古代经典小说：明珠缘(三)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：李清

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古代经典小说：明珠缘(三)试读：

诗曰：

巫峡苍苍烟雨时，清猿啼在最高枝。

秋风动地黄云暮，竹户蕉窗暗月期。

一任往来将伴侣，不烦鸣唤斗雄雌。

相逢相戏浑如梦，独上莲舟鸟不知。

话说进忠被敲门惊起，慌忙出来。秋鸿复关上角门，才到前门来问："是谁打门，有甚急事？"外面道："你家老七犯了赌博，坐在总铺里，快着人去打点，还未见官哩。"秋鸿道："甚么人拿的？"外面道："不知道，我是地坊来送信的。"秋鸿道："难为你，就有人来。"外面道："速些要紧。"说着去了。

秋鸿回来到黄氏房中说知，黄氏慌忙起来，叫丫头开了前门，央人去看。半日寻不出个人来。黄氏只得到印月房中，道："可好央魏亲家去看看？"印月叫秋鸿去向进忠说。秋鸿来到楼上，见进忠还睡着，就坐在他床沿上摇醒他道："夜里做贼，日里睡觉。"进忠扯他道："你也来睡睡。"秋鸿道："你吃过龙肝凤髓，再吃这山芹野菜就没味了。"进忠也不由他肯不肯，按在床沿上耸了个不亦乐乎。秋鸿道："你好人呀！他犯了事，还不快去看看他哩！"进忠吃一惊道："谁犯了事？"秋鸿道："早起敲门，是七主子犯赌博，坐在总铺里，没人去打点，奶奶向娘说叫央你去看看，你快收拾了去。"

秋鸿起来，进去拿水出来。进忠梳洗了，袖着银子，拉对门布店陈三官同去。进了总铺，见七八个人都锁在柱子上，七官同刘道士的徒弟元照锁在一处。见了进忠，七官哭道："哥哥救我！"进忠道："怎样的？"元照道："魏爷连日未来，七爷同了这起人逐日来顽，带了个姓沈的小官，晚间饮酒唱曲是实，并没有赌钱。昨晚二更多天，忽见一起快手进来，将众人锁了，又将行令的色子抢去，不容分说就送我们到这里，连小道也带在内，这是那里说起！望魏爷搭救。"陈三官道："还是地坊出首，还是另有原告？"铺上人道："是崔相公送帖到捕衙里，说他们窝赌，小沈输去百十两银子并衣服。"陈三官道："是那个崔相公？"铺上人道："崔少华呀。"陈三官摇摇头道："哎哟！这个主儿，不是个好惹的。"进忠道："小沈可是那日在馆里遇见的？"七官道："正是。"进忠道："他不过是个小唱，那里就有百十两银子？"陈三官道："这个崔少华是个无风起浪的人。"进忠便取出二两银子与地坊道："可将众人放了，我寻人与他说，不必见官。"地坊道："这班人放不得，他们白手弄人的钱用，也该拿出几两来我们发个利市。"陈三官道："再不，先把老七同道士松松罢。"方上尚自不肯，众人再三说了，才将七官同元照解开，带到后面一间小房内坐着。七官脸都吓黄了。陈三官安慰了他们。进忠去买了些牛肉馍馍，劝七官同元照吃，又买些酒肉来，与众人吃了。临行，又安慰他们道："你们放心，我央人到崔家讨分上去。"遂同陈三官出来，地坊道："放快些，官上堂就要问哩。"

二人回来，向黄氏说知，黄氏道："没人认得崔家，如何是好？"进忠道："须得个学中朋友去说才好。"陈三官道："崔少华不是个说白话的，闻得对门邱先生与他有亲，何不央他去说说看？"黄氏即叫小丫头去请过邱老来，说道："闻得七兄出了事，其中必有缘故，陈三官道是崔少华呈的，特请老丈来，要奉托去说个分上。"邱老道："孩子家不肯学好，直到弄出事来才罢。崔少华想是为的小沈，那小厮本是跟着这班人，原做不出好事来。"进忠道："拜托大力。"邱老道："只恐空口未必说得来。"进忠道："拜烦先去探探他口气如何再处。"邱老道："他与我无亲，却与小婿同会，他是个有时运的秀才，好不气焰哩。也罢，我叫小婿去说说看。"邱老去了。陈三官见侯家忙乱，遂邀进忠到他店中吃了饭。

过了半日，邱老才来回信道："这个小沈是本京的小唱，是崔少华带来的，被班光棍诱去赌钱，把衣服都当尽了，少华代他赎过几次。如今又去了半个多月，也不回来，终日在刘道士家赌钱。他开了个账，才有百十两银子的东西，口气大得狠哩。"陈三官道："小沈却是烂赌，每常不拿，专等他昨日在刘道士家才拿，这明是见道士有钱，借此掯诈他的，如今少野又不在家，怎处？"黄氏道："我家里现在日用尚难，哪还有闲钱打官司？"陈三道："如今也说不得了，空口也难说白话。"黄氏沉吟了一会，终是爱子之心重，只得又来央印月道："还要求魏亲家救救他。"印月便出来对进忠说。进忠道："须先约邱先生同去，先陪他个礼，再看是怎样。"陈三官道："说得是，人有见面之情。"

进忠遂同邱老出来。走过州前往南去，朝东一条小巷内，一座小小门楼，邱老同进忠来到厅上坐下。只见上面挂了轴吴小仙的画，两边对联皆是名人写的。匾上写的是："一鹗横秋"。因他祖上曾中过乡魁的。下摆着十二张太师椅。少顷小厮出来，邱老与他说了。进去不多时，只见里面摇摇摆摆，走出一个青年秀士来，看他怎生模样？只见：

