作者：绿亦歌
出版社：江苏凤凰文艺出版社
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致岁月迢迢试读：
楔子
1999年的北京，天空远比如今酣畅淋漓，日光汹涌，清风过阵。
赵一玫的母亲为她请来私人教练，教她跳拉丁舞。老师姓温，二十六七岁，丹凤眼微微上挑，长眉斜飞入鬓，获得过许多国际大奖。她母亲赵清彤就是有这样的本事，结识的人，个个都是行业翘楚，藏在云里雾里的山巅，不为常人所知晓。
后来很多年，赵一玫回忆起自己的幼时，脑海里浮现的第一个画面，就是偌大的舞蹈室，窗户大开，楼下的树枝伸进来几枝，生机勃勃。
舞蹈室灯光明亮，她穿着黑色的拉丁舞服一圈一圈地旋转，上半身岿然不动，脚掌爆发出全部的力量，耳边的音乐激烈地“咚咚咚”地打着节拍。她的眼睛看着远方，甩过头的一瞬间，仿佛天地间只剩下她一人。
舞者的旋转，是拉丁舞最迷人的动作。
教她的老师站在落地玻璃前，对赵一玫频频颔首，感叹道：“真是一个会走路的梦。”
她赵一玫所拥有的一切，一定是最好的。 第一章 一月的海1
赵一玫抵达苏丹，是在四月的第一天。
首都喀土穆正式进入热浪滚烫的夏日，平均温度能够达到四十摄氏度。撒哈拉沙漠的沙尘暴也开始蠢蠢欲动，走在路上，只觉得万物都在燃烧。
赵一玫下了飞机，有一封新的邮件，点开来看，是接待方发来的道歉信，告诉她原本安排来接机的司机感染了疟疾。因为最近天气炎热，就医的病人太多，实在没有办法按时来接机，请求她的谅解。他们会在人手空闲后，第一时间赶来机场，麻烦她稍作等待。
在这里，感染疟疾常见得如同感冒发烧。赵一玫读完邮件，就拿手机拨打联系方的电话。对方很快接了电话，赵一玫开门见山：“你好，我是Rose，我已经抵达喀土穆，也已经收到邮件。你们不必抱歉，也不用再派车来接我，我有地址，可以自己过去。”
对方感到有些吃惊：“Rose……你应该知道，我们这里的治安，比不上你们中国。”“我知道。”赵一玫斩钉截铁地打断了对方的话，“我知道自己在哪里。”
这个世上，又哪里有绝对安全的地方呢。
对方见她执意如此，又碍于医院确实派不出人手，于是一次又一次地道歉，并且对她的到来表示欢迎和感谢。
赵一玫挂断电话，走出机场，映入眼帘的是满目的黄土，远远能看见几棵树，但更像是已经枯死的。赵一玫举起手，隐约能感觉到风。
她笑了笑，有风的地方，就有希望。
非洲，一块被上帝遗弃的土地。而苏丹，则是这块土地上最不安定，以及最贫穷的国家之一。
赵一玫漫不经心地走在炎炎烈日下，心想：上帝又何曾真的眷顾过众生呢？
沙漠曾是赵一玫最厌恶的地方，因为在她的印象里，那代表着炎热、贫瘠和了无生机。
那时候她还热衷于追着雪季去阿尔卑斯山滑雪，去冰岛泡温泉和深潜，对于热带气候，赵一玫曾做过的最大让步就是夏威夷。因为那里有奢侈豪华的海滩酒店、身材完美的英俊男人和彻夜不眠的顶级跑车。
赵一玫很快便在机场外拦了一辆出租车，也懒得再讨价还价，将医院的地址报给对方后，就靠在玻璃窗上，一动不动地望着外面。
车上没开空调，循环器吹出来的也是热风，空气闷热难受。赵一玫一声不吭，仿佛失去了五感。
司机一边开车一边跟她搭话，永远绕不过那几个问题：你叫什么名字，从哪里来，来这里做什么。
赵一玫沉默不语。她一路从墨西哥回到美国，再由洛杉矶飞到开罗，买了时间最近的一张从开罗到喀土穆的机票。她在机场的凳子上坐了一整晚，昼夜不停地奔波了三天两夜，跨越了大半个地球，再加上这灼热的阳光，她的身体已经到达极限。
汽车驶入城镇，司机还在喋喋不休地向赵一玫介绍着喀土穆。可他话还没说到一半，就有一辆皮卡从转角处直冲过来。司机情急之下猛地将车身转过九十度，电光石火间，只听到惊心动魄的一声巨响。
这一切来得太过突然，赵一玫坐在后座没有系安全带，整个人翻倒在地，狠狠地撞上车门。一瞬间天旋地转，剧痛反而是后知后觉地涌上来的，赵一玫只觉全身的骨头都已经碎了。
然后她眼睁睁看着司机从安全气囊里爬出来，解开安全带，头也不回地跑了。
好在她尚未失去听觉，又听到一阵车轮声，之后再是一阵大吵大嚷。有人用武器在重击，赵一玫听得懂阿拉伯语，再联系上刚才那位司机慌不择路地逃跑，猜到自己这是遇上帮派火并了。
当地三角洲地区危机、政治谋杀、街头帮派冲突、武装抢劫、暴力犯罪、走私、选举暴力、恐怖袭击……人人都遭遇着生存危机。
赵一玫倒在车门上，感觉自己的手臂已经完全失去知觉，鲜血汩汩地流出来，淌在肮脏的地上，只闻得出血腥味。赵一玫熟知各种急救常识，深知自己此时应该打开车门逃出去。这种劣质老旧的汽车不经撞，在如此高温的暴晒下，很容易发生爆炸。
可现在外面有帮派火并，白刀子进红刀子出的，并且她对车外的情况一无所知，现在贸然闯出去，被误伤的可能性更大。
更何况，她是真的没有一点力气了。
还真是出门没看黄历，赵一玫倒在血泊中，眯起眼睛，心想：要是我就这样死了呢？
可能是她这一生在鬼门关徘徊的次数太多，这个念头在脑海里只是一闪而过，然后就停了下来。
因为在这一瞬间，赵一玫感受到了风。
真的是风，风中带着细沙，竟让她无端端想到了大海。一月的海，冰冷的，壮阔的，沉默的。
那风落在她的眼睛上，细沙覆盖着她的睫毛，像是颤抖的蝴蝶。赵一玫强忍着剧痛，忽地笑了。
外面激烈的打斗声渐渐安静下来，赵一玫心想：大概是自己失血过多，却又觉得意识尚且清醒。她咬紧牙关，用还能动的左脚颤巍巍地去踢车门。可车门岿然不动，她怎么能死在这里呢？赵一玫咬紧牙关，一下一下地踢着车门。
越是螳臂当车，反而越是激发了她求生的意志。像是过了一整个世纪那样漫长，赵一玫突然听到一句中文：“车里有人！”
下一秒，有人打开了车门，明晃晃的阳光直射入赵一玫的眼里。在眩晕之前，她只看清楚对方身上穿着迷彩服，应该是军人。
赵一玫只是因为贫血而短暂昏厥，醒过来的时候，她正躺在一辆越野车上。车前排坐着两个男人，是刚才的迷彩服，肩膀上印的是五星红旗。
赵一玫沙哑着声音开口：“谢谢。”
开车的男人看了她一眼，是刚刚开门救她的那个人。坐在副驾驶座上的男人略有些诧异，回过头看了赵一玫一眼：“醒了？”“你不要乱动，刚刚给你做了简单的处理，右手骨折，具体的内伤还要等拍片以后才能知道，有什么不适吗？本来想送你去医院的，”男人解释道，“但收到沙尘暴的预警，只能先送你回我们的大本营，那里有军医。”“谢谢。”赵一玫再次重复。
