作者：竭宝峰主编
出版社：辽海出版社
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快乐心灵的地理故事试读：
前 言
快乐阅读，陶冶心灵，这对于提高广大中小学生的阅读写作能力，培养语文素养，促进终身学习等都具有深远的意义。
现代中小学生不能只局限于校园和课本，应该广开视野，广长见识，广泛了解博大的世界和社会，不断增加丰富的现代社会知识和世界信息，才能有所精神准备，才能迅速地长大，将来才能够自由地翱翔于世界的蓝天。否则，我们将永远是妈妈怀抱中的乖宝宝，将永远是温室里面的豆芽菜。那么，我们将怎样走向社会、走向世界呢？
古今中外丰富多彩的故事是世界各国社会和生活的结晶，是高度艺术化的精神产品，具有永久的闪光魅力，非常集中、非常形象，是中小学生了解世界和社会的窗口，是走向世界、观摩社会的最佳捷径。这些著名故事，伴随着世界各国一代又一代的青少年茁壮成长，具有广泛而深远的影响。我们青少年只要带着有趣的欣赏的心态阅读这些美丽的故事，便非常有利于培养积极的和健康向上的心理、性格、思维和修养，便有利于了解世界各国的社会和生活，并能不断提高语言表达和社会交往的才能。
由于古今中外的故事灿若繁星，而广大中小学生的时间又十分有限，我们便对众多故事进行了精挑细选和高度浓缩，既保持了故事的梗概和精华，又便于我们全面而轻松地阅读。
为了全面提高广大中小学生的知识基础，培养阅读的兴趣和爱好，这套课外读物主要包括有关成长、生命、神童、亲情、爱心、感恩、母爱、父爱、心态、美德、人格、幽默、思维、习惯、励志、真情、名人、英雄、语文、数学、名著、唐诗、地理、历史、美术、音乐、文学、电影、谜语、哲学、哲理、信仰、智慧、文明、发现、科幻、推理、侦探、战争、探险、惊险、财富、时尚、神话、民间、公主、医学、天文、寓言、建筑、名胜、海洋、奥秘、奇趣、植物、动物的故事，既有一般的故事，也有知识故事，这样，把阅读故事与掌握知识结合起来，就能扩大阅读的深度和范围，这正是设计本套新课标课外读物的最大特色。因此，本套课外读物有着极强的广泛性、知识性、阅读性和趣味性，是广大中小学生快乐阅读的首选读物，也是各级图书馆装备陈列的最佳版本。
地下古城
庞贝城是个繁荣、热闹的小城，它坐落在离罗马200千米远的地方，在它的附近有一座活火山——威苏威火山。
庞贝城是由一条高高的厚石围墙围成的，城墙长约4.8千米，而庞贝城的面积是1.8平方千米。庞贝城的街道整齐，在宽阔的石板铺的街道上面，留着两道车轮轧过的痕迹。车轮能在石头上留下印痕，可见车子有多么多。街道两旁是华美的建筑，这些建筑有的是商店，有的是居民的住房，它们的墙上都雕刻着精美的图案。
庞贝城不仅商业发达，而且别的方面也很发达。那巨大的圆形剧场多么壮观；那高高耸立的庙宇十分宏伟；那有着精美喷泉和雕塑的中心广场，更是人们休息、谈天的好去处。
庞贝城的人们在自己美丽、发达、宁静的家园里，过着和美的生活。
可是，公元79年8月的一天清晨，一场突如其来的灾难降临了。庞贝城的居民和往日一样，正忙着各自的事。突然，威苏威火山喷发了，浓烟冲天而起，遮蔽了天空。接着，大大小小的石块、火山灰像暴雨般落了下来。很快，庞贝城就被掩埋并且消失了。直到近些年，人们才发现了庞贝城的遗址，并将它挖了出来。
复活节岛
