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发布时间:2020-07-30 17:06:23

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作者:(明)罗贯中

出版社:吉林出版集团有限责任公司

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三国演义

三国演义试读:

导读 永远熠熠闪光的文学瑰宝

《三国演义》全称为《三国志通俗演义》,据说它的创作取材于宋代说书故事。元末明初罗贯中综合民间传说和戏曲、话本,结合陈寿《三国志》和裴松之注的史料,根据他个人对社会人生的体悟,创作了《三国志通俗演义》。《三国演义》的艺术特色非常鲜明,塑造了近200个生动活泼的人物形象,其中诸葛亮、曹操、关羽、刘备、周瑜等人性格尤为突出。虽然历史上的曹操、刘备等人物和演义中的差别很大,但由于作者善于叙述,且长于刻画,使得小说具有非凡的艺术魅力。《三国演义》可以说是真正意义上的战争小说和历史文化小说,它描写了大大小小的战争,构思宏伟,手法多样,使我们对古代文化有了很深了解。其中官渡之战、赤壁之战等战争的描写波澜起伏、跌宕跳跃,读来惊心动魄、荡气回肠、感人肺腑,给读者们带来丰富的历史文化体验。《三国演义》开创了历史小说的先河,代表了历史小说的最高成就。自此以后,文人纷纷效法。在中国文学史上,历史小说便成为一大潮流。如当代作家姚雪垠创作的《李自成》,就借鉴了罗贯中《三国演义》的很多艺术技巧。相信青少年读完本书,会有新的体验和感受。

第一回 桃园三结义

东汉末年,汉灵帝昏庸无能,朝政腐败,再加上地震频发,连年灾荒,弄得人心思乱,百姓苦不堪言。巨鹿郡人张角创立“太平道”,聚集四五十万人马,乘势起兵,夺取天下。他们头裹黄巾,不惧生死,杀得官军望风而逃。各州县的告急文书像雪片一样飞到灵帝面前。灵帝非常害怕,火速下诏书,命令各地防御,同时派出卢植、皇甫嵩、朱儁(jùn)各领精兵强将,分路征讨黄巾军。

有一支黄巾军朝幽州地界杀来。幽州太守刘焉得到军报,紧急召集校尉邹靖等人商量对策。邹靖出了个张榜募兵的主意,刘焉同意了。募兵的榜文在涿县张贴后,很快就引得众人观看,其中有一个年轻人看得特别入神。他面皮白净,儒雅之中透出一股英武之气。

这个白脸汉子在榜文前逗留了很长时间,发出一声长叹:“唉——”“大丈夫不能为国出力,反而在这里唉声叹气,这算什么?”

人群中传出炸雷般的一声怒喝。围观的人回头望去,只见说话的人是一个黑脸大汉。白脸汉子一见这个黑脸大汉,看出他是一个敢作敢为的硬汉,顿时心生仰慕。他把黑脸大汉拉出人群,询问他的姓名。黑脸大汉说:“俺姓张,名飞,字翼德,世代住在涿郡,喜欢结交天下英雄豪杰。刚才看到你垂头丧气,忍不住问了一句。”

白脸汉子自我介绍道:“我姓刘,名备,字玄德,是中山靖王之后,汉景帝阁下玄孙,家住在本县楼桑村。早年时曾游学天下,拜郑玄、卢植为师,明白了一些治国安邦的道理。刚才看榜文的时候,想到自己身为汉室宗亲,空有破贼安民的大志,却因力量不够,无法施展。一时气短,忍不住叹了口气,让英雄见笑了。”张飞说:“我家里倒有些资财,不如和你一道招募乡勇,共同干一番事业,你看怎样?”

刘备大喜过望,拉着他到一家客店饮酒,商量具体事宜。两个人正在饮酒,见有一个推车的红脸大汉在店门口歇住脚,进到店里坐下,大声吩咐酒保:“快拿酒来,我吃了以后还要赶到城里去投军哩。”刘备仔细打量这个大汉,只见他相貌堂堂,威风凛凛。刘备觉得他风度不凡,颇有英雄气概,便请他过来一起喝酒。问到红脸大汉的姓名,那人回答:“我姓关,名羽,字寿长,后来改为云长,河东解良人。乡里有个豪绅,倚仗权势,欺凌弱小,我看不过眼把他杀了。因此逃难江湖,已经五六年了。听说这里招军,特意赶来应募。”刘备把自己和张飞的想法告诉他,关羽大喜。于是,三人一起来到张飞的家里,继续商量招募乡勇的事。三人越谈越投机,大有相见恨晚之感。

张飞提议道:“我这庄子后面有一大片桃园,明天我们三个人到桃园去祭告天地,结拜为异性兄弟,二位意下如何?”刘备、关羽齐声说:“这样太好啦!”第二天,刘、关、张三人在桃园备下乌牛、白马等祭礼,焚香祭拜天地,发誓说:“我刘备、关羽、张飞三人,虽姓氏不同,却愿结为兄弟,从今以后同心协力,救困扶危,上报国家,下安黎民。不求同年同月同日生,但愿同年同月同日死。皇天后土,可鉴此心。如果背信弃义,天人共戮!”发誓之后,三人按照年龄顺序,拜刘备为大哥,关羽为二弟,张飞为三弟。然后,他们杀牛摆酒,招募乡里的年轻勇士,很快就召集了三百多人。短短几天时间,他们搜集了许多军械兵器,但是还缺少战马。正在犯愁的时候,有人来报告,说有两个客商,领着一伙人,赶着一群马,往庄子这边来了。刘备一听,连声叫好:“这真是老天爷在保佑我们兄弟啊!”兄弟三人连忙出庄迎接。原来是中山的两位客商张世平和苏双,他们到北方贩马回来,路过这里。刘备把他们请到庄上,置办酒宴款待他们,诉说了讨贼安民的志向。两位客商很敬佩,赠送他们五十匹马、五百两金银和一千斤镔铁。

刘备三人请来工匠,打造兵器,刘备造双股剑,关羽造青龙偃月刀,张飞造一丈八尺的点钢矛。各自置办好铠甲后,兄弟三人率领招募到的乡勇五百多人来见太守刘焉。刘焉十分高兴,按照辈分认刘备为侄子。

第二回 张飞鞭督邮

没过几天,黄巾军进犯涿郡。刘备带领五百乡勇前去迎敌,连斩邓茂、程远志两员黄巾军大将,解了幽州之围。

刘备听说老师中郎将卢植正在广宗与张角决战,就辞别刘焉,带了本部五百人去投奔卢植。到了卢植的军营,说明来意,卢植非常高兴。后来,卢植遭受陷害,被押往京师问罪。刘备、关羽和张飞又相继投在皇甫嵩和朱儁帐下,率军征战四方,屡立战功。

黄巾军被剿灭后,朝廷论功行赏。刘备因为朝中没有门路,只被封为小小的定州中山府安喜县县尉。刘备把带出来的乡勇遣散回去,带着二十几名亲随和关、张二人,到安喜县上任。不到一个月的时间,他就把县署里的公务处理得井井有条,对百姓秋毫无犯。

过了将近四个月,一名督邮奉命来到安喜县巡察。刘备等人出城迎接,对他毕恭毕敬,谦恭有礼。督邮却趾高气扬,坐在马上用鞭子指着刘备问话,关羽和张飞都很恼火。到了馆驿,督邮高坐在堂上,让刘备侍立在台阶下面,过了很长时间,才问刘备:“刘县尉是什么出身?”刘备小心翼翼地回答:“启禀督邮大人,我是中山靖王的后代。从涿郡起兵,剿灭黄巾,经过大小三十多场战役,所以才得到这个官职。”督邮大喝道:“你诈称皇亲,虚报功绩!现在朝廷降下圣旨,正要淘汰你们这些滥官污吏!”刘备心中不平,但又不敢分辩。

回到县衙,他找来县吏商议这件事。县吏说:“督邮这样作威作福,百般刁难,其实就是想索要贿赂。”刘备为难地说:“我对百姓秋毫无犯,哪里有财物给他?”第二天,督邮把县吏叫到馆驿,逼迫他指证刘备勒索坑害百姓。刘备知道以后,三番五次上门求告督邮,都被守门人拦住,不放他进去。

这天,张飞回来时恰巧从馆驿门前经过,看见五六十个老人,都围在门前痛哭。他上前询问缘由,老人们回答道:“督邮在里面逼迫县吏,想加害刘县尉。我们来求情,可守门人不让进去,反而暴打我们!”张飞一听,气得从马上跳下来,径直冲入馆驿。守门人哪里阻挡得住?他直接闯入后堂,看到督邮正坐在厅堂上,县吏被捆住手脚,倒在地上。张飞大喝一声:“害民贼!认得你张三爷吗?”

