作者：（美）杰克·特劳特（Jack Trout）,（美）史蒂夫·里夫金（Steve Rivkin）
出版社：机械工业出版社
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简单的力量：以简驭繁的管理之道(经典重译版)试读：
前言
几年前，约翰·斯卡利（John Sculley）还是苹果公司的总裁，他在演讲中提到过一个富有洞察力的观点：“我们在工业时代所学习到的一切，都趋向于制造更多的复杂。我想越来越多的人正意识到，我们必须力求简单而不是复杂。简单是终极之道。”
不幸的是，斯卡利自己并没有对此足够重视，他把个人声誉押在了一个过于复杂的产品上。这个产品叫牛顿（Newton），被称为“个人数字助理”，它一点都不简单。最终产品失败，斯卡利被解雇。
但斯卡利先生确实说中了。迅猛发展的科技、快速的传播、复杂的全球经济，以及越来越快发展的商业，已经形成一个足以遮蔽人们心智的环境。
难怪众多公司纷纷向各类咨询机构寻求帮助，以求厘清思路。许多管理者重返校园，或加入自助群体，希望得到如何成功的启发。要赚他们钱的人，可真不少。
其实，商业并没有那么复杂，只是人们将它复杂化了。面对复杂的方法就是简化，正如斯卡利先生所说，未来属于能简化思考的人。
为弄清这个问题，我们回溯了人们认为还相对简单的时代。但我们很快发现，那些著名的思想家，其实数十年来一直在倡导简单的重要性（本书将多处引用他们的原话）。也就是说，复杂化的问题似乎一直存在，它是我们人类存在的一部分。
笔者深深感到，是时候对不断趋于复杂化的商业做一次回归简单的审视了。这些基本的商业行为被无休止地谈论、著述与商讨，令人痛苦，但往往只是弄得一团糟。
本书谈及的内容，既包含了像领导力和组织这样的大课题，也包含了定价和营销这样的日常问题。每一方面的论述，都会尽力把握好正确行事的简单本质。
笔者保证，阅读本书，你一定会在某处获得启发，从而让生活变得简单，让企业变得高效。杰克·特劳特第一部分 基本原理
虽然某些人在担心简单，但你可以开始以简单的方式思考和说话。第1章 简单：为什么人们对它会深感不安
简单的西蒙遇到一个正要去集市卖馅饼的人。
简单的西蒙跟卖馅饼的人说，
让我看看你锅里的饼。
卖馅饼的人对简单的西蒙说，
让我先看看你兜里的钱。
简单的西蒙对卖馅饼的人说，
哦哦，的确，我一分钱也没有。[1]——《鹅妈妈童谣》
一直以来，被人称为“简单”都不是正面的评价。事实上，被人说成“头脑简单”或“头脑简单的人”，其意义是完全负面的，它意味着一个人蠢笨、易骗或者低能。于是难免，人们常担心自己会显得简单。
我们将其称为“简单的西蒙”的魔咒。
当心理学家被问及人们为何有这类担心时，他们搞得有些复杂了（这并不奇怪）。耶鲁大学人类关系学院的心理学家约翰·科勒德（John Collard）描述了常人共有的7种担心（每个人多少会有一些）。
1.对失败的担心；
2.对性能力的担心；
3.对自卫能力的担心；
4.对相信别人的担心；
5.对思考不周的担心；
6.对发表言论的担心；
7.对孤身独处的担心。
看起来，人们避免简单行事，或者不满足于简单的解决方案，是源于第5项：对思考不周的担心。
问题是，我们并没有自己去加强思考，而是转去依赖别人的思考，期望有更好的答案（这就是2000年全球管理咨询业务预期增至1140[2]亿美元的原因）。
科勒德博士说：“要思考周全是件困难的事情，同时很多人压根儿就畏惧思考。他们温顺、服从并容易听从他人提出的建议，因为这样他们就不用自己去思考了。对于脑力劳动者，他们变得依赖他人，碰到困难时就只会寻找保护伞。”
这种对思考不周的担心，正在对新闻业产生巨大的冲击。有人甚至怀疑新闻业是否还有未来。
