从地球到月球(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)


发布时间:2021-01-23 03:48:42

点击下载

作者:儒勒﹒凡尔纳,[Rule,Jules,Verne] 著,苏晓慧 译

出版社:中国华侨出版社

格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT

从地球到月球

从地球到月球试读:

前言

凡尔纳被人们称赞为“科学时代的预言家”。后来,许多科学家都曾谈及,他们是受凡尔纳作品的启迪,才走上了科学之路的。如:潜水艇发明者之一,美国青年科学家西蒙·莱克在1897年建造了“亚尔古”潜艇。莱克在自传的第一句话便说:“儒勒·凡尔纳是我一生事业的总指导。”飞跃北极的海军上将伯德、气球及航海探险家奥古斯特·皮卡德、无线电发明者之一的马可尼,在谈到他们的创造发明时,都说是从凡尔纳的科学幻想小说中受到了启发。法国的利奥台元帅甚至这样说:“现代科学只不过是将凡尔纳的预言付诸实践的过程而已!”凡尔纳逝世时,人们对他作了恰如其分的评价:“他既是科学家中的文学家,又是文学家中的科学家。”凡尔纳,正是把科学与文学巧妙地结合起来的大师。凡尔纳是世界公认的伟人,无数人都将各种荣耀加在了他的身上,但就算是今天,他也不能获得诺贝尔文学奖,因为他的小说并没有在文学上起到太大的作用,他也不能获得诺贝尔的那些科学奖,因为他的设计都太过超前,用了太多的时间让人们制造,但是,他的作品却培养了一个又一个诺贝尔奖得主。

凡尔纳的故事生动幽默,妙语横生,又能激发人们热爱科学、向往探险的热情,所以一百多年来,一直受到世界各国读者的广泛欢迎。他的小说还具有社会主义感和崇高的人道主义精神,他笔下的人物都是品质高尚、献身科学的人,是英勇顽强、不畏艰险的人,像尼摩艇长等反抗压迫的战士形象,正是他反对殖民主义,反对奴隶制和压迫者的进步思想的体现。据联合国教科文组织的资料表明,凡尔纳是世界上被翻译的作品最多的十大名家之一。凡尔纳的代表作有《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》《八十天环游地球》《地心游记》《从地球到月球》等,为世界各国读者,包括中国读者所熟知。《从地球到月球》讲述了南北战争后美国“大炮俱乐部”的成员们利用大炮和炮弹精心设计的一场月球之旅。俱乐部主席巴比康提议向月球发射一颗炮弹,建立地球与月球之间的联系。巴比康的死对头尼科尔船长却极力反对这次实验,并投下巨额赌注,赌实验不会成功。法国冒险家米歇尔·阿当建议造一颗空心炮弹,以便乘坐这颗炮弹去月球探险。最后,在米歇尔·阿当的调解下,巴比康和尼科尔化干戈为玉帛,三人决定一起乘坐“炮弹车厢”飞往月球。但是他们没有到达目的地,炮弹并没有在月球上着陆,却在离月球2800英里的地方无休无止地绕月运行,成为月球的一颗卫星。

小说语言生动活泼富于感染力,人物个性鲜明,书中列举的数字及科学性的描述都是作者丰富想象和理性知识的结合,既具科学性、文学性,又具趣味性。本书是19世纪科幻小说的经典之作。

主要人物表

英庇·巴比康

大炮俱乐部主席,40岁左右的男人,中等身材,身体各部位健全。他的脸部轮廓分明,像是用笔和尺子直接勾勒出来的,格外突出。对于巴比康的性格,从脸型看就能得出结论:精力充沛,果断、冷静。他思维严谨、专注,意志坚强,富有冒险精神,注重实事求是。

J.T.马斯顿

大炮俱乐部执行委员会的秘书兼报告员。战争狂热分子,性格急躁。他是巴比康的忠实追随者,愿意为制造大炮月球的计划愿意献出所有。身体有残缺:几乎一半的脑壳是用橡胶做成的,右手缺失,取代的是一根铁钩,双腿是用两根木头做成的。

米歇尔·阿当

欧洲人,42岁,高个子,身体健壮,有点驼背。他有勇于面对危险和排除障碍的决心,自我意识很强。此外,他心地善良,好奇心重,热爱冒险。

尼科尔船长

他是个铁甲方面的专家,能制造出世界上最坚硬的轮船甲板来抵御炮弹的攻击。他生性高傲,自信心强,言出必行,坚定顽强,心地善良,对被困在蜘蛛网中的小动物加以解救并呵护备至。第一章 大炮俱乐部

美国南北战争期间,在马里兰州中部的城市巴尔的摩,一些船主、商人和机械师新组建了一家颇具影响力的俱乐部。这些人的军事才能得到了怎样的发展,我们可想而知。曾经普普通通的商人,没有经过西点军校1的任何训练,却变身为上尉、上校及将军。很快他们便可以在战略和技术方面与欧洲的同僚们相提并论了,通过捐献大量的炮弹、人力和财力,也打了些许胜仗。

但是美国人胜过欧洲人,主要还是在炮弹技术领域。这倒不是说他们的武器装备多么完善,而是因为美国人研究的炮弹体积超大,并且在当时具有绝无仅有的远射程。在平射、俯射或者直射、斜射又或者纵射、反射等方面,英国人、法国人、普鲁士人都没什么好学的了;反观他们的大炮、榴弹炮、迫击炮,和美国大炮的精湛装备相比,简直是相形见绌。

这也不足为怪。同意大利人天生就精通音乐、德国人生来就擅长玄学一样,美国人,这批世界上最初的机械师,天生就有工程师的才能。因此,他们大胆地把创新创造力运用于炮弹技术,也就再正常不过了。虽然这些巨型炮弹远不及缝纫机那么实用,但也同样令人震惊,而且更加受到人们的崇拜。我们知道这其中还有帕罗特、达尔格伦和罗德曼的成果。在这些强劲的美国对手面前,欧洲大陆的“阿姆斯特朗”“帕利瑟”和奥地利“博利厄”等大炮也只能自愧不如。

因此,在北方人与南方人死拼的时候,大炮发明家明显占了上风;美利坚合众国的报纸热烈地祝贺他们的发明,以至于一些平庸的小商贩、幼稚爱凑热闹的小市民没日没夜绞尽脑汁地估算不切实际的弹道射程。

而当一个美国人有了一个想法,就会告诉另外一个人。倘若是三个人,他们便会选出一个领导人和两个秘书。若有四个人,他们还会指派一个档案员,一个办公室也就这样运转了起来。五个人则能召开股东大会,建立一个俱乐部了。巴尔的摩城的俱乐部就是这样形成的。第一个发明新型大炮的人联合了铸造这门大炮的人,和为这门大炮打炮眼的人,这也是大炮俱乐部的核心成员。俱乐部成立一个月后,便发展了1833名正式会员和305765名通讯会员。

所有想加入此俱乐部的人都需具备一个必要条件:已经发明或至少改良过一门大炮。如若不是大炮,其他种类的枪炮也勉强可以。但是不管怎么说,十五响左轮手枪、旋转式卡宾枪或军刀式手枪都是不太入流的武器。任何情况下,炮弹专业人员都是优先加入俱乐部的人群。“会员所得到的尊重,”有一天,俱乐部里最具才华的演说者之一说道,“取决于他们所贡献的大炮个头以及炮弹射程的具体平方数!”