督邮还没来得及开口,早被张飞揪住头发,扯出馆驿。张飞一直把他拖到县衙门前,捆在马桩上,折下树上的柳条,劈头盖脸地往督邮身上猛抽,一连抽断了十几根柳条。

刘备正在县衙里唉声叹气,听见外面喧闹不止,忙让左右的人到外面去打听一下到底发生了什么事。左右的人回来说:“张将军把一个人绑在衙门前,正在痛打。”刘备赶忙出外来看,发现被绑的人竟然是督邮!张飞怒气冲冲地吼道:“这样的害民贼,不打死他留着干什么?”督邮一见刘备,哀告道:“玄德公救我啊!”刘备急忙喝令张飞住手。关羽从旁边转过来,对刘备说:“大哥出生入死,建立了那么多大功,才只当一个县尉,现在反被督邮这种小人侮辱。依我之见,不如杀了督邮,弃官回乡,另谋宏图大业。”刘备觉得关羽的话有道理。他命人取来印信,挂在督邮的脖子上,斥责道:“凭你这么祸害百姓,我本该杀了你。现在姑且饶了你的狗命。印信还给你,这个县尉我不当啦!”说完,兄弟三人登鞍上马,扬长而去。

刘、关、张三人离开安喜县,前往代州投奔刘恢。刘恢把他推荐给幽州牧刘虞。刘虞很欣赏刘备,让他当都尉,率军前往渔阳,征讨造反的张举和张纯。刘备直捣叛军老巢,和张举、张纯激战数日,接连挫败敌军锐气。张纯因为平时对士卒很残暴,帐下有个头目刺杀了张纯,把首级献给刘备,率众归降。张举见大势已去,自杀身亡。

渔阳之乱平定后,刘虞向朝廷表奏刘备的大功,朝廷赦免了他鞭打督邮的罪过,任命他为高堂县尉。北平太守公孙瓒又上表朝廷,陈述刘备以前剿灭黄巾军的功劳,推荐他当了平原县令。

第三回 曹操刺董卓

中平六年四月,汉灵帝驾崩。手握重兵的大将军何进,扶立太子刘辨继承皇位。何进密令并州刺史董卓进京,诛灭宦官,以绝后患。宦官张让等人闻讯,把刀斧手埋伏在长乐宫嘉德门内,设计骗何进入宫,杀死了何进。何进的部将带兵追杀宦官,洛阳城陷入一片混乱。

奉命进京的董卓乘乱掌握了朝廷大权。他想废掉刘辨,立陈留王刘协为帝,遭到荆州刺史丁原的反对。董卓听说丁原有个义子,姓吕,名布,字奉先,勇猛无敌,但见利忘义,就派人用一匹名叫赤兔的宝马和无数金银珠宝收买吕布。吕布果然动心,杀了丁原,投奔董卓,并拜董卓为义父。不久,董卓废掉刘辨,立刘协为皇帝,号献帝。董卓做了相国,不仅害死了何太后,还纵容部下残杀百姓,罪恶滔天。大司徒王允一心想为国除奸,杀死董卓,但想不出什么好办法。

一天,他对一些平时交往不错的大臣说要过生日,请大家到家里赴寿宴。酒过三巡,王允忽然掩面大哭。大家惊问缘故。王允说:“今天并不是我的寿辰,只是想和各位好友叙叙话,恐怕董卓疑心,找了一个借口罢了。如今董卓欺主弄权,江山社稷旦夕难保,当年高祖皇帝历尽艰辛打下的汉室天下,很快将丧于董卓之手了!”大家听后也都难过地哭起来。忽然,席中有一人拍掌大笑道:“像你们这个样子,难道能哭死董卓吗?”王允定睛一看,说话的人身长七尺,细眼长髯,原来是骁骑校尉曹操。这曹操是沛国谯(qiáo)郡人,字孟德,小名阿瞒。他的父亲曹嵩本姓夏侯,因为是中常侍曹腾的养子,所以改姓曹。此人有权谋,多机变,在与黄巾军的作战中也曾立有大功。

王允怒道:“你的祖宗也吃汉朝的俸禄,如今你不思报国,反而大笑,良心何在?”曹操说:“我曹操虽然没什么大本事,但愿意取下董卓的项上人头以谢天下。最近一段时间,我屈身侍奉董卓,就是为了找机会杀掉他,现在他对我很信任。听说司徒大人有一口七宝刀,能不能借给我?我明天到相府去刺杀董卓,虽死无恨!”

王允亲自斟满一杯酒敬给曹操,随后命人取来宝刀,郑重地交到曹操手中。曹操把七宝刀贴身藏好,将杯中酒一饮而尽,起身辞别众位大臣走了。大家又坐了一会儿,也都各自散去。

第二天,曹操佩带着七宝刀来到相府,董卓和吕布正在小阁。曹操发现董卓正坐在床榻上,旁边站有一人。此人名叫吕布,字奉先,是董卓的义子。董卓问:“孟德,今天怎么来晚了?”曹操笑着答道:“我的马不中用了,所以比平日晚些。”董卓回头对吕布说:“我府中有西凉进来的好马。奉先,你去挑选一匹,赐给孟德。”吕布领令,出去了。曹操心中暗暗高兴,想拔刀行刺,又担心董卓勇力过人,故而不敢贸然行事。董卓身体肥胖,耐不得久坐,一会儿就倒在床榻上,脸朝里躺下休息了。曹操咬紧牙关,飞快地抽刀在手,使尽全力向董卓的身上刺去。不料,董卓从床榻里侧的穿衣镜看到曹操拔刀的动作,急忙翻过身问道:“孟德,你要干什么?”这时,吕布也牵马来到了小阁的外面。曹操未露丝毫慌张之色,手捧宝刀,单膝跪地,稳稳答道:“我有宝刀一口,特来献给大人。”董卓接过刀,见这把刀一尺多长,刀身嵌饰七宝,刀刃极其锋利,不禁赞道:“果然是一把宝刀!”

董卓把七宝刀递给吕布,让他收好。曹操把刀鞘解下来,交给了吕布。董卓带着曹操走出小阁,一起去看吕布挑选的马。曹操连声称赞好马,躬身向董卓请求道:“丞相,我能不能骑上试试?”董卓叫人给马配上鞍辔。曹操牵马走出相府大门,飞身上马,狠抽几鞭,往东南方向飞驰而去。吕布望着曹操的背影,满腹狐疑地对董卓说:“义父,刚才我来的时候,觉得曹操好像有行刺的样子,被义父喝破后,才假装献刀。”此时,董卓的女婿和谋士李儒到了。董卓把刚才的事跟他说了一遍,李儒说:“曹操在京城没有妻小,自己独居在寓所。现在可派人去召唤他,如果他推托不来,那肯定是行刺,立刻将他擒住拷问。”董卓点头同意,马上派四个狱卒去传唤曹操。狱卒去了很久才回来禀报说:“曹操说丞相派他去执行一件紧急公事,乘马飞奔出东门去了。”李儒说:“曹操这是心虚逃跑,毫无疑问是行刺!”

