作者：（英）彼得·马斯特斯
出版社：团结出版社
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试炼你的信心试读：
试炼你的信心Faith，Doubts，Trials，Assurance［英］彼得·马斯特斯／著司文／译团结出版社图书在版编目（CIP）数据
试炼你的信心／（英）马斯特斯著；司文译．--北京：团结出版社，2014.5
ISBN 978-7-5126-2819-9
Ⅰ．①试… Ⅱ．①马… ②司… Ⅲ．①成功心理－通俗读物 Ⅳ．①B848.4-49
中国版本图书馆CIP数据核字（2014）第063919号试炼你的信心出 版 团结出版社（北京市东城区东皇城根南街84号 邮编：100006)电 话 （010）65228880 65244790（传真）网 址 www.tjpress.comE-mail 65244790@163.com印 刷 北京国彩印刷有限公司开 本 800X1230毫米 32开印 张 5.375字 数 70千字版 次 2014年5月第1版印 次 2017年9月第2次印刷书 号 ISBN 978-7-5126-2819-9定 价 28.00元★（版权所有 侵权必究）★作者简介
彼得·马斯特斯博士出生于1939年，年轻时就职于大英博物馆，对英国人文历史有深入研究；自1970年起牧职于英国伦敦中心区司布真创建的都市会幕教堂（Metropolitan Tabernacle），并兼任《剑与镘》杂志主编。其间进行学术研究，还主持面向整个欧洲的电视节目，至今已出版26部专著，也创作了许多启迪人心的励志读物，深受读者喜爱。在国内已经翻译出版的作品有《有归宿的人生》《有目标的人生》《试炼你的信心》《历史遗留的证据——大英博物馆之圣经考古》《个人精神生活》《面对抉择》《所罗门情诗》《古以色列道德律》《关于良心的问题》。目 录第1部分 加深信心 Deepening Faith
第一章 检验我们信心的程度
第二章 坚固信心的八种方法
第三章 与信心相伴的德行
第四章 彼得小信的原因第2部分 应对疑惑 Dealing with Doubts
第五章 疑惑产生的原因及根治第3部分 克服试炼 Coping with Trials
第六章 保罗遇海难与信徒遇试炼
第七章 我们自己是否也有一根“刺”？
第八章 我们所遇到的困难是管教还是试炼？第4部分 得到确据 Getting Assurance
第九章 得到并持守确据
第十章 确据与感恩
第十一章 确据与不可饶恕的罪
第十二章 感受神的同在附录 试炼——一个基督徒的视角第1部分 加深信心Deepening Faith第一章 检验我们信心的程度“你们这小信的人哪！野地里的草今天还在，明天就丢在炉里，神还给它这样的装饰，何况你们呢！”（《马太福音》6:30）
对于一个基督徒来说，仅仅持有微弱的信心是场重大的灾难。因为信心是属灵生命的核心，至关重要，也是证实主的关键所在。本章不是关于得救的信心，而是关于持续的信心。持续的信心对于祷告蒙应允、有效侍奉、灵性稳固以及与基督的真正相交都不可或缺。如果救主只能将我们的信心描述为“小信”——软弱、枯萎、极小的信靠，那光景是多么可悲。
我们一旦得赎，我们的救恩就永远不会失落。然而，如果我们的信心因为没有得到操练而变得枯萎，我们就必然会错失全备的喜乐和救恩的大能。主所用的“小信”一词，应当警示我们去检查我们“信心系统”的状况，检查我们信靠的活泼程度。主没有在迦百农行很多神迹奇事，是因为那里的人们缺少信心。如果我们缺少活泼的信心，那么我们的生命何以蒙主祝福作神器皿、有属灵见地，何以在主里得喜乐呢？
圣经的诸多篇章都向我们显明，信心对于得蒙祝福至关重要。例如《马太福音》9:22那耳熟能详的话语，主说“女儿，放心！你的信救了你。”在接下来的几节经文中我们又听到祂说“照着你们的信给你们成全了吧！”在《路加福音》7:50中，祂对另一位妇人说：“你的信救了你”。同样，在《路加福音》18:42中，基督对瞎眼的乞丐说“你的信救了你了”，一再强调活泼的信心对于确保得蒙祝福的必要性。在《马太福音》15:28中我们可以看到，拥有与“小信”相反的信心会收获怎样的祝福——“耶稣说：‘妇人，你的信心是大的，照你所要的，给你成全了吧！’从那时候，她女儿就好了。”
我们如何定义持续的信心？信心意味着要完全充分地信服并确信神是真实存在的，确信神的品格，确信祂所有的作为都绝对无误，确信神的话语和应许。这样我们才能把生命和各项事务都完全交托给祂。信徒总会存有信心，正因如此，我们很容易自认为我们的信心很健康。甚至是冷漠背道的信徒也可以在教义问题上给出正确答案，表明他们理论上的信心是鲜活且健康的，然而实际的信心却处在萎靡的状态。这等人并不能够活得好像真的相信自己所宣告的那样。也许，当他陷入危机、遇到灾难或问题的时候，他就垮了，惊慌失措，垂头丧气，也不尝试认真祷告把事情交托给神。这是那些也许理性上相信、但在生活的事务中却完全没有操练实践信心之人的又明显又常见的例子。
如果在试炼当中，我们没能按照圣经所命令的去行，是因为我们的信心已经枯萎，这既会发生在牧师身上，也会发生在所有其他基督徒身上。即使是信心坚固持久的信徒也会因着犯罪或者疏忽而大大失去活泼的信心。信心就好比身上的肌肉——一直在那儿，却因疏于锻炼而经常处于糟糕的景况。我们在生活中也许会经常伏案，这样就会失去应对额外事情所需的能量和精力。如果不加以操练，信心同样会急剧消耗，以至于魔鬼很容易就能打垮我们。信心和身体健康的比喻，更适用于成熟的基督徒。一个初信、没什么经验的基督徒，所拥有的信心，比一个老道的基督徒所拥有的更活泼，就好像年轻人比年长之人的身体状况更佳，拥有那些只比他们年长几岁之人已不再拥有的身体柔韧性和耐力。同样，随着基督徒生命的前进，信心的肌肉会变得虚弱，使人越发脆弱，容易产生怀疑和不信，而初信之人刚重生得救不久，所以在各样景况中仍然能够紧紧依靠主。故此，随着我们在信心里变得年长，我们很有必要操练和培养信心。信心不是执行力
