作者：（英）西顿（著）,周丽霞（编译）
出版社：汕头大学出版社
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小战马 红脖子试读：
出版前言
国家教育部颁布了最新《语文课程标准》，统称新课标，对中小学语文教学指定了阅读书目，对阅读的数量、内容、质量以及速度都提出了明确要求，这对于提高学生的阅读能力，培养语文素养，陶冶情操，提高文学素养具有极大的意义。
现代中小学生的学习不能只局限于校园和课本，应该广开视野，广长见识，广泛了解博大的世界和社会，不断接受现代社会知识和世界信息，有这样的精神准备，才能迅速地成熟、长大，将来才可以自由地翱翔于世界的蓝天。
世界文学名著是世界各国社会和生活的结晶，是高度艺术化的精神产品，是人类共有的文化财富，具有永久的魅力，是中小学生了解世界和社会的窗口，是他们走向世界、观摩社会的最佳捷径，也是培养他们的人文素质、养成优雅风度、形成高尚思想品格的好教材。
这些世界文学名著，伴随着世界各国一代又一代青少年的茁壮成长，具有广泛影响和深远意义。特别是带着有趣的欣赏的心态阅读这些美丽的世界名著，非常有利于培养青少年积极的和健康向上的心理、性格、思维和修养。
本套作品按照语文新课标指定阅读书目进行了精选，集中体现了语文新课标的精神。我们考虑到广大中小学生的学习时间有限，而许多世界文学名著又是卷帙浩繁，不便于中、小学生阅读的现实，在参考和借鉴了以前译本许多优点和长处、并在忠实原著的基础上进行了高度浓缩，保持了原著的梗概和精华，并在每一作品前加入了导读，介绍作者生平、成书时代背景等，指明作品特点以及对世界的影响和在文学史上的地位等，深入浅出，使之尽量符合时代和社会发展，便于广大中小学生轻松阅读和理解吸收。
我们知道，文字是用来表达思想的工具，同一种思想，可以有不同文字表达方式，只有具备高度文学素养的人，才能完整准确把思想表达出来。而要做到这一点，不经过长期严格训练是做不到的。所以语文教学，不仅是多认字、会组词、能造句或会写文章，还要不断提高欣赏水平，从世界名著中得到熏陶，受到教益。要做到这些，光靠课本和课堂教学显然是不够的。
这就是我们出版本作品的初衷。本作品选材严谨，取舍得当，对青少年学生具有很强的实用价值，对教师教学也有很好的参考价值，非常适合广大青少年阅读和收藏。
导 读
欧·汤·西顿(1860～1946)，加拿大著名野生动物画家、博物学家、作家、探险家、环境保护主义者、印第安文化的积极传播者、“印第安人森林知识学习小组”的奠基人、美国童子军的创始人之一。
西顿有两种身份——画家和作家，但这两种身份都围绕着相同的主题——动物。他从小就热爱大自然，悉心观察、研究大自然里的飞禽走兽，其小说《西顿动物故事》于1898年出版后获得了极大的成功。使他赢得了“世界动物小说之父”的美誉和美国总统西奥多·罗斯福的友谊。
动物小说体裁的开创者。出生在英国，6岁时和一家人一起来到加拿大。他从小就热爱大自然，悉心观察、研究大自然里的飞禽走兽。
他是个博物学家、社会活动家和作家，他尤其欣赏印第安人的政治组织机构。
他的《我所知道的野生动物》于1898年出版后获得了极大的成功。这本书使他在经济上获得了独立，并使他赢得了美国总统西奥多·罗斯福的友谊。据说英国作家吉卜林的《从林之书》也是在这本书的启发之下才写成的。
西顿动物故事里的主角都是根据真实的动物塑造的，尽管有些故事是由许多动物的故事拼凑起来的，但每个细节都来源于生活，所以他的作品被称为“写实动物小说”。西顿书中的动物不会说话，但他们与人类有许多共通之处：他们也有爱，他们爱好自由，向往自由，追求自由，他们笃信忠义，也有情有义。
西顿的作品虽然不是专为孩子们所写，却让一代代热爱动物的孩子选择了它们，它们不仅激发了孩子们丰富的想象，让他们得到了许多自然科学知识，还让他们学会了爱，为他们的童年增添了丰富的回忆。
西顿起初学自然科学，后来到法国学写生画。他迷恋大自然，回到加拿大后，在草原地区住了很久，对动物的生活做了详细的观察。后来他根据这些素材创作出许多动物故事，还亲自为自己的作品画插图。
他的动物故事有一个特点，就是很忠实于动物的生理特征和生活习性。这些特征，主要不是从教科书中来的，而是从草原、森林中亲眼目睹来的，所以是活生生的。他是主张生态保护的，所以他对各种动物不免抱有某种感情，这在他的作品中不时地有所流露。
乌鸦银斑
在生活中，你可能经常听到这样的说法：像鹿一样胆小，像狗一样忠诚，像狐狸一样狡猾……，等等。但是，你听过“像乌鸦一样聪明”吗？在加拿大就有这样一句谚语，那里的人们基本上都相信这种鸟非常有智慧。
的确，乌鸦是鸟类中最聪明的一种，已经有科学实验证明它们具有一定的逻辑推理能力。虽然这种能力相对人类而言是简单的、几乎是理所当然的。但对于一种鸟而言，却几乎可以说是伟大的。
乌鸦能够做很多复杂的事情。比如：它们在发现大块的、自己无法一次携带的牛油或者羊脂时，会把这些食物分割成小块带走；它们在发现散落的饼干后，能够用嘴将饼干一块块整齐地垒在一起，然后一次衔走；它们看到地上有两个面包圈，也能想办法一起带走，不会留给其他鸟类机会；它们为了误导天敌，会制造一个假的储存食物的地方。
在多伦多的法兰克城堡附近，准确地说，是在城堡东北部一片茂密的松林中，栖息着一个庞大的乌鸦家族。这个大家族里有200多只乌鸦，为首的是一只年长的老乌鸦——银斑。它是这个大家族中最有头脑、最强壮、最勇敢的一只乌鸦。
老乌鸦之所以被称为银斑，是因为在它身体右侧的眼睛和嘴巴之间有一个银白色的斑点。令人惊讶的是，在银斑领导这个大家族期间，乌鸦的数量一直非常稳定，既没有大量增加，也没有大幅度减少。它们过着非常有序的生活。
天气暖和的初冬，它们在尼亚加拉河畔安居乐业。严冬来临的时候，它们就在银斑的带领下，成群结队地飞到遥远的南部。然后，在每年2月份的最后一个星期，再从遥远的南方飞回来。
乌鸦们喜欢曲线飞行，因为那样它们就可以欣赏更多的沿途风景。每年从南方回来之后，银斑都要带着庞大的鸦群飞回山上的巢穴，在那里度过6个星期左右的时光。
