爱默生随笔集(时光文库061·读点经典11)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)


发布时间:2021-04-07 15:52:55

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作者:拉尔夫·沃尔多·爱默生(RalphWaldoEmer-son)

出版社:立信会计出版社

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爱默生随笔集(时光文库061·读点经典11)

爱默生随笔集(时光文库061·读点经典11)试读:

前言

19世纪的美国,人才辈出,群星灿烂。爱默生便是其中的一位优秀代表。

同歌德、牛顿、爱因斯坦一样,爱默生是一个天才。这个天才不仅远远地走在了常人的前面,同时也超越了同时代大多数的思想家。别人只是偶尔发现了一两个真理,并终身引以为荣,而爱默生却说出了一连串的真理。

爱默生是美国文学和文化本土化的积极推动者之一。他的观点有助于打破当时的神学思想和外国教条的束缚,建立民族文化,集中体现时代精神,为美国政治上的民主主义和经济上的资本主义发展提供理论根据。在文学创作方面,他主张作者描写身边卑微而平凡的生活,不要被传统压倒,不要醉心于罗马和巴黎的式样。

爱默生的思想和作品推动了美国民族精神的确立和发展。而这本《爱默生随笔集》就是他散文随笔代表作的精选译本。他的作品也让我们了解到,在我们所熟知的物欲横流、光怪陆离、追求金钱与时尚的美国,还有着自然、沉静的一面。今天,世界各国文化都面临着全球化的考验和挑战。爱默生的作品恰好可以给我们一些重要的启示和答案。今天,我们重读他的作品,重温他的思想,意义就在于此。

由于译者功力殊浅,所以在翻译的过程中以意译为主,直译为辅,并根据中国读者的阅读习惯对部分内容进行了增删,并且参阅了史士本、牛雅芳等诸位先生的译著,还参考国内外众多专家学者的著作,在此,向他们表示衷心的感谢。由于时间仓促,在翻译的过程中难免有一些纰漏和不当之处,欢迎读者批评指正。01 生命中的财富

有三种人的欲望永远无法得到满足:一是富人的欲望,他总希望得到更多的财富;一是病人的欲望,他们总是希望能够再活得长久一些;一是旅行者的欲望,他说:“除了这里,我愿意到任何的地方去。”总有一天我们对欧洲的热情也会逐渐衰退,取而代之的是对美国的向往和热爱。有三种人的欲望永远无法得到满足:一是富人的欲望,一是病人的欲望,一是旅行者的欲望。

随和的举止、亲切的言语能够使人很快地适应任何环境。对于生命的最高奖赏和人生的至上财富,就是与生俱来的对目标的追求。不论是编织、造物、修运河、制定律令或者是音乐作曲,只要专心致志地工作,就一定能够获得幸福。所以我更加坚信苏格拉底的断言,他说艺术家们看上去并不聪敏,但事实上却是惟一真正聪明的人。

在童年时代,我们幻想着只要我们能够长途跋涉,我们就能够到达任何的日月星辰。通过努力,地平线终于飞离了我们的视野,我们被抛弃在一片广阔无垠的干涸的土地上,看不到任何的庇护。奇怪的是,我们竟然还固执地相信地平线仍然围绕着我们。我发现,人们在追求幸福时总是有着很多的幻想。

人们在不断地寻找、追求着幸福。来到农场寻求幽静,来到城市,寻求繁荣。但是古代的圣贤却说:“清远而幽深的地方仍然会有人生活,只有朋友才能够给人以深远的感觉。”

我们所生活的这个时代,很难找到真正的朋友,他们有时会一个接一个地离你而去。

旅行所带来的好处只是偶尔的和短暂的,但是它却能够让我们收获到一种最佳的果实,那就是交际,交际是我们生命中不可或缺的一个部分。真正的朋友不需要很多,如果能够心心相印,只要有一个聪敏的朋友就足够了。有些人会在不知不觉中伤害到我们,他们可能剥夺我们的思想,关押甚至囚禁我们的精神,而朋友则是帮助我们摆脱束缚,打碎枷锁的人。

一个恶毒阴险而又争强好胜的傻瓜常常会给全家人的理智造成伤害。我就曾经见过一个原本平静和睦、通情达理的家庭,却因为受家庭内一个无赖的牵累,而全都变得精神失常。精神反常的人往往会顽固地坚持他的错误,甚至连最优秀的人也可能被激怒,十足的傻瓜才会相信只有自己才是最正确的。如果谁要是抨击他,傻瓜就会勃然大怒。如果谁与他交往密切,那么很快也就会变得反常。

怎样和并不合适的伙伴们一起相处呢?自我保护是人的本能,就是要做到不受他的影响,让他们把疯狂全部都消耗光——他是他,我是我。

我们应该知道,交际是一门艺术,一个人生活在这个世界上,其实每天要做的事情就是交际。

拥有一个知心的朋友,就如同拥有了一盏明灯,他能够用思想照亮黑沉沉的住宅,为我们显示出天然的财富和天资。让我们相信自己具有战胜自然的神奇力量,告诉我们有什么捷径可以进入诗歌、宗教和掌握那些用来塑造美好性格的力量,唤醒我们对真正的生活的感觉,那么,我们就能够从封闭的生存状态中走出来,进入无比辽阔的天空。拥有一个知心的朋友,如同拥有了一盏明灯。

生活中最美好的经历,莫过于和富有智慧的人们开诚布公地进行交往。这种交往会使我们相信,有一种精神的力量正在召唤着我们,比那些被我们称为哲学或文学的东西更为灵验,更值得我们欢欣鼓舞。在令人激动的交往过程中,我们会领略到灵魂的真谛——就像在安第斯山脉看到的那种风光:万里长空中电光在闪烁,刺破了弥漫在天地间的黑暗。当我们进入沉思冥想中时,这种体会是极其难得的。

生存不但需要意志和气质,还需要友谊。朋友的功劳就是能够激励我们竭尽全力去完成我们的工作。真正的朋友身上都有一种强大无比的磁力,能够把我们身上的美德给吸引出来,展现出来,根本就不需要说任何多余的话,这才是真正的友谊。

哈菲兹对友谊有过一段精妙的论述,他说:“除非你真正了解友谊,否则你就无法知道任何秘密,因为圣洁的知识绝不可能进入任何不健康的肌体。”生命对于友谊而言显得是那么的短暂。友谊是一件严肃而高贵的东西,它不像一位马车夫的晚餐那样随意和简单。友谊如同爱情一样是需要珍惜的。同一流的人物相处,就会对友谊有更加深刻的理解力。

生活会赋予每个人不同的任务。不论你选择的是什么职业,种植、建筑、诗歌、贸易或政治——在相同的条件下,只要你选择的是你所擅长的,那么这一切就都会如你所愿,甚至取得非凡的成就。只要你能够按部就班地进行下去,那么一切就都会顺理成章。