碧眼蜂眉生杀气，天生性格玲珑。五车书史贯心胸，敦、温应并驾，操、莽更称雄。

奸佞邪淫蓝面鬼，鬼幽鬼躁相同。戈矛常寓笑谈中，藏林白额虎，伏蛰秃须龙。

这崔少华名唤呈秀，是蓟州城有名的秀才，常时考居优等，只是有些好行霸道，连知州都与他是连手，故此人皆惧他。出来相见坐下，问邱老道："此位尊姓？未曾会过。"邱老道："魏兄，大号西山，是布行侯少野的令亲。"进忠道："无事也不敢轻造，只因舍亲侯七兄得罪相公台下，因舍亲远出未回，小弟特代他来请罪，望相公宽恕。"呈秀道："些小之事，动劳大驾，但是这小沈是京师有名的小唱，因得罪个掌科，京中难住，故此敝相知荐他到学生处暂避些时。不意外面一班光棍，见他有些衣囊，引诱他赌钱，输得罄尽。学生已代他赎过几次，久欲处治，也只为惊官动府，那里同他们合气。近日衣物又尽了，连我书房中书画古玩也偷去许多。访得刘道士是他窝家，终日在他庙中赌钱，故此才对捕衙说了，拿得几个。"进忠道："光棍引诱人家子弟，原属可恨。就是舍亲也是个小孩子，被他们诱去，串赢了他若干银子，同是被害的。还求相公宽宥一二。"呈秀道："赌钱没有首从，学生也不知其详，如今事属于官，由他们去分辨罢，老兄不必管这闲事。"邱老见他言语紧，便说道："也不敢妄自讨情，只求宽容一进，便好从常计较，一到官便难分玉石了，还望海涵。下面处处的好，免得油把锅吃了去。"呈秀道："老丈分付，自当从命。"进忠道："有多少物件？"呈秀叫小厮取出个单子来，上面细细开着衣物，共有百十两银子东西。进忠道："小弟领这帖子去与众人相商，再来覆命。若他们不依，再凭尊裁。

二人别了，又到铺里来，把单子与众人看。众人道："实是赢了他几两银子，却见他当了几件衣服；至于玩器书画，影子也未见。"邱老道："你们做光棍弄人，也该看看势头，崔相公的头可是好摸的？如今讲不起，赔他些罢。"众人道："腰内半文俱无，把甚么赔他？拚着到官，拶子、夹棍挨去罢了。"进忠走到后面来，见七官睡着了。元照见了，扯住哭起来。进忠见他嫩白的脸儿都黄瘦了，甚是怜他，问道："你师父哩？"元照道："才去了。"进忠又买了些酒食来与他们吃，安慰道："我已对崔家说过不见官了，我去会你师父，将就赔他些罢。"遂同印老来到庙中，寻到刘道士。

道士接着，说道："邱相公，这是那里说起！小徒自来不晓得赌钱，平日连门也不出，今日遭这样横事！"邱老道："事已至此，不必抱怨了，明是想你两把儿。"遂将单子递与他看。刘道士道："影子也没有见，怎样这没天理的肯人！"邱老道、崔少华才干过这件没天理的事么？"刘道士道："这些须赔他点还可，若要许多，从那里来？"进忠道："也说不得了，才照儿对我痛哭，我到怜他，你到舍得。"邱老道："到官不止于打，还要追赔，还要还俗哩。你又没两三个徒弟，积下家私也是他的，不如花费些，免得出丑，况事又不是他惹出来的。"刘道士道："依相公分付，要多少？"进忠道："他说这些，难道就赔他这许多哩！又不是圣旨，我们再去挨，少一两是一两，你要作个大头儿，侯家也出一分，众人再凑上一分，如何？"道士道："随相公们的命，只是不要使孩子吃苦。"邱老道："在我，只在今日了结，可速去弄银子。"

别了道士，回来对黄氏说知。黄氏道："我家孩子被人哄去，输了许多钱，还要我赔人银子，天在那里！"邱老道："如今世情，说不得'天理'二字，只是有钱有势的便行了去，连天也不怕的。你若不赔他，到官吃了苦还是要赔的。我去看看学生就来，你们商议商议。"邱老去了。

进忠到楼上，秋鸿送饭上来，正自戏耍，只见印月同小姑子上来，秋鸿站开。进忠道："请坐。"印月道："七叔的事，家中一文俱无，奶奶叫拜托哥哥，还求借几两，照月加利奉还。"进忠道："讨不起账来，手头没现钱，怎处？"秋鸿道："人到急处，还要舅舅通融，奶奶决不肯负舅舅的。"进忠道："至亲间怎说这话？等我讨讨看，也定不得数，用多少再算，也不必说利钱，只是如期还我就是了。"秋鸿道："姑娘去请奶奶来当面说。"小姑子下楼请了黄氏来。印月道："哥哥已允借了，只是要讨了来才有，难定数目，用了再算，请奶奶来约定几时还他，也不要利钱。"黄氏道："累承亲家的情，我被这个畜生坑死了，只是不误亲家的行期罢。"进忠道："也罢，亲母请回，我约邱先生来同吃了饭去，恐他家饭迟。"古黄氏着小丫头去请过邱先生来，同吃了饭，出去讨了些银子，带到崔家来。却好邱老的女婿也在此。他女婿姓孙，也是个有名的秀才，与呈秀同会相好。相见坐下，邱老道："才到铺中，见那些总是游手好闲没皮骨的人，他们也自知罪，敢求老兄宽恕。"呈秀道："这起畜生是饶不得的，你今日饶了他，他明日又要害人的，只是到官打他一顿，枷号示众，以警将来。这些人还可恕，只是刘道士也还有些体面的，大不该窝赌，殊属可恶。"进忠道："他们因刘道士不在家，他徒弟年幼，不能禁止他们，却也不干他事。他今也情愿随众分赔，只望相公宽宥。"呈秀道："衣物也要赔，罪也是要问的。"孙秀才道："家岳因弟忝在爱下，故来唐突，若兄如此坚执，到是小弟得罪了。"呈秀道："既承众位见教，竟遵命免责罚何如？至所少的衣物，却是要照单赔的。"孙秀才取过单子看了："这些人赢了去都花费了，一时难完原物，就有得也不敢拿出来，到是赔几两银子好。"进忠道："但凭分付个数目。"孙秀才道："论理我也不该乱道，既承少兄见委，依我看，照单赔一半，五十两。"呈秀道："岂有此理，如此说到是弟开花帐，掯他们的了。"邱老道："笑话！少兄言重，本该一一奉赔，但是这班穷鬼，求兄宽去一分，则受一分之赐。"进忠道："就略添些罢。"孙秀才道："顾不得少兄肯不肯，竟是六十两。他若再不依，等我收下，我同他打场官事去。"邱老笑道："我到没有见说情的反放起赖来了。"呈秀笑道："遇见这样泼皮，也就没法了，竟遵命罢。"进忠道："孙先生请坐，小弟同令岳走走就来。"

