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发布时间:2020-06-24 09:44:20

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作者:欧内斯特·西顿 著,王媛

出版社:中国妇女出版社

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豁耳朵小兔

豁耳朵小兔试读:

01 豁耳朵小兔

豁耳朵的来历

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豁耳朵或者小豁,是一只棉尾兔的名字。之所以叫这个名字,是因为它有一只被撕破的耳朵,那可是它人生第一次冒险留下的纪念。

小豁和妈妈生活在奥利芬特的沼泽地,我就是在那里结识它们的。靠着各种渠道的打探,我积累了不少它们生活的片段,最终写成了这个故事。

不了解动物的人,可能认为我把它们都拟人化了,但是曾经和它们有过亲密接触,并对它们的生活方法和思考方式有所了解的人,断然不会这么认为。

根据我的了解,兔子没有真正的语言。但是,它们有自己的表达方式,即通过声音、信号、味道、触碰胡须、移动来表达意思。请记住,虽然在讲故事的过程中,我把兔子的语言翻译成了人类的文字,但我并没有生编硬造它们的谈话。

沼泽地上的草因为太长而弯了下来,把小豁和它妈妈的家给遮住了。妈妈给小豁盖上了一些草当被子,像往常一样叮嘱它,无论发生任何事都不要出来,也不要出声。虽然躺在被窝里,但小豁清醒得很,眼睛正盯着上方的那一片绿色世界。

一只蓝松鸦和一只红松鼠正吵得热火朝天,这两个臭名远扬的小偷正在互相指责对方偷东西。小豁的家不幸成了它们争斗的中心。一只黄莺抓住了离小豁鼻尖仅六英寸远的一只蓝蝴蝶。一只挥动触须的红黑瓢虫正在草叶上爬来爬去,爬进了小豁的窝,爬上了它的脸。即便如此,小豁也丝毫未动,连眼睛都没有眨一下。英寸长度单位。1英寸为2.54厘米。棉尾兔兔科林兔属的啮齿动物,广泛分布于美洲。一般呈棕色或灰色。尾巴看起来像一个棉花球,故名。草食性动物,食物包括草、灌木叶等。与其他兔子一样,棉尾兔的耳朵可帮助身体散热。

过了一小会儿,小豁听到附近的灌木丛里传出了沙沙的声响。这个声音非常奇怪,一直在响,虽然一会儿在这边,一会儿在那边,可其中并没有脚步声。小豁刚出生三周,它一直待在沼泽地里,从来没听过类似的声音,这让它非常好奇。妈妈一再嘱咐它不要出来,但它觉得那是在危险情况下,现在这个沙沙的奇怪声音可不算。这会儿,那声音已近在眼前,向左又向右,似乎要离开了。小豁知道自己该怎么办,毕竟自己已经不是一个小宝宝了,得搞清楚那是什么。它缓缓地支撑起自己胖胖的身躯,把小圆脑袋伸出窝来,偷偷凝视外面的树林。它什么也没看见,于是向前走走,想要看个究竟,却发现自己正对上一条大黑蟒蛇。蟒蛇蟒科蟒属大型爬行动物。栖居于热带、亚热带低山丛林中。具有夜行性、杂食性。捕食时常常缓慢接近猎物,将其迅速咬住后利用身体缠绕致死,继而整个吞食。鼠类、鸟类、爬行类及两栖类等都是蟒蛇的捕食对象。“妈妈!”那怪物向它冲过来,它吓得尖叫起来。它拼命逃跑,但蟒蛇一下子就咬到了它的耳朵,把它缠了起来,并满心欢喜地看着即将变成自己晚餐的小兔子。“妈……妈……妈……妈……”大蟒蛇一点点地勒紧了自己的猎物,小豁的呼救声越来越弱。就在小豁快要撑不下去的时候,妈妈从小树林里冲了出来,宛如一支离弦之箭。小豁的妈妈茉莉一改往日的软弱,心中充满了因母爱而产生的勇气,一下扑到那条恐怖的蟒蛇身上,用两只爪子使劲地抓蟒蛇。蟒蛇疼得蠕动了几下,发出咝咝声。“妈……妈。”小豁继续发出虚弱的叫声。妈妈不停地抓啊抓,直到蟒蛇松开小豁的耳朵。蟒蛇想咬住正在抓它的茉莉,可是每次都只能咬到茉莉的毛。茉莉使劲地攻击着蟒蛇,把它的身上抓出一条长长的、血淋淋的大口子。

对于蟒蛇来说,情况越来越糟糕。它打起精神,为了迎接兔妈妈的下一波攻势,它松开了小豁,小豁见状赶紧躲进小树林里。除了左耳朵被蟒蛇咬了个豁口外,虽说被吓个半死,小豁还算平安地脱了险。

这个时候,兔妈妈见已经达到了目的,无意纠缠再战,赶紧钻到小树林里。小豁跟在妈妈雪白的尾巴后面,一直跑到沼泽地的安全地带。棉尾兔小豁生活记录

玫瑰荆棘丛秘诀

奥利芬特的沼泽地荆棘丛生、崎岖不平,生长着好多的次生灌木,并有一条小溪横贯其中。还有一些屹立不倒的古老丛林的残迹,以及三三两两的干枯树干横卧在林子里。沼泽边上生长着许多猫和马不喜欢的莎草,不过牛可不怕。在干枯的地带,长满了荆棘和小树。沼泽最外面是茂密的松树林,松树的松针散落在地上,散发出沁人心脾的清香。再往外便是一望无垠的田野,一只住在附近的狐狸,常常留下穿过田野的足迹。

兔妈妈茉莉和小豁是这个地方的主要居民,邻居相距甚远,而亲戚们都已逝去。这里就是它们的家,是它们赖以生存的地方,也是小豁接受训练从而走向成功的地方。

茉莉是个非常好的妈妈,它含辛茹苦地培养着小豁。小豁的第一课就是“不要出来,也不要出声”,那次被蟒蛇咬的经历让它深深地记住了这一课。小豁从此铭记在心,严格地遵从妈妈的叮嘱,这使得后面的训练非常顺利。

小豁的第二课就是“别动”。这是从第一课衍生出来的,小豁刚学会跑,妈妈就教了它这件事。“别动”就是一动不动、变成雕像的意思。当敌人在附近出现时,棉尾兔就会保持前面的姿势,丝毫不动,因为林子里的植物和它们的颜色相近,只要它们不奔跑,就不容易被发现。所以,一看见敌人就不动,就能躲开对方的视线,占得先机,选择逃跑或者攻击。在林子里生活的动物都知道“别动”的重要性,每一种野生动物和猎人都应该学会这个技巧。虽然它们都能学会,但只有茉莉做得最好。妈妈教会了小豁这一招。每次当妈妈带着自己雪白的“坐垫”穿过丛林时,小豁就会紧紧追随。但只要茉莉一不动弹,小豁马上也停下,模仿的天性让它跟着做一样的动作。

