作者：宴绮
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山魅试读：
第一章
入夜。
警车鸣笛声，划破静谧，响彻山间。
警方以黄色布条封锁案发现场，范围将近半座山。
封锁线内的办案人员个个眉头紧蹙，强忍欲呕的冲动，仔细搜寻现场的可疑线索，不敢放过任何蛛丝马迹。
封锁线外则围着被害家属、好奇的民众，以及抢拍独家新闻画面的记者；他们不但使出看家本领，甚至不顾危险地勉强站立一隅，做起现场直播。各家新闻台的收音师与摄影师也加入战局，藉由笨重、高大的机器，逼近阻扰采访、拍摄的警察。而这种混乱的场面，也和被害家属声嘶力竭的哭喊，以及附近居民议论纷纷的景象形成强烈对比。
那有如围墙般坚硬，隔绝生死两界的封锁布条，在人们的繁杂思绪和绵密山雨中，坚守着它的岗位。
警察局长李可思向天空吐一口烟，搔了搔后脑勺，对一名警察说：“严法医什么时候到？”“报告长官，严法医说他已经抵达山下，待会儿就会到了。”警察恭敬地回应。“嗯！那就好……那就好……”李可思喃喃自语、愁容满面。他望向命案现场那具令人怵目惊心的尸骸，一阵寒气通过他的背脊直冲脑门，让他全身发麻。
李可思抬头看着绵密的雨势，比针还细的雨丝不断飘落。他不禁心生感慨，这场细雨来得突然，就像在哀悼这出悲剧的发生。
傍晚，警方接获民众报案，表示在这座山中发现一具无名尸骨，于是立刻调派人手上山勘查。在警界服务十多年的李可思，办过无数案件、看过无数凶案现场，但眼前这宗命案却是他从未见过，甚至从未想象的状况。歹徒的凶残行径已非笔墨可以形容，只有丧心病狂的人才做得出来。
当办案人员到达现场，那骇人的景象立即震惊在场所有警员。没人出声，更没人愿意再向前跨出一步。时间彷佛静止，众人伫立在原地，盯着那具因痛苦而扭曲的尸体。
剥皮——尸骸是被活生生剥下一层皮后，再弃于山野。那原本通红的血络纹理，因死亡而变得铁灰，清楚地暴露在众人面前。
尸体的脸部表情，因痛楚和恐惧而变得扭曲、诡异。
从那过于痛苦而张大的嘴可以得知，被害者直至死前一刻，都不断在呼救或嘶吼。
此时天空落下细雨，彷佛是为这宗命案发出天地不容的悲泣。
李可思移开目光，摸了摸发麻的头顶，又徐徐吐出一口烟。“叭、叭——”两道刺眼的灯光伴随喇叭声，出现在案发地点。观望的民众和家属纷纷让出一条路，方便来车进入。
一旁的记者们，眼尖认出驾驶座上的男子，于是一拥而上，不顾危险地将车子团团围住。
在媒体包围下，一辆银色的Toyota Vios1.5G缓缓驶入定点。车子停妥后，一名身穿白衣的高大男子步出车外。
这名男子即为人尽皆知的名法医严炎。他在美国获得医学博士学位，因曾侦破一宗悬宕多年的灭门血案，而声名大噪。
严炎从后座拿出一只皮厢，不理会闪烁的镁光灯和不断递来的麦克风，径自走向办案人员。“严法医你终于来了！”李可思一见严炎，便走向前和他握手。“李局长，好久不见。”“唉！我们总是在这种情况下见面，希望下次碰面时不是如此。”李可思显得有些感慨。
严炎的嘴角露出一抹浅笑，小心地问：“刚才我接到通知时，有听说……这命案有些蹊跷？”
李可思的脸色瞬间变得凝重，他拍拍严炎的肩膀，谨慎地说：“跟我来。”
见到一向沉着的李可思，态度竟会如此沉重，严炎心忖：“这案子一定不单纯。”
果然，当严炎抵达命案现场，亲眼见到那骇人景象时，也马上被震慑住了。
他虽然曾协助警方侦办分尸案、无名尸案、毁尸案，以及多年前令人发指的绞碎机命案，但那些案件却完全无法和这宗命案相比。最令严炎气愤的，不仅是歹徒惨无人道的剥皮手段，还包括他下手的对象——被害者竟然是一个年约八、九岁的小孩。
究竟是谁如此泯灭人性，做出这般天地不容、伤天害理之事？
严炎整顿心情，在尸体旁蹲下。他打开随身携带的皮箱，戴上手术用手套，小心而慎重地检查尸体。“歹徒的切割手法高明又利落。”严炎心中暗忖。
歹徒精通外科，依照人体的纹理结构剥下被害人的皮肤，在没有流血的情况下，死者在剥皮后仍有知觉，最后是因失去皮肤保护，大量流失水分而死。
如此高明的手法，即使是一流的外科医师也不一定能做到。
严炎的额头渗出豆大的冷汗。“严法医，你看这命案……”李可思局长蹲在严炎旁边，面色凝重。“唉！这孩子不过八、九岁，歹徒不仅手段凶残，切割方式也很高明……不是一般人能够办到的。”“嗯！刚才我们接获线报、出动勘查后，发现这个孩子是这附近居民的小孩……在两个月前失踪……”李可思无法掩饰心中的悲恸，低头不停搓揉双手。
严炎看着自责的李可思，拍拍他的肩膀。“这不是你的错，其他警员也都辛苦了。”严炎为李可思打气，然后望向封锁线外的民众。一名妇人一边掩面痛哭，一边呼喊被害者的名字，那肝肠寸断的叫声像一把利刃，刺入在场所有人的心扉。“啊——”一声惨叫在山间回荡。李可思和严炎吓了一跳，警察们个个呆若木鸡，还有些人惊恐地察看四周。这时，一名脸色发白的警员仓皇失措，跌跌撞撞地跑来。
李可思与严炎快步向前，搀扶这位脸色苍白的警察。“怎么回事？有什么发现吗？”李可思摇晃着魂不附体的警察。“有……有……那里……”警察睁大眼，伸出颤抖的手指，指向山里。
李可思顺着警察指的方向看去，然后转头伸手点了几个人：“你、你、还有你，跟我一起去，其他人留守原地。”“yes sir！”未被点到的警员异口同声喊道，继续进行自己的工作。
李可思随意找了几个警察，拿着手电筒走往深山。严炎也跟在后面。
几个人走进山里，看见一条已快被杂草掩没的羊肠小道。李可思不假思索便走了上去。
一路上，寂静的黑幕笼罩，绵密细雨打在树枝上，响起一阵不规律的节奏。李可思一行人拿着手电筒四处勘查，光线所照之处，不是无尽的黑夜，就是林间杂生的乱草。
突然，一阵奇怪的窸窣声从树丛里传来，引来一行人的注意。李可思和严炎面面相觑，小心翼翼地走向声音来源。“喀滋——喀滋——”
声音愈来愈清晰，众人的脚步更加轻盈、缓慢。
走在最前面的李可思，拨开遮蔽的树枝后，看见了一个佝偻的身影。那个人影很瘦小，似乎是七、八岁小孩的外型，他感到有些疑惑。当李可思将手电筒照向人影时，人影因突来的亮光而回头。他一回头，一行人纷纷错愕地叫出声来。
