作者：江海潮生
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生死局(推理罪工场)试读：
生死局江海潮生 著版权信息生死局
江海潮生 著
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www.bookdna.cn● 第一章● 第二章● 第三章● 第四章● 第五章● 第六章● 第七章● 第八章● 第九章● 第十章● 第十一章● 第十二章第一章劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
北宋天圣年间，京都汴梁城经过近百年的经营，已十分繁华富庶，号称“汴梁富丽天下无”。汴梁城白天车水马龙，人流如织。到了夜里，家家百姓在家门口、房间、庭院都点上了灯，夜晚赶路游玩的人们都挑着各种各样的灯笼，处处灯光，连成一片，汴梁城望去犹如灯海，整夜灯火通明。夜间饮食店铺生意兴隆，买卖通宵不绝，叫卖声到天明。在“瓦市”、“勾栏”等地百戏伎艺竞演，百姓日夜聚看，热闹非凡。
若论汴梁最有名的瓦市当数歌舞坊，此处云集了大宋朝各地最顶尖的歌舞艺人，登台献艺，比试高下，往往有无名小卒一曲惊世，一夜成名，成为了王侯公卿的座上宾。这里也是文人名士、风流雅士聚集交流之所，真个是“朱轮车马客，红烛歌舞楼”。
入夜，歌舞坊掩映在红焰朦胧的灯光烛影中，门前车马排出几里远，仍不停地有新的车马前来停靠。
展昭遥遥望着歌舞坊，叹了口气：“陛下，您最好还是早些回宫，免得……”
少年天子赵祯扇子潇洒地一挥：“朕微服私访，体察民情，这歌舞坊是京城最繁华之地，朕怎么能不瞧一瞧？”“歌舞坊龙蛇混杂，陛下不可轻易涉险哪。”
赵祯横了他一眼：“这不是你巡查的地盘吗？你这个带刀护卫若连朕的安全都不能保证，岂不白拿国家俸禄？”兴致勃勃地向歌舞坊走去。“陛下……”展昭无可奈何，只得跟着。今日赵祯奉刘太后旨意，由展昭陪同，微服出宫，体查民间疾苦。谁成想在酒楼吃饭时听得食客们三五成群往歌舞坊聚，赵祯少年心性，动了兴头，竟不顾展昭阻拦，非要去看个究竟不可。
快到歌舞坊，展昭忽又挡在前面，赵祯暗自生气：“你非得扫朕的兴吗？”“陛下若要进去，只说陛下是展昭的朋友，略看一回便走。陛下要是不应，请恕展昭不能从命。”
一番话有理有据，说得赵祯不由不答应：“好好好，依你就是。”拔脚又走。
展昭不觉失笑：“陛下不用性急，还有一事要注意，陛下的称呼可进不得歌舞坊，先得改了。”“是不是和白天一样？不能自称朕，朕姓黄，称你为展兄，你称朕为黄兄，朕……不，我还没有年老忘事记不清。”
赵祯掸掸淡黄色的长衫，摇着羊脂白玉扇，踏上了歌舞坊的台阶。
展昭轻巧地一个纵步，人已抢到赵祯的前面。“哎呀呀，展大人呐，哪阵香风把您给吹来了？快里面请……”门前迎客的陈叔一见展昭，兴奋得眼睛比灯还亮，这可是歌舞坊的顶头巡察官，自然要抓住机会，好好奉承一番。
展昭含笑问：“今儿的青龙头可有人了？”“还没有，红粉姑娘正在里面招呼，展大人您快去，迟了可就没有了。”
赵祯奇道：“什么是青龙头？”
见陈叔露出极惊愕的神色，展昭忙挽着赵祯向里走，低声道：“青龙头就是坊间最上等的座位，轻易坐不到的……”
走进门，只见坊内甚为阔大，排着上千桌椅，坐满了各色人等，哄闹声不绝。展昭领着赵祯穿过侧手一条长廊，转入另一院落。门前青衣小鬟一见是展昭，笑逐颜开，忙打起湘帘，随同走进。
与外间的简陋大不相同，此处极为精致，图书字画、琴剑揪抨罗列满室，几榻桌椅等一切用具，均是式制古雅的上等精品。当窗长案之上，放着官窑出的青瓷花瓶，插满应时花卉。房间约摆了百余桌，前方一个精巧玲珑的小戏台，靠台有十几个贵宾座，清一色雕花红木桌，太师椅。靠近戏台左侧的下场门附近有个座位，用四面玉雕小屏风围起来，摆了一桌茶水点心果子，格外显眼。“那是青龙头？”赵祯这才明白展昭的用意，这里是看戏台最为清楚，且安静无扰，难怪被奉为上座。
展昭略一张望，忽然含笑走到一张桌前：“好久不见了，红粉姐姐……”
赵祯当场愕然，什么时候见过堂堂御前护卫展昭这般亲热地叫过一个姑娘？赶明儿小道消息非传遍整个东京城不可。
一名身穿玫红长纱衣的女子闻声抬头，眸光顾盼，嫣然一笑，登时满室生辉，莹莹似月射寒江，融融如霞映澄塘，越显得长眉入鬓，眼凝秋水，容华艳艳，冠绝无伦。“我当是谁，原来是展大人……”红粉浅笑如花，“你一叫我红粉姐姐，定是有事相求，说吧，难得你今天到歌舞坊消遣，姐姐我怎么也得给个面子，是不是？”
她语笑如珠，妙曼难言，人人心飘神荡。就连赵祯在宫中见惯美女，此时也不禁为她的风姿所倾倒。
展昭脸色微红：“姐姐莫要取笑，今日是为朋友而来，姐姐可否给我青龙头座位？”
红粉翩然起身，团扇轻摇，瞄了一眼站在展昭后面的赵祯，微一思索，便宛尔一笑，“好，今日的青龙头就当是我红粉送你的……”
轻笑一声，附在展昭耳边道：“算你欠我一个大人情，怎样？”
展昭素知红粉聪颖绝顶，外热内冷，又喜调笑，口角生风，歌舞坊就数她不好惹，如此相待，已是大情面，连忙道谢：“姐姐照顾，展昭记下了，日后定当相还。”
眼看众人的目光纷纷射向这边，展昭唯恐赵祯引起注意，便先请他落座。
谁知赵祯屁股尚未碰到木椅，便听一声断喝：“慢着！”
满场都吓了一跳，齐向发声处望去，却见一人白衣胜雪，飘然而出。他面目俊美，风姿俊逸，神情却颇为倨傲，眉宇隐含怒气，抱着双臂，斜视了展昭一眼，冷笑道：“歌舞坊好大的规矩，方才我白某人要这青龙头，红粉姑娘一口回绝，如今倒轻易给出了。我倒要问问红粉姑娘，是我出的价不够，还是官势压人，咱们平民百姓就得让位？”
想不到半路杀出个程咬金，鸡蛋里挑上骨头了。红粉皱起细长的眉，秋波一闪，微睨那白衣人，似笑非笑道：“看白爷是久在行中走的人，应该知道青龙头的规矩，每个来看戏的人都可对青龙头喊价，谁出得最多谁得。白爷不过出了三百两，不是场中出价最高的，红粉自然不能给。”
那白衣人冷笑一声：“如此说来，这位御猫大人出了高于三百两的价钱了？”
红粉一怔，和展昭对望一眼，立时便明白了。此人突然发难，原来是针对展昭而来！
展昭也怔住了，上下将那白衣人打量了几眼，确信自己与他素未谋面，心下越发疑惑。转念一想，这两年自己擒拿的江洋大盗、悍匪顽寇着实不少，若是这帮人的三亲四戚前来寻仇，敌明我暗，他认得自己，自己不认得他，倒也不足为奇。
