作者：黄小配
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清末讽刺谴责小说大系——大马扁试读：
第一回康无赖馆堂出奇丑 缪文豪京邸著新书兄弟想你们也看过《东周列国演义》的了，那吕不韦曾问他侍妾赵氏道：“扶立一人为王，其利何如？”因当日秦王把太子王孙异人为质于赵，吕不韦见了，谓王孙异人是奇货可居，这一句话今日人人能说的。谁想今日还有人抱一个皇帝当是奇货可居的，这就奇了。而今且说出那人是谁？就是清廷当他是一个大大钦犯的，那人姓康名有为号长素，论起他的名字，尽有个原故：那有为二字是富有四海贵为天子之意，那长素二字因孔子称为素王，他就要长于素王之意。就他的名字想起来，可见姓康的人格。初时想做皇帝要改有为名字，后来量自己做皇帝不来，就要做圣人，因此称为长素。说书人且慢慢说来，看他配做圣人不配，就明白了。闲语少说。
且说康有为本广东省南海县西樵人氏。他父亲名康赞修，是个举人身分，因为出身做官，在县里因事替清廷尽忠死了，清廷就赏了康有为一个荫生。他有位族中兄长唤做康有济，那一年竟进了邑庠，就合族庆闹起来。那康有为本最好自夸的，奈这时读了十来年书籍没点长进，偏是康有济反得个生员回来，心中颇觉羞愧，便认真在八股里头做点工夫。奈应了几次童试不能获售，就是府县试也不曾前列过一次，肚子里好不抑郁！自忖天天自夸自大，若科场不得志，尽会被人识破的。就转过一点法子，说称自己是不要考小试的，将来时来运到，就不难进身了。但口中虽如此说，究竟不能令人轻信的。左思右想，明知自己工夫不大好，但口里断不能认一句不好的，便再要寻师求学，好为应试之计。因一日求科举不得，便一日心里不安。
恰那年从学的那位老师姓朱名次琦，别字子勷，在九江本籍授徒。那朱次琦本是一个进士，曾任山西襄陵知县，辞官后，已设帐课学多年。论起朱次琦那人，实是个道学先生，所以一切馆规，倒与寻常不同：凡衣服不能穿绸绉，非父兄请假不能出进，很是严肃的。那康有为是个狂荡之人，哪里受得这般管束，故初时惟买通馆童偷自出去，或夜里不在馆歇宿，就把床子放下帐子，又把鞋子放床口地上，好欺骗朱次琦。朱次琦哪里懂得他的诡秘，所以康有为就掩饰了数月，但毕竟不能自由。正要逃学而去，猛然想起那朱次琦是有名的道学，若从他三两年，尽增些名望，他日可以对人称圣称贤。因此便勉强忍耐，自己反装起道学来，改穿两件布衣，登一对布鞋，扮得十分朴素，行动也装作平正，言语也装做端方，连同学的房子也不进去谈天。又天天拿着本书，乱哦乱读，好像十分勤学一般。看官试想：康有为这些人，放荡惯了，一旦如此，不知挨了无数辛苦，志在博个虚名。恰到那年又是小试之期，同学的倒纷纷前往应试，单是康有为不去。朱次琦见得他可异。因九江离西樵不远，早知康有为因求名不遂，已悻悻不乐，今忽然不愿应试，料知他必有个原因。原来康有为自己要夸张好文学，若仍不获售，更为失羞，故不如自高自大，装造不考小试，就是这个原故。当下康有为在朱馆念了两年书，便出来到省城居住。
到了次年已是乡科，本来他是个荫监生，尽可考遗才应乡举，他却自忖，南闱由监生中举的额数很少，料自己断不能取中，不如走赴北闱应顺天乡举，还易一点。便打算筹备费用入京。唯往返及应试使用，统通算来，尽要数百金才得。他自己是不名一钱的，如何去得，惟有向亲朋借贷。又想，自己纵然要应北闱，亦不宜对人说，因防不能中举回来，为因从前夸口，不免被人耻笑。是以这回入京，总须秘密，中得时好对人说。若不能中举，就认没有赴应北闱便是。只是要个人借款，究借什么名目才好？想了想忽得了一计，分头向亲朋借贷，或三二十元或一二十元不等，只说有事应用，并不说要筹程费。果然寻着十来人借了，凑成三几百银子，不动声色，附轮往北京而来。先到南海馆住下。
这时广东赴北闱的原有千数百人，康有为要摆自己架子，不免矜奇立异，凡有向他请问名姓的，他只说一个康字，便不说不去。又有问他道：“你只说一个字，谁知得你的名字呢？”康有为道：“我提出一个康字，还不识我吗？”各人听得，都道他荒谬，就拂袖去了。因此上凡识得他是康有为的，都不屑与他说话。那康有为又因京城里许多同乡京官，自己恨不能巴结上一名举人进士，只是个荫监生，实在失色。于是逢人说话，就称自己是康布衣，并不认是荫生。又有问他：“因怎地要称布衣的？”康有为道：“我是不屑做官不屑求名的，就要自称布衣。”各人听得，暗忖他明明是到来赴应北闱，如何又称不屑求名？真是奇怪！有些忍不住的，就驳他道：“你说不屑求名，你这回因何又来赴应北闱呢？”康有为道：“我并不是来应北闱，不过是来京游玩的罢了。因我若要求名，不知中举中进士入词馆几时了，还待今日么？”各人听了，又见他言语真不入耳，自此更不与他相见了。康有为见人人鄙厌自己，便更装成独立不羁，好像广东全省的人，倒不配与他交处一样。
那日合当有事，正广东会馆祀魁之时，大小官员倒先后到了。那康有为欲乘这个机会出个惊人手段，便预早到了。先到大堂，踞了上座。凡有到来的，他却置之不理，亦不招呼，只煌然高坐。不多时，侍读学士李文田到来，突见一人在大堂踞了上位，却不认得是康有为。惟人丛中许多认得他的，倒窃窃议论。李文田以为他是别省什么佳客，急拉一人至僻处问个底细。却答道：“什么佳客！他不过是广东人新到来取应北闱的，名唤康有为便是。”李文田心中大怒，正要扯他下来，忽报吏部侍郎许应蹼来了，一切人都肃立恭迎，李文田也并出来迎接到里面。本来这个上首位正是许应蹼坐的，李文田便直向康有为道：“这个座位却不是你应坐的，快些下来，免至出丑！”康有为道：“天下达尊三，爵一、齿一、德一，任你如何老成，我先人为国尽忠，故我也是个难（灰）荫生，又有德之人，三达尊我有其二，尽该坐这位，你不必多管！”李文田正欲答言，旁边先有一位驳他道：“你昨天才说是不屑求名的自称布衣，今天又夸自己是荫生么？”康有为已满面通红，不能答语。李文田又道：“这里是北京，是朝廷所在，朝廷莫如爵。这广东馆又是同乡聚集地，论乡党又莫如齿，你是无爵无齿之人，若果有德，待你真能辅世长民时再说罢了。”
康有为更不能答，那些鄙他的便一齐扯了康有为下来，然后分坐以次行礼。