董卓大怒,下令捉拿曹操。曹操逃出城外,向谯郡飞奔而去,路经中牟县的时候,被守关的军士抓获。中牟县令陈宫佩服曹操是忠义之士,不仅放了他,还决定和他一起走。

到了成皋,他们投宿在曹操父亲的好友吕伯奢家里。吕伯奢将他们安顿好以后,骑着毛驴去买酒。曹操和陈宫听到院子后面有磨刀的声音,悄悄潜入草堂后面,只听有人说:“绑起来再杀,怎么样?”

曹操一听,认为他们将对自己不利。他和陈宫拔出宝剑,直冲进去,不论男女,全都杀了,一共杀死了八个人。等搜到厨房,却看见了一头捆好的猪躺在地上,才知道误杀了好人。

两人急忙离开。走了不到二里路,看见吕伯奢骑着毛驴,提着酒和菜迎面而来,曹操趁吕伯奢不注意把他砍死。陈宫责怪他乱杀好人,曹操说:“他到家看见死了那么多人,怎肯善罢甘休?如果带人来追,我们就大祸临头了!”陈宫气愤地说:“你明知吕翁是好心人,还要杀他。这样太不仁义了!”曹操说:“宁教我负天下人,休教天下人负我。”陈宫听后,觉得曹操是一个心肠狠毒的人。当天夜里,他趁曹操熟睡,独自投东郡去了。曹操一觉醒来,一看陈宫不见了,知道他肯定怀疑自己不义,也就不去理会。曹操回到家乡,见到父亲曹嵩,详细说了朝廷里发生的事,并决定要变卖家产,筹钱招募义兵。

曹嵩说:“家里的资财太少,恐怕成不了什么大事。孝廉卫弘疏财仗义,如果能得到他的帮助,就好了。”曹操找到卫弘,把自己的想法一说,卫弘爽快地答应拿出家资相助。曹操大喜,假传圣旨,发布讨伐董卓的檄文,送给各地诸侯,然后竖起一面招兵大旗,上书“忠义”二字。不过几天工夫,曹操就招募了数千人马。同族兄弟夏侯惇、夏侯渊和本家兄弟曹仁、曹洪,还有乐进、李典等一批武艺精通的勇士纷纷前来投军。一时间,曹操兵强马壮,渐成气候。

第四回 三英战吕布

曹操的讨董檄文发出以后,各镇诸侯纷纷起兵响应,各率本部兵马,直奔洛阳而来。北平太守公孙瓒率领精锐部队,受到平原县令刘备的得恩相迎。公孙瓒劝刘备舍弃这个小官,带着关羽、张飞和他一起去讨伐董贼,刘备三人慨然应允。

大家推举渤海太守袁绍为盟主,统领各镇兵马。袁绍任命长沙太守孙坚为先锋,前往汜水关挑战。又命令他的兄弟袁术总督粮草,其余诸侯各自把守险要之地,彼此接应。孙坚当即率本部人马杀奔汜水关,董卓派大将华雄前往迎战。两军一照面,孙坚部将程普飞马挺矛,刺死华雄副将胡轸,首战告捷。

袁术嫉贤妒能,害怕孙坚立功,故意不发粮草,导致军心大乱。华雄趁机夜袭孙坚营寨,孙坚大败而回。袁绍紧急召集各路诸侯商议对策,各路诸侯默然不语。袁绍看见公孙瓒背后站着的三个人在那里冷笑,就问他们为何人。听罢公孙瓒的介绍,袁绍让刘备在最末尾的位置坐下。这时,华雄领军冲下汜水关,来到寨前挑战。骁将俞涉、上将潘凤先后出战,都被华雄斩了。

袁绍长叹说:“可惜我的上将颜良、文丑没来,否则还怕什么华雄!”话音未落,只听一人高声喊道:“小将愿意出战,斩下华雄的首级献于帐下!”大家寻声望去,只见这个人身高九尺,髯长二尺,丹凤眼,卧蚕眉,面如重枣,声如巨钟,宛若天神。

公孙瓒忙介绍说:“这是刘备的结义兄弟关羽,现在跟随大哥刘备充当马弓手。”袁术大声喝道:“你欺我众位诸侯没有大将吗?来人,把他拉出去!”曹操急忙制止说:“袁将军息怒。这个人既然口出大话,必定有些本事。不如让他出马,打不赢的话,再责罚也不晚。”

关羽手提青龙偃月刀,飞身上马,疾驰出营。各路诸侯听到关下鼓声大作,喊声震天,如同山崩地裂一般,都惊慌失色。正要派人去打听战况,一阵鸾铃响处,一匹战马飞驰到中军,关羽将华雄的人头扔在地上。

董卓在洛阳得到华雄兵败被杀的消息,命令李 、郭汜率兵五万,把守汜水关。自己亲率十五万大军和吕布共同防守离洛阳五十里的虎牢关。袁绍得到军报,派王匡、孔融、公孙瓒等八路诸侯,前往虎牢关迎敌。曹操也率领本部兵马,前来救应。河内太守王匡引兵先到,列好阵势,迎战吕布。王匡勒马站在门旗下,向对面观瞧。只见吕布头戴紫金冠,身披连环铠,外罩百花袍,手持方天画戟,胯下嘶风赤兔马,气宇轩昂,威风凛凛。

河内名将方悦纵马挺枪,直取吕布。不到五个回合,吕布就将方悦一戟刺于马下,然后纵马挺戟直杀过来,直到其他诸侯及时赶到,吕布才退兵而去。过了一会儿,吕布再来挑战,各将轮番上阵,非死即伤。于是北平太守公孙瓒亲自出战吕布,几个回合后,公孙瓒也败下阵来。吕布催动赤兔马,手持方天画戟,照准公孙瓒的后心猛刺。就在这时,旁边一员大将飞马赶到,大叫:“燕人张飞在此!”

吕布连忙弃了公孙瓒,迎战张飞。二人酣战五十多个回合,不分胜负。关羽舞动青龙偃月刀、刘备拔出双股剑,先后赶来助战。兄弟三人将吕布团团围在中间。时间一长,吕布渐渐招架不住。他朝着刘备的面部虚刺一戟,趁刘备侧身躲闪的工夫,突破包围圈,飞马率领残兵败将逃回虎牢关。董卓见不能取胜,回到洛阳决意劫持献帝迁都长安。临走时,董卓命人放了一把火,把洛阳城变成了一片火海。各路诸侯杀入洛阳,在荒地上驻屯兵马。

袁绍和其他诸侯相互间钩心斗角,都以人马疲惫为由按兵不动。曹操愤然率领本部人马,独自去追赶董卓,不料中了埋伏大败而回。他心灰意冷,率军投奔扬州去了。其他各路诸侯见大势已去,纷纷撤军。刘备也告别公孙瓒,和关羽、张飞再次回到平原县。

第五回 巧使连环计

董卓见各路诸侯都已退兵,更加骄横残暴,荒淫无度。司徒王允自从曹操刺杀董卓失败后,一直苦思除掉董卓的办法。一天夜里,王允满腹心事,到后花园散步,忽然听到有人在牡丹亭边长吁短叹。他悄悄走过去一看,原来是府里的歌伎貂蝉。

十六岁的貂蝉能歌善舞,美艳无双,王允待她如同亲生女儿一般。王允看到貂蝉的绝色容貌,顿时心生妙计。他故意咳嗽一声,问道:“你深夜在这里长叹,莫非有心事?”