对待工作,我们必须忠诚执著,生命中没有什么比这两种品质更可贵的了。

年轻人的抱负是美好的,他们总是能够提出很好的见解和计划,但是是否能够持之以恒呢?我想在这个世界上不会有任何一个人能够永远坚持:面对困境他们往往会背信弃义,在犹豫不决时,他们早把曾经立下的誓言抛在了脑后。

人类是伟大的,理想是崇高的,但是有的人的意志却是十分薄弱的。英雄就是那些面对任何困境都毫不动摇和坚定不移的人。人与人最大的区别就在于:有的人可以承担起义务,我们可以信赖他,而另一些人却并非如此。由于他的内心没有固定的法则,所以你也就没有办法把他同他的义务联系在一起。

一切美德都有一个共同的支点,那就是正直。正直可以使个人的才能相形见绌。人之所以让别人感到可畏,不是因为功绩,而是因为力量;不是在特定的时间和公共场合里所采取的态度,而是在任何时候都会采取的态度。很多人,包括霍恩·图克都说过:“如果你想变得强大而有力量,那么你就首先必须装成一个强大而有力量的人。”

不论是僻远的山村,还是繁华的都市,都会有一些伟大的灵魂存在。我们向往伟大,逃避世俗的虚假;我们要用勇气来成就我们自己;我们应该热爱纯朴和美;独立自主,与人友善相处,服务人类,造福人类,这才是最最重要的东西。02 拒绝平庸

有一句话是大家非常熟悉的:妒忌别人是无知的表现,而模仿他人则无异于自杀。世界上的每一件东西都有自己的价值,我们也应该相信自己的力量和价值。每个人的能量和潜力都是巨大的,除了他自己,别人是并不能够充分认识到的,即使是他自己,也是要尽力去试验,因为只有在行动之后,才能够知道自己能力的大小。妒忌别人是无知的表现,而模仿他人则无异于自杀。

一件事情在经历之后总会在大脑中留下点什么,但是在有的人那里,却也许什么都不会留下。我们应该相信自己,内心的观念是来源于自己的,如果是适合自己的,那么将会带来很好的作用。世界是不喜欢懦夫的,如果一个人做任何事情都是竭尽全力,并且干一行爱一行,那么他就会感到无比的充实与快乐。相反,如果他做事总是心猿意马,浅尝辄止,那么他的内心就会永远是痛苦的。他的才能和潜力就会离他而去,他就不会有什么深沉的情感和思想,他在生活中也就不会有什么创新,这样的人显然是没有什么希望的。如果一个人做任何事情都是竭尽全力,那么他就会感到无比的充实与快乐。

相信自己吧!上天总是喜欢帮助那些自己成就自己的人!每一个人都有自己的价值,学会坦然地接受自己的位置,融入身边的这个社会。伟大的人物从来都是这样做的,他们总是以饱满的热情生活着,敞开心扉,向他们所处的时代吐露自己的心声,表达出他们内心的感受。他们凭着自助的力量成功了。我们同样是人,那么我们就必须以同样的心态来接受命运的挑战,而不是只蜷缩在角落里伤心落泪,也不应该做革命来到时望风而逃的懦夫。那样是没有用的,而是应当做一个坚定的革命者,做一个大众的拯救者,做一个开拓者,在混沌与黑暗中奋力前行。

一个人要想成为一个真正的男子汉,他就必须做到敢于独立行事和自立自强。一个人想要拥有不朽的荣誉,成就伟大的功名,那么他就必须不为虚名所累,放松自己,自强自立,这样他将会拥有全世界。

我在年轻的时候,曾经遇到过一位很有名望的牧师,他说他的工作就是向人灌输教会那些条条框框和老掉牙的教条。我对他说:“如果我能够凭着自己的独立和自恃来完整地生活,那么我与宗教又有什么关系呢?”他说:“如果是这样的话,那么你生命的原动力就是来自低级的生活,而不是来自于一种高层次的境界。”我回答说:“在我看来,生命力似乎并不一定要来自高层次。如果我是魔鬼的孩子,那么我就可以从魔鬼那里获取生命的源泉,这并没有什么不好啊。对我来说,没有什么规律是神圣的,除了我自己以外。”好和坏都不是绝对的,有的时候是可以相互转化的。惟一正确的就是顺从我的本性来生活,惟一错误的生活态度就是违背自己的意志生活。

一般的人会认为,美德与其说是一种规范,倒不如说是一种对规范的遵守。有的人认为自己向往并努力获取美德是在为自己赎罪。我不愿意赎罪,我只愿意正常地生活。我的生活是为了生活本身的价值而不是为了某个人的想法而存在的。我宁愿它是平淡无奇的,因此它就是真实而宁静的,我不愿意生活在动荡不安之中,我希望过一种完整的生活。我努力寻求的是一种作为人存在的基本证据。我不会为我本来应该享有的权利而付出代价,虽然我的天资可能很低劣,但实际上我还是在真实地生活着。

我所必须做的就是那些与自己的生活密切相关的事情,而不是别人认为我所必须做的事情。这种在物质生活和精神生活领域都需要付出艰苦努力才能够有所收获的事情,完全可以作为区别伟大和卑劣的标准。坚持这一标准之所以是十分困难的,就是因为常常会有这样一种人,他们认为只有自己才是伟大的。在这个世界上,顺从于别人的意志是容易的。在离群索居时,顺从于自己的本性来生活却是很不容易的。然而,伟人在喧嚣的尘世中,仍然能够完全轻松愉快地保持独处时的独立性。我所必须做的就是那些与自己的生活密切相关的事情,而不是别人认为我所必须做的事情。

人们之所以要拒绝那些已经变得僵死的习俗,就是因为它总是在消耗着我们的力量,使我们的人格变得日益模糊。然而只要你从事一项符合你本性的工作,那么我就能够从中了解你。从事这样的工作,你就会逐渐地充实自己。

社会上更多的人喜欢随声附和,随波逐流,他们没有自己独到的见解。在他们的眼里,真正确切的东西是不存在的。

很多人长期生活在虚假之中,这就会把他们的弱点都暴露了出来,他们会逐渐换上一副最驯服的、像蠢驴一样可笑的表情。而有的人却不愿意与习俗同流合污,那么世界就会用它的不满对他怒目相视,因此一个人必须善于察言观色。但是如果我们与其他人的可恶针锋相对,那么他就会有所收敛。在很多情况下,软弱是不可行的。

一个性格坚定的人可以在面对任何人的愤怒时泰然处之。毕竟多数人的愤怒都是以体面和慎重作为前提的,他们总是小心翼翼,因为他们自身也有着很多的弱点。但是当愚昧和贫穷的人们被鼓动了起来时,当那种处于社会底层的野蛮暴力被触发而咆哮不已,露出狰狞之态的时候,如果你没有恢弘的气度和宽阔的心胸,那么你就不能够坦然地面对眼前的一切,把沧海横流看做是清风明月。

