作者：（日）米泽穗信
出版社：人民文学出版社
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米泽穗信精选集(套装共3册)试读：
算计
作者：(日)米泽穗信译者：朱一飞品牌方：九久读书人警告：
接下来可能会发生不妥当、非伦理的事情。基于此，如果你仍然能够接受，那么就请继续进行下去。
“实验”前三十日
一位被监控者在杂志的角落里找到了招聘信息。
在读完有违常理的应聘要求后，这个人觉得这则招聘信息本身应该是搞错了吧。
然而在数日后，这个人又突然想到：如果那个招聘信息并没有弄错呢？
或许这将成为考验自己才智的、百年难得一遇的大舞台。
这个人期待着未来将会发生的跌宕起伏的事情，报名应聘了。
“实验”前二十九日
一位被监控者在网络上找到了招聘信息。
这个人没有注意到具体细节。
对于招聘要求中的异常内容，这个人完全没有看到。
虽然之后他觉得有点奇怪，但是心中的疑问在日复一日的生活中被逐渐抹杀了。
这个人抱着赚点零花钱的心态，报名应聘了。
“实验”前二十八日
一位被监控者从朋友那里听说“有一个很奇怪的招聘信息”。
那位朋友本来是想给这个人看看世界上居然有这种有趣的印刷错误，而把招聘杂志拿来的。
然而这个人却心想，世界上说不定就真有这样的事情。
这个人为了确认信息是否属实而报名应聘了。
“实验”前二十七日
一位被监控者在努力寻找条件优良的短期工作时，留意到这则招聘信息。
这个人从一开始就没有觉得条件中奇怪的地方有什么问题。
他觉得肯定是发布这则招聘广告的人或者印刷厂不小心印错了而已，这一点是毫无疑问的。
他连招聘信息上写着的文字都没有仔细阅读，只是依据自己的固有想法，觉得应该是这样的吧。
这个人，去应聘其他的短期工作的同时，也报名应聘了这项工作。
“实验”前二十六日
一位被监控者间接得知了这则招聘信息。
这个人反复思虑，烦恼并痛苦着。
虽说这个人注意到了其中的异常，但是他却想着：也许实际参加之后，说不定并没有想象中那么奇怪吧。
真是不知道该怎么办。
就这样混混沌沌，这个人喝着便宜的酒，一直喝个不停。
这个人在黎明时分，报名应聘了。
“实验”前二十五日
一位被监控者看到招聘信息中的“错误”后忍不住大笑起来。
上面居然写着这么可笑的东西。这个人把这则招聘信息当成饭后的谈资，逢人便讲。
就在捧腹大笑，嘲笑它错得离谱的过程中，他却不知不觉地决定去报名应聘。
反正在找打工的机会，而且他觉得这则招聘信息也没有什么特别大的问题。
这个人抱着开玩笑的心态，报名应聘了。
“实验”前二十四日
一位被监控者被别人告知有这么一个看上去很危险的工作。
这个人听后，暂时没有理会，所以被当作是对这份工作并不感兴趣。
然而有一天，这个人仿佛一时心血来潮似的，询问起了招聘条件。
考虑再三后，这个人觉得金钱对自己来说是最重要的，却并没有仔细考虑这份工作的危险性。
这个人无视警告，报名应聘了。
“实验”前二十三日
一位被监控者是在看免费的招聘杂志时，注意到这则招聘信息的。
这个人心想，先姑且不论招聘条件中的印刷错误，这项工作肯定有鬼。
会去应聘这种诡异工作的人肯定都是笨蛋。
要是自己去参加这项只有笨蛋才会报名的招聘，应该能从中获利吧。
这个人，想着要在一群笨蛋中拔得头筹，报名应聘了。
“实验”前二十二日
一位被监控者收到了一通电话邀请。
这个人当时正好急需用钱。
关于细节性的条件等，别说思考、探讨了，这个人甚至连听都没有听。
这个人在意的只有何时开始、何时结束、何时能拿到钱而已。
这个人抱着自己什么都愿意干的心态，报名应聘了。
“实验”前二十一日
一位被监控者想要买辆车。
如果没有车的话，就泡不到妞。如果泡不到妞的话，学生生活也会稍稍有些寂寞。这样想着，结城理久彦决定要买辆车。因为决定了要买车，钱也就成为了必需品。
然而他只是区区一介学生，虽然派不上用处的癖好和兴趣有不少，但是能赚钱的才艺却一个都没有。当然，如果能迅速赚到钱的话，那就再好不过了，可因为想不出办法来，他决定还是踏踏实实地开始打工。
大学正值暑假，才刚过了一半，距离夏天结束还很久。有一天，因为距离社团聚会还有段时间，结城溜出校园，走进了便利店。他要找的是刊登有打工信息的杂志。结城很快就找到了，于是抽出一本开始哗啦哗啦地迅速翻阅起来。他没有特别想干的工作，只要时薪高、工作轻松点就可以了，能想到的也就这么点条件。
招聘的工作被大致区分成短期打工和长期打工。到底该选哪一种呢？正这么想着的时候，身旁突然传来一个声音。“不好意思，请问您熟悉这类杂志吗？”
不知从何时起，他的身边站着一位女子。
他不由得转过身子，向后退了一步。他倒并不是因为看到有位女子而感到惊讶，之前就感觉到身旁有人，也曾设想过那人可能会向自己搭话。但是，回头看到的那位女子，很明显……
结城在寻找合适的词语。“这位女子很明显是”这话后面应该接一个怎么样的词语比较好呢？他能想到的词句是这样的。这位女子，很明显是和自己生活在不同世界里的人。
这个露出温柔微笑的女子身着一件有着奇特质感的连衣裙，明明没有风，但看上去裙摆摇曳。一头垂下的黑发在日光灯的照射下闪闪发光，仿佛笼罩着一层光圈，头发上到底涂着什么呢，结城打心底觉得不可思议。
不仅仅是头发，她本人也很美。与其这么说，倒不如说之所以会首先看到她的头发，是因为不敢直视她而不由得将视线转移到了其他地方。她的美并非是“让人忍不住想要紧紧抱住她”或者是“被勾引诱惑”之类的美，而是那种让人难以接近、不愿玷污的、在校园里相当少见的那种美。也难怪只是一介学生的结城不敢直视她了。她明明只是站在那里搭了一句话，却给了结城不可思议的压迫感。结城明白了：原来如此，这就是所谓的气质吧，还是说应该称为格调呢？她只是亭亭地站着，就像一幅画一样。只可惜地点是在便利店，搭话的对象是自己，结果就只能沦为一格漫画了。
那位女子好像觉得结城的沉默有点不可思议，于是又重新问了一遍：“如果您熟悉这类杂志的话，我想向您请教一件事情。”
结城虽然对于这种打工信息的杂志并不精通，但是他觉得在这种情况下，不管是什么问题都不能回答“不行”。结城知道自己只能采取一种行动，那就是轻轻点头。“太好了。”
那位女子笑着说道，如同鲜花绽放。