小豁从妈妈那里学到的最好一课当属“玫瑰荆棘丛秘诀”。这是一个非常古老的秘诀,要想搞清楚它,就得先听听玫瑰花枝和野兽吵架的故事。玫瑰蔷薇科蔷薇属植物。枝干多刺,叶片呈椭圆形,有边刺。花朵有红色、白色、黄色等颜色,十分美丽。人们经常用玫瑰花表达爱意。

传说很久以前,玫瑰花枝上没有刺儿。但是松鼠和老鼠总喜欢在上面爬来爬去,牛总用角把它们顶来顶去,负鼠会拿长尾巴抽打它们,连小鹿都用尖尖的蹄子踩它们。所以玫瑰花枝就用刺儿来保护自己,向所有攀爬的、长角的、用蹄的、长尾巴的敌人宣战。

只有棉尾兔不欺负它们,所以玫瑰和兔子结下了深厚的友谊。敌人一来,兔子就藏到玫瑰荆棘丛里,依靠它们无数的尖刺来保障自己的安全。

所以,小豁从妈妈那里学到的秘诀就是,玫瑰荆棘丛是它最好的朋友。

整整一个季节,小豁都在了解周围的地形和附近的玫瑰荆棘丛。它学得非常好,把两条通往沼泽地的路线烂熟于心,而且每条路线都离玫瑰荆棘丛不超过五步。

没过多久,棉尾兔的敌人在这个地区就发现了大量的新品种荆棘丛。它无比结实,任何动物都摧毁不了;它也无比锐利,能戳破最坚硬的皮。而且,它每年都在蔓延,给野生动物带来了不小的麻烦。不过兔妈妈茉莉可不怕它,因为它从小就在荆棘丛里长大的。狗、狐狸、牛和羊,就连人都会被荆棘丛扎伤,只有茉莉能在它的庇护下安心生活。它蔓延得越快,棉尾兔在野外就越安全。这种新品种的荆棘丛名字叫作铁丝网。

茉莉与小豁的地洞

茉莉只有小豁一个孩子,所以它把毕生所学倾囊相授。小豁聪明机灵,身体强壮,反应也非常快,所以学习起来十分轻松。

整整一个季度,茉莉都在督促小豁学习各种本领,哪些东西能吃,哪些东西能喝,哪些东西不能碰,以及如何追踪脚印等。它把自己的本事一点点地传授给小豁,非常耐心地告诉小豁自己积累的经验,希望小豁能掌握它们赖以生存的本领。

小豁会紧挨着妈妈,坐在苜蓿地或者灌木丛里,学妈妈的动作,抖动鼻子来保持着灵敏的嗅觉,它还把食物从妈妈的嘴里咬出来,或者舔舔妈妈的嘴唇,以此来确定它们吃的是同样的东西。通过模仿妈妈的动作,小豁学会了用爪子梳理自己的耳朵和皮毛。它还会从自己身上剔除杂物,知道只能喝叶子上挂的露珠,因为地面上的水珠太脏。就这样,小豁开始学习丛林生存技巧。码长度单位。1码约为0.91米。

小豁慢慢长大,可以独自外出了,这个时候,妈妈教给它兔子的“信号代码”。兔子是靠后爪敲击地面来传递消息的。这种敲击声音可以传到很远的地方,如果在离地两米的地方敲击,声音只能传出二十码远,如果是贴着地面进行,则可以传出一百码远。而且,兔子的听觉发达,同样的敲击声,它们在六十米内还能听到,这相当于沼泽的这一头到另外一头的距离。在地上使劲地敲一下表示“小心”或者“别动”,轻轻地敲一下表示“过来”,迅速地敲一下表示“危险”,而连续敲击几下则代表着“赶快逃命”。

在一个晴天,蓝松鸦正在叽叽喳喳地吵个不停,通常这种情况表示附近没有什么敌人,小豁就开始了新的学习。茉莉扯着小豁的耳朵,把它放平,让小豁蹲下,然后跑到很远的灌木丛里,发出敲击的信号声,让小豁“过去”。小豁过去了,但是没有找到妈妈。它也敲击发出信号,可没有收到回应。它小心翼翼地搜索周围,终于闻到了妈妈脚丫子的味道。人类可闻不出这种味道,动物却非常灵敏,正是这种特性让小豁顺利地找到了妈妈的藏身之地。于是,小豁开始了对追踪技巧的学习。从这以后,小豁在捉迷藏的游戏中,学会了应付艰难生活的新本领。

在一季度的学习后,小豁掌握了兔子生存的基本技巧,并且表现优秀。它能够熟练使用玫瑰荆棘丛、木头桩,娴熟地掌握了躲避、蹲坐、曲折前进、停下不动和后撤。只要掌握了这些基本技巧,就能保一时之安全。不过,小豁还没练过铁丝网,虽然它知道该怎么来玩儿。它专门研究过沙子,发现沙子可以遮住一切味道,它还擅长换位、防御、反转和钻洞,前三项可以见机行事,最后一项需要多一些时间来安排。虽然掌握了这么多的本领,但小豁从没忘记趴下才是最基础的招式,而玫瑰荆棘丛秘诀则是最安全的招式。

茉莉还向小豁传授了如何识别敌人,以及如何同敌人周旋。无论是老鹰、猫头鹰、狐狸、猎犬、野狗、貂、黄鼠狼、猫、臭鼬和浣熊,还是人类,不同的敌人都有不同的追捕方法,茉莉把这些方法一一传授给小豁。

要判断敌人是否靠近,除了必须依靠自己和妈妈,还可以依据蓝松鸦的反应。妈妈告诉小豁:“无论何时都别轻视蓝松鸦的警告,虽然它们喜欢挑拨离间、搬弄是非,但什么都逃不过它们的眼睛。它们就算想对我们使坏,我们也有玫瑰荆棘丛的保护,它们什么也干不成。它们的敌人就是我们的敌人,一定要留心它们的警告。要是听到啄木鸟的警告,你也可以相信,啄木鸟是诚实的家伙。但一跟蓝松鸦比,它就显得傻里傻气。虽然蓝松鸦常常撒谎骗人,但是一说到坏消息,还是要相信它。”

铁丝网秘诀是最考验胆量和脑力的一项防身技巧。小豁花了很长时间学习这个技巧,学会后便喜欢上了这一招。“要是你学会了这招,就会发现非常好用,”茉莉说,“首先,你直着跑,让狗在后面追,让它好像快要追上你,实际又追不上你。然后,在距离前面只有一跳远的时候,猛地拐弯冲到齐胸的铁丝网下。我以前看过很多狗和狐狸被铁丝网弄瘸了,还有一只猎犬当场死亡。不过,也有不少兔子因此而丧命。”

