大探险家的故事(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：于泓

出版社：吉林音像出版社

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大探险家的故事试读：

阅读提示

探险是人类对世界的许多重大发现的必由之路，是人类探索自然的一种天性。许多大探险家不仅对人类做出了伟大贡献，他们的精神对后人，尤其是对青少年更具巨大的激励作用。

我国唐代的

玄奘

马可·波罗

郑和

许多青少年都早已知晓

哥伦布

达·伽马

麦哲伦

白令

斯坦利

阿蒙森

阿姆斯特朗

隋炀帝大业六年（公元610年）。洛阳。

一辆风尘仆仆的驴车进了建阳门。街上的喧嚣（xiāo）惊动了车上的人，车帘一挑，探出一个孩子的小脑袋。这是一个十岁左右的小男孩，眉清目秀，面白如玉。他全身穿孝，满怀好奇地打量着这个陌生的城市。

从他身后又探出一颗光光的秃头来，原来是个年轻和尚。和尚也穿着孝衣。

他们是兄弟二人，姓陈，是洛川缑氏县陈堡谷（今河南省偃师县陈河村）人。哥哥叫陈素，弟弟叫陈祎。陈素在洛阳净土寺出家，法名长捷。说起来，陈家也算是有身分的世家。曾祖陈钦，曾任北魏上党（今山西长治）太守；祖父陈康，是北齐时的国子博士；父亲陈惠（也称陈慧），一度出任江陵县令。陈惠对儒家经典很有研究，称得上是一位有影响的学者。

陈家全家都信佛。长捷出家以后，陈惠全身心地教导小儿子陈祎读书。陈祎性格质朴，酷爱读书。他天资聪颖，过目成诵，读书时不但领会极快，而且常能提出自己的独到见解。一次，陈惠为他讲解《孝经》，当讲到“曾子避席”这一章时，小陈祎郑重其事地站了起来，重新整理整理自己的衣服，这才又恭敬地坐下。

陈惠很奇怪地问他这是为什么，小陈祎回答：“当年曾子（曾参）一听到老师（孔子）之命，立即避席。今天，儿子听到父亲的教导，难道还能安然不动吗？”

陈惠点头称道，心中非常高兴。他除了对陈祎的善于理解思考感到满意外，更觉得这孩子在学习上既“诚”又“专”，实在难得。陈惠相信这孩子将来必能有所作为。

但老人没等看到这一天，就不幸去世了。陈祎的母亲已故去多年，长兄早夭，一个姐姐也已远嫁他乡，惟一的亲人就是在洛阳出家的二哥陈素了。陈素——长捷匆忙回家奔丧，见弟弟孤苦零丁无人照看，就决定带他一同回洛阳。

忽然，人群呼啦一乱，纷纷让开道路。车把式急忙把驴车停在了路边。只见一长串大车骨碌碌地从后面驶来，车上装满了奇花异卉、珍禽怪兽。

车把式很有经验地说：“这是送到芳华苑的。”

陈祎问：“芳华苑是什么？”

车把式说：“那是皇上家的花园，里面什么好玩儿的东西都有。到了冬天，花儿都谢了，皇上就让人用绸子剪成花挂在树上，照样可以游园赏花。”

陈祎说：“既然什么好玩的都有了，为什么还要运这么多好东西去呢？”

车把式接着说：“好东西当然是越多越好，哪会有够呢？”

正说着，迎面走来一群衣衫褴楼、骨瘦如柴的民夫，肩扛背驮着巨大的石块和木材，一步一喘。

陈袆问：“怎么才能消灭一切欲望和苦恼呢？”

长捷说：“你还是先听我讲讲‘四谛’吧，也就是我们佛门的四个真理。第一是‘苦谛’。人生共有八苦，除了生、老、病、死，还有怨憎会苦，就是不得不和自己讨厌的人在一起，不得不干自己讨厌的事，岂不是苦？爱别离苦，也就是不得不和自己喜欢的人和事分开之苦；求不得苦，自己的追求得不到满足，当然是苦；最后是五盛阴苦，人生自身就是诸多苦的集合。”“哎呀，人怎么会有这么多的苦？”“这就是我要给你讲的第二谛，‘集谛’。‘集’就是原因的意思。正像我刚才说的，人生的一切苦恼，都源于无穷的欲望或愚昧无知，要想断绝苦果，必须消灭苦因，即‘灭谛’，也就是消灭一切欲望，达到不生不灭的涅槃（pán）境地。第四谛‘道谛’，告诉你要想达到涅槃，必须诚心修道，终生不辍。”“啊，我明白了，只有诚心向佛，断绝欲望，才能脱离苦海，是吗？”

长捷点了点头，问：“你知道兜率净土吗？”“如来佛弥勒佛就住在兜率天，对吗？”

长捷高颂佛号，说：“兜率天竖穷三际，横遍十方，是个妙不可言的美好所在。弟子愿诚心向佛，脱离三界轮回往生兜率净土！”

陈祎也学着哥哥的样子，双手合十，发愿说：“我也要往生兜率净土，侍奉我佛弥勒！”

赶车的老汉听到这里笑了：“这小公子年纪不大，志气倒是不小！你也想成佛吗？”

车里的陈祎问哥哥：“佛陀是怎样成佛的？”

长捷便认真地讲了起来：“佛陀释迦牟尼，是‘释迦部落的隐修者’的意思。佛陀的本名叫乔达摩·悉达多，是释迦部落的王子，父亲净饭王，母亲摩耶夫人。摩耶夫人临盆前，按照当地的风俗要回娘家去。走到蓝毗尼（在今尼泊尔南部）时，摩耶夫人累了，就在一棵树下休息，于是生下了悉达多王子。七天后，摩耶夫人病故了，王子由夫人的妹妹波提夫人抚养。”“王子天资聪慧，身材魁伟，从小跟随婆罗门（祭司贵族）的学者学习天文、哲学、算学，跟随武士们学习武术，很快就学识渊博，武艺高超。净饭王对这个文武双全的王子寄予了无限期望，希望他将来能继承王位，建功立业，成为‘转轮王’ （统一天下的君主）。”“世间的许多现象经常引起悉达多王子的沉思：在炎炎烈日下耕作的农人，步履（lǚ）蹒跚的老人，痛苦呻吟的病人，亲朋哭泣着送往墓地的死人。甚至是那些拖着耕犁喘息汗流的牛马，弱肉强食的蛇虫鸟兽，都能使他陷入思考之中。他常常想‘如何才能解脱世上众生的苦痛？’”“他读过的吠陀书（婆罗门的经典）不能回答这些疑问；他学到的知识和他未来将继承的王位与权力，也都不能解决这些问题。于是王子产生了放弃王位，出家修行的念头。”“净饭王发现了王子的心思后，曾想出种种办法，让王子改变主意。在王子十六岁的时候，净饭王为他娶了邻国的公主耶输陀罗为妃。这位太子妃后来为他生下了一个儿子叫罗枯罗。”“但这一切终究没能阻挡住悉达多出家的决心。在一个夜深人静的时刻，他悄悄出了都城，进入了一片森林，换下王子的衣服，剃去须发，做了修行者。那一年，王子二十九岁。”“净饭王多方劝说没有效果，只好派了亲族中的五个人跟随悉达多。这就是佛祖后来‘初转法轮’时所渡的那五个人。“王子和他的侍者们先后寻访了当时三个最有名的学者，跟随他们学道，但仍没有找到解脱之法。王子又来到了尼连禅河边的树林里，苦苦修行了六年，结果仍是徒劳无功。这时王子悟到，单靠苦行是无益的。”“于是他走进了尼连禅河里去沐浴，洗去了六年的积垢。随后又接受了一个牧女供养的牛奶，恢复了体力。这时，跟随悉达多王子的五个人都离开了。王子走到一株毕钵罗树下，铺上吉祥草，面向东方，在金刚座上打坐，发誓说：‘我今如无证到天上大觉，宁可让此身粉碎，终不起此座。’”“经过七天七夜之后，他终于大彻大悟，得道成佛了。”

陈祎听得入了神，感叹道：“原来佛祖成佛也这么艰难！”

长捷说：“是啊！要想修得正果，的确要不畏艰险，矢志不移。”

说话间，驴车已停在了净土寺外面。长捷付了钱，谢了车把式，领着弟弟进了寺门。师兄师弟们都围过来问侯。

长捷把陈祎安顿下来，嘱咐说：“小弟，佛门是清净之地，你可要守五戒呀！”

陈祎一本正经地说：“我知道，不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。佛经说，戒为平地，众善由生。”

旁边的一位和尚听了很惊奇：“长捷师弟，你这位小弟看上去倒是很有慧根的样子。”

陈祎在禅房里睡了一大觉。第二天天刚亮，他就被僧人们的诵经声惊醒了。陈祎不知不觉地走到大殿外，仰望着殿中那气象万千的佛像，虔（qián）诚地合十礼拜，随着僧人们一起祈祷起来。

长捷诵完早课，出了大殿，看见弟弟那副全身心投入的样子，很是高兴，说：“小弟，今天没事，我带你去白马寺看看，怎么样？！”

陈祎兴高采烈：“好啊！咱们现在就走吧！”

陈祎跟着哥哥看过了城东北的白马寺，又去看了城南的龙门石窟。

他还和哥哥一起诵经，一起去听高僧进道。

有一天，他忽然对长捷说：“哥，我也要和你一样，做一个佛门弟子！”“做和尚很清苦呀，你受得了吗？”“我不怕！我要弘扬佛法，普渡众生！”

长捷听了弟弟很有志气的话，十分惊奇，说：“阿弥陀佛！难得你有这份愿心，日后必成正果。不过，出家为僧可不是说说就可以的。朝廷有规定，各寺均不得私自剃度。要等到朝廷下令度僧，经大理寺核定资格，颁发度牒（证书），才可以出家。”

陈祎急不可耐地问：“朝廷下一次度僧是什么时候呢？”“这可不一定。就是度僧，也只度十四岁以上的。小弟，你还小，还是专心多读些经书吧。菩萨知道你的心愿，会成全你的。”

隋炀帝一边寻欢作乐，一边寄希望于佛法破邪。大业八年（公元612年），这位“菩萨戒弟子皇帝”命大理寺卿郑善果在洛阳剃度27名和尚。

消息传开，洛阳城都轰动了，报名要求剃度的足有好几百人。这中间有真正虔诚的信徒，也有打其它算盘的人。有的人把出家当作是出人头地的一条路，有的人为了逃避沉重的兵役、徭役，也有的人仅仅是为了混碗饱饭吃。总之，各种心思的人们把大理寺门前挤得水泄不通。

陈祎今年已经十三岁了，也在人群中挤来挤去。哥哥长捷本来是不同意他来的，对他说：“这次度僧已经公开宣布了，只度十四岁以上的。你还小，去也是白去。”陈祎固执地说：“我若与佛有缘，自然就能出家。”长捷见他态度坚决，只好由他去了。

陈祎排在长长的队伍里，一步一步向前挪。

终于排到了门前。负责报名的官吏头也不抬，机械地重复着相同的问话：“叫什么名字？哪里人氏？多大了？”

陈祎据实回答；“我叫陈祎，洛州缑氏县人，十三岁。”

那官吏还是不抬头，不耐烦地说：“十三岁？太小了，你不知道规定吗？去去去，别在这里捣乱了。下一个。”

陈祎呆呆地站在那里，不肯离开。大理寺门前的人都散尽了，陈祎还是不肯走，望着那道阻断了他与佛的大门，难过地在心中默念：“难道我真的与佛无缘吗？”

这时，从大门里走出来一位面貌和善的大官，守门的人都毕恭毕敬地向他行礼。他一下子就注意到了望眼欲穿的陈祎，便走过来问：“你也想出家吗？”

陈祎伤心地点了点头，说：“我年龄小，不够资格，与佛无缘了。”

那大官见他说得郑重，越发感兴趣地问：“你小小年纪，为什么要出家呢？”

陈祎昂起头，大声说：“我要继承佛祖释迦牟尼的事业、弘扬佛法，普渡众生！”

那大官被他那落落大方的气度和不同凡响的抱负感染了，忍不住赞了一声：“好！好大的志向！好！”他一把拉住陈祎的手，说：“难得你小小年纪，就有这样大的志向！我决定破格接受你了！”

陈祎一下子惊呆了。那大官身后的人提醒他：“郑大人已经同意度你为僧了，你还不赶快谢恩？”

陈祎这才明白过来，原来这位相貌和善的大官就是大理寺卿郑善果。他喜出望外，扑嗵一声跪倒在地，连磕了几个响头。

郑善果把他扶了起来，摸着他的头，很有感慨地对跟随的人说：“一个人的风骨气度最为难得。这个少年来日必成大业，会成为佛门大有作为的人物。可惜我和诸位都已经老了，恐怕来不及看到那一天了。”

就这样，十三岁的陈祎终于满足了心愿，告别红尘，在净土寺正式剃度出家，法名玄奘。

武德九年（公元626年），唐高祖李渊下诏，把僧尼老道一并削减，其中真正勤奋修行的可迁入大寺大观，由国家出钱供养；名不符实的一概勒令还俗，回家种田。京城长安只留下大寺三座，大观两座，各州只留一寺一观，其余的一律封门。

有一天，玄奘过去的一个朋友郝仁来看他。郝仁说：“玄奘，你现在的名气可真不小，我随便找人一打听，就把你打听得清清楚楚。他们把你吹得神乎其神，说你饱读经书，学贯古今，说你学问顶天，是匹千里马，还居然说你想到西天取经呢！”

玄奘点了点头说；“我的确想西去天竺，拜佛求经。”

郝仁瞪大了眼睛：“你不是在开玩笑吧？要不就是书读多了，头也发昏了？”

玄奘十分郑重：“佛经传到东土，其间讹误甚多。不去天竺，难以学到佛学真谛。纵然有千难万险，我也一定要去！”

郝仁不再笑了：“那我就实实在在地给你泼一大盆凉水吧。现在别说是去天竺，就是西出玉门关都不容易。我国正在和突厥打得热闹，突厥人可不是吃素的。突厥现在分东突厥和西突厥两支。东突厥在北面，控制着河套。不久前差点儿打进长安的就是东突厥。从玉门关往西，都归西突厥管。要想去天竺，必须通过西突厥的地盘。就算你胆子大，想去试一试，朝廷也不会放你出关。没有朝廷发的过所（相当于通行证或护照），贸然西行，一到边关就得被捉住押回来，那罪过可不小。我劝你还是打消这个念头吧。天下有那么多的书，还不够你读吗？”

玄奘再一次坚定地重申自己的决心：“为了学到真谛，就是粉身碎骨，我也决不回头！”

郝仁惊愕地看着他，摇了摇头：“没看出来，你原来还这么死心眼儿。好吧，谁让咱们是好朋友呢。我来替你想想办法。”

没过几天，郝仁领着一个高昌国（今新疆吐鲁番县）的商人来见玄奘。这个高昌人看上去和汉人没有一点儿区别，连他的名字麴（qū）洪海，听起来也是汉人的名字。“我就是汉人。”麴洪海说，“高昌国大部分人都是汉人，是汉魏以来屯戍在西域的汉人的后裔（ yì）。我们那里说汉语，写汉字，官制、刑律都和中土一样。老百姓大多以种地和放牧为生。种的东西也和这里差不多，无非是粟、麦、棉花之类。我们现在的国王叫麴文泰，前隋大业五年（公元609年）时，曾和先生麴伯雅来过中土，呆到大业八年（公元612年）才回去。现在还有一位健在的王太妃，姓宇文氏，是前隋的华容公主。高昌举国上下都信佛，法师如果能光临敝国，国王陛下一定会盛情相待的。”

郝仁说：“原来你们国王也姓麴，是不是你的本家呀？”

麴洪海笑了笑：“那要拐上好几道弯呢，反正三言两语也说不清楚。”

玄奘问：“我如果要去天竺，该怎么走呢？”

麴洪海说：“那要看法师是想走陆路，还是想走水路。若走陆路，就是从敦煌（今甘肃敦煌）出发，经鄯（shàn）善（今新疆若羌〔qiānɡ〕）、于阗（tián）（今新疆和田），过葱岭（今帕米尔高原）及吐火罗国（今阿富汗北部兴都库什山及阿姆河上游之间），就可以到达北婆罗门国（今北印度）。如果走水路，出海后经真腊占不劳山（今越南东200里海岛）、海峡（今马六甲海峡）、狮子国（今斯里兰卡），到达天竺国。不过，只能在十一二月季风来时才能出海。”