再说得更明白点,这是牛顿的万有引力定律在道德秩序领域内的具体体现。

俱乐部成立之后,我们便很容易想象出美国人的创造天赋带来什么成果:在各种发明中占主要部分,大炮远远超过了原本需要的体积和射程,偶尔失控还会伤及到无辜的平民百姓。所有的这些发明让欧洲那些寒碜的装备望尘莫及。我们可以通过以下数字来评判:

在曾经所谓的“战争美好年代”,一枚36磅的圆炮弹,可在300英尺之外击穿36匹马和68个人。而且那时还是炮弹技术的萌芽期。从那之后,炮弹技术才开始真正发展起来。“罗德曼”大炮在7英里之外(一英里约等于1609米)发射了一枚半吨重(500公斤)的炮弹,轻而易举地就要了150匹马和300个人的命。大炮俱乐部甚至想做次试验来进行验证。不过,即便找到马匹,恐怕也找不到自愿舍命的人。

不管怎么说,这些大炮都极具杀伤力。每次开炮,士兵便像农民镰刀下的麦穗一样纷纷倒地。1587年法国科特拉斯之战中的著名大炮把25个士兵炸飞;在1758年普俄之间爆发的曹恩道夫之战中,另一门大炮炸死了40名步兵;1742年普奥发动的凯赛尔多尔夫战争中,奥地利的大炮每发射一次,就能撂倒70个敌人。与上文提到的炮弹相比,这意味着什么呢?决定战争命运的“易安娜”大炮和“奥斯特里茨”大炮所发挥的惊人威力又意味着什么?而在南北战争中这样的大炮数不胜数!葛底斯堡战役中滑膛炮射出的一个圆锥形炮弹击毙了173个南部联邦士兵;“罗德曼”大炮射出的圆炮弹经过波托马克渡口时,把215个拥护南部同盟的民众带到了另一个美好世界。说到这儿,不得不提一下J.T.马斯顿发明的令人生畏的迫击炮,他是大炮俱乐部的荣誉会员兼常任秘书。他所发明的迫击炮的杀伤力可是更上一层楼,仅在试炮时就炸死了337个人。一声轰响,一切便化为乌有!

面对这些已经颇具说服力的数字,我们还需要补充什么吗?当然不需要。因此我们完全赞同统计学家皮凯恩做出的以下演算:用倒在炮弹下的伤亡人数除以大炮俱乐部的会员人数,他发现每个会员“平均”杀死过超过2375个人。

仔细研究这个数字,显然这个博学的俱乐部唯一感兴趣的是冠冕堂皇地打着仁慈的幌子去摧毁人类,还把改善后的战争武器看作文明的工具。

这是一个索命天使组织,却也是世界上最优秀的人群。

需要补充的是,这帮勇气可嘉百折不挠的美国人,不仅仅致力于公式计算的研究,他们还亲自奔赴战场,甚至献出自己的生命。他们中间有各种军衔的军官,有中尉或将军,还有各年龄层的军人,有刚刚开始战争生涯的新兵,也有老死在炮架旁的老兵。很多人永远地留在了战场上,他们的名字则被载入了大炮俱乐部的光荣册,而在战争中活下来的那些人大都伤痕累累,带着无可非议的勇敢标记:拐杖、木腿、假臂、挂在吊钩上的手、橡胶下颚、银子修补的颅骨、铂金鼻子,可谓是伤的五花八门。前面提到过的皮凯恩还做过一个统计,在大炮俱乐部里,四个人加起来都没办法拥有一条完整的胳膊,而六个人也就只分到两条腿。

不过这些骁勇的炮兵对此不以为然,每当听到战争新闻报道说敌方伤亡人数是他们消耗炮弹数的10倍时,他们总是感到由衷地自豪。

然而有一天,那是悲凉凄惨的一天,从战争中活下来的人们签署了和平协议。爆炸声逐渐停息,迫击炮停止了轰击,榴弹炮从此沉默不语,还有那些炮弹,它们低着脑袋,灰溜溜地撤回军火库,圆炮弹成堆地堆积在仓库里,战争的血腥回忆渐渐褪色。肥沃的土地上棉花疯狂地生长,丧服不再随着痛苦被磨损,大炮俱乐部自此陷入了深深的无聊中。

但仍然还有一些顽固的工作者,埋头致力于弹道计算中;他们总是梦想着能制造出巨大威力的炸弹和前所未有的炮弹。但是脱离了实际,这些空洞的理论又有什么意义呢?俱乐部的大厅日益荒凉,佣仆们在候见厅里打着瞌睡,发霉的报纸铺散在桌上,阴暗的角落里传来悲伤的呼噜声,大炮俱乐部里的会员们,曾经战绩赫赫的他们,如今因那讨厌的和平局势而沉寂,也只能在虚无的炮弹学里做做梦了!“这可真让人受不了!”有一天晚上,正直的汤姆·亨特说道,他的两条木腿在吸烟室的壁炉里烤着,“无可事事!没有指望!这样活着真无趣!那些每天早晨被欢快的炮弹声叫醒的日子究竟哪儿去了?”大炮俱乐部里的会员们,曾经战绩赫赫的他们,如今因那讨厌的和平局势而沉寂,也只能在虚无的炮弹学里做做梦了!“那些日子再也回不来了,”活泼的毕斯比试着伸了伸早已不在的胳膊回答道,“那时多么快乐啊!刚刚发明出榴弹炮,就迫不及待地拿到敌人面前试验;然后带着谢尔曼领导的鼓励或是麦克莱伦领导握过的手回到营房!然而,今天,连将军们都回到他们的柜台旁,不但不发射炮弹,反而去做没有任何威力的棉花生意!啊!炮神巴尔波2啊!难道炮弹的未来就这样断送在美利坚合众国了吗?”“是呀,毕斯比,”布隆斯贝利上校喊道,“真是失望之极!想当初我们舍弃平静的生活,致力于持枪打仗,我们背井离乡奔赴战场,我们勇敢向前,两三年之后,却得放下这辛苦换来的战绩,回到这里,整体手插在兜里,无所事事,真让人沮丧!”