假如平日里遇见这等人，自是丝毫也不放在心上。只是今日陪同赵祯微服私访，责任重大，万不可出任何差错。他自来稳重谨慎，心思缜密，便悄声向赵祯道：“这戏不看也罢，早些回去，以免太……老太太惦记。”
谁知赵祯少年心性，又贵为天子，哪肯受没来由的窝囊气？当下向白玉堂冷笑道：“你这刁民胆子不小，竟敢在天子脚下放肆。本来一个座位我还没当回事，不过区区三百两，小人也居然撑胆壮腰了，欺我汴梁城无人吗？四百两，青龙头我要了。”
展昭听了，啼笑皆非。赵祯年轻好奇，常叫他入宫说些江湖闲话，武林轶事。展昭便捡些好玩有趣的说与他听，也是让天子增长见闻之意。岂料赵祯记性极好，牢记在心，此时一一搬演出来，竟也说的头头是道。
那白衣人本想与展昭放对，却被赵祯接了话头，又听他口齿刻薄，奚落哂笑，不禁大怒，厉声道：“我白玉堂横行江湖之时，你这乳臭未干的小儿尚未知事，敢在我面前说三道四，简直大言不惭！一个青龙头算得了什么，白五爷根本没放在眼里，今天就偏不让与你，五百两，我要定了。”
白玉堂？展昭觉得这名字好生耳熟，细细一想，江湖上有名的陷空岛五鼠中，最小的一个不就叫锦毛鼠白玉堂吗？他与陷空岛向来无怨无仇，白玉堂为何要寻他的晦气？
赵祯自来尊贵已惯，几曾被人这样斥骂，气得浑身乱颤，“我非要不可，六百两！”“七百两！”“八百两！”
两人这一较上了劲，争得面红耳赤。当着满场的人，谁也不肯认输，一股劲儿抬价，直将价钱抬至三千两，还不肯罢休。
场中的人都不忙看戏了，先看这一出争位记。
展昭没想到进一回歌舞坊居然也会惹下麻烦事，头痛不已。看那两人都属年轻气盛，极爱面子，抬起杠来没一个肯让。
红粉忽然靠过来低笑道：“你几时得罪那锦毛鼠白玉堂了？瞧他一脸怨气，倒似你欠他一百万两银子似的。”
展昭无可奈何地苦笑：“我若知道就好了。”“这白玉堂也着实不给歌舞坊面子，狂妄自大，不知天高地厚……”
没等红粉说完，展昭忙道：“白玉堂年纪尚轻，姐姐莫与他计较。况且陷空岛五鼠在江湖上号称五义，并非恶人……”
红粉不禁“扑哧”笑出了声：“我又没说要怎样，你紧张什么？怕坏了你的江湖侠名？人家找上门来寻你麻烦，你还要替他求情，哼，我就瞧不惯你那遇事容让的软性子。我也懒得管你，省了白生闷气。”
展昭这才放下心来，红粉虽只是歌舞坊红歌伎，可是却名动汴梁，人既美貌，又心思细手段高，上至王侯公卿，下至三教九流，无不与她相熟，人情面子通天，白玉堂要是惹翻了她，在京城可就寸步难行了。
白玉堂的确行事有些凌傲不妥之处，可并没有犯下什么大恶，展昭为人一向少结仇怨，争胜斗气又不是原则问题，最多不理睬白玉堂的挑衅也就是了。
目前最要紧的倒是怎么劝走皇帝，要是由着他这样和白玉堂赌气，怕是会闹出大事来……
正欲上前劝解，忽听赵祯高声叫道：“五千两！”
场中鸦雀无声，人人神情古怪，一个青龙头抬到五千两，这也太离谱了吧？
白玉堂先是一怔，不由得哈哈大笑：“五千两，厉害厉害，白某人甘拜下风，青龙头是你的了。不过，青龙头的规矩是当场交钱，交不出钱来，这青龙头你还得让！”
赵祯一挥白玉扇，豪气干云：“五千两何足道哉，展护卫，付钱！！！！！！”
五千两？
展昭好生尴尬，赵祯贵为天子，哪知银钱高低？汴梁城普通四口之家一个月有三两银子便可过上小康生活。大宋朝官员俸禄优厚，他做御前护卫每月俸银三百两，代职开封府另有二百两，银钱着实不少。可是他朋友多，手头撒漫，有求必应，一月到底，反要借债度日，是出了名的一穷二白。今日奉命陪皇帝出门，就知道要花钱。赵祯从小到大就没付钱的概念，宫中又不曾拨个百儿八千的算作出差的花销，他只好搜罗了自己所有的积蓄，又向开封府诸位借了点，总共凑够三百两，估计赵祯再怎样花钱，一天也够用了，谁知却出了这档子事。立时三刻，他上哪儿弄这五千两去？
若是当场交不出钱，皇帝颜面尽失，肯定不会善罢甘休，要是追究下来，白玉堂非倒大霉不可。
赵祯还在催促：“你发什么呆？快快付钱……”
白玉堂一瞧展昭的神情便知他兜内无银，索性火上再加一把油，扬出一叠银票摔在桌上：“货真价实的四千两，怎么，御猫大人没钱吗？没钱就不要出来摆谱，老老实实捉你的老鼠是正经。”
赵祯脸也气绿了：“岂有此理，狂妄小人得意什么？这青龙头……”忽然意识到不对，惊愕地张大了口，转头看向展昭，“你……你没钱？”
展昭叹了口气：“我只有二百多两银子……”
满场的人面面相觑，忍不住哄堂大笑。白玉堂笑得险些岔了气，眼泪都笑了出来，连红粉也忍俊不禁笑出了声。
赵祯年轻俊秀的脸由绿变紫，由紫变黑，要多难看便有多难看。这个笑话闹得也太大了，方才的豪气都成了傻气，简直令他无地自容，只恨当场没个地洞钻下去。
皇帝下不来台，展昭岂能不管？可是身无长物，只得解下佩剑放在桌上：“红粉姐姐，这把湛泸剑可值得五千两白银？如果不够，展昭愿押在歌舞坊，待银两送来再走。”
一语震得满场皆静。
湛泸者，湛湛然而黑色也。传说湛泸剑以五金之英，太阳之精铸成。出之有神，服之有威。欧冶子铸成此剑时，不禁抚剑泪落，因为他终于圆了自己毕生的梦想：铸出一把无坚不摧而又不带丝毫杀气的兵器。所谓仁者无敌，湛泸剑就是一柄仁道之剑。这把剑通体黑色，浑然无迹，让人感到的不是它的锋利，而是它的宽厚和慈祥。
红粉肃然，捧起湛泸仔细打量，半晌，方叹道：“人如其剑，剑如其人。此剑莫说五千两，便是五万两、五十万两也换不来……”
白玉堂鼻子“嗤”的一哼：“昔有秦琼当锏卖马，今有展昭当剑押人。佩服佩服，御猫大人就是与咱们小民百姓不一样。”
展昭勤谨奉公，乐于助人，深得汴梁百姓爱戴。在场众人本已替他不平，听白玉堂还大加刻薄，不禁人人侧目。“就算展大人当剑押人又如何？”红粉芙蓉秀面一沉，冷笑道，“他不以官势压人，不以钱势逼人，行得公，做得正，对得起天地良心，白爷嘲笑何来？我说过，今日的青龙头是我送展大人的，五千两，我出便是。”立命人去取钱。
赵祯深为动容，心下惭愧，一把抢过湛泸：“一个青龙头怎能与湛泸相比？我不要了。”
场中忽然站起一人，高叫道：“展大人爱民如子，多少汴梁人受过他的恩惠？这钱，我们替展大人出。”掏出钱袋，走到青龙头桌前，“哗啦”倒了个底朝天，白花花的银子蹦了一桌。“对，我们替展大人出……”众人纷纷站起，争着将身上的钱送过来，转眼桌上白银、银票、铜钱便堆成了小山。更有人连佩饰首饰也解下相赠，扇坠、佩玉、指环、发钗、耳环项链什么都有，价值何止上万。
