作者：《微经典》编委会
出版社：江苏美术出版社
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中华经典寓言试读：
前言
有人说“寓言是穿有外衣的真理”，此言不虚。说寓言“穿有外衣”，是因为寓言具有丰富的故事性和趣味性；说寓言是“真理”，则是在强调寓言蕴含的深刻内涵。寓言不同于其他题材的文学作品，但却广受欢迎，这是千百年来时间洗礼的见证。在世界文学宝库中，寓言可算得上是一颗独特、璀璨的明珠。
古代中国是寓言的三大主要发源地之一。中国的寓言大多“寄居”在散文中，先秦诸子百家的散文经典，如《庄子》《韩非子》，都含有大量的寓言故事。
先秦时期是中国寓言发展的繁荣阶段，其思想表达和艺术展现的形式都达到了空前的高度，是中国寓言文学史上的一座高峰。秦代之后，中国寓言的发展与现实联系紧密，出现了如《黔驴技穷》这样寓意深刻的经典之作。唯一“遗憾”的是，古时少有人重视寓言文学，因而也没有专门集录寓言的典籍，这使得中国诸多散落在其他作品中的寓言，都被人们“忽视”了。
为了让更多人感受到寓言的魅力，更为了弥补我们没有寓言典籍的“缺憾”，经过我们多方搜罗，编辑了这本《中华经典寓言》。本书精选寓言一百二十九个，在每个寓言故事之后都作了一点简单的评说，这些评说紧扣故事内容，深入剖析了故事的寓意，点明其中的道理，从而加深人们对故事的理解和感受。
寓言讲述的是诙谐有趣的故事，反映的却是千百年来人们所总结的哲理。我们阅读寓言故事，正是为了认清这些哲理，更好地面对生活。
艾子做梦
以前，有个名叫艾子的人。他有一次生病发烧，烧得连意识也不怎么清醒了，就在这迷迷糊糊中，他做了一个梦，梦到他去阴曹地府神游了一番。
在梦里，他看见阎罗王正在升堂审案，几个小鬼押着一个人走上来，然后有个小鬼对阎王说：“这个人在阳间做的事情非常龌龊，他通过各种手段探得他人的隐私，然后以此向他人讹诈财物。若是他所探听的对象没有做过什么不好的事情，他就故意制造事端进行诬陷，以达到目的。中过他的圈套的人，不在少数。依法，应判罚他承受大锅蒸煮之苦，并且，应该烧完五百亿斤柴再释放。”阎王觉得这个判决很合理，便下令执行。
之后，有个长着牛头的鬼来带走了那个人，那人在四下无人时悄悄地问牛头鬼：“你是干什么的？”
牛头鬼回答：“我是这里的狱主，专司用大锅蒸煮犯人。”
那人听后，急忙说：“作为狱主，您应该穿件能提升自己身份的衣服，比如豹皮裤子。”“这种皮子阴间没有，对于我们来说，获得这种皮子的途径只有一种，那就是阳间肯有人焚烧这种皮子给我们。”牛头鬼说。
那个人接着说：“哦，既然如此，为何不让阳间的人焚烧一个送你呢？”
牛头鬼回答：“在阳间，我的名声非常不好，怎么会有人愿意焚烧皮子送我呢？”
那人见时机已经成熟，便说：“在阴间拥有如此身份地位的您，居然都没有条豹皮裤子来彰显身份，这真是太不像话了。我的兄长是阳间的猎人，这种皮子家里有不少，若您能手下留情，行刑时减些柴，等我回到阳间，定然会让我兄长送给您十张豹皮让您做裤子，您觉得如何？”
听完他的话，牛头鬼非常开心，说：“当然可以，我将‘五百亿万斤’中的‘亿万’给你去掉，只用五百斤柴。这样一来，你便不会受多少苦楚，很快就能回到阳间了。”
之后，牛头鬼让手下的小鬼把那个人投入锅中蒸煮，牛头鬼隔一会儿就过来视察一趟，小鬼看出牛头鬼想包庇那个人，所以也不敢烧旺火，烧了一会儿，就停火了。
行刑结束后，那人从大锅里出来，穿好衣服后转身就走，牛头鬼急忙说：“不要忘记你答应我的事情。”那人说：“真正掌控阴间大权的人是阎王，不是你，我不告发你私自减柴的事情就已经是宽宏大量了，你居然还想讨要豹皮？”
听完那人的话，牛头鬼知道自己被戏耍了，非常愤怒，命人将那人扔回锅里，添加柴火蒸煮了起来。——《艾子杂说》箴言
虚伪阴险的小人，在需要帮助时，总是对人甜言蜜语、阿谀奉承，但事后又会翻脸不认人，这就是他们的本质。
按图索骥
古时候，人们把宝马良驹称作“骥”，那时有个善于相马的人叫伯乐，他著有一本《相马经》。
伯乐有个儿子，特别想承袭父亲相马的本事，于是成天看《相马经》，并背诵了下来。有一天他觉得自己已经掌控了相马的技术，便很想出门寻一匹千里马。
之后，他怀揣《相马经》，出门寻找千里马去了。他不断地念叨着《相马经》上对千里马的描述：额头略微隆起、眼睛突出、蹄子圆且结实。每见到一样东西，他就将其与《相马经》上的描述和图形作对比，试图寻找与文字描述和图形最接近的。直到后来，他看到了一只蛤蟆，发现这只蛤蟆的特征与书上描述的极为相近，于是在大喜之下他便认为这就是他要寻的千里马。最后，他高高兴兴地带着这只蛤蟆回家了。
回到家后，他兴高采烈地对父亲说：“我找到了一匹和《相马经》上描述极为相近的好马，只是，它的蹄子不是圆且结实的。”说着，便将自己带回来的蛤蟆拿了出来。
见了儿子找回来的千里马，伯乐哑口无言，无奈地说：“你寻到的这匹良马，喜欢跳跃，而无法驾车啊！”——《朝野佥载》箴言“尽信书，不如无书”，如果不懂得灵活变通、活学活用，读再多的书也没用。
八哥学舌
八哥是非常聪明的一种鸟，模仿能力很强。很多人喜欢豢养这种鸟，并教它们说话。有一只八哥，在人的调教下，学会了模仿人类说话，因此它非常骄傲。虽然它每天翻来覆去只说那几句话，但它依然觉得自己很了不起，谁都瞧不起。
这一天，它因为树上知了的叫声而烦躁，觉得知了的叫声总是枯燥的一个调子，难听死了，就嘲讽知了：“你能休息会儿吗？一直叫，还叫得这么枯燥，烦死人了！我会说人话都没炫耀，你有什么好炫耀的？”听了八哥的话，知了并没有生气，它笑着说：“你虽然会说人话，但你说的话都是别人的，一点属于自己的思想都没有。虽然我不会说人话，嗓音也不优美动听，但是我的声音里面包含着我独特的思想。”听完知了的话，八哥憋得脸通红，无言以对，将头藏在了翅膀里面。那之后，这只八哥再也没有跟主人学过说话。八哥——《叔苴子》箴言
人要有独立的思想，并勇于表达，人云亦云是非常可悲的。
拔苗助长
春秋时期，宋国有一个农夫，刚种下禾苗，就急切地想看到收成。于是，他几乎每天都要去田里查看禾苗的长势。
可是，经过很多天反复查看，他觉得禾苗一点变化都没有，顿时心急如焚。