那康有为这回当场出丑，更不敢再留在广东馆。快些急步跑出来，垂头丧气回至南海馆里。闭上房门，翻身躺在床上，觉这一口气非同小可。自忖道，不过因姓许的是个侍郎，他们就巴结他，要扯自己下来，让他坐去。在大庭广众之中，如此没面目，怎好见人？因此反恨李文田不已。但究竟无可如何，整整在房子里两天也不敢出来，连饭也不敢吃，只在房子里吃些干粮充饥。才两天，连干粮也吃尽了。难道自要饿死？才勉强开门出来，仍低头俯首，不敢像从前傲气。偏那些同寓的人又说三说四，要来嘲讽他，个个把《孟子》书“朝廷莫如爵”三句当念书一般。又有些说道：“布衣耶，荫生耶？赴北闱耶，不屑求名耶？”你一言，我一语，气得康有为有气没处伸。康有为自忖如此受辱，料在这里安身不牢。且自己说过不屑求名，又不认是到来应试，将来尽要入场的，岂不是令人知见，如何是好？那时欲要回粤时，又舍不得这场科试，好歹皇天庇佑，要中名举人。若不回去，怕入场时既被人讥讽，若不幸名落孙山，那时更自难堪。想了又想，没奈何，把行李迁至朋友处，然后进场。
已非一日，已是场期，康有为便检执了考篮，进场去了。一连进了三场出来，凡所作的文字，自然心里自赞。有时向人说及场里文章，就自夸道：“可惜顺天乡试历科解元都是直隶的，若不然，我这场文字还不中解元么？但虽不得解元，亦尽中五名前的了。”这等话逢人便说。自出场后，天天望开榜，更心里形容开榜中了怎么样？簪花拜客怎么样？回籍谒祖怎么样？好似赌仔望赢彩一般。不提防到了开榜之期，那康有为就整夜不睡，听候报喜。不想自第六名起，直至榜尾，总没自己名字。朋友见的因日前他太过夸口，到时也不好意思，只得慰道：“还有经魁五名，尽有分儿的。”康有为道：“不差，我这回定然是经魁的。”及到天明，不特没康有为名字，连一个康字也没有，康有为好不大失意，忽转念犹望得一名副榜也好，谁想连副榜也不见己名，一场扫兴！虽不中也不打紧，奈自己日前夸大口，皆由望中举人之心热度过甚，到这时更自无味。正要收拾行李回去，忽忆起自己来时，在广东并不认是来赴北闱，若急切回去，怎能避得赴北闱之名？不如暂留京城也好。唯留在京里，凡是广东人都不愿与自己相交，不如结交些外省人，不识得自己底蕴的更妙。
便央人介绍，要结交外省的人。恰可那协办大学士户部尚书军机大臣翁同龢正提倡《公羊》学的时候，因翁大学士是个上书房师傅，毓庆宫行走，故在军机里很有权的。一切京官倒趋风气，要讲《公羊》，一来望升官，二来望放差，自然要迎合翁同龢的意旨。凡在翰苑人员，什么公羊婆羊之声不绝于耳。就中最著的如王仁堪、文廷式、姜剑云、缪寄萍都在翰林院里算一时大文豪的。康有为细想王仁堪曾任广东主考，文廷式又在广东住了十来年，料不曾闻得自己名字，必瞧自己不上，不如结交姜缪二人罢了。便亲自悄悄走往琉璃厂，先买了一部《公羊》回来，不分日夜，看了两天，便携名刺往见缪寄萍。原来那缪寄萍最好结交文士，凡文士到来，无不接见的。当下接进去分坐后，先通了姓名，康有为说几句寒暄话，就赶速说到《公羊》去。那缪寄萍见康有为要说《公羊》，已见得奇异。惟康有为正新近看了《公羊》，自然说得一二，缪寄萍更大发议论说起来，康有为又随他口气来说，缪寄萍不胜之喜，便拿了一部自撰的原稿出来，面上写着是《新学伪经辨》五个字，交康有为看，随道：“这是小弟新著的，要再勘然后出版，老兄请赐一观。”康有为接着看了，觉内里大意是尊重《公羊》，以左氏为非真的。自忖道：若得此稿，自己出名字刊了行世，不患无名誉。便一头看，一头要计算赚骗缪寄萍之书。正是：
未得科名殊失志，欲谋著述博能文。
要知后事如何，且听下回分解。第二回遇棍徒缪寄萍失书 争山长康有为丧气
话说缪寄萍接见康有为，即把自己新著《新学伪经辨》一书给康有为看。康有为看了，觉内里说《左氏春秋》是伪经，不过汉时刘歆所著，托诸左氏之名，且言孔子作春秋以素王改元称制。其中无论合与不合，但这等议论实是新奇。若此书当作是自己所著，出俺康某的名刊刻了，尽博得个名誉。但不知用什么计策能赚得此书？继又想道：若赚得此书，纵然中不得举人，回去仍挂起一个不屑考试的招牌，像孔子杏坛设帐一般也好。况且孔子可以改元称制，我亦尽可改元称制。那时，尽有些好奇慕异的到我处从学，就不患没个虚名。既得虚名，又不患不赚得金钱使用。当下想入非非，一头说一头要弄计赚骗缪寄萍的书。再谈一会，就说道：“足下大著，真是眼光如炬！但小弟仓卒不能详细拜读，请借回去一看，待拜读过后，当即送还便是。”那缪寄萍虽有文名，仍是有点谦虚的，就答道：“彼此知心，便互相切磋，有何不可？但此书是小弟费多少工夫著得来，总祈不可失去。”康有为道：“小弟实视大著如金科玉律，珍重不过的，哪有失去的道理？请足下放心罢。”看见缪寄萍已应允借书，便不再久坐，立即兴辞而去。
回至寓里，见人就说道：“这书是缪寄萍所著，托弟删改的。”这些话，以为缪寄萍是个有文名之人，且要托他改削，可见自己是很有学问的了。其中听得的又不知托他删改的是什么书，有信他是真，亦有知他是假。康有为却不多管，自赚得那部《新学伪经辨》，就立刻打点离京，直回广东而来。那缪寄萍自被康有为借去那书之后，一连几天不见康有为交回，心中焦灼，即着人投函康有为住址，要索回那部书。不料到康有为的寓处，都回称没有康有为那人。原来康有为往访缪寄萍时，并不说真住址。缪寄萍料知康有为是来图骗自己，这时他必已回广东去，欲寄书来广东责问他，又不知寄书哪处。气得缪寄萍七窍生烟，因此逢着广东京官，就问康有为现住广东那里？也说起他骗书一事。那些广东同乡官都道：“亏你还信康有为那人！我广东人那个不唤他做癫康？实则他诈癫扮戆，专一欺骗他人。本没点学问，又自称要做孔子，其实不过是个无赖子罢了。你自己著了一部书，怕不多时，他要出自己名字，当是自己著的，要出版行世好骗人去呢。”缪寄萍听得广东同乡官各人之言，也目定口呆，懊悔不及。后来数月，缪寄萍因病在京身故，康有为骗他的书，再没追究，这是后话不提。
