作者：强锡昌 强强
出版社：中国铁道出版社
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重读三国：解读真实历史试读：
版权信息书名：重读三国：解读真实历史
作者： 强锡昌,强强
排版：中国铁道出版社
出版社：中国铁道出版社
出版时间：2017.03
ISBN：978-7-113-22795-1
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位于河南修武方庄镇的汉献帝墓
位于河南许昌陈庄村的荀彧墓
位于四川绵阳的刘备塑像
位于河南许昌的关羽塑像
位于四川成都的张飞塑像
位于安徽亳州的曹操塑像
位于内蒙古自治区五原的吕布塑像
位于湖北鄂州的孙权塑像
位于陕西勉县的诸葛亮塑像
位于河北正定的赵云塑像
位于安徽定远的鲁肃塑像
位于湖北赤壁的周瑜塑像
位于四川昭化的马超塑像
位于安徽合肥的张辽塑像
位于四川绵阳的黄忠塑像
位于湖北赤壁的陆逊塑像
位于河南温县的司马懿塑像
位于甘肃甘谷的姜维塑像序言
日前，笔者去新华书店，看到三种版本的《中国通史》，观后皆感不尽如人意。虽然这些大部头著作均大段大段记叙着“后汉的分裂和三国”内容，但是，细细一看，他们全都漏写了造成“后汉的分裂”历史的起因。没有起因，哪来结果呢？他们的著作里只是笼统写上：“封建割据”“军阀混战”，并没有给出经验教训。郁达夫先生说：“作品里的自我主义是决不能丧失的。”本书给出的经验教训是：“一群文臣武将和百姓自觉拯救汉献帝却最终失败了的故事”。实际上，《后汉书》就本次事件的起因已经写得很清楚了：“四年，生皇子协，后遂鸩杀美人。”（注：出自《后汉书·灵思何皇后纪》）这其中的“后”指何皇后，何皇后鸩杀了汉灵帝的儿子刘协的母亲王美人。这是一个多么惊天动地的起因！
没有开头，要从哪里结尾呢？怎么结尾呢？
现重复本书稿一段小文：汉灵帝去世之后，何皇后提携她自己的儿子刘辩登上了皇帝大位即为少帝，并指使她自己的哥哥大将军何进刺杀刘辩的对手皇子刘协，何进却被众宦官杀死，大将军掾（“掾”指副官）袁绍接受何皇后的指使，去追杀皇子刘协。并州牧董卓进首都洛阳平叛，斩何皇后，斩少帝刘辩，扶助九岁皇子刘协登上皇帝宝座，是为汉献帝。
袁绍挑头反对董卓被推选为一代盟主。袁绍提议立皇子刘虞担当新皇帝，废掉汉献帝刘协，却遭到众人反对。袁绍于是围攻反对者公孙瓒于河北雄县，大战八年之久，最终公孙瓒自刎而亡。然后，干干净净的曹操出场。袁绍的堂弟袁术在安徽寿县自行宣称为“仲氏皇帝”，被曹操轻松灭掉。孙权、吕范、吕蒙、周瑜、鲁肃、诸葛亮、诸葛瑾等七人当时都是袁术的手下干将，作鸟兽散。但也有很多人物如荀彧、关羽、徐晃、张郃、张辽、臧霸、许攸、贾诩、张绣、张鲁、庞德和“建安七子”人物王粲、陈琳、阮瑀十四人投奔曹操，回归了朝廷。（注：“建安七子”出自《三国志·阮瑀传》，由裴松之注释，“今之文人，鲁国孔融、广陵陈琳、山阳王粲、北海徐幹、陈留阮瑀、汝南应玚、东平刘祯，斯七子者”。）曹操随后灭袁绍。这些客观事实才是“后汉分裂”的起因。
另据《三国志》记载：“袁绍‘以大将军掾为侍御史’。”（注：内容出自《三国志·袁绍传》）大将军“掾”字指大将军的副官，袁绍当上了大将军掾，指袁绍当上了大将军何进的副官。这是《三国志》给袁绍身份的定位。
但是，甲先生的《中国通史》中说：“各地方割据的，幽州的公孙瓒，冀州有袁绍”，并未提及袁绍是何进的副官一事。
乙先生的《中国通史》中说：“董卓以陈留王协贤，欲废少帝而立协，袁绍反对废立，弃职逃往冀州，袁绍自逃往冀州后，董卓因他具有号召力，怕他自事，乃以他的勃海太守。他便利用这一职位，招兵买马，准备讨卓。”这其中也未提及袁绍是何进的副官一事。
丙先生的《中国通史》中说：“初平之年，东方州郡起兵，讨卓大会于酸枣，推勃海太守袁绍为盟主。”这里又未提及袁绍是何进副官一事。
这三位先生的《中国通史》里，有关“后汉的分裂和三国”的开头部分都忽略了何皇后鸩杀王美人（汉灵帝之子刘协的母亲）、袁绍是何皇后的哥哥何进的副官等涉及兴衰存亡大局的起因。那么，汉王朝晚期的历史进程又该如何往下书写，才能够让读者相信呢？于是，《三国演义》说：“天下大势，合久必分，分久必合”。但是，本书所反映的现实情况则为：自诸葛亮六出祁山之后，一个偌大的汉王朝即从此时起被肢解为30个小朝廷，并最终由大一统的隋唐两代接替。
本书通过逐页逐段引入《三国志》和一部分《汉书》《后汉书》及《晋书》等四部史书的人物事迹作为素材，据此按照编年体的形式整理出来一部汉王朝晚期的历史真相读本。其中有很多揭秘，又相似于线条深入浅出、浪及始终的长篇小说。
本书有幸铭刻下了汉王朝时代的灭亡全过程和细节：“一群文臣武将和百姓力求‘聚沙成佛塔’以拯救汉献帝却最终失败了的故事。”
现简述如下：