有必要强调的是，圣经上并没有说信心是执行力。这类信心是大多数灵恩派所宣称的。他们说如果你想要得医治，你必须用“信心的祷告”来祈祷，就是说，你必须绝对确定地、放心地祷告，然后你就会痊愈。他们教导说，如果信心有正确的本质和力量，就会具有执行力，可以使神的大能降下。有些灵恩派教师甚至到这样一个地步：他们告诉人们要去想象渴望的答案，使之在脑海里形成视像，然后像已经得着一样去感谢赞美神。
这种关于信心的看法是错误的，因为真正的信心承认唯独神有至高无上的主权，祂知道在祂每个子民身上的智慧安排和旨意。当我们向神祈求祝福的时候，例如医治，祂会按照自己奇妙的智慧和完美的计划来回应我们，也许不是我们所期望的那样。我们知道祂随时随地听祂百姓的祈求，因为祂是这样说的。然而我们的期望往往与祂至高的旨意不一致，祂的方式总是更好，因此信徒不应刻意激动自己的情(1)感，让自己相信某种情况会有怎样的结果，好像可以支配神一样。
真正出于信心的祷告是这样的：我们（为正当的事情）祈求神时要完全的信服，如果神选择要成就这事的话，就完全不是难事。信心的祷告相信主有完全足够的大能，祂随时随地垂听祂子民的呼求。信心的祷告也会完全接受神的主权和奇妙的智慧。符合圣经教导的真正信心会坚定地相信，无论神做什么，无论祂怎样处理，都是完美的。
神喜悦祂的子民有信心，因这顺应许多的旨意。信心荣耀神，使我们的心思意念集中在祂的大能上，并令我们感谢神，使我们的眼目定睛于祂的慈爱、良善和应许。信心表明倚靠、切慕、谦卑、毫无保留地接受神的旨意，使我们抑制人的骄傲，为了各样祝福恒久祷告。信心是绝对信服在各种境况下我们都需要神的微笑和祝福，否则我们在每个属灵的目标上都会失败。信心就是以这种方式看见并领悟现实，因为当我们满怀信心的时候，我们就看到自己的渺小、缺乏和不足，就更敬重神的大能，也能感受到对神大能的需要。当信心软弱时
失去信心就像通往属灵灾难的高速公路，这一点我们可以从《路加福音》22:31-32主对彼得所说的话中看到：“西门！西门！撒旦想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。”撒旦对我们所有人都有着同样的企图，牠用尽各种办法来削弱我们，好可以对我们为所欲为。在彼得的例子中，撒旦攻击彼得的信心，直到他不再相信主可以搭救他，甚至到不认主的悲哀地步。我们的信心一直在魔鬼的攻击之下。牠要让我们自满、依靠自己、不祷告、在生活中不再把属灵的事放在首位。祂的目的就是不让我们见证主，使我们不敢在世上代表主。如果撒旦可以削弱我们的信心，牠就可以实现上述目的。
不幸的是，信心衰退时，我们通常意识不到事情已经变得非常糟糕。彼得说：“主啊，我就是同你下监，同你受死，也是甘心！”但是，救主知道他的信心处于低靡景况，马上就要跌倒。也许有时我们以为已经很长时间没受到撒旦的猛烈攻击，也没有被引诱去怀疑我们的信仰和救恩，也没犯下什么大罪，但是，如果我们诚实地省察自己，就会发现，我们热诚的祷告已经减少，而对属世事物的满足感却在增加。如果魔鬼在较为明显的事上没什么动静，我们便可以确定牠正在暗中破坏我们操练持续而活泼的信心，因为撒旦从不停止攻击我们的信心。
基督对彼得所说的话教导我们：感觉会大大地误导我们，因为彼得当时感觉自己灵性坚固，信心满满，甚至以为自己会挺身而出为主殉道。他的感觉温暖而炙热，但是，信心却在考验面前很快坍塌了。
有时我们的情况却与此相反，因为我们的感觉根本没有正常发挥作用。我们感到灵里冷漠，赞美和祷告成为极大的挣扎，我们生怕自己灵性滑坡。然而，虽然感觉上失败，信心却是刚强的。强烈的感觉加上软弱的信心会让我们跌倒，就像彼得那样；但是软弱的感觉加上刚强的信心会使我们得胜。当然，最好是兼有强烈的感觉和刚强的信心，但是如果我们有一段时间只能选择一个，就让我们选择刚强的信心，因为这是最为重要的。检验信心
我们信心的状态和景况通过几个问题就可以检验。第一，我们有多少私下的祷告？如果我们极少在私下祷告，就可以确定我们活泼的信心正处于低靡景况，因为我们显然已经看不到祷告的意义。祷告已不再重要，因为我们已经失去了对神的大能和良善的深刻理解，我们不再意识到神在注视着我们，不再感受到祂能为我们成就大事。我们也许在理智上有完全的信心，但在实践层面我们已不再坚定地确信。如果我们真有信心，我们就会因昨日缺少祷告而忧虑，但事实并非如此，所以今日的祷告也会被我们略去。
我们感觉不到畏惧，感觉不到缺乏安全感，感觉不到迫在眉睫的失败和主的责备，因为我们不再相信我们的冷酷和自恃会得罪神。我们不再严肃对待圣经要我们不住地祷告的警告，我们也不再深深地相信和信服这类属灵现实，这意味着，我们的信心已经沦为无有。
第二个检验我们信心状态的问题是：当困难来袭时，我们首先做的是什么？我们在试炼、痛苦或困难中的反应是什么？我们靠着什么来解除痛苦？如果我们第一反应是崩溃、发怒、或充满敌意和苦毒地攻击给我们带来祸患的原因（或那些不幸在我们周围的人），那么这些迹象很糟糕。或者我们逃避环境，埋头于属世的娱乐中，那么活泼的信心显然处于糟糕的景况。如果我们面对困难的第一反应不是祷告，不是信靠主的应许和护理，就表明我们的信心已经沦落到很差的景况。
第三个检验我们信心质量的问题是省察我们祷告的本质和属性。试问：我们的祷告是怎样的？今天是否在重复昨天、上周乃至一个月前的祷告？如果我们的祷告总是一样的，很机械、很模式化，那么这就悲哀且确定地表明，我们的信心微弱且贫乏。这也说明，我们目前并不确信自己在各样景况中都需要神的帮助。我们不再相信必须先祷告教会事工才能蒙福，也不再相信我们有义务为他人代祷。因为我们已不再完全相信祷告的力量和职责，也就懒得把新近的、不同的、有强烈需求的事每天带到神的面前。我们的祷告不再有活力，内容也不再有变化，因为在内心深处，我们不再确信祷告会带来巨大改变。
第四个问题是：我们为主内服事献上过多少祷告支持？因为我们的回答将再次显露我们是否真的认为祷告是值得做的。如果我们有坚定的信心，确定祷告会感动圣灵来软化人心，使人灵魂重生，那么我们绝不会忽视向神恳求。问题不是缺少祷告的时间，而是缺少对祷告的确信和认可：即祷告是非常重要的，是神所喜悦的，是获得祝福的工具。