一天，他又来到了田里，对着禾苗苦苦思索着。忽然，他灵机一动：“假如我把禾苗都拔高一些，那长得就快了啊！”
于是，他便将禾苗逐棵拔高。经过整整一天的忙碌，他终于将所有的禾苗都拔高了一大截，然后拖着一身的疲惫回到了家中。
他兴奋地告诉家人：“今天可累死我了，禾苗在我的帮助下都长高了好大一截。”
农夫的儿子听闻后，急忙跑到田里，结果发现禾苗已经全部枯萎了。——《孟子·公孙丑上》箴言
任何事物的发展，都要遵循自然的规律。急于求成，往往会适得其反。
杯弓蛇影
古时候，有个叫应彬的人，在汲县当县令。夏至的时候，有个老朋友前来拜访，应彬摆下宴席招待他。在那位友人座位后面的墙上挂着一张弓，这张弓的影子正好倒映在他的杯子里，其形如同一尾小蛇。那位友人端着酒杯喝酒的一瞬间看见了杯子里的“蛇”，心中一阵惊慌，但当他反应过来时，酒已经下肚了。他心下惊恐，同时又觉得很恶心，想呕吐。那位友人返回家中后，便开始觉得肚子异常疼痛，之后便开始茶饭不思，身体日渐消瘦。家人请了多名医生为其诊治，采取了很多措施，但他的病情却没有任何好转。
老朋友自夏至拜访后便再也没来过，这让应彬觉得很奇怪，他决定亲自去朋友家看看。去到朋友家中，见到了面容憔悴、身体虚弱的朋友，应彬赶忙问是得了什么病，为何如此严重。那位朋友说：“夏至在你家饮酒时，酒杯中有条小蛇被我吞到了肚子里。从那之后，我便心中恐慌，回到家中后便病倒了。”
听完朋友的话，应彬觉得事情很蹊跷，酒杯里面怎么可能会出现蛇呢？回到县衙之后，应彬不经意间看到了挂在墙上的弓，瞬间明白了是怎么回事。之后，他准备好车马，把朋友接到家里，同时再次设宴，并让朋友坐在了上次的位置上。朋友端起酒杯时，惊叫了一声——他再次在酒杯中看见了蛇。这时，应彬走到朋友身边坐下，然后让朋友看自己的酒杯，朋友看见应彬的酒杯里也有一条小蛇。然后，应彬让朋友离开座位再看酒杯，朋友照做后，发现酒杯中的蛇不见了。朋友不明白这是怎么回事，应彬让朋友回头看挂在墙上的弓，说：“你在酒杯中看到的蛇，其实是那把弓的倒影。”
朋友仍然不放心，反复试了几遍之后才相信。心中阴影扫除后，他忍不住大笑起来。之后，他的病很快就痊愈了。——《晋书·乐广传》箴言
疑心重的人，总是容易陷入庸人自扰的泥淖。
卞庄子刺虎
卞庄子，春秋时期鲁国的一位勇士。有天，卞庄子在山里看见两只老虎在捕食一头牛，他赶忙往前跑，想猎杀老虎。这时，有个小孩拉住了他，并对他说：“这两只老虎正在捕食牛，当它们捕食完毕后，必定会为了抢夺牛肉而争斗；它们争斗的后果应该是小虎死亡，大虎受伤，到那个时候，你只需要刺杀掉已经受伤的大虎，就可以凭借刺杀一只虎的气力，赢得刺杀两只虎的名誉了，何乐而不为？”老虎觅食
卞庄子觉得这个小孩说得非常有道理，就暂且在旁边等待。一会儿之后，两只老虎果然因为抢夺牛肉而争斗起来，最后小虎被大虎咬死，大虎也被小虎咬伤了。见时机已到，卞庄子便马上刺杀大虎，一击即中，最后只杀死了一只老虎的卞庄子，赢得了杀死两只老虎的美名。——《史记·张仪列传》箴言
要善于利用事物间的矛盾关系解决问题，这要比埋头苦干更有效。
跛鳖千里
很久以前，有六匹勇敢的马儿一起住在中原的某处山林里。可是山林里的生存条件十分恶劣，不能为六匹马提供充足的水和牧草。所以，六匹马决定舍弃这片土地，另去寻觅一个水丰草美的栖息地。
一天早上，在薄薄的晨雾还没消散以前，马儿们便开始结伴远行。它们沿着一条林间小路往山下奔去，嘚嘚的马蹄声打破了山谷的宁静。它们很快就出了谷口，来到了一条大道上。可刚走了一会儿，领头的枣红马就突然仰头嘶鸣了起来，另外的马儿听到头儿的嘶鸣，都减慢了速度。它们开始讨论一个重要的问题：接下来往哪走？哪条路的尽头才会有理想的新家园？“兄弟们，早上好！”六匹马的身后响起了热情的招呼声。马儿们听到呼唤，纷纷转过头去，它们看到一只跛脚的鳖正冲着它们礼貌地点着头，说话的同时还奋力挪动四肢往前爬行着。
枣红马顺口回了一句：“你好，兄弟！”它见鳖走得辛苦，又问：“鳖兄弟，你这么拼命地赶路是打算去哪里呢？”
鳖抬起一只脚指着正南方，兴致勃勃地说：“我要去一个叫乐土的地方。据说，有动物在那儿看到了清澈的湖泊和遍布绿树青草的大平原。那里阳光充沛，四季如春，所有的动物——不管是空中的鸟类、地上的兽类，还是水里的水族，都过着快乐的生活。”
马儿们听完这番话，齐声问道：“乐土真的存在吗？要走多远才能到达那个地方？”鳖说：“我知道的也不多，只听说乐土是在正南方，从咱们这里出发要走上一千里路，或者两千里路，也或者三千里路……”
枣红马不相信地说：“路途这么漫长，你觉得自己有走到的一天吗？”鳖满怀信心地说：“一定有。”马群中的灰马晃了晃脑袋，不屑地说：“你拖着跛脚还想走那么远的路？我劝你还是务实点，忘掉这个想法吧。至于远行千里的事，就让我们骏马去做好了。”
鳖说：“我的跛脚的确会让我多费很多时间，但我每前进一步就离终点近了一点。只要我不退缩，一直走下去，就一定能到达乐土。”然后，它转过身来，坚定地向南方爬去。走之前，它留下一句话：“你们要是也想去乐土，就跟着我的脚印走吧。”
鳖走了之后，马儿们还是犹豫不决。枣红马建议追随鳖去乐土，往正南方向走。但其他的马儿都不同意。
灰马说：“那只鳖说的未必可信，我觉得咱们应该往西走，到关中去。那里有辽阔的平原和大片牧草，绝对是我们的天堂。”
黑马又提出异议：“我反对。关中地区到处是人类。咱们过去后，一不小心就会被抓住，从此沦为人类的奴隶。咱们最好还是往正东方的巨野走吧，那里有举世罕见的大沼泽，还有丰盛的水草。我们到了那里就会吃喝无忧，而且再也不用担心人类的威胁。”
剩下的三匹马也有自己的主意，它们说：“沼泽地一来没有道路，二来连歇息的地方都保证不了。我们最佳的目的地应该是北方的大草原。”六匹马互不相让，只相信自己的选择。整整一天，它们还是没吵出个结果。而那只鳖却越走越远，渐渐消失在了地平线的尽头。
那只鳖在通往南方的大道上走了半天，停下脚步回头看了一眼，没看到骏马们跟来，就接着往前走。每天不管天气如何，骄阳似火也罢，风吹雨淋也罢，它从不懈怠，只是一步一步地前进着。
日复一日，月复一月，年复一年，它就这么不停地走啊走啊。在漫长的旅途中，它爬过了无数道山岭，趟过了无数条河流，穿越了无数片森林。终于，在付出了长达三年的辛苦努力后，这只意志惊人的跛脚鳖到达了它梦寐以求的乐土。