每天早上，银斑都会把家族成员分成3队，然后分别由各自的队长带着去觅食。第一队飞向西南部安大略湖的灰桥湾，第二队飞向北部的顿河附近，第三队也是数量最多的一队，则由银斑亲自带领飞往西北方向的山谷。
清晨出发时，200多只乌鸦纷纷从巢里飞出，像飘来一大片黑云一样，非常壮观。它们扇动翅膀的声音，足以吓得山中的其他动物暂时停止活动。
每一队乌鸦，虽然数量都非常巨大，有的甚至超过百只，却毫无混乱迹象。因为各个队伍中的每一只乌鸦，都有它固定的位置和使命，甚至连自己的行进路线都不会轻易改变。
多年以来，这群乌鸦一直在山谷一带飞来飞去。风和日丽的时候，乌鸦们就在蔚蓝的高空中飞行。狂风乱舞的时候，它们就会尽量压低飞行高度。
随着人类掠夺自然资源脚步的加快，虽然山谷两边的林地已经拔起了一幢幢高楼，山谷间也架起了高桥，但是乌鸦们却不肯放弃最初的飞行路线，坚持从这里飞过，即使这会平添许多危险。
在乌鸦的世界里，也像人类一样有自己的语言和社会体系，而且它们在某些方面可能做得比人类还要好。
例如，当一队乌鸦正在低飞时，前面突然出现了“敌情”，领队的乌鸦就会向身后的鸦群叫一声，提醒大家注意安全，其他乌鸦就会随着队长向高空飞行，或开始绕行。
当乌鸦队长确认它们遇到了危险，但又不可战胜这危险时，就会连续大叫两声来命令队伍“赶紧撤退”，乌鸦们就会秩序井然地飞回去。
当乌鸦队长发现凶恶的猎人正端着猎枪向它们瞄准时，就会连续发出4声短促有力的鸣叫，告诉大家“情况紧急，马上向四周散开”。只要一大片乌鸦分散起飞，它们杂乱的队形和声音就可能对敌人的视线和判断造成极大干扰，从而在敌人这短暂的犹豫中脱身。
当发现红尾鹰一类的敌人时，领队的乌鸦会连叫5声，大家听到叫声就会马上进入战斗状态，准备围攻敌人并把它们赶跑。
这些都是乌鸦的聪明之处。乌鸦具有极强的组织性和纪律性，每一只乌鸦都像一位训练有素的士兵，总是处于警觉状态，随时可以响应队长的命令，投入到保卫乌鸦种族的战斗中去。
阳光明媚的4月，万物复苏，这是个孕育生命的好季节。这时，乌鸦们就不像以往那样早出晚归地觅食了。它们开始“繁忙”起来，经常三三两两聚在一起，你追我，我追你，在树枝间跳来跳去。偶尔兴起，还不忘炫耀一下自己最拿手的绝妙的飞行技艺。
乌鸦们有一个最喜欢的动作：从树木的高处突然飞向另一只正在休息的乌鸦，在马上就要碰到那只乌鸦的时候陡然转身，飞快地弹回空中，然后在某个高度停顿数秒，翅膀急速扇动，发出打雷似的响声。
有时，两只乌鸦中的一只会突然竖起羽毛，低着头向另一只靠近，嘴里发出“哑哑”的声音。而另一只可能会假装漫不经心地在整理自己的羽毛，也可能会热烈地响应对方的动作，或者和那只乌鸦亲昵地在一起窃窃私语。
它们这是在做什么呢？其实是在交朋友。一只乌鸦展示自己那双有力的翅膀和嘹亮的歌喉，另一只乌鸦则会扑棱着翅膀喝彩，表示赞赏。如果它们对彼此都有好感，就会一起幸福地飞向树林深处，给这个幽深的松林留下无尽的荒芜和寂寞。
当面头领——银斑
在茂密的树林中有一棵老松树，树顶上有一个废弃的鹰巢。这个鹰巢可真的是有些年头了，几乎多伦多所有的小孩儿都知道这个鹰巢。长年累月的风吹日晒，使这个原本看起来非常坚固的鹰巢已经千疮百孔、破败不堪了。
可是，那么多的岁月过去了，其他鹰巢都已经腐烂掉了，只有它仍旧孤独地守候在那里。除了猎人曾在鹰巢旁射死一只松鼠外，这里几乎找不到任何生命的迹象。
5月的一个晨曦，树林里就来了一位客人，他是动物学家，正轻轻地走进树林。地上的落叶还很潮湿，踩上去一点儿声音都没有。大山中的一切似乎都在沉睡，四周一片沉寂。
突然，一条黑色的尾巴从那个破旧的鹰巢中伸了出来，着实把这位客人吓了一跳，使他怀疑自己看错了。当他揉了揉眼睛，再次抬头向上望去的时候，才确认自己并没有眼花。那到底是什么呢？他一时搞不明白，于是轻轻地拍了拍那棵大树。“呼”，一个黑色的身影从鹰巢里飞了出来。现在，他终于看清楚了。那是一只乌鸦，眼睛和嘴巴之间还有一个银白色的斑点。原来，住在这座“古老的城堡”里的就是乌鸦的头领——银斑，而且它的妻子也住在这里。
乌鸦的头领居然住在这个看上去随时都可能坏掉的鹰巢里，这多少让人有点儿不敢相信，可这的确是真的。
也许这正是银斑的聪明之处吧！它藏在这里，昼出夜伏，从来都没露出过半点儿痕迹。“越危险的地方越安全”，尽管每天都有猎人拿着枪在这个鹰巢下面经过，但是谁也没有想到，他们最想捕捉的乌鸦头领竟然就生活在他们的头顶上方。
银斑有一个特殊的爱好，并且乐在其中。是什么呢？让我们到河边看看就知道了。
这天，银斑嘴里衔着一个白色的东西飞过了顿河谷，先来到玫瑰峪溪口，停落在一棵老榆树下。它把嘴里的东西放在地上，机警地抬起头向四周望了望，确认安全后才重新衔起来，然后一蹦一跳地趟过溪水，来到岸边的羊蹄草和臭菘丛中。很快，它翻出一堆贝壳和其他一些闪闪发亮的东西。
原来，银斑衔来的是一个贝壳。它把这个贝壳和原来的那些宝贝都衔到太阳底下，再一个一个地放好。然后，它时而卧在上面，仿佛把它们当成鸟蛋来孵化，时而又贪婪地望着它们，好像又把它们当成了宝贝。
大约半个小时后，银斑心满意足了。它用泥土和树叶把这些小东西掩盖起来，拍拍翅膀飞走了。其实，银斑的这些宝贝主要是一些白色的鹅卵石、蛤贝和罐头瓶盖，最值钱的也就数那个瓷杯把儿了。
这些东西加起来应该可以装满一个小袋子了。银斑很重视这些人类看来毫无用处的宝贝，一旦它察觉被人发现或是动过了，就会很快把这些东西转移到别处。
这是银斑的爱好，也是乌鸦们普遍喜欢的一种行为。有时，你上山的时候，无意中踢开一处草丛，可能会意外发现里面竟然藏着一小堆的干果，那多半是乌鸦的“宝藏”。有趣的是，有时乌鸦们把精心收集的宝贝藏好后，自己却忘得一干二净了，那些东西只有长久地静静地躺在山谷中。
至于银斑为什么喜欢收集贝壳，就像一个男孩儿为什么要收集邮票，一个女孩儿为什么会酷爱珠宝一样，恐怕没有人能给出令所有人都满意的答案。不过，乌鸦的爱好或许和一个古老的传说有关。
相传，在远古时代，一场毁灭世界的洪水过后，游弋在海滩的一只乌鸦无意中发现了一个大大的贝壳，贝壳里面不时发出奇怪的声音。