二人出来，却好刘道士已在旁边人家等信，迎着问道："多劳二位相公，所事如何？"邱老道："已讲过了，六十两。你出三十，侯家二十，众人十两，趁官不在家，结了局罢。"刘道士道："遵命，待小道取了来，在何处会齐？"进忠道："我们此刻要到铺里说话，你竟在陆家布铺里等罢。"刘道士去了，进忠又叫转来道："须多带几两来做杂费。"道士点首而去。二人来到铺里与七官、元照说知，二人十分欢喜。七官道："家中分文俱无，奈何？还求老兄救济才好。"进忠道："不必过虑，都在我。"遂走出来向众人道："如今崔相公处已讲定六十两了，刘道士出二十，侯家出二十，你们也凑出二十两来好了事。"众人道："蒙二位爷天恩，感戴不尽！只是小的们一文也无，便拿骨头去磨也磨不出个钱来。"邱老怒道："你们这起畜生，弄出事来带累别人，人已代你们顶了缸去，你们反一毛不拔！"骂了几句。只得同进忠出来，走到陆家布店，刘道士已在那里了。就借天平兑了银子，才到崔家来。呈秀见邱老面有怒色，遂问道："老丈若有不悦之色，想是怪学生么？"邱老道："怎敢。只可恨这起畜生。"遂将前事说了一遍。孙秀才道："岳父平素公直，这样禽兽，廉耻俱无，何足挂齿。"进忠将五十两银子交与孙秀才，呈秀道："怎么少十两？"孙秀才道："这起畜生既不肯出钱，且把侯七并道士先放，只将众泼皮送官责处罢。"分付家人去了。

不多时，只听得门外一片喧嚷之声，七八个人齐跑进来，跪在地下喊叫求饶。呈秀大怒道："你们这起禽兽，专一引诱人家子弟破家荡产，今日送你们到官，把骨头夹碎你们的。"众人哀求道："小的们虽靠赌觅食，却不敢大赌，还求相公天恩赦免，已后改过，再不敢了，保佑相公三元及第，万代公侯。"呈秀那里听他？喝令家人叫快手来带去见官。那班人先还是哀求，到后来见事不谐，内中有一人混名摩天手的张三说道："有钱得生，无钱得死，人也只得一条命拚了罢。"夹七带八的话都听不得。

进忠见势头不伐，只得又取出五两银子来道："既是众人没得，小弟代他们完罢，这是五两，明日再完五两何如？"呈秀也是个见机的人，正要收科，见进忠如此慷慨，便转口道："岂有此理！学生岂是为这几两银子？只是要处治他们以警将来。既是魏兄见教，且姑恕他们这次，以后若再如此，定重处不贷。"众人才叩谢而去。进忠也相谢过。呈秀道："此银断不敢领。"放在邱老袖中。进忠道："也罢，容明日补足进来。"呈秀道："笑话，我要收，今日到收了。决不敢领。"送二人至门首别了，这正是：

赌博由来是祸胎，损名败行更伤财。

进忠若不施恩救，难免今朝缧绁灾。

进忠同邱老到铺中，同七官、元照回来。邱老别去，元照叩头拜谢而去。七官母子也齐来拜谢，又去谢了邱先生回来。进忠劝了半日，出去买了酒肴来为七官压惊，在印月房内，请黄氏并小女儿来同饮，至更深方散。七官家去宿了。进忠仍旧等人静后，秋鸿开了角门，放他进去，与印月睡了。

至天将明，秋鸿送他出来。正值七官起来小解，听见角门响，便向门缝里一张，见秋鸿关角门，他便悄悄的开了腰门，闪在黑处，让秋鸿走过去，他从后面双手抱住，把秋鸿吓了一跳。回头细看，原来是七官，便骂道："该死！你这遭瘟的，把我吓了一跳。"七官道："你开门做甚？"秋鸿哑口无言，被七官抱到藤凳上，弄了个不亦乐乎。七官道："你开门做甚么？"秋鸿道："你知道就罢了，只管问怎的？"七官道："你每常扭腔摄调的，今日一般也从了。"秋鸿道："遭瘟的，上了你道儿，还要燥皮哩！你不许乱向人嚼舌。"七官道："莫说你，就是老魏，待我如此厚，我也不肯破他的法。只是你自图欢乐，把你娘丢得冷清清的，你心上也过不去。"秋鸿道："各人干各人的事，也顾不得这许多。"七官道："他两上调得狠哩。"秋鸿道："怎么调？我就不知道。"七官道："你这成精的小油嘴，你到会偷孤老，还说不知道怎样调！"秋鸿道："花子说谎，当真我不知道。"七官道："他二人眉来眼去，我也瞧透了，见你娘终日闷恹恹的，我却甚是怜他。你若肯成就了，我们也是积点阴德。"秋鸿道："罢，罢！家里耳目多，不是顽的。"七官道："除了你，我还怕谁？不妨事。"秋鸿道："天大亮了，去罢。"二人整衣而散。七官道："内事在你，外事在我。"秋鸿点首而去。进屋等印月起来，将七官的话对印月说了，印月道："虽是如此，却也要防他。"秋鸿道："防他做甚？就让他拈个头儿罢了。"

七官起来，走到楼上，进忠也起来了，说道："你可成得个人，昨晚就不出来了，夜里好不冷。"七官笑道："你拣热处去睡就不冷了。"进忠道："那里有热处哩？"七官道："两个人睡就热了。"进忠道："也好，我去寻个表子来顽顽。"七官道："寻去又费事了，不如现成的好。"进忠道："那里来？"七官只是笑。