当皇子刘协刚刚降临人世间时，他的母亲王美人便被何皇后鸩杀而死。汉灵帝的母亲董太后收留了皇子刘协。时隔9年，汉灵帝去世。何皇后提携她自己的儿子刘辩登上皇帝大位，名号为少帝。虽然事情已成定局，但何皇后得寸进尺，仍把皇子刘协视为少帝刘辩稳坐江山的潜在劲敌和眼中钉，不断寻找借口伤害皇子刘协的抚养人董太后的亲戚，欲层层剥笋。董太后为此很生气，在私底下发了几句抵毁何皇后的牢骚。何皇后得知此消息后，便唆使自己的哥哥何进去惩罚董太后。朝廷大将军何进一方面下令董太后必须搬出首都洛阳，遣送回其老家河北河间；另一方面，派兵抓捕董太后的大侄儿董重。朝廷第二号军事长官骠骑将军董重被俘之后，不甘心受辱而拔剑自刎。董太后听说董重的死讯后，也被气死了。何皇后至此仍不愿善罢甘休，又指使何进闯入永乐宫搜捕皇子刘协。于是，众宦官愤怒之下，一拥而上斩了何进。
何进的亲信袁绍得知何进死于宦官之手的消息后，便联手自己的堂弟袁术，以及丁原、吕布再闯永乐宫，为何进报仇，并追杀少帝刘辩的劲敌皇子刘协。众宦官不明就里，掩护少帝刘辩和皇子刘协逃往河南孟津避难。途中，偶遇山西地区最高行政长官即并州牧董卓所率领的三千兵马前来接应。董卓率众返回洛阳，策反吕布斩了丁原，然后召开大会，数落何皇后气死汉灵帝的母亲董太后等种种罪行。不料，袁绍竟站出来替何皇后申辩。二人剑拔弩张。于是，袁绍逃往河北沧州起事。董卓斩何皇后，斩少帝刘辩，辅佐皇子刘协登上皇帝宝座。
董卓邀请《礼记·礼运篇》注释者郑玄进朝廷做官，被拒绝；董卓邀请曹操进朝廷做官，亦被拒绝。最后，董卓总算是邀请到了著名女诗人蔡文姬的父亲蔡邕进宫做了汉献帝的顾问即侍中。
袁绍在沧州起事和曹操在安徽亳州起事的消息传进了洛阳。于是，董卓把首都迁往了陕西西安以避难。袁绍率大军抵达河南沁阳后，即私下策划废黜汉献帝，改让皇子刘虞当新皇帝的阴谋诡计，遭到曹操、公孙瓒、刘备的反对。反董卓义军从此解体。
董卓与袁绍战于河南荥阳和河南登封二地后，率余部退往长安。董卓在陕西和甘肃地区追剿呼吁“把天子位让给贤者”的黄巾兵（注：内容出自《后汉书·刘虞传》，“云举当代汉，告天子以避位”。），然后在陕西眉县建造储存粮草的大型仓库，最终仍被已故大将军何进的副官王允杀死。董卓的副官贾诩斩王允，重组朝政。汉献帝刘协时年14岁，当他得知王允被斩的消息后，放声大哭。
不知汉献帝吃错了什么药。这时，汉献帝率全体朝廷官员前往河北临漳去投靠袁绍。曹操从中拦截，邀请汉献帝定都河南许昌。汉献帝觉得被曹操牵着鼻子走，不解其意而颇有怨气。曹操在朝廷官员内部清肃黄巾兵，汉献帝予以严励训斥。曹操在灭了自行宣称为“仲氏皇帝”的袁术后（注：“仲氏皇帝”出自《后汉书·袁术传》，“建安二年，因河内张炯符命，遂果僭号，自称‘仲家’”；另出自《三国志·袁术传》，由裴松之注释，“乃建号称仲氏”），袁绍为了替袁术复仇，捏造了曹操的莫须有的罪名，指使“建安七子”人物陈琳写出了一篇才华横溢的檄文即声讨叛逆的文书。（注：出自《三国志·陈琳传》，“琳避难冀州，袁绍使典文章，袁绍败，琳归太祖，太祖谓曰：‘卿昔为本初移写，但可罪状孤而已，恶恶止其身，何乃上及父祖邪？’琳谢罪，太祖爱其才而不咎”。）汉献帝读罢檄文下达了“密诏诛曹操”指令（注：出自《后汉书·孝献帝纪》）。刘备于是起事，反制曹操。曹操发现“密诏诛曹操”衣带诏，斩了汉献帝的舅舅董承。之后，曹操灭了袁绍。汉献帝可能是在荀子的后人即尚书令荀彧的开导之下，任命曹操为丞相。已故袁术的手下人孙权等在江苏苏州建立起东吴小朝廷；已故袁术的另一位手下人诸葛亮则投奔了刘备。之后，曹操与孙权和刘备大战于湖北赤壁，兵败而归。曹操在河北临漳建造铜雀台，以此向汉献帝表示甘当汉王朝的忠臣以及认同感。
伏皇后此时却觉得曹操当年杀董承太过残暴，便私下指令她的父亲伏完将军诛杀曹操。曹操因此斩伏皇后。汉献帝没能救下伏皇后，又一次觉得自己很无助。于是，曹操便把自己的亲生女儿曹节嫁给了汉献帝作妻子。
刘备于陕西勉县的定军山错斩了曹操的堂弟夏侯渊，曹操出战刘备至陕西汉中为夏侯渊复仇。刘备已经安葬了夏侯渊。夏侯渊的亲生女儿是张飞的妻子。曹操退兵。关羽在湖北襄樊攻击曹操的堂弟曹仁，欲进军河南许昌，救援汉献帝。曹仁的手下大将庞德一箭射中关羽的额头，关羽因伤退兵。此时，曹操去世。
汉献帝刘协当政32年。他似乎回忆起了曹操为了保护汉王朝所做过的许多好事。因此，在22位高级官员“把帝位让给贤者”的鼓噪之下，汉献帝主动把帝位让给了曹操的长子曹丕。汉王朝就此灭亡。性格被童年创伤所扭曲的刘协从此搬迁至河南修武闲居度日，尽管目睹刘备与孙权的厮杀、诸葛亮与司马懿的厮杀、司马昭灭了曹操的后人曹奂等诸多烦心事却只能望洋兴叹了。时隔13年，刘协去世，享年54岁。
何皇后与何进派系——何皇后是大将军何进的妹妹；何皇后杀害了汉献帝的母亲；董卓斩何皇后；何进的从事中郎即副官王允斩董卓；袁绍曾任大将军掾即大将军何进的副官；在赤壁大战期间，曹操属下的水军首领名叫蒯越，蒯越是大将军何进的东曹掾即副官，是汉献帝的死敌；大将军何进很器重镇西将军韩遂，韩遂鼓动马超反叛了朝廷。
袁术派系——当汉献帝迁都至河南许昌的第二年，袁术于安徽寿县自称“仲氏皇帝”；周瑜是袁术的居巢长（注：出自《三国志·周瑜传》，“术欲以瑜为将，瑜观术终无所成，故求为居巢长”）；鲁肃是袁术的东城长；吕范是袁术的觇侯（即情报人员）；吕蒙的姐夫名叫邓当，邓当是孙策的部将；孙策则是袁术的殄寇将军；此外，孙权最宠爱的妻子名叫袁夫人，袁夫人是袁术的女儿。
