红楼梦(美绘少年版)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：何小陆

出版社：新疆青少年出版社

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红楼梦(美绘少年版)试读：

第一回 【木石前盟】

开辟鸿蒙，谁为情种？先不说这书里的故事，只说这书的来历，已经十分奇特，世间少有。话说女娲氏炼石补天时，在大荒山无稽崖炼成顽石三万六千五百零一块，每块高径十二丈，方径二十四丈。结果只用了三万六千五百块，单剩了一块没用上，这多余的一块便被遗弃在此山青埂峰下。谁知这石自炼成后已通人性，想到众石都能补天，唯独自己废弃无用，便心生怨叹，日夜哭泣。

一天，来了一僧一道，正好坐在石边高谈阔论，说到人世间的种种荣华富贵。这石头听了，不由得动了心，便口吐人言，向僧道二仙央求道：“大师，刚才弟子听二位谈论那人世间的繁华气象，向往不已。如承蒙二位慈悲，能把我带入那富贵场中、温柔乡里过几年舒心日子，实在感激不尽。”

二仙听罢，笑道：“善哉，善哉！人世间虽然有些欢乐快活，其实不过是过眼云烟；何况‘美中不足，好事多磨’，往往转瞬间便乐极生悲，物是人非，还不如不去。”只是这石确实已经动心，僧道二仙架不住它再三央求，也知道这石有段奇缘未尽，只得答应了。那和尚就作法将这块大石缩成扇坠一般大小，变成了一块晶莹剔透的美玉，又刻上几个字，笑道：“倒也是个宝物了，就带你到那昌明隆盛之国，书香门第之家，花柳繁华、温柔富贵的地方去快活吧。”说着，把那石头装在袖子里，同那道人飘然而去，不知所终。

后来，也不知过了多少岁月，有个空空道人从这大荒山无稽崖青埂峰下经过。他见一块大石上写满了字迹，仔细一看，原来说的是那块石头无才补天，幻形入世，承蒙茫茫大士、渺渺真人带到人世间，历尽悲欢离合、世态炎凉的一段故事，这便是《石头记》。

空空道人便将这《石头记》从头至尾抄录了回来，后经曹雪芹在悼红轩中批阅十载，增删五次，然后编成目录，分出章回，题名为《金陵十二钗》，并题了一首绝句：满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味！

这石上的故事要从那东南方向最繁荣的姑苏城说起。在姑苏城西北门外有个十里街，街里有条仁清巷，巷内有一座古庙叫做葫芦庙。庙旁住着一家乡宦，主人姓甄，名费，字士隐。这甄士隐天生喜爱恬淡的生活，从不贪慕功名利禄，每天观赏花竹、饮酒吟诗作为消遣，生活得悠闲自在。如今他已年过半百，膝下只有一个女儿，乳名叫做英莲，今年刚满三岁，甄士隐把她看成掌上明珠。

炎夏的一天，甄士隐在书房中蒙眬睡去。忽然梦见一僧一道，边走边谈。只听道人问道：“你带着这个蠢物想要去哪里呢？”那和尚笑道：“如今正有一段风流公案需要了结，趁此机会，正好将这蠢物夹带在其中，让它去经历经历。”那道人又问：“这些风流冤孽会落在什么地方，那些人相互之间又有怎样的缘分呢？”

那和尚笑道：“这事说来好笑，简直是千古未闻的奇事：西方灵河岸上三生石畔，有一株绛珠草。赤瑕宫的神瑛侍者，每天用甘露浇灌它，日久天长，这绛珠草终于修成了人形，是个女子，整日游荡在离恨天外，饿了吃蜜青果，渴了喝灌愁海水，倒也逍遥。只是她感念神瑛侍者的浇灌之恩，便寻思要报答他。也是凑巧，这神瑛侍者近日生了凡心，想要进入人世经历一番，如今已在警幻仙子那里挂了号，绛珠仙子便也去人世间投胎，要把一生所有的眼泪还他。因为这件事，还牵连出不少风流冤家，陪他们一起了结此案。”那道人说：“用眼泪报恩的说法，的确稀奇。咱们何不也去人世间度化几个有缘人，那岂不是一桩功德？”那和尚道：“正合我意。咱们先到警幻仙子宫中，把这蠢物交割清楚。”

甄士隐听得明白，只是不知那蠢物是什么，便上前施礼打听。一僧一道便将那蠢物递给他看。士隐接过来一看，原来是块晶莹的美玉，上面刻着“通灵宝玉”四字，后面还有几行小字。士隐正要细看，那和尚说已经到了幻境，就从士隐手中夺走了那玉。士隐没有防备，忽然仰头看见一座大石牌坊，上面写着“太虚幻境”四个大字。

士隐正想跟着进去，忽然听见一声霹雳，士隐一惊，醒了过来。原来是自己睡着不小心把书碰到了地上。士隐突然惊醒，将梦中的事忘了一大半。这时见奶妈抱了女儿英莲走来，英莲粉妆玉琢似的，十分可爱，士隐就抱过英莲，逗她玩了一会儿，又带着孩子到街上看热闹。忽然看见迎面来了一僧一道，说说笑笑地走来。两人看见士隐抱着英莲，那和尚竟然大哭起来，向士隐道：“施主，你将这有命无运、拖累爹娘的东西抱在怀里干什么？不如施舍给我吧。”士隐听了，知是疯话，也不理他，转身就要回去，只听那和尚大笑道：惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。

日子清闲，时光飞逝，转眼已到了中秋佳节。士隐家里的中秋晚宴过后，他又在书房另摆了一桌，自己走到隔壁葫芦庙里，邀请一个寄居在那里的叫做贾雨村的穷书生过来饮酒。这贾雨村为进京求取功名，去年来到此处，因为缺少盘缠，所以滞留在庙里，每天只靠卖字作文维持生计。当晚他见皓月当空，想起自己平生抱负，不禁仰天长叹：玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。

隐士听了笑道：“雨村兄，抱负不浅呀！”雨村上来见礼，隐士便请他到家中饮酒。雨村也不推辞，就和士隐一起到家里来。

二人坐下，摆好杯盘，端上了美酒佳肴，开始边吃边谈，越聊兴致越高。士隐说起雨村定不会总这么不得志，雨村感叹道：“不是我喝多了胡言乱语，要说科举考试，我觉得一点也不难；只是行囊羞涩，京城路远，只靠卖字作文很难筹足盘缠。”士隐不等他说完，便说道：“你怎么不早说啊，我早有此意，只是怕伤了你的面子，不敢贸然提出。正巧明年就是大考之年，你尽快进京，参加科考，定能如愿以偿。盘费的事你不必担心！”紧接着就让仆人准备了五十两白银，还有两套冬衣，送给雨村。又说：“十九便是黄道吉日，你雇一条船西上，等到考中之后，明年冬天咱们再见。”雨村收下了银两和衣裳，只不过略微致谢，两人仍旧饮酒谈笑，直到三更天才散。

士隐送雨村走后，一觉睡到第二天天大亮。回想起昨夜的事，原本打算再写两封荐书给雨村，让他带到京城，好有个落脚的地方。士隐便派仆人去请雨村，仆人回来说雨村今早天刚亮就起程进京了，还留下话说：“读书人不在乎阴阳鬼神，只把事理当做根本，来不及当面辞行了。”士隐听了，只好作罢。

转眼已经是元宵佳节。士隐让仆人霍启抱着英莲去看花灯。半夜里，霍启去小解，就把英莲放在一家门槛上。等他回来，早不见了英莲的踪影。霍启急得找了一个晚上，直到天亮也没找到，也不敢回去见主人，只好逃到外地去了。

可怜士隐夫妇，见女儿一夜未归，早急得团团转了。派了好几个人去寻找，都说找不到。夫妇二人急火攻心，思女心切，得了场病，每天都要请医抓药。

正是祸不单行。三月十五日，葫芦庙中和尚不小心失火，竟将一条街烧得如火焰山一般。可怜士隐家就在隔壁，早烧成一片瓦砾场了，幸好他夫妇和几个仆人没有被烧死。士隐只得把田庄卖了，带着妻子去投奔他岳父。

他岳父名叫封肃，见女婿如此狼狈，心中便有些不快，将士隐变卖田庄所得的银两连哄带骗赚了大半去，只找了些薄田破屋给他。士隐是个读书人，本来就不会打理田产，勉强维持了一二年，越来越穷。封肃每次见面，就说些风凉话，在人前人后埋怨他好吃懒做，不会过活。士隐心中不免悔恨，再加上去年惊吓悲痛，年纪也越来越大，贫病交加，渐渐不中用了。

这天，士隐拄了拐杖到街前散心，忽然碰到一个瘸腿道人，口中念念有词：世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相今何在，荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？

士隐听了，说道：“你胡念些什么？只听见些‘好’‘了’‘好’‘了’。”那道人笑道：“你如果真听见‘好’‘了’二字，还算明白。要知道这世上的事，好就是了，了就是好。如果不能了，就不能好；要想好，就得了。我这歌儿，就叫做《好了歌》。”士隐一听这话，心中顿时大彻大悟，于是笑道：“等一下！等我来解释一番如何？”道人笑道：“你解，你解。”于是士隐说道：陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土垄头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，哪知自己归来丧！训有方，保不定日后做强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！

那疯道人拍手笑道：“解得切，解得切！”士隐便说一声“走吧”，也不回家，竟同那疯道人飘然而去。家中封氏知道后，哭得死去活来，派人到处寻找，却哪里找得到？那封肃虽然天天抱怨，却也无可奈何。

有道是，无巧不成书。当初贾雨村得到了甄士隐的帮助才能进京应试，结果果然中了进士，如今正巧升任此地知府。雨村偶然得知甄家沦落到此，英莲也不知去向，雨村不免感叹，就送了两封银子、四匹锦锻给甄家封氏，答应尽力探访英莲的下落。

谁知雨村在任上不到一年，就因为贪婪酷烈被上司告了一状，结果被革了职。雨村心中惭愧，又无计可施，便不回老家，竟去游历天下，一解烦闷。

一天，雨村游历到维扬地界，偶感风寒，身体不适，再加上盘缠不多，听说盐政林如海想要聘一位私塾先生，就托人谋得了这个差事。这林如海原籍姑苏，是上一次科考的探花，祖上曾经封过列侯，诗书传家。只是如今族中人丁不旺，这林如海年已四十，只有嫡妻贾氏生了一个女儿，乳名黛玉，刚刚五岁。夫妻二人没有儿子，就把这个女儿看成珍宝，又见她聪明清秀，就让她读书识字，当做儿子来教养。

雨村只有一个女学生，而且年幼，身体十分柔弱，因而功课不多，倒也十分省力。转眼又是一年，谁知这女学生的母亲贾氏染病身亡。黛玉在母亲生病时侍奉汤药，丧母后又守丧尽孝，接连几天不曾上学。雨村闲着无聊，经常出外散步闲逛。

这天，雨村偶然来到城外，只见山水环绕，风景秀美，前面有一座寺庙。于是雨村走了过去，却见寺庙早已荒凉，门前匾额上面写着“智通寺”三个字。寺门两边挂着一副对联，上面写着：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。

雨村觉着此联大有深意，与众不同，就想探问个究竟。于是雨村走了进去，却只见一个老僧在那里煮粥，问他两句话，他却又聋又昏，答非所问。

雨村不耐烦，只好出来，想着找个乡村酒馆买几杯酒喝。走不多远，就看见一个酒馆。雨村刚一进门，只见里面一个人起身大笑道：“巧遇，巧遇。”雨村定睛一看，原来是京城中的旧相识，一个做古董生意，叫冷子兴的。两人施礼相见，一起落座，饮酒闲谈，说些离别之后各自的经历。

雨村问道：“最近京城有什么新闻没有？”子兴道：“倒没什么新闻，只是您本家家里出了件小小的异事。”雨村有些不解，问道：“我宗族里一向没什么人在京城，这话从何说起？”子兴道：“荣国府贾家，没辱没了先生吧。”雨村笑道：“原来是他家。他们家如此荣耀，我可高攀不上。”

子兴叹道：“先生不必过谦，他家荣宁二府如今也有些衰败了，不比往日。”雨村道：“怎么会呢，去年我曾从他家宅门前经过，街东是宁国府，街西是荣国府，二所宅子相连，居然把大半条街都占了。大门前虽然冷落无人，但是隔着围墙一望，里面树木山石、厅殿楼阁的，哪里有半点衰败的模样？”

冷子兴笑道：“亏你还是个进士出身，难道没听说‘百足之虫，死而不僵’？这样的人家，虽说衰落了，到底也和寻常的官宦之家气象不同。如今他们家人口越来越多，家务也越来越繁杂，主仆上下，个个只知道享受荣华富贵，没有一个能精打细算操持家用的；大户人家讲究排场，又不能节省用度，所以如今外面的架子虽还没倒，其实早已入不敷出了。这还是小事，更有一件大事：这样钟鸣鼎食、翰墨诗书的人家，如今的儿孙，竟是一代不如一代了。”雨村听了，不由得奇怪，便问道：“这样的诗礼之家，怎么会不善教育儿孙呢？”

子兴叹道：“谁说不是呢。说起这宁荣二府，宁国公与荣国公是同胞弟兄两个。宁国公是长兄，生了四个儿子。宁国公死后，长子贾代化袭了官职，他也养了两个儿子。长子死得早，剩下次子贾敬又袭了官职，如今却一味好道，只在城外道观里炼丹烧药，一心想做神仙，别的事一概不管。幸而贾敬早年生下一个儿子，名叫贾珍，如今倒把官职让他袭了。这位珍爷又生一个儿子，名叫贾蓉，也是个不好读书的，一味玩乐，简直要把宁国府给翻过来。再说荣府给你听——刚才说的异事，就是出在这府里的。当年荣国公死后，长子贾代善袭了官职，娶了金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两个儿子：长子贾赦，次子贾政。如今代善早已去世，太夫人还在，长子贾赦袭了官职。次子贾政，自幼喜好读书，最得祖父疼爱，原打算走科举这条路，不料他祖父临终时，皇上顾念先臣，额外赐了他一个主事的官衔，如今已升到员外郞了。这位政老爷的夫人王氏，头胎生的公子名叫贾珠，不到二十岁就娶妻生子，后来却一病死了；第二胎是位小姐，因为生在大年初一，所以取名元春；后又生了一位公子，出生时嘴里便衔着一块五彩晶莹的美玉，因此名叫宝玉，你说稀奇不稀奇？”

雨村笑道：“果然是奇事，恐怕不是常人。”子兴笑道：“大家都这么说，所以他祖母爱如珍宝。说来可笑，那年周岁时，政老爹要试他将来的志向，便将世上所有的东西摆了无数，让他抓取。谁知他别的一概不取，单单抓些脂粉钗环来。政老爹大怒，说：‘将来肯定是个酒色之徒！’史老太君却仍把他当做命根一般。说来也怪，如今这孩子长到了七八岁，虽然淘气异常，但聪明伶俐，却是百里挑一的。这孩子说起话来也奇怪，说什么‘女孩子是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我见了女孩子，便觉清爽；见了男人，便觉浊臭逼人’，看来定是个色鬼了！”说完，摇了摇头。

不想雨村神色突然一变，忙止住子兴，说道：“你这话大错特错！可惜你们不知道这人的来历，大概政老也错把他当成淫魔看待了。”子兴一怔，忙问缘故。雨村说道：“人生世上，种种不同。想这样的人，必有独特的禀赋。把他放到万万人之中，他的聪明灵秀在万万人之上；其古怪孤僻、不近人情又在万万人之下。如果生在富贵公侯之家，他就是情种情痴；若生在诗书清贫之族，就是高人逸士；就算生在寒门小户，也肯定不会是甘心受别人驱使的贩夫走卒。”子兴道：“原来如此。”

雨村接着又说：“你有所不知，我自从革职后，这两年各处游历，也遇见过几个奇特的孩子。远的不说，就说金陵城里的甄家，你知道么？”子兴道：“谁不知道？这甄府和贾府是世交，两家一向来往的。”雨村笑道：“去年我曾被推荐到甄家教书，谁知这学生虽是启蒙，我却比教一个要参加科考的还劳神。说起来更可笑，他说：‘必须要两个女孩子陪我读书，我才能认得字；不然，我心里先糊涂了。’为这个，他父亲也曾下死力打他，他就是不能改。每次挨打时，嘴里只‘姐姐’‘妹妹’乱叫，别人问他缘故，他回答得最妙，说：‘疼得狠了的时候叫‘姐姐’‘妹妹’，便不觉得疼了。’也是因为祖母溺爱，总是为了孙子责怪先生，更责怪儿子，我便辞了出来。你看这样的子弟，定是不能守祖宗的基业，听从师友规劝的。不过他家中几个姊妹倒是少有的。”

子兴接口道：“贾府中如今有三个也不错。长女元春，因为贤良淑德，送进宫里当女史官去了；二小姐迎春，是赦老爹小妾生的；三小姐探春，是政老爹小妾所生；四小姐惜春，是宁国府珍爷的亲妹妹，因为大小姐元春的名字，所以都从了‘春’字。又因为史老夫人十分疼爱孙女，所以都跟在祖母这边读书，听说个个不错。而上一辈的，像您东家林公的夫人，就是荣府中政、赦二公的亲妹妹，在家时原名贾敏，也不错的。”雨村一拍桌子，笑道：“难怪我这学生每次念到‘敏’字时，一定改念‘密’字；写字遇着‘敏’字时，也一定减去一二笔，原来如此。难怪我这学生言语举止和常人不同，如今才知道是荣府的外孙女，这就难怪了。可惜她母亲上个月去世了。”子兴叹道：“老姊妹四个，这个最小的也没了，上一辈的那就一个也不剩了。”

雨村道：“刚才说到政公有一位衔玉而生的公子，又有长子留下的幼孙，这赦老就一个儿孙也没有？”子兴道：“政公除了有这个衔玉而生的儿子之外，他的小妾又生了一个，名叫贾环，倒不知怎样。要说赦老，也有一个儿子，名叫贾琏，不过却是妾生的，如今已经二十多岁了，娶的是政老爹夫人王氏的内侄女，亲上加亲的。这琏爷却也是个不爱读书的主儿，如今花钱捐了个同知的官职，在世面上往来应酬，如今在他叔叔政老爹那里住着，帮着料理些家务。谁知自从他娶了那位夫人之后，全家上下都说夫人好，倒把琏爷给比下去了。听说那位夫人模样标致，能说会道，心机又十分精细，居然是个在男人中也万里难挑一的。”

两人边聊边喝，一直到傍晚。两人正打算回城，忽然听得后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！”雨村忙回头看去，原来是当日一同被革职的张如圭。三人相见了，张如圭对贾雨村说：“小弟打听得京城有消息说，革职之人经奏准后可以复官，老兄何不托人走动走动，找找门路？”雨村听了，心中自然欢喜。与张、冷二人作别后，雨村回至馆中，忙寻公文看确切了，便寻思找东家林如海帮忙想想办法。

第二回 【黛玉进京】

第二天，雨村去见林如海，说了想请他帮忙复官的事。林如海因为顾念雨村一年来的教女之情，又见他仪表不凡，谈吐不俗，就答应下来。林如海马上写了一封信交给雨村，让他带给自己的妻兄贾政，请他帮忙从中周旋，又告知雨村连所需的费用也不必担心，信中都已说明。雨村听了，自然十分欢喜，连忙打躬作揖，谢不绝口。林如海又道：“因为我夫人去世，京城我岳母家考虑到我女儿孤单，前已派人来接。只是小女病没全好，因此还没有去。如今已经定了下月初二日送小女进京，您若能同路而行，岂不两便？”雨村连忙答应，心中十分满意。

转眼到了初二那日，女学生黛玉身体刚刚好，原本不忍心弃父远行；无奈外祖母执意要接她去，再加上父亲一再劝说，黛玉才不得不洒泪拜别父亲，登舟而去。雨村另有一只小船，一路跟随护送黛玉。

到了京城，雨村先整了衣冠，拿着宗侄的名帖，至荣府门前投了。贾政已看过了妹夫的书信，连忙请雨村相见。他见雨村相貌魁伟，谈吐不俗，加上自己本来就喜欢读书人，因此对雨村的事十分尽心。奏请复职那天，雨村便轻松谋了个复职候缺。不到两个月，雨村又补了金陵应天府之缺，于是辞别了贾政，择日上任去了。

再说林黛玉自离船登岸后，早有荣国府派的一群仆人及车辆在此等候。林黛玉常听母亲说外祖母家与别家不同，如今见几个三等的女仆一言一行已不同寻常，更不用说外祖母家了。想到这里，黛玉步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句，多走一步，生怕被人耻笑。

进入城中，黛玉从轿窗向外瞧去，但见街市繁华、人烟阜盛，心想京城气象果与别处不同，更加小心起来。又走了半天，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，正门却不开，只东西两角门有人进出。正门悬着一块牌匾，上面写着“敕造宁国府”五个大字。黛玉心想：“这是外祖父家长房的宅子了。”又往西走了不多远，也是三间兽头大门，知道到了荣国府了。轿夫却不进正门，只从西角门抬了进去，到转弯时，便停下来，退了出去。另换了三四个衣帽周全、十七八岁的小厮上来，又抬起轿子，到一个垂花门前落下，几个小厮退去。又有一群婆子上来掀起轿帘，扶黛玉下了轿。

进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，就地放着一个紫檀架子的大理石屏风。转过屏风，则是三个小厅。厅后是正房大院，正面五间上房，都是雕梁画栋的。两边穿山游廊厢房，挂着鹦鹉、画眉等各色鸟雀。台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，一见黛玉她们来了，急忙迎了上来，说：“刚才老太太还念叨呢，正巧就来了。”一面争着掀起帘子，一面到里面通报说：“林姑娘来了。”

黛玉刚进了房，只见两个人扶着一位鬓发如银的老太太迎上来，黛玉就知是外祖母了。刚想要施礼拜见，她外祖母早把她一把搂入怀中，叫着“心肝儿肉”，大哭起来。旁边侍候的人没有不跟着流泪的。黛玉也哭个不停。好一阵子，众人才慢慢劝住了，黛玉这才拜见了外祖母——这就是冷子兴所说的史老太君，贾赦、贾政之母。

众人都坐下来，贾母就将在座的一一指给黛玉道：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一拜见了。贾母又说：“请姑娘们过来，说今日远客才来，可以不必上学去了。”仆人答应了，便去了两个。不一会儿，只见三个奶嬷嬷和五六个丫鬟簇拥着三个姊妹来了：第一个肌肤微丰，中等身材，温柔沉默，看上去十分可亲；第二个瘦肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，顾朌之间神采飞扬，令人见之忘俗；第三个身材相貌还小。三人都是一样的服饰。黛玉忙起身迎上来，见了礼相认后，各自坐下。这时丫鬟们斟上茶来。

众人便问了些路上的情形，又问黛玉之母是如何得病，如何请医服药，如何出殡送葬等。说着说着，贾母不免又伤感起来，说道：“这些儿女，我最疼的是你母亲。如今她先舍我而去，连最后一面也不能见，如今看到你，我怎不伤心！”说着，搂住了黛玉，又呜咽起来。众人忙都宽慰解劝，贾母这才稍微止住悲痛。

众人见黛玉年貌虽小，但言谈举止不俗。又见她弱不禁风，就知道有体弱不足这一类的病，因此贾母问道：“经常吃什么药，为什么不抓紧医治？”黛玉答道：“我从来都是如此，自从会吃东西时便要吃药，一直没有断过。也不知请过多少名医，只是不见好。我三岁那年，听说来了一个癞头和尚，说要带我去出家，我父亲当然不答应。那和尚就说：‘不出家只怕她这病一生都好不了。要想好起来，除非从此以后听不着哭声；除父母外，所有外姓亲友一概不见，才能平安了此一生。’疯疯癫癫的，也没人理他。如今，我只吃些人参养荣丸。”贾母听了，心中不由咯噔一下，心道：这丫头从小儿就成了药罐子，看来也不是个有寿的命。于是说道：“我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就是了。”

话音未落，只听得后院中有人笑着说：“我来迟了，没来得及迎接远客！”黛玉不由得纳闷儿：“在座的人个个轻声细气，严谨小心，来的这个人却这般大声无礼，会是谁呢？”正想着，只见一群媳妇、丫鬟簇拥着一个人从后房门进来。这人打扮与众姑娘不同：彩绣辉煌，恍若神妃仙子；一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉；身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。

黛玉急忙起身，贾母笑道：“你不认得她，她是我们这里有名的一个破落户儿，南方俗称叫做辣子的，你只要叫她‘凤辣子’就是了。”黛玉知道贾母开玩笑，正不知该如何称呼这一位，众姊妹忙告诉她：“这是琏嫂子。”黛玉虽然不认识她，却也曾听母亲说过，大舅的儿子贾琏娶的是二舅母王氏的内侄女，名叫王熙凤。黛玉连忙赔笑见礼，以嫂呼之。

这熙凤牵着黛玉的手，上下细细打量了一回，然后把黛玉送到贾母身边坐下，说道：“天下竟有这样标致的人物，我今儿才算见识了。瞧这一身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，倒像是嫡亲的孙女。怨不得老祖宗天天口头心上念着不忘。只可怜我这妹妹这样命苦，姑妈偏就过世了。”说着，便用帕擦泪。贾母笑道：“我才好了，你又来招我。你妹妹远路刚来，身子又弱，也才劝住了，不许再提。”这熙凤听了，忙转悲为喜道：“正是呢。我一见了妹妹，一心都在她身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗，真是该打，该打！”说着假装在自己脸上打了一下，又忙牵了黛玉的手，问道：“妹妹几岁了？可也上过学？现在吃什么药？”不等黛玉问答，又说：“在这里不要想家。要什么吃的、玩的，只管告诉我。丫头、老婆子们不好了，也只管告诉我。”一面又吩咐婆子们：“林姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间下房，让她们去歇歇。”

说话时，茶果已摆了上来。熙凤亲自端茶捧果，忽听王夫人问她月钱放完了没有。熙凤便道：“月钱早放完了。”王夫人又道：“记得拿出两匹缎子来，给你这妹妹裁衣裳用，可别忘了。”熙凤道：“这事我早料到了，已经预备下了。等太太回去过了目，就可以送来。”王夫人一笑，点头不语。

吃过了茶果，贾母就让人带黛玉去见两个舅舅。座中贾赦之妻邢氏连忙起身，笑着对老太太说道：“我带外甥女过去，倒也方便。”贾母笑道：“正是。你带了去，今儿就不必过来了。”邢夫人答应了一声，便带了黛玉，与王夫人告别。众人送到穿堂前。

出了垂花门，早有众小厮拉过一辆青绸车帘的小车来，邢夫人便携了黛玉上车。小车从西角门出来，往东过荣府正门，便进了一扇黑油漆的大门，至仪门前停下。邢夫人搀着黛玉的手下来，两人走入院中。黛玉看这房屋院落，猜着肯定是从荣府中将花园隔开来的。进入三层仪门，果然见正房、厢房、游廊都小巧别致，不像刚才那边轩敞壮丽，而且院中随处可见山石树木。

到了正室，早有许多姬妾、丫鬟迎上来。邢夫人让黛玉坐了，就让人到外面书房去请贾赦。贾赦只让人传了话来，说见面徒增伤悲，改日再见吧。黛玉略坐了一会儿，便起身告辞。邢夫人留黛玉吃过晚饭再去，黛玉笑着回道：“舅母爱惜赐饭，本来不应该推辞，只是还要过去拜见二舅舅，恐怕在您这里吃了再去对二舅舅不恭，所以不如改日，还请舅母见谅。”邢夫人听黛玉这么说，不好再勉强，便笑道：“说的也是。”便命两三个嬷嬷：“好生送姑娘过去。”邢夫人把黛玉送至仪门前，又嘱咐了众人几句，眼看着车去了才回来。

一时黛玉又进了荣府，下了车。众嬷嬷带路，领着黛玉进了仪门内大院。只见正面五间大正房，两边是厢房、耳房，游廊四通八达，果然轩昂壮丽，与贾母那里又不相同。黛玉心知这才是正室。有一条大甬路，直接出大门的。进入堂屋中，抬头先看见一个赤金九龙青地大匾，上面写着“荣禧堂”三个斗大的大字，后有一行小字“某年月日书赐荣国公贾源”，是先皇御宝。

老嬷嬷们便带着黛玉到东廊三间小正房内。只见正面炕上横放一张炕桌，桌上堆着书籍茶具，靠东壁放着青缎靠背引枕，王夫人却坐在西边下首坐了。王夫人见黛玉来了，便往东让。黛玉猜到这是贾政的座位，哪里肯坐？看见挨炕有一溜三张椅子，便向椅上坐了。王夫人再三让她上炕，她才挨着王夫人坐了。

见黛玉已落座，王夫人便说道：“也是不巧，今日你舅舅斋戒去了，以后再见吧。你三个姊妹倒都很好，以后便在一处念书认字、学针线。偶尔开些玩笑，她们也都知道礼让的。但我不放心的就是我有一个孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’，今日到庙里还愿去了，还没回来，晚间你看见就知道了。我有一句话要嘱咐你：你以后千万不要理他。你这些姊妹都不敢沾惹他的。”黛玉听如此说，想起母亲在世时常说过，外祖母家有个衔玉而生的表兄，淘气异常，又极厌恶读书，最喜欢在女儿堆里混闹；因为外祖母溺爱，也没人敢管。黛玉知道王夫人说的，肯定是这表兄了。于是赔笑道：“舅母说的，可是衔玉而生的那位哥哥？在家时也曾听母亲说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫宝玉的。只是我来了，自然只和姊妹们在一起，兄弟们也自在别的地方，又哪里沾惹得到呢？”王夫人笑道：“你不知道，他与别人不同，自幼因老太太疼爱，和姊妹们一起娇惯了。要是这些姊妹们不理他，他倒还安静些。要是哪一天姊妹们和他多说了一句话，他心里一高兴，就不知道要闹出多少事来，所以嘱咐你别理他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天无日，一时又疯疯傻傻，你不要信他就是了。”

黛玉一一答应了。又说了一会儿，只见一个丫鬟来通报：“老太太那里传晚饭了。”王夫人忙带了黛玉从后房门出去，过了角门，便是一条南北宽夹道。北边立着一座粉油大影壁墙，后面有一所小小的房室。王夫人指着向黛玉笑道：“这是你凤姐姐的屋子，回来你好往这里找她去。少什么东西，你只管和她说就是了。”

穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院了。进入后房门，早有许多人在此伺候，见王夫人来了，这才开始摆设桌椅。不一会儿布置整齐，贾珠之妻李氏捧饭，熙凤摆放筷子，王夫人也去进汤。贾母一个人在正面榻上坐着，两边是四张空椅。熙凤见黛玉站着，忙拉了她往左边第一张椅上坐。黛玉急忙推让，贾母笑道：“你舅母和嫂子们不在这里吃。你是客人，本来就应该这么坐的。”黛玉听了，这才施礼落座。贾母又命王夫人坐了。迎春姊妹三个也上来，依次落座。旁边一群丫鬟拿着拂尘、漱盂、巾帕等，李、凤二人则站在桌子旁边劝饭添饭。外间伺候的媳妇、丫鬟虽多，却是一声咳嗽也听不到。

静悄悄地吃完饭，丫鬟用小茶盘捧上茶来。从前林如海教女儿保养身体，说饭后要等饭粒都咽完，过一会儿再吃茶，才不会伤脾胃。如今黛玉见这里许多事情都不合自家规矩，少不得有些不适应，但也只得去习惯了。于是接了茶，又见捧过漱盂来，黛玉也不喝，只看迎春等怎么做。这才知道是用来漱口的，于是学着漱了口。丫鬟又端了水来，黛玉也学着洗了手。丫鬟再端上茶来——这才是喝的茶。贾母便对王夫人等说：“你们先去吧，让我们自在说话儿。”王夫人听了，带着李、凤二人去了。贾母就问黛玉读什么书，黛玉道：“只不过刚学过了《四书》。”黛玉又问姊妹们读什么书，贾母道：“读什么书，不过是认得两个字，不是睁眼儿瞎子罢了！”

话还没说完，只听外面一阵脚步声响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”黛玉心中疑惑道：“这个宝玉，也不知是怎么个懵懂顽童？”正想着，早有一位年轻公子连蹦带跳地进来。

黛玉见了，大吃一惊，心中好生奇怪：“倒好像是在哪里见过一般，怎么这样眼熟！”这宝玉向贾母请了安，贾母就说：“去见了你娘再过来。”宝玉转身去了。过一阵回来，只见已换了冠带，项上挂着一块用五色丝绦系着的美玉。越发显得：

面如秋月，色如春花；转盼多情，语言常笑。天然一段风流，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。

贾母便笑道：“还没有见过客人，就换了衣裳，还不去见你妹妹！”宝玉早瞧见多了一个姊妹，便知是林姑妈的女儿，忙来作揖。两人相互见礼后归坐。宝玉细看黛玉容貌，与众不同：

两弯似蹙非蹙柳烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。

宝玉看罢，便笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“分明又是胡说，你什么时候见过她？”宝玉笑道：“虽然不记得在哪见过，但我看着面熟。今天就当是旧相识远别重逢，也未尝不可。”贾母笑道：“如此更好，你们倒更加和睦了。”