如果我们把言行一致奉若神灵,那么我们就不能够自助自立。因为我们总是觉得别人会从我们言行中推知我们的品格,所以我们就会过分看重自己的言行是否一致,我们不愿意因为我们言行的前后不一致而让他们失望或者损害了名声。

但是,你为什么要在任何的时候都使自己的语言和行动保持一致呢?为什么仅仅是为了不使你的话与你过去的话相矛盾,就放弃自己的思想和主张呢?即使你自相矛盾了,那么又能是怎样的呢?我们应该记住:永远都不要过分相信你的感觉,不要把过去带入到现在,这样我们就可以永远生活在新的一天里。

保持前后一致的愚蠢念头喜欢纠缠那些见识浅陋的人,并且会受到那些平庸不堪的政客和教士所偏爱。一个伟大的灵魂如果被这种念头所干扰,那么他就什么事也做不成了。如果他硬要什么都要保持前后一致的话,那么他就会总是生活在不安之中。03 从容应对生活

人类拥有进行发明创造的资源,也只有人类才能够去进行发明创造,人类在创造中体现出无穷的价值。地球上,所有的工具和机器都只不过是人类肢体和感官的延伸。创造和发明,也是人类在飞逝的时间中把握生命的一种方式。所有的工具和机器都只不过是人类肢体和感官的延伸。

岁月无价,无论一年,十年,或者是一个世纪都是值得珍惜的。就像一句古老的法语名言所说的:“上帝每时每刻都在工作。”我们一直在寻求生活的真谛,但是它却是那么深不可测,只是在重要的时刻显现。让我们摆脱生命的简单机械重复,以精神的价值去衡量宝贵的时间吧。生命不必很长,刹那间的领悟、一个微笑、一瞥惊鸿,它们才是真正的永恒。生命的顶峰和深渊就在这里。荷马说:“上帝仅仅用了一天的时间,就为人类做出了命运的安排。”

在一些问题上,我的观点与诗人华兹华斯的见解是相同的:“生活中没有真正的幸福,只有在智慧和美德中,才能够找到快乐。”我也认同普林尼的观点:“当我们快快乐乐地做所有的事情时,生命也就在不断地延长。”我同样欣赏高尔科的见解,他说:“生命的测量尺度,就是你在演说与倾听的过程中,所表现出来的敏捷与聪明。”

生活只有在充满魔力和音乐时,才是最美好的,当我们不去仔细剖析它时,才是最完美的。你必须虔诚地对待它,认真地对待生活中的每一天,而不能像一个大学教授那样不停地拷问它。世界就像是难解的谜语,它包括所有的事情,据说的、了解的、在做的。我们不能够随意地对待它,而是应该以和蔼的心态来迎接一切,我们必须正确地理解世界上的事物。你必须用心去倾听鸟儿的歌唱,而不是试图去辨别歌声中的名词或动词。生活只有在充满魔力和音乐时,才是最美好的。

当我们揭去幻想神秘的面纱,找到了岁月的意义所在,我们也就开始了真正的生活。我们的生活不仅仅是一种表面的生存,更是对生命深层意义上的追寻。我们体会到了飞逝的时光是永存的。确实是这样,思想的源泉和思想的力量会使我们的生活漫长而没有尽头。

有些人是根本不需要很丰富的经历的。在多年以后,他们会说,我们知道这以前的所有事情,他们爱憎分明,明辨朋友和敌人,他们也不在乎其他人的眼光,因为他们喜欢独处,喜欢享受自我;他们善于发号施令,但是却不愿意受别人的支配;他们自存、自助,他们自力更生;他们不是天才,或者是毫不介意自己是不是天才,在他们看来,天资只是一种工具,它们是一种特性,是哲学给予他们的最高名称。

古希腊的传说中,记载着丘比特和福玻斯之争,就有力地证明了特性是超越天资的。福玻斯向上帝挑战,说:“谁能够比阿波罗射得还远?”宙斯回答:“我能。”火星摇晃头盔里的签,阿波罗抽到第一个签。于是他张开弓箭,射向最西方。然后,宙斯站起来,大跨步走向前,说:“我应该射向哪里?已经没有剩余的空间了。”因此射手的奖章颁给了一箭未发的宙斯。

在生活中,有三种品质是最值得人们赞叹和敬重的:

第一种品质是大公无私。也就是对诱惑的漠然和对自身独立自主的坚持,而不受他人的影响。大公无私的人是诚恳而慷慨的,他们能够经受得起任何物质财富或个人利益的诱惑。对于所有的人来说,自爱都是非常重要的,他们不会轻易相信别人对自己的慷慨付出;但是,如果事实证明,他们因此而失去了舒适、财富和地位,那么他们又会毫不掩饰对那些本可能得到的东西的羡慕之情。

第二种品质是力量。我们崇拜那些高屋建瓴者,他们能够揣测出人们的愿望,并且能够帮助人们去实现这些愿望;他们对朋友轻声细语,但是对敌人却是坚决反驳,他们对社会命运的把握游刃有余;在他们看来,万事万物犹如风中的云彩,母亲的幼儿;所有的这一切资本都会引领他们走向成功之路,而且会备受人们欢呼和称赞。

第三种品质是勇气。有勇气的人不会产生恐惧,他们乐意接受困难、威胁和敌人的挑战。他们在逆境的激励下,释放出积蓄已久的能量,以烈火般的气势去战胜那些穷凶极恶的事物,然后去收获成功的喜悦,迎接宁静和丰收。

懦弱会蒙蔽我们的眼睛,使我们看不到广阔的天空;懦弱甚至会封闭我们的思想,冻结我们的热情。畏惧是残忍的、平庸的,它会让人们变得疯狂、病态,它还会完全曲解人类的理想,使他们颠倒善恶的评价标准,让他们错误地认为最优秀的人道德败坏,是不应该存活在世上的。然后,房屋、家庭、邻居和财产,甚至财富的积累,所有这一切所带来的安全感都消失殆尽,最终毁掉了那些本来应该受到人们尊敬的人。懦弱会蒙蔽我们的眼睛,使我们看不到广阔的天空;懦弱甚至会封闭我们的思想,冻结我们的热情。

真正的勇气并不是表面的浮华,不畏惧困难的人也会坦白地承认他们也有胆怯的时候。那么他们又是如何凭借自己微弱的力量来战胜险境的呢?主要就是因为他们相信自己有潜在的力量可以施展。

如果一个人没有遭遇过苦难,并且有效地克服它们,那么他就还没有学会如何来生活。我并不是对现实进行刻意地夸张,也不是让人们去模仿他人的勇气。事实上,这也是不可能的,因为勇气是无法模仿的。

