金芝(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：马拉

出版社：太白文艺出版社

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金芝试读：

一

那天晚上，我喝了好多酒。陪我的有老谭、老丁和老余。我们几个是哥们儿，这是自然的。如果不是哥们儿，我们不会隔三岔五地在一起喝酒。几个大男人，有事没事聚在一起喝酒，除开无聊，只能说这几个人的生活非常无趣，找不到更多的乐子。事实也是如此，我们都无聊，非常无聊。从表面上看，我们应该过得非常充实才对，遗憾的是，我们确实过得不充实，以致只能坐在一起没完没了地喝酒。

喝完酒，我们都不想去唱歌。以前，几乎每次喝完酒，我们都会去唱歌，这么多年我们就是这么过来的。昏天黑地的日子，从天亮喝到天黑，从天黑唱到凌晨，然后各自歪歪斜斜地回家。但那天晚上很奇怪，我们都不想唱歌。老谭说，找个地方喝喝茶，聊聊天吧。这个建议得到了响应。老余开着车带我们去茶庄。我还记得那天是周末，街上到处都是人。已经是夏天了，姑娘们都穿上了漂亮的裙子，露出白花花的诱人的肉。路边的榕树叶子上泛着黄色的光，路灯总是昏暗，略显暧昧。老余本来想带我们去一个熟悉的茶庄，车开到了，上去一问，没位子了。碰了几次壁。老余说，要不去我家吧，我还有几饼老普。老谭说，不太方便吧？老余看着后视镜准备掉头，说，没事，我老婆孩子都不在家，旅游去了。老余这么说，我们便答应了。

我和他们几个认识快十年了，他们家却没有去过。南方和北方不太一样。在北方，成了朋友，过年过节是要去家里走动走动的，以示亲热。南方不同，再好的朋友，很可能连家人都没见过，更不要说去家里走动了。老余开着车，把我们带到一个熟悉的小区前。这个小区，我们平时上班下班，出去吃饭，经过了无数次，都知道老余住这儿，却从来没想过进去看看。开门，进电梯，再开门，我们到了老余家里。老余打开灯说，你们随便坐，我先洗把脸，有点晕。老余去了洗手间，接着我们听到了水声，又听到老余干呕了几声。

站在老余家的客厅，我们几个真的感觉有点累了。喝了几个小时的酒，我们的脸上还散发着热气，浓烈的酒精味在老余家的客厅散了开来。老丁皱了皱眉头说，操你妈的，你们几个喝得太多了，熏得老子都想吐了。老丁平时很少喝酒，多半跟我们一起才喝两杯啤酒，他说他酒精过敏。刚开始，我们都不信，这个社会，哪个做生意的不喝酒，老丁做生意多年，生意做得还挺大，他不喝酒，那生意怎么做？

第一次和我们喝酒，老丁没喝。那时候，我们还不熟，也懒得劝他喝酒。一个和我们一点关系都没有的人，敬他酒他不喝，我们为什么还要敬他呢？后来，我们熟了，他再不喝，有些说不过去了。头几次，他小口小口地抿着啤酒，看得我们心里发毛。问他，说酒精过敏。是不是真的过敏，那会儿，我们也不知道，心里感觉隐隐不爽。即使吃完饭，我们都喝高了，只剩下老丁埋单，收拾残局，我们心里还是不爽，他凭什么不喝酒呢？我们都喝那么多了。

再后来，有一次，我们都喝大了，耍酒疯，说什么也要老丁喝。我们拿着杯子，摇摇晃晃的，威胁老丁说，老丁，你要是不喝，以后别跟我们一起混了，我们一刀两断。还说是哥们儿，是兄弟，连个酒都不肯喝，兄弟个屁。说完，老谭摆了一杯白酒在老丁面前，小口杯，大概有

二

老丁的身体开始发抖，抖了一会儿，老丁拿起包，看准了门口，想往外跑。老谭跳过去堵在门口，扯着老丁胳膊说，老丁，今天不喝这个酒，你跑不了。我们都笑了起来，端起杯子想往老丁嘴里灌。老丁挣脱出来说，疯了，我操，你们几个傻屄都疯了。我们笑得更大声了。老丁拿起酒杯，咬了咬牙说，老子喝了，记得送我上医院。说完，一口倒进了嘴里。