白玉堂和赵祯全看呆了，万料想不到展昭在开封竟是如此深得人心，一呼百诺。放眼京城，还真找不出第二个人来。
展昭阻拦不得，扬声道：“各位的心意，展昭感激不尽。今日权当展昭向各位借钱，请各位日后前去开封府，展昭必定如数奉还所借银两。”
红粉笑道：“凭你那没算计的性子，恐怕一百年也还不清债。是不是要一家家押过去，做工还钱？”
这下场中个个笑得东倒西歪，连赵祯也直笑得打跌。
饶是展昭见惯场面，也被红粉调侃得吃不消，红着脸道：“久闻红粉姐姐厉害，今天才算见识了。”
见展昭额头冒汗，俊面泛红，红粉倒不忍心了，嫣然一笑，转头道：“展大人廉洁清贫，俸禄有限，若要全部还了钱，怕是遥遥无期。不如这样，今儿借钱的各位到账房领个条儿，凭条免费在歌舞坊看一个月的歌舞，就当展大人还了各位的债，如何？”
此法人情面子皆照顾到了，自然是皆大欢喜。红粉命人收了青龙头桌上的钱，安排赵祯落座。台上丝竹繁响，清歌艳舞，众人都被吸引住，安静看戏去了。
挽回了颜面，赵祯自是心情大好，满面笑容，喝茶吃点心，两眼放光地盯着台上歌童舞伎，开心之极。
一场风波化于无形，展昭松了口气，侍坐在皇帝身旁。左右看时，却不见了白玉堂的踪影，想是自觉没趣，躲开了。
今日之事幸而在红粉的帮助之下大事化了，小事化无，料赵祯事后不会找白玉堂算账，红粉看在自己的份上也不会为难他。只是听说白玉堂心高气傲，这次丢了脸面，必定不会干休，倘若前来寻事，可要小心应对。稍有不慎，便是得罪了陷空岛一窝鼠。
他自来清心淡泊，宠辱不惊，偏生为了锦毛鼠白玉堂烦恼起来，想想也觉得好笑。
胡思乱想之际，忽听一曲出口，声遏行云，宛转曲折，动人心魄，唱的却是一曲金缕衣：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时，花堪须折直须折，莫待无花空折枝。”
展昭抬头向台上一扫，只见红粉纱衣轻曼，眸光如水，光影离合，说不出的妩媚，不觉暗自叹息。
歌舞繁华乱迷眼，赵祯闻所未闻，见所未见，竟是乐不思蜀。展昭提醒了几次，见他没反应，只得道：“时候不早，再不回去，怕是老太太要生气。”
一语如凉水浇顶，赵祯顿时便泄了气，想想太后的不怒自威，着实害怕。可又舍不得这灯红粉绿，叽咕道：“这场看完，如何？”“那是连场，到天亮也完不了。”展昭急得要命。
好说歹说，赵祯还是看到一更天，才恋恋不舍地起身出场，一边走一边还不住地回头张望。
天高星稀，月华如练，照彻清宇。街道上依旧行人来往，灯火明亮。“当今真是百代难遇的太平景象，文采精华，足可流芳后世。”赵祯一边晃荡一边忍不住大发感慨。“是，这都是朝廷治理有方。”
赵祯斜了他一眼：“说你是个老实人，原来也挺会拍马屁。”
这句话本是展昭肺腑之言，却被赵祯一歪解，弄得解释不是，不解释也不是，神色甚是尴尬。
赵祯心里窃笑，果然是个老实人，一逼就不会说话了。此时心情极好，不觉起了捉弄之意。
眼珠一转，忽又问道：“适才听一个歌女唱，三千风流歌舞坊，风流天下是皇后，什么意思？”
展昭大吃一惊，这话如何回答？
现下大宋听政的真宗皇帝的皇后，赵祯之母，刘太后，当年便是出身歌舞坊的歌舞伎，原已嫁人生子，真宗帝偶游歌舞坊，一眼看中，悄悄带回宫中。虽然群臣死谏，仍然痴情不改，生下赵祯之后，执意封为皇后。真宗帝崩，赵祯继位，封为太后，掌管国政，是大宋朝名副其实的国母。民间广为流传她的故事，刘太后贤，也未曾禁止坊间之言，故天下皆知，多有歌舞坊的姐妹以之为榜样。唯有赵祯生长深宫，哪里知晓？听了好奇，随口一问，这一问，却将了展昭一军。
若是据实回答，年轻的天子如何能接受？若是引发宫廷混乱，岂不是捅了马蜂窝？如若不回答，便是欺君。找个理由糊弄过去也不成，天子虽年轻却十分精明，不是轻易能骗过去的……
正自苦思冥想，赵祯忽然逼到面前：“朕问句词，你也支支吾吾，不把朕放在眼里吗？你若不答，就是欺君，胆敢骗朕，也是欺君……看着朕！”
靠得太近，几乎成了大眼瞪小眼，展昭只好往后退，赵祯一步步跟过来，一根手指直点到展昭的鼻尖上。“砰”，展昭的后背贴上了墙。“陛下莫要逼臣，臣辗转江湖，哪知京城事？”展昭困难地转头，不想被瞧出破绽。
虽然平生不说谎言，可是这一次就破个例吧……“胡说，你不知京城事，怎么就和红粉姑娘厮混得这般熟？想来也是三天两头跑歌舞坊的……”赵祯一想起红粉对展昭的格外照看就觉得有些憋气。“臣是天天去歌舞坊……”一看天子挂下了脸，连忙补充，“臣巡查职责在身，不去不行呀……”“难怪红粉对你客气，原来现官不如现管，说，平时是不是有敲诈勒索的勾当？”
这满口的江湖话从皇帝口中说出来格外滑稽，展昭憋不住直想笑：“那是臣说的江湖事，陛下相信臣会这样做？”“朕也看天文地理历史，这种事哪朝哪代都禁绝不了。至于你……”赵祯哈哈大笑，“看你穷得叮当响，估计想敲诈也不会……”
总算让皇帝忘了歌词的事，展昭偷偷地抹把汗，不料却又让赵祯看见了：“怎么，跟着朕出来你嫌麻烦不成？”“不敢不敢……陛下莫要再开臣的玩笑，请陛下速速回宫，日后怎么处罚臣都可以。”“哈哈哈，你还真老实，猫都狡猾，怎么出了你这么只老实猫？”赵祯乐不可支。
展昭无可奈何：“能博陛下一笑，臣也算尽职了……”
两人边走边说，夜色更深，微有些凉，展昭随手脱下外袍，披在赵祯身上。
赵祯心中一动，侧头望着展昭，月光如水，映在展昭脸上，泛起淡淡的光泽，更显柔和。
展昭并非是看去眼前一亮的人，乍看之下，似乎平平常常，看多了只觉五官端正。越处得久，方觉越俊，极耐细看，犹如美玉，时间愈久，愈显温润光华。
这样一个秀外惠中的人，偏生个性如此招人疼，不枉开封上下老百姓拥护……
方从路口转出来，忽然空中飞来一物，展昭眼疾手快，一把将赵祯护在身后。“啪”的一声，却是一粒石子紧贴着展昭的脚落下。
屋顶，白衣飘飘，坐着一人，晒笑道：“风花雪月便值得留恋么？看来我真是高估了你御猫展昭！”
一听这不屑嘲笑的口气，展昭便觉额头跳痛，那神采飞扬的洒脱身影在月光下飘逸如仙，背后的阴影却隐含着煞气。
早知道白玉堂不会善罢干休，原以为发作也得迟些时日，待送了赵祯回宫，天大的事也不放在心上了。偏偏对方捡在这个关口挑衅，若是天子有个闪失，自己失职受罚事小，朝廷根本动摇事大啊……
无论如何都要将赵祯平安护送回宫，所以暂时还是不接白玉堂的话为好。
