作者：竭宝峰
出版社：辽海出版社
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促进青少年的100个成功哲理故事试读：
前言
中国民间有句俗语，叫：“三岁看大，七岁看老”。这从侧面反映出了小时候的性格养成会影响到一个人的一生。
如果说人生是一次壮丽的海上航程，那么青少年时代则是这段船程的起锚阶段，面对着不可捉摸而又神秘的未来，他们充满了既兴奋又紧张的心情。
我们每个人都要经历这人生的起锚阶段，无论前面是布满暗礁的危险之地，还是风平浪静的辽阔海面，人生的第一步是我们踏上未来航程的最重要阶段，只有平安地度过这一时期，才能进入浩瀚的大洋去远航。
生命的起锚阶段需要父母的精心呵护，需要老师的循循善诱，更需要有经验的“老船长”给我们讲故事，故事中有欢笑，也有泪水；有春暖花开的玫瑰园，也有暴雨将至的黑森林；有慈祥的祖母，也有不怀好意的大灰狼。在故事的熏陶中，我们在渐渐成长，渐渐懂事，渐渐地迈入理性人生，在进入茫茫大海后，自己将会掌握船舵，闯入一个未知的、充满艰难险阻而又美丽多彩的世界。
也许我们已经听腻了阿里巴巴和四十大盗的故事，也许我们已经熟知了阿凡提智斗贪心财主的事迹。其实在阿里巴巴和阿凡提之外，还有更多的故事同样充满乐趣、智慧和哲理。《促进青少年的千万个成长故事》一书，在故事的海洋中，为你精心挑选了若干个精彩故事，它们或睿智、或感人、或生动，它们将会在你人生的航程上，点燃你的心灵之灯，开启你的智慧之门，使你成功地迈入意气风发的少年时代。《促进青少年的千万个成长故事》共分十册：
1、促进青少年的100个健康成长故事；
2、促进青少年的100个珍惜生命故事；
3、促进青少年的100个成功哲理故事；
4、促进青少年的100个开拓思维故事；
5、促进青少年的100个阳光心态故事；
6、促进青少年的100个习惯培养故事；
7、促进青少年的100个人间真情故事；
8、促进青少年的100个奉献爱心故事；
9、促进青少年的100个人格教育故事；
10、促进青少年的100个情商培养故事。
愿本书对青少年朋友们的健康成长能起到一定的助益作用。
本书由竭宝峰任主编，杨亚庚、陈昕任副主编，参加编写的有吕丽、刘小艳、李凤梅等同志。
本书编纂出版，得到许多领导同志和前辈的关怀支持。同时，我们在编写过程中还程度不同地参阅吸收了有关方面提供的研究资料、历史资料。在此，谨向所有关心和支持本书出版的领导、同志一并表示谢意。
本书在筛选编写等方面，由于时间短、经验不足，可能有不足和错误，衷心希望各界及读者批评指正。
把信带给加西亚
在美西战争期间，美国必须立即跟西班牙的反抗军首领加西亚将军取得联系，而加西亚正在古巴丛林的山里，没有人知道确切的地点，所以无法写信或打电话给他。美国总统必须尽快地获得他的合作。这时，有人说：“有一个叫罗文的人，他有办法找到加西亚。”
当罗文从总统手中接过写给加西亚的信之后，并没有问：“他在什么地方？怎么去找？”他经过千辛万苦，在几个星期后，把信交给了加西亚。
就是这么简单的一个故事，但是，它却流传到世界各地。《把信带给加西亚》的作者这样写道：“像他这种人，我们应该为他塑造不朽的雕像，放在每一所大学里。年轻人所需要的不是学习书本上的知识，也不是聆听他人种种的指导，而是要加强一种敬业精神，对于上级的托付，立即采取行动，全心全意去完成任务——‘把信带给加西亚’。“凡是需要众多人手的企业经营者，有时候都会因为一般人的被动无法或不愿专心去做一件事而大吃一惊，懒懒散散、漠不关心、马马虎虎的做事态度，似乎已经变成常态；除非苦口婆心、威逼利诱地叫属下帮忙，或者除非奇迹出现，上帝派一名助手给他，没有人能把事情办成。“我钦佩的是那些不论老板是否在办公室都努力工作的人；我也敬佩那些能够把信交给加西亚的人，静静地把信拿去，不会提出任何愚笨问题，也不会存心随手把信丢进水沟里，而是不顾一切地把信送到。这种人永远不会被‘解雇’，也永远不必为了要求加薪而罢工，这种人不论要求任何事物都会获得。他在每个城市、乡镇、村庄，每个办公室、公司、商店、工厂，都会受到欢迎。世界上急需这种人才，这种能够把信带给加西亚的人。”
世界冠军与蚊子
在一场举世瞩目的赛事中，台球世界冠军已走到卫冕的门口。他只要把最后那个8号黑球打进球门，凯歌就奏响了。就在这时，不知从什么地方飞来一只蚊子。蚊子第一次落在握杆的手臂上。有些痒，冠军停下来。蚊子飞走了，这回竟飞落在了冠军锁着的眉头上。冠军不情愿地只好停下来，烦躁地去打那只蚊子。蚊子又轻捷地脱逃了。冠军做了一番深呼吸再次准备击球。
天啊！他发现那只蚊子又回来了，像个幽灵似的落在了8号黑球上。冠军怒不可遏，拿起球杆对着蚊子捅去。蚊子受到惊吓飞走了，可球杆触动了黑球，黑球当然也没有进洞。按照比赛规则，该轮到对手击球了。对手抓住机会死里逃生，一口气把自己该打的球全打进了。
卫冕失败，冠军恨死了那只蚊子。可惜的是他后来患了重病，再也没有机会走上赛场。临终时他还对那只蚊子耿耿于怀。
插向自己的刀
一家公司招聘职员，最后要从三位应聘人员中选出两个。
他们给出的题目是这样的：假如你们三个人一起去沙漠探险，在返回的路途中，车子抛锚了，你们还有很多的路要走，可是你们三个人只能从七样东西中选择四样随身带着。你会选什么？这七样东西分别是：镜子、刀、帐篷、水、火柴、绳子、指南针。而其中帐篷只能住两个人，水也只有一瓶矿泉水。
甲男说：“害人之心不可有，防人之心不可无。这帐篷只够两个人睡，水只有一瓶，万一要争起来，女孩子我可以让着点，这男的，要是为了争夺生存机会想害我呢？所以，我把刀拿到手，也就等于把所有主动权控制在了手中。”