喝完酒，老丁坐在椅子上，晃了一下，又晃了一下。然后，努力坐正。老谭拍了拍老丁的肩膀说，没事嘛，这不是没事嘛，谁说你不能喝嘛。我们几个转过身，接着喝酒。我们才喝了两杯，听到身后“咚”的一声，回头一看，老丁倒在了地上，椅子跟他一起倒了，砸在他背上。我们几个都慌了，赶紧拉起老丁，老丁的衣服从裤子里脱了出来，我们往他身上看了一眼，吓坏了，他身上肿起一块块的红斑，像一个个红色的小馒头。再看看老丁，他连睁眼的力气也没有了。我们慌忙把老丁送到医院，等他醒过来，天都亮了。看到我们，老丁说的第一句话是，我说了我不能喝，你们还不信，现在信了吧？我们都低下了头，有些不好意思。老丁骂了句，你们这帮狗日的，心太狠了。从那以后，老丁和我们在一起就不用喝酒了，除非他自己主动要求喝两杯啤酒。

老丁走到客厅边上，把门推开，有风吹了进来，感觉舒服了一些。我们坐在老余家的沙发上发呆，默默地抽烟。有几分钟，大家都没有说话，也许是累了。老余洗完脸，走出来说，你们先坐会儿，抽根烟，我去烧水。我们看了看老余家里，摆的都是仿古的红木家具，茶几上的茶盘也是红木的。老余平时喜欢玩玩收藏，主要收藏老家具，也玩石头。他家里有几块鸡血石，据说还是冻石，号称鸡血冻。我们都不懂石头，时常拿这个跟老余开玩笑，说你那要真是鸡血冻，怕是要值几百万。把它卖了，买个别墅养个小蜜多好。放在那儿吃不能吃，喝不能喝，浪费了。老余就笑，说，你们几个也就吃吃喝喝的出息，石头是有灵性的，几千万年，上亿年才能出那么块石头。你想一想，上亿年的历史，握在你手上，那感觉，那玩味，你们体会不了。我们确实也体味不了。去老余家之前，我们只听说他藏了好石头，都没看过，到了他家里，我们想看看，老余不肯，说就你们几个，糟蹋了我的石头。

茶盘上放着一套茶具，老丁拿起茶壶看了看说，这壶不错。老谭瞄了一眼说，看不出来。老余拿着水壶过来，插上插头，坐在我们对面说，喝点什么？老普还是铁观音？没等我们回答，老余自己说，喝老普吧，我这儿有几饼不错的老普。茶泡上了，我们的话反而少了。坐在老余家里，我们都感觉像是客人，有些不知道说什么好。老丁指着茶壶问，这壶得不少钱吧？老余一边倒茶一边说，不知道，朋友送的，没问。老丁没再说什么，点了根烟。老谭喝了口茶，咂了咂说，没味道。我也感觉没什么味道，非常淡，和白开水差不多。老余笑了笑说，我说了是老普嘛，很多年了，是这样的。老丁喝了一口，朝老余笑了笑说，老余，你很腐败嘛，这茶不是你买的吧？老余也笑了笑。老谭看了看老丁说，啥意思？老丁喝了口茶说，这茶市面上有钱也买不着，百年老普。

喝了一会儿茶，扯了一会儿闲话。大家都清醒了些，一清醒，更没话说了。平时，我们在一起喝大酒，聊天，各种各样的八卦，什么都说，就是不说正事儿。坐了一会儿，老余说，我给你们讲个故事吧。那好吧，实在没什么好说的，那就讲故事吧。几个不想唱歌的老男人，坐在一块儿讲故事，这场景想想都挺好玩的。老余讲完了，老丁讲，老丁讲完了老谭讲。老谭讲完，轮到我了。我喝了口茶，想了想说，我没什么好讲的。他们不依，说我们都讲了，你不讲不行。老余他们讲的故事我一听就明白了，他们讲的是他们自己。我不想讲我自己，那就讲点别的。

我说，我这个故事很长，恐怕要讲到明天早上。老余说，明天早上就明天早上，反正明天星期

六

那我就开始讲了。二

每个故事都有一个主角。

我这个故事当然也不例外，我要讲的是一个女人，名字叫金芝。一听到这个名字，你们都能猜到这是个老年人。现在的年轻人，没叫这种名字的。金芝活了八十多岁，要是再撑几年，就过九十了。具体多少岁，我也搞不清楚，反正差不多这个样子。

话说金芝过了八十几岁生日没多久，有天早上起床，突然对孙女说，我要死了，玉皇大帝昨天晚上托梦给我了，说我该回去了。孙女看了金芝一眼，说，奶，你没事吧？大清早的胡说八道么事呢。金芝没理会孙女，望了望天说，我的阳寿到了，玉皇大帝要我回去。孙女笑了起来，说，奶，你每逢初一、十五都敬菩萨，玉皇大帝舍不得收你。金芝对孙女摆了摆手说，你莫乱说，莫不敬菩萨。