宝玉便走近黛玉身边坐下，又细细打量了一番，问道：“妹妹可曾读书？”黛玉道：“不曾读，只上了一年学，多少认得几个字。”宝玉又道：“妹妹尊名是哪两个字？”黛玉便说了名字。宝玉又问表字，黛玉道：“无字。”宝玉听了，便笑道：“那我送妹妹一个绝妙的表字，不如‘颦颦’二字最妙。”探春便问：“出自哪里？”宝玉答道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨’，何况妹妹眉尖若蹙，取这两个字，岂不两妙！”探春笑道：“只怕又是你的杜撰。”宝玉笑道：“除《四书》外，杜撰的太多，难道只我杜撰不成？”又问黛玉：“你也有玉吗？”众人不明白他这话的意思。黛玉心猜因为他自己有玉，所以问我有没有，便答道：“我没有那个，想来那玉是一件稀罕之物，自然不能人人有的。”

宝玉听了，顿时发作起狂病来，摘下那玉，狠命地摔去，骂道：“什么稀罕东西，连人的高低贵贱都不挑，还说‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了。”吓得地下众人一拥而上，争着去拾玉。贾母急得搂了宝玉道：“孽障！你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！”宝玉满面泪痕，哭道：“家里姐姐妹妹们都没有，只我有，我说没趣。如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知它不是个好东西。”贾母忙哄他道：“你这妹妹本来有的，只因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，没办法，便将她的玉带了去。因此她说没有这个，是不便自己张扬的意思。你如今怎么能和她比，还不好好地戴上？小心让你娘知道了。”说着，便从丫鬟手中接过来那块玉来，亲自给他戴上。宝玉听她这样说，便也罢了。

这时，奶娘来问黛玉的住处。贾母便说：“如今将宝玉挪出来，和我一起住在套间暖阁儿里，把你林姑娘暂时安置在碧纱橱里。等过了冬，再给他们收拾房屋，另作一番安置。”宝玉道：“好祖宗，我就在碧纱橱外的床上很妥当，何必又出来闹得老祖宗不得安宁！”贾母想了一想说：“也可以。”

黛玉来的时候只带了两个人来：一个是奶娘王嬷嬷，一个是十岁的贴身小丫头，名叫雪雁。贾母见雪雁年纪太小，一团孩子气，王嬷嬷又太老，知道黛玉身边没有得力的人，便将自己身边的一个二等丫头，名叫鹦哥的，给了黛玉——鹦哥自从跟了黛玉后，便改名叫紫鹃了，主仆二人倒也挺合得来。于是，王嬷嬷与紫鹃在碧纱橱内陪侍黛玉。宝玉的乳母李嬷嬷，还有大丫鬟袭人，陪侍在外面大床上。

这袭人原是贾母的大丫头，本名叫做珍珠。贾母因为溺爱宝玉，生怕宝玉的丫鬟不尽心，又向来喜欢袭人心地纯良，做事用心，便把她给了宝玉。宝玉因为她本家姓花，又曾见古诗中有“花气袭人”的诗句，就回明贾母，给她改名为袭人。这袭人也有些心眼实：服侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；如今服侍宝玉，心中眼中又只有一个宝玉了。

当晚，袭人服侍宝玉睡了，看见里面黛玉和紫鹃还没有睡下，便悄悄走了进来。黛玉忙让了座。袭人沿床边坐下，笑问道：“姑娘怎么还不安歇？”紫鹃笑道：“林姑娘正在这里伤心抹泪呢，只说：‘今儿才来，就惹出你家哥儿的狂病来。要是摔坏了那玉，岂不是我的罪过！’我好容易才劝好了。”袭人道：“姑娘快别这样，将来只怕比这个更奇怪的笑话儿还有呢！若因为他这样就多心伤感，只怕你伤感不过来呢。可千万别多心！”黛玉道：“姐姐们说的，我记着就是了。不知那玉是怎么个来历？”袭人道：“全家人都不知来历。听说，是出生时从他口里掏出来的，上头还有现成的穿眼儿。等我拿来你看就知道了。”黛玉忙止住她，道：“罢了，如今夜已经深了，明天再看也不晚。”三人又闲聊了一会儿，这才安歇。

黛玉第二天起来，见过贾母，便到王夫人那里。只见熙凤与迎春三姊妹已在这儿了。这时，王夫人正与熙凤一起拆看金陵来的书信。黛玉不知是什么事，探春等却都知道：原来金陵薛姨妈之子——她们的表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，如今应天府正在审理此案。薛蟠的舅舅王子腾得了消息，就派他家里人来告诉这边，想叫薛蟠一家进京来暂避一时。这王子腾现任京营节度使，当日贾雨村复官之事也曾出力。

第三回 【雨村判案】

黛玉同姊妹们见王夫人事忙，便出来到寡嫂贾珠之妻李氏房中。那贾珠虽然死得早，幸好留下一个儿子，名叫贾兰，如今才五岁，已入学读书。李氏也是金陵有名的官宦人家之女，只因她父亲守着“女子无才便是德”的古训，才不让李氏读很多书，只让她读些《女四书》《列女传》《贤媛集》等三四种书，使她稍稍认得几个字，记得前朝几个贤女的事迹罢了。至于女工针线，他倒觉得是女子的要务，便给女儿取名为李纨，字宫裁。这李纨虽青春丧偶，又生活在大户人家，衣食无忧，却是心如死灰，对身边的种种事物一概充耳不闻，只知道侍亲养子，一心守寡，或者陪着小姑等做做针线，读读诗书。黛玉因为李氏待人和善，自此便同迎春等姊妹们常过来找她一处玩耍，日子倒也过得自在起来。暂且不题。

贾雨村补了应天府后，便择日到任了。一到任就有桩人命官司，原来是两家争买一个丫鬟，互不相让，以至殴死人命。雨村立刻审案，那原告道：“被打死的是小人的主人。那日要买一个丫头，没想到是人贩子拐来卖的。这人贩子已经收了我家小爷的银子，原本说好到第三天就接入门的。谁知这人贩子又悄悄卖给了薛家，后来被我们知道了，就去找那卖主，夺取丫头。无奈薛家是金陵一霸，倚财仗势，竟唆使家里的恶奴将我家小主人打死了。如今凶犯主仆都已逃走，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人为我做主。望大老爷拘拿凶犯，为民除害！”

雨村听了大怒，喝道：“岂有此理！打死人命就白白地走了，哪有拿不来的！”就想发签派公差立刻将凶犯的家人拿来拷问，忽见案旁立的一个门子使眼色不让他发签。雨村也是极聪明的人，心下觉得奇怪，就先停了手，下令退堂。

雨村带那门子来到密室，先让侍从人等退下，只留了门子一人。这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向升官进禄，八九年来就忘了我了？”雨村也没在意，道：“挺眼熟，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事。不记得当年葫芦庙里的事了？”雨村听了，心头一震，仔细一打量，这才想起来。

原来这门子本是葫芦庙里的一个小沙弥，葫芦庙被烧后，趁年轻蓄了发，到这里谋了一个门子的差事。雨村忙上前拉着他的手笑道：“原来是故人。”又让他坐，这门子自是不敢坐。雨村便道：“俗话说，‘贫贱之交不可忘。’何况这是私室，你我正要长谈，岂有不坐之理？”这门子听他这么说，方施礼落座。又想到自己身份有别，没有同坐的道理，就斜着身子坐了。

雨村见门子居然还是坐了，心中不由冷笑，脸上却不动声色，便问刚才为何不让发签。这门子怪道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省的‘护官符’？”雨村不解，忙问：“什么是‘护官符’？”门子道：“这还了得，连这个都不知道，这个官怎能做得长远！如今凡是做地方官的，都有一张私单，上面写着本省最有权有势、极富极贵的大乡绅的姓名；如果不知道，不小心触犯了这样的人家，不要说官爵，只怕连性命也保不住呢！所以叫做‘护官符’。”一面说，一面从随身的袋子中取出一张早抄写好的“护官符”来，递给雨村。雨村打开看，只见是说本地大族名宦之家的几句顺口溜：贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

待雨村看完，这门子又道：“这四家相互之间都结成了亲家，一损俱损，一荣俱荣，都是相互扶持照应的。今天被告打死人的这个薛家，就是‘丰年好大雪’的薛家。这薛家本就是金陵大族，除了上面三家看顾外，其余世交亲友同样不少。老爷如今拿谁去？”雨村听如此说，便笑问门子道：“照你这样说来，却如何了结此案？你大约也知道这凶犯躲的去处了。”

门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯躲到哪里我知道，就连这拐卖之人、死鬼买主我也知道。那个被打死的，是本地一个小乡绅的儿子，名叫冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，守着些家产过活。也是冤孽，这冯渊遇见人贩子卖的丫头，一眼就看上了，定要娶回家来。因此郑重其事，必待三天后过门。不想这人贩子又偷卖给薛家，打算卷了两家的银子逃走，却又没逃得掉，被两家拿住，打了个半死。两家都不肯收银子，都要领人，这才闹了起来。那薛家公子哪里是肯让人的，便喝令手下人将冯公子打了个稀烂，抬回家去三天就死了。这薛公子本来就选好日子打算上京去的，临行前两天，偶然遇见这丫头，打算买了就进京去。如今打死了冯公子，夺了丫头，他竟没事人一般，只管走他的路，并不是为这等小事逃走的。这且不说，老爷你知道这被卖的丫头是谁吗？”雨村道：“我哪里知道！”门子冷笑道：“这人算来还是老爷的大恩人呢！她就是葫芦庙旁住的甄老爷的小姐，名叫英莲的。”

雨村不由得一怔，惊道：“竟然是她！听说她小时就被人拐去，怎么现在才来卖呢？”门子道：“这种人贩子专门偷拐五六岁的儿女，先在一个僻静的地方养着，到了十一二岁，再带到他乡转卖。从前这英莲，我们天天哄她玩耍；虽隔了七八年，她大致的相貌也没改变多少，熟人还是容易认的。况且她眉心中原有米粒大小的一点胭脂痣，是从胎里带来的，所以我能认得。那日冯公子相看后，便交了银子，说好第三日来接；这英莲自己也高兴，以为从此有了依靠。没想到第二日，她偏又被卖给薛家。要是卖给别人还好，这薛公子的绰号，人称‘呆霸王’，是那种脾气火爆、最能任意胡来的人，把冯公子打了个落花流水，又生拖死拽，硬是把英莲拖去，如今也不知死活。”

雨村听了，一时无语，心想：“我本来答应了甄家娘子寻找英莲，没想到却是这样。”转念又一想：“这次到京城办复职的事情，全靠了贾家还有那王家之力，薛家既然是这两家的亲戚，如今出了事，自然应该报答人家。”当下已经有了打算，故意叹道：“这也是他们的冤孽，命中注定有此一劫。暂且不说她了，只是如今这场官司，应该如何了结才好？”门子笑道：“老爷当年何其英明果断，今天怎么反成了个没主意的人了？小的听说老爷补升本地这个职位，也多亏了贾府、王府出力。这薛蟠就是贾府、王府的亲戚，老爷何不顺水推舟，送个人情，将此案了结，日后也好去见贾、王二公的面。”雨村道：“你说的何尝不是。但事关人命，承蒙皇上隆恩，起复委用，正应该殚精竭虑，报答圣恩，怎么可以因为私情而荒废了法度？”门子听了，冷笑道：“老爷说的何尝不是大道理，但在这世上是行不通的。要依老爷这么说，不但不能报效朝廷，而且自身也难保。还望三思！”

雨村低头想了半天，才说：“那你说该怎么办？”门子道：“小人已想了一个很好的主意：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人，这原凶自然是拿不来的。原告肯定不依不饶，老爷便拘了薛家族人及奴仆来拷问，我则在暗中调停，让他们报个暴病身亡，并让薛家全族及地方上的士绅联名写一个保书来。薛家有的是钱，老爷定个数，一千也好，五百也可，给冯家做丧葬费用。那冯家也没有什么要紧的人，不过为的是钱，只要有了这些银子，想来也无话可说了。老爷想想，此计如何？”雨村笑道：“不妥，不妥。等我斟酌斟酌，再想个办法。”

第二天雨村坐堂，果然按照那门子的主意，胡乱判了此案。又急忙写了两封书信，分别派人送给贾政和京营节度使王子腾，信中只说“令甥的事情已经了结，不必担心”等语。那冯家昨天见突然退了堂，已经知道事情有些不妙；又想着告了几年，也没个结果，如今好歹得了银子，也就罢了。那门子见雨村全按照自己的主意判了案，心中得意，以为从此攀上了雨村这根高枝儿，有了指望。谁知雨村却考虑到这个案子的主意都是那门子所出的，又怕他对旁人说出自己当日贫贱时候的事来，心中反倒闷闷不乐。后来雨村到底找了个机会，把那门子发配到远处充军去了，这才作罢。

再说那买了英莲、打死冯渊的薛蟠，今年刚刚十五岁，也是金陵人。他家本来世代都是读书人，只因为薛蟠幼年丧父，寡母又怜他是根独苗，免不了溺爱纵容；而且家财万贯，虽也上过学，不过略微认识几个字，整天只是斗鸡走马，游山玩水而已。家里虽是御用的商户，但所有的生意应酬等等，这薛蟠完全不懂，不过仗着祖父从前的情分，在户部挂个虚名，领取钱粮，其他的事自然有伙计、老家人等去办。寡母王氏是现任京营节度使王子腾的妹妹，和荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，如今四十上下年纪。王氏还有一个女儿，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，长得肌骨莹润，举止娴雅。从前她父亲在时，也特别钟爱这个女儿，让她读书识字，学问竟比薛蟠高过十倍。自从父亲死后，宝钗见哥哥不能体贴母亲，也就不再把读书放在心上，只专心女工针线和家里的生计，好为母亲分忧解劳。

最近皇上有旨，凡仕宦名家的女儿，都可以到礼部报名，以便备选嫔妃。薛蟠早就听说京城是天下最繁华的地方，正想到京城游览，就想趁送宝钗报名这个机会，到京城逛一逛。因此早已准备好了行李，就等择日起身了，没想到偏遇见了那人贩子重卖英莲。薛蟠见英莲长得不俗，就打算买下她，又遇见冯家来夺人，就恃强喝令手下恶奴将冯渊打死，强行夺了英莲，将她改名为香菱。然后把家中事务一一嘱托给了族中人和几个老家人，他竟然就和母亲、妹妹一起，带着香菱动身进京去了。人命官司这件事，他竟然视为儿戏，以为花上几个钱，没有不能了结的。

一路上不知过了多少天。那一天将要进京的时候，薛蟠听说舅舅王子腾升任了九省统制，奉旨出京巡视边境，不由得心中暗喜，心想：“我正愁进京去有个亲舅舅管着，不能任意挥霍玩乐；偏巧如今又升职出去了，真是天遂人愿啊。”于是和母亲商议要在京城自己找地方住，不料他母亲却不肯，说舅舅那边虽然不方便，但还有姨妈贾府这边呢。薛蟠心知没法扭转母亲的心意，只好吩咐仆人一路奔荣国府来。

此时王夫人已知道了薛蟠官司的事，亏了贾雨村了结此案，这才放了心。又见哥哥升了边境上的空缺，正愁少了娘家的亲戚来往，更加寂寞，忽然听家人报信：“姨太太带了儿子、女儿，全家进京来了，已经到了门外。”王夫人高兴得急忙带了侄女、媳妇等，将薛姨妈等人接了进去。又带着他们拜见贾母，送上了带来的各种土物特产。全家人一一见过，又忙命摆酒接风。

薛蟠拜见过贾政后，贾琏又带着他拜见了贾赦、贾珍等。贾政便让人来对王夫人说：“姨太太年纪也不小了，外甥年轻不知世务，在外住着怕有人惹事。咱们家东北角上梨香院白白空闲着，打扫了，请姨太太一家住在那里也挺好。”王夫人还没来得及开口，贾母也派人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲近些。”薛姨妈正想和姐姐住在一起，看紧儿子，于是连忙道谢答应。

这梨香院原是荣国公晚年静养的地方，小小巧巧的，大概有十几间房屋，前厅后舍一应俱全。另有一道门通往大街上，薛蟠一家人就从这个门进出。西南又有一个夹道，出夹道，便是王夫人正房的东边了。自从在梨香院住下后，薛姨妈每天或者饭后，或者晚上就过来，要么和贾母闲谈，要么和王夫人聊天。而宝钗因应选后一直没有消息，也就天天和黛玉、迎春等姊妹在一起，或者看书下棋，或者做针线，倒也十分快活。而这薛蟠本来不想在贾府居住，生怕姨父管得太严，谁知道在这里住了不到一个月，就和那贾府族中的子侄混了个烂熟。今日聚会饮酒，明日斗鸡走狗，甚至聚赌嫖娼，渐渐地无所不为，薛蟠倒被引诱得比往日更坏了十倍，搬家的念头也就慢慢息了。

第四回 【神游太虚境】

林黛玉虽是寄居在贾府，但每天有诸多姊妹陪伴，除了担心家中老父外，倒也慢慢习惯了。贾母对黛玉也是万般疼爱，让她寝食起居完全和宝玉一样，比自己的三个亲孙女还看得重些；就是宝玉，也分外和黛玉亲密友爱，日夜在一起玩耍，不分彼此。没想到如今忽然来了一个薛宝钗，年纪虽相差不大，但慢慢地竟在众人面前把黛玉比下去了，就连小丫鬟也爱去找宝钗玩。而宝玉因为觉着和黛玉比较熟悉，反而少了顾忌，倒时不时挑剔黛玉，两人开始闹起别扭来了。黛玉自是郁闷，常常气得一个人躲在房间里流泪。每次都要宝玉低声下气地去求她，黛玉才渐渐好起来。

时光易逝，转眼冬天就要过去了。这一天，宁国府会芳园里梅花怒放，别有一番景致。贾珍的妻子尤氏便摆了酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏梅。吃过早饭，贾母就带着宝玉一同过来，在会芳园里游玩。玩了一阵子，宝玉犯困，想睡个午觉。贾母让人好好哄着宝玉，休息一会儿再来。贾蓉的妻子秦氏忙笑着回话道：“我们这里有给宝叔收拾好的房子，老祖宗放心，只管交给我就是了。”贾母一向知道秦氏是个行事妥当的人，长得袅娜纤巧，为人又温柔和平，是重孙媳中最让人满意的一个，所以也就放心地把宝玉交给她了。

当下秦氏带着宝玉到上房内间。宝玉进去抬头一看，只见上面贴着一幅《燃藜图》，心中便有些不快。又有一副对联，写的是：世事洞明皆学问，人情练达即文章。

宝玉历来厌恶世俗事务，看到这两句，就算屋里再精美，也决不肯在这里了。秦氏笑道：“这里还不好，可到哪里去呢？不然，往我屋里去吧。”宝玉点头微笑。一个嬷嬷说道：“哪儿有叔叔到侄儿房里睡觉的理？”秦氏笑道：“哎哟哟，不怕他不高兴，他有多大了，就忌讳这些个！上月你没见我兄弟来，虽然和宝叔同年，个头好像比宝叔还高一些呢。”宝玉道：“我怎么没见过？你带他来给我瞧瞧。”秦氏不由得笑道：“我家隔着二三十里呢，哪里带去？以后见的机会有的是呢。”说着话，已经到了秦氏房中。

刚进门，便有一股幽幽的甜香袭来。宝玉顿时觉得眼迷骨软，连声说“好香”。往墙上看，见挂着唐伯虎画的《海棠春睡图》；两边是宋学士秦太虚写的一副对联：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。

宝玉顿时喜笑颜开，连声说：“这里好。”秦氏笑道：“我这屋子，只怕神仙来了也能睡的。”于是众奶妈服侍宝玉睡下，只留下袭人等四个丫鬟陪伴。

宝玉刚合上眼，便蒙眬睡去，梦见自己到了一个清幽的地方。只见朱栏白石，绿树清溪，真是人迹罕至，飞鸟不到。宝玉在梦中欢喜，心想：“这个地方有趣。我就是在此过了这一生，纵然丢了家，也是愿意的，也比天天被父母、师父打好。”正胡思乱想时，忽听有歌声传来，宝玉转头望去，只见那边走出一个仙姑模样的人来，蹁跹袅娜，当真与众不同。

宝玉见了，高兴得急忙来作揖，笑问道：“神仙姐姐，不知从哪里来，要往哪里去？我也不知道这是哪里，还望姐姐指点。”那仙姑笑道：“我住在离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境的警幻仙姑。专司人间的情感纠葛，掌管尘世中的痴男怨女。最近因为有风流冤孽在这里纠缠，特来查访。没想到遇见了你，也不是碰巧，是我们有缘。这里离我的太虚幻境不远，我有新沏的仙茶一杯，新酿的美酒一坛，新填的《红楼梦》仙曲十二支，你愿意跟我同去游览一番么？”宝玉听了，喜不自胜，竟跟随那仙姑去了。正走着，忽然看见一座石牌坊，上面写着“太虚幻境”四个大字，两边一副对联：假作真是真亦假，无为有处有还无。

转过牌坊，便是一座宫门，上面写着四个大字“孽海情天”，又有一副对联：厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难偿。

宝玉看了，心里想到：“原来如此，但不知什么是古今之情，什么又是风月之债，今日倒要领略领略。”宝玉不知道，这一寻思不要紧，倒让自己情痴深种，难以自拔了。

那仙姑又领着宝玉进了二道门内，只见两边配殿都有匾额对联，一时也看不完那么多，只见有几个地方写着“痴情司”“结怨司”“朝啼司”“秋悲司”等字样。宝玉看了，就问仙姑道：“烦劳仙姑带我到各司游玩游玩，不知可不可以？”仙姑道：“这各司中存的都是记载普天之下女子过去、未来的簿册，你肉眼凡胎，不方便窥测天机的。”宝玉听了，哪里肯依，便再三央求。仙姑无奈道：“也罢，就到这些司里随便看看吧。”宝玉喜不自胜，来到一个地方，抬头看见匾上写的是“薄情司”三个字，两边对联写着：春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。

进入门来，就看见有十几个大橱子都用封条封着。看那封条上写的都是各省地名，宝玉就找自己家乡的封条看。只见那边封条上写着七个大字“金陵十二钗正册”，下面又有两个橱子，一个写着“金陵十二钗副册”，另一个写着“金陵十二钗又副册”。宝玉便伸手将“又副册”橱门打开了，拿了一本册子出来。翻开一看，见首页上画着一幅画，既不是人物，也没有山水，不过是水墨滃染的满纸乌云浊雾而已。后面有几行字，写着：霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨，寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念。

宝玉看了，也不知什么意思。便又往后翻去，见还是一幅画，里面画着一簇鲜花、一床破席，也有几句言词：枉自温柔和顺，空云似桂如兰；堪羡优伶有福，谁知公子无缘。

宝玉看了仍是不解，回头想问仙姑，见仙姑只是冷笑，就知道她肯定不肯泄漏。于是放下这册，又去打开了“副册”橱门，拿起一本来翻看。只见上面画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，写着：根并荷花一茎香，半生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。

宝玉还是不解，便又扔下，再去拿正册看。只见头一页上面画着两株枯木，木上悬着一围玉带；又有一堆雪，雪下一股金簪，也写有四句言词：可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。

宝玉看了仍不解，想要丢下，又觉不甘心，便又勉强往后看下去。只见下页画着一张弓，弓上挂着一个香橼，又写有四句歌词：二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。

后面又画着两人放风筝，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面哭泣。也有四句写道：才自精明志自高，生于末世运偏消。清明涕送江边望，千里东风一梦遥。

后面又画几缕飞云，一湾逝水，上面写一首词：富贵又何为，襁褓之间父母违。展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。

后面又画着一块美玉，落在泥垢之中，上面写着：欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。

后面忽然画着一匹恶狼，追扑一名美女，像要吃她的样子，上面写着：子系中山狼，得志便猖狂。金闺花柳质，一载赴黄粱。

后面便是一座古庙，里面有一美女在内独坐看经，上面写着：勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。

后面便是一片冰山，山上有一只雌凤，上面写着：凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。一从二令三人木，哭向金陵事更哀。

后面又是一座荒村野店，有一美人在那里纺织，上面写着：势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏，巧得遇恩人。

后面又画着一盆茂兰，旁有一位凤冠霞帔的美人，上面写着：桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。

后面又画着高楼大厦，有一美人悬梁自缢，上面写着：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。

宝玉还想再看，那仙姑知道他天分颇高，性情颖慧，恐怕泄漏了天机，就掩了卷册，笑向宝玉道：“不如跟我去游玩奇景，何必在这里猜这闷葫芦！”

宝玉恍恍惚惚，不知不觉扔了卷册，跟了那仙姑，也不知到了什么地方。只觉仙花馥郁，异草芬芳，真是个好地方。宝玉正看不完美景，那仙姑却又带宝玉进了一间屋子。只闻见一缕幽香，竟是从没闻过的，宝玉忍不住便问。仙姑冷笑道：“此香尘世中本就没有，你哪里能知道。这是从名山胜境刚刚生长的奇花中采来的精华，再合上各种宝树之油才制成的，名叫‘群芳髓’。”

入座后，小丫鬟端上茶来。宝玉觉得那茶清香异常，便又问什么名字。仙姑答道：“千红一窟。”宝玉听了，称赞不已。不一会，摆上酒肴。宝玉闻得这酒清香甘冽，不同寻常，又不禁相问。仙姑答道：“万艳同杯。”宝玉不住地称赞。正饮酒时，又有十二名舞女上来，请问演什么曲目。警幻仙姑便道：“就演那新制的《红楼梦》十二支。”舞女们答应了，便轻敲牙板，慢按银筝，刚唱了一句，警幻又命人取了《红楼梦》曲谱来，让宝玉边看边听，道是：［红楼梦引子］开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓。趁着这奈何天、伤怀日、寂寥时，试遣愚衷。因此上，演出这怀金悼玉的《红楼梦》。［终身误］都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。［枉凝眉］一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！

宝玉听了几曲，只觉得散漫无稽，不见得有多好；只是韵律凄惋，简直能销魂醉魄，也就不再多想，只把它当做解闷之曲听下去。其中有一支道：［聪明累］机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个家亡人散各奔腾。枉费了，意悬悬半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！

最后唱的是：［收尾·飞鸟各投林］为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应。欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！

正要接着唱副曲，警幻一瞥，看见宝玉了无趣味，昏然欲睡，不由叹道：“痴儿竟还没醒悟！”警幻无奈，便又带宝玉到了一个地方。忽然一个美女迎面走来，只见她鲜艳妩媚，像是宝钗，风流袅娜，又如同黛玉，好像在哪里见过。警幻道：“这也是我辈中人，姓秦名可卿，就让她带你游览一番如何？”

宝玉大喜，正和秦可卿携手同游，忽见眼前荆棘遍地，虎狼成群，迎面一条黑色溪水挡住道路，没有桥梁可以通行。宝玉忙止步问道：“这是什么地方？”警幻道：“这里是迷津。有万丈深，千里远，没有舟船可渡，只有一个木筏，是木居士掌舵，灰侍者撑篙，他们不受金银的酬劳，只渡有缘人。你如今偶然游览到这里，假如堕落到里面，就会深陷情渊，万劫难复了。”话音未落，宝玉忽见许多夜叉海鬼上来要将自己拖下去，不由得失声大叫：“可卿救我！”

第五回 【刘姥姥进贾府】

秦氏正在前屋嘱咐小丫头们看好小猫、小狗，别让它们打架，忽然听到宝玉在梦中呼唤自己的小名，纳闷儿道：“我的小名这里没人知道，他怎么从梦里叫出来？”想要问时，却又不好开口。

这时袭人刚好赶来，听见宝玉在梦中呼唤，慌得连忙进来搂住他，叫道：“宝玉别怕，我们在这里！”宝玉睁眼一看，才知道是梦，不由得涨红了脸。袭人等只道是做了噩梦，又见宝玉涨红着脸，也不好问，便服侍宝玉起床，去找贾母等。贾母等早游得累了，正坐着说笑。宝玉便挨着贾母坐了，也无心去听。不一会儿端上饭来，宝玉便胡乱吃了，跟着贾母回这边屋里来。到了晚上，宝玉趁众奶娘、丫鬟不在，便将梦中之事详细告诉了袭人。从那以后，宝玉对待袭人就格外好，与别人不同，而袭人服侍宝玉也更为尽心。

话说京城附近有个小户人家，祖上也姓王，因为贪图王家的势力，便和凤姐的祖父——也就是王夫人的父亲连了宗，自认做侄儿，这事王夫人知道，凤姐等人却不清楚。如今祖辈都已去世，只有一个儿子名叫狗儿，取妻刘氏，生了一个儿子，小名板儿，又有一个岳母刘姥姥，一家四口，以务农为生，倒也勉强可以度日。

不想临近年关，诸事都不顺利，家中连过冬的衣食都没有操办。狗儿不免心中烦恼，喝了几杯闷酒，便在家中乱发脾气，刘氏也不敢顶撞。刘姥姥看不过去，便劝道：“姑爷，你别怪我多嘴。咱们庄户人，哪一个不是守多大的碗儿吃多少饭？你就是因为年成好的时候吃喝惯了，有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，算什么男子汉大丈夫！如今咱们虽在城外住着，终究是天子脚下。这京城之中，遍地都是钱，只可惜没人会去拿。在家使性子也没什么用，到底大家商量个办法才是。”狗儿冷笑道：“如今有什么办法好想，我又没有收税的亲戚，做官的朋友，就是有，人家也未必理会我们呢！”

谁知这刘姥姥却是个久经世事的人，听了狗儿的话，倒出起主意来，说道：“从前咱们和金陵王家是连过宗的，二十年前，他们也挺关照咱们的；如今你们充硬气，不肯去亲近，也就疏远了。他们家的二小姐倒没瞧不起我们，如今是荣国府贾二老爷的夫人，听说虽上了年纪，倒更加恤老怜贫。你何不去走动走动？或者她念旧，给些好处也说不定。”刘氏在一旁接口道：“你老虽说得是，但就咱们这样的身份打扮，怎么好到她门上去呢？暂且不说别的，就那些看门的人也未必肯去通信。”

狗儿听了，心下早活动起来，便撺掇着刘姥姥去试试。刘姥姥道：“哎哟哟，都说‘侯门深似海’！她家人又不认得我，我去了也是白去的。”狗儿笑道：“没事，我教你老人家一个法子：你带了你外孙板儿，先去找陪房周瑞，如果见了他，就有些意思了。”刘姥姥听他这么说，便答应了。

第二天天还没亮，刘姥姥便起来梳洗了，又教训了板儿几句，便领着他进了城。找到宁荣街，只见车水马龙，人来人往，刘姥姥便不敢过去。又蹭到角门前，见这儿人少了些，只有几个挺胸叠肚、指手画脚的人，坐在大板凳上谈天说地。刘姥姥先掸了掸衣服，然后蹭上来说：“大爷们纳福。”众人打量了她一回，便问：“哪里来的？”刘姥姥赔笑道：“我找太太的陪房周大爷，烦哪位大爷替我请他老出来。”那些人都不理睬，半天才有人说：“你远远地在那边墙角下等着，一会儿他们家就有人出来了。”一个老年人说：“不要误她的事，何苦耍她。”便向刘姥姥道：“那周大爷已往南边去了。他在后一带住着，他娘子却在家。你要找她，从这边绕到后街上后门去问就是了。”

刘姥姥道了谢，便带了板儿绕到后门上。只见门前有二三十个小孩在那里玩闹，刘姥姥便拉住一个问他周大娘在哪儿。那孩子道：“我们这里姓周的可多了，叫周大娘的就有三个呢，还有两个周奶奶，不知是干什么的？”刘姥姥道：“是太太的陪房周瑞家的。”孩子听了，便带着刘姥姥到了一院墙边，叫道：“周大娘，有个老奶奶来找你呢，我带来了。”

周瑞家的在里面听见，忙迎了出来，认了半天，才笑道：“刘姥姥，你好呀！你说说，能几年，我就忘了。请家里坐吧。”说着，便将她让到房中，上了炕。周瑞家的命雇的小丫头倒上茶来吃着，对板儿道：“你都长这么大了！”又问刘姥姥：“今日是路过，还是特意来的？”刘姥姥便说：“是特意来瞧瞧嫂子你，二来也请姑太太的安。要是可以领我见一见更好，要是不能，便请嫂子代我向姑太太致意罢了。”

周瑞家的听了，便已猜着几分来意。为了想显弄自己的面子，便笑道：“姥姥放心。你大老远的诚心诚意来了，哪能不叫你见个真佛去的呢？本来，你这事和我们也没关系，我们这里都是各管一摊儿的。我呢，只管跟太太、奶奶们出门的事儿；周瑞呢，也只管春秋收租的事儿。就因为你原本是太太的亲戚，又投奔了我来，我就破个例，给你通个信去。可有一件，这里和五年前不一样了，如今太太已经不大管事，都是琏二奶奶当家了。你知道这琏二奶奶是谁？就是太太的内侄女，大舅老爷的女儿，小名叫做凤哥的。”

刘姥姥听了，吃惊道：“原来是她！怪不得说呢，我当日就说她不错呢。这么说来，我今儿还得见她了。”周瑞家的道：“这个自然。如今有客来了，都是凤姑娘接待。今儿宁可不见太太，倒要见她一面，才不枉你来一回。”刘姥姥道：“阿弥陀佛！全仗嫂子了。”周瑞家的道：“说哪里话。俗话说：‘与人方便，自己方便。’我不过说一句话罢了，碍着我什么。”说着，便叫小丫头悄悄地去打听，看老太太屋里摆饭了没有。