展昭正自思索，赵祯终究年轻，已沉不住气，勃然大怒：“原来书中所说的刁民都是这般无赖样儿，子曰：唯小人与女子难养也，一点也不错。展昭你不必客气，只管拿下，送交开封府治罪！”
白玉堂一听，赵祯竟然骂他为小人，顿时跳起，冷笑道：“你倒是好大的胆子，敢当面骂你白爷爷的，这江湖还没几个。我看你是寿星公公吃砒霜，活得不耐烦了。白爷爷索性成全你，送你一程，到西天去见佛祖。”
展昭吓得一身冷汗，白玉堂居然当面大骂天子，还要杀要砍，简直胆大妄为之极，论罪至少是大逆不道。要是动了剑，可就坐实罪名，百口莫辩了。唯一的办法就是暂先避开，免了冲突再说。
当下道声“得罪”，伸手揽住赵祯的腰，施展浮光掠影的绝顶轻功，掠上屋顶，似风送青烟一般轻飘灵动，眨眼已在数丈之外。
赵祯正气得面白唇青，欲命展昭当场杀了白玉堂，忽然之间身不由己就被带上了屋顶，向前飞驰。他脚下虚空，耳听风声呼啸，眼见跃瓦弹树，忽上忽下，只觉心脏狂跳。这等情景生来不曾经历过，早已惊得头晕眼花，两手死死抱住展昭，再不敢松开。
白玉堂一怔，骂道：“临阵脱逃，算什么英雄好汉，堂堂南侠原来只是逃命的高脚。可惜遇到我白玉堂，就算你逃到天上，我也有本事追你回来。”
他的轻功也有个名目，叫做“流云飞渡”，乃是家传绝技，江湖上亦是一绝，这一下提气急追，翩然便如仙鹤一般潇洒凌云，不但速度快，而且身法也极其漂亮，比之展昭可好看多了。
转眼两人之间的距离便已拉近。
白玉堂的轻功原来就不在展昭之下，如今展昭多带了一个人，速度自是不如，虽尽了全力，仍然见后面人越追越近，不禁大急。
不是怕白玉堂真会杀了赵祯，而是怕赵祯一怒杀了白玉堂。
赵祯气喘吁吁地道：“展昭，你逃什么？朕不信你打不过他！放朕下来，去杀了那个刁民，朕赦你无罪！”“天子脚下，臣又是执法之人，怎敢胡乱杀人？望圣上体谅。”展昭口中说着，脚下丝毫不停。
赵祯先觉奇怪，转念一想，恍然大悟：“你是怕朕杀了那刁民？在你心中，那刁民居然比朕还重要吗？凭他辱骂天子，就该凌迟处死。”
展昭已出尽全力急奔，哪有余暇再说理？只好装作没听见。
赵祯更加恼怒，忽然猛力一挣。展昭正全神奔跑，哪料到皇帝这个时候还捣乱？猝不及防，手一松，赵祯“啊”的一声惊呼，人已向地面摔去。
展昭大骇，一拧腰，似鹰一般疾冲向下，探手托住了赵祯的背，顺势一翻身，用自己的身躯护住了他。
白玉堂大喜，这可真是送上门的好机会，当即足尖一点，如箭一般射到，手腕一抖，一枚铜钱直打向赵祯的口。
他深恶赵祯口齿尖刻，百般奚落，存心要教训一番，出口恶气。
展昭暗叫糟糕，忙腾出右手，挥剑击向铜钱。
就是此时，黑暗中寒光如星，飒然一亮，不偏不倚，正对准赵祯的眉心！
展昭身在空中，无处借力，右手剑式用老，变招已经来不及了，一咬牙，全身真气流转，衣带无风自起，如灵蛇般拍向那寒光。
谁知寒光射到近前，突然一分为五，成梅花之形，上下左右，将赵祯团团包围！
展昭再也没有办法躲避，万般无奈，只得身子一侧，以背相承，但求莫伤到赵祯，其他的都已顾不上了。
电光石火的瞬间，一条长绫凌空飞来，卷住了寒光。
可那寒光劲道非凡，竟有星星点点穿透了长绫。
大喝声中，白玉堂剑已出手，撩起利风泼开，顿时寒星绞碎如芒，散于无形。
展昭忽觉肩头一痛，一口气不由得松了，重重地摔了下去。
赵祯犹自不知发生了这么多惊心动魄的事故，整个人跌落在展昭怀里，丝毫无损。只是震动太过剧烈，恶心欲吐，一时爬不起身。
似一阵风卷过，暗夜中忽然闪现出数十道黑影，人人一把钢刀，迅捷无伦地逼近。
前来奔袭的黑影人人绘着彩面，如鬼如魅，狰狞可怖，动作整齐划一，连步伐也完全一致，前后疏落间宛然布成阵型，刀光映月，冷芒闪耀。
白玉堂心念电转，虽然和展昭赌一口气，要争个高低胜负，可如今展昭身陷危难，若再纠缠，便有失江湖侠义之风。适才迎风一剑，已解了展昭万针钉身之险，不如好人做到底，帮了他这个忙，传到武林中，也显得他白五爷公正大方，是那展昭乱叫御猫之名，有失君子风度。
一瞥眼间，忽见那使长绫的原是个灰衣人，脸蒙黑纱，早已抢在展昭和赵祯身前，凝神迎敌。
再看展昭时，却见他动作有些迟缓，连撑了两下，才勉强跃起，忍不住道：“听说御猫大人神勇，不会小跌一跤便摔折猫腿，爬不起来了吧？”
展昭顾不上白玉堂话中有刺，忙小心翼翼扶着赵祯，退到墙边，回身护住，略一估量形式，便知不妙。刺客共有二十四人，显然想的是一击必中，全身而退，仅凭自己一人，脱身不难，可要护得赵祯平安，那就难上加难了。就算大声呼救，一时半刻之间救兵来不了这样快。唯令之计，只有和白玉堂联手，退了刺客再说。
当即扬声道：“白五侠义薄云天，今日出手相助，展昭感谢不尽。若展昭有得罪之处，他日定当上门请罪，任凭白五侠处置。”
白玉堂鼻子一嗤：“原来御猫大人也有求人的时候，好罢，白五爷我大人不计小人过，先助你打发了这些毛毛虫再说。”
展昭听他答允帮忙，心中大喜，目光再一扫那灰衣人，当即放心，微一点头，那灰衣人会意，移步飞身，瞬间与展昭换了个位置，代替他保护赵祯。
赵祯也知事态严重，平生虽第一次遇上凶险，不知怎的，那温厚的蓝影却给人一种极其稳重的感觉。眼看黑影如飞鸟般扑至，心中竟是丝毫不惧，只说了一句：“展昭，当心。”
展昭心头一暖，天子虽然年少，却懂得休恤臣下，将来必是国家之幸，百姓之福。
白玉堂翻了个白眼：“不会武功的人少开口！从歌舞坊到这儿，没一刻不要别人保护，真是个大累赘！”横剑与展昭并肩站在了一起。
赵祯哼了一声，此刻性命交关，不想与他斗口，待退了敌之后，再和这个嚣张的家伙算账！
冷月当空，但见一排黑衣人八把钢刀齐下，刀式未足，猛然空中跃起第二排黑衣人，八把刀托势而上，层层相加，骤然而起，如银河飞瀑，迎空流下，直欲吞噬一切。
展昭和白玉堂不约而同使了一招“四面来风”，剑气纵横，只听“当当当”一连数十下兵器相击，绵密悠长，硬生生将黑衣人第一次突袭挡了下来。
刀式太过猛烈，两人都震得手臂酸麻难当，气血翻涌，同时退了一步。
另八个黑衣人越过众人，手臂急扬，又是寒芒闪动，万针齐发！
忽听身后一声清叱，长绫纵飞而起，灵动如蛇，舞出无数幻影。展昭和白玉堂同时运足功力，左掌急拍，狂风怒啸中，看不见的飞针全部反震了回去。
黑衣人二次突袭不中，更不停留，一声呼哨，回身便向黑暗中隐去。
刹时风卷云散，一切皆寂，仿佛刚才的袭击根本没有发生过一样。
展昭和白玉堂屏气凝神，谛听着周围的响动，冷汗渐透重衣，彼此都看见了对方眼中惊惧的神情。