大概

四

五

吃过早饭，金芝搬了几个凳子到院子里。孙女看着金芝说，奶，你搬这么多凳子到院子搞么事？又没得人来。“搞么事”是我们那边的方言，“干什么”“干吗”的意思。“么事”相当于“什么”。金芝瞪了孙女一眼，说，要你多嘴。孙女懒得管金芝的闲事，说，奶，那我出去了。等孙女出去了，金芝烧了壶水，泡了壶茶。她等人到她院子里来。金芝家住在镇子上，平时来往的人也不多，只有几个平时关系好的老头老太太，都是闲得没事的，过来走动一下。以前，他们来得还勤一些，现在年纪都大了，走动一下也不方便，来得慢慢少了。镇子上的老人跟金芝差不多上下的，是一年比一年少了。

金芝泡好茶，有人来了。看到有人来，金芝连忙给人倒了杯茶，说，你老好啊！来人笑起来，看着金芝说，金奶，你莫忙，我来跟你谋个东西。金芝说，先坐到喝杯茶。来人说，不喝茶了，跟你老谋个东西。金芝说，你喝杯茶，听我说会儿话。来人只得坐下，一边喝茶一边问，金奶，你要跟我说么事？金芝看了看来人，喜气洋洋地说，我跟你说，我阳寿到了，玉皇大帝托梦给我了，要我回去。来人就笑，金奶，你莫开玩笑，你老健旺得很，你老要做百岁寿星。金芝说，做不了了，我没几天空了。我给你讲，哪个都要死，我不怕死。来人放下茶杯说，金奶，我还有事，你老先忙。说完，便走了，连要借的东西都不借了。金芝收拾好茶杯，把来人没喝完的茶倒进洗手盘，又坐在了槐树底下。

那天来了好几个人，金芝都跟他们说，她阳寿到了，玉皇大帝要收她回去。听的人没一个信的。这也难怪。金芝年轻时身体不大好，到老了，反而好起来。头不晕，眼不花，腿脚一点毛病都没有。八十多岁的人了，看起来还不到

七

一连好几天，金芝都泡好茶，坐在槐树下等人来，有人来，她就跟人讲，她阳寿到了。一开始，没人听她讲。她说得多了，有人问，金奶，你说这个想搞么事呢？金芝说，我不想搞么事，我要让你们晓得，我快死了，有些话想对你们说。人说，那你说撒！金芝给人斟上茶说，其实也没么事，我就想说，镇上哪个对我好，哪个对我不好，我心里都晓得。你们放心，不管是对我好的，还是对我不好的，等我死了，我都不得咒他，各人有各人的报应，各人有各人的福分，我不得做害人的事。人说，金奶，你莫说得吓人，镇上哪个对你不好？个个都晓得你老是个好人，一辈子慈善。听人说完，金芝说，我这一生，有好多事，你们晓得，有好多事你们不晓得，我要讲给你们听，让你们记得我金奶没做过亏心事。

听说了金芝阳寿要到了的事情，镇上剩下的几个老头老太太也来了。见了他们，金芝说，我的事，你们几个晓得最多，我讲给你们听，你们做个评判。老头老太太说，好，你讲，我们听。金芝一连讲了四天，到了第四天傍晚，金芝讲完了。金芝说，我讲完了，你们也听累了，都回去歇着吧。等人都走了，金芝把凳子收进屋，杯子洗好放到碗柜里。吃过晚饭，金芝睡了。临睡前，金芝又闻到了槐花的香味，她想，她的阳寿是真的到了，该交代的事情都交代完了。

第二天清早，金芝比平时起得晚一些。人老了，没什么瞌睡，一般五六点就起床了。金芝那天七点才起的床。洗漱完毕，金芝把平时很少戴的金手镯戴上了，还穿上了最喜欢的对襟小褂子。走到院子，金芝看到孙女搭了个梯子，站在树上剪槐花，地上的簸箕里晾了几串槐花。金芝喊了孙女一声，你搞么事？孙女朝下看了看金芝说，奶，我剪点槐花，晒干了泡茶喝，香得很，你老不是喜欢喝槐花茶吗？我给你老晒点儿。金芝朝孙女摆了摆手说，莫剪了，你下来。孙女从树上下来，手里还提着两串槐花，说，奶，你有么事？金芝说，你晚上听到狗叫没？孙女说，听到了，叫了一晚上，觉都睡不着。金芝说，我的魂魄晚上出去了，魂魄出去认路，狗都看到了。孙女说，奶，你莫说了，说了好些天了，吓死人。说完，孙女看了看金芝说，奶，你要出去？金芝说，我不出去，我有点累了。孙女说，那你吃点饭，回去睡一下。金芝说，不吃了，不饿。说完，转身进了屋。