且说康有为回到广东，因自己不能中举，以为羞耻。所以亲朋有到来问他是否到京应试的，他倒一概不认。只说往北京游览，并没有进场。纵然有知得他的，他唯有放厚面皮，没命的说谎便了。只是日前因入京，几次亲朋借下银两，此时不免到来讨问，康有为没得偿还，就自说道：“日前与诸位借下银子，实因小弟新近著了一书，要寻本钱来出版，故出于借贷。待此书出版卖得款后，定然清楚，总求赏脸，再延几时罢了。”各债主听罢，细想他要卖了书然后还债，正是“俟河之清，人寿几何”。但他如此无赖，正如财到光棍手，问他亦是无用。落得强做人情，便不再讨问。康有为好不得意，一面把赚得《新学伪经辨》一书改了一字名为《新学伪经考》，即付梓出版。又忖北京里头自翁同龢以下，一切文臣都讲《公羊》学，凡翰苑中人倒趋风气，看来自己求科名一件事是紧要的。因不时要把《公羊》来看，凡与人相见，不过两三句，就提出《公羊》两字来。约一月后，那《新学伪经考》已经出版，因广东靠北京较远，且缪寄萍又已弃世，有哪个知道那书不是康有为著的？在那书本不算得合理，但当时好奇之风，一百人中有九十人以为非，尽有十人以为是，自然有些人来看康有为。那康有为此时，料知来见的中了自己计策，又自忖他们既然中计，总要自尊自大才好，令他们颠倒。因此逢着他们，自称己是康夫子，指天画地的乱说。原来康有为却有骗人手段，见着稍有聪明的，就赞叹他以为笼络之计。见着愚昧的，便出夸张手段，所以一切愚昧的，尽有惊他为神圣的了。
康有为见自己虚名渐渐出现，次日就在城里觅了一间馆地，贴起《康馆》两个字来。果然有十数人从游他，那十数人为首一名，是姓陈名千秋，字礼吉，是南海人氏，文字本不大好，却有一点口角聪明。他从前见不甚出名，就说历来从学的老师，总不认得他文字，故借从游康馆以为奇异。康有为更乘势赞奖他，自然相得。第二名姓梁，名启超，字焯如，是新会人氏，那人本有些文学，却得同邑举人谭彪指点得来，亦曾在吕拔湖、陈梅屏两举人处从学。那时已中了举，因为年少见识不定，就中了康有为的毒，要从游他。其次如林魁字伟如，徐勤字君勉等十来人，到了康馆后，康有为这时见学生太少，已郁郁不乐，唯外面还撑住架子。那日对学生道：“某今日可谓得天下英才而教育之，有朋自远方来，不亦乐乎？”说了几句话。
看官试想：世间人本没一个不好戴高帽子的，今见康有为赞他是天下英才，都喜得手舞足蹈。康有为又忖，自己是个师长，真要装几分老成才好。便天天穿着粗衣布履，装得十分朴实，言语也不多说，行动时却步步踏正，严严肃肃。这样说来，你道可恼还是可笑呢？但有一件奇处，那康有为在馆虽如此装整，只是夜里常常不在馆歇宿，你道什么原故呢？因康有为那一种色心是很重的，每晚饭之后，也走到娼妓地方留宿，到了次日方始回馆。其中有些朋友同行的，也说道：“你天天装得这般老实，偏夜夜宿柳眠花，就不是事了。”康有为答道：“昔李续宾当咸同年间带兵，每到一处，就抢夺良家妇女到营里快活。曾有御史参他，那咸丰帝竟道是：好色乃武夫小节，绝不追究。那李续宾好不感激，后来竟在三河殉难尽忠去了。足下此言真少见多怪！”那些朋友又道：“李续宾只是以汉人淫掠汉人妇女，满人自然不怪他。且李续宾也未尝装做道学的，足下天天要做孔子，难道孔子也夜夜嫖妓不成？”这一番说话，康有为真没得可答。惟他虽经朋友挫折，究竟性还不改。初时犹瞒了学生，渐渐学生也知道了。
论起那些学生，既知道康有为是外道学内小人，本该知他不是个正派，怎奈康有为偏善笼络，没一天不赞学生好的，因为自己要做孔子，就把门下学生各改了一个贤名：改陈千秋的唤做超回，改梁启超唤做轶赐，即是言超于颜回轶于子贡之意。那些学生好不欢喜，因此又纷纷替康有为招罗学生，凡在省城读书的朋友，各自运动他去康有为处从学，那时又增多十数人。康有为一发得意，每到出堂讲书，自己说起时，也称自己是康子，故当时附近邻馆说出康馆来，不知几多笑柄。那康有为师徒总不计较，以为任他笑骂，惟将来自己一定是圣贤的。话休烦絮。
且说当时任两广总督的正是直隶南皮张之洞。那张之洞字香涛，又字孝达，本翰林及第出身。由山西巡抚调来两广，已经数年。想起从前粤督阮元创设学海堂提倡文风，也留得个名誉，在广东省里便要步他后尘，好博个名声。就创了一间广雅书院，凡系两广人，举、贡、生、监尽可考进读书。那院规较别间书院尤严，志在造育文才，实科举时代不足怪的。恰可那广雅书院的山长梁鼎芬已经满任，将行另请别人充当那席位。那康有为听得广雅书院的山长定例薪水甚优，自忖若得这一席，那些进息尽过得，年中二三千金实胜过自己授徒几倍，年中尽够挥霍。便决意要钻营这个山长席位，已托人斡旋多次，其中听得的，都以他为狂妄。因那许大的书院，那山长定须甲班翰林，方能请他。奈康有为以为自己不知有几许声价，为多谋些进款之故，不畏出丑，要觊觎这个席位。当时他托人钻营，有直辞是说不来的。又有见他奢望，故意揶揄他的，就答道：“尽可使得，因足下许大文名，张督那里若不请足下，还请谁人呢？”康有为道：“不差，因张督亦是能文的，料然最喜欢《公羊》学。试想广东省里头虽有许多进士翰林，若论《公羊》学，尽让俺康某坐第一把交椅。故若在张督跟前一说，就没有不请我的了。”那些揶揄他的听了，倒不免暗笑。惟康有为得意洋洋，以为戏他之言是真，也当广雅书院山长的席位，定到他手里。
回馆后，即大集学生说道：“我这馆位住不久了。”各学生纷问其故，康有为道：“因广雅书院山长一席，今番定须聘我的，我为教育人才起见，不得不去。”各学生听得，不免以为奇异，便问道：“闻广雅里头，非举、贡、生、监不能进去读书，那学生尚要举、贡、生、监方有进院读书的资格，恐做山长的必须翰林进士才使得呢。”康有为怒道：“你们真不懂事！今时风气还同往日么？你道我不曾中举，就不能教得举、贡、生、监么？就是现在我馆里头还有举人生员从学呢？”说着指住梁启超道：“那姓梁的轶赐不是举人么？不论什么学问，近今中国尽算我了。况且前任的山长梁鼎芬，他虽然点过翰林回来，但已革了多时，就不算是翰林了。是那梁鼎芬皮底子只像我一般，难道他做得那山长，我就做不得不成？”各学生听到这里，倒不敢造声而退。康有为回至房里，满意望所托的朋友快来回报，好打点往广雅书院上场。
