精灵王之女(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)


发布时间:2020-07-03 21:16:53

点击下载

作者:邓萨尼勋爵

出版社:华中科技大学出版社

格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT

精灵王之女

精灵王之女试读:

前言

我们的书名可能传达出了这样的信息:故事或许发生在某个奇异的国度。我希望读者不会因此望而却步,因为,尽管某些篇章的确是在讲精灵国度的事情,但绝大部分故事都发生在我们熟知的领域:寻常的英国森林,平凡的山村,还有普普通通的山谷,那里距离精灵国度足足有二十或二十五英里远呢。—邓萨尼勋爵Chapter 01  艾尔议会有所计划

艾尔人前来觐见他们的王,他们穿着红色的皮革长衫,衣长及膝。长长的红色房间里,他们的王白发苍苍,神色庄重,他斜倚在雕花椅子中,听着艾尔的领头人说话。

他们的领头人这样说道:“七百年了,您族中的领袖始终治国有方,他们的功绩被不知名的吟游诗人记诵,依然在悦耳的歌谣中传唱。但是,我们世世代代这样生活着,毫无新意。”

王问道:“你们想要什么?”

他们说:“我们想要一位会魔法的王。”“那么,就如你们所愿。”王说道,“五百年了,我的子民已经有五百年不曾在议会上如此发言了,而议会的要求应当得到满足。你们既然如此要求,那就让你们如愿以偿吧。”

王抬起手,赐福于他们,他们便退下了。

艾尔人恢复了原先的生活,继续从事祖传的活计,制作马掌、加工皮革、种植花草,为满足俗世生活的繁杂需求而劳碌。他们沿袭着古老的生活方式,心中期盼着新生活的到来。而老国王则派人传话给长子,令他前来觐见。

年轻的王子很快来到王的面前,王仍然坐在那张雕花椅子上未曾挪步。暗淡的阳光从高处的窗户中照进来,映着王沧桑的双眼,那深邃的目光仿佛越过了旧式王朝,看向遥远的未来。王就这样坐在那里,下旨给自己的长子。

王说:“我要你去往精灵国度。从这里一直向东走,穿过我们所知的土地,一直走到仙境。你一到就会知道,那片土地与众不同,是精灵的领地。然后,越过那由暮光交织而成的结界,去往只在歌谣中传唱的宫殿。快去吧,赶快出发,赶在我百年之前。”“那里离这儿很远。”年轻的王子说。王子名叫艾瓦瑞克。

王回答道:“确实很远。”

王子说:“回来的路还会更远,因为精灵国度计算路程的方式和我们这儿不一样。”

他的父王说:“确实如此。”

王子又问:“找到那个宫殿之后,您要我做什么呢?”

他的父王回答道:“我要你娶回精灵王的女儿。”

年轻的王子想象着美丽的精灵公主和冰铸的王冠,记起那些美妙的歌谣中曾唱道她是多么甜美。每当黄昏时分星夜未临,那歌声就在点缀着小草莓的山野间唱响,但若闻声去寻,却不见任何歌者。有时候,那歌声轻柔缥缈,只是反复吟唱她的名字—莱拉泽尔。

莱拉泽尔是精灵国度的公主,诸神在她的洗礼仪式上投下了影子。本来还有许多小精灵也要去的,但他们害怕会看到诸神的影子,那些长长的暗影在露水丰盈的原野上摇曳不定,令他们心生畏惧,因此他们躲在浅粉色的银莲花丛中,在那里向莱拉泽尔施以祝福。

老国王说:“我的子民要求让一个会魔法的王来统治他们。他们很不明智,竟做出了这样的选择,只有从不露面的黑暗种族才知道这种要求会带来什么后果。我们对此一无所知,但我们要遵循古老的传统,满足子民在议会上提出的要求。也许,即使招致了危险的后果,仍会有未知的智慧之灵拯救他们。那么,你向着精灵国度的光芒去吧,那光芒会在日落之后、星斗乍现之前,赋予黄昏时光些许微明,指引你穿过我们所知的土地,抵达结界。”

随后,他解开皮质的腰带和束带,将巨大的佩剑交给年轻的王子,说:“这把剑在我们的家族中代代相传,直至今日。它必将一路守护你,即使你离开我们所知的领域,进入精灵国度。”

年轻的王子接过佩剑,但他深知这柄普通的剑器并无实际助益。

在艾尔城堡附近,有一个独居的女巫。夏日里常有隆隆的雷声响彻山坡,雷电笼罩的高地上有一间低矮的茅草小屋,女巫就住在那里。她独自游荡在高地上收集闪电,经过特殊的锻造,辅以适当的魔咒,这些闪电被制成精妙的武器,足以抵御来自尘世之外的攻击。

春色最为绚烂之时,女巫也会以年轻貌美的少女形象出现,在艾尔国度的花园中独自漫步,在高高的花丛中歌唱。夜晚,天蛾开始在花间飞舞的时候,她也出门游荡。仅有极少数的人见过她,艾尔国王的长子就是其中之一。尽管爱上她绝非幸事,尽管这让他完全迷失于虚妄的幻象,艾瓦瑞克还是迷上了女巫变出的美人身形,年轻的双眸一瞬不瞬地注视着她—直到后来,不知是他讨好的甜言蜜语还是他可怜兮兮的样子打动了女巫,她没有用魔法杀死他,反而在那花园里即刻现出了原形,展现出危险女巫的真面目。即便如此,年轻的王子并没有立即移开目光,仍然以灼热的目光追随着那个游荡在蜀葵丛中的苍老身影。就这样,他赢得了女巫的感激,这可不是金钱能买来的,更不是凭借什么美好的品德能够赢来的。女巫引着他,他便跟着女巫走。在那雷声长鸣的山丘上,女巫告诉他,有朝一日,他将会需要一把特殊的剑,其原料不是任何一种从凡世土地中开采出的金属,在剑身上施以魔咒便能抵御来自凡世宝剑的一切攻击,甚至能够与精灵国度的武器相抗衡,只有三个至尊魔咒是这把剑无法抵挡的。

接过父亲佩剑的时候,艾瓦瑞克就想到了女巫。

山谷里天色将暗,他离开艾尔城堡,轻巧敏捷地攀上女巫居住的山丘。此时荒野的最高处仍留有一丝暗淡的霞光,艾瓦瑞克走近了女巫栖身的小屋,发现他要找的女巫正在屋外的篝火旁焚烧骨头。艾瓦瑞克对女巫说,现在到了他需要那把剑的时候了。女巫吩咐王子去她的花园里,翻开卷心菜底下松软的泥土里她收集到的闪电。

艾瓦瑞克照着做了。时间一分一秒地流逝,天色越来越暗,艾瓦瑞克越来越难以看清东西,但手指也逐渐适应了闪电那古怪的手感,他终于在天黑前收集到了十七支闪电。他把这些闪电包裹在丝绸手帕中,带回去交给了女巫。

在女巫身边的草地上,艾瓦瑞克放下了闪电。这些降落凡世的陌生客来自奇妙的高空,惊雷将它们抖落,沿着凡人无法踏足的路线落在了女巫的魔法花园中。尽管它们本身并无魔法,但它们却能很好地承载女巫施加的魔咒。女巫放下手中的大腿骨,转而拿起这些曾伴着风暴漫步的闪电。她先是将闪电排成一条直线,放在篝火边,然后又将燃着的木柴和余烬覆于闪电之上,拿起乌木魔杖不断拨弄它们,直至将那十七支闪电深深地埋住—它们是大地的表亲,离开了远在天上的家园,前来拜访人间。然后,女巫从篝火边退开,伸出双手,吟诵起一段可怕的魔咒。瞬间,火焰以惊人的速度暴发。起初,这不过是夜色中孤零零的一簇篝火,跟别处的火堆没什么两样;但现在,火舌吞吐,光焰闪耀,足以令流浪者望而生畏。