等金芝进了屋，孙女又爬到槐树上去剪槐花。奶喜欢喝槐花茶，每年槐花开了，孙女都会给金芝晒一些，留到秋天，和着桂花一起泡，清香、淡雅，还带一点甜。摘了槐花，大半个上午过去了，院子里晒了几簸箕。孙女做了午饭，去里屋喊金芝起来吃饭，奶没吃早饭，孙女想叫金芝起来，早点吃午饭，奶老了，不能饿。进了屋，孙女喊，奶，起来吃饭了。金芝没动。孙女又喊了声，奶，起来吃饭了。金芝还是没动。孙女走过来，拉了拉金芝的手说，奶，吃饭了！金芝还是没动。孙女看了看金芝，心里一紧，又摸了摸金芝的手，有点凉。孙女把手哆嗦着放到金芝的鼻翼，金芝已经没气了。孙女“哇”的一声哭出来，叫了声“奶，你莫吓我——”

金芝死了的消息，一下子传遍了镇子，镇上的人都来看热闹。金芝躺在床上，表情安详，像是睡着了那样。镇上的老头老太太想起前几天金芝说的话，都说金芝有灵性，走得也安逸，没吃苦。人到了这个年龄，死了算是喜丧。儿子孙子都回来了，披麻戴孝，也哭。有人说，金奶死得突然，明晓得要死了，也不交代几句，搞得死了身边连个人都没得。有人不同意，说，哪个说金奶没交代，金奶临终前讲了几天，都讲清楚了。

故事讲到这儿，老谭突然插话说，老马，你讲的是什么故事，还没开头就死人，我天天见死人，烦都烦死了。晚上吃个饭喝个酒，听你讲个故事，还是讲死人，我还不如回去睡觉算了。老谭在殡仪馆上班，天天见死人，也难怪他不爱听这个。我停下来喝了口茶，说，老谭，你别急，好故事慢慢讲，你火急火燎的，那还不如去看故事会，那个快，一会儿就没了。刚才讲到金芝没病没痛，无疾而终，人都说她福命好。人大不过命，一生该吃多少饭，喝多少酒，那都有个定数，用完了就没了。老余端着茶杯说，老马，你说金芝死之前狗叫了一夜，这种事情我也经历过。我记得我爷爷死的那天，月亮把地面照得惨白惨白的，村里的狗叫了一夜。后来听村里的老人说，那是魂魄出窍了，魂魄这个东西，火眼高的人看不到，火眼低的才能看得到，有些人经常撞鬼，有些人撞不到鬼，就是这个道理，狗火眼低。老丁说，老马，你说金芝死之前知道自己要死了，有点邪气。接着讲，接着讲。

其实金芝此前还死过一次。我喝了口茶，慢悠悠地说。茶水泡开了，隐隐有点涩味，看起来颜色稍微深了一点，拿起来像一杯陈年的白酒。老丁放下茶杯说，不会吧，人还能死两次？那次是假死，我说。假死的人很多的，老谭在殡仪馆，你应该听说过。古代经常有人说诈尸，说的就是假死。假死的原因很多，有些东西科学说不清楚，没什么道理。我在报纸上还看到过新闻，说有人假死之后，有特异功能，眼睛能透视。有人被雷击之后，死了又活了，结果成了艺术家。这种事儿其实算不得奇闻，世界之大，无奇不有。金芝假死那次，说起来也没人信。

那是在金芝真死之前二十年。死之前，金芝病了几个月，人瘦得不成样子，风一吹衣服都飘了起来。几个儿子都很担心，成天守在金芝身边，生怕金芝哪天死了。那个时候，镇子还很穷。条件好点的老人，死之前早把寿枋、寿衣准备好了，为着给儿女减轻负担。金芝家那会儿条件还不好，再说，她也没想到她会那么早死，也就没准备寿枋、寿衣。人躺在床上，这个时候再去买，又显得不好，好像巴不得老人死似的。金芝昏迷了几天，一直没断气。

有天早上，金芝突然从床上坐了起来，对儿媳妇说，你帮我梳洗梳洗。金芝说话的样子像没事一样，人也精神。儿媳妇看到金芝的样子，反而紧张起来。她听说过回光返照，说是快死的人，突然清醒了，那是真的要死了。儿媳妇赶紧给金芝打了盆水，帮金芝擦脸、擦身，又洗了脚。金芝看了看儿媳妇，说，到我屋里这么多年，苦了你了。一听金芝这话，儿媳妇一下子哭了，说，娘，你别这么说，我听了心里过不得。金芝伸出手来，捏了捏儿媳妇的手，慢慢地又躺到了床上。她看了看房间，眼睛落在院子里的槐树上，又从槐树上移到屋里。

