机器人2.0时代(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：罗军

出版社：东方出版社

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机器人2.0时代试读：

机器人包括机器和人两个部分，但是我们还仅仅停留在机器的部分，人的部分还没有涉及。机器人就是机器＋人工智能。

未来10年，人类即将进入智能制造时代，机器人产业也将迎来转型升级，进入到2.0时代。

在机器人2.0时代，以谷歌为代表的美国互联网大佬将引领全球机器人产业新一轮发展。

中国机器人企业不仅面临1.0时代的巨大差距无法缩小，又面临2.0时代的巨大鸿沟无法跨越。

机器人应该是另外一个新兴群体，一个区别于人类，又服从和服务于人类的特殊群体。

建议国家积极构建以广州－东莞－深圳、上海－苏州－南京、北京－天津为主轴的三条高科技走廊，用10年时间初步建成科技研发中心、人才教育中心、孵化中心、资本中心，将生产加工基地逐步向中西部等地区转移。

近期我越来越坚信自己的判断：人工智能技术未来完全可能推动第四次工业革命。人工智能将渗透到我们生产生活的方方面面，并可能主宰未来的一切。凡是低估人工智能技术的人都完全可能被时代抛弃。前　言

几年前，当第一次看见机器人的时候我失望了，因为这些机器人怎么看都不像人，也不具有人的行为能力，不知道“机器人”这个概念究竟是怎么出来的。想了很久，我觉得准确一些说，这些机器人应该是自动化机器。

至于为什么叫“机器人”，我一脸茫然，难道仅仅因为它们能够帮助人类做一些事情？那么，所有科技的发明、所有机械的发明不都是为了代替人类从事一些劳动吗？难道仅仅因为它们长得有点像人的手臂？挖土机也具有人的手臂的特点，为什么没有人叫它“机器人”？无人驾驶汽车是机器人吗？无人机、机器猫、机器狗是机器人吗……

机器人的实质究竟是什么？是机器还是人？是类人机器人还是所有自动化机器？是机器代替人还是机器与人的协作？机器人的概念是什么？机器人的核心是什么……

最近，媒体圈走红的有五件事情：一是腾讯、新华社先后宣布机器人写稿，是不是标志着不久的将来，机器人就将全面替代记者？媒体界将迎来新一轮洗牌？二是机器人战胜了象棋大师和围棋大师，是不是可以说明机器人战无不胜，无以匹敌？是不是机器人将是万能的？三是2016年达沃斯论坛年会上很多专家在探讨“机器人将推动第四次工业革命”这个话题，是不是机器人将带来一场深刻的产业变革？机器人靠什么来推动这场全球性的变革？是现有的机器人还是未来的机器人？四是中国从2013年开始就成为全球机器人最大的市场，占全球市场的25%，但是近千家中国机器人企业在国内市场的份额才20%，绝对值才10%，中国机器人的出路何在？“十三五”机器人发展规划重点部署了机器人的产能以及核心零部件的自主化，那么从目前中国机器人处于中低端的实际情况来看，未来如何解决中国机器人低水平重复竞争难题，如何解决“小而散”的发展难题？五是谷歌、IBM、Facebook、苹果、微软等互联网大佬相继介入机器人领域，利用高超的人工智能技术成功推动智能机器人发展，是否标志着机器人产业即将跨入2.0时代？互联网与传统机器人结合，给我们带来哪些积极信号？中国不仅在传统机器人领域与别国差距巨大，在机器人2.0时代还没起航，我们如何才能有所作为……

带着诸多问题，我开始深入思考机器人这个产业在经过长达半个世纪的发展后将如何变化，机器人2.0时代是一个什么样的时代，机器人如何与人工智能技术结合，我国机器人产业如何才能缩小国际间的差距……

国际上针对“机器人”的概念有很多，比较通行的是：机器人是靠自身动力和控制力来实现各种功能的一种机器。联合国标准化组织采纳了美国机器人协会给机器人下的定义：“一种可编程和多功能的操作机”；或是“为了执行不同任务而具有可用电脑改变和可编程动作的专门系统”。

