作者：龚书铎
出版社：巴蜀书社
格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT
白话精编二十四史(第十卷-明史)试读：
前言
明史
鲁迅先生曾说：“历史上写着中国的灵魂，指示着民族的未来。”中国的历史，无疑是我们国家和整个华夏民族的灵魂所在。从有文字以来，中国人就对历史的记述有着浓厚的兴趣。“左史记言，右史记事”滥觞于前，孕育了中国几千年来持续不断的历史记述制度，不仅“世有史官”，而且设立专门的著史机构；除了国家专门组织的著史工作之外，大量的私人著史活动也是风起云涌，从不同的角度，以不同的观念并在不同的深度和广度上反映了历史的真实，从而形成了一股汹涌澎湃的文化思潮，影响深远。
在这样的制度和文化背景下，几千年来，中国产生的历史著作可谓汗牛充栋，为了有所区别，于是产生了“正史”和“野史”之分。在浩如烟海的历史著作中，就正史而言，“二十四史”无疑是其中的佼佼者，是中国历史文化遗产中的璀璨明珠。
作为正史总集的“二十四史”是中国史学主干，由清乾隆帝钦定后，正史遂成为“二十四史”的专有名称。它从《史记》（司马迁著）至《明史》（张廷玉等著）共计24部、3243卷，约4000万字。“二十四史”的著作年代前后相差计1800年，是世界图书史上独有的巨著。“二十四史”全部按照纪传体的形式，采取以人物为中心、以时间为顺序的方式记事，完整、系统地记录了从传说中的黄帝到明朝末年四千多年间中华民族形成、发展、融合、兴旺的历史轨迹，全面展示了历代王朝的兴亡盛衰规律，翔实而细致地记载了各个历史时期的经济、政治、文化、科技、军事、疆域、民族、外交等多方面内容以及宝贵的历史经验教训。
为了让读者能够轻松阅读这一皇皇巨著，我们编撰出版了这部《白话精编二十四史》，从24部史书中选取具有代表性的精华篇章编译为白话，遵循“信达雅”的原则，保持原书风貌，浓缩原著精华。为了适应现代读者的审美需求，本书打破了传统正史读物的条条框框，版式设计新颖别致，书中插配了近千幅与史书内容相关的绘画、书法、建筑、陶瓷、金银器等精美图片，通过这些元素的完美结合，将读者带进一个真实而多彩的历史空间，让读者全方位、多角度地去感受中华文明和华夏民族智慧之所在。明史原中华书局编审 刘德麟《明史》是“二十四史”的最后一部，共332卷，包括“本纪”24卷，“志”75卷，“列传”220卷，“表”13卷。该书是一部纪传体明代史，记载了自元末农民起义至明朝灭亡二百多年的历史。
从顺治二年（1645）五月开史馆任命明史撰修官，到清乾隆四年（1739）大学士张廷玉等正式向乾隆皇帝进呈刊行，《明史》经过95年的修撰，方告成功。这是中国历代官修史书中纂修时间最长的一部书。其修纂时间之久、用力之勤、反复修改次数之多都大大超过了以前诸史。《明史》修成之后，得到史家的好评，被誉为官修正史中的上乘之作。史评家赵翼在《廿二史札记》中，曾将辽、宋、金、元诸史和《明史》作了比较，认为“未有如《明史》之完善者”。
在《明史》中，“本纪”所占文字量不足1/25，是作为全史之纲，使人在阅读这部史书之时，首先了解明代的历史概况，而不是在读阅本纪时便事无巨细，尽览尽知。这应该算作《明史》修纂整体设计上的一个独特之处。《明史》编纂得体，叙事清晰，评论公允，行文简洁，不仅史料比较翔实丰富，在体例上亦有所创新（如在列传中专列“阉党”、“流贼”和“土司”三“传”，“表”中增《七卿表》，《历志》中加图等），这反映出编者对史实的考订、史料的运用、史事的贯通、文字的驾驭以及体例的把握等都达到较高的水平。虽然它的篇幅在二十四史中仅次于《宋史》，但读者并不感到冗长而生厌。卷一至卷三太祖本纪元璋是明朝的开国皇帝，在中国历史上，除汉高祖之外，朱他是唯一一个出身平民的皇帝。他率领农民起义军，最终平定天下，建立了明朝。他即位之后，实行了重大改革，并采取了一系列措施，促进了明朝社会的发展。和历代皇帝相比，他的种种经历，尤其显得不平凡，其本身也就更多了一分传奇色彩。【降生离奇，投靠子兴】
太祖名元璋，字国瑞，姓朱。他的祖籍是江苏沛县，几经迁徙，到了父亲朱世珍这辈才迁徙到濠州钟离（今安徽凤阳临淮镇）。朱世珍有四个儿子，朱元璋是最小的。母亲陈氏刚怀朱元璋的时候，梦到有一位神仙给她一粒药丸，放在手掌上闪闪发亮，她就吞了下去。醒来之后还口有余香。到了分娩的时候，只见红光满室。自此之后，夜里曾经多次有亮光闪现。邻里乡亲看到，十分惊恐，以为是着了火，每次跑来救火，到了跟前却发现没有着火。等到朱元璋长大的时候，英姿雄伟，奇骨贯顶，志向远大，人们都难以猜度。元至正四年（1344），由于旱灾和蝗灾，他的家乡发生了一场严重的饥荒、瘟疫，灾难也降到了朱元璋家。当时朱元璋十七岁，他的父母兄长相继命归黄泉，家里一贫如洗，无法将他们埋葬。后来，多亏乡人刘继祖给了他一块土地，才得以下葬，这就是凤阳的皇陵。朱元璋孤苦伶仃，走投无路之时就进了皇觉寺为僧。一个多月后，他便被长老打发到合肥当游方僧去化缘，而这实际上是过一种逃荒讨饭的日子。不幸的是，他在路上又生了病，这时一直有两个紫衣人伴随他左右，悉心地看护他。病好了之后，紫衣人就不知去向。此次出行，他共到过光（今河南潢川）、固（今湖北云梦）、汝（今河南汝州）、颍（今安徽阜阳）诸州。三年后，他又回到了皇觉寺。
这时，元朝政事紊乱，变乱四起。刘福通拥戴韩山童在颍州（今属安徽阜阳）起兵，徐寿辉紧随其后在蕲州（今湖北蕲春西南）起兵，李二、彭大、赵均用在徐州起兵，部属各有数万人，都设置将帅，杀官吏，掠郡县。方国珍已先在海上起兵，其他乱民则拥兵占地，烧杀劫掠，一时之间，天下大乱。
至正十二年（1352）春季二月，定远郭子兴和他的党羽孙德崖在濠州起兵，元朝将领彻里不花由于害怕而不敢攻打他们，便想出了每天擒获良民去请赏的办法。当时，朱元璋二十五岁，他想要谋求逃避兵祸的方法，便向神灵占卜，占卜的结果是：逃走和留在当地都很不吉利。朱元璋说道：“莫非应该发动大事吗？”以此来占卜，大吉，朱元璋十分高兴。于是便前往濠州，拜见郭子兴。郭子兴看他相貌不凡，便留他做亲兵。之后，朱元璋也不负郭子兴的期望，打仗总是获胜。郭子兴见朱元璋虽然年纪轻轻，却如此精明能干，便将自己所抚养的马公的女儿嫁给了他，这就是后来的高皇后。【乱世崛起】
