作者：《中国学生的第一套科普读物》编委会
出版社：吉林出版集团有限责任公司
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王牌武器：图说世界最具武器试读：
前言
步枪是怎么发射子弹的？坦克也可以在水中游泳吗？可以飞到3万米高空的飞机是什么样子的？为什么说一艘航空母舰就是一个浮动的城市？在兵器大家族中有太多神秘、神奇的知识，而这本书就是打开兵器知识宝库的钥匙，它用文字和图片鲜活生动地讲述了和兵器有关的故事，它可以带给读者阅读的快乐。
从最早的毛瑟步枪，到可以“展开”一朵蘑菇云的核武器；从呼啸而过的超音速战斗机，到可以下潜到漆黑深海的潜水艇；兵器的发展历史几乎是和我们人类的历史同步的。我们这本书共分为了轻武器、火炮、坦克装甲车、军用飞机、军用舰艇、导弹、生化武器和核武器七章，几乎包括了现代主要军事强国所有的现役武器。本书中每一种武器都有属于自己的小秘密和小故事，引领读者走进一个阳刚的武器世界。
第1章 轻武器
枪械元老——步枪
步枪是应用最广泛的单兵武器，有着长长的枪管，从中发射子弹杀伤有生目标，还可使用枪刺和枪托来对付敌人。现代步枪大都在其枪管里刻有平行且螺旋的膛线，使子弹在发射时旋转而达到稳定飞行的目的，叫做“来复线”，所以步枪又叫做“来复枪”。
步枪的历史
利用火药的爆燃抛射性能推送弹头的火器，是中国最早发明创造的。南宋时期出现的一种竹管突火枪，是世界上最早的管形射击火器。在15世纪初，欧洲开始出现最原始的步枪，即火绳枪。以后随着点火装置的改进，火绳枪又被燧发枪取代。这时的步枪还都需从枪管前端装弹，十分麻烦，直到19世纪40年代后期，后膛枪开始代替了前装枪。
步枪的分类
现代步枪按照其用途，可分为普通步枪、突击步枪（又称自动步枪）、骑枪（又称卡宾枪）和狙击步枪等；按自动化程度可分为非自动、半自动和全自动三种；按使用的枪弹又可分为大威力枪弹步枪、中间型枪弹步枪、小口径枪弹步枪。一名法国水兵手持1878年的来复枪，该枪已经有了旋转的膛线。驻扎在伊拉克的美军士兵使用的大都是M16突击步枪或M4卡宾枪。
东方枪王——Ak-47突击步枪
由苏联著名枪械设计师卡拉什尼科夫设计的AK-47突击步枪，是20世纪人类武装力量的象征之一。它在1947年被研制出来，很快就被大量装备部队，并风靡全世界。由AK-47开创的AK系列枪族，至今共生产了上亿支，装备的国家有70多个，还有30多个国家对它进行了仿制。AK-47突击步枪对轻武器发展史甚至整个人类的枪械历史，都产生了深远的影响。
英雄设计师
AK中的字母“K”代表着具有传奇色彩的苏联设计师卡拉什尼科夫。卡拉什尼科夫只有中学学历，在第二次世界大战期间曾经是一位英雄的坦克车长。一次战斗中，他身受重伤，不得不卧床休息半年之久，也给了他认真学习钻研枪械设计理论的机会。后来他接受了轻武器设计的专业训练，开始专门从事这项事业，他成功设计出AK-47步枪时，年纪只不过28岁。AK-47突击步枪的改进枪型之一——AK-74U短突击步枪。
神秘面纱
出于保密的目的，在20世纪50年代，苏军规定不许对AK-47步枪拍照，除实弹射击训练外，枪必须放在枪套中才能携带，而射击后的弹壳要逐一收存起来，违反者将受军纪处罚。从20世纪60年代起，苏联逐步增加了AK-47的产量，并陆续将其装备华约军队。自此伊始，AK-47步枪才终于向世人撩开其神秘的面纱。使用AKM步枪进行战斗训练的俄罗斯特种部队士兵。
小口径的变化
由于小口径枪弹的诸多优点，世界突击步枪逐渐向小口径化发展，苏联在AK-47的基础上研制了小口径的AK-74突击步枪，它的结构与AK-47完全相同，只是口径从7.62毫米变成了5.45毫米，同时射击精度大大提高。在300米距离上，AK-47的命中率为29％，而AK-74为40％。一个在阿富汗战争中获得红星勋章的俄罗斯老兵说，他经常在450米甚至600米距离上使用AK-74直接打击敌人。从AK-74开始，AK系列开始采用塑料弹匣，塑料弹匣的优点是成本低、生产效率高，而且重量轻。
AK枪族中的新兵
AK-47突击步枪最大的问题是射击时枪口严重上跳，极大地影响了射击的精度，卡拉什尼科夫在1953年至1954年期间对AK-47进行了改进，最终产生了名为AKM的改进型，并在1959年开始被苏军装备。AKM是AK-47的主要改进型号，最明显的外部特征是在枪口上有一个斜缺口，以解决在连发射击中的枪口上跳问题。AKM更轻，造价更加便宜，是AK家族中生产量最高、影响最大的品种。
中国版的AK
1956年，中国仿制AK-47的56式冲锋枪正式开始生产，所以该枪被命名为1956年式冲锋枪。56式冲锋枪与AK-47的性能基本一致，外形上稍有不同，最大的区别是56式冲锋枪采用了折叠式的三棱刺刀，便于发扬中国军队“刺刀见红”精神。56式冲锋枪在100米距离上能击穿6毫米厚的钢板、150毫米厚的砖墙、300毫米厚的土层，可以杀伤800米内的集团目标，弹头飞到1.5千米处仍有杀伤力，是AK仿制品中性能最出色的一种。巴勒斯坦武装人员手持AK步枪集会的场面，已经成了中东地区最常见的画面。
西方之王——M16系列突击步枪
美国柯尔特公司生产的M16步枪是一种开创小口径化先河的步枪。从它开始装备美军至今，已有近40年的服役史。直到现在，M16及其改型枪仍然在50多个国家中被广泛采用，即使在以后相当长一段时间，人们仍然看不到有一种更适合的步枪能全面取代M16系列。
黑枪之名
M16步枪有一个“黑枪”的外号，根据武器专家的研究，起因可能有两个，一个是越南战争后期，北越士兵经常通过挖地道的方式对美军发动突然袭击，而美军士兵在多次受袭后开始拿着新装备的M16步枪，守在地道口，北越士兵刚一出现就遭到了M16步枪凶猛火力的打击，因此北越士兵憎恨地称其为“黑枪”；另一个原因是M16步枪大量使用了黑色的塑料和铝合金，枪体以黑色为主。无论何种原因，“黑枪”已经成了M16系列步枪最著名的代称。M16突击步枪是世界上第一个大规模列装的小口径步枪。
笨重的灾难
在伊拉克战争中，美国步兵最大的敌人不是伊拉克的飞机、火炮，而是自己手中的那把故障不断的M16A2步枪。尽管M16A2已经是M16枪族中的改进型，但笨重的体型和沙尘天气容易发生子弹卡壳的缺点让美军士兵吃尽了苦头。驻防巴格达的美军第1装甲师师长登普西就曾抱怨说，士兵携带M16A2步枪上下装甲车是件困难的事情。由M16突击步枪改进而成的M4卡宾枪M4卡宾枪比M16步枪的枪管更短，重量更轻，在近身作战时射手可以更迅速地举枪射击。
法国之星——FAMAS突击步枪
在1967年开始研制的FAMAS突击步枪，主设计师是轻武器专家保罗·泰尔。1979年FAMAS步枪首先装备了法国伞兵部队。按原定计划，法国军方共需采购40万支，但后因军费不足，缩减至28万支。除法国军队外，加蓬、吉布提、黎巴嫩、塞内加尔、阿联酋等国的军队也装备有FAMAS。
小口径的产物