那孩子和被发现的尸骸有共通的特点——全身的肌肉纹理曝露于外，失去皮肤的身体如同一具会动的人体标本，失去嘴唇的洁白牙齿则沾着斑斑血迹。他的发丝因雨贴在没有皮肤的脸上，蚊虫在旁飞舞，遭到叮咬的伤口流出黄色脓汁，受伤的脚踝也爬满蠕动的蛆虫。“恶——”一名警察受不了刺激，当场吐了出来。
李可思慢慢走向小孩，深怕惊动对方。他伸出善意的手，想要解除小孩的戒心。“来！来叔叔这里，叔叔带你去医院治疗……”李可思虽是一条铁铮铮的汉子，见到这般景象却也不免伤感，含泪注视眼前的小孩。
身受重伤的小孩，以少了眼皮覆盖的大眼，错愕地看着李可思。小孩手上不知名的物品顺势掉落，一只鲜血淋漓、惨遭咬死的山鼠滚到李可思脚前，李可思顿时产生恐怖的晕眩感。“啊——”小孩无预警地放声尖叫，张大没有皮肤遮蔽的嘴巴，彷佛在向众人展示他的血盆大口。
众人吓得一身冷汗，还没来得及反应，小孩便转身跑开。“啊！捉住那小孩！”李可思立即下令。警察们即使心中充满恐惧，仍然依命令行事，上前捉住企图逃跑的小孩。
被警察抓住的小孩，不断地惊叫、挣扎。“报告局长，小孩已经捉到了。”“嗯！联络距离最近的医院，先将这小孩送去治疗。”李可思命令道。“是！”警察们同声回答。
回到案发现场时，民众一发现那个惨遭剥皮的小孩，便大声惊呼。李可思为防止居民产生恐惧，立即脱下自己的西装外套，披在小孩身上。而小孩看见这群居民时，更瞪大了双眼，惊恐地全身发抖。
远处传来救护车的鸣笛声，不久便以飞快的速度驶进案发地点。医疗人员迅速地从后车厢拿出担架，移向负伤的小孩。然而，当医疗人员要伸手扶小孩上担架时，却忽然犹豫地停下动作。
他们惊讶的表情全写在脸上，警员也看出医疗人员迟迟不敢动作的原因，于是望向李可思，李可思点头示意后，捉住小孩的警员才亲自将孩童放上担架，系紧安全带，然后上了救护车，随医疗人员一起离开。
待救护车驶离案发现场，李可思回头对警员说：“好了！收好东西就可以下山了，让鉴识组的人员协助严法医进行后续工作。”说完便搭警车离去。
完成初步鉴识的严炎，回到尸体旁拿起自己的公文包，随后驾车离去。
隔日。
各大报章媒体均以斗大的标题，刊登昨日山间发现的恐怖尸骸。口味较腥膻的报纸更将体无完肤的骇人照片，大剌剌地刊在头版。
顿时全国一片哗然、各个人心惶惶。
有孩童的家庭，均像惊弓之鸟，深怕一个不注意，自己的孩子就成了凶嫌的下手对象。
这宗骇人的案件一曝光，不仅是人民恐惧，高官们也因而震怒。总统发表声明，严重斥责歹徒的不人道和社会治安的恶化，他下令加强搜山的警力，并要求警方在限期内破案。压力排山倒海而来，负责侦办的警察都是眉头深锁、有苦难言，社会舆论像颗巨石，压得他们喘不过气。
严炎站在桌前，面无表情地看着报纸的头条新闻，一边啜饮刚煮好的咖啡。他瞥向墙上的时钟，然后将咖啡一口饮尽，匆匆换衣赶到鉴识组。
他出门时已近傍晚，天色阴沉、乌云罩顶。严炎驾着爱车，驶向车水马龙的市区大道。
广播不断播报这宗恐怖的社会案件。节目中的来宾你一言我一语，争相发表看法和观点，大有唯恐天下不乱之势。严炎不由得摇头，嘴角浮现一抹不屑的冷笑。
严炎，美国南加大医学博士，回国后担任法医，协助警方办过无数案件，其中一宗绞碎机命案，让他声名大噪，成为著名法医。他大约一百八十五公分高，脸上的无框眼镜凸显出他的斯文气质与男人味。
多年前，严炎仅凭着一根细发和被绞成碎肉的尸首，破获了悬宕多年的一宗悬案，攻破歹徒狡猾的心防。
歹徒因觊觎被害人的万贯家财而心生妒意，后又因失业而萌生杀机。歹徒先与被害人称兄道弟，熟悉被害者家中成员的作息，再趁被害人前往山中别墅避暑时，以风水为由，建议被害人砍去部分树木，以碎木机将原木碎屑喷向溪河。被害人不疑有他，便请伐木工厂代为处理，而歹徒也利用被害人名义，向厂商订购大型碎木机。厂商虽觉得有异，却不愿失去赚钱的机会，于是便将碎木机送到歹徒指定的地点。
碎木机送达时，正是被害家属熟睡的时刻。
当晚，狡猾的歹徒宣称要去另一位朋友家中做客，而他也确实出现在那人家中，但那人的寓所与被害者的别墅地处同一区，歹徒巧妙利用时间，残杀被害人一家后再推进碎木机，让他们被无情地辗碎，尸首喷向溪河，做出无声的控诉。
这宗轰动一时的命案，因找不到尸首而无法判刑，仅能无限期拘留歹徒，这宗凶残的命案，比历来案件受到更多唾弃与谩骂。
严炎接手此案后，秉持不放弃的念头，终于在多年后，在已踏过千遍的河堤边捡到一根毛发和细碎的肉干。鉴定结果出炉后，歹徒终于伏法，为这宗命案画下句点。
如今，这宗命案却比之前的碎尸案更令人惊心动魄。
凶手究竟为何要对一个小孩下毒手？
严炎思考时，忽然有一个身影闯入他的视线，他一惊，立刻踩了煞车。但“砰”的一声，车身已经因为撞击而晃动，严炎心知不妙，赶紧解开安全带下车。“你没事吧？”严炎一下车，立刻慰问被他撞倒的人影。
诡异！哪来的人影？
严炎望着车前空旷的地面，夕阳下只有他自己的身影，哪来的其他人？
谨慎的严炎立刻蹲下看车底，无人！他绕了车身一圈，蹙眉想道：“不可能啊！明明……那感觉是如此强烈！”“叭叭叭——”一阵急促的喇叭声响起，身后驾车的男子探出头：“先生，你会不会开车啊？不要突然停在路中央！”不满的话语传进严炎耳里。“对不起，对不起……”严炎回过神，发现自己站在人车杂沓的马路上，立刻低声道歉，驾车离去。
严炎对刚才发生的事耿耿于怀，却又理不出头绪，只能徒留疑惑。
夜幕低垂，空中掺杂些许水气，冰冷地吹拂过人的脸颊。
清冷的尸体解剖室里，一具全身遭到剥皮的尸体，被放置在解剖钢床上。
萧丽虹身披白袍，戴着手术用手套，面无表情地看着尸体振笔疾书，写下死者的特征及死因，为正式解剖报告书打草稿。
忽然，这具干尸的发际引起了萧丽虹的注意。尸体上出现了一个小小的绿色斑点，这是不应该发生的现象。萧丽虹疑惑地伸出右手食指，朝绿色斑点摸去。
难道是霉菌？
萧丽虹大感惊讶。冷冻库里的尸体怎么可能生出霉菌？莫非，这具尸体在发现时已长了霉菌？不可能！尸体会有尸斑、长蛆、腐烂、生臭等应有特征，但没理由会发霉。
对此感到意外的萧丽虹扬起嘴角，转身走向办公室。“嘎啦——”
开门声吸引了萧丽虹的注意力。