正胡思乱想，忽门房传进一个名刺进来，康有为细视那名帖，是“朱一新”三字。原来那朱一新号鼎甫，本浙江人氏，亦由翰林出身，曾任监察御史，那时已到了广东。康有为见他来会，忆起从前是与他认识的，即接进里面。分坐后，康有为道：“足下一旦光临，有何赐教？”朱一新道：“没什么事，因贵省张督帅请小弟充当广雅书院山长，所以小弟到各朋友处一坐，说一声。就各家大馆，小弟也到过来，因贵省多才，小弟谬膺张督重聘，统望指教指教。”这些话那康有为不听犹自可，听了，登时面色变起来。因自己正希望得这个地位，一来多得些款项来应酬挥霍，二来声价也增许多。今忽闻请了朱一新，自然愤怒。且方才自己正对学生说得高兴，忽闻此语，不特扫兴，实在失羞。又想日前自己托许多人钻营，不论得与不得，因何不回覆自己？想罢，更忍耐不住，便说道：“你做广雅山长么，可是真的？”朱一新道：“哪有不真？难道这些事还不顾面要说谎么？”那几句话又打着康有为心坎。康有为又道：“你可有应允没有？”朱一新道：“推辞不得，已应允了。足下因何要大惊小怪呢？”康有为一想，道：“实在说，因小弟听得那席位，张督起意要聘小弟的，足下有什么手段移过自己来？”朱一新笑道：“足下莫错听，偌大书院的山长，哪有要用一个荫监生的道理？”康有为当下听得这话，又羞又愤，不免暴躁起来。正是：
可怜今日难争气，只恨当年未进身。
要知康有为更说出什么话来，且听下回分解。第三回热名场伪圣掇乡科 落孙山公车陈腐策
话说朱一新到康有为处，说称自己将充广雅山长，有为也大失所望。即说道：“足下之言可是真的？”朱一新道：“这等事哪里敢说谎？”康有为道：“是张督聘请足下的么？”朱一新见他问得奇异，料知他是热中这席位的，惟付之一笑，即兴辞而去。康有为送朱一新去后，想起自己曾对学生说是自己将做广雅山长，今一旦落空，心中不免羞耻。那日正出堂讲书，开口就说道：“吾道其不行矣！”学生纷问其故，康有为便说道：“张督本欲请我当广雅山长一席，满望教育人才，不负生平所学。不意为谗言所中，今已改聘他人，岂不可愤？”说罢，也流起泪来。时学生中也许多疑他因谋个山长不到手，就如此气恼，实属无谓。且区区一个监生，望做两广的山长，亦殊不自量！奈学生虽如此想，但以自己既已从他，若反说他不是，未免令人耻笑。便有的对康有为说道：“想这个山长地位尽论科甲资格的，趁今年已是乡科，就在本省赴闱取应，望一帆风顺，中举人，中进士，出身加民，便是不负所学呢。”康有为道：“哪里说，我不是要求科名的，赴闱取应却不是我的志气。”说着，各人无话。康有为回至房里，细想今日学生说的去赴乡闱，实打中自己的心坎，自己实渴望中名举人，但当学生面已说过不是要求科名的，将来到了进闱，又不好意思。
正待踌躇，忽见学生梁启超、林魁进来，笑道：“现今天见红单派出广东的正主考是姓顾名璜的，他在北京时善趋风气，是天天说《公羊》学的人，这回科场，先生不可不一走。”康有为听了，已眉飞色舞问：“真是顾璜么？”梁、林二人齐道：“哪有不真？现在阖城传遍了。”康有为道：“如此，也是造化，不可失此机会。”梁、林二人去了，康有为猛省起日前自己说过不是要科名的，今日又说不可失此机会，岂不是自相矛盾？但话已说出，实驷不及舌。原来康有为本第一个热心科举的人，惟天天说希圣希贤，故装做抱道自重的，不敢说要求名三个字。在学生何尝不知？但那些学生有举人的，有生员的，当初从游康有为一个监生，已被人嘲笑。故此时学生惟有硬着铺张康有为，任有为有什么破绽，倒不敢对人说。康有为亦知学生已受自己所愚，故更为得意，便立意以监生应考。又忖欲赴乡科，先考遗才，那监生遗才，又不易出的。若连遗才倒考不得，实于名声大碍，尽要设个法子才好。好幸每届大科之期，先弄科场的人，每有监生遗才的关节。康有为四处托友人运动，费了三百金，买得条子，果然录出监生遗才之日，已有了自己名字，好不欢喜！自此天天拿《公羊春秋》来看，到时好搬几句《公羊》出来，好取悦试官之眼。
不觉光阴似箭，已是八月初旬，进了闱后，自然是那种试官就出那种题目，恰第一场首题是“如有王者必世而后仁”二句，康有为就把《公羊》里头张三世正三统这几句话搬落卷里。顾主考见了，正合自己心事，没论如何，但能说《公羊》的便是佳卷，就把康有为那篇文章浓圈密点。到放榜之日，那康有为竟中了第八名举人。一时报子到来，康有为那时正在床上躺着，眼巴巴望个捷报。忽然听得报到自己中举，便跃然起来，鞋不及穿，便跑出房门外问道：“是中了第八名么？是我中了么？”报子答两声“是”，徐把报条打开一看，且看且笑道：“顾主考真是识得文章的！”说后，回转房里，才省起自己不曾穿鞋。自忖料已被人看见了，不觉面红起来，急的穿回鞋子略一坐，心里又动，要出房门与学生说话。恰到房前，已见学生衣冠前来道喜，十数人企在门外要进去。康有为就回步受贺，只听得外边一人大声道：“我不是要求科名的，贺什么喜呢？”康有为一听，觉这两句话明明是嘲笑自己，但不知是何人说的？这时喜怒交集，喜的是新近中了举人，怒的是被人嘲笑，欲要根究，又不知是何人说的。待学生道喜去后，即传了门上进来，问方才这两句话是何人所说？门上道：“是馆童说的，我已责他。”康有为道：“这奴才可恶的很！狎大人侮圣人该得何罪？快传他来，我要责他！”门上道：“我责他时，他今走出门外去了。”康有为一团怒气，觉自己前时不合说自己不要求名的话，今被一个馆童嘲笑，如何不愤？还幸众学生都受自己所愚，料不至说轻薄的说话，像馆童一般来嘲笑。
正在愤恨，只见堂叔康伟祺、堂兄康有济、亲弟康广仁也到来道喜。康有为欢喜道：“我早说过，小试我是不考的，今也由监生中举了。”兄弟间谈了一会。那时学生又相议在馆门外放喜炮诸多议论，在康有为本一场得意最好热闹的，惟自己天天骂科举误人，今一旦自己要赶科场，防被人说笑，就送了兄弟去后，即登堂对众学生说道：“我这回趁科场是不得已的，只为出身加民紧要，故图个进阶，不比寻常好作宗族交游光宠的，你们不必多事了。”各学生听得，唯唯而退。便窃议康有为明明见他闻报中举就手舞足蹈，如何又说趁科场是不得已呢？说来实在诧异。这且不说他的学生议论。
且说康有为中举之后，过了数日，就是簪花。大凡中举的人，是例要拜谒受知师的，就是荐卷同考官也要拜见。那时荐康有为那本卷的，正是知县安荫甲，本由举人出身。谁想康有为拜过主考之后，竟不拜见安荫甲。因康有为之意，以为自己是个举人，哪里还要拜一个举人做老师呢？故此瞧安荫甲不起。那安荫甲好不大怒！但他不来拜自己，自己实无可如何，只得隐忍。那康有为亦不以他为意，只打算拜客，好得些苹仪。又打算谒祖，好得些拜金，有此一项入息，尽够一回挥霍。更想到演戏一事，有许多卖戏图利之人，图借一个举人名目酬恩演戏，每一台得回三几百金。整整因中了一名举人，一场混闹，也赚得三几千银子，好不快活！自此康有为更夸张起来，那些生徒，又替他四处游说，果然又多得十来名学生，如珣州林缵统、顺德麦孟华、麦仲华兄弟两人也来从学了。不觉光阴似箭，又是冬尽春来，康有为师徒间如梁启超、林缵统也一齐打点入京会试。康有为恐自己入京后，学生或有些散去，要想个法子留住学生才好。那日便登堂发一番议论道：“昔孔子周游列国，犹忆杏坛弟子斐然成章。你们从学诸君，纵然我进京后，仍该留心攻读，我亦如孔子一般，何时不忆及吾党狂简呢？”说了，学生各人都称愿留在馆中勤读，康有为方才安心，便起程入京去了。