小丫头出去，两人又说些闲话。刘姥姥道：“这凤姑娘今年还不过二十岁吧，就这等有本事，当这样的家？”周瑞家的听了道：“你别看这位凤姑娘年纪小，行事却比世人都大呢。如今出落成美人一样的模样，少说也有一万个心眼儿。又口齿伶俐，十个能说会道的男人也说不过她。就是对待下人未免太严了些。”说着，只见小丫头回来说：“老太太屋里已摆完了饭了。”周瑞家的听了，连忙起身说：“快走，快走。她刚伺候老祖宗吃了饭，现在她自己吃饭的时候是个空子，咱们赶着去。要是晚一步，来向她回话的人多了，难说话。”说着，便领着刘姥姥、板儿一起下了炕，往贾琏的住处来。

到了偏房，周瑞家的先让刘姥姥等着，自己先进去了。她见凤姐还没回来，便在东边房里找着了凤姐的心腹大丫头平儿。周瑞家的将刘姥姥的来历说明，又说：“今日大远的特意来请安。从前太太是经常见的，今儿不可不见，所以我带了她进来。等奶奶回来，我仔细说清楚，想必奶奶也不会责怪我莽撞的。”平儿听了，便让周瑞家的领刘姥姥和板儿到这边先坐着。

上了台阶，便有小丫头掀起了猩红的毡帘，才入堂屋，刘姥姥便闻到一阵香气扑面而来，竟不知是什么气味，身子顿时好像在云端里一般。又见满屋的东西都耀眼争光的，使人头晕目眩，更是分不清东南西北。刘姥姥此时只剩下点头咂嘴念佛而已。进了东边这间房里，刘姥姥见平儿遍身绫罗，插金戴银，花容月貌的，便当是凤姐儿了。正要称姑奶奶，忽听周瑞家的称她“平姑娘”，又见她赶着周瑞家的叫“周大娘”，才知道不过是个有些体面的丫头。平儿打量了刘姥姥两眼，问了个好，便让刘姥姥和板儿上了炕，自己和周瑞家的坐在对面炕沿上。

这时，刘姥姥听见“咯当”“咯当”的响声，像是打箩柜筛面的一样，不由得奇怪，免不了东张西望起来。忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子，底下又坠着一个秤砣一样的东西，不住摇晃。刘姥姥心道：“这是个什么玩意儿，有啥用呢？”正呆想时，冷不防听得“当”的一声，好像金钟铜磬一般，倒吓得一眨眼，接着又是一连八九下。刚要问时，忽听小丫头们说：“奶奶回来了。”平儿与周瑞家的忙起身，又命刘姥姥好生等着，便都迎出去了。

刘姥姥在那儿等了半天，才见周瑞家的笑嘻嘻地走过来，招手儿叫她。刘姥姥会意，于是带着板儿下了炕。到堂屋中，周瑞家的又向她嘀咕了几句。刘姥姥这时才觉得心里不自在，慢慢蹭到那边西屋里来。

只见那凤姐儿披着桃红撒花袄、石青刻丝灰鼠披风，围着攒珠勒子，粉光脂艳的，端端正正地坐在那里，手里拿着小铜火筷儿拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边，捧着一个填漆小茶盘，盘里盛着一个小盖盅。凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢地问道：“怎么还不请进来？”正抬头要茶时，见周瑞家的已带了两个人在地下站着，这才满面春风地问好，又怪周瑞家的怎么不早说。刘姥姥在地下已是拜了好几下，抬头看了一眼凤姐，便不敢再看，嘴里只是问姑奶奶安。凤姐忙说：“周姐姐，快搀起来，别拜吧，请坐。我年轻，不大认得，也不知道是什么辈分，不敢称呼。”周瑞家的忙回道：“这就是我才说的那姥姥了。”凤姐点头。刘姥姥便到炕沿上坐了，板儿躲在她背后，刘姥姥想方设法哄他出来作揖，他却死也不肯。

凤姐儿见了，笑道：“亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们嫌弃我们，不肯常来；不知道的还只当我们眼里没人似的。”刘姥姥忙念佛道：“我们家道艰难，走不起，来了这里，只会丢了姑奶奶的面子，就是管家爷们看着也不像。”凤姐儿笑道：“这话说得叫人脸红，我们也不过借着祖父虚名，做个穷官儿罢了。外面看着好，也只是个空架子。俗话说‘朝廷还有三门穷亲戚’呢，何况你我。”说着，便让周瑞家的去回太太。

这里凤姐刚问些闲话时，就有家里许多管事媳妇来回话。凤姐便对平儿道：“我这里陪客呢，叫她们晚上再来。如果有很要紧的，你就带进来现办。”平儿应了一声，出去了。一会儿工夫，平儿就进来说也没什么要紧事，打发她们走了。凤姐点头。这时，周瑞家的也回来了，向凤姐道：“太太说了，今日没空儿，二奶奶陪着也是一样。多谢她费心想着。如果只是来逛逛呢便罢；要是还有什么事，只管告诉二奶奶。”周瑞家的一面说，一面递眼色给刘姥姥。刘姥姥会意，话还没说脸先红了。想不说，又想到今天好不容易进来，岂不是白来了？只得厚着脸皮说道：“论理今儿第一次见姑奶奶，是不该说的，只是大远的奔了你老这里来，也不得不说了……”

刚说到这里，只听二门上小厮们说：“东府里的小蓉大爷进来了。”凤姐忙止住刘姥姥：“不必说了。”只听一路脚步声响，进来了一个十七八岁的少年，风流俊俏，美服华冠的。刘姥姥此时坐也不是，立也不是，没处躲没处藏的。凤姐笑道：“你只管坐着，这是我侄儿。”刘姥姥才扭扭捏捏地在炕沿上坐了。

贾蓉笑道：“我父亲打发我来求婶子，说明日请一个要紧的客，借婶子的那架玻璃炕屏摆一摆，完了就送过来。”凤姐道：“说晚了一天，昨儿已经给了人了。”贾蓉听了，笑嘻嘻地在炕沿上半跪着道：“婶子要是不借，父亲又该说我不会说话了，我又得挨一顿好打呢。婶子只当可怜侄儿吧。”凤姐笑道：“也没见你们！你们那里放着那些好东西，只是看不见，偏我王家的东西都是好的不成？”贾蓉笑道：“哪里有这个好呢！只求开恩吧。”凤姐道：“若碰坏一点儿，小心你的皮！”于是命平儿拿了楼房的钥匙，传几个仔细的人来抬了去。贾蓉高兴得眉开眼笑，便起身出去了。

这里凤姐忽又想起一件事来，便向窗外叫道：“蓉儿回来。”贾蓉忙转身回来，垂手侍立。那凤姐只管慢慢地吃茶，又出了半日的神，这才笑道：“罢了，再说吧，这会子有人，我也没精神了。”贾蓉应了一声，才慢慢退去。

刘姥姥才定下神来，便说道：“今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因他老子、娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，只得带了你侄儿奔了你老来。”说着又推板儿道：“你那爹在家怎么教你来？只顾吃果子咧。”凤姐见她不会说话，又见板儿死命吃果子的样子，早已明白了，于是笑着止住刘姥姥，道：“不必说了，我知道了。”于是问周瑞家的：“这姥姥不知可吃了早饭没有？”刘姥姥忙说：“一早就往这里赶咧，哪里还有吃饭的工夫。”凤姐听了，忙命快传饭来。一时传了一桌客饭摆在东边屋内，刘姥姥和板儿便过去吃饭。那板儿早饿得口水直流，见了这满桌的鸡鸭鱼肉，哪里还忍得住？早扑上去狼吞虎咽起来。

这边凤姐问周瑞家的：“刚才太太还说了些什么？”周瑞家的道：“太太说，他们和咱们家原不是一家子，不过是同姓，当年又与太老爷在一处做官，偶然连了宗的。这几年来也不大走动。以前他们来过一遭，却也没空了他们。今儿既来了，是她的好意，也不可怠慢了她。就是有什么事，叫奶奶您看着办就是了。”凤姐听了说道：“我说呢，既是一家子，我怎么连个影儿也不知道。”

不一会儿，刘姥姥吃完了饭，硬扯了板儿过来道谢。凤姐见板儿满嘴油腻，一路打着饱嗝，眼里依依不舍的，手里还藏了个大苹果，不由得笑道：“先请坐下，刚才的意思我已知道了。本来亲戚之间，该不等上门来就有照应才是。但如今家里杂事太烦，太太渐上了年纪，一时想不到也是有的。我近来接着管些事，都不大知道这些亲戚们。二则外头看着虽是烈烈轰轰的，殊不知大有大的难处，说给人听也未必信。今儿你既老远的来了，又是头一次见我张口，怎么好叫你空手回去呢？正巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没动呢，你要是不嫌少，就暂且先拿了去吧。”

刘姥姥先听见告艰难，只当是没有，心一下凉了；后来听见给她二十两，喜得又浑身发痒起来，说道：“我也是知道艰难的。但俗语说：‘瘦死的骆驼比马大’，不管怎么样，你老拔根汗毛比我们的腰还粗呢！”周瑞家的听她说得粗鄙，只管使眼色让她住嘴。凤姐看见，只是笑笑也不理睬，便命平儿把昨儿那包银子取来，再拿一吊钱来，都送到刘姥姥跟前。凤姐道：“这是二十两银子，暂且给这孩子做件冬衣。这钱雇车坐吧。改天没事，只管来逛逛。天也晚了，也不虚留你们了，到家里该问好的问个好儿吧。”

刘姥姥千恩万谢的，拿了这银子和钱，便带了板儿随周瑞家的来到外面。周瑞家的才道：“我的娘啊！你见了她怎么倒不会说话了？开口闭口就是‘你侄儿’。说句不怕你不高兴的话，那蓉大爷才是她的正经侄儿呢，她怎么又跑出这么个侄儿来了？”刘姥姥笑道：“我的嫂子，我见了她，心眼儿里爱还爱不过来，哪里还说得上话来呢。”说话间，便到了周瑞家。刘姥姥稍坐了一会儿，对周瑞家的又称谢了一番，便领着板儿从后门回去了。

第六回 【金玉良缘】

第二天，凤姐应了东府里尤氏单独的邀请来，告别王夫人和贾母，然后过去。宝玉听了，也要跟着去逛，凤姐只得答应。二人进了宁府，贾珍之妻尤氏与贾蓉之妻秦氏早已等候多时，带了众丫鬟、媳妇等接出仪门。那尤氏一见了凤姐，必先说笑一阵，然后一手拉了宝玉同入上房来坐下。凤姐、尤氏、秦氏等便打起牌来。

秦氏见宝玉闲着无聊，便笑道：“今儿巧，上回宝叔要见的我那兄弟秦钟，他今儿也在这里，这会子应该在书房里呢。宝叔何不去瞧一瞧？”宝玉听了，便找了过去。没多久见着了，只见这秦钟眉目清秀，举止风流，只是比宝玉略瘦些，又羞羞怯怯，像个女孩儿，倒让宝玉多了一份亲近之感。二人也不生分，便你一言我一语地说了起来。十来句后，更觉得亲密起来。说起上学读书之事，宝玉得知秦钟因为先生去世，已是一年未曾上学，现独自在家温习功课，心想：自己读书没有伴儿，很是没趣，不如邀了秦钟一同到家塾上学，岂不更好？便把意思说了出来。秦钟正有此意，于是二人商议定了。

吃完晚饭，天已黑了，秦钟起身告辞。尤氏问：“派了谁送去？”媳妇们回说：“外头派了焦大，谁知焦大醉了，又骂呢。”尤氏、秦氏都说道：“哪一个派不得，偏要惹他去。”凤姐道：“我天天在家说你们太软弱了，纵容得家里人都这样，这还了得。”尤氏叹道：“你难道不知道这焦大？连老爷都管不了他，你珍大哥哥也懒得管他。就因为他从小儿跟着太爷们打仗，从死人堆里把太爷背了出来，才得了性命；这焦大自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃；两日没水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马尿。不过仗着这些功劳情分，祖宗在的时候都另眼相待，如今谁肯难为他去。”凤姐道：“既然这样，为什么不打发他远远地到庄子上去就完了？”说着，凤姐和宝玉便起身告辞，尤氏等送到大厅。只见灯烛辉煌，众小厮都在厅前平台上侍立。

却说那焦大年纪虽老，却好酒如命。这天又喝醉了，见派他去办差，心里自是不高兴。又仗着贾珍不在家，就算在家也不好把他怎样，便趁着酒兴，骂大总管赖二不公道，欺软怕硬。“有了好差事就派别人，像这样黑更半夜送人的事，就派我。没良心的王八羔子！你也不想想，焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢。二十年前焦大太爷眼里看得上谁？”

正骂到兴头上，这边贾蓉正送凤姐的车出去，都听见了。贾蓉脸上自是挂不住，又见众人喝他不听，便忍不住骂了他两句，又让人把他捆起来，说道：“等明日酒醒了，问他还寻死不寻死了！”那焦大哪里把贾蓉放在眼里，反而大叫起来：“蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子的脾气。别说你这样儿的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大这样！不是焦大一个人，你们就做官儿享荣华受富贵？你祖宗九死一生挣下这个家业，到如今，不报我的恩，反而和我充起主子来了。不和我说别的还罢了，要是再说别的，咱们红刀子进去白刀子出来！”

凤姐听了，便对贾蓉道：“像这等没王法的东西，还不早打发了出去！留在这里岂不是祸害？要是亲友知道了，岂不是笑话？”贾蓉便答应一声“是”。众小厮见焦大太撒野了，只得上来几个，把他掀翻了捆住，拖往马厩里去了。焦大口中还在乱嚷乱叫：“我要往祠堂里哭太爷去。哪里想到如今生下这些畜生来，每天偷鸡摸狗，男盗女娼，我什么不知道！咱们胳膊折了，往袖里藏。”

凤姐和宝玉回家见过贾母，宝玉便趁机说了秦钟上家塾的事，说自己有了个伴读的朋友，正好发奋。凤姐也在一旁帮着说，说秦钟“过几天还来拜见老祖宗”等话，又称赞秦钟人品行事最让人怜爱，说得贾母十分高兴。

这天早起，茜雪捧上茶来。宝玉想到就要上学了，自己很久都没有练字，便让晴雯磨墨，准备练字。刚写了三个字，便被东府里叫了去逛。嘱咐了晴雯几句，宝玉拔腿便走。到东府逛了一回，吃完了饭，一时间没什么事做，宝玉忽想起近日薛宝钗在家养病，自己尚未去探视过，便想去看看她。

不一会儿，宝玉到了梨香院。先到薛姨妈屋里来，只见薛姨妈正与丫鬟们做针线活儿。宝玉忙请了安，薛姨妈一把拉过他，抱入怀中，笑道：“这么冷的天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着吧。”命人倒了滚热的茶来。宝玉便问：“哥哥不在家？”薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天忙个不停，哪里肯在家一天。”宝玉又道：“姐姐病可好了？”薛姨妈道：“说的是呢，你前儿又想着，打发人来瞧她。她在里间不是，你去瞧她。里间比这儿暖和，你在那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话儿。”

宝玉听了，忙下了炕，来到里间门前，只见吊着半旧的红绸软帘。宝玉掀帘进去，就看见薛宝钗坐在炕上做针线，头上挽着漆黑油光的髻儿，身穿蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，衣服的颜色半新不旧，看上去毫无奢华之感。细一打量，只见宝钗长得：

唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。少言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。

宝玉一面看，一面嘴里问：“姐姐可安好了？”宝钗抬头见宝玉进来，连忙起身含笑答道：“已经好多了，倒多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐了，便命莺儿斟上茶来。

宝钗先问了老太太、姨娘安，又问别的姐妹们可都好。宝玉便一一答了。宝钗又见宝玉脖子上挂着些长命锁、记名符之类的，中间一块大概是出生时衔着的那块美玉，便笑着说：“天天说你的这玉，一直没细细地赏鉴过，我今儿倒要瞧瞧。”宝玉便从脖子上摘下那块玉来，递在宝钗手里。宝钗将那玉托于掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，又有五色花纹缠护——这便是大荒山无稽崖青埂峰下那块顽石幻化的。

宝钗细细玩赏了一回，见正反两面都有字，便随口念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两遍，回头见莺儿还站在那儿，便笑道：“你不去倒茶，却在这里发什么呆？”莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒像和姑娘项圈上的话是一对儿。”

宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”宝钗道：“你别信她，哪有什么字呢。”宝玉哪里肯依，笑着求道：“好姐姐，你怎么瞧了我的呢？”宝钗见推托不得，于是说道：“不过是有人给了两句吉利话儿，叫天天戴着，所以錾上了；不然，沉甸甸的有什么趣儿。”一面说，一面解了排扣，从里面大红袄上将那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞掏出来。宝玉忙上前托了锁看，只见正面写有“不离不弃”，反面写有“芳龄永继”，共八个篆字。

宝玉便也念了两遍，又念自己的两遍，笑道：“姐姐，真有意思，这八个字倒与我的是一对。”莺儿这时插话道：“是个癞头和尚送的。他说，这八个字必须錾在金器上。”宝钗一听急了，也不等她说完，便怪她还不去倒茶。

宝玉此时就坐在宝钗身边，早闻到一阵阵凉森森甜丝丝的幽香，竟不知是什么香气，便问：“姐姐熏的是什么香？竟是我从未闻过的味儿。”宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服熏得烟燎火气的。”宝玉道：“这倒怪了，会是什么香呢？”宝钗想了一想，笑道：“是了，一定是我早起吃了丸药的香气。”宝玉笑道：“什么丸药这么好闻？”宝钗道：“什么好闻，不过是些冷香丸罢了。”宝玉便求道：“好姐姐，给我一丸尝尝。”宝钗笑道：“又胡闹了，这药也是乱吃的？”

话还没说完，外面有人进来说：“林姑娘来了。”只见林黛玉已摇摇地走了进来，一见宝玉，便笑道：“哎哟，我来得不巧了！”宝玉等忙起身笑着让座。宝钗笑问道：“怪了，这话怎么说？”黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“更怪了，他来和你来有什么关系呢？”黛玉笑道：“要来时一群都来，要不来一个也不来。今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来，岂不天天有人来了？这儿就不至于太冷落，也不至于太热闹了。姐姐怎么反倒不明白这意思？”

宝玉听了，也没接话，见她外面罩着大红羽缎对衿褂子，便问：“下雪了么？”旁边媳妇们接道：“下了半天小雪珠儿了。”宝玉又道：“我的斗篷拿来了么？”黛玉便道：“是不是，我来了他就该走了。”宝玉笑道：“我什么时候说要走了？不过拿来预备着。”这时，只见宝玉的奶妈李嬷嬷进来说道：“天又下雪，时辰也还早，就在这里同姐姐妹妹一处玩玩吧。姨妈已经在那里摆茶果呢，我去叫丫头取了斗篷来。”宝玉答应了。

说话的工夫，薛姨妈已摆了几样精巧茶果，叫他们一起吃茶。宝玉夸前天在东府里珍大嫂子糟的鹅掌、鸭信好吃。薛姨妈听了，忙也把自己糟的取了些来给他尝。宝玉笑道：“这个得就着酒才好吃。”薛姨妈便命人去灌了最上等的酒来。

李嬷嬷便上来道：“姨太太，酒倒罢了。”宝玉笑着求道：“好妈妈，我只喝一盅。”李嬷嬷道：“那可不行，当着老太太、太太，哪怕你喝一坛，我也管不着。那天我一个没留神，也不知是哪一个没调教的，只图讨你的好儿，给了你一口酒喝，害得我挨了整两天的骂。姨太太不知道，他喝了酒性子有多差。何苦我白赔在里面。”薛姨妈笑道：“老货，你只放心吃你的去。我也不许他喝多了。便是老太太问，有我呢。”一面命小丫鬟送李嬷嬷下去喝酒。

不一会儿酒上来了，薛姨妈便让人先热了再送上来。宝玉早馋了，便道：“不必热了，我只爱喝冷的。”薛姨妈忙道：“这可不行，喝了冷酒，写字手打颤儿。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你天天杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，要是趁热喝下去，发散得就快；要是冷的喝下去，便凝结在内，以五脏去暖它，岂不受害？从此还不快不要喝冷的了。”宝玉听这话有理，便放下冷酒，命人热了之后再喝。

黛玉一边儿看着，也不说话，只是嗑着瓜子儿抿嘴笑。可巧黛玉的小丫鬟雪雁走来给黛玉送小手炉，于是黛玉含笑问她：“谁叫你送来的？难为她费心，哪里就冷死我了呢！”雪雁道：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，让我送来的。”黛玉一面接了手炉，抱在怀中，一面笑道：“也亏你倒听她的话。我平日和你说的，全当耳旁风。怎么她说了你就听，比圣旨还快些！”

宝玉听这话，知是黛玉借此奚落他，只嘻嘻地笑两声罢了。宝钗一向知道黛玉是如此惯了的，也不去理睬她。薛姨妈却不知这黛玉话里有话，便道：“你平日身子弱，禁不得冷的，她们记挂着你倒不好？”黛玉笑道：“倒不是记挂着不好，幸亏是姨妈这里，要是在别人家，人家岂不着恼？倒像人家家里没个手炉似的，要巴巴地从家里送个来。别人自然不会说丫头们太过小心，只当我平日这等轻狂惯了呢。”薛姨妈道：“这是你多心才会这样想，我就没这个心。”

不知不觉，宝玉已经三杯下肚，李嬷嬷又上来拦阻。这宝玉正在兴头上，哪肯不喝？便央求道：“好妈妈，我再喝两盅就不喝了。”李嬷嬷道：“你可小心，老爷今儿在家，小心问你的功课！”宝玉听了这话，心里就不自在，慢慢地放下酒，垂了头。黛玉连忙说：“别扫大家的兴！舅舅要是叫你，只说姨妈留着呢。这个妈妈，她喝了酒，又拿我们来寻开心了。”一面悄推宝玉，使他赌气；一面又悄悄地咕哝说：“别理那老货，咱们只管乐咱们的。”

那李嬷嬷听了，便道：“林姐儿，你不要帮着他了。你倒劝劝他，只怕他还听些。”林黛玉冷笑道：“我为什么帮着他？我也犯不着劝他。你这个妈妈也太小心了，在姨妈这里多喝一口，想来也没什么事。你是认定姨妈这里是外人，不当让宝玉在这里喝酒也说不定。”李嬷嬷听了，又是急，又是笑，说道：“这林姐儿真是，说出一句话来，比刀子还尖。这算什么呢。”宝钗也忍不住笑着，在黛玉腮上一拧，说道：“当真这个颦丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜欢又不是。”

薛姨妈一面又说：“别怕，别怕，我的儿，来了这里，没好的给你吃，别把这些放在心上。只管放心喝，有我呢。干脆吃了晚饭再走，要是醉了，就跟着我睡吧。”于是命：“再烫热酒来！姨妈陪你喝两杯，可就吃饭了。”宝玉听如此说，才又提起兴致来。

李嬷嬷也就不管，于是吩咐小丫头们道：“你们在这里小心着伺候，我去家里换了衣服就来，悄悄地跟姨太太说，别由着他，多给他喝。”说着便回家去了。这里虽还有两三个婆子，见李嬷嬷走了，也都悄悄地自己找乐子去了。只剩了两个小丫头，哪里会去劝，倒乐得讨宝玉的欢喜。幸而薛姨妈千哄万哄的，只容他喝了几杯，就忙把酒收了。做了酸笋鸡皮汤，宝玉痛快喝了两碗，又吃了半碗碧粳粥。一时薛、林二人也吃完了饭，又沏上茶来大家喝了。薛姨妈才放了心。

雪雁等三四个丫头已吃了饭，进来伺候。于是黛玉问宝玉道：“你走不走？”宝玉斜着眼，满眼疲倦，道：“你要走，我和你一起走。”黛玉听这么说，于是起身告辞道：“我们来了这一日，也该回去了。还不知那边怎么找我们呢。”小丫头忙捧过斗笠来。宝玉便把头稍微一低，让她戴上。那丫头便将这大红猩毡斗笠一抖，才往宝玉头上一合，宝玉便说：“罢了，罢了！好蠢的东西！你轻点啊，难道没见别人戴过？让我自己戴吧。”黛玉站在炕沿上道：“啰唆什么，过来，我瞧瞧吧。”宝玉忙走近前来。黛玉用手整理，轻轻拢住束发冠，将笠沿掖在抹额上，将那颗核桃大的红绒球儿扶起，颤巍巍地露在斗笠外面。整理完了，又看了看，说道：“好了，披上斗篷吧。”宝玉听了，才接了斗篷披上。薛姨妈道：“跟你们的妈妈都还没来呢，再稍微等等不迟。”宝玉道：“我们倒去等他们！有丫头们跟着也够了。”说着，就径自回到贾母房中。

贾母这儿还没用晚饭，听说他从薛姨妈那里来，更加高兴。见宝玉喝了酒，就让他回房去歇着，不许再出来了。又命人好生伺候着。忽然想起跟宝玉的人来，于是问众人：“怎么没看见李奶子？”众人不敢直说回家去了，只说：“才进来的，想是有事刚走了。”宝玉踉跄着回头道：“她比老太太还舒服呢，问她做什么！没有她，只怕我还多活几天。”

宝玉回到房中，只见笔墨还在桌上。晴雯笑着迎上来，说：“好啊，要我研了那些墨，早晨起来高兴，只写了三个字，就丢下笔走了，哄得我们等了一整天。快来给我写完这些墨！”宝玉忽然想起早起的事来，于是笑道：“我写的那三个字在哪里呢？”晴雯笑道：“这个人可是醉了。你到东府里去之前，嘱咐我贴在这门斗上，这会子又这么问。我生怕别人贴坏了，我亲自爬高上梯地贴上，这会子手还冻得僵冷的呢。”宝玉听了，心里很感动，笑道：“是我忘了。你的手冷，我来焐着暖和暖和。”说着，便握了晴雯的手一同出去，仰首看门斗上新写的那三个字。

正看着，黛玉走了过来。宝玉笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字哪一个好？”黛玉见里间门斗上已新贴了“绛云轩”三个字，便笑道：“是你写的么？我怎么觉着个个都好。什么时候写得这么好了？要不，明儿也给我写一个匾？”宝玉嘻嘻地笑道：“又哄我呢。”两人说笑了一回，黛玉便走了。宝玉想起一件事来，也没在意，只向晴雯问道：“今儿我在东府吃早饭时，有一碟豆腐皮的包子，我想着你爱吃，便让珍大哥哥叫人送过来留着晚上吃，你吃了没有？”晴雯道：“快别提了。早送过来了，我知道是给我的，偏我刚吃了饭，就放在那里。后来李奶奶来看见了，说：‘宝玉未必吃，拿了给我孙子吃去吧。’她就叫人拿回家去了。”宝玉没说话，脸上便有些不高兴起来。

这时，茜雪捧上茶来。宝玉说：“林妹妹喝茶。”众人笑道：“林妹妹早走了，还让呢。”宝玉喝了半碗茶，忽又想起早起的茶来，于是问茜雪道：“早起沏的那碗枫露茶呢？我说过那茶要沏过三四次后才出色的，这会子怎么又沏了这个来？”茜雪道：“我本来是留着的。李奶奶来了，她要尝尝，就给她吃了。”宝玉一听，顿时恼了，顺手将手中的茶杯往地上一摔，“哗啦”一声，打了个粉碎，泼了茜雪一裙子的茶。宝玉又跳起来问茜雪道：“她是你哪一门子的奶奶，你们这么孝敬她？不过是仗着我小时候吃过她几天奶罢了。如今她比祖宗还大了。”说着立刻便要去见贾母，撵李嬷嬷出去。只见袭人忙过来劝说。

原来这袭人其实没睡，不过是故意装睡，好引宝玉来逗她玩耍。先听说问包子的事，也还可不必起来；后来见摔了茶盅动了气，便连忙起来解劝。那边早有贾母派人来问：“是怎么了？”袭人忙回话道：“我刚才倒茶来着，被雪滑倒了，失手砸了盅子。”一面又劝宝玉道：“天已晚了，你却要闹得老祖宗不安生。要是你决心要撵她，不如趁势连我们一齐撵了，也不愁再有好的来服侍你。”宝玉听袭人如此说，气也消了，又觉两眼迷糊，便让袭人等扶至炕上，脱了衣服，嘴里只是嘟囔着，也不知说些什么，便进入梦乡。袭人知道天冷，便伸手从他脖子上摘下那通宝灵玉来，用手帕包好塞在褥子下面，第二天戴便不会冰着脖子了。这时李嬷嬷也已回来，听说宝玉醉了之后的情形，早慌了神，又不敢再去触犯，只悄悄地打听，听说睡了，才放心退去。

第七回 【大闹家塾】

第二天宝玉醒来，刚梳洗完毕，便有人来报：“小蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙接了出去，又领着他一起去拜见了贾母、王夫人等。众人见秦钟相貌标致，举止温柔，确实能配得上陪宝玉读书，又因为一向喜欢秦氏，知道是秦氏的弟弟，便都十分欢喜，留茶留饭的，临走时又都送了他一份礼物。贾母送了他一个荷包和一个金魁星，寓意“文星和合”，又嘱咐他“只和你宝叔叔在一起，别跟着那些不长进的东西学”。秦钟自是答应，回去一一禀告了父亲秦业。

秦业听说如今贾家塾中教书的贾代儒是当今资格很老的儒生，想秦钟这一去，学业肯定能有长进，自然十分欢喜，便一口答应。这天，秦业亲自带着秦钟，恭恭敬敬地封了二十四两银子的见面礼，到代儒家中拜见了，然后打听宝玉上学的日子，好让秦钟一同入塾。

宝玉因为急于见秦钟，便选好后天上学，派人给秦钟家送了信。很快到了上学那天，宝玉起了个大早儿，见袭人早把书笔文具收拾好，坐在床沿闷声不响。宝玉见她这样，便打趣道：“好姐姐，谁又惹你不高兴了？难道怕我上学后，丢下你们冷冷清清的么？”袭人笑道：“这是哪里话？读书是好事，但有一件：读书时要认真想着书，不读时要想着家里。别总和别人到处玩闹，让老爷遇见了可不是闹着玩的。虽说要发奋图强，但那功课宁可少做些，千万要保重身体。”袭人说一句，宝玉答应一句。

袭人又道：“大毛衣服我已包好交给他们了。学房里冷，和家里没法比，到了那儿要自己想着添换。脚炉、手炉也交给他们了，要及时叫他们添加炭火。那些懒虫，你不叫，他们乐得不动，白白冻坏了你自己。”宝玉道：“你放心，到了外面我会照顾好自己。你们也别老闷在屋里，常和林妹妹一起出去玩玩才好。”说话间已穿戴齐备，宝玉又嘱咐了晴雯、麝月几句，这才出来见了贾母。然后去见王夫人，又来到书房见贾政。

这天贾政正在书房和几位清客相公闲谈，见宝玉进来请安，说去上学，贾政冷笑道：“你别再提‘上学’二字，连我都羞死了。你玩你的去才是正经！”清客相公们起身笑道：“老先生不必如此。今日贵公子一去，几年后定能显身成名，肯定不会像往年一般贪玩。天也不早了，公子快请吧。”说着，便有两个年老的拉宝玉出去了。

宝玉急忙来到贾母这边，秦钟早已来了，于是二人辞了贾母。忽然宝玉想起还没和黛玉辞别，又连忙来到黛玉房中。此时黛玉正在窗下对镜梳妆，听说宝玉去上学，便笑道：“好，这一去可要‘蟾宫折桂’了。”宝玉道：“好妹妹，等我放了学再吃晚饭，胭脂膏子也等我来了再制。”唠叨了半天，临走时，黛玉又问道：“你怎么不去向你宝姐姐告别呢？”宝玉笑而不答，径自同秦钟上学去了。

这贾家私塾离贾府只有一里远，原是贾家始祖创立的，族中子弟有因为贫穷而请不起塾师的，就到这里就读。凡族中做官之人，都捐助银两，作为办学费用，又推举年高有德的人做塾师，专门教导子弟。如今宝、秦二人来到这里，一一行过拜师之礼，读起书来。此后宝、秦二人同来同往，同坐同起，愈加亲密。加上贾母爱惜，将秦钟和自己重孙一样看待，不到一两个月工夫，秦钟便在荣府混熟了。宝玉终究是不安本分的人，一味随心所欲，这天向秦钟悄声说道：“咱们两个年纪相仿，又是同窗，以后不必叔侄相称，兄弟、朋友相称就是了。”秦钟起初不肯，可宝玉不答应，说只叫他“兄弟”，或他的表字“鲸卿”。秦钟终究拗不过他，只得乱叫起来。