我无意挑战权威，但是我认为他们的说法还是啰唆了，简单地理解：机器人是自动化生产工具。如果要全面地、真实地表达机器人的含义，机器人＝机器＋人工智能。这里所说的“机器”，即“自动化的机器”，也是指“传统机器人”。现在之所以觉得它不够完美，是缺少了“人工智能”这个核心要素。不管怎么说，机器人至少包括了两个部分：一是机器，二是人。“机器”就是自动化的机器；“人”就是类人，人机协作。现在我们只完成了第一个部分“机器”，已经基本实现了机器的半自动化，甚至部分全自动化。“人”的部分才刚刚开始，还有很长的路要走。

我的理解不一定正确，但我还是想突出我对“机器人”这个概念的认识。“机器人”本来是一个“高大上”的概念，但是长达半个世纪以来，人们滥用了这个概念，被通俗化的产品替代了，现在随便一个带有一点自动化的东西都被称为机器人，远远超出了我们的预期！

如果今天的机器人是作为“机器人”大家庭一员的话，那应该是初级阶段的产物，原因在于现有的“机器人”智能化水平非常低，远远不能替代人类从事更复杂、更具挑战性的工作，主要表现在人工智能水平还非常薄弱。我们姑且称之为“机器人1.0时代”，也就是“传统机器人时代”。

那么，机器人2.0时代是一个什么样的时代？我认为，必须具备一定的人工智能水平，初步实现人与机器协作的能力。之所以是一定的人工智能水平，是因为我们对“人工智能”的把握需要一个较为长期的过程，特别是认知和感知的能力，以及机器的深度学习能力。

可喜的是，谷歌机器人军团的“大狗”“骡子”等机器人产品让我们脑洞大开，它们可以背负200千克的货物自行爬楼梯，可以在凹凸不平的地面上跑步，可以爬山，可以自找平衡，可以担负作战任务，几乎垄断了全球特种机器人市场。

IBM凭借其在计算机领域的卓越表现，高调介入人工智能（AI），其精准的算法，助推感知和认知行为能力。机器人战胜国际象棋大师、围棋大师的经典之作，就出自IBM之手。

很多人惊叹机器人与象棋大师、围棋大师的较量，表面上看起来是机器人取得了胜利，但不如说是计算机的胜利。人们通过对若干象棋大师的思维和行为，以及思考判断能力编程以后交付计算机去执行，不要说象棋大师和围棋大师不是对手，未来任何一项有规则的比赛，人类都不是其对手。因为计算机掌握了同类竞赛者的所有算法，你不是在与一台计算机、一个机器人比赛，你是在与若干大师比赛，怎么可能会赢呢？

达芬奇医疗机器人居于微创手术的绝对霸主地位，几乎垄断了全球微创医疗手术市场，开创了精准医疗的先河。

谷歌、IBM、微软，还有若干美国互联网大佬在机器人领域都颇有建树，而且一鸣惊人。很难想象，美国这么多翘楚正在开辟机器人一个新的时代，而且布局已经基本完成。我们呢？当我们还一门心思想在伺服电机、控制器、减速器领域力图实现自主化，想在国内布局更多机器臂的时候，却忽视了外面的喧嚣，以及这个行业正在悄然发生的巨大改变。

未来10年，也是“中国制造2025”深入推进的10年，我国将基本完成工业化革命，并基本进入智能制造时代。但是，我们几乎看不到我国机器人产业如何崛起，我们不仅在传统机器人领域将继续拉大差距，而且可能会在机器人2.0时代整体掉队。在机器人转型升级这一战役中，我们最终可能会以失败告终。犹如汽车产业，尽管中国自从2008年以后就成为全球最大的汽车市场，但我们顶多是一个伴舞的，舞台上的主角是外资企业，并没有国内汽车企业的身影。

我国工业化起步较晚，至今还没有完成工业化革命，这是我们的现状。在推动传统产业转型升级这项艰巨任务中，我们不用苛求一定要攻克真正的“机器人”，按照我们目前的研发实力和产业基础，这几乎是不可能完成的任务。但是，如果能实现工业产业半自动化—全自动化—半智能化—全面智能化（机器人时代），我认为这可能是一种比较好的策略。