公元1722年的复活节这天，荷兰探险家雅可布·罗格温率领着一支考察队，登上了太平洋中的一座小岛。他们走上小岛后，立刻被眼前的景象震惊了。只见在树木稀少、土壤贫瘠的小岛上，矗立着300多尊巨大的石像。这些石像高的有十几米，矮的有三四米。它们的造型很相似：一对长长的耳朵，高鼻子，深眼窝，头部高昂，望着大海。
在石像附近散放着一些未加工的石条，以及许多石刀、石斧、石凿。难道这些石像就是用这些最原始的工具凿成的？真不可思议。
由于这座神秘的小岛是在复活节这天发现的，于是人们就称它为复活节岛。
1955年9月，一支科学考察队又来到复活节岛。他们为了搞清石像之谜，就进行了全面的考察，并走访了当地的居民。
当地居民说：“从前岛上生活着两个部落，一个是长耳人部落，一个是短耳人部落。长耳人很威猛，他们统治着短耳人，并且命令短耳人背石头，在岛上为他们建造石像。后来短耳人奋起反抗，长耳人就杀光了所有的短耳人。”
科学家们问道：“长耳人后来怎么样了？你们又是哪个部落的？”当地居民笑着摇摇头。
复活节岛之谜谁能破解呢？人们期待着。
空中花园
公元604年，巴比伦的新国王尼布甲尼撒娶了伊朗公主米提亚为妻。米提亚十分美丽，尼布甲尼撒国王很宠爱她。
可是国王发现有时候米提亚总是十分忧伤，好像有满腹心事。于是国王就问：“你的笑容为什么如此忧伤？你有什么烦恼的事吗？”
米提亚说：“我并不是觉得您对我不好。但是，我很思念我的故乡。我的故乡有许多青草、树木，小溪两岸长满了鲜艳的野花，美丽极了！”
国王明白了，他说：“为了消除你的思乡之情，我要为你修建一座最美丽的花园。”
于是，国于下令立刻动手，为米提亚修建一座美丽的、举世无双的花园。设计师设计了一座立体建筑，它有四层，每一层上都覆盖着肥沃的泥土，上面种满了从世界各地搜集来的奇花异草、珍贵的树木。同时，还安放了假山、喷泉，饲养了许多羽毛艳丽、叫声动听的小鸟。
花费了许多的人力、物力和时间，花园建成了。米提亚参观花园时，被眼前这座美丽无比的建筑陶醉了，她说：“真漂亮啊！简直是一座空中花园。”于是空中花园的美称就传开了，米提亚留连在花园里，思乡之情消失了。
可惜，空中花园并没有保留下来，人们只能在想像中缅怀它。
最早征服南极的人
南极洲是一块神秘的大陆，它远离别的大陆，到处覆盖着白色的冰雪。南极洲是一片宁静的大陆，它气候寒冷，经常刮狂风，下暴雨。这儿没有人烟，只有少数几种动植物可以生存。
人类征服南极的过程极为悲壮，极为漫长。早在200多年前，一些探险家破冰进入南极圈，然而他们始终未能见到南极大陆。
1911年，挪威探险家阿曼森率领一支探险队向南极进发了。他们的交通工具是四架雪橇，每个雪橇都由13只狗拉着向前跑。
阿曼森每跑一段路，便放下一批食物，并将它们储藏在冰雪中，用作返回时的口粮。
狗拉着雪橇飞快地向前奔跑。这些狗都是经过严格训练，极耐寒的狗，它们与人生死与共，成为征服南极的勇士之一。
阿曼森他们经过53天的漫长旅程，终于胜利到达南极。人们欢呼雀跃，南极第一次有了人类的足迹。阿曼森成为征服南极的第一人。
然而，并非所有的人都能像阿曼森一样胜利抵达南极，许多人在前往南极的途中，或是在返回途中，因为遭遇风暴或是食物缺乏，最后牺牲在这片神秘的大陆上。
爱斯基摩人
北极地区是世界上最寒冷、风雪最大的地区之一，人类在这里生存是相当困难的。历史上，有一些欧洲居民前往北极地区居住，然而，他们很快发现，他们没法适应这里恶劣的环境。于是，都纷纷返回。
可是，在北极地区，却生活着一个古老的民族——爱斯基摩人。他们世世代代生活在这片冰雪大地上，在这里繁衍、生息。