一个个魔咒刺激着篝火,绿色的火焰越升越高,越发炽烈。女巫不断后退,只是将吟诵魔咒的声音略微提高了一点儿。她吩咐艾瓦瑞克去拾掇木柴,将散落在原野上的乌黑橡木投进篝火。艾瓦瑞克刚投木柴进去,烈焰就立刻将它们吞噬了。女巫继续高声吟诵魔咒,绿莹莹的篝火燃烧得更加猛烈。灰烬之下,那十七支闪电再次经受着高温的炙烤。闪电自由穿梭之时,轨迹一度跨越大地;此时在余火之中,这十七支闪电再度感受到无比的炽热,尤胜于在降落此地时险恶旅途中的炽热。篝火愈燃愈烈,热浪逼得艾瓦瑞克无法近前,而女巫已经退到了几码之外高声喊出咒文。魔法火焰已经将余烬燃烧殆尽,山顶上闪耀的火光也突然消失不见,地上只留下一团暗淡的赤红光芒,就像是铝热反应留下的一摊熔融物。微光中,那把剑平卧在地,尚未凝固。

女巫走上前来,从大腿处抽出一柄剑用来修整新剑的边缘。然后,她在宝剑旁边席地而坐,一边对着宝剑轻声吟唱,一边等待宝剑冷却。此时的魔咒已经完全不同于方才鼓动火焰的魔咒。方才,她的咒语使得火焰暴发,燃尽大块大块的橡木;而现在,她只是轻柔地低声哼唱一段旋律,这旋律犹如夏日的微风,来自林间的天然花园,掠过山间溪谷—这里曾是孩童的乐园,如今却只在午夜梦回时闪现。女巫歌唱着濒临遗忘的回忆,美好年华中的黄金时刻逐一闪现又迅速淡出,再次湮灭于遗忘的阴影之中,脑海中唯余记忆里那闪亮的小脚丫留下的细碎足迹,那些痕迹我们若是隐约察觉到了就将之称为遗憾。女巫还唱到了旧日里风信子盛开的夏日午后,虽是在黑暗的荒原中歌唱,她的歌声中却满含清晨的朝气与黄昏的安宁,这样的点点滴滴本将消失无踪,现在却被女巫的魔法留存。歌声中的晨昏如此饱满生动,令艾瓦瑞克不禁猜测,这篝火从幽冥中引来的小小飞虫,会不会都是已逝时光的幽灵?是不是女巫的歌声,将它们从更加美好的往昔中唤醒?奇异的金属不断冷却硬化,白色的液体凝固成鲜红,红光渐而黯淡。与此同时,剑身不断地收缩,它变得更加紧凑,其间的裂隙纷纷闭合,吸纳着周围的空气,女巫吟唱的魔咒便随着空气渗入其中,永不消逝。这样,它成了一把魔法剑。它拥有英国山林的一切魔法,从银莲花开到秋叶飘零;它也拥有南部开阔高地的一切魔法,那里安宁祥和,唯有绵羊群悠然漫步;它还拥有着百里香的香味和丁香花的模样;还有四月里黎明前鸟儿的齐声合唱,杜鹃花丛深以为傲的壮丽光彩,溪流的轻盈身姿与欢声笑语,以及绵延数里的山楂花。

没有人能够全方位地描述这把剑。有些人知道铸造它的金属曾以怎样的轨迹漂浮在宇宙中,后来地球沿轨道运行时又是怎样逐一将它们捕获的,但这些人却不会花费精力去研究魔法这一类东西,因此他们没办法说清楚这把剑是怎样炼成的。有些人虽了解诗歌从何而来、人类为何需要歌唱,或者是对魔法的五十个分支中的任何一项都了如指掌,但是这些人却不会费心去学习科学知识,因此他们没办法说清楚这把剑的各种原料来自哪里。我们只需要知道,这把剑曾经不属于凡世,而如今却与普通的石料为伍;它曾经与普通石料并无不同,现在却具备了轻音乐的特性。我们知道这一点就够了,让那些能弄明白的人去界定它吧。

这时,女巫抓住剑柄拉过这把墨黑的利刃。女巫预先在安放剑柄的土壤上挖了个小坑,因此厚实的剑柄一侧呈现出圆滑的球状。女巫用一块奇特的绿色石头磨砺宝剑的双刃,一边磨一边继续唱着一支怪异的歌谣。

艾瓦瑞克静静地看着女巫的动作,满心好奇,甚至没有注意到时间的流逝。不知过了多久,可能只是瞬息,也可能已是斗转星移。突然间,女巫完工了。她站起身来,双手捧着宝剑,生硬地交给艾瓦瑞克。艾瓦瑞克刚一接过剑,女巫就转身离去了,但那神情却显示出她分明很想留下那把剑,或是挽留艾瓦瑞克。艾瓦瑞克抬起头来想要表达谢意,可是女巫已经不见了。

艾瓦瑞克去敲那阴森茅屋的门,又在荒原上高声呼喊“女巫!女巫!”喊叫声传出很远很远,甚至连遥远农庄里的人都听见了,把小孩子都吓坏了。但女巫并没有出现,最后,艾瓦瑞克只好转身回家,反正也没什么更好的办法了。Chapter 02  精灵山脉遥遥可见

艾瓦瑞克住在高塔之上一间狭长的屋子里,这里陈设简洁,只有几件必要的家具。清晨,一缕阳光直射进来,唤醒了艾瓦瑞克。他立刻记起了那把魔法剑,觉得起床也成了一件高兴的事情,想到新接受的馈赠就会满心欢喜。这完全是人之常情,不过这把魔法剑本身也具有某种令人欣喜的特性。这或许是因为艾瓦瑞克的思绪方才自梦乡而来,而梦乡显然是这把宝剑的故国,故而那时它们交流起来分外容易。无论如何,只要它还是把崭新的魔法宝剑,佩剑之人就总能无比清晰地感受到那份欣喜。

艾瓦瑞克并不需要向谁告别。他还得解释自己为什么要带上这么一把剑,又是为什么觉得这把剑比父王赠予的那把剑更好。因此他觉得与其这样耽误时间,还不如立即就离开这里去完成父王交给他的使命。于是他连早饭都顾不得吃,只准备了一点食物装进行囊,他斜挎上一只用上等皮子做成的新水壶,甚至没费心灌上水,因为他知道这一路上总能遇上溪流。他将父王赠予的宝剑按照寻常的佩剑方式挂在腰间,又将魔法剑背在背后,粗糙的剑柄固定在肩膀旁边。就这样,艾瓦瑞克大步流星地离开了艾尔城堡,走过了艾尔山谷。他也没带多少钱财,只带上了几枚铜币以便在人类居住之地应急。因为,在那暮光结界之外,精灵国度使用着怎样的货币,甚至是何种贸易方式,他都一无所知。

艾尔山谷距离国界不远,而国界之外便是未知的领域了。艾瓦瑞克爬上小山,大步走过原野,穿过榛树林。他沿着田间小路走着,头顶是明净的蓝天,那蓝色明艳得就像生在林间的蓝铃花。此时正是它们盛开的季节,艾瓦瑞克走进树林时,朵朵蓝铃花就在他脚边摇曳生姿。他吃了点东西,又灌满了水壶,然后继续赶路。他向着东方走了一整天;傍晚时分,他已经可以隐隐约约地望见精灵世界的山峦了。

落日西沉,艾瓦瑞克面向东方,望着那些浅蓝色的山脉,想看看那些山峰会染上怎样的色彩,使夜晚为之惊艳。但是,尽管辉煌的霞光遍染人间,精灵国度的山脉却没有被落日的余晖感染分毫,那些峭壁上的每一条褶皱每一片阴影,都不曾褪色一分,也不曾加深一分。艾瓦瑞克意识到,人间发生的一切,都不能使那魔法之地受到任何影响。