这批刺客显然是久经训练的杀手。
远处，马蹄踏过青石板的声音在深夜里格外清晰，展昭松了口气，“是御林军。”只觉腿脚发软，刚才之事，实际险极，可谓千钧一发，此刻连想也不敢回想了。
赵祯盯着灰衣人手上的长绫，那绫布上密密麻麻钉满了细针，怕没有几千几万支，要是钉上身，这滋味可不大好。原来一直不惧，现在却后怕不已，靠在墙上，软软的只欲坐下。“展……展昭，扶……扶朕一把……”赵祯一说话才发现自己的声音也在发颤。
白玉堂骤然转过身：“你……你说什么？”
展昭连忙过去架住赵祯：“白玉堂，此是当今天子，你不可再无礼。”
白玉堂不由得张口结舌，在他心目中，皇帝老儿不是愚蠢便是无能，与土牛木马也差不多。哪知这个赵祯居然口齿便给，自己居然还和他大吵，争抢青龙头，甚至于动手就打……
有展昭扶着，赵祯犹自站不稳，怎么也撑不住，可还不忘前耻，指着白玉堂道：“你胆敢说朕不会武功少开口，还骂朕活得不耐烦……”
展昭不等赵祯说完便道：“白玉堂虽然无礼于陛下，可是不知者不罪，刚才他拼死救驾，功过应能相抵了。陛下乃贤明之君，当然不会计较白玉堂区区口误的。”
一席话堵得赵祯半死，气愤愤地瞪着展昭，目光几欲杀人。
展昭语气神态都恭恭敬敬：“陛下还有什么要吩咐展昭的？”“都让你一个人说完了，朕还用得说吗？再计较下去，你是不是要给朕扣上昏君的大帽子了？”赵祯恨得牙痒痒的，“瞧你模样老实，想不到竟这般狡猾，朕真是错看你了。”“扑哧”一声，那灰衣人早笑了出来。
展昭目的达到，只作洗耳恭听状，任凭赵祯教训，也不回答。
大队的御林军从大街另一头如风一样赶来。
白玉堂忽见展昭对自己连使眼色，心下恍然，此时不走，更待何时？难道还指望赵祯请喝茶不成？
道声“告辞”，白影一闪，如行云流水般飘然而去，潇洒似神仙。
赵祯正忙着与御林军统领说话，一抬头不见了白玉堂，甚是气恼，若平白放走了人，气不忿先前被骂之辱；想喝命捉拿，白玉堂又有救驾之功，心下踌躇不定。
展昭见皇帝神色变幻，便知他还在计较白玉堂的事，忙躬身道：“陛下请速速回宫，出来太久，只怕太后惦念。”
赵祯一凛，想起刘后的严厉，不禁慌了手脚，顾不上白玉堂的事了，忙忙地吩咐道：“展昭，你不必送朕回宫，这就回开封府，着包拯尽快彻查刺客行刺一事……”
又压低了声音附在展昭耳边道：“要是这事办不好，朕也吃不了兜着走，你更别想脱身，太后非剥了你的皮不可。”“多谢陛下关照，臣感谢不尽。请陛下回宫，臣不送了。”展昭一揖到地。
赵祯斜眼道：“朕就知道，你们都把朕当麻烦，巴不得早日送朕走路，你们好脱了干系不是？”
展昭差点被皇帝的酸话呛噎住，不好接口，心下惭愧，因为满心里都是祈祷皇帝快快安全回宫。
赵祯一瞧展昭脸色，就知道让自己说中了，更是赌气，偏要给展昭出难题：“还有那白玉堂，你若不给朕一个交待，朕可就要亲自追查问罪，哼！”
重重一哼，吓得御林军跪了一地。
展昭应了声“是”，脑袋又开始痛了起来。
赵祯这才气哼哼地上了马，在御林军的簇拥之下，向皇城急驰而去。
一刹那，周围便寂静下来，唯有一弯冷月，空照京华。
展昭这才松了一口气，绷紧的身体一软，忽然想起那灰衣人，急一转身，见对方正倚在墙上，一双黑水银般湛亮的眼睛只情在自己身上打转，盯得人心里发毛。
正考虑说些什么，灰衣人已笑道：“人都走完了，还一本正经的，也不嫌累得慌。”
展昭苦笑：“姐姐教训的是……”“就知道瞒不过你……”灰衣人扯下面纱，露出了艳艳容华，正是红粉。“姐姐的步法身段都很特别，见过一眼就不会忘。”“你是夸我的武功好呢，还是夸你自己见识广？”红粉见了展昭就忍不住想捉弄。
展昭最怕红粉这种调笑，红着脸道：“多谢姐姐出手，不然今天展昭可就闯下大祸了。”“红粉我命苦，怎么就遇见了你这么只倒霉猫，平时打探消息、寻人认人不说，还要帮你应付刺客。轻轻一句就谢过去了？太便宜你了，说，你打算怎么谢我？”一边说，一边靠了过来。
展昭认真道：“但凭姐姐差遣。”
红粉忍无可忍：“你倒是能撑啊，在我面前也摆英雄的谱……”一掌拍在展昭的肩头。
展昭脸一下子变得煞白，踉跄了几步，不得不靠住了墙，忍过那锥心的剧痛。“中了附骨针你还死撑着嘴硬，对我都不肯说……”红粉越想越气，“既然这么见外，好，你自个儿收拾吧，我才懒得管你。”抬腿就走。
展昭吃力地道：“我不想姐姐担心……是我的不是了，你别见怪……”
红粉心立刻就软了，回身骂道：“痛成这样还说话，快给我闭嘴，没见过你这么爱折腾自己的猫！”小心地扶着展昭坐了下来。
那附骨针细如发丝，淬有化骨的毒药，人中针之后，会自动贴附在骨上，慢慢融化骨骼。化骨之时，剧痛难忍，凭你多大的英雄，也熬不过去，多有人宁可自裁也不愿受苦，是武林中极霸道的一种暗器。
红粉撕破展昭肩头衣衫，仔细观察：“还好，中针时间不长，毒性尚未侵入骨髓。幸亏我带有专吸附骨针的磁石，算你走运。麻烦的是，这针会游走，得切开肌肤才能有把握完全吸出……”
展昭已是满头冷汗，勉强一笑：“昔有关羽刮骨疗毒，今有展昭照方学样。”
红粉嗔道：“平时不开口，这时反来说笑，痛不死你是不是？”
展昭看看红粉拿着刀的手：“姐姐要是不紧张，手抖什么？”
红粉一把掐住自己的手腕，甩了两下，这要是一刀切错了，放跑了针，还得再切两刀三刀。
从前杀七八个人眼皮也不眨，现在倒患得患失起来，红粉也觉奇怪，哼了一声：“别动，别说话，我要切人了。”
顺着展昭中针之处捏下去，探准附骨针的位置，运刀如风，一刀便深深地刺入，顺势手腕一翻，挑开一个大口子，左手急将磁石放近，只听“铮”的一声响，一枚细得几乎看不见的针应声飞出，粘在磁石上。
展昭闷哼一声，强忍住痛楚，附骨针的药性尚在，并未随针拔出，此时发作的更剧烈，展昭平生未尝过这等剧痛，面白唇青，深深浅浅的呼吸着。
红粉心下怜惜，口头却丝毫不让：“附骨针的药性十分霸道，我的解毒药能慢慢化解，不过也够你痛几天的。要不成，你找公孙先生替你配一付吧。”将解毒药粉敷上伤口，撕下衣襟包扎好。
展昭不敢说话，怕一不留神便哼出声，若是在无人的地方叫痛倒也罢了，在红粉面前可万万丢不起这脸。
红粉心中暗笑，这只猫最是面皮薄，禁不得逗弄。他越是如此，自己便越喜欢捉弄，好在展昭脾气好，不管怎么逗也不恼，至多惹急了不说话，拿脚就走，过阵子回来，又什么事没有了。