第五个有用的检测问题是：我们是否仍享受属神之事？是否从神的话语、传福音的事奉和为神做见证中获得大喜乐？从属灵之事上所得的喜乐程度低，是信心程度低的确定标记。因为当我们确信神的奇妙作为时，我们会不由自主地因这些事兴奋不已，心里火热。在《腓立比书》1:25中，保罗说：“我既然这样深信，就知道仍要住在世间，且与你们众人同住，使你们在所信的道上又长进又喜乐。”活泼的信心与长进和喜乐相连，因为信心会带来巨大的灵里喜乐。那么，我们的信心有多贫瘠？有多么迫切需要得到修复和复兴？如果这里所提出的检测问题让我们倍受挫折，那么下一章将会给出重建信心的补救措施。(1) 灵恩派教师用《马可福音》11:22-24的内容作为支持“信心的祷告”观点的诉状。但是我们主的话语必须按照经文中光照出来的意思来解释，例如《马可福音》14:36和《雅各书》4:15中所表达的。经文不会自相矛盾，并且在其他经文中教导我们在万事上都要识别并顺服神的至高，智慧和旨意。《马可福音》11:22-24给予那些将要成为使徒的门徒们首次重要的指示。他们接受到来自圣灵特别的指示去实行医治或是施行神迹，并且在这些准确无误的情况下，他们必定会去祷告，并在行为上显明完全确信的信心。对我们而言，无论何时，我们向神祈求那些神会无条件应许祂子民的事情，例如，祈求藉基督宝血得宽恕，求神帮助我们抵挡罪，祈求在逼迫试炼时能够见证神的恩典，在这些祷告中运用了确切的信心。但例如医治，这类既不在神无条件应许范围内又并非特有的应许，我们就要像《雅各书》4:15中描述的那样，去祷告顺服未曾知晓的神的应许。第二章 坚固信心的八种方法“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的；因为你们的信心格外增长。”（《帖撒罗尼迦后书》1:3）
为了一生保持活泼的个人信心，并使其不断增长，我们需要知道哪些事会坚固信心，哪些事会削弱信心。与我们本性所喜悦的相反，对增强信心最有果效的环境便是试炼。神允许试炼临到我们，为要让我们全身心地来倚靠祂的帮助，证实祂的应许（《雅各书》1:2-3；《哥林多后书》12:7-10）。如果我们在试炼中有好的反应，也会给我们周围的人带来属灵益处。因为无论是信徒还是未信之人，看到我们以基督徒的品格面对困难，持有爱心和无私，都会受益。我们记得，是在经历试炼和软弱之后，使徒保罗对神的信靠才得以增长，使他能够说出“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”
如果说试炼可以使信心增长，那么，我们拥有安逸、富足、康健和能力的时光就是其反面。如果处理不当，便会产生自我依靠和属灵上的自满，削弱我们的信心。无疑，这也是为什么主很少容许这样的时光持续很久，很快就会安排一些苦难临到我们。如果我们在生活的各个方面都享有长久的成功，并且身体康健，那么为持有刚强的信心，我们能采取的最好行动就是投身于真正具有挑战性的主内服事，因为，这会使我们需要神的特别帮助。好牧师手头就应该有这样的任务，如果是这样，双重的祝福就会临到，一是困苦的灵魂因我们的劳苦得到祝福，二是我们自己为主做见证，信心也增长了。
除试炼以外，还有许多坚固信心的方式，在此我们要列出八种，不包括那些明显、基本的方式，比如固定的祷告、灵修和学习神的话语。每日的赞美和感恩
一个必要且永不失效的坚固信心的方法就是赞美神，为祂本身、也为祂的作为不断真诚地赞美祂。承认神的恩手介入我们生命各样事务，思想祂的良善，细致地表达感激，会大大加深我们对祂的爱、忠诚和信靠。圣经中的各样祷告都清楚显明这点，首先是高举和赞美全能的神，然后是祈求。《以弗所书》1:15-19，为我们给出富有感恩赞美的祷告：“因此，我既听见你们信从主耶稣，亲爱众圣徒，就为你们不住地感谢神，祷告的时候，常提到你们，求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏赐给你们，使你们真知道祂。并且照明你们心中的眼睛，使你们知道祂的恩召有何等指望，祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀；并知道祂向我们这信的人所显的能力是何等浩大。”
其他感恩的祷告包括《诗篇》103篇，《使徒行传》4:23-30，以及《歌罗西书》1:3-12。
面对自怜、抱怨和冷漠这些缺乏信心之表现的攻击，缺乏感恩的软弱灵魂很快就会垮掉。每日热忱的赞美不只是神有权得到的，也是对我们自己信心的必要滋养。每天，我们都要好好补偿在感恩上对神的亏欠，好让神得着荣耀。（我们将在第十章更多讲述赞美与感恩。）殷勤地使用记忆
第二个坚固信心的方法是操练并使用我们的记忆，去回顾并重新数算神对我们祷告的伟大回应、主要的搭救、以及神在我们生命中的其他介入。遗忘近乎于背叛，而存储着神祝福的记忆银行则正是信心的能源，神的子民早就认识到了这一点。从伯特利的柱子、约旦河里作为纪念的石头、撒母耳的以便以谢，到救主所命的洗礼和圣餐，反复在教导一个功课——我们要牢记神的奇妙作为。如果我们很好地储存了神的祝福，我们就不会轻易地被一时的困苦击垮，而是会更快、更信靠地来到施恩的宝座前。我们的记忆更倾向于囤积大量无关紧要的零碎，将神向我们所施恩惠和大能的无价证据都挤出去了。如果记性差的话，信徒应当在日记中记下神的祝福并时常回顾，尤其是在遇到试炼的时候。
我们应当时常回顾得救的见证，如果可能的话，记下重要祝福的纪念日，作为个人祷告的内容。我们不要满足于向神献上含糊笼统的感谢，而是应该满怀惊奇、爱和喜乐，详细说出我们所蒙的祝福。我们绝不能泛化神向我们所施的恩惠、大能、智慧和慈爱，也不能将其视为微不足道。因为泛化就是淡化，淡化会导致理所当然和遗忘。对记忆的使用方式要么坚固我们的信心，要么削弱我们的信心。对属灵事业的热心
第三个坚固信心的方法是将思想和兴趣集中在主的事工上，不仅参与重要的主内事奉，也要热心关注属灵事件。教会各方面的进展如何？主在做什么？我该为何事祷告？团契里有哪些新人？我能怎样去鼓励他们？宣教事工和教会培植事工有没有传来什么消息？那些在外地服事的教会成员有没有什么消息？教会本年度的特别项目进展如何？我们的教会——天国在地上设的阵地或领地——应该成为我们的生活，我们的爱和我们的呼召，这是神要我们“地上的”注意所关注的，而不是把注意力放在无关紧要的个人事务或闲谈上。圣灵的工作和恩典的得胜，无论是在教会里成就还是通过教会成就，对我们来说都意味着一切。以撒·华滋用诗句准确地描述了一颗完全向基督摆上的心所持有的态度：你是爱的源泉，我一切的喜乐都自你涌出；你是至高的领域，我一切的渴想都在你以内，一切的盼望都向你降服。
