作者：〔德〕古斯塔夫施瓦布/著,丁伟/译
出版社：甘肃人民美术出版社
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希腊神话故事试读：
作者简介
〔德〕古斯塔夫·施瓦布（1792—1850）
德国著名的浪漫主义诗人，生于斯图加特的符腾堡宫廷官员家庭。他于1809—1814年在蒂宾根大学攻读神学和哲学，结识乌兰德等著名文学家，后结识歌德和霍夫曼等人，还曾是席勒的老师。他在文学上的主要贡献在于发掘和整理古代文化遗产，曾出版《美好的故事和传说集》《德国民间话本》《希腊神话故事》，其中以《希腊神话故事》最为知名。主要诗集有《博登湖上的奇士》《马尔赫的巨人》等。
1宙斯 主神宙斯用他的反复无常决定着特洛伊的命运。希腊神话中经常提及这位众神的主宰性格中阴暗的一面。
2智慧女神 雅典娜 传说她是从父亲宙斯的头中诞生的，所以她通常被视为智慧之神。她同时是城市（特别是雅典）的保护神，另外还主管战争和工艺。
3光明之神 阿波罗 他的名字福玻斯是“光明”或“纯净”之意，所以人们通常认为他与太阳有关。他的标准形象为一位俊美的年轻男子，手里通常持一把里拉琴或一面弓。光明之神阿波罗
4酒神 狄俄尼索斯 酒神狄俄尼索斯正剪断联系阿里阿德涅与忒修斯的丝线，这位狂欢之神从此与智慧的公主结合在了一起。
5爱神 阿佛洛狄忒 即罗马神话中的维纳斯。她是古希腊性爱与美貌之女神。这幅画中她正委身在阿耳戈英雄中的歌手俄耳甫斯的怀抱中。爱神阿佛洛狄忒
6厄洛斯（丘比特） 爱神的儿子厄洛斯即罗马神话中的丘比特，拥有唤起爱欲的神箭。传说他是阿佛洛狄忒与宙斯或战神或赫耳墨斯的儿子。最初他是一位美貌的青年，到希腊神话中却变成了一个胡乱射箭的胖乎乎的婴儿。
7大力神 赫拉克勒斯 大力神赫拉克勒斯。最初他是一位被阵发性疯癫所折磨的英雄，陷入过著名的关于美德和享乐的两难选择。他一生完成了史诗般的12项伟大功勋，死后被人们视为天神而获得崇拜。
8特洛伊城 特洛伊城坚不可摧的城墙，据说最初是由海神波塞冬帮助修建的。
9英雄 阿喀琉斯 最伟大的希腊英雄阿喀琉斯。对他的一生的描绘，使荷马史诗拥有了空前绝后的伟大的宿命感。
10英雄 奥德修斯 奥德修斯是有关远航和冒险的史诗《奥德赛》中的主角，一个同后世的政治家们一样同时拥有智谋和多变性格的人。
11卡尔卡斯 希腊预言家卡尔卡斯，在特洛伊战争中他需要动用高度的智力，去猜测复杂多变的神谕。
希腊神话的宏伟展示
在意大利画家提埃波罗于1726年绘制的这幅宏伟的教堂天顶壁画中，以正在倾颓的特洛伊城池为中心，表现了希腊神话传说史诗般壮丽的场面和丰富生动的人物故事。宙斯与女神忒提斯奥林匹亚山上的诸神既是希腊人的荣耀，也是他们欢乐与梦想的源泉。远在3000多年前，希腊人已演绎出诸神的不朽故事，并且传达着战争与和平、英勇与怯懦、爱情与阴谋、忠诚与背叛等人性中亘古不变的主题。这些故事超越了时空限制，也突破了语言的制约，成为世界文明经典宝库中不可忽略的珍宝。春波提切利 油画 1482年在世界美术史中，没有什么作品比波提切利创作的神话题材《春》更典雅，更抒情，更优美。在这幅诗意盎然的画面中，人类与自然保持着最和谐的关系。画面最右边象征春天来临的风神正追逐春神克罗瑞斯，她正化作花神芙罗拉；画面中间是爱神维纳斯（阿佛洛狄忒），她的头上是正在向美惠三女神射箭的丘比特（厄洛斯）。画面最左边是手举双蛇杖拨弄云辰的墨丘利（赫耳墨斯）。