正在此时，白影一闪，悄然靠近，却是白玉堂去而复返。原来他走得不远，左思右想，只觉不对，那展昭轻捷如狸猫，怎么会一摔就倒，半天爬不起来？必是受了伤，当时情况紧急，强忍不说，以免乱了君心。
不知怎的，心里就是放不下，一咬牙，回身赶来看个究竟，谁知还没走近便看见那歌舞坊的红粉正替展昭包伤，顿时一怔。又见红粉取了锦帕，轻拭展昭额头的汗，款款温柔，万般怜惜，不觉发了呆。
既知无事，便可一走了之，可脚下便如粘住了一样，再也挪不动。
呆立片刻，心头忽然怒气丛生，这展昭果然少年风流，处处留情，与那红粉相好，实属可恶。
其实展昭与谁相好乃是私事，与他并无相干，可白玉堂就是干噎着生气。忽见红粉又拿了一丸药喂入展昭口中，神态举止颇为亲昵，愈加恼怒，抬腿就要走。
一句话忽地飘入耳中：“我看这事都是那白玉堂惹出的祸，此人刻薄狠毒，江湖出了名，这回栽了跟头，必不会罢休。你这人老实忠厚，要是让白玉堂盯上了，准得给他欺死。”
白玉堂大怒，心想：“我还没找展昭算账，倒怪到我头上了。”索性立定脚不走，听个明白。
展昭摇头道：“白玉堂虽有些骄傲自负，却不是心性凶恶之辈，我瞧他眸正神清，也是侠义道中人。刚才也是他出手相助，陛下才能平安无事的。”
红粉嗔道：“就知道你是老好人，专替别人说好话，姐姐说的都不放在心上。好，我也是白操心，到时被欺死，可不要来找我。”
展昭忍俊不禁，红粉总当他长不大，一动便训来训去，他也不计较，每次含糊过去了帐。
红粉白了他一眼：“又装这种无辜的笑容，懒得管你的事，不过，小心没大错，你多提防着那白玉堂罢。”
展昭一笑：“姐姐可否送我回开封府？”“这会儿逞不了强，就记得姐姐的好处了？”红粉扶着他站起，慢慢向开封府走去。
大街上很快寂静下来，白玉堂走到街心，望着黑沉沉的街道，冷笑一声，展昭，想跟我斗，你还早得很，不把开封搅个天翻地覆，我就不叫白玉堂！第二章
赵祯匆匆回宫，先去柔仪殿见刘太后。柔仪殿内灯火通明，刘太后尚未休息，正在灯下阅读奏章。“儿子回宫迟了，请母后见谅。”赵祯低着头走到刘太后椅旁，一脸做错事的模样。
刘太后抬起头，目光在他脸上一转，伸手撩起他鬓边散乱的头发：“今日玩的开心吧？”
赵祯偷看了她一眼，嗫嚅道：“儿子犯错，不该玩乐太过，不知早归，以致惹来刺客，让母亲担心了。”“陛下没事就好，不然，大宋的江山也要抖几抖。”刘太后握住了赵祯的手。
赵祯一惊，只觉刘太后手掌冰凉，微微颤抖，心下一热，跪了下来：“都是儿子糊涂，母后责罚儿子吧。”
刘太后含笑道拉起赵祯：“平安回来也罢了，不过那群刺客非得查个清楚不可，我已交待刑部着手彻查，应该很快就有消息了。”“是，母后想得周到，儿子想，此事展昭亲身经历，可能会有些线索，不如让他一并去查吧。”
刘太后点头道：“有道理，明日暂调展昭到刑部查案好了。”
赵祯心头暗乐，这回可勒逼着展昭去查白玉堂了。
刘太后又笑道：“说来听听，今日都逛了哪些地方？”
赵祯便一一说来，刘太后听到歌舞坊时，却是一怔：“你说你去了歌舞坊，还听了那个红粉唱曲？”“是啊，那红粉生得十分美貌，口齿灵俐，小曲也唱得动听，劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时……”
刘太后一愣神，仍旧秋波宛转的眸中闪过一丝异样，眼帘微垂，手上的奏章已不知丢到哪里去了。
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回了开封府，展昭极力遮掩受伤一事，只说过于劳累，需要早早休息。众人因在夜晚，也没多在意，居然不曾露出破绽，顺利溜回房间。
躺在床上，伤口犹自疼痛不止，看来这附骨针可真厉害，这几日都得偷偷到红粉那儿上药去，免得公孙策知道又告诉包拯，那他起码三天不能出门了。
仔细回忆，只觉疑点重重，赵祯随他出游一事极为机密，刺客如何知晓？唯一的可能就是在歌舞坊争吵之时泄露了身份，早知道就坚持不让皇帝拿那柄羊脂白玉扇了……
翻来覆去地想，怎么也想不出到底哪个环节出了错，事没想清，人却已渐渐睡着了。
就在半梦不醒之时，刺客狰狞的彩面在眼前旋转，飘浮不定，怎么也看不清，追上前去，那彩面忽然变幻万端，似乎熟悉，又似乎陌生……
好像在哪儿见过这彩面，展昭迷糊地想，很快无边的睡意就笼罩住了他。
第二天天没亮，刑部的公文便已到达，着令展昭到刑部报到，调查刺客一案。展昭还没睡醒，便被两个衙役拖出了门。急得张龙追出去大叫：“展大人昨夜四更才回来，五更又要查案，你们想累死他啊……”
展昭高一脚低一脚地走，边走还边打盹，两个衙役捂着嘴直乐，走路都能睡，真不愧是御猫。
清晨，路边一家商铺正在开门，刚卸下门板，展昭忽然如箭一般直射进去，抓住一物不放。
店里的伙计目瞪口呆：“展大人，小店正经做古董生意，可没有违法犯纪啊……”
展昭如梦初醒，奇怪地看着四周：“我怎么进来的？”
所有的人全部绝倒。
展昭不好意思地笑了起来，看来自己是睡糊涂了，闹了笑话，正欲放下手中之物，突然一怔，拿到门口看时，却是一个涂彩的面具，乃是南方跳傩舞所用，面目狰狞，十分可怖。
那伙计甚是机灵，立时道：“展大人眼光真高，这是汉代的檀木傩具，全京城就这一个，上次有人出了五千两，我家店主都没卖……”
展昭越瞧神色越是严肃，原来这面具所涂彩绘竟与昨夜刺客的彩面类似，平常他经常巡查这条街，无意间看到过，有个模糊的印象，谁知竟会在睡梦中抓到。“请问店主何在？”
伙计从未见展昭如此郑重，心中惊骇，忙去请店主。
众人只道古董店老板必是满身市侩的商人，谁知出来的却是一个二十七八岁的青年，秀带儒服，眉目清湛，丰神飘逸，甚为亲切和蔼。
展昭也有点出乎意料，瞪大一双清澈的眼睛，探究似地打量，那神气活像猫儿发现了新奇物，惹得两个衙役要笑不敢笑，肚皮里已快憋得抽筋。“在下唐锦，请问展大人有何贵干？”店主言语斯文，说话和气，博得一片赞叹的眼光。
展昭微有些脸红：“不敢，展昭正在查一宗案子，与贵店的傩具有些关系，请问阁下如何得到这个面具，有几年了？”
唐锦微觉诧异：“这是前两年我从一个破落户手中收购来的，因为是稀罕物，所以视为镇店之宝，常年放在案上供人欣赏。展大人如果有需要之处，尽管拿去好了。”
展昭自觉冒失，红着脸放下面具：“展昭唐突，见笑见笑。阁下可曾见过什么人对此面具特有兴趣，常来观看？”
唐锦回忆片刻，摇头道：“此物并非通常的古董，感兴趣的人不多，我也不曾注意过，以后我多留意就是。”
