作者：鸿恩
出版社：北京联合出版公司
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中华上下五千年试读：
前言
中国历史源远流长，其中既有繁荣辉煌，也有曲折艰难，历史的积累，铸成了今天灿烂的现代文明。通过学习和了解过往的历史，我们可以从中体会生存的智慧。
在这五千年中，充满了各种传奇瑰丽的神话，惊心动魄的战争，生动有趣的民间故事，而它们组成了我们的历史。更好地了解我们的历史，有助于小朋友们更加感受到祖国灿烂的文化。
为了帮助小朋友在较短时间内了解中国历史的进程，丰富知识储备，我们精心编撰了这部《中华上下五千年》。全书以时间为序，按照历史朝代分期，以故事形式精彩扼要地讲述了中国历史演进过程，包括了历史的基本脉络和发展历程，使小朋友在愉快阅读过程中得到最想知道的、最需要知道的、最应该知道的历史知识。
本书选取了五千年历史上的重大事件、风云人物、辉煌成就、灿烂文化等内容，用简洁明了的语言将这些经典故事娓娓道来。同时，书中还精心选配了数百幅内容涵盖面广、表现形式丰富的图片，包括出土文物、历史遗迹、战争示意图、名人画像等，与文字内容互为补充与诠释，使小朋友仿佛置身于一座真实立体的历史博物馆，精美的图片与文字相辅相成，文图对应，将中国历史的丰富与精彩更直观、更真实、更立体地呈现在小朋友面前，帮助大家更深入地了解历史、感受历史、思考历史，从历史中汲取睿见卓识，增加并拓展人生阅历。
第一章 传说时代
历史概貌
远古时期（我国境内发现的几类远古人）元谋人（约为170万年前）蓝田人（约为115万年至65万年前）北京人（约为70万年至23年前）在中国，有关盘古开天辟地
和女娲造人一类的传说流传久远。虽然随着科学的发展，人们逐渐揭示了人是生物进化的产物，从中可以看出这些神话传说有很多的虚构成分；但是古文献中记载的神农氏种植五谷，黄帝的妻子嫘祖发明养蚕，黄帝手下的大臣仓颉发明文字等内容，说明传说并非完全是虚妄的，它们包含了不少历史的影子。而这些记载和发现还说明中华文明确实是源远流长的。故事链接盘古开天辟地伟大的神话传说天地是怎样形成的？人类是从哪里来的？这些“谜”在未解开之前，几千年来只能靠神话故事来回答。
传说在遥远的古代，天地还没有形成，宇宙是混混沌沌的一团气，既不分上下左右，也没有东西南北，没有光，也没有声音，犹如一颗浑圆的鸡蛋。蛋清中间有个蛋黄，人类始祖盘古氏在这个浑圆的东西中间孕育了一万八千多年，终于像鸡蛋孵化出的小鸡一样，破壳而出。出生后的盘古氏挥舞起一把神斧，把这一团混沌之气劈成两部分，一部分清而轻的气往上浮升，一天能浮升一丈，天长日久，就形成了蓝天；一部分浊而重的物质往下沉，一天能沉一丈，天长日久，就形成了大地。而盘古氏一天也能长一丈高。就这样，又过了一万八千年，天升得很高很高，地变得很厚很厚，盘古氏也长成了顶天立地的巨人。盘古像
盘古氏成为巨人之后，他有了喜怒哀乐的表情，而天地也随着他的情绪的变化而变化。盘古氏高兴的时候，天空就很晴朗；当他发怒的时候，天空就变得阴沉起来；当他哭泣的时候，天空就下起雨来；当他呼吸的时候，大地上就形成一阵阵大风；当他睡下来，发出的鼾声，就是轰鸣的雷声。
也不知多少年过去了，这位伟大的巨人死了。他躺在大地上，头东脚西，他的头化为东岳泰山，脚化为西岳华山，左臂化为南岳衡山，右臂化为北岳恒山，他的肚子化为中岳嵩山，他的一只眼睛化成了太阳，另一只眼睛化成了月亮，而他的五脏六腑、头发和汗毛就化成了星星、高山、河流、草木，等等。
女娲补天