诸葛亮的叔父名叫诸葛玄。诸葛玄是被袁术任命的豫章太守；诸葛亮19岁时，又被诸葛玄任命为豫章府的官员；时隔不久，诸葛玄与诸葛亮被朝廷官兵打败，落荒而逃；诸葛亮到了27岁的那年，相遇刘备，“三顾茅庐”，开始暗中报复朝廷，不禁吼出一声：“汉献帝已经失去民心！”
诸葛亮六出祁山的后果，是一个偌大的汉王朝被肢解，中国历史进入了一段复杂纷争的分裂动荡阶段。自汉之后，先后有30个小朝廷跃入历史舞台，最终才由大一统的隋唐两代结束这一局面。
这一阶段历史简介如下：蜀汉、魏、吴，三个小朝廷各自霸占一处地盘共计60年；西晋建朝52年；接下来，东晋、前凉、前赵、成汉、后赵、前燕、前秦，7个小朝廷各自霸占一处地盘共计103年；再往后，北魏、西燕、后燕、后凉、后秦、南燕、西秦、南凉、西凉、北凉、宋、夏、北燕、齐、梁、东魏、西魏、北齐、北周、陈，20个小朝廷各自霸占一处地盘共计148年；隋王朝建朝37年；唐王朝建朝289年。
如此，在汉王朝灭亡至唐王朝建朝的这段时间内，中华大地被不断地分割、肢解了398年。其动乱的时间在我国历史上最长，甚至超过了春秋战国历经的182年，超过了五代十国历经的53年。
如果没有何皇后、袁绍、孙权和诸葛亮等人的“闹事”，汉王朝的晚期也许不会如此纷乱复杂。但是，《三国志》作者陈寿却是刘备的儿子刘阿斗手下的散骑黄门侍郎，即刘阿斗身边的近侍臣。（注：出自岳麓出版社版《三国志》的前言，“《三国志》作者陈寿在蜀汉时，出任为散骑黄门侍郎，公元263年，蜀汉为曹魏所灭，这时陈寿31岁。”）于是，汉献帝在陈寿的笔下不见了踪影；诸葛亮在陈寿的笔下被写成了“好人”；曹操在陈寿的笔下则被写成了“坏人”。
冰出于水而寒于水。《三国演义》最早的本子问世于农民领袖朱元璋所创建的明王朝社会的中期。吕思勉先生《中国通史》记载：“太祖、成祖两朝，内治总算是清明的”。但是，《三国演义》亦子虚乌有地编造了“桃园三结义”“借东风”“草船借箭”“三气周瑜”“空城计”等故事。曹操、刘备、孙权、诸葛亮等历史人物的形象，逐渐在世人心中被定格为《三国演义》中所虚构的故事中的样子。可见舆论作用不容小觑。
明朝末年，李自成推翻崇祯皇帝，吴三桂引清军入关，之后又偏安于云南。这二人如此行事，不排除是《三国演义》所带来的恶劣影响。笔者认为，“诸葛亮时在祁山（甘肃礼县），果遣使连结（满族人首领）轲比能”一事的示范作用，是造成吴三桂引清军入关的原因。况且，崇祯皇帝素以清正廉洁著称于明王朝社会（崇祯皇帝穿补丁衣服上朝和拿出自己的私房钱冲抵军饷），他的去世可以说很冤枉。
据报载消息说，前美国总统奥巴马经常会引用他喜欢的美国作家威廉·福克纳的名言：“过去的永不会消逝，它甚至并没有过去。”本书是一部较真实展示我国汉王朝晚期的事实真相的非虚构类文学作品，尽管其所展示的不是温馨的一面。正所谓“赠送田地给贫人”“赠送谷物给贫人”“秋稼茂好，垂可收获，赈护寡独”。（注：前两句出自《后汉书·肃宗孝章帝纪》，“上林池籞（yù）田赋与贫人”“诏勿收兖、豫、徐州田租、刍稿，其以见谷赈给贫人”；后一句出自《后汉书·孝安帝纪》，“今年秋稼茂好，垂可收获……赈护寡独……”。）
著者2017年1月第一章刘备：妙笔生花于三大战役
据经前文所列四本史书的核查发现，发生在汉王朝晚期的最为著名的三大战役均由刘备一手挑起。其中，前两次战役：官渡之战、赤壁之战为刘备与他人合作实施的作战行动。他人为主角，刘备为配角。后一次战役即猇亭之战则为刘备的独立手笔，也是刘备血泪一生的收官之笔。如果没有奸细华歆从中给孙权通风报信而被破局，即为刘备为已经灭亡了的汉王朝而鸣奏的一曲送行悲歌。曹丕在刘备的一步一步诱导之下，完全有可能打过长江去，收服江南的大片土地。
公元198年，即在汉献帝迁都至河南许昌的第二年，虎贲中郎将袁术于安徽寿县自行宣称为“仲氏皇帝”，公开向实行“朝议”制度即集体领导下的汉王朝政府叫板。于是，朝廷负责平叛事务的车骑大将军曹操当即出兵至河南淮阳，指使其手下将领于禁、乐进出战袁术。袁术手下的四名主将迎战，被“皆斩之”。袁术全军覆灭，且“单人走渡淮”，即逃回安徽寿县。袁术的根据地即寿县的留守官兵此时已经作鸟兽散。其中，袁术的手下将领周瑜动员也是袁术手下的另一位将领鲁肃，一起去江苏苏州投奔亦同为袁术的手下将领小霸王孙策。周瑜说：“吾闻先哲秘论，承运代刘氏者，必兴于东南（我听算命先生说，东南方向驻军于江苏苏州的孙策可能会替代汉献帝成为新皇帝）。”二人因此而奔赴苏州。周瑜被孙策任命为建威中郎将，鲁肃则被任命为宾客即副官。
与此同时，前任太尉朱儁（jùn）的儿子朱皓受朝廷的委派抵达江西南昌，接管由袁术早先侵占的南昌府政务，顺势进攻被袁术任命的南昌太守诸葛玄。诸葛玄是诸葛亮的叔父。诸葛亮时年19岁，任南昌府官员。诸葛玄率众抵抗朝廷官兵，被朱皓击败。
诸葛亮跟随叔父走投湖北襄阳的荆州牧刘表；诸葛亮的哥哥诸葛瑾则往东去了苏州，邀请孙策出兵，斩了朱皓。南昌府的朝廷官员华歆打开城门，迎接孙策和其弟孙权重新接管了南昌府。华歆被孙策任命为南昌太守。孙策从南昌返回苏州之后，即被已故苏州太守许贡的手下将士放乱箭射死。孙策随从斩刺客。孙策此前曾进攻苏州地界，斩了其太守许贡。这些杀害孙策的刺客都是为了给其顶头上司许贡报仇而自愿捐躯。孙权接任为江东兵马即袁术残部的首领。