乌鸦很好奇，于是把贝壳拖到了陆地上。原来，贝壳里面躲着的就是当初的人类。
就这样，人们在乌鸦的帮助下来到陆地上生活，不过他们全是男人。乌鸦又去海边找来一只巨大的石鳖，那下面藏着的又全是女人。
于是，乌鸦把他们领到了一起，鼓励他们相互交流，给他们带来火种、三文鱼和杉木，还教会他们捕猎和耕作，引导人类一天天地进化和发展。所以，人们后来称乌鸦为“神鸟”。
瞧，贝壳可是乌鸦祖先挽救人类的大功臣呢！这或许可以算是银斑为什么喜欢收藏贝壳的一种理由吧！
很多人都读过“乌鸦喝水”的故事，这说明乌鸦的智商确实是不低的。当然，银斑也不例外。
有一次，它衔来一块大面包，可是当它在山谷的小溪边休息时，一不小心把面包掉在了水里，面包马上被奔流的溪水冲走了。当它飞过去想再次衔起来时，面包却又被冲进了一条长约180米的水渠洞里。
站在黑暗的水渠洞口，一开始它也不知道该怎么办。可是望着“哗哗”的流水，它很快就有了一个好主意。它拍着翅膀飞到水渠的另一头，静静地在溪水的出口等候。不一会儿，面包随着流水漂了出来。它一口衔起面包，快乐地拍着翅膀，满心欢喜地飞走了。
银斑是很有头领风范的，从不在小事儿上纠缠。雀鹰曾经紧紧地抓住过它，不过这不足以对它造成伤害，银斑就像大人不屑与小孩儿计较一样，只是设法逃脱罢了。必胜鸟也会时常来追赶它，它也毫不在意，只是机智地飞走，躲开这些烦人的坏家伙而已。
小乌鸦的成长历程
银斑居住的那个老鹰巢，表面看起来很破旧，其实它和妻子每年都会进行修缮加固。因为老鹰巢非常大，它们一家根本用不了，所以只是修筑其中用得上的一小部分。
它们先衔来一些粗的干树枝交错着搭好，然后衔来泥土加固，最后在内壁铺垫一些细枝、草茎、棉麻纤维、兽毛或羽毛什么的，有时为了保温，还垫一些干马粪。在这个温暖舒适的家里，妻子每年都会为银斑生5个至7个小宝宝，并和银斑一起把小宝宝抚育长大。
每年6月底的时候，鸦群会重新进行编队。这时，原来新出生的小乌鸦们已经长高了，只是它们的羽翼还比较柔软，歌喉也显得有点儿稚嫩，而且都还拖着一条秃尾巴。乌鸦的爸爸妈妈会带着它们参加松林里的社群活动，那里是它们的堡垒和学校。
在古老的松林中，小乌鸦们在枝繁叶茂的树上有着安全的住所，而在这里，它们开始了学业，学习生存和成长的各种各样的知识。小乌鸦们首先要学习的是怎样熟悉松林里的环境，认识鸦群中的每一个成员。
过了两个星期，小乌鸦们要脱毛了。老乌鸦们这时候会比较紧张，情绪也会变得不稳定起来，有时甚至会发脾气。不过，这些是不会影响它们训练小乌鸦的。小乌鸦们也不想受到妈妈的数落和爸爸的责罚，所以学习都非常认真。
银斑不仅是一位优秀的头领，也是一位知识渊博的好老师。它有时会过来给小乌鸦们上课。每当它来上课的时候，小乌鸦们就会全神贯注地听，一丝不苟地学。因为银斑上课是很严厉的。
当然，最重要的还是它讲课十分精彩。它仿佛有永远讲不完的有趣故事，有永远道不尽的离奇经历，有永远值得小乌鸦们用心学习的知识。
这段时间，小乌鸦们的生活无忧无虑。它们早上进行队形训练，然后到学校学习文化知识。而剩下的时间，它们则随父母到外面去玩耍、嬉戏和学习觅食。
一晃3个月过去了，小乌鸦们已经发生了很大的变化。它们眼睛里天真幼稚的蓝色虹膜已经变成了成熟的深褐色。它们知道了什么样的铁线虫好吃，什么样的青玉米香甜。它们认识了捕鸟器，知道了猎枪对自己的巨大危害，还知道了老农妇与她15岁的儿子相比，老农妇的危险性要小得多。
此外，它们也学会了数数，有的小家伙甚至可以从1数到7呢！尽管和它们能数到30的头领银斑相比还差得很远，但这对于小乌鸦们来说已经很不容易了。
小家伙们现在能分辨出火药的气味，还知道怎样去骚扰狐狸，以让它丢下一半的食物给自己。当必胜鸟或紫燕来袭击时，它们知道飞快地躲入灌木丛中，因为它们目前还斗不过那些厉害的家伙。
聚集在一起时，它们会争先恐后地梳理自己的羽毛，然后再比比谁最漂亮。这可不是完全没有用的活动。当它们长大后，这是它们交朋友必须有的本领呢！
现在，小乌鸦们掌握了很多知识，只有猎蛋这一课还没上过，因为还没到猎蛋的季节。另外，它们还不知道蛤贝是什么样子，还没有亲眼见过玉米是怎样抽芽的，也还没有到远处旅行过。不过，这一切对于它们来说都是迟早的事。
在9月里，不光是小乌鸦们有了很大的变化，老乌鸦们也会脱去身上的旧羽毛，长出新的羽毛，变得光鲜亮丽起来。小乌鸦们长大了，老乌鸦们没什么担心的了，它们的情绪恢复了，脾气逐渐降了下来，就连银斑这个最严厉的老师也变得格外开朗了。在它上课时，以前连正眼都不敢看它的那只最胆小的小乌鸦，也敢跑到它身边大声地问话了。
银斑开始让小乌鸦们做长途飞行的准备了，它训练小乌鸦们记住并学习使用飞行过程中的命令语言。每天早上，银斑准时带着小乌鸦们出发，而小乌鸦们在训练场上也是精神头儿十足。不久，它们就演练得十分成熟了。
小乌鸦们一个个都已经成为勇敢的士兵了。这时，银斑就开始安排它们站岗放哨了。鸦群一般晚上会安排两个固定的哨兵来执勤，左右两边的高处各站一个。如果有敌人来袭击，哨兵就会向鸦群发出警报。
放哨看似是个再简单不过的事，可也不是每只乌鸦都能做得了，只有能够长期保持高度警惕的乌鸦才能胜任这项工作。而且，乌鸦哨兵还必须要一心二用，能够一边觅食一边放哨才行。如果是人类，这样做一定会觉得非常辛苦，但对乌鸦来说，这并不是一件难事。
到了11月份，天气转冷的时候，银斑就会带领鸦群飞向遥远的南方，直至第二年春天才会再飞回来。
猫头鹰带来的厄运
对于乌鸦来说，猫头鹰是它们的主要天敌之一，它们的一生都在与猫头鹰的周旋之中度过。只是在阳光明媚的白天，乌鸦们并不太在意猫头鹰。
乌鸦是群居性动物，通常成群结队地生活在一起。而猫头鹰虽然凶残，却不太会依靠组织的力量，它们是森林里的独行客，经常独来独往。
猫头鹰的视力在白天会严重下降，在强光照射下更是不敢睁大双眼。只有在漆黑的夜里，它们的眼睛才会闪出可怕的亮光，变得行动自如，异常迅捷。
一个人再强大，也敌不过一个群体团结起来的力量。当猫头鹰在白天发现乌鸦时，它们也不敢轻易发起攻击。而等到夜幕降临，猫头鹰神出鬼没，常常令乌鸦们防不胜防。它们在旷野中的嘶叫，也常常让乌鸦们做起可怕的噩梦。
