伯爵家书:一位外交官写给儿子的80封信(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)


发布时间:2020-09-07 13:19:04

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作者:(英)查斯特菲尔德,望海

出版社:哈尔滨出版社

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伯爵家书:一位外交官写给儿子的80封信

伯爵家书:一位外交官写给儿子的80封信试读:

序言

18世纪中期,查斯特菲尔德伯爵历任英国爱尔兰总督、国务大臣等要职,虽然在政治上成绩斐然,但他能被后人记住的,却并不是他的政治成就,而是他给儿子菲利普·斯坦霍普留下的书信。他写给儿子的信如此率直、纯真,充满了父爱和坦诚。从这些信件中,可以看出伯爵对儿子心灵成长的谆谆教导,他的许多忠告,直到今天仍然被视为真知灼见。

在一个人的成长之路上,心灵的修炼尤其重要。每个人都想拥有一个成功快乐的人生,而成功快乐,主要取决于一个人心灵的成长水平。一个人如果不注重自己心灵的成长,迷失了自己,不要说成功,甚至会连最起码的自我“存在”都维系不了。

看看今天的中国,有多少父母像伯爵一样切身去感受过孩子心灵的成长?父母们往往一切向高分看齐,一切跟成功接轨,往往将孩子培养成一台只有骨骼没有血肉的机器。心灵不健全的孩子是无法在其人生道路上取得成功的。“我爸是李刚”,当那个孩子吼出这么一句“名言”时,刺痛了多少国人敏感的神经!药家鑫,在他用他弹钢琴的手弹出的不是美妙乐曲之后,他的行为也让国人“谈药色变”!这样青春勃发的孩子,为什么会滑向深渊,难道不是和他们心灵的不健全紧密相关吗?

人生就像一本书,一个人遇到的其实多数是挫折和失败,而怎样去面对挫折和失败,怎样让心灵健康成长,是家庭和学校应该去重点关注的课题,也是孩子取得成功的必然因素。

本书从查斯特菲尔德伯爵写给儿子的信中精选出80封来编辑而成,选入本书的每一封信,都展现出了伯爵深刻的生活智慧,是所有信件中的精华。本书涉及到的学习、礼仪、处世、成功等话题,都是现今青年人关注的话题,也是家长们教育孩子的空白之处。书中凝结的都是年轻人步入社会、走向成功必须学会的人生哲理。正如伯爵在信中对儿子所说的:“这是你初涉世道、踏入社会所必须掌握的一些秘密。我真希望自己在你这个年纪时就懂得这些道理和准则。我付出了三倍的代价,花了50年的时间,才得到这些人生的真谛。在此,我毫不吝惜地将它传授给你,愿你从中获得启示和教益。”

在当时那个时代,本书曾以手抄本的形式在欧洲贵族阶层中广为流传,被视为“一部能使孩子步入高贵、脱胎换骨的神奇家书”。如今,伯爵的时代已经离我们远去,但书中所体现出来的人生智慧,却仍然乃至永远都对人们大有禆益。

第1封信 人生容不得怠慢

年轻人正处于灵活、敏捷的处世阶段,应该胸怀大志,勇于进取,出类拔萃,警醒活跃,坚定不移地追求理想。就像恺撒说的那样:“要么不做,要做就做到最好。”如果你想要出人头地,没有强烈的愿望,不投入大量的精力,不经历必要的困苦,是不可能成功的。自然,你也无法体验到成功所带来的满足感。亲爱的孩子:从德国到瑞士的途中,我知道你吃了不少苦。你睡过稻草堆,啃过黑面包,搭乘过破旧的马车。其实这些都算不了什么,它们只是你人生旅途中要经历的必要而适当的小困难而已,还算不上真正的疲劳和痛苦。因为在今后的人生旅途中等着你的将是更大、更困难的考验。现在我能告诉你的就是,如果你想要提升自己,就要学会理解这些考验,而不应耿耿于怀。在人生的旅途中,“理解”就是载着你前行的马车,决定了你的旅途是否顺畅。由于在旅途中,你会时不时地遇上一些糟糕的路程和一些糟糕的驿站。因此,你要时常检修这辆至关重要的马车,不断提升它的性能。这是你能够做到的,也是每一个人都应该做到的。否则,迟早会自食恶果。孩子,有一点想必你早已深深地体会到了,那就是我对你的关爱不同于其他父母对自己孩子的溺爱。我认为,身为你的父亲,我有对你严格要求的责任。因此,如果我发现你有什么缺点,绝对不会视而不见,相反,我还会对你提出更高的要求,我想这是我的一种义务。相应地,你也应该明白自己的责任和义务,那就是努力改正我指出的缺点,你说对吗?令我感到欣慰的是,仔细地审查你,还没有发现你有什么糟糕透顶的缺点或毛病。但是,据我所知,你近来经常会在一些聚会场合“让人难以容忍”地走神和注意力分散。我认为这是“漫不经心”与“心不在焉”的表现。这样的问题出现在老年人身上,是完全可以理解的。因为他们的体力、精力都已经衰退,只求平安度过余生。但是,对于像你这样正处于朝阳阶段的年轻人来说,是无法原谅的。因为年轻人正处于灵活、敏捷的处世阶段,应该胸怀大志,勇于进取,出类拔萃,警醒活跃,坚定不移地追求理想。就像恺撒说的那样:“要么不做,要做就做到最好。”如果你想要出人头地,没有强烈的愿望,不投入大量的精力,不经历必要的困苦,是不可能成功的。自然,你也无法体验到成功所带来的满足感。毫无疑问,这适用于做任何事情,不过,写诗歌可能例外。我也相信,任何一个不是傻子的人,只要接受过一定的教育,加上自身的专注和努力,都可以做出很多出类拔萃的事情来。可是对能否成为优秀的诗人例外。我想,你一定有自己将来想做的事情吧,可不管这些事情是关于哪个方面的,你现在首先要做的就是努力增加自己的知识,努力掌握世界各国的经济状态、历史习俗,了解国家与国家之间的利害关系等。在这些方面,任何一个理智的人,只要加以适当的努力,都可以做得相当出色,并不需要具备与众不同的天赋或是创新能力。对于古代史和现代史而言,你只须留心学习,很快就能掌握,地理学和年代学也是一样的;对于口才和书面表达能力,你只须仔细阅读名家的经典作品,注意观察现实生活中的例子,就可以得到提升。这些都是你在公务还未缠身之前非做不可的事情,对你未来的事业也非常必要。只要你愿意,就能够掌握它。若是你还没有掌握它,老实说,我会非常生气。因为一切都易如反掌,而你却没有做到,这就是你的问题了。全身心地投入到所做的事情当中,再加上适当的训练,是掌握这些知识的必要条件。不通过这样的途径,是没有办法在这个世界上崭露头角,甚至出人头地的。而且与你能否在社会上过得舒服、惬意,能否取得其他成就有着密切的关系。实际上,只要你觉得值得自己做的事情都应该把它做好。即便是学习诸如跳舞、穿着这样相对来说不是十分重要的事情,也需要全身心地投入。社会习俗会要求你在某些场合跳上一曲,所以你要记住,在你学跳舞的时候应该全身心地投入,不应该当做儿戏,或者说是应酬,即使有时候动作看起来有点儿可笑。穿着也一样。人人都要穿衣打扮,对于穿着你一定要讲究。不要穿得像一个花花公子,要尽量避免穿奇装异服,以免惹来嘲笑。你要时刻记住,衣着是和自己的年龄、身份,以及所要出席的场合相配的。既不要太过疏忽,也不要太过刻意。所谓“心不在焉的人”通常是指那些意志不坚定或者故作姿态的人。我可以断言,这样的人不会受到其他人欢迎。这样的人不懂得社交的基本礼节。他们往往在昨天的宴会、舞会、酒吧或其他地方对你表现得亲切和蔼,今天见到你却已形同陌路了。更有甚者,大家在聊天的时候,他一句话也插不进来,但他却会突然想到一件事情,然后硬将这件与聊天话题根本无关的事插进来,好像刚从梦中醒来一样。很明显,这种人要么无法集中精神,没有办法留心周边;要么过于故作姿态,只能专注于大的方面,而忽视细节。除此之外,还有另一种可能的原因。比如牛顿、洛克(也许还有五六个人),这些对世界发展作出了巨大贡献的伟人,由于需要全神贯注地投入到所从事的研究工作中,因此难免会忽略一些生活中的细节。这完全可以理解。但是年轻人或是没有从事伟大事业的普通人,是没有理由心不在焉的,而故作姿态也只会让人厌恶,渐渐被人疏远和孤立。当你身处某个群体时,不论你觉得周围的人有多么卑微,都不要让人看出你心不在焉,你最好和这些人保持一致的步调,在某种程度上忍受他们的缺点,而不要流露出你对他们的轻视。轻视是最让人难以接受的。人们会很快忘记肉体上的伤害,却会永远铭记精神上的侮辱。因此,如果你想取悦别人而不是冒犯别人,你想要得到别人的称赞而不是指责,你想被爱而不是被憎恨,那么请记住,时常对人表示关心,以此满足他们小小的虚荣心。如果你伤害了他们的自尊心,那么在大多数情况下会令他们心情不快,甚至惹来怨恨。例如,每个人都有自己的缺点,都有自己的好恶。如果你嘲笑一个讨厌猫或是奶酪的人(这样的人很多),那么他会觉得你侮辱了他;或者你明明知道他不喜欢猫或是奶酪,还心不在焉地让猫跑到他的眼前,或把奶酪摆在他面前,他会更加严重地认为受到了你的轻视,这些他都会铭记在心。反之,不管你是尽力帮他得到喜欢的东西,还是消除他讨厌的东西,表现出你对他的关心,满足他的虚荣心,你就会和他成为朋友,这比费尽心机招待他更管用!而对于女士,关心则更是少不了的。再见!1746年10月9日于巴斯

第2封信 金子也需要打磨

美德和学问就像金子,如果不经过打磨,会让其内在价值大打折扣,甚至还比不上被擦亮的黄铜。事实也确实如此,人们更乐意接受一位表面上看起来开朗乐观、教养良好的人,也不愿意接受一位拥有高深的学识、必要的常识,却缺乏教养、看起来悲观的人。因为良好的修养和文雅的举止在一定程度上能够弥补学识的不足和知识的匮乏。亲爱的孩子:你要明白你做的每一件事情对我的影响都很大。现在,我正被两封高度评价你的信所感动。对此,我认为有必要告诉你,让你知道自己取得了进步。因为这不仅是一种表扬,更是一种鼓励,能够促使你继续追求高尚的品质。通过这两封信,我了解到,你的举止优雅,不像其他很多英国人那样胆怯与浮躁(你以前确实存在这样的毛病)。我还了解到,你能够严格要求自己,体现出了非常良好的教养。我已经不止一次地告诉你,具备让人愉悦的礼貌、平易近人的修养、文雅的谈吐举止等品质,能让一个人在社交场合制造很大的影响力(远远超过人们的想象)。在英国尤其如此。美德和学问就像金子,如果不经过打磨,会让其内在价值大打折扣,甚至还比不上被擦亮的黄铜。事实也确实如此,人们更乐意接受一位表面上看起来开朗乐观、教养良好的人,也不愿意接受一位拥有高深的学识、必要的常识,却缺乏教养、看起来悲观的人。因为良好的修养和文雅的举止在一定程度上能够弥补学识的不足和知识的匮乏。许多法国人就是这么做的。我经常这么说,也确实这么认为,一位兼具品德、学识、智慧以及优雅举止和修养的人,将是世界上最完美的人。我相信你一定会朝这方面努力的,并且最终肯定能够达到。因为我会时刻给你这方面的忠告,来提醒你,况且你已经知道了美德的真谛。所以,只要你自己能够严格要求自己,听从我的忠告,就可以拥有这些优良的品质。孩子,你要记住,美德是一种信仰,没有信仰,便没有美德。而没有美德的人是可悲的。但愿你能受到更多的此类赞美,也希望我对你的关心能给你带来快乐。再见!1747年3月6日于伦敦