曹操派遣使者抵达苏州，建议孙权依据汉王朝的惯例选送其儿子进首都河南许昌做官为人质。曹操的意图是建议孙权回归朝廷。周瑜说：“若曹氏能率义以正天下，将军事之未晚（如果曹操答应我们的要求，把荆州划归于我们统治，将军事之未晚）。”于是，孙权未向朝廷送人质。
不过，孙权批准了曹操征调华歆去朝廷为议郎的调令。华歆说：“我去曹操身边做官，日后自然会关照您孙将军的。”华歆的小妻有个儿子，名叫骆统，其时年8岁。（注：出自《三国志·骆统传》，“统母改适，为华歆小妻，统时八岁”。）骆统的父亲名叫骆俊，原为河南淮阳相。骆俊在本文开头的那场战斗中，为了保卫淮阳，被袁术斩。骆统被骆氏家族接回浙江绍兴抚养。
袁术的叔伯兄弟袁绍，曾经在河南沁阳的反董卓义军的会议上，提议改选皇族子弟刘虞为后帝，废掉汉献帝的行事计划，这遭到奋武将军公孙瓒的反对。日前，袁绍围斩公孙瓒于河北雄县。
官渡之战
河南许昌。左将军刘备应邀出席了汉献帝的衣带诏“密诏诛曹操”指令的秘密会议，决心反制曹操，营救汉献帝。于是，他借口攻击袁术的机会，离开了首都许昌。袁术病死于安徽寿县。刘备进驻江苏徐州，斩由曹操任命的官员徐州刺史车胄，派遣副官孙乾（即《礼记·礼运篇》注释者郑玄的学生）快速出使袁绍的根据地河北临漳，请求袁绍发兵援助，合作对付曹操。同时，刘备进驻江苏沛县。沛县是汉高祖刘邦的故乡。刘备安排关羽驻守后方城镇江苏邳州；安排张飞去了江苏宿迁，斩由曹操任命的官员宿迁长秦宜禄。不料，袁绍只派来一小队骑兵援助刘备，远不足以抵挡曹操，更不用说发兵攻击曹操了。刘备只得亲自前往临漳，打算当面开导袁绍。
曹操率领一支小部队直扑江苏邳州，他不明白刘备为什么要反叛朝廷，想找刘备讨个说法，却意外发现只有关羽一人独自率众驻守邳州。曹操委托关羽的山西老乡张辽走访关羽。关羽无法割舍刘备的两位夫人的安危，只得说：“只降大汉王朝，不降曹操。”于是，关羽被曹操任命为偏将军。曹操邀请关羽一起回撤河南许昌。关羽又随同曹操进驻官渡（河南中牟）。
张飞在江苏宿迁斩了秦宜禄之后，发现徐州已经被曹操占领，便快马直奔袁绍的根据地去寻找他的大哥刘备，途经安徽亳州却意外娶妻——一位十三四岁的砍柴女，此女是曹操的叔伯兄弟夏侯渊的亲生女儿。
河北临漳。此前，田丰向袁绍建议：“趁曹操远赴徐州攻击刘备的机会，突袭首都河南许昌，营救汉献帝。”袁绍借口自己的小儿子袁尚正在生病而脱不开身，不从。其实，袁绍拒绝田丰建议的真实原因是“汉献帝之立非袁绍意。”田丰的人品不好，他曾经是曹操的父亲、太尉曹蒿的副官。
刘备到达河北临漳，做通了袁绍的思想工作，鼓动袁绍出兵十万人进攻曹操。不过，袁绍的两位主将在此次攻击之中均战死于沙场。颜良出兵至河南浚县，被关羽斩；刘备协助文丑率军渡过漳河追击曹操至河南延津，文丑又被曹操的手下将领徐晃斩。
袁绍南下进驻河南原阳休整。谋臣许攸建议袁绍：“分兵两路对付曹操，一路进驻官渡（今河南中牟），与曹操正面对峙；另一路突袭河南许昌，营救汉献帝。”袁绍不从。说来说去，袁绍的心思只想与曹操争霸天下。许攸大怒。许攸过去与袁绍和曹操都曾是好朋友。于是，许攸悄悄投奔了曹操。此时，刘备仍在坚持请求袁绍尽可能地考虑许攸的作战计划。袁绍只得推荐刘备去联络在河南汝南的朋友、黄巾兵首领刘辟，试图联手刘辟从南往北攻击许昌。刘辟哪里是曹操手下将领的对手呢？刘辟随后被于禁斩于许昌的近郊。刘备离开河南原阳，率张飞、赵云及关羽抵达河南汝南，之后又去了湖北襄阳，央求荆州牧刘表支持他的反制曹操的行动，营救汉献帝。刘表与刘备同为汉景帝刘启的后人，他安排刘备驻军于河南新野。
曹操在官渡热情接待了许攸。许攸立刻向曹操提供了袁绍的军粮仓库就在河南原阳附近的小城镇乌巢的情报。曹操即率三万兵马连夜行动，纵火烧毁了袁绍的军粮仓库，追斩了袁绍的八员大将及七万名士兵。袁绍败退至河北临漳，不久病死。曹操虚怀若谷，收编了陈琳。
赤壁之战
思想家荀子的后人、尚书令荀彧向曹操提议：“北方的战乱已经平息，荆州地区受到震慑（刘表背诞，不供贡职）现在，可以公开宣传我军即将南下进攻河南的南阳和叶县两地，威逼荆州牧刘表放弃抵抗，回归朝廷。”曹操嘉纳之。
曹操被汉献帝任命为丞相。曹操随后出兵至河南新野。刘表病死。刘表的儿子刘琮经过“建安七子”人物王粲的开导，向曹操投降。曹操任命刘琮为山东青州刺史。曹操对刘备异乎寻常地关心，他向刘琮的部下裴潜打听刘备的消息。裴潜反映刘备总是在鼓动刘表反攻河南许昌，他说：“使居中国，能乱人而不能为治也。若乘间守险，足以为一方主。”
湖北樊城。刘备时任荆州刺史，握有荆州的兵权。曹操委托“建安七子”人物阮瑀致书信与刘备，陈述祸福，邀请刘备回归朝廷。诸葛亮却向刘备提议说：“攻击刘琮，荆州可有。”刘备不从。刘备所思所想只在于“密诏诛曹操”指令，打垮曹操，而并非在乎荆州如此一块小地盘。刘备率众南下，派遣关羽寻找渡船数百艘，往荆州的粮食仓库湖北江陵汇合，计划把江陵的粮食运往刘表的另一个儿子刘琦驻守的湖北鄂州，以备战备荒。