话是这样说,但这位骁勇的上校却没表现出任何游手好闲的样子,倒不是因为他没有口袋可以插手。“而且再也不会有任何战争的希望了!”赫赫有名的J.T.马斯顿接话道,一边用手里的铁钩贴着他那马来树胶做的脑壳擦痒,“正当大炮学前途光明的时候,却没任何指望了!我跟你们说,今儿早晨我刚完成了一份旨在改变局势的详细图纸,还附有平面图、剖面图和立视图!”“真的?”亨特尔汤姆·亨特不由自主地想到了令人尊敬的J.T.马斯顿的上一次试验,当时被炸死了337人。“当然。”J.T.马斯顿答道,“可是我们克服重重困难,成功做出的这些研究又有什么用呢?还不是纯粹的无用功?如今的人们好像约定好了要一起过和平的生活,连我们那尚武的《论坛报》3都在预测接下来的灾难是人口迅速增长而非战争带来的未来了!”“但是,马斯顿,”布隆斯贝利上校接起了话,“欧洲支撑民族自治的战争可还一直不曾停歇呢!”“那又能怎样?”“怎样?说不定那儿可以做做试验,当然前提是如果有人需要我们的话……”“你想什么呢?”毕斯比嚷道,“研究弹道学难道是为外国人谋福利的!”“这也总比什么都不能做好吧。”上校反驳道。“也许吧,”J.T.马斯顿说道,“也许会好些,但是你真不该有这种想法。”“此话怎讲?”上校问道。“那是因为在欧洲大陆,欧洲人关于晋升的观点和我们美国人正好相反。在他们眼里,要想当将军当首长,必须得从基层少尉做起。这也就是说,他们认为没有亲手铸过大炮的人根本不可能成为一个优秀的瞄准手。就这么简单……”“荒唐!”汤姆·亨特边说边用布伊刀4刻他扶手椅的两边扶手,“既然事已至此,我们也只能种种烟草或炼炼鲸鱼油了!”“什么!”J.T.马斯顿大声喊道,“难道我们剩下的日子不能再投入到改良武器上了吗?难道再也没有机会检验炮弹射程了吗?难道天空再也不会被炮弹的闪烁照亮了吗?难道再也不会有国际争端让我们对大西洋对岸宣战了吗?难道法国人以后不会击沉我们的一艘轮船?抑或英国人不会无视人权,绞死我们三四个同胞?”“不会了,马斯顿。”布隆斯贝利上校答道,“我们再也不会有这样的幸福了!再也不会了!你想象的那些事情一样也不会发生。即便还有那么一丁点儿可能,我们也不会从中受益!要知道美国人对战争的反应日渐冷漠,我们已经失去了原来的价值!”“是呀。那样也只是自取其辱!”毕斯比回道。“是别人逼我们的。”汤姆·亨特反驳道。“千真万确。”J.T.马斯顿激动地反击道。“纵使有万千原因能打起仗来,他们也不会打的!那些人舍不得自己的胳膊和腿,这正好遂了那些不懂打仗的人的心愿!听着,不用跑那么远去找寻打仗的理由,北美从前不就是英国的殖民地吗?”“可能吧,”汤姆·亨特边说边生气地用拐杖的一头用力拨了拨炉火。“也是。”J.T.马斯顿回答道,“为什么就不能反过来让英国成为美国的殖民地呢?”“这样倒是很公平。”布隆斯贝利上校回应道。“那你去建议建议美国总统啊,”J.T.马斯顿大声说,“看看他到时候怎么招待你!”“他不会好好接待我们的。”毕斯比那在战争中幸存的四颗牙齿间露出来头埋怨。“我发誓,”J.T.马斯顿嚷道,“下次竞选我决不会再投票给他。”“我们也不会。”这些热衷于战争的残疾人异口同声地回答道。“目前,”J.T.马斯顿继续说道,“总而言之,如果不给我机会再在战场上试验迫击炮,我就退出大炮俱乐部,立刻隐居到阿肯色州的大草原上去。”“我们跟您一起去。”勇敢的J.T.马斯顿话一出口便得到了在场各位的响应。

说到这里,大家的情绪越来越高涨,俱乐部正面临着马上解散的威胁,这将多么令人遗憾。而这时,一件意想不到的事情阻止了这场灾难。

就在这次谈话的第二天,俱乐部的每个成员都收到了一封通报,上面写着:

作为大炮俱乐部的主席,我非常荣幸地通知各位:在本月5日的会议上,我将报告一条大家感兴趣的信息。因此,诚挚地请求大家放下手头的事情,应邀出席本次会议。您们的挚友英庇·巴比康P.G.C.(大炮俱乐部的缩写)10月3日于巴尔的摩第二章 巴比康主席的报告

10月5日的晚上8点,位于美国联合广场21号的大炮俱乐部里,人们蜂拥而至。居住在巴尔的摩城的所有圈内会员全部应邀前来。那些通讯会员、媒体也都接受邀请,搭车来到城里,出现在各个街道上,成百上千的人把会议厅的走廊、过道挤得水泄不通,以至于到来的学者都找不到落脚的地方,只能退回到隔壁的房间里、走廊的尽头甚至外面的庭院。他们和普通民众一起聚集在门旁,都想挤到最前面几排,他们以自治政府思想熏陶下的特有的自由方式,推啊、挤啊、撞啊,急切地想了解巴比康主席报告的重要内容。

那天晚上,在巴尔的摩城的外国人,即便是有万两黄金的富翁,也别想获准进入大厅。这晚的大厅专属于常驻会员与通讯会员。任何其他人在这儿都找不到座位,哪怕是巴城里的显赫贵族、议会的行政官员也不得不混在市民中间,以便尽早得知里面传来的消息。

不过这大厅的场面看起来还真是壮观。大厅的宽敞和用途恰好相得益彰。基座是粗壮的迫击炮浇铸在大炮上铸成的高大圆柱,这些柱子支撑着精美的拱门架,上面是用打洞钳打造的铸铁花边。盾形铁板上陈列着喇叭口短铳枪、喇叭口火枪、十五六世纪的火枪、卡宾枪等各式各样的老式、新式武器,它们纵横交错地交织在墙上,看起来别致秀丽。由上千支手枪组成的煤气挂灯喷出熊熊火光,在小短枪围成的花簇灯饰和枪杆制成的灯杆的映衬下显得更加灯火辉煌。炮弹模型、青铜炮样品、被子弹打得千疮百孔的靶子、被俱乐部炮弹炸碎的钢板,一根根送弹棍和一杆杆炮膛刷做成的什锦拼盘,一个个子弹穿成的项链、一排排炮弹粘成的花边,总而言之,一门大炮的所有零件通过各种各样的重新排列组合,让人眼前一亮,甚至产生一种它们的真正用途是装饰品而非杀人的错觉。