所谓“一龙生九种，种种各有别”。这私塾里虽然都是本族和亲戚家的孩子，人多了，便也鱼龙混杂起来。就像薛蟠这样的人，也进这贾家私塾，却不读书，只是三天打鱼，两天晒网，装装样子，哪里有丝毫长进？这薛蟠虽不爱读书，在私塾里倒大方，花起银钱来如流水，便引得这私塾里的好些学生争相和他交好。其中有两个学生，众人送了外号叫“香怜”“玉爱”的，更是与薛蟠亲密。这两人自从见了宝、秦二人，便心仪神往；宝、秦二人也有心和他们结识，只是碍于薛蟠的情面，不敢妄动。因此，四人只是偷偷往来。谁知偏有几个滑头看出些端倪来，或背后挤眉弄眼，或咳嗽扬声，已不是一天两天的事了。

正巧这天代儒有事回家，便留下一句七言对联命学生对了明天交上，又将私塾中的事交给长孙贾瑞代为管理。这天薛蟠又没来上学，秦钟和香怜便假装去小解，来到后院说悄悄话。秦钟先问：“你家中大人管不管你交朋友？”一语未完，只听背后有人咳嗽了一声。二人回头一看，原来是同学金荣。这金荣也是得了薛蟠好处的人，因此要讨好薛蟠，早看不惯他们四人亲密的样子，便借机捉弄。香怜急道：“你咳什么，难道不许我俩说话？”金荣笑道：“许你们说话，就不许我咳嗽？我只问你们：有话为什么不明说，在这里鬼鬼祟祟地干什么？”秦钟、香怜二人又急又气，忙到贾瑞那里告状，说金荣欺负他们。

这贾瑞是个贪图便宜、行为不端的人，常在私塾中假公济私，勒索孩子们。又攀附薛蟠，图些银钱酒肉，听任薛蟠横行霸道。如今见秦、香二人来告金荣，贾瑞唯恐得罪薛蟠，因为秦钟的身份，不好怎么呵斥，只得拿香怜出气，着实抢白了几句。香怜讨了个没趣，连秦钟也讪讪地回到座位。金荣更加得意，摇头咂嘴，说了不少闲话。玉爱听了非常气愤，便和他隔着座位咕咕唧唧地口角起来。金荣只顾得意乱说，谁知早已触怒了旁边的一位宁府正派玄孙名叫贾蔷的。

这贾蔷父母早亡，从小儿跟着贾珍过活，今年刚十六岁，既风流俊俏，又很聪明，喜好斗鸡走狗、赏花玩柳，没人敢惹，与贾蓉最为亲厚。如今见有人欺负秦钟，哪里肯依？正想打抱不平，心中又琢磨道：“金荣、贾瑞都是薛大叔的朋友，我和薛大叔关系也不错，要是我出头，岂不伤了和气？还是用计制服为好。”想毕，也假装出去小解，悄悄把宝玉的书童茗烟叫来，吩咐了几句。

这茗烟是宝玉最得力的助手，而且年轻不通世事，没什么缘由也要欺压人。茗烟听说金荣欺负了秦钟，连他的宝二爷都牵连在内，又仗着有贾蔷帮着，便一头闯进去找金荣，也不喊金相公，直说：“姓金的，你是什么东西！”贾蔷见状，跺了跺靴子，故意整整衣服，看看日影儿，跟贾瑞说有事要先走一步。贾瑞不敢强留，只得由他去了。此时茗烟已一把揪住金荣问道：“我们的事，与你有什么相干？你若是好小子，便出来动一动你茗大爷！”吓得满屋子弟直发愣呆看。贾瑞忙喝道：“茗烟不得撒野！”金荣气得脸都黄了，说：“反了，反了！奴才小子竟敢如此放肆，我只和你主子理论。”便伸手要去打宝玉、秦钟。秦钟刚一转身，只听脑后“嗖”的一声，飞来一方砚台，幸好没打中，却打在荣国府近派重孙贾兰、贾菌的桌上。

这贾菌幼年丧父，年纪虽小，志气却大，最是淘气不怕人，和贾兰要好，二人同桌而坐。他在座上看见金荣的朋友暗中相助，飞砚来打茗烟，茗烟没打着，砚台却落在他桌上，将他的磁砚、水壶砸了个粉碎，溅了满书的墨水。这下贾菌怎肯罢休，叫骂着抓起砚台就要打回去。

贾兰是个省事的，忙按住砚台劝道：“好兄弟，这不关咱们的事。”贾菌如何忍得住，抱起书匣子就打过去。终究因为身小力薄，书匣子刚到宝玉、秦钟桌案边就

落了下来。只听哐啷一声，书本、纸片、笔砚等物散在桌上，连宝玉的一碗茶也被砸得碗碎茶流。贾菌随即蹿出来，想揪打那飞砚的人。

金荣见势不妙，随手操起一根毛竹大板在手，舞得呼呼生风。学堂里地狭人多，茗烟一下被打中，嚷道：“你们怎么还不动手？”宝玉手下三个淘气的小厮锄药、扫红、墨雨见状，也一起乱嚷：“小娘养的，动了兵器了！”墨雨遂操起一根门闩，扫红、锄药拿着马鞭子，蜂拥而上，一起助战。

贾瑞急得左拦右劝，可谁肯听他的？众子弟有的趁势打太平拳助乐，有的站到桌上拍手欢笑、喝声喊打，胆小的则躲到一边。学堂中顿时喧闹异常。

外边李贵等几个大仆人听见里面打起来了，忙进去将众人喝住。追问缘由，众人说法不一。李贵喝骂了茗烟四人一顿，将他们撵了出去。秦钟的头早被金荣的板子击中，打起了一层油皮，宝玉正拿衣服给他揉捏着。见喝住了众人，宝玉便道：“李贵，收书！将马拉来，我去告诉太爷去！我们被人欺负了，本是他们无理取闹，瑞大爷反而说我们不对，听凭人家骂我们，还调唆别人打我们茗烟，连秦钟的头也被打破了。还在这里读什么书！”

李贵劝道：“哥儿别性急。太爷既然有事回家了，这会儿因为这事去惊扰他老人家，倒显得咱们没有礼数。依我看，哪里的事在哪里了结。这都要怪瑞大爷，太爷不在，你就是这里的首领。众人有了不对的地方，你该打的打，该罚的罚，怎么等闹到这种地步！”贾瑞道：“我的话他们哪里会听。”李贵笑道：“不怕你老人家生气，平日你却有些做得不对，所以他们才不听。要是闹到太爷那儿，你也有干系。还是快想办法平息此事。”宝玉道：“平息什么？我肯定回禀老太太的！”秦钟哭道：“有金荣在，我不在这里读书了。”宝玉道：“这是什么话？人家能来，咱们怎么就不能来？我必定回去说清楚了，然后把金荣撵出去。”又问李贵：“金荣是谁家的亲戚？”李贵道：“别问了，不然更会伤了兄弟们的和气。”

茗烟在窗外听到，忙说：“他是东胡同璜大奶奶的侄子。他那姑妈只会打圆场，低三下四地奉承我们琏二奶奶，我最看不起她那样的主子奶奶。”李贵忙断喝道：“偏你这小狗头多事，说这样的混账话！”宝玉冷笑道：“我还以为是谁家的亲戚，原来是璜嫂子的侄子，我这就问问她去！”说完便要离开，叫茗烟进来把书包好。茗烟一边包着书，一边得意地说：“爷也不用亲自去见。等我找到她家说老太太有话要问，雇上一辆车将她拉过去，你再当着老太太的面问她，那多省事？”李贵忙喝道：“你找死啊！回去先揍了你，然后再告诉老爷、太太，说宝玉全是你调唆的。你闹了学堂，不想办法平息，倒想着法儿把事情闹大！”茗烟这才不敢做声。

贾瑞也怕事情闹大连累自己，只得来央求宝玉、秦钟。起初他俩都不答应。后来宝玉说：“不去告诉也罢，只叫金荣赔不是就行。”金荣起先不肯，禁不住贾瑞再三逼迫，只得给秦钟作了揖。宝玉还是不依，定要他磕头。金荣无奈，只得给秦钟磕了头，赔了不是，宝玉这才罢休。

放学后，金荣回到家中，心中好像打倒了五味瓶，越想越不是滋味，就把这事告诉了他母亲。偏巧他姑妈璜大奶奶来看他们母子，璜大奶奶听了这事，顿时怒从心头起，说道：“这秦钟小崽子是贾门亲戚，难道荣儿不是贾门亲戚？这人都别太势利了，况且又做的什么有脸的好事！就是宝玉，也犯不着护他到这个地步。等我到东府去，瞧瞧我们珍大奶奶，再跟秦钟他姐姐说说，让她评评这个理！”也不容她嫂子劝，径直往宁府去了。

璜大奶奶到了宁府，进去见了贾珍之妻尤氏。这璜大奶奶倒也不敢太过分，殷殷勤勤地问了寒暖，说了些闲话，才问道：“今天怎么没见蓉大奶奶？”尤氏叹道：“她这些日子，也不知怎么着，身体很不舒服，前几天在园里又受了风寒，便躺下了。叫大夫看了，也不见起色，人懒得动，话懒得说，眼神也发眩。我说她：‘你也不必拘礼，早晚不用照例过来请安，只管好生养着。就是有亲戚来，有我呢。即使有长辈怪你，我会告诉他们原委。’连蓉哥儿我都嘱咐了，我说：‘你不许烦累她，不许招她生气。她想吃什么，只管到我这里来取。倘若我这里没有，只管往你琏二婶子那里要去。倘若她有个三长两短，你再要娶这么个模样儿、这么个性情的媳妇，打着灯笼也没地方找去。’她为人行事，哪个亲戚、长辈不喜欢？所以我这两天好不心焦。偏今儿早上她兄弟来看她，谁知这小孩子家不知好歹，将他们昨天在学堂里打架，不知是哪个欺负了他的话都告诉了他姐姐，里头还有些不干不净的话。本来他姐姐身体不适，别说是这么点小事儿，就是受了一万分的委屈，也不该向她说才是。婶子，你是知道那媳妇的，虽然见了人有说有笑的，会行事儿，可她心细，心又重，不管听了什么话，都要琢磨个三五天。这病就是由这秉性思虑过度得来的。今天听说有人欺负了她兄弟，又是恼，又是气。我劝了她老半天，好不容易劝她吃了半碗燕窝汤。婶子，你知道有什么好大夫没有？”

璜大奶奶听了这话，把刚才要向秦氏理论的盛气早抛到九霄云外去了，连忙答道：“我打听着，倒没听说有什么好大夫。要有，我赶紧来告诉。”又说了一会儿闲话，璜大奶奶才自己回家去了。

第八回 【协理宁国府】

话说这年年末，林如海有书信寄来，说他身染重病，特来接黛玉回去。贾母听了，心中自是忧闷，只得忙忙地安排黛玉起身。宝玉得知黛玉要去，更是不自在，虽依依不舍，不过人家是骨肉之情，也不好阻拦。于是贾母决定，让贾琏送黛玉回去，探望完毕仍由贾琏将黛玉带回。挑了日期，贾琏与黛玉辞别了众人，带了仆从，上船往扬州去了。

自从贾琏送黛玉去扬州后，凤姐儿心中实在没意思。又听说秦氏病了，她也时不时去探视一回，劝慰半日，也没多想。每到晚间，不过和平儿说笑一阵，就胡乱睡了。这天晚上，凤姐正和平儿睡下，屈指算贾琏行程该到哪里，不知不觉已到了三更天。凤姐刚觉得有些困了，恍惚间见秦氏从外走来，含笑说道：“婶婶睡得好香呀，我今天回去，你也不送我一程！因为咱们平日里交往得好，我舍不得婶婶，特来向你告别。也有一件心愿未了，非告诉婶婶不可。”凤姐恍惚问道：“有什么心愿？你只管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不如你，你怎么连两句俗语也不晓得！常言道：‘月满则亏，水满则溢’；又说‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬已快一百年了，万一有一天乐极悲生，应了那句‘树倒猢狲散’的俗话，岂不白白被称做一世的诗书人家？”凤姐听了，不由得心生敬畏，道：“这担心得很对，但有什么办法，可永保万全？”秦氏冷笑道：“婶婶好痴呀，否泰荣辱自古周而复始，哪里是人力所能常保的！如果能在荣耀的时候筹划将来衰败时的世业，也可以算是常保万全了。”凤姐便问怎样筹划。秦氏道：“趁今日富贵，可在祖坟周围多买些田地房舍，同时将家塾也设在那里。如此，就算有了罪，要将什么东西充公，这祭祀产业也不用充公的。就是败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀也可长久。要是只看眼前，以为荣华不绝，不考虑日后的事情，终究不是长久之计。眼看不用几天又有一件非同寻常的喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦一样的繁盛。不过要知道那也只是瞬息的繁华、一时的欢乐，万不可忘了那‘盛宴必散’的俗语。此时如果不早作打算，到时只怕后悔也来不及了。”

凤姐正要问是什么喜事时，忽听得二门上传事云板连叩四下，将她惊醒。有人禀报：“东府蓉大奶奶没了。”凤姐听了，吓出一身冷汗，急忙穿好衣服来到王夫人住处。这时全家人都知道了此事，宝玉听后立即爬起来见了贾母，便要过去看看。袭人虽不放心，却又不敢阻拦。贾母见他执意要去，便说：“夜里风大，等明早再去不迟。”宝玉哪里肯依？贾母只得命人备车，多派人跟着，拥护前来。

只见宁国府大门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，里面哭声震天。宝玉下了车，急忙跑到停灵的房间，痛哭了一番，然后见过尤氏。又出来见贾珍，只见贾珍早哭得泪人一般，正和已来了的族中近亲贾代儒等说：“全家大小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍，如今竟伸腿去了。”说着又哭起来。众人忙劝道：“如今该当商议如何料理后事才是。”贾珍道：“如何料理，不过尽我所有罢了！”

正说着，只见秦业、秦钟并尤氏的几个眷属也都来了。贾珍便命贾蔷等去陪客，一面吩咐去请阴阳师来挑选日子，择准停灵七七四十九天，三日后开丧送讣闻。贾珍又想到贾蓉不过是个监生，灵幡经榜上写时不好看，便又花一千二百两银子给贾蓉捐了一个五品龙禁尉的官职。

说话工夫，忠靖侯史鼎的夫人来了，邢王二夫人、凤姐等忙迎出来。刚迎入上房，又见锦乡侯、川宁侯、寿山伯三人下轿，贾政等忙接上大厅。如此亲朋来去，也不能胜数，但见宁国府一条街上白漫漫地人来人往。

第二天，贾珍命贾蓉换了吉服。灵前供用执事等物，都按五品的级别来办。谁知贾珍这边刚妥当些，里面尤氏却闹起胃疼的老毛病来，躺在床上竟不能料理事务。贾珍自是心忧，想到家里各位官员的夫人们也是来往不断，生怕亏了礼数。正没有办法的时候，听见宝玉在旁边问道：“事事都安排好了，大哥哥还愁什么？”贾珍见宝玉问，便将里面无人的话说了出来。宝玉听了，笑道：“这有什么难的？我推荐一个人给你暂时料理这一个月的事，保管妥当。”贾珍忙问是谁，宝玉见在座的还有许多亲友，不便明言，走到贾珍耳边说了两句。贾珍听了，喜不自禁，连忙起身笑道：“果然妥贴，我马上就去。”说着，辞了众人，便拉着宝玉往上房来。

这日不是正日子，亲友来的还不多，里面不过是几位近亲女客，邢夫人、王夫人、凤姐还有合族中的内眷陪坐着。有人报：“大爷进来了。”众女眷呼啦一声赶紧往后面躲藏，只有凤姐款款地站了起来。贾珍拄着拐杖踱了进来，邢夫人等说道：“你身体不舒服，又连日事多，该歇歇才是，又进来做什么？”贾珍一面扶拐，一面挣扎着勉强赔笑道：“侄儿进来有一件事要求二位婶子还有大妹妹。”邢夫人等忙问：“什么事？”贾珍笑道：“婶子自然知道，如今孙子媳妇没了，侄儿媳妇偏又病倒，我看家里头着实不成个体统。怎么也得委屈大妹妹一个月，在这里料理料理，我就放心了。”

邢夫人笑道：“原来为这个。你大妹妹如今在你二婶子家，只和你二婶子说就是了。”王夫人忙道：“她一个小孩子家，哪里经历过这些事？要是料理不清，反叫人笑话，倒是烦劳别人的好。”贾珍笑道：“婶子的意思是怕大妹妹劳苦了。若说料理不开，保管不会。大妹妹从小儿就精明果断，如今嫁了人，又在那府里办事，更加历练老成了。我想了这几天，除了大妹妹再没有别人了。婶子只看死了的人的分上吧！”说着流下泪来。

王夫人见贾珍苦苦哀求到这个地步，心中已松动了一些。那凤姐平时最爱卖弄才干，虽然当家当得不错，但没办过婚丧大事，恐怕人还不服，巴不得遇见这事。如今贾珍如此一说，她心中早就暗喜，见王夫人有活动的意思，便向王夫人道：“大哥哥说得这么恳切，太太就答应了吧。”王夫人悄悄地问：“你能办好么？”凤姐道：“有什么不能的。外面的大事大哥哥已经料理妥了，不过是里头照管照管，就是我有不知道的，问问太太就是了。”贾珍见凤姐答应了，又赔笑道：“横竖要求大妹妹辛苦辛苦。我这里先给妹妹行礼，等事完了，我再到那府里去谢。”说着，就作揖下去，凤姐儿赶紧还礼。

贾珍从袖子里取出宁国府对牌，命宝玉交给凤姐，又说：“妹妹爱怎么着就怎么着，要什么也只管拿这个去取。只求事情办得好看，别存心替我省钱；二来也要和那边一样对待下人才好，不要存心怕人抱怨。除了这两件，我再没不放心的了。”凤姐不敢这就接牌，只看着王夫人。王夫人道：“你哥哥既这么说，你就照看照看罢了。有了事，别自作主张，一定要打发人问你哥哥、嫂子。”宝玉早从贾珍手里接过对牌来，递给凤姐了。

贾珍又问：“大妹妹住在这里，还是天天来呢？若是天天来，更加辛苦了。不如我收拾出一个院落来，就在这里住几天。”凤姐笑道：“不用。那边也离不开我，倒是天天来好。”贾珍听了，只好作罢。

女眷们散了之后，王夫人问凤姐：“你今儿怎么样？”凤姐儿道：“太太只管先回去，我得先理出一个头绪来，才能回去呢。”王夫人听了，便先同邢夫人等回去。

宁国府都总管来升听说里面请了凤姐，于是传齐管事的人，说：“如今请了西府里的琏二奶奶管理家事，如果她来支取东西，或是说话，我们一定要比往日小心些。每日早来晚散，辛苦这一个月，过后再歇着。不要把老脸丢了，那是个有名的泼辣货，脸酸心硬，万一恼了，不认人的。”众人都道：“有理。”又有一个笑道：“论理，我们这里也需要她来整治整治，都太不像话了。”正说着，只见来旺媳妇拿了对牌来领取纸札，票上批着数目。众人连忙让座倒茶，一面命人按数取来抱着，送到仪门口，才交给来旺媳妇让她抱进去了。

第二天天不亮，凤姐便过来了。那宁国府中的婆娘、媳妇都已到齐，因为凤姐正向来升媳妇交代，不敢擅入，只在窗外等候。凤姐对来升媳妇道：“既然托了我，我就只好讨你们嫌了。我可不像你们奶奶心肠好，由着你们去。再不要说你们‘这府里原是这样’的话，如今可要听我的，错了半点儿，我不管谁是有脸的，谁是没脸的，一律当场处治。”说着，便吩咐人念花名册，按名一个一个地叫进来看。

不一会儿看完，便按事分班专管，然后说：“来升家的负责每日全面查看，要是有偷懒的、赌钱吃酒的、打架拌嘴的，立刻来告诉我。你要徇情，经我查出，三四辈子的老脸就顾不成了。如今都有固定的规矩，以后哪一行乱了，只和哪一行的说话。素日跟我的人，随身都有钟表，不论大小事，我都有一定的时辰。说不得咱们大家辛苦这几日吧，完了事，你们大爷自然赏你们。”

自此，众人都有了明确的职事，不像先前只挑简单的做，剩下的苦差没个着落。各房中也不会因乱丢失东西。便是人来客往，也都安静了，不比先前那样端茶递水乱糟糟的，全无头绪。凤姐儿见自己威重令行，心中十分得意。

这天是五七正日，凤姐知道今天来客必不少，早早地叫平儿梳洗了。来旺媳妇率领诸人等候已久。凤姐来到厅前，上了车，款款地来到宁府。宁府大门前，灯火通明，照如白昼，白汪汪穿孝的仆从侍立两边。到了正门上，小厮等退去，众媳妇上来揭起车帘。凤姐下了车，一手扶着平儿，两个媳妇手提灯笼，簇拥着凤姐进来。

凤姐进来后，按名查点，各项人数都已到齐，只有迎送亲客上的一人没到。不一会儿叫来了，那人已经张皇愧惧。凤姐冷笑道：“我说是谁来晚了，原来是你！你确实是比她们有体面，所以才不听我的话。”那人道：“小的天天都来得早，只有今儿睡迷了，来迟了一步，求奶奶饶过这次。”正说着，只见荣国府中的几个管事媳妇已在外探头。

凤姐先不处置这人，等几个管事媳妇的事办完了，才说道：“你说得轻巧，明儿她也睡迷了，后儿我也睡迷了，将来都没了人了。原本也想饶你，只是我头一次放过了，下次人就难管，不如这会子处置的好。”顿时沉下脸来，喝命：“带出去，打二十板子！”一面又扔下宁国府对牌：“出去告诉来升，罚她一个月银米！”众人见凤姐柳眉倒竖，知道是恼了，不敢怠慢。那人身不由己，早被拖出去挨了二十大板，却还要进来叩谢。凤姐道：“明日再有误时的打四十，后日打六十，有要挨打的，只管误！”说着，吩咐：“散了吧。”窗外众人听了，才各自办事去了。那被打的人含羞饮泣而去。这回宁府中人才真正领略了凤姐的厉害，再不敢偷懒，都兢兢业业，只求差事能保全。

不一会儿，宝玉也过来了，坐着看凤姐管事。只见宁荣两处执事领牌、交牌的，人来人往，络绎不绝。正忙着，有人来回：“跟琏二爷去苏州的昭儿回来了。”凤姐急忙让叫进来。昭儿躬身请安，凤姐便问：“回来做什么的？”昭儿道：“二爷打发回来的。林姑老爷是九月初三日没的。二爷带了林姑娘送林姑老爷的灵到苏州，大约年底就回来。二爷打发小的来报个信请安，问老太太有什么吩咐，还瞧瞧奶奶您，叫把大毛衣服带几件去。”凤姐又问：“你见过别人了没有？”昭儿道：“都见过了。”说完，连忙退去。凤姐向宝玉笑道：“你林妹妹可在咱们家长住了。”宝玉道：“了不得，想来这几日她不知哭得怎样呢。”说着，蹙眉长叹。

这天，因出殡的日子近了，凤姐已忙得茶饭也没工夫吃，坐卧不能清静。刚到了宁府，荣府的人又跟到宁府；既回到荣府，宁府的人又找到荣府。凤姐如此，心中倒十分欢喜，并不偷懒推托，唯恐让人家说闲话，因此日夜不停，一切筹划得井井有条。全族上下无不称叹。

到了宁府出殡这日，所有执事陈设，浩浩荡荡，摆了三四里远。送殡的王孙公子，不可胜数，大小轿子、各色车辆，不下百十辆。

一路上，彩棚高搭，和音奏乐，有东平、南安、西宁、北静四家王府祭棚，又有各位亲友路祭。只有北静王水溶，性情谦和，考虑到祖父在的时候两家相交的情分，荣辱与共，不能当做异姓；因此不以王位自居，前一天已经探丧上祭，如今又亲自设下路奠，在路上等候。

宁府大殡浩浩荡荡、压地银山一般从北边过来。开路传事人看见北静王，连忙回去禀报贾珍。贾珍急忙命前面停住，和贾赦、贾政一起连忙迎来，以国礼相见。水溶在轿子里欠身含笑答礼，仍以世交称呼接待，并不妄自尊大。又命长府官主祭代奠。祭奠完毕，贾赦等上前谢恩。

水溶问贾政道：“哪一位是衔宝出生的？”贾政听了，忙回去叫宝玉脱去孝服前来相见。宝玉平日就曾听父兄亲友称赞水溶是个贤王，不为官俗国体所束缚，每每想见一见，只是没有机会。今见来叫他，自然欢喜。

宝玉抬眼见北静王水溶面如美玉，目似朗星，真是好俊秀的一个人物。宝玉忙抢上来参见，水溶连忙从轿内伸出手来挽住。见宝玉面若春花，目如点漆，水溶笑道：“名不虚传，果然如宝似玉。”于是问：“衔的那宝贝在哪里？”宝玉连忙从衣内取出递了过去。水溶细细看了，又念了那上头的字。水溶一面极口称奇，一面理好彩绦，亲自给宝玉戴上。又拉着手问宝玉几岁，读什么书。宝玉一一作答。

水溶见他语言清楚，谈吐有致，一面又向贾政笑道：“令郎真是龙驹凤雏，不是小王在您面前唐突，‘雏凤清于老凤声’，不可估量啊。”贾政忙赔笑道：“哪里配得上王爷的夸奖。托王爷的福，若果真应验此言，那真是他的造化。”水溶又道：“令郎这样的资质，想必老太夫人、夫人她们都是钟爱非常；但年轻人实在不应溺爱，否则免不了荒失学业。若令郎在家难以用功读书，不妨常到我那里走走。小王虽然不才，却多蒙名士垂青，所以我家常有高人聚会，令郎常去见见，学问当会每日都有长进的。”贾政忙躬身答应。

水溶又将腕上的一串念珠褪下来，递给宝玉道：“今日初次见面，仓促之间也没什么敬贺之礼，这是前天圣上亲赐的香念珠，暂且做个见面礼吧。”宝玉连忙接了，回身递给贾政。贾政与宝玉一齐谢过。于是贾赦、贾珍等一齐上来，请王爷回府。水溶觉得逝者为尊，执意不肯先行。贾赦等无法，只得告辞谢恩回来，命仆从停了鼓乐，赶紧过去。水溶这才回去。

城里其余路祭、接祭等事，不必细说。出了城，这宁府送殡队伍便直奔铁槛寺大路走去。这铁槛寺原是当初宁荣二公修建，预备家中人口去世，暂时在这里停放的。

到了铁槛寺中，众僧大做佛事，重设香坛，在内殿偏室里安顿了灵柩。贾珍在外面应酬，凤姐负责里面接待。祭礼完毕，送灵的亲友、王公大臣和诰命夫人等，才一拨一拨地散去。邢王二夫人知道凤姐还有事要办，不能马上回去，便要带着宝玉回城。宝玉一到郊外，哪里肯回去，只说要跟着凤姐住上几天。王夫人没办法，只得将宝玉交给凤姐，自己先回去了。

族中诸人都在铁槛寺住下，只有凤姐嫌不方便，因而早派人来和不远处馒头庵的尼姑净虚说了，腾出两间房子来。这馒头庵就是水月庵，因她庵里做的馒头好，就起了这个浑号。等事情都办完之后，凤姐便辞了众人，带着宝玉、秦钟往水月庵来。到了水月庵，净虚带领智善、智能两个徒弟出来迎接，众人相见。凤姐略坐一会儿，就回到净室休息，跟前不过有几个心腹小婢。这老尼净虚便趁机说道：“我正有一事，要到府里求太太，先请奶奶一个示下。”

凤姐问什么事，老尼道：“阿弥陀佛！从前我在长安出家的时候，有个施主姓张，是大财主。他有个女儿小名金哥，那年来我庙里进香，遇见了长安府太爷的小舅子李衙内。那李衙内一心要娶金哥，打发人来求亲，没想到金哥已经受了原任长安守备公子的聘礼。张家如果退亲，又怕守备不答应，因此说已有了人家。哪知道这李衙内一定要娶他女儿。张家正没办法，两处为难。守备家听了这个消息，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说一个女儿许几家，偏不许退定礼，就打官司告起状来。那张家急了，只得派人上京来寻门路，赌气偏要退聘礼。我想如今长安节度云老爷和您府上交情最好，可以求太太跟老爷说一声，送一封信去，求云老爷和那守备说一声，不怕那守备不答应。要是能办成这事，张家就是倾家荡产孝敬您也情愿的。”

凤姐听了笑道：“这事倒不大，只是太太再不管这样的事。”老尼道：“太太不管，奶奶也可以自己做主了。”凤姐听了，笑道：“我也不着急用银子，也不做这样的事。”净虚听了，叹道：“虽是这么说，不过张家已经知道我来求府里了，如今不管这事，张家不知道是没工夫管这事，不稀罕他的谢礼，倒像府里连这点手段也没有似的。”

凤姐听了这话，便较了真，说道：“你平日里也是知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的，不管是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千两银子来，我就替他出这口气。”老尼听了，喜不自禁，忙说：“有，有！这个不难。”凤姐又道：“这三千两银子，不过是给派去跑腿的小厮做盘缠，让他赚几个辛苦钱，我一个钱也不要他的。就是三万两，我此刻也拿得出来。”老尼应了几声“是”，又道：“既然如此，奶奶明日就开恩，办了这事吧。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，哪一处少得了我？既然答应了你，自然快快地了结。”老尼道：“这点子事，在别人跟前就忙得不知怎么样，要是在奶奶跟前，再添上些也不够奶奶办的。只不过是俗话说的‘能者多劳’，太太见大小事奶奶都办得妥贴，索性都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”这些话奉承得凤姐更舒服了，也不顾劳乏，竟和她攀谈起来。

第二天一早，贾母、王夫人派人来看宝玉，又让多穿两件衣服，没什么事就赶紧回去。宝玉正和秦钟在这里玩得有趣，哪里肯回去，便求凤姐再住一日。凤姐想：一来丧仪大事虽然办妥了，还有一点小事没安排，可以借这个机会再住一天，在贾珍跟前也做足了人情；二来又可了结净虚那件事；三来顺了宝玉的心，贾母听见，哪能不欢喜？因为有这三个好处，便又住了一夜。

凤姐悄悄将昨天老尼的那件事，说给来旺儿听。来旺儿心中都已明白，急忙进城找着管事的相公，假托是贾琏所嘱，写了一封信，连夜送往长安。那节度使云光，早就欠了贾府的人情，这点小事，哪有不答应的道理。凤姐又等了一天，才辞别了老尼，让她三天后到府里去讨信。

那凤姐儿回到府中，便得了云光的回信，说事已经办妥了。老尼问张家，果然那守备已忍气吞声地受了从前的聘礼。可谁知道那张家父母如此贪财爱势，却养了一个知义多情的女儿，听说父亲退了前夫，她便找一条麻绳悄悄地自缢了，张家落得个人财两失。那守备的儿子竟也是个极多情的，听说金哥自缢，于是也投河而死。这里凤姐却坐享了三千两银子，自此胆子更大，更肆意地做起这样的事来。

第九回 【试才大观园】

没想到这秦钟因为贪恋郊外风光，受了些风寒，加上身子本来就柔弱，回来之后就病倒了。又因为行为不检点、荒疏学业，被秦业狠狠打了一顿，还把秦业气得竟然一病死了。秦钟自然是既惭愧又后悔，没过多久，便郁郁而终了。临终时，他对宝玉说：“以前你我自以为比世上其他人都高明，我今天才知道错了。以后还该立志功名，想着光宗耀祖才是。”宝玉痛哭不已。

过了几天，便是贾政的生日。这天，来荣府庆贺的人络绎不绝，好不热闹。正热闹的时候，忽有旨意传来，让贾政到临敬殿见驾。贾府上下听了，不知有什么事，都惴惴不安。不久，便有消息传来，原来是元春被晋封为贵妃，竟是一件天大的喜事。宁荣两府上下，顿时欢欣雀跃，只有宝玉，因为秦钟的事总闷闷不乐。

再说贾琏把林如海葬入祖坟，诸事都办理妥当了，便带着黛玉回京。先派人来报信，说第二天就可到家。宝玉听了，自然欢喜，便把秦钟的事暂时放在一边了。贾雨村因为王子腾多次保举，来京城候补京官的缺，也进京见驾。因为和贾琏是同宗弟兄，又和黛玉有师生的情分，所以同路上京。贾琏一行本该下个月才到家的，因为听说了元春的喜信，便日夜兼程赶回。

宝玉好容易盼到第二天午时，果然听报：“琏二爷和林姑娘进府了。”宝玉和黛玉两人见面时悲喜交加，不免又大哭了一阵，然后才互相庆贺。宝玉细看黛玉，出落得更加超逸了。黛玉又带了许多书籍来，又将些纸笔等物分送宝钗、迎春、宝玉等人。宝玉则将北静王所赠的香串郑重地取出来，转赠黛玉，不料黛玉却道：“什么臭男人拿过的！我不要它。”宝玉只得收回。

贾琏见过众人，独自回到房中。凤姐见屋里没有外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路风尘辛苦。小的听说您今日大驾归府，略备了一杯水酒给您接风洗尘，不知可否赏脸？”贾琏笑道：“岂敢岂敢，多谢多谢。”不一会儿，平儿和众丫鬟都来参拜了，端上茶来。

