作者：吟梅山人
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中华艳情文库第二十二辑——兰花梦（上）试读：
序前人每谓扶舆清淑之气，不钟于男子，而钟于妇人，殆有所激而云然耶？窃怪叔季之世，须眉所为，不啻巾帼，傥亦小人道长，君子道消，阴阳颠倒，有如是耶！吟梅山人撰《兰花梦奇传》，离奇变幻，信笔诙谐，草创均出心裁，花样全翻旧谱，可以资谈柄，可以遣睡魔。而前人有激而云之旨，即寓乎其中。有识者均能辨之，或无俟鄙人之赘论也。兹因麈尘山人以序属，爰题数语，弁之简端。
光绪御极三十一载乙已元旦日
烟波散人题于沪江窗明几净斋第一回小才女家学绍书香 老学士文心沉渭水
词曰：
男子赋形最浊，女儿得气偏清。红闺佳丽秉纯阴，秀气多教占尽。崇嘏连科及第，木兰代父从军。一文一武实超群，千古流传名姓。
调寄《西江月》
从来天地绮丽之气，名花美女，分而有之。红闺佳丽，质秉纯阴，性含至静，聪明智慧，往往胜过男人。所以词上说男子重浊，女儿纯清。贾宝玉道得好：“男子是泥做的，女儿是水做的。”足见女胜于男，昭然不爽。至于椒花献颂，柳絮吟诗，那些曹大家、贾若兰等人，我也记不清楚。单看这词上一文一武，留名千古，又有那个男人及得他？看官莫谓他两个，就空前绝后，听我说个奇女子，文武全才，尤为出色。我非但说一个，还要说两个，竟是一个克绍书香，一个守成家业，不但生同斯世，而且萃于一门。
朝中有个内阁学士，姓松名晋，号叫仲康。原籍钱塘江人，是个世家，七代簪缨，祖孙宰相，兄弟督抚，父子都堂，叔侄鼎甲，家财千万，自不必说。这位松学士，家世本是经章学术，十九岁就登第，入了词林。有一位乃兄，也曾中过举人，十余岁就去世了。到了松学士，已是三代单传。夫人李氏，亦是巨族之女，兄弟荣书、麟书，皆为显宦。生下了二子二女，长女宝林，长子松筠，是夫人生的；次女宝珠，次子松蕃，是妾所生。宝珠生时，松公梦人送他一枝兰花，只道是个儿子，逢人夸张，谁知生下来是个女儿！那年松公又是四十大庆，他就将错就错，告诉人生了儿子。皆因望子心殷，不过聊以自慰，徒做个热闹生日。后来虽然有了儿子，松公仍不能说破。宝珠五岁就请了先生，同姐姐上学。两个姿色聪明，俱皆绝世，几年之中，文章盖世，学问惊人。松公见儿子尚小，就把他作为儿子抚养，不许裹脚梳头，依然男妆束，除了几个亲人之外，一概不知，都叫他做大少爷。
光阴易过，宝林十四岁，就不进书房，松公将内外总帐叫他一人管理。宝珠十三岁，与两个幼弟仍在馆中诵读。也是事有定数，松公忽发狂念，见内侄李文翰附大兴籍考试，暗想自己的虽是假儿子，何不也去观观场？就替他取名松俊，号秀卿，遂一同报名进去。
他两个本是聪明宿才，俱皆高标出来。八月乡试，又是文星照命，文翰中在二十九名，宝珠倒高高的中了一名经魁！合家欢喜，自不必说。惟有宝珠心中不快，只是何故？他今年也有十多岁，知识已开，想自家是个女身，如何了局？每常凭花独坐，对月自伤。他做房在夫人套间里，两进前三间做书房，后三间两厢作卧房，收拾得富丽辉煌，与绣房香闺，一般无二。有两个丫环，叫做紫云、绿云。紫云与他同岁，还大两个月，绿云小两岁。紫云姿容美丽，性格聪明，能知宝珠各事之意，私对宝珠道：“小姐今年岁数不小，虽说中了举人，究竟有个叶落归根。老爷、太太俱不想到此，只图眼前热闹，不顾小姐日后终身。就如大小姐，现在与李少爷结亲下礼，何等风光！小姐又不好自说心事，依我看来，不如先将脚裹好，日后要改妆，也就容易。不然，再过两年，一双整脚，就是吃亏，也裹不下来。”宝珠道：“就是裹脚，我也不便说。”紫云笑道：“裹脚何必告诉人？我替小姐裹就是了。只要靴子里衬些棉絮，就好走路。但裹的时候，要忍些疼痛呢！”从此紫云就替宝珠裹脚，正正裹了一年，也亏忍疼得起，竟裹小了，虽有五寸长，竟然端正。日间在外，仍是男妆，晚间回房，方改女妆。
他姐姐素性严厉异常，妹子兄弟以及家中奴仆，无不怕他，所以帐目等件，笔笔分清，谁敢欺心！宝珠见两个兄弟已过十岁，要将改妆之意露在姐姐面前，一者惧怕，不敢启齿，二者害臊，不便开言。
且说松学士内有女儿理事，外有假儿子应酬，倒也有趣。
春闱点了副总裁，女婿儿子，遵例回避。及自出闱之后，松公受了风寒辛苦，病了几天，就去世了。可怜松学士五十二岁，百万家财，一身荣贵，化一场春梦。家内妻子儿女，哭泣不休，还亏有个假儿子治丧，宝林内理调处，井井有法，更有李公父子，也来相助。宝珠作为长子，承继大房，服制只有一年。从来说人在人情在，不是有个举人儿子，也就冷淡了，宝珠见家中无人，父亲去世，改妆之事，则弄得欲罢不能。月下灯前，常常堕泪，一则思念父亲，二则感叹自己，三则家资无数，兄弟又小，虽有姐姐精明，总之是个女流，不能服众，倒弄得心里千回百转，就借着父亲的灵床，哭自家的苦气。宝林最是留心，久已窥见妹妹之意，晚间无事，常到套间里来劝他，说：“父亲已死，两个兄弟太小，外事在你，内事在我，你我二人，缺一不可。你须念父母之恩，代领小兄弟成人。而且家财又大，外面生理虽有，我总理大权，究竟是个女儿家，人不怕事。你如今是个举人，可以交接官场，书香仍然不断，人就不敢弄鬼子。”姊妹们谈到伤心之处，不免也相抱痛哭。宝林又道：“我劝你明年除了降服，恩科还要会试，遮人耳目。你的心事，我也知道，候兄弟长成，你也不过十八、九岁，我自然同母亲说，总叫你得所罢了。”二人复又抱哭。夫人知道，格外关心，有时也劝他们两句，无如愁人说与愁人，转增一番伤感。松公七中，免不得开丧受吊，百官上祭，也还成个局面。
他家做官多年，就外边立了坟墓，离城不远。宝珠领了两个兄弟，将父亲安葬好了，回家守制，足迹不出门外，只在家内同姐姐料理些家务，连房屋也整理一番。松府住宅甚大，本是他祖太爷的相府，八字门墙，门楼里面，鼎甲扁额，以及尚书宰相、翰詹科道的扁额，不计其数。进仪门一条甬道，一眼无际，厢房两边甚多，上面就是大厅，过穿堂、二厅、三厅，住宅七进，后楼花园，中间明巷，左边住宅，是住厅、大厅、二厅、花厅、船房、书房；右边还有两个住宅，前面轿房、马房等屋，俱在其内，外有厨房。松公在日，帐房在右边宅子，松筠兄弟书房在左首照厅上。宝林商议更章，将书房移在船室内，帐房移在照厅上，右首空下来的宅子，着各执事家人分住。
中间正宅第一进住宅，作为内帐房，第二进，两个小公子对房居住，夫人仍居第三进，宝林在第四进。对房里排列些砚台笔墨、大小帐簿等件，自己的卧房内外，收什得十分精致，床帐被褥、桌椅器用，华美异常，真是香闺似海，金屋藏娇。有两个贴身女，一名彩云，一名彩霞，是宝林的心腹，小帐目等情，彩云等多可作主，所以他的侍儿格外有权，人都怕他几分。
后进宅子，是姨娘领的奴仆居住。后楼锁断，着家人带火器弓矢在上面防夜。当日松公还请了两教习来保家，也就住在楼上。
宝珠仍在夫人内房，由厢房六扇小格子进去，方方的一小间，有四扇白粉屏风，天井内回廊曲槛，亚字栏杆，上三间一带玻璃窗格，陈设精雅，当中挂一幅《汉宫春晓》，左右有一副盘龙金笺，对联是墨卿的大笔：
桂子秋风天上，杏花春雨江南。
两边都有短栏隔开，左一间排列许多书橱，以及各样花卉盆景；右一间笔砚琴书，布置楚楚。上面一带书架，列成门户，中间屏风反隔断了。由右首书架暗门转进去，就是里间厢房，对面也是一重书架，当中嵌一面穿衣大镜，有西洋关棙。推开来就到三间内房，外面皆用玻璃环绕的。挂窗上首，宝珠隔着卧房，右首厂着一排紫檀椅子，有张大炕，几席华美。炕后有个小房，乃紫云、绿云做卧室，挂一个中堂，是个墨笔洛神。
香几桌上，周彝鼎器，匙筋炉瓶，西洋钟表，无不备具。桌椅杌凳，花梨紫檀，垫褥被围，云锦顾绣，一带书橱衣架，排列俨然，一个精工落地。房里面一张玻璃大床，帐幔被褥，锦绣妆成，金钩金铃，各件俱备。两边红须有数尺多长，灿烂辉煌，似一片云锦。壁上四幅群仙高会图，洋镜挂屏，布满窗前，一张长大理石桌，排设工雅。厢房里镜箧珠箔，金翠辉煌。在玻璃内看天井里，有各色花草，兰蕙最多。此处房子，宝珠取其紧慎，一时改个女妆，没得闲人看见。只有大小姐时常进来，连夫人、姨娘，无事总不到的，两个小公子，更不敢擅入。此刻宝林、宝珠姊妹，商量要事，皆在其内。
且说宝林、宝珠二人，本非同胞姊妹，性情自然各别，一般总是国色的面貌，更有不同，宝珠是柔媚一路，瘦瘦的身子，长长的脸儿，春山横黛，秋水含情，杏靥桃腮，柳腰莲步，犹如海棠带雨，杨柳迎风，软温温无限丰韵，娇滴滴的一团俊俏，且有一种异人之处，满身兰花香气，醉魄销魂，到了暖天，淌出汗来，格外芬芳竞体，真有沉鱼落雁之容，羞花闭月之貌。
论他的性情，聪明不露，宠辱无惊，奸滑非常，权变已极。
到底是个女子，又在髫年，未免失之柔弱，将来阅历下来，自然也要好些，不然后来那番功业，也干不来。宝林则又不然，生得花容月貌，腰细身长，宜喜宜嗔，似羞似怒，柳眉晕杀而带媚，凤眼含威而有情。性气燥烈异常，生小娇痴已惯，且好的是洁净，美的是风流，敢作敢为，有才有智，出言爽快，作事刚方，家内人怕他，自不必说，就是各业的老年管事，见他也是服服贴贴，不敢仰视。他行事说话，也处处服人，人亦不敢弄鬼欺他，就欺他亦欺不过去。虽是个小女孩子，比历练老到的人，还要精明百倍呢！至于那算法小技，尤为精工入神，所以他如今掌家，百事振作，倒比松公在日，反有些头绪起来。
转眼之间，一年已过，却好去年有个闰月，宝珠二月初旬已起了服。一日，李文翰同了一个年家之子到来，这人姓许名翰章，号文卿，是新科亚元，生得风流出众，矜贵不凡，齿白唇红，神清骨重，好比潘安再世，宋玉重生。再论胸中才学，竟是才高八斗，学富五车，同墨卿比较起来，品貌文章，真是一对，还觉稍胜半筹。
他父亲也是朝臣，与松府本是世交，与宝珠又是同案，前次也曾会过，如今同墨卿来约宝珠，一齐去会试。不知宝珠去是不去，且看下回分解。第二回松小姐钦点探花郎 佳公子共作寻香客
话说李、许二位，来约会试，宝珠不便推辞，只得收什，同他们进场。三场完毕，彼此看了文章，果然是篇篇锦绣，字字珠肌，互相赞叹。到了放榜的日期，李文翰中了会元，许翰章、松俊皆五十名之内，两人又是同门。三家新贵，喜不可言。
转瞬殿试，一个个笔花墨彩，铁画银钩，金门万言，许翰章竟大魁天下，榜眼是个姓桂的，镶黄旗人，宝珠探花及第，墨卿二甲第一，是个传胪。琼林赴宴，雁培题名，好不有兴！
松府夫人见儿子、女婿，皆点鼎甲，欢喜非常，究竟有些美中不足，却把个假儿子，当为珍宝看待。大凡仕途，最是势利，人见松家中了探花，又是十五岁的小孩子，将来未可限量。
那个不来恭维？与松公在日，仍然一样热闹，更觉新鲜些。
宝珠授了职，就在翰林院供职走动。
日复一日，到了冬末春初，忽然星变异常，皇上下诏：文武百官，皆许进言。松俊呈言二十余条，缕晰详明，有关政治。
圣心大悦，召宝珠便殿见驾。宝珠乃是个柔弱的女子，来至殿前跪下，不觉羞羞涩涩，满面的飞红。皇上见他年纪太小，面目娇羞，又怜又爱，只道他害怕，和着颜色安慰他道：“孩子，你不须惧怕。好好儿奏答，自有恩典到你。”宝珠一条条奏明，果然才识兼优，机宜悉中。奉旨：松俊年纪虽轻，经术甚足，且家学渊源，可胜封宪之任。其父原任内阁学士松晋，亦当简赏，以示朕慎重人材之至意。外翰林院修撰许翰章、庶吉士李文翰，言多可采，着一体加恩。钦此。发下内阁来，松俊掌河南道监察御史，赏加三品卿衔，巡视南城，其父松晋，追赠尚书。许翰章授侍读学士，李文翰升右庶子。宝珠心中也觉得意，夫人道：“人家儿子，替祖增光，你这个女儿，胜过儿子十倍了。你父亲有知，亦当欣慰，真不枉他这番做作，倒合着一句《长恨歌》：不重生男重生女了！”宝珠本来温和得体，喜怒不形，朝中大臣，皆爱其聪明美丽，个个与他往来，每以一亲香泽为荣，一见颜色为幸。一日，春风和暖，李荣书来看姐姐，宝珠陪他闲谈，见仆妇手里取了一封全帖进来，说：“门上来回，家乡有人来，是本家少爷。”宝珠接来一看，叫做依仁，送与母亲。夫人道：“远房本家，是个当刑名的，你父亲在日，还代他荐过事的，你就出去见见。”宝珠吩咐仆妇：“你去叫门上引他东边二厅上见罢！”仆妇答应去了。李公见有人来，也就起身。宝珠送过舅舅，就到二厅上来，一眼瞧见依仁，面目颇为奸滑，衣服不甚时新，约有三十岁年纪，只得上前相见。依仁见宝珠出来，细细一看，见他还是个小孩子妆束，华美异常，耳朵上穿了四个环眼，带了一对金秋叶，一对小金圈，珠神玉貌，比美人还标致几分，遂满脸推下笑来，抢步上前，半揖半叩的跪将下去，宝珠还礼不迭。二人见过礼，依仁要进去见婶母，宝珠引他由明巷入内。依仁一路走着，暗暗羡慕：好一处房子！我浙江抚院衙门，总不及这样宏壮富丽。