乙女和丙男选的四样物品相同：水、帐篷、火柴、绳子。
乙女解释说：“镜子在沙漠里没什么用，就不要了；指南针呢，只要有手表也就行了；刀不必要，在这茫茫的沙漠上，没有一点活物，更别说是对人具有攻击性的动物了；而水是必需品，虽然只够两个人喝，但可以省着点，相信也能够三个人一起坚持到最后；帐篷虽然只能容纳两个人睡，但是可以三个人轮换着来休息；火柴也是路上必不可少的；而绳子可以用来把三个人绑在一起，这样在风沙很大目不见物的时候，就不会失散了队伍，而且如果遇到沙崩，有同伴掉到沙堆底下，还可以用绳子把他拉回来。”丙男给出的解释与乙女相同。
最后，三位候选人中获聘的是乙女和丙男两位。
探险恐怖角
迈克·英泰尔37岁那年做了一个疯狂的决定：放弃他薪水优厚的记者工作，把身上仅有的三块多美元捐给街角的流浪汉，只带了干净的内衣裤，决定由阳光明媚的加利福尼亚州，靠搭便车与陌生人的好心，横越美国。
他的目的地是美国东岸北卡罗莱纳州的“恐怖角”（CapFear）。
这是他精神快崩溃时做的一个仓促决定。某个午后他“忽然”哭了，因为他问了自己一个问题：如果有人通知我今天死期到了，我会后悔吗？答案竟是那么的肯定。虽然他有好工作、美丽的同居女友、亲友，他发现自己这辈子从来没有下过什么赌注，平顺的人生从没有高峰或谷底。
他为自己懦弱的上半生而哭。
一念之间，他选择北卡罗莱纳的恐怖角作为最终目的，借以象征他征服生命中所有恐惧的决心。
他检讨自己，很诚实地为他的“恐惧”开出一张清单：打从小时候他就怕保姆、怕邮差、怕鸟、怕猫、怕蛇、怕蝙蝠、怕黑暗、怕大海、怕飞、怕城市、怕荒野、怕热闹又怕孤独、怕失败又怕成功、怕精神崩溃……他无所不怕，却似乎“英勇”地当了记者。
这个懦弱的37岁男人上路前竟还接到奶奶的纸条：“你一定会在路上被人杀掉。”但他成功了，4000多里路，78顿餐，仰赖82个陌生人的好心。
没有接受过任何金钱的馈赠，在雷雨交加中睡在潮湿的睡袋里，也有几个像公路分尸案杀手或抢匪的家伙使他心惊胆战，在游民之家靠打工换取住宿，住过几个破碎家庭，碰到不少患有精神疾病的好心人，他终于来到恐怖角，接到女友寄给他的提款卡（他看见那个包裹时恨不得跳上柜台拥抱邮局职员）。他不是为了证明金钱无用，只是用这种正常人会觉得“无聊”的艰辛旅程来使自己面对所有恐惧。
恐怖角到了，但恐怖角并不恐怖。原来“恐怖角”这个名称，是由一位16世纪的探险家取的，本来叫“CapeFaire”（仙女角），被讹写为“CapeFear”（恐怖角），只是一个失误。
只赚一分钱
前不久，绍兴市政府在诸暨召开的“发展民营经济经验交流会”上，道出了当地特殊的经济发展模式——三块五毛钱一双的高档精纺袜，只赚一分钱就卖！只赚一分钱，这令不少与会的见多识广的专家吃惊不小，很多企业主更是不敢相信。
然而，就是这毫不起眼的一分钱利润，培育出了数不清的百万富翁。他们给与会者算了一笔账：一双袜子赚一分钱，一个普通摊位每个月要是销出70万到80万双袜子，也就有700元到8000元的利润，一年下来就有将近10万元。
如今，在诸暨大唐镇，大唐袜业市场拥有1600间摊位。去年，这里销出了超过70亿双袜子。同样在绍兴市，唯一拥有中国驰名商标的浙江某集团，除了在全国各地的大商场内和商业街上开柜台和专卖店外，还做着一项鲜为人知的生意：在超市里卖三四十元一条的西裤。
面对疑问，该集团董事长解释：“尽管超市西裤价格比较低，利润不大，但是3个月就结一次款，资金可以马上回笼，没有积压的风险。你不要看不起那一点点的利润，积少成多，去年我们在上海几个大超市，一年就做了1000多万元的生意。何乐而不为呢？”
这里还有一个类似的例子，说的是深圳一个半文盲的妇女，起初她给人家当保姆，后来在拥挤的街头摆小摊卖胶卷。她认死理，一个胶卷永远只赚一毛钱。市场上的柯达胶卷卖22元时．她只卖15．1元，不想，后来批发量却大得惊人，生意也越做越大。
现在，在深圳，她的摄影器材店，可以说搞摄影的无人不晓。
老天爱笨小孩
上学时考试常常不及格的小张成了私立学校的校长，一向性格内向沉默寡言的大刘当上了外企销售主管，在厂里干什么都不行的二楞下岗后做代理商发了财……“他这样的人怎么会发财了呢？”于是，常常能听到这样的诧异。这固然有心理不平衡的因素，也确实反映了许多人对于成功的困惑：为什么有些素质很差的人能获得让人大跌眼镜的成功，而那些聪明勤奋的人却常常只能是个优秀的小职员？
著名的组织行为学者，美国密执安大学教授卡尔·韦克转述了一个绝妙的实验：把六只蜜蜂和六只苍蝇装进一个玻璃瓶中，然后将瓶子平放，让瓶底朝着窗户，会发生什么情况？
你会看到，蜜蜂不停地想在瓶底上找到出口，一直到它们力竭倒毙或饿死；而苍蝇则会在不到两分钟之内，穿过另一端的瓶颈逃逸一空——事实上，正是它们的智力的差异，才导致聪明的蜜蜂灭亡了。
蜜蜂以为，囚室的出口必然在光线最明亮的地方，它们不停地重复着这种合乎逻辑的行动。对蜜蜂来说，玻璃是一种超自然的神秘之物，它们在自然界中从没遇到过这种突然不可穿透的大气层，而它们的智力越高，这种奇怪的障碍就越显得无法接受和不可理解。
那些愚蠢的苍蝇则对事物的逻辑毫不留意，全然不顾亮光的吸引，四下乱飞，结果误打误撞地碰上了好运气。这些头脑简单者总是在智者消亡的地方顺利得救。因此，苍蝇得以最终发现那个正中下怀的出口，并因此获得自由和新生。
韦克总结到：“这件事说明，实验、坚持不懈、试错、冒险、即兴发挥、最佳途径、迂回前进、混乱、刻板和随机应变，所有这些都有助于应付变化。”