小豁在很小的时候就学会了钻洞,这是很多兔子一辈子都学不到的。钻洞看上去简单,实际上却不好用。对一只聪明的兔子来说,这招还安全些,但对一只傻兔子来说,这招就可能致命。初生牛犊不怕虎的小兔子喜欢用这招,但是对上了年纪的兔子来说,这招是最后的选择。如果敌人是人类、狗、狐狸或鸟,用这招还有机会逃命;可如果敌人是雪貂、貂、臭鼬或黄鼠狼,这招足以致命。

这片沼泽地里有几处地洞。有一处在阳光地带,就是在沼泽南边的一个干燥而阴凉的山丘上。这里朝阳,天气好的时候,棉尾兔们会来这里晒太阳。山坡上布满了散发着芳香的松针和小鹿蹄草丛,兔子们摆出像猫一样古怪的姿势,时不时就翻过身来,好像要把身体两面“烤熟”。兔子们眨着眼,喘着气,扭动身体,好像很不舒服一样,但实际上这是它们最喜欢的活动了。

在这个山坡的上方,有一个巨大的松树桩子,丑陋的树根扭在一起,挺立在黄色的沙土上。以前,有一只郁闷的土拨鼠在那个树根底下挖了一个洞。几星期之后,这只土拨鼠越来越抑郁,脾气也越来越暴躁。有一天,奥利芬特的狗追赶它,它没有进洞,反而在洞外跟狗较量起来,从此没能再回来。于是茉莉就占领了这个洞。

再后来,这个洞又被一只狂妄的臭鼬抢走了。这家伙若不是逞强,它或许会活得更久——它竟幻想拿枪的人遇到它会害怕。结果,如某个希伯来国王一样,政权只维持了七天就结束了。

还有一处地洞在沼泽地里。这个洞又小又潮,只能作为最后的避难所。这也是一只土拨鼠挖的洞,它是一个善良而友爱的邻居,可惜就是太急躁,结果它的皮毛被奥利芬特制成了鞭子,用来监督他家的马干活儿。

那个用鞭子的老头儿说:“自作孽不可活,这皮毛是那家伙偷吃我的粮食养出来的,那些粮食怎么着都得造福于自家吧!”

如今,小豁母子俩成了这些地洞的主人,为了不让这些避难所暴露,平时它们不轻易靠近。

沼泽地里还有一棵空心山核桃树,虽然快倒了,但枝叶仍葱葱郁郁。以前这个洞被老浣熊洛特占领过。洛特总是发出类似青蛙的怪异叫声,它通常像和尚一样,不沾肉,可偶尔也会贪心地想吃点儿荤的。于是,在一个黑夜,当它去偷鸡时,壮烈地“牺牲”了。茉莉也不伤心难过,反而爽快地接收了它的老窝。

逐渐长大的小豁

八月的清晨,阳光照耀着沼泽地,万物笼罩在一片温暖的光芒中。一只小麻雀在池塘里的灯芯草上飞来飞去。池塘的水面上倒映着蔚蓝色的天空,和黄色的浮萍组成一幅美丽的画,小麻雀的身影就点缀在画里。池塘边长满了茂密的臭菘,在棕色的沼泽地里投射出密密麻麻的影子。

沼泽地里的麻雀不关心这样的美景,它们只在意我们看不到的东西。在臭菘那宽大的树叶下面有好多棕色的小包,小包中间有两个毛茸茸的东西,身体一动不动,但是鼻子却不停地抽动。

这两个毛茸茸的东西,正是小豁和茉莉。它们正在臭菘底下舒展身体。它们并不喜欢臭菘散发出来的味道,只是它们身上的虱子会因为无法忍受这种味道而乖乖地离开它们。

兔子没有固定的上课时间,它们时时刻刻都在学习,学习内容全凭眼前的困境,有些困境是突然降临的。小豁和茉莉来这里,本来是想放松一下,没想到很快就听到蓝松鸦的警告,茉莉竖起了耳朵,抬高鼻子,尾巴死死地贴在背上。奥利芬特家黑白相间的大狗来到了沼泽地里,笔直地走向它们。“快,赶紧趴下,”茉莉说,“别动,我去把那个家伙引开。”说完,就离开了臭菘丛,向着大狗飞奔过去。“汪汪!”大狗看到茉莉,就追了出去。茉莉跑得飞快,把大狗引到铁丝网那边,大狗被带刺的荆棘丛扎得血肉模糊,哀号着回家了。怕大狗再回来,茉莉绕了一下,确认它没有回来才回到小豁身边。这个时候,小豁正伸着脖子,挺直地站着,聚精会神地盯着这场比赛。

茉莉被小豁这种不听话的行为激怒了,抬起后腿,把小豁踢到了沼泽地里。

有一天,它们正在附近的苜蓿地里吃东西的时候,一只红尾从空中猛扑过来。茉莉马上抬起后腿,蹬了红尾一下,然后一头扎进老路上的玫瑰荆棘丛里,红尾肯定没法追过来。那条老路是从小溪边的灌木丛通向烟囱状的灌木丛,布满了各种各样的爬山虎。茉莉一边观察红尾的动向,一边拔掉爬山虎。小豁在旁边观察着,也模仿茉莉的动作。“这样就对了,”茉莉说,“你老来这里,所以得保持这条路的通畅。不必太宽阔,但一定得通畅,像爬山虎这样的东西最好拔掉,总有一天,你会发现你拔掉的是陷阱。”“什么?”小豁不解地问道,边说边用自己的左爪挠挠右耳朵。红尾鹰科属的猛禽。北美大陆最为常见的一种属鸟,因尾部的颜色而得名。适应能力较强,分布于沙漠、草原、针叶林、落叶林、热带雨林等。食物主要包括鸟类和爬行类等。“这些爬山虎比世界上所有的老鹰都可恶,”茉莉瞥了一眼飞远的红尾说,“它就藏在你经过的路上,等你一过来就会绊住你。”“我才不信它能绊到我呢!”小豁不服气地说道,然后在一棵滑溜溜的小树上,蹭了蹭自己的下巴和胡子。小豁并没有意识到这样做有什么特别,但它的妈妈看到了,知道这是小家伙长大的标志,就好像小男孩变声一样,小豁马上会长成一只成年棉尾兔了。

有魔力的流水

流动的水里有种魔力。这种魔力,所有的人都知道。修铁路的人能无所畏惧地把枕木铺设在沼泽、湖泊或者大海上,但在一小股流水面前,会表现得无比崇敬,认真地研究水的走向,尊重它的所有动态。在有毒的盐碱地里旅行的人,就算看到满是芦苇的池塘,也不敢过去喝水。可是一见到淙淙的溪流,就会跑过去尽情地饮水。