在猫头鹰活动频繁的季节，乌鸦们晚上睡觉时都把头埋在翅膀里，提心吊胆，猫头鹰发出的任何一点儿声响都会让它们心惊胆战。这样的夜晚可真是痛苦啊！
然而，只要天一亮，乌鸦们就会重新抖擞起精神。如果晚上它们受到了猫头鹰的袭击，或是白天发觉附近有猫头鹰的活动迹象，就会组织大队的乌鸦在方圆1000米以内的地方仔细搜查。一旦发现猫头鹰，乌鸦们就会狠狠地折磨它一番，然后把它赶得远远的。
一天早上，乌鸦们像往常一样飞出巢来活动。突然，在林间的小路上，它们发现了很多脚印，那是它们的好朋友，一只棉尾兔留下的。
看样子，棉尾兔当时好像在被谁追着赶着拼命逃窜似的。那串脚印蜿蜒着伸向远方，在脚印的尽头是一小片空地，地上有一滩血迹。再往前，是一具棕色的兔子的尸体。
是谁将棉尾兔杀害了呢？乌鸦们向周围观察，很快在地上发现了一个很大的脚趾印和几根棕色的羽毛。哼，原来凶手是可恶的猫头鹰！
猫头鹰停在离兔子尸体不到10米的一棵大松树上，大概是因为受到乌鸦出动的惊扰，暂时躲了起来。它目露凶光，似乎仍然沉浸在自己追杀兔子的快意中。
经验丰富的银斑一眼就发现了藏在松树上的杀手，它立即“哑哑”地大叫了几声。于是，鸦群铺天盖地向猫头鹰冲去。猫头鹰一见情况不妙，“咕咕”怪叫几声，狼狈地逃走了。
然而，捕杀乌鸦是猫头鹰的本性，它们决不会就此罢休的。
两天后的清晨，鸦群里响起了一阵痛苦的悲鸣。银斑的妻子早上起来发现丈夫不见了，慌忙飞出巢来寻找。
结果，它只在附近的地上找到了几片黑色的羽毛，而那正是它丈夫身上的。它顺着羽毛掉落的方向寻找，在不远处发现了一具血肉模糊的乌鸦尸体。在尸体的旁边，还有许多那种可怕的大脚印。
原来，天快亮的时候，一只可恶的猫头鹰发现了银斑的家，在要偷袭的时候被警觉的银斑发现了。为了保护妻子，它迅速把敌人引开了。然而，多年的斗敌经验并没有帮它逃过这次厄运。最终，在一场殊死的搏斗之后，银斑没有斗过凶猛的猫头鹰，不幸惨死在它的利爪下了。
银斑的妻子伤心极了，它离开了鸦群，没有谁知道它去了哪里。鸦群失去了领袖，成员数量也开始不断减少了。而树顶上的那个老鹰巢日渐残破，也许过不了多久，它就会随着鸦群在这个世界上永远地消失了。
小战马智斗猎狗
有一只住在原野上的小兔子，它非常活泼也非常勇敢，并且跑起来的时候特别快，就像飞奔在战场上的小战马，所以，大家都叫它“小战马”。
在离原野不远的地方有一个小镇，镇上的孩子非常喜欢小战马。除此之外，镇上的那些狗也都知道小战马。而小战马也清楚地知道镇上每一只狗的脾气，并且学会了如何去摆脱那些狗的追踪。
现在就让我们来看看小战马是如何和那些狗“战斗”的吧！
有一只深灰色的大狗，因为体形很大，小战马对付它的时候就从篱笆下面的大洞钻过去。这样，篱笆挡住了大狗，小战马就顺利逃脱了。
当遇到个头儿较小的狗的时候，小战马也有很好的办法。因为个头儿较小的狗是可以从篱笆下面的大洞那里钻过去的，所以小战马就换了另外一种应对方式。那就是越过一条6米多宽的水流湍急的灌溉渠，这就让那些个头儿较小的狗只能望尘莫及了。为此，这个地方就成了孩子们口中的小战马的飞跃处！
可是，任何动物都有自己的天敌。小战马特别害怕一只大黑猎狗，因为这只大黑猎狗可以很轻松地跳到篱笆的另一边，这让小战马感到很恐惧，每次只能躲藏在橘子篱笆里面。
有的时候，小战马还会遇到一些猫和会放臭气的鼬鼠。最让小战马厌恶的就是鼬鼠放出来的恶臭气体。所以每次遇到鼬鼠的时候，小战马就会不由自主地感到“好臭啊，好臭！”不得不迅速地逃离。
遇到猫的时候，小战马总是先静静地趴伏在草丛中，等猫靠近了，就从草丛中突然跳出来，直接扑向来犯的猫。小战马的这个对策使它每次都能战胜对手。
这种应对方式让小战马感到骄傲和自豪。
只是有一次，小战马正在悠闲地散步，突然对面走过来一只带着小猫咪的母猫。那些小猫咪一见到小战马，就马上躲到了母猫的后面。母猫也很惊恐，但为了保护自己的小宝宝们，就“喵喵”地叫着朝小战马猛扑过来。小战马迅速地闪开，灵活地躲过了母猫的爪子。不过，这次经历让小战马一想起来就浑身发抖。
小战马为了躲避敌人，一般选择在晚上比较安全的时候出来寻找食物。可有个冬天的早晨，它的肚子饿得“咕咕”叫，于是无精打采地离开了洞穴。
原野上好吃的东西实在太多了！小战马一到原野上，就迫不及待地开始吃起来。正当小战马吃得饱饱的想回家的时候，一只猎犬朝它扑过来。“这狗一定是饿极了，我要赶快逃跑……”小战马来不及多想，立刻转身飞奔起来。可是，因为它刚刚吃饱，身体很笨拙，看起来有点儿像一头缓慢散步的大象。
而饥饿的猎犬急于填饱自己的肚子，也用尽全身的力量奔跑着，步步紧逼地追着小战马，边跑还边想：“我要吃掉你！”
小战马在前面已经跑得气喘吁吁了，可是猎犬却始终没有放弃的意思。
小战马一边跑一边想：“我跑不动了，怎么办呢？这下完了……”
然而，小战马的速度突然又快了起来，并且改变了原来的方向，由北边很远处的树丛，折向了东边那片空旷的草原。这到底是怎么回事呢？
小战马的成长史
原来，小战马之所以会改变奔跑方向，是因为它想到了一个可以摆脱猎犬的办法。在草原上一户人家的院墙上有一个小洞，那里正好可以脱身。
小战马终于跑到了那户人家的院墙下，此时，猎犬马上就要追上它了。就在猎犬向它靠近的时候，小战马来了一个急转弯，并且迅速地跑进院墙下的洞里躲了起来，心里还想着“甩掉了，终于把那只可恶的猎犬甩掉了”。
正在这时，鸡窝里的母鸡们“咯咯咯咯”地乱叫起来。原来那只猎犬已经纵身越过了栅栏。猎犬四处张望着，想尽快找到小战马。而小战马大气儿也不敢出，很是担心被猎犬发现。
就在这个时候，看家的大黑狗看见这只猎犬闯进鸡群，立刻“汪汪汪”地叫着朝猎犬扑去。猎犬想逃脱已经来不及了，两只大狗就这样号叫着厮杀起来。从此，那只猎犬再也没有出现在草原上，想必是成了大黑狗的手下败将了。
小战马就是这样一次又一次地躲过敌人追击的。
小战马的聪明和奔跑的速度之快，让草原上的动物们羡慕不已。小战马是如何练就这一身本领的呢？让我们来看看它成长的历史吧！