编者序 希腊神话的创世记
是谁第一个创造了希腊神话？早在公元前11世纪到公元前9世纪的“荷马时期”，古希腊各地方的文明交流已经非常密集，从而来自各地的口头传诵的故事由大众和说书人精心整理，逐渐形成了人物繁多、故事曲折、情节离奇的希腊神话。
我们不得不惊叹希腊人丰富的想象力，他们给每一座山、每一条河、每一种自然现象都赋予了神的含义，他们创造出太阳神、月亮神、风神、星神、山神、海神、花神、睡神……这些想象有着浓浓的宗教味道，如同神与神之间相对松散的关系。到了宙斯主宰的奥林匹斯众神时期，12位主神以宙斯为核心，各司其职，整个天庭秩序井然，宛若人间的统治秩序。众神穿梭来往于圣山和人间，与人们自由往来，和睦相处，渐渐呈现出人类的品性。等到了英雄时代，人间的英雄登场了，他们成为故事的主角。这些英雄由于有着神的血脉，因而有着不凡的品格，他们从事人间的活动，有人的喜怒哀乐、善恶好憎，在纷争和角逐中展示着勇敢和睿智。在他们的故事里，我们读到了战争的血腥，也读到了和平的美好；读到了爱情的浪漫，也读到背叛的残酷；读到了勇士的忠诚，也读到了人心的险恶……是谁记录了这些遥远的神话？
我们总是沉醉于这些美丽的文字：在奥林匹斯圣山上，火神赫淮斯托斯建造了城堡和宫殿，秩序女神看管各道大门，彩虹女神伊里斯传递信息，青春女神赫柏给众神斟倒美酒，艺术女神缪斯即席演唱助兴……
而我们一定要记得感谢这八位古希腊和罗马的诗人和作家：希腊诗人荷马、赫西俄德，希腊悲剧家埃斯库罗斯、索福克莱斯、欧里庇得斯、阿波罗多拉斯，罗马诗人维吉尔、奥维德。他们承袭了广为人知的故事素材，把它们进行创造和拓展，让希腊神话得以从民间口传变为书面形式，得以流芳百世。是谁整理出如此谱系清晰、情节完整的神话？
19世纪，一位德国浪漫主义诗人对现有的希腊神话故事进行了细致挖掘和整理，一改原有故事的庞杂零乱，完成了众神谱系相对清晰、故事情节相对集中的《希腊神话故事》。这位诗人就是古斯塔夫·施瓦布（Gustav Schwab，1792—1850）。
施瓦布生于德国符腾堡一个宫廷官员家庭，曾任席勒的老师。他曾结识乌兰德、歌德、霍夫曼等名流，担任过牧师、编辑和高级中学教师。他一生致力于挖掘和整理古代文化遗产，出版过《美好的故事和传说集》《德国民间话本》和《希腊神话故事》，并著有诗集《博登湖上的骑士》《马尔巴赫的巨人》等。
他所著的《希腊神话故事》原名为《神和英雄——古代希腊神话和英雄史诗》，意在告诉读者希腊神话故事关于从神到英雄，从传说中的黄金时代到白银时代、青铜时代到黑铁时代的演变的故事。是谁设计出如此“好看”的插图版本？
瑰丽的文字配上精美的插图，诗人撰写的故事和我们增添的解说，古老的神话故事和全新的阅读方式，是否让您心情愉悦、倍感惊喜？
这是历经3000年锤炼的文学经典，是与《圣经》并重的西方文化起源，是认识古希腊乃至欧洲文化的必读书籍，是无数文学和艺术活动的基本素材。它从传说进入歌咏，从歌咏进入故事，从故事进入戏剧，又演变成通行全希腊的史诗，征服了罗马人，从此诞生了“征服者被被征服者的文化征服”的惊叹。时至今日，欧美的戏剧、诗歌和其他的文化活动仍在毫不倦怠地从希腊神话中汲取新的营养，进行文艺再创造的重大工程。除此之外许多习俗、节庆，如著名的奥林匹亚运动会都和希腊神话有密不可分的关系，心理学、医学、天文学等领域中的许多专有名词也源自于希腊众神之名。
