作者：问渠
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每天学点天文常识试读：
星宿
”不是一颗一颗的星，而是表示邻近的若干星的集合，古人把它们遐想地联系起来，给一个特殊的名称。如毕、参、箕、斗等等，后世又名星宫。“二十八宿
”又叫二十八舍或二十八星，是古人为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区，用来说明日、月、五星运动所到的位置。每宿包含若干颗恒星。以北斗斗柄所指的角宿为起点，自西向东排列为：东方苍龙七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕、）；北方玄武七宿（牛、斗、女、虚、危、室、壁）；西方白虎七宿（奎、娄、胃、昴、毕、觜、参）；南方朱雀七宿（井、鬼、柳、星、张、翼、轸）。“三垣
”是古代黄河流域的人们将北天星空划分成的三个区域。在北方天空，以北极星
为标准，集合周围其他各星，合为一区，名曰紫薇垣；在星张翼轸以北的星区是太微垣；在房心尾箕斗以北的星区是天市垣。古人把东、北、西、南四方每一方的七宿想象为四种动物形象，叫做“
四象
”。“东方七宿”如同飞舞在春天夏初夜空的巨龙，故而称为“东宫苍龙”；“北方七宿”似龟、蛇出现在夏天秋初的夜空，故而称为“北宫玄武”；“西方七宿”犹如猛虎跃出深秋初冬的夜空，故而称为“西宫白虎”；“南方七宿”像一只展翅飞翔的朱雀，出现在寒冬早春的夜空，故而称为“南宫朱雀”。因此，人们把苍龙、玄武、白虎、朱雀统称为“四象”。“五纬
”指古人观测到的金、木、水、火、土五颗行星。金星古曰明星，又名太白，黎明见于东方叫启明，黄昏见于西方叫长庚；木星古名岁星；水星古名辰星；火星古名惑；土星古名镇星或填星。五纬加上日、月，称为七政或七曜。“流”，下行的意思；“火”，指大火星，即东宫苍龙七宿中的心宿。《诗经·七月》有诗“七月流火
，九月授衣”。“流火”是说大火星的位置已由中天逐渐西移，表明暑气已退。又称“
北斗
七星”，指在北方天空排列成斗形（或勺形）的七颗亮星。七颗星的名称是：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。它们排列如斗勺，故称“北斗”。根据北斗星又能找到北极星，故又称“指极星”。北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，看起来好像它在围绕北极星转动。星名，它是北方天空的标志。古代天文学家对北极星非常尊崇，认为它固定不动，众星都绕着它转。其实，由于岁差的原因，北极星也在变更。3000年前周代以帝星为北极星，隋、唐、宋、元、明以天枢为北极星，而在12000年以后，织女星将会成为北极星。
古人为了说明日月五星的运行和节气的变换，把黄道附近一周天按照由西向东的方向分为星纪、玄枵等十二个等分，叫做
十二次
。每次都有二十八宿中的某些星宿作为标志，星纪有斗、牛两宿作为标志，玄枵有女、虚、危三宿。十二宿是等分的，而二十八宿的广狭不一，所以十二次各次的起讫界限不能和宿与宿的分界一致。“黄道
”是古人想象的太阳周年运行的轨道。地球沿着自己的轨道围绕太阳公转，从地球轨道不同的位置上看太阳，则太阳在天球上的投影的位置也不相同。这种视位置的移动叫做太阳的视运动，太阳周年视运动的轨迹就是黄道。古人把天上的星宿和地上的州域联系起来看。春秋战国时，人们根据地上的区域划分天上的星宿，把天上的星宿分别指配于地上的州国，使它们互相对应，把某某星宿说成是某州国的
分野
。中国最早的黑子记载，是约成书于公元前140年的《淮南子》中记载的太阳黑子现象：“日中有跋乌”。不过，世界上公认的关于
太阳黑子的最早记载
，是西汉河平元年（公元前28年）三月所见的太阳黑子现象，载于《汉书·五行志》：“河平元年……三月己未，日出黄，有黑气大如钱，居日中央。”而欧洲直到1610年伽利略发明望远镜后，才观测到太阳黑子现象。中国很早就有关于
流星雨的记载
。最早见于《竹书纪年》：“夏帝癸十五年，夜中星陨如雨。”《左传》有着更为详细的记载。我国古代关于流星雨的记载，大约有180次之多。《史记·天宫书》中还有“星坠至地，则石也”的记载。到了北宋1064年，沈括更发现陨石中有以铁为主要成分的。而欧洲到1803年以后才知道。行星运行的最早记录
湖南长沙马王堆出土的《五星占》一书，详细描述了水、金、火、木、土等行星的运行情况，还一一列出了从秦始皇元年（公元前246年）到汉文帝三年（公元前177年）的70多年中，金星、木星、土星的准确位置，并推得了它们的会合周期（指该行星连续两次走到与地球最近处的时间间隔）和公转周期，其精密度与现代测得的精确值所差无几。据考证，这本书的写作年代不迟于公元前170年，比古希腊权威喜帕恰斯的记录至少早1个世纪。