貂蝉慌忙跪下回答:“我从小承蒙大人收养,即使粉身碎骨也不能报答大人的恩德。最近见大人愁眉紧锁,可又不敢过问,心中难过才在这里叹气。您如果有用得着我的地方,小女子万死不辞!”王允听到这话,用手杖戳着地说:“想不到这大汉天下,竟在你的手里!你快起来,随我到画阁中来。”貂蝉跟着王允来到阁中。王允请貂蝉坐好,跪倒就拜。貂蝉吃惊不小,也赶忙跪在地上。

她说:“大人,您为什么要这样?小女子承受不起!”

王允说:“你就可怜可怜大汉的生灵和百姓吧!除了你,谁也救不了他们!”说完,泪如泉涌,放声大哭。

貂蝉说:“您有什么事尽管吩咐,小女子万死不辞。”

王允跪在地上,说:“董卓一心想要谋权篡位,朝中大臣却一点儿办法也没有。他有个干儿子吕布,异常骁勇。他们两个人都是好色之徒,所以我想使用连环计,先把你许配给吕布,再把你献给董卓。你在中间想办法离间他们父子反目,挑动吕布杀死董卓,铲除这个大恶元凶。不知你意下如何?”貂蝉含泪点头应允。

第二天,王允拿出家里珍藏的几颗明珠,请能工巧匠嵌造了一顶金冠,派人悄悄送给了吕布。吕布非常喜欢,亲自到王允府上表示感谢。王允将吕布接入后堂,备好酒宴,盛情款待。

酒席上,王允让貂蝉出来为吕布敬酒。貂蝉一出来,吕布立刻被貂蝉的美貌吸引,目不转睛地盯着看。王允介绍说:“这是小女貂蝉。我想把她送给将军为妾,不知将军意下如何?”吕布求之不得,赶忙起身拜谢。王允又说:“等老夫选一良辰吉日,就把小女送到府中。”吕布兴高采烈地走了。

过了几天,王允趁吕布不在董卓身边,邀请董卓到家中赴宴。天色渐渐暗下来,王允命人点上蜡烛,请董卓隔着帘子看貂蝉跳舞。当貂蝉从帘子外面走进来时,董卓惊为仙女,赞叹不已。王允故技重施,叫人把貂蝉送到相府,又亲自送董卓回到相府。

回来的路上,王允迎面碰见吕布。吕布揪住他的衣襟,厉声喝问:“你既然把貂蝉许配给我了,现在又送给太师。这不是戏弄我吗?”王允急忙制止他说:“这里不是说话的地方,请将军回家叙话。”

回到王允家里,王允说:“太师到寒舍做客,听说我把小女许配给将军,就想见一见,老夫就让小女出来拜见公公。太师一见小女,说今天正是良辰吉日,要带回去配与奉先。将军您想,太师这么说,老夫怎么敢推阻呢?”吕布见错怪了王允,赶忙道歉。

第二天,吕布到相府打听。侍女说:“昨天夜里太师和新人共寝,现在还没有起床。”吕布大怒,偷偷到董卓卧房的后面去看。这时,貂蝉刚起床,正在窗下梳头,忽然看见窗外的水池里有一个人影,正是吕布。她故意紧锁双眉,用手帕不停地擦眼泪,做出忧愁万分的样子。

过一会儿,吕布像平时一样来到中堂侍立在董卓身边。他瞥见貂蝉在帘子后面偷偷地看他,投来多情的目光,不禁神魂颠倒。董卓见吕布神色不对,心中起疑,找个借口把他支走了。

过了一个多月,吕布听说董卓病了,以问安为名来到董卓的卧房。正赶上董卓睡觉,貂蝉在床后探出半个身子望着吕布,用手指指自己的心,又指指董卓,不停地流泪,吕布的心都快要碎了!

董卓醒来,隐约看到吕布两眼直勾勾地盯着床后。他回身一看,只见貂蝉站在那里,不禁大怒,呵斥吕布道:“你竟敢调戏我的爱姬!”他吩咐左右把吕布轰出去,以后不许再到后堂。吕布气哼哼地出去了。

董卓病好以后,带着吕布入朝议事。吕布见董卓和献帝谈兴正浓,便偷偷赶到相府,约貂蝉在后花园凤仪亭相见。貂蝉哭着对吕布说:“妾身如今度日如年!愿将军可怜,早点救妾身出去。”

吕布为难地说:“容我慢慢想办法。”

貂蝉依偎着他说:“妾身在闺阁的时候,听说将军是当今天下第一英雄。想不到也这么惧怕老贼!”吕布满面羞惭,搂着她好言安慰。

董卓在殿上不见了吕布,心中怀疑,连忙登车回府,果然见吕布和貂蝉在凤仪亭里私会。董卓气急败坏大喝一声,吕布吓得抽身就跑。董卓质问貂蝉道:“你好大胆!敢和吕布私通!”

貂蝉哭着说:“妾身在后园看花,吕布突然前来逼妾身到了凤仪亭。妾身恐受其辱,想要投荷花池自尽,却被这厮抱住。幸亏太师赶回来,救了性命。只是妾身心里害怕,担心以后会被吕布所害。”

董卓信以为真说:“不用担心!我明天和你一起到郿坞去,同享人间欢乐。”貂蝉这才破涕为笑。

第二天,董卓下令回郿坞。貂蝉在车上,远远望见吕布在人群中向车里张望,就故意用手捂住脸装出悲伤痛哭的样子。吕布望着貂蝉的车子渐渐远去,对董卓恨之入骨。

司徒王允见吕布杀董卓的决心已定,就把吕布请到家里,又找来朝中的正直大臣,共同定下除掉董卓的周密计划。先由王允派人去请董卓回长安,说是要商量将献帝的皇位禅让给太师。

董卓回到长安,乘车刚进北掖门,只见王允手执宝剑,站在大殿门口发令,两旁立刻转出一百多名武士,持戟挺槊向董卓刺去。董卓身上裹着厚厚的铠甲,没有被刺透,只刺伤了臂膀,董卓从车上滚落下来。董卓大喊:“我儿奉先在哪里?”吕布从车后转出来,挺戟直刺董卓咽喉,董卓顿时气绝身亡。

第六回 陶谦让徐州

张角领导的黄巾军被剿灭之后,青州黄巾军又起。曹操在百日之内,击败黄巾军,招降了三十多万人,挑选其中的精锐编成“青州兵”。从此,曹操声名远扬,威镇山东。

他派人去接父亲曹嵩到兖州,共享天伦之乐。在路过徐州的时候,太守陶谦盛情款待了两天,并派都尉张闿护送。哪知张闿见财起意,杀死曹嵩一家,取了财物,逃奔淮南去了。曹操得到这个消息,率领大军杀奔徐州,发誓要杀死陶谦,为父报仇。

陶谦,字恭祖,为人谦和厚道,是远近闻名的仁人君子。他敌不过曹操,派糜竺和陈登分别前往孔融和田楷那里搬兵求救,自己率众固守城池。孔融担心自己势单力孤,邀请刘备一同前往。刘备向公孙瓒借了两千人马和大将赵云,往徐州而来。他们到达徐州的时候,孔融、田楷两路人马已经到了,但惧怕曹兵势猛,不敢轻进。曹操也分兵防守,不敢贸然攻城。刘备来见孔融,说:“这样僵持下去不是办法,恐怕城中缺粮,难以坚持。我命令关羽、赵云领兵四千,在大人帐下听用。我和张飞杀入徐州,去见陶使君,商议退兵之策。”

孔融大喜,会合田楷,成掎角之势,关羽、赵云领兵两边接应。第二天,刘备和张飞率领一千人马,杀入曹兵营寨。寨内一声鼓响,涌出一队人马,当头一员大将,是于禁。于禁勒马大叫:“大胆狂徒!往哪里走?”张飞见了,也不答话,挺矛直取于禁。两马相交,战了几个回合,刘备挥动双股剑率兵直冲过来,于禁败走。张飞一马当先,一直追到徐州城下。城上望见一支人马赶到,当先一面红旗,上写“平原刘玄德”五个白字。陶谦急忙下令打开城门,迎接刘备入城。刘备来到府衙,陶谦设宴款待,见刘备仪表不俗,语言豁达,陶谦心中大喜。他叫糜竺取过徐州的令牌和印信,让给玄德。

刘备惊愕地说:“使君这是什么意思?”