在圣经中，信心总是与思量并见证神的事紧密相连。信心若以属灵之事滋养，便会生长发旺，如果被迫以属世之事为粮，便会枯萎凋零。如果我们沉浸于“信心的美好争战”——那为真理和灵魂的崇高之战，那么我们的信心就会被激活，也会得到深化，因为属灵关注会使我们更强烈地感受到神在这世界的目的和使命的真实情况。而属世的世俗关注则会使我们的心智偏离这些现实，削弱我们的信心。
我们是否关注更广的属灵战役？是否想去了解，如今魔鬼如何攻击世界上相信圣经、传扬福音的教会？牠如今采用何种方式进行渗透，危害神的子民？什么机构、组织和杂志在鼓吹撒旦的最新计谋？谁又是奋勇保护神子民的发言人，呼唤他们回到旧时的正路上？哪些人需要我们特别的鼓励和祷告？
也许有信徒不在意身边正在进行的争战，不关心自身之外的情况。也许神的孩子对真正发生的事情知之甚少，即使对自己教会的事也不太清楚，因为他过于沉溺在自己的世界里。“与现实脱节”、冷漠、游离，在属灵争战中死气沉沉，这样的人怎么可能拥有健康的信心呢？我们必须采取措施打起精神，在属灵争战中保持斗志昂扬。
这世上任何过度消耗我们情感和闲暇时间的事都应当被约束，因为会偷走我们对神的事工和子民的关心。有些信徒沉溺于广播电视节目，那就需要严格控制“摄入量”，并且要注意内容的选择。另一些人则需要控制过度装修的热情，或是避免沉溺于其他属世事物。我们的聊天内容是否仅限于工作上的压力、家庭和八卦？或是一味地讨论金钱、汽车、家居、孩子（尽管其本身是极好的）、购物和烹饪？我们难道没意识到这些都是魔鬼的企图？牠将我们限于属世的事务，无暇顾及主的旨意。是撒旦把我们的心思和谈话内容导向世俗之事，牠剥夺一切使我们振奋，崇高而又广泛的属灵关注。信心需要广阔的远景，需要关注和探究的心思，还有为主效劳的意念。信心在分辨时机、关注战事、对属灵事件警醒的心中才会发旺。信心在那些对此类事情拥有不可遏制之热情的人里面增长，在那常常靠着祷告来到主前之人的心里增长。对属灵信息和事务的关注能大大坚固信心。对成圣的追求
第四个坚固信心的方法是勤恳追求个人成圣。《希伯来书》11章是圣经中最广为人知的关于信心的章节，在12章1节达到高潮：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”这些话语告诉我们，信心与热心追求圣洁是携手并进的，根据《希伯来书》11章的内容，信心是远避周遭罪行之人的荣耀。我们由此得知，活泼有生气的信心无法在信徒里面发旺，除非他竭尽全力与个人罪恶争战。
圣经从头至尾都显明：神的子民何时离弃圣洁，他们的信心就何时失落。因此，为了保存信心，并使其不断增长，我们必须每日省察自己，确认自己所犯的罪，诚心悔改，向神保证我们会努力争战，避免再犯。这一切对于维护我们和神的关系，确保神与我们同在，在我们生命中施展大能，以及复苏已有的确据都至关重要。
我们可以很容易看出活泼的信心是如何被缺乏自省和悔改削弱的。为要疏于悔改，我们就得认为这并不严重，神不会那么留意也不太介意我们的罪；认为我们不会因此受害，神依然会祝福我们。最后一招是我们得感到即使主离开我们，我们也能过得挺好，时间会很快磨灭我们对罪的所有记忆，一切都会很好。换言之，为要忽略悔改和圣洁，我必须得成为“不信的信徒”，不再特别认真地对待神（或祂的警告）。我必须得到不再为自己的疏忽而警醒的地步，不惧怕任何结果，不因主的道战兢。《诗篇》36篇如此形容这等人：“我眼中不怕神！”，这是忽视个人成圣和损害信心或信仰背后的心理。因此，勤勉尽责是信心的防腐剂和增强剂，而懈怠是毁灭性的削弱。
我们所要知道关于建立信心的告诫是：绝不能用模糊或笼统的言辞，毫无羞耻之心而且缺乏改善诚意地悔改，绝不能在清除罪债之前就让一天过去。以上是我们所能采取的重要措施，因为这会重建我们与神的和平，重燃信心之火。对神护理的尊敬
第五个坚固信心的方法是怀着尊敬、平安和接受的心来操练尊敬和接受神在我们生命中的全权护理。我们应该总能认识到，不论境遇是好是坏，不论是家里被盗，丢掉工作，还是遭遇其他烦恼或疾病，一切都有更高的计划和旨意。没有一件是计划之外，没有必要临到我们的偶然事件，也没有哪个困难是毫无意义的打击，让我们有理由愤怒沮丧。如果我们视自己为大洋上漂浮的无助木屑，是无常风浪的受害者，那么，我们实际上就抛弃了信心的能力。
我们学会回顾并以神掌管我们生命为前提进行思考，是必要的坚固信心之法。因为在基督徒的生命里，一直有恩惠的护理之工。有意料之外的事件发生，是因为我们灵魂的至高守护者已经许可。那已经爱我、救我、保守我直到如今的一位，对这一切了如指掌，因我从未在祂的视线、旨意、训练和保守的大能之外，祂知道祂可以从中为我带来什么益处。诚然，神在创世以先就已计划并允许我旅途中的种种困难，祂完美的智慧在这一切之中体现。
在困境中，我问自己，我所经历的是因罪、愚妄或疏忽属灵职责而来的管教吗？是有新的功课要学吗？是一个没想到的新机会，可以在他人面前见证神的良善吗？是要借着这变化的境遇，在我身上培养某种基督徒的品格吗？是要训练我承担新的服事吗？如果我敬畏神的护理，牢记神掌管万物的大能，那么谦卑的敬畏就会取代苦毒和痛苦，沉重的心灵将被高举，越过眼前，甚至能一瞥神伟大的计划。（本书第三部分，将会详细阐述这个深奥主题。）在神护理掌管的生命中心存敬畏和喜乐，是增强信心的一剂良方。无私的态度
第六个坚固信心的方法是操练付出而不是一味索取。我们必须立志成为乐于助人、为他人效力的人。首先，因为这是神给我们的旨意，其次，这是建立信心的态度。这是基督的态度，我们越是效法祂，信心就越兴旺。主清晰的诫命以及门徒身份的明显标志，就是我们彼此相爱（《约翰福音》13:34-35）。也就是说，要彼此喜爱，彼此谦让，彼此服事，彼此体恤，彼此建造，彼此代祷，彼此款待。（《罗马书》12:10，《加拉太书》5:13，《以弗所书》4:32，《帖撒罗尼迦前书》5:11，《雅各书》5:16和《彼得前书》4:9）