到里边，宝珠请夫人出堂，依仁恭恭敬敬拜了几拜，说：“家母甚为挂念，命小侄特来请安。”夫人也问了他母亲好，就对宝珠迫：“请大哥外边坐罢，就在东厅耳房里住下。”宝珠答应，依仁谢了，随宝珠到东厅坐下，家人送茶，二人寒暄几句，依仁道：“叩日期，年底就该到了，因路上雨雪阻住，所以迟了一个月。”宝珠道：“去年雨雪，本来太多。”依仁道：“在家闻得叔父天去，甚是伤感。后来又看题名录，知吾弟高发，不胜欣喜，真是家门有幸！我们族下谁不沾光？愚兄连年失馆，就是谋事，也容易些，此番来京，全仗贤弟栽培！”宝珠谦了几句。到有一桌洗尘的酒席，宝珠叫出两个兄弟来一同陪着。
依仁总是一团的恭维，哄得两个小公子颇为欢喜他。席散，宝珠吩咐家人几句话，辞了依仁，领着兄弟入内。依仁叫小使在房铺设床帐，从此就在府中安息住下了。
再说李、许二公子，与宝珠原是至交友好，还有二、三个同年，时常来往，依仁都见过了。他见两个公子风流富贵，刻刻巴结。两个公子，与他虽非同调，觉得此人无甚可厌，不过一时拿他取取笑。他有时也将些风月之事，引诱他们。宝珠是个女子，本不动心，李、许二位，说得甚为投机，津津有味。
那天饭后，李、许到来，他两个是来惯的，不消门上传报，直走进花厅坐下，适值宝珠在内濯足，才扎缚停当，愁眉泪眼的，用手握住金莲，坐在炕上下肯出去。依仁赶忙来陪，说道：“南小街新来一家，有三个姑娘，我昨日同人去过一次，排场甚大，是扬州来的，有个月卿最小，更比两个姐姐美貌。诸君有兴，何不同去走走？”文卿被他说动了火，即刻要走，墨卿道：“且等秀卿出来，再为商酌。大约这位道学先生，还未必从权。”文卿道：“此事在我，不怕不去！”依仁道：“舍弟前千万别说我的意思！”正说着，宝珠慢慢踱进厅来。各人笑面相迎，起身让坐。
墨卿道：“秀卿如此游移，在房中梳头还是裹脚，累我们久候，是要罚你的。”文卿笑道：“罚你一台花酒！”宝珠道：“弟从来不惯风月，诸兄莫作此想。在我家小酌，倒可奉陪。”
文卿道：“你就算个姑娘，陪陪我们，比那残花败柳好多着呢！”宝珠见他两个说话，不象意思，忙用话支吾开了。文卿道：“前天南边来了一位画士，住在南小街，本领笔法颇佳，舍亲荐在我处，今日正要去会他。秀卿专爱此道，何不同去一游？”大家道：“好！一同去无疑。”就要起身。宝珠道：“车还没有伺候，倒走了么？”墨卿道：“我们来未坐车，是走来的，你到底还是姑娘家怕见人？还是脚疼不好走？我看你明日，放外任，作封疆，怎么好？”宝珠笑道：“奇谈！做封疆不是当塘汛，你瞧见那个做封疆要跑路的？”依仁道：“舍弟并无他意，恐怕失了官体，所以孔圣人当日说：以吾从大夫之后，不可徒行也。”众人大笑。宝珠道：“我真不能走，我腿脚上常患湿气。”文卿笑道：“裹紧了，放松些就好的。”墨卿道：“你看春光明媚，大地皆成文章，只当踏青的，我们扶着你走，好在没有多路。”宝珠尚在迟移，文卿焦燥道：“秀卿好象深闺处女，真有屏角窥人之态。”扯住宝珠就走，宝珠无奈，只得也带了两名小书童出门，缓步而行。
不多一刻，已到南小街，依仁指了门，书童去敲了几下，里面答应，出来一个小女使，认得依仁是昨日来过的，笑道：“松老爷来了。”宝珠问：“他如何认识你？”问了两遍，依仁笑而不言。宝珠心知奇异，也就不问了。小 把众人打量一番，就满面添花，让众人进去，请房里坐下。房中洁净清雅，壁上贴多少斗方诗句，有副对子：
翠楼妆罢春停绣，红袖添香夜校书。
宝珠明白是个妓家，口内不言，心中是知道依仁引诱。有人将门帘放下，送进茶来，忽闻一阵笑声，进来三个美人，时新妆束，也还觉得可人。见过众人，道：“还没问少爷们贵姓？”
众人还未开言，依仁忙答道：“此位许少爷，是尚书的公子；这位李少爷，是侍郎的公子，就是我妹丈；那边坐的是我舍弟，新升的都老爷，皆是同科鼎甲。”三人也问了三个的芳名，亦是依仁代答，长翠红，次玉柳，三月卿。三人见三个阔少爷，格外巴结，待依仁也就好多了许多，很为亲热。宝珠笑道：“文卿如今真会撒谎，不是令亲做画工，倒是家兄做牵头。”
说得众人大笑。文卿笑道：“谁叫你出来迟了？原说罚你一台花酒，令兄怕人把你作姑娘，故牵你到此。若说明白了，你肯来吗？”依仁道：“我替舍弟作东，奉陪诸位。”墨卿道：“何能扰你？我比他两人僭长一二年，从我吃起，明日是他，后日是他，可好么？”依仁大乐道：“老妹丈调处得极妙。他们姊妹三个，配你三位少爷，刚刚却好。”墨卿道：“叫你一人坐隅，如何是好？”宝珠道：“派我一个让与家兄罢。”依仁道：“岂有此理！他见你们少年富贵，怎肯有心于我？况你们是新贵阔少，我是个区区幕宾，自然要吃些亏。”说着，自己先笑，于是拉过翠红来，送到墨卿怀里，又将玉柳，送与文卿，月卿送与宝珠。
少刻，炕上开了烟灯，轮流吸了几口。月卿就去上了一口烟，笑向宝珠道：“都老爷吸烟。”宝珠道：“欠学。”墨卿道：“你太欠学了，难道一口吸不得？连当日圣人也吸烟，不过不上瘾罢了。”宝珠道：“笑话！”墨卿道：“你没有念过书吗？可记得’二三子以为我为隐乎？吾无隐乎尔。’不吸烟，这些门人就疑他有瘾么？”众人大笑。宝珠吸了两口，文卿笑道；”墨卿讲解，也同松老大不可徒行差不多，你们两位都用古人化。”墨卿道：“搁起你那贫嘴！”大家又笑说一会。依仁道：“我们要吃酒，就早些罢，舍弟还要回去巡夜呢。”于是排开桌子，大家让依仁坐了首席，对面李、许二位，上首宝珠、月卿，下首翠红、玉柳，三姊妹送酒。饮了一会，又来了一回拳，唱了几支曲子。玉柳道：“我出个令罢。今年二月十五，是个望日，月色团圆，月卿妹子又与都老爷团圆，就用月宇飞觞吃杯酒，好不好？”墨卿道：“难道我们不是团圆么？”
依仁道：“妹丈同他团圆，文卿先生要恼呢？”文卿道：“我倒不恼，你们弟兄只怕要告他停妻娶妾呢！”玉柳道：“我先起句：二十四桥明月夜。松大老爷吃酒。”送上一杯。文卿道：“你一总吃罢！梵王殿前月轮高。”墨卿道：“这些句子，是你最爱的。”
文卿笑了一笑。依仁道：“好！我吃酒，不怕你们捉弄！”墨卿道：“吾兄既爱吃酒，一发借重了，”说道：“一帘凉月夜横琴。”依仁道：“很好！愈多愈妙！”三杯吃下，笑向月卿道：“贤弟妇，怎么样！”倒把宝珠脸羞红了，月卿怡然自若，笑道：“我也得罪大老爷罢，我是：风清月朗夜深时。”依仁对宝珠道：“一客不烦二主，外人尚且如此，一家人敢不效劳？快说，我并起来喝，才爽快呢！”宝珠笑而不言。文卿道：“难得他的好意，你就说。”宝珠笑道：“大哥既勉谕谆谆，兄弟遵命，我叫人陪你一杯：二月杏花八月桂。”
大家好笑，依仁依次都饮了酒。墨卿道：“轮到我了。我说句出色的，席生风，你们三个是美人，我说个月明林下美人来，岂不大妙！”众人大奖，玉柳道：“又是一杯送上。”依仁道：“怎么又是我吃？我来数数看。”把指头才点了一点，一句也不开言，把酒干了，又摇摇头道：“岂有此理，我竟被你们弄昏了！”众人见他光景，又笑起来。翠红道：“我来陪松大老爷一杯，收令是唐伯虎的《花月吟》：月自恋花花恋月。”
依仁忙斟了一杯，送与翠红道：“我也瞧人吃酒！”翠红饮干，也回敬一杯道：“松大老爷，陪陪我！”依仁推住酒，起身大嚷。不知吃是不吃，且听下回分解。第三回见美色公子起淫心 赋新诗宝珠动春兴
话说翠红送上酒来，依仁大嚷道：“我吃过五六杯，也没个人陪我。我为甚么要陪你？连你也来欺负我！”翠红道：“应该你老人家吃呢！”依仁道：“没有的活！”翠红道：“请大老爷把诗句子念念，再数一数，就知道了。”依仁口里念着诗，手指着翠红，一个个数去，轮到自己，果然是个月字，道：“晦气！今天运气不佳，让了你们罢！”取杯饮干，又笑道：“万事无如杯在手，还算我便宜，大家用了几箸莱。”依仁又笑道：“谁说个笑话，我再吃三杯。”文卿道：“叫你兄弟说给你听。”墨卿道：“秀卿向来安于简默，笑话二字，非其所长。”依仁正色道：“舍弟是贵人少语，诸君不可太轻了。”
墨卿道：“姑娘腔罢了，甚么贵人？倒是个佳人。”宝珠听了此话，似乎有些惊心，桃花脸上两朵红云，登时飞起。文卿已有酒意，目不转睛，越看越爱，拍桌狂言：“奇哉秀卿！娇媚如此，若是女，吾即当以金屋贮之！”宝珠看了他一看，带愧含羞，低头无语。那墨卿只道他有气，笑道：“文卿狂言，未免唐突良友，罚你三杯，请秀卿说个笑话解秽。”文卿道：“该吃！该吃！”当真饮了三杯。宝珠挡不过众人逼迫，笑道：“笑话只有一个，诸兄不必见怪。”文卿笑道：“恕尔无罪。”
墨卿道：“不过是骂我们，只要骂得切当，那又何妨！”宝珠道：“有个老教官到任，各秀才总去谒见，教官道：‘岁考功令森严，老夫备员师保，先考考诸兄的大才。我有个对子，不知诸兄可否能对？’各秀才齐声道：‘请老师指教。’教官道：‘对子就拿我说，我老而且穷，是：老教谕，穷教谕，老当益壮，穷且益坚，老穷壮坚教谕。’秀才们那里对得出来？
想了半天，再想不出，一个个低着头，闭着口，屁也放不出一个，只落了两个白眼，翻来翻去。还是个新进的少年说道：‘门生倒对了一个，不知可用不可用，求老师更改。’教官道：“少年英俊，文才必高，请教罢！”少年道：“献丑了。”
宝珠说着用手指李、许二位道：“大年兄，小年兄，大则以王，小则以霸，大小王霸年兄。”李、许二人笑道：“好兄弟，骂起老仁兄来了！该罚多少？”宝珠道：“我原告罪在先，你们说不怪的，”文卿笑道：“我被你骂罢了，你骂墨卿王八，未免留令姊余地？”墨卿道：“你们别小觑他，他是皮里阳春，其毒在骨。今日听他笑话，就知他为人同官箴了。”依仁在旁，只管点头赞叹。月卿道：“都老爷好才学，出口成章，求你老人家赐副对子，以为终身之荣，不知赏脸不赏脸？”李、许二位道：“我们各人，都该送一副，明日就送来，秀卿谅不推辞。”
三姊妹起身道谢。
笑笑谈谈，也有更鼓以后，宝珠的家人各役，带了灯笼火把，拉着空车，来请巡城。依仁道：“舍弟有正经事，先请罢。”
宝珠正要起身，只见进来两个少年，跟着三四个家人，多远的一个笑声道：“众位年兄，在此大乐，也不知会我一信儿，今日被我闯着了！”诸人认得是乡榜同年刘三公子，那个是陪堂柏忠。
这刘公子名浩，父亲是个宰相。他专在外眠花卧柳，倚势欺人，无恶不作。目不识丁，上科夤缘中了一名举人。更有柏忠助纣为虐，官场中人都怕他，看他父亲面子，不肯同他较量。
他同李、许、松三家，总有世谊，虽然彼此往来，恰不是同调。
今日他既到来，大家只行让坐。宝珠道：“有时候了，我要去巡城，不可奉陪诸位了。”柏忠道：“松大人恶嫌我们公子，所以要走了。”刘公子道：“都是至交，千万不可外我！”宝珠道：“兄不可多心，弟有正事在身，本来就要走的。”李、许二位也道：“刘年兄勿疑，你瞧，高灯都点上了！”柏忠陪笑道：“门下取笑的言语。松大人既有公务，何能耽搁？明日我们少爷在此，洁诚奉请罢！”刘公子道：“也好！明日专候，在局诸君，缺一不可。再不来，就真外我了。”说着，一副色眼钉在宝珠身上。宝珠应了，有人送上衣冠。公子道：“兄头上这宝石，好明亮！”宝珠道：“先君遗下来的。”文卿笑道：“你这耳朵，两对秋叶，同金圈儿平时恰好更显妩媚。穿上补褂，未免不甚雅观。前天老师还背地说笑你呢！”宝珠脸红红的不语。依仁忙道：“我们家乡风俗，从小戴惯的，要到娶妻生子方可除去，就连项下金锁练子，也是除不得的，忌讳最要紧。”
文卿笑道：“一句话总要你替他辨白，真是个好哥子！”宝珠起身，大家相送，一揖而别。
刘公子扯众人从行入房，又饮了一个更次。依仁同柏忠颇谈得合式，从此订交。李、许两家车也来接，刘公子道：“我今日就住在此，明天恭候诸兄罢。”二人齐说是必来的，一同上车而回。依仁只得带了小使，步回府中，才到门口，恰好宝珠巡城已回，随从护拥，正在下车。依仁上去说了两句话，说到刘三公子今夜在翠红那里宿歇，明日一定要请客，托我致意请你。
宝珠说了一句”明天看光景，”就进去了。依仁回房去睡，心里暗想：“我是个穷幕友，今日接交多少贵人，到底京城里有些际遇，将来是要靠他们发财的！”又想翠红姊妹，人物标致，心火大动。前日我去，甚为冷落，今见我同些阔少爷去，就亲热了许多。我明天也做个东，请请诸人，一来可以拉拢，二来可以交接刘三公子，三来他姊妹也看得起我。但是银子如何设处？一刻欢喜，一刻烦愁，真弄得七上八下。