不久，义军队伍中发生了内讧。郭子兴与孙德崖因意见不合，双方发生了激烈的冲突。孙德崖暗中谋划，等郭子兴外出时，将他抓起来，戴上镣铐，扣押在家，想要将其杀掉。此时朱元璋刚好在淮北，听说郭子兴有难，便招呼亲兵持盾冲入孙德崖的屋中，让人把郭子兴背出，命悬一线的郭子兴得以大难不死。从此朱元璋愈发受到郭子兴的信任，他在军中的威望也越来越高。朱元璋像
朱元璋的画像版本众多，主要集中在一美一丑之上，相传朱元璋对写实的画像不满，杀掉了画师，而留下了经过美化的画像。
同时，通过这一事件，朱元璋也看到，濠州城中的五个元帅之间存在很大的矛盾，长期发展下去，不会有什么出路。当时，彭大和赵均用率领的队伍强暴蛮横，而郭子兴的力量则十分薄弱，朱元璋认为不值得再追随他了，于是就将士兵托付给其他将领，从自己招募的新兵中挑选了心腹徐达、汤和、费聚等向南攻打定远（今属安徽）。后来在路上又遇到了定远人李善长，朱元璋和他相谈甚欢，于是便同他一起攻下滁州（今属安徽）。
至正十五年（1355）春季正月，郭子兴采用朱元璋的计策，派张天祐等攻克和州（今安徽和县），下发檄文给朱元璋，让他统领这些人的军队。朱元璋顾虑到众将互不服气，就没有公布那檄文，约定第二天早上众将在厅堂会集。当时，以右为尊，众将先进去，都坐在右边，朱元璋故意后到，而坐在左边。等到处理公事的时候，朱元璋迅速如流水地分析决断，众将听得目瞪口呆，不发一言，渐渐地有些服他了。议定完毕，决定众将分头负责用砖加固城墙，大家约好以三天为期。后来，朱元璋按时完工了，众将都超过了期限。这时，朱元璋拿出檄文来，朝南而坐，说：“我奉命统领众位的军队，如今你们加固城墙都过了期限，可是谁又能奈何得了军法呢？”众将诚惶诚恐地向朱元璋谢罪。从此，朱元璋所率军队的纪律也更加严明。
至正十五年（1355）三月，郭子兴死去。当时，刘福通已经拥立韩林儿为帝，国号为宋。不久，韩林儿就发下檄文，任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，张天祐、朱元璋为副元帅。朱元璋感慨地说：“大丈夫哪里能受制于人呢！”便推辞不接受任命。但是他觉得韩林儿势力强大，尚能倚靠，便在军队中使用韩林儿的“龙凤”年号。
至正十五年五月，朱元璋谋划渡过长江，但是苦于没有船只，只能望江兴叹。就在这时，巢湖统帅廖永安、俞通海带领水军一千艘船只前来投奔朱元璋，朱元璋十分高兴。可是，现在依然无法渡江，这是因为元朝中丞蛮子海牙扼守桐城闸（今安徽和县桐城闸镇）、马场河各险要处，巢湖水军难以出战。这可急坏了朱元璋等人。忽然天降大雨，朱元璋高兴地说：“天助我也！”于是，他们就趁水势上涨从小港放船返回，并袭击蛮子海牙，把他们打得大败。接着，朱元璋就制订计划顺利渡过长江。凤阳明中都皇故城午门
始建于明洪武二年（1369），后来的南京故宫和北京故宫就是以它为蓝本修建的。
至正十六年（1356）三月，朱元璋又率兵攻克集庆（今江苏南京），改集庆路为应天府，以示其起义是“上应天命”之意。【削陈平张】
此后，朱元璋就以应天府为根据地，开始向江南一带发展，其声势也渐渐扩大。但是，此时朱元璋也面临着强大的威胁，他担心江左、浙右各郡都被张士诚和徐寿辉这两个劲敌给吞并，于是他就派徐达攻克了镇江（今属江苏），接着朱元璋又率兵先后攻下了金坛、丹阳、江阴、常州、常熟、扬州等地。
至正二十年（1360），朱元璋的一大威胁——徐寿辉被陈友谅杀害，接着陈友谅自称皇帝，国号为“汉”，占据了江西、湖广之地。同时，陈友谅还约张士诚联合进攻应天府，一时之间，应天大为震动。朱元璋就给胡大海传令，让他攻克信州（今江西上饶）以牵制陈友谅的后方，又命康茂才给陈友谅写了书信，骗取他的信任，说自己在此接应他，让他快来攻克应天府，陈友谅收到康茂才的信之后，果然率兵前来。于是常遇春就在石灰山设下埋伏，徐达在南门外布下阵势，朱元璋亲自督军于卢龙山。后来，陈友谅到达龙湾，众人想要开战。朱元璋说道：“天快要下雨了，赶快吃饭，趁着下雨的时候再攻击他。”过了一会儿，果然下起了大雨，士兵奋力抗战，将陈友谅的军队打得落花流水，陈友谅就乘别的船逃走了。而如朱元璋所料，张士诚果然没有出兵。
至正二十三年（1363），不甘心失败的陈友谅再次反击。他趁着朱元璋营救小明王韩林儿，就率兵进攻洪都（今江西南昌）。朱文正（朱元璋的侄子）率领将士坚守八十五天。后来，朱元璋率兵进发洪都，陈友谅听说朱元璋到了，就解除对洪都的包围，在鄱阳湖迎战。双方在水上交战，死伤大致相等。后来，陈友谅出动巨船作战，朱元璋众将士的船小，因此进攻屡屡受挫。恰到黄昏的时候，刮起了大风，朱元璋就让不怕死的勇士驾着七艘船，采取火攻，烧了陈友谅的船只，一时之间，烟雾弥漫，火光映红了湖水。陈友谅的军队大败。之后，再次交战，陈友谅又大败。后来，陈友谅的很多将士都投靠了朱元璋，陈友谅后来中流矢而死。
而张士诚则静观朱元璋和陈友谅打得你死我活，他自己倒乐得轻松，还自立为吴王。岂不知，陈友谅既死，朱元璋的下一个目标将是他。
至正二十四年（1364），朱元璋在李善长等人的劝说下，也即了吴王之位。至正二十五年（1365），朱元璋下令讨伐张士诚，一举攻下兴化、泰州、高邮、淮安、徐州等地。朱元璋多次招降张士诚，张士诚均拒绝投降，于是朱元璋率军包围平江（今江苏苏州），最后张士诚被徐达俘获，自缢而死。【建立明朝】
削陈平张之后，朱元璋又率兵南征北战，取得了连续的胜利，于是于洪武元年（1368）春季正月乙亥，在应天府南郊祭祀天地，登上帝位，国号为明，年号洪武；立马氏为皇后，世子朱标为皇太子，任命李善长、徐达为左、右丞相，其他有功之臣也都得到了封赏。后来，各地州县官前来朝见朱元璋，他告谕他们说：“国家刚刚安定，百姓的财力物力都十分匮乏，因此，当前的首要任务在于休养生息，只有清正廉洁的人才能够约束自己而为别人谋福利。大家为此而勉力吧。”南京明城墙
南京明城墙不仅是中国现存的第一大城墙，而且是世界第一大城墙。