第3封信 享受真正的快乐

一个真正懂得时尚和快乐的人,必然会遵守礼节,不会让自己染上恶习。如果不幸染上,也会根据时间和场合适度地满足自己,尽量不招人耳目。亲爱的孩子:大多数年轻人都在追求快乐的过程中遭遇过打击。他们扬帆起航去寻求快乐,但是由于没有指引方向的指南针,或者目标不明确,而不知道该驶向何方,所以收获的往往是痛苦和懊恼,而不是他们想要的快乐。请不要以为我会像禁欲主义者那样大声谴责快乐,或是会像牧师那样劝导你放弃快乐。相反,我会像享乐主义者那样,把快乐介绍给你,愿你尽情享受快乐,但不要沉湎其中。喜欢玩乐,是年轻人的特点。可你们往往只是盲目地追随同伴的喜好,而不是根据自己的兴趣和爱好作出选择。而那些所谓的快乐之人,不过是些喝得醉醺醺的酒鬼、自甘堕落的嫖客或是满口胡话的人。虽然有些羞愧,但是我还是很想对你说说我的亲身经历,这也许会对你有所帮助。我年轻的时候也喜爱玩乐,常常听到别人说什么好玩就想试试,从来都不知道应该依据自己的爱好来作出判断。比如,我天生就讨厌喝酒,每次喝酒都会呕吐,第二天往往还会大病一场。但是那时候我还是经常喝酒。因为我当时总相信喝酒是一个优秀的绅士或快乐的人的必要条件。我对于赌博的态度也是如此。我并不缺钱花,没有必要为了钱而去赌博。可我当时竟认为赌博是成为一个快乐之人的必要条件。所以,虽然开始我并不喜欢赌博,可是在我人生最辉煌的30年里,我几乎不曾完全离开过赌桌,浪费了许多人生中真正的快乐时光,现在想起来,我依然深感不安。还有一段时间,我竟然荒唐地模仿我所仰慕、崇敬之人的言行。值得庆幸的是,我很快就意识到,这种行为既不得体也不道德,于是马上就改掉了。回首我的青年时代,我觉得自己当初就像得了某种流行性疾病,没来由地就沉迷于游手好闲之中。当然,我也为此付出了惨重的代价。整日里无所事事地游乐,使自己变得麻木起来,享受不到真正的幸福快乐;花钱如流水,财富锐减;自己不懂得爱惜身体,健康状况每况愈下。现在想想,这是我罪有应得。孩子,你一定要引以为戒。你要牢牢地记住:选择适合自己的娱乐方式,有自己的主见,不盲从;要按照自然的法则,而不要受流行的影响;掂量一下现在的娱乐方式带给你的各种后果,然后理智地作出你的选择。这样一来,什么可以继续,什么必须立即停止,就一目了然了。如果我能够重活一次,按照我的经验,我一定不会沉迷于表面的浮华,而会选择一种真正快乐的生活。我会非常享受珍馐美味给我带来的快乐,但是尽量避免大吃大喝带来的痛苦。我不会在二十几岁时就像牧师那样宣扬节制和稳重的必要性,别人爱做什么就做什么,我不会为此而斥责他们。可是我会特别注意避免因过度玩乐而损伤自己的身体,还会好好规劝那些对自己身体不负责任的朋友。我会玩牌,但是不会让自己沉湎其中,而是要让其带给我快乐。我只拿一点点钱就可以和周围的人打成一片,享受其中的乐趣,同时还尊重了社会风俗。同时我也会当心不让自己为了赌钱而玩牌。如果赌博,我赢了当然好,要是我输了,就得面临还钱的困境,这不得不动用我计划花费在其他方面的钱。再说赌桌上还经常发生争执。我会花一些时间读书,多接触一些知识渊博、有见识的人,尤其是那些比我优秀的人。我也会常跟一些时尚男女交往,尽管他们显得很轻浮,但是并非一无是处。他们思维活跃,精神焕发,还懂得很多社交礼仪,对自己会有很大帮助。假如可以回到从前,人生可以重来,我一定要按照自己现在所说的来进行娱乐。我深信用这样的方式才能真正获得我想要的乐趣。你想一想,难道上流的社交圈能够接纳一个成天喝得醉醺醺的酒鬼?或是接受一个负债累累、牢骚满腹的赌徒?或是接纳一个言语粗俗、声名狼藉的嫖客?答案必然是否定的。真这么做的人或是吹嘘自己这么做的人,绝对不可能在每—个上流社交圈中待下去。若想待下去,即使他们真的做过,也不会承认。一个真正懂得时尚和快乐的人,必然会遵守礼节,不会让自己染上恶习。如果不幸染上,也会根据时间和场合适度地满足自己,尽量不招人耳目。孩子,在这封信里我并没有告诉你那种发自内心的愉悦,那才是真正而永恒的快乐!它不同于人们理解的感官快乐,而是由美德和学习带来的愉悦。这也是我希望你能好好理解的。再见!1747年3月27日于伦敦

第4封信 一次只痴迷于一件事

不管是学习,还是娱乐、与人相处,都应该全神贯注、全心全意,除了正在做的事,其他什么都不要想。亲爱的孩子:几天前,我收到了一封信。通过这封信,我知道你学习非常认真,态度十分积极。我还知道你的理解力和领悟力也增强了不少。对你取得如此大的进步,我真是感到非常高兴。我相信,如果你能坚持下去的话,以后的学习会变得更加轻松愉快。我也相信只要你学习越努力,就越能从中得到更多的乐趣。不过,我还是想借这封信,给你提一点儿建议。孩子,你应该还记得,过去我不止一次地告诉你,做事切忌分心,在一段时间内要全心全意地做好一件事情。你千万不要以为,我总是对你说这样的话,是为了让你把所有的时间用来专心致志地学习,我绝没有这样的意思。我只是想告诉你,不管是学习,还是娱乐、与人相处,都应该全神贯注、全心全意,除了正在做的事,其他什么都不要想。这一点非常重要,因为人是无法一心二用的。比如,一个正在参加舞会,或者宴会,或者其他社交活动的人,脑子里却总是想着如何解决欧几里得的数学难题,或其他事情,那么,他肯定会走神,答非所问,不能融入到活动中来,自然会给别人留下不好的印象,没有人愿意和他交流。同样的道理,如果一个人正在钻研欧几里得的数学难题,但脑子里却总是想着米奴哀小步舞(源于17世纪的法国,一种缓慢的、庄重的四三拍舞蹈,需要一群舞蹈者结伴而跳),那么,他肯定不会有所突破,更不能成为一个出色的数学家。不管别人怎么认为,至少我认为是这样。虽然我一再强调在同一时间只能做一件事,但如果在一天中时间充裕的话,也可以分别做好几件事情。这与我强调的观点并不矛盾,前提是这几件事要分开做。如果你把几件事放在同一时间做,不要说是一天,即便是一年,我看也难以取得令人满意的结果。已故的德威特先生是著名的法律顾问,外交涉及的国事问题都是由他一手处理的。他不但将这些烦琐的事情处理得很妥当,并且他还有时间参加一些聚会,或是与其他人共进晚餐。他到底是怎么安排自己的时间的呢?德威特先生怡然自得地说:“这一切其实非常简单,只是一次只做一件事情,今日事今日毕罢了。”德威特先生真正做到了集中精神于一件事情上,这使得他可以不被别的事情干扰。这就是他比别人突出的地方。或许就是因为他有了这项能力,才有了今天的成就吧!相反,一个凡事定不下心来的人,往往做事匆匆忙忙,这种人一定会一无所获。所以,当你阅读贺拉斯(古罗马诗人、批评家,其美学思想见于写给庇梭父子的诗体长信《诗艺》)的诗句时,你应该留心的是他正面的思想意义、优美的措辞、字里行间所展现的情境,而不应该考虑普芬道夫(德国法学家,近代启蒙运动思想代表,1661年在德国海德堡大学开设自然法和国际法讲座,1670年~1677年在瑞典隆德大学任教)的作品。而当你阅读普芬道夫的作品时,则不要去想杰曼夫人。而当你和杰曼夫人聊天的时候,就应该把普芬道夫抛诸脑后。另外,我还要提醒你的是,一个只知道每天叹息“我今天几乎没做什么事情”的人,也不会取得什么大的成就。再见!1747年4月14日于伦敦

第5封信 多交朋友少树敌

根据我长年累积的经验来看,一个拥有最多朋友、最少敌人的人,才是真正的强者。这种人绝少会遭人嫉妒与憎恨,比他人更容易取得成功。即使他处于不顺的境地,也能获得众人的同情。亲爱的孩子:我们都知道,没有人能得到世界上所有人的爱,每个人都有敌人。但是通过努力,人就可以获得尽量多的人的爱。所以我写这封信给你。根据我长年累积的经验来看,一个拥有最多朋友、最少敌人的人,才是真正的强者。这种人绝少会遭人嫉妒与憎恨,比他人更容易取得成功。即使他处于不顺的境地,也能获得众人的同情。你听过奥蒙多公爵的故事吗?他可谓全国最负众望的人物了。他虽然脑子不算聪明,但礼仪得体,当今无人能出其右。他性格直爽、待人和气、心思细腻,完全弥补了他并非优秀的思维能力上的缺憾,使他在社会上获得了至高无上的评价,备受众人爱戴。一个受人推崇的人所享有的声望是无法合理且准确地计量的。他享有众人的爱戴与善意。这里所说的“众人”的范围非常广泛,是指同各种人保持关系,通过交往,让对方感到欢欣,让自己获取更多的爱戴与善意,而不仅仅局限于没有利害冲突的人之间。那么,如何赢得众人的爱戴与善意呢?努力是唯一的方法,这个世界上不存在不劳而获的人。只有坚持不懈地努力,你才能获得拥有更多朋友、绝少敌人的方法。我如今已过不惑之年,如果时光可以倒流,我愿意用人生的大部分时间和精力去求取更多人的爱。孩子,你千万不要重蹈我的覆辙,只专心于求得自己喜欢的人的喜欢,而不顾及其他人。一个人取得成功的最坚强的后盾,就是处在众人温暖的怀抱中,获取尽可能多人的好感。但是,有些能力很强的人常常对自己钟情的人判断失误,因为说了不得体的话,做了不合分寸的事,而激怒了其他人,使自己陷入一种不知何去何从的迷惘中。人望是人类最弱的一环,拥有德高望重的人的支持,成功的可能性就较大,概率也较高。培养人望的手段并不困难,只须将自己优雅的身段、真诚的目光、细腻的心思,以及对方喜爱的言词、气氛、服装等集于一身,便能捕捉对方的心思。有些女士外貌美艳,但却无法吸引我的目光。这是因为彼此的观念有差距。在这个世界上,确实存在不少无法让人喜欢的人。想必你对这些人不受欢迎的原因也了然于胸,那就是他们对自己的美貌、能力过于自信,从而怠于学习捕捉人心的方法。我曾经和一位算不上漂亮的女士谈过恋爱,她气质高雅,能够洞察人心,并且牢牢地掌握了许多取悦他人的方法。在我的一生中,只有和这种类型的女士谈恋爱,才能感受到真正的幸福。再见!

第6封信 坚定而得体地拒绝他人

即使你非常厌恶某人的恶行,也不必敌视他,否则,事情将变得一发不可收拾。明智的做法是,即使不想与之交往,也不要令他产生敌对的态度。对这种人,我一般都是选择非敌非友的中立态度,这才是安全的。亲爱的孩子:在你收到这封信时,大概已经结束了威尼斯的狂欢而来到了都灵,我希望你能重新埋头于对功课的准备之中,以及必要的社交上。这不仅有助于你增添学识,而且还能让你获取书本上没法学到的知识,对你的求学过程很有帮助。我想告诉你的是,我现在对你还担心不已,担心你所交的朋友、担心你的学业、担心你的成长。并且有些问题,我一想到就会禁不住坐立不安。这是因为我听说有不少风度不佳的英国人在都灵的职业学校求学,我还听说他们成群结党,逞凶斗狠,个个行为粗野无礼,处处都显露出他们心胸的狭隘。我怕你受到他们的影响,怕他们诱使你加入他们一伙。我知道你是一个聪明人,不会像他们这样。但是,如果你执意不肯与他们同流合污,他们就会不断对你施压,甚至还会耍些阴谋诡计。对处于你这种年龄段的年轻人来说,遇到这种情况难免会经验不足,这势必会让你无法承受巨大的压力,最终无法拒绝他们强迫式的劝诱。所以,我要求你一定要洁身自好,不要与他们同流合污,坚决抵抗这些不良的影响,始终如一地认真完成学业。我可以肯定地告诉你,从这些人身上你不会获得任何有益于自己发展的知识、优雅的礼仪,因为他们就是一个专干卑劣的勾当、与社会道德作对的危险团体。所以,你千万不要和这些人来往,更不要与他们以朋友相称。一般说来,年轻人对于“不”字,总是难以启齿,就好像“不”字一旦出口,就有失身价,况且还会惹得朋友不高兴,彼此间变得尴尬、不和谐。这种考虑本身是正确的。迎合别人的要求,试图取悦别人,这不是什么坏事,但要对方是好人才可以。因为只有对方是好人才会获得良好的结果。否则,只会自然而然地被对方牵制,从而产生不良的后遗症。所以,你要时时提醒自己,莫要模仿他人的缺点,使自己染上更多的恶习。在我看来,最可耻、最不能原谅的就是感染恶习。这些无理、粗俗的人究竟是谁,我并不清楚,也不想知道,但我知道他们肯定过着一种放荡的生活。这样的生活不仅糟蹋自己的身体,而且还败坏了品性,使他们声名狼藉。他们喜欢暴饮暴食,经常喝醉酒,导致自己丑态百出;他们喜欢没有节制地赌博,而不是娱乐;他们在国外劣迹斑斑,回国后依然如此……对于他们的劣行,我就不再喋喋不休了,因为我知道你对我的这种教育方式不是很感兴趣。那么,你就把我当成你的朋友,把我的忠告看成是,你在向一位有着丰富人生阅历的人请教如何处理这类问题。我现在要说的是,希望你能凭借自己的理性和判断力,抵制住那些染有恶习的年轻人对你的教唆和引诱。另外,当他们对你威逼利诱时,你要坚定而得体地拒绝他们,切忌过于冷淡,以致树立敌人。即使你非常厌恶某人的恶行,也不必敌视他,否则,事情将变得一发不可收拾。明智的做法是,即使不想与之交往,也不要令他产生敌对的态度。对这种人,我一般都是选择非敌非友的中立态度,这才是安全的。再见!