且说宝珠进内，在夫人房中谈了几句闲话，说到蕃儿还好，筠儿不肯用心读书，夫人只是叹息。宝珠道：“娘不必烦心，我明天请姐姐劝谕他就是了。”夫人道：“你父亲去世太早，留下两个孩子来，没有管教，我也不中用，倒累你们两个了，将来不知如何呢！”夫人这句话，提起宝珠的心事，只不好在夫人面前露相，反说了两句宽解话。夫人道：“你进房去歇息罢！”宝珠答应起身，早有紫云拿了绎纱灯照住，宝珠入内，进房坐下。紫云泡了一杯浓茶，送上漱盂漱了一口，绿云装了两袋水烟，起身脱去袍服，紫云来将靴子拉去，露出一双窄窄金莲，雪青绣花鞋，瘦不盈握，不过觉得稍长些，套上大脚红缎镶边裤子，随意穿了一件玉色绣袄，向妆台坐下。紫云启了镜荚，宝珠对镜理发。他的头发本来留得低，紫云将他上边短发梳下来，恰好刷成两边兰花髩，梳了一个懒梳妆，戴上金钗翠钿，耳朵上除掉小金圈，换了一对明□，淡淡施些脂粉，向妆台内随手取了一技绒球蝴蝶，插在鬓边，天然妩媚。宝珠本是个国色，再妆束起来，格外风流俊俏。向镜中一照，不觉长叹一声道：“我松宝珠，颜色如花，岂料一命如叶乎？”对镜坐了一会，想到日间之事，与现在所处之境界，如同做梦一般。
又羡慕李、许两个，真风流少年，一段细腻温柔，令人芳心欲醉，我姐姐可谓得人的了。细比起来，许文卿尤觉得美貌些，他今年十七岁，长我一年，格外相当相对，若是与我配合，他年不小，做媒的接踵而来，他皆不合式，万一有个佳人，中了他的意，我再要想此等人物，就点灯笼也没有处寻呢！他日间说我若是个女郎，当以金屋贮之，可见属意于我，若知我是个女郎，绝然不肯放过。
又想：姐姐严厉，就有心事，何敢多言？兄弟又不肯上进，要歇手，如何歇手？不知将来是何了局，想到此处，愈觉动情伤心！真是一缕柔思，几乎肠断！叫紫云收拾镜台，取笔砚过来，想做月卿的对子。趁着春兴勃然，取过一张花笺，信手写了几句，连自己都不知写的什么。
每届花锦却生愁，十五盈盈未上头。
诗句欲成先谱恨，风情初解尚含羞。
香痕永夜怜红袖，春色撩人冷翠楼。
自是梦魂飞得到，银屏珠箔耐勾留。
二八闺娃娇可怜，不知情在何处边？
要无烦恼须无我，欲了相思未了怨。
草草莺花春似梦，沉沉风雨夜如年。
旁人未必传心事，修到鸳鸯便是仙。
娇羞莫上晚妆台，脂水凝香界粉腮。
罗帐四垂红烛冷，背人低唤玉人来。
而今自悔觅封侯，一缕相思一缕愁。
怕见陌头杨柳色，春风不许上妆楼。
又写了一副对子：
月自恋花花爱月，卿须怜我我念卿。
宝珠写成诗句对子，一遍也没有看，把笔一掷，觉得心头很不自在，起身到床沿边呆呆的坐了一会，和衣而卧，就昏昏的睡去。紫云见他光景，就猜着他几分心事，见他睡下，不敢惊动，替他盖上锦被，下了绿罗帐子，慢慢放下金钩，走上镜屏，到桌上挑了灯，烛光剪剪，垂下大红顾绣门窗，同绿云出了外间，掷升官图耍子。
再说宝林在房中算了一回帐，觉得长芦盐务，今年亏空多了，要同宝珠商量，请管事的来京，问问那边光景。看看约有三更多天，钟上打过两点，遂将各帐收起，捧了一枝水烟袋，轻移莲步，踱进夫人房中，见夫人尚在炕上吸烟，就在对过坐下，说道：“娘吸烟呢，不知妹妹睡没有。”夫人道：“你妹妹巡城才回来一刻，我方才着金子送莲子给他的。”宝林道：“我同妹子商量件事去。”就站起身来。夫人道：“他辛苦了，你留他早些睡罢。”宝林道：“不妨，我知道。”推开小格子入内，过屏风，到天井，见一轮明月当空，如同白昼。走进玻璃窗子，中间挂一张玻璃盏，灯光闪闪。右间桌上，残灯半明半暗，也有一枝红蜡烛，花倒有半寸多长。宝林用手剔亮了，走进书案暗门，见对面穿衣镜半掩着，推开来，看见紫云、绿云正掷得高兴，二人抬头见是大小姐，一同起身，低低的道：“大小姐，此时还没睡么？”宝林道：“还早。你小姐呢？”
二人道：“小姐改了妆，写了一回字，和衣睡着了。”说着将门帘打起来，让宝林入内。宝林进房一看，斐几银缸，光彩耀目。向妆台上一望，厢房内点了一枝书烛，笔砚狼藉。坐下来，见有一幅花笺，从头看到了尾，心里暗想：我妹妹春心动了，本来也有岁数了。想了一会，不觉心内动起气来，将花笺笼在袖中，走上床来。
不知宝林有甚话说，且听下回分解。第四回见诗句阿姊肆娇嗔 正家法闺娃遭笞辱
话说宝林上床，见宝珠玉山推倒，云护香封，叫道：“宝珠，宝珠！醒醒罢！”连叫两声。宝珠从梦中惊醒，开眼着时，见是姐姐，赶忙坐起身来，一手掠着髩鸦，含笑说道：“姐姐此刻怎么来的？”紫云已送上茶来。宝珠被宝林上下细细一看，见他云鬓微松，脸潮犹晕，一段风流娇媚，令人魂消。暗想这等一个美貌，如何不动情？也不能怪他。但是他终日在外边，与男人相处，若不驾驭一番，将来弄出笑话来就迟了。冷笑一声道：“好女孩子，做得好事！还不替我跪下来！”宝珠一时不知头绪，只道日间事犯了，吓得站起身来道：“姐姐，妹妹没有干错了事。”宝林将案桌一拍，道：“你还不跪么？”宝林气性严厉非常，妹子兄弟，要打就打。此刻见他动怒，怎敢违拗？只得对住他双膝跪下。宝林问他：“你知罪么？”宝珠道：“妹子实在不知道。”宝林道：“取戒尺来，打了再告你！”
宝珠道：“好姐姐，妹子真没有犯法，不知所为何事？”
宝林道：“你敢不服么？”将花笺在袖中取出，向地一掷，道：“好女孩子，太不顾体面！”宝珠拾起来一看，不觉两颊飞红，半言不发。宝林不容分说，将他手扯过来，重重的打了二十。可怜春笋尖尖，俱皆青赤，在地下哭泣求饶。宝林那里肯听？紫云两个都吓呆了。宝林向紫云道：“出去取家法来伺候！”
他二人怎敢不遵？就忙忙的出去，到大小姐房内，取了家法，走到正房，见夫人正在解手，急急的说了一句道：“太太不好了，大小姐打小姐呢！”夫人又不得就进去，心中空自着急，说道：“又为什么事？林儿真不安分！”再说宝珠见取了家法进来，格外惧怕，哀求道：“好姐姐！都怪妹子不是，饶我一次罢！妹子身子不好，打不得了！”宝林喝令紫云、绿云将春凳移过来，扶起宝珠，伏在凳上，二人按定。宝林取过家法来动手，宝珠实在忍痛不过，哀求道：“好姐姐！妹子年纪轻，就有天大的不是，求你还看爹的分上罢！”又哭道：“妹子实情受不起！姐姐定不肯饶恕，就取带子勒死我罢！”宝林只当不听见。宝珠急了，痛哭道：“爹呀！你到那里去了？你这重担子，我也难挑。你不如带了我去罢！一点不是，姐姐非打即骂，他那里知道我的苦楚？”宝林听见此话，不觉心里一酸，手就软了，将家法一掷，回身坐下，也就落下泪来。紫云扶起宝珠，仍然跪下，低头只是哭泣。宝林用手帕拭去泪痕，勉强问道：“谁叫你不顾体面？下回还敢不敢？”宝珠道：“真不敢了！如再有不是，姐姐就打死妹子，总不敢怨的！”正说着，只听外间说道：“先打死我，再打死他！我同苦命的孩子一搭儿去，让你们好过受用日子！”夫人带哭带嚷，跌跌的跨进房来，不由分说，向地下拉起宝珠，望椅子上一拉，把宝珠搂在怀里，道：“打坏那里了？”又指着宝林，气喘喘的道：“我的姑太太！你就留我多活几年罢！”又对宝珠道：“好孩子，姐姐得罪你，你看娘分上，娘陪不是！到底为着何事？
我不懂得。”宝珠流泪道：“娘说那里话来！是我的不是，不怪姐姐。但是我的爹那里去了？娘！我要爹爹呢！”夫人心如刀割，泪如泉下，道：“孩子！你很心痴！爹去了，把你同娘撇下来。如有他在，你也不得受人欺负！”说着，母子相抱大哭。宝林见妹子如此，也难为情，似乎今日太打重了，听见母亲言语，又不敢辨白，此刻也是泪垂满面。紫云见三个难解难分，又不敢上前解劝，只得暗暗出去，请了姨娘进来。姨娘取了一杯桂圆汤，送到夫人面前，金子拧了一把毛巾伺候。紫云捧支水烟袋站在一边。姨娘忙陪笑道：“太太别为他们操心。
孩子不好，也是要打的，姐姐管的是正理。”夫人此时舍不得宝珠，又不便过于责备宝林，一肚脾气，正无处发泄。听见姨娘说话，不由大怒，用手巾拭了泪痕，接过烟袋，吸了一袋，劈面对姨娘啐了一口，道：“你得了失心病，还是做春梦？你的肚皮好，生下好孩子来，人不如你！我这个宝珠，胜过儿子百倍，真比宝贝还贵重，我全家靠他过日子呢！他有点长短，我先是个死！你只知道打牌吃饭，知道享的谁的福？”骂得姨娘闭口无言，只得回身来劝大小姐出去。夫人代宝珠拭了泪，劝他吃了两口龙眼汤，见无人在面前，对宝珠道：“好孩子，你不要生气！这个坏丫头，在家能有几天？明年李家就要娶了。
那时让你为尊，谁敢委屈你！”宝珠道：“娘说什么话！姐姐是家里不能少的，等兄弟大了才能放他出阁，娘千万不可错了主意！若没有他，我更难处置了。”夫人又劝了许多言语，哄他住了哭，要候他睡下，方才出去。宝珠不肯，夫人就亲手替他除花卸朵，脱了衣服，解去鞋脚，看他上床，将锦被替他盖上，又拍了几下，说：“睡罢，我去了。”宝珠道：“娘走好了！”夫人答应出房，又叮嘱紫云几句，吩咐今夜不要关门。
金子掌灯照着，紫云一直送至正房，回去各处检点一番，同绿云进房，说道：“今日不要睡，太太是必来的，我们下象棋罢！”
到了四鼓以后，果然夫人又来一回，问了紫云两句话，也就出去了。
宝珠在床，睡了片时，想起心事，又哭了一会。次日十点钟，方才起身。梳洗已毕，闷闷的坐在房中。夫人进来闲谈，一同吃了饭，夫人就在右首炕上吸烟。只听云板声敲，紫云、金子两个出来一看，见夫人房中寿儿在外说道：“姑老爷来了，请姐姐回一声。”原来宝珠房中，闲人不敢擅入，事事来回，都敲云板。紫云进来回了，夫人又替宝珠更衣，随着夫人一同出来。到了正房，李墨卿上前见了姑母，又与宝珠见过，吃了一回茶烟，谈了几句闲话，对宝珠道：“文卿一同来的，在花厅上，你令兄陪着他呢，我们出去坐罢！”辞过夫人，二人起身。
宝珠又进去叫了一声姐姐，与墨卿到了花厅，大家相见让坐。
宝珠见桌上两副对子，问道：“谁的对子？”墨卿道：“你倒忘了么？请你改正改正。”宝珠笑道：“好快当。”展开一看，李墨卿的是集《西厢》两句：
翠裙鸳绣金莲小，红袖鸾绡玉笋长。
再者文卿的，也是集句：
秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。
宝珠看过，微微笑道：“过誉了。”文卿道：“你的写成了没有？”宝珠道：“我没有做，我倒忘了。”文卿道：“你太无趣！过日入时快写起来，去赴老刘之约。”宝珠道：“你们请罢，我懒得去。”墨卿道：“你不可过于执意，昨日又是你先走，今日再不去，老刘面子下不来。”文卿道：“谁愿去吗？刘三是个恶人，有造祸之才，也不可过于削他面子。”宝珠道：“倒委屈你了。”随唤书童喜儿取了对子来，宝珠提笔，一挥而就，又落款巡花都御史。二人道：“妙极！妙极！”又朗诵一遍道：
月自恋花花恋月，卿须怜我我怜卿。
墨卿笑道：“秀卿于月卿，有情极了，还在我们面前假惺惺的！
看这副对子，可被我们识破了。”依仁道：“才情二字是联的，舍弟有才，所以就有情了。”坐了一会，吩咐套车。
宝珠叫家人也替依仁备了车，自己入内，禀过夫人，又在姐姐面前撒个谎，才放出来，同众人上车，还是两个书童跟随到南小街来。
再说刘三公子同翠红宿了一夜，起身也有午后。柏忠进来陪住烧烟，刘公子道：“今日可要着人邀他们一邀。”柏忠道：“可以不必，他们大约必来的。”刘公子道：“小松儿实在标致！我少爷喜欢他。我看他，倒象个女子。”柏忠微微笑道：“少爷看他象女子，门下看他未必是个男人。他的面貌声音，都是美人态度，而且腰肢柔媚，体态娇娜，男子家那有这样丰韵？更有一件可疑，他走路与人不同，步子总不能放开，又踹不实，似乎脚疼，大约是裹过的，以门下细看，定然是一双窄窄金莲呢！”翠红等道：“说破了，果然可疑。他年纪虽小，已是做官的人，怎么还戴耳坠子呢？”刘公子道：“我少爷同他顽一顽，就是死也甘心！柏忠，你想个法子，我有重赏！”
柏忠道：“少爷，今日且试他一试，看怎样？”刘公子道：“怎么试法？”柏忠道：“少爷今日踹他的脚，故意装做失脚的光景，看他怎样？他是双小脚，必要疼痛的。再诱他睡下吸烟，捻他一捻，就知道了。那时门下再想个法子，不怕他不双手送来把少爷受用！”刘公子大乐道：“好计好计！但小松儿是个御史，不好惹的。”柏忠道：“我们的声势，还怕人么？就有点小事，老大人当朝一品，岂怕他新进的一个无知也乎！”说着，把鼻子掠了一掠。刘公子大笑道：“胡乱通文，又该打了！”
柏忠道：“区区小事，你的门下须要带点子书气呢！”正说得高兴，外面忽报诸位少爷到了。只见李、许、松等四人踱进来，刘公子同三姊妹赶忙出迎，笑道：“信人，信人！”三姊妹也见过了，大家叙坐。柏忠道：“诸位大人在此，那有门下坐位？”刘公子道：“都是我的同年世交，不必拘礼，赏你坐罢。”墨卿道：“年兄快人，出口如箭。”刘公子见了宝珠，格外亲热，不住的问长问短。文卿叫书童取过对子来，说道：“献丑了！”大家一看，赞不绝口。三姊妹谢了又谢。刘公子道：“我也每人送你们一副，但是不耐烦做。老忠时常咬文嚼字的，今日罚你做两副对句。”柏忠道：“门下受公子厚恩，虽汤火亦所不避。至于文墨之事，非我所长，只得有妨台命了！”