洪武元年（1368）二月，太祖朱元璋下诏制定了郊祭、社祭以及宗庙礼仪，并规定衣冠的样式，这与唐代的制度相仿。三月，命儒臣编纂关于妇女的规诫，告诫后妃不得干预朝政。八月，定应天为南京，开封为北京，并制定六部官职。洪武二年（1369），在鸡笼山设立功臣庙，并下诏修《元史》。四月，编《祖训录》，制定分封众王的制度。七月，太祖朱元璋下诏制定宦官的官职，告谕群臣说：“宫内之臣只是用来使唤的，不需要太多。自古以来他们这类人专权的事，当引以为戒。要想驾驭他们，就应当使他们惧怕法纪，不要让他们有功劳，有了功劳自然就会放纵起来。”十月，太祖朱元璋下诏书命令全国郡县设立学校。洪武三年（1370）四月，封皇子朱为亲王，朱为晋王，朱棣为燕王，朱为吴王，朱桢为楚王，朱为齐王，朱梓为潭王，朱杞为赵王，朱檀为鲁王，侄孙守谦为靖江王。洪武三年（1370）五月，设立科举以选拔士人；洪武四年（1371），命令开科取士连续举行三年，以后每三年举行一次。洪武八年（1375），设立纸币之法。洪武十四年（1383）九月乙巳，这一天是太祖朱元璋的生日，他开始接受群臣的朝见庆贺，并在谨身殿赐宴，以后以此作为通例。
朱元璋称帝后，担心自己的政权不稳，于是就开始大规模地清除权臣。他先后除掉了胡惟庸（当时的丞相）、李善长（开国功臣）、蓝玉（开国大将等人，一时之间，被杀掉的大臣有几万人。除掉胡惟庸之后，洪武二十八年（1395），太祖朱元璋下令废除丞相一职，他说：“我废除丞相一职，设置府部、都察院分别治理各种政务，处理的权力都归朝廷。以后继位之君也不得再设立丞相。臣下若有请求设立的，则以重法处之。皇家亲属只有谋反罪不赦免，其他的罪，由宗室亲属聚会讨论，而由皇上最后裁定。掌管司法刑狱的官署只许举报陈奏，不得擅自逮捕。将这些记载到法典中，永远作为遵循的模式。”九月，太祖朱元璋向全国颁布《皇明祖训条章》，说：“后代有谈论变更祖宗法制的，按奸臣治罪。”
洪武三十一年（1398）闰五月，七十一岁的朱元璋驾崩。他下诏书将皇位传于皇太孙朱允炆。辛卯，将太祖朱元璋葬于孝陵，谥号为高皇帝，庙号太祖。论赞赞曰：太祖凭借聪慧机智、英明神武的资质，抱着救世安民的志向，顺应天命，一时之间，豪杰如影随形般纷纷归附，平定了叛乱，打败了强敌，十五年就建立了王朝。太祖本是一介布衣，后来却平定了全中国，这是西汉之后所没有的。他以元朝政事的废弛为教训，治国崇尚严厉。但是，他也能以礼对待那些年老的儒者，稽考礼仪，制定音乐，彰明揭示经书义理，推崇儒家学说，使得吏治由混乱趋于清明，整治人伦风纪，重视风俗教化，正后宫的名分，宫内的治理清平，禁止宦官干预朝政，各级官员相互配合，军队设卫实行屯田，这样一来，兵源与粮饷都十分充足。在武功方面，太祖朱元璋能平定祸乱；在文治方面，他又能获得太平，可谓是以一身而兼有二者。至于他崇尚气节，竟至听任蔡子英返回北方。太祖晚年对于百姓更为忧虑，曾经在一年之中掘开河流分支与塘堰几万处以利于农业。因此，他的子孙们继承他的基业达到两百多年，士人重视名分道义，平民富足。至今他的后代也都蒙受恩泽，还如东楼、白马一般，世代敬奉祖先的祭祀，这是有原因的啊。卷四恭闵帝本纪文帝朱允炆可以说是一个具有悲剧色彩的皇帝。他成在仁建柔温和，也败在仁柔温和。他的父亲朱标英年早逝，建文帝朱允炆因仁明孝友即帝位。身为温和的天子，他继位之后施展改革，创立了“建文新政”。可惜，好景不长，这位温和天子仅仅做了四年皇帝。就在朱允炆即位的次年，他的叔叔朱棣就起兵造反，发起“靖难之役”，而他则因优柔寡断，用人不当，导致屡战屡败，最终燕王朱棣带兵攻陷南京。而这位柔弱天子则下令焚烧皇宫，从此下落不明。一说是他自焚而死，一说是他从地道逃出为僧，至于他究竟所到何处，已经成为永远的谜了。【仁明孝友即帝位】
恭闵帝名允炆，是明太祖朱元璋的孙子，懿文太子朱标的二儿子。当初，朱元璋登上帝位之后就立了长子朱标为皇太子，并请了宋濂等人担任太子之师，希望可以将他培养成一代明君。不幸的是，洪武二十五年（1392）四月，年仅三十八岁的皇太子朱标就英年早逝，谥号“懿文太子”。按照朱元璋所定的嫡长子继承制，懿文太子的长子朱雄英是首选继承人，但他十年前就死了，因此，朱元璋就把目光放到了朱允炆的身上。朱允炆天生聪颖好学，又十分孝顺。在他十四岁的时候，他的父亲懿文太子病重，他在一旁侍奉，昼夜都不离开一会儿。两年之后，懿文太子薨，朱允炆在守孝的时候因哀伤过度而形销骨立。太祖朱元璋看了十分欣慰，同时也感到十分心疼，于是抚慰他说：“你真是个孝顺的孩子，但你也应该考虑考虑年迈的我啊。”
经过一番深思熟虑，朱元璋最终下定决心，在洪武二十五年（1392）九月，立朱允炆为皇太孙。考虑到诸王都是长辈亲属，朱元璋便于洪武二十九年（1396）重新设定诸王拜见皇太孙的礼仪制度，朝见后在内殿行自家人礼。当初，太祖朱元璋命令皇太子朱标察看裁决奏章，皇太子朱标生性仁爱宽厚，免除或减轻了很多人的刑罚。此时，朱元璋又命太孙朱允炆办，朱允炆也同样给予宽大处理他还曾经向太祖朱元璋请求，遍考记载礼的经书，参考历朝刑罚，改定洪武《律》中偏重的七十三条，天下人为此都对他感恩戴德。
洪武三十一年（1398）闰五月，太祖朱元璋驾崩。辛卯，朱允炆继位，成为明朝第二代皇帝，以第二年为建文元年。这一天，孝顺至极的建文帝朱允炆把高皇帝安葬在孝陵，下诏行三年丧礼。群臣见此纷纷请求行丧礼的时间用月代替日，朱允炆说道：“朕并非效法古人居丧期间不说话。上朝就穿麻做的冕服，退朝就穿齐衰、执丧棒、系麻带，吃的则是稠粥，祭天地及宗庙按照通常的礼仪。”于是，朱允炆就下令制定礼仪献上。之后，又下诏书让百官推举贤才，减少并合并州县，革除冗员。任命兵部侍郎齐泰为本部尚书，翰林院修撰黄子澄为太常卿，共同参与军国事务。【仁柔温和建新政】
洪武年间，经过太祖朱元璋的整治，当时国家统一，社会安定，经济也得到了一定程度的发展。然而由于太祖朱元璋生性多疑好杀，屡次兴起大狱，动辄杀戮，政治气氛十分紧张，文武百官人人自危。
初登帝位的朱允炆对此有着深刻的认识，因此自继位伊始，就着手进行改革，改变太祖朱元璋的一些弊政，史称“建文新政”。