如果你怀疑世间的一切,那么就会对外界事物完全没有信心,那么你就应当勇敢一些,因为对你来说,一切都是无足轻重的。

我们在物质、思想和道德中都相信命运的存在。在日常生活中,在观念和个性中也都有各自的范围或限制,就像命运也有它的统治者一样,也同样存在着限制它的极限。这种极限从上面看和从下面看是完全不同的,从里面看和从外面看也是有所不同的。因为,虽然命运是极其广阔的,是如此富有力量的,那么在现实的世界中,极其广阔就是一个事实。而如果命运有着极限的力量,那么,极限的力量迟早将会反对命运的安排。

对于人类来说,即使是在命运的统辖之下,自由也是必不可少的,哪怕是抛弃生命也在所不惜。而如果想获得自由,那么就必须首先拥有道德。精神上的力量是拒绝被分析的,然而我们却能够用一个可以看见那些事实的知觉来感知它。当强烈的意志出现的时候,它通常是起因于组织的某个个体,就像身体的整个能源和思想都在向一个方向流动。对于人类来说,即使是在命运的统辖之下,自由也是必不可少的,哪怕是抛弃生命也在所不惜。

智力不相信命运的安排。如果你在命运的边上发现了你自己,而且说自己已经把握了命运,那么我们就可以说,命运的一个部分就是人类的自由。

在我们的一生中,命运是不可预料的因素。行驶在大海中的轮船一旦解体,水手就会像灰尘一样渺小。但是,只要你学习游泳,善于劈波斩浪,锻炼出健壮体魄,你的命运也就会因此而改变。04 热爱生命

死亡是人类无法回避的永恒话题,在这方面我们所有人都接受过一种相同的教育:一个人,从他出生的那一刻起,就开始走向死亡——更为残酷的是,那些从野蛮民族收集到的关于死亡的大量恐怖的现象,进一步增强了人类阴暗忧郁的情绪。现在这种状况已经发生了巨大的变化,死亡已经不再可怕,而是被看做很自然的事情,人们也坚信这一点。在我们这个时代,有一位智者让别人在他的墓碑上写上“思考生活”,这反映了人们在观念上的进步。没有了对前生和来世的过分忧虑,只是努力地把握现在,使现在的生命更加多姿多彩,这才是你活着的职责所在。不要把生命浪费在怀疑和恐惧上,而应该专心致志地干好眼前的工作,要坚信现在的良好表现可以为未来的日子奠定一个最坚实的基础——死亡并不可怕,只要你知道怎样去生活。

一个有思想的人对于生活会很执著,但是对死亡也要有充分的心理准备。我认为,这主要是由于他已经感悟到了生的价值与死的玄妙,所以才能够坦然地面对它们。一个世俗而平庸的人是害怕死亡的,甚至是对死亡充满了恐惧,这大概是因为他还没有参透人类生死的玄机。

小鸟因为胆怯而不相信自己的翅膀,但是几次试飞的经验马上就能够使它抛弃这种恐惧。马可·奥勒利乌斯有一句格言:“如果上帝与我同在,那么死也是辉煌的;如果失去了上帝,那么即使活着也是悲伤的。”我想,所有卓越的头脑中都有着一种坚定的信念,那就是:如果你认为生命是最有价值的,那么最有价值的生命将会伴随你一生;如果你认为生命是没有意义的,那么毫无意义的生命也会与你相随。米开朗基罗的一位朋友曾经对他说,他为艺术所作的不懈努力肯定会使他认为死亡是一件遗憾的事情。但是米开朗基罗却坚决地反驳:“绝不是这样!如果生命是快乐的,那么死亡也是上帝对我的召唤,一点也不会让我感到悲伤。”

让我们再来看看孟德斯鸠的观点吧:“即使灵魂不灭是错误的,我也绝不会因为信仰它而感到一丝的懊悔。我坦率地承认我不像无神论者那样——我不知道他们是怎么想的,但是对于我来说,我决不愿意放弃灵魂不灭的观念来换取某一天的幸福。我很高兴地相信,我能像上帝一样不朽。这种信仰与形而上学的观念给予我永恒生命的无穷希望和活力,我永远不会放弃它。”

生命是美好的。既然生命如此美好,那么就让它继续下去吧!每个热爱生命的人都会希望生命存在。

通过对思想和信仰的进一步探究,我们发现,热爱持久和永恒是人类的本性。从科学诞生的那一天起,永恒的信念已经在人类健康的头脑里扎下了根。人们生活在这个世界上,每天都在体验着喜怒哀乐,对周围易逝的事物和自己短暂的生命常常会感到惴惴不安。我想,那些自然科学家们不是为了自己而是为了信仰才去探索那些关于宇宙的奥秘,他们要用自己的发现来确定永恒的价值,聆听上帝伟大而又美好的祝愿。

人们总是渴望时间能够无限,渴望事物能够永恒。我们热爱永恒,希望万物都能够不朽。然而,沧海桑田、物是人非又真真切切地发生在我们周围。如果事物轻易就走向灭亡,那么你是无论如何也不能唤起人们关于永恒的想象的。例如一支蜡烛,不管是一英里长还是一百英里长,都无法把它与永恒联系起来,因为人们明白,蜡烛早晚都有燃尽成灰的一天。只有永不熄灭的火焰和永远长明的灯盏才能够使人们联想到永恒。太阳和恒星就是这样,因为我们还没有探知它们产生的时间,所以也就无法知道它们还能存在多久。因此,我们一直对它们保持着神秘的崇拜心理,并把它们看做永恒的象征。但是,星云理论却对太阳和恒星在人们心目中已经形成的永恒形象和地位构成了威胁。人们逐渐认识到,太阳和恒星就像动物和植物一样,终有一天也会消失的。

我们能够从追求事物永恒和灵魂不朽中获得什么呢?上帝对此总是保持沉默。在我们看来,这些所谓的永恒与不朽不过是某种象征,它能够使人们从日常的琐碎生活中找到生命的价值与意义。试想一下,如果我们每天都在思考着人是必然死亡的可怕结局,那么我们所有的激情与奋斗,看起来都会是那么荒谬和可笑——如果是这样,那么,傻子将成为最荣耀、最幸福的人了。自然的法则就是如此,它用象征永恒的事物来指引人们前行。

我们热爱生命、知识和力量,因为它们都是美好的。相信事物的永恒将会使我们在生活的追求中永远不会选择放弃。我们热爱生命、知识和力量,因为它们都是美好的。

生活时刻在教育我们,即使是在尚未知晓的时间和空间里,仍将体验到更多的美与幸福。人类创造的艺术与文明哺育着我,给予我心灵的慰藉。我们决不应该画地为牢,而应该把眼光放得更远一些。上帝创造了万物,我们看到的只是其中的一小部分——然而我相信上帝,相信我无法看到的事物,也许那些事物是更宏伟更壮观的,那是上帝为我们准备的,等待着我们去认识。未来取决于我们所掌握的各种才能和努力的程度,取决于我们的智慧、激情、希望、想象与理性。世俗的生活并不能限制我对精神和理想的追求。我们都希望伟大地活着,而不是卑贱地苟且偷生;我不愿意只为了我的安乐窝、果园、牧场和名画而生活,我希望过一种高尚的生活。05 追求伟大