流动的水里有种魔力。这种魔力,让所有邪恶的符咒都失效。森林里的动物被敌人锲而不舍地追击,走到山穷水尽时,保护天使引领它找到缓缓流动的小溪,动物就在流动的水里恢复了力量,重新回到森林里。

流动的水里有种魔力。猎犬来到这附近,四处搜寻,总是没有任何收获。野生动物们的气息消失在欢乐的流水中,可以避开追踪继续逍遥。

这也是小豁从妈妈那里学来的最重要的秘密:“除了玫瑰荆棘丛,水也是好朋友。”

八月的某个晚上,异常闷热,茉莉带着小豁穿越树林。它尾巴上那团白白的棉花垫子忽闪忽闪的,仿佛一盏明灯指引着小豁。不过,茉莉一停下来,那盏灯就灭了。一路上,小豁和茉莉一会儿走,一会儿停,没用多久就到了池塘边。一只雨蛙在它们头顶上唱个不停:“睡吧,睡吧。”在远处,一只牛蛙趴在沉木上,鼓起肚皮呱呱地叫。

茉莉用兔语对小豁说:“跟我来。”然后一下跳进了池塘里,向那根沉木游去。小豁有些害怕,但也跟着跳进了池塘里,使劲儿摇动小鼻子,急促地呼吸,努力地模仿着妈妈的动作。小豁发现在陆地上的动作,也可以在水里使用。慢慢地,它发现自己会游泳了。它一直向前游,终于来到了沉木的旁边。妈妈已经爬上了沉木露出水面的一端,把它也拉了上去。它们周围都是灯芯草,还有流水声。以后,每当那只从斯普林田野过来的狐狸来沼泽地觅食,小豁就会留心聆听牛蛙的叫声,以便确认池塘的位置,这样当危险来临时就可以及时躲避到池塘里。后来,牛蛙的歌声听起来就像:“来啦,来啦,危险来啦!”

这是小豁从妈妈那里学到的最新一课,这相当于研究生的课程了,很多小兔子毕生都没有学过。

聪明的小豁

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大部分野生动物都不会自然死去,总是以悲剧告终。能苟且偷生几年,就多活几年。小豁的生平经历却说明,一只兔子要是能安然度过自己的少年时期,就很有可能熬过盛年,只有在生命的最后三分之一时才有可能遭遇意外而亡,这个走下坡路的三分之一阶段我们称为老年。

棉尾兔的周围都是敌人。它们每天的活动就是躲避敌人。不论是猎犬、狐狸、黄鼠狼、浣熊、鼬鼠、貂、蛇、老鹰、猫头鹰,还是人类、昆虫,都想杀死它们。在它们的一生中,要经历千百次的磨炼,每天至少会有一次,不得不为了保住性命而飞奔,用自己的双腿和智慧来保护自己。

那只斯普林田野里的狐狸,不止一次地把小豁和茉莉逼到了铁丝网下面。但是只要进到铁丝网底下,它们就能松一口气。狐狸费尽力气,却怎么也够不到它们。

有一次,被猎犬追赶的小豁,把猎犬引到了黄鼠狼的洞前,结果这两个家伙就斗得你死我活,而小豁则趁机逃走了。

还有一次,一个带着猎犬和雪貂的猎人捉住了小豁。但第二天,小豁幸运地逃脱了,从此以后小豁就对地洞的安全性产生了疑虑。有好多次,小豁被猫追得跳进水里,而被老鹰和猫头鹰追赶更是家常便饭。不过小豁有自己的办法,来应付每一次的追捕。茉莉早就把最基本的方法交给它了,它慢慢长大后,也改进了这些方法,还创造了好多新的招数。随着它长大成熟,小豁越来越不依赖自己的腿了,而是更多地依靠自己的智慧来躲避危险。

附近有一条小猎犬,名字叫朗日。主人为了训练它,常把它放在棉尾兔的必经之路上。每次小豁都成为它的追赶目标。对小豁来说,奔跑也是一种锻炼,这种危险能激发小豁的兴趣。它会说:“啊,妈妈!那只狗又来了,今天我还得跑!”

妈妈会回答:“小豁,我的儿子,你胆子也太大了!我怕你有一天在阴沟里翻船。”“可是,妈妈,逗那只狗很有意思啊,而且还能锻炼身体。要是我跑累了,就跺一下脚,你过来替我,等我休息好了再继续跑。”

小豁继续跑,朗日继续追,一路循着小豁的气味追踪下去,直到气味消失。有时,小豁也会跺一下脚给妈妈发个信号,让妈妈来对付这条狗,或者想出一招来甩掉朗日。由此可以看出,小豁已经把森林生存这门课学到了极致。

小豁知道越贴近地面的气味传播得就越远,而且身体越热气味就越大。如果远离地面,并且安静地待上半小时,等气味消散,就基本安全了。所以,当它厌倦奔跑时,就会跑到小溪边的铁丝网里,曲折前进,留下复杂多变的气味来迷惑朗日。比如,它跳过森林里一根高高的原木E,跑到D点,稍作休息,沿着原来的足迹来到F点,突然闪到边上,直奔G点。然后又沿着自己的足迹到了J点,它静待朗日经过这条路上的I点。此时,它回到H点,使劲儿一跃爬上了原木E,一直跑到最高点猛地坐了下来。

这个时候,朗日刚从迷宫里走出来,等它走到D时,小豁的气味已经很微弱了。它在周围使劲儿地嗅着,过了一会儿,它向G的方向跑过去,刚走到G,气味又消失了,它只好继续搜寻线索,范围越来越大,最后正好从小豁所在的那根高原木底下走过。不过,天寒地冻,小豁的气味微乎其微。小豁一动也不动,眼睛也不眨一下,朗日从下面过去也没有发觉。

又过了一会儿,朗日转了回来,路过木头的那一端,停下来闻了闻。“这绝对是兔子的味道。”虽然味道非常微弱,朗日还是爬上了木头。

朗日爬到了木头上,小豁遭遇到严重的危机,它保持镇静,因为此时的风向对它是有利的。它决定,只要朗日走过木头的一半它就逃走。可是朗日竟然没有过来,一只杂种狗都能看到另一端蹲着的小豁,朗日就是看不到,而且微弱的味道也很快就消散了,于是它就跳下了木头。小豁的危机解除了!