和太祖朱元璋尚武的政风有所不同的是，朱允炆即位后就大力加强文官在国家政事中的作用，因此人称当时的朝廷为“秀才朝廷”。他征召汉中府教授方孝孺为翰林院侍讲。同时，下诏书向天下征求向朝廷直言进谏政事得失之人，推举山野中有才德的人士。
太祖朱元璋在位期间，以严刑峻法驾驭臣下，他当时使用了很多恐怖的刑罚，如抽筋、剥皮、阉割、凌迟等，很多人都被杀害。朱允炆意识到太祖朱元璋用刑过猛，因此，他即位仅一个多月，就下诏全国实行宽政，平反冤狱。
建文元年（1399）春正月癸酉，朱允炆接受朝见，不演奏音乐。下诏书诏告天下：“推举未被发现的贤才。年事高迈的百姓，赐给他们米肉絮帛；鳏夫、寡妇、幼而丧父、老而无子及残疾有病的人，官府赡养他们。重视耕织，兴办学校，考察官吏，赈济受灾的贫民，旌表有节操和孝义之人，掩埋暴露在野外的尸骨，蠲免荒田的赋税。卫所军户绝后代的，除其名而不要勾补他人。诏令众王不得指挥管辖文武官员和属吏士兵，重新制定朝廷内外大小官制。”明惠帝朱允炆
朱允炆以皇太孙成为明朝第二代皇帝，但最后被四叔朱棣夺走皇位，他的下落不明，成为明史上的一大悬案。
此外，朱允炆还下令减轻江浙地区的田赋，力求减轻赋税。明初以来，江浙地区的赋税就比其他地方要重，这是因为朱元璋十分憎恨江浙地区的缙绅当年依附于张士诚，为此而对他们加以惩治。于是，朱允炆下诏书说：“国家只有公正的供给，但江、浙赋税特别重，而苏、松官田全都按私租簿定税额标准征收，这种做法只能用来惩戒一时，哪里可以作为固定的原则！如今全部给予减免，每亩不得超过一斗。苏、松人仍得按户部规定的官田税额征收。”
朱允炆的这些措施赢得朝野的一片赞赏，但是，他的命运却即将迎来下一个转折点。【锐意削藩隐祸患】
朱元璋在位时期施行了分封宗藩的政策，分封自己的子孙为藩王，分镇全国各地。朱元璋在位的时候就已经有人认识到宗藩的弊端，他们纷纷上奏章向太祖朱元璋进谏，要求废除分封宗藩的政策。但是刚愎自用的朱元璋认为自己的威严高于一切，他绝对不允许有人质疑自己所制定的这项政策，因此，一些进谏之人的奏章不但没能被太祖朱元璋所采纳，甚至还惨遭杀戮。
朱允炆即位之后，就一直认为那些拥兵自重、分据一方的藩王乃是自己的心头大患，于是，他依赖齐泰、黄子澄等人，将削藩付诸实施。他的第一个目标就是周王朱棣，建文帝将其废黜为平民，放逐到云南。朱棣之所以会成为建文帝削藩的第一个目标，名义上是因为周王次子告发他“异谋”，实际上则是为了“杀鸡儆猴”。周王朱棣乃是燕王朱棣的同母弟弟，关系最为密切，因此建文帝此举有警示燕王朱棣之意。随后，建文帝又以迅雷不及掩耳之势，先后削除了诸王的权力。湘王朱柏自焚而死；齐王朱榑、代王朱桂有罪，被废黜为平民；打发燕王世子高炽及他的弟弟高煦、高燧回北平；岷王朱楩有罪，被废黜为平民，放逐到漳州。建文帝朱允炆的这一系列措施使得其他藩王震恐，一时之间人人自危，而他的目标也正一步步直指燕王。
不久，燕山护卫百户倪谅便向朝廷密报谋反之事。建文帝朱允炆下诏书责备燕王朱棣，并逮捕了燕王府的官吏。燕王朱棣见大事不妙，便佯装疯癫，走上街头大声呼喊，乃至抢他人酒肉饭菜，最后他甚至还传出了身染重病、卧床不起的消息。但是，此时朱允炆已经掌握了燕王朱棣谋反的确凿证据，因此严令布政使张昺、都指挥使司谢贵和北平都指挥张信逮捕朱棣。但是，百密一疏，不料张信却将朝廷密旨密报燕王朱棣，使得燕王朱棣得以谋划下一步该如何行事。大明律《大明律》在中国法制史上具有划时代的意义，它是中国明代以前各个朝代法典文献编纂的历史总结，而且还开启了清代乃至近代中国立法活动的发展。
建文元年（1399）七月癸酉，燕王朱棣毅然起兵谋反，杀死了布政使张昺、都司谢贵等人，参政郭资、副使墨麟、佥事吕震等则向燕王投降。丙子，燕兵攻陷蓟州（今河北蓟县），马宣战死。己卯，燕兵攻陷居庸关。甲申，攻陷怀来，宋忠、俞瑱被处死，都指挥彭聚、孙泰竭力作战而死，永平指挥使郭亮等叛变，向燕王投降。壬辰，谷王朱橞从宣府（今河北宣化）逃往京城。建文帝朱允炆任命长兴侯耿炳文为征虏大将军，驸马都尉李坚、都督宁忠为左、右副将军，率领军队讨伐燕王。建文帝朱允炆向天地宗庙、社稷祭告，在宗室的谱籍上将燕王除名，他还诏告天下：“国家不幸，骨肉至亲屡屡图谋越礼犯上。去年，周庶人朱棣违礼做出超越常规不守法度之事，供辞牵连到燕、齐、湘三王。朕因为亲爱自己亲属的缘故，只治了朱棣的罪。今年齐王朱榑图谋犯上，又与朱棣、朱柏同谋，朱柏伏罪自焚而死，朱榑已被废黜为平民。朕因为在亲属中和朱棣最为亲近，不曾忍心彻底处理那件事。如今竟然举兵作乱，图谋危害宗庙与社稷，得罪了天地祖宗，道义上不容许赦免。因此选发大兵，前去惩罚他。你们这些朝廷内外的臣民军士，各人要怀忠心守礼义，与国家一条心，扫除这叛逆的凶气，使国家长治久安。”朱允炆与燕王朱棣之间的皇位争夺战就此爆发。【靖难之役】
建文元年（1399）八月，朱允炆命耿炳文率兵伐燕，军队驻扎真定（今属河北）。壬戌，耿炳文与燕兵在滹沱河北面作战，大败。李坚、宁忠、顾成被捉，耿炳文退守真定。燕兵攻真定没有攻克，也不敢恋战，很快就撤回北平了。
但是，这次失败却使得朱允炆十分担心，于是他临阵换将，任命曹国公李景隆为征虏大将军，取代耿炳文。岂知，双方几个回合下来李景隆就遭遇大败，逃奔德州，各军全部崩溃。
之后，盛庸、铁铉击败了燕兵，并收复了德州。朱允炆为了嘉奖盛庸，便封他为历城侯，提拔铁铉为山东布政使，协助谋划军务，不久晋升为兵部尚书。任用盛庸为平燕将军，都督陈晖、平安辅佐他。盛庸驻扎在德州，平安与吴杰驻扎在定州（今属河北保定），徐凯驻扎沧州（今河北沧州）。
十月，朱允炆下诏命李景隆回朝，并赦免其死罪。不久，燕兵就开始偷袭沧州，徐凯被捉。燕兵乘胜侵犯济南，进逼东昌，后来被盛庸所击败，并将他的将领张玉斩首示众。之后，双方再次展开激战，盛庸又把燕兵给击败了，燕兵逃往馆陶（今属河北）。盛庸军队士气大振，用文书命令各驻军合力攻打燕兵，断绝他们的退路。
建文三年（1401）三月，盛庸在夹河打败了燕兵，斩了燕军将领谭渊。然而再战他并没有取胜，都指挥庄得、楚智等竭力作战而死。之后，双方再次展开激烈交锋，盛庸大败，于是他便逃往德州。自此之后，燕兵就势如破竹，攻城略地，掠取了真定、广平、大名（今均属河北）等地。皇帝常服与翼善冠