孙权此时驻军于江西九江。不久前，他已经侵占了安徽安庆和安徽潜山。鲁肃向孙权提议：“荆州是养育帝王的好地方。周王朝的末代天子姬延即亡命于此。刘表去世，刘表的两个儿子是同父异母，关系并不融洽。刘表的旧部也是各自怀有小九九。刘备是当今天下英豪，与曹操有隔阂。但刘表嫉妒刘备的才华，所以此前并未启用刘备。如果刘备能够联手刘表的旧部一起行事，那我们就可以选择与刘备结盟；如果荆州内部依然是个人顾个人，那我们就只得另作打算。因此，我请求去荆州考察一番，择机而开导刘备安抚刘表的旧部，同心一意共治曹操。此事如一经谈妥，那我们兼并荆州、西进重庆和四川的既定大构想即可望实现。”孙权从之。鲁肃行进至湖北鄂州，听到曹操即将进攻荆州的消息，便星夜兼程赶往荆州的内地。
曹操此时仍停留在河南新野，他命令已故荆州牧刘表的手下将领蒯越、蔡瑁等人进驻湖北赤壁，训练水军。不过很不幸，蒯越等人曾经是大将军何进的副官、汉献帝的反对者，他们怎么可能会用心于训练水军，替朝廷出力呢？（注：出自《三国志·刘表传》，“越，蒯通之后也，深中足智，魁杰有雄姿。大将军何进闻其名，辟为东曹掾。越劝进诛诸宦官，进犹豫不决。”）
曹操以湖北江陵有军实（军粮仓库），恐刘备据之，乃释辎重，率校尉许褚等将领轻军到湖北襄阳。闻刘备已过，曹操将精骑五千急追之，一日一夜行三百余里，及与湖北江陵，又及湖南岳阳。张飞、赵云作殿后，跟随刘备往湖北江陵，行进至湖北当阳的长板坡，遭遇奋威将军满宠所率曹军的阻击。张飞独守长坂桥，向满宠大吼：“身是张飞也，可来共决死！”曹军将领无敢近者。在此次战役之中，刘备的妻子甘夫人投井而死；刘备的另一位妻子糜夫人也死于此时。赵云保护刘备的儿子阿斗回到刘备身边。
曹操至湖南岳阳，他首次听到了反战声音，太中大夫贾诩（早先任董卓的“太尉掾”，即董卓的副官），说：“用和平的方法，孙权自然会主动降服。”曹操不从。
鲁肃在湖北当阳遇见刘备，他询问刘备有何打算，何去何从？刘备说，准备去广西梧州投奔吴巨。他与吴巨是老朋友。时隔不久，梧州太守吴巨被孙权的手下将领步骘斩。（注：出自《三国志·步骘传》，“刘表所置苍梧太守吴巨阴怀异心，外附内违。骘降意怀诱，请与相见，因斩徇之，威声大震。”）鲁肃说：“江东强固，劝刘备与孙权并力。”刘备甚欢悦。
诸葛亮跟随鲁肃到达江西九江，与孙权会面，很是活跃和兴奋。诸葛亮说：“鼎足之形成矣（已然形成孙权、刘备、曹操各自霸占一个地区的政治格局）。”又另，“诸葛亮以连横之略说孙权，孙权乃大喜。”（注：出自《三国志·鲁肃传》，裴松之注释，“亮以连横之略说权，权乃大喜”。）
注：据范文澜先生《中国通史简编》记载，连横之略指：公元前318年，河南洛阳人苏秦创立了合纵说。他游说燕国、楚国、齐国、魏国、韩国、赵国六国，试图联手形成一条南北纵线，肢解建都于陕西咸阳的秦国。苏秦佩带六国的相印，推举赵国的赵王做纵长即为六国的首领。合纵计划只施行了三年遂自行解体。
河南应城人范雎则创立了连横说。公元前255年，他游说秦始皇的太爷爷秦昭王出手“逐鹿中原”，结合山东的某一国形成一条东西横线来对抗其他的六国。
于是，春秋七国在定都于湖北江陵的周王朝的眼皮子底下越闹腾越疯狂，直至周王朝灭亡仍未停止。此外，山西安邑人张仪是秦国的丞相。
孙权的高级参谋张昭当即表示反对，“张昭劝迎曹操”。（注：出自《三国志·张昭传》，裴松之注释，“张昭劝迎曹公，所存岂不远乎？”）孙权一时拿不定主意。周瑜此时从江西鄱阳驻地赶到九江，他对孙权说，“曹操的兵马不识水性，打败曹操，宜在今日。”而曹操却遵循荀彧提出的有关“震慑”和“威逼”的平叛思路，致书信与孙权说：“近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军（孙权）会猎于吴。”孙权当即公开曹操的书信内容，群臣莫不响震失声。周瑜领兵与刘备的兵马汇合于湖北赤壁。
周瑜会见曹操的使者蒋幹。蒋幹开导周瑜说：“你与我同曹操都是安徽的老乡，何必兵戎相见呢？”周瑜说：“即使战国时期的苏秦、张仪复活来开导我，又岂能改变我的决心呢？”二人不欢而散。
周瑜先书报曹操，欺以欲降。不过，曹操此时尚在湖南岳阳，似乎并没有收到周瑜的书信。况且，蒯越是大将军何进的铁杆帮凶，他也不可能为了保卫朝廷而认真操练水军。周瑜派遣其手下人黄盖取数十艘装载着薪草、膏油的快船，冲击蒯越的水军。蒯越的水军烧溺死者甚众。
曹操发现与孙权和谈无望，蒯越的水军亦“为刘备所烧，引军从华容道（湖北监利的华容道）步归”往湖北江陵。曹操并未在赤壁露面。“刘备将二千人与关羽、张飞俱，未肯系周瑜。”如此，关羽等人迟到华容道，错过了追杀曹操的机会，“刘备寻亦放火而无所及（刘备计划纵火诛杀曹操，但并没有找到曹操的踪迹）。”曹操留曹仁屯兵湖北江陵，满宠驻守湖北当阳，徐晃留守湖北襄阳，自己则退兵至河北临漳。
孙权领兵围攻安徽合肥。曹操派遣前任太尉张喜领兵一千，及经由河南汝南再领兵一千即两千兵以解围。合肥守城将领即庐江太守蒋济对外戏称：“张喜领兵四万将到合肥。”（注：出自《三国志·蒋济传》，“云步骑四万已到雩娄”。）孙权信之，匆忙退兵返回江苏苏州。鲁肃到苏州，孙权亲自扶助鲁肃下马，说：“我牵马扶鞍请你下马，算是给足你面子了吧？”鲁肃说：“不然，等您当上东吴大皇帝，派皇帝专用的马车来迎接我，那才算得上是抬举我哩。”孙权听了鲁肃的话后与众人欢笑。