玄奘想了想，说：“看来还是走陆路为好。”

麴洪海摇了摇头：“这条路也并不好走。别的不说，路上必须穿过绵延千里的沙海，一旦迷路就很难生还。我们经商的也只敢结伴而行。法师千万不可一个人冒险，一定要多邀几个人同行。”

玄奘合十相谢。郝仁却又给他泼凉水：“谁会愿意和你同行？像你这样死心眼儿的痴子，在下恐怕再也找不到第二个了。”

来年正月，秋元贞观。

唐太宗李世民励精图治，埋头致力于富国强兵，并不知道在他身边还有一位玄奘和尚也正在埋头准备自己的鸿图大业，等待时机。

又是一个秋天。河南、陕西境内发生了严重的雹灾、霜灾，庄稼大面积绝收，饥民遍野。一时间，每天饥民滚滚，如潮水般涌出长安城，各谋生路。

郝仁赶快把这个消息通报给了玄奘，说：“倔和尚，你有没有这个胆子，混在逃荒的饥民中溜出长安？”“这样难得的好机会，我当然不能放过！我马上上路！”“那个高昌人麴洪海正好也要贩货西去，他说可以陪你到凉州（今甘肃武威县）。“这真是太好了！”

郝仁说：“凉州是西部边陲（chuí）重镇，现在的凉州都督李大亮可不是一般人物。话又说回来了，当今的皇上精明得不得了，他任命的刺史、都督，哪一个都不简单。他把那些人的名字都写在屏风上，每天看着，谁干了什么好事、坏事，就随时记下来。皇上还不时派人下去明察暗访，干得好的就高升，贪污失职的就严惩。这样一来二去，谁敢不尽心尽力？我听说李都督到任不久，正是心气儿高的时候，对进出关塞的商民管得很严。你到了凉州，可别犯在李大亮手里。能不能顺利地溜出玉门关，就看你和佛祖的缘分如何了。”

玄奘深表谢意，说：“无论如何，我一旦踏上西行之路，就决不再向东迈一步！”

公元627年，二十八岁的玄奘混在逃荒的难民中，出了长安城，向西进发了。千山万水

麴洪海多次往返于高昌与大唐之间，路已经走得很熟了。玄奘跟着他先到了秦州（今甘肃天水县），稍作停顿，然后前往兰州。继续西行，前面就是凉州了。麴洪海与凉州都督李大亮有点交情，于是热情地把玄奘引见给这位执法严明的封疆大吏。李大亮也久闻玄奘的大名，一见之下非常客气，盛邀玄奘多停一段时间，设坛讲经，惠我凉州。玄奘谦让再三。正说着话，又有客来访，却也是一位和尚。李大亮笑着招呼说：“慧威法师，我看你还是及早收了你的讲坛吧，免得出丑。长安有高僧到了。”他一指玄奘：“这位就是玄奘法师，佛门千里驹。”

慧威喜出望外，眉开眼笑：“没想到法师不计凉州偏远，亲临传法，这真是一方生灵的造化呀！法师如不嫌弃，就请到小寺暂住。法师若不在凉州讲上一个月的经，我是不放法师走的。”

李大亮也开玩笑地说：“这好办。我这就传令给四城守卫，没有我的手令，谁也不许放走玄奘法师。这下子他溜也溜不掉了。”

玄奘一看盛情难却，只好答应。

告辞出来时，麴洪海说：“法师准备多住一段时间，我的货物却等不及了，只好先走一步了。我已平安把法师送到了凉州，也算不辱使命。希望法师西去天竺时，能取道我高昌国，我王一定会欢喜不尽的。”

慧威吃了一惊：“原来法师是要远赴天竺的，失敬！失敬！”他随即又叹了口气，说：“当年，我也曾在佛祖面前发过愿心，要到天竺瞻仰佛迹。没想到困难重重，一来二去，也就慢慢淡忘了。唉岁月蹉跎，我今生恐怕是无法还这个愿了。法师有此决心和毅力，实在令人佩服。”

玄奘还礼相谢。

他在慧威的寺中设下讲坛，开讲《涅槃经》、《摄大乘论》等。每次讲经，台下都是人山人海。玄奘学识广博，非一般僧人可比。他讲起经文来深入浅出，旁征博引，往往语惊四座。来听讲的除了凉州城内的僧俗以外，还有路过这里的西域商人。他们来了一批，又走一批，无不为玄奘法师的道行惊叹不已。他们继续各自的旅行，也就把玄奘的大名向西越传越广。

玄奘想找一位天竺人进一步学习天竺语，便请麴洪海帮忙。麴洪海临走时，介绍来一位卷曲胡子的天竺商人，说：“他叫乌叶，是别迦湿弥罗国（今克十米尔境内）人。”很快，进出凉州的人都知道了，有个长安来的玄奘和尚要去西天取经。

李大亮都督忽然再次把玄奘请去，这一回却没有那么客气了，一见面就直截了当地说：“玄奘法师，你没有过所，想从我这里出关是绝对不可能的。你不用再多说什么了。你已经触犯了大唐的国法，按律应当把你立即抓起来，押解回京。不过，我很佩服你的勇气和胆量，舍身求法，不愧是一代高僧。我且饶过你这一次。法师若愿意继续在凉州讲经，就仍然是我李大亮的座上宾；若想回长安，我可以派人一路护送。总之，只要法师不再向西一步，我一定既往不咎。”

玄奘不动声色地合十相谢，既不点头，也不摇头。等他走后，李大亮马上吩咐手下人：“盯住这个和尚，他可不是个一般人物，没那么容易就死心的。”

玄奘回到寺中，开始收拾行囊。慧威无声地跟了进来，随手把门关严了，这才问：“法师准备这就动身吗？”“贫僧在此叨扰已有一月有余，是该告辞的时候了。”“法师是打算向西还是向东呢？”

玄奘迟疑了一下。慧威紧迫了一句：“出家人可从不打诳（kuánɡ）语。”

玄奘回答：“临动身前，我已在佛前发下过誓愿，宁可死在西行的路上，也决不向东一步。”

慧威说：“李都督既已有令，奘师怎样才能继续西行呢？”“只好冒险而为了。”“奘师这一走不要紧，李都督日后知道是我放你西去的，还能轻饶了我吗？”“法师是李都督的朋友，我不会让法师为难的。傍晚的时候我将出凉州西门，法师可以这样告诉李都督，也可以现在就送我见官。”

慧威笑了笑，说：“那么，请奘师跟我来吧。

玄奘仍然面不改色，放下东西就走。慧威提醒他：“还是拿上行囊吧。”

两个人出了屋，慧威却没有往寺院的大门走，反而向寺后走去。玄奘跟着他七拐八绕，到了一个偏僻的角门旁。远远地看见有两个小和尚等在那里，各自背着包袱。小和尚们见了慧威，一起施礼。慧威指着他们说：“这是我的两个徒弟，慧琳和道整。”又转而对两个人说：“我的话，你们两个都记住了吗？一路上要好好侍奉玄奘师父。千万小心。”

玄奘不解地看了看慧威。慧威说：“恕我年老体衰，不能为奘师亲执鞍镫（dènɡ）了。就让我这两个徒弟护送奘师一程吧。愿法师早到天竺，早得真经！”

玄奘恍然醒悟，不禁眼眶发热：“法师如此助我，不怕李都督日后怪罪吗？”

慧威笑着说：“法师能够远赴天竺，舍身求法，老和尚相比之下已经惭愧不已。这件事最多被李大亮骂一顿，打一顿板子，没什么了不起的。法师还是赶快上路吧。菩萨保佑，一路平安！”

玄奘热泪盈眶。

慧威领着他们出了角门，又说：“从凉州向西，经张掖，便到了瓜州（今甘肃省安西县东）。慧琳和道整会引你去见瓜州刺史独孤达。独孤大人是我的老朋友，也是个信佛的。他如果知道了奘师西行取经的宏愿，一定会鼎（dǐnɡ）力相助的。”

玄奘再三拜谢。

三个人乘夜出了凉州。守门的认识慧琳和道整，知道他们是李都督的好友慧威法师的徒弟，也就没有细加盘查。一路上，他们白天休息，夜间赶路，避开一切耳目，终于顺利的到达了瓜州。

离开瓜州之后，玄奘一人一马走进了茫茫沙海。目之所及，只有一望无际的黄沙，直入天际。四外仿佛是一片死亡的世界。玄奘牵着马的缰绳，深一脚浅一脚地跋涉在黄沙中。

他循着散落的马粪，发现了一具倒卧在黄沙中的大牲畜的骨架，在太阳下泛着白花花的光。这就是沿路的所谓的标识了吧。他继续往前走，果然又找到了几丛骨架。心中放松了一些。

玄奘感到头上如火灼，嗓子在冒火，脚下像踩在火烙铁上。他小心翼翼地打开驮在马背上的皮囊，喝了两口水，又赶快扎紧。不知道还要走多远才能补充水草，不得不俭省些。

他在风沙中行进了80里，终于望见了一座烽火台。越往前走，那座冷峻的堡垒就越大，轮廓也越来越清晰。烽火台下有大片的清水嫩草，绿得诱人。玄奘唯恐被台上的哨兵发现，便牵着马伏在沙沟里，强忍着酷热和干渴，准备熬到夜间取足水再前进。

傍晚终于来临了，凉风习习，使人骤觉浑身一爽。玄奘振作精神，蹑手蹑脚地向烽火台靠近，生怕发出任何声响。他来到水塘边，放马去畅饮，自己也趴下去喝了个痛快，然后解下皮囊开始盛水。

突然一支飞箭向他射来，几乎射中他的膝盖，吓得他出了一身凉汗。后来，由于得到校尉王祥的同情和支持得以摆脱困境。王祥还为他指出一条捷径：避开第二、三两烽，直走第四烽（马莲井子），还把玄奘介绍给此烽的校尉王伯陇。他来到第四烽之后，又因到烽下取水，被守卒发现，飞箭向他射来，王伯陇知道他就是玄奘，盛情款待了他，并告诉他不要走第五烽（星星峡），应由此出发向西北方向走，约在一百里处，有一个地方名野马泉，此地有水草，玄奘按其所指方向，再次踏上征程。

一路之上风沙迷漫，遮（zhē）天盖日，玄奘在沙漠中跋涉了一百余里，因为迷失了方向，没有找到野马泉。他心急如焚，喉干思饮，偏在此时饮水袋没有拿稳。水全部倾泻在沙漠之上。他视水如命，已经四天五夜滴水舍不得入口，玄奘再也站立不稳，那匹马都已昏卧于沙漠之中，他也昏迷过去。到了第五天的半夜，凉风竟然把他吹醒，昏暗中那匹马也挣扎着站了起来，玄奘按他主观判断的方向，勉强走了十几里，那匹马偏不听指挥，向着另外一条道路奔去，玄奘无可奈何只好随它而去，行不数里，竟然来到了一处青草遍野，甘泉淙淙的地方。玄奘大喜过望，人马俱得复苏，他在此停留了一天。

最后，他终于走出了沙漠，来到伊吾国。说是个国，实际上非常小，城舍简陋，远不如大唐境内繁华。玄奘风尘仆仆地进了城，找到一座伊吾寺，便上前叩门。片刻，出来一个番僧，上下打量打量他，用番语问：“你是哪里的和尚？”玄奘也用番语回答：“我叫玄奘，是从东土大唐而来，欲往西天拜佛求经。”那番僧很惊奇：“你是大唐来的？你会说番语？”他回头向寺内喊了一声：“你们快来看呀！这里来了一个东土大唐的和尚，要去西天取经，他还会说咱们的话呢！”

话音未落，跑出来一个光着脚板的老和尚，用汉语喊着：“哪位是东土来的和尚？快让我看一看！我有几十年没见到家乡的人了！”

玄奘看他的相貌果然是中原人，急忙迎上去说：“老师父，你也是东土的人？”

老和尚双手抓住玄奘，从头到脚看了个遍，止不住泣不成声：“没想到，没想到，临死之前还能在这里遇到故国的人啊！”

玄奘想起自己九死一生的旅途，也不禁心酸：“我也没想到出了唐境还能听见家乡的话！”

方丈为玄奘安排了净室。玄奘刚刚坐下，那方丈又连跑带颠地回来了，离着老远就喊：“法师请速更衣！伊吾王到了！”

玄奘随方丈赶往前殿。他边走边问：“国王陛（bì）下怎么这么快就得到消息了？”方丈笑了笑：“伊吾国地狭人少，无论什么事情都瞒不过国王。国小也有小的好处，是不是？而且，我听说国王还和高昌王打了个赌，谁先接到法师，法师便留在谁的国家里。我王当然不肯落后了。”

伊吾王十分热情，执意让玄奘和自己并肩而坐。两个人还没说上几句话，知客僧匆匆跑进来说：“高昌王的使者到了！”

伊吾王面现得意之色：“他们已经晚了，难道还不知道吗？叫他进来，看他见了孤王还有何话说？”

不一会儿工夫，高昌使者大步走了进来，对伊吾王略施一礼，便径直对玄奘说：“请法师随我去高昌，我王已等候多日了！”

伊吾王不高兴了，沉下脸来说：“我和高昌王有约在先，如今是我先接到法师，法师自然该留在我伊吾。”

玄奘也对高昌使者说：“多蒙高昌王厚爱，但玄奘此行无意去高昌。请使者回去代玄奘多多拜谢高昌王的美意。”

那使者坚持说：“请法师一定要随我回去，不然我的性命就保不住了。不单是我一个人，沿路恭候的那几百人恐怕都要被我王砍头的。所以我是无论如何也要请到法师的。”

玄奘很受震惊，无奈地看了看伊吾王。伊吾王也改口说：“法师还是随他去吧，这高昌王的确是笃信佛教的人，一定会善待法师的。法师若不去，只怕我伊吾国也会有刀兵之灾了。”玄奘只好点头说：“既然如此，我去就是了。”

玄奘随着使者日夜兼程地在沙漠中又走了六天，第六天傍晚到达高昌国边境上的白力城。抵达高昌王城时，正是半夜时分。

夜色中，只见一行行排列有序的烛火在一闪一闪地跳动着，原来是国王麴文泰亲自率领大批侍从，秉烛列队，出宫迎接来了。

麴文泰挽住玄奘的手臂，亲热地把他送进早已搭好的舒适华丽的宝帐中。

玄奘把贵宾们送走，倒头便睡。似乎没睡多久，他又被帐外的喧哗声吵醒了，只听见麴文泰的声音在问：“玄奘法师起来了没有？”

麴文泰今天带来了两个须眉皆白的老和尚，称呼他们一个叫彖（tuàn）法师，一个叫统法师。彖法师曾在长安留过学，对所见所闻仍然记忆犹新。统法师已八十多岁了，饱读经书。麴文泰给双方引见过之后，因为另有公事，便告辞了。

统法师说：“我王对法师仰慕已久，欲留法师长住高昌，不知法师意下如何？”

玄奘早已猜到他们想说这个，回答说：“多谢高昌王的美意，但玄奘志在西行，怎能中途作罢？恕不能从命了。”

彖法师看了看统法师：“怎么样？我早就料到了，奘师心如铁石，困难吓不倒，富贵也留不住。咱们还是如实回复陛下吧。”

第二天，麴文泰亲自出马来游说了。他万分恳切地说：“我从前跟随父王到过中原，游历了长安和洛阳这东西二京，后来还到过燕（今河北一带）、代、汾、晋（三地均在今山西境内）等地，向许多高僧请教过。在我看来，他们的才学都很平常，没有一个人能让我动心。我一直梦想能得到一位名师。自从听说了师父的大名之后，我喜出望外，日思夜想盼望和师父见面。师父一离凉州，我就派人守在伊吾。得知师父同意来高昌，我曾兴奋得手舞足蹈，夜不能寐（mèi）。听了大师的传教，弟子更是敬重师父，只恨相识太晚，恨不能早一天拜在师父座前。弟子准备终身侍奉师父，与师父共享高昌。请大师不要离开这里了，就留在高昌吧，让高昌的黎民百姓都能得到师父的教化。我满腔赤诚，请师父一定接受，不要再西行了。在高昌不是也一样能弘扬佛法吗？”

玄奘很为麴文泰的诚意感动，但这仍然不能改变他的决心。

麴文泰并不泄气，说：“弟子明天再来看望师父，希望那时师父能改变主意。”