在光荣台上,可以看到华丽橱窗后面摆着一块被火药炸裂且变了形的炮座,这就是J.T.马斯顿大炮珍贵的残骸。

在大厅的另一端,主席和他的四个陪同秘书占据了一大块平台。主席座椅建在一座刻有雕花的炮架上,整个整个看起来像是一门32英寸长的迫击炮。座椅安在转轴上,能90°九十度角旋转,这样总统能够通过椅子的旋转,摆脱炎热天气带来的不舒适感。他的办公桌是由六门海军大炮支撑着的一块巨大钢板,桌上摆了一瓶墨水和一个铃铛。墨水瓶用精心雕刻的大口径火铳炮弹做成,形状像左轮手枪一样的铃铛能发出叮当声。在这场激情澎湃的讨论进行时,这款新式铃铛只是刚刚勉强能压住大批兴奋过度的炮兵的噪音。

在办公桌前面,数排呈之字形摆放的长椅就像防御工事里的封锁壕一样,构成了座座碉堡与段段碉堡之间的护墙,上面坐满了大炮俱乐部的所有会员。那晚,可以说“堡垒上的人”摩肩接踵。因为大家都了解巴比康主席,如若不是特别重要的事情,他不会这么正式地发出通知,烦扰他的同事们。

英庇·巴比康是个40岁左右的男人,沉着、冷静、严肃、严谨、做事专心致志,如精密计时器一样准确,性格坚定不移,禁得住任何考验,虽没什么骑士风度,却冒险精神十足,而且能将大胆的想法结合实际。一个典型的新英格兰人,北方殖民主义者,还是斯图亚特王朝的死对头——圆颅党5的后人,南方绅士——祖国母亲的元老级骑兵们的死敌,又是。总之,一个纯粹的美国人。

巴比康曾因经营木材生意发家致富,后来参加了战争,被任命为制炮业的负责人。他富有创造力,想法大胆,对大炮的发展做出了巨大贡献,并极力推动了大炮的试验工作。

他中等身材,身体各部位健全,这在大炮俱乐部里也是很少见。他的脸部轮廓分明,像是用笔和尺子直接勾勒出来的,格外突出。要想猜测巴比康的性格,从脸型看就能得出结论:精力充沛,果断、冷静。

这会儿,他坐在扶手椅里,不动声色,专心致志地思考,一顶高高的美式黑缎圆筒大礼帽遮住了他的眼睛。

同事们在他身边高谈阔论,但丝毫没有分散他的注意力。他们在讨论,在琢磨,试图从巴比康主席沉着冷静的外表下看出他想说什么,却是无功而返。

当大厅里的大钟轰隆隆地敲到第八下,巴比康像被弹簧弹了似的,“嗖”地一下站起来,大厅顿时安静下来,然后他用一种夸张的语气开始了演说:“正直的同事们,长期以来,停战合约让我们大炮俱乐部的同僚陷入了无所事事之中,对此我深感惋惜。这几年,经历了如此多事变之后,我们暂时被迫放弃原来的炮弹工作,在原本蓬勃发展的大炮前进道路上停止不前。我敢大声宣布:我们欢迎任何能让我们重新拿起武器的战争……”“对,战争万岁!”易冲动的J.T.马斯顿喊道。“别说话!听下去!”到处传来了反驳声。“但是,战争,”巴比康说,“战争在如今的局势中已是不可能爆发了。刚刚打断我的那位尊敬的先生,无论您多么殷切地盼望,将会有相当长一段时间,才能让我们研发的大炮再一次响彻在战场上。因此我们不得不接受现实,想方设法在其他领域找寻我们的出路。”

参会者都感觉到主席要开始讨论这个敏感的问题了,于是大家更加专注。他坐在扶手椅里,不动声色,专心致志地思考,一顶高高的美式黑缎圆筒大礼帽遮住了他的眼睛。“几个月来,我正直的同事们,”巴比康接着说道,“我一直在思考,我们恐怕不能在我们的专业领域内再从事某项19世纪伟大的试验了,恐怕也不能将弹道学的进步画上圆满的句号了。因此我思索过、研究过、计算过,最后得出了这样的结论:我们可以在其他国家不可能做到的领域内取得成功。因此我思虑很久,制定了今天将要告诉你们的这个方案,这也是我今天做此报告的主要目的。这个方案会让你们引以为豪,也会让大炮俱乐部的过去引以为豪,它会轰动全世界!”“轰动全世界?”人群中一个炮兵冲动地喊道。“确确实实地轰动全世界。”巴比康回答道。“别打断他的话!”好几个声音跟着喊道。“所以,正直的同事们,”主席接着说道,“请你们专心听我说。”

人群中引起了一阵骚动。巴比康迅速地扶了扶头上的帽子,平静地继续他的演讲。“正直的同事们,你们当中任何一个人都应该见过月亮,或者至少听人讨论过。大家千万不要惊讶我在此跟你们谈论这个未知的天体。或许我们能够成为发现这个未知世界的‘哥伦布’。请给予我理解与支持,我将带领你们去征服它,并让它的名字将像36个州一样,纳入到我们这个伟大的合众国里!”“乌拉6!征服月亮!”整个俱乐部异口同声地喊道。“人们已经做了不少有关月亮的研究,”巴比康接着说道,“它的质量、密度、重量、体积、结构、运动、距离以及它在太阳系中的作用,这些都已经有了明确的界定;人们绘制了月面图,它即便不能与地面图相媲美但也不相上下;人们还拍摄了照片,用来展示我们这颗卫星的无与伦比的美丽。总之,关于月亮,我们已经从数学、天文学、地理学、光学所能涉及的方方面面了解透彻。但是直到目前为止,我们仍没有与月亮建立过任何直接的联系。”