贾琏便问离别后家里的事情，又感谢凤姐的操持劳碌。凤姐道：“我哪里照管得了这些事！见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认做针了。脸又软，架不住人给两句好话，心里就慈悲了。况且又没经历过大事，胆子又小，太太稍微有些不自在，就吓得我连觉也睡不着了。我苦苦推辞了几回，太太又不答应，反倒说我图舒心，不肯去学了。殊不知我是捏着一把汗儿呢，一句也不敢多说，一步也不敢多走。你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，哪一位是好缠的？错一点儿她们就笑话打趣，偏一点儿她们就指桑骂槐地抱怨。‘坐山观虎斗’‘借刀杀人’‘引风吹火’‘站干岸儿’‘推倒油瓶不扶’，都是全套的本领。况且我年纪轻，不能服众，怨不得不把我放在眼里。更可笑的是，那府里忽然蓉儿媳妇死了，珍大哥又再三再四地在太太跟前跪着讨人情，一定要请我帮他几天；我是反复推辞，太太就是不答应，我只得从命。依旧被我闹了个人仰马翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还抱怨后悔呢。你这一来了，要见了他，好歹替我圆圆场，就说我年纪小，本来没见过世面，谁叫大爷错把事情交给她的。”

说话的工夫，凤姐命摆上酒菜来，夫妻对坐。凤姐虽酒量不浅，却不敢随便，只陪着贾琏。不一会儿，贾琏的奶妈赵嬷嬷进来，贾琏、凤姐忙让座，又让她喝酒。赵嬷嬷道：“我喝呢，奶奶也喝一盅。我这会子跑了来，倒也不为了饮酒，只有一件正经事，奶奶好歹记在心里，照顾些我吧。我们这爷，只是嘴里说得好听，到了跟前就忘了我们，亏我从小儿奶了你这么大。我也老了，为的是那两个儿子，你就另眼照看他们些，别人也不敢呲牙儿的。我还求了你几遍，你答应得倒好，到如今还是没影儿。如今又从天上掉下这样一件大喜事来，哪里用不着人？所以倒是来和奶奶说是正经，靠着我们爷，只怕我还饿死了呢。从此我们奶奶做了主，我就没愁了。”

贾琏尴尬，只好讪笑喝酒，说道：“快盛饭来，还要去珍大爷那边去商议事情呢。”凤姐道：“说得是，倒别误了正事。不知这会子叫你做什么？”贾琏道：“就为省亲的事。”凤姐忙问道：“省亲的事难道已经恩准了不成？”贾琏笑道：“虽不十分准，也有八分准了。”凤姐笑道：“这可真是当今圣上的隆恩了。历来听书看戏，古时候从未有过的。”赵嬷嬷接口道：“正是呢。这样说，咱们家要预备接咱们的大小姐了？”贾琏道：“这还用说！不然，这会子忙的是什么？”凤姐笑道：“要是果真如此，我可也见个大世面了。可惜我小几岁年纪，要是早生二三十年，如今这些老人家也不说我没见过世面了。说起当年太祖皇帝南巡的旧事，比一部书还热闹，我偏没造化赶上。”赵嬷嬷道：“哎哟哟，那可是千载难逢的！那时候我才记事儿，咱们贾府正在姑苏、扬州一带监造海船、修理海塘，只预备接驾一次，就把银子花得淌海水似的。”

凤姐忙接口道：“我们王府也预备过一次。那时我爷爷专管各国进贡朝贺的事，凡有外国人来，都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船、货物都是我们家的。”赵嬷嬷道：“那谁不知道？如今还有个顺口溜呢，说‘东海少了白玉床，龙王来请江南王’，这说的就是奶奶府上了。还有如今江南的甄家，哎哟哟，好气派！只有他家接驾四次，要不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。先别说银子成了泥土，只要是世上所有的，没有不是堆山塞海的。‘罪过可惜’四个字竟顾不得了。”凤姐道：“常听我太爷们也这样说，只奇怪他家怎么就这么富贵呢？”赵嬷嬷道：“告诉奶奶一句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去。”

正说得热闹，忽有二门上小厮们来报：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”贾琏见他二人来了，便问：“什么事？快说。”贾蓉先说：“我父亲打发我来告诉叔叔：老爷们已经商议好了，从东边一带，从东府里会芳园起，转到北边，连接起来，丈量准了，一共三里半大，可以盖造省亲别院了。已经让人画图样去了，明日就有了。叔叔刚回家，未免辛苦，不用过我们那边去，有话明天一早再请过去面议。”贾琏忙笑着说：“多谢大爷费心体谅，我就不过去了。确实这个主意省事，盖得也容易；要是再挑别处去，那更费事。你回去说，这样很好，要是老爷们还要改，全仗大爷劝说。明日一早我给大爷请安去，再仔细商量。”贾蓉忙应几个“是”。

贾蔷又上前说：“去姑苏聘请教习、采买女孩子、置办乐器行头这些事，大爷派了侄儿，带领来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往。命我来见叔叔。”贾琏听了，将贾蔷打量了一回，笑道：“你行么？这事虽不大，里头有些玄机的。”贾蔷被看得不由紧张起来，赔笑道：“只好学着办罢了。”

贾蓉也有些着急起来，忙在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟。凤姐会意，便笑道：“你也太操心了，难道大爷不比咱们会用人？偏你又怕他不在行了。孩子们已长这么大了，‘没吃过猪肉，也看见过猪跑’。大爷派他去，依我说就很好。”贾琏道：“自然如此。并不是我不让去，不过必须替他筹算筹算。”便问：“这一项银子动哪一处的？”贾蔷道：“刚刚商量到这里。赖爷爷说，不用从京里带去，江南甄家还收着我们五万两银子。明日写一封书信会票我们带去，先支三万，剩下两万存着，作为置办花烛彩灯并各色帘栊帐幔的花费。”贾琏点头道：“这个主意好。”

凤姐忙向贾蔷道：“既然这样，我有两个懂行又稳妥的人，你就带他们去办。”贾蔷忙赔笑说：“正要和婶婶讨两个人呢，这可巧了。”便问名字。凤姐回头问赵嬷嬷。这时赵嬷嬷已听呆了，平儿忙笑着推她，她才醒悟过来，忙说：“一个叫赵天梁，一个叫赵天栋。”凤姐道：“可别忘了。”说着便要出去。贾蓉忙送出来，悄悄地向凤姐道：“婶子要什么东西，吩咐我，开个账给蔷兄弟带去，叫他按账置办了来。”凤姐笑道：“别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，稀罕你们鬼鬼祟祟的？”说着径自走了。

这里贾蔷也悄问贾琏：“要什么东西？顺便带来孝敬。”贾琏笑道：“你别来这一套。刚学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，先不要说这些。”说完，打发他二人去了。

第二天一早，贾琏起来，见过贾赦、贾政，便往宁府中来。又会同管事的人等，还有几位清客相公，审察两府采办的器物。从此，各行工匠差役齐集，金银铜锡以及土木砖瓦这些东西，搬运移送不止。因为贾政不惯于处理俗务，贾赦什么事也不管，所有事务只凭贾珍、贾琏、赖大、来升、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等人安排。

这天，贾珍等来向贾政禀告：“园内工程都已经竣工，大老爷已瞧过了，只等老爷瞧了。要有不妥的地方，也可以再改造。还有匾额对联什么的都没写，也请老爷吩咐。”贾政听了，沉思一会儿，说道：“这匾额对联倒是一件难事。论理该请贵妃赐题才是，只是贵妃要是不曾亲眼看见风景，大概也不肯随便写。要是等到贵妃游幸过再请题，这么大的景致、这么多亭榭，一个字也没有，也没什么趣味，再有花柳山水，也肯定不能增添光彩。”众清客在旁笑答道：“您老说得很对。我们倒有个想法：各处匾额对联，必不能少，但也不必定名。如今按这些景致，或两个字、三个字、四个字，先拟出来，暂且做灯匾联挂起来。等贵妃游幸的时候，再请定名，岂不两全其美？”贾政听了，便道：“不错。正好今日天气暖和，大家逛逛去。”说着起身，带众人前往。

贾珍便先去园中通知众人。正巧宝玉刚进园来玩，贾珍便向宝玉笑道：“你还不出去，老爷就来了。”宝玉听了，忙带着奶娘、小厮们，一溜烟就出园来。刚转过弯，迎头遇着贾政带着众人来了，宝玉躲闪不及，只得到一边站了。贾政最近听塾师称赞宝玉专能对对联，虽不喜欢读书，倒还有些歪才似的，今日偶然撞见这机会，便命他跟来。宝玉只得跟着，还不知道是什么意思。

不一会儿，众人到了园门前。只见正门高大轩昂，左右都是雪白粉墙，下面虎皮石随势砌去，果然不落俗套，贾政自然欢喜。开门进去，迎面一座假山挡在前面。众清客都道：“好山，好山！”贾政道：“若不是这个假山，一进来园中所有景致尽收眼底，又有什么乐趣？”众人道：“不错。不是胸中大有丘壑，哪能想到这里？”说完，往前一看，见白石嶙峋，有的如鬼怪，有的如猛兽，纵横拱立；上面苔藓成斑，藤萝掩映，其中微微露出一条羊肠小道。贾政道：“我们就从此小道游览过去，回来从那一边出去，才能全部游览。”

贾政说完，命贾珍在前引导，自己扶了宝玉，逶迤进入山口。抬头忽见山上有镜面白石一块，正是迎面留题的地方。贾政回头笑道：“各位请看，这里题写个什么名字才好？”众人听了，一个说该题“叠翠”二字，另一个说该题“锦嶂”的，又有说“赛香炉”的，又有说“小终南”的，不止几十个。

众清客心中早知贾政要试宝玉的功课学业进展如何，所以只说些俗套的名字来敷衍，宝玉这时也想到了。贾政便回头命宝玉说一个。宝玉道：“曾听说古人有云：‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’何况此处又不是主山正景，本来没什么好写的，不过是个开头罢了。不如直接用‘曲径通幽处’这句旧诗，倒还大方气派。”众人听了，都赞道：“不错！二世兄天分高，才情远，不像我们读死书的。”贾政笑道：“不好错赞了他。他年纪小，不过知道一点儿就随处乱用，取笑罢了。”

说着，进入石洞来。只见佳木葱茏，奇花闪灼，一条清流从花木深处曲折流淌在石隙之中。再往前几步，顿觉平坦开阔起来，便见前面有一座白石桥，桥上又有一个亭子。

贾政与众人上了亭子，倚着栏杆坐了，又问：“各位给这里题什么名？”众人都道：“当日欧阳修《醉翁亭记》有云：“‘有亭翼然’，就叫‘翼然’吧。”贾政笑道：“‘翼然’虽好，但这亭子在水面之上，题个近水的才好。依我看来，欧阳修说‘泻出于两峰之间’，就用他这一个‘泻’字。”有个清客道：“不错，不错。就是‘泻玉’二字好。”贾政拈须寻思，一抬头看见身边的宝玉，便笑命他也说一个来。宝玉听了，连忙回道：“父亲刚才说得很对。但认真追究起来，似乎当日欧阳修题酿泉用一‘泻’字很妥帖，今天这个泉要是也用‘泻’字，似乎不妥。不如‘沁芳’二字，岂不新雅？”贾政拈须点头不语。众人都忙迎合，赞宝玉才情不凡。

众人出亭过池，一山一石，一花一木，都留心观览。忽然抬头见前面一带墙垣，里面几间整洁的房舍，有千百根翠竹遮映。众人都道：“好地方！”于是大家进去，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小三间房舍，一明两暗，里面都是依托地势打造的床椅几案。里间房内又有一小门，出去就是后院，有大株梨花和芭蕉。后院墙下有一眼泉水，顺着一尺多深的一条小沟绕台阶到前院，在竹子下面蜿蜒而出。

贾政笑道：“这一处还不错。要是能月夜坐在这窗下读书，就不虚此生了。”说完，看着宝玉，吓得宝玉忙低了头。众清客忙用话岔开，说道：“此处的匾该题四个字。”贾政笑问：“哪四字？”一个道：“淇水遗风。”贾政道：“俗。”又一个说：“睢园雅迹。”贾政道：“也俗。”

贾珍笑道：“还是宝兄弟说一个。”贾政向宝玉道：“刚才众人说的可有能用的么？”宝玉听了，答道：“好像都不妥。”贾政冷笑道：“怎么不妥？”宝玉道：“这是贵妃第一个行幸的地方，必须要赞颂圣恩才行。要是用四字的匾，又有古人现成的，何必再作！”贾政道：“难道‘淇水’‘睢园’不是古人的？”宝玉道：“这太呆板迂腐了。不如‘有凤来仪’四字。”众人轰然叫好。贾政点头道：“畜生，畜生，你这就叫‘管窥蠡测’。”说完，又带着众人出来。

众人一面走，一面说，忽然前面青山斜阻，好像没有路了，等转过山腰，却又隐隐露出一带黄泥筑的矮墙来。那墙头都用稻茎掩护。又有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面是几间茅屋，篱外山坡下面有一口土井，旁有桔槔、辘轳之类的东西，下面分畦列亩，种着蔬菜、花卉。

贾政笑道：“这里倒是有些意思，不免引起我归隐农田的想法。我们先进去歇息歇息。”刚要进篱门去，忽见路旁有一个石碣，自然是准备留题用的。众人笑道：“更好，更好！这里要是挂着匾等着题名，那么田园的风范就全没了。立这样一个石碣，又增添了不少风致，非范成大吟咏田家的诗歌不足以尽其妙。”贾政道：“各位请题名吧。”

众人道：“正所谓‘编新不如述旧’，这样的地方古人也已说尽了，不如直接写‘杏花村’就很好。”贾政听了，笑向贾珍道：“正好提醒了我。这里都不错，只是还少一个酒幌。明天做一个，不必华丽，就按照外面村庄的式样来，用竹竿挑在树梢。”贾珍答应了，又回道：“这里还不能养别的鸟雀，只是买些鸡、鸭、鹅之类，才能配得上。”贾政与众人都道：“更好。”贾政又向众人道：“‘杏花村’虽然不错，只是本来的确就有这么一个地名，重复了不好，村名必须重新取一个才好。”众清客都道：“是呀。可什么字样才好？”

众人正想时，宝玉却等不及了，也不等贾政所命，便说道：“旧诗有云：‘红杏梢头挂酒旗。’如今不如用‘杏帘在望’四字。”众人都道：“好个‘在望’！还暗合‘杏花村’的意思。”宝玉冷笑道：“村名要是用‘杏花’二字，则俗陋不堪了。又有古人诗云：‘柴门临水稻花香’，何不就用‘稻香村’？”众人听了，更加哄声拍手道：“好！”贾政一声断喝：“无知的东西！你能知道几个古人，能记得几首熟诗，也敢在老先生面前卖弄！刚才不过是试试你，取笑而已，你就认真了！”

说着，众人走进屋里，只见里面纸窗木榻，完全没有富贵气象。贾政心中自然高兴，却瞅宝玉道：“这里怎么样？”众人见问，都忙悄悄地推宝玉，叫他说好。宝玉不听人言，偏道：“比‘有凤来仪’差远了。”贾政听了，道：“无知的东西！你只知道朱楼画栋是好的，哪里懂得这清幽气象！终究还是不读书的错。”宝玉忙答道：“父亲教训的很对，但古人常说‘天然’二字，不知什么意思？”

众人见宝玉犯犟，问“天然”二字，忙道：“别的都明白，为何连‘天然’都不知道？‘天然’就是自然而有，不是人力而为的。”宝玉道：“这就对了！此处放一个田庄，分明是人力穿凿扭捏而成。远无邻村，近不负郭，背山山无脉，临水水无源，孤零零一个，不像是大景致。哪里赶得上前几处有自然之理，得自然之气？就是再精巧，终究不合适……”还没说完，贾政早气得喝命：“叉出去！”宝玉刚要走，贾政又喝命：“回来！再题一副对联，要是不好，一并打嘴！”宝玉听了，只得念道：新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。

贾政听了，摇头道：“更不好。”一面带人出来，转过山坡，穿花度柳，抚石依泉，过了荼架，再入木香棚，越牡丹亭，度芍药圃，入蔷薇院，出芭蕉坞，盘旋曲折。忽听流水潺潺，一股清泉泻出石洞，上面薜萝倒垂，下面落花浮荡。众人都道：“好景，好景！”贾政道：“各位给这里题什么名？”众人道：“再不必拟了，‘武陵源’三字就好。”贾政笑道：“又和实地重复了，而且陈旧。”宝玉道：“不如用‘蓼汀花溆’四字。”贾政听了，更批“胡说”。

要进港洞时，又想起有船无船。贾珍道：“采莲船共四只，座船一只，如今还没造成。”贾政笑道：“可惜没法进去了。”贾珍道：“从山上盘道也可进去。”说完，在前面引路，众人攀藤抚树过去。忽见柳荫中露出一条折带朱栏板桥来，走过桥去，各条路都是通的。

走不多远，便见一所清凉瓦舍，一色水磨砖墙，那大主山所分的支脉，都穿墙而过。贾政道：“此处这所房子，很没有意思。”说着走进门去，忽然迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋尽数遮住。只见一株花木也没有，倒有许多异草：或牵藤的，或引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，如翠带飘飘，而且气味芬芳，不是花香可以比的。贾政不禁笑道：“有趣！只是不大认识。”宝玉道：“那香的是杜若蘅芜，这一种大约是清葛，那一种是金登草，红的自然是紫芸，绿的肯定是青芷。如今时间久了，人们都不认识，所以看它像什么就叫什么，渐渐乱叫起来。”还没说完，贾政喝道：“谁问你了！”吓得宝玉倒退了两步，不敢再说。

贾政见两边都是抄手游廊，便顺着游廊走进去。只见上面五间清厦，绿窗油壁，很是清雅。贾政叹道：“此轩如此清雅，各位肯定有新的题名佳作，才不辜负了这里。”众人笑道：“不如‘兰风蕙露’。”贾政道：“也只好用这四字。”忽抬头见宝玉在旁不敢做声，便喝道：“怎么你该说话时又不说了？还要等人请教你不成！”宝玉听了，忙回道：“此处并没有什么‘兰麝’‘明月’‘洲渚’之类，若要这样硬凑说起来，就题二百匾也不能完。”贾政道：“谁按着你的头，叫你必定说这些字样呢？”宝玉道：“如此说，匾上则不如题‘蘅芷清芬’四字。”贾政笑而不言。

众人便又出来。走不多远，只见崇阁巍峨，层楼高起，青松拂檐，玉栏绕砌。贾政道：“这是正殿了，只是太富丽了些。”众人都道：“要这样才对。虽然贵妃崇尚节俭，只是如今的地位尊贵，礼仪就应该如此，并不过分。”一面说一面走，忽见正面又现出一座玉石牌坊来，上面龙蟠螭护，玲珑凿就。贾政道：“这里写什么？”众人道：“一定是‘蓬莱仙境’才好。”贾政摇头不语。

宝玉见了这个地方，心中忽有所动，寻思起来，倒像曾在哪里见过一样，却一时想不起来了。贾政又命他作题，宝玉只顾回想从前，心思都不在这里了。众人不知道，只当他受了这半日的折磨，已经才尽词穷了。于是忙都劝贾政：“罢了，罢了，明日再题吧。”贾政心中也怕贾母不放心，便冷笑道：“你这畜生，竟也有不能的时候了。也罢，限你一天时间，明日要是再不能题，我定不轻饶。这是要紧的地方，更要作一个好的来！”

说着，贾政带人出来，再一观望，原来从进门起，走到这里，才走了十之五六。又有当值的人来报，雨村那里派人回话。贾政笑道：“这几个地方不能游了。虽如此，还是要从那一边出去，就算不能仔细看，也可以浏览。”说着，带着众人走来。一路上或幽尼佛寺，或女道丹房，贾政等都来不及进去，只匆忙走过。贾政正觉着腿酸，忽见前面又露出一所院落来，不由笑道：“到此可要进去歇息歇息了。”说着，带了众人绕着碧桃花，穿过一层竹篱花障编就的月洞门，便见粉墙环护、绿柳周垂的一个地方。

贾政与众人进去，只见两边都是游廊相接。院中点衬几块山石，一边种着几株芭蕉，另一边是一棵西府海棠，像一把雨伞，丝垂翠绿，葩吐丹红。众人赞道：“好花，好花！以前也曾见过许多海棠，却哪里有这样好的。”贾政道：“这叫做‘女儿棠’，俗传出自‘女儿国’中，说该国这一种海棠最多，想来也是荒唐不经的说法。”众人笑道：“虽然不曾在书上看见，为什么这名字流传这么久了？”宝玉道：“大约骚人墨客，见这花的颜色红晕好像用了胭脂，轻弱好像得了病，所以用‘女儿’命名。”众客都点头称是。

众人一面说话，一面都在廊外的榻上坐了。贾政便问：“想几个什么新鲜字来题此？”一清客道：“‘蕉鹤’二字最好。”又一个道：“‘崇光泛彩’才好。”贾政与众人都道：“好个‘崇光泛彩’！”宝玉也道：“很好。”又叹：“只是可惜了。”众人问：“怎么可惜？”宝玉道：“这里种着芭蕉和海棠，意思是暗含‘红’‘绿’二字。要是只说蕉，那么棠无着落；要是只说棠，蕉也没着落。二者缺一不可。”贾政道：“那依你怎么办？”宝玉道：“依我看，不如题‘红香绿玉’四字，才能两全其美。”贾政摇头道：“不好，不好。”

说着，众人进入屋里。里面收拾得却和别处不同，竟分不出间隔来。四面都是雕空玲珑木板，花样繁多，或“流云百蝠”，或“岁寒三友”，或山水人物，或翎毛花卉，都是名手雕镂。一槅一槅，或是放书的地方，或是摆鼎的地方，或是安置笔砚的地方，或是供设花瓶的地方，或是安放盆景的地方。又见满墙满壁，都是依照古董玩器诸如琴、剑、悬瓶、桌屏之形抠成的槽子，虽挂在墙上，却都和墙壁相平。真是花团锦簇，剔透玲珑。众人都赞道：“好精致的创意，不知怎么想出来的！”

贾政等看了一遍，只见窗纱明透，门径通畅。转到门前，忽见迎面也进来了一群人，都与自己形相一样，却是一面大玻璃镜。等转过镜去，门更加多了，竟不知从哪扇门出去才好。贾政等正转得头晕眼花，忽听贾珍笑道：“老爷随我来。”众人跟着他，由山脚边一转，便是平坦宽阔大路，豁然看见大门。

众人出来，点头称道：“有趣，有趣，真是巧夺天工！”贾政忽想起宝玉来，方喝道：“你还不去，难道还逛不够？也不想逛了这半天，老太太肯定挂念着。还不快去？疼你也白疼了。”宝玉听见贾政如此吩咐，便退了出来。

第十回 【元妃省亲】

宝玉刚到园外，就有几个小厮上来拦腰抱住，都说：“今儿亏了我们，老爷才高兴，老太太打发人来问了几遍，都幸亏我们说老爷高兴。要不然，老太太把你叫过去，你就不得展才了。人人都说，你刚才那些诗比世人的都强。今儿得了这样的彩头，该赏我们了。”宝玉笑道：“每人一吊钱。”众人道：“谁没见那一吊钱！把这荷包赏了吧。”说着，这一个上来解荷包，那一个就解扇囊，没一会儿工夫，便将宝玉身上戴的东西全都解下来拿走了。随后，众小厮将宝玉抱了起来，转了几个圈，径直送到贾府二门前。宝玉进去见过贾母，贾母知道没难为他，心中自然欢喜。

不一会儿回房，袭人倒了茶来，见宝玉身上的佩物一件也没剩下，便笑道：“带的东西又被那些没脸的东西们解去了。”黛玉在外面听见，就走过来瞧，果然一件也不剩，便向宝玉道：“我给的那个荷包也给他们了？你明儿再想要我的东西，可不能了。”说完，赌气回房，将前日宝玉求她做的那个香袋儿——才做了一半的——赌气拿过来就剪。宝玉见她生气，便知不妥，忙赶过来，早已剪破了。

宝玉见过这香囊，虽还没做完，却十分精巧，费了许多工夫。今见无缘无故剪了，心里生气。于是忙把衣领解开，从里面红袄襟上将黛玉给的那荷包解下来，递给黛玉道：“你瞧瞧，这是什么？我哪一回把你的东西给人了！”黛玉见他如此珍重，戴在里面，知道是怕被人拿去，因此又后悔自己莽撞，不明黑白，就剪了香囊。因此又气又愧，低头一言不发。宝玉动气道：“你也不用剪，我知道你是不想给我东西的。我连这荷包也还给你，如何？”说着，把荷包扔向她怀中便走。

黛玉见他如此，更加气起来，哽咽得说不出话，汪汪地滚下泪来，便拿起荷包来又要剪。正巧宝玉回头见了，忙转身进来抢住，笑道：“好妹妹，饶了它吧！”黛玉将剪子一摔，赌气上床，面向里倒下拭泪。宝玉只得上来“妹妹”长“妹妹”短地赔着不是。

黛玉被宝玉缠不过，只得起来道：“你的意思不叫我安生，我就躲着你。”说着往外就走。宝玉笑道：“你到哪里，我跟到哪里。”一面仍拿起荷包来戴上，黛玉伸手来抢，道：“你说不要了，这会子又戴上，我也替你怪臊的！”说着，“嗤”的一声笑了。二人出屋，到王夫人上房中去了，可巧宝钗也在那里。

此时王夫人那边热闹非常。原来贾蔷已从姑苏采买了十二个女孩子，还聘了教习，置办了戏服等物。薛姨妈另迁到东北边一所幽静房舍居住，将梨香院空了出来，就让教习在这里教演女戏。又命家中曾演过戏的老婆子们带领管理。贾蔷负责管理日用花销等事，以及其他大小所需的材料账目。

又有林之孝家的来报：“采买的十二个小尼姑、小道姑也到了，连新做的二十四套道袍也有了。另外还有一个带发修行的，本是苏州人氏，祖上也是读书做官的人家。因为这位姑娘自幼多病，总不见好，自打入了空门才好了，所以带发修行。今年才十八岁，法名妙玉。如今父母都已去世，身边只有两个老嬷嬷、一个小丫头服侍。精通文墨，经文也不用学了，模样儿又极好。去年随了师父上京，如今在西门外牟尼院住着。她师父于去年冬天圆寂了。妙玉本想扶灵回乡的，她师父临寂遗言，说她不宜回乡，在此静居，后来自有结果。所以她就没回乡。”

王夫人不等她说完，便道：“既然这样，我们何不接了她来？”林之孝家的回道：“请过，她说：‘侯门公府，必以权势压人，我不去的。’”王夫人笑道：“她既是官宦小姐，自然骄傲些，就下个帖子请她，又有什么关系。”林之孝家的答应了出去，让人写了请帖去请妙玉，第二天又派人备车轿接了来。

当下又有人回，工程上等着用糊东西的绫纱，请凤姐去开楼挑选绫纱；又有人回，请凤姐开库，收金银器皿。连王夫人和上房丫鬟等，一时间都忙得没空。宝钗便说：“咱们别在这儿碍手碍脚的，找探丫头去。”说着，便同宝玉、黛玉往探春房中去闲玩。

王夫人等日日忙乱，直到十月将尽，才准备妥当。各处监管都交清账目：古董玩物都陈设到各个地方；采办鸟雀的，仙鹤、孔雀还有鹿、兔等都已买全，交到园中各处饲养；贾蔷那边也能演出二十出杂戏来；小尼姑、小道姑也都学会了念几卷经咒。又请贾母等进园，处处斟酌点缀，再没有遗漏的地方了。于是贾政上了奏折。折子上了当天，便有圣上御批准奏：明年正月十五元宵那天，恩准贾妃省亲。贾府领了恩旨，更加昼夜不停，连年也没过安生。

自正月初八那天，就有太监先来查看布置：什么地方更衣，什么地方安坐，什么地方受礼，什么地方开宴，什么地方退息。又有许多太监来指点贾府人等该如何迎送、如何进退，种种礼仪不一而足。外面又有工部官员并京城官兵打扫街道，驱赶闲杂人等。到了十四日，诸事都已办妥。这一夜，贾府上下都不曾睡。到十五日五鼓时分，贾母等有诰命的，都按照自己的品服盛装打扮。贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。园里各处张灯结彩、珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄悄无人咳嗽。

正等得不耐烦，忽见一名太监骑大马而来，贾母忙接进来，问他消息。那太监道：“早着呢！怕还有三个时辰才动身呢。”凤姐听了道：“既然这么着，老太太、太太先请回房，到时候再来也不迟。”于是贾母等便先回去，园中都是凤姐照料。

不一会儿，又有十来个太监气喘吁吁跑来拍手儿。先来的太监们会意，都知道是“来了，来了”，便各按方向站住。贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。

静悄悄地又过了半日，忽见一对红衣太监骑马缓缓走来，一共过了十来对之后，才隐隐听到细乐的声音。一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香；然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，后面才是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤銮舆，缓缓走来。

贾母等连忙在路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。那銮舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。贾妃下舆入门，太监等散去。只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，说不尽这太平气象，富贵风流。

贾妃见此园内外如此豪华，默默叹息太过奢华。忽又见执拂太监跪请登舟，贾妃便离岸上了船。只见舟中珠帘绣幙，桂楫兰桨，富丽非常。不久，座舟驶入一个石港，港上挂着一面匾灯，写着“蓼汀花溆”四字。以上四字还有“有凤来仪”等处，用的都是宝玉试才时所题写的名字。不是之前贾政说不妥吗，为什么又用这些匾联？这里有个缘故。原来这贾妃没入宫之前，从小也是由贾母教养。后来添了宝玉，贾妃是长姊，宝玉为幼弟。贾妃想到母亲年纪大了才有这个弟弟，因此怜爱宝玉，与别人不同。那宝玉从三四岁开始到入学之前这段时间，都是贾妃所教，学了有几本书，几千个字。所以名分虽是姐弟，其实情同母子。自入宫后，贾妃又时常带信给父母说“千万好生抚养宝玉，既要严又不能过严”等话，那份关心爱护之情，溢于言表。前日宝玉所拟的匾联虽不是什么妙句，但对于幼童而言，也算难得。要是贾妃见了，知是爱弟所作，或许会觉得不负自己平日期望，因此就用了宝玉所题的联额。

贾妃看了这四字，笑道：“花溆’二字还可以，何必用‘蓼汀’？”侍座太监飞快传话给贾政。贾政听了，赶紧移换。不一会儿，舟到了岸边，便又弃舟上舆，只见琳宫绰约，桂殿巍峨。石牌坊上写着“天仙宝境”四字，贾妃又命换成“省亲别墅”。于是进入行宫。礼仪太监跪请升座受礼，两边奏起雅乐。礼仪太监带着贾赦、贾政等在月台下排班，贾妃命人传谕：“免礼。”太监带贾赦等退出。又有太监带贾母及女眷到月台上排班，贾妃再谕：“免礼。”于是带着下去。

贾妃这才上了车驾出园来。回到贾母正室，贾妃要按照家里的规矩行礼，贾母等都跪着止住。贾妃两眼垂泪，一手搀贾母，一手搀王夫人。三人都有许多话，一时都说不出，只管呜咽对泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎、探、惜三姊妹等，围绕在旁，也垂泪无语。

半天，贾妃才忍悲强笑，安慰贾母、王夫人道：“当初既然送我到那不得见人的地方，好容易今天回家，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知什么时候才能回来！”说到这句，不禁又哽咽起来，邢夫人等忙上来解劝。贾母等让贾妃坐下，又挨个一一见过，又不免哭泣一番。贾妃便问：“薛姨妈、宝钗、黛玉为什么没见到？”王夫人道：“外眷没有职位，没敢擅自进来。”贾妃听了，忙命快请。

不一会儿，薛姨妈等进来，想按照国家礼节行礼，贾妃也命免了，上前嘘寒问暖。母女、姊妹聊了些离别情景及家务。

贾政到帘外问安，贾妃隔帘含泪对父亲说：“村户人家虽粗茶淡饭，终究能享天伦之乐。如今咱们家虽然富贵到了极致，但是骨肉亲人各自一方，终究没什么意思！”贾政含泪启道：“万岁皇恩浩荡，臣就是肝脑涂地，也不能报答万一！贵妃也不必总惦念我们，要自己多保重。”贾妃听了，也就嘱咐“父亲应该以国家大事为重，有空多保养身子，不必挂念女儿”等语。

贾政又启：“园中所有亭台轩馆，都是宝玉题写的。如果有一二还可以观赏的，希望贵妃能再赐名。”贾妃听了宝玉能题，便含笑说：“果然进步了。”贾政退出。贾妃又见宝钗、黛玉如姣花软玉，和别的姊妹不同：一个端庄大方，体态丰盈；一个风流多情，形体消瘦。贾妃对宝钗便多了一份喜爱之意，于黛玉则添一份怜惜之心。不一会儿又问：“宝玉为什么不进见？”于是贾母启：“没有谕令，男子不敢擅入。”元妃命快带进来。不一会儿，小太监带宝玉进来，先行了国家的大礼，元妃命他过来，拉着手抱在怀里，又摸着他的头颈笑道：“比从前竟长高了好些。”话没说完，泪如雨下。

尤氏、凤姐等上来启道：“筵宴准备好了，请贵妃游幸。”元妃等起身，命宝玉带路，便同大家一起进园来。先从“有凤来仪”“红香绿玉”“杏帘在望”“蘅芷清芬”等地方，登楼阁，涉水缘山，多次眺览徘徊。元妃十分称赞，又劝：“以后不可太奢侈，这样已经很过分了。”不久便到正殿，让大家免礼归座，大开筵席。贾母等在下陪着，尤氏、李纨、凤姐等亲自捧羹把盏。