二人吃了早饭，进忠道："我到崔家去谢他，把银子送与他，以完此事。"遂出来，同邱老到崔呈秀家。呈秀出来见了，道："昨日多劳，尚未来奉拜，又承光顾。"进忠道："昨日承受，感谢不尽，俟舍亲回时再来踵谢。昨所欠十金，特来奉缴。"呈秀道："笑话，笑话！昨弟已说过，决不敢领。"再三推辞，发誓不收。进忠道："相公不收，想是怪弟了。"邱老道："既少兄执意不收，也罢，魏兄改日作东奉请，何如？"进忠道："竟遵先生之命，再容奉屈罢。"二人拱手而别。

回来，秋鸿送饭上楼，七官问道："那事如何？"秋鸿道："也好讲了，他也有意，只是还假惺惺的哩！"七官道："我自有法。"进忠道："甚么事？"七官一一说知。进忠也佯为欢喜。二人吃毕饭，七官走到印月房内，见他独自吃饭，坐了一会，问道："嫂子你手上珠子少了一个，到那里去了？"印月道："想是掉在那里哩。"七官笑道："只怕是猫儿衔到狗窝里去了。"印月道："放狗屁。"嘴里说着，脸便红了。七官笑着，扯过他膀子咬了一口道："莫害羞。今朝管你受风流。"印月打了他一拳。七官飞跑而去。晚间对娘说道："魏大哥独自冷清，我出去同他睡哩。"黄氏道："想是你病又发了。"七官出来，与秋鸿会了话，等人静后，秋鸿引进忠进去。七官在窗外张见印月坐在床沿上裹脚，进忠坐在床上捻手捻脚的顽耍。印月裹完脚先进被睡了，进忠也脱衣上床。秋鸿带上门出来，同七官到厢房内顽耍。正是：

良夜迢迢露正浓，绣闱深处锁春风。

鸳鸯两地相和浃，会向巫山洛浦逢。

七官同秋鸿事毕后，遂披衣来到印月房里，爬上床，又与印月欢会了一度，三人相搂相抱而卧。将天明时，秋鸿进来，唤他们出去。自此朝朝如此，间与秋鸿点缀点缀。

过了几日，进忠道："崔家不肯收银子，原允他作东谢他，明日无事，何不请他？"印月道："做本戏看看也好。"七官道："费事哩！"进忠道："就做戏也够了，总只在十两之内，你定班子去。"七官问印月要甚么班子，印月道："昆腔好。"七官道："蛮声汰气的，甚么好！到是新来的弋腔甚好。"印月道："偏不要，定要昆腔。"七官不好拗他，只得去定了昆腔。进忠对黄氏说知，又去央邱老写了帖，请崔、孙二秀才同陈三官、元照师徒等，连邱先生、进忠、七官共是七桌，内里一桌，叫厨子包了去办。

次早，厨子茶酒都来备办。楼上才摆桌子，忽听得门外闹热。七官下楼来看，回来说道："是家兄回来了。"进忠听见侯二回来，只得下来，叫厨子添一席，走到印月房内，与侯二官相会。只见他又矮又丑，上前行礼。那侯二官怎生模样？但见他：

垢腻形容，油妆面貌。稀毛秃顶若擂捶，缩颈卓肩如笔架。歪腮白眼，海螺杯斜嵌明珠；麻脸黄须，羊肚石倒栽蒲草。未举步头先扌牵地，才开眼泪自迎风。穿一领青不深蓝不浅脂垢直缀，着一双后无跟前烂脸挞撒翁鞋。尖头瘦骨病猕猴，曲背弯腰黄病鬼。

进忠见他这般形状，吃了一惊，心中想道："这样一个东西，怪不得印月怨恶。"遂问道："老妹丈何以久不回来？家姨母好么？"侯二官那里懂他说的甚么，只是白瞪着双眼乱望。印月把眼望着别处，也不理他。秋鸿扯住他说道："舅舅问外婆可好？"侯二官冒冒实实的应道："好，好。"进忠忍住了笑出来。

到午后，客都到齐了。上席，众人谦逊了一会，才序定坐下，点了本《明珠记》。那崔少华是个极有气概的人，见进忠如此豪爽，也不觉十分钦敬。这也是奸雄合当聚会。

众人饮至三更，戏毕方散。秋鸿打发侯二夫妻睡了，偷身来到楼上，七官早已备下桌盒热酒，三人共饮，谑浪欢笑。进忠道："你娘此刻到好处了。"秋鸿道："不知可曾哭得完哩！"进忠道："为甚么？人说'新娶不如远归'，为何到哭？"秋鸿道："每常来家一次，都要恼上几日哩！"进忠道："真个不像人。"七官道："有名的铎头瘟，终日只是守着老婆，时刻不离。"三人饮了半日，同床而卧，轮流取乐。

一连半月，也没点空与印月相会。进忠与七官、秋鸿商议道："似此，如之奈何？"秋鸿道："不若今晚灌醉了爷，偷一下儿罢。"七官道："终非长法。"想了一会道："有了，想起条调虎离山之计，可以弄他离家，只是费几两银子哩。"进忠道："果能如此，就用百金也说不得了。"七官道："我家铎头平生最好弄火药，他也会合。如今离年节近了，等我撮他开个火药铺子，先使他进京买硝黄去。十多日回来，叫他在铺子里宿，且卖过灯节再讲。"秋鸿笑道："计虽是好计，只是天在上头望着你哩！"进忠也笑起来。遂下楼去，上街买了些酒肴，下楼请了侯二官并印月上来。进忠奉侯二酒道："连日因有事，未得为老妹丈洗尘。"那呆子接杯在手，也不谦逊，一饮而尽。四人饮了一会，七官道："今年徽州客人不到，还没炮竹过年哩。"进忠道："此处也是个大地方，怎没个火药铺子？到是扬州的火药甚好。"七官道："我们这旁边到好开火药铺，只是我没这心肠弄他。"呆子道："我会做。"七官道："你会躲懒，借人的本钱，折了还没得还人哩。"呆子道："若有本钱，包你有五分利钱，我搭个伙计就在店里睡，有甚走滚。"七官道："你要本钱容易，同我除本分利，你明日先去收拾店面，管你明日就有本钱。只是这里的硝黄贵，要到京里买去才有利钱。"呆子道："我明日就去，你在家里收拾店面。"进忠与七官心中暗喜，印月也巴不得离了眼头，欢饮至更深而散。次日，进忠取出十两银子与他，呆子欢天喜地的叫了牲口，上京去了。正是：