很久以前，在这里还没有人类生存的时候，和小战马一起生活的长耳野兔就需要对付和躲避很多的敌人。比如狐狸、狼和鹰，甚至一只小蚊子都能对兔子们造成极大的威胁。当然，天气的寒冷和酷热，也会使野兔的数量越来越少。
等到有人来这里定居之后，野兔们的敌人就更多了。因为很多定居下来的人都养狗、养猫，这些狗和猫就自然成了野兔们的敌人。不过，人们的定居也给野兔们带来很多好处。
比如，人们为了保护家畜，打死了很多的野狼、狐狸、鹰等动物，这样野兔的数量就增多了。然而不幸的事情随后发生，瘟疫开始传播，这使得野兔们几乎遭受灭顶之灾。瘟疫过后，只有一部分最强壮的长耳野兔顽强地活了下来。
在面对各种敌人的过程中，长耳野兔奔跑的速度越来越快。可是，野狗们为了能够追到野兔，使野兔成为自己的美味，就发明了一种接力追逐的方法。
野狗们分别预先埋伏在野兔们可能经过的逃跑路线上，然后轮流追逐野兔，直至把野兔累趴下后抓到为止。而如果长耳野兔又想钻到灌木丛中去，野狗们就两面夹攻。这种方法令野兔们很是苦恼。
野兔一边拼命逃跑，一边努力想办法摆脱第一只野狗的追逐。在这个过程中，活下来的当然都是奔跑速度快，而且头脑相当聪明的野兔了。小战马就是这种野兔的后代，所以大家也就知道小战马为什么这么聪明了吧！
更为关键的是，小战马在遭遇敌人袭击的时候并不害怕，而是迎难而上。
比如说吧，有一次小战马被一只小狗追赶，形势很危急，但小战马并不慌张，而是带着小狗跑向了旷野中正在吃草的牛群。牛群里的牛一开始并没有注意到一只小兔子的闯入，但小狗的叫声却使牛儿们很恼火。
小狗一闯进来就四处乱撞，寻找着它的目标。牛儿们对小狗旁若无人的叫声很是气愤，于是一起冲向它，用头上的角向它示威。这让小狗无力招架，只能逃离了牛群。这让小战马再一次转危为安。
在小战马的成长过程中，让我们感到最欣喜的就是它的毛色越来越漂亮，耳朵背面是醒目的纯白色，耳尖上有一点儿墨绿色，腿是白色的，黑色的尾巴在白色屁股的衬托下，就像是一片白色之中的一个小黑点。
这也是小战马与众不同的地方。让我们更为惊讶的是，它不奔跑时耳朵会垂下来，尾巴坐在屁股下面的时候，就一点儿也看不到黑色和白色，看到的只是像缎子一样的灰色了。
小战马的灰色皮毛使它匍匐在草丛中的时候，能够与周围的环境相融合，不容易被敌人发现。这种颜色可以很好地帮它隐蔽，所以，我们就称之为“保护色”了。
喜欢跳战的小战马
小战马的身上除了被称为“保护色”的灰色外，还有黑色和白色。而黑色和白色是很容易被人发现的，所以这给小战马带来了不少麻烦。
但是，世界上的事情没有绝对的好和坏。小战马身上的黑、白颜色并不只是添乱，它还有很特别的妙用。当小战马奔跑起来的时候，身上的黑色和白色会很容易让敌人发现自己，不过这也有更重要的作用，就是亮明自己的身份：我是小战马！
小战马为什么会如此得意呢？这主要是因为它的奔跑速度实在是太快了。
那身上的黑白色仿佛在向敌人炫耀：“你们是没有办法追上我的，因为我是跑得最快的。不信的话，我们就来比赛吧！”
有些野狗和狐狸也曾追过小战马，但它们每次都是无功而返。慢慢地，大家都知道了那只黑白兔子，也都知道了那不是一场好玩的追逐。是的，当小战马刚开始出现的时候，你看到的是一只长耳朵兔，全身呈黑白色，个头儿大大的！可是等到比赛开始的时候，它跑起来特别快，转瞬间你看到的就不是一只兔子了，而是一个小白点。那小白点也会随着时间的推移变得越来越小，直至消失！“怎么追也追不上，野兔有很多的，没有必要死追一只兔子的，还不如去追别的兔子呢！”大家都这样说。
就这样，小战马身上的黑白色反倒成了一种安全的方式。
在这种情况下，很多动物都不再去追小战马了。没有敌人来追，小战马反而觉得生活没有意思了。于是，它有时反倒会自己去寻找被别人追逐的机会，以增加生活的乐趣，同时达到锻炼自己的目的。
离小镇火车站不远的地方有一个小村落。这个村落以种植蔬菜为主，而以它为中心的方圆50千米内，就是野兔们的家。在区域内的土地上，野兔们在灌木丛和草丛中东一个西一个地挖了不少洞穴，把它们当做自己的窝。
这些窝里一般只有一些枯草，或者几片干枯的树叶，其他什么装饰也没有。可是，野兔们住在里面却感觉相当舒服。因为这些洞穴都是不一样的，它们各有各的用处。
在炎热的天气里，它们就去空气流通的洞穴，住在里面如同乘凉；在寒冷的天气里，它们住的洞穴往往在地底下，这样就避免了像地面—样寒冷；还有在下雨天专用的洞穴，洞口总是覆盖着厚厚的草，这样雨水就不会渗漏到洞穴里来。聪明的野兔们就是用这样的方式使自己的洞穴总是保持舒适。
在村落里的农场与农场之间，有一些篱笆是灌木丛自然形成的。而在这个基础上，近来又增添了一种叫做铁丝网的东西。
这是让野兔们认为最安全的地方。因为灌木丛和铁丝网给可能到来的敌人增加了奔跑途中的危险，而且也便于野兔们迅速地躲起来。而那些舒适的洞穴使得野兔们从不在白天离开，到了晚上的时候，它们才纷纷跑出洞穴去寻找食物，或者和自己的伙伴沐浴在皎洁的月光下，像顽皮的小狗一样尽情地欢闹、奔跑。
聪明的野兔是不会轻易离开自己的生活区域的，因为它们认为陌生的环境可能充满了危险。可是，小战马却非常喜欢挑战这种危险。
你瞧，它为了找到最好的食物，就在蔬菜地的中央做了一个窝。尽管这种做法是非常危险的，但是在那里可以找到很多的美食，并且还可以获得很多其他的快乐，而这快乐的感觉是在别的地方不会找到的。
一次持久的追踪
我们再来说说另一个城镇上发生的故事吧！
那是一个没有任何特点的小城镇，坐落在与村落相连的一片平原上。在小镇街道的尽头，我们可以看到农舍和风车，可以看到一排排用橘子树做的树篱笆，还可以看到灰绿色的叶子当中点缀着一些金黄色的果实，这些景色像极了大草原！
这样的城镇虽然看起来人来人往的，这些人却多半是过客，因为没有人愿意在这里长待。之所以说小镇没有任何特色，是因为它既没有美丽的景色，也没有一点儿曲线，甚至让人看上去有一种脏脏的感觉，使人心里很不舒服。
走遍整个小镇，唯一让人感觉可爱而富有生气的地方，就只有人工栽种的一排街道旁的绿化树。
人们采用木板和柏油纸，通过简单的搭建，就形成了这个小镇上现有的房子。另外，我们还可以看到类似两层楼房的房子，这些房子不过是做了刻意装饰而已。实际上，这样看起来仍然感觉不清爽，而是充满了俗气。