进来的人是严炎。“有什么新发现吗？”严炎走到萧丽虹的身边，接过她手中的检验报告书。“没有，和你昨天知道的情况一样。凶嫌是从被害人的发际开始切割，沿着肌肤纹理，慢慢地剥下整块皮肤。凶嫌不仅残忍，还精通人体解剖，可能是外科医生或研究学者。”萧丽虹表情严肃地转向严炎，“不然就是精通人体结构的艺术家。”“啧！艺术家？妳会不会扯太远了！”严炎嗤之以鼻。“你不信？”萧丽虹挑起一边眉毛。“当然不信！这……这是什么怪理论？妳说是懂外科的疯子我还相信，但艺术家？不要闹了！”“你的见识太浅薄了，你不知道有很多艺术家会看医用解剖书吗？他们对人体结构的认知不亚于外科医生。”萧丽虹脱下手套，转身走向办公室。“就算艺术家会研究人体结构，但他们和有实际操刀经验的外科医生比起来差太远了。不要告诉我，妳觉得炭笔和手术刀是同一类物品？”严炎无奈地跟在萧丽红身后，一同进入办公室。
办公室里空无一人，只有不断吹送寒意的冷气孔。
这间位于台北市近郊的解剖室，除了负责现场的勘验工作，也必须处理事后的解剖工作以及相关事宜。从事这种行业的人本来就不多，女性则更加罕见，萧丽虹就是其中之一。他们对生老病死和人情冷暖看得最为透彻，不管是自然死亡或意外致死，这里每天都上演亲友争夺遗产或痛殴肇事者的暴力画面。在这种工作环境待久了，萧丽虹自然换上一副冷漠的表情，就像一尊毫无情感的精美陶瓷娃娃。
严炎环顾冰冷的办公室，墙上的挂钟指向九点。
他无奈地叹了口气：“丽虹，妳是女孩子，最好不要单独待在这里。白天还可以，晚上早点回去比较好！”“你歧视女性？”严炎的话让丽虹感到十分刺耳。丽虹是个女性主义者，她认为男人可以做到的事情，女人也可以。因此，她对于拿性别做文章的人非常反感。
对于丽虹过度的反应，严炎摸了摸平滑的额头，一时无语。“我没有歧视妳的意思，我只是不希望妳一个人留在这里。就算妳是男人，我也会这么说。”他表情严肃地凝视丽虹。
丽虹冷漠而傲慢地看着严炎，“就算我是男孩子，就算我想下班，工作的分量也不允许我早点回家。不然就请政府搞好治安，让我们不要超时工作。”“好，如果妳一定要工作到这么晚，也得找个人来陪妳。如果真的没人愿意留下来帮妳，妳就打电话给我，我会立刻赶来。”
听到这段话，丽虹回眸注视严炎。一个画面闪过她的脑海。“我以为，我们的关系已经不一样了。”“丽虹……”手机铃声打断了严炎的话，他拿起腰间的手机回应：“喂！我是严炎……李局长找我什么事？什么？怎么会这样？那你现在人在哪里？好，我马上就到。”严炎脸色凝重地挂上电话，一抬头便迎上丽虹好奇的目光。“走吧！我顺道送妳回去。”严炎走到丽虹办公座位上，拿起她的皮包。“是关于那个小孩的事？”丽虹问。“嗯……李局长说，那小孩有些问题……”“呵！你什么时候变成了刑事人员？”丽虹觉得有些可笑。严炎的身分是名法医，竟要他去了解这种非法医领域的工作，人急悬梁，狗急跳墙，李局长看来是到病急乱投医的地步了！“我？唉！不说这个，先送妳回家吧！”严炎找出车钥匙，在萧丽虹面前晃了晃。萧丽虹双臂交抱，脸上带着一抹淡笑，幽幽地说：“我先将那具尸体放进冰库。”然后便独自步出办公室，走向那台解剖钢床。
萧丽虹拉起尸袋时，不由得瞥向那个令她好奇的绿色斑点。
怎么会这样？真是不可思议！
萧丽虹睁大了眼睛及嘴巴，呆看着眼前的景象。
那个绿色斑点竟然顺着发际生长，蔓延的速度令人咋舌。
她伸出好奇的食指触摸，绿色霉菌黏覆在她的白皙玉指上，煞是可怖。“丽虹，妳好了吗？”严炎的声音让萧丽虹吓了一跳，她赶紧拉上尸袋，扳开钢床与钢板间的扣环，利用滚轴将尸体送进了冰库。“好了，我们走吧！”两人一前一后，走向那部 Toyota 汽车。
严炎开始发动车身，扣上安全带时，丽虹凝视着车窗外的景色。“我想去看看那个孩子。”她的语调依然冰冷。“咦？妳要去看？”严炎手握方向盘，转头注视丽虹。“嗯，不行吗？”“唉！好吧！但妳不是只能接受冰冷的尸体，鲜血会让妳作呕啊！”严炎将车驶离解剖室。他了解丽虹，她有一些常人无法理解的怪癖，例如：她看见流血和暴力画面会作呕、反感，但面对各式各样的尸骸时却能处之泰然；不敢看活人流血，却能接受尸体流出的血水，她可真是一名奇女子。“那个孩子应该没有流血，凶嫌的技巧很高明，我担心的是，在没有表皮覆盖下他能活多久……应该不长了……”“嗯！这也是刑事局担心的事。”
随后，两人便停止交谈，沉默地赶往目的地。
偌大的国军医院，巍峨耸立在市区的近郊。纯白的砖墙因雨水侵蚀、阳光照耀以及风的吹拂，生出了点点锈斑。一条条黑沟从顶楼流泻而下，像是停止流动的瀑布。白天时的外观，不但令人感叹岁月的无情，还带着些许秋愁的美感；夜晚时则像一个无底黑洞，彷佛有股邪魅的力量引人走向深渊。
这栋矗立数十载的国军医院，每日进出超过千人，诊治过的病患不计其数。科目大致分为内科、外科、精神科、骨科、皮肤科、复健科、妇产科、眼科、牙科、小儿科、心脏科、家庭医学科以及最近新增的美容医学科，从中又衍生出放射科、麻醉科、中医科、肿瘤治疗中心和器官移植中心等。
除此之外，国军医院里，另辟有以医学研究为主和仪器检测评估的医学工程研究中心，分别进行着精密的科学仪器测验，以及新品种病毒或罕见疾病研究等工作。
这栋建筑包括地上十六层和地下三层，门诊科目占据地下一层及地面二层的空间，上面楼层则依病患身分和病症轻重画分区域。
第十三层和第十六层为秘密楼层，只有身分特殊的人士和获允许的医师、护士才能进入。
第十六层为整型楼层，来往人士皆为名媛或达官夫人。能够进出这层楼的都是颇负盛名的整型名医，以高额签约金换取保密的条件。就连护士也和其他楼层有所区隔，目的就是防止泄密。
而第十三层，则为国军医院最高、管制最严密的研究楼层。这里只有特殊身分的人士才可进出。进出时都受到严格管制，除了辨识身分，随身物品也列为管制项目，而金属探测器也会在人体上进行来回检测。即使是被允许进出的医护人员，都不能免除这道手续。
第二章
严炎和萧丽虹一抵达国军医院，随即与李可思会合。
李可思以为严炎会只身前来，因此见到萧丽虹时，便向他投以好奇、纳闷的眼光。
接收到李可思询问的眼神，严炎咳了一声，向李可思介绍萧丽虹。“这位是萧丽虹验尸官。”
听了严炎的介绍，李可思的眼中放出好奇、惊异的光芒。女性验尸官在国内并不常见，就算放眼国际，从事这行业的女性也是寥寥可数。除了学识、知识，更必须具备胆识。李可思脸上的神色由诧异转为钦佩。“你们身上都有带证件吗？”李可思问。“有。”严炎和萧丽虹异口同声地回应。