二战后，法国人认为把他们的7.5毫米步枪弹改进一下就可以现代化了，因此在步枪小口径热时，仍然将研究中的FAMAS设计为7.5毫米口径的。可是到了1970年，法国终于决定向其他北约国家看齐，将FAMAS改为5.56毫米口径，发射雷明顿M193弹。FAMAS突击步枪可以展开两脚架，这样能提高瞄准射击时的稳定性。
新鲜外形
FAMAS的外形非常特别，带有两脚架和长长的提把。FAMAS不需要安装附件就能发射枪榴弹，包括反坦克弹、反器材弹、烟幕弹或催泪弹。FAMAS最初的型号是FAMASF1型，这种型号跟随法国陆军参加了海湾战争。海湾战争后又推出了名为FAMASG2的改进型。手持FAMAS步枪的法国海军陆战队士兵（绿色贝雷帽）与美军进行联合演习。
准确打击
FAMAS在风力时速30千米的条件下射击100米靶，几乎和正常状态下的误差一样。射击时后坐力感觉相当低，但明显能感觉到消焰器喷出的燃气，这是由于无托结构，枪口距离较近的缘故；也是因为这个原因，明显能感觉到枪口噪声比较大。
死神之吻——M82狙击步枪
美国巴雷特公司研制生产的M82狙击步枪是一种大口径半自动狙击步枪，它精度高、射程远，威力强大。该枪的第一种型号M82A1在1990年装备美海军陆战队，参加了海湾战争，表现优秀，并渐进开发了M82A2、M82A3等改进型号，成为美英特种部队首选的狙击武器。
半路出家
M82狙击步枪的设计师朗尼·巴雷特是一个没有武器设计经验的商业摄影师。一次偶然的机会，和朋友打赌的巴雷特决心设计一支大口径半自动狙击步枪。经过一年的努力，他就完成了新枪的设计和制造。接着巴雷特创建了自己的公司，并在1982年开始试生产，M82A1大口径半自动狙击步枪就正式诞生了。M82狙击步枪的两脚架与M60机枪通用，握把则与M16A2步枪通用。
消失的后坐力
M82的后坐力很小，这是因为一部分后坐能量作用于枪管、枪机和枪机框，另外，枪本身也吸收了部分后坐能量，但最主要还是其高效的枪口制退器减少了大部分的后坐力，这就保证了射击时的舒适性及射击精度。一个双人狙击小组，右侧士兵使用的就是M82狙击步枪
反器材武器
由于大口径狙击步枪可以有效打击敌方的各种类型的通信、指挥、运输、雷达设施和后勤保障车，所以又被叫做“反器材枪”，M82就是其中最杰出的代表。在1991年的海湾战争中，美国海军陆战队的一支特战分队遭遇了伊军的装甲部队。美军狙击手就凭借手中的两支M82狙击步枪摧毁了4辆伊军装甲运输车和一辆指挥车，一直坚持到援军到来。
北极之王——L96A1狙击步枪
英国国际精密仪器公司研制的L96A1狙击步枪是高精度狙击步枪，该枪有步兵型、警用型和“隐形PM”型三种型号，其中步兵型于1986年开始装备英国陆军。L96A1狙击步枪可以在严寒的天气中作战，即便枪中进水并结冰的情况下，经过短暂处理仍然可以使用。该枪警用型的名字AWP（ArcticwarfarePolice，意为北极作战警察）也因此而来。现在它也被流行的射击类游戏《反恐精英》选中，成为游戏中最著名的枪械。
有趣的设计者
L96A1狙击步枪的设计者库帕是一个传奇性的人物，他是一名优秀的射击运动员，他曾经夺取过2次奥运会冠军、8次世锦赛冠军和13次欧洲锦标赛的冠军。身为一个射术高超的射击选手，库帕对设计步枪也有自己的想法，于是他在1978年5月成立了自己的公司——国际精密有限公司，招聘了40名雇员，专门生产符合国际射击比赛要求的步枪。1982年，在英国陆军的狙击步枪招标中，库帕的公司一举中标，开始了L96A1狙击步枪的生产工作。在伊拉克的英军狙击手装备了一定数量的L96A1狙击步枪。
标配消声器
英国陆军装备的L96A1狙击步枪没有安装枪口制退器，所以枪的后坐力不小。生产商为L96A1提供有一种简单的消声器，这种消声器并不能让狙击步枪在完全静音的情况下发射子弹，仅能有限地减小枪口噪声。一般情况下，狙击步枪射击的声音会被战场上的各种武器射击声淹没，可如果狙击手是单独地在前沿阵地对敌射击，就应该装上消声器以减小被敌方发现的机会。在伊拉克的英军狙击手使用的L96A1狙击步枪。
反恐精英——SVD狙击步枪
苏联装备的SVD狙击步枪是一种7.62毫米半自动狙击步枪，设计者为苏联设计大师德拉贡诺夫。SVD是AK-47突击步枪的放大版本，它的自动发射原理和AK系列步枪完全相同，但结构更为简单。该枪在1967年开始装备部队，现仍在俄罗斯、东欧和许多第三世界国家服役。中国也有仿制，称为79/85式狙击步枪。SVD狙击步枪的扳机护圈较大，士兵戴棉、皮手套也可射击。
专业制造
SVD的设计者德拉贡诺夫本身就是一个优秀的射击选手。1958年，德拉贡诺夫接受了一个挑战——设计一种半自动的狙击步枪，他运用射手的灵感，解决了提高射击精度等诸多难题。他的SVD最终击败了包括枪械大师卡拉什尼科夫在内的其他竞争者，如今“德拉贡诺夫”已经成为苏/俄制狙击步枪的代名词。SVD狙击步枪的准星座下有一个刺刀座，它也是狙击步枪中少有的能安装刺刀的另类。
神奇枪托
SVD的枪托设计是把一般的木质枪托握把的后方及枪托的大部分都镂空，既减轻了重量，又能自然形成直形握把，能更好地控制枪口上跳。后来生产的SVD改用玻璃纤维复合材料枪托。
一枪毙敌
SVD狙击步枪发射一种专门为其研制的钢芯结构狙击弹，使用这种弹药时的射击精度比使用现有的普通枪弹准确得多，在1000米距离上仍有很强的杀伤力。在车臣武装恐怖分子的心中，SVD永远是挥之不去的阴影，俄罗斯狙击手经常在意想不到的时间和地点，给予车臣武装恐怖分子以致命打击。使用SVD狙击步枪的俄罗斯特种部队狙击手。
百年老兵——柯尔特M1911手枪
柯尔特M1911手枪是世界上装备时间最长、装备数量最大的手枪之一，它由美国著名的枪械设计师勃朗宁设计，但最后却由勃朗宁公司的竞争对手柯尔特公司买下专利权加以出售。从1911年开始，美军即把它定为制式手枪，先后参加了一战、二战、朝鲜战争和越南战争，1986年才被换装。M1911手枪的弹匣容量只有7发，火力持续性一般。
老兵不死
在第一次世界大战期间柯尔特与合作者共生产了45万支M1911手枪。后来改进的M1911A1型手枪又参加了二战、朝鲜战争、越战，其总生产数量超过250万支，这惊人的数量始终未被其他手枪所打破。虽然M1911手枪已从美军退役，但凡是经过战火洗礼的美国退伍军人都对这种手枪有着深厚的感情。
超重弹头
作为世界上最著名的一款手枪，M1911手枪的战斗力是不容置疑的。在第一次世界大战的西线战场上，曾经有一名叫做约克的美军士官，用一把M1911手枪俘虏了132名德国士兵和整整一个连的武器装备。而M1911手枪最为人津津乐道的是它超重的弹头，重达15.16克的弹头产生的威力是9毫米子弹所难以匹敌的。M1911手枪可以使用的各种子弹。
不可思议的战果
1943年3月31日，美国第7轰炸机大队的两名飞行员驾驶着B-24轰炸机去缅甸中部轰炸日军的铁路桥。飞机在途中遭到了日军战斗机的拦截，机上人员不得不跳伞逃生，但残忍的日军飞行员立刻开始扫射跳伞逃生的飞行员。一名美军飞行员掏出M1911手枪对着日军战斗机打了4枪，竟然击落了这架战斗机。手枪击落战斗机，这也是M1911手枪在二战中最大的战果。