屋里有些暗，阴天。金芝的目光从柜子上移到梳妆台，又从梳妆台挪到床边。屋里摆设的都是老家具，厚重的木头，用得久了，有些发黑。这些家具都陪了金芝好些年了。金芝似乎有些不舍，又有些疲倦。儿媳妇把手盖在金芝的手上说，娘，要不要叫他们进来？儿媳妇说的是儿子和孙子他们。金芝摆了摆手说，我话都说完了，没话说了。你跟老大说声，叫他给他舅爷发个电报，我死了，他们要来给我送葬。儿媳妇赶紧跑出去，找到老大，把金芝的话说了，儿媳妇说，娘怕是不行了。

等他们回到屋里，金芝的眼睛已经闭上了。儿子和儿媳妇都哭了起来，哭了几声，赶紧出去忙别的事情。金芝死了，她有

三

过了好大一会儿，才有人想起来，还没烧落气钱。落气钱是镇上的一个风俗，我不知道别的地方有没有，镇上是很兴的，说是没烧落气钱，魂魄上不了路，只能化成野鬼，那是要害人的。一想到没烧落气钱，屋里的人又忙了起来，到处去找纸钱。好不容易找到了纸钱，赶紧拿了一个脸盆，在金芝床前点着了。烧完落气钱，天已经快黑了。出去的人陆续都回来了。来了不少亲戚，男的哭几声，移步坐到院子里聊天，院子里摆开了几张桌子，上面有茶水，还有些花生瓜子。女的哭完了按习俗守在金芝边上，搀着金芝的儿媳妇。金芝没女儿，哭丧的事只能让儿媳妇代。

忙到半夜，寿枋抬回来了，摆在院子里。金芝房里坐着一帮女人，她们哭了大半天，都累了，一个个无精打采地坐在那里发呆，也没说话。守夜的男人都在堂屋，偶尔说几句话。堂屋也没几个人，其他的人都睡了。屋里点的是煤油灯，隔上一会儿要打一次灯花，拨一次捻子。半夜里，有人说，我要喝水。说的人声音很低，听到的人也没吭声，喝水就喝水，去水缸里舀，还等别个伺候你不成？过了一会儿，又是一声，我要喝水。屋里的人把头抬了起来，看了看，也不晓得哪个要喝水。又是一声，我要喝水。声音是从金芝床上传来的，儿媳妇朝金芝床上看了一眼，金芝躺在床上没动。儿媳妇看了四周一眼说，哪个要喝水，要喝水自己去舀嘛。人都醒了，说，我没说，我没说要喝水，我没说。这时，床上又传来一声，我要喝水。儿媳妇一下子从凳子上跳了起来，接着，扑通一声跪到地上哭了起来说，娘啊，你莫吓我，我给你烧了落气钱，我烧了落气钱。金芝的声音从床上传过来，你给我倒点水。儿媳妇头皮麻了，从地上爬起来，赶紧往外跑，一边跑一边喊，娘说要喝水，娘说要喝水。

堂屋里的男人一听，瞌睡全没了，盯着她说，你说么事？哪个要喝水？我娘，我娘醒了。堂屋的男人赶紧跑到金芝房里，女人都还跪在地上，身上索索发抖。男人们大着胆子，举着油灯凑到金芝面前，他们看到金芝眼睛睁开了。金芝看着他们说，我要喝水。

第二天早上，金芝喝了碗粥，靠在床上，看着儿子和儿媳妇说，我去了阎王爷那里，阎王爷说我还有二十年的寿。你们莫怕，阎王爷给了我这个寿，我一时半会儿死不了。阎王爷说了，我还有几个孙子孙女没带大，等他们大了，我才能死，现在死不得。说完，金芝望着院子里的槐树说，太阳出来了，你舅爷他们也快到了。金芝双手搭在胸口说，我昨天回去了，回江城了。江城现在好大，我都找不到屋。我到你舅爷屋里，他屋里没得人，我从窗子边上看到里头，有个绿罩子罩着没吃完的菜，还有两根黄瓜。我走得脚都疼了，起了两个大水泡。说完，金芝对儿媳妇说，你去拿个针来，把我脚上的水泡挑了。儿媳妇说，娘，你莫瞎说，我昨儿给你洗了脚，你脚好得很。金芝说，你莫不信我，你把我袜子脱了，要是没得水泡，我不得要你挑。儿媳妇只得把金芝的袜子脱了，儿媳妇的眼睛瞪得比牛眼还大，金芝的脚上真有两个水泡，一只脚一个，有鸽子蛋那么大。看到儿媳妇的表情，金芝说，你愣到那搞么事，去拿个针帮我挑了。一会儿，你舅他们就要来了，我要下床陪他们坐一会儿。

给金芝挑完水泡，儿媳妇没半夜那么怕了，她偷偷摸了摸金芝的脚，是热的，和她身上的温度差不多。挑完水泡，儿媳妇问，娘，那你还去哪儿了？金芝说，只那半天工夫，去了趟江城我都累死了，还去得了别的？说完，金芝把儿子喊过来说，寿枋我看到了，你们花了不少钱，你们有这个心，我也安逸。我跟你说，寿枋里头靠前有个钉没打好，还有半截在外头，要是躺到里头，怕碰了头。