世上无难事，只怕有心人。苦尽甘来的鳖高高兴兴地在大湖的岸边搭起了自己的小窝。每天早起后，它都会爬到一座山上，望着来时的路途努力地搜寻熟悉的身影。但是，一年过去了，两年过去了，第三年都快结束了，它还是没见到那群马儿。——《荀子·修身》箴言
只要脚踏实地、持之以恒，就有可能获得成功。其他外在的不利因素，根本无法阻碍人们前进，只会成为人们不愿努力的借口。
卜妻为裤
古时候，有个叫郑县的地方，住着一个叫卜子的人。
卜子是个平日里特别不讲究穿着的人，时常穿着破破烂烂的衣服出门。
某天，他又穿着破破烂烂的裤子上街，在街上，很多人盯着他破烂的裤子看，这让他觉得很丢脸。然后，他到一家布店买了一块布，回家后，他把布交给妻子，让妻子给他缝制一条新裤子。
他的妻子给他量完尺寸后，问：“你想做什么样式的裤子？”卜子随口说道：“我哪儿有那么挑剔啊，就老样子呗！”卜妻做裤子
卜妻将丈夫的话理解为：丈夫喜欢破破烂烂的衣服，这个老样子是不是指的就是他身上的裤子？可能丈夫觉得破烂的衣服穿着比较舒服，所以才喜欢穿破烂的衣服。又觉得一条破裤子不够穿，所以才叫自己再做一条。最后，卜妻便按照卜子所说的“老样子”准备为他再做一条新裤子。
之后，卜妻在做新裤子的时候完全以丈夫身上那条破烂的裤子为蓝本。她时不时在新裤子上戳几个洞，然后又把裤子弄皱，揉得破破烂烂。忙活了大半天，总算是做完了。做完后，她把裤子拿给卜子，并开心地说：“不错吧？跟老裤子的样子一模一样呢！”卜子见后哭笑不得。——《韩非子·外储说左上》箴言
凡事都不能生搬硬套，要懂得灵活变通，否则就会出问题。
不嫁与不宦
有个齐国人前去拜访田骈，说：“我听人说，先生您是个品德高尚的人，不主张入仕当官，志向是为百姓办事。”
田骈说：“这些话，你是听谁说的？”
那个齐国人说：“从邻居家女儿那里听来的。”
田骈说：“你这话是何意？”
那个齐国人说：“邻居家的女儿发誓此生不嫁，但是未及三十岁就生育了七个子女。这不嫁的人，比出嫁的人还厉害。先生不入仕途，却享有俸禄千石，家中有仆役数百人。这不做官，真是比做官的人还要富有啊！”
听完这些话，田骈满脸尴尬，哑口无言。——《战国策·齐策四》箴言
对于欺世盗名的人而言，他们竭力掩饰的东西，往往就是他们竭力渴求的东西。
不材之木
古时候，有个工匠叫石，他在齐国的曲辕见到一棵被百姓奉为神树的栎树。这棵树的树冠非常大，可以遮蔽数千只牛羊，它的树干，足足有几十丈那么粗，树梢与高山的顶部齐平，主树干长达八十尺，足够制造十几艘船。前来观赏的人络绎不绝，擦肩摩踵，匠人石却径直走了过去，看都没有看一眼。
跟在他身边的小徒弟跑到树下看了个够，之后追赶上他说：“自从我入了您的门，开始跟着您学习木匠活，就没见过枝干长得这么漂亮的树。这棵树长得如此壮美，师父您却看都不看一眼，只是径直往前走，这是为何？”
匠人石说：“莫要再提那棵树了！那棵树，什么用途都没有。若是用它造船，船一定会沉；若用它做棺椁，棺椁很快就会腐烂；若用它做器皿，器皿很快就会毁坏；若用它做屋门，木板会因流脂不断而无法合缝；若用它做屋柱，则很快就会被蛀虫蛀空。这是一棵不能当材料的树。也正是因为它什么用处都没有，所以才能一直活到现在。”
回家后的当天夜里，那棵神树在梦中对匠人石说：“你拿来跟我对比的是什么？是那些能够当材料的树木吗？如此说来，楂、梨、橘、柚等树木皆属于果树，每到秋天，就会有人来打它们的果实，在打果子的同时，枝干也会受到伤害，大的被折断，小的被拽断。它们遭受这样的痛苦，就是因为它们能结出美味的果子，这些美味的果子，使它们遭受世人的击打，以至于不能得享天年，世间各种事物皆是如此。至于我，一直在寻求无用的法子，从很久以前就开始寻找了。我也曾差点被砍死，几经挣扎才活了下来，因此对我来说，最大的用处便是无用。若是我属于可用之材，恐怕早就死掉了，又哪儿能活到现在？而且，你与我皆是‘物’，你怎么能如此看待事物呢？你这个正在走向死亡的、没有什么用处的人，又如何会明白我这棵没有什么用处的树呢！”
醒来后，匠人石将梦讲给了他的徒弟听。他的徒弟说：“既然它的追求是没有用途，那又为什么要做让世人景仰的神树呢？”匠人石说：“不要再说了！它当神树，不过是想找一个理由来保全自己罢了，最后招来的却是不懂它的人的辱骂。若是它不当神树，就会遭到砍伐。而且，它保护自己的方式非常独特，若使用常人的思想来理解，只能是相去甚远！”——《庄子·人间事》箴言
外表高大的人或事物，往往是虚有其表、华而不实。我们不要被他们的外表迷惑，一定要学会透过现象看本质。
不禽不兽
凤凰过寿，百鸟朝贺，蝙蝠却没有来。
凤凰责备它：“你是鸟类，属于我的管辖范围，为何不来祝寿？为何如此傲慢？”
蝙蝠说：“我长着脚，而且身上没有羽毛，我应该属于兽类，为什么要向你朝贺？”凤凰反驳不了它的话，只好作罢。
之后，麒麟过寿，百兽皆来朝贺，蝙蝠也没去。
麒麟责问它的时候，它说：“我长着翅膀，属于飞禽，为什么要向你朝贺？”麒麟无话可说，只好作罢。
后来有一天，麒麟和凤凰遇见了，说起蝙蝠之事，它们相互感慨：“如今，世风日下，竟出了这样不禽不兽的家伙，真是让人无奈。”——《笑府》箴言
无耻的小人总是没有自己的立场，他们的身份也会随着对私利的追逐而不断变化。
不识车轭
牛、马在驾车时，脖子上套着一种叫“车轭”的木制工具，这种工具有点弯曲，形状如同“人”字。
以前，有个郑国人发现路边有个车轭，就捡了回来，由于他从来没有驾过车，所以不知道这是什么。回家后，他带着车轭到邻居家，问：“这个是什么？”邻居说：“这个叫做车轭，驾车时套在牲口脖子上的。”
这个郑国人虽然清楚了这个东西叫做车轭，但是由于他用不上，所以转眼间就把这件事情给忘记了。第二天，他又在路边捡到一个车轭，由于已经忘记了之前捡过的东西，所以他再次来到邻居家，问邻居这是什么，邻居告诉他说这是车轭。
不曾想，邻居的话音刚落，这个郑国人就勃然大怒。他说：“昨天我捡到一个东西，你说那是车轭。今天又捡到一个，你还说是车轭。这大路上，哪有这么多车轭啊！你分明就是在糊弄我，你真是个坏心眼儿的人。”他一边骂骂咧咧，一边去揪邻居的衣服，不一会儿，他们就打在了一起。——《韩非子·外储说左上》箴言
无知的人总是以小人之心度君子之腹，遇到这样的人，就应该远远避开。