为民造福的女神女娲是中国远古神话传说中的一位女神。她与伏羲是兄妹，人首蛇身，相传她曾炼五色石补天，并抟土造人，制嫁娶之礼，延续人类生命，造化世上生灵万物。
女娲神通广大，化生万物，每天至少能创造出七十样东西。传说女娲造人之前，在正月初一创造出鸡，初二创造狗，初三创造出羊，初四创造出猪，初五创造出马，初六这一天，女娲用黄土和水，仿照自己的样子造出了一个个小泥人。她造了一批又一批，觉得这样太慢，于是用一根藤条，沾满泥浆，挥舞起来，一点一点的泥浆洒在地上，都变成了人。
在洪荒时代，水神共工和火神祝融因故吵架并大打出手，最后祝融打败了共工。共工羞愤地朝西方的不周山撞去，哪知那不周山是撑天的柱子。不周山崩裂了，支撑天地之间的大柱子断了，天倒下了半边，出现了一个大窟窿。地也出现一道道大裂纹，山林烧起了大火，洪水从地底下喷涌出来，龙蛇猛兽也出来吞食人民。
人类面临着空前的大灾难。女娲目睹人类遭此奇祸，感到无比痛苦，于是决心补天，以终止这场灾难。她选用各种各样的五色石子，架起火将它们熔化成浆，用这种石浆将天上的窟窿填好。随后又斩下一只大龟的四脚，当作四根柱子，把倒塌的半边天支撑起来。伏羲像伏羲教民结网，捕鱼狩猎。据中国古代典籍记载，他还是阴阳八卦的创始人。图中手握八卦盘的即是伏羲。伏羲女娲图
女娲还擒杀了残害人民的黑龙，刹住了猛兽的嚣张气焰。最后为了堵住洪水，女娲还收集了大量芦草，把它们烧成灰，堵塞向四处铺开的洪流。
经过女娲一番辛劳整治，苍天总算补上了，地填平了，洪水止住了，龙蛇猛兽匿迹了，人民又重新过上安乐的生活。
神农尝百草
勇敢无畏的神农氏远古的时候，人们靠采摘野果为生。人们由于不了解各种植物的习性，不知道哪些能吃，哪些不能吃，常常误食一些有毒的果子而生病，甚至中毒死去，生活过得十分艰辛。这时出现了一个勇敢能干的神农氏，他的肚子光亮透明，心肝肠肺全都能看得一清二楚。神农氏很想为人民做些事，于是决心尝遍所有能吃的东西，看看它们在自己肚子里的变化。于是他不辞劳苦走遍很多地方，亲自品尝各种野草和野果。它们中有甜的，也有苦的，甚至有些是有毒的。他不但发现了许多可以吃的食物，还发现了许多可以治病的药材。同时他还发现有些果实落在地上，竟然在第二年能生出苗来，到了秋天，又长出了更多果实。神农氏把这个发现告诉了人们，人们在他的带领下大量栽种起来。他们还用木头制造出一种耕地的农具，叫做耒耜。用耒耜来耕地，种植五谷，收获量就更大了。人们为了感谢神农氏，就尊奉他为首领。
传说中的神农氏就是炎帝。他不但是农业之神，还是太阳神，是一个对中华民族有着颇多贡献的传说中的人物。传说，他除了发明农耕技术外，还发明了医术，制定了历法，开创了九井相连的水利灌溉等技术。《神农尝药辨性图》
华夏族
炎帝部落与黄帝部落的合并远古的时候，在氏族社会后期，我们的祖先逐渐形成了黄帝部落、炎帝部落和蚩尤部落三个大部落。黄帝族和炎帝族最早居住在西北的陕西一带。后来，黄帝族定居在现在的河北涿鹿附近。
传说黄帝是个很有本领的人，他发明了车、船，制造了一种叫“弩”的用机械力量射箭的弓。他还叫仓颉创造了文字。他的妻子嫘祖教人民养蚕抽丝。
炎帝族最后来到山东地区。传说炎帝族和蚩尤族为了争夺黄河流域的肥沃土地，发生过一次战争，炎帝族被打败了。他们向黄帝族求援，炎黄两族联合起来，打败了蚩尤族。于是，蚩尤族的一部分与炎黄两族合并，留在了北方，另一部分向南迁移到湖北、湖南一带，与当地的部落相结合。后人认为这就是苗族的祖先。这三大部落互相征战，互相融合，共同开垦着这片广阔的土地，繁衍生息，代代相传。炎帝、黄帝部落结成联盟后，经过长期发展，形成以后的华夏族。
尧舜禅让