李可思点头：“那你们跟我来。”
严炎和萧丽虹跟随其后，经过几个迂回长廊后，人潮已褪去。愈往里面走愈清冷。
终于，李可思在一个转角停下脚步，按下眼前的电梯按钮。“李局长，你要带我们去哪里？”在这个偏僻无人的角落，严炎忍不住开口问李可思。
李可思听见严炎疑惑、不安的口气，脸色一沉说：“我们要去十三楼。”“十三楼？”严炎和萧丽虹不由得吓了一跳。
从事法医、验尸工作多年的他们，早已听说医院十三楼为秘密楼层，却一直没有机会亲自证实。如今，李可思竟要带他们到传说中的十三楼一窥究竟，令两人内心产生一股既兴奋又恐惧的矛盾心理。“叮！”清脆而透明的电梯声响，适时提醒沉溺在各自情绪中的三人。
三人前后进入电梯，直达十三楼。
电梯内，十三楼的楼层面板亮着黄灯，以肉眼看不清的速度密集闪动。这座设置在医院最隐密角落的电梯，是本栋医院唯一可达十三楼的电梯。
三人各站电梯一角，若有所思、不发一语。
脚下的地板不断向上攀爬，像是要与地心引力进行拉锯战，非要争个高下不可。
随着电梯攀升，密室内有限的空气也渐渐稀薄，郁闷填进三人胸腔。
电梯接近目的楼层时愈来愈慢，缓缓地往上靠。“叮——”戛玉敲金的透明铃声再度响起。“轰隆——”电梯门伴随厚重的声响，两扇夹着滚轮的钢板门笨重地开启。
严炎和萧丽虹随李可思出电梯，踏入军方的秘密医学研究基地。
初次来到这个军方重地，严炎和萧丽虹不由得放轻脚步、调匀呼吸，深怕招来责骂与鄙视。
纯白的空间、空荡的回廊，空气中弥漫着浓厚的药水味和死亡的气息。严炎与萧丽虹一前一后走在空寂的走道上，一股阴森诡谲的氛围蔓延四周。
李可思走在前面，到某个转角时，伫立在走廊上的特警忽然上前，伸手阻止李可思等人前进。初来此处的严炎和萧丽虹感到一阵错愕，随即在天花板各角落发现转动的摄影机，为防止摄影机死角或有机可乘的犯行时机，每台摄影机转动的时间都分别错开。对此，两人心中都不禁泛起“不愧是军方重地”之感。
李可思向特警提出说明：“我是刑事局长李可思，我刚才有来过，在我身后的是严炎法医和萧丽虹验尸官。”
特警看了一下李可思身后的严炎与萧丽虹。警政单位知道严炎这号人物，却不认识萧丽虹。“抱歉。依照规定，我们还是得进行详细的搜身检查，希望你们不要介意。”特警打算对李可思采取先礼后兵的态度。
李可思无奈地苦笑摇头，看向身后两人，他们一个是耸肩表示无所谓，一个是摊手示意以军方规定为重，可见两人都非孩童，知道事情轻重。
两名特警向三位点点头，便开始搜身，检查携带物品。
用金属探测器扫过三人全身，发现并无异状后，便放三人向前走。
三人通过特警的检测，又拐入另一个转角，一个纯白、厚实的大门立在眼前，门口右侧的白色弧形柜台里站着一名身穿白衣，看似护理人员的女子。女子一见到三人，立刻上前盘查。“抱歉，这里禁止外人进入，请出示证件好吗？”女子的眼眸中闪着冰冷的光芒，如这层楼一般毫无生气。“我是李局长，我刚才上来过，这是换好的证件。”李可思从口袋中挑出一张精美的临时证，递给眼前的女子。女子面无表情地审视李可思递来的临时证，点了点头。“那么，后面这两位有临时证吗？”女子傲慢地问。
严炎蹙眉说：“呃，我们没有。李局长说有急事找我们过来，所以……”“没临时证的话，就请两位交出身分证。”女子打断他的话。“好。”两人异口同声应道，各自从皮夹中挑出身分证交给女子。女子收下后，回到柜台一边敲着计算机键盘，一边比对证件。过了几秒，计算机传来相关数据后，女子才提笔登记，然后发给他们临时证。“你们的身分没有瑕疵，这是你们的临时证，如要离开这里，请记得换回来。”女子按下钮，白色大门缓缓敞开。“跟我来。”李可思对他们说完，便进入门内。严炎和萧丽虹互看一眼，便随严炎进门。
大门在他们身后缓缓关闭。
严炎和萧丽虹进入陌生的地方，不免四处张望，彷佛想看尽这里所有一切。但放眼望去，四周只是一片纯白，让人产生错置之感。“扫描完毕，安全无误，允许通行。”房内突然响起说话声，让初次踏入此地的严炎和萧丽虹吃了一惊，李可思急忙解释：“哦！忘了跟二位说，这里有红外线的感应装置，体温过高或有疑似感冒症状的，在这里进行扫描时就会检验出来，而计算机系统就会告知前方的警卫，让来人无法前进。”“原来如此，想不到军方这么保密。”“没错！”“啊——”不远处忽然传来一阵凄厉低吼，让他们的心不由得紧缩起来，体内萌生一股恐惧感。这个声音掺杂悲鸣，三人的身上都生出了鸡皮疙瘩。“李局长……这是……”严炎低声询问。
李可思的脸色渐渐转暗，彷佛被人恶作剧涂上了铁灰颜料一般。“等一下，你们会看见此生未曾见过的骇人景象。”李可思压低嗓音，”你们要做好心理准备。”语气沉重到让人不敢轻忽。严炎和萧丽虹虽然不安地面面相觑，但心中明白既要从事相关工作，就没有害怕的道理，于是互相点了一下头，表明坚定的立场。“既然你们准备好了，那就随我来吧！”李局长丢下这句话，转身推开另一扇门。
这是？
严炎和萧丽虹进门后，立刻被眼前的情景震慑，一阵浓烈、恶心而刺鼻的福尔马林药水味，立刻强行进入两人的眼、鼻。一座透明的玻璃屋建在房间中央，里面关着昨日发现的男孩，他一边发出嘶叫一边啃食手中的食物。在严炎和萧丽虹眼前的他，不再是遭到剥皮的男孩，而是一具缠上绷带、活生生的木乃伊。他的脸上只露出双眼，鼻孔插着黄色软管方便呼吸，缠在嘴上的绷带则被利剪划开，露出彷佛无边恐怖深渊的嘴巴。
小男孩瑟缩地靠在墙角，原本洁白的绷带透出药、脓、血水的颜色，紧紧黏在失去皮肤保护的身体上。嘴部一张一合，似乎在啃噬什么，失去眼皮遮蔽的大圆双眼，目不转睛地盯着前方的众人。
房内除了这间玻璃屋外，还有一间看似实验室的毛玻璃隔间，以及两间纯白色的普通房门，上面各自挂着“数据室”及“医护室”的金框门牌。
那间毛玻璃屋里有几名身着防尘衣的男女，他们只看了严炎一眼，便继续进行各自的工作。
而在玻璃屋外，伫立着一具具大型的医学器具，等待为人们剖析最新的医学研究。玻璃屋的上方是一座大型的手术用探照灯，一条条管线至圆型灯边缘垂落。远远望去，尖型的老虎钳竟像一条条盯着猎物、虎视眈眈的猛蛇。如此景象让萧丽虹不由得打了个冷颤。