生活之本
多年前，美国纽约的“红心慈善协会”准备为一家孤儿院盖一所大房子。在破土动工时，意外地挖到了一座坟墓。于是在报纸上刊登出启事，请死者家属速来商量移坟事宜，届时将得到补偿款五万美金。
三十二岁的爱德华看了消息不由怦然心动，他的家就曾在那片土地上。父亲也确实死去了，但却不是葬在那里。就差了一点点，爱德华忍不住地想，要是父亲当初葬在这块地上就好了，他就可以轻而易举地获得五万美金。五万元，这在当时真是一个惊人的数字了。
可那不是自己的父亲，但爱德华还是抑制不住五万元的诱惑。他还想，这座坟墓既然没有人认领，自己可不可以冒充一回孝子，做一回儿子？爱德华为自己的想法所激动。不过启事上说得很明白：要去认领，得拿出相关的证明。
爱德华绞尽脑汁，终于想出了可以证明那是父亲坟墓的办法。他还到旧货市场，买了一张三十年前的旧发票，再到“丧事物品店”花了六美元，让人在旧发票上盖了一个章，证明他三十年前曾为父亲在这里买过葬品。爱德华做得天衣无缝，喜出望外地跑去认爹了。
那家慈善机构的一位小姐热情地接待了爱德华。爱德华装出一副悲痛的模样，甚至掉下眼泪，痛哭不止，接待小姐却笑了，说：“你不必这样，老人家毕竟已经入土三十年了，活人不该再这样悲痛。”爱德华感到自己是有点过了，就不再装腔作势。
接下来的事，却让爱德华大吃一惊，小姐将他的姓名、住址记录在案，告诉他，他是第169位来认父亲的儿子。如果说得明白点，现在已经有169个儿子来认爹了，他们要一一审查，确认谁是其中的真儿子。
这对爱德华如当头一棒，怎么也没想到，会有这么多和他一样财迷心窍，想认爹的人。
当时美国国内，正值人心不古。全社会都在经受着一场信任与诚实的危机，人们对诚信的呼声日渐高涨。
事情被一家媒体报道，将这169位认爹的人姓名刊登在报纸上，告诉人们，人再贪财，爹是不能乱认的。这时对坟墓尸骨的鉴定也出来了，令人惊奇的是，这169位儿子都是假的。坟墓里的尸体已经有一百六十年了，死者的儿子不可能还健在。事情让人哗然。
这真是一个耻辱。
又是这家慈善机构宣布：如果大家确实想认爹，可以到老年收容所去，他们每人都将得到一个爹。看到如此的闹剧，美国上下深受震动。各界人士纷纷站出来讲话，呼吁诚信，提倡道德，重整人心，号召人们一定要做一个诚实坦白的人，一定要用自己的劳动创造自己的未来。
在那次事件中，爱德华无地自容，非常惭愧。他将那份报纸珍藏起来，金子样地保存着，以警示自己，一定要做一个诚实可信的人。十年后，爱德华成为了全美通信器材界的巨头。当有人问他创业和成功的秘诀时，爱德华坚定而感慨地说：“诚实，是诚实帮助了我，它使我懂得了如何做人，使我有了事业并学会了如何待人，大无畏的诚实给了我一切。”一个诚实可信的人，虽然会被人欺骗，常常吃亏，但最终会赢得信誉，受人爱戴，并获得成功。
换一条路走
迈克在求学方面一直遭遇挫折，高中未毕业时，校长对她的母亲说：“迈克或许并不适合读书，他的理解能力差得叫人无法接受，他甚至弄不懂两位数以上的计算。”他的母亲很伤心，决定自己教他。然而，无论迈克如何努力，他也记不住那些需要记忆的东西。迈克很伤心，他决定远走他乡……
许多年后，市政府为了纪念一位名人，决定公开征求设计名人雕像的雕塑师，众多雕塑大师纷纷献上自己的作品，最终一位远道而来的雕塑师被选中。开幕式上，他说：“我想把这座雕塑献给我的母亲，因为，我读书时没有获得她期望中的成功，现在我要告诉她，大学里没有我的位置，但生活中总会有我的一个位置。”这个人就是迈克。人群中迈克的母亲喜极而泣，她知道迈克并不笨，当年只是没有把他放对位置而已。
在赌场门口经营肠粉
美国西部开发，蜂拥而去的淘金客最后留下“卖水人”三字，成了那些守在重大商机的食物链上，稳守积累微利，步步富裕的人的代名词。
我在澳门见过一家“卖水人”，那是毗邻大赌场的一间小小的粥粉面店。它开在一座大厦的首层，只占着其中的一个间隔，满是“寄人篱下”的意思，门面简单洁净，几乎不事装修，紧挨着大赌场，被大赌场的金碧辉煌衬托得格外寒碜。
从赌场出来的人在“金钱大战”里厮杀得两眼通红，看到这么踏实的生意人家，觉得他们真是呆头呆脑，这样受累有什么意义，赌场里面瞬间就成千上万，仅是一墙之隔，外面竟然有人愿意从12元一碟的肠粉里面获利，简直是天方夜谭！
确实，贴近大赌场，里面大进大出的现金流，惊涛拍岸，几乎破墙而来，这间小店无异于惊涛骇浪里的一叶小舟，不知这掌柜的又如何把持得住？
招牌上写着：芝麻酱肠粉12元，云吞面15元，白灼青菜8元，状元甲第粥10元……客似云来，生意盈门。进出那里的，都是些什么人呢？都是些希望一下子扭转乾坤，却被乾坤扭转了的人，是些赔光了本的赌客，他们通常西装革履，有的就输剩了一顿粥粉以及回程的路费了。
掌柜的是一对中年夫妇，慈眉善目，有种罕见的心平气和，浑然不觉自己处于风口浪尖，两人平凡守望，同心同德，店里再雇了三四个人，间或还有三个念书的孩子手勤脚快地帮忙。从天亮忙到天黑，再至深夜，等客人一一离去，方才打烊关门，守着淡时三五千、旺时不足万元的流水账，他们心满意足。
有一天，夫妇俩还免收一位客人的餐费。
那是一位豪客，前一天傍晚，正是周末，豪客携着巨款从香港过来，独自闯入赌场厮杀，手运奇佳，几个小时下来，居然净赚了2000万，子夜时分，当他带着巨款正要返港，哪知遇上狂风骤雨，往返港澳两地的飞翔船挂牌停航。这位豪客便从码头原路折回，带着口袋里的千军万马重新杀入赌场，结果遭遇滑铁卢，人仰马翻，黎明时分，2000万全部输光不止，还赔进去带来的1000万本钱。