历史上的禅让制传说黄帝以后，先后出了三个很出名的部落联盟首领，分别是尧、舜、禹。他们原来都是部落的首领，后来被推选为部落联盟的首领。那时候做部落联盟首领的，有什么大事，都要找各部落首领一起商量。尧年纪大了，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首领来商议。尧说出他的打算后，有个名叫放齐的人说：“你的儿子丹朱是个开明的人，继承你的位子很合适。”尧严肃地说：“不行，他品德不好，专爱跟人争吵。”另一个叫欢兜的人说：“管水利的共工，工作倒做得挺不错。”尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。用这样的人，我不放心。”这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。帝尧像
有一次，他又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。大家一致推荐舜。尧点点头说：“哦！我也听说这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细说说？”大家便说起了舜的情况。
舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他瞽叟（就是瞎老头儿的意思）。舜的生母很早就过世了，他的后母很坏。后母生的弟弟名叫象，十分傲慢，瞽叟却很宠他。舜生活在这样一个家庭里，却待他的父母、弟弟很好。所以，大家认为舜是个德行好的人。
尧听了很高兴，决定先考察一下舜。他把自己两个女儿娥皇、女英嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。舜的后母和弟弟见了，又是羡慕，又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三番想暗害舜。
有一回，瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，瞽叟就在下面放起火来，想把舜烧死。舜看见起火了，想找梯子，可梯子已经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟张开翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点儿也没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳下井后，瞽叟和象就把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面。没想到舜下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。象不知道舜早已脱险，得意扬扬地回到家里，跟瞽叟说：“这一回哥哥准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把他的财产分一分了。”说完，他向舜住的屋子走去，哪知道，他一进屋子，看见舜正坐在床边弹琴呢。象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念您哪！”舜也装作若无其事地说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”湘妃竹舜到各地巡游。在巡游过程中，由于舜年岁已高，在路上突然患病，在苍梧之野劳累而死。娥皇和女英伤心欲绝，泪水打湿了路边的竹子，竹子上呈现出斑斑泪痕，这就是“湘妃竹”。娥皇、女英最后在湘水里溺死，成了水中的女神。
