作者：蔡骏
出版社：南海出版公司
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天机1：沉睡之城试读：
第一章 黄金肉
2006年9月24日上午11点19分。
叶萧做了一个梦。
……
当梦醒来的时候，睁眼只见满山遍野的绿色，竹子如箭矢刺入瞳孔，一朵巨大的花放肆地绽开，红得那样耀眼。头顶巍峨的高山颠簸起伏，再往上是层层叠叠的乌云，随时可能有大雨倾泻。
这是哪儿？恶梦带来的汗水从额头滑落。他发现身下是摇晃的车座，右边是明亮的窗玻璃，左边是一张熟悉的脸。
大脑仿佛正被撕裂。
孙子楚冲他咧嘴笑了笑：“喂，你总算醒啦！”“你——”叶萧把眼睛睁大了，费力地支起身子，茫然地问道，“你怎么会在这儿？”“还没睡醒？可我记得昨晚你没怎么喝酒。”
酒？
叶萧捂着嘴呼了口气，却没有闻到任何酒精味。
他环视了周围一圈，这是辆小型的旅游巴士，车上坐着十几个游客。
车外是热带或亚热带山区，茂密的绿树间点缀着鲜艳的花。一条公路在大山中蜿蜒，通向不可捉摸的命运深处。
但车上的那么多人，叶萧只认识身边的孙子楚——这两年他们成为了好朋友，身为S大历史老师的孙子楚，曾经帮过他不少忙。“现在？去哪里？”“兰那王陵——我们刚从清迈开出来。”“清迈？”这地名好像在哪听到过，叶萧绞尽脑汁地想了片刻，“我们在哪个省？云南？还是贵州？”
孙子楚苦笑了一声：“拜托，不是开玩笑吧？我们现在泰国！”“我们不在中国吗？”“当然不在！清迈是泰国北方最著名的城市——你忘了几个钟头前，我们在清迈的酒店吃的早餐？”
心又浸到了浴缸底下，叶萧用力揉着太阳穴，后背心已满是冷汗。记忆像被打碎的镜子，就连自己的脸也随之破裂，没人能重新拼合起来。
不过，起码找到了坐标横线：泰国北方——清迈——兰那王陵。
那么竖线呢？“今天是几号？”“9月24日！我真搞不懂，发车时你还很正常，现在却好像从外星球回来了？”
而叶萧问出了一个更愚蠢的问题：“哪一年？”“公元前841年！”孙子楚已被他气糊涂了，“你故意耍我吧？连2006年都不知道？”“2006年9月24日，泰国北方清迈，前往兰那王陵？”
时间竖线与空间横线终于在平面相交，这个特殊的坐标点——
或许是致命的。
在确定时空坐标点的瞬间，叶萧模糊的视野里，浮现出一片山间盆地——酷似一幅古老的水墨画，从尘封的箱子里翻出来，纸上还扭动着几只虫子。
不，那不是虫子，而是袅袅的炊烟，如白雾弥漫在墨绿的山色中。在绿与白的颜色调配下，宛如特殊处理的电影镜头，渐渐幻化出数十间高脚茅屋，可是“荒村”的南国版本？
11点30分，旅游巴士在路边停下，导游小方是个二十多岁的小伙子，招呼着大家下车。
叶萧随着孙子楚踏上地面，这就是泰国北方的土地吗？脚底板有些电流般的麻感，蟾蜍在野草下呱呱乱叫，也许还潜伏着几条竹叶青蛇。
导游用机械的语气介绍说：这个少数民族村落，两百年前自中国云南迁来，有着与泰国本地人迥然不同的风俗习惯。而贫瘠的内陆山地，也比不得肥沃的湄南河平原，只能生长玉米红薯之类，此外就是美丽而可怕的——罂粟。
旅行团被安排在此午餐，可享受纯正的山间野味。有人兴奋了起来，这些天泰国菜都吃腻了，这下定要大快朵颐。也有几个女人皱起眉头，想起几年前“非典”的果子狸。
众人还未到村口，便听到一阵沉闷悠扬的鼓声，孙子楚紧皱眉头道：“铜鼓？”
果然，一进村便看到两口大铜鼓，几个穿着民族服装的老人，举着骨槌用力敲打。那鼓声与众不同，发出金属独特的共鸣，时而清脆时而沉闷，似乎可以穿透人的心。
而在铜鼓后有数十个怪物，他们个个面目丑陋，被硫酸毁过容一般，气势汹汹地手持刀剑。这场面让人大吃一惊，其中有个牛头怪物舞着刀，狂乱地向大家扑过来，活像古代剪径的山贼，几个女游客吓得拔腿要逃回车上。
导游小方立即喊道：“别怕！是傩神舞。”
没错，这是中国西南常见的“傩”神面具，在木头上画出狰狞的鬼怪或野兽相貌，据说有驱鬼破妖的神效。鼓点节奏越来越快，几十位“傩”神载歌载舞，手中挥舞刀光剑影，像远征血战得胜归来
叶萧眼前一片恍惚，只剩下那些鬼怪面具，还有锋利的刀刃和箭头，耳朵则被铜鼓声震得几乎要聋了。有个“傩”神面具冲到他跟前，是一位盔明甲亮的冥府将军，宝剑竟然直指他的心口——
在这千钧一发的关头，叶萧的手脚却像被绑住了一样，居然定在原地一动不动！
眼看宝剑就要洞穿胸口，“傩”神却骤然剑走偏锋，利刃从叶萧脑袋边上“擦头而过”。
鬓边一阵凌厉的寒风呼啸，杀气逼人地侵入叶萧大脑，令他确认这宝剑并非装饰物，而是真正开过锋的杀人利器。
他同时闻到某种血腥的气味，或许这把剑前几天还杀过人或动物？而“傩”神被他大无畏的气势吓住了，或纯粹只是为了考验他的勇气？
孙子楚赶紧将叶萧往后拖了几大步，胆战心惊地喊道：“喂，你傻啦？要是再晚个半秒钟，恐怕小命就要葬送在这荒村野店了！”
而叶萧不知如何作答，刚才就像被绳索绑住了，大脑命令自己躲闪，身体却完全不听使唤，后怕的冷汗已布满了背脊。
再看那位舞剑的冥府将军，早已回到“傩”神舞的队伍里，那张面具对他发出古怪的微笑，并不断用宝剑向他挑恤。
面具……天神……刀剑……鲜血……
所有这些都在脑中飞速旋转，难以分辨是眼里看到的景象，还是昨晚或更久以前的回忆？他只感到身体在被撕裂，那铜鼓声变成一把锯子，从他的头皮上用力锯下。两个戴着傩面具的武士，正卖力地大笑着拉动锯子。两个家伙拉得大汗淋漓，锋利的锯刃自上而下，缓缓切开叶萧的脑袋，鲜血如喷泉四溅而出。当锯子拉到他的脖子时，脑袋立时分成了两半，他的双眼越离越远——左眼看到了天堂，右眼看到了地狱。
最后，锯子从叶萧的腹股沟出来，将他的身体切成两半。
想起一部卡尔维诺的小说——《分成两半的子爵》。
当铜鼓声停下来后，他才发现自己的身体还好好的，而那些傩面具却突然消失，只剩下那些平常的村民面孔。
叶萧颤抖着摸着自己的头顶，怀疑是否有伤口或者流血？“MY GOD！”旅行团里还有个外国人，二十多岁的女孩，棕色长发围绕着白皙可人的脸庞，说了一串浓郁美国味的英语，转眼又说了句熟练的汉语：“请问这是一项旅游节目吗？”
年轻的导游犹豫了一下说：“是……是的，一项特别的欢迎仪式。”