刘公子道：“你方才还讲甚书气的？”宝珠笑道：“惟其有了书气，所以书有诗气。”刘公子道：“敢不做？把他磝出去！”柏忠道：“少爷莫急！我来想。我还小时候做对子，是对过的，七个字实在不曾问津。”刘公子道：“你何不学诸年兄用个诗句子呢？”柏忠道：“这还可以。我念过两本《千家诗》的，连年有了事，就不在诗上讲究了。我就说个云淡风轻近午天，待少爷对一句罢。”公子道：“放你的屁！我少爷，对你的诗么？”柏忠道：“果然……果然不敢劳尊。”刘公子道：“这句也不好，没有他们名字在内，重来重来！”柏忠道：“就难了，留我细细的思索。”又唧唧哝哝的道：“又要诗句子，又要有他们名字在内，那里有这么巧呢？”闭着眼，摇着头，想了一会，忽然大笑道：“有了，有了！我想了一句好的。”不知好的是谁。且看下回分解。第五回开酒筵花街杀风景 舒仇恨柏府打陪堂
话说柏忠想了半日，忽笑道：“有了有了，人家门上常贴，又吉利又切题，又有一个月字在内。”朗吟道：“天增岁月人增福。”李、许、松三人大笑道：“这匪夷所思。”刘公子道：“下联呢？”柏忠道：“就此一句，真费了门下许多心思。
再对下联，就难死门下了，而且好句不可多得。”刘公子道：“胡说！没有下联成个什么对子呢？”柏忠道：“真是苦我所难，肚里打不出油来，我请松大先生替我对罢。”依仁道：“有个什么案件，还可以妄参末议，诗句对联也荒疏久了，不能相代。”柏忠道：“好人好人，成全我罢。”依仁道：“不敢允你，只好想想看。”起身背着手踱来踱去。一会工夫，笑道：“对了一句，倒还自然。”刘公子道：“请教请教。”依仁颇有喜色，念道：“我爱芳卿你爱钱。”墨卿等笑得打跌道：“真亏他想得到。”依仁只道赞他真好，脸上颇为得意道：“舍弟的对子，怜他我就爱他，都是怜香惜玉之人，莫笑幕宾不通。我们案件上，批个批语，也还用四六联呢。”刘公子还不住的问是谁的诗句。依仁道：“就是我的诗句，知道是谁的？”
刘公子道：“你的句子，不现成用不得。”柏忠着了忙道：“今人也是诗，古人也是诗，只好的就是了。少爷不信，问三位大人，可好不好？”三人笑道：“好极了，连我们也要退避三分呢。”刘公子道：“我看也不见得，那能如年兄们的是真好呢。”柏忠道：“少爷莫看轻了，这副对子，我们报效少爷足了。门下家贫，谋衣谋食，诗词歌赋无暇及此。记得十年前的诗，连张山人还赞我的好，说我再做两年，也就同他一样，可以做得个小山人了。诸位大人是知道的，张山人是个大诗翁，人家何等敬他，我象他也就好了。”宝珠道：“既要做山人，就该在山中，为何在宰相门下呢？”众人大笑。柏忠虽是副老脸，也就羞红了。刘公子吩咐摆酒，因依仁是宝珠哥子，年纪又长，大家让他首坐，依仁谦之再三，只得坐了，刘公子在酬酢之际，故意将宝珠靴子一踹，宝珠双眉紧皱，一手扶着椅子，一手摸着靴尖，捏了一会，那种可人的媚态，画画不出来。
刘公子失口叫了一声“好”，同众人又谦了一会，仍照昨日坐法，刘公子主席，柏忠末坐，欢畅饮呼。翠红姊妹敬歌唱曲，好不高兴。刘公子道：“李年兄是松年兄姊丈，松年兄的令岳是谁家？”宝珠道：“尚在未订。”刘公子道：“我来执柯。
我有个姨妹，今年十六岁，同松年兄年岁相当，才色二字，也还得过去，我们就他一门亲戚不好吗？不知年兄意下如何？”
宝珠尚未回答，李、许二位道：“此是美事，全仗玉成。”刘公子道：“年兄现有几位尊宠？”宝珠道：“一个没有。”刘公子道：“通房丫头，定是好的。”宝珠摇头，也不言语。墨卿道：“你那个丫头紫云，光景同他有一手呢，人品真美。”
宝珠急了道：“什么话？使唤的村丫头，你……你们也要取笑。”
墨卿道：“你说村，那就没有俏的了？”刘公于道：“诸兄不知，我兄弟圣经却一句记不清，嫖经是通本背的，上面有两句道得好：‘妻不如妾，妾不如婢。’婢的好处，真不可言语形容呢！家母房中有个玉簪，兄弟同他最好，没有事闲着，就叫他到书房内去见一面，并无别故，说的是人间艳语淫词，对答如流，均不能入耳，只张嘴儿，真正是会说，等我明日讨来，送与松年兄，同他试试，就知道他利害了。”宝珠听他艳语淫词，谈得津津有味，也就羞得无地自容，又说要将淫婢赠他，两颊飞红，低着头只不开口，心想避他一避，遂起身向炕上躺下烧烟。刘公子看见，正中心怀，说道：“松年兄逃席了。”
说着，走近炕沿，用手把宝珠靴子一捏，虚若无物，心里明白八、九，笑道：“年兄靴子大了，也是你脚太小些。”宝珠赶忙缩回，无言可答，心里跳个不住。此时刘公子胆就大了许多，上前一把将宝珠一只尖松松的手拉住道：“起来陪我吃酒。”
宝珠见他如此，吓得心惊胆战，一点不敢违拗，起身跟他入席。
刘公子心想把他灌醉了，验出真假来，即可上手。叫人取大杯来，满满斟了一杯，送与宝珠道：“罚你一杯。”自己也斟一杯道：“我也陪你。”遂一饮而尽。宝珠从来在外不敢多饮，推辞道：“小弟量浅，不能奉陪。”翠红道：“都老爷海量，何必推辞？”刘公子出席，到宝珠面前道：“那不能，我的酒已喝过了，你不能下我的面子。”宝珠见他双眉轩动，两眼圆睁，有些怕他，说道：“年兄请坐，我慢慢的吃。”刘公子道：“使得。”依旧下坐。宝珠将酒饮一半下去，刘公子道：“酒凉了，我代了罢。”举起杯来，一口吸尽，还呷一呷道：“好香！”又斟一杯送来。宝珠道：“万不能饮了，请年兄原谅。”
李、许二位也替他讨情，刘公子那里肯依？柏忠走过来道：“松大人酒量虽浅，我少爷情义方长，看门下的薄面，干一干罢。”宝珠道：“不要胡闹，我是不能多饮的。”柏忠将帽子一除，取了酒杯，放在头顶上，双膝跪下道：“请吃我家的酒，就是我家的人了，大人快干了罢，赏门下一个脸，愿你老人家做大官，发大财，身藏大元宝，日进一条金罢。”说着叩头不止，引得众人大笑，倒把宝珠的粉面羞得通红。翠红等不知利害，也随着取笑几句。李、许两个心里暗想，老刘为何欺负秀卿？看他挟制的光景，颇为动气，只见柏忠怪模怪样，也不言语，看他到底怎样。到是依仁说道：“舍弟年轻面嫩，受不得顽笑，你们不识他性格，闹急了是要生气的。”柏忠只当不听见，又说道：“大人不吃酒，门下只好跪穿此地了。”宝珠无奈，只得在他头上接了酒杯，放在面前。柏忠道：“好了，救命王菩萨开恩了。”起身拍一拍灰道：“男儿膝下有黄金，就是我门下的几个狗头，也值几两银子呢。”刘公子道：“你也陪一杯。”宝珠只得又饮了一半，见他们闹得不成体统，再看看天已不早，乃将书童叫过来，咐耳说了几句，书童匆匆出去。
刘公子执着一大杯，送到宝珠面前，深深一揖道：“只一杯是实情酒，我要你高攀。”直送宝珠唇边，翠红低低笑道：“我来做媒。”刘公子说着，脸儿笑着，身子偎在宝珠一旁坐下，把酒送至宝珠口边。宝珠用手推开道：“实在量窄，不必啰嗦。”
刘公子将他两个秋叶捏了一捏，又在他脸上闻了一闻道：“粉花香，我少爷爱极了。”宝珠羞得一句话说不出来，几乎要哭出来，翠红姊妹也在一旁附和。此时书童已将各役传到，宝珠见护从已经伺候，欲将发作，又不好变脸。谁知柏忠见宝珠柔软可欺，不知好歹，走过来帮腔道：“松大人吃的是喜酒，你同我少爷正是才貌相当的。”宝珠借此发作，不觉大怒道：“好大胆的奴才，也来胡说！你仗谁的势，也来欺我？你这奴才可还了得？我定要你的脑袋，明日同你在主子面前讲话。”
说罢将杯撇在地下，不别众人，吩咐伺候，竟出来上车。家人上马，各役点了高灯火把，簇拥而去。
此时刘公子大为没趣，李、许二位道：“柏先生言太重了，不怪他有气。”刘公子一团高兴，弄得冰冷。众人俱皆不欢而罢，向刘公子谢过上车。依仁还周旋刘公子两句话，也就去了。
刘公子送过客，一肚子脾气无可发泄，将柏忠叫到面前，怪他多嘴，说道：“才有点意思，要你来放屁，弄决裂了。”气一回，想一回，又把柏忠臭一顿骂，骂了四五场。到三更时候，才放他回去，灯笼也不许他点，又不许人送他，叫他黑走，遇见巡城的好挨打。不想话说巧了。
再说宝珠上车巡城，一路暗想，又气又愧，他捏我的脚，大约知道我是女孩子，所以敢调戏我，以后各事，更要小心。
又想他既识破我，怎么放得我过呢？罢了，从此不同他往来就是了，好在没有实迹他拿了。翠红姊妹也帮他取笑我，处置他们也是易事。还有柏忠尤其可恶，明日想个法子，重重的办他。
心中想着，已到南小街口。一对藤棍在前开路，高灯上是监察御史，巡视南城。适值柏忠冒冒失失由巷里钻将出来，正撞个满着。各役一把扯住道：“什么人狂夜！”柏忠酒也多了几杯，回道：“是我，怎么样？”众人将他拥至车前道：“都老爷在此，还不跪下？”柏忠不服，众人乱推乱拉，将柏忠按倒在地。
宝珠见是柏忠，大怒道：“你这奴才是谁？敢于黑夜独行直步，若不直供，刑法伺候！”柏忠向上一望，见是宝珠，叫道：“松大人，你不认识我了？方才你与同席的。”宝珠道：“该死的奴才！一派胡言，打嘴！”各役不由分说，两三个服侍一个，把柏忠打了二十个嘴巴，打得柏忠满口流血，如杀猪一般的叫。
宝珠又问道：“你这奴才，究竟姓什么？”柏忠只得回道：“松大人既推不认识，我姓柏，叫做柏忠，是刘相府的。”宝珠冷笑道：“你原来仗着宰相势，你可知王侯犯法，我总是一体办的。你既是相府的，我也不打你了，明天真要同你在主子面前讲话。”吩咐带着各役，取过铁练套上。可怜柏忠崭新的一身衣服，锁在车尾子上，跟着儿跑。宝珠回到府中门首下车，吩咐将犯人锁在耳房里，听候发落，回身一直进去了。其时依仁在房未睡，他的小使说道：“柏先生被少爷锁回来了。”依仁道：“所为何事？在那里呢？”小使道：“在耳房内。”依仁道：“我去瞧一瞧。”走到耳房，果然见是柏忠，问了原由，方知是犯夜。这一夜倒亏依仁照应。
且说宝珠入内，到母亲姐姐房中走了一走，回自己房中，换了女装，向妆台闷坐，不觉流下泪来。紫云问了备细，宝珠将今日之事，气愤愤的细述一遍，紫云就听呆了。又说：“冤家路窄，我把他打了二十，锁回来了，依我的气，明早上一本连姓刘的齐办，你看好不好？”紫云沉吟道：“小姐，不能由你的性儿。刘家势大，如今做官的省事为佳，且缓一天，看他如何。你打了柏忠，也算得出气了。”宝珠深以为然，谈了一会，收什睡下。次日，一早起身，梳洗方毕，外面传进一封书信，一张名帖，宝珠一看，是刘相的名字。将书取出，见是刘三公子的信，前半说柏忠犯夜，感恩没有重办，后半说柏忠专倚弟家之势，在外横行，请年兄代为整治，重重责罚，再为释放云云，宝珠看过，笑了一笑，递与紫云，细看一遍，也说道：“罢了，卖个人情罢！俗说冤家宜解不宜结。”宝珠道：“原信内说他打了再放，我气他不过，要看两条狗腿呢。”紫云道：“别打人罢，我害怕呢。”宝珠道：“只个人情不能讲，那天我挨姐姐打了，怕不怕？”紫云道：“我都替你怕死了。“宝珠叫绿云取衣冠来穿戴，又吩咐出去伺候，自己缓缓踱出来，在夫人烟炕上坐下。一会儿，外面进来回说，各役都齐，上堂伺候。不知后事如何，且看下回分解。第六回俏丫环偷看佳公子 松宝珠初识张山人
话说宝珠出厅坐下，有人将柏忠带来，跪在阶前。宝珠道：“柏忠，你这狗仗人势的奴才，可知罪吗？”柏忠叩头道：“求大人开恩，愿大人朱衣万代。”宝珠道：“本当重重办你，看你主子面上，姑饶一次，以后再犯在我手里，那就真要你脑袋了！”柏忠道：“大人恩典，小人再不敢无礼了。”宝珠叫取大棍，重打四十。各役一齐动手，将柏忠拖翻，一五一十只管数。柏忠跪在地下，哭一回，说一回，又求一回，可怜打得皮开肉绽，鲜血淋漓。宝珠吩咐磝出去，众人带拖带扯的，赶出大门。宝珠退堂，到内书房坐下，写了一张谕帖，仰兵马司将翠红姊妹逐出境外，房屋封锁入官。兵马司接到都老爷的谕帖，自然雷厉风行，下了一支火签，差了一名吏目，带上十名番役，到南小街打进去，不分皂白，一个个都逐出门外，将前后门上了封皮。可怜翠红一家，箱笼物件，一件没有出来，不敢存留，空身人出京去了。吏目到松府复令，适值宝珠在姐姐房中闲谈，仆妇进来说：“门上回说，兵马司吏目在外边回说，翠红家房屋，已经封锁，人都逐出境外。”宝珠道：“你去对门上讲，说我知道了，叫他回衙理事罢。”宝林道：“什么案件？”宝珠不敢说出真话，支吾道：“是个娼家，有人告发的。“宝林笑道：“娼家媚人，犹之乎和尚骗人。京城甚大，此辈甚多，谅也禁止不住，可以含糊了事的，也不必过于顶真。”
宝珠答应。
不题姊妹谈心，再讲柏忠一步一跌的爬了回去，进相府，到书房见了公子，哭道：“门下吃苦了，求公于要替我出气呢！”
刘公子道：“打得好，打得有趣，我少爷叫打的。昨日一天的好事，被你这奴才闹掉了。今日打了多少？”柏忠道：“不瞒少爷说，昨晚一见面，就是二十个透酥的薄脆，夜间竟把门下陷於缧絏之中，今日午堂四十大棍，在门下敝臀上整整打了好一会呢。”刘公子道：“他说些么来？”柏忠道：“他口口声声叫门下奴才，借你的尊臀，打你主人的薄面。又对我拱拱手，说得罪得罪，借重大力，改日还要陪礼。我说敝上心领了，门下代为致意罢。奈他一定不行，说不是打的你，打的你家主人。少爷不知，可煞作怪，打在身上，果然一些不疼，不知少爷脸上疼不疼？”刘公子听罢，一口臭痰吐了柏忠一脸道：“放你妈的狗臭屁！你谎都撒脱节了。小松儿是看我的金面，不曾重办你，真同我少爷有情。不然，你还有命吗？他打你，是怪你咋日闹了我们的好事。你当什么，你再敢挑唆，我拿帖送你到小松儿那里，敲断你的狗腿。”又回头道：“书房里人在那里呢？替我把老忠磝出去，我看见这副苦鬼脸，我怕他呢。”