周瑜领兵围攻曹仁于湖北江陵。汉献帝开仓放粮慰问从赤壁退回的伤兵。曹操前往家乡安徽亳州，慰问阵亡将士家属。刘备南下收编了湖南常德、长沙、永州、衡阳等地的刘表旧部。
荆州牧刘表的儿子刘琦病死于湖北鄂州。刘备率关羽、张飞等随从亲兵返回鄂州吊唁刘琦。诸葛亮、赵云留在湖南衡阳筹集税收。
周瑜率领东吴八员大将围攻湖北江陵的曹仁，一年有余，久攻不下。刘备主动来到周瑜营寨，对周瑜说：“城中粮多，足为疾害，使张飞将千人随从你，你再调拨二千人随从我，分兵两路夹击江陵城。”周瑜此时却有了灵感，他派遣甘宁等人去攻击位于附近的湖北宜昌，欲借此方法引诱曹仁出江陵城作战。刘备另派遣关羽进驻湖北沙洋，预备堵截曹仁北撤的退路。
曹仁果然中计，出城追击甘宁。周瑜和张飞随后追击曹仁。刘备趁机杀入江陵城。周瑜在追击曹仁的路途中被乱箭射中右胸负伤。曹仁反攻周瑜。张飞出击，打退了曹仁和驻守湖北当阳的满宠。张飞救护周瑜返回了江陵。周瑜时隔不久病死于湖南岳阳。曹仁在往北撤退的路途中遭到关羽的伏击，经振威中郎将李通的接应作向导，返回湖北襄阳。
湖南衡阳。曹操派遣使者刘巴至衡阳走访诸葛亮。刘巴心平气和地说：“我是荆州本地人。荆州的百姓都是我的父老乡亲。您在荆州也已经生活多年，想必耳闻目睹了荆州地区究竟发生过多少次的战争、伤亡了多少万的百姓。社会发展的趋势是九九归一，和谐安定。你们如此的打打闹闹有何意思呢？”刘巴为湖南衡阳人。荆州牧刘表曾邀请其为官，刘巴不屑为官，皆不就。曹操讨伐荆州之初，刘巴则主动投奔了曹操为掾（副官）。
诸葛亮说：“请问，刘备为何能够得到百姓的拥护呢？‘天人去就’，汉献帝已经失去民心！你到底想要干什么？”其原文为：“刘公雄才盖世，据有荆土，莫不归德，天人去就，已可知矣。足下欲何之？”刘巴答：“我奉命邀请贵军回归朝廷，不愿意也就罢了。您何必如此的胡说八道呢！”刘巴愤愤离去。诸葛亮及赵云等返回了湖北江陵。
注：该当如何理解上文诸葛亮所说的“天人去就”这句话的意思呢？“天人合一”，指天和逝者融合为一体。以此类推，“天人去就”意思应为天和人被分隔开了！那么“天”指的是什么呢？孔子说：“君子畏天命，天命有去就，然后帝者有禅代。”即“天”指的是社会大形势。鸿雁飞行靠头雁。因此，在汉王朝时代这个特定的环境场合之下，诸葛亮所说的“天人去就”的意思分明指“汉献帝已经失去民心”了嘛！
猇亭之战
孙权的手下将领陆逊领兵三千人杀进重庆的巫山，有进一步攻击四川腹地的态势。陆逊于早年曾经跟随其从祖（叔伯爷爷）安徽庐江太守陆康在庐江府做事。陆康在保卫庐江的战斗中被孙策刺死于枪下。如今，陆逊替杀害了自己叔伯爷爷的孙氏家族卖命，真可谓没心没肺。
刘备此前已经探明曹丕在江东地区的排兵布阵情报。曹丕在安徽和县、安徽无为、河南南阳均布有重兵。刘备准备反击陆逊。诸葛亮却持反对意见。诸葛亮与孙权曾经有个约定“连横之略（构建贯穿东西方向的战略横线，以肢解汉王朝）”。诸葛亮私下抱怨说：“法正（刘备的前尚书令）若在，则能制刘备不东行。”
刘备时年62岁，携带大量金钱、丝绸，领兵一万人、战马三千匹，东进反击陆逊。时年69岁的太尉许靖为随行军师；尚书令刘巴即上文出场的曹操的使者亦随行。刘备追杀陆逊于重庆巫山，至湖北秭归。在关羽去世之时走离失散的关羽副官马良此时竟从湖南常德招募民团武装约三万余人，回归了刘备。
刘备再次出击陆逊至湖北宜昌，进驻宜昌的猇亭。刘备慷慨用金钱和丝绸慰劳手下将士，四个月始终按兵不动，与陆逊的五万兵马对峙。
曹丕进驻河南南阳，催促孙权向刘备进攻。他致书信与驻军湖北公安的孙权说：“请孙权将军务必把握战机，力求全歼刘备。”（注：出自《三国志·吴主传》，“今讨此虏，正似其事，将军勉建方略，务全独克。”）陆逊随即开始行动，纵火焚烧了刘备的四十余座营寨，追杀刘备至湖北秭归，至重庆巫山，至重庆奉节的南山。许靖战死。刘巴战死。马良战死。此时，陆逊却突然传令收兵。
孙权派使者从湖北公安大本营至猇亭古战场质询陆逊为何要停战的缘故。陆逊汇报说：“骆统收到曹丕的宰相华歆送来的秘密情报，反映曹丕虽然公开鼓动我们攻击刘备，私下里却在调兵遣将，可能会打击我们在江东的军事要塞。”骆统是华歆的小妻的儿子，时年28岁，时任孙权的偏将军。华歆送来的情报内容为：“曹丕大合士众，外托助国讨刘备，内实有奸心。”（注：出自《三国志·陆逊传》，“权以问逊，逊与朱然、骆统以为‘曹丕大合士众。外托助国讨备，内实有奸心，谨决计辄还’。”）孙权只得命令陆逊从速退兵，救援江东要塞。此时，刘备驻军重庆奉节，他致书信牵制陆逊，说：“曹丕现已占领湖北江陵，刘备我将重新复出，你能够承受得住这双重打击吗？”（注：出自《三国志·陆逊传》，裴松之注释，“贼今已在江陵，吾将复东，将军谓其能然不？”）
曹丕在此次螳螂捕蝉、黄雀在后的战役之中，斩杀孙权将士计五万余人，缴获战船数万艘。其中：一道，曹休、张辽、臧霸等遣兵渡江，水战吕范，遂进入安徽芜湖境内，斩首四万，获战船万艘；二道，曹仁、张郃等水战孙权于安徽无为，斩获亦以万数；三道，曹真、夏侯尚、满宠、文聘等攻围陆逊于湖北江陵，贼赴水溺死者数千人。