他不再专注那恬淡的美景,转而看向田野。在那里,他看见了一座座普通人家的屋舍,山墙映着日光,高高的灌木篱笆春意盎然。艾瓦瑞克伴着鸟语花香走过那些屋舍,夜色越来越迷人,香气也越来越浓郁,昏星即将升起,夜晚盛装以待。不过,在昏星升起之前,年轻的探险家艾瓦瑞克已经找到了他的目标,那是一个皮革匠人的住处,因为艾瓦瑞克看到了门口飘扬的一大块棕色的兽皮,上面是充满异域风格的金色字母。这是皮革匠人的标志。

艾瓦瑞克敲了敲门,一个小个子老头前来应门。由于上了年纪,老人本来就有些弯腰驼背,而艾瓦瑞克报上自己的名号之后,老人的腰就弯得更低了。年轻的王子请他为自己的剑制作一件剑鞘,但并没有说明这是把魔法剑。他们一起走进了小屋,老皮匠的妻子正坐在炉火边,将炉火烧得很旺。夫妇俩向艾瓦瑞克行礼致敬。随后,老皮匠在厚重的桌子边坐定,这个老皮匠终其一生都在这张桌子边工作,其祖辈父辈也是如此。那些小巧的工具戳穿一片片皮革时在桌面上留下了深深浅浅的凿痕,但桌面完好的部分依然光滑得发亮。接着,老皮匠把宝剑放在膝头,摸着粗糙的剑柄与护手啧啧称奇,这把剑是多么古朴,又是多么宽大啊。然后,他眯起眼睛,开始考虑这个活计。一会儿工夫,他就想到了要怎样做。他的妻子递过来一块上好的细皮子,他在这皮子上标示出两个轮廓,这样可以裁出两片与宝剑宽度相当,但略宽一点儿的皮子。

关于这把明亮的宝剑,无论老皮匠怎么问,艾瓦瑞克都避而不谈。待会儿他还要请求老皮匠夫妇允许他在这里住上一晚呢,这就够麻烦人家了,他可不想让老皮匠再为这把剑多费心神。而他一提出借宿,这对谦卑的老夫妇就忙不迭地道歉说招待不周,好像反而是他俩在求人帮忙似的。并且,他们还为艾瓦瑞克特别准备了一顿丰盛的晚餐,几乎把老人能弄到的所有食材都放进大锅里煮成了佳肴。他们还坚持把床铺让给艾瓦瑞克,自己却在炉火边堆起皮革打地铺过夜,艾瓦瑞克怎么劝都没用。

吃过晚餐后,老皮匠开始剪裁皮革。那两片皮革又宽又大,末尾呈尖形,老皮匠着手将它们的两边缝合在一起。艾瓦瑞克开口向他打听周围的情况,老皮匠说了北面说南面,然后是西面,甚至连东北方都说到了,唯独对正东方和东南方绝口不提。老皮匠居住在人类领土的边缘,然而他和他的妻子却从没提及过边境之外的存在。对于艾瓦瑞克次日将要前去的地方,他们似乎认为那里就是世界的尽头。

夜里,艾瓦瑞克躺在老夫妇让出来的床上,辗转反侧,仔细思索着老皮匠的话。他时而觉得老皮匠无知得令人难以置信,时而又觉得一整晚对自家东边或东南边的事物连半个字也不吐露,老夫妇俩恐怕也是有所隐瞒。艾瓦瑞克怀疑老皮匠可能年轻时去过那里,但若是他真的去过,那他在那边发现了什么呢?艾瓦瑞克对此毫无头绪。后来,他睡着了,梦见老皮匠在精灵国度旅行,但只是些支离破碎的片段。然而,梦境并没有将方向指得更清晰些,他所知的仍然只有先前看到的那些淡蓝色的精灵界山峰。

一夜好眠,艾瓦瑞克睡了很长时间。后来,还是老皮匠唤醒了他。艾瓦瑞克走进客厅,发现壁炉里燃着明亮的炉火,为他准备的早餐已经摆好,剑鞘也已经完工,同他的魔法剑契合得严丝合缝、恰到好处。老夫妇安静地服侍他,收下了制作剑鞘的费用,但艾瓦瑞克要付钱感谢他们的盛情款待时,他们却说什么也不肯接受。他们静静地看着他起身离开,一言不发地将他送到门口,然后站在门外目送他离开。他们显然希望艾瓦瑞克能够转向,北上或者西行都好,但艾瓦瑞克却向着东方的精灵山峰大步走去。这时候,他们就不再望着他了,因为他们绝不会往那个方向再看上哪怕一眼。尽管他们不喜欢魔法国度,但艾瓦瑞克还是喜欢这些纯朴的乡民,仍向他们挥手作别。伴着明媚的晨曦,艾瓦瑞克穿过自幼便熟识的人世景致;他看见嫣红的兰花早早开放,像是提醒着那些蓝铃花“汝之花期即将过矣”;橡木新长出的小嫩叶子还未变绿,呈现出棕黄的色泽;山毛榉的新叶则像黄铜一样闪亮,布谷鸟在枝头叶间啁啾,声音清亮悠扬;桦树看起来就像某种披着绿色薄纱的林居野生动物;得天独厚的灌木丛中,山楂花正含苞待放。艾瓦瑞克不断地自言自语,提醒自己将要告别这一切。布谷鸟不知疲倦地鸣唱,但却并非为他而唱。随后,他费力地穿过一处树篱,来到一片人迹罕至的田野。突然之间,他就撞上了田野中的暮光结界。同他父王的描述如出一辙,湖蓝的结界浓稠如水,绵延地穿过整片原野,结界另一边的事物看起来影影绰绰而又明亮动人。他再次回望熟知的土地—布谷鸟仍旧无忧无虑地欢唱不息;一只小小鸟正唱着自己的故事;艾瓦瑞克的道别似乎并无回应,也无人会为之挂怀。他鼓起勇气,大步走进了那片光明之中。

这时候,不远处的原野上有个人正在呼唤马群,还有许多乡民在附近的小巷里聊天;但是,就在艾瓦瑞克踏入光明壁垒的那一瞬间,所有声音都一下子低沉起来,变得含混不清,微弱地嗡嗡作响,就像是从很远很远的地方传来的那样。艾瓦瑞克几步就跨到了边境另一边,凡世的声音立即完全消失了,连一丝呢喃之声都没有了。这里与他所属的世界截然不同:他来时经过的田野里随处可见生着嫩绿新芽的树篱笆,但在这里却遍寻不见篱笆的踪影。他向后望去,边境似乎变得昏暗一些了,而且显得阴暗而迷蒙;四下环顾,一切对他来说都异常的陌生,本该是烟花三月的绚丽春色,却处处是精灵世界的奇观异景。

淡蓝的山脉巍峨耸立,在金色的光芒中微微闪着涟漪,仿佛那光线正和着韵律从峰顶倾泻而出,又伴着纯金的微风沿着山坡流淌。在那山脚下,艾瓦瑞克看到了仅在歌谣中传唱过的宫殿,不过似乎遥不可及,他只看得见宫殿的银色尖顶竖在半空。他现在身处的地方是一片平原,这里生满奇花异草,树木也奇形怪状。他立即动身离开这里,向着那银色尖顶的方向走去。