柏忠原想主人出气，谁知倒挨一场臭骂，只得跛了出去。
刘公子吩咐套车，到松府传进帖去，说是面谢大人的，门上一会出来说：“少爷到都察院去了，改日到府谢步罢。”刘公子少兴，就到南小街翠红家。到了门首一看，兵马司封皮横在上面，再问问左右邻舍，都说兵马司奉松都老爷的谕帖，逐出境了。刘公子大为诧异，只得问去。心里痴想道：“是了，他见我同翠红好，大约是吃醋呢。”回到书房闷坐，倒弄得糊思乱想，废寝忘餐。次日又去，宝珠仍然不见。一连数次，不是说有恙，就是说有事。又请过几次酒，也是辞谢。刘公子无法可想，妄想道：“难道有气，连我都怪了？”想到闷处，就叫柏忠来大骂一顿。
再说宝珠自在翠红家生些闷气，又着了些惊恐，身子不爽快，告了十天假，在房中静养，足不出户。许文卿到来要见，宝珠因是至交，不妨相会，请到内账房坐下，自己慢慢改装出来。文卿见宝珠恹恹娇态，弱不胜衣，笑道：“年兄玉体违和，还不怎样么？”宝珠道：“受了风了，也无甚大事。”文卿笑道：“秀卿太为薄情，月卿待你甚好，你为何倚势欺人？我们要不依你呢？”宝珠笑道：“你们不依么？我就一同办，就说你们窝娼，要你们顶戴。”文卿笑道：“果然利害。打柏忠手段，谁不知道？相府的人，尚且如此，我们没有势力的，还敢强么？怪不得行人相怪避撞马御史呢。”宝珠道：“既知道害怕，就小心些，不可犯法。”文卿笑道：“老刘只管犯法，也不害怕，也没个人敢办他。足见恶人有人怕，我们善人就有人欺了。”宝珠脸一红道：“你别忙，看罢了。”文卿道：“前天老刘想是发疯病呢，将你竟当做女郎取笑，那些言谈光景，令人真下不来，我同墨卿颇为动气。那个柏忠更不是个东西，只知道奉承主人，全不顾一些体面，打得很好，不但你可以出气，连我们心里也觉爽快。最有见识是打了就放，真有许多的便处呢。”宝珠道：“依我的意思，连老刘上一本，紫云劝我说不必。次日一早，老刘有书信求情，所以含糊了事，没有深究。”文卿笑道：“原来还是尊宠意思的。如夫人不但有貌，而且有才，真是才貌双全的了。你在气头上，谁敢劝你？是如夫人一言，解勉不可。足见忱边言语，是最动听的。”宝珠尚未回答，只见进来一个美丽女，若有十三、四岁。一身俊俏，媚态动人，手里拿着一件竹青洋皱长袖马褂，笑嬉嬉道：“紫姐姐恐怕少爷凉，请少爷换件衣裳呢。”宝珠道：“不凉，你拿进去罢。”文卿呵呵大笑道：“你进去请紫姐姐放心，房里没有风，别这样操心太过。你去对他讲，不要忘了。”绿云笑着点点头。文卿笑道：“你叫什么？”绿云道：“婢子叫绿云。”
文卿道：“你少爷待你好不好？”绿云脸一红，低头就进去了。文卿道：“秀卿真有香福，房中竟有两个美人，怪不得你不想夫人呢。但不知比老刘家那个玉簪如何。”宝珠忍不住好笑。文卿道；”他明日讨来赠你呢，究竟同你二位如夫人较个高低。”宝珠道：“我也被你欺落够了，你今日来有何话说，难道来尽说混张话的？”文卿笑道：“话也有一句，却不要紧。
二十六，墨卿小生日，你去不去？”宝珠道：“二十六我也要消假了，是要去的。”再说绿云进去将文卿的言语向紫云说了一遍，紫云暗想，小姐常说许少爷好，今日在此，我去瞧瞧，究竟面貌如何。遂走到屏风后，望了一会，心里赞道：“果然好风流年少，一团英气逼人，比李少爷还要好些。”就细细的赏鉴，听他闲谈。文卿瞥见屏后有个金装玉裹的美人在内窥视，不知是谁，恐怕是他姐姐，不敢多说话。
忽听内里叫道：“紫姑娘，大小姐叫你呢。”只见一个花蝴蝶一闪，又听得履声细碎，一路进去了。文卿虽未曾看明白，见他回头一笑，百媚俱生，一团俊悄风流，几与秀卿相捋，想道：怎么标致人都出在他家？他那姐姐久已闻名，美貌极了，李墨卿可谓有福。想我至今尚无配偶，就如紫云这种人物，也就罢了，那个绿云也还可爱，过一、二年，同秀卿讨来做小。
我们如此深交，谅不好回我，但不知秀卿可欢喜他？同秀卿一房相处，自然占去头筹。不语不言的胡思乱想。宝珠明白，他看见紫云，暗暗好笑，文卿人物是好极了，但过于好色些，也不说破他。
二人又谈了一会，文卿辞去。
再说二十五，李府着家人仆妇到来请姑太太，大小姐，以及三位少爷。松府年例，皆有礼物，不过衣料玩器等件。次日，夫人起身得早，十二点钟，已装束齐备。宝珠一早起来道：“今日应酬甚多，庄御史放浙江巡抚，是要送的；刘通政五十寿；吴子梅生儿子，总是要去的。”紫云送上莲子一杯，宝珠吃了一半，递与紫云吃了。绿云将补褂取出，宝珠套上靴子，扎缚停当，穿了衬衣，加上线皱开气袍，束了玉带，穿了元青缎外褂。紫云道：“这个獬豸补服，口里喷火通红的，配这挂蜜蜡珠子还好。但是珊瑚纪念配了色了，换挂翡翠的罢。”宝珠道：“也是，红纪念不如茄楠的翡翠纪念好。”紫云道：“太素了。”宝珠道：“不妨，有金补服衬起来，怕什么？”紫云在书架内取出来，替他换上。因为南城获盗，宝珠新换一枝花翎，此时戴起来，就如旁插一朵鲜花，天然俊俏。绿云先出去传伺候。紫云拿了漱盆、面盆、衣包、水烟袋等件，交与内跟班。
宝珠出来上车，家人上马，各处应酬已毕，到李府已交一点多钟。却好夫人在堂后下轿，宝珠上来扶着母亲，到二厅内里，李夫人以及姨娘、小姐，一齐迎将出来。到了内堂，大家见礼道喜。众女眷花团锦簇，翠绕珠围。李墨卿进来叩见姑母，又与宝珠平拜了，就请宝珠外边坐。到了花厅，只见亲友甚众，宝珠也有认识的，也有不曾谋面的，两个兄弟也在座。墨卿道：“文卿在大书房里，你那边坐罢。”宝珠随着墨卿，弯弯曲曲，到大书房来，各人起身让坐。宝珠一看，总是一班同年交好。依仁也随进来。墨卿指着首座一个老者道：“此位是张先生。”原来这老翁，就是张山人。他本是一个老名士，今年九十六岁，精神颇佳，天文地理，三教九流，以及诗词歌赋，书画琴棋，无不精通。朝中大臣，个个同他来往，是个热闹场中最有趣的人。宝珠见张山人童颜鹤发，如蔼如春，不象个近百岁的人，暗想果然名不虚传，真是个有道之士。忙致敬道：“老先生名士班头，骚坛牛耳，在晚闻名向慕，觌面无从，今企末尘，曷胜欣幸！”张山人笑道：世兄兰台清品，阆苑奇葩，今幸相逢，不胜起敬。今日裙屐风流，英才会合，而寒皋野鹤，亦可翔翱其中乎？”张山人口中说着，将宝珠细看一番，暗想此人秀丽非常，定然早年发达。但他是个风宪官，怎么一点雄风英气没有，纯是一团娇柔之态？看他体度，观他气色，好象是个女儿。宝珠见张山人不转睛看他，心里倒有些疑惧，脸色通红，转回头同旁人讲话去了。张山人再看他举动，细听他声音，心中俱已猜透，暗赞道：“不意小小女郎，竟是出入头地，干出这种大事业来，松仲康竟不亚于蔡中郎矣！”老翁心里颇为羡慕。又想他偏又生出这等一副美丽姿容，非有仙骨，不能如此等事。我虽看破，也不可明言，若说出来，即有天大的祸事了！况我是他祖辈，还是替他包容。此时席已排齐，主人请客入座。不知席间有何话说，且听下回分解。第七回行酒令名士庆生辰 沐皇恩美人作都宪
话说大书房都是墨卿几个至交同年，除了张山人、文卿、宝珠、依仁之外，还有四位，一个赵璞，是刘三公子的妻舅；一个洪鼎臣，是同乡；又有两个旗人，是弟兄两个，一个叫桂荣，一个叫椿荣。主宾共是九人，席是两桌。张山人道：“我们都是至好，不尚繁文，用个圆桌，大家好谈心。”众人齐声说好。遂让山人首席，宝珠就坐在张山人旁边。老翁与他颇为亲厚，谈到当日同他乃祖太傅公是最好，又说令叔祖冢宰公征苗匪，曾请我运筹帷幄。又把宝珠一只纤纤玉手看了一会，暗暗好笑，嬉嬉的道：“这一道纹，将来必生贵子的。”宝珠一听大惊，脸上羞得飞红，心中一动，将手赶忙缩回来。文卿笑道：“敝年兄尚未娶亲，老先生怎么说到生子？请老先生看他何时喜星照临？”张山人笑道：“也不远了，婚姻大约还有几年。前推吾兄的贵造，与松世兄的喜期，倒增差不多。松世兄可将贵造开明，待老夫效劳推算。”宝珠被他道着几句，满面含羞，低头不语。张山人见他害羞，倒觉得不好意思，自悔失言，笑道：“世兄今年贵甲子了？”宝珠羞涩涩的道：“十六岁了。”张山人笑道：“正是芳春二八。华诞是那天？”宝珠知道张山人算法非常，怕他算出他的马脚来，不敢开口，文卿代答道：“八月十五日生，时辰却不知道。”墨卿道：“他是亥时罢，我听姑母讲过的。”张山人默默的手中推了一推，果然是个坤造，倒是个夫人局格，惜乎没寿。又替他同文卿的八字合了一合，真配得相当相对。心里喜道：“我原想替他两人作合，不意果是天生定的。罢了，我来做个撮合山，成就他郎才女貌罢。但二人的红鸾，俱皆未动，还得两年。”又吃了一巡酒，墨卿在外厅应酬一会，进来在众人面前敬了一杯，道：“我们行个令罢。”文卿道：“还是飞觞罢，象那天也还有趣。”
墨卿道：“今日没有妙人，有何趣味呢？”众人道：“就请老先生出个令罢。”张山人笑道：“诸兄不必太谦，老夫还是附骥尾。”墨卿道：“我新办一副骰子，酒令是公子章台走马，老僧方丈参禅，少妇闺阁刺绣，屠沽市井挥拳，妓女花街卖俏，乞儿古墓酣眠。今日试他一试，看闹出些什么笑话来。”张山人道：“我有个道理，我见人行过一次令，是用骰子掷个骨牌名，有是什么色样，下面接一句五言诗，一句曲词，一句曲牌名，一句《毛诗》，要关合骰于的意思，又要贯串押韵。我们如今把骨牌名丢开，用这副骰于掷，照他的格式，要说得凑拍，好的贺三杯。”众人道：“好虽好，就是太难些，请老先生说个样子。”张山人取过副骰盆来，掷了一掷，是妓女方丈酣眠，笑道：“这个妓女也下流极了，竟去偷和尚！”笑道：“诸兄莫笑话。”遂念道：
妓女方丈酣眠，春色满房栊，门掩重关，萧寺中，花心动，甘与子同梦。
众人大赞道：“接得一点痕迹都没有，我们是甘拜下风的了。”公贺三杯。张山人将骰子送到二席，是洪鼎臣，掷了个老僧市井参禅，倒想了好一会，说：“曲词要《西厢》么？张山人道：“只要是曲子皆可。”洪鼎臣道：“捏了儿句，不好。”
众人道：“愿闻。”洪鼎臣念道：
老僧市井参禅，归来每日斜，亦任俺芒鞋破衲，随缘化，五供养，谁谓女无家？
众人也赞了几句，贺了酒。以下是赵璞，赵璞道：“我这些杂学一概不能，就是曲牌名，一个也不知道，我吃三杯，求那位年兄代说罢！”众人笑道：“我们自顾不暇，何能代庖？”
赵璞求之再三，文卿道：“你先掷下看看。”赵璞道：“掷得下来，说不出来。”文卿道：“你别怕，掷下就是了。”赵璞道：“我掷，年兄代说。”先把三杯一口气吃了，才把骰子掷下，看是妓女花街卖俏，众人笑道：“骰子倒掷得巧呢！”
文卿也没有思索，随口说道：
妓女花街卖俏，杨柳小蛮腰，翠裙鸳绣金莲小，步步娇，顾我则笑。
众人大赞道：“真妙极了！我们当贺三杯。许年兄竟是个风流人物！”李墨卿笑道：“他是久惯风月，所以描写得入情。“骰子到桂荣面前，掷了个乞儿闺阁卖俏。众人道：“了不得了，花夫竟闯到房里卖起俏来了！我们看桂年兄怎么办法。”
桂荣想了一想道：“我也无法可施，只好让他讨点便宜。”说道：
乞儿闺阁卖俏，春眠不觉晓，想俺这贫人、也有个时来到，玉美人，与子偕老。
众人笑道：“好是好极了，但这个便宜被他讨去，尊夫人心中未免不自在。”一个个哄然大笑。桂荣笑道：“你们还替我留点地步。”椿荣道：“我来掷个好的骰子。”落盆是乞儿古墓酣眠，笑道：“我们弟兄怎么撞见花夫！”众人道：“花夫讨了便宜，自然又来。”椿荣道：“不必糊闹了，听我献丑罢！”念道：
乞儿古墓酣眠，长夜影迢迢，讨得些剩酒瞱，月儿高，河上乎消遥。
众人道：“好！令兄把便宜他讨，你就赏他酒瞱，怪不得花夫跟着你贤昆玉。”栓荣道：“一句话都搁不下来，实在讨厌。”众人又笑。骰子到了依仁，依仁道：“这是捉弄我了。
我一句也不能，莫讲诗词，就是曲词，也没有一句。不然说句小唱儿，还可以。今天一定要难死我了！”宝珠见他光景可丑，说道：“你掷，我说罢。”依仁欣然道：“好极了。”取过骰子要掷，众人道：“三杯酒是要罚的。”依仁道：“我家里人代说，还要罚么？”众人道：“自然。”依仁吃了酒，掷的妓女闺阁刺绣，宝珠顺口念道：
妓女闺阁刺绣，照见双鸳鸯，红袖鸾绡玉笋长，傍妆台，可以缝裳。
众人道：“端庄不佻，不象个妓女的身分。这个妓女，一定从良的了。”宝珠任凭众人取笑，只不开言。依仁道：“你们的贺酒还没吃呢！”就替众人将酒斟斗满。文卿将骰子一掷，是公子闺阁酣眠，并不思索，念道：
公子闺阁酣眠，床前明月光，我与多情小姐同鸳帐，蝶恋花，中心养养。
众人笑道：“年兄真是个趣人，怎么就说得如此入情？无怪乎墨卿说你久惯风月。”文卿道：“不必笑话，聊以塞责罢了！你们听秀卿的，才真妙呢！”就把骰盆送过来。宝珠也不言语，掷了个少妇章台卖俏。墨卿笑道：“这个少妇不是个东西，必定是个偷香妙手。”众人对着宝珠大笑。宝珠脸上飞红，倒弄得说不出来。张山人看他羞得什么似的，暗赞好个有廉耻的女儿，把他混在男人队里，真委曲他了。怜爱之心，不觉随感而发，说道：“松世兄，你不必睬他，你说你的！”宝珠含着娇羞说道：