欲图锦帐栖鸾凤，先向深林散野鹰。

毕竟不知铎头此去若何？且听下回分解。第十五回侯少野窥破蝶蜂情周逢春摔死鸳鸯叩

诗曰：

暮暮朝朝乐事浓，翠帏珠幕拥娇红。

莺迷柳谷连宵雨，花谢雕阑蓦地风。

啼鹆无知惊好梦，邻鸡有意报残钟。

可怜比翼鹣鹣鸟，一自西飞一自东。

话说侯七官定计，哄得铎头瘟进京去了，他们四人依旧打成一路，朝欢暮乐，无所顾忌。黄氏也略知些风声，对七官道："你哥才来家几日，又哄他出去。他会做个甚么生意？你们靴里靴袜里袜，不知干甚么事哩！不要弄出事来呀！"七官道："他自己要开店的，干我们甚事？"遂出来对进忠、印月等说知。秋鸿道："这明是知道了，怎处？"四人上楼来计议，进忠道："既然知道，我却不好久住了。且布账已将讨完。"秋鸿道："他借的银子原说不误你的行期。你如今且去向他要，他没银子还你，定留你过了年去。等老爹回来，娘房里的事他自来未曾管过，认他有手段，也脱不过我们之手。"进忠道："好计。"秋鸿道："弄他们这几个毛人，只当弄猢狲。"商议停当。

吃过早饭，进忠叫印月去，说："我布账已将完，只在一二日内就清，这里有宗现货要买了回南去。向日借的银子，两三日内还我，我要动身赶到张家湾过年哩。正月内还要到临清去哩。"印月遂下楼到黄氏房中说道："哥哥多拜上奶奶，他如今布账已讨完了，要买宗现货回南去哩。上日借的银子，叫请奶奶早些还他，他两三日内就要动身哩。"黄氏道："刻下那里得有？要等你公公回来才得有哩。"印月道："当日是奶奶亲口允他不误行期的，没有说等爹爹回来。他说如今因要买宗现货，等着银子凑用，故此来讨。"黄氏道："目下年节又近了，该的债不计其数，你叫我到那里弄来还他？且留你哥哥过了年去。"印月道："我已回过他，无奈他再三向我说，要买了货赶到张家湾过年，正月里要到临清去哩。他催过我几次，我不得不来说。当日奶奶亲口允他，今日还是奶奶自去回他。或者却不过情，留得他下来也未可知。"

黄氏只得同印月走到楼上，对进忠道："向日承亲家的情，原说是不误行期的；不料他公公去久不回，十分难处。非是我话不准，还望亲家竟住几日，过了年再去罢。"进忠道："刻下布账已清，众铺家算明，该尊府用钱四十二两，前亲家收过三十两，又零星付过十九两八钱，算多付了七两八钱，铺家都已算在我腹子内，那几两银子也不必说了。只是前日的借项，望亲母早些赐下，因这里有宗现货要买了去，明后日就打点起身，要赶到张家湾度岁，不然也不来催促亲母子，莫怪！"黄氏终是个女流，被他几句话定住了，没话回，脸涨得通红，好生难过。秋鸿便接口道："舅舅且竟住一时，等奶奶去再作计较。"黄氏才起身下楼。秋鸿道："也是为七爷的事借下来的，如今他连管也不管，人来催逼，他到不知往那里去了，带累奶奶受逼。"黄氏叹气道："养出这样不长进的畜生，叫我也难处！"

正说话间，七官进来，黄氏道："你到那里去的？没钱还人，也该设法留他，却叫我受逼。"七官道："可是扯淡！有钱拿了还人，没钱也说不得受些气罢了。"黄氏气起来，骂道："你这个坏畜生，不长进！惹下祸事来，借了人银子，反来说我？转是我做娘的贪嘴，大泼小用借下来的，你还说这样胡话！"七官犹自不逊，黄氏赶来打他，到被他推了一跌。黄氏坐在地下，气得大哭，七官早已去了。印月忙同秋鸿过来，扶进房去。晚上进忠又来讨信。黄氏无奈，次日只得着人去央邱先生并陈三官来说，才留下来过年。

隔了两三日，铎头卖了硝黄、纸张回来，就在隔壁门首收拾出一间门面，寻了个伙计，果然一夜做到三更，不来家宿。他们关上前门，任情取乐。这正是：

欺他良懦占他妻，乐事无端任所为。

堪恨狐群助奸党，不忧天遣与人非。

过了几日，正是人家祀灶之日，家家都来买炮竹，人人赞好，铎头越发有兴做。

原来此地经纪人家，本无田产蓄积，只靠客人养生，在客人到，便拿客人的钱使用，挪东补西，如米面酒肉杂货等物都赊来用，至节下还钱。侯家自少野出门后，没人照管，七官不会当家，便把各客人的用钱都零碎支用完了，故年终各欠账都来催讨。起初还是好说，到二十七八，众人急了，都坐着不肯去。后来见无人理他，大家便拥到内里来吵闹。七官躲了不见，那铎头人都知他是个呆子，也不去寻他，只有黄氏一人支持。到二十九，众人便发话道："你家推没人在家，难道就赖去了么？你家撰了客人的钱不想还人，别人是父母的资本，若没钱，拿丫头婆娘来，也准得钱。"污言秽语都听不得。黄氏急得走头无路，没奈何，只得叫小女儿来，向印月要首饰、衣服当。印月道："我来了二年，连布条儿也没见一个，做了多少衣服与我的，开了账来，一一查去。再不然，知道我有多少东西也说了拿来。"小如见他的话来的不好，就去了。黄氏无奈，急得大哭。他在里面哭，人在外边骂。