专栏作家理查德·里夫斯（Richard Reeves）认为“新闻的末日”已经临近。关于现代生活快速变化的新闻像雪崩一样涌来，人们完全处理不了，无法周全思考，只能逃避。读者“不想要内容复杂的信息和令人错乱的情节，来提醒自己的挫败感和无力感”。
里夫斯关于人们对复杂越来越逃避的观点，大概是对的。人们已经不想思考。
这就是简单具有力量的原因。将复杂的问题尽可能简化，可以让人们无须太多思考，就能容易地做出决定。在复杂的辛普森（O.J.Simpson）案件中，约翰尼·科克伦（Johnnie Cochran）将他的辩词精辟地概括为一句令人印象深刻的话：“如果手套不合适，必须[3]宣判无罪。”“把丑闻弄复杂，就能逃脱罪责。”演讲稿撰写人佩姬·努南[4]（Peggy Noonan）在谈及白水事件（Whitewater Scandal）时说。[5]不像水门事件（Watergate Scandal），白水事件的来龙去脉很难让人弄明白。
心理学家卡罗尔·穆格（Carol Moog）博士有另一种解释。她谈到，美国文化中有一种“遗漏偏执”，人们会强迫自己去考虑所有的可能性，因为危险无处不在，你不能有丝毫错漏，否则就可能危及你的职业生涯。
换句话说，如果你只有一个想法，而那个想法失败了，你就彻底完蛋了。由于人们都格外渴望成功，第一种担心——“对失败的担心”就被放大了。
只有一个简单的想法，会让人觉得缺乏保障。多个想法则可以对冲风险，令人心安。
我们通常接受的教育和大多数管理培训，都在教人如何把握每个变量，找出每个应对选项，并从每个角度进行分析，这导致令人疯狂的复杂。我们当中最聪明的人，则制造出最复杂的解决方案，提出最复杂的建议。
不幸的是，当人们开始寻找各种不同的方案时，他们就踏上了混乱之路。不同的想法导致不同的结果，令人无所适从。“简单”要求人们精简选项，回到一条正确的道路上来。
穆格博士对各种流行术语也有一番有趣的观察。在她看来，一个流行的管理术语就像一个电影明星，会得到太多人的追捧。
流行术语初来乍到，就登上精致的书面封套，到处受到鼓吹，俨然是新生代明星。人们是否理解这个“明星”并不重要，因为大家已经着迷。同时，人们也不敢公开质疑大人物，或者去挑战那些被认为伟大的想法（这就是“对发表言论的担心”）。
要避开这些天生的担心，方法就是聚焦在问题本身上。这和芭蕾舞演员在脚尖旋转时避免眩晕的方法相似，诀窍就是每次头转回来，都盯住观众席上的同一个人。
当然，你必须辨识出需要聚焦的正确问题。
如果是沃尔沃汽车，那么需要聚焦的问题就是：当竞争对手试图进攻和抢走你的“安全”概念时，你如何在“安全”上保持住领导地位。
这是显而易见的例子。
但有时问题并不那么明显可见。近年来，在营销方面全球领先的宝洁公司就面临这种情况。你可能认为，它的问题是找到更好的方法，以销售更多的产品。
不过新管理层认识到了真正的问题：全球消费者需要31种海飞丝洗发水吗？或者需要52种佳洁士牙膏吗？正如宝洁公司总裁迪克·1雅格（Durk Jager）在《商业周刊》杂志上说的：“难以置信，多年来我们为消费者的选择制造了这么大的障碍。”
文章说，他和CEO约翰·白波（John Pepper）认识到，宝洁公司几十年来不断推出这样那样的产品，诸如全新改良、柠檬清新、超大瓶等，它销售的产品种类实在是太多了。
问题的解决方法其实很简单，虽然执行的过程并不轻松。公司采用标准化配方精简产品，减少复杂的折扣和优惠券。27种促销不见了，这些促销包括各种赠品装和稀奇古怪的招数，比如买斯潘（Spic & Span）清洁剂赠送金鱼（许多金鱼在冬天运输中冻死了）。宝洁公司还清理了边缘品牌，削减了产品线，并减少了新品投放。
那么，产品种类少了，销量随之下降了吗？没有。仅就护发品而言，精简了一半产品后，公司的市场份额增长了5%。