听金芝说完，儿子赶紧去了院子，叫了几个人把寿枋盖打开，一看，果然有个钉子是没钉好。儿子赶紧找了个锤子把钉子钉了进去。等儿子钉好钉子，两个舅爷来了。儿子赶紧迎过去，一看到外甥，舅爷放声哭了起来。儿子拉住舅爷说，你们莫哭，莫哭，我娘还没死。话刚说完，听到金芝说，你们两个来了。金芝站在门口，一只手扶着门框说，要是我不死，你们怕是舍不得来看我。等金芝进了屋，儿子把金芝刚才说的话讲了一遍，两个舅爷说，屋里是有两根黄瓜，接到电报我们急急忙忙往这里赶，桌子都没收，拿个罩子罩了一下就出门了。儿子问，罩子是绿色的吗？舅爷瞪着儿子说，你么晓得？

讲到这儿，老谭说，老马，你越讲越邪乎了，这还变成神仙了？

我说，这还不算神的，神的还在后头。老余打断老谭说，老谭，你莫插嘴，让老马讲。

金芝醒过来之后，镇上的人都来问金芝，金芝，你说阎王爷又给了你二十年的寿，那你跟我们说，阎王爷长什么样子，是不是跟画上的一样？一听这话，金芝扭过头就走，她懒得说。碰到会说话的，金芝偶尔会跟人说，阎王爷其实跟我们人差不多。有人又问，阴间是什么样子？金芝连连摆手说，这个不能说，阎王爷交代了，不能说。

活过来之后，金芝的身体变好了，人也慢慢胖起来，不像以前瘦得像个竹竿。要是没事，金芝搬个凳子，坐在槐树下面，有人来，跟人说几句话，没人来，她也不急躁，坐在那里，眼神像是空的，似乎看着什么，又似乎什么都没看。

金芝活过来后的事情，镇上的人都知道了。

那些年，镇上很不太平，经常有人非命死。传得最吓人的是驼子的老婆。那个女人性子烈，跳湖死的。有人说驼子跟供销社的一个女的搞上了，天天回屋里打女人。女人气不过，说，你莫整天打我，你再打我，我跳湖里，死了也不放过你。驼子指着女人的鼻子说，你有本事就去跳湖，你死给我看？我不怕你找我。女人说，你巴不得我死是吧？驼子说，我就巴不得你死，你有胆死给我看。女人大哭。女人越哭，驼子越打得厉害。女人也跟驼子打，驼子长得五大三粗，女人打不过驼子。不还手还好，一还手，驼子把女人按在地上打，打得女人满脸是血。后来有一天，女人受不了，真的跳湖自杀了，捞起来一看，一肚子的水，鼓得像个孕妇。

关于这个湖，镇上一直是有传说的。说是湖里有水鬼，像这种非命死的水鬼是不得超生的。要超生，也不是没有办法，得拖一个人下水，让新的死鬼来顶他。驼子老婆死了之后，湖里一直没死人，也就是说驼子老婆只能做水鬼，超不了生。一到夏天，镇上的人喜欢去湖里游水。驼子老婆死后，去游水的天黑都上岸了。半夜，有人坐在湖边乘凉，说是看到湖面飘过一个水鬼，一声一声地哭。镇上的人都说，那是驼子老婆冤魂不散。驼子老婆跳湖死了之后，镇上又接着死了几个人，死相一个比一个难看。死得最惨的，是炸石头炸死的，骨肉碎成一块一块的，到处都是。镇上的人都说，驼子老婆不是一般的水鬼，她还能上岸，在岸上害人。镇上非命死的这几个，都是驼子老婆害死的。这样一来，驼子在镇上安不了身，走到哪里都被人指指点点，供销社的女人也跟驼子散了。

驼子没办法，找了个道士。道士说，办法有，要看你肯不肯。驼子说，你说。道士说，像这种野鬼，也只有我这种道行高深的法师才治得了。驼子说，师父，你说，只要有办法，我照做。道士说，我给你四个桃木钉，你拿回去，把你老婆的坟挖了，把这四个桃木钉钉在寿枋的四个角，我再做个法事，你就安稳了。说完，道士把准备好的四个桃木钉递给驼子，驼子握着桃木钉，看着道士，又问，没别的办法了？人都入土了，再去挖坟，她娘家还不打死我。驼子老婆死后，驼子被他老婆娘家折腾得半死，还赔了不少钱。再挖坟，他不敢。道士说，没别的办法。桃木钉的法力，驼子也晓得一些，他怕。道士看了驼子一眼说，有句话我跟你说在前头，这桃木钉一钉上去，死鬼马上魂飞魄散了，永世不得超生，你要想清楚。再跟你说，像这样的事情，我一般是不做的，损自己的阳寿，我也是看你可怜。驼子到底还是不敢钉桃木钉，他怕。这钉一钉上去，就算老婆真的魂飞魄散害不了人，他也安不了身。