此时，一名西装笔挺的男子走来，向三人伸出友善的手。“李局长，你回来了。敝姓冼，单名清，叫我小冼就行，我是负责这宗案件的研究人员。”名为小冼的男子，身高硕长、脸庞清秀，充满灵气的单凤桃花眼像是要沁出水来，红润的双唇则像裹上蜜糖般光泽熠熠。“您好，我是法医严炎，也是李局长的好友。这次托李局长的福，才有荣幸来到此处。”严炎已收敛起惊骇的神色，礼貌性地伸出右手。“严先生过奖了，您的大名如雷贯耳，今日有幸见到本人，是小冼的荣幸。”小冼客套地与严炎攀谈，眼光扫向萧丽虹：“这位是……？”“哦！这位是萧丽虹验尸官，负责这次的案件。”“女验尸官？台湾有女验尸官？天啊！我真是不敢相信。”小冼露出惊讶表情，萧丽虹一阵反感，面露不悦的神色。“怎么？女人就不能当验尸官？”萧丽虹回嘴。
小冼见萧丽虹一脸不悦，当下了然于胸，“萧小姐妳别误会，我不是那个意思。因为女性大多不愿意从事这样的行业，尤其萧小姐又年轻貌美，实在令人难以置信。”小冼连忙解释，以免萧丽虹产生更深的误解。“嗯！希望你说的是真话。”萧丽虹回握小洗的手，语气轻蔑。
在场的众人忽然一阵尴尬，不知该如何化解这个即将失控的局面。“小冼，你把检验报告拿给严先生和萧小姐过目。”李可思打破沉默。“哦！好的，请二位稍等一下。”小冼立刻转身走向身后的小门。
见小冼离去，严炎给了萧丽虹一个带有警告意味的眼神。萧丽虹瞥了他一眼，便朝小男孩走去。严炎望向萧丽虹的身影，无奈地摇了摇头，便低头与李可思交换意见。
萧丽虹打开只能从外开启的玻璃门，走向那个小男孩。她被那浓烈的药水味熏得睁不开眼，但在好奇心的驱使下，仍然一步步向前走去。小男孩一直猛啃手中的食物，彷佛没有发现她的到来。“喀啦——喀啦——”清脆的声音传入萧丽虹的耳朵，穿进她的脑海。小男孩握着食物，她却看不清到底是什么东西。萧丽虹好奇地瞇起眼睛，想一探究竟，这层心思似乎传给了小男孩，让他产生防备。小男孩见萧丽虹一步一步靠近，害怕地不断发抖。“别怕，阿姨不会害你的。来！给阿姨看你手上的东西。”明白小男孩的恐惧，萧丽虹的声音变得柔和，她伸出白皙的手，想得知小男孩究竟在啃噬什么。
过了半晌，小男孩见萧丽虹的手只是停在原地，于是松懈下来，身体也变得柔软。
萧丽虹知道小男孩已不再抗拒，于是鼓起勇气，又向前迈进了一步。“丽虹，小心！”李可思见萧丽虹靠向小男孩，连忙大声惊叫。
萧丽虹吓了一跳，看向李可思。“快离开他！”李可思顾不得解释，马上拔腿奔向萧丽虹，严炎也跟着跑了过去。“怎么了？”萧丽虹见李可思如此慌张，也察觉到事态的不寻常，一阵恐惧感从脚底往上窜，直达头皮。
萧丽虹不想被心中的想法征服，于是立即将头转向小男孩。只见小男孩除了盯着她之外毫无动静，这才放下忐忑不安的心。“咭咭……”一阵诡异的笑声传入她耳际。
萧丽虹楞在原地，不敢回头，一滴冷汗从额头沁出。现在她的心里被恐惧占据，顿时失去判断力，也失去本能的逃离反应，只能静待严炎和李可思将她带离。但愈是感到恐惧，愈是觉得时间出奇地漫长，李可思与严炎快速奔来的动作，在萧丽虹眼中却显得非常缓慢，让她产生极大的无力感。
一双缠着绷带的手抓住萧丽虹的左手，让她的脸色更加铁青，恐惧已窜入脑部，她感受到因害怕而瞬间死亡的脑细胞。“咭咭……”小男孩抓着萧丽虹的手，张开血盆大口咬了下去。“啊——”痛苦逐渐扭曲她美丽的脸。“丽虹！”
严炎和李可思的吼叫声，让实验室的工作人员和资料室的小冼吓了一跳，纷纷跑出来一探究竟。只见严炎和李可思急忙跑进玻璃屋，想将那小孩和丽虹分开，小孩神色狰狞、咬牙切齿，而丽虹则是额间的冷汗直冒。严炎抱着痛苦万分的萧丽虹，而李可思则是硬扳开男孩的嘴，想让他松口，却被那大得出奇的力量弹开。
这个小男孩竟有成年魁梧男子的力气。“好痛啊——”萧丽虹痛得快要昏厥，泪水不断从她的眼角溢出。“小冼、小冼，快拿镇静剂来！”李可思吼道。探身查看的小冼立刻冲进医疗室，取出镇静剂快速奔向玻璃房。
小男孩见小冼拿出镇静剂，害怕地放开咬着萧丽虹的嘴，张着血盆大口朝小冼张牙舞爪。
严炎趁机一把扶起萧丽虹，将她抱离现场。
血不断从萧丽虹的手上渗出。
李可思闪到小男孩身后，将他一把提起，让小冼打镇静剂。
镇静剂流进小男孩体内，不消一刻他便陷入沉睡。他手上一直紧握的食物也掉落在地，滚到萧丽虹脚边。
萧丽虹强忍疼痛，探看那滚落的东西，一看之下脸色立刻煞白。
那是一节人的小骨。那孩子竟然将人骨当成食物在啃食！萧丽虹惊异不已。
李可思和小冼步出玻璃房，见萧丽虹体力不支地倒在严炎身上，立刻上前查看她的伤势。
严炎将萧丽虹抱进医疗实验室，让她靠着椅背坐下。他卷起萧丽虹的袖子，深陷的齿痕怵目惊心，鲜血汨汨流出。“李局长，那小孩为何会突然发狂？”严炎疑惑地看着李可思，而李可思脸色也更加地阴沉。“小冼，检查报告好了吗？顺便将备用医药箱拿来吧！”李可思等小冼出去后，才对严炎说：“那小孩的精神受到了很大的刺激……已经异常了……不瞒你们说，一名帮他缠绷带的医疗人员已被他咬下了一只耳朵，另一名则被那孩子咬住咽喉，现在还在加护病房，尚未脱离险境。”李可思面色凝重，缓缓道出这段话。额间冷汗显出他的仓皇不安。
萧丽虹好奇地问：“那……他手中的人骨是……”“是他自己的。”李可思说出爆炸性的回答。
严炎大喊不可置信，人怎么可能啃咬自己的骨头，又不会喊痛？而一旁的萧丽虹则吓得脸色更加惨白。“哪里的骨头？”迫使自己冷静的萧丽虹，又问了一句。
李可思沉思片刻，不知该不该说，正要开口小冼刚好走了进来。“局长，资料全都在这里。”小冼气喘吁吁、两颊酡红。他将资料递给李可思，再将备用的急救医药箱递给严炎。医疗实验室的其他工作人员，见萧丽虹伤势严重，便上前协助严炎。严炎向好心的同仁一一致谢后，便和李可思谈起那个小男孩。正在敷药的萧丽虹，仍留意着李可思二人的动向。
李可思翻开卷宗，递给严炎一份书面报告。严炎翻动页面，俊秀脸庞上的神情愈来愈凝重，不久便重重阖上报告书，右手食指与拇指捏着眉心，不停地搓揉。严炎双手叉腰、来回走动，李可思则是紧抿嘴唇、不发一语。“这报告没有错误？”严炎的话引来在场研究人员不友善的目光。严炎深知自己口误，连忙道歉：“各位，我不是怀疑你们的专业能力，而是……这不可能啊！”严炎露出一丝苦笑。“我知道这很难接受，说真的，我现在还不敢相信会有这种事。”李可思翻开报告书，语重心长地说。“这……这根本就已经超出……”严炎想反驳，但报告书已摆在眼前，白纸黑字不容辩解，他产生前所未有的挫败感。“到底是什么事？严炎。”萧丽虹看着严炎。