我们在宝洁公司的朋友肯定不用为“简单”而担心。在过去5年里，他们运用“简单”，让业务增长了1/3。
这就是简单的力量。
小结
复杂不该被欣赏，而该被避免。
[1] 《鹅妈妈童谣》（Mother Goose）是一部英国民间童谣集。这些民间童谣在英国流传时间相当久，有的长达数百年。——译者注
[2] 本书英文原版出版于1999年，书中提及的时间均以此为基准年度。——译者注
[3] 1994年，美国著名橄榄球星辛普森被控谋杀前妻及其男友，警探搜出大量不利于辛普森的证据，其中之一是在辛普森家中发现带血的手套，血型是被害人的。控辩双方唇枪舌战460天，最终经陪审团裁定，辛普森无罪释放。——译者注
[4] 白水事件，又称白水门事件，美国著名政治丑闻，与克林顿夫妇投资白水开发公司有关，调查中又牵涉进莱温斯基事件。2000年9月20日，独立检察官罗伯特·雷（Robert Ray）宣布结束对白水案的调查，认定克林顿夫妇无罪。——译者注
[5] 水门事件，美国著名政治丑闻。1972年6月17日，尼克松竞选班子的5个人潜入位于华盛顿水门大厦的民主党全国委员会办公室安装窃听器，当场被捕。尼克松因此事于1974年8月8日辞职。——译者注第2章 常识：它能让事情变得简单
你必须借助语言、
逻辑和简单常识，
来界定核心问题，
厘清可行方向。——亚伯拉罕·林肯
为简单而担心的真正解药是常识。不幸的是，人们往往在上班时把常识丢在了停车场。
正如麦吉尔大学（McGill University）管理学教授亨利·明茨伯格所说：“管理真是件奇事，它回报丰厚，影响巨大，却严重缺乏常2识。”
常识是凡人皆有的智慧，是一个社会群体所公认的显而易见的真理。
简单的想法通常有显而易见的特点，因为它就是真理。但是人们不信任自己的直觉。他们认为，一定有一个潜藏的、更复杂的答案。错了！对自己来说显而易见的东西，对别人来说也一样。显而易见的答案通常在市场上奏效，这就是原因。
流行术语大师的秘诀，就是基于一个简单、显而易见的概念，把它复杂化。《时代》杂志对史蒂芬·柯维（Stephen Covey）一本书的评论，关注到了这个现象：
他的天才之处，是把显而易见的东西复杂化，因此他的著作布满混乱的图表。各种图表充斥页面，边栏和专栏把章节切成碎片，行话术语满天飞——授权、建模、绑定、变革代理人，抽掉这些，他的3书就像泄了气的轮胎。他用了很多感叹号，堪比显摆的女孩。
查一下字典对“常识”的定义，你会发现，它是不受情感和智力因素影响的自然而有的良好判断，也无须依靠特殊的技术知识。
换句话说，你看到的是事物的真实面貌。你只要遵循客观逻辑的指引，决策时把个人情绪和喜好放一边就好了。就是这么简单。
在第1章中，宝洁公司新管理层看到了超市里的真实面貌：混乱。清晰的认识让管理层采取了简单的、常识性的战略：精简产品。
设想一下，你随机问10个人，如果凯迪拉克外形设计得像雪佛兰，会卖得怎么样？他们几乎都会说：“不会很好。”
这些人的判断是基于常识做出的。他们没有数据或研究来支持自己的结论，也没有专业知识和分析技巧。对他们来说，凯迪拉克是大型豪华型汽车，雪佛兰是小型经济型汽车。他们看到的，是事物的真实面貌。
但是在通用汽车，管理层只看到了他们想看到的，而不是事实的真实面貌。于是常识被忽略，外形像雪弗兰的凯迪拉克西马龙诞生了。毫不奇怪，它卖得不是很好（这样说已经很委婉了）。
通用汽车吸取教训了吗？看来没有。它现在重蹈覆辙，推出了凯帝，另一款看起来像雪佛兰的凯迪拉克。像它的前辈一样，它应该不会卖得很好，因为它不符合常识。你知道，我知道，但通用汽车不想知道。
达·芬奇把人的大脑看作一个从眼、耳等感觉器官收集素材的实验室，而这些素材要通过常识器官来传递。换句话说，常识是一种承载我们其他感觉的超感觉。许多商界人士，都拒绝相信这种超感觉。