少妇章台卖俏，是妾断肠诗，这叫做才子佳人信有之，惜奴娇，螓首蛾眉。
众人赞不绝口，道：“五句如一句，风流香艳，兼而有之。”
文卿笑道：“好个少妇，竟想佳人配才子，所以跑倒章台之上来卖俏。”宝珠低着头，也不回答。文卿又笑道：“你那个紫云，不愧为佳人，你就是个才子。我那天见他半面，真是螓首蛾眉，娇态可爱。”墨卿笑道：“你怎么看见的？真妙极了，你看好不好？”文卿道：“怎么不好？那时秀卿有恙，告假在家，我去会他，他请我在内帐房坐着，见他尊宠在屏后一闪，好个妙人！秀卿福也享尽了，把我也爱煞了！到如今夜间闭上眼，还想呢！”说罢，自己大笑。宝珠道：“什么话？粗使丫头，你们也糊闹来，太没意思了！说一回有趣，常说就讨厌了！”
文卿笑道：“护小老婆，不可放在面子上，叫人笑话！”宝珠瞅了他一眼，低下头去了。墨卿笑道：“这种媚态，都是学的他如夫人。”张山人见宝珠颇不自在，道：“李世兄还没掷呢，不必讲笑话了。”墨卿笑着，掷了个老僧方丈酣眠，随口念道：
老僧方丈酣眠，凝情思悄然，将一座梵王宫，化作武陵源，秃厮儿，不醉无归。
众人大笑，赞道：“李年兄说得有意思，和尚被你骂尽了。”
众人贺了酒道：“我们收令罢。”数了数，共是九个。张山人道：“九个不成体段，李、松、许三位，每位再说一个，凑成十二条，才是个编幅呢。”文卿道：“很好。”不由分说，取过骰子就掷，看是屠沽花街挥拳，笑道：“这个屠沽还了得！我不依他。”说道：
屠沽花街挥拳，波澜动远空，吉叮咚敲响帘栊，好姐姐，亦不女从！
众人大赞道：“蛮劲儿是行不去的，这个姐姐有些志气！”
文卿把骰子送到宝珠面前道：“请罢。”宝珠道：“我不说了，你们取笑我呢。”文卿笑道：“你这话把我都说软了，真爱煞人！”宝珠道：“我还没有说，你倒闹了。”众人道：“有我们，不许他闹就是了。”宝珠掷的公子闺阁挥拳，念道：
公子闺阁挥拳，鸳梦起鸳鸯，全没有半星儿惜玉怜香，骂玉郎，人之无良！
文卿忽然大嚷，正色说道：“你不必骂！我们是惜玉怜香，最有良心的，不肯挥拳打你。”众人倒怔住了，既而大笑起来。
宝珠急了，道：“太没有趣味，顽笑两句就罢了。”墨卿道：“翠红月卿都骂你没有良心呢！”张山人笑道：“翠红、月卿，又是谁？”文卿道：“是他贵相知。”宝珠两颊通红，道：“老先生别理他们，有正经话讲么？都是拿我开心。”文卿道：“谁教你生出这种美貌来？令人可爱呢！”众人道：“别顽笑罢，天也不早了，李年兄收令罢！”墨卿掷下一个公子章台走马，大家都说：“掷得好！快说罢。”墨卿道：“我倒不耐烦了，勉强说两句。”道：
公子章台走马，谁为表子心？我这里 去万种风情，醉花阴，萧萧马鸣。
众人都道：“收得更好。我们酒也多了，吃面罢。”正在散席，只见松府家人进来回道：“内阁有旨意下来，有人来送信，请少爷回去。”宝珠不知何事，只得别过众人，进去同母亲说了，又辞了舅舅、舅母，墨卿同兄弟送出来，上车去了。
回到家中，门上人上来叩喜，送上报条，并抄来的上谕。
宝珠进厅坐下，看了一看：内阁奉上谕：庄廷栋升浙江巡抚，所遗左副都御史缺，着松俊补授，钦此。同日奉上谕：大理寺正卿员缺，着侍读学士许翰章升授。大理寺少卿赵洪达年老昏庸，才力不及，勒令休致，所遗之缺，着左庶予李文翰补授，钦此。这赵洪达就是刘三公子的岳翁，赵璞的父亲。宝珠看罢，就进去了。次日早朝谢恩，三家贺客盈门，个个称羡。李、许二位做了同寅，欢喜自不必说。只有宝珠心中不喜，想自己是个女儿家，官升大了，格外难以罢手。松夫人道：“想你父亲当日仕途，并不甚利，十九岁点翰林，四十岁外才升到三品，五十岁才换上红顶。你小小年纪，已是三品，不要二十岁，还怕不是极品么！”叹口气道：“但是……可惜！”说着伤感起来。宝珠也不言语，宝林忙用闲话岔开。从此，松府热闹非常，也有贺喜的，也有请酒的，不计其数。不知宝珠升了官怎么，且看下回分解。第八回深心叵测好计通同 一味歪缠作法自毙
如今说到刘三公子在家思念宝珠，倒弄出相恩病来，因为岳翁休致，常去替老人家解个闷儿。那天赵璞请到书房坐下，谈了一回闲话，赵璞道：“老爷子年来顽小老婆顽昏了，皇上说他昏庸，是不错的。但小李儿我恨他极了，恨不得我拿刀子砍他！他老人家好好的个官，被他夺了去，如今很少些出息呢！
小李儿脸蛋子好，皇帝老儿欢喜他呢！”刘公子道：“皇帝应了《隋唐》上两句话：“恶老成，喜少年。”赵璞道：“怎么不是！你看小许儿，小松儿，都是美貌，所以个个升官。“这句话提起刘三公子的心事来，说道：“小松儿真爱煞人！他那种媚态，令人销魂！你知他是谁？他是个女子！”赵璞道：“你如何知道呢？”刘公子眼都笑细了，说道：“你不要声张，我告诉你。那天我同他们几个在南小街翠红家吃酒，我同他取笑，他那光景，害羞的了不得。我先踹他的脚，他那神情真好了，我也形容不来。”刘公子说到此处，竟笑得拢不起口来。笑了好一会，又说道：“我又捏他的脚，竟是一双瘦小金莲，我就同他饮酒取乐，他倒很有情于我。正有点意思，谁知我家柏忠这奴才上来说了几句混话，弄决裂了，大约因人多，脸上下不来了。我次日去会他，没有会着，一连去过几次，他总不见我。请他又不来，不知为着何事心里恼了，把我真想坏了！”赵璞道：“原来如此。我看他一团姑娘腔，我也疑心，你说破了，一点不错。前天我同他在小李儿家拜寿，我心里还想的，就带相公，也没有这种妙人。那天酒席真快乐了，你要见他么？”刘公子道：“怎么不想他？心都想空了！”赵璞道：“不难！在我身上。”刘公子道：“吾兄有何妙计？”赵璞附耳说了儿句，刘公子乐得了不得，连声道：“好计好计！全仗玉成。事成之后，当有厚报！”赵璞道：“你我至亲，莫讲套话。”又谈了一会，刘三公子辞去。
次日，赵璞坐车到松府拜会，没有会见。午后又来，说有要话面见大人，门上传进去，宝珠想：他有甚话说？着门子请了进来，到二厅坐下。宝珠出来相见，赵璞先道了喜，笑嘻嘻的恭维一番。谈到刘三公子，赵璞拂然道：“年兄不知，我们虽是至亲，却不是同调。不知什么缘故，性气大合不来。而且他的行为，小弟也看不入眼，所以不大往来。”又道：“年兄高升，小弟尚未尽情。明日姑苏会馆备一两样小菜，万望赐光。日间恐年兄有公干，申刻候教罢！”宝珠道：“你我也不拘俗套，明日家母舅约定了，吾兄的盛意，心领罢。”赵璞道：“年兄说那里话！弟就知道年兄不赏脸，所以亲来奉请，务必成全薄面。明日不得闲，就是后日。”说着，又打了两恭。宝珠见他出于至诚，只说他是巴结意思，况且面情难却，问道：“同席还有何人？”赵璞道：“不敢另请外人，致挠清兴。”
宝珠问这句，是怕席上有刘三公子。今见他说没有一个外人，就慨然允了道：“年兄既勉谕谆谆，后日定来叨忧。”赵璞心里欢喜，又打一恭，告别而去。
隔了一日大早，赵璞就有帖来邀过两次，午后又有人来。
至五点钟，宝珠上车，到姑苏会馆，赵璞远接出来，邀了进去，直到后边一个玻璃房里叙礼坐下。宝珠道：“此地倒还幽静。”
璞道：“在外边恐有俗客闯进来，所以内里觉得好清雅些。”
有家人送上茶来，二人寒温几句，排上酒来。赵璞定席，喜孜孜一团和气，不住的说长说短，想出些话来恭维。约有上灯的时候，只听外面一阵脚步进来，喊道：“那一处不寻到，原来在此请客呢！”宝珠一看，见是刘三公子，心中大惊，只得起身让坐。刘公子道：“松年兄，你把我想煞了！”说着，送上一杯酒来，道：“年兄满饮此杯，也不枉我一番情意！”宝珠颇为动气，明知两人同谋作祟，暗想：今日落他圈套，如何是好呢？刘公子吩咐家人暖一壶酒来，道：“你们众人都退出去，不奉呼唤，不许进来！有人来偷瞧，我少爷是不依的！”
家人答应，赶忙出去。宝珠见他喝退家丁，心中格外害怕，粉面上红一阵，白一阵，低头不语，转一念道：“不可乱了方寸！
凭着胸中谋略，对付他就是了。”刘公子见无人在面前，笑道：“前天柏忠不知轻重，得罪了你，我倒很过不去。你也打过他了，可以出气。你千万别要怪我，你同我是最好的！”宝珠故意笑了一笑，道：“他也太孟浪了，不怪我恼他，人稠众广的，象个什么意思呢！”刘公子心花都开了，笑道：“我的人儿！我说你不恼我，我就知道你的心。”宝珠道：“我恼你干什么？”遂斟一大杯酒，送到刘三公子面前，微微笑道：“你饮了罢！”刘公子心里喜欢，接过来一口饮尽，还把杯照了一照，道：“干！宝珠又送一杯与赵璞，赵璞道：“我量浅，半杯都不能。”刘公子道：“人家的好意，你也不能下人面子！”
逼着他饮干。刘公子道：“你也吃一杯。”宝珠道：“我吃，你要陪我吃呢！”刘公子道：“很好。”自已斟上一杯，又代赵璞斟满，先催赵璞吃干，自己也就吃尽。宝珠将酒吃了一口，递与刘公子道：“你吃我这杯残酒。”说着，嘻嘻的笑了一笑。刘公子大乐得当不得，又吃尽了。宝珠又送上一大杯道：“你把这杯吃了，我有话对你讲。”刘公子道：“你先讲。”
宝珠把眼睛一笑道：“我不依。”刘公子见他媚态横生，真是见所未见，身子如提在云端里，心里早已就醉了，又加上四大杯急酒，心内有些糊涂，说道：“该吃，该吃。”倒把一大壶酒，抱在怀里，也不要人灌，左一杯，右一盏，只管吃了不住，大叫：“来人！送上十壶暖酒进来！你们就出去，不许在房里伺候！”家人送酒，随即走开，刘公子还叫把门闭上。此时，刘公子已有八九分酒意，说道：“我的人儿，你有话，可以讲了。”宝珠在刘三公子耳边说道：“我怕赵年兄听见呢，你再进他两钟酒，我就讲了。”赵璞见他两人顽得有趣，呆呆的望着。刘公子执着一大杯酒过来道：“你再吃一杯。”赵璞道：“万万不能！”刘公子也不多言，直送到他唇边一灌。赵璞这杯热酒下去，顷刻天旋地转，瘫在椅上。宝珠笑道：“他酒量就不如你，你的量好，我倒要瞧你能吃多少！”遂将酒壶取在手中，走了几个俏步，到刘公子身边坐下。刘公子喜得骨软筋酥，笑不拢口。宝珠撒娇撒痴的，将酒壶套在他嘴上，只顾往下灌。刘公子道：“慢的也好。”宝珠道：“我喜欢看人吃爽快，看你不吃，我就恼了！”刘公子骨都骨都一口气吃下大半壶去，已有十分大醉，还说道：“我的……人儿，爱你……
我……不”一把将宝珠扯到膝头上坐下。宝珠究竟柔媚，挣扎不得，心里着急，反笑道：“你把赵年兄送上床去睡，我们再顽。他睁着眼看我呢，我不喜欢他。”刘公子听见宝珠说话，如父命一般，卖了若干力气，将赵璞拖上炕去，又替他拉了靴。
宝珠道：“我同你替他盖上衣服，别叫凉着。”刘公子才爬上去，宝珠在后用力一推，刘公子一个头眩，滚进去了，再也不得起来，倒反睡着了。宝珠看见好笑，说道：“何苦如此！我得罪了，让你二位同上阳台罢！”走出来，将门仍然闭上，一直到外边，吩咐套车，又对刘、赵家人道：“你们不奉呼唤，进去不得的。我有正事，一会子还来呢！”众家人答应，又不敢多问，不知他们什么意思，只得在外伺候。
宝珠上车回去，进房将此事述与紫云听，心里气极，倒反笑了一回。紫云道：“你以后处处要留神，不是当耍的！”宝珠道：“这些庸才，又何足惧！”紫云道：“不是这等讲，恶人有造祸之才，外边物议也是难听的。”不题宝珠回家，再说刘、赵二人，睡到二更以后，家人又不敢进来，烛也灭了，一盏残灯，半明半暗。刘公子先醒，坐起身来，呆呆的想，不知在什么地方。又要撒尿，下床来摸夜壶，摸了半日，摸着赵璞一只靴，撒了一泡大黄尿，倒又上炕来坐下，心里模模糊糊，记不得在何处吃酒的。再看旁边有个人睡着，细细看了一会，再认不出谁来。想想又看，看看又想，倒被他想起来了：“我今日用计赚小松儿的，被我弄上了手，这睡的是——是小松儿了。”此时心里一喜，遂将赵璞急急抱住，口口声声：“我的人儿，我少爷乐得受不得了！”用手去扯他衣服，扯也扯不下来。格外用力，赵璞一件衣裳，撕得粉碎，一片片挂将下来。
刘公子见寻不出门户，把住赵璞只管抖，又将舌头伸在他嘴里，倒把赵璞抖醒了，酒气上拥，嘴一张，一阵瞏酱东西随口吐出来。刘公子正将舌头伸在他嘴里，却好对准吐了一脸，满满敬人一个皮怀，花花绿绿，堆有半寸多厚，一股臭味，闻不下去。
刘公子把头两边摇，口里乱吐道：“这个丫头，了不得！倒了马桶了。”此刻赵璞已醒，见人搂着他，骂道：“谁在少爷炕上！”刘公子道：“你还假充少爷呢！你这作怪的丫头，我识破你了，你还敢强么？”赵噗听见人口口声声叫丫头，心中大怒，道：“谁是丫头！你这王八蛋是谁？”刘公子道：“你还赖呢，快些从我少爷，跟我回去做小！”赵璞大怒，一手打去，正打在刘公子脸上，倒把手沾得湿搭搭的，闻了一闻道：“这王八羔子，好个臭脸蛋子！”刘公子笑道：“你这丫头，怎么就打起少爷来？我少爷想升官发财呢！”赵璞急了，极力用手一推，刘公子不提防，一跤跌下炕来，坐在地下大骂。赵璞喊道：“我的人在那里呢？放这王八羔子在少爷炕上胡闹，快些替我打出去！”众家人在外，听见主人叫唤，大家进来，见这两个好模样，忍不住好笑。将烛台点起，见地下坐着一个花脸，指手画脚，还在那里骂人。炕上一个就同花子一般，身上披一片，挂一片，也在那里乱骂。众家人不知是何缘故，只得站立一旁。赵璞道：“你们进来，还不把他磝出去！”家人回道：“奴才们不敢。”赵璞问道：“他究竟是谁？”家人道：“姑老爷。”赵璞道：“他又怎么来的？只怕未必真，你们细看看。