游骑兵的救星——“伯莱塔”M9手枪
意大利伯莱塔公司生产的M92F手枪是当今世界上自动手枪的代表性产品之一，其原型出自“伯莱塔”92系列手枪。它也是目前美国三军装备的制式手枪，美军称其为M9式。该枪枪身使用轻合金制造，整枪重量很轻，性能可靠，美军的青睐使其名声远扬。
手枪中的AK-47
M9手枪的外形十分精致美观，它使用了双排弹匣，装弹量大，且不易走火，故障排除简单，在各种气候下都能运用自如，精确的射击与低廉的价格更是深深地打动了人心。该枪一如苏联的AK-47步枪：各个单项性能并不是最好，但是动作可靠、故障率低、价格适中、综合性能出众，因而一举成功。可见在军用装备上，可靠性和实用性还是最重要的。美国海军陆战队武力侦察队的队员在进行射击训练。
游骑兵的救星
在1991年的海湾战争期间，M9手枪的生产达到了一个高峰，美国军方每月购入的M9手枪达到了1万支。在实战考验中，“伯莱塔”M9也得到了好评。在好莱坞电影《黑鹰坠落》中，美国第75游骑兵团的士兵在索马里民兵武装的重围中，就是一只手更换步枪弹匣，另一手继续用M9手枪向敌人射击，M9的弹匣容量帮了美军很大的忙。M9手枪在美国民间武器市场也非常受欢迎。“伯莱塔”M9手枪的扳机比较紧，初次使用时需要适应。
军官之枪——“马卡洛夫”手枪
马卡洛夫手枪又简称PM手枪，PM是其设计师马卡洛夫名字的英文缩写。作为苏联及华约国家装备最多的一种自动手枪，“马卡洛夫”手枪其实是苏联设计师由纳粹德国秘密警察使用的华尔瑟PP型自动手枪改制而来。由于该枪体积小，重量轻，一般被中级以上军官佩带，所以又叫做“校官手枪”。加装了消音器的“马卡洛夫”手枪。
诞生历程
在第二次世界大战结束后，苏联的轻武器专家发现老式手枪在实战中使用率极低而故障率却极高，因此决定开发新的军官自卫手枪。苏联枪械设计师马卡洛夫在20世纪40年代末期开始研制新型自卫手枪。1951年，苏联军方决定采用马卡洛夫手枪作为新的自卫武器，并一直服役到21世纪。在2003年，马卡洛夫手枪正式被新的手枪代替，可仍然有相当数量的“马卡洛夫”手枪在俄罗斯的军队和特警部队中服役。“马卡洛夫”手枪的弹匣壁镂空，既减轻了重量也便于观察子弹数。
简单有效“马卡洛夫”手枪的9毫米手枪弹威力不足，弹匣容量不大，这是它两个最大的弱点。“马卡洛夫”手枪采用简单的自由后坐式工作原理，结构简单，性能可靠，成本低廉，在当年是同时代最好的紧凑型自卫手枪之一。由于该枪采用固定式片状准星和缺口式照门，在15米至20米内时有最佳的射击精度和杀伤力。其钢制弹匣可装8发PM手枪弹，弹匣壁镂空，既减轻了重量也便于观察余弹数，并有空仓挂机能力。
无敌重火力——沙漠之鹰
沙漠之鹰手枪是以色列IMI公司研制的一种进攻性手枪，它是专门为近战中能一发制敌而研制的手枪，它发射的12.7毫米的子弹射入人体后能将巨大的动能传递给肌肉和其他器官，造成严重的身体伤害，据
尴尬的定义“沙漠之鹰”手枪开枪时，会在枪口处形成耀眼的球形火焰。
由于枪身沉重、枪口火焰强度过大等缺点，“沙漠之鹰”不但不讨特种部队的欢心，对于普通平民来说也不是适合的自卫武器。无奈之下的IMI公司只好给“沙漠之鹰”安上了一个前所未闻的“狩猎手枪”的定义加以销售。出人意料的是，有着百米以上的有效射程，接近长枪威力的“沙漠之鹰”在这个市场定位下卖得相当不错。
恐怖的后坐力“沙漠之鹰”一个广为人知的缺点就是它开枪时会产生巨大的后坐力，甚至有一个极端的例子——有个初次打“沙漠之鹰”的人因为没有注意握枪动作，第一枪就右手腕骨折。有人开玩笑说只有体重达到80千克的人才能正常使用它。虽然这个例子过于极端了，真假也无法证实，但“沙漠之鹰”的后坐力的确不能小瞧。“沙漠之鹰”手枪的尺寸比普通手枪大很多，手掌小的射手无法单手持枪。
好莱坞的宠儿
外表彪悍的“沙漠之鹰”一经出现，就受到了美国好莱坞的注意。1984年以来，它在近500部电影、电视中亮过相。当剧本中提到“有强大威慑力的手枪”时，导演几乎都是选择“沙漠之鹰”作为道具。著名的射击游戏反恐精英也将“沙漠之鹰”列为王牌武器，而一支AWP狙击步枪加一支“沙漠之鹰”更是成为了游戏迷的执著选择。“沙漠之鹰”手枪的枪管是标准的多边形
射速之王——机枪
机枪原是对步兵自动武器的一个笼统称呼。现代意义上的机枪通常指使用弹链或弹箱供弹，能安置在两脚架或三脚架上持续射击的自动枪械。机枪的口径一般在l5毫米以下，通常依据其功能和用途来定义、划分为轻机枪、重机枪、通用机枪、车载机枪、高射机枪、航空机枪等。
机枪的发展
能够为步兵所携带的轻机枪在一战后期开始出现，并在二战中被广泛装备部队，用来紧随步兵提供机动火力支援。而重机枪专门负责静态防御作战，或者用来打击飞机和装甲车辆。不过由于冲锋枪和半自动步枪的大量使用，机枪在二战中的重要性已大不如前。在二战中，德国首创了通用机枪，其优异性能引起了各国的瞩目。第一次世界大战中，两名俄国水兵在操纵“马克沁”机枪进行射击。
改变战场形态的武器
机枪能创造出具有破坏性的火力带，作为防御武器最为有效。在第一次世界大战中，机枪的作用更发挥得淋漓尽致，杀伤力巨大的它也被称为“绞肉机”。交战双方都被机枪火力牢牢钉在堑壕之中，“堑壕战”成为一次大战的主要战场形态，无数的士兵倒在了机枪织出的火网中。英国陆军装备的L86A1通用机枪
通用机枪
通用机枪又叫做“轻重两用机枪”，它既可以靠弹箱或弹匣供弹，装两脚架作为轻机枪使用，也可以装在较重的三脚架上使用弹链供弹，提供稳定持续的火力支援。通用机枪有很强的战场适应性，机动灵活，便于训练和补给。它的优点迅速为各国军队所认识，二战后新研制的机枪大部分为通用机枪。
机枪的口径
为了便于补给，轻机枪和通用机枪一般使用同口径的步枪弹，所以口径和班用步枪一致。而重机枪则使用专门的机枪弹，口径一般为12.7毫米（0.5英寸）。近年来，随着突击步枪的小口径化，小口径班用机枪也应运而生，小口径班用机枪多采用和突击步枪相同的枪族设计，大部分零件可互换，使其维护使用、后勤补给更加方便。5.56毫米口径的“米尼米”M249机枪
高射机枪和车载机
现代机械化步兵使用了多种装备车载机枪的装甲和非装甲战斗车辆，车载机枪大多由普通机枪直接改装而来，另外主战坦克也装备有车载机枪，用于测距或自卫。在二战中，大口径高射机枪曾是有效的低空防空武器。但是，随着飞机的不断发展以及高炮和防空导弹的大量使用，高射机枪的作用已越来越小，目前各国已不再专门设计高射机枪。MG42型机枪是德军在第二次世界大战中的主要步兵武器，可以单兵携带，也可以装载于摩托车上。“马克沁”机枪“马克沁”机枪是现代机枪的鼻祖，是由美国工程师马克沁在1884年发明的。它利用了枪管后坐的原理，采用水冷却方式，并使用帆布弹链供弹，射速达到每分钟600发以上，“马克沁”机枪的出现是一次军事革命。在1894年，英国殖民军队与非洲祖鲁人的一次遭遇战中，一支50余人的英国部队凭借4挺“马克沁”重机枪打退了5000多名祖鲁战士的冲锋，打死了3000多人。在英军镇压殖民地人民起义的斗争中，“马克沁”机枪多次扮演了“刽子手”的角色。“马克沁”机枪的成功研制，开创了自动武器的新时代。布伦”轻机枪除了攻击地面目标外，也可攻击射程内的空中目标。