也许应该修正这种说法。不仅商界忽视简单的常识，你可以想到，在经济学家的复杂世界里，他们每天都在努力工作，试图超越简单的常识。
经济学家最享受的莫过于告诫外行人，常识感受是错的。他们常忽视人类的实际状况，宣称人总是追求“效用最大化”。在经济学的术语中，我们成为“利己主义计算者”。在经济学家看来，如果有足够的信息，我们都将做出理性的决策。
有过营销经验的人都知道，人有时候是相当不理性的。现在，为非公路驾驶而设计的四轮驱动越野车正流行，有多少人在非公路驾驶？不到10%。人们真的需要这些汽车吗？并不需要。那他们为什么买呢？因为别人都在买。这“理性”吗？
这个世界不能套入数学公式来表达，它太不理性，这是它的存在方式。
再来说说分析技巧。
一家公司若相信严密的调研和论证，以之预测世界的走向，并将此作为决策依据，往往就会犯错（没人知道未来，但很多人在让人们相信他们知道未来）。这些观点被精心炮制，而且经常混杂着一些伪装成事实的错误假设。
比如，许多年前，施乐公司相信未来办公室的每一样东西——电话、计算机和复印机，将成为一个集成系统（糟糕的预测），要在这个行业里生存下去，就必须提供所有这些产品。由此施乐公司需要收购或者自己制造计算机和其他非复印设备，以赶上即将到来的办公自动化潮流。
施乐公司被告知它可以这样做，因为人们把它视作一家技术精湛的高科技公司（这是一个错误假设，人们把施乐公司看作一家复印机公司）。
20年后，投入已达几十亿美元，施乐公司才意识到未来的办公室仍然在遥远的未来，任何不能复印的施乐机器都陷入了困境。这是一个惨痛的教训，专业知识和分析技巧压倒了良好判断力。
最后，对淹没常识的商学院教育，谈谈我们的看法。
学生在完成第一年学业时，就极好地掌握了那些能表明自己是未来MBA的术语。他们对术语烂熟于胸，如“风险/回报比率”“现金流折现”“拉升”“期望价值”，等等。
不久，这些行话就淹没了批判性思维和常识。学生显得思想高深了，其实空有其表。
罗斯·佩罗特（Ross Perot）在参观哈佛商学院时说：“你们的问题是，你们所说的‘环境扫描’，我把它叫作朝窗外看了看。”
想用简单、常识性的说辞思考，须遵循以下原则：
1.放下自我。良好的判断基于客观现实，自我意识越强，离现实就越远。
2.避免一厢情愿。每人都会想象事情会如何发展，但它的发展常在我们控制之外，良好的常识往往与事情发展的方向一致。
3.善于倾听。根据定义，常识以他人的想法为基础，它是许多人共有的想法，不倾听他人就得不到常识。
4.保持警惕。事物有时看起来与实际情况相反，这种情况经常发生，因为总有人在以自己的想法行事。良好的常识基于许多人的经验，而不是某些人的一厢情愿。
小结
相信常识，它会告诉你答案。第3章 复杂言辞：人的心智常被它遮蔽
我注意到你使用朴实且
简单的语言、
简短的词语、
简明的句子。
这是英文写作的正确方式，
也是现代化的、
最好的方式，
继续保持！——马克·吐温摘自给一位年轻朋友的信
莎士比亚在写《哈姆雷特》时，有2万个词汇可用。林肯在一个信封背面草拟《葛底斯堡演说》（Gettysburg Address）时，有11.4万个词汇供他选择。今天，《韦氏词典》里收录有超过60万个词汇。汤[1]姆·克兰西（Tom Clancy）在他最近的千页小说中，几乎将所有的词汇都用了个遍。
语言变得越来越复杂，因此，人们不得不与使用新词、冷词的倾向做斗争。
如果一些熟知的谚语，用复杂句式和花哨词语来写会怎么样？这里有一些把简单概念复杂化的例子：
·美丽所具有的深度仅停留于皮肤层面（美貌不过一张皮）。
·向一只退休的犬科动物灌输创新性的技巧是无效的（老狗难学新花样）。
·含碳物质产生可见汽化物是即将发生快速燃烧的预兆（冒烟的地方要着火）。