筵席之间，元妃命笔砚伺候，挑选喜欢之处亲笔题名：“大观园”园之名“有凤来仪”赐名曰“潇湘馆”“红香绿玉”改作“怡红快绿”即名曰“怡红院”“蘅芷清芬”赐名曰“蘅芜苑”“杏帘在望”赐名曰“浣葛山庄”

又有“藕香榭”“紫菱洲”等名，最后题了一首七绝：衔山抱水建来精，多少工夫筑始成。天上人间诸景备，芳园应赐大观名。

写完了，向众姊妹笑道：“我一向不擅长吟咏作诗，这是你们早就知道的，今夜勉强敷衍。改日有空，一定补写《大观园记》和《省亲颂》等文章，来纪念今日之事。你们也趁兴各题写一个匾，作一首诗。而且宝玉已经懂得题咏，实在出乎我的意料。园中‘潇湘馆’‘蘅芜苑’两处，是我最喜欢的，其次便是‘怡红院’‘浣葛山庄’。这四个地方，一定得另有题咏才好。今让宝玉再各赋五言律一首，让我当面试一试，才不负我自幼教授的苦心。”宝玉答应了，下来自去构思。

迎、探、惜三人之中，要数探春又在姊妹之上，但探春也知自己难与薛、林二人比肩。李纨勉强也凑成一律。众姊妹不一会儿题诗完毕，便呈递上去，贾妃挨个看姊妹们的。看完，称赞一番，又笑道：“终究是薛、林二妹之作与众不同，不是我们家姊妹能比的。”

当贾妃看诗的时候，宝玉只刚作完“潇湘馆”与“蘅芜苑”两首，正作“怡红院”一首，草稿里有“绿玉春犹卷”一句。宝钗转眼瞥见，便趁众人不注意，急忙回身悄推他道：“她因为不喜欢‘红香绿玉’四字，改了‘怡红快绿’，你这会子偏用‘绿玉’二字，岂不是有意惹她不高兴？况且蕉叶之说也很多，再想一个字改了吧。”宝玉听宝钗如此说，便拭汗道：“我这会子总想不起什么典故出处来。”宝钗笑道：“你只把‘绿玉’的‘玉’字改作‘蜡’字就是了。”宝玉道：“‘绿蜡’可有出处？”宝钗听他这么问，笑道：“亏你平日旁征博引，今夜不过如此，就急成这样，将来金殿对策，你大约连‘赵钱孙李’都忘了呢！唐代钱珝咏芭蕉诗头一句：‘冷烛无烟绿蜡干’，你都忘了不成？”宝玉听了，顿时豁然开朗，笑道：“该死，该死！现成眼前之物偏想不起来了，姐姐真可以说是‘一字师’了。”宝钗也悄悄地笑道：“还不快作了去，只管姐姐妹妹的！谁是你姐姐？那上头穿黄袍的才是你姐姐。”说完，怕他耽延工夫，便抽身走开了。宝玉也已续成这首，此时便共有了三首。

那黛玉本来想在今夜大展奇才，将众人压倒；不料贾妃只让写一匾一咏，没能尽情展示才华，心中自然不欢喜。见宝玉一个人写四首，大费神思，便也走到宝玉案旁，悄问：“可都有了？”宝玉道：“才有了三首，只少‘杏帘在望’一首了。”黛玉道：“既然这样，你只抄录前三首吧。等你抄完那三首，我也替你作出这首了。”说完，低头一想，早已吟成一律，便写在纸条上，搓成个团子，掷到他跟前。宝玉打开一看，只觉这首比自己所作的三首高过十倍，真是喜出望外，便忙工工整整地抄写后呈上。

贾妃一一细看。看完，大喜，说道：“果然进步了！”又指“杏帘”一首为前三首之冠，便将“浣葛山庄”改为“稻香村”。

贾蔷带领十二个女戏在楼下正等得不耐烦，只见一名太监飞奔过来说：“作完诗了，快拿戏目来！”贾蔷赶紧将锦册呈上。没多久，太监出来，只点了四出戏。贾蔷忙张罗扮演起来。少时看完戏，又到没去过的地方游玩了一回。

过了一会儿，便有太监跪启：“赏赐的东西都准备好了，请按例检验。”说着，呈上赐物清单。贾妃从头看了，都很妥帖，就命按照这个办。太监听了，下来一一发放。宝钗、黛玉诸姊妹，每人新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞二对。宝玉也同此。贾母、贾政、王夫人等都有礼，不一一细述。

众人谢恩完毕，执事大监启道：“时辰已到，请驾回銮。”贾妃听了，不由得两眼又滚下泪来，却又勉强堆笑，紧紧拉住贾母、王夫人的手，再三叮咛：“不用挂念，好好保重。如今天恩浩荡，一月允许家人到宫中探视一次，见面的机会有的是。要是明年皇上恩典还允许归省，千万不可再如此奢华靡费了！”贾母等也哭得哽咽难言了。

贾妃虽不忍离别，无奈皇家礼仪，不能违背，只得忍心上舆去了。这里众人好不容易才将贾母、王夫人劝慰住，也搀扶出园去了。

第十一回 【耗子偷“香玉”】

贾妃回宫之后，第二天便见驾谢恩，并回奏归省的事情。皇上十分高兴，便又拨了些金银缎帛赐给贾府。而荣宁二府则因为元妃省亲，连日来用尽心力，真是人人力倦，各各神疲。这几天，凤姐是两府第一等忙碌之人，宝玉则是最闲暇的人。

这天一早，袭人被她母亲接去喝过年茶，要晚上才回来。宝玉正在房中没趣儿，忽听得有人来回：“东府珍大爷来请过去看戏、放花灯。”宝玉回明了贾母，便赶了过去。谁想贾珍这边唱的是《孙行者大闹天宫》《姜子牙斩将封神》之类的戏文。一会儿神鬼乱出，一会儿又妖魔毕露，锣鼓喧闹之声巷外都能听见。满街之人个个都赞：“好热闹的戏，别人家肯定不能有的。”宝玉见繁华热闹到如此不堪的地步，只略微坐了一坐，便到各处闲逛。正逛得无聊，忽遇见茗烟，便命他带着到袭人家去。茗烟怕担责任，不肯答应，禁不住宝玉又吓又喝的，便带着他去了。

幸而袭人家并不远，距贾府不过一里半地。转眼已到了门前，茗烟便先进去叫袭人的哥哥花自芳。此时袭人的母亲接了袭人和几个外甥女儿、侄女儿到家里来，正在吃茶果。见宝玉进来，房中的三五个女孩儿忙都低了头，羞答答的。袭人便问：“你怎么来了？”宝玉笑道：“我怪闷的，来瞧瞧你做什么。”袭人听了，才放下心来。又怪茗烟不该撺掇宝玉外出乱逛，要出了事可担待不起。茗烟自是辩解了一番。

花自芳母子两个怕宝玉冷，忙让他上炕，又忙着另摆果盘，倒好茶。袭人笑道：“你们不用白忙，我自然知道。果子也不用摆，不敢乱给他东西吃。”一面说，一面将自己的坐褥拿了铺在炕上，让宝玉坐了。袭人又从荷包里取出两个梅花香饼儿来，将自己的手炉点着了，放在宝玉怀里，然后用自己的茶杯斟了茶，送给宝玉。这时候，袭人的母亲和哥哥已整整齐齐地另摆上一桌子果品来。袭人见没什么可吃的东西，于是笑道：“既然来了，没道理空着回去，好歹尝一点儿，也算来我家一趟。”便拣了几个松子仁，吹去细皮，用手帕托着递给宝玉。

宝玉见袭人两眼微红，犹有泪痕，于是悄悄问袭人：“好好的，哭什么？”袭人笑道：“哪里哭了，刚才迷了眼揉的。”如此便遮掩过去了。袭人又道：“坐一坐就回去吧，这个地方不是你来的。”说着，便命他哥哥去雇了一乘小轿，亲自护送宝玉回去。

当晚，袭人回来后，宝玉见众人不在房中，于是笑问袭人道：“今儿那个穿红的是你什么人？”袭人道：“那是我姨表妹子。”宝玉听了，赞叹了两声。袭人道：“叹什么？我知道你心里的缘故，肯定是说她哪里配穿红的。”宝玉笑道：“不是，不是。那样的人不配穿红的，谁还敢穿？我因为见她实在好得很，怎么样也能让她在咱们家就好了。”袭人冷笑道：“我一个人是奴才命就罢了，难道连我的亲戚都是奴才命不成？”宝玉听了，忙笑道：“你又多心了。说往咱们家来，必定是奴才不成？说亲戚就不行？”袭人道：“那也高攀不上。不过，她是我姨爹、姨娘的宝贝，也是娇生惯养的呢。如今十七岁，各样的嫁妆都齐备了，明年就出嫁。”

宝玉听了“出嫁”二字，不禁又嗐了两声。正不自在，又听袭人叹道：“自从我来这几年，姊妹们都不能在一起。如今我要回去了，她们又都去了。”宝玉听这话里有文章，不觉吃了一惊，忙问道：“怎么，你如今要回去了？”袭人道：“我今儿听见我妈和哥哥商议，叫我再辛苦一年，明年就赎我出去呢。”宝玉听了这话，更加愣了，便说道：“我不让你走，你也难走。”袭人道：“从来没这个道理。便是朝廷宫里，也有个规矩，或者几年一选，几年一入，也没有个长远留下人的道理，别说你了！”两人说来说去，却总是只有走的理，万万没有留的理了。宝玉思忖半晌，说道：“依你说，你是走定了？”袭人道：“走定了。”宝玉听了，自己想：“谁知这个人竟是这样薄情无义。”便叹道：“早知道都是要走的，我就不该弄了来，临了就剩我一个孤鬼儿。”说着，便赌气上床睡去了。

原来，袭人在家听见她母亲和哥哥说要赎她回去，她就说死也不回去的。她母兄见她如此坚执，今日宝玉去她家，二人又是这样的情形，心下更明白了。于是放了心，便再无赎她的想法了。只不过因为袭人从小见宝玉性格异常，比别的孩子更加淘气贪玩，更还有几件不能说的怪毛病。袭人又觉得宝玉近来仗着祖母溺爱，父母又不能严加管束，更是放纵任性，不务正业。每次想要劝时，又知道宝玉不愿听，今日正巧有赎身这个说法，故先骗骗宝玉，试探一下，想压住他的气势，然后再开口相劝。如今见他默默地睡去了，心里知道是时候了，便来推宝玉。

只见宝玉满脸泪痕，袭人便笑道：“这有什么伤心的，你要是真的留我，我自然不出去。”宝玉听这话里有话，便道：“你倒说说，我要怎么留你？”袭人笑道：“咱们平日的情分，也不用说了。今日你若真心留我，我说出两三件事来，你都答应了，就是刀搁在脖子上，我也不出去了。”

宝玉忙笑道：“你说，哪几件？我都依你。好姐姐，好亲姐姐，别说两三件，就是两三百件我也答应。只求你们一起看着我，守着我，等我有一天化成了飞灰，化成一股轻烟，风一吹便散了的时候……”话没说完，急得袭人忙捂他的嘴，说：“本来好好的，就是想劝你这些疯言疯语，你倒说得更狠了。”宝玉忙说道：“再不说这话了。”袭人道：“这是头一件要改的。”宝玉道：“我已经改了，再要说的话，你就拧我的嘴。还有什么？”

袭人道：“第二件，你真喜欢读书也罢，假喜欢也罢，只是在老爷或在别人跟前，你不要乱说乱批，就装出个喜欢读书的样子来，也教老爷少生些气。你不喜欢读书，而且人前背后乱说那些混话，比如凡读书上进的人，你就起个名字叫做‘禄蠹’。这些活，怎么能不让老爷生气，不时时打你，又叫别人怎么想你？”宝玉笑道：“再不说了。那原本就是小时候不知天高地厚，信口胡说。如今再不敢说了。还有什么？”

袭人道：“再不可毁谤僧道等出家人，也不能总是调弄脂粉这些女孩儿的玩意儿。还有一件更要紧的，再不许吃人嘴上擦的胭脂了。”宝玉道：“都改，都改。再有什么，快说。”袭人笑道：“再也没有了。只是凡事要检点些，不任意任性就行了。你要是真的都答应了，便拿八人轿抬我也不出去了。”宝玉笑道：“你在这里长远了，不怕没八人轿让你坐。”袭人冷笑道：“这我可不稀罕的。有那个福气，没有那个道理。就算坐了，也没什么意思。”

二人正说着，只见秋纹进来，说：“快睡吧，已经三更了，该睡了。刚才老太太打发人来问，我答应说睡了。”宝玉命拿表来看，果然很晚了。于是重新洗漱了一回，脱了衣服睡了。

第二天午后，宝玉闲坐无聊，便去黛玉房中瞧瞧。没想到黛玉已在床上睡午觉，丫鬟们都出去了，满屋里静悄悄的。宝玉揭起绣线软帘，进入里间，只见黛玉睡在那里，忙走上来推她道：“好妹妹，才吃了饭，又睡觉。”黛玉见是宝玉，便说道：“你先出去逛逛。我昨晚闹了一夜，今儿还没有歇过来，浑身酸疼。”宝玉道：“酸疼事小，睡出来的病大。我替你解闷儿，这一阵子困劲儿过去就好了。”黛玉只合着眼，说道：“我不困，只稍微歇会子。你先到别处去闹会子再来。”宝玉推她道：“我往哪儿去呢，见了别人怪腻的。”

黛玉听了，笑道：“你既然要在这里，那就老老实实到那边坐着，咱们说话儿。”宝玉道：“我也歪着。”黛玉道：“那你就歪着。”宝玉道：“没有枕头，咱们在一个枕头上。”黛玉道：“放屁！外头拿一个来枕着。”宝玉到外间看了看，回来笑道：“那个我不要，也不知是哪个脏婆子的。”黛玉睁开眼，起身笑道：“你真是我命中的‘天魔星’！请枕这一个。”说着，将自己枕的推给宝玉，又起身再拿了一个来自己枕了，二人对面倒下。

黛玉看见宝玉左边腮上有纽扣大小的一块血渍，便道：“这又是谁的指甲刮破了？”又欠身凑近来，用手抚摸仔细看。宝玉连忙侧身，一面躲，一面笑道：“不是指甲刮的，只怕是刚才替她们和胭脂膏子，蹭上了一点儿。”说着，便找手帕子要擦拭。黛玉便用自己的帕子替他擦拭了，嘴里说道：“你又干这些事了。干也没什么，只是你偏要留下些把柄来。便是舅舅看不见，别人又当是奇事儿乱说，让舅舅知道，倒惹他生气。”

宝玉哪里会听这话，早闻见一股幽香，却是从黛玉袖中发出，闻着令人醉魂酥骨。宝玉一把便将黛玉的袖子拉住，要瞧袖子里是什么东西。黛玉笑道：“冬寒日冷的，谁带什么香呢？”宝玉笑道：“既然如此，这香是从哪里来的？”黛玉道：“连我也不知道。想必是柜子里头的香气，熏染到衣服上也说不定。”宝玉摇头道：“未必。这香的气味很奇怪，不是那些香饼子、香袋子的香。”黛玉忽然想起一件事来，忙笑道：“你说我有奇香，那你有‘暖香’没有？”宝玉听黛玉这么问，一时不明白是什么意思，便问：“什么‘暖香’？”黛玉叹气笑道：“蠢材，蠢材！你有玉，人家就有金来配你；人家有‘冷香’，你就没有‘暖香’去配？”宝玉这才听明白。

宝玉笑道：“凡我说一句，你就拉扯上这么些，不给你个厉害，你也不知道，从今儿起可不饶你了。”说着翻身起来，将两只手呵了口气，便伸手向黛玉夹肢窝内两肋下乱挠。黛玉是个十分怕痒的人，见宝玉伸两手来乱挠，便笑得喘不过气来，口里说：“宝玉你再闹，我就恼了。”宝玉这才住了手，笑道：“饶便饶你，只把袖子让我闻一闻。”说着，便拉了袖子放在眼前，闻个不停。黛玉夺了手道：“你这样我可要走了。”宝玉笑道：“别走，咱们斯斯文文地躺着说话儿。”说着，便又倒下。黛玉也倒下，用手帕子盖上脸。宝玉有一搭没一搭地说些鬼话，黛玉只不理。

宝玉怕她睡出病来，存心哄她开心，故意一本正经地说：“哎哟！你们扬州衙门里出了一件大事，你可知道？”黛玉听他说得郑重，只当是真事，忙问：“什么事？”宝玉见黛玉果然注意，便故作惊讶道：“怎么，你竟不知道？那你仔细听我说。”便忍着笑顺口诌道：“扬州有一座黛山，山上有个林子洞。”

黛玉笑道：“就会扯谎，我从来也没听说过这山。”宝玉道：“天下山水多着呢，你哪里能都知道。等我说完了，你再品评不迟。”黛玉道：“那你先说。”宝玉又诌道：“林子洞里原来有群耗子精。那年腊月初七，老耗子升座议事，说道：‘明天是腊八，世上人都熬腊八粥，如今我们洞中缺少果品，必须趁早打劫些来才好。’于是拔了一支令箭，派一个能干的小耗子前去打听。不一会儿小耗子回报：‘各处察访打听已毕，只有山下庙里果米最多。’老耗子问：‘米有几样？果有几种？’小耗子道：‘米豆成仓，数也数不清。果品有五种：一红枣，二栗子，三落花生，四菱角，五香芋。’老耗子听了大喜，马上派耗子前去。先拔令箭问：‘谁去偷米？’一个耗子便接令去偷米。又拔令箭问：‘谁去偷豆？’又一个耗子接令去偷豆。然后一一领令去了。只剩了香芋一种，老耗子便又拔令箭问：‘谁去偷香芋？’只见一个极小、极弱的小耗子应声道：‘我愿去偷香芋。’老耗子和其他的耗子见它这样，恐怕不熟练，又怯懦无力，都不准它去。小耗子道：‘我虽然年小体弱，却是法术无边，口齿伶俐，机谋深远。此去保管比它们偷得还巧呢。’众耗子忙问：‘如何比它们巧呢？’小耗子道：‘我不学它们直偷。我只摇身一变，也变成个香芋，滚在香芋堆里，使人看不出，却暗暗地用分身法搬运，渐渐就搬运尽了。难道不比直偷硬取的巧些？’众耗子听了，都道：‘妙倒是妙，只是不知怎么个变法，你先变个我们瞧瞧。’小耗子听了，笑道：‘这个不难，等我变来。’说完，摇身说‘变’，竟变成了最标致美貌的一位小姐。众耗子忙笑道：‘变错了，变错了。原来说变果子的，怎么变出小姐来？’小耗子现形笑道：‘我说你们没见过世面，只认得这果子是香芋，却不知盐政林老爷的小姐才是真正的香玉呢。’”

黛玉听了，翻身爬起来，按着宝玉笑道：“看我把你嘴撕烂了！我就知道你是编我呢。”说着，便拧得宝玉连连央告，说：“好妹妹，饶了我吧，再也不敢了！我因为闻着你香，忽然想起这个典故来。”黛玉笑道：“骂了人，还说是典故呢。”

话没说完，只见宝钗走来，笑问：“谁说典故呢？我也听听。”黛玉忙让座，笑道：“你瞧瞧，还有谁！”宝钗笑道：“原来是宝兄弟，怪不得，他肚子里的典故原本就多。只可惜但凡该用典故的时候，他偏就忘了。前儿夜里的芭蕉诗，眼前儿的倒想不起来。别人冷得那样，他急得直出汗。”黛玉听了笑道：“阿弥陀佛，到底是我的好姐姐，宝玉你也遇见对手了。可知一报还一报，错不了的。”三人嘻笑了一回，便各自回房去了。

第十二回 【俏语谑娇音】

这一阵子还在年里，学堂里放假，闺阁中也不做针线。宝玉没什么事，饭后便到薛姨妈那里闲逛。贾环也到这边来玩，见宝钗、香菱、莺儿三个在掷骰子玩，便也要玩。一注十个钱，头一回贾环赢了，心中十分欢喜。后来接连输了几盘，便有些着急。这盘又该贾环掷骰子，要是掷个七点以上便赢；要是掷个六点，莺儿只要掷个三点便赢了。贾环便拿起骰子来，狠命一掷，一个定在了“五”上，另一个滴溜溜乱转，莺儿拍手只叫“幺”，贾环瞪着眼，“六”“七”“八”地乱叫。那骰子偏生转出幺来。贾环急了，伸手便抓起骰子来，然后就拿钱，说是个六点。莺儿便说：“分明是个幺。”宝钗见贾环急了，便瞅着莺儿说道：“越大越没规矩，难道爷们还赖你不成？还不快放下钱来。”莺儿满腹委屈，只得放下钱来，嘴里嘟囔道：“一个做爷的，还赖我们这几个钱，连我也不在乎这几个钱的。前儿和宝玉玩，他输了那么多也没急，剩下的钱几个小丫头一抢，他一笑就罢了。”不等她说完，宝钗连忙喝断。贾环道：“我拿什么和宝玉比呢！你们怕他，都和他好，都欺负我不是太太生的。”说着，便哭了。宝钗又骂莺儿，又劝贾环，忙得不可开交。

正好宝玉走来，见了这样情形，问是怎么回事。贾环听了，不敢做声。宝钗一向知道他家规矩，凡做兄弟的都怕哥哥，却不知这宝玉是不要人怕的。宝钗恐怕宝玉教训他，倒没意思，便连忙替贾环掩饰。宝玉便向贾环说道：“大正月里，哭什么！这里不好玩，你到别处玩去。你天天念书，倒念糊涂了。比如这件东西不好，另外一件好，就不要这件拿那件。难道你守着这个东西哭一阵子，就能好了不成！你本来是来取乐的，既然不能取乐，就到别处去再寻乐子，何必在此自寻烦恼。”

贾环听了，只得回去。赵姨娘见他垂头丧气的，便问：“没用的东西，又在哪里替别人受过了？”贾环道：“和宝姐姐玩的。莺儿欺负我，赖我的钱。宝玉哥哥撵我回来了。”赵姨娘听了，便啐道：“谁叫你去攀高枝了！下流没脸的东西，哪里玩不得，偏要去讨这个没趣。”正巧凤姐在窗外经过，全听见了，便隔窗道：“大正月，又怎么了？环兄弟小孩子家，错了一半点儿，你只要好好教导他，说这些没用的话做什么！任凭他怎么样，还有太太、老爷管他呢，你就大口啐他。他如今是主子，做得不好了，反正有教导他的人，和你有什么关系！环兄弟，出来，跟我玩去。”贾环平时怕凤姐比怕王夫人还厉害，听见叫他，赶紧出来，赵姨娘也不敢做声。凤姐又教训了贾环几句，便叫丫鬟丰儿取了一吊钱给他，让他去找迎春等玩去了。

这边宝玉打发了贾环出去，正和宝钗谈笑，忽听有人来叫，说：“史大姑娘来了。”宝玉听了，起身便走。宝钗笑道：“等着，咱们两个一起瞧瞧她去。”说着，下了炕，和宝玉一起来到贾母这边。只见史湘云大说大笑的，见他们两个来，连忙问好。原来这史湘云是贾母娘家的侄孙女儿，和宝玉等年纪相仿，长得英气秀美，自幼父母双亡，由叔父保龄侯史鼐养大。贾母也十分怜爱她，便常接进府中让她和宝玉他们玩耍。

这时林黛玉也正好在，问宝玉道：“刚才在哪里？”宝玉便说：“在宝姐姐家。”黛玉冷笑道：“我说呢，只有在那里绊住，不然早就飞来了。”宝玉笑道：“只许和你玩，不过偶然去她那里一趟，就说这个话。”林黛玉道：“好没意思！你去不去关我什么事，我又没叫你和我玩。”说着，便赌气回房去了。

宝玉连忙跟了来，问道：“好好的，又生气了？就算我说错了，你也该坐在那里，和别人说笑一会儿啊。你却又一个人跑出来生闷气。”林黛玉道：“你管我呢！”宝玉笑道：“我自然不敢管你，只不过不能眼睁睁看你作践自己的身子。”林黛玉道：“我作践坏了身子，我死，和你有什么关系！”宝玉道：“何苦来，大正月里，说什么死呀活的。”林黛玉道：“偏说死！我马上就死！你怕死，你长命百岁，怎么样？”宝玉笑道：“要像这样只管胡闹，我还怕死呢，倒不如死了干净。”黛玉忙道：“没错，要是这样闹，不如死了干净。”宝玉道：“我说我自己死了干净，别听错了话赖人。”正说着，宝钗走来道：“史大妹妹等你呢。”说着，便推宝玉走了。这里黛玉更加生闷气，在窗前流泪。

没两盏茶的工夫，宝玉还是来了。林黛玉见了，更是抽抽噎噎哭个不停。宝玉见这样，准备多说些甜言蜜语来劝慰。不料他还没开口，只听黛玉先说道：“你又来干什么？反正如今有人和你玩，死活随我去罢了！”宝玉听了，忙上来悄悄说道：“你这么个明白人，难道连亲疏先后也分不清楚？咱们是姑舅姐妹，宝姐姐是两姨姐妹，论亲戚，她比你远。你来得早，咱们两个一桌吃，一床睡，一起长这么大了，她是才来的，怎么会为了她疏远你呢？”林黛玉啐道：“我难道叫你疏远她？我成了什么人了！我为的是我的心。”宝玉道：“我也为的是我的心。难道你就知道你的心，不知道我的心不成？”林黛玉听了，低头一言不发。

二人正说着，只见湘云走来，笑道：“二哥哥、林姐姐，你们天天一起玩，我好容易来了，也不理我。”黛玉笑道：“越是咬舌头越爱说话，连个‘二’哥哥也叫不出来，只是‘爱’哥哥、‘爱’哥哥的。回头掷骰子玩，又该你闹‘幺爱三四五’了。”宝玉笑道：“你总学她，明儿连你也咬起来了呢。”史湘云道：“她从来不肯饶过人一点儿，专挑人的不是。这辈子我自然比不上你，我只保佑明儿得一个咬舌头的林姐夫，时时刻刻你都听‘爱’‘厄’去。阿弥陀佛，那才丢人呢！”说得众人一笑，湘云忙回身跑了。

宝玉见史湘云跑了出去，忙在后面说：“小心绊倒了！追不上你。”黛玉赶到门前，被宝玉叉手扶在门框上拦住，笑着劝道：“饶她这一回吧。”黛玉掰着宝玉的手说道：“我要是饶了云儿，再不活着！”湘云见宝玉拦住门，知道黛玉不能出来，便站住笑道：“好姐姐，饶了我这一回吧。”正好宝钗来到湘云身后，也笑道：“我劝你们两个看宝兄弟分上，都丢开手吧。”黛玉道：“我不答应。你们是一伙的，都戏弄我！”宝玉劝道：“谁敢戏弄你！你不打趣她，她哪敢说你？”四人正难解难分，有人来请吃饭，这才往前边来。当晚，湘云还是到黛玉房中睡。

第二天天亮，宝玉到黛玉房中来，没看到紫鹃、翠缕二人，只见她们姊妹两个还没起床。那林黛玉严严密密裹着一副杏子红绫被，睡得很安稳。史湘云一缕青丝散在枕边，被子只盖到胸前，一条雪白的膀子露在被子外面，还戴着两个金镯子。宝玉见了叹道：“睡觉还是不老实！回头被风吹了，又该嚷肩窝疼了。”一面说，一面轻轻替她盖上。林黛玉早醒了，觉得有人，就猜着一定是宝玉了，便道：“这么早就跑过来干什么？”宝玉笑道：“这天还早？你起来瞧瞧。”黛玉道：“你先出去，让我们起来。”宝玉听了，转身到外边。

黛玉起来叫醒湘云，二人都穿了衣服。宝玉又走了进来，坐在镜台旁边，只见紫鹃、雪雁进来服侍梳洗。湘云洗了脸，翠缕便拿过洗脸水要泼，宝玉道：“等会儿，我顺便洗了就完了，省得又过去费事。”说着便走过来，弯腰洗了两把。紫鹃递过香皂去，宝玉道：“这盆里的就不少，不用搓了。”又洗了两把，便要手巾。又要过青盐擦了牙，漱了口。

湘云已梳完了头，宝玉便过来笑道：“好妹妹，替我梳头吧。”湘云道：“这可不行。”宝玉千妹妹万妹妹地求她，湘云只得扶过他的头来，给他梳头。宝玉见镜台两边都是女孩子梳妆打扮用的东西，顺手拿起来看，不觉得又顺手抹了胭脂，想要往嘴边送，又怕史湘云说他。正犹豫的时候，湘云果然在身后看见，一手撩着辫子，另一手来“啪”地一下从宝玉手中将胭脂打落，说道：“这不长进的毛病，什么时候才改得了！”

话没说完，只见袭人进来，看见这样，知道宝玉梳洗过了，只得回来自己梳洗。想着宝玉早把那天的话忘了，袭人不由得气恼。忽见宝钗走来问道：“宝兄弟哪儿去了？”袭人只得含笑说道：“宝兄弟哪里还有在家里的工夫！”宝钗听她这么说，心中明白。又听袭人叹道：“和姊妹们相处得好，也得有个分寸礼节，也没有黑夜白日这么闹的！任凭别人怎么劝，全当耳旁风。”宝钗听了，心中暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听她说话，倒有些见识。”宝钗便在炕上坐了，慢慢地跟她说些闲话，问她年纪、家乡等等，留神观察，见她果然是个明白事理的人。

一会儿宝玉回来，宝钗才出去。宝玉便问袭人道：“怎么宝姐姐和你说得这么热闹，见我进来就跑了？”问一声不回答，再问，袭人才道：“你问我么？我哪里知道你们的事情。只是从今以后我再不进这屋子了，反正有人服侍你。我仍旧还服侍老太太去。”一面说，一面便在炕上合眼倒下。宝玉见此情景，十分吃惊。袭人只是合了眼不理他。

早饭后，宝玉回到自己房中。只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边玩骨牌。宝玉一向知道麝月与袭人关系亲密，干脆连麝月也不理，掀起软帘往里间来。麝月只好跟进来。宝玉便推她出去，说：“不敢惊动你们。”麝月只得笑着出来，叫了两个小丫头进去。

宝玉拿了一本书，歪着看了半天，想要茶，抬头只见两个小丫头站着。一个大点儿的长得十分水灵，宝玉便问：“你叫什么名字？”那丫头便说：“叫蕙香。”宝玉便问：“是谁起的？”蕙香道：“我原来叫芸香的，是花大姐姐改了叫蕙香的。”宝玉道：“正经该叫‘晦气’罢了，什么蕙香！”又问：“你姊妹几个？”蕙香道：“四个。”宝玉道：“你第几？”蕙香道：“第四。”宝玉道：“明儿就叫‘四儿’，不必什么‘蕙香’‘兰气’的。你们哪一个配这些花，别玷辱了好名好姓。”一面说，一面命她倒了茶来喝。袭人和麝月在外间听了，抿嘴而笑。

这一天，宝玉便不大出房，也不和丫头们玩闹，只是闷闷地拿了本《庄子》来看。看书的时候，倒也安静，也不支使这些人，只叫四儿。到了晚上，四儿剪了灯芯，沏了茶，宝玉便又将《庄子》拿来继续看。正看到《胠箧》一篇，只觉得文字恣肆，意趣洋洋，不禁来了兴致，拿起笔便续写了一段。续完了，心胸豁然开朗，便扔下笔睡了。头刚落到枕头上，便安然睡去，一直到天亮才醒来。翻身一看，只见袭人和衣睡在被子上。宝玉早将昨天的事抛在脑后，便推她道：“起来好好睡，别冻着了。”袭人却不答应。

原来袭人见他不分白天黑夜地和姊妹们玩闹，要是直接劝他，料他也不能改，所以用这种办法来警醒他，料他不过生半天的气，过一阵子就好了。没想到宝玉一日一夜竟然还在生气，自己反而不知道该怎么办了，一夜没睡好。如今忽见宝玉这样，知道他已经回心转意，便干脆不理他。宝玉见她不答应，拉住她的手笑道：“你到底怎么了？”连问几声，袭人睁眼说道：“我也不怎么。你睡醒了，自己到那边房里去梳洗，再晚了就赶不上了。”宝玉道：“我到哪里去？”袭人冷笑道：“你问我，我哪里知道？你爱往哪里去，就往哪里去。从今咱们两个丢开手，省得成天斗气，叫别人笑话。反正那边玩腻了回来，这边又有个什么‘四儿’‘五儿’服侍。我们这些东西，可都是白白‘玷辱了好名好姓’的。”宝玉笑道：“你今儿还记着呢！”袭人道：“一百年还记着呢！比不了你，拿着我的话当耳旁风，头天晚上说了，早起就忘了。”

宝玉见她娇嗔满面，情不自禁，便从枕边拿起一根玉簪来，一摔两段，说道：“我再不听你的话，就和这个一样。”袭人忙拾起了簪子，说道：“大清早起，这是何苦来！听不听有什么要紧，也值得这样。”宝玉道：“你哪里知道我心里急！”袭人笑道：“你也知道着急么！那你知道我心里急成什么样了？快起来梳洗去吧。”