曹商使秦
曹商，春秋战国时期宋国人，曾被宋国国君派遣出使过秦国。他出使秦国的时候，宋国国君派了几辆车子随行，曹商在秦国的言行让秦国国君很高兴，于是赐他百乘车辆。返回宋国后，曹商去见庄子，他对庄子说：“别人居住在狭窄偏僻的巷子中，只能自己动手编织草鞋维持生计，因经常食不果腹而面黄肌瘦，这是我比不上他们的地方；善于抓住机会让国君看到我的才能，从而获得百乘车辆随行，这是他人不如我的地方。”
听了他的话，庄子说：“我听说，秦国的医生在为秦王医治疾病时，能够将脓疮破出、使疖子溃散的人可以获得一辆车子，为其舔痔疮医疗的人，可以获得五辆车子，越是低下的部位，赏赐的车辆越多。难道说，你为秦王舔治痔疮了吗，不然怎么能够得到这么多车子？你赶紧离开这里吧！”——《庄子·列御寇》箴言
君子爱财，但要取之有道。如果为了财富丢掉尊严，那是可耻的，必然会遭到世人唾弃。
长竿入城
以前有个鲁国人，拿着一根长长的竹竿进城。他所拿的竹竿比城门宽，横着拿时，无法进入城门。然后那个人就将竹竿竖着拿，不曾想竹竿比城门高，仍是过不去，这下子，他没法子了。
就在他一筹莫展的时候，有个老人看见了，说：“我虽不是圣人，但却见多识广。你若是将竹子从中间锯断，不就能带着进城了吗？”
那个人觉得老人说得有道理，就照办了，将竹竿锯成了两截后带着进了城。可到了城里他发现，锯断了的竹竿完全派不上用场了。——《笑林》箴言
有些人自作聪明，乱指挥，反而把事情弄糟，因此凡事都要独立思考，不要轻信他人之言。
楚厉王击鼓
西周的楚厉王是个暴虐无度的君王。为了以防有变，能够及时通报敌情，他特意将一面巨大的警鼓设置在宫殿外面，并告示文武百官和天下百姓，一旦听到鼓声，就必须立即防守城池、及时备战。谁不听从命令，就满门抄斩。
有一天，楚厉王喝得酩酊大醉。他无意间看到殿外的警鼓，一时兴起，便举起鼓槌，猛烈地敲了起来。看那架势，居然还敲得十分带劲。百姓们听到鼓声后，以为有敌来犯，全都赶来守卫城池。
楚厉王看到百姓们从四面八方蜂拥而至，把整个王宫都围了个水泄不通，不禁乐得心花怒放，大笑着说：“很好，我的号令果然非常有效啊！”可是，楚厉王手下的侍臣看到这种局面，却急得不知所措，忧心地说：“这可如何是好啊，怎么给百姓们一个交代呢？”楚厉王毫不在意地说：“这还不好办，你就直接告诉他们，其实根本没有敌人来进犯，只不过是因为我喝多了酒，想跟大家开个玩笑，无意间敲响了警鼓。现在事情已经明了，让他们赶紧回去吧。”侍臣迫于无奈，只好向百姓们传达了楚厉王的意思。百姓们听到这种解释，一下就明白是被楚厉王欺骗了，一个个都气得咬牙切齿，可是又敢怒不敢言。
过了几个月后，真的有敌军来进犯楚国了。楚厉王马上敲响警鼓、发出警报，号令百姓赶紧到王宫集合，防备敌军。可是，百姓们以为楚厉王又是在故意骗他们玩儿，居然没有一个人赶来救援。情势危急，楚厉王急得像热锅上的蚂蚁，偏偏又无计可施。侥幸的是，这次敌军来犯，并不是那么激烈，没有给楚厉王造成严重的损失。
这件事情之后，楚厉王接受了教训，取消了以前的预警命令，颁布了新的报警信号，百姓们这才相信了他。——《韩非子·外储说左上》箴言
不能在重大事务上儿戏，否则就会失信于人。
楚人求山鸡
有个楚国人在路边卖山鸡，有个路过的人向他询问这是什么鸟儿，他撒谎说自己卖的是凤凰。
那位路人说：“凤凰？我很久之前就听说过这种鸟，今日终于得见了。我想买，你能卖给我吗？”
楚国人说：“当然可以。”那位路人拿出很多钱，楚国人嫌少，不愿意卖，直到路人将价钱翻倍后，他才将那只山鸡卖了。
那位路人想将这只山鸡进献给楚国国君，不曾想，只过了一夜，那只山鸡就死掉了。那位路人并不疼惜自己花出去的钱，只是为不能将“凤凰”进献给国君而难过。山鸡
后来，很多楚国人都知道了这件事，他们都在议论，说肯定是真的凤凰，不然那人不会花那么多钱买来进献给国君。楚国国君知道这件事后大为感动，不但召见了那位路人，还赏赐了他很多金银财物，这些财物比那位路人买山鸡的钱多出了不知多少倍。——《太平广记》箴言
人们常为一些美好的表象而动容，却看不到内在的虚幻和愚昧。
楚人学齐语
以前，有个楚国大臣觉得齐国话非常好听，就想让自己的儿子学齐国话。
他聘了一个齐国人教他儿子说齐国话。他的儿子努力地学习，但因为日常接触到的都是楚国人，打交道时用的也是楚国话，所以一直学不好齐国话。
这位大臣非常生气，经常鞭打儿子，强行让他学齐国话，可就是不见成效。
后来，这位大臣带着儿子在齐国住了几年，在这期间，他的儿子不但学好了齐国话，还说得很熟练、很地道。——《孟子·滕文公下》箴言
环境对人影响巨大，任何时候、任何人都不能忽视环境的作用。
楚王好细腰
春秋时期，楚灵王当政时，对细腰身的人情有独钟。他认为无论男女，腰身细瘦才更有美感。但凡腰身细瘦的女子，都得到了楚灵王的宠爱。就连身材纤细的大臣，也因此得到了提拔和重用。
一时间，满朝文武都受到影响，纷纷以腰粗为耻辱，追求细瘦的腰身。为了求得楚灵王的欢心和宠信，文武百官们千方百计地忍着饥饿以减轻体重，以求腰细，而后宫的侍女们也开始节制饮食，整日只吃一顿饭。因此，常有宫女因为饥饿而头昏眼花，昏厥过去，更有甚者，有的大臣为了让腰身细瘦，索性在晨起穿朝服的时候，先深吸一口气，挺胸收腹，再用宽带束在腰间，结果只能扶着墙壁才能勉强站立。
结果还不到一年，满朝文武个个都面容憔悴、萎靡不振，没有精力也没有体力为国家效力，楚国的朝政也形同乌有了。——《资治通鉴》箴言
领导者是一个集体的领路人，他的观念十分重要，如果出现偏差，便会带来极大的灾难。
呆若木鸡
周宣王酷爱斗鸡，几乎达到痴迷的程度。他请了一个叫纪渻子的人，专门为他训练斗鸡。十天后，周宣王询问训练情况，纪渻子回答说还不行，这只鸡虽然看起来面露凶气，但是并没有什么底气。又过了十天，周宣王又问他，纪渻子还是摇摇头，因为它一看到其他的鸡，立刻就紧张了，说明它心里还是好斗。
又是十天过去了，周宣王忍不住了，再次问他，结果仍然不行。因为纪渻子认为这只鸡的目光中依然有凶气，气势还未收敛。这样又过了十天，纪渻子终于告诉周宣王差不多了，它已经看上去呆头呆脑、不露声色，如同木头鸡一般，说明它已经达到一种完美的境界了。