对方这才反应过来：“中国人？”
赵一玫本想点头的，却发现身体一动就疼得厉害，于是只眨眨眼：“是，赵一玫，你们可以叫我Rose。”“雷宽，”坐在副驾驶座上的男人进行了自我介绍，然后指了指自己的同伴，“陆副队，陆桥。”“麻烦你们了。”“别说话了，刚刚给你打了葡萄糖，你的身体状态很糟糕。”
长途跋涉加上两夜未眠，换了一个男人来也得倒下。赵一玫却也没有解释或是诉苦，只说：“没关系，我忍得住。”
对方却没有再跟赵一玫说话。2
越野车一路风驰电掣，很快便抵达了驻军大本营。陆桥简单地交代了几句后，就有别的军人抬着担架送赵一玫到了军医处。
负责赵一玫伤情的军医是个女人，叫李岚，三十岁出头，笑起来眼角有细纹，看起来很和蔼。她认真地给赵一玫做了个全身检查，第一时间确认没有伤到脊椎。
陆桥的紧急处理很到位，李岚立即叫来护士，给赵一玫做手术。
等麻醉过后，赵一玫再清醒过来时，就看到李岚在整理药箱。她察觉到赵一玫的动静，头也没回地说：“小姑娘，你一个人来苏丹啊？”“嗯。”赵一玫回答，“给你们添麻烦了。”
赵一玫的目光巡视了一圈，欲言又止，李岚将她的手机递给她：“在找这个？”
赵一玫点点头，她的手臂还不能动，只能麻烦李岚帮她打电话去医院。手机开了外放，她尽量让自己的声音听起来很平静：“你好，我是Rose。嗯，路上遇到一点小情况，我现在在一个安全的地方，不用担心，过一会儿找到车我就过去。”
挂断电话，李岚面无表情地看着赵一玫，摇头说：“小姑娘，你哪里都不能去。”“我要去医院，我在那里工作。”“工作？”李岚有些诧异，想了想，“你是志愿者？”
赵一玫点点头，自嘲地笑笑：“对，还没来得及报到，自己就先成了伤患。”“这边每年都有成批的志愿者，不过大多数是来支教的。你去医院？你也是学医的？”“不，我主要从事翻译工作，接受过培训，会一些护工的活。”“翻译？你会说阿拉伯语？”“英语、西班牙语、葡萄牙语、阿拉伯语、法语，”赵一玫毫无炫耀之意，认真地回答李岚的问题，“还有北京话。”
对方这下对她更有兴趣了，军营里都是大男人，难得见到年轻的小姑娘，李岚忍不住拉着她多聊了几句：“真厉害，大学就是学语言的吧？”
赵一玫点点头：“我大学主修西班牙语，别的都是辅修和自学的。”
李岚问：“你是哪所大学的？”
西班牙语和法语还说得过去，但国内开设葡萄牙语的学校少之又少，更别提阿拉伯语了。
赵一玫没回答，只说：“我是在美国念的大学，所以学习语言的资源也丰富一些。”“怪不得，”李岚说，“看你的样子，还没工作吧？现在是放假吗？还是间隔年？”
赵一玫直截了当：“中途退学，现在是无业游民。”
李岚被她堵得不知该说什么好，只好问点别的：“为什么来非洲？”
对于这个问题，赵一玫却没有直接回答。
她望向窗外，此时已是黄昏，沙漠被夕阳的红色所覆盖，变得柔和而遥远。它依然贫瘠、了无生机，却又有一种宁静从大地深处破土而出。“可能是某种情结吧。”她回过头，轻声说，“我十八岁的时候看过一本书，那时候就想，总有一天要来非洲看看。”“三毛的《撒哈拉》？”李岚猜测。
赵一玫摇摇头，莫名其妙地说了一句：“那本书还是我偷来的呢。”
李岚知道她不愿意再讨论这个话题，每个人总会有点执念，否则活着就太过无趣了。赵一玫说是非洲情结，李岚不置可否，但她知道绝对不是全部。
眼前的女孩很漂亮，蜜桃色的肌肤，酒红色的长卷发，身材高挑，没有化妆，却有一种流光溢彩的美。
她不应该在这里，李岚想，她应该属于另外一种世界。
此时的赵一玫正低着头，认真注视着地板上落下的光影。
她笑起来有点轻佻，但很迷人，李岚见过很多做志愿者的女孩，她们大多心地善良，穿着打扮都很朴素，一看就是那种好女孩。
Rose，玫瑰，李岚心想，这真是个有趣的小姑娘。
输完液后，赵一玫执意要离开军队大本营，去医院报到。军事重地，本来也不该让她舒舒服服地躺在这里疗养。
李岚不知道赵一玫是靠着怎样的毅力像个正常人一样站了起来，晚饭是李岚帮她从食堂打来的稀饭，赵一玫的手臂上还打着石膏，却坚持要自己来。
赵一玫拉开病房的白色拉链，这才看清李岚办公室的全貌。木质的办公桌靠在泛黄的墙边，文件收拾得整整齐齐，桌上一支乱放的笔都没有，一派军人的习惯。
唯一的装饰品，是墙上挂着的相框。赵一玫抬起头，在看清照片的一刹那，她只觉得天崩地裂。
像是有人活生生挖出她的心，放在手心，然后用力一捏——
赵一玫弯下腰，五脏六腑一齐痛苦地叫嚣。
她以为自己早已断了七情，灭了六欲，却在这一瞬间，被绝望如潮水般吞没，窒息。
李岚被她吓了一跳：“你怎么了？”
赵一玫强行将自己的血和骨一点一点拼回来，然后强迫自己再一次看向那张照片。
李岚见她在看相框，出声解释：“我们部队的合照，陆副队和雷宽，你都见过了。中间那个是我们沈队，出任务去了。你应该看了新闻吧，南苏丹暴动，他们去把在那里的国人给接回来。”
赵一玫没说话，沉默了半晌，还是忍不住开口：“危险吗？”“你说呢？”李岚说，“南苏丹自独立以来发生的最大规模武装冲突，美军都已经撤离了。”
说完以后，李岚看了赵一玫一眼，见她还盯着那张照片，忽地反应过来——她那句“危险吗”问的并非是南苏丹，而是这个人。
李岚警觉且好奇地问：“你认识我们沈队？”
认识他吗？沈放？
赵一玫陷入漫长的沉默中。她和这个人，曾住在同一屋檐下，相互憎恨了数十年。他恨不得她去死，她也不盼他活着。
赵一玫仰着头，沉默地注视着他的照片。他依旧英俊逼人的脸，他的眉，他的眼，他的鼻，他的嘴。一束阳光从窗口切下来，他在明处，她在暗处，所以她看得到他，他却再见不到她。
她认真地凝视他。
过往的岁月只在一刻就无法挽回地坍塌了，原来对她而言，他已经变得如此陌生。
年少的时候，她以为自己会永远爱他，哪怕他不爱自己，他这辈子也是属于自己的，满满当当，只有她。“不，”她摇摇头，说，“只是很像我过去认识的一个人。”“爱人？”“不，”赵一玫说，“故人罢了。”
这一刹那，那些早已尘埃落定的过往，似乎卷起一阵细微而陈旧的风。她闭上眼睛，才终于肯承认，时光的大河漫漫，早已让那些爱恨情仇变成上一辈子的事了。
而今生今世，他和她路归路，桥归桥，从此山水再不相逢。
生离亦如死别。
天黑下来以后，雷宽才终于抽出空来送赵一玫去医院。军事重地，别的车是不允许开进来的。