我们不应该满足于任何一个我们已经达到的目标,我们的目标不应只囿于“伟大”,我们有时会虚伪、笨手笨脚和缺乏信仰,但是我们从不绝望。在每个神志清醒的时刻,我们都决不会放弃对伟大的追求。我们不应该满足于任何一个我们已经达到的目标。

自尊是伟大的前提,那些言行一致、表里如一的人,可以超脱于命运之上,可以向命运夸口。坚持自己的观点,不要使自己与地方的、社会的或者国家的罪行有所牵连,沿着天才的足迹前行,你同样可以步入天国,走向辉煌。

一个明智的人会明白取悦他人的想法是多么愚蠢和邪恶,一个明智的人也不会自我吹嘘或吹捧其他人。作为一个明智的人,你不需要告诉别人你的商业处所、你的同事自己是多么举足轻重,你也不需要告诉别人你知道如何与朋友交往、了解他们——你应该让别人感觉到这些,在我看来,其他的话语全是多余的。你不应该列举你所结交的显赫人物,也不要告诉别人你读过的每一本书的名字,因为别人会通过你丰富的信息和得体的举止得知你有良好的同伴,也可以从你谈话的丰富和准确程度来推断你的阅读能力。

年轻人可能很难理解立足现实来谈自己的思想和经验的必要性。如果让十个人每天写一篇日记,那么我相信会有九个人对思想或结果闭口不谈。也就是说,他们会避开自己的经验,只是在错误地叙述其他人的想当然的经验,却迷失了他们自己。

人们会很自然地喜爱某些能够激发他们崇敬和赞美之情的书或人物,但是,他们中没有人能够向你展示独处的快乐。一个精神上的导师,每时每刻都在用适当的话语和行为使你感受到这种差别。选择一条正确的、适合自己的道路,不懈地努力追求,最终会让一个人变得伟大。在人生的道路上,我们所遇到的每个人都会在某些方面给我们一些有益的指导,也正是这些方面吸引了我们,让我们愿意去了解他、认识他。也就是说,从别人身上索取得越多,那么就会越伟大。

在不同个性的人当中,伟大处处都会放射出它的光辉,而决不会囿于有教养和所谓的教化阶级。要找出拿破仑的特征是很容易的,他既不慷慨也不公正,但是他很有学识,知道事物运行的法则。拿破仑有很强的自信心,他用自己的眼光来审视事物,这使我们对他崇敬有加。他对事物的辨别绝不只限于表面,而是一针见血地抓住本质。不论是一条道路、一门大炮、一个人物、一个军官,还是一个国王,他都能够做到明察秋毫。他留下了大量的手稿,大量的警句,涉及很多的领域。他还是一个事必躬亲的人,当需要他拿出一个方案或计划时,他就会调动所有的才智和能力,就像他曾经说过的那样:“把聪明才智和勇气魄力应用在每一个地方。”他拥有绝对的自信,他相信自己的思考和判断,“不要管他们向你说了什么,你都相信一个人能够赤手空拳去迎战利炮。一旦战火燃起,对弹药的最低需求都会使你所做的一切变得一无用处”。

我发现自己很容易从拿破仑那里获得裨益。对我来说,他的官方建议比学院的记录还要有文学性和哲理性。他对他的弟弟西班牙国王约瑟夫曾经提出过这样的建议:“对你我只有一个建议——成为主人。”

知识是走向伟大的阶梯,知识的精深甚至能使罪行减轻。有时我们把他人的罪行看做是一个学生的试验,因为他或许读过很多书,而英国古代的判断标准就是:当一个社会处在学识浅薄的时期,人们会宽恕一个有丰富知识的罪犯,因为在这个世界上很难找到十全十美的伟人。

我们痛恨假慈悲,我不希望用任何狭隘的、职业的或苦行僧般的方法来超越他人。我们所向往的是自然的伟大和力量。

人类因为拥有了道德和知识而变得高贵,但是这两个要素要互相熟知、互相推断,直到最后在人的身上会合——如果这个人是一位真正的伟人的话。

学者们已经领悟了伟大的真谛,他们所需要的是在伟大的创造中获得真诚和人性。他们会通过显示经验的挫败,来表达对真理的本能渴求;他通过控制自己,来控制其他人;他们在举止上是顽皮的,但在行动上却是毫不留情的;他们对自己的前途充满了信心,他们的目标总是那么远大;他在社会上吃尽了特立独行的苦头,目光中带着对未来命运的焦虑。他们就是我们要找寻的人——一个伟大的或者终将伟大的人。06 智慧拯救灵魂

人对于道德情感的直觉,是一种对灵魂规律的完美洞察,这些规律是自在自为的,它们超越了时间和空间,而且不从属于任何环境。因此,在人的灵魂中存在着一种正义,这种正义的审判是迅速的和全面的。如果一个人做了一件好事,那么他就会因此而变得高贵;如果他做了一件卑鄙的事,他也会通过这个行为而具有了这件事本身的卑贱;如果一个人摆脱了污浊,那么他也就同时拥有了纯洁;如果一个人弄虚作假,欺骗他人,那么其实他同时也是在欺骗自己,在故意忽视自己的存在。一个相信有绝对善意的人,会带着无比的谦卑来敬爱上帝。

智慧具有迅速的、内在的能量,它的作用无处不在。它能够修正错误,改变世界的面貌,而且可以形成和造就一种和思想保持协调一致的事实。尽管它对生命的作用很难被感知和觉察,但是终究要与灵魂一样确凿无疑。凭借和依仗着这种能量,一个人可以成为他自己的上帝。一个人的个性和脾气永远都是显而易见的,不管他如何地打扮和伪装。智慧具有迅速的、内在的能量,它的作用无处不在。

做贼的人永远不可能发财,接受施舍的人也永远不能致富;即使是再秘密的谋杀最终也要败露,哪怕是最小的作假——例如虚荣的言行,任何试图给人造成一种好印象的尝试和企图,取悦和讨好人的外表等等,都会败坏你在他人心目中的形象。但是,如果你老老实实、本本分分的,那么所有的自然和精神都会用一种你始料不及和意想不到的推动力来帮助你;如果你老老实实、本本分分的,那么所有的活生生和没有感情的事物都将会成为你的担保人——甚至地下青草的根须都会为你活跃起来,激发你的聪明与才智。我们是什么样的人,我们就和什么样的人联系在一起——受到一种亲和力的驱使,好人追寻着好人,恶人追寻着恶人。因此,灵魂按照它们各自的意向,或者走进天堂,或者步入地狱。