孙子楚上前仔细观察铜鼓，这是两千多年前铸造的古物，曾广泛分布于中国西南和中南半岛，至今已极为少见。鼓的边缘是奇异的花纹，像是某种巨大的动物。就在孙子楚掏出放大镜时，有两个干瘦的村民目露凶光，他只得尴尬地放弃了观察。
跟着旅行团进入村子，叶萧发现这里穷得出奇，除了四处疯长的野草，完全死气沉沉，好像踏入了古代墓地。全村人的财富，都集中在了女人们头上——戴着沉重的贵金属，仿佛头顶开着银色的花，身上却是全黑色的衣裙，面黄肌瘦营养不良。
旅行团里有个年轻男子，一直端着DV摄像机拍摄，忽然喊道：“好香啊！”（晕，难道现在的摄像机还有嗅觉功能？）
进入村子中心才看到，有口热气腾腾的大锅，底下柴火烧得正旺，周围摆着一圈低矮桌椅。而那扑鼻而来的香气，正是从翻滚的锅汤里发出的。“啊，是什么野味啊？”
叶萧身边一个高大男人馋馋地喊道，他戴着一副卡通墨镜，打扮得像个城市精英。
村民们漠然地注视这些不速之客，导游小方跟司机耳语几句。叶萧总觉得这两人表情很怪。四十多岁的司机，长着典型的泰国人的脸，他和村民们说了几句，招呼大家坐下就餐。
导游小方说：“今天我们来得很巧，正好碰上这村子的一个重大节日——驱魔节！在这一天到来的人都是贵客，村民们会设宴招待我们，请大家就坐享用大餐吧。”
驱魔节？让人联想起一部同名的经典恐怖片，大伙心想真倒霉，怎么正好赶上这鬼节日了？
叶萧忐忑不安地坐下，每人面前有一个大陶罐，像中国人的砂锅，里面并无垂涎已久的野味，而是最普通的红薯。这道“砂锅红薯”让大家很失望，不过平时极难吃到这种东西，在这穷山僻壤也别有风味。此后几个菜无不是阉肉醪糟之类，大家感到上当受骗了，有个火气大的女生站起来问，会不会吃完又要收钱呢？
当导游脸色铁青不知如何作答时，最后一道菜上来了，有个浑身鸡皮疙瘩的老太婆对司机说了几句，司机用很烂的汉语报出了菜名：“黄金肉！”
黄金肉？
在琢磨这三个字的同时，一个小碗已端到他面前。诱人的香气从碗里飘出，脑中还没反应过来，唾液已然开始分泌，果然是闻所未闻的美味！碗里盛着一小块豆腐，周围是金黄色的汤——金豆腐？
叶萧用木勺挖了一小块“豆腐”，放到嘴里并未化掉，而是滑而不腻的口感，稍微带点咸味，舌尖竟幸福地颤抖了几下。
美味，天下难得的美味！
绝对不是“豆腐”，而是某种动物的肉。
赶紧把剩余的肉送进嘴里——这是他二十九年来吃的最美的一碗肉。
可惜只有这么一丁点！叶萧一丝丝慢慢咀嚼，更像在品尝一杯上等新茶。几十秒后，最后一丝“黄金肉”咽下了喉咙。碗里金色的肉汤也没放过，不知世上还有什么野味会比这更鲜？碗底朝天后仍意犹未竟，用舌头舔着嘴唇回味。
再看其他人也都差不多，个个夸赞这碗肉的美味，就差把碗也给一起吃了。大家纷纷要求再来一碗，司机无奈地摇头：“每人只能吃一碗，这是规矩。”
这倒也是，这样的美味是稀缺资源，必须限量供应才弥足珍贵。
戴墨镜的精英站起来问：“‘黄金肉’到底是什么肉呢？”
几经翻译传递之后，导游小方转述了村民们的回答：“天机——不可泄露！”“切！至少不是黄金做的肉！”
在大家以为导游又要额外收午餐费时，小方却说：“这顿午餐是村民们免费赠送给我们的，因为我们是‘驱魔节’光临的贵宾，能帮他们驱走魔鬼。”“有没有搞错啊？”一个二十多岁的女生用台湾腔的国语嘟囔着。
旅行团全都站了起来，跟着导游离开村子。墨镜男无限留恋地回望那口大锅，却发现锅边有一堆白骨。
那是什么骨头？
走出了无生气的村口，孙子楚发现铜鼓不见了。这种铜鼓通常是全族至宝，或许每年只能拿出来一天——驱魔节？
穿过贫瘠的田野，大家回到旅游巴士。仍有人在问什么是“黄金肉”？司机却说自己也是第一次吃到，以往几次带团路过这村子，吃的只是一般的野兔山鸡，从未听说有什么“黄金肉”。
车子向大山更深处驶去，森林越来越茂密，已完全看不到人烟迹象。预计下午两点抵达泰北著名的旅游景点——兰那王陵，晚上住宿在附近的清莱市。
叶萧仍坐在原先的座位，摸了摸自己的衣服。上身是休闲衬衫，下身是条旧牛仔裤。左边裤袋里有台西门子手机，屏幕上显示的时间是2006年9月24日中午12点20分，大概是泰国当地时间吧。
右边裤袋里有个皮夹子，里面有他的身份证，还有一张警官证——叶萧想起了自己的职业，他是一个警官，一个遇到过无数可怕事件的警官。
可他还是想不起来，自己怎么会在泰国？
皮夹子里有中国银行的信用卡，还有几百块人民币、几十美元和几千泰铢的现金。
肩膀上有个背包，里面有一台SONY数码相机，还有些零星的食物、掌上笔记本电脑、充电器和电池，还有他的中华人民共和国护照。在护照出入境记录的最近一页上，盖着在泰国入境的图章，时间是2006年9月19日。
他使劲抓了抓头发，车窗玻璃隐隐映出自己的脸。
二十九岁的脸庞——坚毅、冷峻而憔悴，幸好双目仍然令他自豪，如山鹰一般锐利逼人，偶尔也会让女孩浮想连翩。
在这张脸的外边，是泰北的崇山峻岭——难于上青天的盘山路，一边是高耸入云的山峰，另一边却是万丈悬崖。
他的心，又本能地缩了起来。
司机在山路上不停打弯，若车轮再多滚几圈，全车人便要捆绑下地狱了。饶是司机艺高人胆大，竟一手抓着方向盘，一手扶着排档杆，悠闲自得地哼起了小曲。
这一路根本看不到其他车辆，无论是相同或相反方向，似乎这条漫长艰险的山路上，他们这一车人是仅有的生命。
车子突然急刹车，孙子楚的头撞在了前排靠背上。
原来，公路边出现了一个女孩，穿着泰国常见的长筒裙，身后就是险要无比的悬崖了。
巴士差点把她撞了下去，司机刹住车怒气冲冲，刚想大骂她不要命了，那女孩却毫不畏惧地走到车门边。她看起来不超过二十岁，有张白白净净的小脸蛋，身材也是婷婷玉立。
小方不由自主地打开车门，女孩大方地上了车，双手合十鞠了个躬，用泰国味的汉语问：“请问你是小方吗？”
年轻的导游不知所措：“你怎么知道我的名字？”“我是玉灵啊？昨晚我们通过电话的。”
这女孩的声音相当甜美，彬彬有礼可爱动人，孙子楚不禁轻声赞叹：“上品啊，上品！”“哦，你就是玉灵啊！”小方这才回过神来，但语气还是很不自然，“欢迎欢迎。”
少女玉灵又面朝大家，双手合十用泰语祝福了一句，接着用汉语说：“中国朋友们，欢迎来到美丽的清迈。我是清迈玫瑰旅行社的导游，将和小方一起陪伴大家前往兰那王陵和清莱城。大家可以叫我玉灵，有什么需要可随时吩咐，我会尽全力满足，愿各位旅途平安愉快，谢谢！”