·滚动的石质聚合物不会积聚小型绿色苔藓类植物（滚动的石头不长苔）。
这样明白了吧？好的写作和演讲不能让人困惑，必须清晰易懂，而且越短越好。
电视记者比尔·莫耶斯（Bill Moyers）对如何写作有这样的建议：“清空你语言行囊里的形容词、副词和分句，它们会阻碍你的步伐。保持轻装前行。记住，英语中最令人深刻的句子也是最短的，比如‘国王死了’和‘耶稣哭了’。”
如果这些新言辞还嫌不够乱的话，商业人士正忙着发明他们自己的语言。我们可以看看这段直接引自某位未来学家和管理大师的话：“管理者开始认识到变革模式的多样性。一种我称之为‘范式增强’，指的是全面质量管理和持续改善；另一种是根本性的变革，或者叫范式转移型变革，它与你面临的其他任何类型变革都完全不同。”4
据《财富》杂志报道，有一家位于马萨诸塞州列克星敦市名为“更佳沟通”（Better Communications）的培训机构，专门为职员培训写作技巧。这家公司将那些《财富》500强企业里流行的管理人员用语粘贴在墙上，称之为“来自地狱的备忘录”。
·高层领导坐在直升机上看问题（老板看得更长远）。
·附加价值是利润曲线指数型增长的关键（让我们更好地满足顾客需求以提高销量和利润）。
·我们需要掌握好管理的主动性（我们要做计划）。
·我们运用了跨职能专家协作平台（不同部门一起交流）。
·不要紧缩员工奖励计划（别拿大家的钱乱花）。
·你的工作，至今为止，被指定为“保留”（你还没被解雇）。
商业人士为何这样玄秘地谈论诸如核心竞争力（我们的长处）、授权（委托别人）或范式（我们怎样做事）？情况如此之糟，以至于在一本名叫《迷失董事会》（Fad Surfing in the Boardroom）的书里，作者不得不把最新出现的商业词汇做了个辞典。《华尔街日报》（1998年6月8日）则报道了一种“流行术语竞赛”游戏，员工在会议中找出从老板嘴里冒出的行话术语和陈词滥调，以此计算得分（“可交付成果”“净净利”和“富影响力”都可得分）。
我们意识到，商业人士认为用这些炫丽的词语会让他们显得聪明、不简单和重要。但实际上，这只能让人们无法理解。
杰克·韦尔奇是通用电气极为成功的CEO，他在接受《哈佛商业评论》的采访时说得很好：
缺乏安全感的经理人制造复杂。担心害怕、神经紧张的经理使用厚厚的、成摞的计划书和繁杂的幻灯片，几乎囊括了从小到大所知的全部东西。真正的领导者不需要杂乱。人们必须对清晰、准确保持自信，确保组织里每个人——最高层到最低层，都清楚企业要实现的目标。但这并不容易。你很难相信让人们做到简单是如何困难，大家对简单是如何担心。人们担心，如果自己保持简单，别人就会认为自己头脑简单。当然，事实上恰恰相反，只有头脑清晰、意志坚定的人5才最简单。
说了那么多，人们要怎样做才能避免复杂呢？办法是有的。
鲁道夫·弗莱奇（Rudolph Flesch）博士在他《平常说话的艺术》（The Art of Plain Talk）一书中，向华而不实和晦涩难懂的写作发起了个人的挑战。他第一个提出，商业人士如果能像平常说话一样写作，他们会写得更好。
按弗莱奇的建议，会这么回复一封信：“谢谢你的建议，杰克。我会考虑并尽快给你回复。”与他建议相反的回复是：“你的提议已于本日期收到，经过充分和慎重讨论后，我们将向你报告我们的发现。”
还有一项发现，文章的简练程度实际上可以量化测量。20世纪50年代，罗伯特·冈宁（Robert Gunning）发明了“冈宁迷雾指数”（Gunning Fog Index），这个指数根据文章中的词汇数量与难度、主题思想的数量和句子的平均长度，衡量阅读的难度。
遵循以下10条清晰写作的原则，就能在对抗迷雾的战争中获胜：
1.使用简短的句子。
2.选用简单的词汇，避免复杂的词汇。
3.选择人们熟悉的词语。
4.避免多余的词语。