有些人很明智,他们的想象完全局限于我们所知的世界,不越雷池半步。对于他们,我很难清楚地描述艾瓦瑞克进入的这片奇幻世界,以使他们能够如临其境:这片平原点缀着树木,远处是一片黑森林,精灵宫殿那闪闪发亮的尖顶就矗立在林间;远方是高耸的山脉,无论光线怎样变化,那些山峰的颜色都不会受到丝毫影响。为了这幅景象,我们应该让想象尽情地张开翅膀,但若是因为我这拙笔的缘故,读者们眼前并不能浮现出精灵界山峰的面貌,那我还是不要去描述精灵世界为妙。现在我们知道精灵界比我们的世界更加美妙,连那里的空气都闪着微光,放眼望去,一切事物都有几分六月里镜花水月的模样。我迫切地想要说清那种笼罩着精灵界的色彩,却无从描述,不过人间尚存蛛丝马迹,或许能够帮助我们理解:那种色彩就像是黄昏刚过,夏夜天空呈现出的深沉黛蓝;又像是金星点亮夜空的淡蓝光芒;还像是暮色中湖泊深处的幽幽水色。自古以来,人世间的向日葵总是小心翼翼地跟着太阳转,不过杜鹃花的祖先里肯定有一些微微偏向着精灵国度,因此,自那天起,那一丝来自精灵国度的光彩就永驻于杜鹃花中了。我们人世间的许多画家准是瞥见过那个神奇的国度,所以有时我们能在他们的画作中看到超凡脱俗的光彩。那是因为,他们坐在画架前描绘我们所知的这个世界时,脑海中涌现出了淡蓝色精灵山脉的久远记忆。

艾瓦瑞克大步穿过精灵界微亮的空气。就算只是略略窥见,对这微亮空气的朦胧记忆也能为我们带来灵感。立刻,他感到没那么孤单了。因为,在我们已知的世界,人类与其他生物存在着泾渭分明的屏障,因此哪怕只有一天没有与人打交道,我们就会感到孤单;但是,一旦穿过光明边界,艾瓦瑞克就发现那道屏障坍塌不见了。荒野上,成群的乌鸦游荡着,神情古怪地望着他,各种各样的小生灵也好奇地盯着他,猜测着:以前鲜少有人从那个方向来,这是什么人?以前绝少有人能够返回故里,他为什么还要到这里旅行?许多人一去不返,因为精灵王精心保护着他的女儿。艾瓦瑞克并不清楚精灵王究竟采取了怎样的措施,但他深知王宫守备森严。所有的生灵都兴致盎然,眼睛里闪着欢悦的光芒,不过这副表情也可以理解成是某种警告。

也许,精灵国界这边的凡人尘世反而拥有更多的神秘存在。因为在这里,那粗大的橡木树干背后并没有什么精怪藏身于此,或者说看起来如此,而在我们生活的世界,在某些特定的光影中,或者某些特殊的时节,可能会有东西潜伏在阴影之中。而这里没有灵异的生物隐居山脉彼方,也没有幽灵游荡在森林深处;在这里,通常鬼鬼祟祟出没的生灵却招摇过市,一切灵异的生物都坦然面对世人的目光,本该隐于深林的幽灵反而生活在光天化日之下。

这片土地笼罩在如此强烈的魔法之中,不仅是野兽和人类能够顺利揣测对方的心思,甚至连人与植物之间似乎也存在着某种感应。在这片荒野沼泽上,艾瓦瑞克时不时路过几株孤单的松树,那树干总是微微闪着红润的光泽,就好像它们用魔法吸收了远古落日的色彩;那树枝的姿态看起来就像这些松树两手叉腰,并且微微倾身,以便看到来人。艾瓦瑞克几乎要以为,它们并不是从一开始就是树木,而是被施加了魔法才变成松树站在这里,它们似乎要对他说些什么。

但是,无论是野兽还是树木发出的警告,艾瓦瑞克都没放在心上,仍然昂首阔步地向那片魔法森林走去。Chapter 03  魔剑抗衡精灵宝剑

艾瓦瑞克走进魔法森林之时,那笼罩着精灵界的光辉既没有变亮也没有变暗。他发现那种光辉并非来自普照凡世的太阳,只有在魔法短暂失效的奇妙时刻那游离的光线才会迷失在精灵界之外;它倏忽出现又转瞬即逝,那样的时刻总让我们惊奇不已。魔法天空的光线既不是来自太阳,也不是来自月亮。

森林的边缘矗立着一行松树,犹如一列哨兵。常春藤沿着松树树干攀缘而上,直抵低垂的黑色松叶。那银色的尖顶闪耀着光芒,仿佛浸润着精灵国度的天蓝光芒就来自这些尖顶。如今,艾瓦瑞克已经深入精灵国度,前面就是都城的宫殿了。他深知精灵国度严守着自己的秘密,于是他抽出父亲赠予的佩剑,走进了森林;另一柄宝剑仍然收在崭新的刀鞘中,悬在左肩。

就在艾瓦瑞克路过一棵守卫松树的时候,那棵树上寄生的藤蔓松开了卷须,迅速低垂下来,直奔艾瓦瑞克,意图攫住他的喉咙。

父王的长剑及时解救了他。藤蔓的速度实在太快,要不是他早就握剑在手,几乎连拔剑的时间都不够。卷须攫住他的四肢就像常春藤攀上高塔,艾瓦瑞克不断挥剑,砍断了一支又一支卷须,但仍有越来越多的卷须向他扑来。最后,他将自己身前与松树之间的常春藤主干一剑斩断,才脱身出来。正当他奋力脱身之时,他听到背后传来一阵急速迫近的嘶嘶声:另一支藤蔓从另一棵树上蜿蜒而下,树叶全部张开,向他扑来。绿色的藤蔓看起来疯狂而愤怒,紧紧地抓住艾瓦瑞克的左肩,好像永远都不会放开。但是艾瓦瑞克长剑一挥,斩断了那些卷须,紧接着又奋力挣脱余下的卷须。起先的那支藤蔓仍然活着,只是它太短了够不到他,只能恼怒地胡乱甩动枝叶,鞭打着地面。不过一会儿工夫,藤蔓的攻击结束了,艾瓦瑞克从缠在身上的卷须中挣脱开来,后退了几步,这里藤蔓触及不到,但他还能挥舞着长剑去砍削藤蔓。常春藤缓缓向后蜿蜒退却,诱使艾瓦瑞克前来,他跟上的时候便又向他扑去。被常春藤缠住固然可怕,但艾瓦瑞克手上的却是一把锋利的好剑;很快,尽管艾瓦瑞克浑身是伤,他还是一剑斩断了那条来犯的藤蔓,逼得它只好缩回树上去了。然后,他后退几步,以一种全新的眼光打量着那片笼罩在光芒中的森林,想选一条路穿过森林。他立刻就发现,这片松树中,他面前那两棵树上的常春藤已经在缠斗中被自己削短,从中间穿过去也不会有藤蔓碰到他了。于是,他向前走了一步。不过他立刻注意到,他刚向前迈步,其中一棵松树便向另外那棵挪近了一些。于是他知道,是时候拔出那把魔法剑了。

他将父王的赐剑收回到身侧的鞘中,拔出悬在背后的那把剑,径直走向那棵挪动过的松树。树上的常春藤向他扑来,他向那藤蔓挥动魔法剑,藤蔓立刻便落到了地上,虽不至于立即死亡,但已然化作一堆普通的蔓条。随后,他向那棵树的树干挥了一剑,削掉了一小块树皮。不过是普通利剑就能削去的小小的一片树皮,整棵树却战栗起来;随着这阵战栗,那棵松树先前显出的那种不祥的神情顿时消弭不见,俨然不过一棵普普通通毫无法力的松树。艾瓦瑞克提剑在手,穿过了森林。

还没走出几步,艾瓦瑞克就听到身后传来些声音,就像是一阵轻风掠过树梢,但森林中却并没有风吹过。于是他四下观察,只见那些松树正跟着他移动。它们缓缓地跟在他身后,躲在魔法剑的攻击范围外,但却从左右两侧向他迫近。他发觉自己正渐渐陷入半月形的包围圈之中,而且,在他穿梭于树木间的同时,路过的树木纷纷加入进来,很快就能将他碾死。艾瓦瑞克立即明白过来了,走回头路是必死无疑的,于是他决定加快速度奋力前行。好在他的观察力十分敏锐,他已经注意到了控制森林的魔法有些迟钝:就好像施用魔法的人年纪很大了,或者法力消耗得很严重,又或是受到了其他什么事的干扰。艾瓦瑞克径直向前走,遇到挡路的树木,便不管有没有魔力都挥起魔法剑去砍—宝剑里流淌的魔咒来自太阳的另一边,比这森林中的任何咒语都要强大得多。艾瓦瑞克急速闪过一棵棵橡木,轻挥着魔法剑,巨大的橡木一棵接一棵地失去了全部法力,黑沉沉的树干接连倒地。他行进得比那些笨拙的松树快多了,所过之处的树木魔法尽失,呆立原地,不再有一丝一毫的传奇色彩或是神秘意味,很快他便在那片怪异可怕的森林中形成了一道长长的痕迹。