结城这才猛地觉察到，那位女子也和自己一样，手上拿着本打工信息的杂志。要形容这个组合有多不搭调的话，真是看也看不下去。结城心想，她拿着那种东西就好比是在米洛斯的维纳斯雕像上接上肯德基老爷爷的手臂，大概就是这种感觉吧。
女子伸出纤细白皙的手臂，将打工信息的杂志递了过来。“因为这上面的字非常小，我不知道该怎么看才好。它有没有类似索引之类的东西呀？”
结城恭敬地接过杂志，看了看它的封面。上面陡然写着“夏日蓝领打工信息综合特辑”这样的字样。“索……”刚开口，结城就注意到自己的嗓音沙哑，他慌忙清了清嗓子后说道，“这本书可能没有索引呢……您要找什么东西的话，我来帮忙吧。”“啊。”那位女子瞪圆了眼睛，大大的水灵灵的眼睛有着如同婴儿一般清澈的瞳孔。其实结城也没有见过婴儿的瞳孔究竟是什么样子，但是他情不自禁那样想。那位女子微微向他欠了欠身子。“谢谢您的热心肠。”
只要她愿意，即便是让结城将丢出去的木棍给捡回来，他也会听命顺从吧。倒并不是因为出于迷恋或是思慕之类的缘由，而是不由自主的反应。面对这样的结城，那位女子让人不胜惶恐地自己主动报出了姓名。“我叫须和名祥子。”“啊，好的，你好。”
结城也急忙低下头行了个礼，而须和名则像是在期待着什么似的，一直盯着结城看。自己莫非做了什么不好的事情？一瞬间，结城差点陷入了恐慌，幸好，他很快意识到，原来是自己还没有报上姓名。“我是结城理久彦。”“结城先生吗？请多多关照。”
她以无懈可击、彬彬有礼的态度说道。
这句话反而让结城高昂亢奋的情绪冷却了下来。与如此优雅的女性近距离相处，他却高兴不起来。须和名应该是在感谢自己，但是直觉告诉结城，这就像是在夸赞便利的汽车和美味的牛肉一样，她并没有将夸赞对象当作和她身份、地位对等的那样来对待和表示感谢。
但是结城倒也并没有因此而不高兴，因为两人地位不同这点他自己本来也知道。于是，他也彬彬有礼地询问道：“那么，您想要找什么呢？”
须和名微笑着回答道：“是某个打工的招聘条件。”
当然了，说到要在打工信息的杂志里找，要找的只可能是这种事情吧。可是——“是您要找打工？”“是的。”
有种决定性的违和感，就像是巴西的F1车神埃尔顿·塞纳来到驾校，说要请人教他开车一样。须和名的脖子上戴着一条闪闪发光的宝石项链。结城不由得想：如果把它卖掉，就能拿到比打零工多不知道多少倍数额的钱吧。“为什么？”结城不由自主地小声嘀咕道。
须和名满脸通红，说道：“跟您说这个真是有点不好意思……因为我稍微有点负债。”“负债？”“是的。”
须和名一边说着，一边举起一根手指。她的意思大概是说自己欠着一份钱吧。“我在找一份重要的工作。”
是正在找工作吗？那就让我来帮你找吧。不过，话说回来，一根手指究竟代表着多少负债呢？结城还没有搞明白，就开始翻阅起了打工信息的杂志。
因为这是“夏日蓝领打工信息综合特辑”，所以首先映入眼帘的尽是些道路工程、水管工程、交通指挥等方面的招聘启事。时薪确实不低，如果是自己的话做这种工作可能也不错，可是对须和名小姐来说会如何呢。他继续翻阅着杂志。“如果您着急找工作的话……这附近有短期零工的招工。”
他边说边翻到那页递给了须和名。突然探过头来的须和名身上飘来淡淡的芳香。虽然心里明知道这应该是植物类的香水，但结城还是被囚禁在这是须和名体内散发出的芳香的这种错觉中。“开店的工作人员……这是什么意思呢？”“店铺新开张的时候会比较忙，所以就会特地多招点人手。如果处理事务能力不强的话会很辛苦的。”“那么电话推销员是什么意思呢？”“就是打电话给别人，然后问对方要不要买东西，这样去推销。由于会被电话那头很冷漠地对待，而会积累不少压力。”“那么，”须和名伸手指出的是招工时薪那一栏，问道，“这里写着八八零，是指多少钱呢？”
她竟然问那是多少钱，这下就连结城也实在不知道该说什么了。“应该就是八百八十日元的意思吧……难道您觉得不是这个意思吗？”“不，我的意思是说那是一天的工资吗？”“怎么可能。”
结城脸上夹杂着奉承、怜悯、羞涩的表情，露出一张扭曲的笑脸。“这是时薪，也就是一个小时的工资。如果一天工作八小时的话，那就能赚到八百八十日元的八倍薪水。”“那也就是说……”
结城沉默了，他不擅长心算。不过幸好，须和名似乎也不太擅长心算。沉默的空气中只剩下店内有线广播里传来的欢快爽朗的声音。最后，结城才小声嘀咕道：“那也就是说，大约可以赚到不到一万日元吧。”“啊哈？”须和名一脸茫然。“一万日元，是吗？”她脑袋微倾，说道，“那样的话，好像有一点不够呢。”“你到底欠了多少钱呀？”
须和名又像做错了事一般腼腆地低下头，伸出一根手指。所以说，这到底算是多少钱呢？结城抱着有点想问又有点不太敢问的复杂心情，虽然明知是自己多管闲事，却还是脱口而出。“嗯，不过打工的时薪到哪里都是一样的。如果想要一下子赚很多钱的话，就不应该去打工，炒股或者赌博不是钱来得更快嘛。”说完，结城若无其事地继续翻页往后看。
炒股和赌博，须和名鹦鹉学舌般地小声重复着，身体似乎突然僵硬起来，以意想不到的尖细声音叫道：“结城先生！”“嗯？”“之前的那一页，可以给我看一下吗？”
结城按照她的指示，翻回到那一页，她脸上的表情突然明亮起来，视线紧紧锁定在信息杂志的某一处。“啊，这个条件看上去似乎很不错呢。”
因为杂志递在须和名面前，从结城的角度来看，他看不太清楚上面写着什么。他伸手把杂志拿近一些，看向须和名手指着的那一栏，上面写着“招聘被监控者”的字样。
这是在招聘什么？结城粗略地浏览了一下。
不限年龄性别，一星期内的短期打工，招聘某人文科学实验的被实验者。每天会被限制拘留二十四小时。在考虑到人权的基础之上，将实行二十四小时不间断观察。时间期限为七天。饮食方面提供一日三餐。有单人的包间提供。但是，为了保证实验的纯粹性，实验期间与外界隔离。在被限制拘留的时间内全部按照时薪支付。
这也就是说，连睡觉的时候也可以拿到薪水。
从不限年龄性别这一点来看，应该不是什么奇怪的事情吧。不过工作内容上仅仅写着“被实验者”，由于不太了解细节，说完全不担心那一定是骗人的。整整一个星期与外界隔离，总让人多多少少感觉有些害怕，但是听说在诸如山间小屋之类的度假村里打工，也经常会有手机无法使用的情况。招聘单位也只是自称是“SHM俱乐部”，根本瞧不出具体是什么名堂。话说回来，这则招聘启事的上下左右都是名为“ABC开发”“BCG专业公司”之类的招聘方，因此在不知道招聘公司真面目的这一点上，大家其实也都差不多。