导游小方又补充道：“是的，玉灵是清迈玫瑰旅行社为我们安排的地陪，她是清迈本地人，对这里最熟悉了。”
玉灵的长相、身材和服饰，都让人想起西双版纳的傣族，因此很受旅行团欢迎，尤其是年轻的男性团员们。清迈是个出美女的地方，眼前的玉灵皮肤白净，眉清目秀，修长苗条，明显不同于黑瘦矮小的泰国中南部人。
但叶萧奇怪的是：玉灵怎么会在此拦车？既然是旅行社安排的地陪，完全可以在清迈一起出发。这前不着村后不着店，完全荒无人烟，难道她是从悬崖底下爬上来的？
车子继续在山路上疾驰，玉灵接过小方的话筒，用娇美的汉语说：“我们将要前往本次旅行最重要的兰那王陵，这也是东南亚最新的旅游景点，对外开放还不到一年，已接待了来自全世界的超过五十万名游客。兰那王陵是在十年前才被伐木工发现的，位于一片原始丛林中。兰那王国是八百年前的一个神秘古国，至今仍未发现这个王国的都城和宫殿，所以兰那王陵在考古学上的意义就更重大了。我们将要看到的王陵，虽然已经被森林覆盖了数百年，但规模仍然极其巨大——大家听说过世界第八大奇迹吗？”“柬埔寨的‘吴哥窟’！”
孙子楚从座位上站起来大声说，因为他几年前去“吴哥窟”专门考察过。“恭喜这位中国大哥，你答对了！但是，我们的兰那王陵，发掘出来的规模要比‘吴哥窟’还要大，不但有极其精美的佛像，宏伟的寺庙和陵墓建筑，还有错综复杂的地宫，埋葬着十几位兰那国王的遗体，甚至还有一个奇异的诅咒传说——”玉灵故作神秘地微笑一下，“好了，我不能再多说了，谜底等到了兰那王陵就知道啦，呵呵。”
她的口齿相当伶俐，虽然比小方年轻好几岁，说话却老成熟练了许多。小方根本插不进话来，再也不敢用年轻作挡箭牌了。而玉灵这番绘声绘色的讲解，更激起了大家浓郁的兴趣，几个原本要打磕睡的家伙也来了精神，纷纷摩拳擦掌准备要多拍些照片。
前面座位上有个年轻男子，一直端着DV对玉灵拍摄，忽然问了一句：“你的汉语真好，是向谁学的？”“我是这的本地人，村子里住着一些华人，我从小就跟着学中国话。”
就当两个人开始聊天时，后座突然有人站起来说：“对不起，能不能停一下车？”
说话的是“墨镜精英”，他满头大汗的走到车厢前端，表情痛苦无比。“不行，你想找死吗？”司机无情地拒绝了他。“我——我——肚子疼，实在憋不住了！”他说话不停地颤抖，脸色也涨得通红。
玉灵忍不住笑了起来，但同时还有其他人说：“停车吧，我也吃不消了！”
转眼间已有五六个人都这么说了，这时小方对玉灵耳语道：“我也不行了。”
没想到司机自己靠边停车，看来他也支持不住了。路边正好有块平缓的山坡，被茂密的树林覆盖着。玉灵的脸色大变：“你们中午吃了什么东西？”“黄金肉！”
几个人异口同声地说了出来。还没等玉灵说话，小方就第一个跳下了车，接着是“墨镜男”，其余六、七个男人也都纷纷下车了。叶萧走在最后一个，他同样也感到腹痛难忍，虽然在这露天解决十分不雅，但实在是忍受不了。
男人们纷纷冲到小树林里，各自找了一小块空地解决，茂密的树叶遮挡了他们的“尊体”。而女人们也不堪忍受，个个满头大汗不知如何是好？玉灵告诉她们，最近的厕所也有一个钟头的车程。这时车上已没有了男人，几个女人窃窃私语商量了片刻，一个三十多岁的的女人站起来说：“我们还是先下车解决掉吧。”
六个女人鱼贯下车，在玉灵掩护下跑到一片更隐秘的小树林，前头还有块大岩石遮挡。
十几分钟后，全体旅行团回到了车上。小方尴尬地点齐人数，又问问司机身体是否吃得消。在司机示意没事之后，巴士继续开上了险峻的山路。
车里的人脸色都不太好，特别是刚才露天解决的女士们，都红着脸不好意思说话。倒是孙子楚恐惧地叫唤着：“我们中午究竟吃了什么啊？”“墨镜男”冷冷地回答道：“我看到那口锅旁边有一堆白骨。”“难道是——”
孙子楚没敢把“人肉”两个字说出来，他怕大家听到后又会集体呕吐一遍。“不，不是人肉！”
玉灵直截了当地说了出来。
她紧接着问道：“今天是不是他们的驱魔节？”“是的。”导游小方总算恢复了精神，“到底是什么肉呢？”
玉灵的嘴唇已经发紫了，缓缓吐出两个字——“猴脑！”
全车人都一阵颤抖，小方几乎坐倒在了地上：“‘黄金肉’就是猴脑？”“对，而且不是一般猴子的大脑，是本地特产的珍惜物种。那个村子是几百年前从中国迁来的，和我们泰族人不一样，他们不信佛教。他们的‘驱魔节’要驱的‘魔’，就是这种猴子。他们会在这天把捕获的猴子杀死，脑子取出来煮成汤吃。”
她的话音刚落，后排就有个年轻女子，打开车窗大口呕吐了。大家莫不露出恶心的表情，“墨镜男”自言自语道：“原来那口大锅边上是猴子骨头啊？怪不得那么像人骨。”“里面一定还有不干净的东西，否则为什么会拉肚子？”“会不会传染非典呢？”
就当旅行团在议论纷纷时，有个女生厉声道：“导游，你事先为什么不说清楚呢？”
小方的脸色煞白：“对不起，我也是第一次听说‘黄金肉’和‘驱魔节’。”“你是导游啊，随便带我们吃不干净的东西，我要向旅行社投诉！”
这时玉灵为小方辨解道：“驱魔节一年只有一次，除非是本地土生土长的人，外人当然不会知道这些情况。晚上到了清莱，我会陪大家到医院检查，如果查出来有什么问题，保险公司会赔偿给大家的。”
这柔美的声音让那人无话可说。巴士继续在艰险的山路上疾驰，前方隐隐有些白烟升起。这烟尘缭绕的神秘深山，宛如西游记里的白骨精盘踞的山头，不知有多少狼虎熊罴、青貂白狐在等着他们。
忽然，挡风玻璃上多了些雨点，再看高山上的天色已是风云突变。转眼间一场倾盆大雨落了下来，漫山遍野都是白花花的雨幕，烟雨中的山道更加险要阴森。内陆山区是“十里不同天”，九月间的大雨是常有的。雨刷在车前窗来回摆动，前方视线越来越模糊。
叶萧的心跳莫名地加快，右侧窗外的水流，竟如瀑布般倾泻而下。前排坐着一对母女，不时发出恐惧的叫声。没过几分钟，旅游巴士又一个急刹车，还好叶萧抓紧了前面的把手。
在全车人的咒骂与尖叫中，导游小方颤抖地喊起来：“路上有个人！”
就在车前不到几米的地方，公路上竟躺着一个男人。如果司机慢一秒钟踩刹车，车轮就要把他的脑袋压扁了！
司机和小方冒雨跳下车，冰凉的雨点打在山间公路上，感觉竟像中国南方的深秋。他们扶起那躺在地上的男人，才发现附近一地都是鲜血，还有许多碎玻璃渣子。更意外的是，这男人长着欧美人的面孔，肯定是某个西方旅行团的成员。老外脸上也全都是血，手臂上有一道道伤口，已然紧闭双眼面色铁青，幸好嘴里还有一口气在。
