《写作这门手艺》是在公司的mini library借阅的。
作者：［美]约翰•麦克菲John Mcphee
这本书的作者约翰•麦克菲是普林斯顿大学教授，美国著名的非虚构作家。
从一九六三年起，为《纽约客》撰稿至今。已出版三十多部作品。曾四度入围普利策奖，并于一九九九年获此殊荣。两次获得美国国家图书奖提名。二〇〇八年，美国新闻界的重要奖项乔治‧波尔卡新闻奖给他颁发了职业成就奖，以表彰其“半个世纪以来对美国新闻界产生了难以磨灭的影响和印记”。二〇一七年，获得美国书评人协会终身成就奖。
被公认为“创造性非虚构写作”的开拓性人物，在普林斯顿大学教授非虚构写作四十余年，影响了一代代的非虚构作家，其学生中有多位成为普利策奖得主，还有很多活跃在《纽约客》《时代》等知名媒体，包括因写作 “中国纪实三部曲”而为读者所熟知的彼得‧海斯勒。
看了封皮上的以上介绍，顿时觉得这是一本高大上的书，又因为惊喜地发现约翰•麦克菲是《江城》作者彼得‧海斯勒的老师，顿时觉得一定要好好拜读。
这是一本自述性质的书，作者除了介绍了自己的一些写作习惯、写作方法之外，也提到了很多对他的写作影响深远的人，比如：作者中学时期的写作启蒙老师奥利弗‧麦基；给作者介绍了文本编辑器而把作者从打字机、卡片和纸条中解放出来的普林斯顿大学信息技术办公室的霍华德‧J‧斯特劳斯；对脏话和文本、语法要求严格、行事专业的《纽约客》的编辑威廉‧肖恩等等。作者在后半部分也提到了自己当记者时候的一些人物访谈。所以这本书并不单单是一部写作指南，读起来像是作者单纯想和大家聊聊天，是对自己这么多年写作生涯的复盘。
很遗憾，在这本书里并没有“网络爆款”的速成方法，看完甚至让人有点绝望：当作家可没那么容易。
然而，对我个人的写作来讲，这本书还是非常有用的。至少在以下三个方面。
01.写作有什么步骤和方法？
在写作项目的开始，要做的是确定主题和收集材料。然后以此为起点，进行结构的安排。
作者提到，他在普林斯顿中学读书时候的英文老师麦基夫人。
麦基夫人要求学生在写作的时候，每一篇都附上结构大纲。而这正是开始写作的非常重要的一步。为此，作者在数十年的教学过程中反复跟写作课的学生强调：“你们可以搭建一个稳健、合理、有艺术性的结构。你们可以谋划一个结构，让人愿意一页接着一页看。你们为非虚构作品谋划的结构，要具有一种吸引能力，近似于虚构作品的故事情节。”
同时，文章的结构有自我支配的作用，是一种对素材的自动分类。
关于这一点，本书里，作者有一个更加形象的比喻：为了做一顿饭，就得去一次商店，买回各种原材料。各种材料买回后，你得把它们摆上厨房的灶台，那就是你要处理的东西，你要处理的全部。如果有甜椒，哪怕它长得又红又圆，你也不能称之为西红柿。
02.我的写作过于自我或者过于牵强怎么办？
彼得·海斯勒在《江城》的自序中写过，说当时他并没有意识到把自己在涪陵的故事写成书，是约翰·迈克菲告诉他，“江城”就是故事本身，你必须马上写，刻不容缓。正是约翰·迈克菲，让我们看到了精彩的《江城》。
这本书里，对于作者女儿珍妮担心“我的写作风格，总是跟我时下读到的东西相同——或者说，过于自我，过于牵强”，作者回复：“你才23岁，这个问题不仅正常而且十分重要，正如大家所见，正在定型的作家会跟优秀作品形成互动——无论何时，无论何地——因此这个过程中当然存在一些模仿（这是不可避免的事情），将自己所尊崇的东西放到自己的作品中。模仿的成分会很快消失掉，留下的就是全新的要素，那是你自己的声音，随便怎么看都不再是一种模仿。”
没错，模仿或者受别的作品影响的现象是一定存在的，解决的办法就是多写，硬着头皮一直写、写下去，你终会形成自己的风格。
03.写作出现瓶颈怎么也写不出来怎么办？
对于这个问题，作者的回复最绝妙，我感觉以下的这段话深深地鼓励了我：
“亲爱的珍妮（作者女儿）：写一篇文章，往往需要三次四的反复，绝非一次便能完成。对我来说，开头部分，也就是把什么东西——任何东西都行——摆在自己面前，这个过程往往最为艰难。有时候，我甚至感到十分窝火，只管把单词抛出来再说，就像把烂泥扔到墙上那样。”
看到作者的这一段的时候，我已经搁置公众号更新很久了，并且曾经盯着电脑一个晚上也写不出来一个字，心里想着“就像把烂泥扔到墙上那样”，我完成了这个月的第一篇公众号文章《谈谈幽默》。
总之，这本书对我帮助很大，谢谢作者，感谢公司的mini library。
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Happy Everyday
词语的海洋浩瀚无边，词典是那片大海中的一叶扁舟，人类靠着这叶名为词典的扁舟航海，找寻最能表达自己心情的言语。正因为有了词汇，最重要的东西才留在了我们的心里。——三浦紫苑 《编舟记》