比起这些，更重要的是时薪究竟能拿到多少呢？招聘启事上用黑色粗体字标识着：一一二〇。根据实际工作内容的不同，还会有额外的奖金。“一千一百二十日元。如果真的可以二十四个小时全额支付的话，确实不错啊……”
结城不知不觉就假设到自己身上了。岂止是不错啊，应该说是条件极其优厚。简直就是太好了，好过头了。就在他为此思考烦恼时，须和名用手捂住嘴，噗哧一声笑了出来：“结城先生，不对哦。这样的话，不就和刚才看到的那些薪水条件差不多嘛……”
刚才看到的那些？她指的是时薪八百八十日元的那些工作吗？和一千一百二十日元相比的话还是有很大差别的。结城心里如此想着，又重新仔细看了一遍：工作内容、人文科学实验的被实验者、时薪、一一二〇。“哪里？”
结城的那句“哪里不一样呢”还没说完，他就注意到究竟是哪里不一样了。有两个字虽然一开始就印在上面，但是结城当时却忽略了。这就好比有家店自己一直看成是“意大利面（pasta）店”，但仔细看后却发现其实应该是“西班牙小吃（tapas）店”的感觉，真是让人跌破眼镜。不，简直是连下巴也要掉下来了。
时薪，一一二〇百日元。
结城不仅仅是心算不好，所有和数字有关的内容他都不擅长。他扳着手指头数道：个、十、百、千。一一二〇百日元。
时薪是十一万二千日元。
须和名说：“虽然金额还是有点少……但是不管怎么说，总比没有好。”“不对，这应该是印错了吧。”
结城觉得把这种错误说出来都像是傻瓜一样，于是合上了信息杂志。“印错，就是弄错了的意思吗？”“应该就是这样吧。可能是出于某种情况，不小心把‘百’这个字给混进去了。”“不会吧，”须和名露出了慈母般的微笑，说道，“这本杂志是为找工作的人们努力做出来的。照理说，不应该会出现这种把字印错的低级错误吧。”
结城仿佛感到一阵眩晕，他揉着自己的太阳穴，晃了晃脑袋，说道：“唉，如果真是这样就好了……”“当然应该是真的吧。”“你是说真的吗？”“我要把信息抄下来。接下来，我还要和家人商量一下。”
须和名祥子是真的相信这世上会有时薪一一二〇百日元兼职的存在。不过，结城本来也只是个在店里被询问事情的男子而已。一走出店门，自己的名字就会完全从她的记忆中消失吧。
但是，如果那个工作时薪真的有十一万二千日元呢？
结城原本是打算买一辆款式时髦但价格适中的二手紧凑型小汽车的，但是这样一来，弄不好可以买一辆豪华的新车了。
结城轻轻地叹了口气，又告诉须和名一个社会常识道：“好吧。不过，如果你要抄联络方式的话，应该把这本杂志买下来才对。”“啊呀”一声，须和名用手捂住了嘴。
结城理久彦，因为想买车，所以报名参加了应聘。
“实验”前七日
将个人简历随同申请书以挂号信形式邮寄。个人信息会受到保护。
经过书面资料的审核和选拔后，只通知合格的人。
想到自己反正也不急着找工作，原本就不抱任何希望的结城也报名应征了“招募被监控者”的工作。通过七天的与世隔绝，每天二十四小时，如果真能拿到超过一千日元的时薪的话，简直太棒了，应该也能买得起车了吧。
与须和名在那里分别后，就再也没有见过面。未来也应该再也没有机会和那样的人说话了吧，对此，结城并没有感到有什么恋恋不舍。这就和在街角被美国老牌影星查尔斯·布朗森问路并被道谢，在与影星分别之后，自己不会有“会不会再见面呀”这种念头是一样的。
把简历照着杂志上刊登的联系地址给邮寄过去后，过了五天。就在结城快要忘记这件事情的时候，手机铃声突然响了。“很抱歉突然给您打电话，您是结城理久彦先生吧？”电话那头传来感觉是上了年纪、稳重而低沉的声音。“是的。”“这里是SHM俱乐部，十分感谢您本次来信应聘被监控者的工作。经过评选，您被录用了，特此来电通知您。”
接电话时，结城正躺在自家公寓房的一间屋子里，读着从旧书店里买来的破旧文库本。听明白来电的意图后，结城一个鲤鱼打挺，猛地坐了起来：“那……那个……”“您说。”“时薪是按照招聘要求里写的那样吧？”“是的，正是如此。”
结城咽了一口唾沫，问道：“不知道你们是否注意到，时薪写的可是十一万二千日元哦。”
虽然结城认为那一定是印刷错误，但是既然真的有电话打过来，他还是先询问了有关薪酬的问题。
然而，电话那头的人丝毫也没有慌乱的感觉。“那只不过是最低薪酬而已。根据被监控者的实际业绩，我们还准备了各种奖金。”
原来不是印刷错误呀！结城一时语塞。对方并没有理会他的反应，事务性地继续往下说：“不好意思，我们只是以电话的形式来征询您，请容许我向您确认您的最终意愿，结城先生。您是否愿意花七天的时间来参加这次由我们举办的‘实验’呢？”
结城的脑中闪烁起红色的警报灯。这简直是太奇怪了！
他咽了一口口水，说道：“那个……在那之前，我想了解一下那个‘实验’的内容……”
但是，电话那头十分冷淡地答道：“十分抱歉，为了保持实验的纯粹性，请原谅我们无法预先告诉您具体内容。请您在理解这样的状况之后，决定是否要参加。”“无论如何都不能告诉我吗？”“我们也是被交代说，只能透露这是一项人文科学方面的实验。”
既然说是人文科学，能够想到的大概也只有行动心理学了吧。结城主修的虽然不是心理学，但是在选修课程里也参加过心理学实验。某次的实验内容是，面对坐在椅子上的学生，告诉受测者“可以用这个开关来调整电椅的电压”，并把开关递给受测者。让他印象深刻的是，如果告诉受测者“这是实验，把电压再调高一点”，无论看上去多么老实的受测者都一定会把电压调高，即便坐在椅子上的学生浮现出痛苦的、像热锅上的蚂蚁那样挣扎的表情。但其实，那张椅子并没有通电。这是测试人类对于命令抵抗程度的心理学实验。
原来如此，如果这次的实验也是一样，那么事前就不能过问太多。反正只要能拿到报酬就好了。
但即便如此，真的会有那么高的时薪吗？该不会是哪个机构预算实在太充裕，如果不拼命撒钱就花不完吧？
那一天，就结城的思考能力和谨慎程度而言，也只能想到这么多了。当被电话那头催促道：“您意下如何呀，结城先生？”他做出了一个绝对不算妥当的回应。总之，在还没有搞清楚状况的情况下，他就答应道：“嗯，呃……好……”“太好了！那么，我就帮您登记为参加了。日后，我们会把火车票给您寄送过去。您在指定的车站下车后，会有人来迎接您的。”