爱斯基摩人，又叫因纽特人，他们个头矮小、鼻宽、皮肤黄、头发又直又黑。他们是最不怕冷、最能吃苦耐劳的民族。他们在冰雪大地上自由自在地活动，靠捕鱼、打猎为生。
海豹是北极地区的一种动物，爱斯基摩人最擅长捉海豹。他们手握鱼叉，站在冰层，耐心地等候海豹伏上来换气。海豹刚一露头，便遭到迎头一击，顿时就毙了命。
爱斯基摩人将海豹肉冻起来储存着，用它的皮和骨头做成独木舟。勇敢的爱斯基摩人，就驾驶着这种小舟，在海上穿梭往来。
爱斯基摩人的房屋低矮、结实，这样可以抗击大的暴风雪，房屋多用石块和泥土垒成。爱斯基摩人生性淳朴、热情，假如你去做客，他们一定会拿出最好的食物来招待你呢！
话说冰山
1912年4月10日，一艘当时世界最豪华的邮轮——泰坦尼克号从英国的一个港口启程，开始了它的第一次航行。
在当时人们的心目中，泰坦尼克号不仅豪华，而且极为先进，人们认为它永远不会沉没。
4月14日，泰坦尼克号驶入纽芬兰岛附近的海域。傍晚，海上起了大雾。泰坦尼克号继续航行着，突然观察员发现前方出现了一座不大的冰山。他大喊道：“冰山！”然而，为时已晚，泰坦尼克号撞上了冰山，船底划了一条90米长的口子。很快，这艘巨轮就沉没了。
这次海难，共有1517人失去了生命，它是人类有史以来，最大的一次海难。
造成泰坦尼克号沉没的罪魁祸首，就是可怕的冰山。在极地海域，随处可以看见冰山，它们洁白、晶莹。在阳光的照耀下，更显得无比美丽。冰山是由水和积雪组成的，在一般情况下，冰山的移动很缓慢，但有时，它也会加速移动。冰山是高质量的淡水资源，当今世界许多地区面临缺水的局面，许多科学家正计划将冰山拖往这些干旱地区，让冰山造福人类！
死谷奇观
1849年，一支寻找金矿的勘探队伍来到了美国内华达州与加利福尼亚州交界处的一条山谷。这条山谷长225千米，宽6～26千米。这支勘探队伍在谷中迷失了方向，全体队员几乎全部死亡。于是，人们就将这条恐怖的山谷称为死谷。
死谷是美洲大陆的最低点，它的最低处低于海平面85米。死谷是一条封闭的山谷，四周的水都向谷地中汇流。
死谷十分干旱，在炎热的夏季，死谷的气温一般在40℃以上，最高时可达56.6℃。死谷极少下雨，年降雨量只有43毫米，有时一年也不降一滴雨。
死谷中心有一片干盐湖，远远望去，像一个巨大的银盘。湖面上，雪白的盐高低不平、错落有致，看起来十分壮观。
死谷自从被人们发现以后，就吸引了许多探险者和旅游爱好者。然而，独自深入这个山谷很危险，它很容易将人导向死亡。为了充分利用死谷的自然条件，组织人们安全、愉快地旅游，美国政府特地在死谷建了个死谷公园，并修建了从大城市通往死谷的高速公路。如今，人们可以尽情饱览死谷的奇观，却再也无须担心有什么危险了。
第一个环球航行的人
你知道世界上第一个环球航行的人是谁吗？是葡萄牙人费尔南多·麦哲伦。1518年麦哲伦来到西班牙，并见到西班牙的国王，他将自己早有的环航计划告诉了国王，他想用事实证明地球是圆的。
1519年9月20日，麦哲伦率5艘装修一新的大帆船正式出海。两个月后，船队横渡大西洋来到南美洲的巴西海岸。在圣胡利安港湾抛锚过冬时，因为天冷，粮食短缺，一些人便阴谋反对麦哲伦，麦哲伦只好动用武力平定叛乱。
漫长的冬季过后，麦哲伦统帅的船队终于发现一个海峡。在这条未知的海峡中探索前行整整28天后，终于到了海峡的另一个出口。这个后来被命名为“麦哲伦”的海峡，东边通南大西洋，西边通南太平洋，证实了人类环航地球的可能。