在出军营的时候，突然响起一阵警报声，赵一玫以为发生了什么重大事故，一下子坐直了身子。雷宽的对讲机响起，他迅速拿起来，压低了声音和对方说话。
然后就见前方出现浩浩荡荡一列车队，开着大灯，沙漠被照得如同白昼。最前方的一辆越野车猛地一个急刹，在雷宽面前堪堪停了下来。
车门被打开，赵一玫首先看到的，是一双沉重的黑色军靴，然后是浅绿色的军裤，一双长而有力的腿。
男人漫不经心地扣上军帽，直直地向着雷宽走来。
赵一玫在看到他的一瞬间，整个人如坠冰窖，忍不住颤抖起来。
他背后是十几辆刺眼的车灯，迎着月色和漫漫荒漠站立，像是收割命运的死神。
幸好雷宽马上打开车门跳了下去。男人走到一半停了下来，雷宽对着他利落地敬了个礼。“沈队！”雷宽欣喜若狂，“你回来了！”
男人的声音低沉，淡淡地问：“去哪儿？”“报告沈队，今天在路上遇到一个中国人，来这边做志愿者的，出了车祸。下午在军医处做完了手术，现在受命送她去医院。”
沈放点点头，随意向车子扫了一眼。车里没开灯，从外面隐隐约约只能看到一个人影，是男是女都分不清楚。只见他拍了拍雷宽的肩膀：“注意安全。”
雷宽得令，敬了一个礼。
雷宽上车后发动了车子，从后视镜里看到沈放还站在原地，回头跟赵一玫说：“刚刚那是我们沈队，全世界最帅的男人。”
赵一玫坐在越野车后排的座位上，安静地低着头，长发垂下，遮住了她的脸。她一动不动，也没有接雷宽的话。
越野车渐渐消失在黑暗中。
这天夜里，赵一玫做了一个梦。
她这些年总是靠着吃安眠药才能入睡，已经许久没有做梦了。
她竟然梦到好些年前，她才二十出头，念的是无数人梦寐以求的斯坦福大学，活得肆意漂亮，人人都说她是上天的宠儿。那是她和沈放，唯一一次在美国相遇。
他站在旧金山黄昏的路灯下，冷冷地看着她。
他冷笑着开口：“天底下有哪一个妹妹成天觊觎自己哥哥的？”
赵一玫记得那是一个夏日的夜晚，可他却像是浑身结了冰，戾气极重，一字一顿地继续说：“赵一玫，你还记不记得我祝过你什么？”
她在梦中张嘴，想说什么，却发不出声音来。下一秒，一辆军绿色的吉普车就直直地向她冲来，车灯大亮，照得她整个人双目失明。她感觉自己的身体被撞飞了，然后重重地坠落。
赵一玫从梦中惊醒，在黑暗中一下又一下地眨着眼睛，才后知后觉地清醒过来，那只是一个梦。她睡在窗边的床上，远远望去，非洲大陆的深夜，只有茫茫的沙漠。
她想起来了。
他祝过她什么？
他祝她赵一玫，一生所求，皆不可得。3
沈放从南苏丹带回来的，是第二批企业的中国工程师们。
从南苏丹回喀土穆，他们几乎是一路从硝烟战火中冲出来。除了保护人员的安全外，还有重要的文件资料，和一些关键性的设备。
等沈放回到喀土穆的时候，竟然有种回到家的错觉。南苏丹战火纷飞、索马里海盗猖獗、尼日利亚接二连三的炸弹爆炸……
和更穷凶极恶的地狱比起来，苏丹竟然也算是天堂了。
沈放回到军营后也没能立刻休息，国内的物资和医疗用品刚刚运送到，经过李岚他们的清点以后，再由他负责捐献到苏丹各医疗机构。
这天，喀土穆的室外温度高达四十八点五摄氏度，沈放一行人达到医院的时候，几乎能闻到皮肤腐烂的味道。在走廊里，一路哀号声四起，消毒水和麻醉剂是奢侈品，大部分包括截肢缝合的手术都是在患者意识清醒时直接进行。沈放无意在医院逗留，待物资清点结束以后，正准备离开，却被一旁的护士叫住。“你们是中方的军人吧？”对方问道。
沈放点点头，护士让他稍等片刻，然后从办公室里拖出一筐西瓜：“Rose听说你们要来，让我转交给你。她今天去政府递交材料了，不能亲自来感谢，说也没有别的东西可以送，希望你们不要嫌弃，这是她昨天特意去买的。”
“Rose?”“新来的志愿者，中国人，早前出了车祸，是你们部队的人救了她。”护士解释说。
沈放想起来，好像是有这么一件事。他回到喀土穆后，雷宽和李岚都跟他提过。特别是李岚，老在他耳边叨叨，说他那天不在，实在太可惜了，很久没见过那么漂亮的中国女人了，还是美国名校毕业，会六门语言。
其实也不是什么新鲜事，李岚却不厌其烦地说了过好几次。沈放心里明白，这里白日漫漫，时间就像是停止了，下一场雨都能让人记上大半辈子。“Rose.”沈放蹙眉，他不喜欢这个名字。
这几年来非洲做义工的大学生越来越多，甚至有点掀起潮流的意思。特别是一些名校学子，为了漂亮的履历，把公益当成跻身职场的敲门砖，不入虎穴焉得虎子。
但无论出发点和动机如何，对于这些愿意千里迢迢离开安逸舒适的环境，愿意来出生入死的人，沈放都是敬佩的。况且大部分人做公益和慈善，是真心怀着大爱和善意。
在这个世界上，这样的人已经不多了。
沈放看着那一筐西瓜，想象了一下一个女人背着它们在喀土穆的炎炎烈日下行走，觉得这个心意十足，也没什么可拒绝的。反正也不是只送给他的，于是他扛着一筐西瓜就离开了。
沈放回到军营的时候，天已经黑透了。李岚听说是赵一玫送的西瓜，喜滋滋地招呼着大家把它分来吃了。“小姑娘的身体恢复得怎么样了？”她问沈放。“没看到人。”沈放说。“你也不知道帮我问一句，”李岚说，“一个女孩，千里迢迢来做这边做志愿者，一下飞机就遇上帮派火并。要是陆副队他们到得晚，说不定就死在车里了，想来也是真的可怜。”
沈放没吭声。
他坐在窗台下，西瓜只吃了一口，便搁在了一旁。他吃不惯甜的，特别是这几年，一吃甜的东西，五脏六腑都觉得难受。“暴殄天物。”雷宽凑过来，也不多问，拿了他的那块西瓜啃得干干净净。
沈放没搭腔，他侧身而坐，一手搭在膝盖上，望着远方。他生得英俊，穿着军装，在夜色下衬得轮廓分明。“看什么呢？”“没什么。”沈放笑了笑，指了指天上的月亮，用几不可闻的声音说，“四月。”4
赵一玫很快就适应了在苏丹的生活。
她的工作，名义上是代替上一任志愿者负责文件的翻译和联络，但实际上，医院的人手远远不够。她受过专业的救护训练，专业程度已经超越这里大半的护士，甚至是许多医生。白天的时候，她除了做护工以外，也竭尽所能地去传授他们正确的医学知识。
好在在如此炎热的气候里，她的伤口并没有感染恶化，在以肉眼可见的速度恢复着。
每天忙得无暇他顾，渐渐地，连赵一玫自己都觉得，军营里的那张照片，只是自己做的一场梦。
这么多年，真真假假，她时而是戏中人，时而是座下客，时间久了，就连自己也分不太清了。
这样的日子一直持续到四月下旬，赵一玫跟往常一样，晨跑结束以后去上班。
前台值夜班的护士探出头去，看到她，兴奋地大声喊：“Rose!Rose!Rose!”