第7封信 努力提高洞察力

深入了解一个人,不是一件容易的事情,任何人都不可能通过简单描述就可以做到,但具有洞察力的人,只要用心去做,亲身去接触一个人,肯定能够注意到这个人的缺点、虚荣心等,而这些就是深入了解这个人的关键。亲爱的孩子:我已经收到了你给我寄来的风景画,仔细观察后,我发觉你确实画得不错。你把瑞士的很多地方都惟妙惟肖地呈现在画面上,让人有一种前往一观的冲动。看得出来,这是你用心观察的结果,这令我感到非常高兴。不过,我希望你所画的肖像画也可以这么优美。你要明白,与风景画相比,肖像画是一门品位更高的艺术,它可以提高一个人的洞察力(我所说的洞察力,并不是指对人物外表轮廓与色彩的观察,而是指洞悉他人内心与思想的能力)。因为想要画好肖像画,你需要极为用心地去观察所要描绘的对象的性格,努力去了解他们当时的情绪,甚至他们有什么缺点,在哪方面比较虚荣等。这些行为无论对错,无论明智与否,都是将我们区分为形形色色的不同个体的主要因素。此外,你还可以经常观察不同的人绘制的同一个人的肖像画,没有比这更有用的学习观察办法了。深入了解一个人,不是一件容易的事情,任何人都不可能通过简单的描述就可以做到,但具有洞察力的人,只要用心去做,亲身去接触一个人,肯定能够注意到这个人的缺点、虚荣心等,而这些就是深入了解这个人的关键。你要知道,一位整天待在家中的人,即便能够把某位名人的基本信息和人生故事讲得头头是道,却依然对这位名人本身缺乏感性的认识和理解。另外,我还要告诉你的是,提高一个人的洞察力的最好地方就是首都和军营。因为那里汇集了来自世界各地的人,他们由于教育背景、成长环境、个人习惯的不同,在性格和言谈举止方面存在着明显的差异。所以,在这两个地方,你能够接触到各种各样的人。而生活在其他地方(人口流动不是很大的地方)的人,总会存在一种比较普遍的生活方式,人的性格虽然不是千篇一律,但也不会相差过大。例如,在同一所大学里生活的人会有一种相近的性情,而在商业城市和海滨小镇生活的人也都有各自的风格。“一方水土养活一方人”说的就是这个道理。从本质上说,人的性格是一样的,或性善或性恶,但是由于后天的教育和所在地的习俗、生活方式的不同,而呈现出各种各样的形式。要看透人性,就必须去领略各种表现方式。例如,不管是牧师,还是士兵、邮递员,他们肯定都有自己的理想,但是由于不同的教育和行为习惯,他们追求理想的方式肯定会迥然不同。同样的道理,虽然每个国家都强调礼节,但具体到每个国家,甚至每个地方,其礼节形式会千差万别,各有各的评判标准。所以,真正聪明的人懂得入乡随俗,及时调整自己的礼节行为与当地统一。再见!1747年10月2日于伦敦

第8封信 友谊是人生的最宝贵财富

那些欣赏我们、帮助我们建立自信,提携我们成功的人,就是我们人生中最大的一笔财富。亲爱的孩子:我想借这封信和你谈一谈我对友谊的见解。在我看来,真正的友谊是最能给人带来激励、帮助和快乐的。正如古罗马政治家和哲学家西塞罗所说:“如果生活中缺少友谊,就像世界失去了太阳,因为太阳是上帝赐予我们最好的礼物,而友谊则可以给我们带来最大的快乐。”所谓真正的友谊,就是真正的朋友之间那种微妙的情谊。它能让人与人之间得到最大的谅解,能让人类的情感之花更加灿烂,是人生最珍贵的典藏品,是每个人一生的宝贵财富。每一个人都期待得到真正的友谊,因为一帆风顺的时候人们需要它来点缀和衬托;忧愁的时候人们更需要它来排忧;遇到困难的时候,人们需要它带来闯关的力量;成功的时候,人们需要它带来衷心的祝福;孤独的时候,人们需要它伸出热情友爱之手……在人的一生之中,友谊的影响是不可磨灭的,有时甚至可以改变一个人的命运。著名的哲学家西里斯博士曾说:“友谊能够改变一个人的命运。当年轻人忽视他身边的朋友时,其成功的机会就会大打折扣。”一个人的性格也会受到友谊的影响,因为不管是朋友的优良品质,还是朋友的劣质品质,都会对一个人产生影响。对大多数人来说,良师益友对自己的帮助,能让自己的人生产生质的转变。一个苦于学习成绩一般的学生,在具有敏锐洞察力的老师的精心调教下,会很快从沮丧情绪中走出来,从而脱颖而出。对于这样的学生,良师能在他身上发现别人不能发现的优点,这些优点可能连学生自己都不曾意识到。在平时表现得相当聪明的人,在关键时刻,也可能犯一些错误。如果能得到益友的提醒点拨,就可能使其认清方向,正确决策。可见,良师益友对人的一生有多么大的影响。孩子,你要记住,那些欣赏我们、帮助我们建立自信,提携我们成功的人,就是我们人生中最大的一笔财富。在生活中,有很多人会对友谊产生误解,他们会把酒桌上的碰杯,别人的奉承也看成友谊。其实,真正的友谊只有在患难的时候才能体现出来,正所谓患难见真情,说的就是这个理。如果把友谊比做鲜花,忠诚和坦白就是它们的种子,支持和帮助就是它们的甘露。真正的朋友,在你一帆风顺的时候,能给你逆耳的良言,让你保持清醒;在你身处逆境时,能给你精神上的支持,让你东山再起;在你喜悦时,他是你脸上的微笑;在你痛苦时,他是你心灵的慰藉。友谊的类型有很多种。与那些敢于直言相劝,批评指正对方过错的人为友,那么你们的友谊就属于诤友型;与那些能给予指点迷津,鼓励朋友奋起直追的人为友,那么你们的友谊就属于良师型;与那些能一起参与陶冶性情、有益健康的娱乐活动的人为友,那么你们的友谊就属于娱乐型;与那些能相互角逐,彼此竞争,相互学习、勉励。共同提高的人为友,那么你们的友谊就属于竞争型;与那些乐于接受朋友倾诉,并能给予劝说与安慰的人为友,那么你们的友谊就属于聆听型。人的一生需要与各种各样的人打交道,也需要不同的友谊。朋友之间不能过于苛刻。因为人无完人,再优秀的人也有缺点。一味追求与完美的人做朋友,只能让你失去友谊,最终形单影只。亲爱的孩子,你一定要学会善待朋友,维护好彼此间的友谊!再见!

第9封信 真正的友谊需要时间来培养

对即将踏入社会、对友谊充满渴望的你来说,要特别当心。你要知道,真正的友谊需要经过长时间的培养,只有相互了解,相互欣赏,友谊之花才能开放。亲爱的孩子:在接受他人友谊的时候,你应该表现出礼貌,同时还要保持警惕。你应该赞美友谊,但不要对他人过于信任。不要因为虚荣心和自恋,而轻易相信第一印象不错的人或是经过短暂接触的人,使之成为你的朋友。像你这个年纪的人,一般都注重义气,而忽略了防人之心的重要性,因此,容易受到老奸巨猾之人的蒙蔽。对于你这样的年轻人,不管是哪个流氓或无赖,只要表现出义气十足,你就会真的把他当成朋友,而且还会为这份友谊轻易地抱以极大的信任,最后却给自己带来损失,甚至遭遇致命打击。因此,对即将踏入社会、对友谊充满渴望的你来说,要特别当心。你要知道,真正的友谊需要经过长时间的培养,只有彼此相互了解,相互欣赏,友谊之花才能开放。在年轻人中间,还有一种所谓的友谊,刚开始的时候感情非常热烈,但是不用多久彼此就冷淡下来。这种友谊的基础不过是一次偶然的相遇以及放纵的游乐。其实,这种男男女女聚在一起醉酒和放纵与其说是真正的友谊,不如说是对良好品德的侮辱和对社会公德的侵犯。可是他们还厚颜无耻地把这种行为称做友谊。他们借钱给这些朋友挥霍,甚至为了对方打架闹事。这样的友谊,一旦决裂,彼此间就不再记挂对方,反而对彼此之间曾经的信赖与真诚百般嘲笑。亲爱的孩子,你一定要把同伴和朋友区分开来。同伴可能会志趣相投,但不一定适合做朋友,彼此间甚至会为了某种利益而伤害对方。在很大程度上,人们会根据你的朋友来对你作出判断,这不是毫无理由的。西班牙有一句谚语说得好:“告诉我你和谁做朋友,我就能说出你是什么样的人。”不适合做朋友的人实在太多了。为了不得罪人,对不适合做朋友的人,你也要表现出礼貌。你可以在心里厌恶他们的恶习或愚蠢行为,但态度不能太过冷淡,更不能表现出敌意。若是让人们觉得很愤怒,那么后果会很糟糕,危险的程度也许与跟他们交朋友差不多。对待不能作为朋友的人,我建议你选择不卑不亢的中立态度,这是最安全的做法。你对所有人都要设防,但是你不能表现出来。因为人们都不喜欢对自己设防的人。但是如果没有防人之心,自己则非常危险。所以,你一定要做到藏而不露。不过,要做到藏而不露可不是一件简单的事情。在现实生活中,很少有人能够真正掌握其中的诀窍。很多人要么说些荒唐又难懂的玩笑,让人不知道他在说什么;要么口无遮拦,无意中透露出了不该为人所知的秘密。接下来,我想和你说说应该和什么样的人交朋友。你应该尽量去和那些优秀的上流人士结交,如此才能使你有所提高;而与品行低下的人结交,难免会使你跟他们一起堕落下去。有句老话叫做“近朱者赤,近墨者黑”,正是这个道理。请不要误会,我所说的优秀的上流人士并不是指那些出身高贵的人,而是指那些身上具备为世人所称道的优秀品质的人士。在我看来,上流人士,大体上可以分成两种:一种是身居社会上层、衣食无忧的人;另一种是拥有特殊天赋、在人文或自然科学领域有所建树的人。就我自身而言,比较喜欢和科学家、诗人等上流人士交往,而不大愿意与王公贵族结交。所谓“品行低下的人”是指那些可鄙的人。他们自以为是社交圈里的佼佼者,为了自己的目的对别人奉承逢迎。就算是你的缺点,他们也会当做优点而极力恭维。你应该尽量避免与这样的人来往。人们总想成为社交圈中的交际之星,这是非常普遍的心理,但是这种心理也是极为愚蠢、有害的想法。出于这样的虚荣心,人们可能会与那些品行恶劣的人结交,这可是步入堕落的第一步。你或许会问我,一个人能否只与上流人士结交?又应该怎么结交呢?第一个问题的答案是肯定的,每一个人都有这样的能力。至于结交的方法,也很简单。因为如果一个人有与上流人士交往的机会,就会尽量表现出优秀的品质和良好的教养,以博取好感。不管在哪里,渊博的学识与良好的品行、教养都是最好的名片。渊博的学识能够成为一个人最好的介绍信,而良好的品行、教养则会使一个人深受喜爱。我过去就对你讲过,文雅有礼的举止、优良的教养,能为一个人其他优秀的品质增光添彩。反之,知识和才干便没有办法被最佳地表现出来。如果没有良好的教养,学者只能被称做书呆子,哲人只会愤世嫉俗,士兵也只是个粗俗的武夫。总之,没有良好的教养,就不能受到人们的欢迎。再见!1747年10月9日于伦敦