恰好时正清东战役满人打败仗的时候，被日本人从水路破了旅顺，降了威海。陆路又将攻至山海关，京畿震动时候，清廷因前相李鸿章师出无功，又屡被人参劾，把他开了直隶总督北洋大臣之缺，以王文韶继其后任。又用刘坤一、吴大两人做钦差大臣去与日本开仗。不想那吴大踡徒托空言，一闻炮声，就没命的逃走。那刘坤一又没些计策，只迟迟不敢出京。清廷料知是无济，就派李鸿章做个媾和大臣，要割辽东半岛及台湾，又赔款二万万两与日本讲和。那时清廷欲战不能，欲和又舍不得许多土地及赔款。时康有为在京，因会试已经落第，自觉没面目回去，尽要博个虚名才好。因此与学生梁、林二人计议，欲联合各省举人，具条陈请都察院代奏，唤做公车上书。时在京的许多举人，其中有附和的，有反对的，不能胜说。惟康有为架起个大题目，自然有些好名之徒随声附会，虽料知条陈虽上，都察院纵然代奏，清廷亦必不从，惟好名之心就签个名字也没打紧。那康有为见有几十个举人陪着自己，就由自己出了首名，上了一道条陈，都不过是老生常谈的，力言割地太多，赔款太重，万万不可议和，不如留那些赔款来兴办新政这等语。但他说得好听，惟割地赔款既不可议和，至于不和又有什么法子抵挡，他却没得说了。其说到所谓新政，不过是筑铁路、开矿务、废科举、兴学堂、开议院、裁冗员等等套话，哪个不会说？果然那条陈递到都察院，那都察院又代奏了，清廷如何肯做？因筑路开矿系求财政增益的，犹自可说；若讲到开议院三个字，显然是立宪民权的国，岂不道着那“汉人强，满人亡；汉人疲，满人肥”刚毅那几句话，正是满人金科玉律，以满人得几百万人口，还肯把民权给与几万万人口的汉人么？所以清廷虽看了康有为一班人的条陈，只当是一个混帐东西说疯话的，真不留意。
惟康有为是个热心富贵的人，只望这条陈一上，清廷当自己是个奇才，立刻要重用。不想那条陈上了多时，天天眼巴巴的祈望好音，总不见消息。因前时入京取应北闱时，也拜谒翁同龢，到这时又天天在翁同龢处趋承，因翁同龢是上书房师傅，又是军机大臣，好歹清帝见了条陈，问起翁同龢，好吹嘘自己几句。在康有为是翁同龢的《公羊》学生，翁同龢那有不留意他呢？奈清廷见了条陈，总不提起，康有为一场费心，白挨了几天来写这道条陈，总没好处。正是长安虽好，不易久居，便买棹回返广东。
道经上海，也少作勾留。早知上海地面是个繁华淫靡的，康有为那时一来向好冶游。二来往应春闱，孙山名落，心中郁郁，最好借酒浇愁，寻花解闷。不免背着学生走往芳丛里讨趣，因此也结识了一个妓女唤做花小宝。奈因学生随着不便放荡，只与寓沪三几个密友往还。恰那日与友人相会，说起有位记名御史余成各现因进京，暂寓沪上某处地方。康有为想起那姓余的，既是记名御史，因已记名，就不难做御史。御史又有奏事之权，自己正好结识他，好做他日帮手：第一凭他是个言官，易于赞成新政，荐保自己。第二如有反对自己的，也易求他劾其人。便向友人问悉余成各的住址，记在心里。回寓后，以为自己是公车上书的头人，余成各料然闻得自己名，即怀了一个名刺往访余成各。在康有为这时不知自量，只道自己是个大名鼎鼎，余成各一见，必立刻欢迎。故此乘兴而来，直到余成各的寓里，先令他阍人传一个名刺进去，等了许久不见传请。康有为心上思疑，以为余成各定因穿衣迎接，故以迟久。及又等不一会，仍不见请。欲向他门丁一问，偏又不见在门房里。康有为这时已有几分愤愧，心又忖道：难道他睡了中觉，抑是有客在堂？心中捋上捋下的思疑，眼巴巴望进去，只见门丁已转出来。康有为心中大喜，以为一定请的了。不想门丁到门，大声说一个“挡”字，康有为怒极，又无可发泄，便问门丁道：“因何你大人不见我呢？”门丁道：“我哪里得知？但见我老爷看了你的名片，想一会，摇摇首，然后说挡呢。”康有为又道：“既是要挡，又为什么要等到许久呢？”那门丁听了大声道：“你自己进去问我老爷罢。”康有为就仰天叹道：“张良未报韩，破产不为家。”说了便去。正是：
虚名幸给军机处，投谒难亲御史台。
要知后事如何，且听下回分解。第四回余御史割席拒狂生 黠娘儿登轮追荡子
话说康有为欲谒见余成各，志在巴结他为将来利用之计。不意为余成各所拒，就说了“张良未报韩，破产不为家”二句而去。那时余成各在里面听得门丁与康有为对答许多话，便传门丁进去，问他与康有为说什么话？门下只得以直对。余成各把“张良未报韩，破产不为家”二语，细味一回，觉得张良在博浪锤秦始皇，系因韩国已亡，然后欲置秦始皇于死地为报仇之计。及后佐汉高祖灭秦，亦始终为韩报仇。今康有为以张良自命，且以张良报仇自许，纵然破产亦不为家计，试想康有为今日要报什么仇呢？想来定然是要报满洲灭明之仇，便是一个革命党人。只是他热心科名，既巴结上一名举人，又想巴结一个进士，以得做官为幸，看来又不像做革命排满的，真是鬼怪的很！大约故作惊奇之语，好为欺人之计。这人性情恍惚，休要着他的道儿。便嘱咐门丁，如康有为再来请见，总之挡驾便是。门丁说声“理会得”，下去了。不多时，又转进来，向余成各递上一封书，并道是方才交到的，那带书人并不说从哪里送来，掷下就去了。余成各见得奇异，忙拆开一看，却是康有为寄来的，那书道：
仆窃闻周公一沐而三握发，一饭而三吐哺，其爱士如此。夫有周公之才之美，使骄且吝，犹且不可。况足下之贤未必能及周公，而仆以诗御固负人望，乃亲叩台阶，既弗蒙纳。又复以傲慢加之，贤者固如是乎？侍御身居言路，方当折节下交。博采舆论，以验朝廷之是非，而为进言之本，何遽轻量天下士耶？谨渎片言，伏惟珍鉴。
即回了一书，即着门丁依来书住址送回康有为处。那书道：
仆诚无周公之才之美，故未尝自命为贤者。但足下又不知何故，而足令人吐哺握发也？足下以张良报韩自命，其志可嘉。仆愚鲁，愧不能附骥，愿足下勉成留侯报韩之业，幸甚！