地狱夫人——M2HB机枪
美国著名的轻武器设计大师勃朗宁在1890年设计出世界上第一挺导气式原理的重机枪。此后，他又设计出一系列著名的重机枪。时至今日，“勃朗宁”机枪家族中的M2HB12.7毫米机枪仍是美国乃至整个西方装备的大口径机枪中最主要的型号。
简单历史“勃朗宁”M2HB重机枪在1921年就被设计出来，原也是水冷结构，后改为可迅速更换的风冷式重枪管，在1933年定型称为M2HB大口径机枪。该枪是世界上最著名的大口径机枪之一，目前有50多个国家装备。美军除装备带三脚架的M2HB重机枪外，还将它配装在轻型吉普车、步兵战车和军舰上，作为地面和海上支援武器使用。由于杀伤力奇大，所以“勃朗宁”M2HB机枪赢得了“地狱夫人”的称号。
威风再现
二战结束后，“勃朗宁”M2HB重机枪没有退役，美国把这种机枪大批地销售给自己的盟国，这让勃朗宁机枪销售到了世界各地。当时在许多战场上，人们都能听到它特有的清脆枪声。1980年,英阿马岛战争期间，缺乏重火力支持的英国军队从军械库里取出了“勃朗宁”M2HB重机枪。没想到这种老枪在火力支援和防御作战中爆发出了惊人的战斗力。战斗结束后，英国陆军再次将M2HB机枪列入步兵的制式武器。“勃朗宁”M2HB机枪也可以装载在美军“悍马”吉普车上使用。
班用利器——“米尼米”M249机枪
比利时著名的FN公司于1970年设计出了“米尼米”M249轻机枪，这是一种5.56毫米小口径轻型机枪，1982年被美军采用，其美国生产型称为M249。除美国和比利时外，加拿大、澳大利亚等20多个国家也采用“米尼米”M249机枪作为制式武器。
有来有往的交易
美国是枪械制造大国，军火商实力雄厚，为何在轻武器上还会选中外国设计的产品呢？除了被选中的武器性能的确优秀之外，这里面还有更深的企图。美国的目的在于以小换大，为把大装备卖出去赚大钱，还美其名曰“有来有往的政策”。其实美国还是在国内授权生产，以维护本国制造商的利益，并同样能再出口，这一点M249轻机枪即是例证。手持M249轻机枪的美国第82空降师的士兵。
班用自动武器“米尼米”M249轻机枪使用标准的北约5.56毫米小口径弹，其设计还是沿袭了通用机枪的概念。它使用弹链供弹，装有两脚架，也可以装上三脚架。但它的弹药有效射程较短，在中距离以上威力还达不到通用机枪的水平。在紧急情况下，它还可以直接使用突击步枪的弹匣供弹。由于重量轻、弹药通用，可用做步兵班的支持火力，所以它也被称为“班用自动武器”。FN公司为M249轻机枪设计了一种盒形弹箱，可装200发子弹
特殊的弹箱“米尼米”M249轻机枪共有3种类型，标准型（长枪管）、伞兵型（短枪管）和车载型。标准型配备有固定枪托，通常配备两脚架，两脚架拉开后可支于地面上射击。为了方便士兵携带M249轻机枪冲锋陷阵，FN公司特意设计了一种专门存放枪弹的盒形弹箱，弹箱可装200发枪弹。由于弹箱是用塑料整体压铸而成，成本低廉，坚实耐用。
近战勇士——冲锋枪
冲锋枪是一种发射手枪弹的抵肩或手握射击的自动武器，它介于手枪和步枪之间，短小精悍，火力猛烈，携带方便，操作简单，适于用在丛林、战壕、城市巷战等短兵相接的战斗中，进行冲锋和反冲锋，以猛烈火力杀伤敌人，所以称其为“冲锋枪”。
冲锋枪的诞生
冲锋枪诞生于第一次世界大战中，为了适应堑壕战的需要，意大利在1915年发明了一种发射9毫米手枪弹的双管连发枪，从而奠定了现代冲锋枪的基础，但它并没有被广泛采用。后来在1918年，德国的“伯格曼”MP18式9毫米冲锋枪问世，成为第一种适合于作战的真正意义上的冲锋枪。同年，其改进型MP18I式冲锋枪正式装备德国陆军。德国HK公司生产的MP5系列冲锋枪是目前世界上装备最广泛的冲锋枪。
冲锋枪的发展
第二次世界大战是冲锋枪发展的全盛时期。在1939年，全世界装备的冲锋枪不过6万支，而5年之后，这个数字变成了1000万支。其间发展了多种型号的冲锋枪，都成为经典之作，如MP38、“斯登”、“汤姆逊”等。这个时期的冲锋枪多采用冲压、焊接和铆接工艺，简化了结构，降低了成本，便于大量制造和使用。俄罗斯的Kedr冲锋枪苏联在二战中装备的“波波莎”冲锋枪。
冲锋枪的特点
现代冲锋枪多用于特种部队和警察部门，进一步向轻型和微型化发展。现代冲锋枪的全枪长普遍在550毫米至750毫米之间，普通冲锋枪的枪重一般为3千克左右，轻型或微型冲锋枪一般在2千克以下。大多使用20发至40发的直形或弧形弹匣供弹，单发时战斗射速约为40发/分钟，连发时为100发至120发/分钟。USP45型冲锋枪结构简单，大量采用非金属原料，不但减轻了重量，而且降低了价格。图为加装了战术灯的USP45型冲锋枪
冲锋枪的口径
轻巧的冲锋枪大都使用手枪子弹，在二战中，冲锋枪的口径十分繁杂，德国采用9毫米，苏联是7.62毫米，而美国更钟情于11.43毫米。二战后，随着弹药的逐步标准化，现代冲锋枪的口径已趋于统一，大多数为9毫米，使用标准的9毫米×19毫米“帕拉贝鲁姆”手枪弹。德国HK公司生产的USP40型冲锋枪，它在外形上和USP45型冲锋枪相差无几，但发射点40口径的子弹。“波波莎”冲锋枪
由于受到了德国的闪电突袭，二战初期的苏联工业生产能力受损严重，人力物力都处于极度匮乏的状态，这时“波波莎”冲锋枪被适时地设计出来。这种使用7.62毫米“托卡列夫”手枪弹的冲锋枪做工简单粗糙，但异常坚固耐用，整个战争期间“波波莎”系列冲锋枪总共生产了500万支以上，经常可以见到苏军整个步兵团的士兵都拿着“波波莎”作战。↑“汤姆逊”1928型冲锋枪是第二次世界大战期间美国海军陆战队的制式装备。
闪电名枪——MP38冲锋枪
MP38冲锋枪是二战期间德国最有名的冲锋枪,是世界上第一支成功使用折叠式枪托和采用钢材与塑料制成的冲锋枪，可以说是最早的“现代冲锋枪”。在德国进行的闪电战期间，端着MP38的德国士兵成为凶悍的纳粹士兵的标准形象。德军在第二次世界大战中使用的MP38冲锋枪。
步兵的天雷——手榴弹
手榴弹是一种用手投掷的小型弹药。它既能杀伤有生目标，又能破坏坦克和装甲车辆，是步兵近距离作战的主要装备之一。现代手榴弹的外形有的是柱形，有的是卵圆形，有的则带有手柄，不带手柄的手榴弹又称为“手雷”。美制M57手榴弹的引线和弹体。
手榴弹的历史
中国宋朝出现的一种用手投掷的“火球”，可以看做是最早的手榴弹。15世纪欧洲开始出现了装黑火药的手抛弹药。到17世纪中叶，又出现了把火药和铅弹丸或金属碎片装入铁筒内的铁壳手榴弹，并把经过专门训练使用这种弹药的士兵称为“掷弹兵”。1904年爆发的日俄战争和后来进行的第一次世界大战中，现代手榴弹获得了广泛使用。手榴弹体积小，重量轻，便于携带和投掷。在三四十米以内，火炮已无能为力，手榴弹却能方便地掷出对小群敌人进行杀伤。对于隐蔽部位、枪械射击死角之处，手榴弹是最佳的攻击武器。M24长柄手榴弹是第二次世界大战中德国步兵的制式武器。