赵一玫以为发生了紧急事故，大步走上前。众人错开身子，她就看见旧迹斑斑的木桌上摆着一大束盛开的鲜花。
大红色的玫瑰，触目惊心的色彩，静静地绽放在死亡之谷。恐怕这里的许多人，别说玫瑰，一生就连花是何物都不曾知晓。
赵一玫伸出手，没去触碰花瓣，而是生生抓住玫瑰花枝上的荆棘。旁边的护士低呼一声，赵一玫的手指被刺破，有一丝血流出来。
赵一玫勾起嘴角，笑起来。有刺的花，才称得上真正的玫瑰。然后一张香槟色的卡片从藤蔓间掉下来——“生日快乐。姜河&何惜惜。”
赵一玫这才恍然想起来，今天是自己的生日。
而如今，生养她的人统统不在世间，她自己过得不分晨晓黄昏，许久未看日子。忽地被人提醒，多年前的这一天，她出生在了这个世界。
赵一玫漂泊已久，曾经的朋友早已断了联系，也只剩下学生时代的姜河和何惜惜了。知道她们惦记着自己，所以每到一个地方，她都会发一封邮件报声平安。
赵一玫向来觉得自己行事乖张大胆，不按套路出牌，可就连她自己也无法想象，她的朋友们是如何将这一大束鲜花，隔着千万里，在这一天的清晨，准确无误地送到她的眼前的。
在黄土和沙漠之间，在死亡和破碎之间，这束花真是美得让人嫉妒。
这天赵一玫下班后，特意回到住处，从行李箱的最里面找出一条酒红色长裙。背后开衩，露出大片光洁的皮肤。她将长发高高盘起，系上一颗珍珠，熠熠生辉。然后坐在镜子前，认认真真画了一个妆，轻轻涂上亮亮的眼影，在明明灭灭的黄昏里，像是星辰在跳舞。
非洲白天太热，再怎么持久的妆，一上脸就被汗水冲得干干净净，可她执意将沉重的化妆包一路带了过来。
赵一玫坐在镜子前，最后一步，仔细地抹上口红。然后她站起身，提着长裙，对着窗外的天地微微屈身，像是要奔赴一场华丽的盛宴。
镜子里的她美得隆重，赵一玫笑起来，她也曾有过活得像公主一样骄傲的岁月。
她租了一辆车，独自开了很久，终于在夜里抵达土堤岛。
来自埃塞俄比亚的青尼罗河，和乌干达的白尼罗河在此交汇，成为世世代代的尼罗河。
赵一玫站在河堤边，看到一条青色大河和一条白色大河，泾渭分明，互不相干地平行奔流。
然后终有一刻，诞生于非洲的热带丛林和群山之中的它们相遇了，汇聚成世界上最长的河流，穿越瀑布、沼泽、峡谷河和沙漠，孕育生命。
这样的命运，才能称得上是久别重逢。
岛上的风很大，赵一玫靠着岩礁，盘腿在地上坐下。她从包里摸出一盒火柴，皱皱巴巴的盒子，也记不得他是什么时候送给她的了。其实也算不上送，只是随手丢给她的，并未放在心上。
这么多年，却被她视为珍宝，当成平安符一直带着。只有很偶尔的时候，才舍得划上一根。
这已是最后一根了。
赵一玫拿出火柴，在火柴盒上划了一下，没点着。她又试了几次，侧面的红磷已经脱落得所剩无几，火柴头上的硫黄大概也早就分解了。赵一玫咬牙，再使劲一擦，盒身凹进去，火柴从棍子中间断成两节。“生日快乐。”她自嘲地说。
这天正好赶上军营一月一次的休假。
李岚一大早就在门口堵人，好不容易才逮着沈放、雷宽，还有陆桥一起。她拉开车门，不由分说就挤上去坐好：“沈队带我们兜风去！”
沈放哭笑不得：“我去办点私事。”“知道你要去哪儿。”李岚摆摆手，“一起去呗，反正也没什么玩的，出去溜达溜达。”
沈放不置可否，一脚油门踩下去，车子直直地向前冲，还没系好安全带的李岚被他吓了一跳。
沈放一上午去了好几个地方，都是喀土穆的客栈。老板们见到他，也是熟门熟路地拿出记事本，把人数、时间、房间价格报给他，沈放也只是随手翻翻，然后便拿出现金结账。
队里的其他人已见怪不怪，沈放一直有这么个怪癖，每到一个地方，都会找去当地的客栈，和老板达成一致，要是遇到走投无路、身无分文的旅人，能收留的就帮一把，所有费用都由他负责。
那些入住的客人沈放一个都不认识，也从来没有见过。要是有人问起来，老板就说是自己做善事积德。他提出来的条件也简单，穷凶极恶之徒不收，女人和小孩优先。
李岚第一次听说这件事的时候，困惑了很久。“沈队，不是，你这公益不算公益，捐款不算捐款的，连个记录都没有，你图什么呢？”“积德呗。”他随口说道。
后来有一次，他们驻扎在西藏，有个年轻姑娘的钱包和手机都被人偷了，又遇上暴风雪，冻伤倒在客栈外，被老板抬了回去。姑娘身体恢复以后，在和老板的闲聊中得知了沈放的事。
姑娘也是倔强，坚持在店里洗碗做工，用来抵房费。等了一个月，还真的把沈放给等到了，就为了跟他说句“谢谢”。“我今年大四毕业，和男朋友都是初恋，谈了八年，本来打算毕业就结婚的，没想到他突然变了心。”女孩说，“以前约好了毕业旅行要来西藏的，结果最后只有我一个人来了。失去一个人真的太难受了，真的是痛到打算死在这里的。觉得活不下去，心都被人挖出来碾成了渣，心想这辈子没了他，怎么能过得下去。”“那天我倒在暴风雪里，心想：就这样死了也不错。他总会一辈子记得我，于心有愧，不得安生。”
女孩还想说什么，沈放却出声打断了她：“既然没死成，就好好活着。”
然后他没等对方再说话，转身就走了。那天李岚正好也在，她一路跟着沈放，在雪中走了许久，一条路一直走到尽头，沈放才终于停了下来。
他回过头，看着李岚，突然开口说：“我有一个妹妹，离家很远，四处漂泊。”
李岚至今都记得，那是沈放第一次提到自己家里的事。
他当时拿着打火机，但他戒烟已久，身上带着火机，大概只是个习惯。火苗在他的眼底跳跃，他松开手，火焰熄灭，然后又点燃。反反复复几次后，他才继续说：“每次看到这些无家可归的旅人，我就想她会不会也会有这样的时候。所以我能帮衬一点算一点，做点善事替她积点德。万一她哪天流落街头，希望也能有好心人肯收留。”
想来他这一生，能为她做的，也只有这些了。
李岚却越听越糊涂：“你妹妹一个人在外面？那你怎么不去找她呢？有你这样当哥哥的吗？”
沈放蹙眉，似乎有些厌恶：“我不想再见到她。”“等等，说好的兄妹情深呢？这又是什么意思？豪门财产纠纷吗？”李岚瞪大了眼睛。
沈放冷笑一声，转身走了。算起来也就这么一次，李岚后来再也没听他提起过那个妹妹。
等沈放把他的私事处理完，李岚他们已经在集市上来来回回逛了无数次，还顺便见义勇为抓了个小偷。
正是黄昏，太阳落山以后，雷宽有些蠢蠢欲动：“走走走，喝一杯去。”
陆桥不喜欢吵闹的地方，不屑地说：“就你那点酒量？”“我酒量怎么了？”雷宽不服，“陆队，你说说，上次先被喝翻的人是谁？”“要不我们去找Rose吧？”李岚说，“她一个人，叫出来一起打台球。”“今天有事，我就不去了。”沈放从裤兜里摸出钱包，甩给李岚，说，“算我的。”