一夜之间，他从富翁变成了穷汉。
天意，天意啊。他一边感叹，一边走入这间小店。
夫妇俩热情地接待了他，劝慰一番。他们见过一夜白头的客人，已经习惯沧桑看云。客人的戏剧性遭遇，使他们倍感平凡日子的真实可贵。
可以想象，5年，8年，10年之后，这对掌柜的夫妇一定换了人间。
坐在喧嚣市声里，我时时想起那间小店，小店里的夫妻。
卖水人的“小模小样”、“小打小闹”，也是实事求是所致，因为他们本来就是一群穷人，既未接到祖上留下来的大宗遗产，又没有中彩票的运气，所以，只能脚踏实地，出卖智力或体力，从事服务业。
有人在枪林弹雨中跑过，却安然无恙，这不说明轮到你去跑的时候也可以安然无恙。对于大多数星斗小民来说，侥幸发达是一种心理毒素。
荣华富贵人人都想，但是天上掉下来的馅饼，还是让别人去捡吧。卖水人宁愿等待瓜熟蒂落、水到渠成的幸福。
所以，卖水人的生存法则实际上是“放弃第一，选择第二”。他们选择了一种务实低调的处世方式，不因利小而不为。随着年深月久，循序渐进，光阴的重量渐渐显出来，日积月累，乃万物之道。
这样的选择何尝不是一种坚守？！坚守的结果，就是比不上少部分暴发户，但比大部分淘金客要强。
卖水人其实是另类理想主义者。
一扇不上锁的门
一个刚刚破产、一文不名的年轻人游荡到了另一座城市，饥寒交迫之际便萌生了邪念。他将目光瞄向了紧靠公路的一所民宅。他敲了两下门，没人。正欲破门而入之际，屋子里突然传来一个苍老的声音：“门没闩，自己开门进来吧。”他霎时有些沮丧，只得硬着头皮走进屋里。“我十分口渴，想找点水喝。”他急中生智地撒谎道。“好，那你请自便吧。”老人转过脸来笑容可掬地说。
突然间，他看到了老人那双空洞的眼睛——原来他竟是一位盲人！他想，真是老天开眼，第一次行动就遇到了这幺绝佳的机会！他一边心不在焉地应和着老人，一边将目光迅速在屋内游移。很快，他发现了掖在枕下的一些钱，慌忙揣进怀里就要往外走。正一脚门里一脚门外之际，老人忽然又开口说话了：“抽屉里有几个苹果呆会儿你拿些路上吃吧。”
霎时，这句话竟让他无所适从，不由退回来诧异地问：“老人家，你对我这么信任，难道你不怕我是个坏人？”老人突然呵呵笑了起来：“年轻人，对别人的好坏是不可妄下断语的。可以先假定他是一个好人、即使再坏也不至于无可救药呀！再说，我在这道口都住一辈子了，还从没遇见过坏人呢。”
老人这番毫不设防的信任像一面镜子一下子让他看到了内心的丑恶。他的心灵受到了一次前所未有的震动：别人如此相信我是个好人，我为什么要做坏事呢？他将那些钱重新放回枕下，深深地谢别老人之后，决定返回城里从一名打工仔做起。
因为他对身边的每一位同事都十分信任，所以他不仅赢得了可靠的友情，为自己创造了十分宽松的交际空间，做起工作来总是游刃有余。现在他已荣升为营销总监，成为叱咤风云的商界奇才。
纪昌学箭
纪昌向飞卫学射箭，飞卫没有传授具体的射箭技巧，却要求他必须学会盯住目标而眼睛不能眨动，纪昌花了两年，练到即使椎子向眼角刺来也不眨一下眼睛的工夫。
飞卫又进一步要求纪昌练眼力，标准要达到将体积较小的东西能够清晰地放大，就像在近处看到一样。纪昌苦练三年，终于能将最小的虱子看成车轮一样大，纪昌张开弓，轻而易举地一箭便将虱子射穿。飞卫得知结果后，对这个徒弟极为满意。
老鹰之绝唱
很多年前，有一只威严的老鹰，独自一个居住在一座直冲云霄的山崖上。
有一天，它觉得自己死期已近，就大喊一声，把住在山岭较低处的儿子们召唤前来。
当它们来齐后，它一个接一个地看了它们一番，然后说道：“我已经抚育了你们，将你们拉扯大，使你们能够直视日光，直冲蓝天，会应对各种艰难的险阻。
你们兄弟中那些面孔不能忍受日光辐射的，我就让它们饿死了。
为了这个原因，你们理应比所有别的鸟都飞得更高。那些还想活命的，是不会袭击你们的鹰巢的，所有的动物都将畏惧你们，你们千万别去伤害那些尊敬你们的动物，你们应该允许它们分享你们吃剩的残羹。“现在我就要离开你们了。但我不会死在我的巢里，我将飞得非常高，远到我的翅膀能够带我去得到的高空，我将展翅高飞向太阳道别，让猛烈的日光烧掉我老了的羽毛。然后我将向大地直落下来，掉进大海。
但是总有一天，我会再从海中飞起来，开始我另一段生命旅程，背着一个新使命重回高天。记住，孩子们，这才是我们鹰的命运。
说着这番话，老鹰飞上天空，它庄严威武地围绕着它儿子站立的高山飞翔，跟着，它突然拧转身子，向那烧掉它老迈疲倦的翅膀的炎阳飞去。
决斗的意义
一个魔鬼来到一个村庄。他看见这个村庄富饶丰裕，就住下来，每天偷鸡摸狗，害得大家不得安宁。村长华来决心找魔鬼决斗，为村民除害。
有一天，华来在草原上走，寻找魔鬼。迎面碰到一个人，他们互相问好后，对方问：“你往哪里去？”“我去寻找魔鬼。”村长回答。“为了什么？”对方问。“我想除掉它，解救村民。”村长答道。
这时对方说：“我就是魔鬼。”
村长一听，就向它冲过去，双方打了起来。华来终于战胜了魔鬼，把它打倒在地，接着拔出短刀，准备下手。但魔鬼止住了他，说：“村长，且慢下手，你可以杀死我，但先听我说几句话。”“说吧。”村长说。“你杀死我没有一点好处，”魔鬼说，“如果你饶了我，你就有好处。”“有什么好处？”村长华来问。“你让我活命，我保证每天早晨在你枕头下放20卢比。这样，一直到你生命的最后一天。”魔鬼说。
村长华来一听到这话，就马上动摇了，想：我打死它，真的有什么好处？它又不是世界上唯的一魔鬼，魔鬼有千千万万。我饶了它的命，每天就可以得到20卢比！于是，华来同魔鬼订了协议，放走魔鬼。
第二天早晨，华来发现枕头底下真的有20卢比。村长心里大喜。