突然之间,他从阴暗的森林中走了出来,踏上了精灵王那翠玉一样的草坪。我们只能再次借用比喻来描述这样的景象。想象一下,在我们的世间,夜色褪去,星斗消隐,草坪渐渐浮现出来,点点露珠映着晨光;长夜过去,草坪边缘镶嵌的朵朵鲜花显露出柔和的色泽;树木的枝叶将外界的风与黑暗隔断在外,除了最细微的野物,不曾有别的生物踏足这片草坪,一切都在静静地等待着鸟儿放声歌唱。有时候,我们几乎可以瞥见精灵国度草坪的美丽,但那样的时刻转瞬即逝,我们永远都没法确定是不是真的看到了那番美景。晨光普照,露珠闪烁,草坪流光溢彩,更胜我们所有的期望,比我们能想象到的任何事物都更加瑰丽。还有这样一种比喻可以借用:从高耸的悬崖上凝望地中海,那覆在石上的水草和海藻正透过蓝绿色的水面闪烁着粼光;比起我们世间的草坪,精灵国度的草坪更像海底,因为精灵国的空气就是这般湛蓝的。

艾瓦瑞克站在那里注视着眼前的美景。瑰丽的草坪在晨曦与露水之中闪着微光。草坪周围是精灵国度的繁花,姹紫嫣红,衬托着如茵绿草;那鲜花的光彩,使得凡世的日出都会黯然失色,兰花都会枯萎凋零。花丛之后,坐落着暗如夜色的魔法森林。那座只在歌谣中传唱的宫殿闪着光芒,就好像是用星光打造的。宫殿的尖顶被深林掩映,宫门都向着草坪敞开,窗户比夏夜的天空还要蓝。

艾瓦瑞克提着魔法剑,站在森林边缘,几乎透不过气来,目光越过草坪,落在精灵国度最引以为傲的存在上。从一道宫门中,精灵王的女儿走了出来,是那样的光彩夺目。她走向草坪,全然没有看见艾瓦瑞克。她的双脚擦过露珠,穿过厚重的空气,每一步都只在翠绿的草坪上轻轻一点便迈出了下一步,脚下的小草随之弯下又抬起,就好像我们世间的蓝蝴蝶无拘无束地徜徉在洁白的山岭间,落在蓝铃花上又飞起,那花朵便随之微微起伏。

她走过的时候,艾瓦瑞克惊艳得忘记了呼吸,动弹不得,哪怕那些松树还追着他,他也无法挪动分毫。但是那些松树全部留在了森林里,并不敢碰这些草坪。

她戴着一顶王冠,王冠似乎是用许多淡蓝宝石雕成的。她的光彩映亮了草坪和花园,就好像黎明越过漫漫长夜,降临到了某个比我们更接近太阳的星球。当她经过艾瓦瑞克身边,她忽然转过头来,有些好奇地微微睁大了眼睛。她之前从来没见过来自凡世的人类。

艾瓦瑞克仍然无法言语,也无力挪动,只是定定地望着公主的双眸。这就是绝美无双的莱拉泽尔公主了。接着他就发现公主的王冠并不是蓝宝石制成的,而是用冰雕琢而成的。“你是谁?”她问道。她的声音像音乐一样,要是用凡世间的东西来比喻,那就像是北国冰封的湖面在春风中细细碎裂的声音。

他回答说:“我来自凡世,那里为世人熟知,还绘出了地图。”

她听了之后便为那片土地唏嘘不已,因为她曾听说过,在那里,生命的渐渐消逝是多么美妙,新的生命又是怎样一代代繁衍不息的。她想到四季变换,想到孩童降生,想到年龄增长,这些都是精灵歌手提到凡世时歌咏的。

艾瓦瑞克看到她为凡世叹息,就给她讲了一些自己家乡的事情。她又向他询问细节,不一会儿,他就讲起了故乡的传说,以及艾尔山谷。她好奇地听着,提出了更多的问题,于是艾瓦瑞克接着将自己知道的关于凡世的一切都讲给她听。他讲述的那些关于凡世的故事,并不是自己在短短不足二十年的人生经历中亲眼所见的,而是关于野兽与人类的传说与寓言。这些故事都是艾尔人民经年累月流传下来的,每当夜幕降临,篝火燃起,孩子们问起“很久以前发生过什么”,这时他们的长辈就会讲起这些传说与寓言。世人闻所未闻的奇花映衬着草坪那不可思议的光彩,背后是魔法森林,只在歌谣中传唱的宫殿近在咫尺,熠熠生辉。他们谈起了长者的简朴智慧;谈起了丰年的收获,盛开的蔷薇和山楂花,什么时候该到花园中播种,野生的动物们都知道什么;他们谈起怎样治病疗伤,怎样用茅草覆盖屋顶,还有各个季节里会有怎样的风吹过我们所知的大地。

这时,那些骑士们出现了,他们保卫着宫殿,不让任何人穿过魔法森林。其中四个骑士冲过草坪,他们的铠甲闪闪发亮,面目隐藏在头盔之中。在魔法国度他们生活了几世纪,终其一生都不敢肖想公主殿下:就算是他们全副武装地跪在公主面前时,也从不敢露出他们的脸来。他们还曾发下可怕的誓言,如果有人穿过了魔法森林,也绝不允许他与公主交谈。因为这样的誓言,他们直冲艾瓦瑞克而来。

莱拉泽尔看着这些骑士,满怀歉意,却不能出手阻拦,因为他们奉了她父亲的命令,连她自己也无法违逆父亲;而且她也深知,父亲不会收回命令,因为他早在多年以前就顺应天时下令如此。艾瓦瑞克看着骑士们的铠甲,那些铠甲似乎比凡世的任何金属都更加明亮耀眼,就好像是脱胎于附近某处只在歌谣中传唱的扶壁之中。艾瓦瑞克拔出了父亲的佩剑,因为他想要将这把细长的宝剑刺进铠甲的接缝里,而另一把剑,他握在了左手中。

第一个骑士出击了,艾瓦瑞克避开,举剑挡住了他的劈削,但是随之一阵震动犹如闪电传到了他的胳膊,宝剑也脱手了。艾瓦瑞克意识到,没有什么凡世的宝剑能够抵挡精灵国度的武器,于是他将魔法宝剑换到右手。他以魔法剑挡开公主护卫的重重进攻,四个骑士为这样的时刻已等待了多年。再没有震动从那些剑上传过来了,唯有他自己的宝剑在微微震颤。宝剑的震颤犹如阵阵歌声传至剑身,剑身发出一种光芒,传到艾瓦瑞克内心深处,让他欢欣鼓舞。

随着艾瓦瑞克接连不断地挡开护卫敏捷的进攻,那把闪电锻造的魔法剑渐渐不满足于防御,转而开始进攻,因为速度和冒险是它的本性。魔法剑引导着艾瓦瑞克举起手来,向着精灵骑士挥扫砍削,精灵国度的铠甲也无法抵御它的攻击。黏稠而奇异的血液从铠甲的缝隙中喷涌而出,很快闪亮的魔法剑就击倒了两个骑士。魔法剑的热切之情鼓舞着艾瓦瑞克,他战得兴起,很快就将另一个骑士打翻在地,只剩下他和最后一名守卫了。但这名守卫拥有的魔法似乎比他倒下的同伴们更加强大。事实也确实如此,因为精灵王最初将魔法赐予诸位守卫时,他是第一个获得魔法的精灵战士,那时魔咒的神奇力量尚新。这个战士,他的铠甲以及配剑都具备几分早期的魔法,比他的主人后来想出来的任何法术都强大。但是,艾瓦瑞克很快就能通过宝剑与手臂的触感判断,这个骑士仍然不具备老女巫在山头铸剑时提到的那三个魔咒,因为精灵王亲自保管着这三个魔咒,秘而不宣,用以维护自己的威严。想必光是为了知道这三个魔咒的存在,女巫一路骑着扫把来到精灵国度,同精灵王单独密谈。