这些话引起了一阵强烈的骚动,有人兴趣使然,有人惊讶万分。“请允许我,”他继续说道,“简短地与大家一同回顾一下,曾有一些勇敢者借想象中的月球之旅,声称他们已经探知了月球的秘密。在17世纪,一位名叫大卫·法布里修斯的人吹嘘自己曾经亲眼看到过月球的居民。1649年,一个名叫让·博杜安的法国人,发表了由西班牙探险家写的《冈萨雷斯·多明戈月球旅行记》。同一时期,西哈诺·德·贝热拉克著名的《月球游记》在法国获得巨大成功。之后,另一个法国人(法国人比较关注月亮)丰特奈尔写了《宇宙多样性》一书,成为当时的名著。但是一直在发展的科学却粉碎了这些杰作!1835年左右,一本译自《美国的纽约》的小册子讲述了被派去好望角进行天文学研究的约翰·赫歇尔的故事,他借助内部光线照明改装的望远镜,把月亮与地球的距离拉近了80码7。那么他可能清楚地看到了河马生活的岩洞、镶着金边的绿色山川、长着象牙白角的绵羊、白色的西方狍、带有像蝙蝠一样翅膀的人。这个名叫洛克8的美国人出版的小册子备受欢迎。但是很快大家都意识到这是科学的故弄玄虚,连法国人自己都带头嘲笑此事。”这些话引起了一阵强烈的骚动,有人兴趣使然,有人惊讶万分。“嘲笑美国人!”J.T.马斯顿喊道,“这倒是个好的宣战理由……”“您放心,我尊敬的朋友。在嘲笑此事之前,法国人已经成功上了我们同胞的当。在结束这段简单回顾的历史之前,我还想补充一下,一个名叫汉斯·普法尔的鹿特丹人,乘坐一个比氢气轻37倍的氮气球,历经了19天到达了月球。这次旅行如先前的尝试一样,都只是幻想之旅,但这是一位在美国颇受欢迎的作家。他爱思考,是一位杰出的天才。我说的是埃德加·坡9!”“乌拉!埃德加·坡!”主席的话让整个大厅的人都激动起来。“关于前人所做的尝试,我就说到这儿,”巴比康接着说道,“我认为它们过于纯文学性,都不足以能够与月球这个天体建立真正的联系。但是我还得补充一下,确实也曾有人把这种尝试付诸过实践。几年前,一位德国的几何学家曾建议派一个科学家代表团前往西伯利亚大草原。在那儿的辽阔草原上,科学家们可以通过光的反射图,描绘出大量的几何图形,其中也包括法国人口中通常所说的弦的平方图。几何学家说,所有聪明的人都应该明白这个几何图形的科学用途。如果月球上真有人存在,他们会有类似的图形来回应,一旦建立联系,就会很容易创造一个字母表用来和月球居民交流。德国的几何学家这样说,但却没有将计划付诸实践,直到今天,地球和它的卫星——月球也没有建立直接的联系。这正好给注重实际运用的美国天才留了机会,让他们和恒星界取得联系。其实方法简单、容易、可行,也必然能取得成功,这也是我提议的原因。”

这些话得到了一阵雷鸣般的掌声和欢呼声。在场的人,无一不为演说家的话所动容、所着迷、所吸引。“听下去!听下去!快安静!”大家又不约而同地喊起来。

骚动平息下来之后,巴比康用更加坚定的声音继续他刚才被打断的演讲。“你们都知道,”他说,“弹道学这几年所取得的进步。而且如果战争不停歇,你们也能想象得到武器将会取得怎样的进步与完善。你们也知道,总的说来,大炮的后座力和炸药的威力都是没有限度的。的确如此!从这一原则出发,如果有一部分装置能顶住一部分反冲力,它也是非常有可能把炮弹送上月亮。”

听到这些话,上千人的惊讶之情溢于言表。接着便是一阵沉默,像极了暴风雨前的宁静。当然,很快地暴风雨就来临了,只不过是掌声、尖叫声、喧哗声交织而成的暴风雨。主席本想继续,却发现自己的声音被压了下去。足足过了10分钟,掌声逐渐停止,他才能继续刚才的讲话。“请大家让我把话说完,”巴比康冷静地说道,“我从各方面考虑了这个问题,坚持着手研究,经过我的精密计算得出,任何一枚射向月亮的炮弹,即便每秒只有12000码10的速度,也肯定能到达月球。因此,我荣幸地向你们提议,正直的同事们,大胆地去尝试这个小试验吧!”第三章 巴比康主席报告产生的强烈影响

尊敬的主席刚刚的讲话所带来的效应根本无法用语言来形容。那一片喧哗声!那一阵尖叫声!那一阵阵欢呼声、乌拉声、万岁声!美国语言里那么多的拟声词,全部加起来也无法形容当时的场面!难以描述的掌声当真是万分嘈杂!嘴里喊着,手掌拍着,连同跺脚的声音,各种表达方式齐装上阵,一起响彻了整层楼。就算整个大炮博物馆大厅的所有武器都响起来,也不会比现在的嘈杂声更加壮观。这也没什么奇怪的。有些炮手的嗓门几乎和大炮一样响亮!

巴比康在一片热情高涨的喧哗声里仍然表现沉静,从他请求大家保持安静的手势上可以看出,他的话还没说完呢,而且他那雷鸣般响亮的铃铛声也在嘶力竭地敲打着。然而,即便如此,高涨的情绪还是淹没了铃铛声。很快,他被人从椅子上拉下来,高高地举起。人们高呼着胜利,把他从他忠诚的同事们的手中传到了同样激动的群众手中。

没有什么事能让美国人感到惊讶。人们常说法国人嘴里没有‘不可能’这个词,显然他们弄错了。在美国才是没有“不可能”,一切皆容易、简单。至于那些机械性的难题,在发现之前就会被扼杀在襁褓之中。在巴比康计划和执行计划之间,任何一个美国人都不允许因困难而退却,要说到做到。

主席的凯旋游行一直持续到晚上。这真像是一场火炬游行。爱尔兰人、德国人、法国人、苏格兰人,不同国家的人聚集在马里兰州,用他们各自的母语呼喊着,欢呼声激昂,大家都很兴奋。

而月亮,好像明白这一切都与它相关似的,安详壮丽地照耀着大地,黯淡了周围的星星。所有的美国人都望向闪闪发光的月亮,有人向它挥手致意,也有人用昵称轻柔地呼唤它;这边有人用目光打量着它,那边有人举起拳头威胁它;仅从晚上8点到凌晨12点,琼下街的一个眼镜商就靠卖望远镜一夜暴富。人们用望远镜贪婪地望着月亮,就像望着一位优雅的贵妇。美国人毫不客气地摆出了主人的架子,好像这位金发菲庇11已经属于这群勇敢的征服者,纳入了合众国的领土一样。其实只是在谈论发射一枚炮弹而已,虽然是用如此粗鲁的方式与月亮建立直接联系,但却是文明世界惯用的方式。人们用望远镜贪婪地望着月亮,就像望着一位优雅的贵妇。

午夜来临时,高涨的激动依然未退去,它存在于不同阶层的人们中:行政官员、科学家、批发商、小商贩、搬运工,从高智商的学问家到低层次的青人12,主席的提议触动了所有人的心弦;这已是一项全国性的事业,因此,上城、下城、帕塔普斯科河附近的码头、停泊在船坞里的船舶,大家都喝着杜松子酒和威士忌,陶醉在欢乐的海洋里;从悠闲地躺在酒吧里的长沙发上喝着冰雪利酒13的绅士们,到挤在波茵特岗大街上阴暗的小酒吧里醉醺醺地灌着烧心酒的船夫,无一不在高谈阔论,讨论争吵、称赞或鼓掌欢呼声此起彼伏。

临近两点钟,激动的场面终于开始安静下来。巴比康主席也回到了家,他被折腾得筋疲力尽。即便是个大力士赫拉克勒斯也不一定能禁得住如此高涨的热情呀。人群渐渐地离开广场和街道。直到四条从巴尔的摩通往费城、华盛顿、哈里斯堡和惠灵的铁路把聚集的人群送回到美国各地之后,这个城市才安静了一点儿。