第十三回 【听戏悟禅机】

宝玉梳洗完毕，便去贾母那里请安。到了那里，只见湘云正和贾母说话。

原来史湘云因为已经在这里住了两天，便说要回去。宝玉一听，忙对贾母道：“老祖宗，史妹妹这就要回去呢，快留她多住几天吧。”贾母想了一想，心道：宝丫头来这里也有一些日子了，看她稳重平和的样子倒合心意，正巧二十一是她的生日，不如就在家里热闹一下。想到这儿，便对湘云道：“等过了你宝姐姐的生日，看了戏再回去也不迟。”史湘云听这么说，只好住下。又一面派人回去，把自己从前做的两色针线活计拿来，作为给宝钗的生日贺礼。贾母也叫了凤姐来，自己掏了二十两银子，交给她置办酒戏。

到了晚上，大家都围在贾母跟前。贾母便说起为宝钗过生日的事，大家见贾母高兴，都道：“很好。”于是，贾母便问宝钗爱听什么戏，爱吃什么东西等等。宝钗知道贾母年老的人，喜欢看热闹的戏文，爱吃甜烂的食物，便按照贾母从前喜欢的说了出来。贾母更加欢喜。

到了二十一日，贾母内院中早搭了个家常小巧戏台，又定了一班新出的小戏。这天早起，宝玉没见到林黛玉，便到她房中来找，只见黛玉正歪在炕上。宝玉笑道：“起来吃饭去，就开戏了。你爱看哪一出？我好点。”林黛玉冷笑道：“你既然这样说，你特意叫一班戏来，拣我爱听的唱给我。这会子犯不上借光儿”。宝玉笑道：“这有什么难的。明儿就这么办，也叫她们借咱们的光儿。”一面说，一面拉起她来，携着手过去。只见贾母上房里已经排了几桌家宴，席中一个外客也没有。

吃完了饭，要点戏时，贾母一定让宝钗先点。宝钗推让了一回，贾母就是不答应，宝钗无法，只得点了一折《西游记》。贾母自然欢喜，然后便命凤姐点。凤姐也知道贾母喜欢热闹，更喜欢滑稽搞笑，便点了一出《刘二当衣》。贾母果然更加欢喜，然后再命黛玉点。黛玉不肯，让薛姨妈、邢王二夫人等先点。贾母道：“今日原本是我特带着你们找乐子，咱们只管咱们的，别理她们。我这里唱戏摆酒，难道是为了她们不成？她们在这里白听白吃，已经占了便宜了，还让她们点呢！”说着，大家都笑了。黛玉这才点了一出。然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等都点了。点完，这戏便一出一出演了起来。一阵子戏都完了，众人便起身休息了一会儿。

等上酒席的时候，贾母又命宝钗点戏。宝钗便点了一出《鲁智深醉闹五台山》。宝玉道：“只喜欢点这些戏。”宝钗道：“你白听了这几年的戏，哪里知道这一出戏的好处？排场又大，戏文更妙。”宝玉道：“我从来怕这些吵闹的戏。”宝钗笑道：“要说这一出热闹，可见你是不懂戏的呢。这出戏是一套北《点绛唇》，铿锵顿挫，韵律不用说了。其中有一支《寄生草》的曲子，词写得极妙。”宝玉听她说这么好，便凑近来求道：“好姐姐，念给我听听。”宝钗便念道：漫揾英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。哪里讨烟蓑雨笠卷单行？一任俺芒鞋破钵随缘化！

宝玉听了，不住称赞，又赞宝钗无书不知。林黛玉道：“安静看戏吧，还没唱《山门》，你倒《装疯》了。”说得湘云也笑了。

到晚上戏散了的时候，贾母特别喜欢那唱小旦的和一个唱小丑的，于是命人带进来，拿些肉果给她两个，又另外赏钱两串。凤姐笑道：“这个孩子扮上活像一个人。”宝钗心里也知道，便只一笑不肯说。宝玉也猜着了，也不敢说。不想史湘云笑着说了出来：“倒像林姐姐的模样儿。”宝玉听了，忙瞅了湘云一眼，使个眼色。众人听了这话，留神细看，都笑起来了。

众人又坐了一会，便各自散了。湘云便命翠缕回去把衣物收拾包好。翠缕道：“忙什么，等去的日子再包也不迟。”湘云道：“明儿一早就走。在这里干什么？看人家的脸色，有什么意思！”宝玉怕湘云多心，正跟在后面，听了这话，赶忙上前拉着她说：“好妹妹，你错怪我了。林妹妹是个多心的人，别人分明知道，不肯说出来，也都因为怕她生气。谁知你不提防说了出来。我是怕你得罪了她，所以才使眼色。你如今恼我，不但辜负了我，而且反倒委屈了我。要是别人，哪怕她得罪了十个人，和我有什么关系呢。”湘云甩手道：“你别花言巧语哄我。我本来就不如你林妹妹，别人说她，拿她取笑都可以，只我说了就不行。”宝玉急得说道：“我本来是为你好，反倒落了不是。我要有别的心思，立刻就化成灰，叫万人践踏！”湘云道：“大正月里，少信口胡说。这些没要紧的恶誓、散话、歪话，说给那些爱使小性儿、爱生气的、能辖治你的人听去！”说着，径自到贾母里间，愤愤地躺着去了。

宝玉讨个没趣，只得又来找黛玉。刚到门槛前，便被黛玉推出来，将门关上。宝玉不知道是怎么回事，只是在窗外呆呆地站在那里。黛玉只当他回房去了，便起来开门，见宝玉还站在那里。黛玉反而不好意思再关门，只得抽身回去，上床躺着。宝玉进来问道：“凡事都有个缘故，说出来，人也不委屈。好好的，就恼了，到底是为什么？”林黛玉冷笑道：“问得倒好。我本来就是给你们取笑的，拿我比戏子。”宝玉道：“我没有比，也没有笑。为什么恼我呢？”黛玉道：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比别人比了笑了的还厉害呢！”宝玉听这么说，竟是没法分辩了。

黛玉接着又道：“这件事还能饶你。更可气的是，你为什么又和云儿使眼色，这安的是什么心？难道是她和我玩，她就自轻自贱了？她本来是公侯的小姐，我是贫民的丫头，她和我玩，要是我反驳她几句，岂不是她自己惹人轻贱呢，是这意思不是？这也是你的好心，只是那一个偏又不领你这情，也一般恼了。你又拿我送人情，倒说我小性儿，动不动生气。你怕她得罪了我，我生她的气。我生她的气，和你有什么关系；她得罪了我，又和你有什么关系？”

宝玉听这么说，知道刚才和湘云私下谈话，她听见了。细想自己本来是为她们两个，怕她们闹别扭，才从中调和。不想不但没调和成，反倒落了两边的不是，越想越没意思。再仔细一想，眼下不过是这两个人，自己还不能应酬妥贴，将来还不知怎样。于是也不分辩，转身便走。林黛玉见他赌气走了，不禁更加添了气，便说道：“这一走，一辈子也别来，也别说话！”

宝玉听了也不理，回房躺在床上，眼瞪得直直的。想到白天戏文里唱的“赤条条来去无牵挂”等语，不觉流下泪来。袭人见此情形，也不知是怎么了。宝玉细想这句戏文的意思，不禁大哭起来，翻身起来走到案前，提笔写了一个偈子：你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。

写完，想到自己虽然解悟，但别人看了却未必能明白，因此在偈后又填了一支《寄生草》词。自己又念一遍，自觉了无牵挂，心中自在，便上床睡了。

黛玉见宝玉这次走得果断，倒心中不安起来。便以找袭人为由，来看动静。袭人笑着回道：“已经睡了。”黛玉听理了，便要回去。袭人笑道：“姑娘请留步，有一个字帖儿，瞧瞧是什么话。”说着，便将刚才那偈语和词悄悄拿来，递给黛玉看。黛玉看了，知道是宝玉一时感愤写的，觉得实在可笑可叹，便向袭人道：“作着玩儿的，没什么关系。”说完，便带了回房去，和湘云一起看。

第二天黛玉又给宝钗看。宝钗看那词写道：无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何，到如今回头试想真无趣！

看完，又看那偈语，笑道：“这个人难道悟了？都是我的不是，昨天我原本不该念那支曲子的。这些曲文最能转移人的性情。明儿要认真说起这些疯话来，存了这个心思，我倒成了个罪魁了。”说着，便将它撕了个粉碎，递给丫头们说：“快烧了吧。”黛玉笑道：“不该撕，等我来问他。你们跟我来，包管叫他收了这个痴心。”说着，三人便一起往宝玉屋里来。

一进来，见了宝玉，黛玉便笑道：“宝玉，我问你：至尊者是‘宝’，至坚者是‘玉’。你有何宝？你有何坚？”宝玉竟不能回答。三人拍手笑道：“这么愚钝，还参禅呢。”宝钗又道：“从前南宗六祖惠能，起初寻找师父到韶州，听说五祖弘忍在黄梅，他便去做火头僧。五祖想要传衣钵，让徒弟们各写一个偈子。大弟子神秀说道：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。’当时惠能在厨房捣米，听了这偈，说道：‘美则美矣，了则未了。’于是自己念了一个偈子：‘菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？’五祖便将衣钵传给了他。今儿这偈语，也是这个意思了。”

黛玉笑道：“连我们两个所知所能的，你都不知不能，还参禅呢。以后不许再谈禅了。”宝玉自以为觉悟，不想忽然被黛玉一问，竟不能答；宝钗又搬出“语录”来，都是自己没听过的。回头又想了想：“原来她们比我还知道得早，尚没能解悟，我如今又何必自寻苦恼。”想毕，便笑道：“谁参禅，不过是一时的玩笑罢了。”说完，宝钗等便笑了起来，四人依旧如故。

正说笑时，忽然有人报：“娘娘派人送来一个灯谜，命你们大家去猜，猜着了每人也制一个送进去。”四人听了忙出去，到贾母的上房，只见迎、探、惜三姊妹已在那儿了。又见一个小太监拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个。小太监下谕道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人只暗暗写在纸上，一齐封起来送进宫去，娘娘亲自检验你们是不是猜中了。”众人听了，忙上前去看。宝钗见是一首七言绝句，并没什么新奇，口中免不了称赞，只说难猜，故意寻思，其实一见就猜着了。宝玉、黛玉、湘云、探春、惜春也都明白了，各自暗暗写了半天。还把贾环、贾兰等叫来，一起猜了，写在纸上。然后各人找了一样东西制成一个谜，恭恭敬敬地用正楷字写了，挂在灯上。

太监去了，到晚上出来传谕：“刚才娘娘的灯谜，都猜到了，只有二小姐与三爷猜得不对。小姐们制的娘娘也都猜了，不知对不对。”说着，也将写的拿出来。也有猜着的，也有猜不着的，都胡乱说猜着了。太监又将颁赐的东西送给猜着的人，每人一个宫制诗筒，一架茶具，只有迎春、贾环二人没有。迎春以为不过是玩笑小事，并不介意，贾环便觉得没意思。又听太监说：“三爷说的这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问三爷是个什么。”众人听了，都来看他写的什么，只见是：大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。

众人看了，大笑起来。贾环只得告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”太监记下，喝过茶走了。

贾母见元春这样有兴致，自己更加高兴，便命赶紧做一架小巧精致的围屏灯来，摆在屋子里，命他们姊妹各自制了谜语，写出来粘在屏上，然后准备了香茶细果以及各种玩物，做猜着灯谜的奖赏。贾政退朝回来，见贾母高兴，况且又在过节期间，就也准备了礼物来猜谜取乐。

晚饭后，上房挂了彩灯，又安排了酒果，准备了玩物，坐了满满一厅的人。上面贾母、贾政、宝玉坐一桌，下面王夫人、宝钗、黛玉、湘云又一桌，迎、探、惜三个又一桌。地下婆娘、丫鬟们站满。李宫裁、王熙凤二人在里间又一桌。

往常席间只有宝玉高谈阔论，今天贾政在这里，他便只有唯唯诺诺而已。剩下的湘云虽是个闺阁弱女子，却一向喜欢谈论，今天贾政在席，也闭嘴不敢乱说。黛玉本性就不爱热闹，自然也不肯多说。宝钗原本就不妄言轻动，此时也还是一样，反倒显得自然。所以这一桌虽是家常取乐，反而拘束。贾母也知道是因为贾政一人在这里的缘故，酒过三巡，便撵贾政去休息。贾政也知道贾母的意思，撵了自己走后，好让他们姊妹兄弟取乐的。贾政忙赔笑道：“今日本来听见老太太这里大设春灯雅谜，所以也准备了彩礼酒席，特意来入会。为什么疼爱孙子孙女的心思，就不略微赐给儿子半点？”贾母笑道：“你在这里，他们都不敢说笑，倒叫我闷。你要猜谜，我就说一个给你猜，猜不着是要罚的。”贾政忙笑道：“自然要罚。要猜着了，也是要领赏的。”贾母道：“这个自然。”说着便念道：猴子身轻站树梢。——打一果名。

贾政已经知道是荔枝，便故意乱猜别的，罚了许多东西，然后才猜着，也得了贾母的东西。然后也念一个给贾母猜，念道：身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。——打一用物。

说完，便悄悄地告诉宝玉。宝玉明白，又悄悄告诉了贾母。贾母想了想，果然不错，便说：“是砚台。”贾政笑道：“到底是老太太，一猜就中。”回头说：“快把贺礼送上来。”地下妇女答应一声，大盘小盘一齐捧上。贾母挨个看去，都是灯节时候所用所玩的新巧东西，十分欢喜，便命：“给你老爷斟酒。”宝玉拿着壶，迎春送来酒。于是贾母说：“你瞧瞧那屏上，都是她们姊妹做的，再猜一猜我听。”贾政答应，起身走到屏前，只见头一个是元妃的，写道是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。

贾政道：“这是爆竹吧？”宝玉答道：“是。”贾政又看道：天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同。

贾政道：“是算盘。”迎春笑道：“是。”又往下看是：阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。

贾政道：“这是风筝。”探春笑道：“是。”又看道是：前身色相总无成，不听菱歌听佛经。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。

贾政道：“这是佛前海灯吧？”惜春笑答道：“是海灯。”

贾政沉思道：“娘娘所作爆竹，这是一响就散的东西。迎春所作算盘，是打动乱如麻的东西。探春所作风筝，是飘飘浮荡的东西。惜春所作海灯，更是清净孤独。今天是元宵佳节，怎么都拿这些不祥的东西来玩呢？”想到这里，十分烦闷，将刚才的精神减去了十之八九，只低头沉思。

贾母见贾政这样，想到也许是他身体疲乏，又加上怕拘束众姊妹不能高兴玩耍，就对贾政道：“你还是不必猜了，去休息吧。让我们再坐一会，也好散了。”贾政一听这话，连忙答应几个“是”字，又勉强劝了贾母一回酒，这才退出去了。回到房中只是思索，翻来覆去竟然睡不着，不由得伤悲感慨。

贾母见贾政走了，便道：“你们可以自由自在乐一乐了。”话音未落，早见宝玉跑到围屏灯前，指手画脚，满口批评，这个这一句不好，那一个破得不恰当，如同开了锁的猴子一般。宝钗便道：“还像刚才一样坐着，大家说说笑笑，不还斯文点儿？”凤姐也从里间出来插口道：“你这个人，就该老爷每天与你寸步不离才好。刚才我忘了，为什么不当着老爷，撺掇叫你也制诗谜儿。要真这样，说不定你这会子正出汗呢。”说得宝玉急了，拉着凤姐儿，一个劲儿地纠缠。贾母又和李宫裁还有众姊妹说笑了一会儿，也觉得有些困倦。听了听已经是四更天了，命将食物撤下去，赏赐都发给众人，随即起身道：“天也晚了，我们休息吧。”

第十四回 【宝黛读《西厢》】

贾妃自从那天游览大观园回宫去后，不久便命探春将那天所有的题咏，挨个抄录好了送进宫来。然后趁着空闲，细细斟酌了一遍，选优汰劣，便下谕将这些题咏刻在石头上，摆在大观园中，使之成为千古风流雅事。因此，贾政命人从各处选了能工巧匠，在大观园中磨石刻字。

贾妃后来又想到那大观园中的景致，自己游览之后，贾政必定会把园子封锁起来，不敢让人进去骚扰，这样岂不可惜了？况且家中现有几个能诗会赋的姊妹，何不让她们进去居住，也不致让佳人落魄，花柳无颜。又想到宝玉从小在姊妹丛中长大，和别的兄弟不能比，要不让他进去，只怕他寂寞，一时不痛快，免不了让贾母、王夫人愁虑，也得让他进园居住才好。细细想完，便又下了一道谕：命宝钗等到大观园中居住，宝玉也跟进园中去读书。

贾政、王夫人接了这道谕之后，就来告诉贾母。然后派人到园子里各处收拾打扫，摆放帘幔床帐。宝玉知道这事，高兴得手舞足蹈，忙跑到贾母房中。正满心欢喜地和贾母盘算这个，准备那个，忽见丫鬟来报：“老爷叫宝玉呢。”宝玉听了，好似打了个闷雷，顿时扫兴，脸上也变了颜色。也不说话，只是拉着贾母纠缠，竟不敢去。贾母忙安慰他道：“好宝贝，你只管去，有我呢，他不敢委屈了你。是娘娘叫你进去住，他吩咐你几句，不过是不教你在里头淘气。他说什么，你只管好好答应着就是了。”一面安慰，一面叫了两个老嬷嫲来，吩咐道：“好好带了宝玉去，别叫他老子吓着他。”

宝玉听了，才松了手，转身出去，却一步挪不了三寸，慢慢蹭到这边来。正巧贾政在王夫人房中商议事情，金钏儿、玉钏儿、彩云、彩霞等众丫鬟都在廊檐下站着呢。一见宝玉过来，都抿着嘴儿笑。这金钏更一把拉住宝玉，悄悄笑道：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子还吃不吃了？”彩云连忙推开金钏，笑道：“人家心里正不自在，你还奚落他。趁现在老爷、太太高兴，快进去吧。”宝玉只得挨进门去。原来贾政和王夫人都在里间呢，赵姨娘站在里间门外，见宝玉来了，忙掀起帘子，让宝玉躬身进去。

只见贾政和王夫人对面坐在炕上说话，地下一溜椅子，迎、探、惜还有贾环四个人都坐在那里。一见他进来，探春、惜春和贾环便都站了起来。贾政一抬眼，见宝玉站在跟前，神采飘逸，秀色夺人；再看看贾环，长相委琐，举止荒疏；忽然又想起贾珠来，想到王夫人只剩这一个亲生的儿子，平时爱如珍宝，而自己的胡须也将苍白，这么一来，把平日里嫌恶宝玉的心思不觉减了十之八九。停了半晌，贾政才说道：“娘娘吩咐说，你天天在外头玩闹，越来越疏懒了，如今叫管管你，让你和姊妹们在园里读书写字。你可要好好用心，再要乱来，你可仔细着！”宝玉连连答应了几个“是”。

王夫人拉他在身旁坐下，探春、惜春和贾环三人也便坐下。王夫人摩挲着宝玉的脖项说道：“之前的丸药，都吃完了没有？”宝玉答道：“还有一丸。”王夫人道：“明儿再拿十丸来，天天临睡的时候，叫袭人服侍你吃了再睡。”宝玉道：“自从太太吩咐了，袭人天天晚上想着，安排我吃。”贾政问道：“袭人是什么人？”王夫人答道：“是个丫头。”贾政道：“丫头不管叫个什么都行，是谁起的这样刁钻的名字？”王夫人见贾政不高兴了，便替宝玉掩饰道：“是老太太起的。”贾政道：“老太太怎么会知道这样的话，一定是宝玉。”宝玉见瞒不过，只得起身回道：“平日读诗，曾记得古人诗句云：‘花气袭人知昼暖。’因为这个丫头姓花，便随口起了这个名字。”王夫人忙又道：“宝玉，你回去改了吧。老爷也不用为这点小事动气。”贾政道：“倒也不必改。只是从这一点就可看出宝玉不务正业，专在这些浓词艳赋上下功夫。”说完，断喝一声：“作孽的畜生，还不出去！”王夫人也忙道：“去吧，老太太等你吃饭呢。”宝玉答应了，慢慢退出去，向金钏儿笑着伸伸舌头，一溜烟去了。

宝玉回到贾母跟前，说明白了。见林黛玉也在那里，宝玉便问她：“你住哪一处好？”林黛玉心里正盘算这事，见宝玉问她，便笑道：“我心里想着潇湘馆好，喜欢那几竿竹子，里面藏着一道曲栏，比别处更加幽静。”宝玉听了拍手笑道：“正和我的想法一样，我也要叫你住那里呢。我呢，就住在怡红院，这样咱们两个又近，又都清幽。”

二人正打算，贾政派人来对贾母说：“二月二十二，日子好，哥儿、姐儿们可以搬进去。这几天派人进去收拾。”到了那天，众姊妹便一起住了进去。宝钗住了蘅芜苑，黛玉住了潇湘馆，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李氏住了稻香村，宝玉住了怡红院。顿时园内花招绣带，柳拂香风，不像从前那样寂寞了。

宝玉自从进大观园以来，心满意足，再无别的贪求。每天只和姊妹、丫头们在一起，或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，倒也十分快活。更得意的是，外头有人见宝玉十二三岁就能作诗会写，都以为是奇才，便接连来求诗要字，宝玉竟也觉着有趣，反倒整天只忙这些。

谁想到宝玉这天又有烦恼，这也不好，那也不好，出来进去只是闷闷的。茗烟见他这样，便想逗他开心，只是平常的这些东西都是宝玉玩厌了的，便寻思着要找些他没见过的。想了想，便到书店里，把古今小说还有赵飞燕、武则天、杨贵妃的外传和传奇故事买了许多来，让宝玉看。宝玉哪里见过这些书，一看见了，就像得了珍宝。茗烟又嘱咐他不能拿进园去，说：“若叫人知道了，我就吃不了兜着走呢。”宝玉哪里舍得不拿进园去？踌躇再三，只把那文章写得好的拣了几套拿进去，放在床头，没人的时候偷偷看。那些比较粗俗的，都藏在外面书房里。

又一天，正是三月中旬。早饭后，宝玉带了一套《西厢记》，走到沁芳闸桥边桃花底下一块石上坐着，从头细看。正看到“落红成阵”，只见一阵风过，把树头上桃花吹下一大半来，落得满身满书满地都是。宝玉要抖下来，又怕脚下践踏了，只好兜了那些花瓣，来到池边，抖在池里。那花瓣浮在水面上，漂漂荡荡而去。

宝玉见地下还有许多，正犹豫时，只听背后有人说：“你在这里做什么？”宝玉回头一看，却是黛玉来了，肩上扛着花锄，锄上挂着花囊，手里拿着花帚。宝玉笑道：“好，好，来把这个花扫起来，撂在那水里。我刚才撂了好些在那里呢。”林黛玉道：“撂在水里不好。你看这里的水干净，只是一流出去，有人家的地方脏的臭的胡乱倒，仍旧把花糟塌了。那边角上我有一个花冢，如今把它扫了，装在这绢袋里，拿土埋上，日久不过是随土化了，岂不干净？”

宝玉听了喜不自禁，笑道：“等我放下书，帮你来收拾。”黛玉顺口问道：“看的什么书？”宝玉听见问，慌得来不及藏，忙道：“不过是《中庸》《大学》罢了。”黛玉见他慌张的样子，笑道：“你又在我跟前弄鬼。要是这些书，你干吗要躲躲藏藏？还是趁早儿给我瞧瞧才是正经。”宝玉没办法，便央求道：“好妹妹，要说是你，我是不怕的。你看了，千万别告诉别人。真是好文章！你要看了，连饭也不想吃呢。”一面说，一面递了过去。林黛玉便把花具放下，接书来瞧，见写着《西厢记》字样，哪里见过？忙从头看去，越看越爱看。不到一顿饭工夫，便将十六出都看完了，只觉得词藻警人，余香满口。

宝玉见她看完，便笑道：“妹妹，你说好不好？”林黛玉笑道：“果然有趣。”宝玉心中一动，不由得笑道：“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’。”林黛玉听了，不觉连腮带耳通红，顿时直竖起两道似蹙非蹙的眉，瞪了两只似睁非睁的眼，微腮带怒，薄面含嗔，指着宝玉道：“你这该死的胡说！把这淫词艳曲弄了来，还学了这些混话来欺负我。我告诉舅舅、舅母去。”说到“欺负”两个字上，眼圈早又红了，转身就走。宝玉着了急，向前拦住说道：“好妹妹，千万饶我这一遭，是我说错了。要是我有心欺负你，明儿我掉在池子里，叫个癞头龟把我吞了，变个大王八，等你明儿做了‘一品夫人’病老归西的时候，我去你坟上替你驮一辈子碑去。”说得林黛玉“嗤”的一声笑了，揉着眼睛，笑道：“原来你也有怕的，还只管胡说。‘呸，原来是个银样蜡枪头。”宝玉听了，笑道：“那你这个呢？不也是学那书里的么？我也告诉去。”林黛玉笑道：“你说你会过目成诵，难道我就不能一目十行么？”

宝玉收了书，笑道：“正经快把花埋了吧。”二人便收拾落花，才掩埋妥当，只见袭人走来，说道：“那边大老爷身体不太舒服，姑娘们都过去请安，老太太叫你去呢。快回去换衣裳去吧。”宝玉听了忙拿了书，别了黛玉，同袭人回房换衣服。林黛玉见宝玉去了，又听见众姊妹也不在房，自己闷闷的。正想回房，刚走到梨香院墙角边，只听墙内笛韵悠扬，歌声婉转。林黛玉便知是那十二个女孩子演习戏文呢。林黛玉平时不大爱听戏文，便不留心，只管往前去。一阵风过，偶然两句吹到耳内，明明白白，一字不落，唱道是：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”林黛玉听了，倒也十分感慨缠绵，便停住脚步侧耳细听，又听唱道：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”林黛玉听了这两句，不知不觉间心动神摇，如痴如醉，竟站立不住，便坐在一块山石上，细品曲文的滋味。忽又想起昨天见古人诗中“水流花谢两无情”，词中“流水落花春去也，天上人间”的句子，又加上刚才所看的《西厢记》中“花落水流红，闲愁万种”的句子，都一时想起来，凑聚在一处。仔细揣摩，不知不觉眼中落泪。

林黛玉正在这里情思缠绵，忽然有人从背后拍了一掌，说道：“你干什么一个人在这里伤心落泪的？”林黛玉不曾提防，倒吓了一跳，忙回头一看，却是香菱。黛玉这才回过神来，抚着胸口道：“你这个傻丫头，吓我这么一跳。你这是从哪里来？”香菱嘻嘻笑道：“我来找我们姑娘的，总找不着。你们紫鹃也找你呢。”说着，拉了黛玉的手回潇湘馆去了。

第十五回 【春困发幽情】

这天是王子腾夫人的生日。娘家嫂子的生日，王夫人原本是要去的，只是见贾母不太舒服，便也没去，只让薛姨妈领着凤姐儿还有贾家三个姊妹、宝钗还有宝玉一起去了。

王夫人陪了贾母一天，才回了房。因为今天没去，觉着有些不太好，便想着要为嫂子做些什么。到了晚上，见贾环下了学，便命他来抄个《金刚经》。那贾环坐在王夫人炕上抄写，拿腔作势，一会儿叫彩云倒杯茶来，一会儿又叫玉钏儿来剪剪灯花，一会儿又说金钏儿挡了灯影，没个安静时候。众丫鬟们本就不喜欢他，今见他这样，更是厌烦，便都不搭理他。只有彩霞还和他合得来，倒了一盅茶来递给他，又趁王夫人和人说话时，悄悄劝贾环道：“你安分些吧，何苦讨这个嫌、那个厌的。”不想贾环不领情，反而说道：“我早知道了，你们就欺负我。如今你和宝玉好，对我爱理不理的，我也看出来了。”彩霞咬着嘴唇，向贾环头上戳了一指头，说道：“没良心的！狗咬吕洞宾，不识好人心。”

正说着，宝玉、凤姐他们回来了。宝玉规规矩矩地没说到几句话，便命人摘下抹额，脱了袍服，脱了靴子，滚在王夫人怀里。王夫人便用手满身满脸摩挲抚弄他，宝玉也扳着王夫人的脖子说长道短的。王夫人道：“我的儿，你又吃多了酒，脸上滚热。你还一个劲儿揉搓，小心一会儿酒劲上来。还不赶快在那里静静躺一阵子呢！”说着，便叫人拿了个枕头来。宝玉听了，便在王夫人身后倒下，又叫彩霞来替他拍着。宝玉和彩霞说笑，只见彩霞淡淡的，不大搭理，眼睛只向贾环那里看。宝玉便拉她的手笑道：“好姐姐，你也理一理我呢。”彩霞夺手不肯，便说：“再闹，我就嚷了。”

贾环早就对宝玉怀恨在心，早想暗中算计，只是没机会下手。如今见他和彩霞玩闹，自己却要抄什么《金刚经》的，心中更加按不下这口气。正巧距离很近，便寻思着用热油烫瞎他的眼睛。一时趁着没人注意，假装失手，把那一盏油汪汪的蜡灯向宝玉脸上一推，只听宝玉“哎哟”了一声，满屋里众人都吓了一跳。众人忙把边上的灯拿过来，又把里外间屋的灯拿了三四盏来照着看，只见宝玉满脸满头都是蜡油。

王夫人又急又气，一面命人来替宝玉擦洗，一面又骂贾环。那边凤姐早三步两步地上炕去替宝玉收拾着，一面笑道：“老三还是这么慌脚鸡似的，我说你上不得高台盘，今日果真如此。这赵姨娘也该时常教导教导他的。”一句话倒提醒了王夫人，那王夫人不骂贾环，叫过赵姨娘来骂道：“看看你养出这样黑心不知道理的下流种子来，也不管管！好几次我都不和你理论，你们倒得意了，更加上来了！”

那赵姨娘平日早就有些嫉妒的心思，看不惯凤姐、宝玉两个，只是不敢露出来；如今贾环又弄出了事，受这场恶气，也只得忍气吞声承受，走过去替宝玉收拾。只见宝玉脸上烫了一溜燎泡出来，幸好没伤着眼睛。王夫人看了，又是心疼，又怕明日贾母问，不知怎么回答，急得把赵姨娘又数落了一顿。然后又安慰了宝玉一回，又命拿败毒消肿药来敷上。宝玉道：“有些疼，不过没什么事。明儿老太太问，就说是我自己烫的罢了。”凤姐笑道：“就算说是自己烫的，老太太也要骂人为什么不小心看着，叫你烫了！反正要有一场气生的，到明儿随便你怎么说去吧。”王夫人命人好好送了宝玉回房去，袭人等见了都慌得了不得。

林黛玉见宝玉出了一天门，就觉得闷闷的。到了晚上，打发人来问，偏说烫了。林黛玉便赶来瞧，只见宝玉正拿镜子照呢，半边脸上满满敷了一脸的药。林黛玉只当烫得十分厉害，忙上来问“怎么烫了”，嚷着要瞧瞧。宝玉知道她喜好洁净，不惯看这些东西，见她来了，忙把脸遮着，不肯叫她看。林黛玉也知道自己有这癖性，知道宝玉是怕她嫌脏，于是笑道：“我瞧瞧烫哪里了，干吗遮着藏着的。”一面说，一面就凑上来，硬搬着脖子瞧了一瞧，问他疼得怎么样。宝玉道：“也不很疼，养一两日就好了。”林黛玉坐了一会儿，闷闷地回房去了。

第二天，宝玉见了贾母，只一味大包大揽，说是自己不小心烫的，与别人无关。就算如此，仍免不了贾母又把跟从的人骂了一顿。

宝玉因为烫了脸，总不出门，倒和黛玉时常在一起说说话儿。这天黛玉饭后看了两页书，自己觉得没什么意思，就和紫鹃、雪雁做了一阵子针线，更觉得烦闷。她便倚着门出了一会儿神，出来散步，看阶下新长出的嫩笋，不知不觉出了院门。一望园中，四处都没有人，只看见花光柳影，鸟语溪声。待了一会儿，便往怡红院中来。只见几个丫头舀水，都在回廊上围着看画眉洗澡呢。忽然听房里有笑声，林黛玉便进房中看，原来是李纨、凤姐、宝钗都在这里呢。

一见她进来，众人都笑道：“这不又来了一个。”林黛玉笑道：“今儿来得齐，谁下帖子请来的？”众人又笑。凤姐道：“前天我打发了丫头送了两瓶暹罗茶叶去，你往哪去了？”林黛玉道：“我倒是忘了，多谢多谢。”凤姐儿又道：“你尝了可还好？”林黛玉道：“我喝着好，不知你们觉着怎样？”宝玉道：“你真觉着好，把我这个也拿去喝吧。”凤姐笑道：“你要爱喝，我那里还有呢。”林黛玉道：“真的，我打发丫头拿去。”凤姐道：“不用去拿，我打发人送来就是了。我本来就有个针线活儿要求你，一起打发人送来。”林黛玉听了，笑道：“你们听听，就喝她们家一点子茶叶，便来使唤人了。”凤姐笑道：“求你个事，你倒说些闲话了。你既然吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇儿？”众人听了，一齐笑起来。