陶谦说:“当今天下纷乱,朝纲不振。玄德公是汉室宗亲,正应该扶保社稷。老夫年迈无能,情愿把徐州让给玄德公,望玄德公不要推辞。我自会书写表文,上奏朝廷。”刘备离开座位,躬身拜谢道:“刘备虽然是汉朝后裔,但功微德薄,当一个平原相还担心不称职。这次为了大义,所以前来相助。使君说出这样的话,莫非是怀疑刘备有吞并之心吗?我如果有这种念头,皇天不佑!”

陶谦说:“玄德公误会了,我说的都是实情啊。”再三相让,刘备还是不肯接受。糜竺建议道:“现在曹操兵临城下,还是应当先商议退敌之策为好。等这件事解决以后,再说相让的事吧。”

刘备说:“我给曹操写一封书信,劝他和解。如果他不听,再厮杀也不迟。”曹操正在军中和众将议事,接到刘备的书信。他看完之后,大骂道:“刘备是什么东西,胆敢写信来劝我?”他正要下令攻城,忽然流星探马来报,说吕布袭破兖州,占领了濮阳!

原来,吕布杀了董卓以后,董卓的部将李 、郭汜起兵造反,打败吕布,把持了朝政。吕布逃出武关,先后投奔袁术、袁绍和张杨等人,都不能相容。最后还是陈留太守张邈听了陈宫的话,收留了他。他让吕布趁着曹操东征,带兵袭取了兖州,占领了濮阳。

曹操听到军报,大惊道:“兖州丢了,我就无家可归啦!”

郭嘉说:“主公正好卖个人情给刘备,退军去收复兖州。”

曹操点头答应,写了一封回信给刘备,拔寨退兵了。信使回到徐州,把曹操的回信交给陶谦,并报告了曹兵已经撤退的消息。陶谦大喜,派人把孔融、田楷、关羽和赵云接到城里一同饮宴。

宴会后,陶谦把刘备请到上座,拱手对众人说:“老夫年纪大了,两个儿子都不成器,不能担当国家重任。玄德公是帝室之胄,德广才高,可为徐州太守,老夫也情愿偷闲养病。”刘备说:“孔融让我来救徐州,是为了大义。如果我现在无端据有徐州,天下的人就把刘备看成是无义之人了。”陶谦再三推让,众人都劝刘备接受,刘备就是不接受。

最后,陶谦只好说:“既然玄德公坚决不肯答应,这附近有座小城,名叫小沛,完全可以驻军。请玄德公暂且在小沛驻军,保护徐州,怎么样?”众人都劝刘备留在小沛,刘备答应了。陶谦劳军过后,孔融、田楷各自率军回去了。赵云也来辞行,刘备握着他的手,洒泪而别。刘备和关羽、张飞率领本部兵马来到小沛,修葺城墙,安抚百姓。

不久,陶谦身染重病,把糜竺、陈登请来议事。糜竺说:“曹操退兵,是由于吕布袭取了兖州。现在是岁荒年终,明年春天说不定又来了。府君两次想把太守之位让给刘玄德,当时府君的身体还算康健,所以玄德不肯接受。现在您的病已经很重了,如果借这个机会让给他,玄德一定不会推辞了。”陶谦派人到小沛,请刘备前来商议军务。刘备带着关、张二人和几十名随从来到徐州。陶谦把他请进卧室,说:“我请玄德公来,不为别的事。只因老夫已病入膏肓,朝夕难保。万望明公以汉家城池为重,接受徐州的令牌和印信,老夫死也瞑目了!”刘备说:“使君有两个儿子,为什么不传给他们呢?”

陶谦说:“我的长子陶商,次子陶应,才能都不堪重任。老夫死后,还望明公多教诲他们,千万不要让他们接掌州事。”

刘备说:“我一个人怎么能当此大任呢?”

陶谦说:“我推举一个人辅佐明公。他姓孙,名乾,字公祐,可以让他担任从事。”接着又对糜竺说:“刘公是当世的豪杰,你要好好跟着他做事。”

刘备还是一个劲儿地推辞。陶谦说不出话来,用手指着心口,咽气了。府衙中的官员致哀之后,捧着令牌和印信交给刘备,刘备还是坚决不接受。

第二天,徐州的百姓都挤在府前哭拜说:“刘使君如果不接管徐州,我们就都不能安生啦!”关、张二人也再三相劝。刘备这才勉强答应暂管徐州事务,一面出榜安民,一面安排丧事。刘备和全州军士都挂孝祭奠,把陶谦埋葬在黄河岸边,同时把陶谦的遗表申奏朝廷。

第七回 吕奉先射戟

曹操从徐州退兵后,和吕布展开大战,不仅收复了兖州、濮阳,攻占了汝南、颍川、定陶等地,还消灭了收留吕布的陈留太守张邈和他的弟弟广陵太守张超。从此,山东一境,全被曹操所得。

这时,李、郭汜挟持献帝,横行无忌,朝廷大臣无人敢言。不久,二人反目成仇,一个劫持献帝,一个劫持公卿,互相残杀。骑都尉杨奉和国戚董承趁乱救驾,护卫献帝来到洛阳。李、郭汜又合兵一处,紧追不舍。曹操亲率大军赶往洛阳救驾,将李 、郭汜杀得大败。曹操以洛阳破败为由,奏请献帝,将都城迁到了许昌。曹操开始掌握大权,凡是朝廷大事,先禀告曹操,然后才能启奏天子。

他听说刘备收留了兵败的吕布,害怕二人合兵一处,就奏请献帝封刘备为徐州牧。他写了一封密信,叫刘备杀吕布。这条计策被刘备识破后,曹操又施一计,假传圣旨命令刘备讨伐袁术。

刘备明知是计,却不敢不听。他留下张飞和陈登守徐州,自己和关羽率军三万,向南阳进发。正当刘备和袁军在盱眙打得难解难分的时候,吕布趁张飞喝醉酒,夜袭了徐州。袁术对吕布许下重礼,相约夹攻刘备,但又失信,不给吕布所许之物。吕布听从陈宫的话,请刘备到小沛驻军,又送还了刘备家眷。刘备无处容身,答应了。

时隔不久,袁术为了报复刘备无缘无故攻打自己,派大将纪灵率军十万攻打小沛。同时,派人送给吕布二十万斛粮食,条件是按兵不动,吕布满口应允。刘备得到纪灵进攻小沛的消息,自知不是对手,只好写了一封信,向吕布求救。

吕布看了刘备的书信,和陈宫商量说:“袁术送粮食和书信,是想让我不救刘备。现在刘备又来求救,我想刘备在小沛屯军,不一定能加害我。但是如果袁术灭了刘备,再联合北边泰山的贼寇来对付我,我就不能高枕无忧了。不如去救刘备!”于是点齐人马出发。

纪灵统兵长驱直入,来到沛县的东南扎下营寨,旌旗映日,鼓声震天,气势雄壮。刘备只有五千多人,勉强出县,布阵安营。吕布率军来到沛县,在县城西南方向一里的地方扎下营寨。纪灵知道吕布肯定是来救刘备的,急忙写了一封信给吕布,责问他言而无信。

吕布笑着说:“我有一条妙计,能让袁、刘两家都不埋怨我。”他派人分别到纪灵和刘备的寨中,请他们两个人前来饮宴。刘备听说吕布相请,马上要出发。关羽和张飞劝他不要去,怕吕布加害刘备。