船队进入浩瀚的大海，航行了三个多月也未遇一次大风，海面风平浪静。船员们于是都说：“这真是个太平的海。”从此，太平洋就成了这个大洋的名字。麦哲伦的船队在太平洋上航行到达了关岛，在此补充了淡水、肉类和蔬菜。不久又来到菲律宾，他们惊奇地发现他们已经来到真正的东方。在不断的探险中，麦哲伦的船队也不断地征服和掠夺那些未开化地区。终于在一次与土著人的战斗中，麦哲伦遭遇重伤死去。
麦哲伦的死是不光荣的，但是他在地理学和探险史上的贡献远远超过他同时代的人。没有麦哲伦的船队终于从东方又回到西班牙。从此，人们不再怀疑地球是圆的了。
鲸腹逃生
杰姆·巴尔特里是一名年轻的水手。他每天都随船在大西洋上游弋，不断寻找捕猎目标。你猜他们寻找的目标是什么？原来是鲸鱼。那时候的人们还不懂得保护鲸鱼。
几天过去了，大海上一直风平浪静。杰姆和他的伙伴都在焦急地等待鲸鱼的出现。他们都是一群勇敢的水手，企盼着能与鲸搏斗来展示他们的捕鲸才华呢！突然有人喊：“鲸鱼来了！”听到这个消息，几个年轻的伙伴迅速抄起鱼叉和纤绳登上小船，飞快向鲸鱼逼近。几天的等待终于有了结果，当鲸鱼又浮出海面时，杰姆和伙伴们奋力掷出手中的鱼叉，带着纤绳的鱼叉准确地扎中了鲸鱼的背部和腹部。巨鲸痛苦地翻转身躯，用它巨大的尾鳍狠狠地打在小船的舷上。刹那间，小船被抛向空中，杰姆和他的几个伙伴随之被抛向大海。可怕的海浪声和伙伴们的惊呼还在耳边回响，杰姆就被卷进一个巨大的漩涡中，顺着中间的空洞杰姆被吸进一个又软又滑的通道里。这样滑行一会，周围宽敞起来，杰姆伸手摸着，可到处都软软乎乎地不着力，怎么爬也爬不起来。接着闻到一阵阵刺鼻的酸臭味，天啊，等到杰姆意识到他落入鲸腹时，他已无力喊叫了。他想他死定了，很快他失去了知觉。
当杰姆再一次清醒过来时，他以为自己已不在人世。“我是在天堂吗？”他小声嘟哝。伙伴们都笑出声来，他们告诉杰姆，他还活着，当他们杀死那条鲸，在它蠕动着的胃里发现了还活着的杰姆。
利文斯顿非洲行
出生在英国的戴维·利文斯顿从小就对神秘的非洲大陆充满了向往。于是，在他大学毕业后不久就来到了非洲。
非洲是个异常干躁，炎热的地方。尤其在沙漠地带，风就象从火中冲出的热浪，吹得人口干舌躁。年轻的戴维要横穿浩瀚无边的大沙漠，真让人敬佩万分，结果他成功地坚持下来了。后来他又去了闷如蒸笼般的热带森林，那里荆棘丛生，蛇虫遍地，瘟疫和疾病横行。戴维走遍了整个非洲丛林，沿途为贫穷的黑人看病、治疗，并告诉人们如何防止瘟疫的发生。他在非洲呆了很多年，几乎踏遍非洲的每个角落，帮助许许多多的黑人摆脱困境，连对白人抱有偏见的人也开始相信他。从青年到老年，戴维从没停止过他的探险，从东海岸到西海岸，从沙漠到森林，他把沿途的地理、动植物、气候、风土人情、自然奇观都详尽记录下来。他还是第一个把著名的莫西奥图尼亚大瀑布介绍给世界的人呢！60岁时戴维死在探险途中，黑人把备受他们爱戴的人送回英国老家。
万米海底探险记
在太平洋日本海的东部，有一条著名的马里亚纳海沟，它可是地球上最深的地方。科学家们特别想知道那么深的海底会是什么样子，在万米深海会不会有生命存在呢？
美国海军潜水专家波可兰纳接受了这个深海探险的重任。1960年初的一天，他和一位助手驾着一艘名叫“阿亚纳特”的特制深潜器，向万米海底潜去。在黑漆漆的深海中潜行，就像来到另一个世界。过了三个小时，他们打开探照灯，发现在8000米深海处，好像已没有生物存在，周围空寂无声，看不到一点东西，他们猜想这里恐怕就是生命的极限了。