这柄来自远方的宝剑劈击下去,就像雷霆降落,击到盔甲上迸出绿色的火花,与魔法剑相撞则迸出深红色的火花;精灵族浓厚的血液从宽大的伤口中流出,沿着精灵骑士的铠甲缓缓流下。莱拉泽尔凝视着这一切,既畏怯惊奇,又满怀爱意。交战双方且战且行,渐渐进了森林,打斗中劈断了不少枝叶。艾瓦瑞克那柄远道而来的魔法剑中蕴藏的魔咒杀气腾腾,向着精灵骑士大声咆哮。最后,在黑森林中,在那些魔法尽失的树木上削落的残枝败叶之间,艾瓦瑞克猛地挥出一剑,犹如霹雳撕裂橡树,将精灵骑士一举斩杀。

在一片寂静中,莱拉泽尔跑向他的身边。“快点!”她叫道,“因为我父亲有三个魔咒……”她根本不敢说出这三个魔咒的名字。“去哪儿啊?”艾瓦瑞克问道。

她回答说:“去往你熟知的国度!”Chapter 04  多年之后重返尘世

艾瓦瑞克和莱拉泽尔穿过护卫森林向来处跑去。只有一次,莱拉泽尔回过头去,去看那些花朵与草坪:那样的美景,唯有诗人在最深的梦境中才能神游至此。然后,她便催着艾瓦瑞克快走。而艾瓦瑞克则在那些被他消除了魔法的树木间择路穿行。

莱拉泽尔甚至不愿他因为择路而耽搁片刻,不停地催他快些逃离那座只在歌谣中传唱的宫殿。艾瓦瑞克来时曾用剑开辟出一条黯淡无光、魔法尽失的道路,道旁的伤树无精打采地耷拉着枝条,毫无魔法和神秘可言。在这来路之外,树木则纷纷以怪异的姿势蹒跚着走向那些受伤的同伴。一旦那些树靠得太近,莱拉泽尔就会举起手来,那些树便会停顿片刻,不再移动;这时她便再次催促艾瓦瑞克快走。

她知道,她的父亲一定会登上黄铜台阶,去往宫殿的一个银质尖顶,走到一处高高在上的阳台上,然后吟诵魔咒;她也知道父亲会吟诵哪一个魔咒。她已经听见父亲登高的脚步声,那声音穿透森林传来了。他们两人掠过了森林外的平原,在精灵国度永恒的蓝色天光里奔逃了一整日。莱拉泽尔不断地催促艾瓦瑞克再快点。精灵王脚步沉重,走在几千级的黄铜台阶上,莱拉泽尔只希望他们能够及时赶到暮光屏障前,过了那道屏障就是人间烟火。她已经是第一百次回头去看远处那些闪亮尖顶上的阳台了,突然间她看到在那座只在歌谣中传唱的宫殿之上,高处有一扇门正徐徐打开。她冲着艾瓦瑞克叹道:“唉!”但此时,他们已经嗅到了来自凡世的野玫瑰香气。

艾瓦瑞克年少不知疲倦,莱拉泽尔拥有不老的生命,也不觉得疲倦。他们一直向前冲去,艾瓦瑞克拉着莱拉泽尔的手。精灵王扬起了胡须,开始吟诵魔咒。就在这时,两人冲过了暮光结界,魔咒在精灵界引起一阵地动山摇,但是莱拉泽尔已经不在那儿了。

莱拉泽尔望着那片我们所知的土地,那里的美景令她满心欢喜。对她来说,一切都很新奇,正如我们曾经一度感到的那样新奇。她看到干草垛就发笑,喜欢它们古怪而有趣的样子。一只云雀正在啁啾鸣唱,莱拉泽尔对它说话,它似乎一点儿也听不懂,但莱拉泽尔旋即便转向了其他胜景,将这只云雀忘在了脑后,因为对她来说一切都是那么新鲜。奇怪的是,现在已经不再是蓝铃花盛开的季节了,因为遍地的毛地黄花正在绽放,山楂花已经凋谢,取而代之的是野蔷薇花。艾瓦瑞克始终没弄明白这是怎么回事。

这时正是清晨,阳光普照,给世间万物镀上了柔和的色彩。凡世让莱拉泽尔欣喜万分。凡人熟视无睹的寻常之物,没想到居然能博得莱拉泽尔的欢心。她惊喜地又是尖叫又是大笑,那么兴高采烈,连艾瓦瑞克也开始觉得金凤花格外美丽,运货的马车也格外有趣,这都是他从来不曾想到的。每一分每一秒,莱拉泽尔都有新的发现。伴着欢呼,她总能发现这尘世间的某种宝藏,艾瓦瑞克从不知道这些事物竟能如此美丽。他看着莱拉泽尔为我们的凡世增光添彩,那种美丽更胜于野蔷薇的姿色。就在这时,他看到莱拉泽尔的冰皇冠渐渐融化,消失不见了。

就这样,她逃离了那仅在歌谣中传颂的宫殿,来到了凡世。对于凡世,我就无须赘述了,因为这里是那么的熟悉,岁月流逝,片刻不歇。傍晚,她随着艾瓦瑞克回到了他的居所。

艾尔城堡中的一切都大不相同了。在大门口,他们遇见了艾瓦瑞克认识的一个守卫,那人看到他们时惊讶莫名。他们走进大厅,拾阶而上,一路遇到的许多城堡守卫都惊讶地转过头来。艾瓦瑞克也认识他们,但是他们都老了。他明白过来,他在精灵界的蓝色天光中只待了不过短短一天,但人世间或许已经过去十多年了。

谁不知道精灵界就是这样呢?但是,如果像艾瓦瑞克这样亲身经历,又有谁能不为此感到惊讶呢?他转向莱拉泽尔,告诉她说这里已经过去了十年或者十二年的时间。但是,这就像是一个娶了俗世公主的穷汉告诉妻子说他丢了六个便士一样,时间对于莱拉泽尔来说既没有价值也没有意义,她听闻十年已过,却丝毫不为此挂怀。她无法想象在这个世界中时间对于凡人来说意味着什么。

他们告诉艾瓦瑞克,他的父王很久之前就过世了。其中一人对他说,王过世时神情愉悦,没有丝毫焦躁的情绪,他深信艾瓦瑞克能够完成他的命令;不知为何,他或多或少地了解精灵界的计时方式,深知往来于两个世界的人必然会感染到精灵界那永世梦幻的宁静。

暮色中,他们听到铁匠打铁的声音回荡在山谷上空。这个铁匠就是当年的领头人,带领人们到长长的红色房间中觐见艾尔国王。当年那些人还健在,因为,尽管艾尔山谷中时光流逝就同尘世所有原野一样,但时光在这里流逝得较为轻缓,并不像在城市之中那样倏忽而逝。

然后,艾瓦瑞克和莱拉泽尔动身前往神父的圣所。他们一找到神父,艾瓦瑞克就请求他按照基督的仪式为他们两人主婚。神父有时候会从集市上买些小摆设装饰这小小的圣殿,现在他看到莱拉泽尔的美貌在这些寻常玩意之间熠熠生辉,立即担心她并非凡人。而且,当他问起莱拉泽尔来自何方时,她高兴地回答说“精灵界”。虔诚的神父双手紧握,对她解释道,所有住在那片土地上的人全都是不可救赎的。但是莱拉泽尔只是微笑,因为她在精灵界的时候永远无忧无虑,而现在她在乎的也只有艾瓦瑞克。接着,神父去翻书查询他该做点什么。