5.语言尽可能生动。
6.像说话那样写作。
7.选用读者能理解的术语。
8.结合读者的经验（定位的本质）。
9.运用丰富的表达方式。
10.为表达而写，而不是为了让谁印象深刻。
不仅写作，在日常讲话中也必须尽可能地做到简单，使用直截了当的语言，杜绝商业流行术语。
更重要的是，人们也必须做到简单，才能更好地被听见。现代社会充斥着无休止的嘈杂，人们的倾听能力已大幅下降。研究表明，人们对几天前所听到的内容，仅能记住20%。《华尔街日报》1997年7月10日的一篇文章报道，美国已成为一个大家喋喋不休却根本没人倾听的国家。每个人只是在等待张口说话的机会。
如果这还不够糟糕，根据报纸报道，人类本身的生理特点也对专注倾听不利。大多数人以每分钟120～150个词汇的速度说话，而大脑每分钟可以轻松处理500个词汇，有足够的时间让人去烦躁。但如果讲话人所说的内容稍有复杂和令人困惑，要真正耐心听下去就很费劲了。
内容复杂、不着边际的会议和报告，只会耗费时间和金钱。人们很容易将其抛诸脑后，几乎没有什么实质的交流，这是巨大的耗费。
很多年前，我和同事参加一个两小时的会议，是一家设计公司对一个数百万美元的标识设计项目进行提案。与往常一样，报告人用了诸如“模式”和“范式”等术语，还含糊其辞地提到“色彩偏好”，提案中充斥着晦涩、复杂概念。鉴于我职位较低，我向同事承认我被搞晕了，并请他帮我概述一下。他突然笑了，看起来相当释然。事后他承认，他也什么都听不懂，但担心说出来会让自己显得蠢笨。
那家公司耗费了数百万美元去改变一个近乎完美的标识，因为现场没人有勇气要求报告人用简单易懂的语言阐述他们的提案。如果有人这样要求，设计公司和他们的标识就会被哄笑着赶出会议室。
这个故事给我们的教训是，你绝不应该让含糊的词语或概念蒙混过关。放任这种情况，就可能会付出昂贵的代价。要求报告人把复杂的术语转化为简单的语言，不要担心说“我没搞懂”，你绝不要容忍那种知识上的傲慢。
不要怀疑你的第一印象，第一印象往往最可靠。
不要纠结会不会显得很傻。在某些方面，最天真的问题结果反而是最深刻的。
最后，我们听听彼得·德鲁克关于简单言辞的看法：
过去40年最大的倒退倾向之一就是这种观点：如果你容易被理解，你就不够高深。在我成长的过程中，经济学家、物理学家、心理学家——任何一门学科的领袖——都会让其理论易被理解，这算理所当然的事。爱因斯坦与三位不同的合作者花费多年的时间，为的就是让他的相对论能被外行理解，甚至凯恩斯也曾努力让其经济理论易被人所理解。
但就在前几天，我听说一位资深学者认真地否定了一位年轻同事的研究，因为有超过5个人能理解他在做什么。这是真实发生的事。
我们承受不起如此的傲慢自大。知识就是力量，这是过去拥有知识的人常常试图保密的原因。在后资本主义社会中，知识的力量来自信息共享，从而转化为生产力，而不是隐藏起来。
小结
伟大的思想，源自简单的字眼。
[1] 汤姆·克兰西（1947—2013），美国军事作家，以写作反恐惊悚小说著名。——译者注第二部分 管理问题
企业从混乱恢复到有序的过程中，该如何应对复杂？第4章 信息：过度的信息令人困扰
所谓智慧的艺术，
就是知悉如何忽略的艺术。——威廉·詹姆斯美国心理学家和哲学家
各类信息以硅谷所能创造的各种方式不断注入商业领域，商业变得日趋复杂。人们面临着戴维·申克（David Shenk）《信息烟尘》（Data Smog）一书中所说的“信息时代有害垃圾的压迫”，无从逃避。
目前，信息处理产业占到了国民生产总值的一半。大量的信息最终印在了纸上，人们必须阅读它们。有一个数据可能会吓到你：人们预计，当今的商业经理人每周要阅读的信息高达100万个词汇量。（你有时间读这么多东西吗？）