皇帝常服样式为盘领、窄袖、前后及两肩绣有金盘龙纹样，玉带皮靴。此服用途较多。
建文四年（1402），四月，何福、平安在小河打败燕兵，斩了他们的将领陈文。徐辉祖等在齐眉山打败燕兵，斩了他们的将领李斌，燕兵害怕，打算回北方。恰逢朱允炆听到谣言，以为燕兵已回北方，就征召徐辉祖回朝，何福的军队也就孤立了。众将与燕兵在灵璧大战，大败，陈晖、平安、礼部侍郎陈性善、大理寺卿彭与明被捉。
五月，盛庸的军队在淮河溃败，燕兵得以渡过淮河，直逼扬州。指挥王礼等向燕兵投降，御史王彬、指挥崇刚被杀害。
六月，盛庸率领水军在埔子口将燕兵打败，但再战并未取胜。都督佥事陈瑄率领水军投降燕王。于是燕兵便乘胜渡江。盛庸和他们在高资港展开激烈的战斗，已经难以阻挡燕兵的步伐。燕兵一路直下，侵犯金川门，左都督徐增寿想要在内部起事接应，被处死。谷王朱橞及李景隆叛变，打开城门放燕兵进城，南京城陷落。【惠帝的失踪】
当燕王朱棣攻入南京城时，皇宫中已经燃起熊熊烈火，朱允炆也在这场大火中不知所终。
而朱允炆的下落，则引起人们的各种猜测，可谓是众说纷纭，莫衷一是。有人说，朱允炆由密道逃出南京。正统五年（1440），有位僧人从云南到广西，诡称自己是朱允炆。思恩知府岑瑛向朝廷奏报此事，经过一番审讯，才知这位九十多岁的老人并非朱允炆，而是钧州人杨行祥，朝廷将他关入监狱，年迈的他在监狱中待了四个月就死了。他的同谋僧人共十二人，也都被发配到辽东。从此以后，滇、黔、巴、蜀间便相传有朱允炆做和尚时的踪迹。正德、万历、崇祯年间，诸臣请求续封朱允炆的后代，并为其加庙号谥号，把此事都交给部里讨论，但最终并没有实行。大清乾隆元年（1736），乾隆帝下诏命朝中大臣商议，追谥其谥号为恭闵惠皇帝。论赞赞曰：惠帝天性仁爱宽厚，初登帝位之时，亲近贤臣，十分好学，并征用方孝孺等人。在典章制度方面，锐意复古。朱允炆曾经因病上朝迟到，尹昌隆进谏，他就感到十分愧疚，并把那份奏章公诸朝野。朱允炆在位之时，还免除了军卫中的独子从军，减轻了苏、松地区的重赋，这些都是惠及百姓的大事。然而，在靖难之役后，明成祖又改惠帝的纪年建文为洪武，从此以后皇家子孙后代与群臣百姓都嫌忌记载这一时期的史事，草野传疑，不无讹谬。再到清朝，得以经过讨论评定，将其尊号统一于“惠”，他作为君主的德行便因此而得以彰明了，真是美好啊！卷五至卷七成祖本纪成祖朱棣，是明太祖朱元璋的第四个儿子，被封为燕王，明驻守北平（今北京），在朱元璋去世后，发动“靖难之役”，把侄儿建文帝赶下皇位，自己登基为明朝第三代皇帝。朱棣是中国历史上杰出的皇帝之一，在他的统治下，郑和七次下西洋、设立奴儿干都司、编纂《永乐大典》、五征漠北、浚通大运河、迁都北京，这一时期，明朝经济发达、军事强盛、国家富强，被后世称为“永乐盛世”。【封燕王镇守北平】
明成祖名朱棣，是太祖朱元璋的第四个儿子，他的母亲是孝慈高皇后。洪武三年（1370），被封为燕王。洪武十三年（1380），朱棣就藩北平（今北京）。朱棣相貌奇特伟岸，胡须很好看，睿智且很有谋略，能够识别挖掘人才并且人尽其才。洪武二十三年（1390），燕王、晋王一起讨伐元军将领乃儿不花，晋王胆怯不敢进攻，朱棣反倒加速赶往迤都山，最终擒获全部元军胜利回师，明太祖朱元璋知道后非常高兴。此后便经常让朱棣率领将士出征，并且让他管辖边境的人马，燕王朱棣的声名大振。朱棣像
朱棣雄才大略，励精图治，发展经济，提倡文教，使得天下大治，并且宣扬国威，大力开拓海外交流，将大明推向了一个新高峰。
洪武三十一年（1398），朱元璋去世，朱允炆即位。太祖遗诏让各诸侯王在封国内凭吊，不许前往京师。燕王从北平前往奔丧，收到诏书便停了下来。那时，朱元璋的各个儿子被封各地为王，位高权重且都有兵权，经常做出不法的事情。建文帝朱允炆采纳齐泰、黄子澄的计谋，计划以各种缘由依次将各藩王削除。当时燕王既有功劳又有地位，掌握的兵马最多，权力最大，也最受建文帝的忌惮。建文帝先废掉了周王朱棣，以此来牵制燕王。不久，各地藩王被大臣状告，湘、代、齐、岷等藩王都因为各种罪名被废掉。朱棣觉得自己也很危险，于是装疯说是自己病了。齐泰、黄子澄私下劝建文帝除掉燕王，建文帝没有同意。朱允炆任命张昺为北平布政使，谢贵为北平都指挥使司，以控制北平，又屯兵开平（今河北唐山）、临清（今属山东）、山海关一带，以各种措施防备燕王，燕王就说自己的病越来越厉害了。谢贵、张昺又派兵围住燕王宫殿。燕王和谋士僧道衍密谋，秘密派遣张玉、朱能率领八百多名勇士到燕王府内守卫。七月，朱棣假意邀请张昺、谢贵进入燕王府，将他们俩抓住并杀掉，夺下北平九门，占据了北平（今北京）。朱棣上书建文帝朱允炆，指责齐泰、黄子澄都是奸臣。他援引祖训称“朝廷里没有正直的臣子，反倒有奸恶的臣子在皇上身边，那么藩王就可以起兵等待天子的命令，一旦天子有诏书命令，各藩王就要带领自己镇守的兵马去讨伐奸佞”，于是起兵。他把自己的队伍称作“靖难”。【夺得帝位】
朱棣率兵一路向南攻城拔寨，不久之后，兵力就达到了数万人。建文帝先后以耿炳文、李景隆率重兵征讨燕王朱棣，均被燕王击败。燕王智勇兼备，多次以少胜多。在燕王出征的时候，李景隆曾派兵突袭北平，燕王世子朱高炽命人坚守不出战，确保朱棣的根基不失。十一月，燕王抵达孤山，巡逻的骑兵探路回来报告说白河水流凶猛，无法渡河。燕王向神明祷告，大军到达河边时河上就结成了厚厚的冰层，军队得以通过。李景隆派兵追击，朱棣分出兵马回头追击敌人，就在敌人争相渡河的时候，河上的冰突然破裂，正在渡河的敌人被淹死无数。靖难军一路向南攻城拔寨，所向披靡，屡败李景隆，占领了河间、德州。之后，建文帝以盛庸为将，燕王在与之交战的时候，互有胜负。就这样朱棣一直在外征战了三年多，他屡屡身先士卒、冲锋在前，经常能够乘胜攻到很远，但是也经常陷于极其危险的境地。占领的城池在退兵不久后就又被朝廷占领，三年下来也只占领着北平、开平、永平府（今属河北）。