李岚等的就是这个，接过钱包，还贼心不死：“真不去？你和美人怎么这么没缘分。”
雷宽不正经地吹了一声口哨，说：“这个我保证，大大大大大美人。”
沈放没理他，拿出钥匙，往停车的地方走。“等等，老大，就这么一辆车，你开走了我们可怎么办？你要去哪里？”
沈放头也没回，给了追上来的雷宽一个漂亮的过肩摔，然后打开车门，利落地绝尘而去。
出了城区，沈放反而将车速降了下来，他摇下车窗，风里带着细沙和热气。一望无际的沙漠，似乎只有他一人，在静静地等待天黑。
沈放在土堤岛停下，倒车的时候，发现不远处的灌木林里竟然也停了一辆车。沈放朝岛上望了一眼，没看到有人，便猜想可能是被人遗弃在这里的。
沈放从右边的路走过去，在一块暗礁边坐下，一瞬间有风狂卷而过，河水怒吼。沈放从包里摸出两支烟点燃，放在脚边，也不抽，就看着烟雾慢慢飘远。河边风大，烟头明明灭灭的，没过多久就烧到了底。
他抬头看着天边的月亮，突然想起一些学生时代的事情。那时候老师教他们背课文，但愿人长久，千里共婵娟。
沈放笑了笑，又静静地坐了一会儿，觉得自己这样怪没劲的，便起身准备回去。插钥匙的时候，沈放突然听到有声音，然后就看到刚才停在灌木林里的车子发动引擎，主人一脚干脆的油门，“轰隆”一声，狂躁地扬长而去。
两辆车擦肩而过的瞬间，沈放心不在焉地想：原来还真的有人。
两盏车灯亮起，一片漆黑的公路上，他向左驶，她向右拐；一座暗礁之隔，她在左岸，他在右岸。
犹如眼前的青白尼罗河，转过身的时候，却都没有看到彼此。
只剩下一根再划不燃的火柴，和两支渐渐熄灭的烟。 第二章 钻石尘埃1
周末的时候，赵一玫难得有空，顶着大太阳去逛了一趟集市。南苏丹硝烟四起，喀土穆街上竟然还有不怕死的旅客，对着镜头笑得阳光灿烂。
她慢慢悠悠地闲逛，看到有卖围巾和披肩的摊子。赵一玫弯下腰，选了一条暗红色的披肩，没什么花哨的图案，垂摆处由深蓝色勾勒。
披肩的面料摸起来很柔软，赵一玫也没有问是什么面料，她分不清这些。披肩内里有一张不起眼的小标签，上面写着“made in China”。
赵一玫笑了笑，苏丹因为受到美国的制裁，很少有国家敢和他们进行贸易来往。
赵一玫随口砍下三分之一的价格买下披肩。她穿了一套白色吊带背心和白色阔腿裤，把披肩抖开搭在身上，有细细的金线如流云铺开，在阳光下熠熠生辉。
再走两步，她看到有卖宝石饰品的摊铺。老板一脸富态，圆滚滚地坐在一旁，面前摆了一台小电视。信号很差，画面断断续续，一闪一闪的。
花花绿绿的宝石项链、手链、戒指就随意摆放着，赵一玫随手拿起一个红宝石手镯，套在手腕上，可她的手腕太细，一下子就掉了下来。
红宝石、绿宝石、蓝宝石、碧玺、坦桑石……非洲盛产宝石，可赵一玫不喜欢这些石头，感觉颜色太暗淡。女人的配饰，一定要璀璨明亮，才是画龙点睛之笔。
赵一玫转身正准备离开的时候，眼前忽地一闪。她转过身，伸出手，从一堆琳琅里摸出一条项链来。
那是有着一颗钻石的项链，用细细的黑色皮革绳串起来，看起来不伦不类。她把它举在阳光下，竟看到钻石中间有一条裂开的缝。
旷世巨钻，不过是炭。却是世界上最坚固的炭。
赵一玫觉得稀罕，问老板：“老板，这是什么石头？”
老板正聚精会神地看电视，撇了项链一眼：“钻石。”
赵一玫知道老板没骗人，她当然认得出这是真的钻石，只是更好奇：“钻石也会有裂缝？”
老板抬起头，又看了赵一玫一眼，奇怪地反问：“世界上又有什么东西是永恒的，坚不可摧的？”
赵一玫笑起来，把项链放在手掌心，狠狠地用力一握，烙得她的手生疼。她就这样使劲握着，等到手掌已经习惯了那样的痛，才慢慢松开手。“老板，我要这个。”
老板斜眼，报了个价格。赵一玫掂量不出这颗钻石的重量，却也知道他的报价不低，何况它本身还带有瑕疵。
但这次赵一玫却完全没有还价，打开包就准备掏钱，然后手顿住。
她用的是一个简单的短牛皮钱包，黑色男款，只放得下几张卡和少量现金。刚刚买围巾已用去大半，现在里面只剩下薄薄的一张苏丹镑。
也不是第一次遇到没钱这种尴尬的事情了，她曾经在里约热内卢，被人连包带行李一抢而空，尚能安然无恙地活下来。
赵一玫耸耸肩，将钱包放回裤兜里，对老板说：“我回去拿钱，这条项链可以为我留着吗？”
老板盯着电视机，摆摆手，没说好还是不好。
赵一玫便当他是“好”了，于是转过身去，在集市出口处招了一辆摩托车，载着她回医院。
赵一玫离开得巧，她前脚刚搭车离开，后脚从集市的巷子里就拐出三辆摩托车。三名皮肤晒得黝黑的本地人从车上跳下来，戴着墨镜的为首的人手中拿了一把枪，脸上有一道刀疤，大步走在前面。他身后的两人身材高大，肌肉结实，露出手臂上凶狠的文身，看得出是混帮派的地痞流氓。
一时间，整个集市尖叫声和哭泣声此起彼伏，人们往各个方向逃跑，四散而去，沿路被他们打劫了个精光。
胖乎乎的老板听到尖叫声，刚抬起头，还没反应过来，就有一把冰凉的刀架在他的脖子上。“闭嘴。”对方压低了声音。
老板吓出一身冷汗，知道自己这是遭了抢匪。在非洲，暗偷明抢，打架斗殴，实在不是什么罕见的事。
老板乖乖闭嘴，站在摊前的男人使了一个眼色，他哆哆嗦嗦地站起来，打开收钱的盒子：“都在这里了。”
对方一把抢过钱去，没说话，目光阴鸷地盯着老板，手中的刀更深了一寸。
老板两腿打颤，却不敢说话，生怕惹恼了对方。为首的男人将枪别上裤包，蹲在地上，冷笑着将摊上的宝石一把抓起来，全塞进了身后同伴的蛇皮口袋里。
人人自危，集市前方摊位的人纷纷卷起财物就开跑。平时里相互帮衬吆喝的朋友，此时没有一个挺身而出。
这里就连生老病死都没有人管了。
下一秒，突然传来一阵“呜呜”的轰鸣声，只见三人刚才停在转角处的摩托车，就像脱缰野马一般直直地冲过来。
为首的男人来不及躲闪，凭着直觉肌肉绷紧，大喝一声，伸手去挡摩托车。
同一时间，骑在摩托车上的人将车把手一松，一道黑影在半空跳跃，稳稳当当地落在刀疤男身后。
然后沈放穿着军靴的右脚向前一踏，左脚弯曲，用膝盖踢中刀疤男的关节部位，在对方吃力趔趄的一瞬间，从他的腰间抽走了他的枪。
摩托车“轰”地倒在一旁，横着摔出好几米远。
等同伙回过神来，沈放已用枪抵着刀疤男的脑袋。
他的声音低沉而平静，丝毫不喘，用英文说：“放开他。”
挟持着老板的抢匪听得懂他的话，大声骂了一句，却试探性地将刀往深处送了一寸。