小方只能向车上挥了挥手，叶萧和孙子楚也打着伞下了车。四个男人一起用力，把这受伤的老外抬到车上。旅游巴士的最后一排还空着，正好可以让那老外躺在上面。
坐在叶萧前排的那个三十多岁的母亲，说自己曾做过医生，自告奋勇来照顾那外国人。她紧张地检查了老外的伤势，用随身携带的药物给他消毒，又撕了些纱巾包扎伤口。
就在大家关注这个神秘的“公路来客”时，叶萧注意到了公路边的浓烟。他打着伞走到悬崖边上，才看到十几米深的山沟下，正斜躺着一辆旅游大巴，浓郁的烟雾从车里飘上来。
刚才发生了翻车事故！
这个受伤的老外，想必就是从车里翻出来的。司机和导游也发现了下面的车，小方掏出手机想要报警，却发现这里根本就没有信号。“现在我们最要紧的是救人，先下去看看再说吧！”
说罢叶萧大胆地下去了，有条山坡上的羊肠小道，可以直通山沟底部。司机和小方也跟在后面，孙子楚自然不甘落后。还有个四十岁的男人，留着酷酷的长头发，看起来很像齐秦。五个男人艰难地向下爬去，必须抓紧岩壁的藤蔓保持平衡。
就当他们爬到一半时，底下的旅游大巴突然起火了！
几秒钟后，只听到惊天动地的轰鸣，几人的心脏都几乎要被炸裂了。猛烈的爆炸声从悬崖底下传来，强烈的冲击波擦肩而过。“小心！”
叶萧本能地大喝一声，五个人都下意识地紧贴岩壁。数米高的灼热火焰升腾起来，几乎烧焦了裤脚管。爆炸就像一只无形的大手，用力地猛推着他们。双手只要稍微松一下，身体便会坠落火的地狱。
火焰……火焰……火焰……
距离地狱仅一步之遥。
瞬间，额头的冷汗都被蒸发了，全身似乎熊熊燃烧起来。连同大雨中的阴霾天地，心窝都仿佛冒着浓烟。幸好他们的脸都贴着岩石，口鼻已近于窒息，耳中只剩下隆隆的爆炸声。
魔鬼的警告。
十几秒后，爆炸终于平息了。
山谷间到处飘扬着黑烟，叶萧被熏得眼泪鼻涕直流，没被炸死已属万幸！
再低头看十几米下的深沟，旅游大巴已被炸得面目全非，沟底到处散布着汽车物件，附近的许多树木都被削平了，一些残余的火焰还在继续燃烧。
这是山区车祸中最常见也最悲惨的景象。“再下去已没有意义了！”长发男人也探出头来，大口呼吸着说，“我们能救上来的，只是一具具烧焦了的尸体罢了。”“我们先回到车上去吧，看看哪里能有手机信号，等会儿到了兰那王陵，再让当地政府派人来处理。”
叶萧冷静地对大家说，好像是处理这种事情的老手了。
那个长头发酷酷的男人，小心地走到岩壁上的一处凹点，拿出相机来拍了十几张照片。他说要记录下现场的原始情况，以便今后的事故调查。叶萧注意到他的相机非常高级，只有专业的摄影师才会使用。
随后，五个男人原路爬回到公路，个个都已面目全非，像被熏黑了的落汤鸡。他们上车换了新衣服，擦干净身上的污迹，连自己都吓了一大跳。
而刚才悬崖下的大爆炸，也让整个旅行团心惊胆战，看到他们这副尊容越加害怕。许多人窃窃私语起来，害怕自己也遭到如此厄运？
司机的脚有些颤抖，导游让他休息了好几分钟，终于踩动油门继续行驶。
躺在最后排的老外还在昏迷之中，但身上已不再流血。叶萧摸了摸老外的衣服口袋，发现了一本法国护照，照片就是眼前受伤的这个人。护照上的名字叫Henri Pepin，音译过来就是“亨利·丕平”，年龄是三十五岁——比叶萧大了六岁。
照顾亨利的是个充满母性的女人，看起来三十七、八岁，正是女人最成熟的时候，她抬头瞥了瞥叶萧的眼睛，却又胆怯地低下头不敢说话。
雨，越下越大。
山野间的雾气令人晕眩，车里的气氛更让人窒息，这样的天气最容易出车祸——那辆翻车爆炸的旅游大巴，恐怕车里绝大多数的老外，都已变成人肉叉烧包了吧？
玉灵说还有40分钟就能到兰那王陵，那有医院可以救治这个法国人，警察也会去勘察刚才的事故现场。
叶萧脸色凝重地回到座位，头发尖滴着雨水和汗水。他刚发现自己的脸颊上，还有丝血迹来不及擦掉，估计是在岩石上擦破的。
孙子楚捅了捅他的腰：“喂，你在发抖啊。”“也许刚才在雨里淋得着凉了。”“不！”孙子楚向他耳语道，“你是在恐惧地发抖！”
叶萧停顿了半晌，才压低了声音说：“我承认，我心里是很恐惧。”“天哪！你没开玩笑吧？在我的印象中这可是第一，你居然承认自己还会害怕？”“因为——我完全不知道，我现在为什么会在这里？”他无奈地苦笑一下，又做了个禁声手势，轻声回答，“就当你早上一觉醒来，发现自己躺在一个陌生的地方，周围是陌生的人。而最最糟糕的是，你根本想不起来昨晚发生了什么？你又是为什么来到这里？如何来到这里？”“感觉就像恶梦？”“就是恶梦！”
叶萧低头颤抖了片刻，又想起醒来前的那个梦——所有的细节都已模糊，只记得梦中的自己无比恐惧。
但是，他明白自己的职业是警察，绝对不该表现出这个样子。
该死的！现在却无法控制自己的神经，像突然中了敌人的埋伏，落入了最凶恶的罪犯的陷阱。
忽然，脑中闪过一个画面——在丛林中密藏的陷阱里，困着一只雄性吊睛大虎，正绝望地徘徊咆哮。
但愿仅仅只是个恶梦。
叶萧深呼吸了一下，回头看着最后一排躺着的法国人。“奇怪的是这个幸存者？为什么只有他一个人活着？”他对孙子楚耳语道，又转头看着外面险恶的山崖，“真是一片吃人的山！”
然后他闭上眼睛，但还是想不起昨晚发生了什么？自己怎会来到这条不归路？
仿佛有座阴森的大山，缓缓地向他倾倒而来。
就在叶萧痛苦地睁开双眼时，车顶上传来一阵沉闷的声音。
所有人都听到了。
大家恐惧地抬头看着上面，像有人在用力敲鼓？
孙子楚想到了村口的铜鼓。
那个声音还在继续，难道是下冰雹了？可笑，这是北回归线以南的九月，怎么可能有冰雹？难道是山上滚下来的石头？但那声音有规律和节奏，就像有人在车顶上散步——
车顶上有人？
叶萧的视线无法传透钢板，但仿佛能看到顶上的脚印，再加上有节奏的古怪声音，宛如屋顶上的脚步声，让人的心里越来越发慌。
谁会爬到疾驰的车顶上去呢？而且是在这滂沱大雨之下，司机只要一打方向盘，上面的人就会被甩到百尺悬崖下去。
然而，车顶的声音越来越响了，动得也更频繁，从车头一直响到车尾，又从车尾飞快地跑回到车头，明显有个什么东西在走。
所有人的心都悬了起来，司机也实在没办法了，便在一处凹地靠边停车。他打着伞跳下车，从巴士后面爬了上去。