刘公子道：“我少爷谁认不得？你装不认识，才好打我呢！你这怪丫头，不要支吾罢。”家人道：“没有什么丫头，这是我们少爷。”刘公子道：“那个少爷？”家人道：“赵二少爷。”
刘公子道：“我不信！你们充他来吓我么？”爬起来，向赵璞脸上一认，赵璞也在刘公子脸上细望，这副龌龊脸，看不下去，七孔都堆平了，只见两个眼睛在里头翻来翻去，二人不觉好笑起来，问家人道：“松大人呢？”家人道：“一晚去了，说有正事，一会就来的。少爷吩咐不许进来，只好在外伺候。
不是我家少爷叫，还不敢来呢。”刘、赵二人说不出苦来，只有暗暗会意。家人送上水来，刘公子洗了脸。赵璞见炕上糟踏得同毛厕一样，看看身上，撕得不成人形，也不好开口。坐在炕边，将靴子取来一蹬，只听咕吱一声，套裤袜子都浸透了，一股骚气，冲得人都要呕了。赵璞恨道：“这是怎么的！糟了糕子了！”家人上来，赶忙褪下，只见脚上湿淋淋的。刘公子想了一想，不觉大笑。赵璞又好笑，又好气，说道：“我真被你坑死了！”刘公子道：“我还怪你呢，是你的妙计！”彼此埋怨一番，不免又好笑起来。家人同看会馆的借了一双靴袜，把赵璞换了。赵璞道：“谅来不得成，丢了这条肠子罢！”刘公子道：“今日怪我大意了。
这个冤家，他不上我手，我也不见你！”看表上已有两点多钟，二人只得上车回去。正是乘兴而来，败兴而返。不知刘三公子可肯罢休，且看下文分解。第九回堂前闲话妙语诙谐 冰上传言书呆拘执
且说宝珠自受了这番惊恐，到处留心，同宝林商议，将家中小厮松勇做了亲随。原来松勇是个家生子，他母亲是夫人的陪房。松勇今年十九岁，从小有四五百觔蛮力，又同保家教习学了几年武艺，手脚颇精，而且飞墙走壁，如履平地；虽则一团侠气，作事精细异常，宝珠将他作为护卫。宝珠也把昨日刘三公子之事，在姐姐面前，细说一遍。宝林道：“外边坏人太多，你也生得美丽了，令人动疑，你自己不觉得，你走路的步法，身段的体态，全现了女孩子相了，我看还宜收敛为是，倘有点子长短，不见人还是小事，你是三品大员，有大乱子闹呢，不是当耍的。”正谈着，彩霞进来道：“舅老爷来了。”宝林虽同表兄结亲，并不回避，姊妹二人，即出房，到前进来见了舅舅。李荣书见他两人，笑迷迷的问长问短，道：“你舅母想你们的了不得，大姑娘全不肯到我家去走走了，家里老亲怕什么？”宝珠掩着口儿，只是笑。李公对夫人道：“我你几家儿女，都还出色。前天在许月庵家，见有两三个女孩子，个个美丽，我问他，总说是他女公子。第二个是他夫人所生，那两个是庶出的，但是比较起来，总不如我们大姑娘。”松夫人道：“承舅舅谬赞。我前天在家，见红鸾、翠凤出落得格外标致了。”
李公道：“红鸾性气还好，翠凤被他娘惯得不成样子了。”
松夫人道：“十三、四岁的孩子，还小呢。”李公道：“秀卿明天会见文卿，探探他口气，我要他家一个女孩子，配你二哥呢。”原来李公两个儿子，李墨卿之下，还有一个兄弟，叫做文彬，十六岁，是妾所生，还在家中读书，也曾捐过一个部郎。
宝珠见李公托他执柯的意思，满口应承道：“一有好音，即来舅舅处报命。”少刻，松筠、松蕃来见舅舅，作了揖，一旁坐下。李公一看，都是翩翩少年，也还彬彬儒雅。李公道：“两个孩子也好了，有大人气了。”松夫人道：“无用的东西，一个十四岁，一个十三岁，一点的功名还没有；他的哥哥十三岁倒中了经魁了。”李公道：“功名迟早总是有的，要如我们秀卿，天下那有第二个？”宝林道：“功名倒不在乎迟早，但不肯读书，那来功名呢？蕃儿还好些，我看诗赋文章，还可得下去；筠儿这下流东西，我也没嘴说他。”李公最爱这个媳妇，而且从小闹惯的，笑道：“还了得，这个姐姐还比娘利害，日后出了阁，是不接他回家的。”宝林脸一笑，道：“这是个舅舅讲的话？”李公大笑。松夫人道：“舅舅是知道的，我家不是有个林儿，□帚还要舞呢！”李公笑道：“如此说，你家少他不得了。”松夫人道：“怎么不是，万不可少。”李公道：“我家要人，怎么呢？”松夫人也笑道：“那也要商量商量，多告几年假呢。”李公笑道：“我把文输送上门来，大姑娘愿意么？”宝林瞅了一眼，起身入房。李公笑着一把扯住道：“别走罢，舅舅老了，言语有些颠倒，大姑娘莫恼罢。我有句话同你讲，我把翠儿给你蕃儿，要不要？”宝林道：“问我干什么？有娘呢。”李公笑道：“问他不中用，家里是你作主，不要推辞罢。”宝林道：“舅舅既肯俯允，一言为定的了。”
李公笑道：“我几时敢同大姑娘扯过谎的？我不要胡子？”松夫人道：“就怕我们孩子配不过二姑娘。”李公道：“没有的话。“说着，将宝林扯到膝上坐下，拉着一只纤手，闻了一闻道：“舅舅几根骚胡子，戳手呢。”宝林半睡在李公怀里，笑道：“舅舅是美髯公。”李公笑道：“戒指上好长链子，借与舅舅，明天出门会客，壮壮观也好。”宝林笑道：“一嘴的胡子，好象个老妖精。”李公笑道：“你别小觑我。我胡子掩起来，还能妆小旦呢。”说得个个都大笑。松夫人笑道：“你把孩子惯成了，明日同你没人相，可别生气。”李公道：“我家的人，不干你事。”松夫人笑道：“那就是了。”宝珠道：“舅舅今天在此吃了下顿去罢。”李公道：“今天不得闲，改日罢。”
宝林道：“我知道舅舅不赏脸，我也不留。”李公笑道：“姑奶奶别挖苦罢，舅舅当不起。”适值紫云送水烟袋出来，看见李公，忙上前来叫道：“舅老爷。”李公道：“姨奶奶。”紫云满面羞得飞红，将支水烟袋向宝珠手里一递，转身就进房去了。李公还大笑不止。宝林笑道：“舅舅太没意思，不拘什么人，耍耍闹闹。”李公道：“承教了。你问你娘，舅舅小时候才讨嫌呢。”宝林道：“年纪大了，也该好些。”李公笑道：“舅舅是下愚不移。”说着大笑，推开宝林起身，向夫人作辞。
夫人、宝林送至穿堂，宝珠同两个小公子直送上车。
次日宝珠到都察院，见无甚事，同些属下御史谈了几件公事，就吩咐伺候，到许府来。他是往来惯的，不等通报，下车一直进书房来坐下。书童见是宝珠，赶忙送茶，陪笑道：“少爷还没下衙门呢。”宝珠道：“也该回来了，我坐一会子。你二老爷呢？”书童道：“也没有在家。”宝珠向书架上取了一本书消遣。小喜儿装了儿袋水烟。正值许月庵在家，没有到部，从屏后踱将出来，宝珠忙趋上前请安。许公看见，满脸推下笑来道：“年兄今日没进衙门么？”宝珠道：“小侄从衙门里来，要会文卿谈谈的。”许公道：“小儿尚未回来，我陪年兄谈谈，但是老头儿不入时了。”说罢，笑嘻嘻的扯宝珠坐下道：“这几天见令母舅没有？”宝珠道：“昨日午后在舍下的。”
许公道：“你二位令弟还好？”宝珠道：“都不肯用心读书。”许公道：“闻得你令姊颇为有干，家中事件，全是他料理。”宝珠道：“是。就是两个舍弟，也还亏家姊督责。”许公道：“不意世间也有这种有才志的闺女，听说模样儿，也是美极的，李君真可谓佳儿佳妇矣。你令母舅处两位表兄，我知道的了，还有几位表姊妹？”宝珠道：“两个表妹。”许公道：“多少岁数了？”宝珠回道：“一个十五岁，是舅母生的；一个十四岁的，同二表兄一母所生。”许公道：“许人家没有？”
宝珠道：“还没有。”宝珠谈着，心中暗想舅舅托我做媒，何不探探此老的口气？问道：“年伯有几位世姊？”许公道：“我倒有三个，大的今年十六岁，还有十四，十二两个。第二个是老妻所生，那两个是小妾生的。”宝珠道：“有几位受聘了？”许公道：“婚姻大事，些微不慎，必致失身匪人，终身抱恨。”又摇摇头叹道：“俗子颇多，英才难选！”宝珠见他一团书气，暗想好个迂人，比我舅舅就大不相同，怎么生出个文卿来，倒是个风流人物呢？遂笑了一笑道：“小侄冒昧，有句话，求年伯切莫推托。”许公道：“好说。你我通家，我当日同尊翁，真是道义之交呢！”宝珠道：“家母舅那二位表兄，年伯是常见的，同大、二两位世妹，年岁也还相配，门第格外相当，小侄意欲多件事，如蒙年伯俯允，小侄致意家母舅，过来相求。”许公听了，沉吟不语，只是点头，半晌方说道：“年兄不知，第二个小女才貌兼优，口舌颇利，愚夫妇最是钟爱，不肯轻易许人。我意中有个心许的人，久已中选，同小女正是一双两好，我此时又不便明言，少不得年兄日后自知。至於你二表兄，人品还可取，我将大小女许他，尚可商量。但他还没有发过科第，未免不中我的意思。”宝珠道：“家表兄文才是好的，科第是囊中之物，年伯先许下了，俟大登科后，再为小登科，也还不迟，况年纪都轻。就是家姊，家母暂时也不放他过门呢，舍下亦少他不得。”许公道：“也待我同老妻辈商量停当了，自然有以报命。”遂不住的问：“你二表兄才学何如？”
宝珠总是答应一个好。说说谈谈，文卿已下衙门了，与墨卿一同踱进来。见宝珠正同许公讲得高兴，就走上来见过，墨卿也见了许公，许公扯他们坐下。许公也不藏隐，开口就对墨卿道：“你令表弟在此替你令弟说亲，我瞧各事都还相当，我就为你令弟不曾发过科第，所以尚在游移。令表弟说俟登科再娶，也可使得，究竟你令弟文才何如，至此不妨直言。”弄得个李墨卿深浅不是，回答不出。许公又对文卿说：“你是见过二世兄文学的，可配得过你大姊丈？”文卿道：“二哥品行文才都好，我们素来佩服的。”许公道：“我也要同你母亲商量商量。”又低着头道：“要如我意中之人，便无可推敲矣。”
文卿抿着嘴，对宝珠笑个不住。宝珠暗想，也觉好笑，我代人做媒的，倒反要被人缠住了。他那个意中人，非我其谁？许公对宝珠拱拱手道：“另奉复。”又同墨卿哈一哈腰，就大摇大摆的进去了。墨卿道：“适才年伯问我舍弟的文才，叫我如何回答呢？”宝珠笑道：“我在年伯面前力保。”文卿笑道：“还是我在家母面前力保，方有成意。”墨卿深深一揖道：“全仗玉成。”文卿又问道：“连日可曾会见老刘？”墨卿道：“听说病着呢。”宝珠就用话支吾道：“你们今日回来得迟，衙门里事多么？”墨卿道：“在桂柏华那边谈了好一会子呢。”
宝珠道：“他令弟椿仲翁，大后日寿期，你们去不去？”文卿道：“生日彼此都有往来的，万不能不去。”谈谈笑笑，就在许府用了午膳，又话了一回闲话，二人一同辞了文卿，出来上车。宝珠道：“舅舅不知可在家，我同你一搭儿走罢。”墨卿道：“很好。”二人进了金牌楼，到李宅下车。不知后事如何，且听下回分解。第十回警芳情密言传心事 夸大口无意露奸谋
话说宝珠到了李府，墨卿邀请入内，到上房，见了舅母问好，又谈了几件家事。李夫人道：“我新得一个戒指的花样，倒也好看，上边金链子有一尺多长呢。还有些小坠脚，是翡翠玛瑙洗的，小顽意儿，我在宝和楼打了十几对，明日着人来送大姑娘两对，送你紫云一对。”宝珠起身谢道：“又要舅母费心。”正谈着，李公已踱进来，宝珠忙上前相见。李公笑道：“来了一会子了？”宝珠道：“适才同大哥一齐来的。”李公道：“在你家来的么？”宝珠道：“在许文卿处吃了饭来的。”
李公道：“见许月庵没有？”宝珠道：“谈了好一会子呢。”
李公笑道：“同那个书呆子谈心，你头也该疼了。”宝珠也笑道：“真有点子腐气。我倒将二哥的喜事提了一句，老人家竟有许多推敲，好容易说得有点意思，说大世姊还可，要二哥发过科甲，才许过门。二世妹竟是个天仙化人，世界上少有的，轻易不肯许人家。”李夫人道：“难道比我们大姑娘还好吗？”
李公笑道：“同那个书呆子讲什么？秀卿、文翰明天托文卿在内里周旋，只要他夫人肯了，不怕此老作难。”墨卿笑道：“已同文卿说过的了。”李公道：“我明日再请张山人去走一趟。我家翠儿昨日已与你姐姐面订过了，也请张山人为媒罢。
要热闹就再请几位，即如正詹事吴子梅，内阁学上周伯敬，左都御史赵砚农，都是几代世交，可以一约就到的。”宝珠答应，李夫人定要留宝珠吃晚膳，宝珠道：“回去迟了，姐姐讲话呢。”
李夫人道：“不妨，有我呢。”宝珠道：“舅母一定留我，着人回去说一声。”李夫人笑道：“你胆子太小，怕他干什么，他究竟怎么利害？”宝珠笑道：“打得利害呢。”李夫人道：“你倒做了官，他还打你么？你就给他打！”宝珠道：“敢吗？
记得那天二更以后，到房里打我，把衣服脱了，单留个小褂子，拿藤条子乱打。我扬着袖子，让了下子，他倒说我回手，捆我起来，打了还要跪半会子呢。”李公笑道：“看他一个柔媚女郎，怎么倒有这些狠处，文翰明日格外小心为是，听听可怕不怕？”李夫人道：“男人没个女人收管，还要上天呢。”