一场机器人领域难得的饕餮盛宴即将开始，我们不要仅仅只是作为一个匆匆看客！

习近平主席曾经在两院院士大会上对机器人给予高度评价，并寄予很大希望，他认为机器人是“制造业皇冠顶端的明珠”。但是，习主席所说的“机器人”绝对不是指今天普遍应用的机器臂和机器手，而是指部分或全部智能化的机器，是未来的机器人，不是现在的机器人。

机器人2.0时代是机器与人工智能、大数据、云计算、物联网等众多先进技术融合发展的产物，是一个高度智能化的服务平台，是虚拟世界与现实结合的服务终端。

面对机器人产业即将迎来的一场深刻变革，我们不应该视而不见。我国的机器人整体水平相对还非常落后，可是我们经常能看到很多专家和企业家盲目地乐观自信。他们认为，我国的机器人、3D打印等技术已经处于全球领先水平。事实上，我们虽然有接近1000家机器人企业，但却没有原创技术，没有哪一项技术全球领先，我们的机器人企业大多还仅是一个组装车间而已，伺服电机、控制器、减速器基本依赖进口，我们面临的是非常严峻的现实，对此需要引起足够的重视。

这一站我们已经错过，下一站是否还有机会？

我不是一个悲观主义者，反而还要乐观一些。我也并不是想唱衰我们的机器人产业，只是觉得我们正在错失一次又一次难得的机遇。我们必须参与到国际对话与合作中去。很多东西不一定是自己搞出来的才是自己的，也不一定是在国内生产出来的才是自己的，我们要有全球视野，利用资本的力量整合全球优势资源、驾驭资源，这才是成功之道。

很多媒体记者问我，究竟中国机器人产业如何突围？我认为，中国机器人产业要想在未来10年、20年进入第一阵营，必须同时具备两个条件：一是国际一流的研发人才；二是可持续的资金投入。这两条必须同时具备，少了其中任何一条都不可能成功。

原因很简单。第一，虽然我们也有很多优秀人才，但是处于全球最前沿的研发人才非常稀缺，我们必须全球引进人才，或与全球顶级的研究机构开展深层次的合作。第二，要搞研发，资金投入是一个无底洞，需要多少说不清楚，但是有需要的时候就必须能够满足；而且，研发投入也有风险，对于看准了的项目我们要有这个承受能力。

在国内具备这样魄力的企业和研究机构的确还不多。大家经常议论华为如何如何，可是华为也是经过多年不间断地坚持每年数十亿元的研发投入和全球人才战略才取得今日的成就的。

也有人经常说，我们要像发展原子弹那样举全国之力来发展机器人产业，一定能够赶超全球“四大机器人”。说这话的人要么是愤青，要么是无知。要知道机器人虽然很重要，却远远上升不到原子弹那样的高度，根本不可能将国家的科研力量和资金大量投入去搞这么一件事情。而今，很多产业都非常重要，大数据、云计算、新一代信息技术、3D打印、新能源、生物材料、干细胞等很多新兴技术都有巨大的发展空间。从国家层面来看，机器人并不是唯一要引起重视的产业。

我们现在做技术研发、产业研究和产业规划的研究人员、主管部门、企业人员多年不出国，不了解别人，又怎么能够知道别人在干什么，怎么干呢？古时候打仗讲究的是知己知彼，今天在全球化时代，每一项新兴技术都可能瞬息万变，我们必须时刻处在行业发展第一线。在3D打印和机器人领域，有些技术国外早已经淘汰，我们却还在利用这些已经被模仿多年、业已落后的技术申请国家专项资金扶持，令人遗憾！其中不乏一些院士、教授、国有企业。因此，深化国际间的对话与合作，既需要请进来也需要我们更多地走出去。

2014年全球机器人产值大概才2500亿元人民币，2015年有3000多亿元人民币，可以看出机器人产业虽然名气很大，但是市场还很小。谷歌虽然耗费上百亿美元收购了一批全球顶级的机器人企业，但是这些企业至今还处于高投入阶段，还不到产生巨大经济回报的时候。