好一阵子,神父静静地翻着书,艾瓦瑞克和莱拉泽尔站在他面前,四下一片安静,只有呼吸声清晰可闻。最后,他在书中找到了一项仪式,尽管书中没有提到精灵界,但却有一种仪式是为离开海洋的美人鱼主婚的。而且他认为这种仪式对精灵也适用,因为美人鱼同精灵一样,都居住在不可救赎之界。因此,神父派人去拿仪式所需的铃铛和细蜡烛,然后转向莱拉泽尔。他让莱拉泽尔庄严地发誓,同一切与精灵界相关的事物断绝关系,并缓慢地朗诵出书中记载的用于当下场合的文字。

莱拉泽尔回应说:“好神父,这个国度中的一切誓言都无法跨越精灵界的屏障。这样也好,因为,即使有任何誓言能够穿过暮光结界,我父亲还有三个至尊魔咒,只要他回应这本书上的任何一个咒语,魔咒完全能够将整本书摧毁。我无法发下忤逆我父亲的誓言。”“但是我不能在这种情况下主婚,让一个基督徒娶一个无法救赎的顽固异教徒为妻呀。”神父回答道。

于是,艾瓦瑞克转而去乞求莱拉泽尔。莱拉泽尔照着书上的词句念诵了一遍,但她又补充道:“不过,若是对上我父亲的魔咒之一,这样的誓言就不堪一击了。”现在,铃铛和细蜡烛已经取来,这位善良的神父就在他这小小的屋子里,按照迎娶离开海洋的美人鱼为妻的仪式,为他们主婚。Chapter 05  艾尔议会明智之举

他们新婚的那几天,艾尔人经常带着礼物来到城堡,表示祝贺。傍晚时分,他们会在屋子里谈起当年他们做的那件聪明的事情—在红房子里向老国王提出建议,并希望因此会有好事降临在艾尔山谷。

这些人是:铁匠纳尔,当时的领头人;山地农民歌西卡,他在艾尔附近有一片苜蓿草场,同妻子讨论后第一个想出了这个主意;马车夫尼西卡;四个卖牛肉的小贩;还有猎鹿人奥丁;还有老农民瓦莱尔。上述这些人,还有另外三个人,当时曾一同前去觐见艾尔国王,并提出了那个要求,使得艾瓦瑞克离家远游。他们谈论着这件事能带来的所有好处。他们一致期望艾尔山谷能够被众人所知,他们觉得艾尔山谷应当同艾尔沙漠一样出名。曾几何时,他们纵观历史,翻阅所有探讨草场的书籍,但是几乎没有找到多少内容提到他们深爱的山谷。后来有一天,歌西卡说:“将来,让一个会魔法的王来统治我们所有人吧,他将使这山谷声名远播,艾尔的名字将无人不知无人不晓。”

所有人都高兴起来,他们组成了一个十二人的议会,然后前去觐见艾尔国王。然后,事情就像我前面讲的那样了。

因此,现在他们一边喝着蜂蜜酒一边讨论着艾尔的未来、艾尔山谷在诸多山谷之中的地位、艾尔在世界上应当享有的声誉。纳尔有个宽敞的铁匠铺子,他们几人总是在那里碰面谈天,纳尔会从里屋中端出蜂蜜酒来招待他们;索瑞尔总是很晚才忙完森林里的活计,所以常常来迟。纳尔的蜂蜜酒用的是苜蓿花蜜,浓稠而香甜。他们在温暖的屋子里坐定,谈论着山谷中与高地上的日常琐事,不一会儿思绪就飘向未来,仿佛透过金色的迷雾能看到了艾尔的荣光。一个人称赞牛肉美味,另一个称赞马匹茁壮,还有一个称赞土壤肥沃,所有人都指望着有朝一日,其他国家能够知晓艾尔山谷领域内的众多山谷是多么富饶。

那样的傍晚时光来了又去,艾尔山谷中时光的流逝就同尘世所有原野一样。又是一年春天,风信子花期已至。野银莲花盛开之时的一天,突然有消息传开,艾瓦瑞克和莱拉泽尔有了一个儿子。

于是,次日夜里,所有的艾尔人都聚集到了小山上,燃起篝火,绕着篝火跳起舞来,畅饮蜜酒,尽情欢乐。他们花了整整一天的时间从附近的山林里拖来木柴,才燃起这样盛大的篝火,即使在其他国度也能远远地望见山上的火光。篝火唯一照不到的地方,只有精灵界那淡蓝色的山峰,无论我们这里发生什么,精灵界都不会受到任何影响。

人们围着火焰起舞,歇下来的时候他们就席地而坐,预言艾尔的未来。艾瓦瑞克之子将继承其母的一切魔法,他将会统治艾尔国度。有些人觉得他会四处征战,有些人觉得他会精耕细作,所有人都觉得牛肉会卖得更好。那天夜里无人成眠,他们载歌载舞,预言着光明的未来,并为预言中的景象而欣喜不已。最让他们欣喜的就是艾尔将名扬四海,备受尊崇。

接下来,艾瓦瑞克要给孩子找一个保姆。他找遍了山谷和高地,但是要找到一个能照顾精灵国王室血脉的人并不是那么容易。他找到的那些保姆后来都被吓跑了,因为那孩子眼中似乎时不时地会有光芒闪过,那光芒仿佛不属于我们的世界,也不属于我们这片天空。最后,在一个有风的早晨,艾瓦瑞克爬上了山头去找那位独居的女巫。他发现女巫正悠闲地坐在门口,既没有什么需要诅咒的也没有什么需要祝福的。

女巫问他:“啊,那把剑给你带来好运了吗?”

艾瓦瑞克回道:“既然我们无法看到结局,谁知道什么才能带来好运呢?”

他的语气无精打采,因为他已经上了年纪,精神不济。谁也不知道,在精灵界度过那一天的同时,到底有多少岁月在他身上流逝了,反正似乎比在艾尔国度中同时逝去的还要长。“对呀,”女巫说,“除了我,还有谁知道结局呢?”

艾瓦瑞克又说:“巫祖婆婆,我娶了精灵王的女儿。”“那可真是了不起!”女巫说道。“巫祖婆婆,”艾瓦瑞克又说,“我们有了一个孩子,谁能来照看他呢?”“人类可做不来。”女巫说。“巫祖婆婆,”艾瓦瑞克说,“你愿不愿意到艾尔山谷中来,到城堡中做保姆照看他?因为这世界上除了你大概没有人能知晓精灵界的事了;还有公主,她虽然知道精灵界的事,却一点也不了解凡世。”

年老的女巫回答说:“看在国王您的份上,我会去的。”

于是,女巫带着一捆奇怪的东西下山了。就这样,这个孩子在我们所知的土地上慢慢长大了,由一位熟知她母亲故乡歌谣和传说的保姆看护。

年老的女巫与莱拉泽尔公主一起俯身照看孩子时,她们经常会聊天,随后整夜整夜地谈论艾瓦瑞克全然不知的事情。尽管女巫活了几百年,积累的智慧无人能及,然而她们聊天时总是莱拉泽尔公主在教,女巫在学。但是,关于凡世,以及凡世的处世之道,莱拉泽尔一无所知。

老女巫精心照料着这个孩子,那样地无微不至,那样地柔声抚慰,孩子的整个婴儿时期都不曾哭闹过。因为这位女巫拥有魔法,能让清晨的光线变得更加明亮,能让人整天都精神抖擞,能让咳嗽平缓止息,还能把育儿室弄得既温暖舒适又新奇怪诞:她会给木柴施魔法,火堆噼啪作响,火苗一蹿三丈高,周围的东西都投下了大片大片的黑影。黑色的影子爬上了天花板,欢快地舞动,经久不息。