如果你以为在这个难忘的夜晚,只有巴尔的摩受尽了骚动的折腾,那你可就错了。合众国的其他大城市,如纽约、波士顿、奥尔巴尼、华盛顿、里士满、克雷桑城14、查尔斯顿、莫比尔,从得克萨斯州到马萨诸塞州,从密歇根州到佛罗里达州,所有的城市都在热烈庆祝。事实上,大炮俱乐部的三万名通讯会员对主席的报告也提前略知一二,他们同样迫不及待地等待着10月5日的报告。因此,当天晚上,巴比康主席刚刚开始演讲,内容就已经通过有线电报,以每秒248447英里的速度传到了合众国的各个州市。所以可以肯定,比法国面积大10倍的美国,是与法国同一时刻得知这一消息并喊出的“乌拉”声的。我们还可以说这2500颗心脏,也随着同样的脉搏一起激动地跳动着。

第二天,1500家报纸、周刊、半月刊或月刊的头条新闻都是这则消息;它们用政治及文化观点,分别从物理学、气象学、经济学或伦理学等不同的方面对其加以分析。他们寻思着月球是否已经很完美,它是否是个不可再改变的世界。它与曾经还没有大气层时的地球是否一样?地球上看不见的月球那一面是什么样子?尽管只是要向这颗黑夜的星球发射一枚炮弹,人们却把它认为是一系列探险活动的开端。所有人都幻想着有一天,美国人能深入研究这个神秘圆盘的奥秘,有些人甚至都开始担心万一他们征服了月球,是否会打破欧洲的平衡。

虽然对这项计划持有争议,但是没有任何报刊对它的实现有所怀疑。科学、文学、以及宗教协会出版的各式各样的汇编、小册子、简报或是科学家、文学家或宗派成立的期刊杂志团体,纷纷抛出了他们可以提供的利益好处。而且波士顿的自然史协会、奥尔巴尼的美国科学艺术协会、纽约的地理统计协会、费城的美国哲学协会和华盛顿的史密斯协会则向大炮俱乐部寄出了上千封祝贺信,并表示马上可以提供服务及金钱支持。

可以这样说,从没有任何一项提议吸引如此多人的关注,至于那些犹豫、迟疑和焦急更是从不存在。但在欧洲,尤其是在法国,向月球发射一颗炮弹的想法却受到了冷嘲热讽,讽刺漫画和歌谣纷纷出来,而在美国却不是如此。因为如果引起众怒,世界上所有的救生工具都毫无作用。新世界里有些东西不能嘲笑。英庇·巴比康从此成为了美国最伟大的公民之一,就像华盛顿在科学界的地位一样。这个例子也充分表明了一国的民众可以赋予个人多么崇高的荣誉,当然,这样的前例可不少。

在大炮俱乐部那次著名的会议之后的几天,一位英国剧团的经理宣布巴尔的摩剧院将上演莎士比亚的著名喜剧《无事生非》。但是,市民们怀疑这部剧有嘲讽巴比康主席的炮射月球计划之意,于是他们冲进剧院大厅,砸碎凳子,迫使经理撤下了正在上映的戏剧海报。这个倒霉的家伙,也只能识时务地顺从民意,换成了另一部喜剧《皆大欢喜》,代替了原来那部不合时宜的剧。而莎士比亚的这部喜剧在接下来的几周里,取得了惊人的收益。第四章 剑桥天文台的回信

尽管如此,巴比康却没有迷失在这场为他而欢呼的喝彩中。

他第一件要做的事就是把同事们召集到大炮俱乐部的办公室。经过大家的一致讨论,决定就计划中关于天文学的部分向天文学家请教;一旦得到他们的回音,便立即开始着手研究机械装备问题。为保证这项伟大事业的成功实行,必须考虑得面面俱到。

于是他们撰写了一封严谨且包含具体问题的公文寄给了位于马萨诸塞州的剑桥天文台。这座美国第一所大学,正是以其天文台而闻名于世。在那儿有功绩最显赫的科学家,还有当时最为先进的望远镜,邦德曾用其解析了仙女座星云,克拉克用其发现了天狼星。这些足以让大炮俱乐部信任并选择这所著名的机构。

两天之后,焦急等待的回应寄到巴比康主席的手中。回函内容如下:

剑桥天文台台长致大炮俱乐部主席:

已收悉本月6日,贵部门以全体名义寄出的尊函,我台立即组织召开了会议,最后作出如下答复:

你们提出的问题如下:

1.向月球发送炮弹可能吗?

2.地球与月球间的准确距离是多少?

3.在足够初速度的推动下,炮弹射程可持续多久?因此,为使炮弹在指定时间到达月球指定地点,需要在什么时刻发射它?

4.炮弹到达月球时的最佳位置具体出现在什么时候?

5.要想把炮弹发射至指定地点,应该瞄准天空的哪一点?

6.炮弹射出时,月球在天空的哪一位置?

关于第一个问题的:向月球发送炮弹可能吗?

可能,只要能使炮弹初的初速度达到每秒12000码,就可以把它发送至月球。计算得出此速度是足够的。当炮弹离开地球时的过程中,地心引力的作用与距离增加的平方成反比,也就是说,距离一旦变为原来的三倍,地心引力的作用会减少为原来的1/9。因此,炮弹的重力会迅速减少,最后当月亮的引力与地球的引力抵消时,即达到整个射程的47/52时,重力会迅速消失。此时,炮弹会失重。当它越过那个点,它便可以仅仅通过月球引力降落在月球上。试验的理论可能性绝对得到证实。至于是否能取得成功,则取决于发射装置的功率。两天之后,焦急等待的回应寄到巴比康主席的手中。

关于第二个问题:地球与月球间的准确距离是多少?

月亮围绕着地球转的轨道是椭圆形而非圆形,因此地球正好占据着这个椭圆两个圆心中的一个。由此可知,月亮离地球时而近,时而远。用天文学术语说就是,有时在远地点,有时在近地点。但是,最大距离和最小距离之间的差距颇大,大到不容我们忽视。事实上,在远地点时,月球距离地球247552英里15,在近地点时,月球仅仅距离地球218657英里,相差28895英里,超过了全射程的1/9。因此,我们应以月球近地点距离作为计算的基础。

关于第三个问题:在足够初速度的推动下,炮弹射程可持续多久?因此,为使炮弹在指定时间到达月球指定地点,需要在什么时刻发射?

如果炮弹能维持最初发射时的每秒12000码的速度,它只需花费9个多小时便能达到目的地。但是,这个初速度会逐渐减少,经过计算发现,炮弹到达地球引力和月球引力相抵消点时需30万秒钟,即83小时20分钟,然后从这个点降到月球上需要50万秒,即13个小时53分20秒。因此,在炮弹到达月球瞄准点97个小时13分钟20秒之前把它发射出去。

关于第四个问题:炮弹到达月球时的最佳位置具体出现在什么时候?