1682年，英国天文学家哈雷发现了一颗彗星，通过观察和推算，他预言这颗彗星将于76年后重返地球。1759年，这个预言被证实了，人们便将这颗彗星命名为哈雷彗星。其实，哈雷彗星早就被中国人发现和记载了。古代可靠的彗星记录最早见于《春秋》一书中，据该书记载，鲁文公十四年（公元前613年）秋七月，“有星孛（彗星）入于北斗”。所记载的这颗彗星就是著名的哈雷彗星，这也是
哈雷彗星的最早记录
。世界公认的最早的一次哈雷彗星的记录，是《史记·秦始皇本纪》始皇七年（公元前240年）所云：“彗星光出东方，见北方，五月见西方……彗星复见西方十六日”。根据统计，中国历代有彗星记录逾千次，是世界上最早、最丰富的彗星记录，这些记录资料为中外天文学家研究彗星的周期、轨道演化等问题提供了重要的第一手资料。木星卫星的发现
1609年底，伽利略用他发明的望远镜发现了木星的卫星。而中国古代天文学家甘德大约在公元前364年夏就已发现了木星卫星。唐代瞿昙悉达编的《开元占经》中，引用甘德的话说，木星“若有小赤星附于其侧，是谓同盟”。这里的“小赤星”即卫星，“同盟”意即小星和木星组成一个系统。
《甘石星经》
是世界上最早的天文学著作，由战国时期的甘德和石申共同完成。书中精密地记录了黄道附近120颗恒星的位置及其与北极的距离，这是世界上最古老的恒星表，比欧洲第一个恒星表——希腊伊巴谷的恒星表早约200年。书中二十八宿用“距离”（即赤经差）和“去极度”（赤纬的余弧）刻画，其余星用“入宿度”和“去极度”刻画，这也就是赤道坐标系。《甘石星经》对行星速度也有精密的测量计算，其后星系体系更为全面，影响深远。中国最古老的天文台
“登封观星台”（现存的建筑遗迹，建于元初）是中国迄今保存最完好的最古的天文台。它坐落于洛阳东南的登封县告成镇。它由高8.5米的“测景台”、长30.3米的“星天尺”组成。相传周公曾跋山涉水，从西周首都镐京来到这里主持测量日影。至今还珍藏着公元724年唐代所立的石表，上刻“周公测景台”五个字。中国最早的历书
《夏小正》是我国现存最早的历书。《夏小正》中所用的月份是“夏历”的月份，把一年分为12个月，对每个月的物候、气象、天文、农事、田猎以及相关的农事活动都有比较具体的记载。因为《夏小正》中所记载的历法是与农业生产的季节变化密切相关的，为农民安排各个季节的农事提供了重要依据，所以人们就把夏历也叫做“农历”（俗称阴历），现在我们每年过的春节，就是夏历年的第一天。《大衍历》
是唐代著名天文学家僧一行（683—727）编撰的一部优秀的历法。该历法有很好的实测基础，一部分测量资料来自黄道游仪的观测，另一部分来自全国多个观测点的极高、日影和距离的丈量。《大衍历》不但有历术7篇（步气朔术、步发敛术、步日躔术、步月离术、步晷漏术、步交会术、步五星术），在历法的结构和内容上形成系统，而且还力图探讨历法原理，寻找历法本质，从哲学角度解释历法。它反映出唐代天文学家融历算家与星占家为一身的特点，对传统的天文学体系作了进一步发展。太岁纪年法
古人把黄道附近一周天的12等分由东向西配以子丑寅卯等12支，其安排的方向和顺序正好和12次相反。古代天文占星家便设想出一个假岁星叫做太岁（《史记》叫“岁阴”，《淮南子》叫“太阴”），让它和真岁星背道而驰，并用它来纪年，如“太岁在寅”，第二年是“太岁在卯”，其余以此类推。此后古人还取了摄提格、单阏等12个太岁年名。
干支
是天干地支的合称。天干包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支包括子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，即六十甲子，古人用来表示年、月、日和时的次序，周而复始、循环使用，叫“干支纪年法”。现今夏历的年和日仍用干支纪年。春秋战国时有夏历、殷历、周历。三者主要的区别在于岁首的月建不同，所以又叫做“
三正
”。周历以通常冬至所在的建子之月（即夏历的十一月）为岁首，殷历以建丑之月（即夏历的十二月）为岁首，夏历以建寅之月（即后世的阴历正月）为岁首，先秦古籍据以记时的历法并不统一，如《孟子》、《春秋》多用周历，《楚辞》和《吕氏春秋》用夏历。中国古代长期采用的一种传统历法，它以朔望的周期来定月，用置闰的办法使年平均长度接近太阳回归年，因这种历法安排了二十四节气以指导农业生产活动，故称“
农历
”，又叫中历、夏历，俗称“阴历”。农历的一月为什么叫正月