第10封信 精心呵护好友谊

一个懂得交往之道的人,会视朋友间的友谊为最宝贵的财富,会自愿地花费时间和精力去维护。一个懂得生活的人,会非常重视友谊,他宁可拥有更多忠诚的朋友,也不乐意周围只有冷冰冰的金钱,他们知道只有真正的朋友才能丰富一个人的生命。亲爱的孩子:你要知道,万能的上帝给予人类最美好、最珍贵的礼物就是友谊。所以,你一定要精心呵护好与朋友之间的友谊。友谊是无价的,是不可用金钱购买的。如果你整天忙于追逐名利和金钱,而不花时间去维护与朋友之间的友谊,那么当你蓦然回首时,你会发现原来的那些朋友早已离你而去,你们之间的友谊也因为你的疏忽而变得淡薄。孩子,你要记住,越是珍贵的东西,越要精心呵护,友谊更是如此。一个懂得交往之道的人,会视朋友间的友谊为最宝贵的财富,会自愿地花费时间和精力去维护。一个懂得生活的人,会非常重视友谊,他宁可拥有更多忠诚的朋友,也不乐意周围只有冷冰冰的金钱,他们知道只有真正的朋友才能丰富一个人的生命。维持友谊需要双方努力。当朋友来拜访时,你一方面要感到高兴,同时也要及时回访,或是做一些能使友谊更加紧密的事情。互相来往是维持友谊长久的基本方法。有些人总是抱怨没有人能理解他,自己没有朋友。但只要稍作观察,就不难明白其中的原因——身上有着让他人难以接受的卑劣品性。比如心胸不够宽广、行为卑劣等。所以,如果想交到更多的真正朋友,培养优良的个人品格绝不可少。开朗、大度、友好的品质是深厚、牢固的友谊的基石。在人际交往方面,宽宏大量、胸怀开阔、善良、乐于助人等优秀品格是最吸引人的。具有这些品格的人,容易交到更多的朋友。通过虚伪的言辞或欺骗的手段是无法获得真正的友谊的;志向、兴趣相差很大的人,也不能产生真正的友谊。在某种程度上说,友谊需要相互仰慕和尊敬来维持。如果你想让别人心甘情愿地成为你的朋友,那么你身上就要具备吸引他们的东西。有些人总是与真正的友谊失之交臂,就是因为他们身上不具有那些吸引人的品质。公正和真诚是所有伟大友谊所必须具有的。如果你的一些朋友具有公正和真诚的品格,即使你有时感到这种品格伤害了你,你也会对他尊重的。因为公正和真诚是每一个人都希望得到的。在人的本性中,有一些内在的品质会让我们情不自禁地鄙视那些虚伪的人。对一位朋友的好感很有可能使你失去对他的客观评价,你注意到的只是他美好的一面,而忽视了他的缺陷,这样他在你心中的地位往往比实际要完美。但是,当你发现他在隐藏或欺骗你时,他就再也得不到你的信任了,彼此间的友谊自然会荡然无存。记住,信任是友谊的保障。短时间是不能获得真正的友谊的,友谊需要经历时间的洗礼,就像酒是陈的香一样。越是那些从少年时候起就陪伴着你,和你并肩走过风风雨雨的老朋友就越珍贵。如果你有幸有这样一位老朋友,请永远心怀感激之情。你可以通过对他的生活和事业进行关心来回报,让你的行为成为快乐和幸福的源泉。再见!

第11封信 取悦他人的方法

每个人都有弱点,都有可笑而天真的虚荣心。比如说,男人总希望别人夸赞他比别人更有智慧,而女人总希望让人觉得自己更漂亮。这些念头虽然错误,但对他们来说是愉悦的,也不会伤害他人。所以,宁可让他们沉浸在快乐之中,成为自己的朋友,也不要老老实实地揭穿他们的虚荣,为自己树敌。亲爱的孩子:对任何人来说,取悦他人,博取他人好感是必须学会的生存方法,但是掌握它又非常困难。尽管我的生活经验非常丰富,我还是没法将这些方法归纳为一些简单的规则。但是你可以凭借自身敏锐的判断力和观察力来掌握。就我所知,取悦他人,博取他人好感最实用的方法和准则就是“投之以桃,报之以李”(你希望别人怎样待你,那你就应以同样的方式对待别人)。仔细观察别人身上什么样的特征令你着迷,那么很有可能,同样的特征也会对他们有用处。如果别人殷勤地招待你,时时关注你的幽默、品位,甚至缺点,同样的道理,别人也喜欢你这么做。在社交圈里,尝试用你同伴的语气来说话,但是千万不要让他知道你在故意这样做。你要依据不同的氛围和场合,适当地表现出认真、愉快或仰慕的态度。这种态度对个体和群体都适用。不要试图在社交场合中随便给别人讲故事,这是最让人感到无聊或讨厌的事情。如果你碰巧知道一个很短的故事,又非常想把它插到当前的谈话当中,那么你讲的时候要用最简短的话语,而且你还要声明自己其实并不是一个爱讲故事的人,之所以讲这个故事,是因为它合适而短小。在与人交谈时,要避免以自我为中心,千万别把自己的喜好和自己的私事当做取悦他人的话题。这些事情对你来说很有意思,但是对别人来说,却相当枯燥、乏味,甚至毫无关系。当然,也别过于保护自己的隐私,让人觉得你在防备他。不管你觉得自己在某个方面如何出色,也不要故意表露出骄傲的感觉,更不能千方百计地把话题引到卖弄自己的优点上。你要知道,一个真正在某方面非常优秀的人,不需要刻意指出来,别人也会发现,而且这样更能博得他人好感,比故意炫耀自己的效果要好得多。尽管你认为或肯定自己的观点是正确的,也不要固执地与其他人长时间激烈辩论。你只须用谦虚而冷静的态度表达自己的意见就可以了,这更能让别人信服。如果这样做达不到效果的话,那你就试着用幽默的语气换个话题,你可以说:“我们都没有办法说服对方,而且这也没有必要,那就让我们谈点儿别的吧。”记住,每个社交圈都有自己的处世原则。一个社交圈中流行的东西,并不一定适用于另一个社交圈。比如某些笑话、警句可能在某个社交圈内很流行,但在另一个社交圈内却受到排斥。每个社交圈都有它独特的特点、处世习惯或俚语,会赋予某个词或某个手势以特定的含义。而离开了这个环境,则没有任何意义。人们常常喜欢把一个社交圈内受欢迎的东西不厌其烦地搬到另一个社交圈。其实场合换了,时间变了,那些东西便会显得无聊,甚至会在不知不觉中得罪他人。人们常常习惯于以吊他人胃口的方式来展开话题。这样的说话方式没有什么错,但如果听众听完后,觉得很一般,流露出失望的表情,那么此时讲述者肯定就会像个傻瓜一样。要是你想赢得某些人对你的友谊和关爱,不管是男是女,你都要努力去发现他们身上的优点和缺点。对其中的某些方面你要保持公正,但是对于另外一些方面,仅仅保持公正是不够的。一个人可能在大多数方面都非常优秀,或者至少希望别人这样看待自己。尽管他能清楚地认识到自己的长处,可是还是希望得到别人的肯定和夸奖,而对自己不能确信又想拥有的长处,若是听到别人的恭维,他们必定会非常高兴,尽管有时他们不会表露出来,但内心肯定是这样。通过观察人们聊天时喜爱的话题,你就会轻而易举地发现每个人的弱点。罗伯特·沃波尔爵士是大家公认的有才干的人,所以,他不喜欢别人称赞他的能力。他最大的缺点就是勇敢而不够温和亲切、彬彬有礼,因此为了改变人们对他的看法,他非常喜欢而且经常在谈话中提到自己的文雅举止和幸福生活。那些有洞察力的人就据此发现了他最大的弱点,并利用这个弱点达到自己的目的。一般说来,女人最关心的就是自己是不是漂亮。对于这方面,千万不要吝啬你的赞美之词。否则她们就会认为你粗鲁而无法忍受。每个女人都有值得赞美的地方。如果她的脸蛋不够美丽,她肯定会特别修饰自己的身材和头发,并且相信这能弥补容貌的不足;相反,如果她的身材不好,那么她会利用自己的脸来进行弥补。当然,也有身材和脸蛋都不够好的女人,这样的女人会以“高雅、举止优美”来补足。实际上,即使是世上最丑的女人也会通过华丽、讲究的服饰精心打扮自己。这种逻辑非常普遍。在所有女人当中,那些公认的美女对于别人的奉承已经习以为常。在这种情况下,你应该去称赞她们的学识。虽然她们从没怀疑过自己的才识,但肯定还是想听到男士的肯定的,因为她们可能会担心男人们并不这么想。你千万别认为我给你讲的都是些卑劣的、阿谀奉承的伎俩。绝非如此!在我看来,不能恭维别人的罪恶和劣行,相反,应该憎恶并加以抵制。但是在这个世界上,所有的人在本质上都喜欢别人讨好自己,每个人都有弱点,都有可笑而天真的虚荣心。比如说,男人总希望别人夸赞他比别人更有智慧,而女人总希望让人觉得自己更漂亮。这些念头虽然错误,但对他们来说是愉悦的,也不会伤害他人。所以,宁可让他们沉浸在快乐之中,成为自己的朋友,也不要老老实实地揭穿他们的虚荣,为自己树敌。同样地,给予别人更多的关注,在某种程度上能够影响到别人的自尊和自爱,而自尊自爱,则是人性中不可或缺的组成部分。最明显的就是,别人的评价会影响一个人对自己的认识和考虑问题的方式。比如说,对别人细节上的关注会让对方觉得自己是你心目中至关重要的人物,往往比许多大事更能满足对方的自尊心,更能赢得他们的好感。这些奥秘是你步入社会后必须掌握的。我真希望自己像你这么大的时候也有人愿意告诉我这些,但是没有。所以,为了表达我对你的爱,我愿意将这些我花了三倍的代价和五十年的时间才能得到的人生的珍宝,毫无保留地传达给你,希望你能借此获得更大的收获。再见!1747年10月16日于伦敦

第12封信 记住并叫出对方的名字

顺利地叫出对方的名字,会让对方感觉到你在关注他、在乎他,特别是不经常交往的人和只见过一次的人,对方就会觉得你非常了不起,同时也会有一种心灵上的满足感。这样,自然而然地,他也会尽力去满足你的需要。亲爱的孩子:对自己的名字,每个人都非常重视。记住对方的名字,顺利地叫出来,不仅表明你对这个人非常尊敬,同时也向他传达了你的恭维和赞赏,比任何语言都甜蜜和重要。反之,你把一个人的名字忘记了,或者是叫错了,这不仅会使对方难堪,对你自己来说也是很大的损害,会使你在不知不觉中处于不利的地位。所以,你最好记住和你交往过的每一个人的名字。准确无误地叫出对方的名字,会让对方感觉到你在关注他、在乎他,这就比较容易赢得对方的好感。顺利地叫出对方的名字,特别是不经常交往的人和只见过一次的人,对方就会觉得你非常了不起,同时也会有一种心灵上的满足感。这样,自然而然地,他也会尽力去满足你的需要。当然,有时候要记住一个人的名字真难,尤其是当它很复杂绕口时,一般人都不愿去记它,他们往往是这样想的:算了,就用昵称好了,这样简单,也好记。实际上,在人与人之间交往时,谁都希望别人能叫出自己的名字,谁都需要别人直呼自己的名字。无论他是干什么的,和你的关系如何,只要你能大大方方地叫出他的名字,他就会感到无比喜悦。在现实生活中,多数人不记得别人的名字,这是因为他们还没有意识到记住别人名字的重要性,所以,他们不肯花时间和精力去专心地(集中精力听别人介绍自己)、重复地(认识一个新朋友后,在与他的交谈中,要尽可能多地在合适的场合重复他的名字)把这些名字记在自己的脑中。他们的借口往往都是“太忙了”。孩子,你一定要明确一点,一个人的名字是完全属于这个人的,没有人可以取代。有时单凭一个好的名字就能使人显得出众,使人显出自己独特的个性,脱颖而出。而我们所能做的,就是记住交往过的每一个人的名字,这是极其重要的。再见!