当测深仪显示10000米时，波可兰纳惊奇地发现一些像海蜇一样的东西漂动。有生物的陪伴，他们不再觉得孤独了。整整过了3小时43分钟，深潜器触到了海底，他们终于完成了深海潜行的伟大壮举。
接着，他们开始了海底考察。测量海水温度，观察水流。这时，有一条30厘米长的鱼好奇地游过来，盯着观察窗，它可从没见过这种怪物。波可兰纳兴奋地用照像机拍个不停，他要给亲人们一份惊喜的礼物。
20分钟后，考察结束了。他们又花费了3个多小时浮出水面。
不断倾斜的斜塔
一位名叫伽利略的伟大的物理学家，曾做过一个举世闻名的实验：他将一大一小两个铁球，同时从一个名叫比萨斜塔的塔顶抛下，结果两铁球同时着地。从此，伽利略做实验的比萨斜塔随着伽利略的大名，飞向世界。
比萨斜塔位于意大利的比萨城。1173年8月，人们开始修建这座塔。谁知，刚修到第三层，建筑师就发现塔身开始倾斜。他赶紧命令停工，想等地基稳定后再接着干。可是，100年过去了，这个只盖了三层的塔仍在倾斜。
到1275年的时候，人们决定继续修筑这个塔，他们在塔上加盖了三层。此时，本该竖直的塔倾斜了90厘米。
1350年，人们又给塔盖了第七、第八层。为了使塔倾斜程度减小一些，设计者采取了多种方法，如使用轻型材料、减薄塔壁等。至此，一座近200年才修成的塔宣告完成。
几百年来，比萨斜塔仍然在不断地倾斜。比萨斜塔为何倾斜呢？原来，当初选塔的位置时，人们误把塔建在了一片土质疏松的地面上，塔的地基下方，有一条地下河流过。几百年来，为了不让斜塔倾倒，人们挖空心思地想办法，如用钢棒支撑、用水泥灌地基等。今天，斜而不倒的斜塔，早已成为世界的奇观之一。
赫库兰尼姆城探秘
1709年的一天，一群人在一片海滩旁挖土建井。当挖到20米时，地面突然陷进一块，人们很奇怪，便接着挖掘。逐渐地，人们面前呈现出石街、剧场、民宅等。经鉴定，人们推断出这个地下古城是消失的赫库兰尼姆城。
赫库兰尼姆城是如何消失的呢？原来，早在一千多年前的公元79年，赫库兰尼姆城附近的威苏威火山喷发，火山带来的熔浆、火山灰、石块将位于火山脚下的赫库兰尼姆城淹没、掩埋了。
于是，人们走进这座古城四处考察起来。在面包店里，人们发现炉膛里正烤着80只面包；一户人家的餐桌上放着摆好的食物。很少有房屋被损坏，屋内陈设的家具、用品也都完好无损……可是令人惊奇的是，城里没有一只动物和人的骨骼。它们去哪里啦？
后来，人们在一具石板下发现了9个人的骨骼。怎么只有这几个人？人们想啊想，终于明白了事情的经过。火山喷发前，城里的动物预知危险来临，立刻逃出了城。大多数人在火山喷发前，逃到了城外的海滩上；这几个不肯逃的人，躲在这块大石板下，结果被掩埋了。
根据这一推断，人们在城附近的海滩上挖掘，果然挖出许多逃出城后仍被掩埋的人的骨骼。
一个新火山的诞生
火山是如何诞生的？这对于许多人来说可能还是个难题，而某些人却非常幸运，竟亲眼目睹过一座火山的诞生。
事情发生在1943年2月20日，地点是墨西哥境内，离首都墨西哥城不远的帕里库廷村。这天早晨，一个叫普里多的农民正在自己的玉米地里锄草。忽然，他看见地里有个小洞，洞里一边嘶嘶作响，一边冒出烟来。他正纳闷时，只听轰隆一声，小洞裂成一条大裂缝，从裂缝中冒出滚滚浓烟。裂缝越来越大，除烟喷出外，还有许多灰砂、石块喷射出来。
许多人闻讯赶来看这一罕见的奇观。科学家们说：“这是一座火山正在诞生。”随着时间的推移，越来越多的石块、灰砂伴随着浓烟和火红的岩浆不断地喷发出来，并在附近越堆越大，越堆越高。