人们习惯把农历一月称做“正月”，这是因为在我国古代，每年以哪个月为第一个月，各朝代是不同的。夏朝以一月为第一个月，商朝以十二月为第一个月，周朝又以十一月为第一个月。这些朝代每改一次月份次序，就把改后的第一个月称做“正月”。《春王正月》载：“正月为一月，人君即位，欲其常居道，故月称正也。”意思是：古代帝王，大都在每年的头一个月接受文武百官的朝拜，为了表示庄重独尊，便将一月改为了正月。
另据史籍记载，周朝时许多国家大事都安排在正月处理，所以正月又叫政月。到了秦代，因秦始皇出生在正月，取名嬴政，为了避他的名讳，强行规定把正字读作“征”。正月的叫法就这样一直沿用到现在。
旬
，是很古的时候遗留下来的。中国农历将一个月分成上、中、下三旬，每旬10天，以10干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）为10天的名称。但是小月只有29天，下旬是9天，所以壬是小月的最后一天，下月第一天仍由甲开始。现在我们还习惯用旬这个名称，把一个月的前10天叫上旬，当中的10天叫中旬，21日到月底的10天叫下旬。朔、望、晦
朔：阴历每月初一为朔。“朔”，意为迎接明月归来。
望：阴历小月十五，大月十六为望，即满月。此时日、月、地球在一条线上。
晦：阴历每月的最后一天叫做晦。“
人日
”指正月初七那天。传说正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人，八日为谷，九日为粟，十日为麦。伏天，俗称大伏天，又称
三伏
天，即初伏、中伏、末伏。我国旧历法上，使用天干、地支组合(如辛酉、壬戌……)来记载年、月、日的顺序。天干就是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10个，地支就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个。规定每年按夏至后第三个庚日（有“庚”字的日子）起为初伏（10天），第四庚日起为中伏（有的年是10天，有的年是20天），立秋后的第一庚日起为末伏（10天）。三伏天是一年中最炎热的日子，因而有“热在三伏”一说。
我国古代将夏至后的81天和冬至后的81天各分为九个段落，每个段落9天，分别称“夏
九九
”和“冬九九”。排次定为头九、二九、三九……九九。十二生肖
，又称十二属相，它是我国一种传统的纪年方法。在采用天干配地支纪年的同时，又用十二地支各配一种相应的动物名字，表示这一年的顺序和名称，排列顺序为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。如辛酉年又称鸡年，这一年出生的人便属鸡。关于十二生肖的由来，说法不一。最主要的一种说法是：依据阴阳来确定这些动物名称，如子寅辰午申戌属阳，故用身上有奇数特征的动物表示，如鼠、虎、龙、猴、狗都为五趾，马为奇蹄；而丑卯巳未酉亥旧说属阴，故以身上有偶数特征牛羊猪（偶蹄）鸡（四爪）兔（双唇）蛇（二舌）来表示。二十四节气的传统含义
立春：春季开始。
雨水：降雨开始。
惊蛰：开始响雷，冬眠动物苏醒。
春分：春季的中间，昼夜平分。
清明：气候温暖，天气晴和明朗。
谷雨：降雨量增多，对谷类生长有利。
立夏：夏季开始。
小满：麦类等夏熟作物子粒逐渐饱满。
芒种：芒种忙种，麦类等有芒作物成熟。
夏至：夏天到，此时白天最长，夜晚最短。
小暑：正当初伏前后，气候开始炎热。
大暑：为一年中最炎热的时节。
立秋：秋季开始，气温逐渐下降。
处暑：“处”乃“躲藏、终止”意，表示炎热即将过去。
白露：夜晚逐渐变凉，空气中的水汽往往凝结成露水。
秋分：秋季的中间，昼夜平分。
寒露：气温明显降低，夜间露水很凉。
霜降：开始降霜。
立冬：冬季开始。
小雪：开始降雪。
大雪：降雪较大。
冬至：进入“数九”寒天，白天短，夜晚长。
小寒：气候比较寒冷。
大寒：最冷的时节。“
四时
”指春、夏、秋、冬四季。农历以正月、二月、三月为春季，分别称“孟春”、“仲春”、“季春”；以五月、六月、七月为夏季，分别称“孟夏”、“仲夏”、“季夏”；秋季、冬季以此类推。古代人把一昼夜分为十二等份，每一等份称为一个
时辰
。十二时辰
用地支十二个代号表示：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。子时辰简称子时或子牌，相当于今2 3点到第二天1点钟。其余类推。古代一个时辰相当于现代两个小时，古人又把一个时辰分为时初和时正两部分。时初4刻、时正4刻。这样一个时辰8刻。到了清代，又把一刻分为十五分，一分为六十秒。这就和今天的24小时制相同了。
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