第13封信 赞美的学问

在赞美别人的时候,你必须是真诚的。因为能引起对方好感的只能是那些基于事实、发自内心的真诚赞美。相反,你若无根无据、虚情假意地赞美别人,他不仅会感到莫名其妙,更会觉得你油嘴滑舌、诡诈虚伪。亲爱的孩子:在我看来,一个人需要的东西,不过以下几种:健康和生命的保证、食物、金钱以及金钱能买到的、未来的保障、性生活的满足、后代的健全、自重感。对任何一个人来说,这些需要很容易达到,可是有一种渴望,同食物和睡眠一样,既深切又很难得到满足,那就是“渴望被人肯定”。请注意我不是说“希望”或“欲望”,而是“渴望”。我给你写这封信的目的就是要告诉你如何满足人类的这种虚荣心。我的经验告诉我,适时地赞美别人是一种很好的手段。因为获得他人的赞美是别人对自己的一种信任和肯定。如果一个人经常听到赞美,就会明白自身的价值。赞美不是谄媚,所以请不要误会,我并非教你使用卑鄙的手段去操纵人。当然,你不必也不应该连人们的缺点和坏事都加以称赞,并且我还认为,这些不好的事,我们应该憎厌才是。那怎样的赞美才有效呢?首先在赞美别人的时候,你必须是真诚的。因为能引起对方好感的只能是那些基于事实、发自内心的真诚赞美。相反,你若无根无据、虚情假意地赞美别人,他不仅会感到莫名其妙,更会觉得你油嘴滑舌、诡诈虚伪。其次,赞美因人而异。人的素质有高有低,年龄有长有幼。赞美应该因人而异,突出个性。有特点的赞美比一般化的赞美更能收到效果。对于年纪大点儿的人,可多称赞他引以为豪的过去;对年轻人,不妨赞扬他的创造才能和开拓精神;对于中年人,可称赞他头脑灵活,生财有道……第三,赞美的内容要翔实、具体。在这个世界上,人们有非常显著成绩的时侯并不多见。因此,交往中应从具体的事件入手,善于发现别人哪怕是最微小的长处,并不失时机地予以赞美。赞美用语愈翔实具体,说明你对他人的长处和成绩愈看重。让对方感到你的真挚、亲切和可信,你们之间的人际距离就会越来越近。如果你只是含糊其辞地赞美对方,说一些空泛缥缈的话语,不但会引起对方的猜度,甚至产生不必要的误解和信任危机。 另外,“喜新厌旧”是人们普遍具有的心理。陈词滥调的赞美,会让人觉得索然无味;而新颖独特的赞美,则会令人回味无穷。见人每次都说“好”,谁听多了都会腻。第四,赞美要适可而止。每个人都有自我欣赏的倾向和很强的自尊心。如果别人对自己表示好感,欣赏自己,自尊心便会得到满足。尤其是缺乏自信、过分在意外界对自己评价的人,更愿意通过别人对自己积极肯定的评价(即使是表面上的礼貌)来满足自己的虚荣心。因为这个原因,赞美在人际关系中起着润滑剂的作用。恰如其分的赞美有利于消除对方的紧张和戒备心理,在很短的时间内彻底地击破对方的心理防线,赢得对方的好感甚至是友谊。但是,赞美给人的感觉并不总是美好的、甜蜜的。如果赞美过于露骨或夸大其词,反而会加剧对方的防备心理。因为过分亲热会让人不由自主地产生怀疑,猜想对方是否另有所图。第五,在背地里称赞效果更好。为了使你称赞别人的效果更好,可以适当地在褒奖方法上略施技巧,其中之一就是在背地里夸赞对方。当然,你还要想办法将你的夸赞巧妙地传达到对方的耳朵里。如若对方对你的称赞一无所知,那就没有一点儿意义了。这里就提出另一个问题,那就是怎样选择传达信息的人,这个问题相当重要。给你一个建议,你所挑选的人,最好也是通过传递这一信息可以获益的人。这样一来,他不仅会真实地传达你的称赞,还有可能添油加醋,那就更增效果了。孩子,我以上所写的,是你在踏入社会后结交良朋好友的必备要件。我足足花了35年的时间,才悟出这些道理。有时我想,要是我能在你这般年纪时,就了解这些道理,该有多好!如今,我只希望你能吸收其中的精华,这对我来说就是最好的安慰了。再见!

第14封信 像智者那样旅行

一次旅行结束,能够从旅行中获得更多的知识和其他一些有助于自己发展的东西,才是旅行的真正意义。亲爱的孩子:我已经读完了你给我寄来的行程安排。对你的安排,我非常满意,从中我能发现,不管你到达什么地方,都会认真观察,虚心求教。孩子,你要记住,能够从旅行中获得更多的知识和其他一些有助于自己发展的东西,才是旅行的真正意义。有很多人每年都要进行至少一次旅行,但却没有什么意义。因为他们始终心不在焉,他们关注的只是自己到了哪里,每天吃了哪些当地的特产和住在什么地方。所以,这样的人是无法通过旅行改变自己,让自己有所发展的。还有一些人,在旅途中把注意力放在当地的景观之上,走马观花地看一些尖塔、钟楼或其他建筑物。这样的旅行也是没有意义的。因为他们了解的只是表面情况,并没有进行深入研究,所以,一次旅行结束,他们的收获甚微,与旅行前没有什么不同。但是还有一些人,旅行中每到一个地方,都会仔细地观察并深入研究当地的人文、贸易、政府机构和法律等。他们会请教当地的智者,会结交一些彬彬有礼的绅士。他们知道,每一个地方都有值得自己学习的东西,并且只要认真地观察和研究,就会丰富自己的知识。这样的人懂得旅行的真正意义。旅行前,他们就是聪明人;旅行结束后,他们会变得更加睿智。所以,我也建议你,不管你在什么地方逗留,都要想尽一切办法多搜集一些关于当地概况和历史情况的资料。你可以先通过简单的书籍搜集(你千万不要因为某些书写得不尽如人意而忽略它们,有些时候它们还是能让你知道该向智者打听些什么事情的),然后再根据整理出来的条款,向当地的智者求教,以得到更详细、有用的知识。比如,你到达莱比锡后,可以先搜集一些介绍这个城市现状的书籍(这方面的书籍肯定不少),从而初步了解莱比锡的地方官员、警察以及当地居民享有的基本权利等等。然后,你可以综合这些书中提到的条款,去向当地的智者求教,从而进一步深入研究。再比如,如果你想了解萨克森(德国东部城市)地区的选举情况,你也可以以相同的方式,从普芬道夫的介绍中找到一小段关于它的历史记载。这样你就能够对此有初步了解,然后从中总结一些条款,选择合适的人仔细咨询。总之,对任何事情都要怀着一颗好奇的心,留心观察,善于提问。在你这个年龄,不思进取、懒散、冷漠是绝对不可原谅的。仔细地思考一下接下来三四年的时间对你的意义有多么重大,你千万不要浪费这段宝贵的光阴。不要以为我说这话是要你每天从早到晚都抱着书本,其他事情一概不问。我可不想你成为一个书呆子,我希望你在学习之外还可以做点儿其他有意义的事情,一寸光阴都不能浪费掉。千万不要小看这些零星的时间,一年积累下来可是一大笔时间啊。举例来说,现在在你每天的学习与娱乐活动之间,还有许多短暂的休息时间。这时你千万不要无所事事,只是躺在椅子上打哈欠,你可以随手拿起一本书,读上几页。不管这本书多么琐碎,即使是笑话书也无妨,总比无所事事要好得多。在我看来,理性的休闲娱乐绝对不是浪费时间,相反,它是生活的一部分,是一种很好的利用时间的方式,对一个人也是非常有益的。理性的休闲娱乐包括参加公众集会、参观展览、和上流人士聚会、参加气氛轻松欢乐的舞会。可是,你一定要记得,参加的时候把你的注意力带上,否则就是浪费时间。许多人都认为自己对每天的时间利用得很充分,但是当自己静下来,好好回顾一下自己的所作所为时,就会发现其实什么事都没做成。他们虽然读了两三个小时的书,可是只是机械地阅读,并没有对书中的重点进行思考,结果什么都得不到。他们时常参加聚会,可是总是心不在焉,既不用心观察对方的品格,也不关心他们谈论的话题,而是想着一些杂七杂八的无聊琐事。他们也经常去外地游玩,但是不懂得旅行的真正意义,时常张口结舌地被那里的人或吊灯吸引,完全忘了旅游的目的。如此这般,肯定毫无收获。你可不要像他们那样让时间在不知不觉中浪费掉,我希望你做任何一件事情都要全神贯注。在学习上,你要对学习的内容仔细体察并思考;在娱乐上,你要时刻留意自己的所见所闻,千万不要心不在焉,别人刚说完,就要求对方再重复一遍。好了,这封信就给你这么多忠告吧!希望对你有用。再见!1747年10月30日于伦敦

第15封信 给人生找好向导

年轻人给年轻人指导,就好像盲人给盲人指路一般危险。唯一能够指导你在人生道路上顺利前行的人,就是走过你想走的那条路的人。亲爱的孩子:若是你花点儿时间想想,并且理智、认真地思考一番,那么你就能够得到两个非常重要的结论:第一,我的人生经验非常丰富,而你目前只是“一张白纸”;第二,我是这个世界上唯一跟你没有利害冲突的人,并且始终都在以直接或间接的方式关注着你健康成长。很明显,这两条结论是毋庸置疑的,并且你还可以根据这两条结论,很自然地得到一条推论:你应该接受并且遵从我的建议,这都是为你自己好。若是你能够听从我的忠告,接受我的建议,我相信你一定能够成为一位知识渊博的人。要知道,这一切最终的受益人可是你,而我不过是为你付出。记住,不管你将来是成为德才兼备的人还是道德败坏的人,我都不会有什么变化,但是你却要成为最终的承受者。几乎所有的年轻人都会产生这样的怀疑——他们是不是嫉妒我现在享受的一切欢乐。我要告诉你,我绝对不会嫉妒你。相反,如果你追求的一切享乐最后证明只能让你堕落,我只会为你感到惋惜。如果这成为现实的话,你将是最大的受害者。你要知道,不管我对你提出什么建议,唯一的动机不过就是我爱你。所以,在接下来的几年时间里,我希望你能够把我当做你最好的、最知心的朋友。除了亲子之间的亲情关系外,真正的友谊需要建立在双方年龄相当、举止相称的基础之上。否则就很难发展成真挚的情谊。而在亲子关系中,父母对子女无私的爱,子女对父母的敬意,消除了年龄与修养之间的差异,正因为如此才有可能成为忘年之交。目前你跟年纪相仿的人之间的那种情谊可能非常真诚和惬意,但是这样的情谊可能会给彼此带来摩擦,因为你们双方都没有丰富的人生经验。年轻人给年轻人指导,就好像盲人给盲人指路一般危险。唯一能够指导你在人生道路上顺利前行的人,就是走过你想走的那条路的人。那么,就让我成为你的人生向导吧!在我的一生中,我走过了各种各样的路,储备了丰富的人生阅历,所以,我能为你指出哪条路才是最佳的选择。也许,你心里会说:“你是在自我吹嘘吧!要不你为什么曾经有过误入歧途的时候呢?”对于这一点,我可以明白无误地告诉你,那是因为我没有一位优秀的向导为我指明正确的方向。坏的榜样引诱我步入歧途,好的向导指引我走上正道。如果一个曾经体验过我过去饱尝的艰辛的智者,在我年轻的时候,愿意担任我的向导,给我正确的建议,就像我现在对你做的这样,那么我就可以少犯许多愚蠢的错误,避免许多不必要的麻烦。你的祖父对我没有什么深厚期望,他也没有能力给我提出任何建议。正因为如此,我不希望你将来在评价我的时候,拿同样的话来责备我。你能看到,我给你作出指导的时候只用“建议”这个词,因为我希望你之所以接受我的忠告是你理智判断、心甘情愿的结果,而不是害怕我作为父亲的权威。我相信你是个有头脑的孩子,知道我提出的建议都是为你好,也会作出正确的判断,选择接受我的忠告。所以,我会继续给你写信,为你提出有用的建议,希望能助你成功。我希望你能够充分学习并掌握科学知识。如果现在你无法集中精力,领悟这些知识,那么将来就会对科学一知半解。缺少科学知识的人是无法适应社会发展的。这一点你一定要铭记在心。在学习古典文学,特别是古典希腊文学时,你可以向他人请教。不管是大问题,还是小问题,你都要坦白地讲出来。没有人会嘲笑一位虚心的求学者。你千万不要因为想早点儿结束学习而把难题留在心中。不管是学习什么,切忌一知半解。对所有的疑问都要想办法解决,只有这样你才能对所学的知识融会贯通,学到更高深的学问。学习的时候,你可以一边思考,一边将重点记录在本子上,这是一个非常好的学习习惯。白天你应该把精力放在学习上,而晚上,也不能荒废。晚上你可以去参加一些绅士们的聚会。聚会的时候,你不能只是简单地为了娱乐,同样要全神贯注,用心观察。你在每一个地方,都应该努力学习这个地方所蕴涵的值得你学习的东西,最好是全部把它们掌握。你可以观察并模仿当地的优雅的绅士们的礼仪。也许这些礼仪不是世界上最好的,但肯定是这个地方最好的礼仪。你是一个聪明人,懂得应该去模仿学习。我常和你说,在任何时间任何地点,从本质上来讲,事物都是一样的。但是,具体到某一个地方,其表现形式就会各不相同。一个知识渊博、人生经验丰富和修养良好的人,会非常轻松地了解这一切,并且审时度势,依据不同的场合和时间选择不同的方式。好了,借助这封信给你的建议,够多的了。衷心希望它能对你有帮助!再见!1747年11月24日于伦敦