M24木柄手榴弹
德国是最喜欢使用木柄手榴弹的国家（另一个恐怕就是中国了），因为带柄的手榴弹能投得更远，准确性也高，在斜坡上也不易滚落。极富德国特色的M24式长柄手榴弹是二战中德军步兵的标准配备，它的体积较大，木柄长得有些夸张，战斗中德国士兵通常将其插在皮带上或插入长筒军靴中。根据杠杆原理，M24长柄手榴弹可以比卵形手榴弹扔得更远。
地下杀手——地雷
地雷是一种埋入地表下或布设于地面，受目标作用或人工操纵起爆的爆炸性火器，用以直接杀伤敌人的有生力量、破坏敌人的技术装备。按用途地雷可分为反步兵地雷、反坦克地雷和特种地雷等。现代地雷可通过多种方式快速布设，还能起到破坏和阻滞敌方机动的作用。非洲国家莫桑比克在扫雷行动中清除的地雷。
地雷的起源
地雷起源于中国，北宋在抵挡金兵的进攻时使用的一种埋设于地面的“火药炮”（即铁壳地雷），就是现代地雷的雏形。19世纪中叶以后，各种烈性炸药和引爆技术的出现，才使地雷向制式化和多样化发展，从而诞生了现代地雷。在后来的两次世界大战中，地雷得到了广泛的应用。苏军在二战中就曾使用了2.22亿个地雷，杀伤德军10万人，毁伤坦克、装甲车1万多辆。美军在伊拉克缴获的反坦克地雷。
反步兵地雷
反步兵地雷是专门用来杀伤步兵的地雷，主要有爆破型和破片型两种，使用压发引信或绊发引信。反步兵地雷中有一种跳雷，其战斗部可在压发后跳到空中爆炸；还有一种子弹雷，踩上后子弹即射出，专门击伤脚掌。反步兵定向雷的威力很大，能在步兵前进方向上形成几十米宽的杀伤带。2005年，在国际组织的呼吁下，俄罗斯开始销毁一批反步兵地雷
第2章 火炮
重火力之王——榴弹炮
榴弹炮是用来发射榴弹的火炮。榴弹产生于16世纪中期，英国人发明了一种装有许多金属小弹丸的球形爆炸弹，并用一种木制信管来控制爆炸时间。由于这种炮弹像多籽的石榴，所以称其为“榴弹”。一般来说，榴弹炮的身管较短，弹道比较弯曲，适合于打击隐蔽目标和地面目标。
榴弹炮的特点
为不断提高火炮的威力和射程，现代榴弹炮的身管越来越长。20世纪60年代末，榴弹炮的主流身管长为39倍口径，80年代为45倍口径，90年代以后各国都在发展52倍口径的新一代榴弹炮。除了采用制式口径，榴弹炮还全面走向自行化。目前美军除了轻型部队还装备牵引式火炮外，其余部队装备的全是自行榴弹炮。英国陆军装备的AS90自行榴弹炮。
榴弹炮的发展历史
榴弹炮在火炮家族中占据了重要的地位，榴弹炮的发展历史和火炮的发展历史几乎是重叠的。20世纪以前，榴弹炮的身管是很短的，到第一次世界大战时，榴弹炮身管长已增大为口径的15倍至22倍，其射程提高到14千米。二战中，其炮管长已增大为口径的20倍至30倍，最大射程可达18千米。
榴弹炮的炮弹
榴弹炮的炮弹一般由弹丸和发射装药两部分组成，如果弹丸和发射装药固定装在一个弹壳里，就叫做“定装式炮弹”，如果是两者分开放置，则称为“分装式炮弹”，现代榴弹炮大都使用分装式炮弹。弹丸通常由引信、弹体和装填物组成，用于杀伤有生力量和摧毁目标，或完成其他任务。发射装药则由发射药（火药）、药筒、底火、辅助元件组成。韩国K9“雷电”155毫米自行榴弹炮。
炮口制退器
大多数现代榴弹炮的炮口前端，都有一个“大疙瘩”，它的正式名称是“炮口制退器”，是用来减少炮管后坐力的装置。制退器的周围或两侧都有很大的开孔，当发射炮弹时的火药气体进入后，大部分气体则散开从侧孔排出，大大减少榴弹炮发射时产生的后坐力。
M110系列自行榴弹炮
M110系列榴弹炮是美国在20世纪60年代定型并装备部队的一种履带式203毫米自行榴弹炮。它也是美军目前口径最大的榴弹炮，有M110、M110A1、M110A2三种型号，出口到韩国、日本和很多北约国家。M110榴弹炮的火力是西方国家火炮中最强大的，它重达100千克的炮弹在目标附近爆炸可以掀翻整辆装甲车，此外该炮还可用于发射战术核炮弹。美军第1、第4机械化步兵师的重炮营都装备有16门M110自行榴弹炮。
开路战神——M109自行榴弹炮
美国联合防务公司研制生产的M109系列榴弹炮是一种155毫米履带式自行榴弹炮，1963年开始装备部队，至今已发展了从A1到A6等多种型号，出口30余个国家和地区，是目前世界上装备数量最多、装备国家最多和服役时间最长的自行火炮。作为美军的主力自行榴弹炮，M109榴弹炮可以用飞机空运，是重型机械化部队主要的火力支援。
炮坛不老松
M109榴弹炮研制时首次采用了专用底盘，它的炮塔位置靠后、动力装置前置等总体布局具有现代典型自行榴弹炮的各种特点，领导了自行火炮的发展潮流。M109榴弹炮的口径为39倍口径，可以发射北约标准的各种弹药，以及“铜斑蛇”激光制导炮弹。M109自行榴弹炮可以在60秒内完成射击任务。
数字化火炮“帕拉丁”
目前美军主要装备的是M109系列榴弹炮的最新型号M109A6“帕拉丁”自行榴弹炮，这也是美军用于数字化战场的第一种武器系统。它的火控系统和电子设备尤其先进，在反应能力、生存能力、杀伤力和可靠性方面都有大幅提高。在2003年的伊拉克战争爆发伊始，美军第3机械化步兵师的“帕拉丁”榴弹炮首先对科伊边境伊军阵地进行了猛烈炮击，被誉为“开路战神”。
中东的“火炮之王”
20世纪80年代，以色列陆军开始接收M109自行榴弹炮。到1988年以色列炮兵部队中仅有一个营没有装备M109榴弹炮。2000年，以色列对自己的M109榴弹炮进行了改进，炮兵间不再需要语音通信，直接以计算机传递命令，从而使炮兵部队的反应时间由原来的30分钟缩短到5分钟内。在以色列陆军中，士兵们亲切地称M109榴弹炮为“罗切夫”（骑士），M109榴弹炮已经成为以色列陆军中仅次于“梅卡瓦”坦克的重型装备。
欧洲重炮——PZH2000自行榴弹炮
德国威格曼公司研制的PZH2000自行榴弹炮是一种155毫米履带式自行榴弹炮，1998年7月开始装备德国陆军，是世界上第一种投入现役的52倍口径身管自行榴弹炮。该炮市场前景非常看好，希腊、荷兰、意大利和瑞典等国相继订购，武器专家甚至评论说PZH2000已经成了“全欧洲的自行榴弹炮”。
闪光之处
PZH2000自行榴弹炮采用著名的德国“豹”I式坦克底盘改装而成，动力装置采用1000马力的柴油发动机，具有超越其他自行火炮的机动性能。此外，它还安装了自动装弹机，从而保证了较高的射速。火控系统包括综合惯性导航系统、弹道计算机、激光测距仪等，使火炮的射击精度和快速准备性大为提高，行进、战斗转换用时仅30秒。PZH2000自行榴弹炮的射速达到了10发/分钟。
下海”上舰
在未来战争中，海军舰艇越来越多地承担对陆打击以及对岸火力支援任务，现有的舰炮在执行此类任务时射程和威力明显不足，于是德国军方就尝试把当代地面火炮技术“嫁接”到舰炮上。2002年，一个PZH2000型155毫米自行榴弹炮炮塔被装到了德国海军的“汉堡”号护卫舰上进行试验，这表明PZH2000榴弹炮的发展前景将会更加广阔。2006年9月，荷兰皇家陆军向阿富汗派驻了一支特遣队，这支部队就装备了PZH2000自行榴弹炮作为主要的支援火力。