康有为见余成各如此回复，又再致书成各，成各接着，看了书面，早认得是康有为墨迹。本待拆看，猛然想起此人前来见我，我已拒他，今频频以书来往，必欲借此与吾书信往还，为入手相识之计。且他注意与我相识，其中必有个原故，我怎好中他计？便把来书撕了，随嘱门丁道：“如此后姓康的仍有书信交来，立即发回，休要接他。”门丁自不敢违意。那康有为果见余成各这回没有回覆，觉无从入手，正要再想他法。又见留沪多天，与学生同处，实有不便。只托称日内要等候与人相会，先打发学生梁启超、林缵统回去。康有为自此独留沪上，比从前较为方便，差不多天天寻花，夜夜问柳。因中举时，拜客谒祖的入息还未用尽，尽够挥霍，便流连不止。还亏在花天酒地互相引诱，也多识了几人。
恰由朋友筵中介绍，得与广东一位富商徐义之相识。那日姓徐的因余成各将次起程入京，正摆宴请成各，藉作饯行，适又并请康有为赴席。康有为看了知单，见有余成各名字，自忻然前往。惟余成各见有康有为名字，本不欲往，惟不好却姓徐的之意，只得勉强赴席，惟立念不与康有为交谈而已。果然到时，宾客满座，余、康两人向未尝见面，本不认识。那康有为却每人倒与通过姓名，恰问到余成各，却笑道：“原来足下就是余侍御，渴望久了，今日却得相会，实出于意外。”余成各见他如此，也不多说，只顺口道一声是。康有为又道：“足下要几时进京呢？”余成各又顺答道：“未定。”康有为又道：“想是日间去了。”成各只略点首。康有为又道：“小弟也拜会足下，虽不曾谋面，只于书函中也曾领教过来。”余成各见他越说越密，就说一声：“实有简慢，对不住，对不住。”康有为又欲开言，余成各见他纠缠自己来谈，已十分厌气，即借意向徐义之周旋，明明是撇开康有为了。
那康有为却不理会，又欲起身随着成各谈天，忽座中一位朋友是曾嗣卿，却上前挽住康有为道：“弟见余侍御很大模大样，何苦与他多谈？”康有为道：“足下哪里知得？弟曾往见他，却被他怠慢了我，我今见他，正要与他多谈几句呢。”曾嗣卿道：“这又何苦呢？怕说得多时，反讨没趣，岂不更失脸面！”康有为道：“足下又来了，我本要结识他是有点子用意的。”嗣卿道：“只怕足下要识他，他却不识你，却又怎好？”康有为道：“哪里说？不是小弟夸口，我凭这三寸不烂之舌，若能与人会谈，没一个不能说转的。比如聪明的我也赞美他，愚鲁的我也教训他，就没一个不中计的。”嗣卿道：“难道足下专靠口舌做人么？”康有为道：“亏足下还不知近日世故人情。大凡人生求名博利，第一是讲文字，第二是讲口舌。不能远及的以文字动之，文字不能移动的以口舌说之，就没有不得的。”曾嗣卿听了，觉俗语说“未知心里事，但听口中言”，像康有为所言，立心实在太险了。想到此层，便不欲与他再说。
那时康有为又注意在余成各。那余成各亦知其意，故意与别的朋友谈天，不愿康有为搀入来说。康有为没奈何，就在座上对别人发起议论：一说中国积弱的原因。二说中国政体的腐败。三说欧美今如何强盛。四说时局要如何变通。不管合与不合，又不管别人听与不听，惟滔滔不绝，志在把些政治言论打动余成各来听。奈余成各视他如见肺肝，任他说得天花乱坠，总如充耳不闻。康有为几乎舌敝唇焦，连喉也涸了，余成各总是不理。在康有为之意，志在成各，如项庄舞剑，志在沛公。今见成各动也不动，已自愧悔。那曾嗣卿自听康有为之语，又把来悄悄向各人遍述了，因此各人反觉康有为实在讨厌。更忖道：他只欲结识一个五品御史，就费如此苦心。可知从前说要做圣贤，及说不要求取科名的，统通是假了。当下各人这般想，已见康有为寂然无声。
不多时，各妓俱到，连康有为所昵的花小宝也来了。康有为即接着与温存一会。只见各妓纷纷应酬，康有为也忘却方才所发的议论。那全副精神又注在各妓，那个好颜色，那个好态度，评头品足，少不免要乱哦几句诗出来了。各妓有向他请道尊姓的，那康有为道：“我离家便是太原公子，归家便是南海圣人，我自姓康，你不听得康南海姓字么？”时妓中有名花凤林的笑道：“你是康南海吗？广东还有个李北海，你识得他没有？”有为道：“我哪里识得他！他只是个强盗。”凤林又道：“方今强盗还多哩。但老爷说是南海姓康的，又说太原公子，那太原便是姓王了。”康有为方欲再言，那花小宝又插口道：“古称东海有圣人，今南海亦有圣人么？”花凤林道：“南海还有洪圣大王呢！”那两妓几句诙谐话，弄得康有为无言可答。花小宝徐徐又道：“你若要做圣人，就不该自称。往时孔子也没有称自己系圣人，即子贡颂他，亦不过谓纵之将圣而已。你没来由自己称许做什么？”康有为听了，不觉满面通红。小宝、凤林也恐康有为不好意思，便略与说些别的话。少时入席，席间都是说些应酬话，那康有为亦不像方才的怪谬。只是余成各处处觑定他，遇着康有为将对着他说话时，他惟有俯首不做声，自旁观曾嗣卿等看来，倒觉可笑。
及席散之后，各自散去，康有为也随着花小宝回寓里来。那娘儿们接着唤了几声姐夫，康有为不胜之喜。娘儿们打过洗脸水，倒过茶来，康有为洗脸后，喝喝两口茶。看看那娘儿却有几分姿色，真是徐娘半老，风韵犹存。康有为一时心痒，先犹说几句戏谑说话，随后不免动手动足。娘儿细说道：“只管说话便是，休要动手动足，姑娘瞧儿却不好看。”原来上海娼界中，凡使唤的仆妇唤做娘儿，那娘儿唤客人做姐夫，唤妓做姑娘。那康有为是惯于冶游之人，也统通知得。及闻娘儿之话，只道娘儿有意于他。不过防花小宝看见，因此口虽不言，仍不住手的戏弄。娘儿道：“老爷是个文雅的，怎地要缠人呢！”说时似无限情意，康有为便顺口吟两句道：
我是吞针老罗什，不妨醉倒碧霞杯。
吟罢，已见花小宝来对坐谈天，康有为便撇了娘儿，接着与花小宝说话。小宝装了几袋烟，康有为捻着两撇须子谈天说地，对着小宝搬着无数话来。一来说自己是个举人，二来说起自己在京如何阔绰，王公大臣如何相交，自己又有如何学问，今日时局自己应做如何大官。说得落花流水，志在博花小宝喜欢。不想那花小宝只有应，没有答，半晌，小宝才道：“自古说日出万言，必有一伤，老爷今晚说话多了，歇歇精神罢。”康有为方才无语。次早，康有为回去，娘儿要看他住址，也托称要探康有为，就随着康有为回寓到客栈里。有为只道娘儿别有心事，他来反觉欢喜。到房子谈了一会，娘儿见他举动，乘势巴结，索康有为借款。有为不好却意，竟送了二三百金给他。真是奇遇，娘儿是个晓事的，自然懂得酬应康有为，好一会才去。自此康有为既恋着花小宝，又恋着那娘儿，那里肯回广东。