可以说是无微不至的款待了。
内心翻涌的不安如积雨云般涌现。全额支付交通费本身已经十分罕见了，更不用说还把车票寄过来和到车站迎接了。初中时期，阿藤老师曾经说过：“太幸运的事情背后必定另含隐情。”在了解隐情之前，不应该接受。现在拒绝应该还来得及吧？
但是高中时期，伊藤老师也曾经说过：“不入虎穴焉得虎子，车到山前必有路，船到桥头自然直。人生就是要事必躬亲。”相比阿藤老师，结城更喜欢伊藤老师。不过，他最喜欢的还是宇藤老师，只是宇藤老师什么也没说过。
通话的最后，结城嘴里嘟哝着，含糊不清地说道：“嗯，呃，那个……请……请多多关照。”
“实验”前一日
用送来的车票乘上列车，结城又再次感到了不安。
傍晚时分，特快列车驶离车站，结城立马就注意到了奇怪的地方。他背着七天的行李，按照车票上指定的座位进入车厢后，发现里面并没有其他乘客。
前后左右，一个人都没有，就连自认为是乐天派的结城也感到如坐针毡，觉得无法继续再坐下去了。他去其他车厢看了一下，无论是指定席车厢还是自由席车厢，虽然没有到爆满的程度，但是乘客还是挺多的，这就更令结城感到诡异与不安了。
空无一人的车厢载着结城离开了市区。穿过工厂地带，经过田地，不知不觉列车驶入了翠绿的群山之中。一个小时、两个小时，黄昏过了，夜越来越深。虽然事先就知道路途遥远，但因为迟迟未抵达，结城不由得越来越焦急。这时，车内传来了广播通知，还有五分钟到达下一站。下一站就是目的地了。
特快列车竟然也会停靠在这么寂静的车站，真是让人感到吃惊。结城把车票递给车站工作人员后，走出了铁皮屋顶搭盖的车站。空气中还残留着炎炎夏日的余热，夜晚仍旧热得令人不舒服。在和城市感觉完全不同的星空下，结城茫然地站着。一位打着领带的男子走近过来，向他鞠躬致意道：“您是结城理久彦先生吧？”
是电话里听到过的声音。循声看去，只见一个男子全身包裹着看上去就很闷热的黑色西装，站在那里。
这位男子虽然头发里夹杂着白发，脸上有皱纹，个子不高，但是举手投足却十分利落，礼节和说话方式也都很简洁。他与结城也完全不属于同一个世界，但是从某种意义上来说，这个不同的世界又和须和名的不同。
已经来不及了，既然已经站在这样一个干脆利落、不容小觑的男人面前，就已经无法逃离了，结城这样想着，但事实上，他根本没有打算逃走。反正原本也没觉得这会是什么正经的工作，结城是有所觉悟而来的。而且他觉得船到桥头自然直，世上大部分事情总归是会有办法解决的。到目前为止，结城也都是以这种轻松悠闲的心情搞定大多数事情的。
话虽如此，可是在说出“是的，我是结城，请多指教”这话时，他还是稍稍有点破音。小个子男子殷勤地把结城带到汽车的后排座位上。虽然不知道车型，但他知道那是辆引擎声音很小的豪华轿车。从车站开出大约过了三十分钟，在车头灯的照射下，汽车在蜿蜒狭窄的山路上前行。车子几乎没有震动和噪声，一坐就知道性能很好。不仅如此，道路也很平稳。在这么偏僻的山中，这种看起来没有人会经过的山路上竟然都铺着全新的柏油路面。
离开家已经好几个小时了。不久，车子开到了一座小山丘上。
月亮悠闲地悬在空中，在月光下，渐渐能看到建筑物了。这是一栋极为扁平的圆形建筑。外部仅仅涂着水泥，毫无亲切感可言。建筑物虽然不小，但也不算大，乍一看就像是某种防空洞的入口。
车子停下后，小个子男子为结城打开了车门。“您请，结城先生。”
接着，结城被领进的是一个像是会议室一样的房间。那里地板上铺着地毯，里面有长条的桌子、白得刺眼的天花板、白色墙壁，房间正面还有一个巨大的投影屏幕。在这个能够容纳一百人甚至两百人的巨大会场里，现在却只有十几个人。结城在其中找到了美国老牌影星查尔斯·布朗逊。
坐在屏幕正对面、从前面数过来第二排桌子边的女子朝着走进来的结城微微一笑。是须和名祥子，结城这样想着。上次她站着，看起来像一朵芍药，现在她坐着，看起来就像一朵牡丹。须和名只是微笑，看上去似乎并不打算和结城搭话。
结城在自己和须和名之间，找了一个自认为妥当的距离，在椅子上坐了下来。两人相隔两张长条桌子，距离大概是六米左右。
因为介意有须和名在，所以结城不得不坐在了很前面的位置。其他的应聘者全都坐在结城后面的座位上。虽然结城很想看看那些会来参加这项诡异招聘的人究竟长成什么模样，但是特意回头确认总感觉很奇怪，而且他也没有勇气去看须和名的侧脸，所以双眼只能一直盯着什么都没有的屏幕。
接着走进来的是一个与前去迎接结城的小个子男子一样穿着打扮的、穿着黑西装打着黑领带的男子，只可惜他没有再戴一副墨镜。他走上讲台，朝大家行了个礼。“久等了。感谢各位前来报名参加实验监测。”
看来结城是最后一个到达的。
这个男子的声音低沉而又清晰，一听就知道是那种习惯在众人面前说话的声音。他毫无停顿地开始说明道：“我们根据各位寄来的文件资料，完成了审查。由于事先都确认过各位参加的意愿，所以我们已经做好了十二人份的准备。但是，如果对于接下来说明的各项条件有所不满的话，就此打道回府也无妨，我们会用车把想回去的人送到车站。”
说到这里，男子停顿下来，环视会场。包括结城在内的参加者都鸦雀无声。
他缓缓地继续说道：“那么接下来，我就要给大家说明要求了。首先是第一点，我想大家应该都已经在招聘启事上看到过，这个‘实验’为期七天，每天进行二十四个小时，并没有特别设定监测时间，大家只需要在我们设定的条件下度过七天就可以了。反过来说，在这七天内，我们会一分一秒毫不遗漏地监测，也就是进行所谓的‘观察实验’，因此时薪是二十四小时全额支付的。”“请问”，后面传来一个男子的声音，但是立刻被讲台上的男子给严厉地制止了。“如果有什么问题，麻烦请留到最后再问。接下来，是第二点。在这七天之内，大家不能中途退出。各位必须参加到‘实验’的最后一刻。这个条件还包括急病等情况。我们招来的都是非常健康的人。但是万一得了什么急病或是受了什么伤，也无法让各位中途回家。必须让各位在设施内接受医生诊治。”
原来是这样，结城搞明白了。虽然不知道招聘方到底要“观察”什么，但是既然盖了专用设施，禁止与外界接触，那么自然不希望发生什么干扰。结城虽然是文科生，但是好歹也知道实验中途无法随便改变条件。