朱棣听朝中被罢免的官员说京师空虚，就决定不再反复征战，谋划直捣京师。建文三年（1401）冬，朱棣再次出兵，多次大战后，攻取徐州（今江苏徐州）、泗州（今属安徽），舍凤阳（今属安徽）、淮安而直取扬州（今江苏扬州），攻下镇江（今属江苏），途中建文帝两次派人求和，朱棣都不同意。建文四年（1402），守将投降，京师（今南京）被朱棣占领。他派兵在城内护卫各处，安抚民众，又将齐泰、黄子澄、方孝孺等五十余人以“奸臣”名义抓起来，张榜昭告天下。不久，朱棣在祭祖后登基即位。拥护建文帝的齐泰、黄子澄、方孝孺等“奸臣”被杀，并株连族人，很多人因连坐而被处死。【改革官制，重视民生】
朱棣在夺取南京，祭拜孝陵之后，于奉天殿继位登基，改年号永乐，并采取各种措施恢复民心，轻徭薄赋，让人民休养生息。在朝廷里他大肆封赏跟随自己的功臣，起用顺从自己的建文旧臣，杀掉不顺从的。同时，朱棣继续“削藩”，以各种借口和措施削减藩王的权力。自太祖废除了丞相制度，六部直接听从皇帝的领导，事无巨细都要皇帝亲自处理，所以皇帝非常累。明成祖朱棣改革和完善了明朝的文官制度，内阁制度的雏形在朝廷中逐渐形成。但是明朝内阁品级并不高，一般都要先作为翰林院庶吉士锻炼之后才能升至内阁，到明末基本形成了“不是庶吉士不能进内阁”的不成文规定。明朝的内阁逐渐发展，到明末权力已极大。明成祖朱棣还建立了厂卫等制度，监视官员和人民。他不仅改革了明初的吏治，还重视农业、发展经济。朱棣严格要求官员，必须深入了解民情，并随时向朝廷反映民间疾苦。永乐十年（1412），朱棣还命令五百多名地方官吏各自陈述当地的民情，规定“如果说不出来就要受惩罚，说得不对、不合适的官员也不追究责任”。朱棣还宣布，凡是地方官或中央派出的民情观察员，如果看到民间疾苦而不如实上报的，要逮捕依法严办。经过明初建国的战争和靖难之役，农民贫困，他下令国家铸造农具送给遭受靖难战祸的农民，在全国免除新开荒地赋税。太和殿
俗称“金銮殿”，“东方三大殿”之一，位于北京紫禁城南北主轴线的显要位置，明永乐十八年（1420）建成，称奉天殿。明嘉靖四十一年（1562）改称皇极殿。清顺治二年（1645）改今名。【文治武功】
在对外军事方面，从永乐八年1410）开始，明成祖朱棣亲自率领明军进行北伐，以彻底解决蒙元贵族的残余势力。第一次北伐，明军大破五万蒙古铁骑，迫使蒙古本部的“鞑靼”称臣纳贡，鞑靼大汗被封为“和宁王”。永乐十年（1412）第二次北伐，击败了瓦剌，瓦剌遣使谢罪。永乐十七年（1419），朱棣第三次北伐，大败兀良哈蒙古。蒙古势力此后数十年都无法对明朝构成威胁。他还派大军攻取安南（今越南），安南自此向中央称臣，一直到清末。
永乐七年（1409），明朝设立了奴儿干都司，屯驻军队，管辖今天黑龙江、乌苏里江、松花江流域和库页岛等地。朱棣在位期间，四方臣服，差不多有三十多个国家向朝廷称臣纳贡的。
朱棣的另一个伟大功绩就是派郑和下西洋。永乐三年（1405），明成祖朱棣派遣宦官郑和为使，率近三万人，乘六十二艘“宝船”，远航西洋。舰队到占城（今越南南部）、马来西亚的马六甲、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊及锡兰等地，经印度西岸折回返国。此后二十多年间，先后七次出海远航，经过三十多个国家，最远曾达非洲东岸、红海和伊斯兰教圣地麦加。【迁都北京】
北平是朱棣王兴之地，他作为燕王在此经营三十多年，建立了稳固的政权基础。朱棣即位后，即开始准备迁都。永乐元年（1403），诏以北平为北京，改北平府为顺天府。永乐四年（1406），北平方面开始正式营建宫殿。作为皇城的北京紫禁城，筹建于明成祖永乐五年（1407），兴建至十八年（1420），集中全国匠师，征调了二三十万民工和军工，花了十四年，建成了这组规模宏大的宫殿组群。其平面布局，立体效果，以及形式上的雄伟、堂皇、庄严、和谐，都可以说是世上罕见的。
永乐十三年（1415）五月，平江伯陈瑄等开凿淮安附近之清江浦，使久废的运河重新畅通；他不顾群臣的激烈反对，坚持从南京迁都到北京。十八年（1420）九月，诏自明年改京师为北京。十九年（1421）正月，朱棣在北京奉天殿正式处理政务，接受百官的朝拜，在南郊祭祀。迁都至此基本完成。
永乐二十二年（1424），明成祖朱棣在出征途中病故，享年六十五岁，死后葬于北京明十三陵的长陵。论赞赞曰：成祖文皇帝从小就学习军事、兵法，据有幽燕这样地形险要的地方，利用建文帝的孱弱，率兵长驱直入，之后就成了拥有四海的皇帝。即位以后，躬行节俭，一旦遇到洪水或者干旱就立即赈济百姓，从来没有拖延的。他能发掘人才，并且能够很好地让他们发挥自己的才能。他具有雄才大略，是难得的君主。几次派兵出征，威权和品德传播到各地，各国臣服，近三十个国家向大明称臣纳贡。幅员广袤，远超汉朝、唐朝。他的成就功绩，已经达到了顶峰。然而在除去建文帝继位称帝的时候，倒行逆施，党同伐异，德行上的不足是遮掩不了的。卷十、卷十二英宗本纪宗朱祁镇，明朝的第六代皇帝。他是大明第一个少年登基英的皇帝，也是唯一一个被俘的皇帝，唯一一个在位有两个年号的皇帝。他被俘一年，皇位被弟弟取代；被幽七年，又复辟为皇帝。他宠信宦官王振，诛杀名臣于谦。土木堡之变，五十万明军被瓦剌打败，是他心中永远的痛。【正统朝】
英宗名祁镇，他是宣宗的长子，他的母亲是贵妃孙氏。生下来四个多月，就被册立为皇太子，他的母亲孙贵妃也被立为皇后。宣德十年（1435），他的父亲宣宗驾崩，刚刚九岁的朱祁镇即位为帝，改第二年的年号为正统元年。朱祁镇成为明朝第六代皇帝。也是在这一年，英宗朱祁镇封自己的弟弟朱祁钰为郕王。
英宗朱祁镇是大明朝第一位幼年皇帝，因此宣宗遗诏，所有朝廷大事先请示皇太后张氏之后再行事，朝政由经验丰富的经历永乐、洪熙、宣德三朝的元老杨士奇、杨荣、杨溥（“三杨”）来主持。后被尊为太皇太后的张氏是英宗朱祁镇的祖母，很有才智，在正统朝前期政治活动中起了非常重要的作用。明英宗朱祁镇
明英宗的经历十分复杂，他信任王振“导致“土木堡之变”，夺门之变后”杀死忠臣于谦，但他被俘后保持气节，在天顺朝尚能任用贤臣，并废除了洪武以来的嫔妃殉葬制度，被后世誉为德政。