这样，持续了一个星期，村长对谁也没有说过这件事。
有一天早晨，村长醒了，手伸到枕头下摸钱，但没有一个钱。村长感到纳闷，心想，大概是魔鬼忘记了，明天它一定会放好两天的钱的。
但是，第二天枕头底下还是没有钱。华来又等了一天，还是没有钱。这时村长冒火了，就出去寻找魔鬼。
在同一草原上的同一地方，他们又相遇了。“喂，骗子！”村长对魔鬼说，“你是怎么对待我的？”“我得罪了你什么？”魔鬼问。“你保证每天给我20卢比，起先我倒是每天收到的，可是现在，我已连续几天没收到钱了。”“村长啊，”魔鬼回答说，“我一连几天给你钱，后来不给了，你不满意的话，我们再来决斗。”
村长华来相信自己的力量，因为已战胜过魔鬼一次。这一次，魔鬼举起村长，摔在地上，并且坐在他的胸上，拿出短刀，准备下手。
这时，村长说：“魔鬼，你可以杀死我，但请允许我提一个问题。”“提吧。”魔鬼答应了。“一个星期之前，我们碰面后进行了较量，我胜了你，为什么现在我们两个都毫无变化，你却战胜了我？”“原因是第一次你是为了正义的事业同我决斗的。而这一次，你找我是为了要钱，为了个人复仇，所以我轻易地战胜了你。”
盲人的希望
一位年轻的盲人，弹得一手好三弦琴。由于看不见光明，他一生的最大愿望就是能够在有生之年，能够睁开眼睛看看这个五彩缤纷的世界。
他一边弹着三弦，一边遍访天下名医，但是没有一个人给他说过有办法治好他的眼睛。
有一天，他遇到一个道士，像以往他遇到的许多从一样，他向这个道士询问治疗眼睛的办法。
道士对他说：“我这里正好有一个能治好眼睛的药方。但是，我这个方逢‘千’才能见效，你是弹三弦的，那从现在开始，你得弹断一千根弦才能打开它，否则这只是一张白纸。”
这位年轻琴师带了一位也是双目失明的小徒弟开始云游四方，尽心尽意地以弹唱为生，一直十分小心地计算着到底弹断了多少根弦。
一天又一天，一年又一年，光阴似箭，日月如梭，在他弹断了第一千根弦的时候，这位已经变为老师的琴师迫不及待地将那张永远藏在怀里的药方拿了出来，去请眼睛好的识字人看看上面写着的是什么药方……
明眼人接过药方看了又看，什么也没有发现，只好对他说：“这是一张白纸，上面什么也没有。”
琴师听了，潸然泪下——
他突然明白了老道士“弹断一千根弦”的意义：这是给他一个“希望”，这个希望支持他尽情地弹下去，他就这样轻轻松松地整整弹了53年的时光。
这位老人对自己的徒弟说自己重见光了，然后，他把这张白纸郑重其事地交给了他那也是渴望能够看见光明的弟子。
他拍着徒弟的肩膀说：“我这里有一张保证能够治好眼睛的药方，不过，你得弹断一千根弦才能打开这张纸。现在你可以去收徒弟了。去吧，去游走四方，尽情地弹唱，直到那第一千根琴弦断光，就有了答案。”
你还有多少秒
一位朋友经常会讲起这老师给他上的这堂课：
老师说：“人的一生如活八十岁，就由二十五亿二千二百八十八万秒的十位数组成。你知道在这十位数中提取了几位数吗？”
我是一个有些自负的人，在第一次参加的成功训练中，有一个课程是“认识自己”，老师说：“我们很多的人知道这个世界，却唯独不认识自己……”我当即举手，说：“老师，我认识我自己，我知道我想什么，要什么。”老师笑眯眯地看着我说：“你叫什么名字？”“李艺林！”我答。“你多大年纪？”“5岁（你别笑，训练中讲师要求我们放松自己，放掉身上所有的包袱和解除满身的束缚，回到天真的童年——5岁年代）。”我答。老师又轻轻的笑了：“很好！那么你的血型？”“O型。”我答。“O型血型有什么特质？”我答不上来了。老师又再次轻声笑着，示意我坐下，对全场几百人说：“你不知道了，所以人并不真正了解自己……现在，我们做一个游戏——照镜子。”
照镜子的游戏是每人找一个褡裆，面对面，你当他的“镜子”，他当你的“镜子”，上半部让我们真的像5岁小孩，一人做各种怪动作，另一人就模仿，每个人笑得很开心；余下来便甲乙两个站好，互相找优点、缺点，以找优点为主，赞美对方，每个人也觉得很好玩，仍是笑；可到下半部，当在音乐、灯光和老师的引导下，闭着眼睛，每人脑子里都放了一次“电影”，找回了自己过去的种种不足，甚至开始忏悔以往的过错和罪责，眼睛里便闪动着泪花、脸上便流淌着泪珠。我也哭了。我这一次是在没有任何生理痛苦和心理苦楚时哭的。
奇怪吗？
使我泪流不止的原因是，在闭着眼睛的过程中，我听老师给我们仔细地算了这样一笔账。老师说，这账其实是作家谢冰心80岁生日那天算的。他说：80365＝29000；
2900024＝700800；
70080060＝42048000；
4204800060＝2522880000。
老师说：“人的一生如活八十岁，就由这十位数的秒组成，而现在你已经提取了许多时日，在你生命库存中也许只剩下九位数、八位数，甚至更少！我不敢断定你是否功成名就，但我敢说，在这里的每一位没有像作家这样给自己算过账，没有哪一位能准确无误地把自己过了几位数说出来，也就是说，没有人真正认识自己；我还敢说，在这里的每一位，年龄最小的也有二十多岁，所以，你剩下的时间并不多，而你要做的事却多得数也数不清……我们的很多人在买菜的时候，在消费的时候，在经营店铺的时候，把账算得很细，几元几角几分，可人生也是经营，为什么我们不认真的算一算人生这笔账呢？”
……那一年，我正在而立之年，如按“谢冰心原理”80岁计算的话，我应该是活了10950天、946080000秒！而具体到我那天的时间10月14日，在10950天里，还要加上314天。这个时候，我心里非常恐惧，因为我发现我的生命的时日已提取了将近一半，而已提取的那将近一半是浑浑噩噩而过的，简直就是浪费！如那种浪费可以判刑的话，我愿坐穿牢底来洗涮自己的罪过。可是，这不能，我只能努力使自己剩下的18050天不要浪费，立一个“把每一天当作生命中的最后一天”的誓言。