以后，舜还是像过去一样和和气气地对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜了。
尧经过一段时间的考察，认为舜的确是个品德好又能干的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称作“禅让”。其实，在氏族公社时期，部落首领老了，用选举的办法推选新的首领，并不是什么稀罕事儿。舜接位后，又勤劳，又俭朴，跟大家一样劳动，受到大家的信任。过了几年，尧去世，舜还想把部落联盟首领的位子让给尧的儿子丹朱，可是大家都不赞成，舜才正式当上了首领。你不可不知的历史常识木雕三皇像（局部）明代木雕上古三皇像。从右到左依次为燧人氏、伏羲氏、神农氏。传说燧人氏钻木取火，发明了人工取火的方法；伏羲氏画八卦、制九针；神农氏尝百草，被奉为中华医药学的始祖。
大禹治水的传说
大禹的千秋功绩黄河被誉为中华民族的母亲河。中华民族世世代代在黄河流域繁衍生息，在黄河水的滋润哺育下生活着。
相传在四五千年前，黄河、长江流域发生过多次大水灾。洪水滔天，浩渺无际，淹没了广大的原野、茂密的森林和许许多多的村庄，百姓流离失所，被迫逃往高山上或躲入深山岩洞中避难。
尧在位时更是连年降雨，黄河水势猛涨，泛滥成灾。于是，尧任用禹的父亲鲧来治水。鲧办事果断，但刚愎自用。他在临行前胸有成竹地对尧说，治不好洪水甘愿受罚。鲧采用了堵的方法治水，前后费时9年，虽然历经艰辛，但黄河水仍然没被治住。那时尧已经很老了，便将首领之位让给贤明的舜。由于鲧治水不利，给百姓带来深重的灾难，舜便将其免职，发落到羽山，不久又将其杀掉。
百姓的惨状使舜寝食难安，经多方调查了解，他决定任用鲧的儿子禹治理洪水。禹继承了父亲的遗愿，决心平复水患，拯救万民。但他的心情很沉重，他深知此事关系重大。首先父亲的死无形中给他增加了很大的压力；其次，如果他再治水不力，对于早已无家可归的百姓来讲，无异于雪上加霜。他沉思了很久之后，请来几位有威望的长者，共商治水大事。经过一番激烈的争论，禹一改过去用堵的方法，决定用疏导的方法将洪水引走。禹在婚后第四天就告别了妻子，带着契、后稷等助手踏上了漫长艰险的治水之路。大禹陵大禹陵位于浙江省绍兴市会稽山麓。
那时人烟稀少，大部分地方除了河流就是深沟和荒山野岭，禹所到之处只能边开路边前进，他几乎踏遍了当时整个中国。禹凭借超人的毅力，跋山涉水，在各地勘察、测量、规划，并和人们一起运石伐木、开河挖渠，治水这项宏伟浩大的工程在风霜雨雪中缓慢艰难地进行着。
禹风餐露宿治水13年，人累瘦了，腰压弯了，手指甲磨秃了，脚底生了茧子。13年中他三过家门而不入。据说有一次他从家门前经过，恰逢儿子出世，啼哭不止，他也没有进去看一眼。和他一起劳动的百姓见了，都十分感动。
禹率领百姓从甘肃积石山一路疏通黄河河道。他们走到黄河中游（今山西河津和陕西韩城交界地），发现一座大山挡住了黄河的去路，浩荡的黄河水盘旋回流，将高高的孟门山淹没了。禹当即命人将山劈开一个大大的豁口。被困的黄河水开闸般吼叫着狂泻而出，水声震耳欲聋，黄河从此畅通无阻。当时禹将此处命名为龙门，人们为追念他的功绩，称龙门为禹门口。
禹顺着水流的方向继续前进，走着走着，发现又有一座大山挡住了水道。禹命人将此山凿开三道门，并分别命名为“神门”“鬼门”“人门”，也就是今天著名的三门峡。禹的足迹遍布黄河两岸，最终治服了黄河水患。