司机的头刚一探到车顶，就见到一对小眼睛闪烁着精光，淡蓝色的脸庞，鲜红的鼻子，张开一副血盆大口，长长的胡须像钢丝一般，嘴里露出利刃似的獠牙。“鬼！”
司机用泰语高喊了一声，差点从车顶摔了下来，这张狰狞的鬼脸委实吓得他不轻。他手忙脚乱地爬下来，立刻跑回到旅游巴士上，猛踩油门朝前头开去。
他满头大汗的恐惧模样，让全车人都提心吊胆。玉灵用泰语问他：“你看到了什么？”“鬼！”
司机像是着魔了一样，将身体压低紧抓方向盘，目不转睛地盯着前方。而车顶上的声音仍在继续，一双有力的大手敲打车顶，仿佛随时会砸出一个大洞。
车子在蜿蜒的山道上飞驰，时速竟已将近一百公里，小方害怕地大喊着：“快点停下来，这样大家都会死的！”
旅行团里几个女孩都哭了出来，叶萧则始终抬着头，观察那个声音移动的方向。突然，一阵尖利的叫声传来——那个会说流利中文的美国女孩，吓得倒在了座位上。
所有人的目光都集中到那边，只见车窗上倒挂下一张脸来。不，更像是面具，狰狞到极点的鬼面具！
还是两边淡蓝色的面颊，鼻子就像驴脸那样长，簇拥着一双小眼睛，巨大的嘴巴里伸出森白的獠牙，凶猛地向车窗里的人嘶吼。
分明是地狱的恶鬼！
紧接着那张脸又消失了，车顶上继续拍打的声音。那个恶鬼就在雨中的车顶，任凭车子如何摇晃都不下来。
司机终于踩下了刹车。几个女孩吓得抱成了一团，男人们则面面相觑。最后，那个长发男子自告奋勇地说：“让我下车去看看。”
小方犹豫了一下打开车门，四十岁的长发大叔，背着专业照相机下了车。他的动作相当熟练，在大雨中猫着腰，轻巧地绕过整个车体，看来很有野外工作的经验。他没有直接爬上车顶，而是抓着山崖上的藤蔓，人猿泰山似的爬了上去。
他爬到三、四米的高处，再回头去看车顶上的“鬼”。
不——他看到了一只巨大的猴子。
这猴子的体形有些像藏獒之类的大型犬，高度和一个成年男子差不多，而它的肌肉显然更强大。身上的毛就像美容院里出来的“蓬蓬头”，一直长到额头，向上耸立呈三角。它长着一张无比怪异的脸，嘴巴和眼睛看起来都凶猛异常。这只“超级大猴子”显得异常焦躁，用力拍打着车顶，似乎对车里的人有深仇大恨。
长发男子一只手抓着藤蔓，另一只手拿着照相机，对车顶的大猴子拍了几张照片。然后慢慢地爬下来，小心翼翼地绕回到车上。
一回来就被大家围住了，他冷静地说：“我已经知道这是什么东西了！我是个职业摄影师，在全世界很多地方拍过动物，我们头顶上的这个怪物叫‘山魈’。”“山魈？”“对，山魈又名鬼狒狒，是世界一类保护动物，主要产于非洲中西部。山魈有浓密的橄榄色长毛，马脸凸鼻，血盆大口，獠牙越大表明地位越高。雄性山魈脾气暴烈，性情多变，气力极大，有很大的危险性。五年前，我在非洲拍过山魈的照片，险些遭到它们的攻击，差一点就送了命！”
前排端着DV的年轻男子问：“既然是非洲的物种，怎么会出现在这里呢？”“中国古代文献里也提到过山魈！”孙子楚从后边站起来说，又摆出一副大学历史老师的面目，“这是一种非常神秘鬼魅的动物，至今仍幸存在一些偏远山区。由于它体形硕大，相貌丑陋，行为凶悍，常被古人误以为是野人，《聊斋》里就有一篇短文《山魈》。”
这时，玉灵打断了他们的讨论：“你们知道吗？中午你们吃的‘黄金肉’，就是这种大猴子的脑子。”
整个车厢立刻鸦雀无声。就连车顶上的山魈，似乎也听到了下面的声音，静静地蹲在上面等待时机，唯有窗外的大雨哗拉拉下个不停。“你是说‘黄金肉’的猴脑，就是山魈的脑子？”
导游小方睁大了眼睛，再一次摸着自己的胸口，仿佛要随时呕吐出来。“对，这种大猴子非常稀有，只有采药人和伐木工见到过它们，但每年都有这种猴子伤人的报道。最严重的是去年，有两个村民被大猴子活活撕碎吃掉了。”“怪不得要有‘驱魔节’！原来他们的魔鬼就是山魈！”
职业摄影师颤栗着说：“成年山魈非常有力量，一般人很难捕获它们，除非是山魈幼崽。”
玉灵也点了点头：“也许你们中午吃的猴脑，就是那只大猴子的孩子？”“啊！我们吃了它的小孩的脑子？”一个女生浑身发抖地说，她抱着自己的肩膀，“它一定会报复我们的！怪不得盯上我们不放了，惨了！惨了！”
是啊，就像人类的孩子如果被杀害了，父母一定会痛不欲生，并会想尽办法复仇的。
动物同样也有父母子女的亲情，同样也为失去自己的骨肉而悲痛，这种血缘上的感情古今无不同，人兽亦无不同！
人类的报复可以理智，但动物的报复却是疯狂的。
疯狂的山魈正在他们的头顶。
这时，叶萧想到了中午在村口，敲打铜鼓表演“傩”神舞时，有个“冥府将军”向他挥舞宝剑，差一点就刺穿了他的心脏。剑刃上明显有股血腥味，恐怕就是这把剑杀死了山魈幼崽！
可那家伙为什么要冲着叶萧来呢？难道他觉得叶萧身上笼罩着邪气？要用宝剑来为他避邪？
就在叶萧苦思冥想之际，山魈在车顶上的敲打更猛烈了，那节奏酷似金属的鼓点，尤其像在村口听到的铜鼓声——几千年前铜鼓的发明，也与山魈这种动物有关？
司机的双手也在颤抖，但他的脚果断踩下了油门。汽车飞一般窜出去，在湿滑的公路上疯狂“飘移”起来。
孙子楚差点又撞到了前排，他抓紧了把手说，“看来司机是想把车顶上的怪物甩下去。”
在比秋名山更险要的山道上，这辆旅游巴士载着十几号人，不停地急转弯刹车再起步，如果车顶上是个人的话，早就不知被摔死多少回了。但山魈仍然牢牢抓着车顶，用力敲打着铁皮，它的力量真是惊人，简直是迷你型的金刚。“它有强烈的复仇欲望！想为它的孩子报仇，要把我们一车人全部斩尽杀绝！”
孙子楚仍像在课堂上教书那样喋喋不休，当对面的美国女孩晕得东倒西歪时，他伸手扶住了对方的香肩，并用英文说了一长串安慰的话。
那美国女孩虽然已七昏八素了，却还没忘记中文怎么说：“闭嘴吧！”
就在大家惊慌失措时，挡风玻璃前突然出现了一张“鬼脸”。
司机和导游小方都瞪大了眼睛，就连玉灵都摔倒在了地上。全车人不论男女都惊叫了起来，那张“鬼脸”倒吊着盯着车里的人，凶狠的目光放出紫色的火焰。
一只有力的爪子砸向挡风玻璃。随着一声清脆的巨响，这块德国产的坚固玻璃，竟立即裂开一道长长的缝隙。
司机下意识地抬手挡在面前，方向盘居然转到了另一边，车子失控地冲出了公路——
前方就是万丈悬崖！
旁边的小方眼看着前方的山沟，似乎正张开双臂要拥抱他们。这是死神的拥抱，刹那间他觉得自己必死无疑了。