许多人目睹了这一千古难见的火山形成过程。他们亲眼看见，火山从一座2米高的小丘在三天内就变成一座60米高的小山；一个月后它长成150米，今天，火山暂停活动，它已成为一座海拔2774米的高山了。
由于这座新火山是在帕里库廷村开始诞生的，于是，人们就管它叫帕里库廷火山。
尼亚加拉大瀑布
尼亚加拉大瀑布是世界上最为壮观的大瀑布，它位于加拿大和美国交界处。尼亚加拉大瀑布宽1240米，平均落差51米，中部被一座小岛分开，形成两个宽大的水帘，分属美国和加拿大。
尼亚加拉在印第安语中有雷神之水的意思，因为离瀑布还有好几千米，便可以听见震耳欲聋的轰鸣声，真像是巨雷在不断地炸响！
尼亚加拉大瀑布，以其壮美和磅礴的气势，吸引了来自世界各地的游人。游人们登上高高的观光塔，就可以观赏到瀑布的全景。白天，瀑布水珠飞溅，翻琼吐玉。那些小水珠折射着阳光，形成了美丽的彩虹。夜幕降临后，彩色的探照灯把大瀑布染得五彩缤纷，绚丽多姿。瀑布此时成了一幅彩色的大水帘，真是分外迷人。
到了冬天，尼亚加拉大瀑布的景色更加壮观。大地上是银装素裹、玉树琼枝；尼亚加拉瀑布里则翻滚着银涛雪浪。雪景中的瀑布，如一块宽阔的帷幕。
尼亚加拉大瀑布的确是自然界中壮美的奇观。
幽灵岛
1831年7月10日，一艘轮船正在意大利西西里岛附近的海面上行驶。船长站在船头，仔细地察看着周围的海域，突然，他发现在前方一片水域有些异样。他定睛一看，只见海面不断涌动，紧接着一股20米高的水柱冲天而起，水柱很粗，周长在700米左右。接下来有一股浓烟冲上了500米的高空。
船长不知出了什么事。7月18日，他又驾船到了那片海域，他发现那儿出现了一个从未见过的海岛，岛约有3米高。
船长终于明白了，原来，这是由于海底火山喷发，喷出的碎石块和石屑堆积成的岛屿。
船长赶紧向政府报告了这一意外发现。海中小岛依然在不断增长，半个月后，它已成了周长5千米，高60米的岛屿。
此时，小岛附近的各国政府正闹得不可开交。他们都想把这个新生的小岛划入自己的领土范围之内，他们互相之间毫不相让，以至于彼此之间竟然大吵起来。
就在人们争执不休时，小岛又神秘地消失了。原来，构成小岛的碎石块之间结合得很不稳固，在海水的侵蚀下，小岛就塌入了海中。
此后，小岛有时露出水面，有时又消失。因此，人们就叫这捉摸不定的小岛为幽灵岛。
魔鬼海域好望角
1487年8月，一位名叫迪亚士的航海家从葡萄牙出发，去寻找通向印度的航线。在当时人们的想像中，印度是一个遍地黄金、香料的天堂之国，因此许多欧洲人都想找到通向它的航线。
迪亚士率领三条船出征了。走了好些天，他们还没看见一片陆地。这天，海面突然掀起滔天大浪，直向小船打来。随即，暴雨如注。此时的大海像发了疯的怪兽，一会儿将小船抛到浪尖，一会儿将它推入浪谷。一条船翻了，剩下的两只船挺了过来。暴风雨之后，天空碧蓝，海员们突然大叫：“陆地。”果然，一个陡峭的大山崖耸立在前方。
为了纪念这次风暴中的逃生经历，迪亚士给山崖起名风暴角。迪亚士他们回国后，国王听说了这件事说：“风暴角这个名字不吉利，我看不如叫好望角更好，因为看到了它，就看到了希望。”于是，好望角的名字就传开了。
然而，好望角真的能给人带来希望吗？绝非如此，它一年当中有一百多天刮狂风，掀巨浪，每年都会有许多艘船只在此遇难。“世界荣誉号”油轮曾是世界上最棒的油轮，当它驶进好望角这片海域时，风暴突起，风暴过后，“世界荣誉号”消失了，海面上只浮着厚厚的一层油。好望角——风暴之角，迪亚士本人也在此遇难。