重庆奉节白帝城。时隔10个月，刘备患下痢疾，心灰意冷地去世。第二章曹操：努力为汉王朝做事的真英雄《三国志》作者陈寿曾出任过汉王朝灭亡之后的三国时期的蜀汉小朝廷的黄门侍郎，即蜀汉后主刘禅刘阿斗的近侍臣。站在刘备阵营的角度揣摩曹操的形象，本身就是一件滑天下之大稽的怪事。在陈寿的笔下除了自然会偏爱刘备、诸葛亮之外，绝对不可能出现“美好”“善良”之类的字样来烘托或描绘曹操。
更加妖魔化曹操形象的人物则是汉王朝大将军掾即大将军何进的副官袁绍，授意“建安七子”人物陈琳所写下的那篇檄文即讨伐曹操叛逆的文书。
曹操受全方位的贬低、泼污水是一个不争的历史事实。但是，《汉书》《后汉书》《三国志》，再加上《晋书》还有《隋书》，至少有三百万字的规模容量，那就很难再被掩饰以点缀其间的有关曹操无穷无际的值得珍视研究的闪光点。退一步说，从曹操保驾护航于汉献帝32年的经历来分析，假如曹操胆小怕事，人云亦云，遇事不敢出头露面，那么，汉献帝恐怕早就成了袁绍的刀下鬼了。
本章就简述下曹操的经历。
熹平三年（公元174年）
河南洛阳，汉王朝首都。曹操在20岁那年，通过“孝廉”资格考试即相当于科举考试，获得状元“郎”资格。经由司马懿的父亲即河南洛阳令司马防的推荐，曹操出任洛阳北部尉即洛阳北部副职行政长官。（注：出自《三国志·武帝纪》，裴松之注释，“建公名防，司马宣王之父”。司马宣王指司马懿。）上任伊始，曹操在洛阳北部的四座城门左右，各架设五色棒10枚，严格执法。在此期间，曹操还经常去拜访先任司徒后又任太尉的桥玄，请教其当下的一些时事政策问题。桥玄曾镇守西北边关多年，身经百战。他的七世祖曾编撰《礼记章句》洋洋洒洒46篇。该书笃定根据《礼记·礼运篇》编写。桥玄亦从内心里喜爱曹操的机警，他对曹操说：“今天下将乱，安生民者其在君乎！”即指“我只能指望你曹操来制止天下的骚乱了！”曹操常感其为知己。
注：《礼记·礼运篇》由汉王朝时代的学者戴圣通过搜集周王朝时代的官方和民间的涉及社会经济等诸方面的文字资料汇编而成，且由另一位汉王朝学者郑玄作出了注释。其中，该书之中“大人世及以为礼”的箴言关联国家兴衰存亡的大问题尤为要紧。从字面上分析，“大人世及以为礼”指：法律上已经作出规定，国家元首的岗位必须世代相传。“大人”指国家元首；“世”指一代传一代；“礼”指法律。
据范文澜先生所著的《中国通史简编》记载，最早发端于我国古代民间底层的民俗之一是继承遗产。劳动成果丰富了便出现了储存。然后是世袭，即实行上文的“大人世及以为礼”的作法。继承遗产指前人把储存起来的劳动果实传授给后人。世袭则模仿了继存遗产的内涵，即把物质上的传授转化为精神上的如姓氏、血统之类的传授。物资配合管理。天降大任于斯人。一旦出现财富储存现象就表示当时的社会已经进入到了私有制社会，且有了物质基础。于是，国家元首的岗位必须世代相传的民俗作法，便成为我国古代私有制社会亘古不变的价值观的由来。没有人工痕迹，一切顺其自然。遗产伴随世袭，而皆大欢喜。
又注：桥玄为梁国睢阳人即河南商丘人，曾出任驻守西北边关的度辽将军三年。与后续太尉即周瑜的爷爷周景有交往。他的女儿大桥与小桥于数年之后分别被孙策和周瑜迎娶为妻子。
中平元年（公元184年）
河南汝南。曹操时任骑都尉，又任山东济南相即济南副职行政长官。日前，曹操应邀出席大将军掾即大将军何进的副官袁绍及其堂弟袁术的养母去世的吊唁仪式。如此一个小乡村，赴会者居然多达三万余人，很不正常。身在异乡为异客，而曹操竟意外受到当地人的热情追捧。就读于首都洛阳的“太学”学生何颙对周围的同学指认曹操说：“汉家将亡，安天下者必此人也。”曹操以是嘉之。曹操又和当地的教书先生王俊交谈。曹操说：“天下将乱，为乱魁者必袁绍和袁术二人也。欲济天下，为民请命，不先诛此二人，乱今作矣。”王俊说：“依您之见，救天下者，除了您之外，还会有谁人呢？”曹操没有回答，却表情严肃。王俊时年47岁，至始至终看好曹操的为人。而曹操时年30岁。
中平四年（公元187年）
山西晋中。曹操的父亲即太尉曹嵩由于并州刺史即山西地区军事长官张懿被黄巾兵击破晋中且被斩首之事，受到问责而被罢官。于是，司徒崔烈晋升为太尉。崔烈上任伊始就在洛阳西邸即朝廷高级官员宿舍区从事买卖官爵活动，以筹集朝廷办公经费。社会影响极坏。崔烈的儿子崔钧甚至顶撞崔烈说：“父亲今登其位，天下失望。”崔烈不解问：“何为然也？”崔钧说：“论者嫌其铜臭。”崔烈怒，举起手杖打崔钧。
安徽亳州。曹操奉调东郡太守即出任濮阳地区行政长官。但其并未赴任。缘由是他厌恶太尉崔烈等那帮朝廷高级官员从事买卖官爵的活动，以筹措资金办公的愚蠢办法，败坏了社会风气。因此，他借口身体不适而予以拒绝，返回家乡亳州闲居度日。其间，他春夏学习兵书《孙武》，写下读书笔记10余册；秋冬打猎；并生育了儿子曹丕。
中平六年（公元189年）
河南洛阳。曹操被大将军何进任命为典军校尉，且奉命前往甘肃兰州平叛。在兰州期间，曹操与镇西将军韩遂接触较多。韩遂曾一度深受大将军何进的器重。