从房子的建筑来看，这些房子都只是一些临时住所而已。人们是不会在这里长久居住的，最多住一两年。如果非要在这里找出一个可以说得上魅力的地方，那就是镇上的那几座粗糙却相当牢固的谷仓了。
在冬天快要结束的一天，一位旅客来到了小镇上。他走遍小镇的感觉就是枯燥乏味，没有发现任何新奇刺激的玩意儿。他渴望有所发现，于是就走出城镇，到了小镇边的草原上，想在这个铺满了白雪的草原上稍微透透气。
最后，他看到许多狗和长耳野兔的脚印杂乱地印在雪地上！
旅客很奇怪，就向路人打听：“请问，这镇上是不是有野兔出没呢？”“我从来没有看到过野兔啊！难道这个地方真的会有野兔吗？”路人说。
正在这个时候，一个小男孩儿跑了过来，手里还抱着一捆报纸。他边走边说：“怎么没有野兔？有的，就在离这里不远的草原上。难道你没有见过吗？为什么不亲自去看一看呢？其中有一个特别值得大家注意，就是像棋盘那样有黑有白的那只啊，在蔬菜地里最容易发现它的踪迹了！”
小男孩儿的话刚说完，陌生的旅客就开始向菜地走去了。他一边走还一边想：“我要是能找到野兔就太好了！”
现在是冬天，并且正刮着阴冷的风。所以，陌生的旅客并没有在蔬菜地里发现小战马的行踪，他把目标锁定在与蔬菜地相反的洞穴里。
当陌生人走过来的时候，小战马已经发现了他并且为此做好了准备。它的打算就是躲藏在窝里不动，等到这个人离开之后，自己再出去！
可是，事情与小战马所预料的正好相反，陌生人突然改变了路线，直接向小战马待的地方走了过来。小战马一看情况不妙，马上从窝里跳了出来，开始在铺满白雪的平原上奔跑起来。
野兔在奔跑的过程中都会用一种“侦察跳”的动作，就是在每跳五六下之后来一次观察跳跃——高高地向上跳跃，目的是观察四周，了解情况。
一般的兔子可能每跳四次就要来一次“观察跳”，这很浪费时间和体力。而小战马奔跑的时候，每跳12次才来一次“观察跳”，而且它的这一跳，跳得特别高，一下就能把远远近近需要了解的情况掌握了。
小战马每次向前跳跃都能够达到三四米的距离，这个距离对于一只野兔来说已经够远了！这当然是小战马最与众不同的能力。
值得关注的是，小战马的尾巴在跳跃的时候会留下明显的印记，这印记在雪地上看起来长长的，非常清晰！
当然，我们根据这印记也可以很容易地判断出它是谁！这样的跳法，也一定会使它在雪地上留下的脚印与其他野兔留下的脚印不同。
兔子因为怕狗，所以当有人带着猎狗的时候，兔子们总是很担心的。可是当人们不带猎狗的时候，兔子们往往就会放松警惕，从而掉以轻心。
有一次，小战马也是看到一个没有带猎狗的人远远地站在那里，它就认为这没有什么问题，不用着急逃跑。然而，它自己却不知被什么东西“砰”地一下打倒在地。
那可真是一次惨痛的教训啊！所以，这一次，当这个陌生人还离自己很远的时候，小战马就开始全力地逃跑了。
小战马还有另外一个逃生的办法就是窝在树篱笆的后面。小战马快速地跑了过去，先踮起脚来观察了一下，然后才钻进自己的窝里开始休息。
然而不过20分钟，当小战马把自己的长耳朵紧紧贴在地面上的时候，它又听到了越来越近的“咔嚓、咔嚓”的脚步声！小战马猛地抬起身子，只见一个人向自己的洞穴走了过来，越来越近，而且他的手里还拿着一个长长的亮亮的东西。
小战马立刻从自己的窝里蹿了出去。为了防止暴露自己，一路上小战马都没有用“观察跳”，直至钻过铁丝网跑到了对面，才跳起来看了一下，发现那个人并没有注意到自己，他似乎只是留心雪地上的脚印。
小战马终于放下心来，它伏下身子直直地向前跑了一段路后，又沿着树篱笆跑了一会儿，再折回去跑了一遍，然后才改变方向，向自己的另一个窝跑去。真紧张啊！它打算好好歇一会儿。
可是，还没等它把窝捂暖和，洞外面又传来了那让人不安的“咔嚓、咔嚓”声。它只得再次从窝里跑了出去。
跑了一段路程之后，它立起身来，看见那个人还在根据雪地上的印迹追踪自己。没办法，小战马只得猛地跑出很远，接着又随意地在雪地上留下一些乱糟糟的足迹，然后从其他地方折回，再钻进附近的窝里。“这下总该没有问题了吧？能彻底摆脱这个讨厌的人了吧？”小战马心里想。想着想着，小战马的意识模糊起来。
当小战马听到洞穴外“咔嚓、咔嚓”的声音时，它一下就清醒了！它清楚地知道自己将要面临一场灾难。这次，它非常镇静地待在洞穴里，并且仔细观察着周围的环境。
终于，脚步声在慢下来之后又渐渐远去了。而小战马趁陌生人不注意的时候，从窝里跳出来开始逃跑，方向恰好与陌生人相反！多么聪明的小战马啊！
在围剿中不幸落难
“快跑！快跑！我该怎么办？”小战马边跑边想。这次的敌人与以前任何一次都是不一样的，因为他太有耐心了。小战马已经跑遍自己所有的洞穴，可还是没有摆脱那个人。现在要想逃脱那个人的追捕，就只能去那只大黑狗看守的屋舍了。
小战马利用自己的聪明才智，曾在那里狠狠地教训了那只在郊外流浪的猎犬。它还记得那户农家有高高的院墙，以及自己可以自由出入的篱笆和可以藏身的洞。
想到目前这个唯一的去处，小战马便马上穿过雪地，直接向农家的院墙跑去。是呀，上一次不就是钻过鸡洞，跑到院子里，才躲过那只猎犬的吗？“天啊！难道我真的要遭遇劫难吗？”
当小战马看到院墙上的那个洞，那个曾帮它逃过一劫的洞已经被堵死的时候，不禁倒吸了一口凉气。这时它急中生智，冒险地选择了向农家的栅栏门跑去。
栅栏的门是开着的，几只母鸡正在院子里最暖和的角落里蹲着晒太阳，而这户农家的猫正悄无声息地从谷仓向厨房跑去。小战马悄悄地从栅栏门溜了进去，谁知刚一进门，那些多事的母鸡们就“咯咯咯”地叫了起来。此时，追踪它的那个人正从远处的陡坡上走了下来。
那只可怕的大黑狗本来正躺在院子里面的几块木板上睡觉，当它听到鸡叫的时候一下子就站了起来。小战马立刻感到了自身的危险，它无处可逃，赶紧收紧身体，利用自己的毛色把自己伪装成一块灰土色的疙瘩。
大黑狗正一步一步地向小战马走来，小战马在心里祈祷着：“拜托，拜托，千万别发现我啊！”
就在这个时候，那只猫朝窗台跳了过去，一不小心弄翻了窗台上的一个花盆，“哗啦”一声，吓坏了自己也惊动了大黑狗。见情势不妙，猫马上从窗台上跳下来朝谷仓跑去，大黑狗立刻从后面追了过去。