而这些精美的插图就来源于因希腊神话迸发的灵感，它们有历史遗迹的摄影，有祭祀的神庙，有古老的文物，有故事发生地的残垣；它们有名家创作的神话人物的绘画，有不同的风格和流派；它们有非常现代的数码合成相片，它们一定能让您耳目一新……
我们之所以增添近600幅图片，就是要让不可错过的经典著作，更好看、更耐看，更精彩、更出彩。第一章普罗米修斯盗取天火诸神的盛宴乔凡尼·贝利尼 油画 1514年
统治天下的奥林匹斯山诸神在夏日的午后聚到了一起。这是一个慵懒的聚会，虽然沐浴着金光，但神祇们却神性尽收：光明或阴暗的性格以及相互关系的暧昧都展露无疑。贝利尼是文艺复兴时期威尼斯的“第一位”画家，是乔尔乔内和提香的老师。十分有趣的是，在贝利尼描绘的诸神盛宴中，用的都是中国的青花瓷器。当时中国的瓷器已大量出口，其影响由此可见一斑。
当天和地创造出来以后，整个世界变了模样，海面上波涛滚滚，浪花拍打着海岸，水里面的鱼儿自由地追逐嬉戏，而天上有鸟儿在展翅歌唱。大地上有成群的动物繁衍生息，但是却没有一种有灵魂的高级生物主宰这个世界。于是先觉者普罗米修斯来到了大地上，他是神的后裔，是地母该亚与乌拉诺斯所生的伊阿佩托斯的儿子。普罗米修斯聪明灵慧，他知道天神将种子蕴藏在大地中。于是他捧起泥土，用河水把泥土调和起来，然后按照这世界的主宰，即天神的模样，捏成人形。为了赋予这些泥塑的人物生命，他又从各种动物的心中取出善与恶两种性格，将它们封闭到人的胸膛。在天神中，智慧女神雅典娜是他的朋友，她惊讶于普罗米修斯的创造，于是便朝这只有一半生命的泥人中吹了一口气，神的气息使它获得了灵魂。
这样，第一批人就创造出来了，他们繁衍生息，不久就遍布地球各处。但是有很长一段时间，他们不知道该怎样使用他们的四肢，也不知道该怎样使用神赐给他们的灵魂。他们视而不见，听而不闻，好像梦游之人，漫无目的地游荡在大地上。对于如何利用万物，他们一无所知。他们不知道采石，烧砖；他们不知道砍伐树木，建造房屋。他们如同蚂蚁一样忙碌，却穴居在没有阳光的地洞里，觉察不到春华秋实，夏果冬寒。他们不论做什么事情都没有一个计划。于是，普罗米修斯便来帮助他的创造物。他教会他们观察日月星辰的升落，教他们发明了计算方法，让他们懂得计算，教会他们利用文字相互交流。他还教会他们如何驾驭牲畜，让牲畜分担人的劳动。让他们给马套上缰绳拉车，或者作为人们的坐骑。他发明了船和帆，让人们到海上航行。他对人类关心备至。从前，人们生了病不知道用药物治疗，也不知道什么该吃，什么不该吃；什么该喝，什么不该喝，也不知道用什么办法来减轻痛苦。许多人因为缺乏药物而悲惨地死去。现在，普罗米修斯教会他们调制各种药剂来祛除疾病。他还教会他们占卜、解梦、解释飞鸟和祭祀所预示的各种征兆。他引导他们勘探地下矿产，让他们发现矿石，开采铁和金银。他教会他们各种技艺，使他们生活得更加舒适。
宙斯放逐了他的父亲克洛诺斯，推翻了原来的政权，建立了自己的权威统治。当统治秩序确定下来之后，由他率领的天上诸神便开始注意到刚刚形成的人类。他们愿意保护人类，但是作为回报，人类要绝对服从他们。有一天，在希腊的墨科涅，神祇们专门召集了一次会议来商讨人类的权利和义务。普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议。在会上，他想方设法让诸神们不要因为答应保护人类，就给人类施加太重的负担。宙斯像雕塑 古希腊时期