从此以后，麴文泰天天来劝，不厌其烦，始终毕恭毕敬。但玄奘的态度一直不变。

玄奘终于要启程了。麴文泰依依不舍，专门为他剃度了四个年轻力壮的和尚，陪同他去取经，以供路上差遣（ qiǎn）。这四个小和尚都很聪明伶俐，尤其是最年长的那个，最是爱说爱笑，一刻也闲不住，精灵得像只琉璃猴子。玄奘为他取名为悟空。

率队护送玄奘的殿中侍御史欢信，是个非常健谈的人，在马上不住地打听唐朝的风土人情，对玄奘的冒险经历啧啧不已，说：“法师私逃出境，将来回去还是要受罚，不如从天竺学成归来后，就留在我高昌吧。国王陛下已经和法师结拜了兄弟，这高昌也就有法师的一半。留下来做半个国君，不比回去做阶下囚强过百倍吗？”

玄奘说：“天下初定，又有突厥（jué）时常犯境，朝廷对出境官民严加盘查，也是理所当然，一旦安定下来，百废俱兴，诸业繁荣。我想朝廷会放宽限制的。”

欢信说：“放宽限制，那也只能便宜以后的人，法师就不顾自身的安危吗？”“玄奘之所以冒险西行，是为了勘正讹误，光大中土佛法。如果不回去，此行还有何益？只要佛法得以流传，玄奘死不足惜！”“唉，法师果然是圣僧啊！难怪国王陛下对法师尊敬有加！”

他们先到了阿耆（qí）尼国（也叫焉耆，今新疆焉者回族自治县），稍作停留，又绕道翻越银山（今新疆库莫什山），来到了屈支国（今新疆库车县）。

玄奘一行在屈支国滞留了六十多天，终于启程了。

他们向西走了六七百里，又遇到一片沙漠。穿过沙漠，就到了禄加国（又名始墨国，今新疆拜城县、阿克苏县等地）。玄奘赶路心切，只在这里住了一宿，第二天一大早就又上路了。他们向西北又走了三百余里，就到了葱岭以北的凌山脚下。

远远望去，凌山上覆盖着终年不化的冰雪，白雪皑皑（ái）的冰峰如利剑一般，直刺云天。

玄奘问欢信：“山上有路吗？”

欢信说：“来往的商队们踩来踩去，倒是踩出了一条路。不过，山上气候无常，说不定什么时候呜地刮一阵大风，哗啦一下掉下来一大块冰坨（tuó），管你是人是马，砸上就变成冰冻肉饼。要是赶上雪崩，整个山谷都能被填平，就更找不到路了。翻过山去，就离西突厥的素叶城（又称碎叶城，在今吉尔吉斯斯坦共和国的伏龙芝与托克马克之间）不远了。统叶护可汗的儿子娶了我高昌王的妹妹，所以可汗一定会对法师格外关照的。有可汗的一句话，西行的路就畅通无阻了。”

玄奘兴奋起来：“那还等什么？咱们赶快进山吧！”

还未出发，随行的杂役就跑掉了三个。欢信气得大骂，可又无可奈何。他对剩下的人严加看管，保护玄奘踏着崎岖陡峭的山路上了山。

一侧是望不见顶的雪崖，一侧是深不见底的深渊。积雪在脚下喀嚓喀嚓地响着，寒风裹挟着雪沫冰碴，打着旋儿地在眼前飞舞，刮得脸面生疼。欢信指挥士兵们砍来藤条，拧成长索，或系在腰间，或挽住手臂，大家联成一长串，相扶相携（xié），蜿蜒向上。

忽然悟空惊呼一声：“马！”接着是一声悲惨的长嘶。玄奘回头一看，只看见凌乱的杂物在崖间飞舞着，那驮物的马已经坠入万丈雪谷，连影子也看不见了。

再往上走，就分不清哪里是冰块，哪里是山岩了。忽然脚下哗啦啦一声，冰层断裂，两个士兵一脚踩空，惨叫着摔了下去。另外两个人大呼小叫地想扑过去救，猛听轰隆隆一阵天崩地裂般的巨响，头顶的雪峰崩塌了，滚滚冰雪倾泻而下，霎时将躲避不及的人畜都埋没了。玄奘想喊，可是扑面而来的风雪呛得他喘不上气来。只有两行夺眶而出的热泪，也瞬间结成了冰。

夜晚来临了。山间找不到干燥的地方，无法砌起炉灶。大家又冷又饿，抱成一团在原地跺脚。玄奘想了想，从随身携带的柴禾里挑了三根大树杈，把锅悬吊着支起来。终于升起了火。无数双僵冷的手颤抖着伸向了那微弱的火苗，大家终于感到了一丝生气。

草草吃点半生不熟的食物，喝饱了热水，大家各自找地方休息了。玄奘在雪地上铺了一层草褥子，把浑身从头到脚都裹在皮袍里，蜷缩着躺了下来。寒风在耳边呼啸着，寒气从身下侵了上来。玄奘把持心志，默诵了一段经文，果然慢慢睡着了。

天刚亮，欢信一跃而起，用棍子挨个儿又捅又敲：“起来！起来！还活着吗？要还活着就赶快起来，别躺着不动，怪吓人的。还有口气儿的都给我滚起来！”

大家嘴里咒骂着，哆哆嗦嗦地一个接一个从雪窝里爬了出来。剩下几个再也喊不动了，悟空上前一摸，已经冰凉了。

路程并不长，但一行人足足走了七天七夜，终于挣扎着走出了冰天雪地。清点队伍，自高昌出发的人已经死去十之三、四，牛马也死去大半。

翻过凌山，一下子置身于暖洋洋的阳光下，大家有一种恍如隔世的感觉。继续向西，眼前忽然现出一个烟波浩渺（miǎo），一望无际的大湖。这湖东西长，南北窄，周围长达一千多里。欢信说：“这叫热海（当时也叫咸海，今吉尔吉斯斯坦共和国的伊斯塞克库尔湖）。其实湖水并不热，只因为它在凌山脚下却不结冰，所以大家都叫它热海。”

此时湖面并没有风，却见波涛汹涌，一浪高过一浪，溅起的浪花足有数丈高。玄奘感叹一声：“等风起时该是怎样的气势呀！”

他们沿着湖向西北前进，逐渐望见了人烟。但见绿草茵茵，牛马、毡（zhān）房星星点点，偶尔也看到全副武装的突厥骑兵来去匆匆。

几天后，欢信的任务完成了，也该回高昌复命了，悟空他们则坚持要陪师父取经到底，玄奘请欢信多多致意高昌王麴文泰，两人洒泪而别。

玄奘一行，西行经赭（zhě）时国（一名石国，今乌兹别克斯坦的塔什干）、屈霜你伽国（一名何国，今乌兹别克斯坦的浩罕）、疯袜建国（一名康国，今乌兹别克斯坦的撒马尔罕一带）、伽喝国（一名安国，今乌兹别克斯坦的布哈拉一带）等国，渡过乌浒水（一名沩水，今俄罗斯境内的阿姆河）至货利习弥迦国（今乌兹别克斯坦西北境的卡卡拉一卡尔帕克自治共和国），由此折向东南，经过羯霜那国（一名史国，今乌兹别克斯坦的撤马尔罕南方），再走几百里山路，终于翻越葱岭，到达了铁门关（在距今乌兹别克斯坦南部的杰尔宾特约13公里的地方）。在迄今为止有文献记载的世界著名旅行家中，到达了帕米尔高原的，玄奘可说是第一人。

铁门，地处中亚细亚的南北交通要塞，是西突厥的南疆边塞。山间隐隐传来铃声与马蹄声，峰回路转，忽然现出一支商队。

山路狭窄，玄奘他们只得散开了，紧贴在崖壁上，勉强让出一条路。商人们施礼相谢，也侧着身子通过。其中一个商人经过玄奘面前时，不住地上下打量他，最后迟迟疑疑地问；“这位法师怎么称呼？”“我叫玄奘，是从东土大唐来的。”

那商人一拍脑袋：“我说呢，我们离开伽喝国（今阿富汗巴克里特里）的时候，慧性法师还在继续讲经，怎么会反倒跑到我们前面来了！”他又大声招呼同伴：“喂，你们快来看，这位唐朝的和尚是不是很像咱们在伽喝国见过的慧性法师呀？”经他这么一说，其他商人也纷纷点头称是。

玄奘好奇地说：“你们说的这位慧性法师，究竟是谁呀？”“那可是北天竺有名的高僧啊！说起来年纪并不大，与法师年貌相当，可是学问精湛，无人能比，听说在整个天竺都很有名。法师不想见见他吗？喏，你们过了铁门关，前面是珜（dù）货逻国（又名吐火罗国，在今阿富汗北部），再往南就是伽喝国，又叫小王舍城。慧性法师在那里设坛讲经，你们进城随便一打听，没人不知道他的。”

玄奘高兴地说：“我正要往小王舍城去，到时一定要当面向慧性法师请教！”

他们匆匆经过珜货逻国，来到了伽喝国。

他们在一家寺院挂单住下，玄奘就向当地的僧人打听此地有什么圣迹可供参拜。僧人们说，离此不远的佛塔里供奉有佛祖释迦牟尼使用过的澡罐、扫帚，还有佛齿舍利等圣物。玄奘一听，不顾旅途疲劳，马上要去。悟空他们都累得东倒西歪，一步也不想动了。玄奘便一个人悄悄走了出来，一路打听着寻了去。

礼拜过圣物，玄奘向守塔的僧人要了一把扫帚，唰唰地扫起塔来。扫到顶屋时，忽然听到阁子里传出时高时低的辩论声。他驻足凝神去听，阁子中一下子又鸦雀无声了，只有一个清朗的声音在侃侃而谈。玄奘越听越觉得惊异：说话的人不但论证严密，条理清晰，而且所讲的观点正和自己相同！是什么人这样与自己心意相通？

他听得入了神，忍不住脱口叫了一声：“好！”

那个清朗的声音戛（jiá）然而止，问：“外面是谁？”

玄奘说了声：“告罪！”放下扫帚，推门而入。

阁子里坐着三四个僧人，其中一个眉清目秀的年轻和尚起身迎了上来，打了问讯说：“法师从哪里来？往何处去？”“贫僧玄奘，自东土大唐而来，欲往天竺取经。刚才在外面听到法师讲经讲到妙处，不禁喝起彩来，多有冒犯了。”

在座的僧人们一听，都站了起来：“原来是唐朝的和尚，幸会幸会！”那年轻和尚说：“我听说大唐国势强盛，佛事甚隆，法师为什么还要不辞辛劳，远赴天竺呢？”“贫僧游学多年，有满腹的疑问无法解答，为了求得真谛，只有亲往天竺了。”

那年轻和尚击掌说：“法师一心求法，令人佩服！”

玄奘这才想起来询问对方的法号。年轻和尚微微一笑：“贫僧慧性。”玄奘失声叫了起来：“哎呀，真是踏破铁鞋，不期在此巧遇了！”

从此以后，玄奘和慧性同出同入，形影不离，夜以继日地谈经论典，不知疲倦。得此知音，急于西行的玄奘一口气在小王舍城住了一月有余，仍觉得与慧性有说不完的话。

慧性说：“奘师的学识远在我之上，尚且如此不知足，实在令我惭愧。如蒙不弃，我愿随法师同去求学！”

玄奘喜出望外：“那真是太好了！我正舍不得与法师分手呢！”

慧性说：“由此向东南，有一座大雪山（今阿富汗境内的兴都库什山），长达两千余里，终年积雪，道路险峻，恐怕要冒些风险。翻过大雪山，就到了迦毕试国（今阿富汗首都喀布尔），再向东，翻越黑岭（又名黑山，兴都库什山南面的一座主岭），就是我的故乡北天竺了。虽是已离佛国圣地不远，但路上还是很艰苦的。”“为求真经，何惧艰苦？”“好！我收拾一下，明天就随奘师一起动身！”

玄奘他们有了过凌山的经验，于是早早地准备了充足的皮衣、皮褥、干粮、柴禾。

山外正是阳光明媚，山内却是飞雪连天。雪片竟有巴掌大小，只消片刻就落了满头满身，连眉毛都是白的了。空中阴云密布，沉重如铅，似乎伸手可及，从他们进山直至出山，从来没有见过一丝晴天。寒风刺骨，空气稀薄，呼吸也觉得分外艰难。

玄奘大口大口地喘着气，在厚厚的积雪中吃力地将腿拔出来又踩下去，踩下去又拔出来。大雪把山中覆盖得沟满壕平，已分不清哪里是路，哪里是山谷。突然脚下踩空，积雪坍（tān）塌，玄奘一声惊叫，头朝下倒栽了下去。

紧随在后的慧性眼明手快，扑上来一把抓住玄奘的脚腕。两个人一起下坠，在山坡上拖出一条长长的雪沟。咚的一声，玄奘的光头重重地撞在了半山坡的一截树桩上，撞得他眼冒金星。他也顾不得疼痛，双手乱抓，抓住了两蓬干枯的蒺藜，便死死不再松手了。在山崖上吓傻了的悟空他们这才大松了一口气，连忙七手八脚地放下绳索，把他们两人拽了上来。两人脱离险境，不住口地直念“阿弥陀佛”。

慧性气喘吁吁地说：“奘师一路西来，这样的险境恐怕经历了不少吧？”“我为无上佛法而来，任何困难都会为我让路的。”

慧性深受鼓舞：“对，佛法无上，性命何足挂齿？咱们接着走！”

玄奘和慧性继续前进，来到了迦毕试国，住进沙落迦寺。

时值盛夏，天气炎热，大家一路翻山越岭，也实在疲劳了，正好又是僧人“坐夏”的时间，玄奘便决定在这里多住一段时间。

坐夏的风俗来自印度，那里雨季漫长，在三个月的雨季中，僧人们不出寺院，只在寺中静坐。中国和尚也遵从这个传统。

这一天，大家正围坐闲谈，有人进来对慧性说：“外面来了一个人，自称是覩货逻国的使者，有急事要见慧性法师。”

慧性一拍自己的光头：“哎呀，我倒忘了，我曾答应过覩货逻王，等伽喝国的讲坛一收，我就到他那里去传法。自从遇见法师，一高兴就把这件事忘得一干二净了。只怕这人是来讨债的。”他起身出去相见。

来人果然是为了这件事。珜货逻王在亲笔信中婉转地提醒慧性不要忘记履行自己的诺言。慧性觉得很为难，看了看玄奘。玄奘知道分别在即，心中很难过，勉强说：“我们是出家人，更不能言而无信。况且覩货逻王专程派人跑了这么远的路来请你，足见一片诚心。你还是随使者去吧。”

没有了慧性的陪伴，坐夏也显得枯燥而漫长。好不容易熬（áo）过了两个月，只感到体力大为恢复，就又动身了。

他们向东走了六百余里，穿过了林木繁茂的黑岭。前面就是北印度的地界了。

屈指一算，离开长安已经一年多了，现在应是贞观二年（公元628年）了。如今，他历尽千辛万苦，终于来到佛祖的故乡了。

当时的印度大体包括现在的印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔等国。我国汉代的史书上就有关于印度的记载。司马迁称印度为“身毒”，到了东汉时又改称“天竺”。“印度”得名于印度河，这一译名始自玄奘法师。

回顾玄奘一路之上：履（lǚ）危途，涉沙漠，攀高山，渡洪波，忍酷暑，冒风寒，饥不得食，寝不得眠，说不完的万状困顿，道不尽的危险经历，千辛万苦，九死一生，终于如愿以偿。

玄奘把那烂陀寺作为他留学的目的地，这是因为那烂陀寺是印度佛教最高学府。印度佛寺成千累万，以此寺规模最为宏大，建筑壮丽，藏书丰富，一切典籍分别藏于三大殿堂之内，其中的宝洋殿高达九层，学者辈出，研习科目除佛教哲学之外，兼及古代印度各种学术，在此学习的僧徒及外来求学者常达万人。玄奘来到此寺附近时，已有人前来迎接，抵达那烂陀寺时，有僧众一千二百人列队欢迎，入寺后受到了极为优厚的待遇。玄奘以隆重的礼节进谒（yè）戒贤法师。法师名尸罗跋陀罗，意译戒贤，他是佛教权威学者，一切经书无不通晓，他主持那烂陀寺，由于他德高望重，大家尊称他为正法藏。