新敌人

除了茉莉外,小豁没见过其他兔子。实际上,它也没有想象过这个世界上还有同类。现在,它和茉莉的距离越来越远,但它从来没觉得孤单,可能是因为兔子都喜欢独行。腊月的某一天,小豁正在开辟从红山茱萸丛通往小溪灌木丛的一条新路,它看到阳光地带有一只兔子。新来的兔子兴高采烈地四处张望,很快就沿着小豁常走的那条路来到了沼泽地里。小豁心里涌出一股陌生的感觉,嫉妒与愤怒交织在一起,并在它身体里沸腾。

新来的兔子停在一棵树下面,小豁曾经踮起脚尖用脸蹭这棵树,它以为自己这样做是出于喜爱,但其实所有的公兔子都如此:一来让树沾染上自己的气息,别的兔子就会知道这里已经被占领了,不欢迎陌生人的拜访;二来新来的兔子可以通过这种气息来判断是否与主人相熟,并通过摩擦的位置来确定主人的高度。

现在的情况让小豁十分地厌恶,因为新来的兔子比它高上一头,而且身体健硕,四肢发达。这是一种陌生的经历,它的内心充斥着异样的感觉。不由得燃起怒火,它想杀了这只兔子。它火大地跳到前面平滑的地面上,慢慢地跺着脚,发出砰——砰——砰的声音,意思是“滚出沼泽地,要不然有你好看的”。

之后,战争就开始了。

两只兔子从侧面一路小跑,越来越近,都想占据有利地势。新来的兔子也是只公兔子,身体魁梧,肌肉又发达。不过根据小豁的观察,它的技巧不太好,全依赖自己的身体优势。它冲向小豁,小豁无所畏惧地迎上前去。在双方的身体快要碰到的时候,它们同时用后腿踢对方,只听一阵咚咚的声音,小豁被压倒在地。新来的兔子压在小豁身上,用牙使劲儿地咬,咬掉小豁好几撮兔毛。幸好小豁腿脚灵活,逃到了一边。新来者又扑上来,小豁再一次被压倒,又被咬掉一些毛。小豁根本打不过它,只能赶紧考虑如何保命了。

小豁伤得不轻,赶紧逃跑,新来的兔子在后面死死地追逐,一心要把小豁赶出沼泽地。不过,小豁的腿脚相当厉害,对躲避也十分在行。新来者身体笨重,跑了没多远就放弃了。这对小豁来说,可是好事一桩,它带伤逃跑,也已疲惫不堪了。从那天开始,小豁一直战战兢兢。从小它学习如何对付猫头鹰、猎犬、黄鼠狼和人类,完全不知道该如何对付同类。它只能趴低点儿,一被发现就赶紧逃跑。

可怜的茉莉吓坏了,它不但帮不上小豁,还得自己费心找个藏身处。不过,很快被那只新来的兔子发现了。茉莉拼命地逃跑,可是它的身手不像小豁那样敏捷。那只新来的兔子并不想弄死它,只是想跟它交媾。茉莉非常讨厌那只兔子,试图逃走,可被缠住了。一天天过去,新来的兔子就腻在茉莉身边,形影不离,常常被茉莉弄得一肚子火。它会用力地扑倒茉莉,咬几下,发泄一下心中的怒火。但是,它仍然想杀死小豁,小豁逃跑的希望也很渺茫。小豁没有第二个沼泽地可以去,每每一打盹儿,就得准备随时逃命。新来的兔子每天十几次地偷袭小豁,偷偷跑到小豁睡觉的地方,但每次都被小豁逃脱了。小豁的命还在,但是日子过得很凄惨。每天无奈地看着妈妈被撕咬,自己生长的地方被占领,还有自己费劲儿开拓的小路被霸占,自己又无可奈何,真让人生气!一切都被这只可恶的兔子抢走了,小豁十分痛恨这个不速之客,远超过狐狸和雪貂。

时时刻刻的奔跑、警戒和仅能果腹的食物,让小豁筋疲力尽,茉莉也在长期的折磨下,身体和精神几近崩溃。新来者竟然不惜违反兔子界的规矩,一心要弄死小豁。这个规矩即无论双方争斗得多厉害,一旦有共同的敌人,需要齐心合力对抗外敌。但是,有一天,一只苍鹰从沼泽地上空扑向它们,新来者藏好了自己,使劲儿把小豁往空地上赶。

有一两次,小豁差点儿被苍鹰捉住,幸好玫瑰荆棘丛救了它,让它逃了出去。小豁的命虽然保住了,但是形势并没有好转,它下定决心第二天晚上离开,假如可能的话,带上妈妈一起走,去寻找一个崭新的家。突然,小豁听到猎犬在沼泽地外围嗅来嗅去的声音,顿时心生一计,想冒险试一试。它故意出现在猎犬的视线里,让猎犬疯狂地追自己。它和妈妈在沼泽地里跑了三圈,直到它确定妈妈已经藏好,而新来者还在自己的老窝里休息。于是它冲着老窝跑过去,从新来者的头顶上跳过去,并用后腿狠狠地踢了对方一脚。“你这个白痴,我非弄死你不可!”新来者气得跳了起来,发现自己身处小豁和猎犬之间,不得不参与到这场危险的追逐中。

猎犬闻着小豁的气息,一路狂吠地奔过来,新来者虽然在兔子里算个儿大的,但不懂得逃生的技巧,只知道一些基本的躲避常识,比如回头、绕圈和钻洞,没有丝毫的优势来对抗猎犬。而且猎犬离得太近,新来者没办法回头和绕圈,也不知道其他洞在哪里,无法钻洞。

这场追逐非常激烈,对所有兔子一视同仁的荆棘丛,虽然帮了不少忙,但仍然于事无补。猎犬的攻势既快又稳。两只兔子藏在荆棘丛的不同位置,都能听到猎犬踩踏荆棘丛的声音,还有它的耳朵被剐蹭后发出的痛苦叫声。突然,猎犬停了下来,紧接着一阵混乱的叫声,最后是恐怖的尖叫声。

小豁明白这意味着什么,胆战心惊过后,很快就抛诸脑后。苦难已经结束了,它再一次成为这片沼泽地的主人。

女英雄茉莉

老奥利芬特把沼泽地东边和南边的灌木丛烧个精光,而且把铁丝网也清理干净了,当然他有权利这么做,不过对小豁和茉莉来说,可就不妙了。灌木丛里有它们的住所和哨所,而铁丝网是它们最重要的庇护场所。

它们在这片沼泽地生活了好多年,已经把这里视为自己的领地。无论是沼泽地的每一寸土地,还是奥利芬特的院子,都是属于它们的。若是其他兔子出没于附近的谷仓,它们也会满腹怒气。

它们要长久地占领这片沼泽地,就如大多数民族坚守在自己的土地上一样。

到了一月,雪化了,奥利芬特砍掉了池塘边的树林,棉尾兔的活动范围日益缩小。不过它们还不肯搬走,因为这里是它们的家,它们不愿意背井离乡。它们继续过着每天东躲西藏的日子,还好它们腿脚灵便,脑子清楚,每次都能转危为安。最近有一只水貂从下游跑到了上游,在棉尾兔的指引下,跑到了奥利芬特的鸡圈。在没有确认水貂被捉住之前,棉尾兔暂时不去地洞,现在的地洞相当危险,而且是死胡同。它们现在只能依靠越来越小的荆棘丛和灌木丛了。