宙斯为希腊神话的最高主神，主宰一切天象，尤其是雷电。他就像犹太人的耶和华或现实中的帝王一样受到崇拜。但这个神祇好色无厌，常常和凡人俗事交织在一起。希腊神话中的几个大英雄和美人，都是他“外遇”后的儿女，如赫拉克勒斯、珀耳修斯、海伦等等。他的居住地一直是奥林匹斯山，他的政治既有一些民主，也有点“山大王”似的暴戾之气。崩塌的宙斯神庙建筑 希腊 公元6世纪
该遗址原为一幢科林斯式的神庙建筑，曾供奉着宙斯，但6世纪的一场地震使其崩塌，如今只有一堆堆的石头碎片，在萧条的现代希腊郊区诉说着主神的式微和神话的没落。普罗米修斯盗天火米开朗基罗 油画
普罗米修斯是希腊神话的第一个英雄，通常被表现为一位肌肉虬结，充满叛逆精神的魁梧男子，手拿天火，自天而降。火的发现是人类文明的开端，在人类早期的宗教和哲学中对火是很崇拜的，最著名的有波斯拜火教和古希腊哲学家赫拉克利特万物皆源于火的思想。中国上古神话中也有“燧人氏钻木取火”的传说。五行中有火，八卦中也有火，它作为一个元素，惊人地表现为一个燃烧的过程，非固体，非液体，刹那产生，突然熄灭。在希腊神话中被升华为牺牲者的象征。
这位聪明的神决定运用智慧戏弄一下其他众神。他代表人类宰了一头大公牛，请众神们选择他们愿意要哪一部分。他把宰割下来的牛肉分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖，上面放着牛肚子；另一堆，他把牛骨头巧妙地包在板油里。他故意让这一堆看起来比另一堆大一些。全知全能的神祇之父宙斯看穿了他的把戏，便说：“伊阿佩托斯的儿子，尊贵的王，我的好朋友，你把祭品分得多么不公平啊！”但是普罗米修斯以为自己已经骗过了宙斯，就暗暗笑着说：“尊贵的宙斯，永恒的万神之王，请您按自己的心愿挑选一堆吧！”宙斯心里很生气，但他表面上却表现得十分从容。他故意伸手拿起雪白的板油，剥掉外边的油层，露出里边剔光的骨头，他装作直到现在才发觉上当的口气，气愤地对普罗米修斯说：“我看到了，伊阿佩托斯的儿子，我的朋友，看来你还没有忘掉你那些欺骗人的伎俩！”
宙斯受了欺骗，非常生气，他为了惩罚普罗米修斯的恶作剧，拒绝向人类提供生活所必需的最后一样东西——火。但是精明的普罗米修斯很快便想出了一个巧妙的办法来补救这个缺陷。他拿来一根又粗又长的茴香秆，当太阳车驶过天空时，将茴香秆伸到太阳车的火焰里点燃，然后将闪烁的火种带回地上。很快，第一堆木柴燃烧起来，火越烧越旺，火焰冲天。宙斯看到人间升起了火焰，大发雷霆。普罗米修斯盗火现代绘画潘多拉
人类已经学会了用火，神祇之父宙斯眼看无法把火从人类那里夺走。于是便设计出了一个新的灾难来惩罚人类，以便抵消火带给人类的福祉。他命令以工艺著称的火神赫淮斯托斯雕塑了一位年轻美貌的少女。雅典娜由于开始妒忌普罗米修斯，对他逐渐失去了好意，就亲自给美少女披上白色的长袍，蒙上面纱，戴上花环，束上发带。这条金色的发带也是出自赫淮斯托斯之手。赫淮斯托斯为了取悦自己的父亲，特别精心地制作。金发带造型精美巧妙，上面还装饰着神态各异的动物形象。众神的使者赫耳墨斯赋予这妩媚迷人的形体以语言的技能；爱神阿佛洛狄忒则让她身上充满种种诱人的魅力。于是宙斯在这尊美丽的形象背后注入了恶毒的祸水，他给她取名潘多拉，意为“拥有一切天赋的女人”—因为众神都赠给她一件危害人类的礼物。他把这个年轻的女人送到人间。众神和人类正在大地上自在取乐，他们见了这美得无与伦比的女人都惊羡不已，因为人类还从来没有看见过女人。她径直来到普罗米修斯的弟弟“后觉者”埃庇米修斯面前，请他收下宙斯送给他的赠礼。埃庇米修斯心地善良纯朴，不像普罗米修斯那样对一切充满戒心。潘多拉打开盒子绘画 现代