根据以上所说,首先,需要选择月球运行到近地点,同时经过天空最高点那一刻,这可以减少一个地球半径的距离,即3919英里。这样最终射程将是214976英里。但是,月亮每月经过近地点时,并不总是也同时经过最高点。这两种情况同时发生需要相当长时间的间隔。因此需要等待同时到达近地点又到达最高点的有利时机,即明年12月4日午夜时分,它将到达近地点,即与地球间最近的距离,同时也到达天空的最高点。

关于第五个问题:要想把炮弹发射至指定地点,应该瞄准天空的哪一点?

之前的观测报告显示,大炮应该对准轨迹的天空最高点16发射,这样,射击将垂直于地平线,炮弹就能尽快摆脱地球引力的影响。然而,要使月亮升到天空最高点,发射炮弹的轨迹的纬度需低于地球的赤纬,即必须在北纬或者南纬0°至28°之间17。若在其他地方,必须倾斜射击,这样才不会使试验失败。

关于第六个问题:炮弹射出时,月球在天空的哪一位置?

在炮弹即将射向天空时,每天以13°10′35″前进的月球,应该出现在离最高点的距离是此数据四倍的地方,即52°42′20″,这个空间正好符合炮弹轨迹中月球的行驶路程。因为我们还需要考虑在大炮发射过程中,由于地球自转所带来的偏差,还需要考虑炮弹只有在偏离与16个地球半径一样远的距离之后,才能到达月球,从月球轨道上考虑,大约11°,所以需要再加上这11°的偏差,凑成整数正好的64°。因此,射向月亮的炮架应该与垂直线成64°夹角。

以上是剑桥天文台对大炮俱乐部所提问题的回复。

概括一下:

1.大炮需安装在北纬或者南纬0°至28°之间的地区。

2.大炮应瞄准天空最高点。

3.炮弹的初速度必须达到每秒12000码。

4.必须在明年12月1日10点47分20秒那个时刻发射。

5.炮弹将于发射四天后到达月球,即精确时间12月4日午夜时分,月亮升至天顶最高点时。

因此,大炮俱乐部的全体成员应刻不容缓地立即展开所有准备工作,并在限定时间准备发射。因为一旦错过此良机,下次就要等到18年11天之后,月球才能同时符合既在近地点又同时在最高点的条件。

如果有天文学理论方面的问题,剑桥天文台悉听询问,并连同全国人民祝你们成功。剑桥天文台台长J.M.贝尔法斯特10月7日于剑桥第五章 月球的传说

一位目光敏锐的观察家,若是置身于一个万物围绕的陌生的中心位置,必然会看到这个混沌的宇宙空间中密布着无数原子。但是,几个世纪以来,时代的迁移促成了了悄无声息的变化,万有引力定律出现了,一直以来,所有游离的原子都遵守着这一定律,它们在引力的作用下化合成为分子,最终形成模糊的星团,散布在宇宙深处。

这些星团立即围绕它们的中心点旋转起来。众多分子渐渐聚集在一起,开始绕着这个中心点转动;而这个中心点也是由众多分子组成的,在分子凝聚的过程中开始绕着自己的轴心旋转。另外,根据万有引力不变的定律,随着它的体积由于分子凝结而减小,旋转速度加剧,两种持续的影响最终形成了一个主星,即模糊星团的中心。

如果再仔细观察,观察家还会看到星团的其他分子像主星一样,以它们各自的方式渐渐加剧旋转并凝结,形成无数的恒星,在主星四周转动。星云就是这样形成的,目前,据天文学界统计,迄今宇宙大约有5000个星云。

在这5000个星云中,人类把其中一个星云命名为“银河”18,它包含有1800万颗恒星,而每一颗星星都是某个太阳系的中心。

如果观察家特别注意这1800万颗恒星中最普通、最暗淡的那颗四等星19,也就是颇为自豪地被称为太阳的那一颗,那么相继呈现在他眼前的将是太阳系形成的所有现象。太阳在它运行的椭圆形轨道上,用万有引力控制着它的那8个“仆人”,其中有几个拥有自己的卫星。

事实上,当时的太阳还呈气体状态,由无数移动的分子组成,观察家能看到它们为了最终聚集在一起,不停歇地绕着轴心转动。这种遵循力学原理的运动随着体积的减小而加剧,最终,把分子推向中心点的向心力败给离心力,甘拜下风。

这时专注的观察家还会注意到另外一种现象,位于赤道表面的分子,就像弹弓上的石头在绳子突然断开后一样飞出去,绕着太阳形成几束类似土星光环一样的同心圈。而这些宇宙物质组成的光环绕着一个中心转动,分裂成为团雾状的星云,这就是行星。

如果观察家更加全神贯注地观察这些行星,他会看到它们在像太阳一般运转的同时,产生了一束或几束宇宙光环,这也是低级天体卫星的起源。

因此,从原子到分子,从分子到星团,从星团到星云,从星云到主星云,从主星云到太阳,从太阳到行星,从行星到卫星,我们可以看到自宇宙初期开始,天体经历的一系列的演变。

太阳似乎迷失在无边无际的恒星世界中,根据现代科学理论,那时它还附属于银河星云。作为太阳系的中心,它在太空中显得如此渺小,然而其实很巨大,它足有地球的140万倍大。自创世之初,从它那儿逐渐衍变而来的8个行星环绕着它运行。它们从近到远依次是:水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。在火星与木星之间还有一些较小的天体有规则地绕行着,它们可能是某个爆裂成数以万计碎片的天体的残骸,到目前为止,望远镜已经可以观测到97块20。

太阳在它运行的椭圆形轨道上,用万有引力控制着它的那8个“仆人”,其中有几个拥有自己的卫星。天王星有8个,土星有8个,木星有4个,海王星可能有3个,地球有一个,也是太阳系中最微不足道的一个卫星,即月球。大胆的美国人宣布要用天才征服的也正是它。

由于离我们相对较近,而且它在不同时间段呈现出不同的月景,让人类在注意到太阳之前就已率先被它吸引了。而且太阳看起来太让人疲惫,它的光芒四射总是让注视者们不得不垂下双眼。但月亮正好与之相反,这位金发菲庇女神更善解人意,她总是谦虚地让人欣赏她的风度,她目光和蔼,也并不咄咄逼人,有时候还遮住了她的兄弟——光芒四射的阿波罗,而他,从没有遮住过她。

最初的人类尤其崇拜这位圣洁的女神。埃及人称其为爱西斯神;腓尼基人把它命名为阿斯塔特;希腊人对其更是崇敬,冠以拉多娜和朱庇特的女儿菲庇之名,他们还认为月食是由于狄安娜女神21偷偷探望帅气的恩底弥翁之故。还有这些神话:奈梅埃的狮子在来地球之前就已经在月球上的田野中驰骋,据希腊作家普鲁塔克引证,诗人阿杰西纳克斯曾在他的诗句中歌颂月神塞勒涅具有的温柔双眸、秀美鼻子和丹唇皓齿。