英宗朱祁镇即位初期，继续推行仁、宣朝的各项政策，此时国家经过五位皇帝近七十年的经营，社会稳定，经济也有所发展，呈现出繁荣昌盛的态势。他裁撤多余官员和花销，免除修陵的民工徭役，及时赈济灾民，减免灾区的税赋，在国家的卫所建立学校，还命地方官灭蝗救灾等，实行了一系列“仁政”，取得了一定效果。即位第一年，有一次，户部上报皇帝说浙江、江苏一带开垦荒田，国家减免了二百七十七万多石的粮食，请求皇帝重新审查以增加税赋。皇帝不同意，认为核实田亩数一定会增加民众负担。明朝边患严重，英宗朱祁镇即位后，先后与阿台朵儿只伯、四川思任发、广西苗族、瓦剌等爆发战争。
正统七年（1442），太皇太后张氏去世，“三杨”也先后淡出政治舞台，朱祁镇也逐渐长大成人。“三杨”后，大明朝第一位专权太监王振粉墨登场。王振本是落魄教书先生，自阉进宫，被宣宗分配到东宫，服侍年幼的太子朱祁镇，他以此取得了少年天子的信任。英宗朱祁镇对王振偏听偏信，任由他结党营私，党同伐异。投靠他的人都得到了提拔重用，许多不满他的正直官员被捉拿关到监狱里，王振大权独揽。正统十一年（1446），英宗朱祁镇甚至加封王振的弟弟、侄子等人担任锦衣卫官员。【土木堡之变】
这时，瓦剌也越来越猖獗。瓦剌趁着正统皇帝忙于镇压西南方的叛乱、无暇顾及的时机，大肆扩大自己的势力范围，扩充实力。正统十四年（1449），瓦剌攻大同（今山西大同）。本来对军事一无所知的王振为了建立所谓的丰功伟绩以“青史留名”，极力怂恿朱祁镇御驾亲征瓦剌。吏部尚书王直率领群臣极力劝谏英宗千万不要如此仓促进军，更不能御驾亲征。但皇帝不予理会，不顾粮食不足、武器不够精良、精兵散在全国各地的不利条件，强令禁军出击，带领百余位大臣出征。此次出征，准备仓促，组织不当，凑起来的五十万大军出发不久，内部就开始惊慌忙乱。军队没走到大同就已经粮食不足，很多人饿死了，尸体铺满了道路。又赶上连日风雨，前线还未到达，已经军心不稳。随驾的官员多次请求英宗朱祁镇回京，皇帝仍旧不同意。王振仍然逼着大家继续前进。到了大同，大同监军太监郭敬向王振劝谏，不能再向前，否则会中计，大军才开始撤回。撤军途中，王振为了炫耀自己的权势，让大军不直接返回，反而绕道自己的家乡蔚县（今属河北），中途又改向宣府（今河北宣化）。瓦剌趁机追击，英宗朱祁镇派去阻拦的兵马，中伏覆没。最终全军在怀来城外的土木堡被围，数十万军马溃败，王振被明军将领杀死，英宗朱祁镇被俘。这就是历史上著名的“土木堡之变”。英宗朱祁镇被俘后，瓦剌首领也先认为英宗朱祁镇奇货可居，将英宗朱祁镇掳走，朱祁镇的性命得以保全，开始了他一年的“北狩”生活。
也先以英宗朱祁镇为人质，向明朝索求大量的金银财物，还在明朝边镇招摇撞骗。明朝上下坚决不向瓦剌屈服，在著名的忠臣于谦等朝廷大臣的坚持下，不久之后，将英宗朱祁镇的弟弟郕王朱祁钰立为皇帝，这就是明代宗。代宗改年号“景泰”，尊英宗朱祁镇为太上皇，这样朝廷上下都安定了下来。在于谦的带领下，各地军队先后到达京师。明朝成功抵御了也先对北京的攻击，也先只能退往大漠。一年之后，朱祁镇被释放。【夺门之变，景泰变天顺】
朱祁镇被释放后回到京师，经历了短暂的仪式后就被软禁在宫内，不许和外面建立联系，每日由锦衣卫从一个小洞里送食物，不多的食物有时还被克扣，朱祁镇的元配钱皇后为补贴家用，不得不自己做一些女红，派人带出去变卖。景泰帝为了避免有人与英宗朱祁镇联系，还派人将南宫的树木全部伐光。就这样，英宗朱祁镇在惊恐与饥饿中经历了七年的幽禁生活。在此期间，代宗初登皇位时被立为皇太子的英宗朱祁镇的儿子朱见深也被代宗废掉。
景泰八年（1456），代宗病重。武清侯石亨、都督张、张、左都御史杨善、副都御史徐有贞、太监曹吉祥等人派兵迎英宗朱祁镇复位，重新成为大明朝的皇帝，史称“夺门之变”。他废掉自己的弟弟代宗，将他贬为郕王，把兵部尚书于谦、大学士王文等抓到锦衣卫天牢里，并改景泰八年为天顺元年。不久，明代宗去世，朱祁镇将于谦等人杀掉并抄家，对拥立自己复位的功臣石亨、徐有贞等人加封高官厚禄，赏赐大批财物。英宗朱祁镇的儿子朱见深重新被立为皇太子。杏园雅集图·明·谢环
天顺八年（1464），英宗朱祁镇驾崩，两次共在位二十二年，享年三十八岁，葬于明十三陵中的裕陵。庙号英宗，谥号“法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝”。皇太子朱见深继承皇位，他就是明宪宗。【曲折命运，功过参半】
英宗朱祁镇毕竟是受过良好的教育，经历了土木堡之变七年的软禁后，在天顺年间开始任用了李贤、王翱等贤臣。拥立英宗朱祁镇复位的众人先后获罪。徐有贞因罪被处死，石亨的侄子石彪英勇善战，后来与石亨一起因作乱被处死。天顺五年（1461），太监曹吉祥及昭武伯曹钦造反，也被英宗朱祁镇平定。不管是治理朝政还是镇压叛乱等，英宗朱祁镇在天顺朝逐渐显现了英主的风采。明英宗曾经对内阁首辅李贤叙述他自己每天的起居：“我每天早上起来朝拜天地和祖宗完毕，然后去上朝。上朝完毕再吃饭，饭后批阅奏章。比较容易做出决定的就马上做出批示；如果有需要大臣们一起讨论的，再送到先生（李贤）你那里考虑并做决定。”
英宗朱祁镇在位期间还做了两件后人认为有功德的事情。第一件是释放了从明成祖朱棣永乐时候就被囚禁的“建庶人”。建庶人是建文帝次子朱文圭。明成祖朱棣攻入南京后，建文帝朱允炆和他的长子朱文奎不知所终，次子朱文圭则被幽禁起来，称为“建庶人”。到朱祁镇第二次做皇帝的天顺年间，建庶人已经被幽禁了五十多年，从幼童到了一名老翁。大概由于自己也经历过七年的幽禁生涯，英宗朱祁镇有一天突然动了恻隐之心，就想释放他的这位远房叔叔。李贤对英宗朱祁镇的这个决定大加赞赏，认为这体现了皇帝的仁慈。于是英宗朱祁镇不顾近侍的反对，派人修建房屋给建庶人居住，并供养其生活，不限制他的人身自由。第二件事情就是恢复被废的宣德朝胡皇后的称号，恢复她下葬的礼仪。他还下旨停止帝王死后嫔妃的殉葬。明太祖朱元璋死的时候，陪葬了许多宫人。成祖、仁宗、宣宗、代宗去世都曾让宫女、妃子、太监等殉葬。英宗朱祁镇觉得殉葬太过残酷，临终前留下遗诏停止殉葬。此后明代各帝都遵从这个遗诏。