展昭拱手道谢，两名衙役见天已大亮，忙催着展昭走。展昭只得咽回疑惑，先去刑部。
唐锦看着展昭走远，转身进来。忽见白影一闪，内堂里蹦出一人，怒气冲天，忙一手拉住：“你做什么去？”“这展昭竟然来寻晦气，我白玉堂非找他算账不可！”
唐锦淡淡道：“人家只是来问个话，又不曾挑衅，你这么霹雳火爆的冲上去，根本没道理。”
白玉堂顿足道：“大哥，你就是这老好人的脾气，给人欺到头上也不会吭声，那展昭根本是存心的……”“做生意就要和气生财，像你这样，我的铺子就别开了。”
白玉堂虽然暴躁，却有点怕他，只好咕噜着作罢。
原来这唐锦便是白玉堂的嫡亲大哥白锦堂，少年时代白锦堂是江湖上有名的侠客，后来因父母双亡，无人照管家业，便退隐经商。只是从前盛名在外，武林中常有人前来找他比武，烦不胜烦，索性用了个化名，倒也落得清净。
白玉堂从小因白锦堂在外，无人管束，养成了骄傲自大的个性，任谁也拦不住，唯独有三分惧怕哥哥，空自生气，却不敢再提。
白锦堂素来疼爱这个幼弟，方才峻词厉色，他肯定心中不乐，便温言道：“好歹你也二十出头的人了，休要再意气用事，区区一个名号何足挂齿？况且展昭也非存心故意，此乃圣上亲封，你教他抗旨不从，辞了不成？依我说，你正经痛下功夫，好生学了家传武功，在江湖上闯出名堂，胜过展昭，那才是男子汉大丈夫所为。”
白玉堂哼哼着道：“哥哥十年前在江湖就博得白衣剑客之号，侠名满天下，自然不在意区区虚名，我可比不得。都怪爹妈，将哥哥生得天资过人，卓异不凡。偏生我天性鲁钝，拍马也追不上你了。”
白锦堂皱起眉头：“你好的没学到，马屁功夫倒见长，看来我得去问问你那四个结义哥哥，到底怎样教你的？”
正说话间，一人匆匆闯入，白玉堂回头一看，不觉大笑：“来得可不就是大哥吗？哥哥你只管问吧。”
进来的却是五义之首的卢方，忽见这兄弟二人，一怔之下，笑道：“玉堂你果然在这儿，早知我就不惦记着赶来了。”
白锦堂直摇头：“看玉堂你闯祸，连你卢大哥都惊动了，还不速速赔罪？”
白玉堂暗叫不妙，两个大哥齐聚，非联合起来教训他不可，亲的干的都不能得罪，又不想挨训，还是快快脚底抹油，溜之大吉。“啊，两位哥哥，我已在茶馆定了早席，不能去迟，待我吃了早茶两位哥哥再来教导我罢。”一道烟窜得不见影子。
白锦堂和卢方对望一眼，彼此会意，一前一后进了内堂卧室，白锦堂打开密室机关，两人一起进去。
门一关，卢方立刻伏地磕首：“卢方罪该万死，请少主重重责罚。”
白锦堂连忙扶起：“大哥快不要如此。”“是卢方的疏忽，行动之前未曾留意，让手下误画傩面之形，以致闯出大祸，引来展昭查寻……”卢方万分愧悔。
白锦堂叹道：“昨夜天赐良机，还是功亏一篑，此乃天意，不怨你们。只是没想到展昭记忆过人，竟能联想到傩面，看来以后要小心提防此人。”
卢方忧心冲冲：“我也没想到五弟昨夜居然出手救了赵祯，真是成也五弟，败也五弟。”
原来昨夜卢方派人暗中保护白玉堂，无意中发现赵祯手执御用的羊脂白玉扇，认出他的身份，立刻回禀。卢方征得白锦堂的同意，安排了心腹下手行刺，结果却让展昭和白玉堂联手阻挡。卢方因白玉堂在场，怕误伤了他，一击不中，立时撤走。原以为计划天衣无缝，谁知手下涂脸时无意画了傩面之形，竟让展昭找到这里。“玉堂不知身世，这也难怪。”白锦堂无奈地摇头，“看来我过于隐瞒，反宠坏了他。”“要不少主向五弟说清家事，也免得日后再出类似的情况。”
白锦堂微微苦笑：“这些都是杀头丢命的勾当，家里有我这个长子担着也就是了，何必再拖上玉堂？若是想让他帮忙，我也不必隐瞒到今日了。我现在也后悔让你们四个参与进来，若是不知情，你们仍然可以平静生活，无须做这些杀手勾当。”
卢方慌忙跪倒：“我们卢、韩、徐、蒋四家世代都是少主的家臣，尽忠效命原是本分，理应誓死终身追随少主。”
白锦堂淡笑道：“什么少主，早已是大宋一介平民了。我大唐亡国已五十余年，别说江南之地，就是金陵王都，心怀故国的人也渐稀少。复仇，只是一个梦想罢了。”
卢方心中凄然，望着黯然的白锦堂，不知如何安慰。
白锦堂走到壁前，轻抚着墙上的挂轴。那纸上的墨迹清丽出尘，秀气飘逸，正是他们的先祖——南唐后主李煜亲笔所写的一首破阵子：“四十年来家国，三千里地山河。凤阙龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈。
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓销磨。最是苍黄辞庙日，教坊独奏别离歌，垂泪对宫娥。”
自南唐国灭之后，李煜初到大宋，犹受太祖优待，自太宗登基，备加猜忌，不久便以牵机丹将李煜毒害。李煜后人四散星逃，为求生存，取李花白之意，变姓为白，蛰居浙江金华。卢、韩、徐、蒋四姓家臣也随之同往，依旧忠心耿耿，侍奉旧主。
李煜后人虽已无复国之念，却对太宗毒杀先祖切齿痛恨，立誓要为其报仇。这个任务由历代嫡长子承担，故此白锦堂大好年华便诈死变名，隐居汴梁，寻机行刺皇帝。可是皇帝深居宫禁，行刺谈何容易。费尽心机争得一个机会，救赵祯的却偏偏是白玉堂，真是天意弄人。
卢方忽然想起一事：“少主，此事朝廷断不会善罢干休，少主不宜再留京城，应马上动身离京，待风头过了再回来。”
白锦堂微一沉吟：“不可，既然展昭已注意到此处，肯定不会轻易放过这个线索，我若一走，便成了不打自招。我倒要看看，他有什么本事能查得出我白锦堂的底。”
卢方摇头道：“少主别忘了，宫中影卫一直不曾放弃查找李姓后人的下落，展昭这次又是调到刑部查案，资料极多，就怕他联想到少主的身份，那便大事不妙了。”
白锦堂微笑起来：“兵来将挡，水来土淹，我自有办法对付，你就不必担心了。”
卢方素知这位少主外和内刚，极为英毅，越是险风恶浪，越是迎头直上，劝也无益，唯有想办法鼎力支持便了。
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刑部负责彻查行刺案的乃是刑部侍郎苏默，展昭原听包拯提过，这位侍郎有经天纬地之才，足可参政天下，却不知为何只愿枯守刑部侍郎一职，历来朝廷升迁，他都婉言谢绝。平时也极少交游，朝中甚至有人不知这位官员。
见面之后，展昭才发现，苏默相貌清癯，风神飘逸，一身书卷气，儒雅高致，虽年过四旬，犹有风流气韵，令人仰慕不已。
互道姓名之后，苏默便道：“此番断案，我等三人皆是密旨亲点，须共议案情。”