同一时间，沈放一只手掐住刀疤男，一只手举枪朝天开了一枪。“砰”的一声，大地颤动，黄沙惊起。
枪匪吓得手脚无力，松开了老板的脖子。沈放只侧了侧头，眼睛一动不动，轻轻松松躲过身后的偷袭，然后抓住匕首，往后狠狠地一扎。
偷袭者痛得嗷嗷大叫，沈放却终于笑了起来。然后他冲着还站在篷子里的劫匪勾了勾手指。
对方气得跺脚，却不得不咬牙切齿地将手中的刀扔过去。“哐当”一声，刀正好落在沈放的脚边。
沈放脚尖一勾，银光一闪，他右手持枪，左手抓住在空中飞起的刀。
像是不过瘾似的，他还将银刀在空中抛了几下，嘲讽地撇撇嘴。
老板终于得救，想逃离劫匪，结果不幸摔倒在地，被砂石结结实实地扎了一屁股。
沈放手中的枪终于离开刀疤男的后脑勺，后者等待这一刻早已多时。只见他猛地转身，电光石火间，拳头还没到，沈放已一脚将他狠狠踹倒在地。
刀疤男的脸贴在黄沙和石子之间，沈放一脚踩着他的肩膀，然后蹲下来，对着他的耳朵说了一句俚语。
对方的脸色微变。
同一时间，刚才挟持老板的那个男人转身就跑。沈放两步向前，手在桌上用力一撑，整个人腾空而起，跨过摊铺，像一只敏捷的豹子一般飞快地追上了另外一名绑匪。
他就这样堪堪追到了抢匪身后，左手一抓，脚一勾，手肘朝对方的背脊狠狠一顶。
男人痛不欲生，“扑通”一声跪在地上。
这一切都发生在转眼前，看热闹的人群还没跑回来，就已经落了幕。
沈放拖着三个人，回到刚才的摊铺前，拍了拍手，问刚从地上爬起来的老板：“有绳子吗？”
沈放再拿出手机拨打电话，懒洋洋地说：“嗯，抓了两个小偷，麻烦你们过来一趟。”
然后他报上坐标，挂断电话，随手拉了张椅子，将枪往桌上一拍，大大咧咧地反扣着坐下来。
围观的人群也转移了战斗地点，来到摊铺前，好奇地对着他频频探头，指指点点。富态圆润的老板总算回过了神，恶狠狠地“呸”了三个抢匪一口，还乘人之危地踹上几脚泄气，再连声向沈放道谢。
沈放并未抬眼，只低低地对老板“嗯”了一声，就不再开口了。
沈放似乎等得有些无聊，就把刚刚夺来的刀子拿在手中转圈。他姿态闲适，仿佛手中拿的并非一把利器，而只是学生时代笔袋里最不起眼的一支笔。少年趴在桌子上，无所事事地转动，笔在他手中灵动地上上下下，如行云流水。
而此时，银光在阳光下一闪一闪的，让人陡生寒意。
过了一会儿，警察局的人匆忙赶来，骂骂咧咧地押着三名抢匪走了。
沈放也终于站起身，准备离开。
已经把摊铺重新收拾好的老板见他要走，赶紧上前拉住他，自我介绍一番后，问他的名字。“Shen。”沈放淡淡地回答。
老板千恩万谢：“是否可以请先生共进晚餐？”
沈放摇头拒绝，老板似乎也猜到他会有这样的反应，从身后拿出一个盒子：“若先生不嫌弃，就当是谢礼了。”
老板待售的宝石都随随便便摊在外面，唯独这一块，郑重其事地放在盒子里，想必价值连城。沈放却连打开一睹究竟的好奇心都没有，绕过老板，准备离开。“哎哎哎，”老板追出来，目光真挚殷切，“先生别嫌弃。”
沈放看着他的眼睛，终于停下脚步。老板松了一口气，正准备将盒子递给他，却看见沈放蹲下了身。
沈放人长得高，双腿修长而充满力量。他不经意地蹲下，两只手散散地搭在膝盖上，像是一只优雅的猎豹。
他在杂七杂八的宝石前随便翻了翻，看到角落里放了一条项链。他把黑色的皮革带拎起来，钻石在空中晃动，漂亮的光折射进他的眼里。
沈放眯起眼睛，看到钻石深处细细的裂缝。
他舒展眉眼，嘴角微勾，回过头对老板说：“老板，把这条项链卖给我吧。”
老板赶紧摆手道：“哪能要这条啊，这块钻石是碎过的，我有更大更好的。先生等等，我找出来送给你。”“是吗？”沈放平淡地说，“我瞧着挺好的。”“先生拿钻石项链，是要送给心爱的女人吧？女人哪能接受这么小的钻石啊，还是有裂痕的。”老板摆摆手，“不行不行，先生这不是存心气人吗？”
沈放又晃了晃手中的链子，看着那颗钻石在空中荡啊荡的，他勾起嘴角一笑，像是想起了什么有趣的事。他笑起来的时候眉头舒展开来，眼角不经意地上扬，显得极其英俊。
然后他站起身，摸出钱包，简单的黑色牛皮短款钱包，估摸着抽出苏丹镑，放在摊前。还没等老板反应过来，他就把项链放在手心，用力捏紧，大步走了。“哎哎哎，先生，先生！”
赵一玫回来的时候，胖墩墩的老板总算是没看电视，打着哈欠坐在摊前。
赵一玫把钱递给他：“老板，我的项链。”
老板认得她，摆摆手：“卖了。”“卖了？”赵一玫蹙眉，知道对方是商人，大脑飞快转动，压下心中的遗憾，赶紧问，“什么时候？”“刚刚。”“你还记得是谁买的吗？”赵一玫追问，“男人还是女人？什么穿着？”
老板猜出了赵一玫的想法，摇摇头，说：“你买不回来的。”“为什么？我可以出十倍的价格。”“人家是要送给心上人的。”
赵一玫沉默了，这就确实有点麻烦了。赵一玫想，如果只是买着玩，她大可以出高价拿下。但如果和情字扯上了边，可就说不定了。
但她还是想试一试，姜河曾说她固执得可怕，别人是不到黄河不死心，她是到了黄河也不肯死心。
真是的，赵一玫在心中翻了个白眼，送条那样的钻石项链，也不觉得寒酸。
然后她站起身，朝着老板手指的方向，穿过熙熙攘攘的人群，大步追去。
老板说了，是个穿黑色背心的中国人，个头很高，很容易认出来。赵一玫在人群里穿梭，目光快速搜寻，没有，没有，还是没有。
一直到她气喘吁吁，快找遍整个集市时，终于，赵一玫看到了老板口中的那个男人。
剃得极短的头发，穿着黑色背心，浅色迷彩军裤，一双黑色的军靴。他的身材高大挺拔，勾勒出肌肉流畅的线条，浑身散发着冰冷的气息，甚至惹得路边的女人频频回首。
赵一玫猛地停下来，后面的人冷不丁撞上她，怒目瞪她一眼，用英文骂了句难听的话，可她置若罔闻。
是沈放。
赵一玫一动不动地盯着他的背影，刚才老板说，那是要送给他心爱之人的。
是吗？沈放，这么多年，你也终于有了心爱之人。
你也终于会为一个人欢喜、痛苦、难过，会为她祈求平顺如意，会恨不得一夜白发。
那个人……是陈砂吗？
那一年除夕夜，他带她回家吃团圆饭，不就是存着要娶她过门的心思吗？
而几年过去，没有了自己这个恶毒女配的打扰，他们是不是终于欢天喜地地圆满结局了？
赵一玫愣怔着站在原地，看着沈放走出喧哗的集市，然后背影消失。夕阳西沉，暮色和荒漠融合，一直延伸到天际。
其实姜河说得不对，她不是不到黄河也不肯死心，她只是从小就以为，她想要的，就统统可以得到。
赵一玫突然很想抽一支烟，习惯性地摸了摸裤子，才想起自己已经戒烟许久。