除了外显的爱，我们还要加上《罗马书》12章所讲的那种生活方式。保罗劝勉我们要将身体献上当作活祭，委身福音事工，服事失丧的灵魂和其他信徒。这是唯一体现基督的生命并遵从祂旨意的生活方式，只有这样才与信心相称。如果我们切实深深地相信神，我们就想按照祂的方式行事。《腓立比书》2:4中劝诫道“各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”如果我们拒绝将这劝告作为我们生活的准则，那么我们就已经压制了对神向我们所启示旨意的活泼信心。“自我主义”或者说只关注我们自己，是信心的残酷敌人，使我们被财富、享乐、名誉和前途所掌控，令我们脚步偏离，离弃主的怜悯，使我们不能被主所用，来使他人蒙福。换言之，如果我们顾及他人，因福音的缘故，求主赐恩给我们的言行，神就会使用我们，我们也将不断见证神的大能，信心从而格外增长。
我们需要不断地问自己：我们能为这个人或那个人做些什么？我们应该发起怎样的谈话？我们该显出何种鼓励或爱心？如果信徒按照这无私、外向（关注他人）、不断给予、不断助人的原则生活，并且培养外向的性情，那么，他的信心将会毫无疑问地成长，因为他效法基督。严谨的敬拜
第七个坚固信心的方式就是以理智和心灵一同来敬拜神。我们的倾向是只使用其中一种，或者虽然两者都用，比重却很悬殊。例如，在唱赞美诗时，信徒也许只注意到那些最明显的传福音情感，使他们披戴对神的感激，插上飞向天国的翅膀。然而，赞美诗对深奥的事可能只有浮光掠影的认识，这就会削弱信心，因为信心所基于的事实，要诉之心智的理解。信心需要关于信仰的全备真理，也需要正常运转并不断增长的爱。《哥林多前书》14:15说：“我要用灵歌唱，也要用悟性歌唱。”在《诗篇》47:7中我们可以看到同样的话语：“你们要用悟性歌颂。”
主说“拜祂的必须用心灵和真理拜祂”《约翰福音》4:24（“真理”一词根据原文引用的KJV圣经“truth”直译——译注），这节经文告诉我们应该用整个灵魂去敬拜，尤其要真正理解属灵的真理。在敬拜的时候，理智与情感都必须全然为神摆上，感激之情、爱和喜乐都必须源自对信仰的伟大教义、对基督的工作以及对属灵祝福的充分理解。如果牧师选取的赞美诗有教义偏差，或有模糊晦涩的情感表达，那么会众就会养成习惯，只领受敬拜中所唱赞美诗的大意。同样，如果赞美诗只是浮光掠影地表达最简单的真理，那么信徒的赞美就会有口无心。要选取可靠的赞美诗来唱，好让敬拜者因诗句的含义看其为宝贵，认真思想，真心表达赞美诗的含义。必须认真思想每一句歌词，这样，深层的灵魂情感就会被触动，不仅是因着赞美诗的“大意”和旋律，更是因着完全领悟关于主和祂作为的宏大而深刻的陈述。许多赞美诗的情感表达和敬拜中的祷告都采取肯定教义的形式，发自肺腑地肯定真理，对操练信心尤为重要。
看到有些信徒习惯性地像痛苦难当、疲惫不堪之人那样唱赞美诗实在让人伤心，他们完全没有运用理智与心灵。他们好像还不明白，全心全力的敬拜能使我们与神更加亲近，也使神更亲近我们，这能荣耀地使我们信心增长。充满理性和情感的敬拜能以独特的方式坚固信心。严格的自律
第八个坚固信心的方法是操练自律，虽然不常被认识到，却十分重要。保罗说：“你要为真道打那美好的仗。”《提摩太前书》6:12；在描绘基督徒打仗时，保罗提到“信心的盾牌”（KJV原文：“the shield of faith”——译注）《以弗所书》6:16。保罗的“打仗”和赛跑是平行比喻，都涉及“攻克己身，教身服我”，这关于自律的言语可以在《哥林多前书》9:27找到。信心在与罪争战中大得操练，尤其是在与我们自己属肉体的本性争战时。易冲动的人、懈怠的人，几乎不操练自制的人，永远不会拥有刚强的信心。可悲的是，有许多缺乏自律的信徒允许他们自制的肌肉如此松懈，以至于日复一日都无法控制自己。他们不会信守向神祷告的约定，不会信守灵里的誓言。如果他们参与主内服事，他们的同工会抓狂，因为永远不会知道他们是否会来，何时会出现，不知道他们是否还记得所承担的事。他们也许是高大魁梧的男士，也许是精力旺盛、意志力强的女士，但是他们自制、守时和信守承诺的能力低到极点。这必然会削弱对神的忠心，而这正是信心的本质。
自律按如下方式坚固信心。必须要逆着堕落本性的力量操练信心。堕落本性不断敦促信徒要靠自己，要靠属世的支撑，要喜爱地上的事，要在压力下绝望。然而要抵挡世界、肉体和魔鬼，要为主而活、顺服祂的诫命、信靠祂的应许都需要力量，信徒该从何处获得这力量来操练信心呢？首先，当然是从圣经的荣耀真理中，是这真理感动他要忠于基督的。其次，是从圣灵那获得，通过对祷告的回应。但是，也从在成圣过程中、在每日生活中培养的内在自律中获得。如果因为信徒停止对抗各样私欲，屈服于每个突发的念头，而使这力量变得薄弱，他将无力去为信心打那美好的仗。
我们需要自我约束，克制不必要的追求，控制娱乐活动和属世的满足，遏制时间的浪费，监察自己对主的倚靠。这些措施会使我们的生命体验更大的热心和奉献，自我管理和控制的力量也会加强，我们的信心也会因此越来越坚定，越来越刚强。综上所述，连基督徒的生活职责都能够支持并坚固信心。第三章 与信心相伴的德行“你们要分外地殷勤。有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐……”（《彼得后书》1:5-6）
我们从与信心“关联”的经文中对信心了解颇多，在这些经文中，信心总是与其他德行或善行相伴，如《腓立比书》2:17“我以你们的信心为供献的祭物和服事，我若被浇奠在其上，也是喜乐，并且与你们众人一同喜乐。”（KJV原文“yea, and if I be offered upon the sacrifice and service of your faith”，和合本漏掉了“和服事”。——译注）保罗经常用其他各样词与信心一起展现信心的完整范畴和功能。信心就好比是汽车的发动机，没有了车身、离合器、车轮、驾驶员和汽油便毫无用处。如果抛开汽车中任何一个部件，发动机都无法投入使用。同样，只有当信心与它所激发的职责和德行相伴时，才会发旺、发挥作用并增长。我们无法从中取舍，因为这一切对信心都至关重要，信心对这一切也至关重要。圣经总是在相互关联的一组经句中描述这些职责和品格，激励我们追求。信心与祭物和服事相连