当时戒贤已年过百岁，体弱多病，早已不再讲学，得知玄奘自盛唐而来，不顾衰迈高年，重新开讲《瑜（yú）伽师地论》，此论传说是弥勒佛所说的五部大论中的最根本的一部，这是一部说理完备，体系完整，组织严密的权威论著。玄奘得亲承戒贤教诲，悲喜交加，激动不已，这是因为他违禁西行、历经艰险的主要目的之一。就是为了探求此论，戒贤为他讲授此论历时十五个月。玄奘还苦心钻研其他佛教经典，旁及婆罗门教经典以及梵书，对他回国之后，从事佛经翻译打下了坚实的基础。他在那烂陀寺先后求学共达五年之久，还曾到各地访师求友，虚心求教。他在印度期间，游踪遍及东南西北中五印度备地。

640年玄奘重归那烂陀寺，戒贤派他为寺众讲解佛教理论。这时佛教中另一派的僧人师子光，以自己这一派的理论批驳《瑜伽师地论》，两派师承不同，各以其说为是，由于玄奘广泛研习各派理论，认为圣人立言，各有发挥，并不相互矛盾，后人不能融会贯通，是此非彼，互相排斥，错误是由传法的人造成的。玄奘为此多次找师子光当面辩论，师子光词穷不能回答，听讲的人逐渐散去，返转来听玄奘讲学，玄奘为了融会两派的学说，以梵（fàn）文著《会宗论》，写成之后面呈戒贤和僧众寓目，莫不大加赞扬，师子光不服，从东印度请来同学旃陀罗僧诃与玄奘辩论，这人来到以后，鉴于玄奘威望太高。默而不敢言，这样一来玄奘的知名度自然愈来愈高。

在这之后不久，戒日王征服了恭御国（奥里萨邦甘贾姆县北部）和乌荼（tú）国（奥里萨邦北部），当时北印度小国林立，戒日王是这一方的盟主，他新征服的这两个国家，虽然信仰佛教，但与他统治地区的教派不同，彼此纷争不已，戒日王为此遣使修书给戒贤法师，让他派高僧前来决定是非，戒贤派玄奘等四人前往。玄奘来到之后会见了戒日王，向他介绍了唐朝和唐太宗李世民的情况，戒日王听了之后对盛唐的强大非常羡慕，他立即派使臣访唐，第二年抵长安，中国的史书上就有戒日王“遣使者上书”，“遣使朝贡”的记载。

会见后的第二天，戒日王派人向玄奘索阅他所著的《制恶见论》，读了之后赞誉为：日光一出则灯烛暗淡无光，巨雷一响则鎚（chuì）凿充耳不闻。可见评价之高，并且决定在他的首都曲女城（印度联合省坎诺吉）举行论辩大会。

曲女城大会准备就绪之后，玄奘在戒日王亲自陪同下，乘船而来。参加大会的有五印度十八国的国王，佛教徒三千余人，那烂陀寺也有千余人参加，还有不信佛教的婆罗门等外道二千余人，再加上国王的随从，远近赶来观礼的百姓，更是不计其数，只见会场上，浩荡的人海如同波翻浪卷，披挂庄严的大象迈着阔步，华丽的车桥穿梭来往，绘着佛像写着经咒的经幢，到处可见，长形的彩旗迎风飘扬，真是蔚然壮观，盛况空前。

641年的春天，论辩大会隆重举行，戒日王请玄奘为论主（主讲人），他在大会上宣讲了自己的论文《制恶见论》，随后那烂陀寺僧人明贤法师宣读给大众，又抄写一本高悬于会场门外，并且声言：“若其间有一字无理解难破者，请斩首相谢。”一直到了晚上没有一个人能提出反驳的意见，到了第五天，佛教的一个宗派，发现玄奘有反对他们的言论，怀恨在心想加谋害，戒日王立即下令：“玄奘法师弘扬佛法，为的是拯救愚顽迷途之人；妖妄之徒反而图谋不轨，竟起害心，胆敢触犯法师者斩其首，毁骂者截其舌。”自此之后，反对者不敢妄为。经过十八天的辩论，玄奘取得了胜利。

大会结束之后，戒日王与十八国国王，赠送玄奘珍宝、金银、衣物，他都一一谢绝。最后只同意坐在一匹大象上，当众游行，这是印度传统的规矩，凡论胜者都是如此，这也是最高的荣誉。当时玄奘由大臣陪侍左右，只听见随行人员高声颂扬道：“支那国法师驳斥各种错误邪说，辩论十八天，没有一人能提出反对意见，此事应当家喻户晓，人人皆知。”自此之后，玄奘更是闻名遐迩，享誉异邦，被授予很多荣誉称号。

客居异邦的玄奘，早在曲女城大会之前，由于西行取法的目的已经达到，因此对故国的思念，日甚一日，甚至形诸梦寐，决意东归，现在又为祖国争得了最高的荣誉，更是归心似箭，所以散会不久即向戒日王辞别。那戒日王却不愿让玄奘离他而去，就说道：“弟子正打算与法师一起弘扬佛教，您为什么想立即回国呢！”于是就设法挽留。先是邀请玄奘参加钵罗耶伽国（阿拉哈巴德）的施舍大会，会期七十五天，会毕玄奘辞行，戒日王又挽留了十几天，玄奘再次辞行，戒日王知道他去志已坚，只好不再挽留。其他众王也是一再挽留，鸠摩罗王甚至对他说：“愿法师留居我国，受弟子长期供养，我们可以为您建造一百座佛寺。”玄奘不为所动，他坦诚地说：“我国距离这里非常遥远，我在国内学习佛法只能略知皮毛，所以才来印度钻研佛学，现在总算达到目的。国内很多人都希望我回去弘扬佛法，我一时一刻也不敢忘记自己的责任。”众王知道他言发于衷，无法挽留，只好满怀遗憾，洒泪话别。戒日王本想遣使相送玄奘从海路返国，因为他不想辜负与高昌王麴文泰的前约，宁可舍近求远，仍取道北路踏上了回归祖国的万里征程。归来前后

当玄奘一行横渡印度河时，在河心遇到了大风浪。座船上下颠簸，船上的行李叽哩咕噜滚得到处都是。飞溅起的浪花像倾盆大雨一样，打湿了不少行李。

玄奘也顾不得风浪，站在船头大喊：“快！快！快救经书！还有那些种子！”大家七手八脚地四处抢救，雨布不够就纷纷脱下自己的衣服，覆盖在书籍上。猛然，船身剧烈一颠，几捆行李扑嗵嗵落入河中。玄奘大呼一声，扑过去想救，船身一下子倾斜了，玄奘的上半身都冲进了水中。悟空在后面尖声大叫，不顾一切地冲过去拼死抱住师父的腰，然后向后一坐。两个人都重重地跌倒了。玄奘坐在船板上，失声哭了出来：“书！我的书！”

上岸后一清点，一共丢失了50夹经卷，还有很多名贵的果木的种子。玄奘痛心不已。悟空一边劝慰着，一边和其他弟子们一起把打湿了的书籍小心地铺在空地上晒干。他们的经书太多，白花花地铺满了河岸，引得过路人纷纷围观。

忽有一骑快马驰来，马上一个身穿官服的人大声问：“大唐的玄奘法师可在这里？”

玄奘站起来回答；“贫僧正是玄奘。”

马上的人兴奋地说：“法师果然到了！请法师稍候，迦毕试国国王马上来这里迎接法师！”说完，他又打马飞奔而去。

悟空拧着衣服上的水说：“这下好了，有人管饭，还能布施几件干净衣服。”

片刻后，迦毕试国王在侍从的簇拥下来了。见了玄奘，他高兴地说；“我听说法师要来，已经在这里等候很久了。前面不远就是乌铎迦汉荼城，请法师一定要多住一段时间，迦湿弥罗王马上也要来与法师相会。”

他们在乌铎迦汉荼城住了五十多天，主要是为了寻找丢失的经书。印度河河宽流急，打捞实在不容易。侥幸打捞上来几本，也早已被水浸泡冲刷得稀烂成一团，面目全非了。这对玄奘来说，简直比从心头剜（wān）下一块肉还要痛。

玄奘一行继续前进，翻过雪山，又走过了几个小国。

走在朅（qiè）盤陀国（今新疆塔什库尔自治县）境内的山路上，打前站的悟空忽然跌跌撞撞地跑了回来。他满脸是血，僧衣划破了好几外，惊惶失措地喊着：“师父！师父！有强盗！大家快跑啊！”玄奘在象背上问：“你没有告诉他们，我们是取经的和尚吗？”“我一上来就告诉他们了！可这伙强盗贪心得很，说是纵然没有钱财，必须把衣服、牲口留下来。他们说着，就真的来剥我的衣服。我不干，他们举刀就砍。菩萨保佑，这一刀砍偏了。师父快跑吧，他们可是杀人不眨眼的！”

玄奘匆忙爬下座象，把两捆经书拈在肩上，怀里又抱了一捆，说：“咱们分散进山，强盗们就算追上来，也抢不走所有的经书！”“嗨！师父，只有你把这些经书当作命根子似的，那些强盗们却连看也不舍看一眼！他们要的是财物，没有财物就要咱们的命！快走吧！”悟空虽这样说，还是一手拎起了两捆书，另一只手挽扶着玄奘，深一脚浅一脚地奔进了山林。其他僧人们和戒日王派来护送的人也是各自逃命。身后，强盗们呐喊着杀到了。霎时马嘶象吼，一片大乱。

玄奘和悟空伏在一条浅沟里，看着强盗们脚步亲沓地跑过去，那明晃晃的刀刃乱探乱舞，几乎是贴着他们的头皮擦过。

强盗们远去了，师徒二人才爬出浅沟，回到原地。其他侥幸逃脱的人们也陆续回来了。只见满地狼藉，衣物、经书、佛像散落在泥泞中，树杈上。几匹马在慌乱中跌断了腿，在地上挣扎、哀号着。大象一头都不见了，大家四处寻找，只在山洞里找到几头溺死的象的尸体，其它的不是被强盗赶起去了，就是在林中逃散了。所幸经书没有多大损失。玄奘的心情很是沉重，因为没有了大象，这些沉甸甸的书籍、佛像只有靠马驮、人拈，费工费力不说，前进的速度要慢很多，何时才能回到久别的故国呢？

天气渐冷。一行人冒着严寒，继续向东北走，到了佉沙国（今新疆疏勒县），又折向东南，于贞观十八年（公元644年）抵达了于阗（tián）国。

于阗国王盛邀玄奘留住讲经，玄奘答应了。

悟空问：“师父，你不是一路上都在说，巴不得一步就走到长安吗？怎么如今到了唐境边上，反而不走了？这几本经，没有三五个月讲不完。师父真能耐住性子在于阗住上三五个月？”“于阗国王那么热情，我怎好让他失望？”“就为这个？”“咱们途中遗失了那么多经本，我始终心中不安。我想乘此机会派人到附近的屈支等国补抄这些经本，不然，我会终生觉得遗憾的。”

悟空还是不肯罢休：“就为这个？”“你说我是为了什么？”

悟空眨了眨眼睛：“我猜呀，师父最主要的还是担心归国后朝廷会找你的麻烦，对不对？”“你这猴头，倒像是我肚里的蛔虫呢！”玄奘说到这里，又叹了口气：“不知道朝廷能不能看在我求法心切，诚心向佛的份上，对我当年私逃出境的事既往不咎？”

就这样，玄奘在于阗一住就是七个月。他一边讲经，一边拟写表章，委婉地陈述了自己的情况：当年在佛学研究中遇到了不可逾越的障碍，为求得佛经真谛，才决定不顾一切到印度求学取经。行程五万里，其中艰险无数。在印度的十几年中，自己学到了不少东西，而且还向印度各国宣扬了大唐的威仪与昌隆。如今取经归来，奈何大象溺死，众多经卷无法驮运，因而滞于于阗，静候旨意。

表章拟好了，可是请谁代为呈递呢？

恰在这时，麴洪海的驼队也到了于阗。

再次见到玄奘，他连声感叹：“奘师现在可谓名扬天下了！我在路上就听说奘师在于阗设坛讲经，沿途还碰到不少专门赶来听讲的人。等到了经堂一看，啊，真是壮观呀！上千人挤在一起，却静得连根针掉在地上都能听见。我实在挤不进去了，就趴在门口听了一阵，嗬，奘师讲的每个字都听得清清楚楚，仿佛就在耳边似的。再由我们这些走南闯北的人边走边传扬，用不了多久，长安城里也会知道奘师的大名的。”

玄奘问：“你要去长安吗？”“是啊！奘师有事吗？”“我有一道上奏朝廷的表章，想烦劳你代为呈递，行吗？”“喔哟！好啊！奘师这样的大德归国，皇上一高兴，没准儿还能重重地赏我呢！”

悟空插话说：“我师父一直担心朝廷会追究他当年私逃出境的事。”

麴洪海使劲摇头：“奘师去国太久，不了解贞观天子的贤德。你们就等着好消息吧！”

很快，唐太宗李世民的一封热情洋溢的亲笔信由使者专程送到了于阗。李世民热切盼望玄奘早日成行，期待早日在长安见到这位高僧。他还告诉玄奘，唐政府同样欢迎其他懂得梵文和经义的僧人来中国。更使玄奘感动的是，唐太宗已命令于阗等各国组织人力和交通工具，护送他回唐，同时还命令沿途所经的敦煌、鄯善等地的地方官妥善接待，给予一切应有的关照。

玄奘越听越激动，待使臣念完时，他已是热泪盈眶了。

贞观十九年（公元645年）正月二十四日，阔别十八年的玄奘回来了。

悟空兴奋地指着涌动的人潮说：“师父，你看！你看！人们都来迎接咱们来了！”

一匹高头大马迎面而来，虽然天气寒冷，但马上那个黑铁塔一样的人却是汗流浃背，直喘粗气。他跳下马来，喊着：“倔（juè）和尚，你还认识我吗？”

玄奘又惊又喜地迎了上去：“郝仁！你是郝仁！”两个人久别重逢，紧紧拥抱在一起。

郝仁老了，黑黑的脸膛上除了皱纹，还有伤疤。

玄奘老了，十八年的旅行使他的脸上布满了沧桑。

右武侯大将军侯莫、陈实、雍州司马李叔慎、长安县令李乾祐（yòu）也赶到了。他们建议，鉴于交通阻塞，无法进城，请玄奘一行暂且在城外委屈一宿，明天再进长安，也给地方官留出充足的时间准备盛大的欢迎仪式。玄奘再三合十相谢。

二月，唐太宗在仪鸾殿召见了玄奘，太子李治、国舅长孙无忌在陪，场面十分隆重。

李世民和玄奘一见如故，谈得十分投机。李世民对西域各国的风土人情很感兴趣，听得津津有味。他很欣赏玄奘的博学，话锋一转，直截了当地说：“大法师如果能脱去袈裟，参与国事，一定能建立不朽的功业。”

玄奘对此没有任何思想准备，忙说：“陛下美意，玄奘心领了。但玄奘自幼出家，一心向佛，对治国安邦之学知之甚少。如果还俗做官，就好比顺水行船时，偏偏弃舟登岸，实在不是高明之举。玄奘愿以毕生之力弘扬佛法，借以报效国家。”

他说得婉转而恳切，李世民知道勉强不得，就又换了个话题：“我马上要亲自率人马远征高丽了，可否请大法师一同前往？这样，我就能与法师在军旅之余继续叙话了。”

玄奘看出皇帝的爱才之心甚切，但还是拒绝了：“佛门戒律，不得观看兵戎征伐，请恕玄奘不能从命。”

他两次拒绝皇帝的邀请，若是换了别的君主，恐怕早就火冒三丈了。李世民却是个非常开明豁达的人，对此并不在意。闲谈中，他问起玄奘归国后有什么打算，玄奘说：“我从印度带回六百多部佛经，都是梵文。我想找一个清静的地方，尽心尽力把它们翻译出来。听说嵩（sōnɡ）岳之南，少室山之北，有一座少林寺，远离尘嚣（xiāo），泉石清幽，为北魏孝文帝所建，当年菩提达摩曾在那里译经。玄奘希望在那里潜心译经，以报答朝廷之恩。”

李世民摇了摇头：“法师如果去了那里，我再想与法师叙谈就难了。译经不一定非要去深山。长安城里的弘福寺是我当年为太后所建，虽居闹市，倒也甚是清静，法师就住在那里吧。一应所需，尽管去找房玄龄。”