李可思与严炎都看向萧丽虹，思考该怎么对她解释。了解萧丽虹个性的严炎，在一阵沉默后，将报告书递给她。萧丽虹单手翻动着报告书，脸色也愈见凝重。“不可能……这……小男孩明明活着！”萧丽虹不可置信地拿着报告书，望向那冰冷玻璃屋内的瘦小身影。“这已是科学无法理解的事了……”李可思说。“不可能，世上所有事情都有科学根据，任何事都一样。”萧丽虹倔强地反驳李可思。铁齿的她，一直认为没有人类文明无法解决的事，所有认知都应该在合理的范围内获得解释，这类怪力乱神的事让她发怒。“丽虹，我知道妳一时无法接受这种事，但这里有全国最顶尖的研究人员和器材，我相信这份报告的真实性。”李可思语重心长地向丽虹道。“但这报告书写那男孩……是个已经去世十年的人！”“嗯，的确如此。”“一个死去十年的人还会咬我一口吗？”萧丽虹气愤地卷起衣袖，要让李可思看个明白。突然，萧丽虹像是想到什么事，拆开包扎好的伤口。“丽虹，妳干什么？”严炎连忙出手阻止。但随之而来的事，却让在场的人大吃一惊。
完好如初！
那深陷的齿痕消失了！因剧烈咬伤而瘀青的手臂和汨汨流血的伤口也随之消失。那么，刚才发生的事又要怎么解释，难道是众人的南柯一梦？
此时，地面突然一震，整层楼瞬间陷入无边的黑暗。“轰隆——”
当大楼失去电力的剎那，偌大的发电机立刻发挥效能，随着马达转动的巨响，备用电力正式启动，照亮一切。突如其来的震动和瞬间笼罩的黑暗，让在场所有人脸上浮现惊慌的神色。整个十三楼再度明亮后，惊慌的情绪也随之灰飞烟灭。众人整理好自己的心情，重返各自的工作岗位。“呵！这时候地震，真的会吓走人的三魂七魄。”严炎调侃地说，试图化解四人间的诡谲气氛。“来得也真巧，不过幸好这里有不断电系统，不然我们全要摸黑出去了。”小冼露出带点妩媚的笑容。“李局长，看来这宗案件已不是科学能够解释的了，高层有任何意见吗？”严炎蹙着眉，嘴角浮出一抹浅笑，随手翻着报告书。
李可思沉默半晌后说：“上面的人还不知情。说实在的，我还在考虑要怎么对上面的人解释，别说你们会不相信，就算公诸于世，也没几个人相信！”“我真的很难相信报告书上的数据。刚才我接近那男孩时，仔细地看了一下发际的切口，那是新鲜的切口没错，我有多年的验尸经验，一看就知道，那怎么可能是十年前的伤口？而且，一个人在失去皮肤的状况下，不可能存活十年。即使可以，十年来，这小男孩不可能不会长大，他的毛发也会生长，难道有人暗中帮他剪头发吗？”“丽虹，我知道妳一时间不能接受，但根据研究显示，这孩子身体里的细胞确实不是一般正常孩童的年龄，其他检验也发现，这孩子的确已这样生存了十年，而且……”李可思欲言又止，看了小冼一眼，小冼便接着说下去。“我们还为那孩子做了脑部检查和失踪人口的核对，发现这孩子的确已经生存了十年。”
严炎觉得事有蹊跷，连忙开口问：“十年？等等，我记得昨天现场不是有被害者家属吗？怎么会是十年？那不是最近才报失踪的孩童？”他想起昨天进入命案现场时，听到家属凄厉的哀叫，而且李可思当时明明说这是最近的失踪案，怎么过了一个晚上，就变成十年前的案件？“嗯，当时我也以为是最近接到的失踪人口案，而那些家属正好也住在山区附近，所以尚未仔细检查前，我们便认为这一定是最近才发现的失踪案。”李可思赶紧解释。的确，在这种情况下，当时绝不会有人联想到这是多年前的悬案。
小冼见严炎和萧丽虹仍然一脸不可置信，便又拿出十年前登记的失踪案件资料。“这是十年前民众报案的纪录，因为多年无法侦破，所以成为一宗悬案。没想到，十年后我们竟然能寻获其中一位失踪孩童。而那具尸体，可能也要请二位尽快解剖，协助我们厘清一些事情，如果有任何新发现，请立即通知我们。如果需要警方协助，我们会立刻派人员过去帮忙。”小冼拿出另一份报告书给两人过目，严炎和萧丽虹看完后不禁面面相觑。
十年前的同一天，有四名孩童失踪，巧合的是四人都是家中独子。这是巧合？还是预谋犯案？“这是十年前的案件，家属表示，当天自己的小孩都告知要去同学家中玩耍，四位家属也不疑有它，就让孩子出门了。没想到，这些孩子到了深夜仍未返家，而家人出外寻找也都一无所获，只好向警局报案。一晃眼，十年就过去了，直到今日我们才寻获一名失踪孩童，但……我们实在不知该如何向家属交代。”李可思无奈地摇头。对家属来说，寻获失踪的小孩应该是件好事，不管是生是死，总算有了结果。然而这小孩却是半人半尸，要怎么向家属交代？即使动用最新的皮肤移植技术，也需要耗费多年时间，才能让小孩拥有可以见人的皮肤。就算移植了皮肤，但还是无法解决时间的问题——时间在这孩子身上停止流转，使他停止生长、停止一切自然循环。十年前他是这般模样，十年后仍然没有变化，难道二十年后，这孩子还是会保持八岁时的模样，不老不死吗？
当年秦始皇为求长生不老，率徐福至远洋取得珍贵的长生不老药，但始终躲不过命运无情的轮回。想不到，千年后一个孩童的失踪，却换来许多帝王将相费尽心力想获得的不死之身。
想到这里，李可思嘴角不禁浮现无奈的笑容；笑千古人的愚昧痴心，笑这骇人发现竟要由一个无辜孩童承担。
李可思的微笑既无奈又诡异，将气氛衬得分外清冷。
萧丽虹感到一阵寒意，用手掌下意识地来回搓揉双臂。想起方才小冼的一席话，又想起尸体发际的绿色斑点，萧丽虹彷佛有话想说，却又硬生生吞了回去。“或许是自己太累产生的幻觉。还是等解剖完毕，一起写进报告书好了。”萧丽虹在心中对自己说。
严炎双眼射出敏锐的精芒，他已看出萧丽虹有所保留，“丽虹，怎么了？难道妳有其他发现？”“呃……没什么，只是觉得这里有点冷，空调太强了。”萧丽虹连忙找了个理由。“这里会太冷吗？萧小姐可能受到太大的惊吓，不然今天就到此为止，时间也不早了。”小冼瞥了一下墙上的挂钟，时针指向十一点。
顺着小冼眼光望去的李可思等人，见时候已经不早，便接受了小冼的建议。李可思递给严炎一份报告书，在他耳边交代了几句，再向萧丽虹说明检验报告的急迫性，两人向李可思打了包票，然后四人便一边话家常，一边走向停车场。