林黛玉红了脸，一声也不出，便转过头去。李纨笑着向宝钗道：“当真我们二婶子诙谐得好。”黛玉道：“什么诙谐，不过贫嘴贱舌，讨人厌罢了。”说着，便啐了一口。凤姐笑道：“你别做梦！你给我们家做了媳妇，哪一点亏待了你？”又指着宝玉道：“你瞧瞧，模样、门第配不上？根基配不上？家私配不上？哪一点还玷辱了你不成？”黛玉急了，起身便走。宝钗便叫：“颦儿别走，走了倒没意思了。”说着，便站起来拉住。

这时，只见王夫人房内的丫头来说：“舅太太来了，请奶奶、姑娘出去呢。”李纨听了，忙叫了凤姐等要走。宝玉道：“我也不能出去，你们千万别叫舅母进来。”又道：“林妹妹，你先稍微等一等，我说一句话。”凤姐听了，回头向黛玉笑道：“有人叫你说话呢。”说着，便把黛玉往里一推，和李纨一同去了。这里宝玉拉着黛玉的袖子，有话要问却又问不出，涨红着脸只顾痴痴看着黛玉。黛玉见了，脸一下也红了，挣脱了便走。宝玉一时没拉住，望着黛玉的背影只是发呆。

宝玉休养了些日子后，脸上的疮痕就没了。这天，宝玉出了房门，在回廊上逗了一阵鸟雀，来到院外，顺着沁芳溪看了一阵金鱼，便径直来到潇湘馆门前。只见凤尾森森，龙吟细细。宝玉走进去，只见湘帘垂地，悄无人声。走到窗前，觉得一缕幽香从碧纱窗中暗暗透出。宝玉便将脸贴在纱窗上，正往里看的时候，忽然听见细细的一声长叹：“‘每日家情思睡昏昏。’”宝玉听了，不觉心里痒起来，便在窗外笑道：“为什么‘每日家情思睡昏昏’？”一面说，一面掀帘子进来了。

林黛玉自己一时忘情，偏被宝玉听见了，顿时红了脸，便拿袖子遮了脸，翻身向里装睡着了。宝玉才走上来，要扳她的身子，只见黛玉的奶娘和两个婆子跟了进来，说：“林妹妹睡觉呢，等醒了再请来。”正说着，黛玉便翻身坐了起来，笑道：“谁睡觉呢。”那两个婆子见黛玉起来，便笑道：“我们只当姑娘睡着了。”说着，便叫紫鹃道：“姑娘醒了，进来伺候。”一面说，一面都去了。

黛玉坐在床上，一面抬手整理鬓发，一面笑着向宝玉道：“人家睡觉，你进来做什么？”宝玉见她星眼迷蒙，香腮带赤，不觉出了神，一歪身坐在椅子上，笑道：“你刚才说什么？”黛玉道：“我没说什么。”二人正说话，只见紫鹃进来。宝玉笑道：“紫鹃，把你们的好茶倒一碗给我喝。”紫鹃道：“哪里有好的呢，要好的，就等袭人来。”说着，倒茶去了。

宝玉见屋内只有他们两个人，便涎皮笑脸地对黛玉说道：“好丫头，‘若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得叠被铺床？’”黛玉顿时撂下脸来，说道：“二哥哥，你说什么？”宝玉话一出口，便知道不好，忙抵赖道：“我哪里说过什么！”黛玉哭道：“你们一个个都来捉弄我，上次凤丫头来取笑我，如今你看了什么混账书，也来打趣我：我倒成了替爷们解闷的了。”一面哭着，一面下床来，往外就走。宝玉一时慌了，忙赶上来说：“好妹妹，我一时该死，你别告诉别人。我再要敢胡说，叫我嘴上长个疔，烂了舌头。”

正赌咒发誓的时候，只见袭人过来说道：“快回去换衣服，老爷叫你呢。”宝玉听了，如同头顶上打了个闷雷一般，也顾不得别的，急忙回来换衣服。

第十六回 【黛玉葬花】

宝玉出园来，只见茗烟在二门前等着，忙问道：“你可知道老爷叫我是为什么事？”茗烟道：“爷快出来吧，反正是要去见的，到那里就知道了。”一面说，一面催着宝玉。二人转过大厅，左绕右折的，宝玉看着方向不对，心里不由得狐疑，这时却听墙角边一阵呵呵大笑。

宝玉忙回头一看，只见薛蟠拍着手跳了出来，笑道：“要不说姨夫叫你，你哪里会出来得这么快！”茗烟也笑道：“爷别怪我。”忙跪下了。宝玉愣了半天，才明白过来，是薛蟠哄他出来。

薛蟠连忙打恭作揖赔不是，又求：“不要难为了小子，都是我逼他去的。”宝玉也没办法了，只好笑，于是道：“你哄我也就算了，怎么说是我父亲呢？我告诉姨娘去，评评这个理，你看使得么？”薛蟠忙道：“好兄弟，我原是为了让你快些出来，就忘了忌讳这个。改日你也哄我，说我是父亲不就完了。”宝玉道：“唉，唉，更该死了。”又向茗烟骂道：“吃里扒外的东西，还跪着干什么！”茗烟连忙叩头起来。

薛蟠道：“要不是真有趣，我也不敢惊动你。只因为五月初三日是我的生日，不知道那古董行的程日兴，他从哪里找来了这么粗、这么长粉脆的鲜藕，这么大的西瓜，这么长的一尾新鲜的鲟鱼，这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香熏的烤猪。你说，他这四样礼可难得不难得？那鱼、猪倒也不过是贵而难得，这藕和瓜亏他怎么种出来的。我连忙孝敬了母亲，赶着给你们老太太、姨父、姨母送了些去。如今还留了些，我要是自己一个人吃，恐怕折了福，左思右想，除我之外，只有你还配吃，所以着急请你来。正巧唱曲儿的小幺儿也来了，又叫了几个你也熟的，大家乐一天如何？”说着，二人便来到薛蟠书房。只见詹光、程日兴、单聘仁等和唱曲儿的都在这里，见宝玉进来，请安问好，彼此见过了礼。

喝了茶，薛蟠就让人摆酒来。宝玉果然看见瓜藕新鲜异常，便笑道：“我的寿礼还没送来，倒先叨扰你了。”薛蟠听他这么说，便打趣道：“既然这么说，那明儿你送我什么？”宝玉想了一想，道：“这猛一下子也没主意的，倒要想想。要是说银钱、吃的、穿的，毕竟还不是我的。对了，只有我写一张字，画一张画，这才算是我的。”

薛蟠笑道：“你提起画儿，我倒想起昨儿见过的一张画来，确实是好。上面还有许多的字，也没细看，只看落的款是‘庚黄’。真是好得了不得！”宝玉听他这么说，心里疑惑道：“古今字画也见过一些，哪里有个‘庚黄’？”想了半天，不觉笑起来，命人拿过笔来，在手心里写了两个字，又问薛蟠道：“你看准了是‘庚黄’？”薛蟠道：“当然准的！”宝玉将手一撒，给他看道：“别是这两字吧？”众人看时，原来是“唐寅”两字，都笑道：“想必是这两字，大爷一时眼花了也不一定。”薛蟠顿时觉得不好意思起来，笑道：“谁知他‘糖银’‘果银’的。”

正说着，小厮来回：“冯大爷来了。”宝玉知道是神武将军冯唐之子冯紫英来了。薛蟠忙叫“快请”，这边冯紫英早进来了。众人忙起来让座。冯紫英笑道：“好呀！不出门，倒在家里偷乐了。”宝玉、薛蟠都笑道：“最近一向很少见面啊，令尊大人身体可好？”紫英答道：“托大家的福，家父、家母都还好。”薛蟠见他脸上有些青伤，便笑道：“这脸上又是和谁打架，挂了彩的？”冯紫英笑道：“是前天打猎，在铁网山叫老鹰捎了一翅膀。”宝玉道：“什么时候的事？”紫英道：“三月二十八日去的，前天也就回来了。这一次真是不幸之中的大幸。”

众人见他喝完了茶，便都说道：“先入席，有话慢慢说。”冯紫英听这么说，便站起身来，说道：“论理，我该陪饮几杯才对，只是今天有一件大事，必须立即回去见家父，实在不敢多坐。”众人哪里肯答应，死拉着不放。冯紫英笑道：“若是定要如此，拿大杯来，我喝两杯就是了。”于是薛蟠拿着壶，宝玉端酒杯，斟了两大杯。冯紫英站着，一口气喝完。

宝玉道：“你到底把那个‘不幸之幸’说完再走。”冯紫英笑道：“今儿说得也不尽兴。我因为这事，还特意要做一次东，请你们细谈一谈。”说着，抬腿便走。薛蟠道：“更说得让人好奇了。什么时候才请我们，说一声，也免得我们记挂。”冯紫英道：“多则十日，少则八天。”一面说，一面出门上马去了。众人回来，入席又喝了一阵子才散去。

家里袭人正记挂着，也不知宝玉见了贾政是福是祸。忽然见宝玉醉醺醺地回来，不由得奇怪，忙问怎么回事，宝玉一一向她说了。袭人道：“人家牵肠挂肚地等着，你却在那儿快活，也该打发人来给报个信儿啊。”宝玉道：“我怎么不想着送信儿，只因为冯世兄来了，就忘了。”

那边林黛玉也因为宝玉去了一天没回来，心里七上八下的，替他担心。到晚饭后，听说宝玉回来了，便想看他怎么样。一步步走来，远远地见宝钗进宝玉的院里去了，自己也随后走了来。刚到沁芳桥，只见各种水禽都在池中，一个个文彩炫耀，非常好看，因而站住看了一会儿。再往怡红院来，只见院门关着，黛玉便用手敲门。

晴雯和碧痕拌了嘴正没好气。见宝钗来了，那晴雯便把气移在宝钗身上，一个人在院内抱怨，说：“有事没事就跑来坐着，叫我们三更半夜的也不能睡觉！”忽然听见又有人叫门，晴雯更动了气，也不问是谁，便说道：“都睡下了，明儿再来吧！”林黛玉一向知道丫头们的情性，她们彼此玩耍惯了，恐怕院内的丫头没听清楚是她的声音，只当是别的丫头们来了，所以不开门，因而又高声说道：“是我，还不开么？”晴雯偏还没听出来，便使性子说道：“管你是谁，二爷吩咐的，一概不许放人进来！”

林黛玉听了，不觉气得怔门外。想要高声去问缘故，又觉得没意思，心想：“虽说外祖母家和自己家一样，可自己到底是客人。如今父母双亡，无依无靠，依附在他家，就是闹起来，总是自己不对。”一面想，一面又滚下泪珠来。回去不是，站着也不是，竟没了主意。一阵风吹过，里面传出一阵笑语，细听竟是宝玉和宝钗二人的声音。林黛玉心中更动了气，左思右想，忽然想起早起的事来：“必定是宝玉恼我的缘故。但我何尝告了你了，你也不打听打听，就恼我到这种地步。今儿你不叫我进来，难道明儿就不见面了！”越想越伤感，也不顾苍苔露冷，花径风寒，独自站在墙角边花荫下，悲悲戚戚地呜咽起来。

黛玉正自己悲泣不已，忽听院门“咯吱”一响，便见宝钗出来了，接着宝玉也送了出来。黛玉本想上去问宝玉为什么不让开门，转念又觉得不方便，因而闪过一旁躲了起来。眼见宝钗去了，宝玉也回身关了门，黛玉禁不住又流下泪来，只得转身回来。

紫鹃、雪雁见黛玉回来满脸泪痕的，也不知是什么缘故，因为知道她一向如此，无缘无故便发愁长叹，好端端的也泪流不止，便没多问，服侍完黛玉后，只管睡觉去了。黛玉却哪里睡得着，干脆坐了起来，倚着床栏杆，两手抱膝，眼睛含泪，好像木雕泥塑的一般，直坐到二更多天才睡了。

第二天便是四月二十六日芒种节。这节一过，便是春去夏来了，因而有摆设各色礼物，祭饯花神的风俗。闺中更兴这个风俗，所以大观园中之人都早起来了。那些女孩子们，有的用花瓣、柳枝编成轿马，有的用绫锦纱罗叠成旌旗，都用彩线系了。每一棵树上，每一枝花上，都系了这些东西。满园里绣带飘飘，花枝招展，这些人也都打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭。

宝钗、迎春等三姊妹、李纨、凤姐和香菱还有众丫鬟们在园里玩耍，唯独不见林黛玉。于是迎春说道：“怎么不见林妹妹？好个懒丫头，到这会子还睡着不成。”宝钗道：“你们等着，我去闹她起来。”说着，便丢下众人，径自往潇湘馆来。正走着，忽然抬头见宝玉进去了。宝钗便站住，想到宝玉和黛玉因为从小儿一起长大，也不太避嫌疑，互相逗乐生气都是没准的事儿，又想这林黛玉一向多疑，好弄小性儿，要是这时自己也跟了进去，倒有些尴尬，还是回来的好。想到这儿，便抽身回来。

宝钗正要找别的姊妹去，忽见前面一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下迎风翩跹，十分有趣。宝钗想要抓了来玩耍，于是从袖中拿出扇子来，到草地上来抓。那一双蝴蝶忽起忽落，来来往往，穿花度柳，转眼就过河去了。宝钗蹑手蹑脚地一直跟到池中滴翠亭上，已经是香汗淋漓，娇喘细细。宝钗也没心思扑了，刚要回来，只听滴翠亭里嘁嘁喳喳有人说话。

原来这亭子四面都是游廊曲桥，造在池中水上，四面雕镂槅子糊着纸。宝钗在亭外停住，往里细听，听见是两个丫头在说私密事，又是手帕，又是贾芸的。忽然又听见：“哎呀，咱们只顾说话，有人来悄悄在外头听见怎么办，不如把这窗子都推开了，便是有人见咱们在这里，也只当我们说闲话呢。要是走到跟前，咱们也看得见，就别说了。”

宝钗在外面听见这话，吃了一惊，心想：“这一开了窗，见我在这里，她们岂不害臊？听说话的声音，好像是小红。这丫头平日就目空一切，很有心计，是第一等刁钻古怪的东西。今儿我听了她的短处，一时急了不但惹事，而且我也没趣儿。如今就是赶紧躲了，恐怕也来不及，少不得要使个‘金蝉脱壳’的法子。”于是宝钗故意放重了脚步，笑着叫道：“颦儿，我看你往哪里藏！”一面说，一面故意往前赶。

那亭内的小红、坠儿刚一推窗，听宝钗这么说，都吓愣了。宝钗反向她二人笑道：“你们把林姑娘藏在哪里了？”坠儿道：“我们哪里见到林姑娘了！”宝钗道：“我刚才在河那边看见林姑娘在这里蹲着弄水，要悄悄吓她一跳，还没有走到跟前，她朝东一绕，就不见了。别是藏在这里头了。”一面说，一面故意进去找了一遍，抽身就走，心中好笑：这件事算遮掩过去了，不知她二人会怎样。

小红听了宝钗的话，信以为真。等宝钗走远，便拉了坠儿道：“了不得了！林姑娘蹲在这里，一定听见了。”坠儿听这么说，也半天不说话。小红又道：“这可怎么办呢？”坠儿道：“就是听了，也没什么，各人干各人的事儿就完了。”红玉道：“要是宝姑娘听见倒也罢了。林姑娘嘴里又爱刻薄人，心里又细，她听见了，要是走漏了风声，可怎么办呢？”正说着，只见文官、香菱、司棋、侍书等上亭来了，二人只得住口不说。

林黛玉因为昨夜失眠，这天便起来晚了。听说众姊妹都在园中开饯花会，怕人笑她懒散，连忙梳洗了出来。刚到了院中，只见宝玉进门来了。黛玉正眼也不看他，嘱咐了紫鹃一回，便自己出院门去了。宝玉不由得纳闷儿，心中猜疑，却哪里知道昨晚的那件事？

宝玉猜疑了一阵子，总是莫名其妙，就随后追了来。谁想一出门就不见了黛玉，便知道她躲到别处去了。于是想了一想，干脆晚几天，等她的气消一消再去。低头看见许多凤仙、石榴等落花，层层叠叠地铺了一地，便叹道：“想来是她心里生了气，也不收拾这花儿了。等我送了去，明儿再问她。”宝玉便把那落花兜了起来，登山渡水，过树穿花，径直奔那日和林黛玉葬桃花的地方来。

快到花冢，还没转过山坡，只听山坡那边有呜咽之声，一边数落着，一边哭诉着，好不伤感！宝玉心想：“也不知是哪房里的丫头，受了多大的委屈，竟跑到这个地方来哭。”一面想，一面往前赶。转过山坡，那声音听得清楚，原来是黛玉。宝玉便停住脚步，只听她哭道：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？……”

原来林黛玉因为昨夜晴雯不开门的事，误会怀疑在宝玉身上。这天又正巧是饯花的日子，勾起了她的伤春愁思，便拿些残花落瓣去掩埋。埋着埋着，不由得感花伤己，哭了几声，随口念出这首《葬花词》来。没想到宝玉在山坡上听见，开始不过是点头感叹；后来听到“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”几句，不觉恸倒在山坡上，怀里兜的落花撒了一地。

那林黛玉正自己伤感，忽然听见山坡上也有哭声，心里想：“人人都笑我有些痴病，难道还有一个痴子不成？”于是抬头一看，见是宝玉。林黛玉见了，便啐了一口，道：“我还以为是谁，原来是这狠心短命的……”刚说到“短命”二字，忙又把嘴闭上，长叹了一声，便抽身走了。

第十七回 【呆霸王闹宴】

宝玉哭了一阵，忽然抬头不见了黛玉，便知道黛玉看见他又躲开了。宝玉自己觉得没意思，抖抖土起来，寻旧路下山，往怡红院来。正走得无精打采，忽见林黛玉就在前头，宝玉连忙赶上去，在她身后叹道：“既有今日，何必当初！”林黛玉听见这话，不由得站住，回头道：“当初怎么样？今日又怎么样？”

只听宝玉叹道：“当初姑娘来了，哪一样不是我陪着？凡是我心爱的，姑娘要，就拿去；我爱吃的，听见姑娘也爱吃，连忙干干净净地收着等姑娘吃。又一桌子吃饭，一床上睡觉。丫头们想不到的，我替丫头们想到了。我心里本来想着，姊妹们从小儿长大，亲也罢，热也罢，和和气气的，才显得比别人好。谁想如今姑娘人大了心也大，不把我放在眼里，三日不理四日不见的，倒把什么宝姐姐、凤姐姐放在心坎儿上！我是白操了这个心，有冤无处诉。我就是有什么不对，你也该说个明白，或打或骂，也比猜这闷葫芦强，如今倒叫我死了还是个屈死鬼！”说着，不觉滴下泪来。

黛玉听了这话，也不觉滴下泪来，便说道：“既然这么说，昨儿为什么我去了，你不叫丫头开门？”宝玉诧异道：“这话从何说起？我要是这样，立刻就死了！”黛玉听了，早将昨晚的事都抛在九霄云外了，啐道：“大清早起死呀活的，也不忌讳。你说有就有，没有就没有，起什么誓呢。”宝玉急道：“你不知道你说得有多急人！我确实没有见你来，就是宝姐姐坐了一阵子就出来了。”黛玉想了一想，笑道：“是了，你的丫头们懒得动，假传你的意思，也是有的。”宝玉道：“必定是这个缘故。等我回去问了是谁，教训教训她们就好了。”黛玉道：“你的那些姑娘们也该教训教训——只是论理我不该说。今日得罪了我是小事，明儿要是宝姑娘来，什么贝姑娘来，也得罪了，事情岂不大了？”说完，抿着嘴笑。宝玉听了，又是咬牙，又是好笑。

二人正说话，只见丫头来请吃饭，便都往前头来了。王夫人见了林黛玉，问道：“林姑娘，你前段时间生病的时候，吃那鲍太医的药可好了些？”黛玉道：“也就那样罢了。老太太还说吃王太医的药呢。”宝玉道：“太太不知道，林妹妹是内症，先天长得弱，所以受不了一点风寒，不过吃两剂煎药就好了，散了风寒，还是吃丸药好。”王夫人道：“前儿大夫说了个丸药的名字，我也忘了。”宝玉道：“我知道那些丸药，都是叫她吃什么人参养荣丸。”王夫人道：“不是。”宝玉又道：“八珍益母丸？左归？右归？再不，就是麦味地黄丸了。”王夫人道：“都不是。我只记得有‘金刚’两个字的。”宝玉拍手笑道：“从来没听见有个什么‘金刚丸’。要有了‘金刚丸’，自然有‘菩萨散’了！”说得满屋里人都笑了。宝钗抿嘴笑道：“想必是天王补心丹。”王夫人笑道：“是这个名儿。如今我也糊涂了。”宝玉道：“太太倒不糊涂，都是叫‘金刚’‘菩萨’闹糊涂了。”王夫人笑骂道：“扯你娘的臊！又欠你老子捶你了。”宝玉笑道：“我老子可不为这个打我。”

王夫人又道：“既然有这个名儿，明儿就叫人买些来吃。”宝玉笑道：“这些都不好用的。太太给我三百六十两银子，我替妹妹配一料丸药，包管一料吃不完就好了。”王夫人道：“放屁！什么药就这么贵？”宝玉笑道：“当真的呢，我这个方子和别的不同。那个药名儿也古怪，一时也说不清。只说那头胎紫河车、人形带叶参，三百六十两还不足呢。龟大何首乌、千年松根茯苓胆，诸如此类的药都不算奇。我那味主药，说起来才吓人一跳。前儿薛大哥哥求了我一二年，我才给了他这方子。他拿了方子又去找了二三年，花了有上千两银子，才配成了。太太不信，只管问宝姐姐。”宝钗听了，笑着摇手儿说：“我不知道，也没听见。你别叫姨娘问我。”王夫人笑道：“到底是宝丫头，好孩子，不撒谎。”宝玉把手一拍，说道：“我说的是真话呢，倒说我撒谎。”嘴里说着，忽然一回身，只见林黛玉坐在宝钗身后抿着嘴笑，用手指头在脸上划着羞他。

凤姐笑道：“宝兄弟不是撒谎，这倒是有的。上日薛大哥亲自到我这里来要珍珠，我问他做什么，他说配药。他还抱怨说，不配也就罢了，哪里知道这么费事！我问他什么药，他说是宝兄弟的方子，说了多少药，我也没工夫听。”凤姐说一句，宝玉念一句佛。王夫人道：“阿弥陀佛，不当家就乱花成这样！”

宝玉向林黛玉说道：“你听见了没有，难道凤姐姐也跟着我撒谎不成？”脸望着黛玉说话，却拿眼睛瞅着宝钗。黛玉便拉王夫人道：“舅母听听，宝姐姐不替他圆谎，他倒来说我。”王夫人也道：“宝玉就会欺负你妹妹。”宝玉笑道：“太太不知道这里的缘故。宝姐姐从前在家里住着，薛大哥哥的事，她都不知道。何况如今在园子里头住着呢，自然是更不知道了。林妹妹刚才在背后羞我，说我撒谎呢。”

不一会儿，饭摆了上来。众人吃完饭，便各自回房。宝玉进了怡红院，刚坐下，只见有人进来回说：“外头有人请。”宝玉听了，急忙出来，只见焙茗说道：“冯大爷家请。”宝玉听了，知道是前几天说的做东的事情，便急忙去了。

宝玉到了冯紫英家门口，有人报了进去，冯紫英笑着出来将他迎了进去。薛蟠也早已在那里等了半天，还有许多唱曲儿的小厮和唱小旦的蒋玉菡、锦香院的歌妓云儿。大家都见过了，然后喝茶。宝玉拿起茶来笑道：“上回说的幸与不幸的事，我日思夜想，今天你一叫我，我马上就来了。”冯紫英笑道：“你们姑表兄弟倒都实在。前天不过是我的托辞，诚心请你们一饮，又怕你们推托，才说这句话的。今天果然一请就来，看来你们都信以为真了。”说完，大家一笑，然后摆上酒来，挨个坐下。

冯紫英先命唱曲儿的小厮过来倒酒，然后命云儿也来敬酒，席上顿时觥筹交错起来。那薛蟠三杯酒下肚，不觉忘了情，拉着云儿的手笑道：“你把那新样儿有趣的曲子唱个给我听，我喝一坛怎么样？”云儿听这么说，只得拿起琵琶来，唱道：两个冤家，都难丢下，想着你来又记挂着他。两个人形容俊俏，都难描画。想昨宵幽期私订在荼架，一个偷情，一个寻拿，拿住了三曹对案，我也无回话。

不一会儿唱完，云儿笑道：“你喝一坛子。”薛蟠笑道：“你这个曲儿不值一坛，再唱好的来。”宝玉笑道：“像你这样的喝法，一下就醉了，有什么趣儿？不如我出个主意：我先喝一大海，起一个新酒令，有不遵从的，连罚十大海，赶出席外，给别人斟酒。”冯紫英、蒋玉函等都道：“有理，有理。”

宝玉便喝了一海，说道：“如今要说悲、愁、喜、乐四个字，都要说出女儿来，还要注明这四字的缘由。说完了，喝一个门杯，酒面要唱一个新鲜的曲子；酒底要说一句与这桌上的一样东西有关的古诗、旧对，或者四书五经上的成语。”

薛蟠没等说完，先站起来拦道：“我不来，别算我。这不是捉弄我呢吗？”云儿便拉他道：“怕什么！这还亏你天天喝酒呢，难道连我也不如！说对了，便罢；说得不对，不过罚上几杯，也不至于醉死！你这会子一乱令，难道罚你喝十大海，下去给别人斟酒不成？”

薛蟠听了，只得坐下。只听宝玉说道：女儿悲，青春已大守空闺。女儿愁，悔教夫婿觅封侯。女儿喜，对镜晨妆颜色美。女儿乐，秋千架上春衫薄。

众人听了，都道：“说得有理。”只有薛蟠扬着脸，摇头说：“不好，该罚。”众人问为什么该罚，薛蟠道：“他说的我通通不懂，怎么不该罚！”云儿便拧他一把，笑道：“你悄悄地想你的吧。回头说不出，又该罚了。”于是拿琵琶弹奏，听宝玉唱道：滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼，睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁，咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。展不开的眉头，捱不明的更漏。呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。

唱完，大家齐声喝彩，薛蟠说无板。宝玉喝了门杯，便拈起一片梨来，说道：雨打梨花深闭门。

宝玉结束了酒令，下面轮到薛蟠。薛蟠道：“我可要说了：女儿悲——”说了半天，不见他说底下的。众人笑道：“悲什么？快点说。”薛蟠顿时急得眼睛铃铛一般大，瞪了半天，才说道：“女儿悲——”又咳嗽了两声，说道：女儿悲，嫁了个男人是乌龟。

众人听了，都大笑起来。薛蟠道：“笑什么？难道我说的不对？一个女儿嫁了这样的汉子，怎么不伤心呢！”众人笑得弯腰，说道：“你说的很对，快说底下的。”薛蟠瞪了一瞪眼，又说道：“女儿愁——”说了这句，又不言语了。众人道：“怎么愁？”薛蟠道：女儿愁，绣房蹿出个大马猴。

众人呵呵笑道：“该罚，该罚！先前还勉强说得过去，这句更不通了。”说着，便要倒酒。宝玉笑道：“押韵就好。”薛蟠道：“令官都准了，你们闹什么！”

众人听了，这才作罢。云儿笑道：“后面两句更难说了，我替你说吧。”便道：女儿喜，情郞不舍还家里。女儿乐，住了萧管弄弦索。

众人听了，便道：“该唱吧。”薛蟠便唱道：一个蚊子哼哼哼。

众人都愣住了，说：“这是个什么曲儿？”薛蟠还唱道：两个苍蝇嗡嗡嗡。

众人都道：“罢，罢，罢。”薛蟠道：“爱听不听！这是新鲜曲儿，叫做哼哼韵。你们不爱听，连酒底都免了，我就不唱。”众人都摇头笑道：“罢了，罢了，倒别耽误了别人。”

第十八回 【羞笼红麝串】

薛蟠在酒宴上出尽了洋相，众人笑得前仰后合，却又拿他没有办法。接着，蒋玉菡念道：女儿悲，丈夫一去不回归。女儿愁，无钱去打桂花油。女儿喜，灯花并头结双蕊。女儿乐，夫唱妇随真和合。

念完，唱道：可喜你天生百媚娇，恰便似活神仙离碧霄。度青春，年正小；配鸾凤，真也着。呀！看天河正高，听谯楼鼓敲，剔银灯同入鸳帏悄。

唱完，喝了门杯，笑道：“这诗词我倒不行，幸好昨天见了一副对子，正巧只记得这句，又幸好席上还有这件东西。”说着，便拿起一朵木樨花来，念道：花气袭人知昼暖。

众人倒觉得可以了，结束了酒令。没想到那薛蟠却跳了起来，叫嚷道：“了不得，了不得！该罚，该罚！这席上并没有宝贝，你怎么念起宝贝来？”蒋玉菡愣了，问道：“哪里有宝贝？”

只听薛蟠道：“你还赖呢，你再念一遍！”蒋玉菡只得又念了一遍。薛蟠道：“袭人可不是宝贝是什么！你们不信，只问他。”说完，指着宝玉。宝玉倒害臊起来，说：“薛大哥，你该罚多少？”薛蟠一愣，笑道：“该罚，该罚！”说着，拿起酒来一饮而尽。冯紫英与蒋玉菡等不知缘故，云儿就说了出来，蒋玉菡忙起身赔罪。众人都道：“不知者不罪。”冯紫英、程日兴等也继续行了酒令。

众人又喝了一阵子酒，宝玉便出席解手，蒋玉菡也跟了出来。二人站在廊檐下，蒋玉菡又赔不是。宝玉本来就没有见怪的意思，如今看他这样有礼，不免心生亲近之感，便紧紧拉住他的手道：“有一句话要问，贵班中有一个叫琪官的，不知你认不认识？”蒋玉菡笑道：“就是我的小名儿。”宝玉听了，拍手笑道：“真没想到，幸会，幸会！果然名不虚传。”说着，便从袖中取出扇子，将一个玉玦扇坠解下来，递给琪官道：“今日初次见面，略表心意。”琪官道：“无功受禄，怎么敢当！”便掀起衣服，将系内衣的一条大红汗巾子解下来，递给宝玉道：“这汗巾子是一件奇物，是茜香国女王进贡的，夏天系着，肌肤生香，不会出汗。昨儿北静王给我的，今儿才上身的。要是别人，我定不肯送给他。二爷请把自己的解下来，给我系着。”宝玉听了，喜不自禁，忙将自己一条松花汗巾子解了下来，递给琪官。

二人刚刚系好，只听一声大叫：“我可拿住了！”便跳出一个人来，原来是薛蟠。二人吓了一跳。那薛蟠拉着二人道：“你们放着酒不喝，逃席出来干什么？快拿出来我瞧瞧。”二人都道：“没有什么。”薛蟠却哪里肯答应？硬拽住二人不放，口里一个劲嚷嚷着。三人正僵持的时候，还是冯紫英出来，才解了围。于是又归坐饮酒，到晚上才散去。

宝玉醉醺醺地回到园中，换了衣服喝茶。袭人见扇子上的扇坠儿没了，便问他哪儿去了。宝玉道：“骑马丢了。”袭人自然有些不信。夜间宝玉换衣睡觉的时候，袭人见他腰里系着的已是一条血点似的大红汗巾子，便猜着八九分了。于是说道：“你有了好的汗巾子，便将我的那条还我。”宝玉听了，才想起那条汗巾子原本是袭人的，不该给人才对，心里后悔，嘴里说不出来，只得笑道：“明儿我赔你一条吧。”袭人听了，点头叹道：“我就知道你又干这些事了，也不该拿我的东西给那些混账人去，也难为你心里没个算计。”还要再说几句，又怕激起宝玉的酒劲儿来，便也去睡了。

第二天起来，宝玉便指着袭人笑道：“你看看身上，昨晚说不定丢了东西。”袭人听了，忙找了一遍，发现自己系着的是那条血点的大红汗巾子，便知道是宝玉趁她睡着换的。袭人有些不高兴，道：“谁稀罕这东西。”说着，便要解下来。宝玉忙去哄她，袭人无奈，只好系上——过后宝玉出去，袭人仍旧换了，随手将它扔在一只箱子里。

宝玉见袭人系上了，便不再说。这时，有人来回道：“贵妃打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观从初一到初三打三天平安醮，唱戏献供，叫珍大爷领着众位爷们烧香拜佛呢。还有端午的节礼也赏了。”

说着，早有小丫头将贵妃赐给的东西拿了出来。原来是上等的宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉席一领。宝玉见了，喜不自胜，问道：“别人的也都是这个？”袭人道：“你的和宝姑娘的一样。林姑娘同二姑娘、三姑娘、四姑娘只单有扇子同数珠儿。大奶奶、二奶奶她两个是每人两匹纱，两匹罗，两个香袋。”宝玉听了笑道：“怎么林姑娘的倒不和我的一样，倒是宝姐姐的和我一样！别是传错了吧？”袭人道：“刚才拿出来，都是一份一份写着签子，怎么会错呢？”宝玉便叫过秋纹来，道：“拿了这个送到林姑娘那里去，就说是昨儿我得的，爱什么就留下什么。”秋纹答应了，便拿了去。不一

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