男子停顿了一下，补充说道：“不过，在某种特定条件下，打工期间可能会比七天短。这种状况并不是由我方决定的，而是要看各位是否积极地想要缩短时间。在这种情况下，我们会让大家不到七天就提前回家。”
来这里的人应该都知道本次打工为期七天。结城当然也知道，所以已经做好了准备，连原本订着的报纸都停掉了。现在再讲这些，也没有意义。“接下来，是第三点。”
不知道是不是错觉，男子的声音变低了一些。“在‘实验’进行中，本俱乐部会对各位担负起全部责任，饮食等日常起居方面自然不用说了，我们会做好万全的准备来照顾各位的。生病或是受伤等治疗均为免费。参与实验监测的各位如果做出任何违法行为的话，我们也会负全责。”
不明白这话是什么意思。不，倒也不是完全不明白，而是实在想不出这具体是指什么情况。结城才刚皱起眉头，讲台上的男子就开始举例说明了。“譬如说，被实验监测对象A先生不小心误伤了B先生，导致B先生受了重伤。原本应该是由A先生来承担责任，但是如果此事是在本次‘实验’中发生的话，就等于是我们俱乐部伤害了B先生。‘实验’结束后，我们也仍然会继续补偿的。“也就是说，对于在‘实验’中发生的事，各位对其他成员不必承担任何法律责任。”“不会吧！”结城不由自主地想呻吟出来。
这样的话，假如结城刚一进入这个不知名的设施，就开始大吵大闹，破坏设备，那也不必负损坏物品罪，而是由雇主负责。如果结城被须和名的微笑而射中心脏死掉的话，那么须和名也不用承担杀人的罪名，而是由俱乐部来承担。不管怎么想，这都是对被实验监测对象有利的规定。
但是仔细想想，在这个密闭空间里，俱乐部会不会把这里发生的事情公开这一点还并不知道。难道是打算全部都在内部解决吗？“接下来，请大家提问吧。”
好像马上就有人举手了。讲台上的男子微微点了点头，刚才那个话讲到一半的声音继续问道：“你们一直在说实验什么的，那么浴室、厕所又是怎么安排的呢？”
结城情不自禁地拍了下自己的膝盖。原来如此！这可是个急迫的大问题啊！虽然不会有什么人会为了偷看我洗澡而感到兴奋，但若是仙女入浴的话，情况就不一样了。那个仙女距离结城大约六米，好像在听又好像是没有，她一直面朝前方，纹丝不动。厕所应该和仙女无关吧。仙女是不会上厕所的。
男人似乎并不认为这是个大问题：“基本上，各位被实验监测对象的隐私都受到限制。针对您提到的浴室和厕所，我们也会进行实验监测。不过，我们不会随便留下‘观察’不需要的画面，监测的结果也绝对不会对外泄露，请各位放心。”“就是说，你们还是会拍下来的吧。”“我们提供的时薪也包含考虑到了这一点。”“摄影师会一直跟着我们吗？”
听到这个问题，男人稍微撇了下嘴角，说道：“不会。”“那么，你们怎样进行监测呢？”“我们会在设施内做说明。”
结城不祥的预感又增加了五成。“还有其他问题吗？”
一个声调很高的女声问道：“话说，差不多应该该告诉我们了吧，这到底是什么实验呀？”“这一点，也会在设施内做说明。”“应该不用做什么测定吧？还有，我们怎么样才能拿到奖金？”“这一点，也会在设施内做说明。”“晚上会有夜间补贴吗？”
听到这个问题，一直表情冷淡、回答如流的男人也第一次卡壳，一时说不出话来。
仔细想想，确实如此。对呀对呀，夜间补贴会怎么样呀？休假日补贴能不能拿到呀？结城在心中默默地问道。男子虽然迅速恢复了冷静的表情，但是说话的声音中仍然让人能感觉到一丝慌乱。“我们提供的时薪也已经包含了这一点。”“那笔钱……”又换了一个男子开口询问道，“你们怎么保证确实会付给我们呢？那么大一笔钱，你们真的准备好了吗？”“您的担心确实很有道理。”
像是早就预料到会有人问这个问题似的，他话一说完，就操作了手边的某样装置。会场的出入口立即开启，又出现了两个穿着西装的男子，他们双手提着平时不太有机会看到的、闪着银光的手提箱。结城猜想，这应该就是铝制手提箱吧。
讲台上的男子接过箱子，轻松地将它们逐一打开，把里面如同积木般的一沓沓钞票，像红砖一样堆起来。
讲台上很快就堆出了一座小山。“这里的每个手提箱都装有五百万日元，四个就是两千万日元……这样可以消除各位对支付的担忧了吧？”
杀一个人是杀人犯，但是杀一万个人的话就是英雄了。这话是谁讲的？
一张钞票是一万日元，两千张钞票就是两千万日元了吧。
结城惊得张大了嘴，心里想着诸如此类的事情。直到刚才为止，会场还都很安静，但是现在却喧哗起来，不断地传来“好厉害啊”、“这钱是真钞吗”之类的声音。讲台上的男子像是为压制住现场的喧哗声般，提高了声音。“如果各位希望我们能够先支付一部分钱的话，我们也无所谓。不过，设施内不能携带除了衣服以外的私人物品，因此还是必须请各位把钱先留在这里。”
虽然对方已经事先通知结城不能带书和杂志，但他还是带了手机。如果说不能携带私人物品进入的话，这里可以寄存吗？希望里面不会太无聊。
另一方面，有人听了这话，立马便举起了手。是须和名。“不好意思……我有个问题想请教一下。”“请问。”
须和名的声音和神色中带着些许不安，甚至有些胆怯。须和名小姐是在害怕！结城不由得想要站起来对她说：“没关系的，祥子小姐，只要有我在。”然而他也只是心里想想。
须和名踌躇着说道：“不好意思，刚才您已经说了不能携带私人物品，但我还是想冒昧地问一下……可以的话，能否请您通融一下？”“您指的是什么呢？”“我平时用的化妆品，可以带进去吗？”
喧哗声停了下来。
男子也沉默了。
讲台上的两千万也因此而黯然失色。“这个嘛，应该可以吧。”“谢谢。”
须和名看上去显然松了一口气。
从刚才的问答中，结城得到一项重要的信息。这个兼职也就是“实验”的目的……
应该至少不是化妆品研发。
男子像是想要找回会场空气中某种被严重破坏的氛围似的，更大声地咳了一声，严肃地说道：“还有什么其他的问题吗？”
确实还有很多想问的问题，但是即便问了，应该也得不到什么像样的回答吧。结城保持着沉默。“好像没有问题了。”
男子以这句话做再次确认后，低声说道：“那么，最后要警告各位。“接下来可能会发生不妥当、非伦理的事情。基于此，如果你仍然能够接受，那么就请继续进行下去。如果无法接受的话，建议您立即离开。”
接着，男子又补充了一句，说道：“不过，我们已经为各位准备好应对这些危险的东西了。”