环射之王——M198牵引式榴弹炮
美国陆军在20世纪80年代到21世纪初装备的M198榴弹炮是唯一一种牵引式重型榴弹炮。该炮由于大量采用了轻金属，使全炮重量成为同等口径和射程火炮中较轻的。该炮可以在短时间内实现360°环射，应变能力很强。M198榴弹炮由M199式炮身、M45式后坐装置、瞄准装置和M39式炮架四大部分组成。
当家火力
为参加伊拉克战争和未来发生在城区的紧急事件，美国陆军正在加快部署“斯特莱克”轻型装甲旅，这种快速部队的主要火力支持就是M198榴弹炮。按照五角大楼的设想，每个“斯特莱克”旅都配备了1个装备M198榴弹炮的炮兵营，这个营的24门M198榴弹炮将为快速旅提供主要的火力支持。一个M198榴弹炮班的正常编制为10人
尴尬海湾行
1991年海湾战争时，美军曾经将14个炮兵营的336门M198榴弹炮运抵前线。可被寄予厚望的M198的最大射程只有30千米，根本无法攻击稍远处的伊军阵地。无奈之下，美军指挥官只好出动CH-47运输机在夜间将M198运输到伊军前沿，进行直接轰击。可怜的M198榴弹炮第一次参加正规的战争就遇到了这种尴尬的局面。在海湾战争中，美军曾用M198榴弹炮发射了90多发“铜斑蛇”制导炮弹，命中率达到了90％。
轻型天使——M777牵引式榴弹炮
英国BAE公司为美国陆军研制的M777式榴弹炮是一种超轻型155毫米野战榴弹炮，其最大特点是重量轻，全重仅为3745千克，比美军装备的上一代155毫米牵引榴弹炮M198式要轻一半，可以方便地使用“黑鹰”、“支奴干”之类的直升机吊运，目前该炮已小批量装备美军试用。
瘦身计划
为减轻重量，M777榴弹炮在制造上大量使用了挤压成型的铝、钛合金，并采用了四角形大架的独特结构，其优点是在减重的同时，确保火炮射击的稳定性。该炮还配备了集成化数字火控系统，安装了电动装弹机和激光点火装置，以及调整射击仰角、方向的电驱动装置等，它的火力打击效能使同类火炮望尘莫及。M777榴弹炮采用了H型炮架，射击的稳定性很强。
火力支柱
目前美军装备正全面向轻型化、数字化转型，及时高效的地面支援和火力掩护是其迅速取胜的关键因素之一。M777榴弹炮以超强的机动能力和迅猛火力将成为美军轻型部队和海军陆战队的主力支援火力。但这种现代款式的火炮由于大量采用了稀有的钛金属作为制造材料，因此价格要比M198榴弹炮贵出很多，而且最大射程也和前者一样同为30千米。自2001年2月以来，M777榴弹炮的开发与制造费用已高达1.56亿美元。由于炮身结构较轻，无法承受巨大的后坐力，所以M777榴弹炮的炮弹在实战时不能采用全装药
战机杀手——高射炮
高射炮也可简称为“高炮”，指从地面向飞机、直升机和飞行器等空中目标射击的火炮，分为牵引式和自行式两种。高射炮具有身管长、射击准确、射速高的特点，多数配有火控系统。在防空导弹技术飞速发展的今天，高射炮仍然是现代防空武器系统的重要组成部分。
高射炮的起源
1870年普法战争期间，普鲁士军队为对付法军的气球炮，专门制造了一门37毫米口径的火炮，向空中射击，这种“气球炮”就是现代高射炮的雏形。1906年，为对付空中飞行的飞机和飞艇等飞行器的威胁，德国人又研制了世界上第一门真正意义上的专用高射炮，该炮口径为50毫米，装在汽车上，有防护装甲，最大射高4200米。意大利“布雷达”L7040毫米高射炮。
另类传奇
二战中最具有传奇性的高射炮非德国的88毫米系列高射炮莫属。作为一种防空利器，88毫米高射炮却以无与伦比的反坦克能力闻名于世，当然这要归功于德军对它的灵活使用。一次战斗中，苏军一辆T-34坦克被一门距离它400米的88毫米高射炮击中后部，整个坦克发动机被巨大的冲击力击出5米，而坦克炮塔上的指挥塔也飞到了15米以外。直至大战结束前，仍没有任何盟军坦克能抵挡它的正面一击。第二次世界大战中最具传奇色彩的高射炮——德国88毫米高射炮。
发展中的高射炮
一战中高射炮采用直瞄方式射击，命中率极低，击落一架敌机平均耗弹达1.1万发，后来随着飞机性能的提高，高射炮技术也进一步发展。到二战时，高射炮已使用动力操作，射速更高，并配以机械式指挥仪、测距机甚至炮瞄雷达等辅助设备，大大提高了作战性能。据统计，各国在二战中损失的飞机有一半是被高射炮击落的。这时高射炮使用的主要是光学瞄准镜，这是一种昼夜都能使用的瞄准镜，可以迅速捕捉到目标。第二次世界大战中德军使用的4管25毫米高射炮。
2C6M“通古斯卡”野战防空系统
2C6M“通古斯卡”是苏联研制的世界上第一种弹炮一体化防空系统，于1988年开始装备部队。“通古斯卡”堪称目前世界上火力最强的低空防御机动武器系统，它由炮塔、高炮、地空导弹、雷达系统等部分组成，全部设备都装在一辆坦克底盘上，一辆车就是一个火力单元，能独立作战。它装有30毫米双管高炮，8枚SA-19防空导弹分置炮塔两侧，既可以对付武装直升机，也可对付执行近距支援任务的固定翼飞机。通古斯卡”野战防空系统承担着部队行进间的战场防空任务。
漫天火雨——火箭炮
火箭炮是发射火箭弹的火炮，火箭弹依靠自身的火箭发动机产生的动力飞向目标，用发射管来赋予火箭弹射向，通常为多管联装。火箭炮的结构简单，发射速度快，火力猛，但射弹散布大，因而多用于对远距离大面积目标实施密集射击。
火箭炮的起源与发展
中国在16世纪末发明的“一窝蜂”等火箭齐射装置是现代火箭炮的雏形。世界上第一种现代火箭炮则是1933年苏联研制成功的BM13型“喀秋莎”火箭炮。二战以来，火箭炮的战术、技术性能有了很大提高。早期的火箭炮作为一种战场火力支援武器，射程只有6000～9000米，而目前先进的火箭炮射程已达到35～70千米，威力也大大增强。BM21“冰雹”火箭炮采用卡车作为载体。
火箭炮的口径和弹药
由于火箭炮的构造很简单，炮管无需承受后坐力，因此炮管管壁可以做得很薄，比如苏联著名的火箭炮BM-21“冰雹”的炮管壁只有2毫米厚。为提高火箭炮的威力，火箭炮的口径也逐渐增大，火箭弹也越来越重。现代火箭炮口径大都在107～300毫米之间，使用的火箭弹重量已达300～800千克，并采用了子母弹、制导火箭弹等先进弹种。
致命冰雹
苏联在“喀秋莎”的基础上继续研制了多种性能先进的新式火箭炮，其中以BM21“冰雹”火箭炮最为有名。这种122毫米40管火箭炮于20世纪60年代问世后，其射程、精度等许多指标都居于世界领先地位，对各国火箭炮的发展产生了深远影响，它共装备了56个国家的军队，号称火炮界的“AK-47步枪”。每个苏军机械化步兵师都装备有一个营（18门）的BM21火箭炮。
M270自行火箭炮
M270火箭炮是美国1983年开始装备部队的一种先进履带式自行火箭炮。它采用了很多新技术，被公认为世界上性能最优、威力最大的火箭炮之一。1991年的海湾战争中，共发射了9660枚M77火箭子母弹。因为M270火箭炮有能力将标准军用地图上的一个方格地区（1平方千米）内的有生力量完全摧毁，所以美军士兵将它称为“方格终结者”，而那些死里逃生的伊拉克士兵则将M270的火力强袭形容为铺天盖地的“钢雨”。美军研制的M270火箭炮从行军转入作战状态只需要5分钟。