最近几年国内理论界和产业界有一种思潮在悄悄蔓延，就是觉得什么都要自主，小到一颗螺丝钉都要坚持自己做，不愿意与国外同行分享合作。这种思维方式是很危险的，也是很狭隘的。在今天全球化的背景下，任何企业、研究机构，任何个体都是渺小的。在新技术、新商业模式不断涌现的今天，我们只有相互借鉴，加强合作，路子才会越走越宽。我一直觉得什么主义的主张，并不适用于经济领域，科学和经济自有其规律性。大家觉得谷歌、IBM、微软这些企业太牛了，可是它们介入机器人领域也是与麻省理工学院（MIT）、斯坦福大学、卡内基－梅隆大学这些权威的研究机构和企业开展横向与纵向合作。

成功总是来自于一次勇敢的冒险。因此，成功总是勇敢者的游戏。没错，我们不仅要作为一个产业的思考者，还要成为一个勇敢的参与者、实践者。时代给了我们每个人成功的机会，但是，是否每个人都能看到这个机会，或者是否会用好这个机会，则要因人而异！

2012年10月，当媒体正在竭力鼓吹“3D打印推动第三次工业革命”的时候，我觉得机会来了。过去我一直负责亚洲制造业协会和亚洲制造业论坛，试图通过与国际间的对话交流，为我国制造业可持续发展做一些事情。但是七八年下来，尽管先后在绿色工业、新能源汽车等多个领域发力，效果却并不明显。关键原因不是我们不够勤奋或者不够努力，而是绿色工业、新能源汽车看起来是一个细分的产业，实际上却有很多传统的利益格局在里面，我们作为一个民间组织很难进入，根本推动不了。而3D打印作为一个几乎全新的产业，很多人都没有搞明白，这就给了我们难得的机遇。

我深入分析了3D打印国际国内的情况，率先牵头发起了全球第一家3D打印行业组织——中国3D打印技术产业联盟，半年时间我就发起举办了首届世界3D打印技术产业大会暨博览会，同时发起成立了世界3D打印技术产业联盟。三年时间，我相继在北京、青岛、成都、旧金山、上海举办了四届全球3D打印行业规模最大的会展活动——世界3D打印技术产业大会暨博览会，先后出版了《中国3D打印的未来》、《3D打印3.0时代》两本专著，编著了《3D打印基础教程》，在中国3D打印技术产业联盟基础上先后成立了中国3D打印材料理事会、中国生物3D打印理事会、中国工业3D打印理事会、中国文创3D打印理事会、中国3D打印技术产业联盟高尔夫球队；2015年6月，世界3D打印技术产业协会（前身是世界3D打印技术产业联盟）按照美国501C3条款批准注册，总部落户美国硅谷。

2015年6月29日，首期投资4000多万元、全球首家3D打印开放式服务平台——中国3D打印创新中心，全球首家3D打印黄埔军校——无限三维（青岛）打印技术产业研究院，首家3D打印在线订制与电子商务相结合的互联网平台——3D打印在线（www.3d2013.com）在青岛高新区正式对外开放，通过“3D打印＋，构建3D打印生态链”，通过购买会员设备集中做宣传推广、科学普及、示范应用、加工服务、教育培训、产业研究、电子商务、个性化订制服务，改写3D打印整个行业生态。2016年，无限三维（青岛）科技产业集团公司正式成立，第二家3D打印创新中心平台也将诞生。

2013年，我率先牵头发起成立了中国机器人产业创新联盟。在深入研究中，发现机器人产业远远没有达到我们的期望值，许多思路必须调整。我认为，中国机器人产业发展需要做到三个有机结合：一是机器人发展要与智能制造结合，将机器人产业作为整个智能制造的一部分，不能就机器人谈机器人；第二，机器人发展要与应用市场结合，要从应用入手建立更多开放式服务平台；第三，中国机器人发展一定要与国际间的对话合作结合，绝对不能关上门来发展机器人产业。