在《腓立比书》2:17（开篇引用）中，我们读到信心的祭物和服事。活泼的信心时刻准备作为祭物被献上。如果我们拒绝献上，我们就遏制了信心。我们可以这样理解信心与祭物和服事之间的关系：如果我真的信服并确信主和祂在地上的使命（即：信心），那么我会深刻地感受到我存在的唯一目的是服事祂，荣耀祂名。真正的信心一想到自己无用或结不出属灵果子就会觉得无法忍受。真正的信心认为，如果我把自己完全献上给主，竭尽全力服事祂，祂会祝福并使用我，把我当作合用的器皿来服事祂。真正的信心不会计算代价，不会吝惜时间和金钱，绝对不会因为把精力和能力献给主而后悔。我是否还没有特别地把自己献上为主所用？我是否还把全部的精力和资源放在自己的享乐和安逸自在上？如果是这样，我便使信心麻木，阻碍了信心的火热和意愿，导致信心枯萎毁坏。信心与爱相连
在《帖撒罗尼迦前书》5:8中，保罗给出另一处引人入胜的关联，他说：“但我们既然属乎白昼，就应当谨守，把信和爱当作护心镜遮胸”。护心镜对于防御必不可少。此处我们看到，信心与爱联手作为信徒的防护。信心与爱的联合让我们看到两者必须同时得到操练。我们对神的信心（就是——信服祂之所是和祂救赎的大爱）与对祂的爱相联，意味着我们会渴慕神和祂话语胜过世上万物。这就是信徒的护心镜，有了这联合的德行，我们就能抵挡诱惑，经受试炼。如果不完全信服神（信心），我们就无法深入地去爱祂，如果没有对神诚挚的爱，我们也无法维持对祂的信。因此，信心与爱彼此相依。如果一个人满足于做冷漠的信徒，毫无热情，也没有很好的灵修，还想象自己可以拥有刚强的信心，他就是在自欺欺人。因为若没有爱，信心就无法发旺。同样，如果某人认为他不用每日殷勤操练对神话语和道路的信靠就可以爱主，那么他就是在误导自己。因为没有活泼的信心，真爱就大打折扣，成了肤浅的造作。
信心与爱的另一方面记载在《帖撒罗尼迦后书》1:3“弟兄们，我们该为你们常常感谢神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。”这里使徒保罗把信徒间要彼此相爱放在心上。在之前的章节中我们曾提过，对主活泼的信心可以激发信徒间的爱，同样，信徒间缺乏彼此相爱会压制信心。当信徒过度封闭自己或刻意与人保持距离；当他们与人结怨、彼此漠视；当他们避开彼此，不再交谈；当谣言离间他们，信心便会受到亏损，因为，基督吩咐祂子民要彼此相爱的诫命被违抗了。在这种情况下，只有虚伪的信心了。信心会增进基督子民之间的爱，而拒绝彼此相爱会令信心受损。信心与忍耐相连
另一处“关联”经文在《帖撒罗尼迦后书》1:4，经文这样说“我们在神的各教会里为你们夸口……仍旧存忍耐和信心”。这是一处更明显的关联，但是能力却丝毫不减。当信心活跃时，自然会在患难中生出忍耐（字面意思为坚持不懈）。因为我们确信神有至高的计划，确信祂确实会介入我们的生命，确信祂了解我们每一个状态和景况，确信祂将万无一失地带领我们度过。持有如此确信，必定会生出耐心，并使之倍受鼓舞。反之，如果我们不去尝试操练耐心，信心将会锐减。如果我们习惯性地缺乏耐心，暴躁易怒，便会与我们的信仰冲突，伤害我们的信心。因为信心无法在缺乏耐心的氛围里得到操练。信心与耐心两者不是相扶相助便是相互伤害。信心与大能相连
在《帖撒罗尼迦后书》1:11中，我们看到另一个与信心相连的词汇，在经文中保罗这样说道：“因此，我们常为你们祷告，愿我们的神看你们配得过所蒙的召，又用大能成就你们一切所羡慕的良善和一切因信心所做的功夫。”信心与大能，就像信心与忍耐那样非常合逻辑地联在一起。如通过祷告和对神的顺服，信心不断得到操练，那么在成圣、见证、服事，以及应对试炼中，我们必会经历神的大能。但是，如果我们不在乎为神的大能作见证，不在祷告中寻求神的帮助，那么就不会有祝福，我们的信心也会随之受损。信心引领我们为主作见证，反之，为主作见证的渴望会使信心得到操练，越来越刚强。
这一系列关联的经文帮助我们看到使信心发旺的环境，也帮助我们顾及并按照与信心紧密相连的价值和职责行事。第四章 彼得小信的原因“夜里四更天，耶稣在海面上走，往门徒那里去……彼得说：‘主，如果是你，请叫我从水面上走到你那里去。’耶稣说：‘你来吧’。”（《马太福音》14：25,28-29）
彼得在海面上行走这段经文，为我们丰富地展现了关于活泼信心的教导，尤其是体现在他起初很有信心，却在经历神迹时小信了。彼得求主让他在水面行走，正是因为他真实地相信主有能力如此行。他也确实很勇敢也很渴望翻过船舷，到主那里去。彼得认识到耶稣有大能行奇妙非凡之事，所以他展现了真实的信心，但是这信心却没能持久，关于信心的至关重要一课就在于此。在此我们看到一个门徒因顺服基督的话语而操练信心，得到了主的肯定，随后却忽然落入疑惑，以至于陷入完全的不信。像彼得一样，所有重生得救的人有时都会变成“不信的信徒”，心中掺杂着信心与疑惑，在不同程度上显明老我的存在。感谢神，赐给我们新的品性，但是我们还有残余的罪，还有老我。主要特征之一就是不信，并且会时常显现。
马太记载彼得行走的关键词在耶稣救他的那节经文中：“耶稣赶紧伸手拉住他，说：‘你这小信的人哪，为什么疑惑呢？’”基督问了一个问题，并不是因为祂想知道答案，因为祂已经知晓答案，祂这么做是为了让听的人受益，让读这段经文的人受益。“为什么疑惑呢？”这个问题呼吁彼得思考他信心失败的原因，并从中学到功课。
彼得为什么会疑惑？通常给出的答案是：他的眼目转离主。这样的回答也许是正确的，虽然经文中并没有特别说明。经文中提到彼得看见了风浪，风浪冲走了他的信心。这并非是从字面上理解，眼睛望向主，就可以使彼得在波浪上维持不沉，而是要记得基督有神圣大能并且已经吩咐他走过来。
但是，彼得怎么会忘记基督的吩咐和大能呢？当他被周遭环境震慑住的时候，他的信心就失落了。这时，他停止了信徒应有的思考方式，风浪将他之前在岸上亲眼所见基督大能的确据冲出他的头脑。恐惧使他忘却了是主吩咐他在水面行走，使他意识不到水面不远处站着绝对可靠的荣耀之主。恐惧甚至从他头脑中抹去他已取得的惊人成绩，那就是他已经在风浪之上行走数步。一瞬间，所有对他信心的有力支持都被遗忘，他最后残存的一丝信心喊着说：“主啊，救我！”