第一场雪下过后,天气一直温暖明媚。茉莉的关节病犯了,正在灌木丛里找滋补身体的浆果。小豁则坐在池塘的东边,享受着冬日的阳光。奥利芬特家的烟囱里升起了袅袅炊烟,跨过树丛,弥漫在空气中,在蓝天的映衬下,呈现出灰蒙蒙的雾气。阳光把烟囱墙照成了金色,从荆棘丛的一边望去,好像分成了两半。而荆棘丛紫色的影子,在阳光的照耀下,仿佛镀上了一层金色的光芒。房屋外面的谷仓,也被镀上了一层金色,宛如诺亚方舟般矗立着。

谷仓里传来的声响以及很香的味道告诉小豁,家畜们正在吃卷心菜。小豁一想到这个画面,就忍不住流口水。它眨了眨眼,使劲儿闻着这香味,多么让人心动。昨晚它只吃了一点儿苜蓿,而且它已经去过谷仓周围了,一只聪明的兔子决不能连着两天去同一个地方。

所以,小豁做了正确的决定,跑到闻不到香味的地方,吃点儿从草垛上吹下来的干草。晚上打算睡觉时,茉莉过来了,带了些浆果,它们又到阳光地带吃了一些甜点。

这个时候,太阳已经西下,带走了所有的金色光芒。东边,黑色的大幕慢慢拉过来,挡住了所有的光亮,这个世界一片黑暗。然后,另一个淘气包——风,趁着太阳下山,赶紧出来玩一会儿。温度越来越低,好像比下雪时还冷。“真冷啊!要是咱们的灌木丛旁边有烟囱该多好啊!”小豁感叹道。“可以在松树根的大洞里睡一觉,”茉莉接着说,“不过咱们还没有在谷仓那边看到水貂皮,还是小心为妙。”

那棵空心山核桃树已经不在了。那根树干正躺在伐木场里,成了棉尾兔们的避难所。棉尾兔们跑到池塘的南边,爬进一片灌木丛里,相互依偎着。它们脸迎着风,鼻子冲不同的方向,如此一来,遇到危险就可以分头逃跑。时间慢慢逝去,风越来越狂,温度越来越低,将近凌晨时,飘起了大雪。冰冷的雪花打在枯枝上,发出清脆的声音;风从灌木丛里呼啸而过,发出咝咝的声音。这不是一个狩猎的好时机,但是那只斯普林田野的狐狸还是跑了出来。它本来想在沼泽地里躲一下,但经过灌木丛时,闻到了睡着的棉尾兔母子的味道。它迟疑了一下,然后悄悄地靠近灌木丛。它的鼻子告诉它,棉尾兔就躺在底下睡觉。这个时候,狂风暴雪无形中给狐狸打了掩护,它已经非常接近棉尾兔了。直到茉莉听见它踩到枯叶的声音,赶紧碰碰小豁的胡须,母子俩立刻清醒过来。狐狸扑过来了,幸好它们睡觉时也保持着随时跳起来的动作,茉莉一下子跳了出去,冲进暴风雪里。狐狸没扑着,马上就追过去。小豁赶紧向另一个方向逃窜。

茉莉只有一个选择,迎着风向跑。在没有上冻的大路上,它把狐狸甩出很远。马上到池塘边了,已经没有后路了,只能前进。

哗啦!哗啦!它穿过茂盛的水草,跳进了水里。

狐狸也紧跟其后,扎进了水里。在这样的夜里,对于狐狸来说,下水实在不明智,于是它转回去上了岸。而茉莉只能向前游,它拼命地穿过芦苇丛,游到对岸去。可是风太大,水也太凉了,再加上水里到处都是雪,无数的冰碴儿和淤泥阻挡着它的前进。漆黑的对岸仿佛触不可及,没准儿狐狸在那里等着它。

然而,它放平耳朵,减少阻力,拼命地在暴风雪中向前游。经过很长时间的努力,马上就要到芦苇丛了,一块巨大的浮雪漂了过来,挡住它的去路。与此同时,岸上也传来窸窸窣窣的声音,就好像狐狸的声音,它吓得浑身无力。等它摆脱这块浮雪后,发现自己离岸边又远了许多。

茉莉再一次拼命地游啊游,动作相当缓慢,而且越来越慢。当它终于游到芦苇丛里时,四肢发麻,身体发软,一点儿力气都没了。它那颗勇敢的心也不在乎狐狸是否在岸上等着了。它穿过芦苇丛,速度越来越慢,它的身体已经不能够支撑它上岸了,周围结起了冰碴儿,将它一点点地困住。又过了一会儿,它冰冷无力的四肢完全动不了了,棉尾兔妈妈那毛茸茸的鼻尖不再晃动,温柔的棕色眸子也悄悄闭上了。

岸上根本没有狐狸在等着它。小豁已经摆脱了敌人的第一轮追击,刚冷静下来,赶紧回来找妈妈,帮它逃跑。它看见狐狸正在池塘岸边搜寻茉莉,就把它引到一边,让它的头被“铁丝网”划了一个大口子,最后狐狸只好离开了。之后,小豁回到了岸边,四处寻找妈妈的痕迹,使劲儿跺脚,但都没用,怎么也没有妈妈的消息。小豁再也没见到妈妈,也不知道它去哪儿了,因为茉莉已经沉睡在池塘里了,被冰雪拥抱着。

可怜的棉尾兔茉莉!它算得上真正的女英雄。然而,它一直在自己的小小世界里努力地生存着,临死前都不知道什么是英雄,就像其他普普通通的兔子一样。在这场以生命为代价的对阵中,它赢了。它的美好品质,不会随生命的消亡而消失。小豁的身体就是它的身体,小豁的思想就是它的思想。它永远活在小豁的身体里,通过它,把整个家族顽强的意志延续下去。

小豁仍然生活在沼泽地里。那年冬天,奥利芬特去世了,他那些懒散的儿子不再清理沼泽地,也没有再修补铁丝网。只用了一年的工夫,那里就变成了一个更为广阔的天地,新生的树和荆棘丛成了棉尾兔们避难的最佳场所,猎犬和狐狸都不敢过来逞强。直到今天,小豁仍住在那里。现在的小豁已经变成了健硕的大兔子,无所畏惧。它有了一位漂亮的太太,谁都不知道它太太从何处来。它们组建了一个大家庭。毫无疑问,它和它的孩子们会在那里繁衍生息。如果在某个晚上,你碰巧懂得兔子的沟通语言,并选好地方和时间,你一定能遇上这些棉尾兔。故事延伸

读完小豁的故事,你觉得在它和太太养育自己的孩子时会发生哪些有趣的故事呢?把这些故事写在下面吧!