大禹因为治水有功，在舜死后，被大家一致推选为继承人，做了部落联盟首领。大禹像
历史研究室：远古之最
我国境内已知的最早的人类
在中国，已知的最古老的人类是距今约170万年的元谋人，他们生活在现今云南省元谋一带，那里是一片亚热带草原和森林，元谋人用石器捕猎动物为生。根据现在的考古发现，元谋人可能还是最早会使用火的人类。
研究远古时期最珍贵的书籍
它虽仅有三万一千余字，却包罗万象。主要记述天文、地理、神话、宗教，民族、动物、植物、矿产等方面的内容。它奇诡怪异，常被人斥为荒诞无经，直到汉武帝时才被公之于众，但实际上它却是研究上古时代绝好的宝贵资料。由于年代久远，它的作者经后人努力研究，仍无从查证，它就是我国研究远古时代最珍贵的书籍——《山海经》。
神话传说中最早的医生
他天生肚子晶亮透明，心肝肠肺全都能看得一清二楚。他不忍心看老百姓误食有毒的野草或野果而死，于是他不辞劳苦地走遍万水千山，亲自尝食各种野草和野果。他从中发现了许多可以治病的药材。他堪称中国最早的医生，他就是神农氏。
第二章 上古三代——夏商周
历史概貌
夏商周（约公元前2070年—公元前256年）夏（约公元前2070年—公元前1600年）商（公元前1600年—公元前1046年）周（公元前1046年—公元前256年）夏朝的建立标志着中国原始社会基本结束，数千年的阶级社会从此开始。夏朝总共传十四代、十七个王，延续近五百年。商代是继夏朝之后，中国历史上第二个世袭制王朝。自商汤至商纣王，共十七代、三十一个王，延续近六百年。西周从周武王灭商建国，到周幽王失国，共历近三百年。它创造的文明对后世历史的发展有着很深的影响。故事链接第一个奴隶制王朝
自此“家天下”禹担任部落联盟首领后，进一步发展农业生产。相传禹曾带着生产工具参加水利工程建设。当时农业生产技术也有了很大进步，出现了许多发明创造，传说伯益发明了凿井技术，奚仲发明了车，仪狄首创用粮食酿酒。这些发明创造又促进了农业的发展。
在禹统治时期，随着生产力的发展，产品有了剩余，人们学会了酿酒和冶铜，也开始了商品交换，社会上渐渐地产生了贫富分化，同时也出现了犯罪。这令禹感到很痛心，他认为这是自己治理不善所致，于是指示地方官吏对百姓加强教化，避免犯罪的发生。可是伴随私有制的出现，人们的观念有了质的变化，他们常常在你抢我夺中发生冲突。禹万般无奈，只好制定禹刑，设置监狱以惩治罪犯。监狱这种机构的产生，需要一部分人从生产中脱离出来，从事看管监狱的工作，而他们的生活又要依靠从事生产的人，于是又出现了征税。铜爵饮酒器，器壁薄，纹饰简单古朴，是中国历史上最早的青铜容器之一。
为掠夺财富和奴隶，禹即位后不久，不与任何首领商议，便发号施令，调动人马对南方三苗人民发动战争。禹的地位越来越高，他的权力也越来越大。一次，禹召集各部落首领举行涂山大会，其间用各部落献出的铜铸成象征九州的九个大鼎，并运回宫中，称为镇国之宝，各部落首领在觐见时还要对九鼎膜拜。九鼎显然成了权力的象征。
涂山大会之后，大禹又召集各部落首领举行茅山大会。大会开始后，防风氏的首领才慢腾腾地步入会场。禹十分恼火，当即派人将防风氏首领斩首。其他部落首领均吓出一身冷汗，从此对禹俯首帖耳，唯命是从。此时的禹已不仅仅是部落首领，实际上已是拥有生杀大权的国王了。
禹越来越老，按惯例该选继承人了。大家一致推荐掌管刑法的皋陶。可是不久皋陶病死了，大家又推举当年同大禹一起治水的伯益。伯益在治水期间吃苦耐劳、献计献策，在百姓中的威望很高。但此时的禹已存有私心，很想让自己的儿子启做继承人。可祖上传下的规矩不好破坏，怎么办呢？想来想去，他决定给伯益一个虚名，把真正的实权交给儿子启。久而久之，启在百姓心中渐渐有了威望。夏代鸭形陶器