玄奘拜谢。

李世民又说：“我想能够更多地了解西域各国的山川物产、风俗人情，望法师能在译经之余，将西行的所见所闻整理成书，如何？”“玄奘遵旨。”

贞观十九年（公元645年）：五月中旬，万事俱备，译经正式开始了。

玄奘通过宰相房玄龄征选了众多高僧、学者。译经场秩序井然，各有角色。

贞观二十年（公元646）七月，由玄奘口述、辩机笔录整理，完成了关于西行见闻的记述，最后定名为《大唐西域记》。此书共计12卷，10万余字，描述了玄奘游学18年所经历了的110个国家及所听说过的28个国家的概况。它不仅是中国的一部名著，而且是研究中亚各国和印度、尼泊尔、巴基斯坦、孟加拉、斯里兰卡等国历史地理的重要文献资料。书中的许多情况，多数在《新唐书》、《旧唐书》中没有记载。且书中行文文笔流畅，对各国的描述使读者有如身临其境。这部书的学术价值很高，为各国学者所重视。

贞观二十二年（公元649年）五月，玄奘又译成了卷帙（zhì）浩繁的《瑜伽师地论》100卷。这部经书和《显扬圣教论》一样，为印度高僧无著所著，都是大乘有宗派的重要理论经典。

唐太宗李世民在玉华宫内捧着墨迹犹香的《瑜伽论》，读得入了迷。长孙无忌和中书令褚遂良被冷落在一旁，你看看我，我看看你，谁也不敢插嘴。

李世民看到妙处，拍掌大叫了一声：“好！”

长孙无忌这才找到开口的机会：“我没看过几本佛经，因为那些经文太深奥了。虽然知道其中含义深微广博，无奈无法入门。玄奘法师能把经文译得这样精彩而平易，真是千载难逢的人才！陛下慧眼识英，尤为难得！”

褚（chǔ）遂良也赶紧说：“玄奘法师能够舍身求法，涉险万里，又能归国译经，孜孜不倦，这就是为陛下的圣德所感呀！”

李世民大笑：“法师学问高深，毅力过人，与我有什么相干？我倒有个主意，应该让有司马上将这部经抄录九份，分送九州，使其辗转流通，不会失传，也使天下有缘的人都能受益。”

长孙无忌和褚遂良又齐声说：“陛下慈悲，实乃天下苍生之幸！”

李世民摇头而笑：“这样的好话听多了，的确让人有些飘飘然了。你们把什么事都算成我的功劳，我无论说什么你们都说是对的。玄奘法师就和你们不一样，他不同意的事就决不附和。他的确是个少有的人才呀！这样的人才一辈子埋没在寺庙里，却不为我所用，实在很可惜。你们有什么好法子能帮我劝他还俗入仕？”

长孙无忌说：“许给他高官厚禄，他说不定会动心的。”“功名富贵，对他来说都如粪土一般。”

褚遂良说：“那就明白地告诉他，如果不肯为陛下所用，必是有异心。他一害怕，就会从命的。”“他舍身求法，历尽艰险，还会怕死吗？弄不好，我倒落个心胸狭窄、陷害贤能的恶名。”李世民显得很苦恼：“玄奘现在正等在宫门外，可我始终想不出说服他的理由。不要让他久等了，让他进来吧。”

太监出去传旨，一会儿，玄奘身着法衣，上殿行礼。

李世民指着案上的《瑜伽论》说：“我正在拜读法师新译成的经文，确实妙不可言。”

玄奘拜谢，说：“臣斗胆请陛下为新经作序，使佛法真经能够颁行天下。”“这个，我答应就是。法师能否也答应我一件事：还俗入朝，共谋朝政？”

玄奘又拒绝了，说：“陛下青睐（lài），玄奘感激涕零。唯有呕心沥血，献身佛法，以报陛下知遇之恩！”

李世民叹了口气：“人各有志，不能强求。法师的执著很令我佩服。如果人人都有法师这样的痴心与毅力，世上还有什么事办不到呢？今后我再也不提还俗这件事了。愿法师早日完成译经的宏愿！”

李世民才思敏捷，洋洋洒洒781字的《大唐三藏圣教序》，他一挥而就。写罢，他自我欣赏了一阵，甚觉得意，又亲笔誊（ténɡ）抄了一遍。

李世民在文中称颂玄奘的德操是“松风水月未足比其清华，仙露明珠讵（jù）能方其朗润”，赞扬他的才学是“智通无累，神测未形，超六尘而迥出，只千古而无对”。

玄奘得此殊荣，弘福寺上下也是一片欢腾。寺中有个怀仁和尚，擅长书法，便仿西晋大书法家王羲之的字，用行书将唐太宗的序文抄写了一遍，后来也刻成了石碑，这块碑，书法界称为“王羲之圣教序”。褚遂良用楷书所写的碑，称为“褚遂良圣教序”。这两种碑帖一直流传至今，都是书法界著名的法帖。

十二月，由太子李治亲自主持督造的慈恩寺落成了。这座宏伟的寺庙是李治为了纪念已故的母后长孙皇后而修建的，所以命名为慈恩寺。寺中专门建造了一座翻经院，院中虹梁藻井，朱栏玉砌，丹青云气，金环华铺，真是无比壮丽。太子宣令，请玄奘法师入住翻经院，并出任慈恩寺住持。

出发当日，长安各大寺庙均排列幢帐，沿途相送。浩浩荡荡的队伍中，当先是锦彩轩槛的帐座车，上面安放着玄奘从印度取回的佛经、佛像、佛舍利等宝物。玄奘自己乘车居中，弟子们和其他僧侣们随后，坐满了五十辆车。太子李治亲自派遣了东官兵卒一千多人，供玄奘调遣。只见锦幡（ fān）如林，彩幢如海，文武百官簇拥护送。长长的队伍前不见头，后不见尾，足有一千五百多辆车马。路旁有太常寺卿、江夏王李道宗率领九部乐工夹道鼓乐，万年令宋行质和长安令裴方彦各率本县乐工在后吹奏。一时间鼓乐齐鸣，震动全城。观者如潮，填街塞道。

在一片山呼海啸般的欢呼声中，唐太宗李世民、太子李治和后宫妃嫔们手提香炉，出现在了安福门城楼上。李世民一直疾病缠身，但此刻仍面带微笑，挥手致意。

玄奘被众人如众星捧月一般迎进了慈恩寺，与太子李治及诸位高僧见礼。李治亲自为玄奘引路，四下参观慈恩寺的各处庙宇屋舍。

公元664年的二月初五夜，当世最伟大的佛学家、翻译家、旅行家玄奘圆寂了。

第二天清晨，李治派来两位御医风尘仆仆地赶到玉华寺来为玄奘法师诊病，未进山门就听见了满寺悲声。两人顿足大哭，懊悔来迟了一步。

噩（è）耗报进长安，唐高宗李治悲痛至极，连说了几声：“我失去了国宝！我失去了国宝！”话音未落，已泪如雨下。

惋惜之余，李治下诏，安葬玄奘法师的一切费用。均由国家开支。法师译完的经本，由朝廷安排抄写；未完成的部分，由慈恩寺保管，不得有任何损失。

不久，悟空等遵照遗命，以粗竹席为舆（ yú），将玄奘的灵柩（jiù）运回长安，安放在慈恩寺翻经堂内。数百弟子遮道哀号，悲声惊天动地。

四月十四日，葬玄奘法师于长安以东的白鹿原（即灞（ bà）上）。当日，京城内的僧尼、士庶各界都加入了殡葬之列，白幢、素盖、挽幛彻地连天。长安及周围方圆五百里内的州县，共有百万余人沿途相送。

当晚，有三万余人身穿皂衣素服，自愿在玄奘法师的墓旁结庐守灵。入夜，悟空慢步在白鹿原上，只见烛光点点，浩瀚（hàn）如海，与天上的繁星相映生辉。一路走过去，忽见师父坟冢（zhǒnɡ）的后面，有一个苦行僧跏跌而坐，并没有像其他人那样支起一个遮风蔽雨的帐篷，甚至身下连一条草席也没有，就在这春夜的料峭寒风中，一动不动地坐在冰冷的土地上。悟空走近，只见这人面无表情，形容枯槁（ɡǎo），瞳仁如木刻一般，定定的。悟空忽然觉得他有几分面熟，想了想，最终还是没有打扰他。

唐高宗总章二年（公元669年）四月，李治下诏将玄奘火化后的遗骨迁到樊川北原（今陕西西安市南部），并在那里营建了塔和寺庙，以作纪念。埋葬玄奘的舍利塔是五层五檐架结构，从底层向上逐层缩细，气势巍峨。后来唐肃宗李亨在塔额上又题写了“兴教”二字，以示对这位伟大的佛学大师的敬意。

到了明代，小说家吴承恩将关于玄奘西行取经的神话传说加工成了一部完整的小说。在《西游记》小说中，出于艺术上的需要，玄奘已将第一主角的地位让给了他的徒弟孙悟空。但是，这部伟大的不朽名著，仍是以玄奘取经的传说做为主要题材，书中把取经的目标视为一种光明、正义的事业。马可·波罗马可·波罗（1254～1324），意大利人。生于威尼斯。公元1271年随其经商的父亲和叔父启程来中国。经过三年半的艰辛跋涉，到达中国元朝都城大都（今北京）。在这里他受到了元世祖忽必烈的盛情款待和重用。他在元朝任官职17年，曾出使国内外各地。1295年他回到威尼斯故乡。后因参加意大利城邦间的战争而被捕入狱。在狱中经他口述，由作家鲁思梯谦诺执笔，完成了著名的《马可·波罗游记》一书。少年中国梦

小马可于1254年降生在意大利的威尼斯城。降生时，他的爸爸叔叔已经出海去经商，走后十五年未归，所以，小时候他从未见过自己的爸爸、叔叔。

由于妈妈不幸病逝，这个象孤儿般的孩子，多亏婶娘的抚养关怀，娘儿俩相依为命地生活着。

马可·波罗一家经商为业。自从十三世纪初，蒙古成吉思汗西征后，东西方的交通和贸易，又逐渐兴盛起来，地中海东部地区，便成为到东方去重要出发之地。意大利因为地理条件的方便，积极参加了对东方的贸易。身为意大利威尼斯人的波罗家族，就是在这种历史背景下，加入到东方旅行经商的行列之中。

1253年，小马可的父亲尼古拉·波罗和叔叔玛窦（dòu）·波罗，乘船离开威尼斯，到达君士坦丁堡去做珠宝生意。此时，尼古拉·波罗的妻子已经怀孕，等到小马可诞生时，其父叔已经在海外了。

马可是他的名字，波罗是他的姓，十五岁的他，每天熟练地摇着橹，驾驭着一条威尼斯特有的尾巴翘起的小船，以运送客人和货物为生。

威尼斯城是由一百二十多个大、小岛屿组成的城市，数以百计的桥梁，把岛屿连接成一片。运河纵横交错在栉次鳞比的大、小建筑群之间，水上交通四通八达。这个水上城市的居民乘坐那翘尾巴的凤尾船，就如同我们现在骑自行车一样，自由地在城市中驰骋往来。对威尼斯人来说，河流就是街道马路。

小马可常到大船停靠的码头旁，等候大船下来的客人和货物，然后送到家中或别的地方，得到报酬和婶娘生活。

每当他到码头看到远航归来的大船时，常在心中想起自己的爸爸。尤其看到欢迎的人群，各自接到自己的亲人，听到欢乐的呼喊亲人的叫声时，小马可心中升起了酸酸的凄楚情感。

有时，他想：爸爸和叔叔至今不归，许多商船一出海就再也没回来，难道爸爸和叔叔发生了不测……？否则已经出外十五年了，为什么至今仍杳（yǎo）无音信呢？时间真是太长了。想到这里，小马可绝望了，泪水流淌下来。但是，每当大船回到威尼斯时，他仍然去码头接送客人和货物。除了迫于生活外，内心深处总想看到爸爸远航归来。

童年的马可想念最深的是父亲。他开始上学读书了，认识一些字之后，见到地理名词他就用心记下来，见到有图的地方就喜欢。他在书本上知道了什么是欧洲，亚细亚在哪里，君士坦丁堡在威尼斯的东方，热那亚在北方。他竭力想像着东方是什么样子。那里有教堂吗？有牧师吗？父亲在那里找到黄金和珠宝了吗？找黄金珠宝需要这么长的时间吗？妈妈告诉他，爸爸和叔叔会回来的。这坚定了马可见到父亲的决心。他常安慰忧愁的母亲：“您不用着急，等我长大了，一定到东方把爸爸找回来，还给您带一大堆黄金珠宝。”每当此时，母亲就对他说：“黄金珠宝有什么用？你爸爸安全回来比什么都好。”

波罗兄弟把自己知道的有关欧洲的情况都向忽必烈作了介绍。他们告诉这个穿着黄袍子的威严的皇帝，西方有国王，有教皇。国王管理一个国家，而教皇却可以管理一个地区。在西方，有不同的教派，比如伊斯兰教、天主教、基督教等。在同一种宗教中，又有不同的派别。不同的派别之间，经常发生战争。每一方都把对方说成是异教，都想通过武力把对方消灭。所以，在西方发生的武力冲突中，不仅有为争夺地盘进行的战争，也有为教派进行的战争。忽必烈很喜欢听这些事情。尽管在波罗兄弟见到忽必烈之前，也曾有过西方的传教士和个别商人到过中国，可是，那时的忽必烈和他的父兄们正忙于战争，没有精力了解西方的事务。所以，在波罗兄弟之前，也没有一个西方人受到过中国皇帝如此认真的接见和询问。

经忽必烈允许，波罗兄弟在中国展开了他们的生意。几个月之后，他们赚到了大钱。当腰包塞满时，他们就开始想家了。这一天，波罗兄弟听说忽必烈的一支军队打了大胜仗，他正在兴头上。于是，两兄弟就乘机向他提出了回国的要求。忽必烈当即表示同意，让他们确定启程的日期后，向他报告一声。

波罗兄弟就要启程回国了。忽必烈除了向他们赠送了不少丝绸和黄金作礼物外，还托他们给罗马教皇捎去信函（hán），请教皇派100名有学识的教士来中国进行交流。同时，忽必烈还告诉两兄弟，欢迎他们随同教士代表团再次访问中国。波罗兄弟答应了忽必烈的要求。随后，忽必烈派了一支军队，护送他们一段路程，还送给他们一块金牌（在元朝军队统治的地区，只要他们出示皇帝颁发的金牌，就可以顺利通过任何关卡（qiǎ）。波罗兄弟带着丰厚的礼物和在中国购买的黄金、珠宝，愉快地上路了。此时，成吉思汗的子孙已经征服了波斯和两河流域，在亚洲西部建立起隶属于元朝的伊儿汗政权。元朝政权建立起四通八达的交通线路，在主要交通干线上设置了驿站。在通往西方道路上，中断了约6个世纪的丝绸之路又恢复起来。道路通畅，再加上皇帝金牌，波罗兄弟一路顺利。

当马可的父亲和叔叔每天看着赚来的金银珠宝心花怒放的时候，马可和母亲却在饥饿中挣扎：虽然是商人之家，可是，当时战乱不断，生意也不好做，店铺赚不到钱，还要付给雇员工钱。马可的母亲知道自己没有办法使商店兴旺起来，就把店铺关了。商店关掉之后，他们母子失掉了经济来源。波罗在家时积攒下来的一点钱也很快用光了。为了养活儿子，马可的母亲决定去给人家当女佣。

马可的母亲是个小封建领主的女儿，受过良好的教育，从小过着富裕优雅的生活。当初嫁给波罗时，原本想依靠这个富有的商人，能过舒服日子，可是，波罗的失踪打碎了她对美好生活的梦想。她不得不为生存而发愁。丈夫失踪后，她本可以重新嫁人。凭借她良好的教养和封建领主子女特有的气质，找一个能养活她的丈夫是不困难的。亲友们中不时有人来劝说，让她改嫁。然而，每当她看到可爱的儿子时，就想起了亲爱的丈夫。她相信丈夫没有死。对丈夫的期待和对儿子的热爱，使她打消了另嫁他人的念头。

孤儿寡母的生活是非常艰难的。为了不被饿死，马可的母亲开始给一些富裕人家当女佣。她每天一大早起来，就到雇主家为主人做饭、洗衣、打扫家庭卫生，有时还为雇主家侍候病人。晚上回家时，她累得连走路的力气都没有了。