潘多拉的盒子放出了所有的艳丽，使得作为众神的造物的潘多拉也黯然失色。
普罗米修斯曾经严重地警告过他的弟弟，不要接受奥林匹斯山的统治者宙斯的任何赠礼，而是要把它立即退回去，否则人类会因为这件礼物而招致灾祸。可是，埃庇米修斯忘记了这个警告，他很高兴地接纳了这位年轻貌美的女人。直到后来，他吃尽了苦头，才意识到自己闯出了大祸。因为在这之前，人类遵照普罗米修斯的劝告，一直没有灾祸，也没有艰苦的劳作，更没有折磨人的疾病。而现在，这位姑娘双手捧着礼物来了，那礼物是一只紧闭的大匣子。当她快要走到埃庇米修斯的跟前时，突然打开了匣子，里面的灾害像一股黑烟一样，迅速扩散到了大地上。但是匣子底还深藏着唯一一件美好的东西：希望。潘多拉依照宙斯的告诫，趁它还没有飞出来的时候，赶紧关上了匣子，因此希望就被永远地关在了匣子内。从此以后，各种各样的灾难充满了大地、天空和海洋。疾病在人类中间悄无声息地日夜蔓延，因为宙斯不让它们发出声响，热病在大地上猖獗，过去死神步履蹒跚，现在却健步如飞、狂暴肆虐地吞噬着人的生命。潘多拉打开了匣子罗塞蒂 水彩画 1879年
潘多拉是众神的结晶，阿佛洛狄忒赐予美貌，赫尔墨斯赐予辩才，雅典娜赐予衣裳，宙斯给她当媒人……但她打开的盒子里却装着全人类的灾难。这个神话深得历代艺术家的喜爱，许多大画家都有关于她的绘画，门德尔松谱写了合唱曲；伏尔泰还为同题材的一部歌剧作了词。普罗米修斯被缚本·桑恩 钢笔画 1946年 密歇根大学博物馆藏
这幅可爱的钢笔画将捆绑普罗米修斯的天使变成了女性，也许画家想表现的是被爱情所缚的情人。
接着，宙斯转而开始向普罗米修斯报复了。他把这名罪人交给赫淮斯托斯和两名仆人手里，这两名仆人外号叫做克拉托斯和皮亚，即强力和暴力的意思。他们把普罗米修斯拖到斯库提亚的荒山野岭。在那里，他们把普罗米修斯用铁链牢牢地锁在高加索山的悬崖上，而脚下就是凶险无底的深渊。赫淮斯托斯不太愿意执行父亲的命令，因为他很喜欢这位提坦神的儿子，他是他的亲戚、同辈，是他的曾祖父乌拉诺斯的子孙，也是神祇的后裔。但是他却不得不执行父亲发布的残酷命令，不过他却说了许多对普罗米修斯表示同情的话，而两位残暴的仆人则对他的话深表不满。普罗米修斯被锁在悬崖绝壁上，他的身体笔直地吊着，无法入睡，双膝累了也无法弯曲一下。潘多拉在现代潘多拉 阿里克 素 描现代画家笔下的潘多在现代，潘多拉作为一个通行的概念，可以拉酷似著名影星索菲成为一本严肃的学术论著的主题（中图），亚·罗兰的现代女郎。也可以变成微软游戏软件的名字（右图）。普罗米修斯的痛苦油画
被诸神惩罚的普罗米修斯在高加索山上受老鹰啄食肝脏的酷刑。鹰不断啄食，肝脏不断长出，万分痛楚。“不管你怎样不停地哀诉和悲叹，都是无济于事的，”赫淮斯托斯对他说，“因为宙斯的意志不可动摇，这些神们都是铁石心肠。”
这位囚徒被判所承受的折磨是永久的，至少他也得忍受3 万年的痛苦。他大声悲号，并且呼唤轻风、河川、无物可以隐藏的虚空以及万物之母大地来为他的痛苦作证，不过他的意志却仍然坚不可摧。“无论是谁，只要他了解并承认那不可动摇的必然之威力，”他坦言，“他就必须承受命中注定的痛苦。”宙斯多次威胁他，要他解释他那不吉祥预言，即“一种新的婚姻将会使诸神之王面临毁灭”，但他始终没有开口。宙斯言出必行，每天派一只恶鹰去啄食被缚的普罗米修斯的肝脏。肝脏被吃掉了，很快又恢复原状。他不得不忍受这种痛苦的折磨，直到将来有人自愿为他献身为止。