众人听见哭，有那知事的就出来了，看看天晚，还有几个坐着不去。秋鸿过来劝道："奶奶且莫烦恼，少了钱，断没有抬人去的理，"黄氏道："转是抬我去的好，骂的言语你可听得。今日虽去，明早又来叫骂了。怎受得这样气，不如寻个死到得耳根清净。"秋鸿道："哭也没用，事宽即圆。"黄氏道："明日到是年终了，再等到几时哩？像我这没脚蟹，坐在家里，怎么圆得来？"秋鸿道："事已急了，不如再向舅舅借几两，过了年再处。"黄氏道："前日借的没得还，被他说得没趣，怎好再向他开口？"秋鸿道："他到不是个吝财的，前日因要买货回去才来催讨，奶奶再央娘去向他说，必有些的。"黄氏道："不知你娘可肯说哩？"秋鸿道："人家这样吵骂，娘难道不听见？我去请他来。"黄氏道："缓些，你先去对你娘说过，再去请他，我就过来。"

秋鸿过来对印月说过，就走到楼上对进忠道："娘请你说话哩。"进忠道："说甚么？"秋鸿道："被人骂急了，又来寻你，说不得再弄点与他救救急，大家好过年。"进忠道："你的急还有得救，他的急却难救。"秋鸿劈面一掌道："胡话！还不快走，走迟了，打你一百。"进忠被他拉进来，黄氏也在印月房内。印月道："如今各店账吵闹，家内没出处，没奈何还要同哥哥再借几两，出年一总奉还。"进忠沉吟不语。黄氏道："前欠未还，原难再借。只因逐日骂得听不得，故此又要求告亲家挪借。他前日有信来说，只在正月内必到家，一定加利奉还，再不至误亲家的行期。"秋鸿道："奶奶也是没奈何，舅舅不要推手。"进忠道："至亲间怎敢推托？只是元宵后我一准要起身的，要不要似前番误事方好。"印月道："爹爹回来就清结的。"进忠道："要多少？"黄氏道："有五十两的账。"进忠道："都要全还么？我有道理。"便点灯往楼上去了。黄氏对印月道："你去代我催催，没日子了。"

印月叫秋鸿执灯，同到楼上，见进忠在灯下拣银子，印月便伏在桌上看，进忠拣了两锭，向印月道："这银子可好？你要，拿了去耍子。"印月道："甚么好东西，不要他。"秋鸿道："银子若不好，奶奶到不急得哭了。"进忠道："你专会伸脚起刁法儿耍哩，偏不把你。"秋鸿道："我只是不要罢了。我若要，也不怕你不连包儿送来。"进忠道："你就是个不打脸的强盗，一嘴也不放松。"印月笑道："你吃了强盗甚么亏的？"进忠拣了半日，也与了秋鸿一锭，遂拣了三十两呈色银子，包好，递与印月道："三十两。"印月道："为人须为彻，把几两好的与人，这就像猪尿的银子，他们还不要哩。"进忠道："此刻有了这银子还不要么？等我代他还，看他要不要。"印月袖了就走，进忠拦腰一抱，抱住道："也不说个长短，怎么拿着就走？"印月笑道："又不是我借的，说甚长短。"进忠道："好呀，却不道'保人还钱'。"印月笑着分开手，下楼来将银子交与黄氏道："这是三十两。"黄氏道："三十不够呀！况且呈色又丑，如何彀打发？"印月道："他说代我们开发哩。"

一夜过了。次日天才明，就有人来催讨，秋鸿把进忠送出去，关上角门，众人依然叫骂。进忠梳洗毕，下楼来对众人道："舍亲不在家，列位历年都是寻过他钱的，今日怎么就破起言语来了？请到这里来，我有个商议。"众人便随他到楼下来。进忠道："舍亲远出，他家中委实难处，列位就是抬人去也没钱。我因同他是亲，特来代他借得些须，只好与列位杀杀水气，若要多，万分不能。"众人乱嚷道："等了这几日，怎么还说这没气力的话？推不在家，难道就不还罢？他也有儿子哩！"进忠道："你们既如此说，请他你儿子要去，我就不管这闲事了。"站起身来就走。内中有几个老成知事的，拦住道："相公，你请坐。你们不明道理，只是胡闹，如今侯家少了我们的钱，正没人担当，难得魏相公出来调停，你们反乱嚷起来。不成事体。"于是众人才把进忠围住，又怕他要走。进忠道："列位若依我说，就请坐下来讲；如不依，听凭尊便。"众人道："但凭分付罢了。"进忠道："如今要说全无，也不能；若要多，却也没有，只好十分之二，余者等舍亲回来再清结。"众人道："二分忒少了，先还八分罢。"进忠道："不能，既列位如此说，再添一分，竟是三分。"众人还不依，讲了半日，才说定各还一半，余俟侯老回来再找。进忠进去，要出银子并账来，当众人算明了，共该二十八两四钱六分，众人也没奈何，只得拿去，尚余一两五钱四分，并账交与黄氏。

黄氏千恩万谢，感激不尽，说道："还有迎春差事，每年要贴一两银子，也称了去罢。"秋鸿道："只是没得过年了，怎处？"黄氏道："还讲过年哩，没人吵骂就吃口水也是快活的。"少顷进忠又封了三两银子，进来送与黄氏道："本当买些薄物送亲母，又恐不得用，薄敬奉送自备罢。"黄氏道："岂有此理，才已承亲家情，怎敢再领赐？"秋鸿道："舅舅送的，又不是外人，奶奶老实些收了罢。"黄氏谢了又谢，才收下去置备年事。

进忠同秋鸿出来，把预备下的果子、衣服、首饰等物送到印月房中。七官见人去了，也家来走跳，手中拿几张当票子，到楼上来道："受这蛮奴才无限的气！"进忠道："受谁的气？"七官道："家里的几件衣服要抵出来，那蛮奴才死也不肯，嚷了半日。"进忠道："衣服也是要的。"七官道："没奈何，还要同你挪一肩哩。"进忠道："要多少？"七官道："共该四两七钱。"进忠道："掇些赎去罢。"称了银子与他。黄氏知道，愈加感激，便把他当作祖宗一般。