莱拉泽尔和女巫像普通人家的母亲一样对孩子百般呵护,但除此之外,她们还教他吟唱歌谣和魔咒,这些就是凡世其他孩子无从听闻的了。

就这样,老女巫在育儿室里走来走去,拿着黑色魔杖,用咒语守护着这个孩子。若是夜黑风高时狂风从某处裂隙中刮来,她就念咒语令风平静下来;她还会给炉子上沸腾的水壶念咒语,让水壶发出咕嘟咕嘟的声音,歌唱掩藏在水汽背后的奇异之地。孩子于是渐渐地了解到了那些他从未亲眼见过的遥远山谷的秘密。每当傍晚时分,老女巫总会站在炉火前,在所有阴影的正中间,举起乌木魔杖施魔法让阴影跳舞给孩子看。那些阴影变幻成世间百态,舞动着逗孩子开心;这样,孩子不仅能了解到凡世的动植物,比如猪、树木、骆驼、鳄鱼、狼、鸭子,忠心的狗和温顺的牛,而且还能了解到更黑暗的东西,人类对那些东西心怀畏惧的同时也怀着期盼与揣测。整个傍晚,万事万物都在育儿室的四壁游走,孩子开始熟悉我们所知的世界。温暖的午后,女巫就抱着他走过村子;所有的狗都会对着女巫古怪的身形狂吠,但全都不敢靠得太近,因为女巫身后的男仆带着乌木魔杖。狗知道很多事,包括人丢石头能丢多远,这人是不是想打它们,或者敢不敢打它们,当然它们也知道这可不是什么普通的手杖。所以它们同男仆手中那根古怪的黑色魔杖保持着很远的距离,只是咆哮着。村民们纷纷出来查看出了什么事,当看到这位年幼的继承人拥有一位魔法保姆时,他们都很高兴,“因为这就是女巫辛萝黛尔啊。”他们这样说着。他们还断言,在这位女巫的抚养下,王子会在真正的魔法原理之间长大,他即位时将会拥有魔法,能让他们的山谷声名远播。他们驱打着各自的狗,直到那些狗全都逃回屋里,但是群狗的疑心仍未消除。因此,每到静夜时分,人们都去了纳尔的铁匠铺子,村舍在月色中陷入静默,铁匠铺的窗子则闪起火光,村民推杯换盏、高声谈笑,越来越多的嗓音加入进来,谈论着艾尔未来的荣光;这时群狗就会轻轻地走出门外,来到沙石街道上,对月长嚎。

莱拉泽尔也会来到阳光明媚的育儿室,她的到来总是让室内熠熠生辉,博学的女巫就算穷尽所有魔咒也无法办到这一点。莱拉泽尔会唱歌谣给她的男孩儿听,这里没人能哼唱它们,因为这些歌谣是她在暮光结界的另一侧学会的,那些永不老去的精灵歌手是它们的创作者。歌谣中唱到的奇迹,发生在远离凡尘俗世的地方,发生在远离历史纪年的时代。夏日里,这些歌声会透过敞开的窗扉,飘荡在艾尔国度。尽管这歌声如此奇异,令人惊奇,但莱拉泽尔看到自己孩子那些细微的人类举止时总是更加的惊讶。孩子渐渐长大,也越来越多地做出些普通凡人的举动,这些总令莱拉泽尔倍感惊奇,因为人类的行为对她而言总是那么陌生。然而,比起父亲的王国,或者永葆青春,或者那座只在歌谣中传唱的宫殿,她更爱这个孩子。

那些日子里,艾瓦瑞克逐渐认识到,莱拉泽尔永远不会熟悉俗世的事物,永远不能理解山谷的居民,她一翻开那些传播智慧的书籍就忍不住发笑,对俗世的为人处世之道漠不关心,身处艾尔城堡里也会惶惶不安,就像是猎人索瑞尔捕获的山林动物身处牢笼一样。艾瓦瑞克一度希望,她很快就能学会那些新东西,直到人世间与精灵界的微小差异再不能让她感到困扰。但是,他最终还是明白过来了,莱拉泽尔始终都无法理解那些陌生的事物,而且,她在那永恒的家乡生活了好几个世纪,想法和喜好都已然根深蒂固,无法因为短短几年的凡世生活而改变。

艾瓦瑞克和莱拉泽尔,他们的灵魂之间横亘着遥远的距离,那是凡世与精灵界之间的鸿沟。爱情跨越这道鸿沟将他们联结在一起,就算比这更遥远的距离也无法将他们分开。但是,总有那么片刻,艾瓦瑞克会暂时停下,让思想望向桥下的深渊,那时候他会觉得头晕目眩,胆战心惊。他会思考,这一切最终会怎样呢?他会担心,唯恐结局会比相识更加离奇。

而莱拉泽尔,她不觉得自己这样一无所知有什么不好。她美丽动人,这还不够吗?她的爱人最终还不是来到了那歌谣中的宫殿映衬下的草坪,将她从孤单的命运和永恒的宁静之中解救出来了吗?他来了,这还不够吗?为什么一定要她理解凡世之人做的那些奇怪的事情?为什么她不可以在路上跳舞?不可以同山羊说话?不可以在参加葬礼时欢笑?不可以在夜里唱歌?为什么!如果快乐也要遮掩,那还有什么乐趣可言?在这个古怪的国度,为什么嬉戏总要屈从于枯燥乏味的生活?后来有一天,她看到一个艾尔的姑娘已经不如一年前见到时那么漂亮了,那变化虽然微不足道,但她目光敏锐,所以看得清清楚楚。她吓坏了,纵然精灵界漫长的岁月不敢黯淡她的容颜,人世间的时光流逝却可能会损毁她的美丽。因此她抽泣着去找艾瓦瑞克寻求安慰,可艾瓦瑞克却只是说,众所周知,时间自有其规律;再说了,抱怨有什么好处呢?Chapter 06  精灵王的至尊魔咒

就在不久之前,在那闪光的高塔上,精灵王站在高高的露台上。露台之下的千级台阶仍有步履的余音在回响。他抬起头来,那道能将他女儿留在精灵界的魔咒正要说出口,他就看到女儿已经穿过了那道朦胧的结界;那道结界,朝向精灵国度的这一面,浑然笼罩在暮色之中,光明澄澈,而朝向凡世的那一面,则烟雾缭绕,暗云涌动,黯淡阴沉。现在,精灵王垂下头去,胡须凌乱地与披在蔚蓝外衣上的貂皮斗篷纠缠在了一起。他静静地站在那儿,悲伤莫名,而时间飞速流逝如同在我们所知的世界中一样。

精灵王伫立着,银色的高塔映衬着他蓝白相间的衣饰。他想象着女儿在凡世经历的冷酷岁月,任由凡人无法了解的精灵时间匆匆流逝,任由自己垂垂老去,最后才在精灵界陷入永恒的沉静。精灵王的智慧能够突破精灵界的束缚,接触到我们这个粗糙的世界,因此他清楚地了解物质的东西是多么粗粝,时间又是多么混乱。他知道,就在自己静立不动的这段时间里,女儿已经受到了凡世的伤害,岁月侵蚀着她的美貌,种种艰辛困扰着她的心神。对于不受时间侵扰的精灵王来说,女儿已然时日无多,就像我们看到有人摘下一朵野蔷薇还傻乎乎地沿街叫卖—女儿的时间甚至比那朵野蔷薇更加稀少。他知道,一切凡俗事物的共同命运也正笼罩着她。他想象着她很快就会香消玉殒,因为凡人皆有一死;她将葬在乱石之中,长眠在那个蔑视精灵界的国度,那里的人对精灵界最珍视的神话不屑一顾。他身为魔法世界

试读结束[说明:试读内容隐藏了图片]

下载完整电子书


相关推荐

最新文章


© 2020 txtepub下载