谁都没有要从座位上站起身的意思。在场的所有人想必全都感觉到了异常。然而大家也应该都是和结城一样，有所觉悟才过来的吧。恐怕连须和名也是如此。
又或许是，只有不会退缩、放弃的人才能通过审查来到这里吧。“很好。”
男人点点头，举起了一只手。“那么，接下来由我为各位带路，进入这次‘实验’用的设施。欢迎来到名叫‘暗鬼馆’的地方。”
“实验”第一日
1还记得以前有一部漫画，里面出现过一种很方便的道具。
只要把面包压在书上，文字就会印在书上。只要把面包吃掉，就可以记住书上的内容。在考试前使用，是相当方便的东西。
这个道具的名字叫做“记忆面包”。[1]
这里则是叫做“暗鬼馆”。
结城虽然自认为是个乐天派，但也绝对不是个爱讲同音异义冷笑话的人。之所以会想到这个，是因为想要设法转移自己太过紧张的情绪。
现在他正处于一个圆形的房间，房间正中央摆放着一张深褐色的透明圆桌，桌子四周环绕着十二把椅子。心里默默一数，结城发现进入“暗鬼馆”的也正好是十二个人。
房间里充斥着浓厚的洋房氛围。和桌子一样，房间也是圆的。墙纸使用的是一种让人感到平静的茶绿色。仔细一看，可以发现上面遍布着细致的常春藤花纹。虽然整片天花板上透出淡淡的微光作为照明，但是墙上也装配有烛台，也许是用来装饰的吧。
房间的四个方位都有门，全部都是令人感觉厚重的木门。不过，四扇门之中，有三扇呈透明的浅褐色，另外一扇则是涂成接近于白木门的感觉。比较奇特的是只有房间是圆形的而已，除此之外，这里看起来像是个无可挑剔的客厅。挂钟滴答滴答地走着，沿着房间的圆形摆放着装饰架子，架子上摆放的几乎都是西洋陶器。乳白色的陶器毫无杂质，图案的颜色也很鲜艳。即使这里进来了十二个人，房间仍然足够宽敞。
但是，这里仍然有一种危险的感觉。结城抬头看着天花板。
微微透着光亮的天花板……他们十二个人，就是从那里进来的。
说明会结束之后，他们首先被检查了私人物品。正如结城所想的那样，书和杂志之类的东西全部被没收了。不仅如此，大部分衣服确实可以带进来，但他带来的唯一一件夏日连帽外套却没有被允许携带进入。鞋子也是从原来穿来的运动鞋被迫换成凉鞋，虽然很合脚，但似乎并不是每个人都必须更换鞋子。
检查完之后，他们被带到了防空洞的深处。那里有一扇厚重的铁门，门的另一侧是一个下坡通道，看起来像是以螺旋状的方式不断朝地底延伸。不知道往下走了多远，通道的前面出现了一个下水道盖似的盖子。带路的人旋转把手、打开盖子后，可以看到里面有个向下延伸的梯子。“‘实验’的地点，就在下面。”
结城那不祥的预感在这个时候到达了顶点。他感觉自己像是要被遗留在地底深处了。大家没有互看彼此的表情，但是可以明显感觉到，其中有几个人和结城一样，身上散发出不安与犹豫的气息。
然而，除了带路者之外，还有五个结实的大汉跟在后面。这些人虽然一言不发，但他们的职责却显而易见。就是不让我们这十二个人逃走。之前有好几次可以反悔的机会，可是都没有把握住。现在既然来到这里，就已经无法回头了。
大家一个接一个地顺着梯子下去，踏在铁制梯子上发出的“锵、锵”回响的金属声给人一种不祥的感觉。
等到每个人都爬下梯子，抵达客厅之后，梯子便马上被收了上去。盖子也被盖了起来，与天花板完美契合得甚至看不出接缝。
他们十二个人，就这样被邀请进了“暗鬼馆”。结城之所以内心紧张，不仅仅是因为“暗鬼馆”的入口已经被关闭。透明深褐色的圆桌上，还摆放着围成一圈的人偶。人偶的脸蛋红扑扑的，戴着羽饰。这些是印第安人偶。结城明明心里想着不要去数，可还是忍不住用目光扫了一遍。一数，果然是十二个。（真是恶趣味啊！）
结城心中早就失望透顶了。和结城一样同样也看着人偶的还有一个人，那人双手抱胸喃喃自语道：“这什么呀，真让人恶心……”
是刚才问询夜间补贴的那个女子的声音。
有个男子把手放在这个女子肩上，说道：“确实，有点令人害怕。”
接着，他又把脸稍稍靠近人偶，说道：“它们好像拿着什么东西。”
十二个人偶各自双手抱着一张银色的卡片，大小差不多正好能拿在手里。男子毫不犹豫地把卡片拿了起来。“是信用卡……不对，是卡片钥匙吧？”
接着伸手去拿的，不是别人，正是须和名。她拿起卡片，对着天花板的光线边看边说道：“是钥匙。啊，这种东西我以前看到过。”
结城一边想着如果是卡片钥匙这种东西的话，大家多少都见过吧，一边随便挑了一个人偶，从它手中拿过卡片。
受到他们的影响，其他九个人也纷纷拿了卡片。这到底是用在哪里的卡片钥匙呢？或者说，它其实是别的东西？卡片表面印着数字“6”，这是指房间号码吗？还是指什么？
就在最后一个人拿起卡片的瞬间，只听“嘭噌”一声，传来什么声响。结城记得自己听到过这种声音，那是播报什么事情之前打开麦克风的声音。“我来给各位做指示。”传来一个干脆利落的声音。这是刚才在讲台上做说明的那个男子的声音。“请各位务必在午夜十二点之前，按照手中卡片钥匙上的号码进入房间。到第二天清晨六点为止，严禁从房间里出来。我再重复一次，清晨六点之前，禁止从各自的房间出来。早餐会于上午七点在厨房供应。指示完毕。”
刚才他明明说过会在设施里就细节作详细说明的，现在却只有这么点指示就结束了。
本来以为会有人抱怨，但是有人却像是为了抢占先机一般，大大地打了个呵欠说道：“真是太感谢了，我刚好很困，想睡觉了。现在已经十二点了。”
看了看挂钟，确实已经快十一点五十分了。结城虽然在心中感叹时间真是在不知不觉中过得这么快，但是一想到自己抵达车站时，太阳就已经下山了，所以这么算来应该确实过了很久了吧。
不过，还是有个问题。“各自的房间在哪里呢？”不知道是谁喃喃自语地问道。
也不知道是谁马上就回答了：“墙上有示意图。”
那个人指向沿着圆形墙壁粘贴着的、微微有些弯曲的白色金属板。
结城的目光一开始就被“暗鬼馆”奇异的形状给吸引，所以没有注意到这块金属板，恐怕这里的大多数人都是如此吧。无论是刚才经别人指出才注意到示意图的人，还是之前就注意到示意图的人，大家好像都一齐开始凝视它。
不知道把这里称为“建筑物”是否合适。名为“暗鬼馆”的这个地下空间大致上呈同心圆状。
现在他们所在的客厅，位于中央的圆形区块。确切地说，是“Lounge（客厅）”、“Dining Room（餐厅）”、“Rest Room（卫生间）”、“Kitchen（厨房）”这四个生活区域共同汇整在一个圆形之中。