有天，驼子进了金芝家的院子。金芝一看到驼子就说，驼子，我晓得你要来找我。驼子头低着说，金奶，我也是没得办法。金芝给驼子倒了杯水，指着驼子说，驼子，你作了孽。驼子说，金奶，我晓得，你老看有没得办法。金芝靠在椅子上说，办法是有，本来我不该说的，我回来前，阎王爷跟我说了，叫我莫多事，莫乱说话。驼子“嗵”的一声跪在金芝面前，大声哭了起来，一边哭一边说，金奶，我以前不是个人，我晓得她做鬼也不得放过我，天天夜里头，我都听到她哭。要不是看到还有个小伢，我也死了算了，一了百了。金芝眼睛还是看着天上，驼子跪在金芝面前哭。过了一会儿，金芝说，你出去跟人说，镇上死人不关你老婆的事。以前，山上有个死鬼，过了两百年，他要转世害人。镇上要是不想再死人，到山上盖座小庙。你逢初一、十五记得去上个香。

过了几天，镇上有人找到金芝说，金奶，驼子说要盖座庙，说是死鬼转世要害人。金芝点了点头。来人也不说话了。这几年，镇上非命死的人超过了十个，搞得人心惶惶，小孩子夜里都不敢出门，生怕一出门就被鬼收了去。坐了一会儿，来人小心翼翼地说，金奶，那你看庙要盖在哪儿？金芝说了，来人便走了。

过了一个月，庙盖好了，是座小庙，很小的一座庙，也简陋。庙在镇上的山上，背靠山，面朝湖。庙大概有两米多高，石头砌的，分了两层，下层供的是土地老，上层供的是两尊菩萨，一男一女。菩萨是请镇上的石匠雕的，上了油漆，看起来还像个样子。在庙的边上，是高大的松树，树上结满了松果。要是夏天，炙热的天气让松香的味道四处飘散，松针上有时还有蜜蜡，吃起来像蜂蜜。镇上的松树林经常会有蜜蜡，这东西怎么来的，没人去讲，小孩子看见了，是会摘下来吃的。庙边上的两棵松树是山上最大的，蜜蜡也最多，因为盖了庙，小孩子不敢再去摘那两棵树上的蜜蜡。

也是奇怪，庙盖好之后很多年，镇上再没有人非命死。至于湖里，也没再听说有人听到驼子老婆在那里哭了。夜里游水的人也多了起来。以前，镇上经常有人半夜去湖里下网偷鱼。驼子老婆死后那两年，偷鱼的没了。盖了庙之后，半夜去湖里下网的人渐渐多了。大概是因为灵验的原因，初一、十五去庙里上香的人也多了。碰到时节，还有人拿着猪头去供。由于庙小，猪头都摆在地上，烧过纸，上过香，猪头拿回去，分给家人吃，说是吃了菩萨保佑。至于那两尊菩萨是什么菩萨，镇上没人去问，也懒得问。他们上香时偶尔会看看菩萨，菩萨很小，大概只有四十厘米高，红红绿绿的，还有黄色。镇上的人都知道菩萨是镇上的石匠雕的，不过这些都没关系，石匠自己也去拜呢。

听到这儿，老丁说话了。老丁说，老马，讲了半天，好像只开了个头。我笑了笑说，本来就是只开了个头，我说了要讲到明天早上的，你们不信，偏要听。老谭说，讲吧，我看你怎么编下去。我看着老谭说，老谭，我可不是编，这都是真事儿，你没见过，并不表示这事儿不存在。老余说，老马，如果这是真事儿，那金芝这个女人不简单，她身上发生的事儿估计你还没开始讲。我说，接下来我就要讲了。三

刚才我给你们讲了，金芝一直在镇上生活，死也是死在镇上。忘记跟你们讲这个镇的名字，这个镇叫走马镇。

走马镇上的人都姓马，没杂姓。镇上隔二十年会修一次族谱，族谱这东西不知道你们知不知道，应该都有，以前农村很重视这个。新中国成立后，有些年中断了，大概是一九

八

走马镇东边是个大湖，湖外边连接着长江，西边靠山。刚才我已经讲到了，镇上在山上修了座庙，就是那座山，山不高，长满松树。南边还是山，不过是石头山，赤裸裸的石头，走马镇上祖祖辈辈都靠这座石头山和东边那个湖吃饭。北边原先是坡地和稻田，新中国成立后成了镇子的中心，坡地和稻田都没了。看看这个地理位置，可以想象出来，石头山和湖对走马镇的重要性。走马镇出石头，江南一带，盖房子打地基，多半都是用石头，南边的石头山祖祖辈辈都在上面打石头，把山打缺了一大块儿，从下往上看，能看到祖先密密麻麻的凿子的痕迹。