禹死了，伯益为他举行了葬礼。当年禹为舜举行葬礼后，曾将继承人的位置让给舜的儿子，但没被接受。这次，伯益效仿大禹的样子，假意将王位让给禹的儿子启。谁知启并没客气，竟堂而皇之地接受了，并登上了王位。各部落首领也纷纷前来朝贺。
伯益正在等启来请他继位，未料美梦化成泡影，不禁恼羞成怒，率部攻打启。启早有防备，从容应战，将伯益杀死。
启这种有违祖规的做法引起了有扈氏的不满，有扈氏联合其他部落攻打启，同样惨遭失败。伯益和有扈氏的失利，使其他各部落首领都变得驯服了，不敢再有反叛的念头。启的地位得到进一步巩固，他成了一个名副其实的帝王，史称启的继位为“夏禹传子”。中国历史上第一个奴隶制王朝——夏朝建立了。中国自此从原始社会进入了奴隶社会。
当了帝王的启（又称为“夏启”）将权力使用得淋漓尽致。他大兴土木，修建了王宫和钧台。在王宫中，他听音乐、赏歌舞，过着令人羡慕的、神仙般的生活。他在享受的同时，没有忘记学父亲禹的样子召开首领大会。他把地点定在钧台，让众首领聚集在他的脚下，其威风之显赫是以往历代首领无法比拟的。
在宫中呆腻了，夏启带着王公大臣，驾着车，浩浩荡荡去各地巡游。当年尧、舜、禹巡游四方是为了了解民间疾苦，真正为百姓做事。而夏启的巡游却给百姓带来了无尽的苦难。他在所到之处恣意玩乐，尽情搜刮，人民苦不堪言。夏启常年不理朝政，渐渐引起众人不满，时有叛乱发生。夏王朝统治集团内部，也爆发了夏启五子争夺王位的斗争，其中尤以小儿子武观的行为最为激烈。夏启派大将彭伯寿统兵平叛。叛乱虽被镇压下去，夏王朝却因此而元气大伤，其统治已遭到严重削弱。
几年后，夏启死于重病，将一个摇摇欲坠的王朝交给了长子太康。太康的劣性较其父亲有过之而无不及。他全然不把国事放在心上，整日领着几个大臣到森林中打猎。一天太康又去打猎，不知不觉越走越远，猎兴也越来越浓。他在外面待了很久才想起回宫，但为时已晚，都城早已被有穷国的国君后羿占领了。
后羿是个神箭手。相传尧帝时，天上同时出现十个太阳，河流干涸，大地裂开，草木干枯，百姓的性命危在旦夕。后来有位叫羿的神箭手射落九日，拯救了百姓与万物。由于有穷国国君箭法高超，人们认为他是神箭手羿的再世，便称他为后羿。
太康见大权被夺，才想起是自己多年荒废国事所致，但后悔已晚。他想与后羿抗衡又有心乏力，只好差人求后羿给他一个容身之处，却遭到后羿拒绝。太康无奈，只得返回昔日打猎的森林之中。此时的他已毫无打猎的兴趣，在懊悔与沮丧中过起了食不果腹、衣不蔽体的流亡生活。太康因荒废国事而失位的历史被称为“太康失国”。后羿射日
少康复国
从小立志的少康启做了帝王以后，在杀死父辈的一些有功之臣，征服了曾经反对过他的敌人后，便认为自己的王位已坐稳，整天吃喝打猎，不理朝政。年老后，宫中发生内讧，五个儿子都想继承王位。最后，启让大儿子太康继位。
太康从小受父亲恶习的影响，学父亲贪图享乐。那时候，黄河下游一带有个有穷国，国君叫后羿。
后羿是个百发百中的神箭手，他趁太康长期外出打猎，轻而易举地攻占了夏朝的首都。太康无家可归，只好在洛水北岸过着流亡生活。后羿攻占了夏都后，为了掩人耳目，不敢自立为王，就让太康的弟弟仲康当傀儡王，自己在幕后操纵国家大权。可是，当时有个叫伯封的诸侯，识破后羿的阴谋诡计，不服他的管辖，因此，后羿就派兵讨伐伯封，将伯封抓来杀了。当后羿凯旋的时候，寒国公子寒浞前来投奔他。此人阴险狡猾，胡作非为，在寒国国君面前得不到重用，因此决定投奔后羿。寒浞在后羿面前甜言蜜语，奴颜媚骨，骗取了后羿的信任，后羿封他为相国。后羿自己整天只顾吃喝玩乐，射箭打猎，把朝政大权都交给了寒浞。寒浞早就野心勃勃，于是到处施行贿赂，收买部分大臣，准备刺杀后羿。