刘备说:“我待他不薄,他不会害我的。”说完,上马就走。关、张二人放心不下,也一同前往。到了吕布的营寨,吕布说:“我今天特地来解除刘公的危难。将来得志了,可不要忘了我呀!”刘备连声称谢。吕布请刘备坐下。关、张二人手按剑柄,站在刘备背后。有人来报,说纪灵到了。刘备大惊,想起身回避。

吕布说:“我今天是特意请你们两个人来一块儿商量的,不要有什么疑心。”刘备不知道他是什么意思,心中忐忑不安。纪灵下马入寨,看见刘备在军帐里坐着,大吃一惊,转身就走,左右的人怎么也留不住。吕布上前一把把他扯回来,就好像提着一个小孩一样。

吕布说:“我今天是来劝你们两家和解的。”

纪灵说:“怎么个和解法儿?”吕布说:“我有一个办法,是让老天爷来解决。”他拉着纪灵进入大帐,和刘备见面。两个人各怀疑忌,相互提防。吕布坐在中间的位置,让纪灵坐在左边,刘备坐在右边,吩咐摆酒宴。酒过三巡,吕布说:“你们两家看在我的面子上,都各自罢兵,怎么样?”刘备心中乐意,低头不语。

纪灵说:“我奉主公的命令,率领十万大军,专门来捉刘备,怎么罢兵?”张飞大怒,拔剑在手,喝道:“我们虽然兵少,但收拾你易如反掌!你比那百万黄巾军怎么样?看你敢伤我哥哥一下试试!”

关羽急忙制止他说:“先不要着急!看看吕将军到底是什么主意,不行的话再回营厮杀也不晚。”吕布说:“我是请你们两家来解斗的,绝不叫你们厮杀起来!”这边纪灵不服,那边张飞只想厮杀。吕布大怒,吩咐左右:“取我的戟来!”吕布提画戟在手,纪灵、刘备都吓得面无人色。吕布说:“我劝你们两家不要厮杀,全在于天命。”他命令军士把方天画戟拿到辕门外面,远远地插在地上。他回头看着纪灵和刘备,说:“辕门离中军有一百五十步。我如果一箭射中画戟的小枝,你们两家就罢兵。如射不中,你们就各自回营,安排厮杀。如果有谁不听我的话,我就和另外一家联合起来对付他。”

纪灵心中暗想:“画戟在一百五十步以外,怎么能一下射中?暂且答应下来,等他射不中,到时候再作厮杀。”于是一口答应下来。刘备自然没有不答应的道理。吕布叫他们都坐好,再各饮一杯酒。喝完酒以后,吕布叫人取过弓箭来。刘备暗暗祷告说:“但愿他射得中!”只见吕布挽起袍袖,搭上箭,扯满弓,叫一声:“着!”

一箭正中画戟小枝!帐内帐外的将校士兵,都齐声喝彩。

吕布哈哈大笑,把弓扔在地上,握着纪灵和刘备的手,说:“这是老天叫你们两家罢兵!”命令军士们:“快斟酒来!各饮一大杯!”

刘备心中暗暗庆幸。纪灵沉默了半晌,对吕布说:“将军的话,我不敢不听。可是我回去,我家主公如何肯相信?”吕布说:“这个你不用担心,我自会写信给他。”又喝了一会儿酒,纪灵向吕布要了书信,先告辞回去了。吕布得意地对刘备说:“如果没有我,刘公就危险了!”玄德再三拜谢,和关、张二人回到营寨。第二天,纪灵班师回去,向袁术复命。吕布和刘备也各自撤军回城。

没过多长时间,吕布得到情报,刚买的三百多匹好马被张飞抢夺了一半。他勃然大怒,随即率军前往小沛,来斗张飞。刘备了解情况后,愿意送还马匹,两家罢兵。吕布听从陈宫的建议,想一举灭掉刘备。他不同意刘备的请求,继续加紧攻城。刘备只好率领人马,突出重围,前往许都投奔曹操。曹操奏请献帝,封刘备为豫州牧,并让他到豫州赴任,目的是二人暗中联合,合力诛灭吕布。同时,为了稳住吕布,封他为平东将军,劝其和刘备重新和好。

第八回 命丧白门楼

纪灵回到淮南,向袁术报告了吕布替刘备解围的事。袁术大为恼火,兵分七路杀向徐州。吕布在陈、陈登父子的运筹下,将袁术杀得大败。曹操趁机联合吕布、刘备和会稽太守孙策,起兵征讨袁术。几路大军攻破寿春,袁术带领残兵败将渡过淮河逃走了。

击败袁术后,曹操将吕布列为心腹大患。他给刘备送去一封密信,相约夹击吕布。不料,这封信落到了吕布手里。吕布大怒,命令大将张辽进攻沛城,自己率大军随后接应。刘备抵挡不住,穿城而走,正遇到前来接应的曹操。

吕布想回徐州,但城池已经让陈登献给了曹操,只好逃往下邳。到了下邳,吕布自恃粮食充足,又有泗水之险,只是安心坐守。

陈宫献策给吕布,让吕布带兵到城外扎营,形成里应外合之势。吕布听信妻子严氏之语,踌躇不决。陈宫又催促他去截断曹操的粮道,严氏和貂蝉却哭着请求吕布留守城池。吕布自恃拥有方天画戟和赤兔马,无人敢靠近,所以每天只与严氏和貂蝉饮酒作乐。

曹操指挥大军攻城,两个月没有攻下来,心急如焚。他聚集众谋士商量。郭嘉说:“我有一计,很快可以破城,胜过二十万雄兵。”荀彧说:“莫非是决开沂河、泗水吗?”

郭嘉笑着说:“正是这个意思。”

曹操大喜,下令军士决开两河的堤坝,顿时大水淹了下邳,整个下邳城只剩下东门没有水,吕布却依然整天饮酒作乐不理会。有一天他发现镜子里的自己憔悴不堪,大惊失色地说:“我被酒色所害!从今天开始一定要戒除。”于是他下了一道命令:凡饮酒者一律斩首。

说来也巧,吕布的部将侯成丢了十五匹马,发现后及时夺回来了,众将前来道贺。侯成自酿了一些酒想和大家会饮,又怕吕布怪罪,就先拿了五瓶酒送到吕布的府上。吕布勃然大怒道:“我刚宣布了要禁酒,你却要酿酒会饮。这不是故意和我作对吗?”下令立即将侯成推出去斩首,宋宪、魏续等众将都赶来苦苦求情,最后打了五十军棍才放回去。

三人见吕布只贪恋妻妾,眼下又被大水困住,不知还能存活几日,无不变得垂头丧气。于是他们商议生擒吕布,归顺曹操。

侯成说:“吕布所倚仗的,无非是赤兔马。你们两个如果想献城擒吕布,我就先盗走他的马去见曹公,也好里应外合。”三人商议后开始各自行动。于是侯成偷出赤兔马,魏续打开城门放他出去,又做出假装追赶的样子,应付了事。侯成来到曹操的营寨,献上赤兔马,说宋宪、魏续准备以白旗为号,献城投降。曹操大喜。

第二天天亮,吕布知道了侯成盗马投曹的事。他来到东门,责骂魏续,准备治他的罪。就在这时,城外喊声震天。原来是曹操望见城头上的白旗,下令攻城了。吕布大惊,提着画戟登上城头,亲自指挥守城。从天亮一直打到中午,曹兵才停止进攻。吕布筋疲力尽,坐在门楼的椅子上休息,不知不觉睡着了。

宋宪赶退吕布的随身侍卫,拿走方天画戟,然后与魏续一齐动手,把吕布用绳子捆住。吕布惊醒过来,大声喊侍卫,一个人影也没有。

宋宪、魏续挥舞白旗,冲着城下大叫:“我们已经活捉吕布啦!”