开启信息时代的第一台计算机，大约有一间起居室那么大。今天，我们有着更多功能强大的机器，如笔记本电脑、掌上电脑、指上电脑……各种名字。它们都在不停地冒出各种信息，而不解决任何问题。
彼得·德鲁克对此表示认同，他说：“计算机使经理人越发关注企业内部，由此它可能弊大于利。主管如此痴迷于计算机所产生的内部数据——基本上也是计算机至今所能做的事了，这使得他们既没有心思也没有时间去考虑企业外部的事务。然而，企业的成果只存在于企业外部。我发现，越来越多的主管（对外部世界）了解得越来越6少。”
难怪《今日美国》登了一篇题为《婴儿潮一代大脑失灵》的文章，该文章阐述了这代人为何面临更频繁的记忆丧失。
文章中的观点认为记忆丧失的主要原因并非年龄，而是信息过载。它假设人类大脑像计算机存储器，而这个存储器已经存满了。
想想那些号码或编号。过去人们需要记住的只有电话号码和地址，现在则有防盗警报器密码、社会保险号、电子邮箱地址、传真号码、电话卡号和自动柜员机密码等。人的大脑装满了各种数字，所以其他信息就会被挤出去。
有人甚至认为，信息过载将成为医学问题。巴诺书店（Barnes & Noble）的CEO莱恩·雷吉奥（Len Riggio）预言，在21世纪人们会吞食药片以助于清空大脑。“清除思想和遗忘，将与减肥和节食一样重要。”雷吉奥先生说。
现阶段要让大脑运作得最好、最快，避免信息过载的方法还没那么极端。这里提供的一些建议，可以让你冲破信息迷雾，尽可能地看清世界。
首先要承认，我们对自认为该知道的东西，无法全部都去了解。一旦克服了这个心理障碍，凡事就都好办了。你可以为不同的事情确立优先次序，选择授权他人办理，或者直接忽略它们（你不必对找上门来的每件事情都予以回复，有的甚至连看都不用看）。有人会将主动删除信息视为大忌，这听起来像审查制度的做法，实际上是信息过载下的自我保护。
控制好了信息数量，你将学会更好地运用信息。你必须强制自己免受干扰，才能冲破各种噪声的干扰，为重要的信息留出空间。
先花两个小时清理一下，对你和你的业务来说，什么信息和情报来源是关键的？什么时事通讯和期刊是“必须”读的？你的名字必须出现在谁的发送名单上？哪些网站必须收藏？哪些机构和组织必须加入？
提炼出最高质量的信息并优先阅读，剔除那些非重要的内容。
当你要发出信息时，无论撰写、讲话、广播或在线发布，都要尽可能地简练。你把自己视为决策者，而不是一个信息处理者。
比方说，你要了解某件事情，如果你（或者你的助理和秘书）不能在15分钟之内搞定，一个更佳的做法是委托专业研究者或研究公司来做这项工作。一个好的选择是：Find/SVP公司，它在美国和其他32个国家设有办事处。
如果你有助理，就让他从相关领域那些带有摘要的新闻杂志或“调研期刊”中，选择或标出你需要看的材料。这有助于你剔除所有无用信息。
COR保健资讯公司（COR Healthcare Resources）是文摘出版公司的一个优秀典范。它每月查阅来自150种出版物的成千上万篇文章，选编出约10本诸如《保健营销摘要》（Healthcare Marketing Abstracts）和《保健领导力评论》（Healthcare Leadership Review）等不同的时事通讯。
COR的创始人迪恩·安德森（Dean Anderson）说：“时事通讯看起来只是文章摘要，但其价值不仅取决于我们摘取的内容，同样取决于我们舍弃的内容。目的是把复杂的保健业，简化为一个可被理解的体系。我们坚信，只有复杂度降低、不确定性最小化，决策者才能开始掌控自己的工作和生活。”
如果没人帮你筛选信息，你可以从阅读相关杂志的目录开始。查看标题和内容摘要，决定哪些现在需要阅读，哪些撕下来随后再看，哪些需要保存起来。
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