就在千钧一发的时刻，坐在前排的那个小伙子，飞快地把住了方向盘，并用力向反方向打过去。
而车轮几乎已滚到悬崖边上，就这么又转了回去——全车人在地狱门口游览了一圈，侥幸被赦免回了人间。
然而，旅游巴士冲向了另一边裸露的岩石，司机再踩刹车已来不及了，车头轰然撞到了岩石上。
幸好是方向盘打过来的，而不是车子正面撞上。大家只感到全身剧烈震动一下，车子便不再动弹了。
车外大雨依旧，车内却是难得的寂静。
他们还活着——司机身上绑着安全带，所以几乎毫发无伤。导游小方和玉灵，之前都已倒在了地上，所以也没受伤。车上其他人都抓紧了把手，并没有出什么意外。就连躺在最后一排的法国人，也没有从座位上掉下来。
就当大家在庆幸车子没有爆炸，自己从悬崖边上死里逃生时。司机却再也无法发动起车子了。其实车子撞得并不是很严重，车头只是略微有些凹陷。但也许发动机某个部件撞移位了，需要打开车盖仔细检查一下。
可是，谁都不敢下车。
车顶上还有一个凶猛的怪物。
不断有人看自己的手机，可依然没有任何信号。而头顶的山魈忙累了，坐在上面也不怎么动了。这样的寂静更让人疯狂，在车窗外的大雨声中，所有人都恐惧到了极点。
时间一分一秒流逝，几个女生再度失声哭泣。他们就这样被困在这，只能等待有来往的车辆救援。但一直等到下午三点钟，也不见有一辆车开过来。玉灵说可能是因为大雨，清迈开出来的车辆都停了。旅行团好像被世界遗忘，孤独地停留在这荒凉角落。
忽然，前方传来一阵惊天动地的巨响，随后整个路面都在颤抖。像有什么东西在剧烈爆炸，也像世界战争中的大炮轰鸣。
前面有军队在打仗？
有人想起了几天前，旅行团刚刚抵达曼谷机场的夜晚，发现气氛很不正常，许多机场工作人员的神色诡异。从机场到市区的路上，到处可见全副武装的军人。等到了曼谷的酒店，发现街道上竟停着几辆坦克。子夜原本热闹的街头，却除了士兵以外别无人影。而酒店里的泰国电视节目，全变成了关于国王的纪录片。
那一夜是2006年9月19日，直到第二天早上他们才知道，昨晚泰国发生了军事政变——陆军总司令颂提率军控制了泰国局势，而远在国外的总理他信则失去了权力。这场震惊世界的政变，就发生在旅行团抵达曼谷的当晚。这是一个很大的不祥之兆，或许这场旅途还会遇到更多艰险？
那天就有人提出立刻飞回上海，但中途回国将有很大损失，旅行社将不会退回团费。而且泰国的这场政变并未流血，旅行社也保证大家安全。有几个家伙更喜欢这种刺激，希望能继续这次不平凡且很有纪念意义的泰国之旅。
于是，他们继续在曼谷市内游览，并在次日前往大城府，参观了泰国古都遗址。然后，他们又去了芭提亚与普吉岛，在海边晒太阳看人妖。一路上的旅行并未受到政变影响，大家都觉得政变只是个小插曲。
昨天，旅行团依照原计划，抵达泰国北方最著名的城市清迈。这座群山环抱中的古城建于1296年，至今仍保存着城墙和护城河，是东南亚的避暑胜地。此地盛产皮肤白皙身材高挑的美女，又被誉为“北方玫瑰”。他们游览了双龙寺和泰皇夏宫，男人们还争相在街上欣赏清迈美女。只可惜旅游团的时间太仓促，仅过了一夜便要开拔。若再给孙子楚三天五夜，恐怕就要在美人堆里“乐不思沪”了。
但在此时此刻，他们的局面却已近乎绝望——头顶上有个可怕的山魈怪物，前方还爆发了一场战争，难道已变成人间地狱巴格达？“让我到前面去看看！”长头发的职业摄影师站起来说，“但愿可以找到人来帮助我们。”
另一个四十多岁，穿着非常体面的男人说话了：“要是前面真的在打仗呢？这里已接近金三角了，战争可是当地人的家常便饭，你们还是不要去冒险了。”“也许吧，但我们不能困死在这里！”“我和你一起去。”孙子楚兴冲冲地站起来，“我倒真想看看战争是什么样呢。”
孙子楚和摄影师走到车门口，导游小方根本不敢拦他们，只能回头看了看司机。可怜的司机叹了口气，从驾驶座下面掏出一把斧子和镰刀。野外开夜车常遇到土匪强盗，或许可以派上用场。
摄影师拿起一把斧头，就像端着照相机那样熟练。孙子楚也紧抓着一把镰刀，只是手心已经冒汗了。当他们两个小心地走下车时，发现身后又多了一个年轻男子——叶萧。
叶萧手里端着一根沉沉的铁棍，也是从司机手里接过来的。现在他们是三个人，走到大雨中的公路上，回头看着车顶上的怪物。
山魈骇人的眼睛也盯着他们，立即从车顶爬了下来。它像狗一样用四肢在地上爬行，但两只前肢明显更孔武有力。浑身上下的毛早已被雨水淋透，阴森可怖如同水底的恶鬼。那血盆大口突然张开，森白的獠牙足有十几厘米长，绝不亚于一把锋利的钢刀。它把身体向前微微倾斜，那是蓄势待发的攻击姿势。
或许，自从旅行团吃完那顿终身难忘的“黄金肉”美味午餐后，这个家伙就已充满仇恨地盯上他们了。村民们一定有驱赶野兽的办法，可能那古老铜鼓的声音，就是对山魈最佳的警告——对啊，孙子楚明白古代铜鼓的作用了，除了用于祭祀仪式外，就是为了驱逐山魈等怪兽。
既然不敢靠近有铜鼓的村子，山魈就只能向旅行团动手复仇了。它是一种有高度智慧的动物，知道旅行团将要从这段山路经过？便翻山越岭跋山涉水地抄了条近路，最后跳到了他们的车顶上。
身为警官的叶萧站在最前面，锐利的目光与山魈的眼睛对视。他知道全车人的目光都集中在他身上，自己绝不能有任何闪失，否则整个旅行团都会完蛋！
人与兽的对峙持续了几十秒，山魈终于发动进攻了。
它怒吼咆哮着扑上来，嘴里发出的声音竟似非洲的狮吼！而叶萧丝毫没有退缩，双腿笔直地站在地上，竟如铜铸的雕塑一般。他的目光透过雨幕直视前方，而死亡的獠牙离自己咽喉只有十几厘米——
车上的人都在尖叫。“铛！”
就像金属之间的碰撞，叶萧手中的铁棍，准确地砸在了山魈的头顶。
而山魈钢铁般的爪子，则从他的胸口划过。T恤破了一道口子，隐隐有鲜血渗出来。
但叶萧仍牢牢地站在原地，后退的是凶猛的山魈。
虽然头顶遭了重重一击，可对它来说却只是挠痒痒，像被蚊子叮了一口而已。但它的目光却露出一丝畏惧，第二次攻击却更加迅速，整个身体高高跃到空中，两只铁爪直指叶萧双眼，简直像金庸小说里的某种武功招术。
实在不知道该如何应对了，但叶萧就是不想后退半步，只能举起铁棍横在自己头上。就当那铁爪即将抓破他的眼珠时，眼前闪过一道寒冷的光芒，随即响起山魈的一声惨叫，这个怪物便摔倒在地上。