展昭暗自吐舌，苏默果然不愧名中有个默字，说话甚少，极为精练。心下好奇，不知那第三位参与者却是何人。
脚步声徐近，展昭回过头，但见门帘一挑，已进来一人，定睛一看，当场目瞪口呆。
那人一身银红衣衫，天蓝色系腰长纱带，青丝如瀑，长及腰下，用一枚兰枝形金环束住。眼媚秋波，眉黛远山，风姿妙曼，慧黠过人。
这是……歌舞坊的红粉！
展昭立刻便明白了，红粉是宫中的影卫！
难怪她消息灵通，熟知朝廷之事，与大小官员交好，想来这都是宫中刻意安排的。只须她巧妙地解决几件官员们的烦难事，那些钻营拍马急欲攀爬的官员便会将她奉为神灵，无事不求。她就可以从中得窥官员许多不为他人所知秘密。歌舞坊又是京城第一繁华销金窟，来往的江湖人也极多，同样的手法略施几次，江湖消息也会源源而来。
红粉一见展昭出神，便知他心中所想，嫣然一笑：“看展大人的神气似乎很不以为然，红粉惭愧。我身份低微，哪配与展大人合作查案？不如另请高明，小女子倒省了操心。”
展昭哪吃得消这番话，立时涨红了脸，急道：“展昭若有此意，天诛地灭！”
红粉秋波流转，顾盼生姿：“又不是私定终身，用得着发毒誓吗？再说，你若心中无愧，干嘛急成这样？”
听了私定终身这几个字，展昭更是窘迫，只怕自己一开口就错，闹得分辨不是，不分辨也不是。
苏默见展昭尴尬万分，脸如火烧，怕他羞恼，有心解围：“展护卫乃忠厚之人，哪及你古怪刁钻？休要再难为。”
红粉嗤笑一声：“苏大人向来冷心冷面，怎么才见了展昭，便转了性，这般维护？”
苏默眉头微皱，目光凛然，看着红粉。
红粉并不在意，轻笑道：“老虎发威了。”
苏默深知她的脾气，拿她也没辙，便转头对展昭道：“事态紧急，不容拖延，展护卫将昨夜之事详加说来。”
展昭暗松一口气，忙一一道来，又提到了今晨的发现。
苏默甚为重视，详加询问，细一推敲，断然道：“此店可疑！”
红粉笑道：“古董商贩卖天南地北的货，仅凭一个傩面，何以见得可疑？”
苏默博学多闻，解释道：“傩戏起源于巫，流行于南方，北方极少有人注意。即便是古董，北方收集也少。那刺客行刺之前涂面，必是慌忙之中随手涂沫，画出形状与傩面有七八分相似，想必记忆深刻，若非朝夕相对，怎能记住？除非是故意为之，陷害此店。可是行刺陛下，事先需要经过多少精心筹备，苦等良久方有机会，且要冒杀身灭族之灾，只为陷害一个寻常的古董小店，太过匪夷所思了。”
红粉又笑道：“也许是寻常盗匪抢劫？”
展昭摇头：“姐姐亲眼所见，那刺客进退有度，武功精熟，全是一家路数，一击不中，立刻撤走，分明组织有序，不可能是乌合之众。”“总之我对这案子兴趣不大，你们有兴致慢慢研究，我要回歌舞坊了。”红粉欠伸了一下，眸凝烟雾，慵懒地起身要走。
苏默叹了口气：“你莫要任性了，这是太后亲自交待下的任务……”
红粉星眸一闪，微微哂笑：“不过是小皇帝遇了点险，头发也没掉一根，你们非要小事化大，到时牵累下去，又是一堆人，值得么？”
展昭心下吃惊，红粉是个极聪慧的女子，又身为影卫，怎会如此怠慢自傲？瞧苏默虽然不悦，却并未发作，眼中似有无奈之意，心知必有隐情。僵持下去只怕大家都难做，不如先撇开，慢慢向红粉打探清楚再说。
念及于此，便含笑道：“既是古董店可疑，不如让我和红粉姐姐先查一下来历，有了眉目再来禀报。苏大人资料极多，我将傩面画好，请大人查查出自何处，过两日再商议，如何？”
红粉知道他是替苏默解围，心下着恼，粉面含嗔，哼了一声：“你倒是会指挥我，我偏不听你的，你自查去，休拉着我。”一阵风似的走了。
苏默自然明白展昭的苦心，颇为感动：“此事陛下催得紧，还望展护卫多多辛苦。这丫头被我惯坏了，脾气不好，若有得罪处，万望展护卫见谅。”
这口气倒似父亲替子女说情一样，展昭虽觉奇怪，却也不曾细想，忙道：“苏大人客气了，红粉姐姐待我如亲人，从前助我甚多，展昭感激不尽。姐姐若是生气，也必是展昭做错了事不自知，回头去请个罪，姐姐向来心软，定会原谅，说不定将一挑子事都揽了去，也未可知。”
苏默上下打量着展昭，半晌方笑道：“难怪那丫头在我面前夸你细心体贴，果然不假。”
展昭脸一热，忙忙地画了傩面之形：“展昭有事，先行告退。”惦记着红粉，匆匆追出。
苏默忍不住现出笑容，看来红粉已有克星，不用他费心教导了。
展昭知道红粉必在路上相候，急急奔出，在大街上寻觅，忽见前面红衣飘过，忙追上前。红粉见他额头冒汗，显然是急奔追来，心下欢喜，故意沉着脸不理，暗使轻功，越走越快。展昭正欲提气，突然伤口剧痛，一个踉跄，眼前金星乱舞。
红粉听他脚步声不对，猛然想起，展昭昨夜刚受了伤，疾回身扶住，心下暗悔，不该逗他着急，见他面白唇青，忙运起真气输过去。
展昭满头冷汗，好一会儿才缓过来，勉强一笑：“我没事，姐姐放心。”
红粉心一酸，原本自己烦恼发火，却连累展昭受罪，过意不去，眼中雾气渐起。“我真的不要紧，只因不曾吃早点，饿着了而已。”
这安慰之词实在可笑，红粉却笑不出来，低声道：“先上茶楼吃点东西吧，堂堂展大人要是饿晕了，岂不成了笑话。”
拉着展昭随意上了路边的茶楼，楼下拥挤异常，两人便上二楼，里面却空荡荡的只有一桌，正在奇怪，忽听一个声音道：“二楼已让白爷爷包了，御猫大人要不要分享一下鼠食啊？”
桌边坐着的人玉树临风，翩翩如画，可不就是白玉堂？
红粉秀眉一扬，正要发作，展昭连忙拦住：“姐姐莫要生气，我们楼下坐吧。”
他脸色苍白，蹙眉忍痛，还要受这些闲气，红粉心下不忍，只好扶着他向楼下走。
两人居然手牵手，神态亲密，那红粉以傲性出名，对展昭却千依百顺，处处相帮，必是有了私情。白玉堂越想越是愤怒，无名业火直烧顶梁，大笑道：“老鼠怕猫，这是谣传，一只御猫，有啥可怕？一根手指，把猫打翻，千古偏见，就此推翻。御猫大人，这歌谣好不好听？我想很快京城的孩儿都会唱了。”
白玉堂如此苦苦相逼，展昭脾气再好，也忍耐不住，气往上冲：“白玉堂，我敬你是个英雄，以礼相待，你却一再挑衅，究竟要怎样你才肯罢手？”“除非你去了这御猫称号，那就罢了。”白玉堂明知此号是皇帝所封，展昭根本辞不了，偏要刁难，一脸的幸灾乐祸。
展昭忆起昨夜白玉堂出手相助之情，强自忍气，婉言道：“这是陛下所赐之号，展昭无法辞绝，望请见谅。得罪之处，望请见谅，日后展昭定会上门向白五侠赔罪。”
红粉忍不住，怒道：“你又没得罪他，为何要低声下气？我就不
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