2014年初，经联盟理事会研究决定，将联盟正式更名为：国际机器人及智能装备产业联盟。目前，我们已经分别在成都、佛山举办两届世界机器人及智能装备产业大会暨博览会。关于机器人产业如何发展，我在新书《机器人2.0时代》中将作全面细致的描述。2016年起，我将把更多精力放在机器人领域，按照机器人2.0时代的发展思路，从应用入手，与卡内基－梅隆大学、宾夕法尼亚大学、剑桥大学、麻省理工学院、帝国理工学院、维尔茨堡大学、慕尼黑工业大学、汉堡大学等全球顶级的机器人研究机构深入合作，组建5～10个研发中心，搭建首个机器人超市（线下平台）与线上平台、首个工业4.0示范应用与机器人相结合的创新平台、首个智能机器人研究院，将会员企业的产品与联盟搭建的平台结合起来，真正实现“抱团发展”的目的。

我不敢说未来两三年或者更长时间，我们究竟能够在机器人领域有多少建树，是否能够成功颠覆目前国内机器人发展模式，但是，我相信我们将进行一次勇敢的尝试，为这个行业发展带来一些新鲜的、前沿性的、国际性的理念与思考，也是从国际机器人及智能装备产业联盟的角度为行业发展贡献一份力量。

应用是新兴产业发展的“牛鼻子”。任何一项新兴技术的发展壮大都必须从应用市场入手，如果应用市场不能打开，再好的技术都没有发展前景。

我们技术上落后、产业发展落后，这些都是客观因素，不容忽视。但是，并不能说我们就没有超越空间。无论汽车市场、机器人市场，我们都是全球最大的市场，而且在未来较长一段时间，我们都将保持最快增速，这是难得的历史机遇期。今天我们手里拿了一副好牌，如果没有好的思路，仍然可能打成一副臭牌。

20世纪60年代，美国制造出了全球第一台工业机器人，是公认的工业机器人的“鼻祖”。但是，美国并没有成功引领机器人产业发展，却被日本这个后来者超越。当时，美国和欧洲都不愿意大量使用机器人，担心机器人抢占产业工人的饭碗。伦敦还发生过产业工人集体上街去砸机器人的事件。可是日本在第二次世界大战以后，大量的青壮年葬送在战场，劳动力严重短缺。60年代后期日本大量购买美国的机器人，70年代中后期日本的机器人异军突起，并超过美国。至今，在工业机器人领域，日本占据全球一半左右的市场，而很难看到美国机器人的身影。日本的成功在于有巨大的市场拉动，再好的技术也必须在广泛的实践应用中才能体现价值。只有通过发现问题，不断地解决问题，技术才会不断成熟。

中国高铁就是一个很好的案例。过去，中国高铁非常落后，但是，中国在“引进—消化—吸收—创新—再创新”这项功课上做得非常好，所以中国成功了。而中国汽车产业却没有这么幸运，通过“市场换技术”，市场丢掉了，技术却没有得到。汽车产业为何发展不起来，汽车界都说发动机我们攻克不了，这是传统思维，可是马斯克（Elon Musk）这个外行却改写了汽车产业新的历史。特斯拉不需要发动机，因为在资源和环境的双重压力下，汽车产业也迎来了一次深刻的变革，纯电动汽车成为最佳的选择。这一点过去也有人看到了，但却不敢去试，不敢去投入，这就是中国企业界的悲哀。而现在马斯克又在汽车领域推进太阳能电池，最近刚刚发布的新能源战略让人眼前一亮。

马斯克这样的创业家、科学家、冒险家值得中国企业好好学习，他不仅成功创办了特斯拉，还创办了太空探索技术公司（SPACEX）。2015年12月21日，SPACEX成功发射了一枚火箭“猎鹰9”，把11颗卫星送上了太空，10分钟后，居然成功从地面回收一级火箭。

马斯克的惊人之举不仅如此，他还在打造比飞机更快的火车，这是一种跨世纪的超级列车，时速可达到760英里／小时，约合340米／秒，该系统在地面运行的速度达到了音速，只要30分钟就能完成从洛杉矶抵达旧金山这段600多公里的路程，目前有大约100名工程师正在潜心研发这套系统。