9K58“龙卷风”自行火箭炮
9K58“龙卷风”火箭炮是苏联研制的一种轮式300毫米12管自行火箭炮，1987年开始装备苏军部队，它是当今世界口径最大、射程最远、射击精度最高的火箭炮。该炮发射的子母弹，内装72枚直径75毫米的子弹药，一次齐射可抛洒864枚子弹，覆盖面积达67.2万平方米，犹如强烈的“龙卷风”席卷敌方阵地，威力巨大。M270火箭炮是以M2步兵战车底盘为载体的履带式发射车。9K58“龙卷风”自行火炮
第3章 坦克装甲车
陆战之王——坦克
坦克一词是英语“tank”的音译，原意是储存液体或气体的容器。第一次世界大战的索姆河战役前，英军为了保密而取了这个名字。坦克由武器系统、推进系统、通信系统、防护系统、电器设备和其他特种设备构成。作为地面作战的主要突击兵器，坦克主要用于和敌方的装甲车、坦克作战，以及摧毁野战工事和歼灭敌人有生力量。
坦克的分类
20世纪60年代之前，坦克通常按照全重和火炮口径分为轻型坦克、中型坦克和重型坦克三种。轻型坦克一般重量在10～20吨之间，中型坦克一般重量在20～40吨之间，重型坦克的重量则达到了40～60吨，火炮口径也达到了120毫米左右。20世纪60年代以后，各国按照坦克的用途将其分为主战坦克和特种坦克，主战坦克其实就是过去的重型和中型坦克。英国陆军装备的“挑战者”Ⅱ型主战坦克。
坦克的装甲
许多军事家认为坦克之所以能存在，就是因为它有让操纵人员和武器保持安全与作战能力的装甲，而不是它的机动性和杀伤力。与一战时那层5～16毫米的钢板装甲不同，现代坦克装甲的性能有了大大的飞跃，如复合装甲的硬度是普通钢的3倍、贫铀装甲的硬度是普通钢的5倍等等，钢、陶瓷、合金等原料都被应用到了坦克的装甲上。1991年的海湾战争中，美军的M1A1坦克曾经在3500米的距离上发射一发炮弹击毁了两辆伊拉克坦克。
坦克的武器
坦克的武器包括坦克炮、机枪和弹药。坦克炮是坦克的主武器，一般为线状或滑膛加农炮，口径一般在105～125毫米之间。坦克机枪是坦克的辅助武器，通常分为并列机枪和高射机枪，用来消灭近距离的敌人和低空目标。坦克炮使用的炮弹有穿甲弹、破甲弹、榴弹、碎甲弹等几种。
坦克潜渡
坦克可以凭借自己良好的密封性和专用的潜水设备来进行水下潜泳。当然这种水下作业并不是无限制的，通常情况下坦克手会选择在水面较窄、水深不超过5米、流速不超过2米/秒、河底平整的河段上进行潜渡。最早的坦克潜渡是第二次世界大战期间，德国第18装甲师正是用这种方式渡过了苏联的布格河发起突然进攻的。英国“挑战者”Ⅱ型坦克装有1门120毫米L30线膛炮。
五星上将——M1A1主战坦克
美苏对抗的产物——M1A1坦克是美军为了对抗数量庞大的苏联坦克部队而采购了此种坦克。截止到1987年5月，美国陆军装备了4100多辆M1A1坦克。目前该坦克主要装备美国驻欧洲部队，美国国内仅有陆军第三装甲骑兵团装备了M1A1坦克。配属美军第4机械化步兵师的M1A1坦克在高速前进。
上将之名
按照美国陆军的习惯，坦克和装甲车辆这类陆军突击武器基本上都是以著名的陆军将领的名字来命名，像M551坦克就是以美国南北战争中北军的著名骑兵将军谢尔登的名字来命名的，M2步兵战车就是以美国在第二次世界大战中的著名将领布雷德利的名字命名的。M1A1坦克则是以1972年美国陆军参谋长、上将艾布拉姆斯的名字命名，从而继承了美国陆军的传统。M1A1坦克装有1门120毫米滑膛炮。M1A1坦克的越野速度非常优秀，最大时速可以达到72千米/小时。
贫铀装甲
从1988年6月开始，新生产的M1A1坦克就开始采用了贫铀装甲，车重也从57.1吨增加到58.9吨。这种新式贫铀装甲的密度是钢装甲的2.6倍，经特殊生产工艺处理后，其强度可提高到原来的5倍，因此坦克防护力大为提高。在伊拉克战场上经常出现伊军的T-72坦克几发炮弹连续命中M1A1坦克的前装甲，而后者还能继续战斗的场面。M1A1坦克的炮塔可以360°旋转，低矮的外形有利于坦克的自我防御。
横行沙漠
第一次海湾战争中，美军一共部署了1178辆M1A1坦克，这些坦克为美军重装部队提供了良好的反装甲火力和快速机动能力。在一次局部战斗中，装备了M1A1坦克的美国第1装甲师第2旅在45分钟的战斗里，一共摧毁了100多辆伊军坦克和30多辆苏制步兵战车，而且这些战果还是在车速达到15～25千米/小时的行进中取得的。M1A1坦克在沙漠环境中具有良好的机动性。
吃油老虎
M1A1坦克的“心脏”是一部1500马力的燃气轮机，这让体重接近60吨的坦克可以用60多千米的速度在公路上高速行驶。不过M1A1坦克的这部心脏实在是太耗油了，每次它一出动，后勤部门的油料供给车都必须全力跟随。在海湾战争中，M1A1坦克的乘员没有遭到多大的伤亡，可运送油料的军车就因为司机疲劳而发生了很多次车祸。据说M1A1坦克的后面得跟着10辆卡车满载着弹药、零部件、油料进行补给和维护。正在进行补给的M1A1坦克。
沙漠金刚——“梅卡瓦”主战坦克
以色列研制的“梅卡瓦”坦克是一种先进的第三代主战坦克，它于20世纪60年代末开始研制。由于以色列军方认为坦克的防御高于一切，因此在确定“梅卡瓦”坦克的3大性能次序时，遵循了先防护、后火力，再机动的原则，“梅卡瓦”坦克也成了最重视防护和生存性能的主战坦克。作为一种备受争议的坦克，喜欢它的人赞扬它是“世界上最舒适的坦克”，而贬低它的人则称它是“丑陋而缓慢的家伙”。
金刚出世
以色列建国初期，陆军装备的主要是英法的老式坦克，自己并没有制造坦克的能力。第三次中东战争前，英法都因为阿拉伯国家的压力而不再向以色列出售坦克，以色列陆军只能使用老式的美制M48、M60坦克与埃及、叙利亚等国的T-62坦克对抗。为了避免这种场面再次出现，以色列决定研制自己的坦克，这才有了“梅卡瓦”坦克的问世。“梅卡瓦”坦克内用于保护乘员的装甲重量占坦克战斗全重的70％。
防御第一
在经历过四次中东战争后，以军意识到兵源匮乏是其致命弱点，为了减少战时的人员伤亡，以军一再强调，坦克的防护能力是最重要的。为了满足军方的要求，“梅卡瓦”坦克的设计者极富想象力地将坦克发动机布置在乘员舱的前方，这样即便炮弹击穿了坦克的前装甲，也是打在发动机上，很难打进乘员舱内，车内乘员活命的概率一下子增加了很多。“梅卡瓦”坦克的炮塔正面和侧面部位都使用复合装甲，以增强炮塔的防护性。
不俗的攻击力“梅卡瓦”坦克的早期型号MK1型装备的是1门105毫米的坦克炮，可以发射威力巨大的穿甲弹。在1982年以色列和黎巴嫩的战争中，105毫米的坦克炮就曾经重创过叙利亚的T-72坦克，这也让人对这门“小炮”刮目相看。后来，在“梅卡瓦”的后续型号MK3和MK4上，全部改装了120毫米的坦克炮，打击能力得到了进一步的提高。“梅卡瓦”坦克的后部装有一排链条，对抵御破甲弹的攻击很有帮助。
保命的后门“梅卡瓦”坦克采取的是发动机前置，所以坦克后部有一个尾舱，它可以用来储存炮弹或者存放4副担架，或者搭载8名步兵。车体后面有3个门，左边是电瓶装卸门，右边是三防装置保养门，中间门供上下人员输送炮弹，也利于坦克乘员逃生。“梅卡瓦”坦克的扁平式炮塔减少了它的中弹几率。