锁定目标
有一位父亲带着他的三个孩子，到沙漠里去猎杀骆驼。
他们到达了目的地。父亲首先问老大：“你看到了什么呢？”
老大回答：“我看到了猎枪、骆驼，还有一望无际的沙漠。”父亲摇摇头说：“不对。”父亲以相同的问题问老二。
老二回答：“我看到了爸爸、大哥、弟弟、猎枪、骆驼，还有一望无际的大沙漠。”父亲又摇摇头说：“不对。”父亲又以相同问题问老三。
老三回答：“我只看到了骆驼。”父亲高兴地点点头说：“答对了。”
换位思考
英国的蒙哥马利将军在第三次世界大战中，每当战斗开始，他总是要把敌军统帅的照片放在自己的办公桌上。他说，他看着对手的照片就会经常问自己：如果我处在他的位置上，现在我会做什么？他认为，这对他做到知己知彼大有好处。
第二次世界大战末期，苏军突击部队抵达近柏林不远的奥得河时，出现了与后继部队脱节、人员和物资供应不上的危急情况。这时，朱可夫对他的坦克集团军司令卡图科夫说：“假如你是德军柏林城防司令官古德里安，手中拥有23个师，其中有7个坦克师和摩托化师，朱可夫现已兵临城下，而后继部队还在离柏林150公里之外，在这种态势下，你会怎么行动？”卡图科夫回答说：“那我就用坦克部队从北面攻打，切断你的进攻部队。”朱可夫听后连说：“对啊！对啊！这是古德里安唯的一好机会。”于是，他命令第一坦克集团军火速北上，果然一举歼灭实施侧翼反击的德军，保证了柏林战役的胜利。
找到垫脚的东西
蓝天白云下，牛在河边吃草，牧人在挤奶，三只正在嬉戏的青蛙一不小心掉进了鲜奶桶中。第一只青蛙说：“我真倒霉，好端端的掉进牛奶里，难怪今天一早眼皮就跳个不停。”然后它就盘起后腿，一动不动等待着死亡的降临，不一会就被牛奶淹死了。
第二只青蛙说：“桶太深了，凭我的跳跃能力，是不可能跳出去了。今天死定了。”它试着挣扎了几下，感觉到一切都是徒劳无益的，于是，在绝望之中沉入桶底淹死了。
第三只青蛙环顾四周说：“真是不幸！但我的后腿还有劲，如果我能找到垫脚的东西，就可以跳出这可怕的桶！”
但是，桶里只有滑滑的牛奶，根本没有可支撑的东西，虽然拼命地挣扎，但是一脚踏空，便又落入黏糊糊的牛奶中。它也曾经想放弃，像它的同伴一样安静地躺在桶底，但是，一种求生的欲望支撑着它一次又一次地跳起来……慢慢地，它感觉到下面的牛奶硬起来——原来在它拼命的搅拌下，鲜奶变成了奶油块。在奶油块的支撑下，这只青蛙奋力一跃，终于跳出了奶桶。
表演杂技
有一位顶尖级的杂技高手，一次，他参加了一个极具挑战的演出，这次演出的主题是在两座山之间的悬崖上架一条钢丝，而他的表演节目是从钢丝的这边走到另一边。杂技高手走到悬在山上钢丝的一头，然后注视着前方的目标，并伸开双臂，慢慢地挪动着步子，终于顺利地走了过去。这时，整座山响起了热烈的掌声和欢呼声。“我要再表演一次，这次我要绑住我的双手走到另一边，你们相信我可以做到吗？”杂技高手对所有的人说。我们知道走钢丝靠的是双手的平衡，而他竟然要把双手绑上。但是，因为大家都想知道结果，所以都说：“我们相信你的，你是最棒的！”杂技高手真的用绳子绑住了双手，然后用同样的方式一步、两步终于又走了过去。“太棒了，太不可思议了！”所有的人都报以热烈的掌声。但没想到的是杂技高手又对所有的人说：“我再表演一次，这次我同样绑住双手然后把眼睛蒙上，你们相信我可以走过去吗？”所有的人都说：“我们相信你！你是最棒的！你一定可以做到的！”
杂技高手从身上拿出一块黑布蒙住了眼睛用脚慢慢地摸索到钢丝，然后一步一步的往前走，所有的人都屏住呼吸为他捏一把汗。终于，他走过去了！表演好像还没有结束，只见杂技高手从人群中找到一个孩子，然后对所有的人说：“这是我的儿子，我要把他放到我的肩膀上，我同样还是绑住双手蒙住眼睛走到钢丝的另一边，你们相信我吗？”所有的人都说：“我们相信你！你是最棒的！你一定可以走过去的！”“真的相信我吗！”杂技高手问道。“相信你！真的相信你！”所有的人都说。“我再问一次，你们真的相信我吗？”“相信！绝对相信你！你是最棒的！”所有的人都大声回答。“那好，既然你们都相信我，那我把我的儿子放下来，换上你们的孩子，有愿意的吗？”杂技高手说。
这时，整座山上鸦雀无声，再也没有人敢说相信了。
生活经验
两个阿拉伯人在沙漠里结伴同行，一个阿拉伯人在沙漠里失去了骑骆驼的同伴，他找了一整天也没有找到。晚上遇到了一个贝都印人，阿拉伯人开始打听失踪的同伴和他的骆驼。“你的同伴不仅是胖子而且还是跛子吗？”贝都印人问。“是啊。他在哪里？”希望涌上了阿拉伯人的心头，阿拉伯人急忙问下去。“我不知道他在哪里。但是你告诉我，他手里是不是拿一根棍子？他的骆驼只有一只眼，驮着枣子，是吗？”
那个人更高兴了，急忙回答说：“对，对！这是我的同伴和他的骆驼。你是什么时候看见的？他往哪个方向走了？”
贝都印人回答说：“我没看见他。从昨天起，除了你，我一个人也没看见过。”“你怎么嘲笑我？！”阿拉伯人很生气，打断了对方的话，说，“你刚才详细说出了我同伴和骆驼的样子，现在说没有见到过，这不是在欺骗我吗？”“我没骗你，我确实没看见过他。”贝都印人平静地重复说，“不过，我还是知道，他在这棵棕榈树下休息了许多时间，然后向叙利亚方向走去了。这一切事情发生在3个小时前。”“你既然没看见他，那么这一切又是怎么知道的呢？”阿拉伯人惊讶地张大了嘴巴。“我确实没看见过他。”贝都印人说，“我是从他的脚印里看出来的。”