当我们看到马斯克风光无限的时候，并没有注意到他曾经的失败和落魄。每个人都惧怕失败和痛苦，很多人因为惧怕而回避，不愿意去创新、去尝试，一辈子都在模仿别人，一辈子都在羡慕别人，而马斯克却是一个敢想敢做的人。他曾经非常富有，然后企业倒闭，一无所有，与妻子离婚，“一朝回到解放前”。有人说他是一个固执的人，也有人说他是一个坚守的人，他看准了就会不惧一切困难去干。当下，我们在很多新兴行业都走在别人后面，我们总是比别人慢很多，往往看到别人都搞成了，我们才引起注意，才去追随。这样能有什么好的成果呢？

这个世界上，如果大家看得太现实了，不是好事，不利于新技术和新商业模式发展。像马斯克这样敢于挑战传统，进行颠覆性创新的“异类”实在太少了，他是我们科技界的楷模，不管是成功还是失败，我们必须要有这样的精神，要有这样的颠覆者。如今机器人正处于变革的关键期，更需要这样的企业家参与。

高度决定出路。你的思想有多远，你就能够走多远。我深刻理解这句话的含义，也一直用这样的观点来激励自己。牛津大学未来研究所只研究人类未来50年后的生产方式与生活方式，我想我研究10年后机器人、3D打印这两个产业的发展趋势和发展模式就可以了。我对马上能够赚钱的事情不感兴趣，不是我不喜欢赚钱，而是因为根本轮不到我！在3D打印领域，我提出了3D打印技术将与数控技术、大数据、云计算等若干先进技术融合发展的理念，获得了国内外很多专家的认同，这一定是一个发展趋势，而今天的3D打印技术在某种程度上说还是一个过渡性的技术，还会不断演变。未来，任何技术、任何产业如果还只是一台台设备孤零零地摆在那儿的话，就说明这个技术或者这个产业还并不完全成熟。今天，在机器人领域，我仍然坚持这样的观点，未来的产业是平台产业，未来的经济是平台经济。要说第四次工业革命，绝对不是某一个技术单方面所能够推动的，一定是众多先进技术融合发展的产物。

无论是德国工业4.0、美国制造业回归，还是中国制造2025，核心都是一个：智能制造。未来10年，人类社会将基本进入智能制造时代，而我国将基本完成工业化革命，这个时间节点对我们具有非常重要的意义。工业4.0更多的是一个平台的概念、网络的概念，而中国制造2025更多的是强调某些产业发展方向上的问题，是点的问题，不完全是面的问题。因为我们的实际情况与德国和美国很不一样，他们早就完成了工业化，而我们至今还处于工业化中后期。

我们今天所面临的传统产业转型升级，是一个全面性的问题、战略性的问题，既是挑战也是机遇，因为任何新兴产业的发展都需要与应用市场充分结合起来。我们一方面大力发展机器人、3D打印等新兴技术，另一方面同时也推动了传统产业升级，应该说机遇大于挑战。其实我们拥有更多主动权，我们要尽可能做到两者兼顾。《机器人2.0时代》并不想将若干学术性的东西带进来，让大家读不懂而自以为权威，这既不是我的强项，也不是我的初衷，我希望以最简单的，大家都能够读懂的语言来探讨一个行业发展的未来。希望本书能够达到抛砖引玉的目的，让大家都来关注这个产业，为这个产业的发展献计献策！

机器人2.0时代，虽然是一个比较严肃的话题，但在学术圈外，是否也可以像我这样理解和思考？！

对于任何一项新科技的诞生，我们都无法抵抗其诱惑！因为人类终归生活在未来与现实之间。

机器人生产制造机器人、机器人研发机器人、机器人管理机器人，并非不可能。我们必须学会与机器人打交道！罗军2016年3月28日，北京Preface

When I came across the word “robot” (literally meaning “machine man” in Chinese) for the first time, I thought a robot was a machine that both looked and behaved like a man. However, I was shocked at the first sight of a so-called robot or “machine man” years later, because it neither looked nor behaved like a man at all. Why was it called a robot or a machine man? Just because it could help people do some work? But we have invented many machines that can help people achieve tough work, so why not call them robots? Is it because this machine was equipped with a human-like arm? But an excavator also has an “arm” so why not call it a robot? What about driverless cars, pilotless aircrafts, artificial dogs and cats? Are they also robots?…

Although I have seen a variety of robots by now, I am still obsessed with questions like: What is a robot in nature? A machine or a human being? Is it a humanoid machine, or does the term refer to all automated machines? Is the machine invented to replace people, or collaborate with people? What is the concept of robotics? What is the key point of robotics? Etc.