这一天比普罗米修斯想象的要早，他解除苦难的日子终于到来了。他被吊在悬岩上，度过了漫长的悲惨岁月。有一天，赫拉克勒斯为寻找赫斯珀里得斯的金苹果来到这里，他看到神的后裔被锁在高加索山上，便想询问他如何能找到金苹果，这时，他看到恶鹰在啄食可怜的普罗米修斯的肝脏，不禁对他的命运产生了同情。他把木棒和狮皮放到身后的地上，取出弓箭，一箭射落了啄食普罗米修斯肝脏的恶鸟。然后，他松开锁链，解放了普罗米修斯，带他离开了山崖。但是为了满足宙斯以前规定的条件，赫拉克勒斯只好把半人半马的肯陶洛斯族的喀戎作为普罗米修斯的替身留在悬崖上。喀戎虽然也可以要求永生，但为了解救普罗米修斯，他甘愿为这位提坦神之子献出自己的生命。为了彻底执行宙斯的判决，本来被判决该在悬崖上再忍受一段痛苦的普罗米修斯则必须永远戴着一只铁环，环上镶有一块高加索山上的石片。这样，宙斯就可以自豪地宣称，他的仇敌仍然被锁在高加索山的悬崖上。赫拉克勒斯拯救普罗米修斯瓶画 公元前6世纪
高山上的普罗米修斯正在被老鹰啄食肝脏，鲜血滴在脚边。赫拉克勒斯的样子像是在舞蹈，为残酷的现场增添了一种拯救的喜悦。希腊传说中还有一个说法，即宙斯让赫拉克勒斯（宙斯之子）拯救普罗米修斯，是因为想让这个儿子赢得光荣。普罗米修斯为人类带来的不仅是火，传说他还教会了人类建筑、航海、医药和读书写字等。他的牺牲精神成为历代艺术家喜爱的题材。从古希腊悲剧家埃斯库罗斯，到伏尔泰、歌德、拜伦，乃至音乐家贝多芬、斯克里亚宾、李斯特等等，都描绘过他仇视暴虐，为争取正义而承受残酷折磨的光辉形象。第二章黄金时代、白银时代与青铜时代黄金时代雅各布·祖奇 油画 1575年
黄金时代的人类是神所创造的第一代人类，他们有着同神一样的美德，也过着神一般的生活，他们死后全部进入神的国度，变成了仁慈的保护神。神为什么要使如此完美的黄金时代的人类消失，是神话中一直不肯回答的问题。黄金时代赫特雷 油画
黄金时代就是希腊神话的“伊甸园”或“三皇五帝”式的乌托邦时代。人们生活在天堂里，每天赞美神灵，欢歌笑语。英国画家赫特雷将其描绘成巨大的荷叶下女仙们的聚会，拉竖琴是画面的中心主题，因为音乐和体育是希腊精神的主题。另外，希腊人关于黄金时代的观念，在荷马之后古希腊的第一诗人赫西俄德的《工作与时日》中也有详尽描述，主要指的是一代英雄死后都会云集的地方：极乐岛。
神所创造的第一代人类是黄金时代的人类。那时候统治着天国的还是克洛诺斯（即萨图恩）。这代人生活得和神一样无忧无虑，他们没有劳苦、忧愁和贫困。大地给他们提供了丰盛的果实，草地上牛羊遍地，他们几乎不会衰老，手脚永远像年轻时那样充满力量。他们四肢敏捷，不生疾病，终生都在享受着盛宴和快乐。当他们感到死期来临之时，便沉入安详的长眠。当命运女神判定黄金时代的人们应该从地上消失时，他们都成为仁慈的保护神，在云雾中来来去去，他们奖善惩恶，维持正义。
后来神祇又用白银创造了第二代人类。他们在外貌和精神上都与第一代人类有所不同。孩子们在家中都是娇生惯养的，母亲们对他们非常溺爱。他们即使活到百岁也保持着童年的行为，在精神上显得不成熟。最后当孩子长大成人步入壮年时，他们的生命也只剩下短短的几年了。他们不会节制自己的感情，行为放肆，结果使这代人陷入苦难的深渊。他们粗野而傲慢，经常肆无忌惮地违法犯罪。他们对神祇很不恭敬，不再给神献祭。这使宙斯非常不悦，决心要让这个种族在地面上消失。当然，这个种族也不是一无是处，最后他们获得恩准，在生命终止以后，可以作为魔鬼在地上游荡。