小战马在大黑狗和猫离开之后，确定自己没有了危险，转身跑到院墙外的空地上。正当它以为自己已经逃脱的时候，那个人朝农家追踪了过来！而且，偏偏那个人一进院子，屋里的女主人就把猫救了！
所以，当大黑狗扑向陌生人的时候，一看到陌生人的手里是拿着棍子的，就又重新趴在了那些木板上。这场追逐就此宣告结束，小战马毫无疑问获得了胜利，因为它摆脱了这个讨厌的追踪者。
可是，让人意想不到的是那个陌生人非常执着，好像一定要找到小战马。因为第二天特别早的时候，那个人就又来到雪地上找寻小战马了！
尽管他从尾巴的痕迹和跳跃距离的习惯上找到了小战马的脚印，却始终找不到小战马。而在小战马的脚印边出现的野兔脚印，则说明两者之间是嬉戏过的，甚至曾经一起觅食、休息，走到哪里都没有分开过。
但是，这只不过是猜测而已！尽管有人说留下脚印的是小战马和它的妻子，但是陌生人始终没有收获！
转眼，第二年的夏天到了。
夏天是最适合长耳野兔生长的季节，但今年的夏天野兔们却要面临灭顶之灾了。因为长期以来人们大量猎杀鹰隼、土狼和野狗这些野兔的天敌，使得野兔大量繁殖起来，自然界的生态平衡被打破了，人们的生活也受到了威胁。
最后，人们决定进行一次大规模的围剿野兔行动。
一天早晨，这个地区的居民集中了起来，开始对野兔进行地毯式的搜索。人们排成一排，尽量地发出响声，一边前进一边用工具敲打着身边的灌木和草丛。
不一会儿，很多躲藏在里面的野兔跑了出来。野兔们一露面，马上就遭到一阵猛烈的石块袭击。很快，许多野兔就被砸倒了。
人们的队伍继续向前推进，野兔们拼命地逃跑。人们开始从两面围攻野兔，而当包围圈越来越小的时候，野兔就显得非常的焦急和恐慌，很想逃脱，却无处可逃！
很多野兔由于过于接近扫荡队伍，立刻就被捕杀了。而那些还没有被捕杀和东逃西窜的兔子，也逐渐被赶进了铁丝网形成的栅栏里面。
野兔们的赛前训练
小战马的名字到底是怎么来的呢？不要着急，我们先来说说比赛吧！
为了比赛的需要，人们常常会到野外利用铁丝网捕获长耳野兔。比如这次，陷入铁丝网的长耳野兔总共有四五千只，其中那些老弱病残的野兔立刻就被杀掉了，最后只有500多只健壮的野兔被留了下来。
为了能够捕获到健壮的兔子，人们做了充分的准备，早早地在铁丝网栅栏里留下了至少500个小木箱，每个木箱的大小足够装上一只长耳野兔。
那些跑得又快又聪明的野兔被赶进铁丝网后，乱转一会儿后就会立刻跑到一个小木箱里躲起来。人们就是用这种办法，不费什么劲儿就选择出了野兔中的佼佼者，这其中自然就有小战马。
这些选择出来的优秀野兔当天就被装上了火车，接下来它们会被送去用来赛狗的竞技场。
刚到竞技场的时候，一般不安排野兔们赛跑，而是让它们好好休息一天。当然，为了比赛的需要，竞技场里的管理人员会给它们提供充足的食物，还派专人负责看守。
当野兔们感觉到周到的照顾，心里不再产生抱怨时，就会被放出小箱子，集中到一个很大的笼子里。
第二天，野兔们就开始了残酷的训练。竞技场里有一二十个通向大广场的小门洞，野兔们每次都要通过门洞被赶到大广场上去。等所有的野兔都到了大广场，人们便开始大喊大叫地追赶野兔，直至它们全部通过门洞口返回到对面的小场地里去。
这样训练了几天之后，长耳野兔们渐渐明白了：当被追逐的时候，只有通过那些门洞跑回小场地，人们的追逐才会停止。
接着，第二阶段的训练开始了。当野兔被赶到竞技场上后，狗也被放了进去，然后人和狗就都开始追它们。
疯狂的追逐使得野兔们争先恐后地横穿过空旷的竞技场，当它们到达小场地之后，人和狗才会停止追逐。在追赶的过程中，很多长耳野兔还以为跟在平原上一样呢，它们一边跑还一边习惯地做着徒劳无益的“观察跳”。
只有一只长有黑白毛色的长耳野兔最特别，它好像一开始就知道“观察跳”无法使自己脱身，所以从来没有做过这种浪费时间的动作。
它每次都趴伏着身体跑在所有野兔的前面，脚步特别轻快，就像风一样掠过广场。人和狗，还有其他野兔，都被它远远地甩在后面。
在一次训练的时候，一个小马夫发现了这只长耳野兔。他特别惊讶，马上指着它让身边的人看：“瞧，那只野兔跑得那么快，多像一匹小战马呀！”
从此以后，小战马的名字就不胫而走，被越来越多的人知道了。
而在这个过程中，人们渐渐地都对小战马熟悉了。因此，话题就开始围绕狗兔比赛的事情展开。人们的态度大致就是两种，有些人说：“小战马跑得再快也不可能跑得过我养的那只赛狗，我的狗肯定能逮住它！”而更多的人则认为小战马能够战胜狗，甚至是那些有点儿名气的赛狗。
当越来越多的人看完小战马一天又一天的训练之后，他们认为小战马是一个很棒的赛跑高手，它一定会战胜那些哪怕是很优秀的赛狗，而且一定也会赢得非常漂亮。
比赛场下的幕后交易
和野兔们赛跑的是一种猎犬，它们有着强健的腿、细长的脖子、线条优美的身段、胯骨修长的脑袋，以及露出冷光的眼睛。
人们在这种猎犬身上下了很大的赌注，因为这种猎犬就好像是天生的奔跑机器，奔跑的速度非常快。这种猎犬的饲养者平时像对待宝贝一样爱护它们，像对待小孩子一样照顾它们，从来不让陌生人靠近。
往常的时候，这些猎犬按等级被分成两只一组进行淘汰赛。然后获胜的狗与其他组获胜的狗重新进行编组，再—一进行对决。最后获胜的狗就是当年的冠军。
今年的比赛规则是，比赛一开始就从栅栏里通过门洞赶出一只野兔，让野兔跑向中间空旷的场地，等野兔跑出去一段距离后，再同时放出两只猎犬。
赛场上的野兔因为经过了一段时间的训练，所以一旦被放入场地，就会像之前训练的时候一样拼命地奔跑，而猎犬则会穷追不舍。
怎么才能够决定双方的胜负呢？我们可以看到在赛场上除了猎犬和野兔之外，还有一个在赛场上身穿红色衣服骑着马的人对猎狗追逐不放，那就是裁判。
裁判会根据比赛的规则来决定谁是赢家。比赛的规则到底是什么呢？那就是在比赛中，如果野兔为躲避猎犬的追逐而改变奔跑的方向，那么每改变一次，野兔就会丢掉一分，而猎犬相应也就得到一分。而只有猎犬逮住并捕杀掉野兔，比赛才会以猎犬的胜利而告终。
一般情况下，猎犬可以不用太费劲儿地奔跑便可以杀死野兔，当然也有一些时候，野兔会在奔跑很久之后来一个迂回，跑进安全地带。