Recently, a few press reports caught the attention of the public and raised many questions as well. First, Tencent (a Chinese Internet company) and Xinhua News Agency announced in succession that they would employ robots to write reports. Does that mean robots will fully take the place of reporters in the near future and the press will face a new round of redundancies? Second, robots have defeated masters of chess and go. Does this mean robots are invincible? Third, “The robot will drive the fourth industrial revolution" became a hot topic of the 2016 annual meeting of the World Economic Forum in Davos. Will the robot trigger a profound industrial revolution across the globe? If so, how? Will it be existing robots or future robots that will achieve this? Fourth, China has become the world's largest robot market since 2013, accounting for 25% of the global market, but nearly one thousand Chinese robot companies claim only a 20% share of the domestic robot market. What should be done to boost the Chinese robotics industry? The robotics industry development plan, under the thirteenth Five-Year Plan released by the Chinese government, highlighted the industry’s production capacity, innovation, and R&D of the key parts of robots. What should be done to help Chinese robotics companies lingering on the low and middle-end of the market to sharpen their competitive edge and win a greater market share? Finally, Google, IBM, Facebook, Apple, Microsoft and some other Internet heavyweights, have marched into the field of robotics and developed intelligent robots, by adopting advanced artificial intelligence technology. Does it herald the advent of the era 2.0 of the robotics industry? Will the integration of the Internet and traditional robotics have a positive effect on our life? What should be done to help Chinese companies that lagged behind their foreign peers in the traditional robotics industry, seize the opportunities in the era of 2.0?

Impressed by the breaking news above, I began to think what changes the robotics industry will undergo after about five decades of development, what will happen in the era 2.0, how robots are integrated with AI technology and what should be done to narrow down the gap between Chinese robotics companies and their counterparts in developed countries.

In order to find answers for so many questions, I’d like to start with the definition of “robot”. There are numerous definitions for robots, but the widely accepted one is that a robot is a machine that can achieve a variety of functions under its own power and control. The International Organization for Standardization adopted the definition given by the Robotic Industries Association: a programmable and multifunctional manipulator, or a specialized system that uses a computer to change and program movements in order to perform different tasks. These academic definitions sound a little complicated. I prefer to put it more succinctly: robot=machine + artificial intelligence. “Machine” herein refers to automated machines, namely, traditional robots, which will become perfect automated machines if they are integrated with artificial intelligence, a key part for the robot. As indicated by the equation, the combination of machines and humans (artificial intelligence) generates an intelligent robot that knows how to interact with humans. So far, we have fulfilled the first task of the equation,that is, building semi-automated and wholly-automated machines. Before completing the equation by injecting artificial intelligence into the machines, we still have a long way to go.

This is my personal understanding of the concept “robot”. I did not mean to challenge academic minds, but I really want to point out that “robot”, a technical term, was overused so much in the past five decades that anything with a single automatic device was labeled “robot”. In my opinion, what we call a “robot” today only marks the primary stage of the robotics industry, that is, the era of 1.0, or the era of traditional robots, because they are not intelligent enough to replace people to perform tough and dangerous tasks as we expected.

I proposed the idea of the era 2.0 of the robotics industry, because I thought the applications of artificial intelligence make a new generation of robots completely different from traditional ones. What is the era 2.0? It is an era that highlights a certain degree of intelligence of robots and interaction between robots and humans. I note it is “a certain degree of intelligence” because to explore artificial intelligence, in particular, cognitive and perceptive abilities and deep learning, will take a long time before it reaches a high degree.