童年的马可，每天早晨送妈妈离开家门，晚上又站在门口盼妈妈回来。他开始懂事了，知道妈妈很累，也知道妈妈这样做是为了他。所以，马可从小就很听话，也很乖。妈妈有什么愿望，只要给个暗示，马可就立即执行。看到妈妈每天劳累的样子，马可提出去当童工，挣钱养活自己和妈妈。可是，妈妈坚决反对，要他好好读书，将来作大事，至少要做到振兴父亲的家业。马可遵从了妈妈的意愿，一心读书识字。

马可背上母亲亲手缝制的书包上学了。来到同学们中间，马可才认识到自己是真正的穷人。别的孩子穿得整整齐齐，头发梳得光光的，有的身上还洒着香水。而马可则是一副寒酸的样子，裤子上有补丁，鞋子破得露出了一只脚趾，头发也没有人帮助梳理，乱蓬蓬的。上学第一天，马可就成了同学们嘲笑的对象。有的骂马可是个乞丐，有的骂他是捡垃圾的。在学生们排座位时，谁也不愿挨着马可坐。

放学回家后，遭受了深深伤害的马可，本想跟妈妈诉说一天中受的委屈。可是，当看到妈妈疲惫（bèi）不堪的样子，马可咬牙忍住了。他想，不能再让妈妈伤心了，她已经很累了，自己应该替妈妈分忧，而不该让妈妈为他担心。懂事的马可，自己忍下了屈辱，在妈妈面前什么也没说。

刚刚走进学堂的时候，马可仅仅是遵从母亲的意志来读书，他并不知道读书是为什么。在他的心中，是为了母亲学习。他每天学习都很刻苦，读书特别认真。他觉得不这样做就对不起母亲。马可是聪明的，在学习中逐渐表现出特有的灵气。在老师组织的各次考试中，马可几乎每次都得第一名。每当考试得了第一名，他回家后就高兴地对母亲说：“我又给你拿回了第一名。”每次听到儿子这样说，母亲的苦累都一扫而光。

随着年龄的增长，马可逐渐明白，学习不光是为母亲，也是为自己。一天天长大的马可，学习起来很刻苦。当时学校开设的课程主要有宗教、数学、逻辑、语言文字等。不管什么课程，也不管有没有兴趣，只要是老师要求的，马可都认真学好。聪明加刻苦，使马可取得了优异成绩。在各种考试中，他的学习成绩几乎都在前三名。优秀的学习成绩使马可不仅获得了老师的喜爱，也得到了同学们的尊敬。尽管马可穿戴是那样破，脚趾还是常常露在鞋子外面，裤子上的补丁更多，然而，同学们再也没有人瞧不起马可了。

孩子的聪明懂事，给母亲带来极大的安慰。这个可怜而又坚强的女人，在劳累中患了不治之症。她一天天撑着，等待儿子的成大。

马可在学习成长中，有时想起父亲。不过，他想父亲绝不是怀念他，而痛恨他。马可认为，是父亲害苦母亲。如果不是他的失踪，也不会给母条带来如此大的痛苦。出于这种思想，在学习各门课程的时候，马可逐渐对语言和地理发生了兴趣。在母亲的灌输下，他了解到，父亲是到东方的伊斯坦布尔等地作生意了。因此，他对东方的波斯语、土耳其语很感兴趣，同时，也逐渐迷上了地图。

正当马可期盼着早日长大成人，以便好好孝敬母亲的时候，母亲病倒了。在亲友的帮助下，马可请了威尼斯城最好的医生。但是，母亲的病一天比一天重。在马可14岁时，她终于撑不下去了。临终时她对儿子说，一定要找到父亲的下落，一定要好好活下去。说完她就闭上了眼睛。

母亲的死对马可是个巨大的打击。然而，他没有消沉，也没有倒下。这个14岁的少年记住了妈妈的话，一定要好好活下去，一定要找到父亲。他在亲友的帮助下，埋葬了母亲，又继续上学读书了。

1269年，马可已经是个15岁的小伙子了。母亲已经去世，亲戚帮他料理生活。这一天，家里来了两个大胡子陌生人。马可不认识他们，就把亲戚找来。那位亲戚费了好太的劲，才疑惑地问：“你们是尼古拉·波罗和马窦·波罗？”两个陌生人立刻回答：“是我们俩。你是谁？”波罗兄弟问。他们也不认识到自己家来的这个年轻人。“我是你们的堂弟。你们走的时候，我才十几岁。”那个亲戚自我介绍说。“那么，这个小伙子又是谁？”尼古拉·波罗指着马可问。“他是您的儿子。您怎么连亲生儿子都不认识啦？”堂弟惊讶地说。“我走的时候还没有儿子呢。”尼古拉一边解释一边说，“你叫什么名字？你妈妈呢？”“我妈早死了。”马可对这个被称为是他的父亲的人并不热情。“马可，你天天盼望父亲。这就是你的父亲。”马可的堂弟说。“儿子，真是我的儿子？”刚刚缓过劲来的尼古拉这才表现出惊喜。他想上前抚摸马可，马可却躲开了。一个半大小伙子，很难立刻接受一个陌生人作父亲。

堂弟向尼古拉介绍了这些年家庭的遭遇：生意一天不如一天。他们走后几个月，尼古拉的妻子就生下了马可·波罗。过了几年，尼古拉的妻子因病去世了。马可成了孤儿，靠亲戚朋友供养。他还说：“马可这孩子很聪明，上学很用心。从很小的时候起，他就念叨着，长大后要到东方寻找失踪的父亲。现在好啦，终于把你们盼回来了。”

听着这位好心人的叙述，尼古拉和马可都流下了热泪。尼古拉先说话了：“孩子，爸爸对不起你们，这些年让你们受苦啦。”然后，他又说：“我们能活着回来也是万幸，当年本想到君士坦丁堡搞点生意，可是，那里的生意不景气，就听了人家的话，向东方发展。结果，我们进入了匪盗猖獗（jué）的地区，一呆就是3年。要不是一个好心的领主把我们带到东方，我们兄弟俩可能早就死在土匪的刀下了。“你们回来就好了，马可总算有了亲人。”堂弟安慰说。

这时，马可的情绪也有了转变，他出去烧水，准备让父亲洗浴。尼古拉则开始观看阔别了15年的房子，重新拾起淡忘的记忆。他想起了离家时满眼热泪的妻子，想起了当时还健在的父母。这一切都已成为过去。想到这些，他潸然泪下。

经过几天的共同生活，马可·波罗开始接受尼古拉这个父亲。他从尼古拉那张饱经风霜的脸上看到了慈祥，也把尼古拉与15年来想像中的父亲联系到一起。尼古拉不但早就接受了这个儿子，而且，他打心眼里喜欢马可。这不仅是由于血缘关系，还因为马可聪明勤快，善解人意，是个懂事的孩子。

父子俩在一起生活了一段时间后，关系越来越密切。尼古拉这才把从东方带来的金银珠宝拿出来。他向儿了展示了忽必烈皇帝送给他的金元宝、大颗大颗白色的珍珠以及透明的金钢钻石。他一面掏出行囊（nánɡ）中的贵重物品，一面向儿子介绍美丽的东方。他说，这黄金多么纯正。皇帝的龙椅是用金子做成的，上面镶了许多珍珠。那龙椅金光闪闪，耀眼夺目，让皇帝的臣子们不敢正眼观看。皇帝的龙袍是黄色的，上面也镶满了珍珠和金片，亮闪闪的，非常好看。马可对父亲带回的金银珠宝并不怎么感兴趣，珍宝再多，也不如母亲活着好。可是，父亲讲述的故事却吸引他，使他对东方产生了神秘感。他认真地听父亲讲，偶尔也插一两句话。他问父亲：“皇帝的椅子这么好，那么，他的房子是用什么造的呢？”“皇帝住的房子很多很多。有的房子是用贵重的材料造成的，尖尖的房顶上金光闪闪，还有各种颜色。有的房子是用木头和羊毛毡做成的，里面漂亮舒适。这种房子只是在草原上使用。皇帝住的房子多得数不过来……”尼古拉向儿子讲述着在东方的见闻。“皇帝一个人住这么多房子干吗？”马可问。“皇帝可不是一个人呆在皇宫里，他娶了好多妻子……”尼古拉说。“有好几十个吗？”马可接话道。“几十个？皇帝手下的贵族都有几十个妻子。皇帝一个人娶了好几百个妻子，这还不算多。有的皇帝一生娶了上千个妻子。这些妻子不是一下子都娶进宫的，而不断地补充。这些妻子的地位是不同的。最高的等级叫皇后，其次是贵妃，再次是嫔妃，还有地位更低的，我就说不清了。”“中国皇帝在家里有这么多财宝和妻子，不担心有人偷盗吗？”马可以一个孩子的天真，为皇帝的财产和女人的安全担心起来。“中国皇帝不仅有财宝，有一大群妻子，还有庞大的军队。在这些军队中，有一支是专门保卫皇帝和皇宫的。保卫皇宫的军队叫御林军。守卫在皇帝身边的人叫作‘大内侍卫’。他们武功高强，刀枪不入，什么兵器都能耍，能够飞檐走壁。有他们保卫皇帝和他的妻子们，再凶悍（hàn）的强盗也无法接近皇帝。所以，中国皇帝很安全。”尼古拉兴奋地告诉儿子。“你没跟他们学一点中国功夫？如果有大内待卫的功夫，外出经商遇到强盗时就不怕啦。”马可兴奋地说。“是啊，要是有真功夫，就不怕强盗了。只可惜，爸爸只会经商，不会武功。”尼古拉不无遗憾地摇摇头。他边说边拿出一块深色的丝绸，对马可说：“用这块布料给你做件衣服怎么样？”“哇，好漂亮！在威尼斯，最有钱的人才敢用这种布料做衣服。”马可摸着柔滑的布料，高兴地说。在父亲回来之前，他作梦也不敢想自己能有一件丝绸衣服。“在中国，有很多很多的丝绸，在富裕的人家，大人孩子都有丝绸衣服。”尼古拉向儿子宣传中国富有。“你再去中国时一定要带上我。我也要见识见识那里的人和财宝。”马可向父亲要求道。

马可的话使父亲脸上显现出畏难的阴影。他摇了摇头说：“中国是很好，可是，这遥远的路途实在让人害怕，漫漫沙漠，雪域高原，兵灾匪祸，随时都可以索去人的性命。我们不到万不得已，是不要到那遥远的东方去的。

听父亲这么一说，马可刚才的兴奋劲儿，一下子消失了。

尼古拉注意到了儿子的情绪变化，可是，旅行中可怕的经历，还深深地记忆在他的脑海中，这九死一生的旅途是不能轻易踏上的。为了安慰儿子，尼古拉说：“卖掉我们带回来的金银珠宝和丝绸足可以使我们成为威尼斯的富商。有了钱，咱们在附近做生意就行了，何必再去冒险呢？”

马可·波罗最感兴趣的是探险和旅游。他对钱财并不在意。父亲的话并没有使他高兴起来。

尼古拉见儿子扫兴的样子，就主动找话说：“其实，中国皇帝还是欢迎我们再次到中国去的。我们离开中国时，他还给教皇写了信，邀请教皇派100人的使团访问中国，让我和你叔叔随同前往。如果我们想去，还是有机会的。”“既然中国皇帝邀请我们去，还是再去一次吧。”马可迫切地对父亲说。“我和你叔叔刚刚回来，让我们休息一段时间。等体力恢复后，我们再把生意料理一下，筹备一些路费。一切准备好了，我们再去中国。”尼古拉对儿子说。

看到父亲改变了主意，去中国又有了希望，马可马上来了精神。他问：“什么时候把中国皇帝的信给教皇送去？”“不急。如果把信送去，教皇要求立刻就动身去中国，怎么办？我们还没准备好呀。等我们把准备工作做好了，再把中国皇帝的信交给教皇也不迟。教皇看了信，即使要求马上动身，我们也不怕了。”尼古拉安慰儿子。

马可开始盼望启程去中国了。来自中国的传奇

尼古拉本想利用从中国带回来的金银财宝，在威尼斯做长久生意。可是，仅一年多时间，他就把从中国赚回来的钱赔得差不多了。这时，他才意识到，还是中国的钱好赚。于是，尼古拉就和弟弟商量，再去中国一趟，以便到那里赚更多的钱回来。弟弟同意哥哥的想法。他们俩又开始准备中国之行了。

尼古拉·波罗把中国皇帝忽必烈的信呈给教皇，并转达了中国皇帝的问候。看来，教皇对沟通与中国的关系不感兴趣，也没有到那里传经布道的打算，所以，他没有接受派100名传教士到中国的邀请，仅仅象征地派出了两名很一般的修道士，随同波罗兄弟到中国去。

尼古拉·波罗就马可这么一个儿子，他知道去中国道路的危险重重，想把儿子留在家中。他这个念头一暴露，立刻遭到马可的强烈反对。这个急躁的年轻人，甚至以断绝父子关系相要挟。无奈，尼古拉只好同意儿子一同去中国。

1271年，马可随同父亲、叔叔，踏上了去中国的道路。这一年，马可·波罗17岁，是个结实精明的小伙子。而他的父亲和叔叔显然有些老了。他们看上去远不如马可精力充沛（pèi）。波罗一家三人，外加两修道士，一行五人，各乘一匹马。他们还学蒙古骑兵的作法，另外用三匹马驮随行的物品。当波罗一行离开威尼斯时，除了亲友，没有其他人前来送行。因为他们是私人团体出国，出国的目的是为了做生意，而不是外交需要。所以，在威尼斯城，波罗一家再次去中国，并没有任何人的注意。对他们准备去的地方，威尼斯人既不想了解，也没有兴趣。

波罗一行先乘船走水路，穿越亚德里亚海，再往南行，穿过地中海，到达阿拉伯地区的阿克，这里距离伊斯兰教的圣城耶路撒冷不远。他们在海上漂泊了几个月，没有遇到太大的风浪，也没有被海盗袭击，总算平安地走上了陆地。

不久，一场战争打乱了马可·波罗他们的路线。巴比伦苏丹的邦多克达里统率大军入侵亚美尼亚。大片的国土遭到蹂躏，道路不通行，使商旅们惊恐万状，连两位教皇特派的传教士都弃命而逃。然而，战争丝毫没有使马可他们畏缩怯步。查看过一张褪（tuì）了色的地图之后，他们决定从陶里斯沿着荒凉的群山前进。这一路，他们换上了骏美的波斯驴子，因为在这荒无人烟、水草匮（kuì）乏的地方，驴子比一般的马匹和骡子更能忍受疲劳，更容易饲养，也更能驮载较重的物品，走较长的路程。这样他们很快到达了美丽而古老的城市亚斯迪，然后花了8天的时间，横穿了一个大平原。沿途虽只有一个居民点可供旅客歇脚，但枣椰成林，鹧鸪（zhèɡū）成群，这引起了马可打猎的兴趣，他不一会儿就成了打猎的行家。继续前进，穿过波斯南部起而漫地区起伏的群山，那里夜间的气温会降至冰点，寒风呼啸着穿过山谷和隘口，犹如撒拉逊人的弯刀。他们顶风奋力向前，攀下悬崖，继续向南。白天，他们忍受着骄阳的曝（pù）晒，蚊蝇的叮咬，以30公里的速度行走，向着波斯湾东面尽头的霍尔木兹前进。

这段行程上，马可他们最惊险的遭遇要数身陷黑天迷雾的那次。所谓黑天迷雾，实际上是干雾和挟着沙尘的燥热旋风结合而形成的，此雾一起，顿时遮天蔽日，黄沙扑面，眼前黯（àn）然，即使咫（zhǐ）尺之遥，也很难彼此看见。当地的卡闹纳斯人，就是仰仗熟悉的地形，以迷雾为幌子，肆无忌惮地抢劫过往商旅，致使那些没钱赎身的商旅沦为奴隶。这一次从卡闹纳斯人的魔掌死里逃生，要归功于马可他们坐骑的矫健和神速。趁着迷眼狂沙中混杂一片的嘶喊声，马可一行向康萨尔米城堡而去，而与他们结伴同行的商队却多遭不测。