叶萧大口喘起了粗气，再看身边是那摄影师，他的斧头上沾着几丝血迹。原来是摄影师的斧头救了他的命。现在，叶萧、孙子楚和摄影师三人并排站在一起，铁棍、斧子、镰刀各司其职，构成了一个兵器阵。他们一步步向野兽逼近，而山魈的前爪已中了一斧，鲜血正随着雨水淋漓而出。
山魈又狂吼了一声，向这三个勇敢的男人，发动最后疯狂的反扑。但他们并没有后退，铁棍、斧子、镰刀齐下，结结实实地给山魈来了几下，终于把这怪物逼到了路边。
路面上已满是鲜血了，山魈似乎也支持不住，只能绝望地仰天长啸一声，整个山谷中都充满了它的悲鸣。它在为自己的孩子哭泣，也在为无法复仇而叹息。此刻它只能暂且后退了，但它绝不会放过这些人类。山魈的目光依然凶狠，身体却渐渐隐入了树林，直到再也看不到为止。
但它还会回来的。
第二章 隧道尽头
2006年9月24日上午16点13分。
孙子楚终于松了一口气，手中的镰刀也掉到地上。车上则是一片掌声，大家都在为他们的勇敢而叫好。
叶萧和摄影师互相拍了拍肩膀，其实背后全都是冷汗了。他们又向车上关照了几句：“我们现在去前面探路，你们千万不要随便出来走动，必须要等到我们回来！”
说罢，三个男人手里端着“武器”，顶着大雨向前面的山路走去。
摄影师拍拍叶萧的胸口说：“你这里的伤要紧吗？”“只是被抓破了点皮，没事的。”当警察受伤是家常便饭，叶萧也确实没感到什么，他倒是对这个长头发的摄影师很感兴趣，“谢谢你啊。”“谢我什么？”“你刚才的斧头救了我的命，要不然我就成了一具没有眼睛的尸体了。”
摄影师潇洒地大笑起来：“呵呵，小事一桩，有啥好谢的。”“我叫叶萧，你呢？”“好，兄弟，我叫钱莫争，平时四海为家，拍几张照片糊口饭吃。”“钱莫争？”孙子楚终于忍不住插话了，“莫争钱？真是好名字啊。”
三个男人一路说笑着走出几百米，在曲折的山路上转过几道弯，突然发现眼前横亘着一座大山——无数的石头和泥土，像建筑材料堆积在路上，随着大雨变成数条小溪，山上还不断有碎石滚落。
他们惊讶地看着眼前的景象，这是人类战争中的轰炸，还是大自然的无边神力？“泥石流！”
摄影师钱莫争大喊道，他走过全世界很多地方，当然也看到过这种自然灾害。通常是山区暴雨时，容易引发这样的山洪倾泻。这条道路就此被吞没了，任何车辆都无法通过。这的地质条件很不稳定，随时还可能爆发第二次。
人算不如天算！他们绝望地摇了摇头，只能又原路折返了回来。
当三人回到旅游巴士时，司机正披着雨衣检修撞坏的部件。车上的人们全是期待的目光，以为前方救援者就会来到。但叶萧如实地告诉了他们坏消息，立即把大家都打回到了十八层地狱。
难道今天就要被困死在这绝境了？“大家不要惊慌！”叶萧站在当中高声道，“至少没有爆发战争！我们一定会有脱困的办法。”
忽然，车下响起一阵发动机的声音，司机兴奋地跳上车说：“汽车修好了！”
旅行团又是一阵欢呼，仿佛绝境逢生。所有人都已归心似箭，原路返回清迈是他们唯一的选择。
司机迅速把车倒了出来。挡风玻璃上还有一道明显的裂缝。在狭窄湿滑的山道上，他小心翼翼地将车掉了一个头，然后飞快地向清迈开去。
众人总算吁出了一口气，今天的旅程真是无比惊险，连兰那王陵的影子都没看到，就险些自己变成了殉葬品。所有人都疲惫不堪，大多闭上眼睛打起了磕睡，只有叶萧还紧盯着车窗外。
胸前的T恤被山魈的铁爪划破了，幸好伤口很浅，几乎没什么感觉，早就凝固结痂了，但若再深半寸就可能会送命。叶萧现在才感到后怕，仿佛四周砌起看不见的墙，将他牢牢困在当中。或许，来这遥远的泰国并不是旅游，而像古时候的罪犯，被发配流放到天涯海角。
虽然，想要努力看清车外的路，眼皮却越来越重了。阵阵寒意从身下袭来，心底有个声音在猛烈地挣扎，大脑已渐渐陷入了黑暗。
另一个世界的黑暗……
似乎已沉睡了一辈子，叶萧再度从梦中惊醒。
车子剧烈颠簸了一下，全车人也随之而震醒。他下意识地抓紧把手，额头布满豆大的冷汗。车窗外仍是无边无际的大雨，万丈悬崖也看不见了，两边是深深的峡谷，旁边有条暴涨的溪流，中间夹着这条崎岖的公路。
他怔怔地看了几秒钟，第一个反应过来，从座位上跳起来说：“不对！我们没有从这条路走过！”
是啊，下午过来的一路上，他都仔细观察着路边景物，但绝没有现在看到的情况——他们从没来过这条峡谷，旁边的溪流也完全陌生，车子并没有按照原路返回，司机究竟要带大家去哪里？
周围的人也看出了不对劲，纷纷恐惧地吵闹起来，叶萧冲到司机旁边问：“这是在往哪里开？”“对不起！”司机终于把车停了下来，脸上布满了绝望与愧疚，“我也不知道。”“什么？”旁边端着DV的小伙子刚睡醒，发现情况不对便着急地问，“你也不知道？”
司机用结结巴巴的汉语回答：“我……我明明是按照……原路返回的……但开着开着……就感到有些……不对劲了……好像不是刚才开过的路……但我又记不清……是哪里开错了。”
导游小方也刚打了个盹儿，醒来心急如焚地问：“是不是开到哪条岔路上去了？”“我也想不起来……也许下雨天看不清……也许我们全车人都……中邪了？”“中邪？”小方也不客气了，“胡说八道！”
叶萧摇摇头说：“算了，再急也没用，还是让司机安心开车吧。我看他也是心里太着急了，要是再来个不小心，我们全车人就真的完蛋了。”
转头再问玉灵，但她也搞不清楚：“对不起，刚才我也没看清是哪条岔路。奇怪啊，我是在这附近长大的，却从来都不知道有这个峡谷！”
玉灵用泰国话安慰着司机，让他的情绪稍稍平静一些。她想让司机掉头返回，却发现这的路太狭窄了。这样长度的旅游巴士，根本没有掉头的可能，总不见得一直往后倒车吧？最后，还是决定车子继续往前走，若前面有开阔的空间，便可以让司机倒车回去。
叶萧再看看手机，依然没有任何信号。其他人的表情更绝望，真是刚脱险境又入虎口。
车子在峡谷间穿梭，他探出车窗看了看头顶。两边崖壁竟如刀削似的，起码有五、六十米高，如同两堵高大的石墙，当中夹着一条羊肠小道。上头是名副其实的“一线天”，耀眼的白光落入昏暗的峡谷，连带着无数冰凉的雨点。
司机茫然地向前开去，峡谷中完全分不清东南西北，只有眼前那一条道路，不知通向世界的哪个角落？
巴士又颠簸着了十几分钟，道路随着岩壁弯弯曲曲，司机不停地打着方向盘，车子没有任何掉头的机会。