02 长耳大野兔小战马

总能化险为夷的小战马

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小战马是一只长耳大野兔的绰号,它和镇上所有的狗打过交道。一只棕色的大狗追过它很多次,它总是钻进木栅栏的一个洞里,才能躲过去。一只好动的小狗也爱追它,个头不太大,也能钻进那个洞里,小战马只能跳过壕沟,凭借陡峭的两岸和湍急的水流才能摆脱它。这个方法是小战马的撒手锏,那个地方也被男孩子们叫作野兔一跃。还有一只灰狗跳跃力惊人,洞钻不进去,索性从栅栏上面跳过。它一次又一次地考验着小战马的勇气和耐力,幸好躲避及时,小战马才能屡次化险为夷,直到它跑到奥塞奇家的栅栏处,灰狗才放弃追逐它。除此之外,镇上的其他狗也每每找它麻烦,还好小战马总能在野外空旷的地方甩掉它们。

在乡下,每家每户都养了狗,只有一只能让小战马胆战心惊,那是一只凶狠的长腿黑狗——身手敏捷,脾气固执,好几次都把小战马逼入了绝境。

镇上也有好多猫,但都小打小闹,威胁不到小战马。一天晚上,一只所向披靡、有点儿激动的大公猫,来到它吃草的地方,慢慢向它爬过去。小战马一看见这个眼睛发亮的黑家伙,就坐了起来,后腿伸长,把耳朵竖起来,比平时高了六英寸。然后它大声吼叫,向前跳了五英尺,落到了黑猫的头上,用尖利的爪子使劲儿地挠着它,这下可把这只黑猫吓坏了,马上就跑走了。

这一招小战马用过好几次,屡试不爽。只有两次没有成功:一次是对付身边有小猫咪的猫妈妈,还有一次是阴差阳错地落到了一只臭鼬上。

不过,最大的敌人还是一只灰狗,那次遇到它,小战马差点儿丢了性命。幸运的是,最后以喜剧收场。小战马喜欢在夜里吃东西,夜里敌人少,而且更容易躲藏。有一个冬天的夜里,它在苜蓿丛里待了很久,然后穿过空旷的雪地,向它喜欢的老窝走去,正好碰到在镇外闲逛的灰狗。那时,天马上就要亮了,它无处可藏,只能在雪地上猛跑,松软的雪对灰狗来说没有什么影响,可是对兔子来说阻力就大了。长耳大野兔兔科兔属的啮齿动物。相对于家兔,野兔更瘦,且有更长的耳朵和更强健的四肢。生性机敏,听觉和视觉很灵敏,繁殖能力很强。其天敌有狼、狐狸、鹰等。英尺长度单位。1英尺为30.48厘米。

它们一前一后地奔跑,就像两个出色的跑步选手。它们穿过雪地,敏捷的爪子一着地就发出扑哧扑哧的声音,它们一会儿左右转弯,一会儿掉头转向,展开了一场激烈的追逐战。

这样的追逐对灰狗极为有利,因为它肚子里没有东西,而且雪地松软;反观野兔,它刚吃了一堆苜蓿,又是在雪地上跑。然而,野兔跑得也不慢,转眼间雪地上就扬起了许多的雪花。它们还在奔跑着,小野兔好几次想往栅栏那边跑,都被灰狗挡了回去。

它的两只长耳朵已经不像刚开始时那么坚挺了,这表示它快没有力气了。正在这个时候,它突然又竖起了耳朵,拼命向东边空旷的草原跑去。灰狗紧紧地追着,在它们相距不到五十码的地方,小战马倏地一闪,避开了灰狗。再一个拐弯,重新向西,小战马朝着最近的那家农舍奔跑。那里有很高的木栅栏,栅栏上有个鸡窝洞,里面还有它最讨厌的敌人——那只长腿黑狗。

灰狗在木栅栏外面耽误了一会儿,小战马趁机钻进鸡窝洞里,躲到了旁边。此时,灰狗来到低矮的门前,向前一跃,跨过了大门,跳进了鸡窝里,顿时母鸡被惊得咯咯咯直叫,拍着翅膀乱飞,小羊羔也咩咩咩地叫个不停。

家畜的保护者——那只黑狗,赶忙跑来救场,小战马赶紧从进来的那个洞里钻出去。身后的鸡窝里传来狗的吠叫声,一会儿又传来人的声音。它不知道最后是如何收场的,幸运的是,从那之后,那只灰狗再也没找过它的麻烦。野兔小战马生活记录

善于变装的小战马

在这个世界上,潮起潮落是自然不过的事,有低谷就会有高潮,起起伏伏,无限循环。但是在卡萨多的这些年,长耳朵大野兔家族却经历了非同寻常的起伏变化。先是与鸟兽斗,再是与严寒酷暑斗,然后是和瘟疫、传染疾病的蚊虫斗,所幸它们都熬过来了。然而,农民们在这片土地上安家落户后,情况就发生了巨大变化。

大量的猎枪和猎犬使得野兔的天敌狐狸、狼、獾和鹰等数量锐减,于是只用了几年时间野兔便迅速繁殖起来,数量增加了好几倍。但突然来了一场瘟疫,只有最强壮、最有经验的野兔活了下来,这时候野兔又成为稀有动物。又过了一阵子,比比皆是的桑葚树栅栏为它们提供了新的庇护所,这样一来野兔就不用跑那么快,可以凭借智慧跟敌人周旋。这些聪明的野兔在被狗追击时,就会躲到最近的栅栏里,趁敌人寻找入口时逃跑。针对这种情况,狼想出了一个对策,即两面夹击。一只狼占据栅栏这边,另一只狼占据另一边,要是野兔钻进栅栏里,就两面夹击,抓到猎物。此时野兔想要生存下来,只能用敏锐的眼睛注意着第二只狼,避开它所在的区域。

就这样,长耳大野兔起起伏伏,现在又开始多起来。生存下来的野兔经过上百次的考验,在同一片土地上,它们的祖先可能连一个季节都活不下去。

它们喜欢的不是空旷的大草原,而是地形复杂、满是栅栏的小农场,彼此挨得很近,就像一个零零落落的村落。

在纽森的火车站附近,已经形成了这样的村落。一英里以外的村子为长耳大野兔提供了新的住所。村子里住了一只兔子女士,在灰色的树丛里歇息时,它那双明亮的眼睛十分惹眼,所以得名大眼睛。