舒适制胜
由于在炎热干旱的中东地区征战多年，以色列军方认识到，提高坦克的乘坐舒适性，对于保持乘员体力、取得胜利具有重大的意义。因此，以军在“梅卡瓦”坦克设计之初就对坦克在行驶时的舒适性提出了严格的要求。
缓慢的速度
评价“梅卡瓦”坦克速度慢是相对的说法，它每小时可以在公路上行驶46千米，速度从0到32千米/小时需要13秒，这比第二次世界大战中的那些坦克要快上很多，但和M1A1、“豹”Ⅱ系列坦克50～60千米/小时的速度相比还是要慢很多。不过“梅卡瓦”坦克在沙漠中的越野速度却并不慢，在实际战斗中也并不吃亏。“梅卡瓦”坦克的俯射角度很大，有利于山地作战。
亚瑟王之剑——“挑战者”Ⅱ主战坦克
英国在20世纪80年代为防备苏联的坦克集群而研制的“挑战者”II型坦克是一种先进的主战坦克。作为西方典型的第三代主战坦克，“挑战者”II型在机动性、火控和火炮系统上比法国的“勒克莱尔”、美国的M1A1坦克要逊色不少，但仍不失为一种优秀的主战坦克。目前共有6个英军装甲团装备了“挑战者”Ⅱ型主战坦克。
火炮为主“挑战者”Ⅱ型坦克战斗全重62吨，乘员4人。它的主炮采用了L11A5式120毫米线膛炮，备弹64发。该坦克炮可以发射L15A4式脱壳穿甲弹、L20A1式脱壳弹、L31式碎甲弹、L32A5式碎甲教练弹、L34式白磷发烟弹。“挑战者”Ⅱ型坦克的辅助武器为1挺7.62毫米的L8A2机枪和1挺安装在车长指挥塔上的7.62毫米L37A2式高射机枪。在炮塔正面两侧各安装1组由5具发射器组成的电击发烟幕弹发射装置。
超级盾牌
英国坦克历来重视防护，“挑战者”Ⅱ型坦克自然也不例外。设计人员为它加装了著名的“乔巴姆”装甲。这种优秀的装甲由两层钢板之间夹数层陶瓷材料组成，对破甲弹的防护力是均质钢装甲的3倍。“挑战者”Ⅱ坦克的炮塔和车体正面60°的弧度内都采用了“乔巴姆”装甲，铸就了“金刚不坏”之身。英国第1装甲师和其配属的150辆“挑战者”Ⅱ型坦克参加了2003年的伊拉克战争。
法兰西雄狮——AMX“勒克莱尔”主战坦克
法国自行研制的AMX“勒克莱尔”坦克是一种优秀的第三代主战坦克，它的出现彻底结束了法国陆军装甲力量不足的局面。1992年，法国陆军开始装备“勒克莱尔”坦克，采购量为800辆，每辆售价约500万美元，计划到2005年前后将装备6个坦克师。“勒克莱尔”坦克从静止状态加速到32千米/小时只需要7秒钟。
战场艺术品“勒克莱尔”坦克的曲线非常优美，在采用了更小巧的动力装置后，坦克外形尺寸得以缩减，这意味着车重减小，机动性能的增加。尽管“勒克莱尔”坦克的装甲比M1A1坦克的更厚，但战斗全重却比M1A1还轻。车高至炮塔顶部仅2.5米，低矮的外形降低了它被敌方击中的概率。1993年，阿联酋从法国购买了436辆“勒克莱尔”坦克，这是“勒克莱尔”走出欧洲的第一步。
乘员精简
第二次世界大战以后，西方国家设计的坦克均为4名乘员。“勒克莱尔”却打破了这个惯例，取消了装填手，只设车长、炮长和驾驶员3名乘员（这意味着“勒克莱尔”坦克实现了高度的自动化操纵）。“勒克莱尔”坦克先进的自动装弹机彻底取代了传统的装填手位置，理论装填速度可达到15发/分钟，大约是人工装填的2倍。
攻击和通讯“勒克莱尔”坦克的电视监视系统能在1分钟内捕捉到5个目标，比一般坦克多2个，而且不受时间和地点的限制。此外，“勒克莱尔”坦克装有特殊的数据传输系统，坦克之间可以互相通报运行状态、弹药油料状况、侦获的敌军情报等信息。
太极猛虎——K1A1主战坦克
韩国现代公司研制的K1A1坦克是一种先进的第三代坦克，由于它运用了美国M1A1坦克的许多成熟技术，所以有人也叫它为“小M1A1”。根据韩国多山地、多沼泽的地形，K1A1坦克着重强化了坦克的灵活性。2000年在武器评估组织推出的《世界坦克排行榜》上，K1A1坦克排名第十，成了亚洲的代表。K1A1坦克车载炮弹只有32发。
新世纪的产物
朝鲜战争后，韩国陆军一直装备美制坦克，其中有1147辆M48坦克和250辆M47坦克。尽管其中大多数M48坦克已经做了提高战斗性能的改装，但为了加强本国装甲部队的战斗力和本国国防工业的发展，韩国还是在1979年决定研制适合本国使用、性能优良的主战坦克，这才有了K1A1坦克的出世。K1A1坦克是第一种跻身世界先进坦克行列的韩国坦克。
求同存异
K1A1坦克尽管与M1A1坦克有着很多共同点，但是它们还是有不少区别。首先，K1A1坦克的尺寸比M1A1坦克要小，车长减少了44厘米，车宽减少了6厘米，车高减少了12厘米，这是充分考虑了亚洲人和西方人的身高差别而做出的合理改动；其次，为了减少后勤的压力，K1A1坦克采用了德国制造的柴油发动机，而没有采用M1系列的燃气轮机；最后，K1A1坦克的车重比M1A1坦克减轻了6吨左右，它能通过一些M1A1坦克无法通过的湿地。2003年美韩联合军事演习中，K1A1坦克和美国的M1A1坦克“并肩作战”。
岛国巨兽——90式主战坦克
90式坦克是日本研制的一种第三代主战坦克，由于它的研制周期被拖到了1990年，因此被命名为90式坦克。90式坦克是日本第一种安装了稳定的自动装弹机的坦克，它优秀的火控系统使它在1994年被瑞典武器评估组织推出的《世界坦克排行榜》中名列第一。
东西合璧
西方第三代坦克的特征是车体和炮塔均由平面板制成，呈扁平且方正的形状，90式坦克沿用了此种做法，它的外形的设计几乎就是德国“豹”Ⅱ坦克的翻版。90式坦克的战斗全重比“豹”Ⅱ坦克轻5吨，但两者的火炮是相同的。此外，90式坦克又吸取了苏联坦克总体布置紧凑、战斗全重较轻、乘员少等优点，再充分利用日本先进的电子技术，可称得上“东西合璧”的优秀坦克。90式坦克的单车价格高达850万美元，是目前最昂贵的坦克。
迅捷打击
90式坦克样车为传统的炮塔式坦克，车体和炮塔均用轧制钢板焊接而成。在坦克炮塔尾部装有一台先进的火控计算机，该计算机可根据传感器取得的敌方目标的距离、大气压力、目标未来位置等数据来计算火炮的瞄准角，使90式坦克具有了惊人的首发命中率（90％以上）。据说，90式坦克的火炮是采用钻探石油的钢管设计出来的，技术非常先进。
悲哀的机动性
90式坦克的一个很大缺点是它行驶时对地面的单位压力大得惊人，这决定了它不但过不去沼泽地这一关，就连长满芦苇的潮湿河岸也一进就陷进去了。所以驾驶员和车长必须把注意力高度集中到道路的选择上，很大程度上影响了战斗人员的注意力和坦克火力的发挥。
嗜血勇士——M2系列步兵战车
美国于20世纪60年代研制的M2“布雷德利”步兵战车是一种履带式步兵战车，用于取代美国陆军中的M113装甲运输车。M2“布雷德利”步兵战车是一种全装甲全履带的车辆，可以将机械化步兵部队运送到与敌人近距离接触的地方，它拥有机动越野的优势，可以与M1A1坦克一起前进。M2步兵战车的炮塔能在极短的时间内实现360°旋转。
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