盛夏的一个下午，经过长途跋涉的马可一家疲惫不堪地走进了霍尔木兹城。但奇怪的是整座城根本没有传闻中的繁华熙攘，曲折的大街小巷上垃圾成堆，污秽（ huì）肮脏，行人零落稀少，偶而见到的人也好像在梦游似的。城池犹如一个巨大的蒸笼，笼罩着令人沮丧的气氛。一会儿，火焰般的灼渴使马可他们浑身虚软无力，感觉自己像是被雨水浸透的泥塑，随时会化成一摊酥泥。原来那里正值热风盛行的季节，城内的居民都陆续移居海滨或河边避暑，栖身于水上小屋去了。这种房子是用柳树桩钉在水里，围成一圈，将水淘干，然后用褐色的柳条搭建起来的，颇为雅致。屋顶上盖着巨大的尖形叶子，房子整齐地沿河散布在枣椰树荫凉的枝叶下。居民为了躲避热风的侵袭，每日从9点到中午栖息在那里，一旦热浪滚滚，炎气逼人，他们便赶快跃入河里，全身泡在水中，直到下颚为止。热风袭来，也将马可他们赶入河里。

浸泡在清凉沁（qìn）人的水中，马可听到居民们对热风交头接耳的议论，其中有一件事令人毛骨悚然。那是不久前，由于霍尔木兹的统治者不愿意向起而漫纳贡称臣，起而漫决定乘大部分居民出城避暑，调兵突袭霍尔木兹，强迫其就范。他派出1500名骑兵和5000名步兵，取道雷奥巴尔，半路上由于被向导耽误了，没有在夜幕降临之前抵达目的地，只好在相距霍尔木兹不远的一片小树林里宿营。次日清晨，正当他们预备进攻的时候，突然热风袭来，结果全军都被热浪窒息而死，甚至连一个报信的人也没有逃出来。待到有人发现，尸体已被热风烤焦，惨不忍睹，幸好没有酿成瘟疫。

在霍尔木兹逗留的几天里，马可四处向当地人询问有关下海船只的情况，得知当地的造船技术非常差劲。由于当地的船只选用坚脆木料，用洗净晒干的椰绳缝联船板，但船底不涂沥青，只涂一种用鱼脂制成的油，而且船上没有铁锚，只有水底缆绳，致使船只在印度洋上稍遇风浪，便时常有触礁沉没的危险。与父亲、叔父商议之后，他们决定放弃出海的计划，待热风退去，仍由陆路向东方挺进。

稍事休整的马可一家重又回到了举步维艰的旅行。在当时落后的交通及恶劣的自然条件制约下，这种陆上旅行的每个脚印都凝聚着艰辛的汗水和非凡的勇气。不必说道路的崎岖不平，也不必说沙漠的满目荒芜，单是一路上人畜用水的奇缺就足以令人生畏。沙漠中人迹罕至，几乎没有可饮的淡水。有时几天下来，随身自带的水耗尽了，他们就只能啜饮苦泉水。但这种水颜色绿如青草，有浓浓的咸味，又苦又涩。牲畜饮用此水，有时会肚泻；人在无可奈何的情况下，若掬（jū）水入口，也会时时作呕，除非将面粉调入水中，才能减轻饮水的痛苦。

长期过着野外的风餐露宿、日晒雨淋的生活，又要马不停蹄地赶路，即使是钢筋铁骨，也有支持不住的时候。在去巴拉香的途中，马可染上了严重的热病，由于经常发作，备受折磨，时而发着高烧，汗水涔涔（cén）；时而昏睡不醒，梦呓中不断呻吟。幸亏尼古拉和玛窦想方设法带着马可赶到了巴拉香。那里群山高耸入云，逶迤绵延，丰饶繁茂的牧场浮翠如云，沿着斜坡往上延伸，一直掩没在黑暗嵯峨的岩石中。山间清泉四溢，小溪潺潺（chán），清澈见底，有不少鳟鱼出没。这个地方真可称得上天然的休养胜地。尤其是那里的空气格外清馨，给马可久病孱（chán）弱的身体注入了神奇的活力。休养了半年，马可逐渐恢复了健康，终于化险为夷。

依依不舍地告别了巴拉香王国，马可一行向东北方向前进。山势日渐陡峭，温度也降得更低，寒风如无形的鞭子抽打着他们。有时，他们只能贴着冰封的峡谷的边缘，小心翼翼地向前移动。马蹄不时打着滑，几块松落的石头就会使他们坠入万丈深渊。极目远眺，是绵亘（ɡèn）不断的崇山峻岭，荒凉无际。这就是世界之巅帕米尔高原。

这里，清晨红日喷薄，光芒四射；夜晚星斗凝空，伸手可揽。

帕米尔高原虽然群山巍峨，直冲云霄，几乎看不见飞鸟在高山顶上盘旋，但这里栖息着数不清的野生动物。有许多体积硕大的野羊，头上的羊角有六个手掌宽度那么长，最短的也有三四掌长。当地的牧人把这种羊角制成各种精美的日常生活器皿，用来盛放食物，有时也用羊角筑栅围住羊群，以防野狼的入侵。

帕米尔的陡峭和奇寒给马可一行的旅行带来了诸多不便。由于空气极度稀薄，气候寒峭，又地处高原，燃起的篝（ɡōu）火总是显得微弱无力，毫无生气，烧煮食物非常费时费力，而且往往半生不熟。最让人提心吊胆的还是天气的捉摸不定、变化无常。好端端地走着，有时暴风雪会从天突降，弄不好牲畜和人都会陷入松软的积雪之中，动弹不得；有时又会听见远处低沉的隆隆声，由远而近，紧接着的可能是一场密集、令人窒（zhì）息的雪崩。因此走在这冰天冻地的世界，一切都得备加小心，就连说话也不敢大声，因为声音稍大就会在稀薄的空气中产生回荡，致使新积的白雪从冰坡上纷纷落下。夜晚宿营的艰辛更是难以想象，即使能找到一个避风的山坡，燃起一堆微弱的篝火，也抵挡不了彻骨的寒意。

爬高山、下斜坡、穿狭谷、渡河流，用了12天时间，经受了各种考验，马可他们终于越过了帕米尔高原，来到喀什噶尔，古老而神秘的丝绸之路开始在他们脚下延伸。

翻过帕米尔高原，就来到塔里木盆地西部边缘。这里气候温和，水源充足，是沙漠边缘上的一片绿洲。波罗一家在此休息几日后，沿塔里木盆地南部边缘向东进发，先后经过了莎车、和田、策勒、罗布等地，来到了甘肃敦煌。眼看就要到达目的地了，马可兴奋不已。他一路走一路记，把自己觉得新鲜的事物都记在了日记本里。来到中国的新疆，他见到了在欧洲从来没有见过的和田玉，见到了高大的驼鸟，见到了茫茫无边的大沙漠，也见到了让人称奇的沙漠中的绿洲。到了敦煌，他们遇到了在关隘盘查的中国士兵。波罗一家已经行走了3年多，尼古拉兄弟满脸胡子和皱纹，就连年轻的马可，也长出了一脸黄胡子。在中国士兵看来，这些大胡子肯定是从西方跑来的，就抓起来严加盘问。当尼古拉说他们来自西方，是来看望皇帝忽必烈的，并拿出了教皇给忽必烈的信的时候，这些中国士兵立刻放开他们。其中一个军官模样的人讲，皇帝早就吩咐过了，随时注意波罗的信息，一旦发现他们到来，就要立即报告皇帝。波罗一家终于松了一口气。他们有了安全感。因为，尼古拉和弟弟都知道中国人好客。皇帝得知他们到了中国，准会派兵护送的。

波罗一家在敦煌休息几日后，继续向元朝大都方向前进。又过了10多天，从他们经过的驿站传来消息。皇帝下令，派出欢迎的人在距离大都40天路程的地方迎接他们，还命令沿途驿站，一定要关照好远道而来的客人。号令一下，波罗一家立即过上了另外一种生活。每到一个驿站，他们都受到免费的热情招待：住上等的客房，有数十道菜的宴席，喝浓烈的好酒。离开一个驿站时，主人还为他选好了上等的好马。马可激动地说：“我还从来没有受到过如此好的招待。”

忽必烈派出的迎接客人的队伍与波罗一家接上了头。在此后的行程中，他们不仅每到一处都受到热情招待，而且，在旅行途中，还有士兵和军官前呼后拥地保护着他们。这隆重的接待，使波罗一家感激涕零。

经过3年半的艰苦跋涉，历经磨难的波罗的一家，终于在1275年夏天来到元朝的上都（今内蒙古自治区多伦县西北）。这是元朝皇帝的夏季行宫。忽必烈正在这里避暑。上都虽然是临时行宫，但是，也有用石头建造的房屋和宫殿，有漂亮的蒙古包，有占地数百顷的狩猎场，此外，还有成群的男女佣人服侍皇帝。忽必烈在这里接见了波罗一家。尼古拉与忽必烈算是老熟人了。他向皇帝介绍了马可。皇帝高兴地看着这个黄胡子的年轻人，表示愿意收下他为侍从。尼古拉向中国皇帝献上了教皇的信件和礼品。那礼品是，从耶路撒冷圣墓油灯中取来的圣油和一只水晶花瓶。忽必烈问：“教皇没有派出使者吗？”尼古拉立刻回答说：“尊敬的陛（bì）下，派出的使者除了我们一家三口外，还有一些修道士。他们有的病死在路上；有的因病不能继续前行就中途返回了。”皇帝没有表示不高兴。会见结束后，忽必烈在行宫设宴招待了波罗一家。马可高兴地记录下了中国皇帝的宴会场面，宴席上有40余种鱼和肉，光素菜就20多种，还有数十种水果，此外，还有各种酒和乳品。在威尼斯生活了17年的马可，不用说见过和吃过，就连听也没听说过丰盛的宴席。马可和父亲、叔叔，在盛情款待下，直到喝得大醉，才被抬回客房。马可感动地说：“如此盛情款待，即使冒着九死一生的危险来到中国，也是非常值得的！”

当年秋天，马可·波罗跟随忽必烈皇帝回到大都，就是今天的北京城。这个城市的雄伟、辉煌，建筑的壮丽，可称得是世界一流，看得马可眼花缭乱。那绮丽多彩的帝都，使得波罗家族目瞪口呆。忽必烈皇帝的排场，在当时的世界上没有国家能比得上。

波罗家族在大都竟然呆了十七年之久。

由于马可品行端正、思维敏锐，且又学会了蒙语、土耳其语和波斯语，也学会了一点儿汉语。同时，他爱好广泛，求知欲强，做事又谨慎认真，深得忽必烈皇帝信任，曾多次被委派以特殊使命，去视察元朝的西部、西南部和南部的许多地区，然后做出详细而全面的报告。

他不仅在元朝各地奉命视察，而且还被派到过东南亚一些国家，如缅（miǎn）甸、越南、菲律宾、爪哇（印尼）等地区。视察回来的报告详细而准确，深得皇帝的欢心。马可的卓越才能，越来越受到赏识，波罗家族很受元朝的优待。

正是在这无数的游历中，马可逐渐成熟起来，他已不再是那个初出茅庐的威尼斯少年。他的胡须由于太阳和海水而褪了色，皮肤由于旅行而变得粗糙，面孔由于在野外过惯了冒险生活而变得饱经风霜。在元朝17年的任职中，他已不仅仅用充满好奇和探究的眼光关注周围的事物，而且能够在出使探险中独挡一面，向可汗提交生动而有趣的报告，使平时听厌了枯燥无味的官样文章的忽必烈倍感欣慰。这一切都来自马可天生的探险家素质，敏锐的眼光，以及超群的记忆力。

在中国的旅行生涯中，最为惊险的一次，是马可奉命出使南方各省以及到缅甸一带的一段经历。他沿黄河南下，然后渡河，经过许多人口密集的城镇，翻山越岭，来到成都府。继而转向西南，来到靠近西藏的边缘。那里人烟稀少，野兽出没无常，特别是老虎成群结队，使得商旅在夜间陷入极其危险的境地。故而商旅们不仅必须随身携（xié）带食物，而且一到达投宿地，就得小心翼翼，采取各种防范措施，免得他们的马匹被野兽吞噬（shì）。马可带着随从进入这个地区，夜晚宿营时，也是步步为营。他们选择靠近河流的地带，那儿修竹婆娑。马可通常将几根青竹绑在一起，置放在营地的周围，隔一段放一些，待到暝色四合，便点燃火堆。火烧青竹，那光亮闪烁不定，犹如黑夜的海面上游曳的盏盏桅（wéi）灯；同时热气使竹节爆裂，发出猛烈的声响，在寂静的山林中，犹如旱天霹雳，附近徘徊的野兽闻风丧胆，落荒而逃，连胆大包天的恶狼也逡巡不前。这样一来，马可一行就可以高枕无忧了。但是，事先他们必须用脚镣锁住马腿，否则马匹也会承受不住这种声响的惊吓落荒而去。丢失了坐骑，在深山密林可是寸步难行。

马可继续骑行，穿过一个荒芜的地带，那里既没有客栈，也难觅食物，只偶尔得到补充必需品的机会。整整20天以后，才开始见到几个城堡和设防的城镇，建筑在危岩峭壁之上。那里是与西藏接壤的云南省，居民使用着井盐制成的货币，集市上有许多麝（shè）香、绿松石，待价而沽（ɡū）。骑行10天，渡过出产大量金沙的布鲁伊斯河，他们便来到隶属于云南的哈剌章省。

哈剌章气候炎热，树木葱笼，居民栖身竹楼，以防蛇虫的侵袭。那里堪称一奇的是硕（shuò）大骇人的“巨蛇”，“有十步长，身围有十掌长，前面接近头部的地方，有两只短腿，有三个爪子，眼睛比四个便士的硬币还大。闪闪发光。两颚（è）很宽，足可吞下一个人。牙齿大而且锋利，整个样子十分吓人。”（《马可·波罗游记》）其实这种被马可大肆（sì）渲染的巨蛇，是鳄鱼，当时欧洲人对此尚一无所知。但当地人的确擅长捕蛇，也确实身手不凡。在炎热夏季，蛇白天一般都蛰（zhé）伏于山洞，夜幕降临后才出来觅食，之后，便爬到泉边、湖边、河边去饮水。由于蛇在爬行之后总会留下一道很深的痕迹，捕蛇就寻着这蛛丝马迹，埋下几根钉着铁矛的木条，再用沙子覆盖，然后守株待兔，而蛇在劫难逃。

此外，马可在夜宿客栈的时候，还听说了当地的一些民俗。在元朝统治以前，这里流行着一种怪异而残暴的风俗。凡是地位高贵、美貌和异常勇猛的外地人，如果夜宿客栈，通常会无辜遭到主人的暗杀。而主人的用心并非谋财害命，而是由于希望得到才智双全的死者的灵魂，留在家中，使主人万事顺意，兴旺发达。故而，凡是能占据这些人灵魂的人，被视为幸运儿。这样许多人却因此死于非命。马可侥幸没有成为民俗的牺牲品，因为元朝政府严令取缔了这种恐怖的习俗。

从哈刺章西行五天，马可率队进入卡丹丹省。马可他们惊奇地发现，这个地区，无论男女都喜欢用金片镶牙，男子有纹身的习惯。更让他们迷惑（huò）不解的是男子有坐月子的习俗。孕妇一经分娩，就马上起床，把婴孩洗干净包好后交给她的丈夫，丈夫立即躺在床上，扮演起“母亲”的角色去护理婴儿，一共要持续40天。这期间，亲朋好友都向他道喜，而他的妻子则在一旁默默料理家务，侍候丈夫的起居。

在云南逗留之后，马可继续向南进行，所行的道路蜿蜒于崇山峻岭之中。发源于西藏的湄（méi）公河与萨尔温江时而环绕着这些高山奇峰，时而劈开群山向前流去。路途变得更为艰险了，有时直下陡坡，泥泞溜滑，被雨水冲刷掉的部分，便成为陷落下去的风景，树木葱笼，在密林之下隐藏着无数的生命。蔓生植物的卷须总是下垂着，多刺的灌木丛常常把衣服绊住。丛林无边无际，覆盖在地面的枯枝败叶掩没了马蹄声，在草叶浓密、没有阳光、靠近水源的地方，黄昏时会有蛙群鼓噪，拂晓时会有猩猩尖啸。在沼泽地带还可以看到成对的亚洲犀牛，鼻子两旁长着硕大的牛角。