车上的人越来越着急，“墨镜男”第一个叫起来：“我们究竟要到哪里去啊？什么时候能回到清迈呢？今天真是好一个‘驱魔节’啊，村民们把魔鬼驱到我们身上了，再跟着我们的车子一起走了，怪不得村民们要好好感谢我们呢！”“好了，你有完没完？”一个明显“台湾腔”的女生打断了他的话，“真是讨厌！让司机大哥安心开车吧。”
这荒无人烟的峡谷底部，犹如弦乐的共鸣箱，雨声被反复回荡放大，简直震耳欲聋，不时伴奏着某种野兽的嚎叫。就当整个旅行团都陷于绝望时，峡谷突然走到了尽头，眼前是一堵高耸入云的山崖。
原来这峡谷是一条断头的死路！
它就像个狭长的口袋，也像人体内的盲肠，底部早已被牢牢结上了。
司机踩下了刹车。
众人目瞪口呆地看着这一幕——在绝壁的最底部，挂着数十米高的藤蔓，像女人的长发一直拖到地上。旁边有片小型的瀑布倾泻而下，正是峡谷溪流的源头。
这就是传说中的绝路？叶萧不甘心地用拳头打着自己，而司机则几乎瘫软在驾驶座上了。其他人都恐惧地叫喊起来，全车人十几号人乱成了一锅粥，就像被逼入绝境的军队，仿佛身后还有大军追杀。
叶萧让导游小方打开车门，独自冒雨跳下车。瀑布高高溅起水花，谷底似千军万马呼啸。他仔细看了看脚下的路，虽然布满了碎石和野草，却还能看出是用沥青铺的，当中还有油漆白线的痕迹。显然是人工修筑的公路，但为何要在这只有进口，而没有出口的“绝路”里呢？
不，不可能没有出口的！叶萧走到车子前方，抬头观察了周围形势，密集的雨点落到他眼睛里。在昏暗的峡谷底部，头顶的光晕令人目眩，“一线天”也被收住了口。
真是猿猴飞鸟亦难越过的天险啊！
最后，他的目光落在正前方的藤蔓上，那茂密的枝叶后头似乎还有什么。叶萧禁不住伸手摸了摸藤蔓，却没有想象中的粗壮，似乎是最近才新长出来的。他用手撩开眼前的枝叶，发现里面竟然是中空的！
藤蔓后隐藏着一条隧道！
叶萧欣喜若狂地回到了车上，指示司机立刻向正前方开去。导游小方还以为叶萧精神错乱了，要把车子往绝壁上头撞。
好不容易才解释清楚，司机小心翼翼地踩动油门。随着眼前的藤蔓越来越近，所有人的心都提到了嗓子眼．．．．．
终于，挡风玻璃与藤蔓碰撞了，绿色的枝叶像瀑布散开，里面不是冰凉的岩石，而是黑暗的虚空。
司机打开了大光灯，照出一条幽暗深长的隧道。随着车子的前进，藤蔓由车子的前方滑到后方，每扇车窗都像被长发抚过了一遍，直到全车都没入黑暗中。
坐在最后一排，照顾受伤老外的前女医生，回头看了一眼车后——藤蔓如巨大的幕布重新合上，他们进入了一个空旷的舞台。
隧道之旅——大家目不转睛地盯着前方。这是条双向两车道的隧洞，内部形成规则的圆拱状，底下的道路相当平坦，相当于内地的高等级公路。
许多人都想到了火车隧道，刹那间陷入一片黑暗，只有无尽的铁轨与车轮碰撞声，等待回到天空下的光芒。其实，隧道里还有许多滴水的声音，只是被汽车的轰鸣声掩盖了。里面没有灯光，只能借助汽车自身的灯，照出前头十几米的距离。司机必须开得很慢，时速还不到20码。
叶萧注意了一下时间，开进隧道是下午四点半，现在是四点三刻了，车子仍然在黑暗里行驶，这么算来至少有好几公里——要比黄浦江底下的隧道还要长，不知这隧道顶上又是什么？隧道的另一端呢？
突然，车窗外闪过一些白色光点，在黑色的洞壁上分外醒目。大家都被吓了一跳，那些光点就像在空中漂浮，忽隐忽现又一闪而过。仿佛某些人的眼睛，又像是长明灯，孙子楚想起了古代坟墓常见的鬼火。“这就是地底的鬼魂吧？”
不知哪个女孩轻轻说了一声，马上引起一片女生的尖叫。叶萧却拍了拍司机的手说：“不要停，继续开下去。”“鬼火”渐渐停息，漫长的隧道却仍永无止尽，前头还有大大的弯道，黑暗中只看到车前的灯光。叶萧忽然产生某种错觉，仿佛这十几个人已回到了母体。是啊，每个人在生命的开始，都要经历一条漫长而艰险的隧道。
羊水已然破裂，母亲艰难地呼吸，胎儿睁开眼睛，努力穿越分娩中的产道——如果隧道的尽头不是地狱，那将是他们的又一次诞生。
尽头！他们看到尽头了！
在远远的隧道彼端，有个白色的影子在晃动，车子前方的人都紧张起来。轮子又向前滚了几圈，那个影子越来越明显，是一道白色的光——出口！
隧道的出口！
真像胎儿到了诞生的刹那，即将见到母体外的世界，全车人都兴奋地击掌相庆。司机也加大油门，眼前白色的光晕越加明显，叶萧被刺得闭上了眼睛。
终于，车子开出了隧道。
他们的第二次生命。
旅游巴士疾驰出一道拱形大门，回到久违的天空底下，大雨继续倾泻着。所有人免不了眯起眼睛，司机也只能把车速放缓下来。“总算离开这该死的隧道了！”导游小方难得咒骂了一句，指着前方的山路说，“真是别有洞天啊。”
孙子楚想起了陶源明的《桃花源记》，那武陵人不也是通过一条小溪源头的隧洞，抵达了那传说中的世外桃源吗？
其他人都长出了一口气，叶萧只感到脚下一软，刚才淋过雨的身体直发冷，真想好好洗个热水澡。
司机看到的是条蜿蜒山路，反光镜里的隧道口上方，仍然是一堵万丈绝壁。四周被层层叠叠的高山阻拦，他们似乎进入了一个盆地。
叶萧向远处瞥了一眼，整个人都呆住了——他看到了无数座建筑物。
一座城市！
车子也在同时停下，司机目瞪口呆地看着眼前的一幕。就在他们的正下方，公路盘山下去百米，一座城市正矗立在万山丛中。
周围全是巍峨的大山，惟有中间一块巨大平坦的盆地，那些高低错落有致的建筑，就活生生地竖在其中，是名副其实的“山谷之城”。
虽然这座灰蒙蒙的城市，在南国的大雨中有些凄凉，但足以让旅行团全体欢呼雀跃了。今天的旅程历尽千辛万苦，总算见到了人烟稠密之处，看来这隧道是通往人间的出口——真是吉人自有天相啊！
司机好不容易才让激动的情绪平复下来，沿着盘山路继续往下开。每个人都像饥饿的猫那样，望着餐盘里的最后一条鱼。
接近黄昏五点，大雨依然没有停的迹象。
山谷里的城市越来越近，孙子楚还以为会是一座古城遗址。但是，那些建筑的高度和格局，却分明告诉大家这是一座现代城市。他甚至还看到在城市入口，有一块巨大的广告牌，印着刘德华微笑的头像，推销某种品牌的手机。
两分钟后，车子开到这块广告牌下，司机又一次踩下了刹车。
车上每个人都感觉回到了人间，有人期望能快点吃上晚餐，有人盘算着到酒店安顿下来，也有人想要立即找到厕所。
但是，叶萧却感到了不对劲。
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