周宣王把这只鸡放进斗鸡场。其他鸡一看到这只“呆头呆脑”的斗鸡，立刻扭头就跑。“呆若木鸡”虽然看上去呆头呆脑，但不是真呆，实际上拥有很强的战斗力，这只貌似木头的斗鸡根本无需出击，就能让其他的鸡落荒而逃。——《庄子·达生》箴言
只有处变不惊、临危不乱，才能取得最终的胜利。
当门醉呕
以前有个叫迂公的人，时常说一些愚蠢的话。有一回，他在朋友家喝酒喝多了，歪歪斜斜地往家走。在路过一户人家的门口时，他抑制不住肠胃中的翻腾，就在人家的门口呕吐了起来，并且还弄脏了人家的大门。看门的人看到后，对他破口大骂道：“你这人怎能如此猖狂，将这种肮脏物吐到我的家门口！”
迂公摇摇晃晃地爬起来，眼神迷离地说：“这事儿可不能怪我，谁叫你们家的门口正好对着我的嘴呢？”
看门的人无奈地说：“真是太无耻了！我家大门多年前就在这里了，又不是今天才对着你的嘴的！”
迂公说：“跟你说，我这张嘴，也有些年头没对着你们家门口了！”——《古今谭概》箴言
不讲理的人总是喜欢狡辩，因此与不讲理的人根本不用对话。
蹈水之道
在古时候“蹈水”就是我们现在所说的游泳。
有一天，孔子和学生们一起在吕梁河畔游玩，看到有一处瀑布，高三十仞，水垂直流下时激起的水雾在几十里外还能看见，不管是大鳖、鳄鱼，还是普通的鱼，都无法在这里生存。这时，他们看见在水中有个男子，孔子以为他有什么事情想不开而想要自杀，就赶忙让学生去救他，却见那人在百步之外登岸，然后披散着头发在岸边一边散步一边吟唱。
孔子赶上前去跟他说：“刚才我还以为您想轻生呢，原来不是。请问，游泳有什么技巧吗？”
那人说：“我不知道什么所谓的技巧。我小的时候就这样，生活在这样的环境中，时间长了后，自然而然地就会游泳了，也熟练了。漩涡往里涌的时候，我便跟着往里去，漩涡往外涌的时候，我便跟着往外游，这就是我能够在这里游泳的原因。”——《庄子·达生》箴言
一方水土养一方人才，环境对于才能的影响是潜移默化的。
盗牛者说
有一天，一个偷牛的人被衙役押着路过大街，很多人都跑来围观。围观的人群中，有一个小偷的朋友，他见朋友被逮捕了，非常震惊，便问他：“你怎么被抓起来了？你到底做了什么不好的事情？”
那人面带难色地说：“真是太晦气了，我这灾祸真是来得太突然了。我前些日子在街上走路时，看见地上有根破烂的草绳，我以为那是别人扔的，就捡起来带回了家。”
朋友听完，生气地说：“这真是太过分了，捡根破烂的绳子也要被逮捕？”
那人说：“没法说啊，我又怎么知道破绳子那边系着一头牛呢？”——《雅俗同观》箴言
犯错的人常用一些可笑的理由来掩饰自己犯下的过错，殊不知这样做更惹人耻笑。
丁公凿井
春秋时，宋国有个人，姓丁。因为他年龄大，大家都尊称他丁公。
丁公是个农民，以耕地谋生。当地没有河流，灌溉农田都用井水，然而丁公家中没有井，所以每次浇灌庄稼的时候，不得不从别人家的井中汲水，然后再一担担地挑到自己的地中。为了及时灌溉农田，丁公常常需指派一人专职负责此事。
这样的情况持续了几年后，丁公觉得很不方便。从别人家的井里汲水，通常会比别人家要晚几天灌溉，所以收成也要差些。并且为此还需要专门派人负责，家里别的农活有时会分不开身做。于是，丁公决定要在自己家田中打一口井。后来，井打好了。当井水顺着沟渠流到自己田地中时，全家都开心地笑了。
自此，丁公不但不用再到别人家打水，而且再也不用指派专人负责了。丁公逢人便欣慰地说：“我家凿了一口井，如同挖到了一个人。”
其中有人并没有听得仔细，便将丁公的话传成了：“丁公家挖井挖出了一个人！”如此一传十，十传百，整个宋国都知道了。后来，有人将这件事告诉了宋国的国君。
宋国国君闻听丁公居然从井中挖出一个人，感到很惊奇，于是委派了官员向丁公询问这件事。丁公回答说：“我说的是自从我家凿了一口井，如同添了一个能干活的人，而不是真的从井中挖出一人。”
官员回去将原委如实地禀报给了宋国国君。宋国国君笑着说：“我猜想，井中如何能挖出人呢？原来如此。”——《论衡·书虚》箴言
荒谬的言论传得多了，往往就会被人当做事实。
东郭先生和狼
春秋时候，有一位书生，人称东郭先生。一天，他赶着毛驴驮着满满一袋子书，准备前往某地谋求官职。走着走着，突然有一只受伤的狼跑过来，央求他说：“一位猎人正在追赶我，我已经被射了一箭，奄奄一息了。恳求您大发慈悲，救我一命，我永远也不会忘记您的救命之恩！”东郭先生听后，看着狼可怜的样子，不由得心生怜悯，说：“既然你这么可怜，我就救了你吧。但是我怎么做才能救你呢？”狼看了看东郭先生的毛驴，又拍了拍驴背上的袋子，狡猾地笑了，说道：“你只要让我藏进袋子里就可以瞒过猎人了。”于是，东郭先生就让狼蜷缩四肢躺到了地上，用绳子捆住后，塞进了口袋。装好后，东郭先生就牵着毛驴接着赶路。
不久，猎人追了上来，四处看看也没有看到狼的踪迹，就问东郭先生：“你看到一只狼跑过来了吗？”东郭先生说：“我一直在走，没见过有狼从这里经过。这里岔路很多，狼也许从别的路逃走了。”猎人看了东郭先生一眼，问道：“你没有说谎吧？”东郭先生急忙回答说：“我一介书生，手无缚鸡之力，怎么敢对您说谎呢？何况，我知道狼这种动物生性贪婪狠毒，无恶不作，我怎么可能帮它呢？”于是，猎人相信了东郭先生，骑上马奔别的方向去了。东郭先生遇狼
狼在袋子里听到猎人的马蹄声愈来愈远，就对东郭先生说：“多谢先生救我一命，请您放我出去吧！”于是，善良的东郭先生就把狼放出来了，还指着东方对狼说：“猎人往东边去了，你赶紧往西边跑吧，免得被猎人碰到。”
不料，狼却露出了一副狰狞的面孔，凶狠地对东郭先生说：“现在我的肚子开始咕咕叫了，如果还不吃东西，我会饿死的。既然你做了好事，救了我一命，那就好人做到底，让我吃了你吧。”东郭先生诧异之间，狼已经挥舞着爪子扑了过来。
东郭先生气愤极了，一边和狼搏斗，一边痛骂道：“你这只忘恩负义的恶狼，如果早知道你是这样，我就该告诉猎人把你打死。”眼见东郭先生就要落入狼口了，此时，一位农民扛着锄头正朝这边走来。东郭先生急忙躲到农民的身后，并告诉农民事情的原委，请农民给做主。然而，狼却狡辩道：“是他非要把我塞进那个口袋里，想闷死我，我才会要他的性命。”
老农见状一切都明白了，于是想了想说：“你们俩我谁都不信。”并且指着狼说：“除非我亲眼看到东郭先生把你装进去，我再评判你们孰是孰非。”狼同意了，暗想：再装一次又怎么样呢？没多久我就可以名正言顺地把他吃掉了。