城下的夏侯渊不相信。宋宪把吕布的画戟扔到城下,然后打开城门。曹兵这才相信,一拥而入。大将张辽在西门把守,由于城外有水跑不出去,被曹兵活捉。陈宫跑到南门,也被捉住。

曹操入城后,传令堵堤坝,退大水,出榜安民。他和刘备同坐在白门楼上,关羽和张飞在一旁站立,曹操下令把擒获的人都带上来。

吕布的身材又高又大,却被绳索捆作了一团。吕布大叫:“捆得太紧了,松开点!”

曹操说:“捆老虎不能不紧啊!”

吕布看见侯成、魏续、宋宪都站在旁边,责骂道:“我待你们不薄,你们怎么忍心背叛我?”

宋宪说:“你只听妻妾的话,不听众将的计谋。这叫什么不薄?”吕布低头不说话了。

过了一会儿,有人把陈宫押过来。陈宫曾经救过曹操的性命,曹操不忍心杀他,劝他投降。但陈宫看透了曹操的为人,只求一死。

曹操说:“你死了,你的老母和妻儿怎么办?”

陈宫说:“我听说以孝治天下者,不害人之亲;施仁政于天下者,不绝人之祀。老母和妻儿的生死,全在于你。我既然被你擒住,就请你杀了我。我没什么可挂念的。”

曹操还是舍不得,陈宫连头都不回,径直下楼,旁边的人拉都拉不住。曹操站起身,流着泪送陈宫下楼,眼看着他伸颈就刑。曹操下令,将陈宫厚葬于许都,老母和妻儿送回许都养老。

曹操送陈宫下楼的时候,吕布小声对刘备说:“现在你是座上客,我是阶下囚,就不能替我说句话吗?”刘备点了点头,没有说话。

等曹操回到楼上,吕布说:“明公所忧虑的,不就是我吕布嘛。我现在已经服了。如果你为大将,我辅佐你,还愁天下不定吗?”

曹操果然动心了,回头问刘备:“你看怎么样?”

刘备说:“明公没有看到丁原、董卓的下场吗?”曹操一听,马上令人把吕布拉到楼下勒死。吕布一边挣扎,一边大骂刘备:“大耳贼,你这最无信用之人,忘了辕门射戟的时候吗?”

忽然,听到一个人大叫:“吕布匹夫!死就死,有什么可怕的?”

众人一看,是刀斧手押着张辽到了。张辽,字文远,是吕布手下的一员勇将,曾在濮阳城差点烧死曹操。曹操拔出宝剑,要杀死张辽。张辽面无惧色,伸着脖子等死。刘备从背后抓住他的胳膊,说:“丞相,慢动手!这种赤胆忠心的人,应该留用。”

关羽也跪倒在地,说:“文远是忠义之士,关某愿用性命担保。”

曹操把剑扔在地上,笑着说:“我也知道文远忠义,故意开个玩笑罢了。”他亲自给张辽解开绑绳,脱下战袍给张辽披上,请他上座。张辽深受感动,投降了曹操。

第九回 煮酒论英雄

曹操灭掉吕布,平定了徐州、青州和沿海一带,带着刘备兄弟班师回许昌。曹操把刘备安排在相府旁边的一座宅院里住下。

第二天,曹操带刘备去朝见献帝。献帝宣刘备上殿,问起他的身世。当他听说刘备的祖上是中山靖王,派人取来宗族世谱查看。按照辈分算起来,刘备还是献帝的叔叔。

献帝非常高兴,心想:“曹操弄权专政,国家大事朕作不了主。现在来了这么一个英雄叔叔,朕有帮手了!”于是封刘备为左将军、宜城亭侯。从此以后,人们都称刘备为刘皇叔。

刘备怕引起曹操的猜疑,谋害自己,就在后园开了一片菜地。他每天收拾菜园,亲自施肥浇灌,非常用心。其实,这是他的韬晦之计。

一天,关羽和张飞到城外练习射箭,刘备一个人在后园浇菜。突然,许褚和张辽带了几十个人闯进来,对刘备说:“丞相有命,请使君马上过去一趟。”刘备只得跟着他们两个去见曹操。

曹操一见刘备,笑着说:“你在家做了好大的事!”吓得刘备面如土色,不知如何作答。曹操又说:“听说你的菜种得不错呀!”

刘备这才放下心来,说:“那不过是没事可做,消遣消遣罢了。”

曹操说:“刚才看见枝头上的梅子熟了,忽然想起去年征讨张绣的时候望梅止渴,正好酒也刚刚煮熟,所以请使君过来坐坐。”刘备的心这才踏实下来,坐下与曹操开怀畅饮起来。

正喝得尽兴,忽然天上阴云密布,云层里好像有龙在翻腾。曹操和刘备来到亭边,倚着栏杆向天上观望。曹操给刘备讲了龙的变化情状,然后说:“龙这种神物,可以和世上的英雄相比。玄德你长期在外游历,见多识广,一定知道不少当世的英雄。不妨说说看?”

刘备说:“我肉眼凡胎,哪里认得什么英雄?”

曹操说:“你不要谦虚嘛。没见过他们的样子,总该听说过他们的名字吧。”

刘备想了想,说:“淮南袁术,兵多粮足,算是一个英雄吗?”

曹操笑着说:“他已是坟墓里的一堆枯骨了,我迟早要把他捉住!”

刘备又说:“河北袁绍,出身名门望族。如今又占据冀州,手下有很多本领高强的人才,算是一个英雄了吧?”

曹操又笑着说:“袁绍外强中干,优柔寡断,贪图小利,干不成什么大事,不能算是英雄。”

刘备又说:“荆州刘表刘景升,威震九州,算是英雄吗?”

曹操说:“刘表有名无实,不是英雄。”

刘备又说:“江东孙策孙伯符,血气方刚,统领江东,是个英雄吧?”

曹操说:“孙策倚仗他父亲孙坚,才得以成名,不算英雄。”

刘备又说:“益州刘璋刘季玉,是个英雄吗?”

曹操说:“刘璋虽然是汉室宗亲,不过是一条看门狗罢了,怎么称得上英雄呢?”

刘备说:“除了这几个,我实在不知道谁算是英雄了。”

曹操说:“作为一个英雄,应该胸怀大志,腹有良策,有包藏宇宙的机谋,吞吐天地的志向!”

刘备问道:“这样的英雄,谁能当得起呢?”

曹操用手指了指刘备,又指了指自己,说:“当今天下,能称得上英雄的,只有刘使君和我曹操!”

刘备听了,暗吃一惊,手上的筷子不觉落在地上。恰巧在这个时候,天上打了一个响雷。刘备趁机镇静下来,从容地拾起筷子,说:“这雷太响啦,竟然把筷子都震掉了!”

曹操大笑道:“身为大丈夫,也怕打雷吗?”