这块圆形的生活区块外侧，看起来像是被一条弯曲成奇妙形状的回廊围住。想要从生活区块进入回廊，只能从客厅里出去。
这条回廊外侧是一个个房间。结城数了数，共有十七个房间。分别写着“Private Room1（私人房间1）”、“Private Room2（私人房间2）”等的这些房间，应该就是广播中所说的“各自的房间”吧。剩下的五个房间，分别写着“Vault”、“Prison”、“Guard Maintenance Room”、“Recreation Room”、“Mortuary”。
结城虽然是个大学生，但是他对自己的英语能力没什么信心。“Guard Maintenance Room”大概可以翻译成“警卫维修室”吧。“Prison”这个词太简单了，他知道是“监狱”的意思。还有“娱乐室”（Recreation Room），这真是让人欣慰。但是剩下的两个单词他就不认识了。
回廊看起来是为了围住生活区域，才被设计成圆形的吧。这个猜测实际上并不完全正确。围住房间的回廊并非只是圆形，而是被弯成了奇妙的波浪形，这些波浪形又将生活区域围住。乍看之下，很难理解这一道道波浪的用意何在。
突然间，传来“咚”的一声沉重的声音。结城一惊，吓得心脏猛地跳了一下。定睛一看，原来是挂钟发出的声响。挂钟只响了一下，是在十一点五十五分时敲响的。已经接近十二点了，得赶快进房间。结城有种被催促的感觉。
无论情况多么可疑，结城他们毕竟是来打工的，并不想在第一天就违反规定。
十二个人面面相觑。第一个拿起卡片钥匙的魁梧男子简短地说：“那么，走吧！”
大家就在还没有自我介绍，也没有好好看清楚彼此长相的情况下，打开厚重的门，三五成群地离开了客厅。2
客厅里有四扇门，其中有一扇通往餐厅，其他三扇应该都是通向外围的回廊。
然而，十二个人一个接一个地，都从同一扇门前往回廊，结城也毫不犹豫地跟着照做。并不是因为已经发生了什么事，而是结城微微感到的那丝诡异气氛阻止了他独自一人走向不同的门，即使那扇门更靠近自己的房间。
须和名也觉得这个地方很可疑吗？就在结城打算转头偷偷瞄她的时候，她先转过头来，问道：“结城先生，你住几号房间呢？”“呃，啊……”
这种亲密的询问方式引来好几个人同时看向结城。为了避开他们的视线，结城故意夸张地看着自己的卡片，说道：“嗯，我在六号房间。”“那我住在你隔壁。”
须和名这句话中完全听不出任何“那就放心了”或是“这样很不安”之类的语气，她似乎只是在确认事实而已。有人听到两人交谈，插嘴说道：“我也住在你隔壁，我是五号房间。”
应该是刚才一到客厅就说“好困好想睡觉”的那个男子吧。结城虽然觉得就是他，但是现在仍然有些不能确定。他不擅长记住别人的长相和名字，而且这条回廊里的光线很昏暗，装在墙壁上的烛台成了唯一的光源。当然在这里，烛台上摆放的并不会是真正的蜡烛，但是在玻璃中闪耀着的、呈火焰状的灯泡同样亮度不足。“我的房间到了。”
才刚听到有人喃喃自语，可回头一看，人影就已经消失在门后了。虽然结城并没有仔细去数，但似乎已经有几个人找到自己的房间，进去了。
弯成奇妙形状的回廊，让走路的人有一种酩酊大醉般的恍惚感。结城他们一行人顺时针走在回廊里，这样便使得回廊看起来始终呈现为略微向左弯的曲线。结城猛地回头，刚才有人走进去的房间，理应就在后面，但是由于房门藏在回廊的弧线里，已经看不到了。
每弯过一个转角，就会出现一道门，然后就有人从那里进入房间。不久，那个说“好困好想睡觉”的男子，也喃喃说着“我的房间应该就是这间”，伸手去握门把手。正当结城想继续往前走时，那个男子不知为何拉住了结城的衣袖。
突然被人拉住，结城既感到惊吓又有点生气。“干吗呀。”“这份工作似乎很危险啊。”
这一点，结城自己也充分感受到了。“嗯，也许是吧。”
但是在微弱的光线中，那个男子诡异地露出开心的笑容。“大概比你想象的还要危险哦。进房间之后，仔细看看卡片吧。”
然后他放开了结城的衣袖。（干吗啊，这家伙！）
须和名走在前面，已经消失在转角了。结城加快了步伐，紧随其后。
结城在写着“Private Room6（私人房间6）”的房门前脱离了大部队。说是大部队，其实队伍中所剩的人数也已经不多。原本有十二位参加者，现在包括结城在内只剩七个人了。“那么，祝你晚安。”
结城一边沉浸在须和名向他鞠躬说出这句话的余韵中，一边把手伸向门把手。那扇门似乎是横拉式的。
这么说来，刚才还拿了张卡片。结城心想：那难道不是张卡片钥匙吗，但似乎没有必要去找读卡的机器。门没有上锁。这里又不会有小偷，确实没必要上锁。这么想来，结城也能接受。
但是他立马皱起了眉头。
哪里都没有看到读卡器。从房门内侧看过去，门上也只有一个把手而已。（并不是没上锁。）
这道门，根本没有锁。
所有的房间都是这样的吗？还是只有这间六号房间，在施工的时候出现了失误呢？虽然他想找个人问问，却发现没有可以问的人。虽然他想去隔壁房间问问：“你的房间也没有锁吗？”可是刚才被招聘方要求，超过零点就不能从房间里出去。如果第一天就违反规定，导致高得超出常理的工钱被扣的话，可就不好玩了。反正明天早上应该就能知道了，这么一想，他改变了主意，重新观察起了房间。
房间里没有窗户。因为“暗鬼馆”处于地下室，没有窗户是理所当然的。但是既没有窗户也没有窗帘的墙壁让结城感觉到一种压迫感。
适应了有点不舒服的感觉之后，这个房间好像还是蛮舒服的。就连谈不上有什么品位的结城也能看得出客厅里的那些摆设价值不菲。但是这个单间里的地毯、书桌和壁纸，几乎都是毫不浮华的朴素物品，另外还有一面全身镜。
门一打开就是起居室，壁纸和地毯都是灰白色的，看上去是个简单清爽的房间。屋子里面还有一扇门，打开之后，照明变得柔和了。这是卧室，以酒红色为基调，墙边摆着一张床。
房里有个壁橱，里面放着浴袍、睡衣睡裤、睡袍、睡帽以及毛巾。这些东西里面，结城唯一看到过的只有毛巾而已。
卧室里除了入口以外，还有两扇门，一扇通往厕所，另一扇通往盥洗室。盥洗室里有洗手台和洗衣烘干机。结城身上穿的衬衫之类的衣服，只要随便洗洗再扔进烘干机后，应该就没有什么问题了。但是须和名穿着的高级服饰该怎么办呢？可以用洗衣机机洗吗？这样的事让结城很在意。
固定在墙上的架子上有几支牙刷和牙膏，还有电动刮胡须刀。结城平常用的是安全剃须刀，他试着找了找，却没有找到这种东西。