仁慈的行为是绝对而真实的。一个人有多么仁慈,那么他就会拥有多少财富——因为,所有的事物都来源于这同一个精神,这种精神在不同的场合被赋予不同的名字——热爱、正义、节制,就像同一个海洋沿着它冲刷的不同海岸而被赋予了不同的名字一样。所有的事物都来源于同一个精神,而且所有的事物又都因为这种精神而和谐共处。当一个人追求善的目的时,他就会因为有了这种自然的全部力量而变得强大起来;一旦他远离了善的目的,那么他就会马上丧失力量或是依靠,他的存在也就失去了深远的渊源,他就会变得越来越小,成为一粒微尘,一个点,直到最后陷入一种不可救药的境地。

但是,为了获得真理,我们必须在事先抵御那些没有节制的善意和怜悯的干扰,这就是真理的最高形式。在这个形式中,我们可以感受这种美德——它是一种有着严格的确定性的美德,与意见毫无关系。从内在的本质到外在形式,它都是一种不折不扣的美德。所以,公正、勇敢、恢弘大度都会理所当然地从属于它,但是却没有人想到去赞颂它。

是的,当一位混世魔王偶尔做了一件好事的时候,你很可能会对他称赞不已,但是你却很少想到要去称赞一位总是做好事的天使。很坦然地把这一美德当做世界上最自然的事情来接受,这本身就是对它的最高褒扬。当正直的灵魂显现出来的时候,它们就会成为德性的皇家卫队,成为命运永远的预备部队和惟一的主宰者。你没有必要称赞它们的勇气,它们是自然的心脏和灵魂。

啊,我的朋友们!在我们身上有一种我们还没有汲取的源泉。有这样一种人,外界的威胁反而能够使他们重新崛起成为新人。危机往往会使大多数人陷入手足无措的境地,但是对于这种人来说,危机要求人们的不是用谨慎与节俭来度过困境,而是以含蓄、坚定与视死如归的气概闯过难关。危机最终使他们出落为端庄、可爱的新人。拿破仑在谈到马塞那时说,只有在战火发展到燃眉之势时他才会成为他自己,只有当死人在他周围成排地倒下时,他那包含各种各样因素的力量才会被唤醒,他把恐怖与胜利当做战袍穿在身上。正是在深刻的危机中,在不知疲倦的忍耐中,在从不要求同情与怜悯的追求中,天使才会降临。这种艰难困苦是我们很少能够体验到的,我们带着钦羡的目光仰视着它们。让我们感谢上帝,赞美上帝,让它们出现在这个世界上。07 积极思考的力量

浮躁的人们轻视理论,就好像空洞的理论是幼稚可笑的。事实上并非如此,事物的存在是有它自己的理由的。造物主不会向大自然的威力屈服,让那些可有可无的事物存在。事物有它神圣性的一面。我们必须尊重和信任自然的规律,否则只会伤害到我们自己。人天生是相信自然的。但是人并不是为了奔波受累而生活的,我们所追求的目标是安详和宁静。只要人们始终是积极向上的,只要人们抛弃了自怨自艾,不再沉溺于过去,就会信任自然的规律和力量。

人类的文化对每个人都会产生影响的,它教我们不要轻易地怀疑那些具体存在的现象:如热量、水量、气体等。它教我们把精神看成是一种存在,也可以把自然看成是一种结果。

如果本能地把自然看做是一种绝对的存在,那么就是一种陈腐的认识。思想要做的第一件事情就是要打破这种感官主宰一切的局面。理念所展示给我们的是一个独立的自然界。在这种更高层的东西介入之前,眼睛仅仅凭借观察,就可以非常精确地看见事物之间鲜明的界限和五颜六色的世界。而一旦运用了理念的力量,这些界限和界面就会又多了一层优雅,意义也就会变得更加丰富,这些都是思考的功劳。如果人们积极地审视世界,事物的界限也就会变得透明了。透过它们,我们看到了世界的缘由和精神的存在。生命中最美的时刻大概莫过于此了。

大自然注定要和精神结合在一起来解放我们的思想。自然界某些微小的变化都能够让我们感到一种相对性的存在。当我们从行驶的船上或是从空中观看大海的时候,我们都会有一种新奇的感觉。即使是视角最微小的改变也会使整个世界变得美丽如画。

理想主义就是要把世界以自己最希望的形式精确地表现出来。这其实就是理念所看见的世界,不管这理念是推测的还是确实存在的,也不管它是抽象的还是具体的,或者只是一种虚幻而已。因为在思想看来,世界永远都只是现象。我们应该关注的是世界的本质。

在理想主义看来,大千世界里的人和物,行为和事件,国家和宗教,都不是在漫长的岁月中一点一滴地积累起来的,而是一幅画,一幅让心灵去冥想感悟的画。因此,心灵不愿意对宇宙作过于琐碎、细微的探究。心灵重视的是目的,但同时也重视过程。它对人和奇迹没有什么兴趣,对历史记载也毫不在意。它喜欢随遇而安,面对人生的好运厄运,别人的支持或者反对,都漠然置之。它会坦然地接受所发生的一切,把它们作为生活的一部分。

大自然给予人类无穷无尽的活动空间,使人们都忠实于自己的思想。自然永远都会对我们产生影响,就像是一团火,就像是我们头上的太阳。

精神往往存在于粗糙的物质状态之中,或者是存在于互不相干的现象之中,语言和思维都无法描述和定义它。本质的东西是无法记录下来的,但是当人们崇拜它时,自然最崇高的使命就会出现。通过本质,人类可以更加清晰地认识那些普遍的精神。在它的感召下,人类又回到了精神的境界。

那些令人生畏的普遍而真实的东西,既不是智慧,也不是爱;既不是美丽,也不是力量;而是一种整体和部分都能够充分揭示事物本质的精神。精神并不是让自然围绕在我们的周围,而是让自然贯穿于我们生活的始末。它就像是永不干涸的甘泉滋润着我们,在需要的时候,可以给我们无穷的力量。

谨慎并不只是感官上的,而是内在生活的外在表现。它把思想当做公正的上帝,按照事物本身的规律来认识和推动事物。它总是按照自身的身体状况,运用适合的方式来增强身体的健康,根据自己智力的高低,在可以理解的范围内,增进自己心灵的健康。

按照社会准则生活的人,踏踏实实,认真生活,他们因此而得到人们的称赞。如果只有敏感的内心,充沛的感情,只是追求感官上的刺激,而不顾及社会的法则,随便放纵自己,那么这就是一种悲哀。如果一个天才人物,一个激情四射、才华横溢的人,毫不顾及社会的准则而为所欲为,那么他很快就会成为一个为众人所不齿的圈外人。他自己也就会变得牢骚满腹,愤世嫉俗。