不想时日易过，钱财易尽。他只凭中举时赚得三几千金，前已用去不少。那时客囊容易干净，想来沪上是不能久居的。但欠下花小宝的花酒账已是不少，这番回去又要船费，如何是好？左思右想，定必向朋友借贷，料想放厚面皮，开口与友人借笔银子，尽可应手。想罢，觉此计是不得不行的，不拘张三李四，甲乙丙丁，只托称广东汇单未到，问朋友借款。跑往几处朋友，也借了五百金回来。本待结清花账，买张船票要回广东，不想色魔缠扰，忽然忆起花小宝及娘儿，又觉不忍便去。计起我还账若干，还有百余金多的。尽多留恋几天，也不打紧，便再往花小宝处。岂知挥霍容易，又竭力趋承娘儿，有求必应。不过数天，又散了二百多金。回头想来，这时花账更多，更不足支给了。且朋友借贷又可一不可再的，自悔借得银子时不及早回去。今时没法，三十六着实走为上着。便支发了店钱，问几时有船回广东呢？店主人道：“明天是广大轮船开行呢！”康有为便托了他购了船票，一面检拾好行李。又恐娘儿到来，那夜仍硬着往花小宝处，绝不提及回粤的事。到次早回来，立刻唤店伙运行李到船上。店主道：“那船是下午始开行呢，因何去这般早？”康有为道：“午后天气热呢，早去罢！”店主更不勉强，倒送他到船上去了。
谁想上海妓女，在内则与娘儿互相串弄人客，如喜欢自己，则自己赚他。如喜欢娘儿，则娘儿赚他。至于在外，又在客栈遍布耳目。凡那人是自己人客，就对客栈说知。若那客逃走时，即来自己处报告。康有为那里得知，只道落了船，便当没事。那日花小宝闻客栈伴役来说，康有为已买船票要去，小宝不料他许早落船，早饭后即使娘儿觑探他。大凡使娘儿觑探逃走的客，只托为探访他，他尽不能逃去。及那娘儿到时，知道康有为已下船去了，娘儿急的跑到船上来找康有为。那康有为心中有事，虽当作没事，亦防有人到来寻觅，自放妥行李在房子里，即在船面张望。突然见了那娘儿下来，心中大惊，恐相见没得可说，便没命的奔跑。但船上有什么地方可避？左走右走，忽然人急计生，望见船面之旁有杉板小舟吊起，便扶定船旁，跳在小舟之内。许多人看见，正不知他因甚么原故。少时，那娘儿在船中寻过不见，便登船面来。同船的见了那娘儿装束，料逃在小舟的为逃妓债起见，觉彼此同是广东之人，不好声张。旋见那娘儿觅了一会，左张右望，仍自不见，反疑他先运行李到船，自己却躲在朋友处，亦未可定。寻觅不见，便登岸回去了。康有为在小舟之内，时正六七月天气，被太阳晒得好不辛苦，又不知娘儿去了不曾，倒一直抬不起头来。后来同船的见着不忍，便大声道：“娘儿去了，小舟里头的人休再晒，快起来罢！”康有为一听，虽是娘儿去了，但自己逃避花债，被人知道，好不羞耻。正是：
枉好冶游拖妓债，转蒙羞耻惹人言。
要知后事如何，且听下回分解。第五回康学究避债吟劣诗 安御史据情参伪圣
话说康有为因娘儿走到轮船中找寻自己，急跑到船面，跳在杉板小舟之内。正值是一轮热日当中，晒得康有为发昏章第九。好一会那娘儿去了，在轮船上的搭客看见那娘儿的装束，料知是青楼里头要来找寻人客的，倒觉好笑。及见娘儿去了，就有些好事的大声呼道：“那人去了，你起来罢，还晒不透么？”那康有为在小舟上听得，自忖这会被人看见，实在羞耻。但挨不得这般晒的苦，势不能不起来，惟有老着面皮带笑遮羞而已。便坐将起来，只见人立在船面的如排队一般，立在一处，来看自己。康有为眼望着各人，带着笑口占一首七绝诗，那诗道：
避债无台幸有舟，是真名士自风流。
娘儿不解其中意，犹自登轮苦索搜。
吟罢起来，故把满面笑脸堆下来，摇摇摆摆回至房子里。时船中人虽不识他的姓名，倒知道是一个无行的荡子。后船中侍役说将出来，才知道他就是康有为。都笑道：“他本来是要做圣人的，因何干这般勾当？”自然互相传说。凡船中搭客都知道康有为逃避妓债的事，有议论的，有讪笑的，康有为也听得这些，究竟良心难昧，羞于见人，却不敢出房门一步。回到粤省后，直到城里万木草堂馆内。各学生知道康有为回来了，倒出来迎接，先生前先生后的问候一回。因他公车不第，自然相慰，不是说阻迟一科，就是说文运偶蹇。康有为听了，觉学生之言尽似知道自己专为科名的。
因见学生齐集，就立刻登上大堂，都令各学生上堂如听书一般。康有为就发论道：“吾道其不行矣！昔孔子周流列国，齐欲待以季孟之间，而沮于晏婴。楚欲封以书社，而沮于子西。今又见于吾矣！”时各学生多不知他用意，就答道：“先生文章诗赋，素为吾辈所钦仰，不过目下文运未通，将来实不难中进士点翰林的。偶然蹇滞，何必如此愤懑？”康有为见学生苦苦说出自己为着科名，心上也不大喜欢。因自己虽然求名紧要，毕竟外面要撑个门面，要为圣为贤的。今偏偏被学生说破，势不能不掩饰。便又说道：“我岂为区区科名起见？不过欲借此释褐登朝，谋个兼善天下而已。是故天未欲平治天下也，如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也！”学生林魁先说道：“天生德于先生，将为世用，不过道大莫容，以至于此，先生权且待时可也。”康有为道：“吾非自夸，如有用我者，吾其为中国乎！今道已不行，何德之衰！昔孔子欲居九夷，吾亦将乘桴浮于海矣。”梁启超道：“圣人达则兼善天下，穷则独善其身，先生今日惟行邦无道则隐之义可矣。”康有为道：“轶赐，汝是何言也！吾何止独善其身，今已得天下英才而教育之矣。”说罢，见各学生皆无异言，心中已自窃喜。徐看看各人，见陈千秋伏案不语，各人亦见奇异，康有为乘势道：“超回殆真知我也，实相赏于不言之中矣！”说到这里，乘机退回房里，各学生亦退。康有为细想今日各学生在堂上，初时犹纷纷以科名相慰藉，实打中自己心坎，幸林魁先、梁启超等深会自己意思，将来尽能帮自己运动各事。尤幸自己把一番说话笼络住各人，但此后自己总要随处小心，装个认真道学才好。
自此，康有为凡在大庭广众之中，说话也句句老实，行动也步步方正。虽然拘束得十分辛苦，只为自己要做圣贤，不得不如此。因此许多学生有迷信他的，有明知他是假作假为的。但为虚名要紧，他自称为圣人，自然称学生做贤者。学生虽知他是笼络自己，却望可以饰智惊愚，将来或得世人崇拜。所以学生们不特安心，且替康有为游扬，好招罗门生。果然又多了十余人。就中一位林子重，本是琼州一个绅士，只为横行乡曲，逞刁好讼，被官府拿得紧急，逃在省城。那时听得康有为名字，只道他在省中各衙门很有交通，正待从游康馆，好望于自己构讼未完之件，或得他助力，故此来到康有为处受业。康有为就欢喜道：“昔孔子说，有朋自远方来，不亦乐乎，今足下远自琼州到来，可见吾道虽不行于上，犹能行之于下，又见得圣道自有传人，毕竟是老天未丧斯文呢！”说了，又向林子重道：“足下方颐广额，实将来国家公辅之器，正所谓用之则行，舍之则藏的大人物。足下不要自弃。”林子重道：“量门生没什么学问，不算得是济世之才，怎敢当老师过奖。”康有为道：“古语说，学然后知不足，你若在这里多学三两年，不患无学问，那时治国平天下就不难了。”林子重好不欢喜。因凡人没有一个不好人赞扬自己的，康有为专把这个法门笼络人，林子重自然入彀。自此逢人夸张，倒说康有为赞颂自己。