他拉了阿拉伯人的手，走到沙漠上，指着脚印说：“你看，这是人的脚印，这是骆驼的脚掌印子，这是棍子的印子。你看人的脚印：左脚印要比右脚印大和深，这不是明明白白说明，走过这里的人是个跛子吗？现在再比一比他和我的脚印，你会发现，那个人的脚印比我的深，这不是表明他比我胖？”
阿拉伯人很是惊奇，说：“这一切都很对。那么，请你告诉我，你是怎么知道骆驼只有一只眼的？要知道，它的眼睛又不接触地面。”“道理也是一样的，”贝都印人笑着说，“它的眼睛是没有触到地面，但是它还是留下了痕迹。你看，骆驼都吃它身体右边的草，这就说明，骆驼只有一只眼，它只看到路的这一边而看不到那一边。”
阿拉伯人更加奇怪了，问：“那么驮在背上的枣子留下了什么痕迹呢？”
贝都印人朝前走了20步，说：“你看，这些蚂蚁都聚在一起。难道你没有看清它们都在吸枣汁吗？”
阿拉伯人沉默了好久，然后问：“那么时间呢？你怎么确定他在3个小时以前离开这里的呢？”
贝都印人又笑了起来，解释说：“你看棕榈树的影子，在这样的大热天，你总不会认为一个人不要凉快而坐在太阳光下吧？所以，可以肯定，你的同伴是在树阴下休息的。可以推算得出：阴影从他躺下的地方移动到现在我们看到的地方，需要3个小时左右。”
拿破仑与秘书
拿破仑在欧洲军事、政治舞台上的杰出才能和辉煌业绩，使他成为法国人崇拜的偶像。因此，成为皇帝陛下的秘书，是许多人梦寐以求的愿望。但是，拿破仑的秘书毕竟不是好当的。
一次，拿破仑的一名私人秘书身染重病离职休息，需临时招募一名“书写漂亮”的秘书以做帮补，消息传出，人们展开激烈的竞争。结果，陆军部长办公室的沙罗先生被选中。突如其来的好运使他激动莫名，在同事们的一片欢呼声中，这位幸运儿穿戴得整整齐齐到杜伊勒利宫就职去了。
送走了沙罗先生后，大家对他的飞黄腾达羡慕不已，尚在谈论之际，办公室的门突然被人撞开了，沙罗先生丧魂落魄地出现在大家面前，帽子丢了，手套不见了，头发乱七八糟，四肢直打哆嗦。在众人惊讶万分的目光中，他诉说了刚刚在杜伊勒利宫的遭遇。
原来，沙罗先生入宫后，拿破仑打量了他一番，便叫他坐在靠近窗口的椅子上，然后就在房里大步地走来走去，指手画脚，不时地从嘴里进出一些含混不清的词语。初来乍到的沙罗先生以为皇帝心绪不佳，嘴里嘟哝的东西与己无关，因此，并不注意听，只是屏住呼吸偷偷地用目光注视拿破仑的一举一动。过了约半小时，突然，拿破仑大步流星地朝他走来，说：“给我重述一遍。”什么也没有记下的沙罗先生张口结舌，一下子惊呆了。拿破仑见纸上一片空白，顿时像狮子般暴跳如雷，怒吼连声。年轻的沙罗先生被吓破了胆，连秘书的椅子还没坐热，就连滚带爬地逃离了杜伊勒利宫。他一连5天卧床不起，此后，直到拿破仑在圣赫勒拿岛逝世多年，沙罗先生每每从远处眺望宫殿的圆屋顶时，仍心有余悸，全身禁不住轻轻颤抖。
对付拿破仑的口授，跟随他多年的首席秘书凡男爵却有一套办法。拿破仑口述时，有时含混不清地自言自语，有时又前言不搭后语地断断续续，杂乱无章。对此，凡男爵的办法是不管三七二十一，先听多少记多少，恰当地留下空白，以跟上说话人的思路，一等口授中途停止或最后结束，就赶紧整理残缺不全的草稿，绞尽脑汁地反复琢磨皇帝话语的含义，填补空白，组合句子。整理完毕，便交给拿破仑。此时，他若抖抖纸张，签上名字，把文件往凡男爵的桌子上一扔，说一声“发出去1”那么，口授记录工作便算是大功告成了。
更令秘书叫苦不堪的，是拿破仑那非凡的精力，那简直是令人难以置信的。如有一次拿破仑想在枫丹白露筹建一所学校，曾一口气口授了共计517项条款的详细计划。平时，拿破仑习惯于每天工作十五六个小时，而在每次战役期间，他白天忙个不停地处理军政大事，晚上稍稍休息一会儿，待到凌晨一两点钟，便起床阅读战报和情报，思考问题，并立即就当天的军事行动做出决定。据史载，1806年秋对普鲁士作战期间，有一天，拿破仑除了外事活动外，竟连续口述了102项命令和指示。
有一天，拿破仑的情绪很好，高兴地捏捏秘书的耳朵，对他说：“你也会永垂不朽的。”的确，拿破仑说得不错，那些和他一起生活工作过的人，后来很多都由于他的缘故而名垂青史。当拿破仑的秘书实在是一项可怕的差使，荣誉虽高，但是没有多少人愿意并且能够干到底的。
杰克与时间
杰克大约只有14岁，年幼疏忽，对于卡尔·华尔德先生那天告诉他的一个真理，未加注意，但后来回想起来真是至理名言，尔后他就从中得到了不可限量的益处。
卡尔·华尔德是他的钢琴教师。有一天，给他教课的时候，忽然问他，每天要花多少时间练琴。他说大约三四个小时。“你每次练习，时间都很长吗？”“我想这样才好。”杰克说。“不，不要这样。”他说，“你将来长大以后，每天不会有长时间空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在休息余暇，五分、十分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此则弹钢琴就成了你日常生活的一部分了。”
当他在哥伦比亚大学教书的时候，他想兼职从事创作。可是上课、看卷子、开会等事情把他白天晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头他一字未动，他的借口是没有时间，这时，他才想起了卡尔·华尔德先生告诉他的话。
到了下一个星期，他就把他话实验起来了。只要有五分钟的空闲时间，他就坐下来写作一百字或短短几行。
出乎他意料之外，在那个星期的终了，他竟积有相当的稿子了。
后来他用同样的方法积少成多，创作长篇小说。他的授课工作虽然十分繁重，但是每天仍有许多可资利用的短短余闲。他同时还练习钢琴。他发现每天小小的间歇时间，足够他从事创作与弹琴两项工作。