在垂下手的瞬间，赵一玫忽地记起，自己第一次抽烟，还是她威胁沈放教的。
那时候，沈放在阳台上抽烟，被她抓了现行，赵一玫以此为把柄威胁，让他教自己抽烟，否则就要告诉沈钊。
沈放拿她没有办法，只好从烟盒里拿出一支烟，送到她的嘴边，她则懒洋洋地咬住。他又拿起打火机，“咔”的一声点燃，凑到赵一玫的烟头上，淡淡地说：“吸。”
烟丝在隐隐跳动的火焰中被点燃，很快就露出一圈殆尽的灰色。
沈放又伸手夺走赵一玫嘴里的烟：“吐。”
赵一玫轻轻吐出一口气。青灰色的烟圈打了一个卷，回荡在她和沈放的视线之间，下一秒才消散在夜风中。
他看着她的眼睛。
赵一玫的心在这一刻不受控制地狂跳起来，“怦怦怦”，像是在燃烧。她觉得他会弯下腰来吻自己。
那天外面下着干干净净的雪，还越下越大。而他的眼睛，在她的目光里，越来越明亮。
可沈放什么都没做。他只是从赵一玫嘴里拿走那支抽了一半的烟，平静地转过身，手臂搭在阳台的栏杆上，望着远处深蓝的夜，一言不发地抽完它。
夜色沉沉，月亮如水，谁都没有说话。
她还记得那个夜晚，细数起来，已经有十余年了吧。
在这个荒漠炙热的夏日，想起那个寒冷落雪的冬夜。
所以她戒掉了烟，戒掉了所有让她沉迷、上瘾的事物。
戒掉了他。2
红日下沉，残阳照射在非洲大地上，千万年的沙漠和荒丘一齐苏醒。
一辆直升飞机在军营后的山坡迫降，机身不受控制，一路滑行几十米，千钧一发之际才终于停下。机头挂在悬崖边，声势浩大地晃了晃。
飞行员打开舱门，趔趔趄趄地拖着受伤的腿爬出飞机，惊天动地地咳嗽起来。他的嘴唇干裂，面色苍白。
不远处军营的人收到命令，很快便赶了过来。
看到前来的沈放一行人，飞行员吃力地保持立正的姿势，并行了一个标准的军礼。
回营地后，李岚很快为他进行了身体检查，营养不良加上严重脱水，还有腿部骨折。“怎么弄成这样？”李岚蹙眉。
飞行员却来不及跟她多说，忍痛问道：“别管我，药物准备好了吗？”“什么药？”“等等，”飞行员说，“你们还没收到电报吗？我就是来取药的，大规模病毒感染，索马里当地的医药药物告急。”“什么病毒？”李岚猛地抬头。“马尔堡。”“马尔堡出血热？”沈放也跟着略微蹙眉，“2004年安哥拉暴发的那个？”
李岚惊讶地看了一眼沈放：“你还知道这个？”
沈放学着她的样子，也露出惊讶的表情：“我会查资料，会认字，你今天第一次知道？”
雷宽哈哈大笑，李岚被他反讽了一嘴，只好乖乖闭嘴不说话了。
飞行员自顾自地说：“NPC1阻碍剂。”
李岚停下手中的动作，欲言又止，很快便恢复了镇定。
一旁的沈放将她刚才的犹豫全收在眼里，目光如炬地看向李岚：“你刚刚想说什么？”“我们也没有了。”李岚艰难地说，“我前几天刚清点过，这边剩下的药物本来就不多了，并且已经过期了大半。”“过期？”“我已经在报告书里写明呈上去了，但南苏丹的撤离工作已经到了尾声，所以补给不一定及时。”
沈放打断她：“黄花菜都凉了，去医院。”
沈放点点头：“要多少？”“三百支。”
一屋子的人都沉默了。
越野车在非洲的土地上风驰电掣，顶着炎炎烈日，一路尘土飞扬，终于在医院门口停下。
沈放跳下车，绕到后排，双手搭在车门上方，冲后排的飞行员努努嘴：“能自己走吗？”
对方摆摆手，一瘸一拐地走出来。李岚已给他做了紧急处理，行动上虽有些不便，但他还是坚持跟着沈放他们来医院。
他们都不是头一回来非洲出任务了。第一次是在尼日利亚，那时候尼日利亚陷入难民饥荒，是比恐怖分子还要可怕的灾难。这里的大部分人从出生的那一刻就已经感染了HIV，更大一部分的人甚至连呼吸的机会都没有。
Live waiting for death.
而对此，只需要一句话就可以解释，TIA——This is africa.这就是非洲。
在此期间，李岚去到院长办公室，说明来意。她一开口就要数量惊人的药物，院方知道此事紧迫，赶忙召开了高层会议。会议由陆桥和李岚出席，赵一玫被临时叫来当翻译。
医院方问：“三百支药物，你们打算如何运输？”
陆桥一脸镇定地回答：“我们会安排直升飞机。”
赵一玫一边翻译，一边用余光看到李岚担忧地皱起眉头。
会议结束以后，赵一玫被叫上跟着医生去仓库里取药。她被院方当成这件事的中间人，接过单子后将药物清点了一遍。她原本是不想插足这件事的，却又说不出拒绝的理由，就只能硬着头皮接下来。“药借到了，接下来怎么办？”李岚问。
飞行员站直了身体，敬了个军礼，说：“我随时待命。”
沈放动了动嘴，还没开口，雷宽就先狠狠地拍了对方一掌：“待命个屁啊，就你这老弱病残的样子，还能开飞机？”
赵一玫走到会议室的门口，正好听到这句话。她收回原本准备敲门的手，站在门口，犹豫着要不要进去。
她听到陆桥问沈放：“沈队，这下可怎么办？还有别的飞行员吗？”“没有了。”沈放说，“刚送了一批南苏丹的工程师走，而且民航和直升飞机的操作不一样，随军来的只有他一个人。”“开车过去呢？”陆桥说。
沈放抬起头，望向墙壁上的非洲地图，拿起一旁的笔，勾勒了一条路线：“途经埃塞俄比亚？”
他的声音平静冷淡，但陆桥却越听越蹙眉。“从苏丹到索马里首都的直线距离是两千五百千米，理想的情况下，也得两到三天。”最后，沈放说出自己的结论。
陆桥沉默了，谁都知道，这个最理想的情况是不会出现的。“我们在南苏丹还有驻军。”陆桥说，“是否还有可以执行任务的飞行员呢？”
沈放摇摇头。
屋子里有一刹那的安静，然后赵一玫就推开门说：“我会开。”
屋子里的几道目光落在她的身上，李岚大吃一惊，疑惑地问：“Rose？你说什么？”
赵一玫没有说话，她的目光直直地落在站在屋子最中央的男人身上。
日光从她的身后照过来，像是被蒙上一层雾气的照片。
这一刹那，沈放十分肯定自己是在做梦。
她不可能在这里。
她可以在世界上的任何一个地方，过着任何一种生活，他可以接受她已和别人结婚生子，共度余生，甚至还可以接受她已忘了自己。
但他不能接受她此刻出现在这里，更不能接受她此刻出现在自己眼前。
他想起她刚刚离开的时候，他拼了命地找她，每日每夜地打电话，开车把她所有可能去的地方翻了个底朝天。她的朋友们在电话里恶狠狠地骂他，说：沈放，这就是你的报应。
可现在，他的报应还没有结束，她又怎么会出现在他的面前呢？
于是沈放平静地收回目光，继续和陆桥商量：“立刻去查询一下周边各大机场飞往马索里的时间，是否可以托运……”