东方探险
十五世纪的葡萄牙出了许多航海探险家，达·迦马就是其中著名的一个。那时候已有人闯到过好望角，离传说中的东方富庶之国已不再遥不可及。
年轻的达·迦马雄心勃勃，他要实现自己的东方之梦。1496年，达·迦马率船队出发了，三个月后，他们来到了好望角。这时的风浪太大了，他们好不容易穿过去。这时他们发现，原来他们绕过的是一块很大的陆地，后来这里被称为非洲。达·迦马沿着这块大陆海岸向北前进，来到一个繁华的港口，这里停泊着很多商船，集市上随处可见来自东方的珠宝、香料，甚至丝绸。达·迦马欣喜异常，可他并不知道，很多年前中国的郑和已经来过这里。
达·迦马在当地聘请了一位去过东方的导游，很快朝印度驶去。一个月后，船队到达印度半岛的加尔各答。达·迦马被邀请去王宫做客，他向国王献上西方特产，国王很高兴，和他交换了许多珍贵物品。达·迦马还去了周围很多地方，换取了数不尽的印度货物。但他还是想去富饶的中国，希望得到大量珍贵的瓷器和丝绸。随行的人不愿再向东行，他们认为中国太遥远了。不得已，达·迦马放弃了东进的念头，返回祖国葡萄牙。
失踪的楼兰
1900年，一个瑞典探险家带着一支考察队进入我国新疆的沙漠地区考察。一天，他们发现了一座被流沙掩盖的城市。“这一定就是那个神秘失踪的楼兰古城！”人们惊喜地说。
楼兰是个古老的部族，他们非常强悍、善战。后来，他们建立了一个楼兰国，首都就是这座楼兰古城。公元前108年，当时的汉朝降服了楼兰国，于是楼兰国年年都要向汉朝进贡。而汉朝也给楼兰国运去丝绸、瓷器等产品。汉朝通西域时，楼兰古城是必经的重要城市。
楼兰古城那时异常繁华，它的城墙又高又厚，街道整齐，城里的住宅一座连着一座。那些来来往往的商队在这里休息或做生意。楼兰古城的人民安居乐业，过着和平、美好的生活。
罗布泊湖是楼兰古城赖以生存的源泉，可是，由于气候恶化，罗布泊湖开始萎缩、干涸，最后，罗布泊湖终于成了一片沙漠。此时，楼兰古城也失去了它生命的本源——水，很快，这个繁华的城市就成了一座空城。
日月流逝，风沙一层层地将这个昔日的繁华之都掩埋了。显赫一时的楼兰古城彻底地消失了。
面对楼兰遗迹，人们陷入了深深的思索。
魔鬼三角
在大西洋上有一片被人称为魔鬼三角或死亡三角的神秘海域，在这里总爱发生轮船失事、飞机失踪等事故。更令人吃惊的是，这些轮船、飞机出事后，连残骸也无影无踪，而那些船员、乘客更是不见踪迹。1818年，一艘船正在魔鬼三角上行驶，突然海面起了大雾，以后，人们就没见过这只船的影踪。1945年，五架美军飞机飞过这片死亡三角时，突然全部失去了踪迹……
面对一桩桩神秘的失踪事件，科学家们将目光投入这一区域，想揭开这中间的奥秘。1977年，五名探险家组成考察队，乘一架飞机去魔鬼三角考察，猛然间，海上起了绿雾，飞机操纵盘失灵。人们依靠自动驾驶仪操纵飞机，终于九死一生平安返回。返回后，人们发现飞机上的小铁器，如钥匙、刀叉等都弯曲变形了。
随后，科学家们又组织了一次科学考察。这次，人们选择的是一艘军舰，并且军舰上装载了最先进的仪器。可是军舰在经过这片海域时，仪表失灵，结果沉入了海底。
魔鬼三角位于大西洋上的百慕大群岛附近，是由百慕大群岛、佛罗里达半岛南端和波多黎各的圣胡安为三个顶点组成的，因此又称百慕大三角区。今天，它的上空依然被疑云笼罩着。
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