即便从神话角度来讲,古人算是很好地掌握了月球的性格、脾气以及道德品质,但是即便是他们中最博学的人,对月面学也还是一无所知。

然而,远古时期的天文学家已经发现了月球的一些特性,而且也得到了现代科学的证实。亚加狄亚人宣称在月球还没诞生的时候他们就在地球上居住过,塔修斯把它看做太阳系分离出的一块碎片,亚里士多德的学生克莱阿尔克则认为它是倒映海洋影像的光滑镜子,还有一些人把它归结为地球散发的一团蒸汽,或者是一个一半火焰一半冰川的自传球体,有几个科学家,虽然缺少光学仪器,却凭借敏锐的观察力,猜测出统治月球这个黑夜星体的大部分规律。

因此,泰勒斯22曾发表过他的观点,他认为月球是太阳照亮的。萨默斯·阿里斯塔克23对月相作出了真正的解释。克莱奥玛尔指出月球是凭借反射光线来发亮。迦勒底人别洛斯发现月球的自转周期和公转周期一样,他还因此解释月球为什么总是呈现出同一面。后来,公元前2世纪,西巴克24发现这颗地球卫星的运转在视觉运动中存在着某些不同。

这些观察结果被相继证实,它们促进了天文学的蓬勃发展。公元2世纪的托勒密和公元10世纪的阿布维法,进一步补充了西巴克的观点,他们认为月球在太阳的影响下呈波浪线形态,导致形成了不同。后来,15世纪的哥白尼25和16世纪的第谷·布拉赫完整地阐述了宇宙体系和月球在整个天体运动中所扮演的角色。

在当时,月球的运动规律已被明确,但是人们对于它的物理结构却知之甚少。也是在那时期,伽利略通过月球上山脉的存在解释了一些相位的光学现象,他认为山脉的平均高度在4500图瓦兹26左右。

在伽利略之后,但泽的天文学家赫维留把月球上山脉的平均高度降低到2600图瓦兹,但他的同行里西奥利又把高度提到了7000图瓦兹。

18世纪末的赫歇尔用一台功能强大的望远镜缩减了先前测量的数据。他认为在月球上,最高的山脉也只有1900图瓦兹,把高低不平的山脉的高度平均到仅400图瓦兹。但是赫歇尔终究还是搞错了,于是出现了后来的哈雷、内斯密斯、比安基尼等诸多天文学家的观察监测,尤其是比尔和马德累尔两位先生坚持不懈的研究,最后终于解决了月球上山脉具体高度的问题。也幸亏有这些学者辛苦的研究工作,月球上山脉的海拔高度才得以被人所知。比尔和马德累尔两位先生曾测量过1905座山脉的高度,其中有6座超过2600图瓦兹,22座超过2400图瓦兹。

同一时期,人们对月亮的认识也越来越完整;月球上布满了密密麻麻的火山口,而它具有火山特点的本质每隔一段时间便会显现出来。由于月球遮掩住了其他行星投来的光线折射,因此可以得出结论:月球上几乎应该没有空气。没有空气,直接导致没有水。显然,如果月球人要在此环境下生存,必须具备与地球居民完全不同的身体构造。

总之,我们通过新的途径和越来越完善的仪器探索月球,得到越来越多的认识,不留下任何未被探索到的地方。虽然它的直径只有2150英里27,它的面积只占地球面积的1/1315,它的体积只是地球这个扁球体的1/49,但是关于它的所有秘密都没有逃过天文学家的慧眼,这些智者甚至开拓了更为惊人的发现领域。

他们观测发现,满月时,月面上的某些部分出现了白色的条纹,可在不同月相时,却呈现黑色的条纹。经过进一步仔细研究,天文学家终于了解了这些条纹的真实面目。原来是些横亘在两条平行线之间的沟槽,它们细长狭窄,直接延伸到火山口四周。沟槽长度在10到100英里之间不等,宽约800图瓦兹。天文学家称之为沟槽,但也仅限于给这些条纹起了名字。至于这些沟槽是不是古代河流干涸之后的河床,他们也没有给出明确的答案。因此美国人希望有一天能对这个地理现象作出解释。他们等待时机去了解格利杜伊逊教授发现的月球表面的平行城墙。这位慕尼黑的博学教授认为这些城墙是月球工程师建造的防御系统。这两种尚不明朗的观点,当然只能在人类与地球建立了直接联系之后,才能彻底得到解决。

在月球光线的强度这一观点上,已不存在任何疑问。我们知道它仅有太阳光强度的1/300000,而且它的热度对温度变化也无重要影响。至于“灰光”这一著名的月球现象,则是由于太阳光线从地球到月球反射的结果。当新月或满月时,月面呈现出的月牙形式与“灰光”交相辉映。

以上这些,是当时人们对地球的卫星——月球所掌握的的所有知识,大炮俱乐部建议从宇宙学、地质学、政治学以及伦理学等角度对月球的这些知识加以补充。第六章 美国人不可能不知道的事物和不允许相信的东西

巴比康的提议立即引起了轰动,所有与月球有关的天文现象都成为了眼下最让人关心的话题。每个人都开始刻苦研究月球,就好像它是第一次出现在这个世界上,人们之前从未在天空中见过它一样。它摇身一变,成了美女,时尚至极却又不失朴实。置身于众星之中,却丝毫没有傲慢之意。众多报纸再次刊登了许多与“狼的太阳”有关的趣闻轶事,在蒙昧的原始时期,人们由于不了解而赋予月亮的这个称呼在当时颇有影响。他们对它各种歌颂,甚至还搜罗了一些歇后语:整个美国陷入了对月亮的迷恋之中。

科技杂志设立了专栏探讨有关大炮俱乐部宣布的各种问题。剑桥天文台的回信在科技杂志上刊登,并给予了评论和认可。

简而言之,哪怕是一个最没有知识的美国人,也必须知道所有关于地球卫星的天文学常识,即使是一个最愚蠢的老婆婆,也不许再相信关于月球的迷信了。

科学以各种各样的姿态涌进了人们的眼睛、耳朵,深深地渗入到他们的内心中,人们面对天文学,再也不会像蠢驴那样无知了。

但是当时,还是有很多人不清楚怎么计算月球和地球之间的距离。天文学家们趁机说出可以通过月亮视差来测量距离。如果说“视差”这个词语太新鲜,那么可以解释为:从地球半径两端到月球的两条直线形成的交角。若是还有人怀疑这种方法测量出来的数据是否精确,马上就会有人向他们证明:不但这个平均距离有234347英里28,而且天文学家对这个数据的测量误差绝对不会超过70英里29。

试读结束[说明:试读内容隐藏了图片]

下载完整电子书


相关推荐

最新文章


© 2020 txtepub下载