拥有善良品性的人一定是一个明白事理的人,一定是一个信守诺言的人,一定是一个具有长远眼光的人。而那些无视真理、信口雌黄的人则无异于是在自杀,即使是对于健康的社会而言,也是一种谋杀行为。诺言有时是有利可图的,但是事情的发展难免会使他遭到打击。德高以诚,为人以信,坦率的人会吸引更加坦率的人,即使是公务关系也可能会发展成为诚挚的友谊。只要把双方的利益放在一个共同点上,就会更加让人信服。相信别人,别人也会更加相信你,对你也就会更坦诚。高尚地对待别人,别人就会表现得更加高尚。

对于生活中所出现的不愉快的事,或者是难以处理的事情,当遇到一些很难对付的人时,生活的严谨并不是一味地回避,更不是逃避主义,而是要表现出生活的勇气,勇敢地面对一切困难。

人与人相处时不应该带着敌意和怨恨。也许你与他人的观点格格不入,甚至是针锋相对。但是不应该只盯着差别,而是要正确地把握住自己的思想,尽量站在别人的立场上思考问题。这样就会使差异走向共同和共通,也会增进相互的理解,达成共识。即使是在争论中,也要学会控制自己的思想,用适当、对路的方式来表现能力,而不是蓄意攻击和憎恨。从本质上来说,表面上的差别虽然依然存在,甚至是相差甚远,但是灵魂却是相同的,对于智慧与爱的追求都是一样的。

真诚坦率,处处都表现出勇气、爱和谦逊的人,就是在严谨生活的人,他们掌握了幸福生活的艺术。我不知道世界上的物质是否都是由氢原子和氧原子所组成的,但是这个信奉礼仪和崇尚行动的社会是由一种材料组成的,那就是生活的严谨。谨慎是每个人都必须具备的品格,只要我们信奉这一信条,相信过不了多久,它会成为我们每个人的座右铭。真诚坦率,处处都表现出勇气,爱和谦逊的人,就是在严谨生活的人,他们掌握了幸福生活的艺术。08 成功并不神秘

自信是成功的第一要诀。你应当相信你的存在是大自然注定的,她赋予了你神圣的使命。她想要看到的并非是那些看似耀眼、哗众取宠的成绩,而是希望你勤奋地工作,朝着正确的方向发展。

细心观察生活可以让我们透视这个光明的世界。无论在什么地方,只要有可贵的情感,就会有普照我们脸庞和房屋的阳光。那些善于动脑的人则是具有神奇而不可限量的力量。

如果一个人能够对生活保持敏感,并且快乐地生活着,去实现真正意义上的生活,不一味地索取,而是容易知足,精神放松,志存高远,那么他就可能会成为一个集体或社会的领导者。而他的与众不同,也能够得到别人的认可和称赞。我们强健并不是由于我们有穿透一切的力量,而是由于我们是互相关联的,缺一不可的。这个世界也不是因为新物质的出现而渐渐富有的,而是我们每人之间的联系越来越密切了。

聪明的人往往会选择正确的、先进的和确定的东西。假如有许多的莎士比亚、荷马和耶稣,那么他们肯定不会成功。但是我们必须确信,真诚和友善是成功不可缺少的条件。一个人生活在这个世界上,他的理论是并不重要的,关键的是你能够为人类添加些什么财富,或者你是如何度过你的生命的。一个人只有当他给别人带来快乐时,才可以说是真正意义上的人。

在通向成功的道路上,还有一些细节也是不容忽视的。不要在你的房间里挂令人沮丧的画,不要在你的交谈中表现出忧郁和忧伤,不要愤世嫉俗,不要悲哀,也不要叹息。让那些不愉快都离你而去吧,鼓起勇气,打起精神,不要把时间浪费在沮丧之中,不要在乎那些不愉快的事情,应该多向往那些美好的事物。当你有发表言论的机会时,应该停止你的满腹牢骚和不满,因为对所有的事情都斤斤计较对你是毫无帮助的。我们应该相信:“上帝赐予我们礼物,希望总在我们身边。”

成功的道路坎坷崎岖,所以我们需要爱的呵护。爱就是乐观、就是积极向上。爱越多,人与人之间就越能够增进相互间的了解和理解。就像热量对应着物质,爱心对应着意识。爱心能够使人充满力量和信心,给人指引前进的方向;就像是大海上漂泊的小船可以乘风破浪,带着乘客走进大海,到达目的地一样。保持清醒的头脑,拥有良好的价值观,培养正确的感知力和判断力,丢掉那些不良的习惯,这才是我们奋斗的目标。

在生活和事业上失意的人,只会注视着那些痛苦的事情。他们让希望和勇气窒息,总是迈着沉重的步伐,带着过于成熟的心态返回家园。他们在一瞬间就能暗示自己是一个可怜的人。他们渴望得到一些事物时,都不可能正确地表达出自己的愿望。或者他们有了成功的希望时,却又犹豫不前。他们总是处在这样一种尴尬和厌烦的境地;他们不能学习,不善于思考,懦弱,满足于一般的判断力,仅愿意去做那些他们确信无疑的事情。他们讽刺、怀疑、故作聪明,只会使他们那微薄希望愈加地渺茫,也就减缓了努力的步伐,离成功越来越远。

迄今为止,还没有一个清单能够罗列出人类全部的才能。如果有,那也必定会成为一部超越《圣经》的宝典。但事实上,谁又能够为人类的力量划出一个界限呢?即使是有人能够借助他们强大的吸引力来带动整个国家,甚至是整个人类的活动;但是即使有这样的人,那么他们的磁力是否会如此的强劲,大到足以吸收物质和自然的能量;而且,不管他们出现在哪里,都能够组织起巨大的力量,难道这就是人类最终的目标吗?

世界是五彩缤纷的,主要的原因,就在于生命对力量的追寻。这种追寻是无处不在的,而且只要一个人能够诚挚地去追求,那么他就不会一无所获。因此,每个人都应该珍视他的经历,珍视他的拥有,因为,这些就是一笔宝藏。如果这些宝藏能够转变为力量并给予他,那么他就能够继续走下去,继续去拥有,生命也就因此而不断前行。如果他能够很好地利用这笔宝藏,那么他就能够从中分享到人生无上的乐趣。

耕耘的人不但拥有智慧而且勇于实践,这就是人类所追求的目标。而对于人类意志的培养则是地质学和天文学所开的花,所结的果。

所有的成功者都拥有一个共同点,那就是他们都是信仰宇宙运行因果规律的人。他们相信,自始至终,事物的发展依靠的是对规律的遵循,而不是靠运气。这种对因果规律、对人类生存的法则以及对于报偿、对于“无中得有”的信仰,都贯彻在成功者有价值的想法之中,并且制约着这些上进者的每一次努力。