奇怪的是，彼得对主的信心足够使他冒险踏上海面，却不能使他相信主会一直支撑他。然后，当他开始下沉，他又显出信心，呼求基督来救他。我们在彼得身上看到夹杂着信与不信，信心与怀疑，我们多么像他呀，一方面确切地感受到神会帮助我们，拯救我们，把我们带入荣耀，另一方面又时常缺少信心去相信祂会帮助我们度过当前的环境。为什么拥有坚固祝福的信心会比生发信心还要难？疑惑是如此狡猾，如果我们不采取措施除去它，最终就会像彼得那样受到主的斥责。
主责备彼得说：“为什么疑惑呢？”这段经文给出五个答案。每个答案都关乎我们如今的疑惑时刻。新环境中的疑惑
彼得习惯了待在船上，一旦他迈出支撑他、保护他的船只，他的信心就开始动摇，这是经常导致信心失败的原因。一旦信心之旅把我们带出“熟悉的环境”，我们便开始感到不安全，真正的试炼就开始了。或许是，信徒进入人生的新阶段，也许是学业，也许是事业，也许是步入一个一无所知的未来；就像踏出熟悉的船只，进入信心未经操练的领域。信心是会坚守，还是会停止运作？巨大打击或是从未面对过的试炼也会令我们的信心“惊诧”，让我们处在慌乱挣扎之中，行为反应与非信徒一样。因此，每一天，我们都要按主祷文祷告，“不叫我们遇见试探”，祈求在新环境中，信心不致受损。甚至牧者或神学院教师在面对新环境或人生新篇章时，信心或属灵的顺服也会受挫，成为“不信的信徒”。要警惕新环境。未能滋养信心
在经历海上风浪不久之前，门徒刚刚经历了五饼二鱼喂饱五千人令人惊叹的神迹。我们可以认为，彼得行走在海面上时应该对这一神迹还有着深刻印象。但是，很明显，他并没有通过认真思考这件奇事，来培养和激励他的信心。也许，如果彼得和其他门徒在风浪摇撼的船上，记得五千人如何吃饱，那么，主在海面上向他们走去时，他们对神迹的惊奇和信心就可以保持刚强。我们也时常犯错，甚至是在刚刚领受神良善的特别确据之后，我们谈论一切，唯独不谈神的奇妙大能。我们没能把这等祝福牢记于心，以便将来得激励，反而允许些许困难和悲伤将祝福拂去。
听道也与之类似。有多少信徒听道时信心被挑旺，到家后随即就把心思和注意力放在完全世俗之事或不属灵之事上，谈论一些其他事情，唯独不谈论神的事。讲章的影响和益处很快就被冲刷出头脑，导致信徒面对撒旦对他们信心的攻击时，缺乏装备。彼得在风暴中逗留的时间相对不长，但是当他的信心经受试炼时，能明显看出他的信心没有得喂养和坚固，以备接受试炼。
产生疑惑的主要原因之一是信徒没有实践信心操练。在神面前祈求的少，领受的也少。也许是由于内心冷漠或是疏于自律造成的。让我们设想一下，一位主日学老师的内心开始变得冷漠，他不在乎孩子们身上发生的事。他虽然教导真理，却不再为孩子们是否领会、是否得救而操心。这样的老师不太可能为孩子们的灵魂祷告，也就不太可能成为蒙福的器皿。如果缺乏来自祷告蒙应允的祝福，无论他的信心还残存多少，最终都会消失，因为得不到温暖心灵之确据的鼓舞。未经操练的信心将会衰退。我们的心必须支持基督的事工不惜一切代价赢得灵魂的目标，要经常思想基督赐予的伟大祝福，并献上感恩。可悲的是，因缺乏自律、懒惰、不脚踏实地地每日献上信靠的祷告和代求而导致的信心流失，在当今这充满纷扰的文化中已经普遍存在。不尊重基督的命令和大能
在彼得这件事上，我们看到，他片刻就忘记了基督已经吩咐他走在水面上，给了他一个明确的指示。要是他还记得自己正在执行神的命令，他就会思忖：如果神吩咐他如此行，那必定是当行之事，神也必然会支撑他。基督的命令同样也是应许。
本书之前已经提到，有些基督徒误解了信心，以为信心是集中意志，去相信某事必定发生。然而，信心并不是只要我们足够努力相信，神就会成就我们所想，而是神有能力成就祂定意要行之事。让我们想象一下，彼得自己下定决心走在水面上，因为他觉得这是个不错的主意，同时他也操练信心，相信基督会看顾他，然后踏上水面。结果很可能是他马上就下沉。但是彼得没有这么愚昧，而是求基督召唤他，这就意味着这勇敢之举是救主的旨意。
在许多需要祝福的事上，我们已经知道那是神的旨意，因为祂已经在祂的话语中启示我们。在这些事上，我们可以坚定地相信神会祝福我们。比如，神已经命令罪人悔改并相信福音，因此如此行是安全稳妥的。当我们真诚地向祂交托，我们就可以确定祂会回应我们，因为我们是照祂的命令、按祂的邀请而行。
基督命令我们每天以祂的话语为粮，常常向祂祷告，聆听祂的话语，服事祂，为祂作见证，确保属灵之事为第一要务。祂也吩咐我们在一切的事上审慎诚实，远离错误教义。若祂的命令引发压力或困难，我们不可为解决困难而离弃祂的命令。我们必须相信，如果我们凭信心向祂呼求，祂总会坚固我们，使我们能遵守祂的命令。故此，我们说，若基督为了祂的圣名，以祂的话语命令我们过某种生活，或是背负某些重任，我们就会去遵行。因为祂的命令不仅催促我们，也会确保坚固我们。祂的命令就是我们最大的确据。
神话语并没有应许必定赐给我们诸多我们想要的祝福，例如，医治、更富有、婚姻、作牧师的呼召。在这些事情上，我们不应假设这些祝福会归于我们，也不应向神“要求”得到这些好处，就好像那些不按照圣经传道的教师们所敦促我们去行的。我们可以为这些祝福祷告，但我们必须总是顺服于神至高且无限智慧的旨意。
起初，在水面行走的确是彼得自己的主意，但是，基督应允他，并且明确命令他走过来。因此他的信心可以依靠基督明确的命令，可以靠着祂的大能。我们也看到，彼得在水面行走上是非常成功的，虽然我们不知道他走了多少步。有些解经家认为他已经走出很远，因为当他开始下沉的时候与救主仅一臂之遥。彼得之前成功的意义在于：领受了基督大能和权柄的确据后，他的信心一定得到了极大的鼓舞。要是他把这种经历珍藏于心，衷心地感谢主，他就定会被主护庇，而不受怒吼狂风所扰。对于我们来说，我们绝不能把神所赐的祝福视为理所应当，不可忘恩，也不可不为之献上赞美。这等祝福能支撑未来的信心。忘记基督的爱