英宗朱祁镇与他的钱皇后的感情也被后人所称道。据说，英宗朱祁镇在土木堡被抓时，钱皇后日夜哭泣，睡梦中跌倒在地，伤了自己一条腿，还把一只眼睛哭瞎了。英宗朱祁镇回来被幽禁，做了所谓的“太上皇”，心情郁闷，钱皇后每天细细劝解，让英宗朱祁镇心情舒缓。钱皇后对英宗朱祁镇如此，英宗朱祁镇对自己的“患难夫妻”钱皇后也是精心呵护。古代讲求“母以子贵，子以母贵”，英宗朱祁镇的父亲就废掉了原皇后，改册立英宗朱祁镇的生母为皇后。钱皇后没有子女，英宗朱祁镇就立了周贵妃的儿子朱见深为皇太子（后来的宪宗），但是他并没有废掉钱皇后。临终前，他担心自己驾崩后钱皇后不受儿子的尊崇，会遭到周贵妃欺负，特地遗命大学士李贤：“钱皇后将来去世后，一定要和我一同合葬！”明代此前的惯例是一帝一后同葬，这道遗命就等于告诉周贵妃：你的儿子做了皇帝，钱皇后的太后地位也是不能动摇的。钱皇后与英宗朱祁镇合葬的事情最后虽然受了些阻碍，但在群臣的坚持下最终还是完成了英宗朱祁镇的遗命。卷十六武宗本纪武宗朱厚照，堪称中国历史上最荒淫无度的皇帝，建豹房明藏无数女子，却没有子嗣；他也是史上最荒唐的皇帝之一，加封自己为大将军，并乐此不疲；他宠信大宦官刘瑾却能举手间将之除去，他固执己见，敢与所有朝廷大臣作对，他亲自带兵出征边寇，还能取得罕见的大捷。他的一生充满着故事。【宠信宦官】
武宗名朱厚照，他是孝宗的长子，他的母亲是康敬皇后张氏。他的父亲孝宗和张皇后感情很好，一生没有嫔妃，这在皇帝中非常少见。他是孝宗的嫡长子，也是唯一的儿子，按照封建礼法，他是最名正言顺的皇位继承人。朱厚照也是明朝唯一一个以嫡长子嗣位的皇帝。弘治五年（1492），他被立为皇太子。据说朱厚照还是孩子的时候，非常聪明，神采焕发，性情温和宽厚，很有帝王风范。八岁时，在大臣的请求下，朱厚照正式出阁读书，接受皇室子弟严格的教育。前一天老师教授的书目，第二天他就能合上书背诵出来。几个月的时间，他就熟悉掌握了宫廷里极其烦琐的礼节。孝宗好几次前来考问他的学业，他带领太监官员们迎来送往，十分熟练。孝宗和大臣们都相信，朱厚照将来会成为一代贤明之君。朱厚照生性喜爱骑马射箭，而他的父亲对他抱有文成武就的期望，也不阻拦他，这造成了他尚武的习气，也为他日后喜好带兵出征、自封大将军埋下了伏笔。弘治十八年（1505）五月，明孝宗驾崩，朱厚照即位，改元“正德”。
一提到朱厚照，就不得不提到大太监刘瑾和所谓的“八虎”。刘瑾与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永合称“八虎”。刚登基的正德皇帝只有十五岁，天性爱玩，朝廷中的大臣经常上书劝诫皇帝不许做各种事情。“八虎”反倒投皇帝所好，对皇帝各种玩闹的想法百依百顺。正德皇帝对“八虎”愈加宠信，把朝政大事都交由他们来处理，对朝政造成了极大的干扰。文臣们不肯轻易善罢甘休。正德元年（1506），户部尚书韩文带领群臣向正德皇帝上书，大学士刘健、李东阳、谢迁是其中的主力，他们要求处死扰乱朝政的宦官马永成等八人，绝不妥协。“八虎”勾结大学士焦芳，向正德皇帝反复求情，获得了皇帝的支持。皇帝否决了大臣的上书，反倒给宦官们更大的权力，让刘瑾掌管司礼监，丘聚、谷大用分别提督东厂、西厂，张永总督十二团营兼神机营，魏彬总督三千营，每个人都占据了十分重要的地位。刘健、李东阳、谢迁三人向皇帝请求辞官，结果只有刘健、谢迁的辞呈被批准，李东阳未被批准。群臣对两位大学士的离去十分不满，再次向正德皇帝进谏，这次二十一位上书的大臣被正德皇帝廷杖。不久正德还宣布大学士刘健、谢迁，尚书韩文、杨守随、张敷华、林瀚等五十三位官员为群党，以警示告诫大臣们。就这样，一场针对“八虎”的运动最终以失败告终。武宗朱厚照
武宗一生贪杯、好色、尚兵、无赖，所行之事多荒谬不经；同时武宗处事刚毅果断，弹指之间诛刘瑾，平安化王之乱，应州大败小王子，精通佛学，懂梵文，一生也颇有可圈可点之处。【刘瑾作乱】
以刘瑾为首的太监们为了讨小皇帝的欢心，想方设法鼓动武宗朱厚照玩乐，无所不用其极。每天给皇帝进献鹰犬狐兔，还偷偷带正德皇帝出宫去逛，让小皇帝开心；在宫中模仿宫外的街市建店铺，仿效外面的市场，让小皇帝假装富商，在其中取乐。后来甚至模拟妓院，由许多宫女扮作歌伎等，让皇帝挨家玩乐，把整个后宫搞得乌烟瘴气。正德二年（1507），刘瑾将本用于修葺边境长城的钱拿来给皇帝修了后来臭名昭著的“豹房”。正德三年（1508），武宗朱厚照就搬到了豹房。豹房原本是贵族豢养虎豹等猛兽以供玩乐的地方，武宗朱厚照把它作为自己的玩乐窝，他在这里除了豢养各种猛兽外，还蓄养很多女子，包括宦官进献来的美女、自己游玩带回来的女子，甚至还有有夫之妇和寡妇。武宗朱厚照也不经常上朝，整日在豹房过着肆意妄为的淫乱生活。有一次，他在豹房玩老虎，被虎抓伤，几日不去上朝。
刘瑾利用皇帝的荒唐和对他的信任，趁机掌握了朝政大权。他总是在正德皇帝玩得很开心的时候去请示，皇帝往往就说：“你们处理就好了，不用所有的事情都来麻烦我。”借此，刘瑾堂而皇之地替小皇帝处理朝政。他和内阁大学士焦芳勾结，又把自己的党羽安插到六部，借此控制了朝廷，在大臣中肆意打击异己，与同党沆瀣一气。他原本就掌管北京的军队，又利用“八虎”手中的权力和特务机关，监视大臣，诬告陷害，打击报复。就这样，刘瑾权力逐渐扩大，开始了作威作福的日子。刘瑾本性贪婪，他大肆收受贿赂，向已经升迁的官员要钱，向想要升官的官员要钱，向来京的地方官员要钱，向出京考察的官员要钱，甚至“卖官”收钱。大碗口铜铳
明代的火器发展到鼎盛时期。管形火器品种颇多，结构复杂，神机营是当时世界上唯一的独立枪炮部队编制。
刘瑾日渐嚣张，就觉得自己这样独揽朝政毕竟名不正言不顺，总有一天终究要还给皇帝的，人心不足蛇吞象，他动了谋反的念头。加上他自私自利，从来不肯和“八虎”中的其他人分享利益，与七人产生了矛盾，终于有一天，这些人向酒醉的正德皇帝告发了刘瑾意图谋反的事情，果然被查实。正德五年（1510）八月，刘瑾以谋反罪被凌迟处死。【荒唐事迹】
正德皇帝还喜欢收义子，在豹房里还专门设立了义子府。他在位期间，一共收了义子一百多人。正德七年（1512），他一次就赐百余人国姓朱，行事之荒唐可见一斑。其中，钱宁、江彬两个义子最为得宠。钱宁，奸诈狡猾，擅长射箭。建设豹房的时候，钱宁很有功劳。据说武宗朱厚照在豹房经常和钱宁一起醉卧，百官等着上朝很长时间
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]