亚历山大
亚历山大大帝给希腊世界和东方的世界带来了文化的融合，开辟了一直影响到现在的丝绸之路的丰饶世界。据说他投入了全部青春的活力，出发远征波斯之际，曾将他所有的财产分给了臣下。
为了登上征伐波斯的漫长征途，他必须买进种种军需品和粮食等物，为此他需要巨额的资金，但他把珍爱的财宝和他所有的土地，几乎全部都给臣下分配光了。
臣下之一的庇尔狄迦斯，深以为怪，便问亚历山大大帝：“陛下带什么启程呢？”
对此，亚历山大回答说：“我只有一个财宝，那就是‘希望’。”
据说，庇尔狄迦斯听了这个回答以后说：“那么请允许我们也来分享它吧！”于是庇尔狄迦斯谢绝了分配给他的财产，而且臣下中的许多人也仿效了他的做法。
居里夫人和镭
1920年5月的一个早晨，一位叫麦隆内夫人的美国记者，几经周折终于在巴黎实验室里见到了镭的发现者，端庄典雅的居里夫人与异常简陋的实验室，给这位美国记者留下了深刻印象。此时，镭问世已经18年了，它当初的身价曾高达75万金法郎。美国记者由此推断，仅凭专利技术，应该早使眼前这位夫人富甲一方了。
但事实上，居里夫妇也正是在18年前就放弃了他们的权利，并毫无保留地公布镭的提纯方法。居里夫人的解释异常平淡：“没有人应该因为镭致富，它是属于全人类的。”
麦隆内夫人困惑不解地问：“难道这个世界上就没有你最想要的东西吗？”“有，一克镭，以便我的研究。可18年后的今天我买不起，它的价格太贵了。”
这出乎意料的回答，使麦隆内夫人既感惊讶又非常不平静。镭的提纯技术已使世界各地的商人腰缠万贯，而镭的发现者却困顿至此！她立即飞回美国，打听出一克镭在美国当时的市价是10万美元，便先找了10个女百万富翁，以为同是女人又有钱，她们肯定会解囊相助，万万没想到却碰了壁。这使麦隆内夫人意识到，这不仅仅是一次金钱的需求，更是一场呼唤公众理解科学、弘扬科学家品格的社会教育。于是，她在全美妇女中奔走宣传、最终获得成功。1921年5 月20日，美国总统将公众捐献的一克镭赠与居里夫人。
数年之后，当居里夫人在自己的祖国波兰华沙创设一个镭研究院，治疗癌症的时候，美国公众再次为她捐赠了第二克镭。
一些人认为，居里夫人在对待镭的问题是固执得让人难以理解，在专利书上签个字，所有的困难不是可以解决了吗？居里夫人在后来的自传中回答了这个问题：“他们所说的并非没有道理，但我仍相信我们夫妇是对的，人类需要善于实践的人，他们能从工作中取得极大的收获，既不忘记大众的福利，又能保障自己的利益，但人类也需要梦想者，需要醉心于事业的大公无私。”居里夫人一生拥有过3克镭，她把研究出的第一克镭给了科学，公众把第二克镭和第三克镭回赠给了她，这3克镭展示了一个科学家伟大的人格，由此唤起的公众对科学的理解。
英国首相
迪斯累利是一个犹太人，他的血管里流淌的是犹太人那种顽强不屈的血液，小的时候迪斯累利就对自己说：“我不是一个奴隶，我也不是一个俘虏，凭着我的精力，我可以战胜和跨越一切障碍。”尽管整个世界似乎都在和他作对，他却牢牢地记住了历史上那些不朽的犹太人的光辉业绩：约瑟，他是四千多年前埃及的最高主宰；丹尼尔，他是基督诞生前的五世纪世界上最伟大帝国的元首。
少年的壮志犹如燎原之火，希望和梦想成为一种激情，深深扎根于迪斯累利的现实生活之中。通过不懈的努力和抗争，迪斯累利从社会的最底层跨入了中产阶层的行列，接着，迪斯累利又雄心勃勃地杀入了上流社会，直到最终登上了权力金字塔的最高峰，成为了英国的首相。
当然，在他通往成功的道路上布满了荆棘和坎坷，他一一领略了世人的指责、白眼、蔑视、嘲讽，以及众议院里的嘘声。但是无论什么都无法阻挡迪斯累利前进的脚步和决心。面对所有的挑战，迪斯累利只是冷静地回答：“总有一天你们会认识我的价值，这样的一刻终会到来的。”事情的结果就是他说的那样，他希望的那一刻真的到来了，这位在世人的眼里根本没有希望的人终于出人头地了。在整整四分之一世纪的时间里，迪斯累利主宰了英国政治的沉浮。
丘吉尔的演讲
英国首相丘吉尔的一生留下不少轶事。在第二次世界大战爆发之前，曾经有一段关于丘吉尔的轶事。当战争不可避免的时候，有一位政府官员说：“我认为事情完全绝望了。”丘吉尔却若无其事地说：“不错，已经到了无法形容的绝望地步。”接着他又说：“不过，我觉得自己似乎年轻了20岁。”
当我们陷入绝望状态时，总要想办法逃避，不过，丘吉尔却终于接受了绝望的现实，而决心振奋起来。
从心理学上说，感到绝望以及对令人绝望的状况有所了解，无疑是完全不同的精神活动。后者是客观地认识自己所处的状况，前者表示已经不能很客观地审视自己的处境。所以，当我们处在绝望中时，应该认清绝望不但能使心情变得很乐观，还可以使自己超出绝望之外。
在二次世界大战后功成身退，生活立刻由绚烂归于平静的丘吉尔下台之后，有一回应邀在剑桥大学毕业典礼上致辞。那天他坐在首席上，打扮一如平常，头戴一顶高帽，手持雪茄，一副怡然自乐的样子。
经过隆重但稍嫌冗长的介绍词之后，丘吉尔走上讲台，两手抓住讲台，注视着观众大约沉默了两分钟，然后他就用那种他独特的风范开口说：“永远，永远，永远不要放弃！”接着又是长长的沉默，然后他又一次强调：“永远，永远，不要放弃！”最后在他再度注视观众片刻后蓦然回座。
无疑地，这是历史上最短的一次演讲，也是丘翁最脍炙人口的一次演讲。但这些都不是重点，真正的重点是你愿意听取丘吉尔的忠告吗？
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