彼得心存疑惑的另一个原因是他忘记了基督对他的密切关注。在那一瞬间，他的眼目偏离了事实，即风浪的主宰，正亲自在海面上行走，与他触手可及。这看起来也许很不可思议，主离他这么近，他的恐惧还是胜过了信心。他惊恐时刻的到来只能是因为他忽视了基督对他的无限大爱，忘记了基督会永远关注他的进步和顾虑。除此以外，彼得好像还忘记了基督永远信实，祂那完全信实的心永远不会丢弃那些祂归在自己名下的人。我们可以再次说彼得信心的失落是源自他的遗忘。
这个功课是，除非我们努力记住基督爱我们，记住祂的信实，否则即使是在我们享受与祂的亲密相交时，也会出现信心不足。时常思想基督的恩惠慈爱，时常献上感恩赞美是至关重要的，不仅因为这是祂应得的，而且因为我们的信心会因此得到滋养和坚固。有时信徒并不努力去思想基督的爱，也就不能时常感恩和确信祂。他们的心中没有感恩，生命中没有赞美。他们视神的爱为理所当然，就像呼吸空气一样，结果就是信心在他们的心中变得枯萎。自我依赖，不信靠主
疑惑也可以被定义为一种思想状态，这种状态源自我们开始盘算自己的生活，自己决定如何回应周遭境况，就好像天上没有神，一切都要靠自己。这种特别的疑惑形式既可能临到牧师，也可能临到其他信徒，因为无人能幸免。彼得在水面行走这件事上，自我依赖并不是一个明显的错误，而是暗藏在他典型的鲁莽里，他是唯一一个想做此事的门徒。他总是第一个自告奋勇，第一个说话，第一个称自己至死效忠主。在他的心中，没有不成功的理由（在主的帮助下），也没有丝毫胆怯担心自己的信心不够刚强。与他信心同在的，甚至比信心更大的是自我依赖，这便导致了他的失败。
最具计划和组织能力的人往往最容易自我依赖，但是任何突出的恩赐都会导致这样的问题。操练在祷告中将每件事真诚地向主交托对持守信心至关重要。当神为要试炼、证实、加强我们信心，容许“不可能”的环境临到我们时，我们就能荣耀地见证祂。
作为信徒，我们在地上要信靠主，见证祂保守和引领的大能。祂是我们一切事务的监督和主管，是一路帮助我们，直到见到祂尊贵和荣耀的神。我们经常在不知不觉中跌入疑惑和不信。每当我们开始自己解决问题，好像自己足够强大，只需要主提供“一些”帮助的时候——我们就犯了自我依赖的愚妄。
本书以下章节要讲述信心面对的主要试炼，这些试炼源自遭遇试探，以致怀疑神的应许，我们自己的救恩和信心的教义。我们必须要对恶者的一切火箭有所防范，有所认识，并要拿起信心的盾牌来抵挡。因为如果信心不保卫自己，很快就会失效。第2部分 应对疑惑Dealing with Doubts第五章 疑惑产生的原因及根治“我还有末了的话：你们要靠着主，依赖他的大能大力作刚强的人。要穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。”（《以弗所书》6:10-11）
所有信徒都会受到这样或那样疑惑的攻击。虽然人们会说他们并没太受搅扰，但事实是他们并没有识破疑惑伪装的多么狡猾。保罗说到撒旦的诡计时，他用的那个词，指的是敌人很少在光天化日之下使用的狡诈伎俩，不是用明显的疑惑袭击，而是将我们不易察觉的疑惑渗入我们的头脑。撒旦绝不会向我们敲响警钟或鸣起警笛，牠正力图悄悄地把信徒们带入疑惑中，好让他们无法察觉发生了什么。这便是牠的诡计，牠狡诈的计策。我们应该对此有所警惕。从撒旦的角度看，人能察觉到的疑惑不如察觉不到的疑惑。因为人能察觉到的疑惑会引发信徒的属灵担忧，令他灵里挣扎，驱使他到主前求告。用人能察觉到的疑惑，魔鬼也许确实能暂时破坏信徒的喜乐和平安，但用察觉不到的疑惑，比如对基督徒生活方式的嘲讽态度，能使基督徒的信心长期萎靡不振。警醒至关重要
有的基督徒置己身于疑惑之中，因为他们没有料到会受其困扰。有人则认为疑惑会随着信徒信心的增长而退去，但是我们的信心永远不会大到让魔鬼对我们失去兴趣。我们越是见证神，越是在恩典上长进，越是被神使用，我们的仇敌魔鬼就越想愚弄我们，毁掉我们的见证。因此，我们必须要防范魔鬼的诡计，并准备好应对。
没有意识到自己疑惑的信徒表现为自满，倦怠，缺乏关爱和热心，不委身与主。撒旦最圆满的成就就是让这样的信徒没有明显的疑惑，不受疑惑的搅扰，没有确据的忧虑。我们知道魔鬼施行诡计的方式有规律可循，因为保罗能说：“我们并非不晓得牠的诡计”。就像战场上的司令，撒旦有一系列作战的策略和程序，会为牠瞄准的信徒量身选择。牠也很擅长利用我们的弱点和疏忽来量身攻击我们，所以，如果我们没有履行属灵职责，或是容许自己犯罪，魔鬼就会利用这些信心滑坡来发起攻势。祂了解我们最常犯的罪，洞察我们心所爱的一切奢华，记得那些成功将我们绊倒的试探。鉴于这一切，牠精心地谋划着使我们属灵生命搁浅的时间和方式。在《以弗所书》6:16中，使徒劝勉道：“此外，又拿着信德当作盾牌，可以灭尽那恶者一切的火箭。”虽然，我们在重生得救时获得了新心和属灵的生命，但我们仍活在肉身之中，肉体倾向依然存留，被称为残余的罪。在重生得救之前，我们最大的罪就是怀疑神，这罪的残留仍旧潜伏于每颗得救之心的黑暗隐秘处，随时会被撒旦疑惑的箭激活。每个信徒里面都残留着不信的法利赛人，伺机爆发，发出疑惑的怨言。就如我们所说的，这些疑惑通常是悄无声息地到来。有时疑惑也会给人沉重一击，顷刻间让人觉得无法逾越。
我记得曾有一对基督徒夫妇深深地被疑惑所搅扰，他们失去了重获属灵福乐的一切盼望，敬拜和祷告对他们来说开始变得毫无意义，假冒伪善。试炼的起因是，他们二人的一位开始对教义的某一点产生忧虑，导致他们谈论并担心此事直至深夜。最终，一人的疑惑成了两人的疑惑，他们破费周折地反复考究，直到感到严重“疑惑”通常会导致的惊恐。最后到了几乎蔑视团契中其他信徒的地步，环顾四围，心想“哦，这些肤浅的人，他们太轻信别人告诉他们的事了。”
这对夫妇几乎完全失落了他们的信仰，但与此同时，却能够认为自己是最成熟、最有智慧的信徒，因为唯独他们经历了如此深刻的属灵思忖。魔鬼成功地一箭双雕，同时植入疑惑和骄傲，这实在是惨痛的景况。若对教义的某一点产生忧虑，总要在我们真心体会、明确确定的真理背景下来思考。这真理对我们来说既清晰又宝贵。怀疑个人救恩
所有信徒都有过被引诱怀疑自己救恩的时刻，因为撒旦注定要尝试夺去我们因信而有的喜乐和平安。虽然在这种时候，信仰本身还没有被怀疑，但是对个人信仰立场的严重疑惑已经在头脑中点燃。
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