一天，寒浞带上几个刺客埋伏在树林中，趁后羿打猎回来路过这里，突然射出乱箭，后羿中箭身亡。此后没多久，傀儡王仲康也死了。仲康死后，寒浞担心篡不到王位，将仲康的儿子相也撵走了。相一离开王宫，寒浞便命刺客将相杀死在路上。这时，相的妻子后缗正怀着孕，在宫中大臣和宫女们的协助下逃回了娘家，生下一个儿子，取名少康。少康从小就很聪明，母亲后缗也常将家中曾祖父启荒淫昏庸、伯祖父太康的吏治腐败和父亲相被撵出宫而遭杀害的惨史一一讲给少康听。少康听了暗暗发誓，长大后一定要报仇雪耻，把失去的政权夺回来。少康从小勤学苦练，练就一身好武艺。最终，在同族人和邻近部落的帮助下，少康夺回了王位。人们将这段历史称为“少康复国”或“少康中兴”。彩陶壶
商汤灭夏
一个王朝的覆灭自“少康中兴”以后，夏朝的江山的确稳固了一段时间，但是好景不长，到了孔甲当王的时候，他整天荒淫无度，政治日益腐败，内乱不止，国势日衰。
就这样，到了夏朝第十七代王履癸的时候，江山已经摇摇欲坠。这履癸就是夏朝的最后一个国君桀。
桀是历史上一个著名的暴君，他为人粗野无比，胸无点墨。当上夏朝的君王后，桀整天不思国家大事，而是想着自己怎样享乐。他派了许多大臣在全国选美女来供他享用。诸侯们也摸到这位大王的习性了。
有一次，桀攻打有施国。眼看着有施国的城池就要丢了，这时，有施国将国中最漂亮的女子喜献给桀。桀一看喜，当即就带着将士们回宫去了。
桀自从得了喜之后，整天和她厮守在一起，对她百般宠爱，并招来国内最优秀的工匠，为她建造一座宫殿。这座宫殿是当时京城的最高建筑，高耸入云，似乎要倒下了，人们就给它起了个名字叫倾宫。倾宫的内部装饰也华丽无比。夏桀就在这样的地方和喜嬉戏游乐，欣赏歌舞，大臣们要进宫报告事情，一律被挡在宫外。美人倾国
桀别出心裁，在倾宫的边上挖了一条河，河里全部注满了酒。他把这条河叫作酒池，还在酒池旁边垒了一座完全用肉堆积而成的山。
桀的荒淫无度，让忠臣贤士寒心。大臣关龙逄规劝桀应以国事为重，桀竟将他赶走，不久便将他杀了。而奸臣们投桀所好，为他尽情享乐出谋划策。
桀丝毫不管百姓的死活，老百姓都生活在水深火热之中。无数的财富都填进了这个暴君的欲望之口，而这个暴君杀人如儿戏，老百姓敢怒而不敢言。人民实在无路可走，有的人对着太阳指桑骂槐道：“你这个可恶的太阳什么时候完蛋啊？”
正当夏朝日益腐败、气势日渐削弱之时，在黄河下游，有一个诸侯国渐渐地发展起来了，这就是商。商的国王叫汤，他贤良无比，以仁义治国，以礼待人，商国百姓都说遇到了一个明君，周围的诸侯国也都和他和睦相处。
汤的势力日益强大，同时，他加紧以仁德宽厚的政策收揽人心。一天，汤到国都外游历，忽然看见一个人四面张着罗网，跪在地下祈祷说：“天上和地上的猎物，都快快进我的罗网。”汤听后走到那人的面前，说：“你的意思不就是一网打尽吗？”那人点头称是，于是汤就命令他撤掉三个方向上的罗网，然后重新祈祷，让他说：“想往左的，就往左；想往右的，就往右；不听从命令的，才进入我的罗网。”汤与猎人的故事很快传开了，人们知道汤对禽兽都这么善良，都称赞他是仁慈的国君。桀以人为车桀是夏朝的最后一位王，他暴虐、残忍。图中表现的正是桀以人为车的情形。图中两名女子被捆绑在一起，双膝跪地，作为桀的坐骑。
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