到晚来，人家都烧纸关门守岁。怎见得除夕的光景？但是：

门悬柏叶，户换桃符。家家岁火照田蚕，处处春盘堆细果。儿童拍手，齐烧爆竹喜争先；老子点头，笑饮屠苏甘落后。戏班衣鲍老登筵，纪岁事椒花入颂。弹弦奏节入梅风，对局探钩传柏酒。气色空中渐改，容颜暗里相催。正是寒从一夜去，果然春逐五更回。

除夕，黄氏置酒在印月堂前，邀进忠守岁，烧松盆放炮竹。铎头取了许多炮竹烟火来放，果然好。饮至更深方散。进忠同七官出来，只得让印月同铎头睡了。人静后，秋鸿才到楼上来，与二人轮流取乐。正是：

明日春风又一年，高楼醉拥两婵娟。

有人独守孤帏冷，数遍更筹永不眠。

次日元旦，进忠起来各处拜了年，同七官终日到城隍庙看戏。刘道士加倍奉承。人见进忠慷慨爽利，与他交接的频多，逐日各家请春酒。吃了几日，又早元宵将近，蓟州没甚好灯。一日二人同邱先生闲步，见人挑了两盏纸灯卖，进忠买了挂在楼上，晚间点起来，买了些酒肴，请邱先生同元照等来饮酒。邱老道："敝处没有好灯，我少年时在京师看灯，果然好。"进忠道："京中灯除了内府的没有见过，就是灯市里并王侯家，也不过是些羊皮料丝夹纱珠灯而已，除此便无甚好的，总不如扬州的灯好，各色纸灯、包灯，果极精巧，世上有一件物事，他们便做出一盏灯来，却也奇巧。此时正是满城箫管，人山人海，鱼龙莫辨，那才叫做'一天皎月，十里香风'。"邱老道："生在那里的人，真是有福的。"

到十三日，崔少华请了进忠同七官去看灯，也是几对羊皮料丝，皆是些粗货，蓟州人便以为奇，众人就十分夸赞，进忠也只得随声称好。呈秀在席间将小沈托在进忠身上，没奈何只得约他元宵小酌。至日请了几位斯文朋友来陪他，小沈唱曲、行令、猜拳，却也有些丰致。饮至三更散了，呈秀定叫留小沈陪进忠宿，进忠却不过，只得勉强留下住了一夜。次日送他二两银子，一方汗巾。

十六，置酒在内里，请黄氏并铎头夫妇。还剩了许多火药，进忠都买了来放。但见：

金菊焰高一丈，木樨细落奇葩。白纷纷雪炮打梨花，紫艳艳葡萄满架。金盏银台斗胜，流星赶月堪夸，鸳鸯出水浴睛沙，九龙旗明珠倒挂。

内中有几种异样的，七官道："这几样是那里来的方子？"铎头道："这是在京里遇见李子正，他从殷公公家传来的。"进忠道："他在京里做甚么？"侯二道："他在东厂殷公公家做主文，好不热闹。"进忠道："我正想他，明日到京中看看他去。"大家开饮了半夜，把铎头灌醉了，听他们欢乐。正是有钱使得鬼推磨，那黄氏已是感激进忠不尽，又被他逐日小殷勤已买通了，不但不禁止他们，且跟在里面打诨凑趣。大家打成一片，毫无忌惮，不分昼夜，行坐不离，印月已被他们弄有孕了。那铎头虽然明知，而不敢言，只是把些酒食哄着他就罢了。正是：好事不出门，坏事传千里。

街坊邻舍都知些风声。到了正月尽间，侯老回来，黄氏将进忠的恩德说与侯老知道，也十分知感。过了些时，也渐渐知些风声，还是半信半疑。谁知人为色迷，遂不避嫌疑乱弄起来。

一日天初明，侯老便上楼来寻进忠说话，见他门儿半掩，不见动静，想是尚未起来。轻轻揭开他帐子一看，吃了一惊，原来印月同他一头睡着了。侯老也不惊醒他，到轻轻走下楼来，高声咳嗽了两声而去。二人惊醒了，慌忙起来，印月下楼进去，只见侯老在堂屋里乱嚷。见印月进来，便说道："妇人家不在房里，外面去做甚么？"黄氏也起来了，听见嚷，过来道："想是看他哥哥去的。"侯老道："胡说。就是嫡亲兄妹也该避些嫌疑，这样胡行乱走的。"印月红涨了脸进来，也还不知被他看见。秋鸿听见嚷，忙出来看时，被侯老赶上，踢了两脚，骂道："你这奴才在那里的，不跟着你娘？"黄氏道："为甚事这样乱嚷乱骂的？"侯老道："亏你做婆的，我不在家，就干出这样事来了！"黄氏才明白，悄语道："事已如此，张扬出来也不好听，只看你儿子这般嘴脸，怎叫他不生心？你现欠他银子，传出去，人还说你没钱还他，拿这件事赖他的哩。如今惟有叫他们离开来罢了。"

侯老沉吟了一会道："也是。"便叫秋鸿来说道："你外婆病得狠哩，来接你娘的，叫他作速收拾回去看看。"秋鸿回到来对印月说了，见印月睡在床上，遂抽身到楼上。见七官与进忠对坐，便埋怨道："你们做事也该放掩密些，怎么就都睡着了，使老爹看见，嚷闹了一场！亏奶奶劝住。如今要送娘去看外婆哩。"进忠听见，吓痴了，半日才说道："这怎么好哩？"秋鸿道："我们去后，你也难住了，不如快收拾，也到那里相会罢。"说毕去了。

进忠羞得置身无地，便打点行囊，去雇牲口，进来辞行，向侯老道："外有亲家所借之项，今亲家初归，恐一时不便，我明早就要动身，改日再来领罢。"侯老也假意相留。次日早晨起身，辞了侯老夫妇，又来辞印月，印月不肯出见。这才是：