第16封信 不要让时间在废话间流失

你每天花在学习上的时间越多,就能越快抵达胜利的终点。你要想尽早获得自由,那么就要越发利用好时间,尽早打下坚实的知识基础。亲爱的孩子:我想告诉你的事情太多了,可没有哪一件比现在所说的更重要。那就是对时间宝贵性的认识,以及如何有效地利用时间。古往今来,有关时间的格言实在是不胜枚举,任何人都会脱口而出几句关于时间的经典格言,如“光阴如梭,转瞬即逝”、“一寸光阴一寸金,寸金难买寸光阴”等。虽然每个人嘴上都说要珍惜时间,但是能够了解其中真谛的人却非常少,而真正能把时间视为生命一样去珍惜的人就更是屈指可数了。更多时候,人们整天说着无聊的废话,让时间白白地浪费掉,这也恰恰证明了时间的易逝。在欧洲各地,无论你走到哪儿,都能在公共场所的标志性建筑上看到醒目的时钟。我认为,人们之所以这样做,就是想借助这些时钟发出的“滴答、滴答”声,告诉人们:时间是如此宝贵,请多珍惜!同时让人们内心深处时刻涌起“逝者如斯”的感觉。可是,仅仅知道时间的重要性还不够,要是不能在实际行动中珍惜时间,那么你怎能真正地了解时间的价值呢?你在信中给我讲了你每天对于时间的安排。看完信后,我觉得你的安排是合理的、理智的。所以,我并不打算给你讲述有关利用时间和浪费时间的长篇大论,只是想就如何安排好今后两年的时间给出一些建议,因为这两年对你的未来有极为重要的影响。我衷心希望你能够好好把握这段时间。在你十八岁之前,我希望你能为自己的知识奠定牢固的基础。这是至关重要的一步,否则的话,你将难以掌握更多的知识,实现自己的人生目标。因为随着年龄的增长,知识将渐渐成为你休憩的港湾和避难的场所。要是年轻的时候没有播撒知识的树种,到了年老之时就没有树荫纳凉。我并不期待也不要求你能够在刚刚踏入社会之时就掌握所有的书本知识,并且能够运用到实际当中。我知道这不太可能做到,甚至就某种程度而言,也很不合适。对你来说,接下来的两年非常重要,你应该坚持不懈地认真学习。我知道,你偶尔也会对手中的书感到厌倦。我虽然对此完全可以理解,但却没有什么好的解决办法。我只能劝告你,当你感到厌烦的时候,多想想这样一个道理:现在多用一点儿功,就可以早一点儿达到目的,早一点儿获得自由,这是唯一的道路,无可替代。我想在这里和你做一笔对你来说非常有利的交易:我承诺,要是你在十八岁以前按照我的意愿做事,并把它们做得很好,那么在你满十八岁以后,我也会为你做任何你希望我做的事。孩子,现在是你勤奋的最好时光,可以说此时的你是一个“专业读书人”,因此,你可以尽情地沉寂在书的海洋中,好好珍惜这一去不复返的时光吧!我有一个非常善于利用时间的朋友,即使是很短暂的一点儿时间,他也不会浪费掉。例如,上厕所时,他会在洗手间里阅读古罗马诗人奥维德的作品。据我所知,他利用上厕所的时间已经把奥维德的所有作品读了一遍。你也可以借鉴一下他的具体做法,每次上厕所时,将买回来的诗集撕下1~2页,带到洗手间阅读。等上完厕所,这两页诗也读完了。难道你不认为这是一个珍惜时间的好方法吗?要不要效仿一下呢?效法别人的做法,总比呆呆地坐着不知该做什么好,更何况这样还可以读很多好书,从中受益。当然,这还要看是什么书,不是所有的书都适合采用这种方法阅读的,有些书必须一口气读完,才能理解内容大意,像科学方面的书就是这样的。但是还有很多书籍,甚至是一些非常实用的书籍,可以这样一点儿一点儿地阅读。优秀的拉丁诗集就是最好的例子,维吉尔的《埃涅阿斯纪》除外。在大多数当代诗人的诗作中,你会发现许多值得一读的篇章,最多花上你七八分钟的时间;还有一些词典,适合人们在一天学习或娱乐之余间断性地翻阅。再见!1747年12月15日于伦敦

第17封信 说实话是你的义务

每个人都应该明白,故意撒谎的人总是无法达到自己的目的,因为谎言不是真理,迟早会被人揭穿。一旦谎言被揭穿,这个人将受到众人的谴责,会令自己身败名裂,并且无论怎样辩解都无济于事。亲爱的孩子:你说你对位于瑞士中部的埃斯德勒地区的天主教徒疯狂的迷信以及礼拜堂里荒谬的行径感到惊讶和可笑。对你的这种行为,我表示反对。因为每个人对事物都有自己的看法和观点,只要不是有心的,那么不管他们的看法和观点多么愚蠢,我们都不该惩罚或嘲笑他们,反而应该给予同情和理解。你要记住,判断力差的人就和盲人一样可怜,他们的行径并不可笑,不应该受到他人的嘲笑。我们应该本着仁慈的心尽可能公正地对待他们,应该与他们面对面地谈心,试着帮他们整理出一个正确的思考方法来。所有人都在寻求真理,但是究竟谁能找到,这个问题要靠大家的观点来评判。因此,不经大脑思考就嘲笑那些相信错误观点的人,是极其不公正、荒谬的行为。你要明白,他们也是根据自己的判断行事的,只是判断力差些,受到他人的蒙蔽,所以,真正应该觉得羞愧的人,不是那些天真地相信谎言的人,而是那些说谎、欺诈的人。我坚定地认为,没有什么比说谎更可恶、更卑劣、更荒谬的。它源于人们的憎恨、怯懦或虚荣心。每个人都应该明白,故意撒谎的人总是无法达到自己的目的,因为谎言不是真理,迟早会被人揭穿。如果为了攻击某人,而满怀恶意地编造谎言,或许在一段时期内确实伤害了他,但是,最终最大的受害者必定是说谎的这个人。因为一旦谎言被揭穿,这个人将受到众人的谴责,这会导致说谎者的信誉度从此低下,以后不管他说什么,听者都会把他的话大打折扣。在说谎的人当中,有一些是为了给自己的言行找借口才说谎的,他们往往只是担心自己的名誉受损,才编造谎言妄图隐瞒真相。这些人会因为说了谎而感到不安,结果反而更加损害到自己的名誉,甚至使自己蒙羞或受辱。如若他们因此而遭到周围人的鄙视,也是无可奈何的事。孩子,你要记住,恐惧只会令危险和耻辱增加,而不会令其消减。假如不幸做了错事,与其说谎隐瞒,倒不如老实承认,勇敢地面对其带来的恶果,这是一种高尚的做法,也是唯一能够进行补救并求得他人原谅的方式。将过错或者不顺利的实情隐瞒下来,并非明智之举。不管谁这么做,都不能隐瞒得住,因为谎言的成功率很低,几乎为零。另外,还有一种谎言,尽管不会伤害他人,但是实际上也是非常荒谬滑稽的。制造这种谎言的人都是虚荣心在作祟,想要借助弥天大谎带来无尽的荣誉。他们将自己描绘为完美无缺的英雄,而且身陷危难,只有他能摆脱困境;他们总是夸自己见解独到,让别人无不惊叹自己的观点……他们的谎言会很快被人揭穿,自然不会达到他们预想的目的,相反还会遭到大家的嘲笑和轻视,让自己受辱。记住,如果你想在社会上做一个堂堂正正的人,不想使你的良心和名誉受到损害,你就不应该说谎。这一点请你一定要铭记在心。这不仅是你在人生道路上需要遵守的原则,也应当是你坚持追寻的方向。相信我,这样做能给你带来很大的好处。再见!1747年12月21日于伦敦

第18封信 诚信是做人之本

诚信是一种优秀的品格,是人类存在的无形基石,是人类文明大厦的坚固底座,是上帝赋予我们的责任。诚信就如同漂亮的外衣一样美化着你的外表,提升着你的人格魅力。亲爱的孩子:诚信是一种优秀的品格,是人类存在的无形基石,是人类文明大厦的坚固底座,是上帝赋予我们的责任。诚信就如同漂亮的外衣一样美化着你的外表,提升着你的人格魅力。违背诺言是愚蠢、有损名誉和缺乏道德的行为,是可耻的。首先,背弃诺言会使你失去他人的信任,也就是会降低你的信誉度。其次,诚实乃宗教和道德的第一要义,不诚实的人,连上帝都会嫌弃他。总之,如果你不守信,当真正的危险和机会来临的时候,就没有人会再相信你、帮助你。孩子,还记得吗,在你小时候,我经常给你讲《伊索寓言》里的故事。也许那时候的你还小,没有经过世事的磨炼,不太明白其中的寓意,只是把它们当做简单、生动、有趣的故事听听罢了。不过孩子,我想你一定还记得那个《牧童与狼》的故事吧!牧童在经过数次撒谎,失去所有朋友的信任之后,终于付出了宝贵的生命。这个故事是对“说谎的代价”的最好诠释。孩子,记得你向我承诺过生活、事业的目标,承诺自己一定会承担起上帝赋予的责任,做一个受人欢迎的、令人愉快的、有道德、有教养、有魅力的人。那么怎样做才能成为一个诚实守信的人呢?首先,亲人是你一生中最宝贵的财富,在与他们的交往中,你必须坚持诚实、守信的原则。试想一下,在我们的家庭中,如果亲人都把自己真实的想法隐藏起来,那么这个家还有温馨和幸福可言吗?当你在外面遇到挫折,灰心丧气地回到家的时候,你还能从父母的眼中得到理解和安慰吗?其次,在与朋友的交往中,诚信同样最重要。朋友是你在工作、游戏和生活中遇到的一些志趣相投的人,你们因某种机遇、缘分而结成了伙伴同盟。在茫茫人海中,每个人都会感到自己的弱小,你也肯定会需要别人的帮助,但家人的力量毕竟是有限的。这个时候,你就会情不自禁地想起自己的朋友,而此时能帮助你的也只能是你的那些朋友。当然,朋友有时候也需要你的帮助。在帮助别人时,你同样必须信守诺言,一旦答应别人就一定要尽力做到。再次,在工作中,诚信的作用更是不可估量。看看当今世界上有着悠久历史的大公司,无一不是把诚信作为生存之本的。拥有一份成功的事业,几乎是每个人梦寐以求的,特别是男人,成功的事业已然成了优秀男人的标志。以我这些年的经验来看,一个人要想成功,必须具有自己的工作原则,然后坚定不移地贯彻下去。诚信就是我要强调的最重要的工作原则。每个行业都有自己的游戏规则,你要想在这个行业中生存、成功,甚至谋取一席之地,就必须遵守这个行业的游戏规则。很多人认为,欺骗能获得许多好处。不可否认,他们利用人类在人性中的某些弱点,自作聪明地把诚实的人看做傻子,确实在一时取得了一些不道德的利益。但是孩子,我要告诉你的是,千万不要因为这点就怀疑诚信的价值。那些人鼠目寸光,只看到眼前的蝇头小利,并没有考虑到长远的利益,乃至国家和民族的利益。他们的欺骗行为最终会使他们的人格与尊严完全丧失。所以孩子,你一定要记住:不要做《牧童与狼》中的那个牧童,不要因为一时的蝇头小利而离弃忠诚信实的原则。你要把忠诚信实系在自己的脖子上,刻在自己的头脑里,守住诚信的品格,因为上帝在注视着你。再见!