但那林子重到了省城，本为经营本籍的讼事，故每天必寻乡亲商议。往来既多，自不免在花天酒地行动。况向在琼州本籍那僻陋地方，见闻较陋。今来到粤城，但见秦楼楚馆，华丽非常。车马如云，笙歌盈耳，已是眼界一新。且看楼中妓女，都装得冶艳妖娆，在琼州时何曾见过。故一到其间，便不免心迷目眩。不论昼夜，都流连花丛里，时常不在馆中。同学的自然要疑他，未免把言相试，那林子重更不忌讳，自直说出来。不是说某妓唱得好腔喉，就是说某妓生得好容貌，说时更手舞足蹈。同学中听了，因他进馆时康有为赞奖他太过，便心怀不满，即把林子重好寻花问柳的事对康有为说知。康有为犹道“他初到时我曾劝他，不要自弃，他那敢违我训诲，想他未必有此事。”后更有几个学生指证他，反说他自己已经直认，康有为料知此事属实，且他又常常不在馆里，本不必思疑。但省中大馆积习，凡出馆读书的，于嫖赌两字，本当做平常，可惜自己是要做圣人的，天天说自己的万木草堂和古来孔子的杏坛一样，若是流连花酒，那里做得圣人之徒呢？想罢，就当众人面前，把林子重骂了一顿，并道：“子重非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也。”
各学生退出后，觑着林子重回来，就斥骂他。你一言，我一语，都骂他有碍馆里声名，纷纷吵闹。林子重却不敢计较。早被康有为听得，恐林子重真个去了，即令门房传林子重进来，说道：“英雄如韩世忠，风流如杜牧之，且放荡形骸，你饮花酒一事，原不算什么，但自己须要检点，勿使人知道才好。俗语说，宁使人知，莫使人见，你又不是愚蠢，反要对人乱说，可就不能掩饰了！你须知我这间馆与别处不同，尽要装好外局是紧要的。”林子重听了，唯唯而出。康有为恐各学生更有说话，令子重不好意思，便写了一纸贴在堂上，道是：“过而能改，便是君子，经传责林子重，他已唯唯服罪，自称痛改，所谓君子之过昭于日月者，实堪嘉尚。”这等话各学生看了，自然无词。唯林子重自忖道：自己并不曾服罪，又不曾自称痛改，今老师如此说，实是奇怪。又忖：方才先生传责自己时，只劝自己装好外局，且以韩世忠、杜牧之相比引，看来不是责我嫖妓，只责我不能秘密，我此后嫖饮，只不向人直认，秘密前往便是。
自此色胆更大，饮兴更豪，每晚膳后外出，就托称有什么事往朋友处，依旧在花丛中流连不倦。恰那夜到城外迤西一带陈塘的地方，正是青楼荟萃之处。约摸到三更时分，正从酒馆出来往娼院去，从后看见一人，早认得是康有为。林子重便亦步亦趋随着他，要看他往那处去。不想事有凑巧，那康有为正进娼院去，那娼院又正是林子重在那里昵一妓的。林子重见先生且如此，自己更不必畏忌，便快步前跑，趋过康有为之前。回头一望，正与康有为打个照面。到这时，师弟很不好意思，实不得不招呼，康有为已满面羞惭。在林子重之意，因自己已眷昵一妓，正自打得火热，不如识破康有为，见是大家都是同道，免他再责自己。果然康有为见了，只点头回礼，那里敢作声。
到了次日回馆，恰上堂讲书，讲到“如好好色”这一节。康有为就发议道：“好色乃英雄小节。昔日咸、同年间，巡抚李续宾最好抢掠良家妇女，且常邀土妓到营中陪宿。后来被御史参他，那咸丰帝知他最能以汉攻汉的，又骁勇好战，正在乐得而用。就批出道：‘好色乃武夫小节，现在军事方殷，李续宾战事尚算得手，该御史乃欲以区区小节参革能臣，着毋庸议。’这等说。自那道谕旨发出后，莫不惊异，倒道咸丰帝善于笼络。那李续宾更自感激，后来在安徽三河镇被太平天国英王陈玉成杀得大败。那李续宾困在重围，不能得脱，就与曾国华一同尽忠殉难。皆由咸丰帝好色乃武夫小节那一句，他就感恩图报，可见好色自是无伤。且孟子也说得好，知好色，则慕少艾，倒由真情至性发出来，若把这点真情至性干大事业，就没有做不到的。即古来英雄失志，往往借酒色糊涂废事，故宋朝忠臣名将如韩世忠，也眷爱梁红玉，后来竟做了一个名臣。就是近来曾国藩，他未达时，也眷爱一个土妓，唤做春燕。曾把一联赠他，联内用唐句暗藏春燕二字，道是‘报道一声春去也，似曾相识燕归来’。这件故事哪个不知？又如彭玉麟做诸生时，亦眷昵一少妇，唤做梅花的，因之苦心学写梅花，作终身纪念。这二人本是自残同种，虽不足数，究竟他的功名官位，岂不令我们钦羡么？”说罢，各学生听得他说起那几件故事，本是离题万里，但林子重听了，就知因昨夜在青楼上撞着他，因此说东说西，为自己遮脸之计，心里已自暗笑。
及说完书之后，回至房里，仍恐林子重听了这会书，怕把昨夜在娼院相遇的事说将出来。尽被学生知出自己外作圣贤，内实荡子，传将出去，自己面目还好见人么？就立即再邀林子重进房里说道：“我们大道不行，立功无地，问柳寻花，藉排忧国之闷，原不足怪。但世上达人还少，故我两人昨夜相遇，总宜秘密。若他人知道，就声名扫地了。”林子重已会其意，即矢誓不再宣泄。自此林子重已拿得康有为痛脚，益复无忌。不特常常到花丛里，且向来自己好讼的本性，更明目张胆。凡穿插衙门，有时更与康有为商议。康有为亦知林子重已知自己真相，更不敢装腔。
那日正在书房坐着，只见林子重进来，面色青黄不定，康有为料知有事。正待问时，林子重早先说道：“北京里头有御史参老师呢！”康有为道：“是哪个御史？参我则甚？”林子重道：“是御史安维峻，就是老师中举时房师安荫甲的昆仲。他参老师性情诡僻，行为荒谬，如明朝魏阉一般。以孔子自待，别号长素，犹言长于素王。门下生徒，又有超回、轶赐之称，犹言超于颜渊，轶于子贡，自是妄自尊大，以邪说惑人这等语。所参还有一件紧要的，现在正派粤督查办呢！”康有为听了，面色已是一变。正是：
枉骗同门称伪圣，顿教言路劾狂生。
要知林子重所说一件紧要的是什么事情，且听下回分解。
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