于是，它又让东郭先生把它装进了口袋。这时，老农迅速地抢过了口袋，并把袋口扎紧，扬起锄头就把狼打死了。老农对东郭先生说：“狼这种动物本性难改，你对狼讲仁慈，实在太荒唐了！”东郭先生这才醒悟过来。——《东田文集》箴言
对待像狼一样的恶人，绝不能心慈手软，否则就容易为其所害。
东食西宿
以前，有个住在齐国小镇上的人家，家中有个长得非常漂亮的女儿，年已及笄，到了出嫁的年纪。东边的人家和西边的人家两边同时派媒人前来提亲。
东边那户人家家境很好，若姑娘嫁到这家，必定可以一生衣食无忧。只是，这家的儿子却长得很丑，个子也矮，说话磕磕绊绊的。
西边那户人家的儿子相貌堂堂，满腹经纶，与姑娘很是般配。只是，这家的家境比较贫寒，姑娘嫁过去后，可能要吃些苦，过贫苦的日子。
这样的情况，让姑娘的父母也无法抉择，不知道该同意哪边。最后，父亲干脆将事情告诉了女儿，让女儿自己做决定。
可是，女儿在听了父亲的一番话之后只是低着头，半天也不肯说话。
父亲见女儿迟迟不肯说话，就说：“你要是实在不好意思说愿意嫁到哪边，就用举手的办法发表意见吧。要是愿意嫁到西边的人家，就举右手；要是愿意嫁到东边的人家，就举左手。”
思前想后，姑娘迟迟下不了决心，干脆把两只手都举起来了。
父亲不解地说：“你这是什么意思？举两只手，到底是愿意嫁到东边，还是愿意嫁到西边？”
姑娘诺诺地说：“我想在东家吃饭，在西家住，行吗？”——《艺文类聚》箴言
贪婪是人的本性，但要明白“鱼与熊掌不可兼得”的道理。
反裘负刍
古时候，用动物皮毛制成的衣服叫“裘”；喂牲畜吃的草料则称为“刍”。
魏文侯有一次在外巡游的时候，在路上遇见了一个反穿着羊皮袄的人，那人将带羊毛的一面穿到里面，而将皮面穿到外面，背上背着喂牲口的草料。
魏文侯十分不解，就问那个人：“你背东西的时候为什么要将皮袄反过来穿呢？”那人说：“是为了防止把我最喜欢的羊皮袄上面的毛磨掉，才这样穿的。”
魏文侯听完他的话，说：“可是你是否知道，相比于毛，皮面更重要，因为要是皮面被磨破了，毛也就无处附着了。”——《新序·杂事第二》箴言
任何事物都有它内在的规律，一定要遵循规律做事，舍本求末，只会带来更糟的结局。
防龟手的药
以前，宋国有一户擅长炼制防冻药膏的人家。这家人连续好几代都以为人洗衣服为事业，冬天的时候，他们在手上抹上这种药膏，就算是在冰凉的河水里洗衣服，手也不会冻伤干裂。其他从事洗衣为生的人那里也需要这种药膏，于是他们就卖给这些人一些，从中赚取些薄利，以补贴家用。
后来，来了一个吴国人，他听说有个宋国人家里能制作防止手龟裂的药膏，就找上门，表示愿意出价五百金购买这种药膏的药方。
那家贫苦的宋国人家从来都没有见过这么多钱，一时间乱了方寸，只好聚到一起商量，父亲说：“这药膏，我已经卖了几十年了，一直也只是挣一点小钱而已，现在如果把方子卖掉，就可以挣得五百金，这是件很好的事情啊！”家人考虑了一下后，也都同意了他的建议。
那个吴国人回国后，就将买到的秘方献给了国君。不久之后，越国军队来犯，吴国国君任命那个奉献秘方的人为大将，负责统帅大军。当时，正是寒冬腊月，吴越两军进行的又都是水战，将士们的手脚都在经受着寒冬的考验。于是，那个吴国人就让所有的将士们都涂抹上药膏，涂抹了药膏之后，他们的手脚都没有龟裂，作战时更加从容，不久便把越军击退了。
打了胜仗之后，吴国国君非常高兴，下令割出一块土地赏赐给了那个奉献药方的人。——《庄子·逍遥游》箴言
同样一个物品，在不同人手中发挥了不同的价值。这不取决于物品本身，而取决于人的眼光和才能。
焚庐灭鼠
有个住在越西的男子，一直一个人生活。他用芦苇和茅草盖了一间房子，又在房前开辟了一片土地，种上了些蔬菜和庄稼。他种的庄稼收成不错，再加上他农闲时候喜欢四处走走，所以日子也过得有滋有味，非常逍遥。
后来，出现了一件让他非常苦恼的事情，那就是鼠患。他的屋子里有很多老鼠，它们糟蹋了非常多的粮食，还咬坏了很多衣服和器具，每到夜晚，老鼠们就会从洞里出来活动，它们跑动的声音经常吵得他无法入睡。为了治鼠患，他尝试了很多办法，可都没有收到好的成效。老鼠们依然搞破坏，数量丝毫不减。男子非常气恼，但又无计可施。
某天，男子喝醉了，又累又困。他一路踉跄着走回家，躺到床上正要睡觉时，又听见了老鼠发出的“吱吱”声。他一点儿精神也没有，实在不想理会那些老鼠，打算蒙着被子睡觉。没想到老鼠居然在他的床上窜来窜去，还咬他的被子。突然，有一股非常难闻的味道扑进了他的鼻子，他下意识地摸了一下枕边，竟然是鼠尿！他满心愤怒，什么都顾不上了，拿着火把到处烧老鼠。一来二去，竟然把房子点着了。他的房子是用芦苇和茅草搭建的，一旦着火，根本无法扑救，虽然老鼠瞬间都被烧跑了，可是房子也被大火吞没了。——《龙门子凝道记》箴言
盛怒之下，切忌冲动行事。一定要权衡轻重，考虑后果。否则，就容易做出悔之不及的事情来。
焚香邀宠
以前有个玉池古国，国中有一对很不般配的夫妇，丈夫长得非常丑：小眼睛，塌鼻梁，大嘴巴，黑皮肤。妻子却长得非常漂亮：小嘴、大眼睛、柳叶眉，并且肤白如雪。只是，妻子有一个缺陷，就是闻不到任何味道。
妻子实在忍受不了丈夫的体态相貌，刚过门没几天，就回娘家了，任丈夫怎么哀求，也不回家。见妻子如此厌弃自己，丈夫十分难过，整天想办法讨妻子欢心。
有一回，丈夫去赶集，集市上人来人往，非常热闹。突然，丈夫被一股奇香吸引住了。他忍不住大口吸入。然后他循着香味往前找，发现散发出香味的是一个香料铺子。闻着这种香味，丈夫想：若是妻子闻到了如此奇妙的香味，必然会十分欢喜。我干脆买一点带回家，然后把妻子接回来，焚给她闻。虽说这种香料的价钱十分高昂，可是他觉得，只要能让妻子回家，就值得。
丈夫带着买来的香料急匆匆赶回家，到家后就点上香料。一会儿之后，房屋里就充满了香气。之后，他就开心地去岳父家接妻子了。
见到妻子后，他说：“你随我回家吧，我为你准备了一样好东西，保证你会喜欢。”妻子虽然还是很不情愿，但在家人的劝说下，还是跟他回去了。到家之后，丈夫拉着妻子走到屋里，刚走进屋子，丈夫就忍不住深呼吸，他一边吸着香气一边问妻子：“香不香？”妻子不解地说：“什么啊？”丈夫说：“这房间里弥漫的香气啊，这可是我专门买来送给你的呢，怎么样，香吗？”说完，继续陶醉在香料散发出的气味中。