第19封信 努力发现他人的优点

我明确地告诉你,一个人最糟糕的修养体现就是轻视与嘲笑他人。你要知道,三人行必有我师也,所以,你要努力去发现他们身上的优点,并学习之。亲爱的孩子:我相信你在莱比锡期间,每天应该都过得很充实。也许有人会说,你一点儿休闲的时间都没有。但是,我知道,你肯定不是这样认为的。你是一个聪明人,知道这样利用时间是正确的。我相信,只要你总是这样爱惜时间,让它产生最大的价值,用不了多久,你就会收获颇多。这是毫无疑问的。你觉得和你交往的人中,大多数都是不够开朗、学识浅薄的人,对此感到很失望。我希望这只是你的心里所想,而没有在行动上做出任何轻视、嘲笑他们的举动。我明确地告诉你,一个人最糟糕的修养体现就是轻视与嘲笑他人。你要知道,三人行必有我师也,所以,你要努力去发现他们身上的优点,并学习之。其实,这些人对你来说也不是真的没有帮助,至少可以提高你的外语水平。况且他们都来自不同的国家或地区,多同他们交流,可以得到很多有用的信息。比如,他们国家的法律状况、有哪些名门望族、政府机构由哪些部分组成,这都需要你去了解,对你以后进入政府部门工作很有帮助。没有任何人能够精通每一门知识,也没有对任何事情都一无所知的人。作为一个聪明人,应该学会从每一位交往的对象那里获得有价值的信息。再见!1748年1月2日于伦敦

第20封信 规划好自己的未来

如果你想在其他行业有所建树,那么事先就要下定决心作好充分的准备。首先,你要明白你希望从事的工作需要具备什么样的素质;其次,你要对自己审视一番,看自己是否已经具备了这些素质。若还有欠缺,那么就赶紧提升。亲爱的孩子:对你的新年礼物,我十分期待。老实说,你越是用心去准备这份礼物,它的意义就越重大,我对你的感谢之意也将随之大大增加。其实,对我来说,最希望得到的礼物还是每年都能看到一个全新的你,一个比上一年更有修养、更有见识、更有学识的你。你说你不愿意成为皇室随从,可又想有所作为,那么在大学里担任希腊语教师怎么样呢?这是一份很清闲的工作,得到的报酬也不低,而且不需要完全掌握希腊语(你现在的希腊语水平足够了)就可以胜任。如果你认为这份工作也不如意,那么我真不知道该给你什么建议了。现在,该是你为将来规划的时候了。我希望你能将你的人生规划毫无保留地告诉我,究竟想从事什么职业。一个人只有在有了明确的目标之后,才可以想出相应的对策,以便为今后的发展尽早打下基础。你说是不是这样呢?我从朋友那里得知,你想要从政。若果真如此,你大概想成为我的接班人——国务秘书。那么无论你什么时候来找我,我都愿意把自己手头的事情交托给你。如果你想在其他行业有所建树,那么事先就要下定决心作好充分的准备。首先,你要明白你希望从事的工作需要具备什么样的素质;其次,你要对自己审视一番,看自己是否已经具备了这些素质。若还有欠缺,那么就赶紧提升。你必须对欧洲的古代史和现代史了如指掌;熟悉各国语言、宪法和政府组织形式;了解各大强国的兴衰史,并且知道兴衰背后的原因;熟悉欧洲各国的国力、财力和商业贸易等。掌握这些琐碎的知识,需要花费你大量的时间,但是你必须去做,因为它们是一位政治家必须掌握的。就算你不想成为一位政治家,掌握这些有用的知识,对你的将来也没有什么坏处。此外,你还得利用空闲时间去学习一些其他的必要知识,以帮助你的工作。比如,你得善于控制自己的情绪,不因物喜,不以己悲;你得锻炼自己的耐性,这能让你耐心听完别人轻浮、莽撞甚至无礼的要求,然后巧妙地回绝,注意用词要贴切,不要让对方没面子;你要学会巧妙地隐藏事实真相,但不能借助撒谎的手段;你要学会察言观色;你还要学会表面上坦率真诚,实则内心有所保留。这些都是从政前的入门课,而社会将是你实战的场所。孩子,我会一直守护在你身边,给你默默的支持和帮助,直到我完全放心为止。再见!1748年1月15日于伦敦

第21封信 做到喜怒不形于色

我希望你在人际交往的时候控制好自己的情绪,时刻保持一颗冷静的头脑,做到喜怒不形于色,以杜绝他人从你的语言、行为举止、面部表情中窥探你内心的真实想法。亲爱的孩子:我想向你介绍一种没有恶意的、赢得他人好感的技巧——背地里赞美别人,或者当面说一些稍稍夸大的奉承话。我之所以在这封信的开头向你介绍这种技巧,就是因为这种技巧是最能博取他人好感的方法,能够帮助你在这个社会中立足并且不断前进。然而,现在的年轻人都朝气蓬勃,自认为这种技巧没有多大用处,索性拒绝学习。可是,我的人生经验告诉我,这是一种非常有用的技巧,所以,我不希望你像他们那样,我要求你尽早学会这个技巧,并且能够灵活运用。否则等到你意识到它的重要性的时候,就晚了。接下来,我会给你讲述更重要的人生经验,那就是控制情绪,学会掩饰。在现实生活中,不能完全控制自己的情绪的人太多了,他们经常会因为一些不愉快的事情而满脸怒气,或者在听到对自己有利的消息时,隐藏不住内心的喜悦。我不想你像他们那样,我希望你在人际交往的时候控制好自己的情绪,时刻保持一颗冷静的头脑,做到喜怒不形于色,以杜绝他人从你的语言、行为举止、面部表情中窥探你内心的真实想法。要达到这样的水准,确实很难。但是如果你能经常仔细观察那些冷静、理智之人在这方面的表现,那么,你就可能成为一个让自己的理智控制自己的身体的人,而不是常常找借口宽恕自己情绪失控。那些理智、冷静的人,在发现自己被一种突然爆发的激情或疯狂控制时,他们会尽可能告诫自己要冷静,保持平和自然,至少他们不会在这种情绪没有消除前就轻易发表意见,而暴露自己的短处。我最怕和这样的人谈判,完全不知道他们在想什么,也不可能通过挑衅让对方露出破绽,或者通过观察他们的神情变化而知道他们内心的真实想法。我最喜欢和那些不能控制自己脾气和脸色的人谈判,我对他们使用的一些谈判伎俩每每都能成功,最终让他们受制于我,当然我也会取得圆满成功。但是,谈判桌上像这样的人太少了,他们都是一些老谋深算的对手。你也许会问,当恶意的暗讽、讥笑或是再三地挑衅把你激怒,以至于没法掩饰时,该怎么办呢?首先我不希望你以牙还牙,这样只会让你怒上加怒,最终让自己毫无掩饰地裸露在他人面前,成为受害人。这时候,自嘲不失为一种明智的做法:承认自己确实存在缺陷或过失,并且别把对方的嘲笑看做是在针对你。这样你心中的怒火会灭掉一大半,之后只须小心谨慎地掩饰愤怒,那么你就会成为最终的胜利者。你或许会反对我,认为我这是在教你诈。我承认多少有这么点儿意思,但这是为了己方利益所采取的正当行为,况且没有掩饰的谈判,就不是谈判了,而是交心。掩饰与故意欺骗不同,故意欺骗从本质上讲就是错误的,与犯罪无疑。培根先生将故意欺骗称为“扭曲的或左撇子的智慧”,只对那些真正的蠢人才有用处。另外一位伟人也说过,掩饰是为了隐藏自己的底牌,而故意欺骗则是窥视别人的底牌。就连博林布罗克爵士也说:“故意欺骗是矛,它会刺伤对方,是一种不公正,非法的武器,罪不可恕;而掩饰是盾,是为了严守秘密,避免自己受到伤害。”所以,不管你内心究竟有何想法,你都要掩饰住自己的情绪和脸色。另外,你还要学会由己及人。因为尽管一个人的外在表现各不相同,但人的本性还是非常相似的。所以,那些让你感兴趣、满意,或者让你讨厌、感到不快的东西,别人可能也会有同样的感受。这就需要你通过关注自己的外在表现和动机,来加深对他人的认识,以便做到言辞巧妙,尽量不得罪对方。在我看来,因为自己的言语过失,而跟人结怨更是愚不可及的。再见!

第22封信 不断充实自己

我们每个人,无论是天才还是智力平常的普通人,都应该趁着青春还在,毫不吝惜自己的努力,去储存尽可能多的知识,不断地充实自己。如果不能很好地做到这点,别说出人头地,就是以后的前途出路都成问题。亲爱的孩子:如果你能够按照我的建议,继续过着有规律、有节制的生活,那么你的身体就会一直健健康康的。你现在正值年轻时,拥有上帝赋予的强健的体魄,即使你一边放纵自己,一边服用药物,上帝还是会继续给予你关爱和健康。但是,对你的大脑,你绝对不可以放纵。它现在正是需要你投入持久、充足的关爱的时候。现在,你哪怕只是短时间地用脑,不管正确与否,都会产生深远的影响。你还要坚持体育锻炼,这能够让你的头脑保持健康清醒。要想使自己的头脑活跃,思维敏捷,只有受过良好的教育才能达到。这一点其实不需要懂得高深的脑科学就能知道,你只要仔细观察“接受过良好教育的头脑和未接受过任何教育的头脑”之间的区别,就会知道它们的差异竟如此之大。我深信,通过比较之后,你肯定希望自己能拥有一颗接受过良好教育的头脑,哪怕为此需要付出大量的时间和精力,都是值得的。也许一个车夫出生时的头脑与弥尔顿、洛克和牛顿一样,可是,弥尔顿、洛克和牛顿接受了良好的教育,所以他们的人生的成就远远高于车夫,而车夫只能一辈子赶车。当然,我也不能排除,在这个世界上,确实有不需要接受什么教育就能取得骄人成绩的天才。可是这样的事情百年,乃至千年也难遇一次,所以人们也不大会相信。而且,如果这样的人接受良好的教育,人生的成就肯定会更加耀眼。假如莎士比亚的天赋能够更好地被栽培,那么,在他的剧作中就不会出现连篇的废话,那些为世人所称道的篇章也会更加精彩绝伦。所以,我们每个人,无论是天才还是智力平常的普通人,都应该趁着青春还在,毫不吝惜自己的努力,去储存尽可能多的知识,不断地充实自己。如果不能很好地做到这点,别说出人头地,就是以后的前途出路都成问题。考虑一下你自己的处境吧!与别人相比,我并不具备足够的助你成功的地位与财产。作为我唯一的本钱,我在社交圈到底还能待多久,还是一个未知数。可是你要知道,将来你必须面对一个非常实际的问题:当你要步入社会时,我大概已经退休了。到了那时,你能以什么作为依靠呢?我想,除了靠你自己积累力量外,别的都甭指望了吧?因此,充实自己,不但是你唯一的路,而且也是你非走不可的路。我时常听到身边有人抱怨:我是一个如此优秀的人,并不比别人差,为何没有得到应有的回报?可是,根据我的观察,事实并非如此。这些抱怨的家伙在看待自己和他人时,总是戴着一副偏爱自己的有色眼镜。或许我的想法有点儿武断,毕竟确实存在被埋没了的人才,但我坚持认为,只要是金子就会发光,对于一个优秀的人来讲,不论他处在何种逆境之下,他都能取得成功,只是程度不同而已。注意,为了不产生歧义,在此,我要特别地说明一下“优秀”这个词的含义。它是指有学问,有见识,并且有良好教养的人。一个优秀的人首先必须要有学问,这是不言而喻的。关于学问与知识的重要性,我已经强调过无数次。在这里,我还要再啰唆一句:一个人无论自己的目标是什么,如果没有知识与学问的支持,那么这一目标只能是海市蜃楼。除了这一点外,我还要强调另外两点:一个是见识,另一个则是态度。对见识我想以一句话来形容:对任何人来讲,如果他孤陋寡闻,索然无味,他将会步上寂寞的人生。关于“态度”,到目前为止,在各种做人的基本要素中,我还是第一次提到。在我看来,或许“态度”并不是成功的第一要素,却是每个优秀的人必不可少的美德。如果没有良好的态度,即便他有再好的学问与见识,他也算不上是优秀的。此外,一个人如果没有好的态度,即便是再容易得到的东西,也会变得难以获得。这其中的奥妙就在于:当同别人打交道时,最容易让别人接受的,并不是一个人的知识或见识,而是那个人的良好态度。再见!1748年4月1日于伦敦