他们继续跋涉，穿过高山的隘口，这些山脉拦腰切断了他们的道路，延伸到缅甸北部的莽林之中。最后，他们终于来到了伊洛瓦底江畔，沿着江岸策马前行。由于这一带猛虎猖獗（jué），因而晚上只能睡在筏子上，将筏子泊在江中，以保安全。穿过日渐宽广的河谷平原，他们来到了壮丽的缅（miǎn）城。经过6个月的艰难跋涉，马可不辱使命，出色地完成了忽必烈的重托，然后借道班加剌省（今老挝）、交趾国（今越南），重回汗八里（现北京）复命。

忽必烈对马可的能力颇为赞赏，特派他到扬州担任总督，管理24个县。在任职3年期间，马可刚正不阿，主持公道，颇受百姓的崇敬和爱戴。在这期间，马可考察了长江中下游地区，从繁华的南京襄阳，然后又顺流而下。坐木船穿过两岸高耸入云的峡谷，长江的急流险滩，两岸的峭壁上的古代的殿堂庙宇，宏伟壮丽的自然景观，无不令他难忘。到了九江以后，长江日渐开阔，舟楫（jí）如蚁，来往如梭。在瓜州，马可一行人弃船登陆，到商业中心镇艺。经常州、苏州一直向南，到了杭州。杭州是所有中国城市中最受马可称赞的。马可惊异于它的人口众多，富庶繁华，秀美如画，犹如人间天堂，让他眼花缭乱，目不暇接。城内居民的屋舍多半是雕梁画柱；在有的街道两旁，鳞次栉比的深宅大院和花园连成一片。各个角落都有川流不息忙碌奔波的人群，每逢开市集日，更是摩肩接踵，熙来攘往，满地是小贩舟船舶来的货物，从水果、蔬菜、鱼类到美酒、珠宝、新奇百货，应有尽有。而荡一叶扁舟于西湖之上，目睹山色空濛、水光潋滟之美景，宛若一首绝妙好词，更使马可心醉不已。

马可在杭州普查了税收和人口数之后，继续向东南，经过人烟稠密的城镇、令人爽心悦目的田园，抵达楚伽王国的都城福州。那里的人嗜（shì）食非自然死亡的肉，在出征时，披头散发，将脸涂成淡蓝色，一旦将敌人杀死，便啜其血，食其肉。此外，有一种没有羽毛、浑身披着猫皮似的黑毛的鸡，也令马可大开眼界。离开福州，横渡闽江，向东南行进5天，就是剌桐（现泉州）。在马可看来，剌桐是世界上最大的港口，商贾如云，货物堆积如山，单是运到那里的胡椒，数量之大足令运往亚历山大供应欧洲各地所需的相形见绌。

光阴荏（rěn）苒（rǎn），17年的时间如白驹过隙在马可的旅行探险中流逝，思乡之情，在马可一家的心头弥漫。虽然忽必烈的恩宠使他们难于启齿，但衣锦还乡的心愿始终萦绕心头。此时，忽必烈年事已高，马可在他百年之后的宫廷之争中命运如何，也将是无法预测的。

恰巧这时碰上了一个机会，统治波斯的蒙古族波斯阿鲁浑的王后死了，想从蒙古皇族中选一个新后，派使臣进谒忽必烈皇帝，请求赐婚。忽必烈皇帝命以美丽的阔阔真公主下嫁波斯阿鲁浑汗。

但因中亚一带的战争，护送的人又折返大都。后来决定乘海船前往波斯，由于尼古拉兄弟和从南洋出使回来的马可懂得些海上航行情况，便被皇帝派为专使，护送阔阔真公主到波斯，任务完成后可返回故乡。但要求能再回到元朝来。波罗家族恭敬地叩头，表示照办。

大约1291年初，波罗族三人连同随从共六百余人，护送阔阔真公主前往波斯。

他们分乘十三艘大船，带上足够两年的食品和充足的淡水，从福建的泉州港扬帆启航。

当波罗家族跪在忽必烈皇帝面前告别时，一种即将回到故乡的喜悦心情，溶入立即要离开中国而产生的依依不舍的眷恋之情中，使马可他们惆怅万端。当船队慢慢驶离泉州港时，波罗家族三人眼含热泪，眺望着逐渐远去的中国广阔的河山，预感今日一别，恐怕重逢无日了。

马可·波罗二十一岁来到元朝，至今已三十八岁了。他热爱故乡威尼斯，也热爱呆了十七年的中国土地。正想到这里，汹涌的波涛使大船摇晃起来，船上的人们，朦胧地觉察到了航海的危险。

船队沿着印度支那半岛南下，绕过当时的安南和马来半岛途经今日的越南岗港和新加坡，来到了马六甲海峡。一路之上，时而怒涛山立，惊浪排空；时而海平如镜，和风吹送着夕阳落霞，海岛追逐着浪花。

白昼之间，水天相连，大海茫茫；夜晚，星辰闪耀，苍穹如盖。风平浪静之际，只见那海水烟波荡荡，潮来汹涌，而使人心旷神怡。而狂风怒号之时，则黑浪掀天，船只如无处可栖的小鸟，惊惶不已。那大船如同小盒子般，一会儿沉入浪谷之底，前后左右全是惊涛骇浪紧抱着船只，吓煞波罗家三人和公主等一千水手、随从；一会儿又被浪推到海浪之顶，高耸浪头之上，下面是咆哮万端的无边海浪，又吓得诸人丧魂丢魄。此时，船只叽嘎作响，好似马上就要四分五裂坠人无底深渊。再加上摇撼得使人五脏六腑都要吐出来的感受，耳边听到浊浪排空的轰轰隆隆响声，真使船上的人疑是进入地狱之中。

这种现象经常发生。船队开始出现了不幸。有的船被浪打坏了，沉入海底；有的船上的人员被巨浪卷入汪洋大海，永别了人间。伤亡的出现，使得大家情绪有些沮丧。

马可·波罗看到了这一切。那凶猛的浪头一个接一个的从黑暗中翻滚出来，咆哮着扑奔到船旁和甲板上，人们看到的都是滔滔浊浪，风浪声音震耳欲聋。特别是狂风暴雨的夜晚，就更使人心惊胆战不已。

在四周全是一望无际的海洋，除了全船的人团结起来，齐心协力地驾船与海浪和大风搏斗外，别的什么也顾不到了。马可·波罗知道，此时此地没有什么神仙能够救自己，全靠全船人员，团结一心和狂风巨浪搏斗了。这时候，正是生死一线之间，最可怕的敌人，就是没有坚强的信念。他想起了在死亡沙漠中的经历，汗水湿了衣服又干了，一身脏、汗、臭，体力极疲惫，冷热交替，沙风使人丧命，饥渴使人产生幻觉，间或还有热风和强盗的侵袭……简直苦不堪言。全凭着坚强的信念和智慧，以及健壮的体力，终于到达了中国元朝。如今又遇到了不同情况，在茫茫无际大海中，遇到了波涛兀立危险的交关性命。

马可·波罗想到自己是个乐于追求危险的人，因此必须同时具有面对危险的勇气。实际上，生命从降生开始，就充满了危险。大海是以险恶多变出名的，马可·波罗觉得通过这重重危难，去寻求胜利是一件乐事。

马可·波罗把自己的想法告诉了同船的人，大家受到了鼓舞，齐心协力利用风势驾驶着这艘大帆船，正如俗语说的那样，大风可以把船吹沉，但也可以推动帆船飞驶起来。马可这只船渡过了一个又一个难关。

船队到了苏门答腊岛北部时，逆风吹得更狂了。大海的翻腾似乎达到了天穹（qiónɡ），整个大海成了泡沫，声如雷鸣。船队只好在这里停泊下来，等待了差不多半年，风向才顺过来，马可他们又扬起帆西航。经过了锡兰岛，看到了盛产的红宝石。然后，船队又沿着印度半岛的西岸行驶。

这时，船队除对付那喜怒无常的海洋外，还要对付那海上盗贼的为非作歹。

沿着印度洋航行了18个月，马可历经惊涛骇浪，终于护送公主顺利到达了阿鲁浑王国。之后，马可一家取道两河流域、高加索，由黑海乘船到君士坦丁堡，再循其所熟悉的近东航道回国。

1295年冬，当马可的视线接触到威尼斯海岸线上翱翔的几只沙鸥，以及愈渐清晰的钟楼上飘扬的旗帜时，幸福的泪水夺眶而出。衣衫褴褛、面容憔悴的游子终于返回了久违的故乡。诞生于狱中的《马可·波罗游记》

马可·波罗一行回到家乡，乡亲们大都不认识他们了。因为他们的乡音已改，服饰异样，而且面貌也都有了很大变化。后来经过年长的乡亲辨认，才确定他们就是波罗一家人。

马可·波罗他们从中国带回来了许多财宝，同时他们又有说不完的东方见闻，因此整个威尼斯被他们的归来所轰动。从社会名流到普通百姓都来看望他们。马可·波罗家真可说是门庭若市，从早到晚有川流不息的人群。富有的马可·波罗，被人们称作“百万君”。

13世纪时，意大利北部的一些城市，如威尼斯、热那亚和比萨等，由于掌握了西欧与东方各国商业贩运的控制权，因此常因市场的竞争而发生矛盾，导致战争。1298年秋，威尼斯与热那亚间的战争就是其中一次。马可·波罗为了威尼斯的商业利益，曾出钱装备了一艘战船，并亲自参加战斗。结果这次海战威尼斯大败，许多的战船被毁，众多的兵士战死和被俘。马可·波罗也在这次战争中被俘，并被关进了热那亚的监狱。

在监狱中，马可·波罗遇到了比萨人鲁思梯谦诺。他曾是位小说作家，精通几种语言。由于比萨与热那亚间的战争，他也成了热那亚的俘虏，和马可·波罗一样被关进了监狱。

鲁思梯谦诺了解了马可·波罗的情况，便鼓励他将在东方的见闻讲出来，于是马可·波罗断断续续地作了口述，鲁思梯谦诺依据他的口述用法文做了记录，并进行了整理，这就是后来传遍世界的《马可·波罗游记》。由于马可·波罗不仅在威尼斯很有名气，而且在整个意大利也为众多的人所知晓，因此热那亚人在监禁他4年后，将他释放了。

恢复了自由的马可·波罗，再次回到威尼斯家乡。这时他已是个快50岁的人了。忽必烈大波汗早已死去，自己的父亲也不久离开了人世，因此他打消了再次出家远游的念头，只是安居在家从事商业经营。

1324年，这位举世皆知的旅行家，在他的家中死去了，那年他70岁。

马可·波罗虽然去世了，但他给世人留下了一部宝贵的图书，那就是他的游记。全书共分4卷229章。它真实地记录了中亚、西亚、东南亚等地区情况，因此可以说它是一部有关亚洲的游记。由于马可·波罗在中国居留的时间最长，游历的地方最广，因此在他的游记中，记述中国的事情也最多。

在谈到中国元朝京城大都时，马可·波罗在游记中称赞道：“全城地面规划有如棋盘，其美丽之极，无法用言语来形容。”并说“宫中林立着许多不相边续的建筑物，设计合理，布局相宜，非常美丽，建筑术的巧夺天工，可以说达到了登峰造极的程度。

游记中不仅记述了京城和众多的大中城市情况，而且还描述了那些比较荒凉和落后的地区，如他说当时西藏人烟稀少，野兽出没无常，人们衣着质朴，以兽皮制衣；还出产一种名贵的中药麝香。

马可·波罗在游记中对当时中国富庶的经济也有不少的记载，在谈到杭州时说，此处所经营的手工艺中，有12种视为最佳，它们的用处也最普遍。

此外，中国元代农业蚕桑的发达，棉业的勃兴，制盐、丝织、织布业的兴旺，对外贸易的发展，以及人口、交通、路政、货币、煤炭等等有关社会经济的诸多内容，游记中都能如实地记述下来。

除记述中国的情况外，马可·波罗还谈到了亚洲其他地方的物产、文化、风俗，以及历史、趣闻等多方面的情况。因此，可以毫不夸张地说，《马可·波罗游记》是一本具珍贵史料价值而又脍炙人口的世界名著。

马可·波罗以商人兼探险家的双重身份从意大利走到中国的东海岸。在某种程度上，这次非凡的经历，不仅大大超过了所有同时代知名的基督教旅行家，方济各会的修士们如1243年罗马教廷卜毕尼使团曾到达和林，以及修士鲁布鲁克也曾出使蒙古，但他们充其量只是传教使节，在时间的长度和对中国了解的深度、广度上，与马可·波罗相比，是望尘莫及的；而且更重要的是，这次非凡的探险，向欧洲人展示了东方文明和财富，他“竖起了一块路标，不只是地理的，而且是历史的——从中世纪通向近代社会。或许也可以说马可·波罗用东方的黄金‘引’出了地理探险的黄金时代。”（《探险与世界》）

被视为航海探险鼻祖的葡萄牙亲王亨利，珍藏着一个《游记》的手抄本。伟大的探险家哥伦布也有一本1485年印行的拉丁文版的《游记》，并在上面批注了264处，他冒险行动的灵感、激情和动力也来自《游记》，从这个角度来说，哥伦布是在马可·波罗的影响下，才开辟了通往美洲的航路，发现了新大陆的。郑和

郑和（1371～1433），中国明朝人，航海家，探险家。他先后七次出海远航，到过30多个国家和地区，使用木质帆船，远航达到非洲东海岸和红海海口，创造了中外航海史上的壮举。童年梦

1371年，郑和出生于云南昆阳州一个马姓回族家庭，取名叫马文和，字三保。马家是当地的名门望族。他们信奉伊斯兰教。虽然是回族，但是，他们生活在多民族混杂居住的区域。在这里，汉文化占主导地位。所以，马文和在宗教信仰上随同家族信奉伊斯兰教，而在学习中却接受汉文化教育。

童年的马文和，家境富裕，衣食无愁。到了开蒙的年龄，父亲就为他请来了有学识的先生，在家里教他识字、念书。为了掌握汉文化，他学习了《四书》、《五经》、《大学》、《中庸》等儒家经典。一个孩子是不可能读懂这些著作的，可是，马文和记忆力好，虽然不理解书中的内容，却可以记住那些精雕细琢的句子。父亲对儿子要求很严格。他希望孩子通晓儒家文化，尽量做个有学问的人。

正当马文和无忧无虑成长的时候，祖父和父亲决定到麦加朝圣。麦加是伊斯兰教创始人穆罕默德的出生地，也是伊斯兰教的主要圣地。伊斯兰教的信徒都有到此朝圣的愿望。

祖父和父亲上路了。深爱着祖父和父亲的马文和天天盼着他们朝圣的消息。他幼小的心灵跟着长辈西行。当时没有地图，更没有有效的通信手段，他只能靠心灵去想象。马文和的童年时期，云南的文化已经比较发达，来往于西南与西域以及中原地区的客商、传教者、官员等并不少见。这些人把元代文人和旅行家们写的《西游录》、《西游记》、《西使记》等带到了云南。已经认识了许多字的马文和，由于偶然的机会，得到了这些书。为了解除想念祖父和父亲的烦闷，他就开始阅读这些书籍。通过读书，他了解了云南和整个中国以外的世界，也知道父亲和祖父到什么地方去了。

祖父和父亲经过两年多的艰苦跋涉，终于从圣城麦加回来了。整个大家族的人，把他们父子当成英雄和圣人欢迎。那热烈和激动的场面，让少年郑和久久不能忘记。祖父和父亲回来后，马文和就有事干了。他一有时间，就缠着祖父和父亲给他讲西方世界的所见所闻。除了马文和之外，本家族的人，甚至当地其他民族的人，也都想了解外面的世界。马文和的长辈们待人谦和，人家要求讲什么，他们就把自己知道的事情原原本本地讲给大家听。他们给孩子和乡亲们讲丝绸之路上的故事，讲经过的大沙漠，讲波斯国的趣闻，讲麦加的清真寺，讲那些国家与中国的不同之处。

祖父和父亲带回来的知识，极大地开阔了马文和的眼界，丰富了他的知识，也启发了他的思维。在他幼小的心灵中，产生了要当旅行家的念头。他决心长大以后要像祖父、父亲那样，到遥远的地方去旅行，去见识外面的世界。父亲见儿子对见识外面的世界很有兴趣，就对他说，要想到西方世界去旅游，必须有知识，像唐朝的玄奘一样，有了知识，才能学习伊斯兰教的经典。没有知识，到外面干什么去？

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