Google cornered the global specialized robot market by releasing a series of robots such as BigDog that can climb ladders under the weight of 200kg, traverse rough terrains, climb over mountains, balance themselves, and even perform military tasks.

IBM, thanks to its outstanding performances in the computer field, also engaged itself in R&D of AI and developed accurate algorithms to improve perceptive and cognitive abilities. It once shocked the world by developing the chess-playing computer that defeated the world chess champion. It seems like a match between a robot and a chess player or go player, but it is a computer that beat the human player. Any human chess or go champion will never beat a computer programmed on the basis of analyzing their thoughts, behaviors and judgments, unless the match does not follow rules.

The da Vinci System, a robotic surgical system, was considered a pioneer in the field of minimally invasive surgery, claiming a large share of the global market.

Google, IBM, Microsoft, and some other American Internet giants, have set foot in the field of robotics and made stunning performances. What are Chinese companies doing while their foreign peers are working hard to make breakthroughs and even stepping into a new era of robotics? I thought they were throwing themselves so much into developing servo motors, controllers and reducers and trying to grab more shares in the domestic manipulator market, that they were unaware of what is going on in the outside world.

The next decade will witness the implementation of the Made in China 2025 (a ten-year action plan released by Chinese government in 2015 to promote manufacturing), which is expected to help China achieve industrialization and enter into an era of intelligent manufacturing. The prospects for China’s robotics industry however, seem obscure due to the growing gap between Chinese companies and their counterparts in developed countries in the field of traditional robotics. It is possible that they will remain lagged behind their foreign counterparts in the era 2.0 and end up losing the game. Take the auto manufacturing industry as an example. China has become the largest global car market since 2008, but Chinese carmakers have never outperformed their foreign rivals in the domestic market.

China has not completely achieved industrialization, as it was a little late in doing so. Transformation and upgrading of traditional industries is an arduous task that takes time. Before fulfilling the task, Chinese companies do not need to take great trouble to hastily create a so-called “real robot” because their current ability in R&D and existing industrial bases make it impossible. I suggest that China achieve industrialization by following the steps of semi-automation, full automation, semi-intelligentization and full intelligentization.

The robotics industry will usher in an important era. I hope that we can take actions to make it happen, instead of only seeing it happen.

President Xi Jinping spoke highly of the robot when addressing the meeting for the fellows of Chinese Academy of Sciences and Chinese Academy of Engineering and expressed his high expectations to them. He believed that the robot is like a pearl of the crown of modern manufacturing, but he also pointed out that the "robot" he referred to is not today’s manipulator, but a partially or wholly intelligent machine that will be created in future.

The era 2.0 of the robotics industry is the result of the integration of a great number of advanced technologies, such as; artificial intelligence, big data, cloud computing, and Internet of Things, which results in a highly intelligent service platform and a service terminal that connects the real world and the virtual world.

The robotics industry is going to experience a profound change. We should not turn a blind eye to it. Many Chinese experts and entrepreneurs showed their confidence in the whole domestic robotics industry, regardless of the low level of its technologies and they even thought that China had taken a lead in the world in terms of robotics. However, the fact is that there are nearly 1,000 robot companies in China, but they do not have innovative technologies, let alone globally advanced technologies. A majority of the companies even serve as assembly workshops that assemble robots with servo motors, controllers and reducers, all imported from foreign countries. This is grim reality that merits much attention.

I am not a pessimist. Instead, I am optimistic about the future of the Chinese robotics industry, if it does not miss opportunities any more and participates more in international communication and cooperation. To my understanding, innovative products of a company are not solely the products it developed or produced on its own. It can also have its products created by integrating global advantageous resources and controlling resources by means of capital. This is considered as a way to success.

Many media reporters have asked me what the Chinese robotics industry should do to break through. I told them two elements are indispensable for the Chinese robotics industry to advance its way into a global first ranking in the next decade, or two decades; top-class R&D talent and sustainable funding. First, Chinese robotics companies should attract high-caliber R&D talent from across the globe, or cooperate with global top-ranking research institutes. Second, funds should always be in place to support research and development. But in the meantime, it is necessary to have the ability to take risk in R&D investment.

The companies that are bold to invest heavily in these two

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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