第23封信 打下牢固的知识基础

如果你希望自己将来能够成为重要人物,受到其他人的关注,那么现在就得努力学习。没有坚实的基础知识,就想成为有才干的人,这和痴人说梦没有什么两样。而年轻的时候辛苦努力打下了基础,日后终会得到回报。亲爱的孩子:今后的两年,对你来说非常重要。你要充分利用好这段时间。如果你现在毫不在乎,那么你每浪费一刻光阴,就等于给你的将来制造一份障碍,使你无法展现自己的优势;如果你能充分利用时间,就相当于获得了更多的知识,为将来买了一份保障。你得在这两年中打下坚实的知识基础,有了这个基础,你就可以在上面盖起宏伟的高楼大厦,想盖多高就盖多高。否则根基不牢,大厦就很难建成。所以,我恳请你,不要怕吃苦,不要不舍得付出,你要尽快学习知识。希望你记住,出类拔萃的人才都离不开渊博的知识,否则只能做一个平庸的人。想想你自身的情况:出身既不高贵,家财也不丰厚,并且在你学会在这个社会生存之前,我大概已经从这个社会中隐退了。那么,除了优秀的品格以外,你还能依靠什么呢?是的,除了各种优秀品质,你一无所有。你要认识到:你的固定资产就是那些优秀的品质,你只有依靠它们才能得到提升。在这个社会中,确实存在着一些品格高尚的人受到压制,得不到公正的待遇的情况。但是,据我所知,大多数洁身自爱、具有优秀品质的人,虽然也遇到了不少麻烦,可是至少在某种程度上会得到回报。我所谓的优秀品质主要包括美德、学识和优雅的举止。有关美德的话我就不多说了,每一个人都知道,不用劳烦我来介绍。我只希望你相信,若是缺少这些优秀的品质,你不会过得快乐。学识是我经常跟你提起的,相信你已经能够完全明白它的重要性了。不管你今后从事什么工作,都需要掌握丰富的学识。学识的涵盖面非常广,而人的一生却非常短暂,根本不能去掌握所有的学识,况且人的大脑也不可能吸收并消化所有的学识。所以,我只是告诉你一些需要经常用到的学识,并且通过在实践中运用,你会更好地掌握它。古典知识是指希腊文和拉丁文,我要求你必须掌握。因为广义的“文盲”就是指那些不懂希腊文和拉丁文的人。我希望你现在已经基本掌握这两种语言了。如此,你只需要每天抽出一点点时间进行复习巩固就可以了,两年的时间足够你完全掌握它们。修辞学、逻辑学、几何学和天文学是你需要花费时间去学习的科目,我并不希望你能对每一门学科都了如指掌,但你要对它们都有所涉猎。考虑到你今后要从事的工作,我认为现代语言、历史、年代法、地理学以及各国的法律等知识对你有很大的帮助。你必须会讲各种现代语言,而且要达到当地人的熟练程度。若是一个人不能清楚、流利地用某种语言表达,那么在谈话中,他就没有办法占据主动,也没法跟别人正常交流。法语对你来说,已经很熟练了,但你也不要因此而疏于练习,要在日常生活中多加使用,这样你的法语水平才会每天都有进步。我猜测,现在你的德语应该也说得很流利了,在你离开莱比锡之前,肯定能够更加熟练。我对你很有信心。另外,我建议你学习一下意大利语和西班牙语。我相信学习这两种语言不会占用你太多时间,也不会让你感到有困难。因为对那些了解希腊文和拉丁文的人来说,学起来非常容易。我把近三百年的历史称为现代史,应该成为你持之以恒学习的重要科目,特别是那些与欧洲各大强国关联紧密的部分。在学习现代史的过程中,你还要学习年代法和地理学。这样你就可以清楚地知道某个重要历史事件发生的时间和地点。如果不这样做的话,学了之后很快就会忘记。地理知识在短时间内就可以掌握,但要牢牢记住,就须下点儿工夫了。虽然我把优雅的举止放在最后讲,但你千万不要以为它不重要,它可是构成一个人优秀品质不可或缺的部分,也能为一个人的美德和知识增光添彩。你要记住,敏锐的判断力需要优雅的举止来辅助提升,这会为你带来数不尽的好处。两年以后你将踏入社会,肯定要接触到形形色色的人,难免不被一些事务缠身,那时候,你想学习新的知识,可就没有那么多时间和精力了。尽管你可以对你的时间进行有效合理地规划,留出一部分用来继续学习知识,但是已经没有足够的时间来给你重新打基础了。我相信,你能完全明白我说这些话的含意,并且能够作出正确的判断。孩子,为了你的将来,你千万不要浪费时间,对你来说每时每刻都异常珍贵。你以后能否立足于社会,能否干出一番事业和取得好的名声,都取决于你在今后两年中是否珍惜时间。要是你能够接受我的建议,充分地利用好时间,你就可以实现你的意愿,完成你想干的事情,当然也能得到你想要的一切。如果你随意挥霍,我真不知道你还能做出什么事情?如果你希望自己将来能够成为重要人物,受到其他人的关注,那么现在就得努力学习。没有坚实的基础知识,就想成为有才干的人,这和痴人说梦没有什么两样。而年轻的时候辛苦努力打下了基础,日后终会得到回报。再见!1748年5月27日于伦敦

第24封信 与上司和长辈从容地交流

对初入社交圈的年轻人来说,在与上司或长辈交谈时,表现得从容十分重要。这会让长辈或上司觉得你是一个有教养、有内涵的人。亲爱的孩子:我听说你在这次宫廷之行中,表现得相当出色,受到了波兰国王的赞赏。这是我希望看到的,这说明你的品格优秀,受人敬重。这对一个想成为时尚人士的人来说是必不可少的。只受过低等教育的人根本无法承受比他们优越的人的恩宠。当他们与比自己优越的人交谈时,会因缺乏才智而惊慌失措,又会因受宠若惊而笨拙无礼,不知如何是好。可是,受过良好教育、有教养的人,在与比自己优越的人交往时,绝不会手足无措,他们知道如何不露出紧张的神情,如何表达敬意。即便是受到国王的召见,他们也能从容地谈论各种话题。对初入社交圈的年轻人来说,在与上司或长辈交谈时,表现得从容十分重要。这会让长辈或上司觉得你是一个有教养、有内涵的人。然而,我见过很多受过正统教育(念完了中学,念完了大学)的英国人,当国王接待他们时,却依然不知所措。如果国王和他们面对面地讲话,他们会更加不安,浑身打战,只知道把手插在口袋中玩弄,甚至连国王说了什么话都没有听清楚。他们总是显得过度紧张,结果导致帽子掉在地上,却又不好意思捡起来。总而言之,他们总是令自己陷于手足无措、尴尬万分的处境。一位有良好教养的上级,在和下级交流时,从不会居高临下,盛气凌人;在和自己的上级交流时,也会从容不迫、彬彬有礼;就算是在国王面前,他们也会应对自如,有时还会开一些亲昵却又不失尊敬的玩笑;与同辈聊天,不管是曾经认识的,还是刚刚认识的,他们总是选择大众化的话题,表现得轻松自如。再见!1748年5月31日于伦敦

第25封信 勇于接受别人的批评

在你的一生中,免不了会受到许多来自亲人、朋友、上司的批评,我希望你一定要认真正确地对待。这些人都是和你关系亲密的人,他们当然也知道批评的声音会让你扫兴,但他们还是坚持说了出来,这正体现了他们对你的无私的爱。要想成为一个优秀的人,就要勇于接受别人的批评以便自我完善。亲爱的孩子:我们每个人都希望听到赞美和肯定,不希望听到批评和否定。很多人一听到批评指正的话,就会眉头打结,不愉快的表情也会立即呈现在脸上。可事后静下心来,仔细思索一番,就会发现批评指正太难能可贵了。因为我们每个人都不是完美的,都有着这样那样的缺点,但同时每个人又都在追求完美,而建设性的批评正是发现缺点,帮助我们趋向完美的最好方法,应当受到欢迎。所以,你要学会认真对待别人的批评。当然,这并不是说所有批评都是有建设性的,也有一些批评具有攻击性。或许攻击你的人心存不良,但其批评的事件却可能是真实存在的。如若他们的批评能使你改正错误,这对你来说也不是一件坏事;如若他们的批评真的毫无根据,纯粹是一种诬蔑,你也没有必要为此大动干戈,完全可以一笑置之。每个人都愿意得到别人的重视,都希望得到他人的理解和赞同。如果你听到一些批评指正的话,就觉得他们不能正确地理解自己,委屈万分甚至怒气冲天,只会使你的亲人朋友不敢再指出你的缺点和错误,而会选择称赞,或者沉默不语。其实,有时候来自反面的批评会显得更加重要,因为他人的观点要比自己的观点更加客观,更加接近于实情。孩子,你一定要谨记这样一条谚语:没有人会踢一只已经死了的狗。所以,在你迈向成功的路上,一定会遇到很多含有敌意的攻击性批评。这其中不乏一些批评确实指出了你在某方面的不足之处,但更多的则完全是无中生有、恶意的人身攻击而已。仔细想一想你就会明白,他们之所以如此恶言中伤,是因为他们认为你在某些方面超越了他们,甚至威胁到了他们的切身利益。世界上有很大一部分人对那些取得伟大成就的人不是由衷地赞美、佩服,而是恶语相加、蓄意攻击。这样一来,他们就可以在这种诬蔑或抵毁中得到一些心理上的满足。孩子,对于这种恶意的批评,你完全可以不去理会。不公平的甚至恶意的批评通常是一种伪装过的恭维,因为从来不会有人去踢一只已经死了的狗。孩子,在你的一生中,免不了会受到许多来自亲人、朋友、上司的批评,我希望你一定要认真正确地对待。这些人都是和你关系亲密的人,他们当然也知道批评的声音会让你扫兴,但他们还是坚持说了出来,这正体现了他们对你的无私的爱。总之,要想成为一个优秀的人,就要勇于接受别人的批评,以便自我完善。再见!

第26封信 时刻审查自己的态度

人都有惰性,习惯于接受别人的意见,而不愿意自己动脑思考得出一个公正、正确的结论。在面对新事物时,开始会选择人云亦云,然后,由于自己也这么说了,便坚持这种看法,所以总是出现偏差。亲爱的孩子:我向你不止一次地推荐过雷斯红衣主教的《回忆录》。在这本书中,雷斯红衣主教对政治问题的思考,值得你仔细研究。我现在就从里面选两三点和你探讨一下吧!在巴黎骚乱时期,雷斯红衣主教常常让博福特先生应付民众。博福特先生很受欢迎,他自己常常以此而感到骄傲。他乐意让巴黎的人民聚集在一起,以感受人们对他的喜爱之情。但是雷斯红衣主教却不希望这样,他总是尽量避免聚集群众,除非万不得已。尽管雷斯红衣主教是一个非常聪明的人,但是,他却无法阻止博福特先生每一次聚集群众的行为。有一次,博福特先生为了感受自己在群众中的重要性,又在没有任何原因的情况下,把群众召集在一起。结果场面失控,演变成了一场暴乱,造成了极大的不良影响。关于这件事情,雷斯红衣主教说:“博福特先生事先并没有想到自己的行为会引发一场暴乱。但是聚集在一起的人数太多了,难免会相互怂恿,干出一些什么事情来。也许有些时候会干出好事,但大多数情况下干的都是坏事。一群人围在一起,安静的个体很容易迷失方向,变得暴躁,此时只要有一个领头人稍稍鼓动一下,他们就会跟着做出一些坏事。即使没有领头人,他们自己也会没事找事。所以,位居高层的领导人应该保持谨慎,尽量不要把民众召集在一起。况且,要是频繁地把民众召集在一起,他们的对头也会如此,没有那么多顾虑。如果细致地分析一下民众聚会,就能发现,人们狂躁和冲动的程度与参加集会的人数成正比。聚集的人数越多,人们的理智和判断力就越差,彼此间的狂热情绪蔓延得就越快,即使平时表现得再冷静的人,也会跟着干出一些坏事。”雷斯红衣主教还有一个说法非常有道理。他说:“面对两个差不多的事件,不同的是,一个是书中写的,一个是身边真实发生的,人们往往对前者的反应比较激烈。比如,当卡里古拉(罗马帝国的一位暴帝)当众任命自己的马当执政官的时候,罗马的人民表现得非常淡定,因为他们早已习惯了统治者的骄奢淫逸。然而,当后人从书中读到这样的故事时,却感到非常气愤。”的确是这样。人们在阅读莱奥尼达斯、科德洛斯、库尔提乌斯的英雄事迹时,总会发出无尽的感慨。但是,当听说—位船长为了维护民族的尊严,带着满船的船员一起沉船海底的英雄事迹时,却没有那么惊奇。我自己呢,也是一样的。我每次在书上读到波尔杉纳(古罗马的克鲁西姆王,以英明君主和文韬武略著称)、雷古拉斯(古罗马的一位将军)等人的事迹时,心中总是汹涌澎湃,但当亲眼目睹卫兵对谢福德执行死刑时,我却没有被感动。你要知道,谢福德是为了国家而去行刺国王的,他的死重于泰山,与雷古拉斯的丰功伟业相比,毫不逊色。但是就是因为这件事情发生在周围,我就产生了偏见,觉得他只是一名囚犯,而古代的雷古拉斯则是英雄。所以,我希望你能时刻审查自己对每件事情的态度,是否受到惯性思维和各种偏见的影响,然后再重新衡量这些事情,并得出一个公正、正确的结论。人都有惰性,习惯于接受别人的意见,而不愿意自己动脑思考得出一个公正、正确的结论。在面对新事物时,开始会选择人云亦云,然后,由于自己也这么说了,便坚持这种看法,所以总是出现偏差。雷斯红衣主教的第三个观点,也是我在这封信中和你讨论的最后一个观点:“在一群人中,某个人的秘密总是很难保守住,在很短的时间内,就会成为这群人中的公开秘密。”这里所讲的秘密,是指那些大家比较重视的事情。当事人肯定知道守住秘密的重要性。但是,一旦他向自己的亲人或自认为信得过的朋友透露后,再想保守住这个秘密就很难了,因为他们保守秘密的能力脆弱得超乎想象。所以,秘密还是当事人自己知道就行了,不要讲出来。再见!

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