李公大笑。闲谈一会，就在堂前用了晚饭。李公道：“早些送他回去罢，恐他姐姐讲话，就是他母亲也不放心呢。”宝珠谢了舅舅、舅母，墨卿送出来上车，跟班上马，李府又派了几名家丁送去。
宝珠回府，进了宅门，见内账房里灯烛辉煌，再到房门首一望，两旁丫 仆妇，手中执着家法，排列两行，宝林俊眼圆睁，长眉倒竖，恶恨恨坐在中间，松筠一言不发，两泪交流，惨凄凄跪在地下。原来松筠连日被依仁勾引在外顽耍，宝林知道了，正在问口供呢。宝珠看见，吓得心惊胆碎，又不敢多问，更不敢插口，只得进来叫了一声姐姐。宝林道：“怎么这时候才回来呢？”宝珠面如土色，回答不来。宝林知他胆小害怕，又见他低头而立，倒心里怜惜起来，反和着一分颜色，问了一句：“怎么不言语？”宝珠战兢兢的答道：“舅母定要留吃晚饭，扯住不放我，曾着人回来告诉姐姐的。”宝林点点头。宝珠慢慢退了出去，到后边夫人房中来见夫人，正在落泪，宝珠不知头绪，只得呆呆的站在一旁。夫人命他坐下，一长一短，说依仁引诱筠儿出去顽笑，在大帐房里私用五十多两银子，你姐姐盘帐知道的，对起来，筠儿没有话讲，只得招认，你姐姐把他带到内帐房去了，打死了倒干净些，你去对姐姐讲去。宝珠道：“筠儿原是不好，也要慢慢的管教，万一打出事来，怎么对得起爹爹呢？”说着，也就用帕子试泪。夫人叹道：“这种下流东西，也丢爹的脸，还累你姊妹两个呢。”宝珠劝了两句，进去请他生母到来，劝宝林替筠儿讲情，自己就回房去了。
改了妆，坐在案上看看公事，又同紫云闲谈，下了两盘棋。约有三更时候，着紫云先出去探看，众人可曾都睡。紫云进来说：“都睡熟了。”宝珠轻移莲步，踱出房来，紫云提着绛红灯、水烟袋随在后边。到夫人房内，见大丫 金子正替夫人烧烟，宝珠并不回避他们，夫人见宝珠出来，道：“好孩子，此时还不睡么？”宝珠道：“还同姐姐说话儿去。”夫人道：“不早了，快去快来罢。”宝珠答应。走到后面，见两边房里几支大烛，照得满室光明，一人不见。宝珠到对房帐桌上坐下，将帐看了一看，又把书一翻，见有几幅花笺，宝珠取过来看，是词句，微吟道：
可怜我水晶帘下懒梳妆，算尽风流帐。撇了金钗，换了罗衣，解了明，背了银缸。但见那光分宝镜花容瘦，却不道响振金铃锦帐。香阳台上，撩人夜色凉。只怕梦魂中，何处见檀郎。右调《倾杯玉芙蓉》
凝妆上翠楼，春光半收娇羞。笑解金翠裘，懒催鹦鹉唤梳头。亦任红绡遗恨，绿窗掩羞。曾记得背人隐语蹑莲钩，镜启菱花怕见容颜瘦，可怜春来绿水流，春归碧草愁，泪湿了咱衫袖。右调《楚江罗带》落款龙纹女史戏笔。宝珠看罢，口中不言，心里暗笑，好个正经人！那天我做了两首诗，就打得那么利害，我今日也拿他起来，臊臊他的脸。又想使不得，他是得罪不得的，不必多事罢，对紫云道：“你瞧！”紫云也看了一遍，微微而笑道：“别惹他罢，脚步细碎，已进房来，宝珠忙把花笺藏过。起身见彩云在前，提一盏明角灯，宝林淡妆素服，着一件藕白色罗衫，玉色百摺绸裙，瞖瞖婷婷的走来。宝珠道：“姐姐那里去的？”宝林坐下道：“在内帐房查帐。你才来么？”宝珠道：“才进来。”
彩云送上茶来，紫云正要装烟，宝林道：“你把烟袋给他自己吃罢。你同彩云到那边坐去罢。”紫云就知道他姊妹有要话商量，就扯了彩云一同出房。这里姊妹两个上炕，对面盘腿坐下，宝林道：“你今天何处去的？”宝珠道：“早间在许年伯那边，替舅舅家二哥说媒。”宝林道：“允没有？”宝珠道：“似有允意，还未定实呢。午后又同墨卿一齐回去见舅舅复命，舅舅说请张山人去再说呢。又对我讲蕃儿亲事，也请张山人为媒。”宝林点点头，沉吟半晌道：“筠儿全不要好，在你看如何呢？同诗书是对头，专爱抡枪使棒，常随着几个保家的教习，同松勇在圈子里乱舞乱跳，连日又被五房大哥引诱出去，私用大帐房里五十八两银子。我看帐知道了，被我狠打一顿，知会帐房里，一文不许私付。又把门上老头儿松顺，叫进来痛骂一场，发出去叫总管打了四十。
从此门口出入号簿，格外吩咐严紧，晚间上锁时交进来，再着总管内外查点人数，一点子疏防没有。就是家里这些帐房、管事，以及家丁人等，有几个很不妥当，我得暇总来着实整饬一番。你明天在五房大哥面前也要说几句。”宝珠道：“他本来不是人，虽说亦未必有用，他也不爱脸。”宝林道：“我倒替你愁，没有个接手的，你如何收场呢？”宝珠低着头，不说一句话。宝林又叹口气道：“妹妹，我真舍不得你，终日提心吊胆，受人戏侮，为的谁来？”说着眼眶一红。宝珠一阵心酸，泪珠点点道：“姐姐也别为我操心，我顾一天是一天，各尽其心，对得住爹爹罢了。就是姐姐，也不可灰心，还照应他们，岁数大了，也该好些，万一到那顾不住的时候，也只好付之无可如何的了。”宝林道：“你的事总有我，你放心就是了。你的心事，除我之外，连娘都未必知道。
好在你今年才十六岁，还小呢。”宝珠一句总不回答。宝林叫道：“彩云，拧把手巾来。”彩云、彩霞赶忙进来，送手巾的，送茶的，紫云也来装烟。宝林道：“我们南小街那个银号管事的，甚不安分，明日换一个罢。”宝珠道：“那个管事的名叫蔡殿臣，是我们保定当铺里姓刘的荐的，我听他声名不好，久已想说，却不敢在姐姐面前多嘴，倒同崇年伯说过两次。”宝林道：“你是甚么话，难道我一个人的事么？我就看出他光景来，你既如此说，就便宜行事罢了。如暂时没有人，可着松勇的父亲权管几天。第一叫蔡殿臣交明白了帐要紧。至於崇年伯，年纪也有了，我们家里事也太多，他倒有些忙不来，单是盐务同这许多当铺，就够他忙的了。他也只好当个总办的虚名，奉行故事罢了，究竟离不了我操心，疏忽一点子，就有乱子闹。
前天老人家交盐务总帐进来，狠碰我个大钉子呢，他一句没有敢言语。”宝珠道：“崇年伯告诉我的，他年来多病，不要紧的事，就委他之令郎了。”谈了一会，宝林留他吃了莲子。只见金子笑嘻嘻的进来道：“太太说：二小姐有话明天讲罢，天不早了，请回房早些睡呢，就是大小姐，也请安歇罢。”宝林道：“真不早了，你就去罢。”宝珠起身，紫云点上纱灯，金子随后，彩云等要送，宝珠止住。走到夫人房内，夫人笑道：“打过三点钟，别坐了，睡去罢。”宝珠答应，遂一直走进自己卧室，少不得还有些锁事，不必尽言。
次日早间，仍旧进衙门办事不提。
再说依仁在府中，一住半年，原拟进京发财，不料仍旧画饼，宝珠总是淡淡的，正是三餐老米饭，一枕黑甜乡，终日游手好闲，颇不得意。先见李、许二位可以巴结，遂刻刻恭维，此时也冷落了。后又有个刘三公子，声势甚大，如今同宝珠又不来往，遂无阶可进。两日引诱松筠出去，不想家里又知道了，就是昨晚打松筠、松顺，这些事闹得沸反盈天，他岂有不知之理？今早起来，自觉无颜，又怕宝珠来请教他，心想出去走走，到何处去呢？想起柏忠同我颇好，又是同调，何不访他一访？
遂出门到金鱼胡同来。寻到小杂货店间壁一个小门，敲了两下，内里出来一个老妪，问是什么人，来寻谁，依仁道：“柏先生可在家？”老婆子道：“出去一刻的工夫，到相府里去了。”
依仁少兴，只得一步步踱回来，想想不如听戏法罢。走了半箭多路，见柏忠在一家子门首站着，同个老者说话。依仁忙上前问了好，道：“适在尊府奉拜。”柏忠道：“失迎了，就到舍下坐坐去罢。”依仁道：“很好。”柏忠回头，对老者说，“我此刻同朋友回去，晚间来讨信。大约公子是回不去的，你自已估量估量。”那老儿叹了口气，也不答应。依仁看那老者有五十多岁年纪，衣裳破损，光景甚苦。瞥见门里一个十五六岁的女子，颇有几分姿色，却是旗妆，眉心有个红痣，有豆子大小，如胭脂一般。依仁问道：“什么人家？”原来柏忠因宝珠之事，刘三公子大为恼他，一见就骂。柏忠无法可施，人急计生，见他巷口一家姓英的旗人，夫妻两口，只有一个女儿，叫做宝玉，有八分姿容。柏忠以为可欺，就在刘三公子面前极力保荐，要讨他做小。老夫妻同女儿相依为命，立意不行。刘三公子原是个色鬼，就将此事委把柏忠包办。柏忠只顾讨好赎罪，全不顾他人骨肉分离。今见依仁问他，就一长一短却说出来。
此事在别人面前，再说些也不妨，在依仁面前说了，就有一场大祸。未知后事如何，且看下文分解。第十一回打茶围淫鬼闹淫魔 发酒兴恶人遭恶报
话说柏忠将前事告诉依仁，扬扬得意，又道：“他好说，必不得行，我意思晚上带相府几个家丁前去，好说话就随意赏他几两银子，如其不肯，就硬抢他回去，谅他老夫妻有何本领，同相府要人？不瞒吾兄说，就是小弟仗着公子势力，在这街坊上也算一霸呢！”谈着已踱到门首。敲开门来，柏忠邀依仁入内，到小客座坐下。依仁细看房屋，是对合两进，厨灶在厢屋里，上三间做内室，下三间一间门楼，两间客座，也还齐整。
有老婆子送茶上来。二人谈了一会，依仁谈到在府里，全无出息，又无别处可投，谋事更是难的。柏忠道：“吾兄不讲，弟不敢言。我看令弟为人，反面无情，而且不知好歹。兄弟骨肉尚无好处，无怪乎前天待弟那番举动。我想同公子商量，转至老中堂，办他个罪名，又碍着吾兄的面子，我不同兄交好就罢了。那天晚间，还承照应。”依仁道：“说那里话！你我自好，那天我也很劝了一番，无如他总不肯听，孩子家是会闹脾气的。”
柏忠道：“他闹脾气，小弟的敝臀，没有得罪，他竟当做大鼓敲了顽，虽然他有个隐情在内，不是敢打我，究竟同我有些痛养相关呢。”依仁大笑。柏忠笑道：“有人说你令弟是个女孩子，这话确不确？”依仁道：“没有的话。是谁讲的？他不过生得娇柔，妆束得华丽些。我知你的意思，见他戴着金坠子，金链子，心里疑惑，那是我们南边风俗，我叔太爷得子迟，把他妆做女孩，取其好长的，那里当真是个女孩子！”柏忠微微一笑，也就不问了。
依仁连日赚了松筠几两银子，胆就壮了，对柏忠道：“有好地方，我们坐坐去。”柏忠道：“很好，半截胡同有一家子，我最熟，就到他家去罢。”遂同依仁到半截胡同来。上前敲门，一个老妈出来，见是柏忠，道：“还没有房呢。”柏忠也不答，同依仁一直走进内里，见上首有个空房，就攒进去，自己将门帘放下。
向床上一睡。依仁坐在椅上，见走进一个小女孩子，来望了一望，冷笑一声道：“柏老爷倒又来了。”柏忠道：“你姐姐在那里？他想我呢。”小孩子哼了哼道：“他怪想你的。”
柏忠道：“他在内里有什么事？知道我来，还不可来么！”小孩子也不答应，就走出去了。依仁看他光景，甚为可恶，也不开口。又停了半晌，才有人送上茶来。柏忠道：“我瘾来了，要吃烟呢，快开灯来。”那人微笑道：“烟脱了，要煮呢。”
头也不回，就出去了，坐了一顿饭的工夫，见帘子一揪，进来一位五短身材，脸皮微黑，还有几点鹊斑，倒是双小脚，跨进门，口中含糊叫了两声老爷，就在倚子上坐了。柏忠道：“桂香呢？”那女子道：“有事呢。”依仁道：“还没请教芳名。”
柏忠道：“他叫桂琴。”就指着依仁道：“此位姓松，是副都御史松大人的令兄，也着你妹子出来陪陪。我同他是老相交，原不较量，今日有新客呢。”桂琴也不开口。柏忠问道：“你的妹子，那里去了？”桂琴道：“不瞒你说，云少爷在后边呢。”
柏忠道：“那个云少爷？”桂琴道：“就是木都统家少爷。”
此时柏忠颇下不来，只得说：“我到同他不拘形迹，外人不知道，只说冷落我呢。快把烟灯开出来，你烧口烟罢，松老爷是爱躺躺的。”桂琴道：“适才云少爷要烟，还没有呢。”柏忠道：“拿钱去挑，我这里有。”桂琴无奈，出去一回，有人送进一个破灯盘，一支瓶子枪，一个竹根子里有三四分烟，灯罩子都是打碎了，三五片凑成的，浮在灯上，很不成模样。柏忠请依仁过来自烧。连那个桂琴都不见了。二人谈谈，每人吃了两小口烟，已完了，灯里油也不足，昏昏的提不上来，一上一下，这个破灯罩子，颇为忙人，吃了三四口烟，倒真忙了好一会子。看时刻，已有未正，只见桂琴同着一个女子进来。依仁细看那女子，长挑身材，圆圆的脸儿，觉得比桂琴好几分。
满面笑容道：“你来了。”柏忠颇为得意，道：“来了来了。”
对依仁道：“他就是桂香。”又对桂香道：“这位松老爷，是御史的令兄，同我至好。”桂香看了一眼，哼了一声，笑嘻嘻的道：“有件事对不起你们，云少爷今天要在此摆酒。你知道的，我家房屋窄，意思要请你们让下房子。
柏老爷就同家里人一样，我也不说套话，倒得罪这位松老爷了。”柏忠大难为情，老脸通红道：“我们是逢场作戏，只要有房，我们坐就罢了。”桂香当做不听见，站立等候。依仁见他刻不容缓的逐客，心里颇为有气，又听那个桂琴道：“你们横竖也闲着，过一天再来也是一样。”柏忠也装不听见，坐着不言语。依仁想了想，心里又算一算，道：“我们也摆一台酒，可好不好？”柏忠道：“我今日没有多带银钱，这些地方我是不欠帐的。”依仁道：“银子我这里有。”原来柏忠在他家顽了三个多月，只用过三吊京钱，弄得屎嫌屁臭，今听见依仁有银子作东，胆子就大了许多，喉咙更高了两调，脸一沉道：“我今天同客来，你们偏下我的面子，什么云少爷，雨少爷，难
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