妻子本来看着他故作陶醉的样子就很厌恶了，又听他说了这些话，非常生气，说：“你，明明知道我是闻不到任何味道的，居然用熏香的方式来嘲讽我！你这个长相丑陋的东西，我还瞧不上你呢！”语毕，转身离去，从此再没进过家门。——《金楼子·杂记》箴言
讨人欢心要投其所好，切忌以己度人，冒犯他人的忌讳。
割肉自啖
战国时期的齐国，有个不出名的小城镇，在这个小城镇的西边和东边，分别住着一个自诩非常勇敢的人。
某天，二人在街上遇到了，其中一个说：“难得见一次面，咱们何不去酒家喝几杯？”另一个觉得他说得对，就同意了。所以，他们就去到一家酒馆，开始喝酒。喝了一会儿后，他们觉得没有肉做下酒菜真是非常不畅快，于是其中一个说：“兄台，我去市场上买几斤肉做下酒菜，你稍等片刻，我去去就来。”另一个人则说：“这点儿事哪儿用得着去市场啊，你我都是最勇敢的人，而且咱们身上都有的是肉，从自己身上割一块肉下酒不就行了？”
为了凸显自己更勇敢，他们争相抽出刀子割下了自己大腿上的肉，之后就拿自己的肉蘸酱吃。
他们一边吃着自己的肉，一边大口喝酒，大腿上血流不止。一段时间之后，两个人便因失血过多死去了。——《吕氏春秋·当务》箴言
勇敢是一种优秀的品质，但这并不意味着勇敢的人可以随便逞勇斗狠。如果有人为此而做出过激的行为，那便是愚蠢。
更渡一遭
以前，有个人捉到一只甲鱼，他很想将这只甲鱼做成鱼汤喝，可是，他又不想承担杀生的罪名。他思前想后，终于想到了一个办法。他用大火烧了一锅水，水开之后，他在锅上放了一根细细的竹竿，然后对甲鱼说：“我一向慈悲，从不杀生，只要你能顺着竹竿做的桥从锅这边爬到那边，我就放了你。”
甲鱼清楚这人一直在想办法取自己的性命，但是为了一线生机，它还是决定冒险一试。甲鱼爬到锅边一看，那竹竿还不如小拇指粗，要想爬过去，绝对不容易。甲鱼一点点儿地、慢慢地往前蹭，居然就过去了。
那人本以为甲鱼一定会掉到沸水中，如此一来，他就可以顺顺当当地喝鱼汤了，哪想到甲鱼居然平安地爬过去了。他内心又是遗憾又是着急，但他仍伪装出一副为甲鱼高兴的样子，说：“你能平安爬过来，真是太棒了！你刚才展现的技术太高超了，可是你刚才渡桥的时候，我有很多地方都没看清楚，你能再过一次吗？好让我看个仔细。”
甲鱼无奈地同意了。只是这次，幸运没有降到它头上，它刚刚往前爬了几小步，就掉进沸水锅里了。
那人假装惋惜地说：“我给你指了一条生路，没想到你这么福薄。这个不能怪我，是你自己掉进去的。”之后，他就将甲鱼炖成汤，美美地喝了下去。——《桯史》箴言
沽名钓誉的伪君子，总是表面做得漂亮，背地里却做尽了坏事。
狗恶酒酸
以前，宋国有个开酒铺的人，他每天都将酒铺打扫得干干净净，所有的酒壶和酒杯也都洗得很干净，挂在门口的招牌也十分醒目。但是，就算是这样，他酒铺的生意依然是冷冷清清的，每天都门可罗雀，前来买酒的人寥寥无几。慢慢地，他的酒都滞留在酒缸中，变酸了。
酒铺主人实在想不明白到底是为什么，就向邻居请教。邻居说：“这都是因为你门口的那只恶狗。那只恶狗每天卧在酒铺的门口，见人就扑；就算你的酒美味无比，也没有人敢来买啊！”听了邻居的话，酒铺主人才恍然大悟。——《晏子春秋·内篇问上》箴言
要做好一件事，就要处理好每一个细节。有些人之所以会失败，就是因为在细节上没做好。
古琴高价
以前有个叫工之侨的人，是个著名的音乐家，不但琴技高超，还会制作琴。
一天，他偶然间获得了一块质地上乘的桐木，就将它做成了琴，在弹奏的时候，那琴发出的声音如同金钟玉磬，非常美妙。工之侨觉得这张琴是天下最好的琴，就带着它入宫，将它献给宫中的乐官。
乐官派人叫来很有名气的乐器鉴定师来鉴定这张琴。那位乐器师将琴拿在手里，只是翻来覆去地看，却没有弹。看了一会儿，他说：“这张琴的历史并不悠久。”听了他的话，乐官便让工之侨把琴带回去了。
工之侨回到家之后，就让油漆匠在琴上画上了一些连接不顺畅的古花纹，然后又让木匠在琴上雕刻了一些古代文字。之后，他将琴放到一个木匣子中，然后将木匣子埋入了地下。数年之后，工之侨把木匣子挖出来，取出琴。他抱着琴去集市上售卖，刚刚走到集市，就有个很有权势的人过来花黄金百两把琴买走了。之后，这个人便将琴献给了乐官。工之侨弹奏古琴
宫中的乐官捧着这张琴，小心谨慎地一个个传着看，一边看一边赞叹道：“这张琴果真是珍贵无比啊！看这琴身上的花纹和文字，就知道它有多悠久的历史了！”——《郁离子》箴言
没有见识的人只看重事物的外表，而无法辨识事物内在的价值。
贾人重财
以前，有个济阴商人要过河去做生意，由于风大浪急，他乘坐的船翻了。商人在慌乱中抓住了水中漂浮的水草，一边挣扎，一边大呼救命。
有个正在附近打鱼的人听见了他的呼救声，便划着船过来了。
看到有船过来，商人感觉自己可以获救了，他大声对渔夫说：“我在济阴是有名的富豪，只要你把我救出来，我就给你一百金做谢礼。”
渔夫费了很大劲，终于把商人救了上来。不曾想，得救后的商人只拿出了十金给渔夫，渔夫非常不满，说：“你刚才明明说只要我救你，就给我一百金，怎么只有十金？你说话不算数！”商人听了渔夫的话，一下子变得很生气，说：“哼，你一个每天以打鱼为生的人，就算在河中忙碌一天，又能挣多少钱？方才你只用了一会儿的工夫，就获得了十金，还不知足吗？你也太贪心了！”
渔夫嘴拙，不知道如何反驳，只得带着那十金愤愤离去。
数月之后，济阴商人做完生意后返家，在途经那条河的时候，他乘坐的船再次被浪打翻了。商人像上次那样，一边挣扎，一边呼喊救命。恰巧上次救他的那位渔夫就在岸边歇息，听见有人呼救，就划着船过去了。
看清呼救的人是济阴商人之后，渔夫转过头就把船划回了岸边。岸上的其他人问他：“你为何不救他？”渔夫生气地说：“这个人不能救！他这个人说话不算数，答应给的酬金，过后就翻脸不认，如此不讲信用的人，干吗要救他？”说完之后，渔夫继续在岸边歇息。一会儿之后，挣扎得没有了力气的商人就被水淹没了。——《郁离子》箴言
言而无信是做人大忌，贪婪更会让人惨遭横祸。
关尹子教射
战国时期，列子曾向关尹子学习箭术。有一天，列子在练习射箭的时候，连着好几回射中了靶心。他非常开心地跟关尹子说：“老师，我连续好几次射中了靶心，如此看来，我算是学会射箭了吧？”
关尹子看着他说：“你能明白自己射中靶心的道理吗？”列子说：“这个，我不清楚。”