抵达停车场后，李可思和小冼先后离去，萧丽虹面色凝重地随严炎走向他的轿车。“我觉得事情并不单纯。”萧丽虹站在车门旁边。
严炎按着汽车中控锁，发出一声长叹，然后开门入座。
看见严炎意味深长的叹息，萧丽虹也不好说什么，便开门进入车内。
严炎转动车钥匙打开空调，按下广播键，再转头看萧丽虹：“李局长和那个小冼应该是有所保留，事情一定比想象中复杂。丽虹，妳确定勘验尸体时没有任何异状？”严炎慢慢暖车，音乐轻柔地在车内播送，丽虹的心防也逐渐软化。“是有一件诡异的事。”“诡异？怎么说？难道那具尸体也是十年前的？”“不，我还没有开始解剖，今天只是先观察尸体表面的蛛丝马迹，明天才要进一步解剖尸体。不过……”萧丽虹顿了顿：“我发现一件不寻常的事。那具尸体的发际有类似绿色斑点的霉菌，滋生速度惊人。”“咦？有这样的事？那刚才妳怎么不说？”“在尚未解剖做进一步确定前，我不想先说，以免让大家心情更沉重。”“的确。那明天我一早就过去，我不放心留妳一个人。”“呵！办公室还是有其他人在，你不用费心跑来，忙你的吧！”严炎的关心让萧丽虹心中泛起一丝暖意。“可是……”面对萧丽虹的婉拒，严炎不甘地想说服她。“咚——”
车顶被急速坠落的物体砸中，吓坏了车内的两人。严炎有些恼怒地解开安全带，下车检查。
咦？
车顶空空如也，什么都没有。
严炎环顾四周，一部部停放整齐的车安静地停在原处，附近连半只猫都没有。他晃了晃疑惑的脑袋，又回到驾驶座。“怎么了？是什么东西？”丽虹问道。“没有，什么也没有。”严炎关上车门，眉心紧皱。“咦？可是刚刚……”丽虹说到一半，一张巨大人脸紧贴在严炎的驾驶车窗上，那是一张失去人皮的脸。她吓得放声大叫。“啊——”
萧丽虹的尖叫声让严炎背上寒毛竖起，整个头顶彷佛被干冰喷洒，寒意直往上窜。
严炎心一横，转头看向自己身旁的车窗，但窗外竟然空无一物。他深感疑惑，连忙望向惊吓过度的丽虹，摇晃她的身躯。“丽虹、丽虹，没事了！”严炎温柔的拥抱安抚了萧丽虹受到惊吓的心，她的情绪渐渐地缓和下来。“我没事了，走吧！”丽虹脸色发白，却故做镇定。严炎不忍唤起她的恐怖记忆，只好收起好奇心，将车驶离现场。
今日天色依然阴沉，乌云细缝中偶尔会透出一缕难得的阳光。
严炎清早便起床，一边伸懒腰，一边走进浴室，粗鲁地张大口打哈欠，转动因睡得太沉而有些不灵活的颈部和双肩，舒展一下筋骨。他旋开洗手台上的水龙头，等待热水流泻而出。因为敏感性牙齿的关系，每天早上，严炎都要先开启水龙头等待片刻，才刷牙漱口。
严炎用手确定水的温度后，便开始刷牙。正当他拿起漱口杯，让温水冲洗口中残留的牙膏时，一阵刺鼻的药水味袭来，让他皱起眉头，露出厌恶的神色。“是哪个神经病，七早八早在洗水塔？药水也放太多了！”严炎心中暗骂，然后无奈地继续漱口。
梳洗完毕时，他的手机铃忽然响起。
严炎一踏出浴室，立刻吓出一身冷汗。浴室外是一座断崖，他踩空后便从高空往下坠，风压造成强大的紧迫感，让他的身体呈大字型，脸部肌肉也因风压而变得扭曲。在下坠的过程中，压力让严炎紧瞇双眼，只能从细缝中看见压缩的景象。他的眼前浮现一栋兴建中的大楼，几名工人在鹰架上穿梭。随后，一块布条上的字幕映入眼帘——“皇星大楼兴建工程”。严炎忽然愣住了，自己就住在皇星大楼里，它怎么可能还在兴建？难道，这栋建筑一开始就不存在？那么，自己究竟是住在哪里？迷惑困扰严炎，他整个人恍惚了起来，望向因急速下坠而渐渐清晰、放大的地面，眼看就要摔落在坚硬无比的柏油路上，化为一地血泊，他不禁惊恐地放声大叫。
严炎扑倒在地，全身冒出斗大的汗珠，双眼透出惊惧之色。
——我在哪里？这里是……我还活着吗？
一时半刻，严炎仍无法从惊惧中抽离，冷汗不断从他全身的毛孔沁出，急速坠落的惊恐让他寒毛竖立，全身战栗不已。
渐渐地，严炎眼前浮现熟悉的景物，他为房子特地挑选的进口印花瓷砖首先映入眼帘。视觉神经将熟悉感传入中枢神经，中枢神经接获讯息后，再连接脑神经，才让严炎逐渐从惊恐中抽离，回复原有的活动。
严炎环顾四周，一切景物依旧，和风吹入窗户，室内景观植物的枝叶因而摆动，窗帘也翩翩飘起。清风扫去严炎的惊惧之色，缓和了他的仓皇不安。严炎终于起身，探看房屋四周。手机铃此时再度响起。
他迈开发抖的双脚，让紧绷的身体投向沙发，再拿起铃声大作的手机。“喂，我是严炎——”他的声音微微发颤。“严炎，我是丽虹……你怎么了？声音听起来怪怪的。”萧丽虹听见严炎的声音，感到事态有点不寻常。“没……没什么，有些头痛就是了。”严炎努力让自己的声音保持镇静，不想让丽虹为他操心。
刚才发生的事，连他自己都觉得不可思议，其他人又怎么会相信？那清晰的景象、风速的压力，像自由落体般的快速坠落的感受，除非亲身体验，不然谁会相信？恐惧在他的心头盘绕不去，看来，要将这段阴影去除，是需要一段时间的。“头痛？呵！我还以为你这种人不会生病，想不到也会有头痛的一天。”丽虹认识严炎并非一、二天，这个强健的男子始终让自己处在最佳状态，少有病痛缠身的状况。事实上，丽虹从未见过他身体不适，想不到他也会有头疼的一天。“呵！妳就别调侃我了。说吧！找我有什么事？”严炎受了丽虹的调侃，却没有一丝反感或不悦。“昨晚告诉你的情况又发生了，霉菌蔓延的速度很快，你一定料不到。”“真的？妳等我，我马上过去。”严炎亟欲一窥究竟，因此精神马上振奋起来。他关上手机，匆匆换好衣服后便夺门而出，先前的颓丧神色已完全一扫而空。
萧丽虹用一惯的冷峻表情，面对钢板上那具诡异的尸体。从事法医鉴识工作多年，什么样的尸体她没见过，不管是自杀、跳楼、车祸、分尸，甚至是被砂石车当场辗毙，遭到压碎而黏覆在柏油路上，必须铲起检验的扁平尸体，她都能用冰山一般冷静的心，解剖尸体、查看死因。然而，萧丽虹眼前的这具尸体却非比寻常，连一向相信科学研究的她，都开始怀疑自己的信念。
尸体上的绿色霉菌不断滋生，速度之快令人咋舌，如同拍摄毛虫成蛹直至展翅为蝶的历程，那冗长的等待，最后只剪辑成短短几秒的影片。眼前的情景，就彷佛这种变速影片的重现。
霉菌沿着发际切口处延伸，彷佛有触角似地不断向外延伸，即使放在极为寒冰的冷冻库里，仍然不断生长。眼看尸体的颈部以上就快被霉菌侵蚀殆尽，萧丽虹的心中不禁浮出一丝恐惧。