同年九月，汉灵帝去世，洛阳发生宫廷动乱。山西地区最高行政长官董卓带兵三千进驻洛阳平叛，斩了何皇后，斩了少帝刘辩，拥立皇子刘协坐上汉献帝大位。曹操自甘肃兰州赶回首都洛阳。董卓报请汉献帝批准任命曹操为骁骑校尉，并欲召见曹操商议国事。大约是曹操听信了兰州韩遂的谗言：“董卓是宫廷动乱制造者”之故，于是避开董卓犹恐不及，便悄悄出走首都，当年十月返回了家乡安徽亳州，招兵买马，计划诛董卓。途中，曹操误杀了父亲曹蒿的好朋友吕伯奢。
初平元年（公元190年）
安徽亳州。二月，曹操于家乡亳州招募了家乡子弟兵约五千余人；又邀请到山东济北相鲍信及其所率两万兵马；邀请到山东潍坊丞刘备及关羽、张飞等所率兵马数千人。经商议，众人决定一起前往河南沁阳，投奔袁绍。袁绍由于是大将军何进的副官身份，已经被众人推选为反董卓的盟主。
河南沁阳。曹操率军抵达沁阳之后，袁绍布置了战斗任务。其中，袁术负责攻击董卓的据点之一河南登封；曹操则负责攻击董卓的另一处据点河南荥阳。会后，袁绍约谈曹操说：“汉献帝幼弱且被控制在董卓的手里，百姓已经失去向往；刘虞是汉光武帝刘秀的长子刘彊的后人，他驻守于北京多年，安抚匈奴族人始终友好交往，至今尚未发生过交火事件。而这恰好是百姓所向往的最佳皇帝人选。”
曹操坦诚地说：“一旦改立皇帝，天下怎能安定下来呢？”其原文为：“一旦改易，天下岂孰安之？”他问袁绍说：“您究竟是想反董卓还是反朝廷呢？”最终，曹操笑而骂之，没有同意袁绍的建议。
与此同时，专程前来沁阳参战的诸多将领似乎也听到了袁绍打算废除汉献帝、立刘虞为新皇帝的事情，预感天下将会再乱，便纷纷返回了各自原先的根据地。
注：袁绍为什么要推出刘虞担当皇帝而他自己却谦让于后的缘由何在呢？后文将出场的诸葛亮为何也要推举刘备担当皇帝而他自己却同样躲避于后呢？此外，曹操斩吕布的依据又是什么？现试析其中的奥秘如下：
项羽之死的蹊跷
根据班固所著《汉书》记载，秦王朝被推翻之后，楚霸王项羽于汉元年（公元前206年）二月，善意地模仿周武王的治国理政办法，分封了18位曾经参予过推翻秦王朝战争的有功将领为各地的诸侯王。不过，另有三位虽经参战但却未被封王的将领即山东泰安的田荣、山东莒县的田横和河南开封的陈馀等率先挑起战火；北京燕王臧荼由于不容辽东王韩广酣睡于卧塌之侧的天津薊县而起事；九江王英布由于不满项羽谋杀当时的领袖义帝而投奔刘邦；汉王刘邦由于征战至陕西汉中而自然会思念故乡江苏徐州，与恰巧建都于江苏徐州的项羽发生火并。按下葫芦浮起瓢。当时人文社会的出路已经从夏王朝“宗族大联盟”阶段进化至周王朝“分封制”阶段，又进化至秦王朝“郡县制”阶段。而项羽及包括本书稿的诸葛亮对此种变化却似乎不甚了了。其事情经过大致如下：
公元前206年六月。一位名叫田荣的未被封王的将领率先挑起事端，他发兵攻击山东临淄的齐王田都。田都不敌田荣，败走江苏徐州投靠了楚霸王项羽。田荣又转攻山东即墨的胶东王田市。田荣斩田市。田荣于即墨自行宣称为“齐王”。田荣又指使手下将领彭越赴山东泰安攻击济北王田安。彭越斩田安。驻军于北京的燕王臧荼无缘无故地攻击天津薊县的辽东王韩广。臧荼斩韩广。驻军于陕西临潼的塞王司马欣经游说归顺于陕西汉中的汉王刘邦。刘邦为江苏徐州人。驻军于陕西延安的翟王董翳亦经游说归顺于汉王刘邦。楚霸王项羽发现四处出乱，于是大怒，一方面派遣兵马进驻陕西临潼以距汉王之变；另一方面派遣兵马攻击彭越于山东泰安。最终，彭越击退了项羽的兵马。汉王刘邦手下的高级参谋张良则致信与项羽说：“汉欲得关中，如约即止，不敢复东。”楚霸王项羽由此而放弃了西进陕西的计划。
公元前205年。项羽指使九江王英布于湖南郴州杀害了义帝楚怀王熊心。英布为安徽六安人。楚霸王项羽出兵至山东莒县追杀田荣。项羽斩田荣。项羽又与田荣的弟弟田横交战于莒县，连战未能下。一位名叫陈馀的将领也未被封王，不服而起事，出兵攻击河北邢台的常山王张耳。张耳不敌陈馀，于是投陕西汉中的汉王刘邦。驻军于河南洛阳的河南王申阳亦归顺于汉王刘邦。刘邦使人降服了新近入驻陕西临潼的楚将。汉王刘邦出兵攻击山西临汾的西魏王魏豹，收降魏豹。刘邦的丞相萧何留守陕西临潼，侍太子。刘邦攻击河南淇县的殷王司马卬，俘虏了司马卬。汉王刘邦进军至河南民权，彭越归汉。彭越为山东昌邑人。汉王刘邦攻击楚霸王项羽的都城江苏徐州。项羽弃战田横，从山东莒县回兵至安徽灵璧。项羽大破刘邦于灵壁附近的睢水，斩杀了刘邦手下将士十余万人。刘邦仅与数十骑走脱至江苏碭山。塞王司马欣和翟王董翳弃刘邦向项羽投降。殷王司马卬死。项羽追击刘邦至河南荥阳。项羽和刘邦经多次交战未分胜负。刘邦的援军已经由临潼抵达荥阳。刘邦使人至安徽六安联和九江王英布。英布弃项羽归汉。西魏王魏豹借口探亲，弃汉归楚。彭越与楚霸王项羽手下官兵交战于江苏邳州。项羽回击彭越，击退彭越。汉王刘邦返回陕西临潼。刘邦攻击陕西兴平的雍王章邯，章邯被刘邦打败而自杀。汉王刘邦返至河南荥阳，使人攻击河北石家庄，俘虏了西魏王魏豹。
公元前204年。汉王刘邦进驻河南成皋。刘邦使人攻击河北蔚县的代王赵歇，俘虏了赵歇。楚霸王项羽自邳州西进围攻河南荥阳，破城，斩西魏王魏豹。项羽围攻河南成皋。刘邦退兵至河南叶县和河南南阳地区，使汉军得以休整。驻军于湖北黄冈的衡山王吴芮主动走投刘邦。楚霸王项羽引兵南下叶县攻击刘邦。汉王刘邦坚壁不与战。彭
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