关尹子说：“这样可不行，这说明你还没有真正学会射箭，回去接着学吧！”
列子回家后，开始专心钻研射箭的原理，苦练三年之后，箭术精进了很多，达到了百步穿杨的地步。
之后，他又去找关尹子汇报自己的学习情况。关尹子问他：“如今你是否已经知道自己射中靶心的道理？”
列子说：“现在明白了。”
听了他的回答，关尹子开心地说：“太好了！这样一来，你就算真正学会射箭了。不管做什么事情，都要明白其中的道理。练习射箭应如此，治理国事和为人处世更应该如此。”——《列子·说符》箴言
无论是学习还是做事，不仅要知其然，还要知其所以然。
邯郸学步
很久以前，邯郸是赵国的都城，那里的人走路的姿势都非常优美。燕国寿陵有一个少年听说后，立即决定去遥远的邯郸学习走路姿势。
少年跋山涉水，终于到达了邯郸。他天天都到邯郸城最热闹的街市上，观察邯郸人走路的姿势。他看一会儿，又想一会儿，再走一会儿。但是不管他怎么努力学，走起路来还是不像邯郸人。他认为是自己原来的步法影响了学习效果，所以就努力地忘却自己的步法，重新学习走路。
但是自此以后，他每次要抬脚走路的时候，都得先想一下怎么摆手、出腿、扭腰，还要想好步子得迈多大，这样想了半天，还没迈出脚，他就累出了一身汗。到后来，他不但没学会优美的步法，反而连走路的基本姿势都忘了，最后只得爬回家乡了。——《庄子·秋水》箴言
一味地模仿，非但学不到别人的长处，甚至还会丧失自身的特色。邯郸城外
蛤蟆夜哭
艾子有一次坐船出海，晚上在孤岛停泊过夜。夜半时分，他听见有声音从船的底部传过来，为了一探究竟，他便趴在船板上，仔细地听起来。
就听见有个声音说：“龙王昨天下令，明日要杀光所有长着尾巴的水族，我是鼍，无法逃脱灾祸，心中十分恐惧，所以才大哭。你是一只没有长尾巴的蛤蟆，你哭什么啊？”
然后，艾子听见另一个声音微弱而颤抖地说：“好在我现在没长尾巴，可是又有谁能确定龙王不会追究我在蝌蚪时期长尾巴的事情呢，如果他追究，我也将会被杀戮。”——《艾子杂说》箴言
要想找一个人的差错，总是可以找到理由的。但这么做，只会导致人心惶恐，没有任何好处。
汉阴丈人
孔子的弟子子贡去楚国办完事情，在返回晋国途中路过一个叫汉阴的地方。他在那儿看见了一个正在准备种菜的老人，他挖了一条从地头通向井的地道，然后抱着个装水的坛子，取水浇地，很明显这样多费很多时间和气力。于是，子贡跟他说：“如今有一种工具，可以做到一日之内灌溉菜地百块，既节省人力又节省物力，您为何不试试呢？”子贡与老人
那个种菜的老人抬起头看着子贡，问：“你这话是什么意思呢？”子贡说：“有一种木制的工具，前轻后重，用它提水的时候，水就像往外抽水一样自动溢出来，速度非常快，这种工具叫做槔。”
听了子贡的话后，那个种菜的老人有些生气，他说：“我的老师告诉我，利用工具做的事都属于投机取巧，经常做投机取巧之事的人，必然有投机取巧之心。若是心中存有投机取巧之念，则表示纯洁已失，失去了纯洁，心神就无法安定，心神不能安定，就无法得道。我并非不知道有这种工具，我只是耻于用而已。”——《庄子·天地》箴言
凡事都有两面性，需要辩证看待。不能因为存在短处，就将其全面否决。种菜人为了维护传统，就否决了新科技的价值，这便是不可取的。
好沤鸟者
以前，东海的岸边住着一个非常喜欢海鸥（即“沤鸟”）的年轻人，而海鸥也非常喜欢他，并且非常愿意与他亲近。他每次驾船出海，都会有非常多的海鸥在他周围环绕，它们或盘旋，或站在他肩膀上，尽情地与年轻人嬉闹玩耍。一直以来，人和鸟儿都是和谐相处的。
后来，这件事被年轻人的父亲知道了，他对儿子说：“大家都说海鸥非常喜欢你，喜欢亲近你，明天你去抓几只来给我看看吧。”年轻人说：“这很简单。”
第二天，年轻人很早就驾船出海了，他左顾右盼，一直等着海鸥来找他。奇怪的是，那些海鸥如同看透了他的心思一般，都只在他头上飞来飞去，一直不肯往他身上落下来。年轻人试探性地伸手抓了一下，海鸥“唰”地一下全飞走了。——《列子·黄帝》箴言
与人相交，要与人为善，更要以诚相见。如果背信弃义，那么必然会为人所离弃。
好谀亡国
古人将奉承、谄媚称为“谀”，“阿谀奉承”是用来形容那些爱讲谗言的小人的。虢国国君就是个爱听谗言的人，他非常厌恶直言纳谏忠臣，也就是因为这样，围在他周围的都是些满口谗言的小人。这群小人整天陪着他吃喝玩乐，完全将国事抛诸脑后，最后，虢国被其他国家给灭了。国破时，那些平时围在虢国国君身边进谗言的人，都纷纷逃命了，竟没有一个人愿意保护他，只有一个国君从未正眼看过的车夫，驾车载着国君逃了出来。
车夫将国君一路护送到了野外的树林中，此时的虢国国君已经是饥肠辘辘，就跟车夫要吃的，车夫从车上取来了酒、肉脯和干粮给国君。看着这些食物，国君心里觉得很疑惑：车夫的车上怎么准备了这么多吃的呢？但是由于他实在太饿，也就顾不了那么多了，大吃大喝起来。酒足饭饱之后，他才问车夫：“你的车上怎么准备了这么多食物？”
车夫说：“这些食物都是提前备下的。”
国君不解地问：“你为什么要提前准备这些东西？”
车夫回答：“这些食物是我专门为您准备的，准备的目的就是为了您不至于在逃亡的路上挨饿。”
听完他的话，国君的脸色变得有些难看，说：“照这么说，你是早就知道我会有国破家亡的一天了？”
车夫平静地说：“嗯，我知道这一天迟早会来的。”
听完，国君大怒，喊道：“你既然都清楚，为何没有早告知我？”
车夫说：“能入您耳朵的都是奉承话。若那时我去告知您此事，一定会惹得您不高兴，说不定您一气之下会杀了我呢！那样的话，今天就会连一个护送您的人都没有了，更不用提给您送吃送喝了。”
听了车夫的话，国君异常气愤，他指着车夫骂道：“你这个胆大妄为的浪徒子！居然敢污蔑寡人，就不怕我惩罚你吗？”
车夫见时至今日国君仍没有醒悟，半点悔改之心都没有，只好改口说：“您莫要生气，都是我不对。”
之后，他们继续驾着车往前走。过了一段时间，国君的怒气平息了，再次开口问车夫：“为什么我的国家会灭亡？你来说说看。”
吸取了上次教训的车夫说：“这一切都因为您太仁义贤明了。”
听了他的话，国君高兴地说：“那你再说说，为何我这样贤明的君主要在外流亡呢？”
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