最英勇的男人也一定是最信仰法则力量的男人。拿破仑说:“能够成为伟大的统帅的人,就是那些遵守战斗规则,而又能够针对人的不同愿望,进行相应的调整的人。”正如拿破仑所说的那样,对于某个时代而言,最要紧的问题可能在这,也可能在那,但是对所有的时代而言,有一点则是共同的,那就是我们的力量。我们必须把成功看做是某种力量所带来的必然结果。

成功是内在性的,因为它不但与身体和头脑的状况有关,还和工作的强度、人的勇气有关。这就像人们很难发现一件商品能够始终处于有利的销售环境中一样,因为市场是经常处于饱和状态的,因此要想成功地销售这件商品,那么就必须克服种种的不利因素,而这一切,都在推动着世界的发展。

当米歇尔·安吉洛,一个土著人,出现在极其文明的环境下,出现在某些精通高超艺术的专家面前时,他就要给人们带来意外的惊喜。当时他被强迫在西斯廷的小礼拜堂里画壁画,他是一个完全不懂艺术的人,但是他居然走进梵蒂冈旁边的保罗花园,用铲子挖出赭色的、红色的、黄色的土,亲手用胶和水把它们混合起来。在经过许多次试验以后,他终于满意了,爬上梯子开始作画。一周又一周,一个月又一个月,画女巫,画预言者。米歇尔不但精力超人,而且在智力和优雅上,也都胜过了他的后继者。米歇尔惯于草拟被画者的骨架,然后再给他们加上肉体和衣服,最后则用布帘盖住他们。

一个勇敢的画家在看到他的举动之后,对我说:“如果一个人失败了,那么你就会发现他做梦的时间肯定比工作的时间要多。”在艺术界,只有当你脱下外衣,磨碎颜料,像一个铁路边的挖地工一样,每天坚持工作,你才有可能获得成功。也就是说:“一个盎司的力量只能够换来一盎司的梦想。”

要想成功,我们就必须果断地停止混杂的行为,将力量集中在一点或几个点上;就像园丁一样,总是严格地剪枝,迫使树液进入到一个或两个健壮的枝条之中,而不是让它进入所有的树枝内。

你必须选定你的工作,做一些你力所能及的事情,而舍弃其他的东西。只有这样精力才能够集中,才能够完成从认知到实行的过程。不管一个人有多少才能,从知到行这一步都是非走不可的。这是走向成功的一个转折点。

诗人坎贝尔说:“一个人能够沉醉于工作之中,这本身就是一个伟大的成就。因为对他自己而言,工作才是他的必需品,而不是灵感,工作就是推动他前进的缪斯女神。”

好的法官并不会对每项辩解都去作条分缕析的判断,而只是把目光集中在实质性的辩解上。好的律师也并不是对事故的每个方面、每个角度都极其关注,都去加以证明,而是投身于最核心的、能够使他的辩护取得胜利的方面。

成功并不神秘,它就像我们在工场里编织的棉那样普通。只要我们不断地训练,增进自己的技巧和能力,成功就指日可待。成功并不神秘,只要我们不断地训练,增进自己的技巧和能力,成功就指日可待。09 性格即命运

性格即命运。性格可以超乎我们的意志之上来指导我们的思想和行为。别人对我们的看法并不能够改变我们本来的样子。人们都以为美德或恶行只能够通过他们公开的行为表现出来。其实,人的美德或恶行每时每刻都会从他的身上显现出来。性格即命运。性格可以超乎我们的意志之上来指导我们的思想和行为。

所有的行动之间都存在着一种一致性,由于它们都是归属于一个意志,所以不管它们表面上的差别有多么大,这些行动都是和谐一致的。如果从一定的距离,或者从一定的思想高度来看,这些差异是会逐渐缩小直至消失的。你的一个真诚的行为就能够解释这个行为本身,也能解释你的其他行为。我们要相信,走自己的路吧,认真而真诚地去做每一件事,那么事实将会主动地站出来为你辩护。

如果你有足够的力量来做一件事情而且并不在乎别人如何评价,那么这将会为你增光添彩。让别人说去吧,你只要好好干就是了。人们常常会轻视外表,你可能也是这样的。性格的力量要靠平时的积累。一种美德的出现,并不是突然出现的,它在此之前的日子就已经开始积累了。

我们要痛斥那些平庸的和不思进取的人生态度,让我们面对社会习俗、事务和政治活动,指出这样一个事实——一个真正从事劳动的人就是一个伟大的、可以信赖的思想者和行动者。一个真正的人不属于任何其他的时间和空间,他永远都处于社会的中心。他出现在哪里,真理就会出现在哪里。他就是一个标准,衡量着所有的人和事。

社会中的每个个体都会让我们想起其他的东西或其他的人。人必须自强自立。这样一来,任何环境对他来说就都会显得无关紧要了。每个真正的人其实都是一个自信自立的典范。恺撒出生了,在以后的日子里,我们就有了一位伟大的罗马皇帝。基督诞生了,千万人的心灵在他的教导下成长。因此,一个人知道他自己存在的价值,把一切事物都了然于胸,就可以做到自助自立了。

然而,当一个人置身于街上熙熙攘攘的人群之中,由于他看不到自己的价值,由于他看不到自己具有建起一座塔、雕刻出一尊大理石神像的力量,所以当他看到一座塔和一尊石像时就会感到自惭形秽。在这样的人看来,一座宫殿、一尊雕像或者是一本价格昂贵的书籍都显示出一种拒他于千里之外的神情,它们都好像是一辆装饰华美的马车,驾车的人在对他说:“先生,你也配坐这车?”而事实上,他完全有能力创造这一切,重要的就是看他是否努力。

如果我们用片面的方法阅读书籍,那么我们得到的就会是片面的知识。在阅读历史时,我们的想象力常常会把历史想象得面目全非。“王国”与“贵族”、“权利”与“财产”似乎要比安静地生活和做着平凡工作的约翰与爱德华更具有吸引力。然而生活的内容对于每个人都是一样的。确实,品德高尚的人是富有德性的,但是他们能够垄断所有的德性吗?我们要依据自己的意志独自行事,而不是跟随在那些著名人物的身后,这是一个不言自明的问题。当名不见经传的人们与那些帝王怀着同样的目的行动时,帝王的行动所散发出的王者气象也就可以体现在一般人的行动中。

当我们在探究人们自信自立的理由时,所有人格魅力就可以得到解释了。谁是被信赖的人?什么是可以依赖的?那种困扰科学的本性和力量又是什么呢?——如果一个人的行动显现出独立的意象,那么它就会把一束美的光芒投射在这个行动上。即使这个行动是平淡无奇的,而且是并不高尚的,但它却可以显示出我们自身的力量。

我们不应该总是把精力放在几本书和几件事情上。我们应该把全部的身心地投入到生活之中,一切都要以实际的生活为准,而不是生

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