其实我们不难想象，比赛到最后无外乎是猎犬以很快的速度追上并且捕杀掉野兔，或者野兔能够很幸运地逃脱猎犬的追捕，进入安全地带保住自己的性命。
还有一种可能，那就是中途更换猎犬。而最为残忍和不公平的是，如果野兔漫无目的地乱跑一气，既没有被猎犬抓到也没有跑进安全地带，那么等待它的就是猎枪的子弹。
因为比赛当中存在一些极为不公平的地方，那么赛场上就特别需要那些能为大家所信任的裁判、训练员和放狗人员。
在竞技场上，大家比较信任的放狗人是斯里曼。他性情直率、为人公正，曾经很多次拒绝别人的金钱贿赂。
有些人就专门将此作为投机取巧的途径。比如，有一次比赛开始的前一天，有一个人就刻意找到发令员米克，并且刻意递给米克一支雪茄。这支雪茄的外面包了一张钞票。米克接过烟后当然是不会直接点燃的，而是先把包在雪茄的外面的钞票揭下来放进自己的口袋。
当你看到赛场上那个戴满钻饰的男人的时候，你就知道了是谁在贿赂米克。当然这样的贿赂是有条件的，那就是那个戴满钻饰的男人要求米克在比赛的时候让去年的那只冠军狗输掉，同时还告诉米克如果按他说的做了，则会再次得到一支这样的雪茄。
为了达到自己的目的，那个戴满钻饰的男人想出来一个办法，那就是迫使赛场经理让米克参与其中，因为赛场经理本来是打算让大家比较认可的斯里曼负责比赛场地的。
那个戴满钻饰的男人就找到经理，说那个斯里曼在搞手脚，到处都是风言风语的。尽管赛场经理不大相信，但是让一个有争议的人来担任发令员终究是不太合适。所以，发令员理所当然地换成了米克。
米克手头比较紧，而发令员这个工作可以让他在一分钟之内弄到大致相当于一年的薪酬。他甚至宽慰自己，在放兔子和狗的时候只要不伤害到两者就可以了，至于先放哪只和后放哪只是没有任何关系的。野兔们都长得差不多，其中最为关键的就是选哪一只野兔。
在这样的想法下，米克满不在意地耍起了手段。我们不得不佩服米克的高明，直至初赛结束，他的所作所为也没有引起大家的注意和不满，更没有人看出破绽。
到预赛结束的时候，人们还都觉得他的每一次放狗任务都是很公正的。这让赛场经理很满意，并决定决赛还是由米克来担任发令员。当然啦，这也让那个戴满钻饰的男人极为满意。
耳朵上的十三颗星
决赛的日子马上到了，这是非常引人注目的，因为决赛有奖杯和大量的奖金。
首先站在起跑线上的两只猎犬，一只是去年的优胜犬，而另一只也是赫赫有名的猎犬。它们的身材都呈流线型。“先放3号吧！就是那只长耳朵野兔。”米克对身边的助手说道。他们所说的3号，就是小战马。“不愧是小战马啊！”门洞的门一打开，小战马就像子弹一样飞了出去，让人更吃惊的是它那轻盈又矫健的跳跃。你看，真快啊！它跳跃的距离由一米半增加到了2米，然后又到了3米半。“为什么到现在还不放猎犬呢？”
人们有些着急了。在小战马跑了大约30米的时候，在人们的议论声中，大家终于看到猎犬也冲出了起跑线处的门。那两只猎犬也毫不示弱，迅速地向小战马追去，可是小战马跳跃的距离越来越大，此时已经增加到了4米半，猎犬很难在短时间追上小战马。
尽管它们的速度都很快，但明显是小战马略胜一筹！随着时间的推移，猎犬和野兔之间的距离被越拉越大，眨眼间，小战马已经消失在了门洞里，它已经到了安全地带，而那两只猎犬都成了小战马的手下败将。“漂亮！”“太好了！”“加油啊！”人们的口号声、呐喊声和鼓掌声响彻云霄，整个竞技场沸腾了。
第二天，城市里的报刊就出现了这样的新闻标题——“长耳野兔战胜猎犬，小战马名副其实”。
在这一天里，那个钻饰男人又找到了米克，并递上一支雪茄说：“先生，来支雪茄抽抽吧！”“一支？不，先生，我想抽两支？”不过，米克还是愉快地接过了雪茄。
自从比赛以后，人们总是喜欢在空闲的时候谈论战胜猎犬的小战马。过了一段时间，比赛场上担任发令员的不再是米克，而是重新又换成了斯里曼，米克则做了管理员。
这一变化让米克开始重新审视自己过去的所作所为，也开始把注意力全部放在了小战马的身上。因为优秀的野兔实在是太少了，而能够连弯也不拐就拿下比赛的野兔只有小战马一只。小战马是其中最优秀、最出色的。
在这个小镇上，每个星期就会举行两次捕兔赛狗比赛，而每次被抓来比赛的兔子当中有50只左右都会被杀掉。之前从平原上抓来的500只野兔，随着一场一场的比赛逐渐都死在了赛场上，现在就只剩下小战马了。
在一次一次的目睹中，米克越来越喜欢小战马，被它那种每次都能顺利跑到安全地带的能力和智慧所感动，他慢慢地对小战马有了很深的感情。到后来，米克越来越想保护小战马，从而想到把小战马放回大自然。
为此，他还去向经理作了请求。经理答应把小战马放回野外，但是同时提出了条件，那就是小战马必须连续获胜13次才可以被米克带走。“13次太多了吧，10次可以吗？”“就13次，小战马还没有见识过新来的猎犬的厉害呢！”“就这样吧，说话算数啊！老板！等打到第十三个孔，小战马就自由了。”
从此，小战马每战胜一次，米克就在它的耳朵上打上一个孔。等到小战马的耳朵上有6个孔的时候，报纸上开始出现这样的言论：人们认为猎犬不能取胜，最主要是因为猎犬的素质下降了！
为了比赛的需要，人们又从外面运来了一些长耳野兔。有趣的是，在刚运来的兔子中有一只和小战马长得特别像，不同的地方就是这只兔子跑得速度不快。其实，要想分开这两只兔子很简单，只需要看看哪只兔子的耳朵上打了孔，一切就都清楚了。
过了一段时间之后，小战马两只耳朵上的孔已经有13个了，这就意味着小战马已经胜利了13次。为此，报纸上也做了相应的报道。“小战马，你终于等到这一天了，你可以获得自由了！太好了！”米克兴高采烈地说。
可让人生气的是，经理的态度和说法在小战马拥有13次胜利之后改变了。他说：“米克，我们确实是有这样的约定，不过现在很多人强烈要求小战马再赌一场。所以，我决定让小战马再跑最后一次。”
面对老板的出尔反尔，米克很不开心，抱怨地说：“哪里有这样的老板啊，说话一点都不算数！”
经理听了米克的话很不高兴，但他的态度依然非常坚决，坚持要求小战马再跑一次。米克也只能无可奈何了。
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