这霉菌究竟是什么东西？她撷取了一小撮斑点，放在显微镜下观察，只见那细胞生长得异常快速，用小刀切断仍会自动繁殖、增生，令她大为讶异。
没见过的菌体，以异常的速度生长，这究竟代表什么？
萧丽虹拿着手术刀不知该如何下手。左思右想后，她放下手术刀，打算等严炎到来后再进行下一步。
一名工作人员拿着一份检验报告，走向萧丽虹。
报告上详细记录其他尸体的状况，以及霉菌的核对报告，果然不出萧丽虹所料，那是一种前所未闻的新生菌体。“萧组长，这份报告要往上呈吗？”工作人员江明安询问。“先等一下，等严先生过来，有必要再往上呈。”萧丽虹转身背对那具干尸，翻阅着检验报告书。“喀拉——”“喀喀喀喀喀——”
骨头磨擦的声音在解剖室中回荡。
听到这一阵不寻常的声音，萧丽虹和江明安探看解剖室的四周，想知道声音是从何处传出。“怎么会有这个声音？”萧丽虹看了看天花板，不解地问。“会不会是因为水管太老旧了？”江明安望着因陈旧而出现斑斑锈痕的天花板。“哦！那你明天找人来维修，上次水管还一直流出锈水。”萧丽虹不疑有他，一边望着天花板上的锈霉和裂痕，一边叮咛江明安。“那要不要直接申请翻修？这里有好多东西待修，建筑物太老旧，有些设备都损坏了。”江明安笑道。“好啊！你去申请，反正都要修，把该换的全换掉好了。”萧丽虹同意江明安的提议，她拍拍江明安的肩膀，然后转过身。
萧丽虹一转身，便被眼前的景象吓了一大跳。
一具颈部以上全被霉菌覆盖的尸体，直挺挺地站在萧丽虹眼前。“啊——”萧丽虹与江明安被这一幕吓得愣在原地，直觉地惊叫出声，往后退了几步。
尸体不为所动地站着，惊吓不已的两人不断发出惊恐的叫声。过了半晌，这具尸体仍没有其他反应，只是伫立在原地，一动也不动。“这……怎么会这样？”江明安颤抖地吐出这句话。他虽然比萧丽虹整整高了一个头，身材也很结实，却被突然站在面前的尸骨吓得魂不附体，紧紧偎在萧丽虹身边，颤抖地抓紧她的手臂。“我也不知道……”萧丽虹吞下口水，她可从来没遇过这种情况。“他……没有动……那现在……该怎么办……”“嗯，的确……”萧丽虹也不知该怎么办。“他……会不会是还阳啦？”“还阳？这是什么鬼话？死成这样，还会复活不成？”一向坚持信念的萧丽虹由惊转怒，白了江明安一眼。在她观念里，什么事情都能以科学的角度解释。她心想：“这一定是尸体的某种自然反应，就像尸体若采取火葬，便会出现双脚上下抖动，身体弓起的现象，这是大家都知道的常识。现在出现在这具尸体上的现象，一定也是某种自然反应，只是发生的机率太少，所以医学记载得不多。”
萧丽虹思考过后，便收那惊惧的神情，换上昔日冷酷的脸孔，大胆走向尸体，想把这具站立的尸骨放到钢板上。“咭咭……”
诡异的笑声传入萧丽虹耳中，她脸色铁青，身上不断冒出鸡皮疙瘩。
突然，尸骸竟然发出青色的精芒，头部也开始转动。“啊——”萧丽虹及江明安吓得双腿发软，连连惊叫，转身就往门外冲。那具尸体像装上了弹簧，一跃就跃上了萧丽虹的背，紧抓不放。“啊——”“组长——”“你们怎么了？为什么趴在地上？”严炎一进解剖室，就听见萧丽虹和江明安的惊叫声，接着又发现他们扑倒在地，拼命嘶叫着。“严炎？”熟悉的声音在萧丽虹耳畔响起，她立刻抬起脸，迎上严炎的目光，只见严炎一脸狐疑。她心中一惊，连忙转身看去，那具干尸已躺在钢板上了。“严先生……有……有……”江明安支支吾吾地说。他不敢回头，三十六颗牙齿捉对厮打，脸色极为惨白，额上不断沁出冷汗。
严炎暗暗吃惊。
——莫非，他们也经历了跟自己相同的情况？
那急速坠落的恐惧感再次袭上严炎心头，他紧掐布满冷汗的掌心，试图让自己冷静下来。“哦！没什么，刚才有只蜘蛛从天花板掉下来，吓了我们一跳。”话是这么说，但萧丽虹的脸色却尚未从惊吓中恢复。她勉强撑起因过度恐惧而瘫软的身子，双腿仍不断发抖，一滴滴冷汗顺着额际流下，使苍白的容颜如同覆了一层冰霜，汗珠如冰晶一般滑下。
倔强的萧丽虹不想让严炎看出自己的软弱，便死命咬着下唇控制情绪，严炎看到萧丽虹咬到唇瓣都泛白了，不禁露出一丝苦笑。“组长——”江明安原不明白萧丽虹为何不说实情，但转念一想，就算她说出口，恐怕也没几个人相信。更何况，那具尸体仍然好端端躺在原处，刚本没有移动的迹象，就算告诉严炎，他也只会一笑置之。“没什么，你不用担心。”萧丽虹对江明安使眼神示意他离开。“唉唷……”江明安无奈地叫了一声。他试图起身，恐慌却让双腿不听使唤，他不停爬起又摔落，脚上生出青一块、紫一块的瘀伤。
严炎对江明安伸出友善的手，江明安看了一眼，便向前握住严炎的手，顺着他的力道爬了起来。
江明安向萧丽虹和严炎点点头，便迈开颤抖不已的双脚，用发抖的双手推开解剖室的大门。
解剖室又恢复原有的冷清。严炎和萧丽虹对峙半晌，知道她短时间内不会说出刚才发生的事，便挠了挠后脑勺，走向那具冰冷的尸体。他看见尸体被霉菌覆盖的脸，不禁蹙眉望向萧丽虹。萧丽虹看见严炎不可置信的表情，耸肩表示她也不知道详细原因。严炎转回头，在一旁的推车上拿起手术用手套，戴上以后，便在那霉菌上轻轻一抹。“小心！”萧丽虹见严炎伸手触摸那具枯骨，脑里立即浮现不久前的可怕景象，眉头一紧，恐惧感再次袭上心头，脸色更加铁青了。“怎么了？”严炎吓了一跳，不明究里地看了她一眼。“呃……没……没什么……”萧丽虹变得结巴。“怕什么？死成这样，难道还会复活？”严炎说出萧丽虹刚说过的玩笑话。萧丽虹一惊，刚才那幕惊悚的画面又在眼前重现，尸体坐了起来……
萧丽虹用力地甩了甩头，想要挥去方才的梦魇。她紧闭双眼，然后再度睁开——
尸体依然坐立。
严炎发现萧丽虹神色有异，便朝她走去。
萧丽虹见严炎走向自己，害怕地打了一个寒战，对他摇摇头。
尸体僵硬地坐在那里。“丽虹，妳怎么了？”严炎心中一凛，难道刚才真有发生什么事？
尸体向右转动头部。
萧丽虹睁大双眼，眼中布满红丝。“丽虹、丽虹，妳怎么了？”严炎抓着萧丽虹的手臂，看见她眼布红丝，恐惧地看着自己，不由得也低头看了一下自己的身体。
萧丽虹想说出眼前发生的事，却又心存疑惑。现在的自己，究竟身在何处？她快要分不清这是梦境还是现实。这具坐立的枯骨会不会只是另一个幻觉？和昨天以及方才一样，一晃眼便消失无踪。
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