天父宙斯又创造了第三代人类，也就是青铜时代的人类。这一代人跟白银时代的人又完全不同。他们残忍而又暴虐，只知道发动战争，彼此之间互相残害。他们不愿吃田野上长出的果实，而专吃动物的肉。他们那顽固的意志像金刚石一样坚硬，人也长得非常高大结实，双肩宽厚，臂力超常。他们穿着青铜甲胄，使用青铜武器，住着青铜房屋，用青铜工具耕种田地，因为那时还没有铁。他们虽然长得高大威武，却无法抗拒死亡。他们离开晴朗光明的大地之后，便会降入阴森可怕的冥府。白银时代的人类菲拉克曼 插图版画 1812年
他们一生纵情于享乐，没有什么能使这第二代人类敬畏。
当这一代人也完全死去后，宙斯又创造了第四代人。这一代人住在大地上，依靠大地丰富的物产来生活，他们比以前的人类更高尚、更公正。他们就是古代传说的半神的英雄们。然而最后他们也陷入了战争和仇杀，有的为了夺取俄狄甫斯国王的国土，倒在底比斯城门之前；有的为了美丽的海伦踏上战船，倒在特洛伊的原野上。当他们在战争和灾难中结束生命后，宙斯把他们打发到了极乐岛，让他们在那里居住和生活。极乐岛位于天边的大海处，那里风景优美。这些人类过着宁静而幸福的生活，那里物产富饶，大地每年3次为他们提供甜蜜的果实。青铜时代罗丹 雕塑 19世纪
原先左手拿着的棍子消失了。右手轻轻地捋着自己的头发，显得很忧伤。罗丹的这个青年男子原形本来是一个士兵，但浪漫主义的理想让雕塑家赋予了他很自然化的形体，而不像是希腊神话中喜欢暴力和战争的人物。此雕塑曾经遭到嘲笑，因为“青铜”的美感更多地被用来表现皮肤，而不是武力。罗丹其实是想从人性上去展示希腊的传统。
古代诗人赫西俄德说到这种人类世纪的传说时，曾慨叹道：“唉，如果我不是生在现今人类的第五代的话，如果我能早一点去世或迟一点出生，那该多好啊！因为现在这一代人是黑铁制成的。这些人彻底地堕落和败坏了，他们本身充满着痛苦和罪孽，日日夜夜忧虑苦恼，不得安宁。而且神祇还不断给他们增添新的烦恼，但最大的烦恼却来自他们自身。父亲不爱儿子，儿子敌视父亲，主人不愿款待他们的朋友，朋友之间也互相憎恨。人间充满了各种冤仇，即使兄弟之间也不像从前那样可以坦诚相见，充满仁爱。白发苍苍的父母得不到同情和尊敬。老人们不得不忍受一些可耻的言语并备受虐待。啊，无情的人类啊！你们怎么忘了，神祇将要给予你们的最后裁判。为什么可以全然不顾父母的养育之恩？处处都是强权者得势，欺诈者横行，他们心里恶毒地盘算着如何去毁灭对方。那些诚信善良和公正的人得不到好报，作恶多端者却飞黄腾达，备受光荣。公平和克制不再受到敬重。恶人侮辱善人，他们说谎话，发假咒。实际上，这正是这些人如此不幸的原因。不和与恶意的嫉妒追随着他们，使他们眉间充满了忧愁。从前至善和尊严女神还常来地上，如今也悲哀地用白袍裹住美丽的身体，离开人类，回到永恒的神祇世界去了。留给人类的只有痛苦和绝望，而且这种悲惨的状况却看不到尽头。”极乐岛提埃波罗 油画 1761年
第四代人是理想主义的英雄，他们一生都在倾听胜利的号角，为各种事务征战不断。在提埃波罗描绘的极乐岛上，他们与天神合而为一，享受着知识、艺术和桂冠。黑铁时代的人类菲拉克曼 插图版画 1812年
复仇女神横行，混乱和灾难主宰了人类。第三章大洪水
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