万种恩情一旦分，阳台去作不归云。

于今妾面羞君面，独倚薰笼拭泪痕。

进忠怏怏而别，对七官道："兄可送我一程。"遂同上了牲口。心心念念，放不下可人。

行了一日，来到长店。那长店是个小去处，只有三五家饭店，都下满了，没处宿。走到尽头一家店，内有三间房，见一个戴方巾的人独坐。进忠来对店家道："那一个相公到占了三间房去，我也无多行李，你去说声，叫他让一间与我们住住。"店家上去说了，那人道："可是公差？"店家道："不是，是两个客人。"那人道："不是公差，就请进来。"进忠便出来，看看搬行李进来。那人便叫家人收拾，让出一间房来。进忠同七官上前，与那人见了礼，进忠道："斗胆惊动相公，得罪了。"那人道："岂敢！旅邸之中何妨，请坐。"三人坐下。那人见七官生得清秀，遂将言语调他。进忠道："七兄陪相公坐着，我就来。"遂出去买了些肴馔来，问店家道："可有好酒卖？"店家道："止有稀熬子，相公们未必用得惯。"进忠来问那人，那人道："随乡入乡罢。"进忠出来买了酒，分付店家置备，回来坐下，问道："请教相公贵处？尊姓？"那人道："贱姓陈，江西新喻人，在监。因这里蓟州道是舍亲，特来看他。"又问了进忠并七官乡贯姓名，对进忠道："这侯兄是魏兄的甚么人？"进忠道："是舍亲。"不一刻，店家摆上酒肴，陈监生谢扰过，三人共饮。那陈监生也是个风月中人，说到嫖赌上便津津有味，猜拳行令着实有趣，三人说做一个。

陈监生道："我一向在京，只是顽耍，昨在蓟州衙门里住了二十多日，几乎闷死了。不意这里遇见二兄，豪爽之至，也是三生有幸。弟有个贱可在东院，也略通文墨，明日何不同二兄去耍耍。"进忠道："东院里那一位？"陈监生道："是刘素馨，乃鸳鸯叩的妹子。"进忠道："定是妙的了，非佳人不可配才子，鸳鸯叩已是极标致的，如今也将有三十岁了。当日见他时才成人，不觉已十五六年了。"三人畅饮至更深，抵足而睡。次日至密云宿了。七官要辞回去，陈监生坚留不放，进忠道："你就同到京中耍耍再回去罢，家去也无事。"三人又上牲口，进得京城。进忠道："尊寓在那里？"陈监生道："在监前。"进忠道："我们权别，明早再来奉候。"陈临生道："小寓房子颇宽，且又洁净，同到小寓住罢。"遂拉了去到下处，果然房屋宽大洁净。早有家人在内，各人卸下行李，洗了脸，取饭来吃了。

陈监生道："天色尚早，院中耍耍去。"叫了三匹马来，着一个小厮跟随。进了东院，到刘家门首下马，进门来，静悄悄无人迎接。在厅上坐了一会，才有个丫头出来，认得陈监生，进去了一会才出来，请进去到大姑娘房里坐。三人走到房中坐下，到也帏幕整齐，琴书潇洒。丫头捧茶来吃了，妈儿出来拜了，道："陈相公来得快呀！"陈监生道："约定了素娘，怎好爽信。素娘怎么不见？"妈儿道："他不在家。"陈监生道："那里去了？"妈儿道："周公子请去了。"陈监生道："胡说！我原约他一个月，如今才二十四日，怎么就叫人请去了？"妈儿道："不好说得。"

正在分辨，只见来了一个姊妹上前拜见，看时，正是鸳鸯叩。虽然年纪过时，那一段丰神体态犹自大方。拜罢坐下，陈监生道："贵恙痊愈了？"鸳鸯叩道："这几日才略好些，尚未复原。"陈监生道："我原约令妹一个月，怎么就让人请法了？"鸳鸯叩道："周兵科的公子先请他，未曾去，就把我父亲送到城上打了，差人押着，定要他，没奈何只得弄去了。"陈监生道："去了几日了？"鸳鸯叩道："去了十多日，也快回来了。"陈监生大不悦意。进忠道："既是不久就回，老兄也不必动怒，小酌何如？"陈监生道："有甚情趣！"鸳鸯叩笑道："舍妹暂时不在家就不坐了，此后难道再不相会么？"陈监生被他说了，到不好意思起身。进忠遂取了一两银子与妈儿备酒。鸳鸯叩叫丫头铺下绒毡，看了一会牙牌。

陈监生起身小解，只见一个小厮，捧着两个朱漆篾丝小盒儿往后走。陈监生赶上去揭开看时，底下一盒是几个福寿同几十个青果，上一盒是鲜花。陈监生问道："你是谁家的？"小厮道："周大爷差来送与馨娘的。"陈监生让他走过，他便悄悄的随他走。那小厮穿过夹道花架边一个小门儿，那小厮轻敲了三下，里面便有人开门，陈监生走出来，也不题起，仍旧坐下看牌。少刻摆上酒来，饮了半日，陈监生推醉出席，闲步轻轻走过夹道，也向那小门上轻敲了三下，便有个丫头来开门。开开门来，见是陈监生，到吃了一惊。陈监生忙挤进去，转过花架，见素馨独坐焚香。素馨见了陈监生，便起身拜见，问道："相公几时来的？"陈监生道："才到，就来看你，我原约你一月，今何负心若此？恭喜你如今有了贵公子了。"素馨道："再莫说起。我原非得已。那人粗恶之至，把我父亲送到城上打了，着人押着，定要来缠，不肯放我出去，终日如坐牢一般，你不要怪。"陈监生道："我也不怪你，今日赦你出去走走。"素馨道："怕他有人来看见。"陈监生道："不到别处去，到你姐姐房中饮一杯何如？"素馨不好推却，只得携手出来。鸳鸯叩见了，甚觉没趣。素馨上前逐一拜见。看时，果然生得甚美，但见他：

窄窄弓鞋雅淡妆，恍如神女下高唐。

肤争瑞雪三分白，韵带梅花一段香。

素馨拜罢坐下，鸳鸯叩道："那人可来？"素馨道："今日不来。"鸳鸯叩道："世上也没有似这样粗俗的，全无半点斯文气，请了

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