刘备说:“即使是孔圣人,听到响雷,见了暴风,脸色都会大变。我怎么会不怕呢?”就这样,他把这件事情轻轻掩饰过去了。

一阵雨下过之后,忽见两个人手提宝剑,闯进后园,直冲到小亭前。曹操一看,原来是关羽和张飞。这两个人从城外射箭回来,听说刘备被曹操请去了,担心有什么闪失,慌忙到相府后园来找刘备。

曹操问他们干什么来了,关羽说:“听说丞相和大哥在此饮酒,特来舞剑助兴,凑凑热闹。”不一会儿,酒席散了。刘备兄弟辞别曹操,回到自己的宅院。

第二天,曹操又把刘备请去饮酒。忽然有人来报,说公孙瓒被袁绍所灭,全家自杀。袁绍得了公孙瓒的地盘和军队,势力大盛,连袁术也准备投奔他去了。刘备想起公孙瓒对自己的举荐之恩,伤心不已。心里又惦记着赵云的下落,放心不下,于是想趁此机会脱身。

他起身对曹操说:“袁术如果去投河北袁绍,一定要路过徐州。请丞相拨给我一支人马,我在半路上截击袁术,一定把他捉来见丞相。”曹操笑着说:“好!明天我就奏明皇上,即刻出兵。”

第二天,刘备率领五万人马立即起程,连夜赶路。关羽和张飞见他这么匆忙,十分不解,刘备说:“我在许都就是笼中鸟、网中鱼。这次出征,好像鱼入大海、鸟上青云,再也不受羁绊了。”

刘备刚走,郭嘉、程昱来见曹操,劝他不要放刘备走。曹操醒悟过来,赶忙命令许褚率领五百人去追回刘备。

刘备对许褚说:“‘将在外,君命有所不受。’我已经当面向皇上辞过行,又得到丞相的正式托付,怎么好再领兵回去呢?请将军回去,为我禀告丞相。”许褚回去转述了刘备的话,曹操觉得刘备未必敢背叛自己,也就不再追赶了。

刘备到达徐州后,果然拦截住了袁术。张飞与袁术的先锋官纪灵战了不到十个回合,一矛将纪灵刺死,袁军大败。袁术率领残兵退守江亭,又惊又怕,吐血而亡。

刘备将捷报表奏朝廷,同时驻扎在徐州,不再回许昌。曹操给徐州守将车胄写了一封密信,让他暗杀刘备。陈登将消息泄露给刘备,车胄反被关羽所杀。

第十回 土山约三事

刘备得了徐州以后,命令关羽保护家眷守下邳,孙乾、简雍、糜竺、糜芳守徐州,自己和张飞守小沛,形成掎角之势,防备曹操来犯。果然,曹操亲率二十万大军,兵分五路,向徐州杀来。刘备向袁绍求救,但袁绍不肯发兵。刘备独自抵挡曹军,中计失了小沛。张飞冲出突围,逃到芒砀山。刘备落荒而逃,投奔袁绍去了。

曹操占领小沛和徐州后,召集谋士商量如何攻取下邳。他非常敬重关羽的武艺和人品,想让关羽归顺自己。张辽和关羽有一面之交,愿意前去劝降。

程昱认为关羽义气深重,一定不肯投降,向曹操献上了一条计策。曹操听了,连连点头称好。他找来几十个徐州降兵,叫他们到下邳去投奔关羽,埋伏在城里做内应。关羽果然中计,收留了他们。

第二天,夏侯惇带兵在城外挑战,百般辱骂。关羽大怒,率领三千军士出城交战。夏侯惇且战且走,把关羽诱到离城二十里的地方。忽然一声炮响,两支曹军拦住了关羽的去路。这时,夏侯惇又回头杀来。关羽一直杀到天色将晚,也没有杀出重围,只好退到一座土山上暂时歇息。曹兵把土山团团围住。

关羽在山上望见下邳城中火光冲天。原来是诈降的士兵偷开城门,曹兵夺了下邳城。关羽挂念着城中刘备的家眷,几次往山下冲,都被乱箭射回。熬到天亮,关羽整顿人马,准备再次突围,忽然,看见一个人骑马跑上山来,原来是张辽。

两人见面后,张辽说:“昨天夜里,丞相已经攻破下邳,军士和百姓都没有受到伤害,还特意派人保护玄德的家眷。丞相这样相待,我特地来告诉兄长。”

关羽大怒道:“你说这些话,不是明明想让我投降吗?我现在虽然身处绝地,但视死如归。你快回去,我马上下山迎战!”

张辽大笑着说:“兄长说这话,不怕被天下人耻笑吗?”

关羽疑惑地问道:“我为忠义而死,怎么会被耻笑?”

张辽说:“兄长如果现在死了,有三条罪过:当初刘使君和兄长结义的时候,发誓要同生共死,现在刘使君刚刚失败,兄长就要死战。如果刘使君以后东山再起,想得到兄长的帮助,却不能实现,岂不是违背了当初的盟誓?这是第一条罪过;刘使君把家眷托付给兄长,如果兄长战死了,两位夫人无所依靠,就辜负了刘使君的重托。这是第二条罪过;兄长武艺超群,熟读经史,不想办法跟刘使君一起匡扶汉室,却只想赴汤蹈火,以逞匹夫之勇。这怎么称得上忠义呢?这是第三条罪过。兄长有这三条罪过,小弟不能不告诉您。”

关羽沉吟了一下,说:“你说我有三条罪过,想叫我怎么办?”

张辽说:“现在四面都是曹丞相的人马,兄长如果不投降,就一定会战死。但这样死了没有任何益处,不如暂且归顺曹丞相。等打听到刘使君的音信,再去投奔他。这样的话,一则可以保护两位夫人,二则不违背桃园的誓约,三则可以留下有用之身。有了这三大便利,兄长实在是应该好好考虑一下。”

关羽思虑片刻,说:“你说了三大便利,我也有三个约定。如果丞相能答应,我就即刻投降。如果不答应,我宁愿身受三罪而死。”

张辽说:“曹丞相宽宏大量,有什么不能包容呢。兄长请说,是哪三件事?”

关羽说:“第一,我和皇叔一起发过誓,要共同扶保汉室,我现在只投降汉帝,不投降曹操。第二,把皇叔的俸禄赡养两位嫂夫人,任何人不许到家惊扰。第三,只要知道了刘皇叔的去向,我不管千里万里,都要前去投奔。这三件事缺一件,我誓死不投降,请文远赶快回去禀报。”

张辽答应一声,回去见到曹操,报告了关羽提的三件事。前两件事曹操都痛快地答应了,但听了第三件事以后,摇头说:“既然这样,我要他投降还有什么用?这件事我不能答应。”

张辽说:“刘备对待云长也不过是情深义重。只要丞相能厚待他,还愁云长不顺服吗?”曹操觉得张辽的话有道理,就答应了关羽的要求。关羽回到下邳,到府中拜见两位嫂夫人,把土山约三事的事情向她们说了一遍,然后带着几十名随从去见曹操。曹操亲自到辕门外迎接。关羽下马参拜,曹操慌忙还礼。关羽把在土山上约定的三件事又当面向曹操说了,曹操满口答应。

第二天,曹操下令班师回许昌。关羽备好车仗,请两位嫂夫人上车,自己随行保护。晚上在馆驿歇息,曹操故意只拨给关羽一间房子,让他和两位夫人同住。关羽请两位嫂夫人在屋里休息,自己手持烛火,站在门外守护到天亮。曹操见他这样,心里更加敬服。

到许昌以后,曹操拨了一座府第给关羽。关羽把整个宅院分成两个院落,两位嫂夫人住在内宅,自己住在外宅。

曹操领关羽入朝拜见献帝,献帝封他为偏将军。曹操对关羽特别好,不但常常宴请关羽,还送他绫罗珠宝、成群美女,关羽悉数都送给两位嫂夫人。曹操还特意赐给关羽一件新战袍,关羽换上新战袍,又把旧战袍罩在外面。曹操笑着问:“云长怎么这么节俭啊?”

关羽答:“旧袍是皇叔赐给我的,穿上它就好像见了大哥的面一样。我不敢因为丞相赐我新袍,而忘了大哥赐的旧袍。”

有一天,曹操见关羽的马很瘦弱,就把赤兔马送给关羽。关羽大喜过望,一再称谢。曹操心里感到很奇怪。关羽解释说:“我知道这匹马日行千里。有了赤兔马,只要知道大哥的下落,一天之内我们兄弟就可以见面了。”曹操见关羽执意想走,就派张辽去劝他。

关羽说:“我知道丞相对我很好,但我受皇叔厚恩,发誓要同生共死,绝不能背弃誓言。如果兄长活着,我一定去找他。如果兄长死了,我愿随他一同去死。不过,我会报答完曹丞相的恩情,然后再走。”张辽见他意志坚决,无法挽留,便回报曹操。曹操在惋惜之余,对关羽的忠义大为赞赏。

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