大眼睛跑得很快,擅长钻栅栏躲避狼。它把窝筑在空旷的草地上,这是一片原始而古老的草原。它在这里繁衍后代。有一个孩子跟她长得很像,都有明亮的大眼睛、银灰色的毛,以及随机应变的机智头脑;另一个孩子则集合了母亲所有的优点,完全可以成为长耳大野兔家族里最优秀的兔子。英里长度单位。1英里约为1.61千米。

这就是我们一直在说的小战马,它赢得了很多赛事,被很多动物所熟知。

它继承了老野兔们的招数,并把它们发扬光大。同时,它也自创了好多新的招数,用来对付宿敌。

小时候,它就发现一个新东西可以保护野兔。有一次,它被一只凶恶的小黄狗追逐,穿梭在田地和农场里,试图摆脱这只狗。这种追逐很好玩儿,因为有时农民和他们的狗会帮助兔子赶走狼。但此时这种方法没有奏效,因为现在追着它的是一条狗。小狗拼命地追着它,穿过一个又一个的栅栏。小战马还小,没什么经验,它开始着急起来。它的耳朵不再向上竖着,而是向后耷拉着,因为它要钻进奥塞奇家栅栏上的洞里,就必须把耳朵放下来,可是敌人轻而易举就能钻进来。栅栏的里面是一群牛,其中还有一只小牛犊。

野生动物有一种奇怪的本能,当它们身处绝境时,会相信任何陌生人。它们知道后有追兵意味着死亡,于是心存一丝希望——陌生人也许可以挽救它们。这一丝希望促使小战马向牛群跑去。本来,母牛们对这只野兔非常冷漠,但它们跟狗结怨已久,一看到小黄狗飞奔过来,便翘起尾巴和鼻子,呼哧呼哧地喘着粗气。它们组成一队,并由那只小牛犊的妈妈带队,向狗逼近,趁这个机会,小战马赶快躲到了多刺的灌木丛底下。小黄狗突然转到一边,想去咬那只小牛犊,至少老母牛是这样认为的,于是就向小黄狗扑去,差点儿没要了它的性命。

当然这种方法以前就有,先辈们就用野牛来对付狼。现在,小战马只是变通一下,利用母牛来对付狗。小战马牢牢记得这一招,并且靠这一招救了自己好多次。

不论从颜色方面看,还是从能力方面看,小战马都是一只出类拔萃的兔子。

动物身上的颜色会符合两个目的:一个是和周围环境相似,便于隐藏自己,这叫保护色;另一个是出于某种目的,便于看到自己,这叫警戒色。长耳大野兔非常特殊,它们的颜色兼具这两个功能。当它们坐在草丛里或者地上时,它们的耳朵、脑袋、后背和身体两侧呈浅灰色。这种颜色接近于土地的颜色,只有走近了才能看到它们,这是它们毛发的保护色。当它们发现敌人正在接近时,会跳起来飞快地奔跑。这时就会丢弃所有的伪装,把灰色隐藏起来,换成明亮的颜色,耳朵变成雪白色,耳尖变成黑色,双腿变成白色,尾巴变成黑色,尾巴尖变成白色。

这是怎么一回事呢?很简单:耳朵前面是灰色的,后背是黑白相间。黑色的尾巴带点儿白尖,它一坐下来,尾巴就藏在双腿底下。耳朵灰色的那面被拉下来,伸展开,身上的黑白纹就会露出来,先前它身上的色彩好像在说“我是土地”,而现在明显的颜色好像是在高喊“我是一只长耳大野兔”。

这样做的目的何在呢?一只胆小的动物为什么在逃跑时居然不想方设法躲藏起来,还向全世界暴露自己的身份呢?这样做必然有缘由。要是没缘由,野兔就不会这么做了。

原来,这是为了提醒后面追击的动物,要是同类,就拉错了警报,马上显示自己本来的颜色,消除错误。要是狼、狐狸或是狗,会让它们知道追的是长耳大野兔,这样追逐只会浪费时间。它们会想:“这可是一只长耳大野兔,在野外赛跑,我可比不过它。”然后它们就会放弃追逐。

黑白相间的纹路是长耳大野兔家族的标志。面对弱小的动物,它们颜色暗淡;一遇上强劲的敌人,它们的颜色就会明亮起来。小战马自己坐着的时候,身上的颜色很浅;等对着狐狸和黄狗时,就变成黑白相间的野兔,然后变成白色的圆点,最后变成轻轻的绒毛,直到消失。

很多农民的狗有这样的经验,逮一只灰色的兔子容易,但要逮一只黑白相间的兔子可就困难了。它们可能会追逐一段时间,但那只是出于好玩儿。对小战马来说,这是一项刺激的娱乐活动,可对没什么天分的兔子来说,会让它遭遇灭顶之灾。

和其他动物一样,小战马也有自己的活动范围,不怎么去外面游荡。它的地盘是村子中心以东三英里的范围,那儿遍布着它的窝。与其说是窝,不如说是矮树丛下面的洞或者垫了些草和松软的树叶的草丛。当然也有舒服的窝,比如在炎热的天气里朝向北边太阳晒不到的洞,天气寒冷时朝向南的深洞,以及为防止潮湿向西用草盖好的窝。白天,它在一个或几个窝里待着,等到了晚上,才出来和小伙伴们觅食、嬉戏,就像好多小狗崽喜欢在月光下嬉闹一样,但在太阳出来前,它们会回到自己的窝里好好地歇息。

对于长耳大野兔来说,最安全的地方就是农场,那里有奥塞奇家的栅栏,还有新到的铁丝网设置在敌人出没的小路上。平原上的某些危险正在减少,但来自人类的危险却日渐增多,比如手枪、猎犬和没有洞的栅栏。小战马把窝安在了那个村的中间,熟悉小战马的伙伴都了解,这一点也不奇怪。这里是危险,但也充满意外的惊喜。当它每次飞奔逃命时,都会在栅栏上发现好多洞,它还有好多的方法能帮自己摆脱危险。

麻烦的追踪者

纽森是个典型的西部小镇。这里布局难看,房屋丑陋廉价,由简单的木板和油毛毡搭建而成,却被伪装得很漂亮。有一间屋子正面看起来像两层楼,一面是仿制的砖房,另一面像是大理石的教堂。

作为人类的住所,没有比这更丑陋的房子了。看到它们,就能理解房主的想法,先忍耐一年,再搬到别处去。这里唯一的美景就是那一排排人工种植的遮阳树,虽然树干被漆成了白色,树冠被剪短了,但仍不失可爱和生动。

冬天,有一个来此度假的游客,总想方设法离开此地。刚到的时候,他还会打听一下好玩的地方。塞在箱子里的白麝鼠,四十年前被印第安人剥去头皮的老贝西,还有吉特·卡森抽过的老烟斗,全都没什么意思。他只能跑到白雪覆盖的草原上。

试读结束[说明:试读内容隐藏了图片]

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