从盥洗室可以通往按摩浴缸，地方相当宽敞，到浴缸的那段路感觉比公共澡堂的还宽敞。
但是……（很热？）
与其说是热，倒不如说有股热风吹来。明明是按摩浴缸而不是桑拿浴室，却热得离谱。浴缸里已经放了热水，是这个原因吗？结城不想马上就泡澡，打算晚一点再冲掉一整天流的汗。他今天搭乘长途列车，确实有点累了。
仔细一看，奶油色的墙面上嵌着白色瓷砖，上面写着如同公共澡堂般的注意事项。
●十点到十一点间自动清扫装置运作，不能入浴！
这真是令人感激。宽敞的浴缸固然舒适，但是如果要自己打扫的话，那可就辛苦了。
正要走回房间时，结城发现一件事：这个房间的门本身没有锁，他记得盥洗室的门也没有锁。但是通往按摩浴缸的门却有锁，还是极为常见的半月锁。
由于觉得厕所门有锁是理所当然的，所以没有特别去注意，那么厕所门到底怎么样呢。结城走过去确认了一下，结果发现厕所的门竟然没有锁。这样设计有什么特别的用意吗？还是设计上的失误呢？
结城边想着随便他吧，边回到卧室，在床上躺了下来，软绵绵的，感觉身体像是沉了下去。结城不由得叫出声：“这……这是……”
是慢回弹材质的记忆床垫，枕头也是那种质地的。
似乎可以好好睡上一觉了。3
在床上的枕头边发现一个箱子。
箱子虽然很朴素，但是看上去却又不像是个便宜货，和其他的家具放在一起总有些不相称。那是一个老旧的镀了锡的铁箱。铁箱牢牢地盖着盖子，上面写着“TOY BOX（玩具箱）”的字样，感觉像是用油漆胡乱硬写上去的。
但是，这并不是一个普通的箱子。在“玩具箱”的字样下方，附着一个很小的液晶监视器，上面显示着以下内容：结城 理久彦在开启箱子的时候，请注意不要被别人偷看到
这个房间会被结城选中，只是个偶然。是结城从十二个人偶的手中，随便拿起一张卡片的结果。然而现在，自己的名字会在这里出现，又是怎么一回事呢？结城第一次意识到了自己正在被监视的现实。
结城试着把手放在箱子的边缘，却似乎打不开箱子。仔细一看，发现箱子侧面有一个读卡器。那里正亮着红灯。“难道是用来打开这个的吗？”结城喃喃自语道。
他从口袋里掏出了银色的卡片钥匙，将卡在读卡器上一刷，灯就从红色变成绿色，同时箱子发出“嘎吱”一声。结城再次试着触碰了盖子，这次好像很容易就能打开了。
这是个有着两手合抱大小的镀锡铁箱。打开它的盖子后，结城探头朝里一看，不禁嘟囔起来。“棒子？”
箱子里放着一根棒子。
这是一根毫无光泽的黑色棒子，也没有什么特别的装饰。棒子的一端弯曲成环形，另一端则是平平扁扁，弯成一个直角形状。锯齿相互契合，不留丝毫空隙，形状就像一只长长的熊掌一样。结城觉得，要是用来捡掉落到床下的东西的话，这根棒子应该再合适不过了。
结城试着轻轻握起它……好重，但也不至于重到一只手拿不起来的程度。长度大概是结城的肘关节到手指尖的距离。“这是什么啊？”
答案就在这个“玩具箱”里。
在箱子底部，有一张被折成三折、写着“备忘录”字样的纸。纸上有一个小丑的帽子模样的水印。这是在英国所使用的大开面纸。上面打印着的文字可以看出稍微有些歪斜。不知道是打印机有点问题，还是说用打字机打出了这般有些歪斜的字呢？
给打开这个箱子的人的信息，是这样的：“殴打杀人”要追溯人类开始使用暴力时，最初的武器应该是四肢吧。接下来会使用的，毫无疑问就是棒子。这是极为原始、一点也不优雅的原始武器。正因如此，因一
时冲动而引发杀人的时候，棒子就屡屡登场了。其中给人印象最为深刻的，毫无疑问就是“拨火棒”了。在
许多，或者说是在所有的西洋住宅里，都会配备壁炉作为房间背
景，那里往往都有一根拨火棒，被凶手拿在手里，从而夺走了许
多人的生命。而且，在推理小说史上最为有名的“拨火棒”，恐怕要数在《斑纹的绳子》里登场的那一根了吧。那么，拿到了这根棒子的你，还能够把它折弯并恢复成原来
的样子吗？做不到的话也没关系。因为无论它是弯是直，只要持拨火棒
用力一击，就一定会造成殴打杀人。“这是什么啊！”
结城不知不觉地把自己刚刚嘟囔的自言自语又重复了一遍。“这是什么啊？”
他重复感叹了三次。这根黑色的棒子似乎是拨火棒。拨火棒这个名字之前看到过好几次，但是拿到实物倒是第一次。这是用来调整壁炉火候的东西，但在“备忘录”中，却没有提到“可以使用它来把壁炉弄得暖和一点哦”这类的话。
上面写着的是可以用它来殴打杀人。
结城突然想起之前那个说自己“好困好想睡觉”的男子说过要他仔细看看卡片。结城将拨火棒放回“玩具箱”，“哐当”发出铿锵一声，声音大得出乎意料，吓了他一大跳。盖子一合上，读卡器的灯又变回了红色。
结城把卡片钥匙对着光源，微微斜对着，发现上面有字。卡片上写有文字，字很小，很难看清，但还不至于完全无法看清内容。写在卡片钥匙背面的文字是这样的，开头处标着“十诫”。“十诫”一、犯人必须是在“实验”开始时就已经置身于建筑物内部
的人物；二、各位参加者不可以使用超自然手法；三、不可以使用两个以上的秘密房间或通道；四、不可以使用未知的毒物或者需要冗长解说的装置杀人；五、各位参加者不可以是中国人；六、担任侦探者不可以将出于偶然或者不可思议的直觉，当
成指认犯人的根据；七、成为侦探者不可以杀人；八、对于主人，不可以藏匿线索；九、扮演华生角色者的智力，最好略低于主人；十、各位参加者不可以是双胞胎或长相与犯人神似。
结城的耳边又响起刚才那个男子的声音：这份工作似乎很危险呢，或许比你预想的还要危险。
结城不知不觉地皱起眉头。“真是低级趣味啊。”
接着，他又重复了这句话四五次。
结城有种不祥的预感，或者说是危险与不安感，现在已经转变成为所谓的“危机感”了。而且，就算现在已经拿到发给自己的凶器，也还是不清楚这股危机感背后的真相是什么。结城在慢回弹材质的记忆床垫坐下来，陷入苦思。
他拿起沉重的拨火棒，像是行举枪礼那般，高举在自己眼前，烦恼着拿到这个东西，到底该怎么处理才好。
让人无法不尊敬的江藤老师曾经说过：“无法掌握全貌的事物最可怕。在你们的人生中，经常会有真相不明的危机挡住去路，你们需要小心警戒。有些事情一步一步积累起来很困难，但摧毁只需一秒钟的工夫。”
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]