他的声音戛然而止，因为刚刚站在门口的那个梦已经来到他的面前，还挡住了他眼前的光。她说：“沈放，是我。”
她的眼，她的鼻，她的嘴，她的脸，她的声音。
——沈放，是我。
旁边的李岚还没反应过来气氛不对，一头雾水地追问：“Rose，你刚才说你会开什么？”
沈放陷入沉默之中，半晌后，他用略微沙哑的声音说：“赵一玫。”
赵一玫笑了笑，这才扭过头去回答李岚刚才的问题：“开直升飞机。我在美国读书的时候参加过飞行学院的课程，有资格证书，还有一万公里的独自飞行里程。”“这……”李岚瞪大了眼睛，“也太厉害了吧？”“吹牛好听罢了，其实很正常。”赵一玫扳着手指，满不在乎地说，“有钱人的消遣嘛，滑雪、蹦极、潜水、打猎、开飞机……这些无聊的证书在我们那个圈子里，几乎人手一份。”
如此严肃的事情，被她说得像是小孩子过家家似的。
沈放蹙眉，嘴角微动，似乎是要发火。
一旁的飞行员却先一步认真地打量着赵一玫，确认道：“这位小姐，我不知道你是什么身份，你说开飞机只是消遣，那么请问你知道我们这次的计划是什么吗？”“你是飞行员吧？我是联合国志愿者，在这家医院从事翻译和医护工作。”赵一玫说，“三百支NPC1阻碍剂，送去索马里，飞行时间约四个小时。”
然后她顿了顿，挪开停留在沈放身上的目光，又加了一句：“时间紧迫，除了我，你们没得选。”
赵一玫当天就跟着部队的车回了营地。
停在悬崖边上的飞机已经被拖了回来，赵一玫换了一身耐脏的衣服，扎起头发，跟着飞行员来到直升机前。“直-11？原型为法国宇航公司的AS350‘松鼠’。真巧，我曾经驾驶过松鼠。”
赵一玫知道对方存了考验自己的意思，在他还没开口前，就故意带着卖弄的语气，把自己的记忆层搜刮了一遍，然后全盘托出。
飞行员有些诧异，终于对眼前的漂亮女人刮目相看：“在哪里？”“南美洲。”“什么时候？”“一年前。”“因为什么？”
赵一玫闭嘴，拒绝回答。
而一旁的沈放的耐心似乎已经到了尽头，他冷淡地开口：“赵小姐，虽然是我们有求于你，但人命关天，希望你可以稍微严肃一点。”
他的“你”字咬得很重，充满了讽刺的意味。他和她都是北京人，可在外多年，早就没有了北京话浓郁的腔调。“一玫，”赵一玫说，“赵一玫。”
沈放沉默地蹲下身，和飞行员一起检查了一遍飞机。
赵一玫站在原地一动不动，良久以后，沈放再一次开口，看着赵一玫的眼睛，问：“你为什么会在这里？”
刚刚来苏丹的时候，李岚也曾经问过她，为什么会在这里？
这一次，赵一玫终于肯好好回答，她说：“受人所托。”“放心，我是真的不知道你在这里，我没有那么贱，上赶着来找你让你羞辱。”
沈放淡淡地瞥了她一眼，没有再继续追问究竟受何人所托，又是为了何事。
他伸出右手，曲起食指，轻轻地敲打了几下机翼，说：“我和你一起去。”
这一次换赵一玫吓了一跳，看着沈放：“啊？”“我做你的安全员，”沈放不耐烦地说，“难道你真的以为我们会同意让你一个人去运输这批药物？”
赵一玫沉默了。于情于理都不可能，她最初以为随行的会是军医处的人，大概不会是李岚。因为她要留下来应对一切突发状况，却怎么也不应该是他啊。
赵一玫犹豫了一下，摇头拒绝：“不行。”
沈放像是听到了一个天大的笑话，轻笑出声。
赵一玫认真地说：“我说真的，沈放，不行。你会给我造成压力，我要尽量保证飞行安全。”
他是她的不可控因素，一直都是。
沈放把手搭在机翼上，侧过头，冷淡地问她：“赵一玫，我像是在询问你的意见吗？”
赵一玫哑口无言：“最后一件事，我有个条件。”
沈放眯了眯眼睛：“你说。”“你答应了我就说。”
沈放看着她的眼睛，撇撇嘴，不甚在意地说：“我答应。”
赵一玫嘲讽地笑了一声：“不问是什么吗？”“问了就能改变什么吗？”沈放面无表情地反驳。
飞机检修结束以后，正是暮色黄昏，药物在直升机后排摆放整齐。时间刻不容缓，赵一玫反复向飞行员确认了飞行路线的细节以后，站起身把头发扎好，说：“走吧。”
墨绿色的飞机静静地停在空地上，不远处有低矮的房屋交错。“喂，真的没问题吧？”李岚忧心忡忡，“要不还是算了吧，取道埃塞俄比亚，开车过去吧。”
赵一玫笑笑，侧过头去问她：“当年安哥拉马尔堡出血热的死亡率是多少？”
李岚讪讪地回答：“99%，曾一度达到100%。”
赵一玫点点头：“那就对了。”
话虽这样说，她却还是对身边的搭档有些犹豫：“要不然你……”
沈放已经完全懒得跟她说话，径直走到机舱门边，用力打开，然后回过头，十分不耐烦地用眼神催促她。
李岚吐吐舌头，十分疑惑地说：“沈队今天怎么了？情绪明显失控啊。”
赵一玫欲言又止：“你们沈队……有女朋友吗？”
李岚“啊”了一声，上下打量赵一玫：“不是吧，这么快就看上我们沈队了？”
赵一玫不置可否地耸耸肩。
李岚是个典型的管不住嘴的人：“没有。唉，Rose，我劝你还是算了吧，沈队这种男人很难搞的，我当初还追过他呢。哦，想起来了，以前有过一个，那时候我们在西藏的军营里，那女孩千里迢迢来找他，回去还遇上了泥石流，差点没了命。”
赵一玫看着李岚，神色有些复杂。
李岚叹了一口气：“不过那都是很久以前的事了，后来就再没听他提过。你难道没发现吗？沈队笑都不肯笑一个的。”
赵一玫张张嘴，想说什么，又把话吞下去。她目光暗淡，轻声说：“我知道了。”
距离出发还有十分钟，李岚赶紧拉着赵一玫絮絮叨叨：“真的只是有钱人的消遣吗？可是我发现，你抬头看天空的时候，眼睛里在发光。”“你很向往那里吧。”
赵一玫耸耸肩，望着天空随口说道：“我曾经爱过一个人，他的梦想是当一名飞行员，我没能和他在一起，所以只能偷偷实现他的梦想——或许你们都喜欢听这样深情款款的理由？”
一阵风吹起，空气中弥漫着细细的黄沙，站在她们对面的沈放收回目光，似乎什么都没有听到。只是他垂在身侧的手握成拳头，然后又松开。“走吧，”赵一玫也跟着跳上直升飞机，系好安全带，然后侧过头，对着自己身侧沉默的男人笑了笑，“哥哥。”
话音落下的一瞬间，赵一玫加大发动机的转速，飞机开始上升。在离地大概三米的时候，赵一玫侧过头，对沈放露出一个不怀好意的微笑，猛地推动摇杆，飞机犹如展翅的雄鹰，在低空俯身前行。“赵一玫！”沈放怒视她。“抱歉，耍了个帅。”赵一玫耸耸肩，长出一口气，直视前方。
耳边是螺旋桨巨大的轰鸣声，身后是滚滚黄沙，大漠荒芜。这一刻，赵一玫在心底残忍而痛快地想，真好。
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