东边的湖里生莲藕和菱角，靠近岸边的浅水种的是莲藕，深一点是菱角，再深一点，菱角都没法长，全是湖面了，湖里有镇上人养的鱼。要说景色，走马镇的景色真是没得说，尤其是夏天。荷花开了，红的白的点满湖面，荷叶一摇一摆，那叫一个漂亮。现在，好些地方为了开发旅游，搞了荷花世界什么的，我去看过，跟走马镇那个没法比。缺的是什么？自然。现在的这些，雕琢的痕迹太重了，有匠气，没灵性。走马镇的荷花，沿着湖面一路开过去，几里都是，荷叶外面便是一片紫红的菱角，层次感便出来了。靠近岸边，还长着各色的水生植物，名字我叫不上来。时不时有水蛇游过去，还有大大小小的青蛙浮在水面上。这些景色，现在是看不到了。

扯远了，说回去。跟走马镇交界的是另一个镇，也在湖边上，那个镇叫南溪镇。两个镇都靠着湖，都想占这个便宜。走马镇人多，南溪镇人少，湖归走马镇。南溪镇的人不服，凭什么南溪镇不能分点？有胆大的时不时在湖里下个网，半夜三更划个船去摘菱角、摘莲蓬。走马镇上的人不乐意，又没办法，那么大个湖，也不能时时盯着。两个镇的梁子就这么结下了，彼此都看不顺眼。靠着这个湖，走马镇的日子过得比南溪镇的好，南溪镇的人更难受了。人一难受，难免会找点碴儿。

有一年，南溪镇的人在湖里打鱼，被走马镇的人看到了，上前去说理。南溪镇的人不但不听，还把走马镇的人打了一顿，指着鼻子骂道，凭什么湖是你们走马镇的，湖上写了你们走马镇的名字了？老子偏要打鱼，老子还要打你。消息传到走马镇，年轻人要打回去，老人拦住说，先讲道理，我们去跟南溪镇谈，让他们摆酒席道歉，还要保证以后不打我们的鱼。

谈判是在南溪镇的祠堂里谈的，走马镇去了五个老人。谈了半天，没谈拢。南溪镇的人说，大家都靠湖边上，凭什么只准你们在湖里打鱼？你们就不能分我们一口饭吃？走马镇的人说，湖一直都是我们的，让我们给你们没道理。南溪镇的人说，那我们不谈了，你们不给我们饭吃，我们就要打鱼。老人们从南溪镇回来，一个个气得要死，说，从来没见过这么不讲道理的。气完了，镇上的男人在祠堂里开会，说要准备打架了，不打这个事儿解决不了。每家每户，成年的男丁都准备好了，要打。

像是挑衅一样，南溪镇划了五条船在湖面上打鱼。走马镇也派出了五条船，船上都是精壮的劳动力，又是游水好手，站在船上，眼睛里都放出凶光，恨不得把南溪镇的人给吃了。船在湖上见面，二话没说就打起来了。一打起来，走马镇的人才发现他们吃亏了，人家船上的竹篙都套上了铁打的担头，还带了鱼叉，走马镇的竹篙是平头的，只有几根竹篙。南溪镇早就想打了，看这个架势是想杀人。走马镇的人赶紧把船往回划，已经来不及了，南溪镇的鱼叉飞了过来。

那一仗，走马镇在湖上死了三个人。死人的血流到湖里，把湖面染红了一大片。把死人抬回来，走马镇的人铁青着脸，这个仇要是不报，以后没办法立足了。全镇的男丁都去了祠堂，杀鸡，喝了血酒。喝完酒，他们划了全镇的船杀往南溪镇。架打了一整天，湖面的船打沉了好几条，人死得更多。岸上的男人都拿着柴刀、斧头拼命，南面的山坡成了战场。一天打下来，走马镇死了二十多人，南溪镇死了三十多个。当时，这场械斗的消息传到了省城江城，等省里的人下来，两个镇都在收尸。

说这个湖是走马镇的男人用命换来的，一点都不夸张。走马镇的女人，看到湖面的红莲花，像看到自己男人洒在湖里的血。她们爱惜这个湖，那是她们的命。

和走马镇其他的女人不一样，金芝不爱这个湖，她恨这个湖。原因我慢慢给你们讲。

金芝在走马镇是外乡人，她来自江城。你们大概会觉得奇怪，江城是省城，金芝干吗嫁到走马镇来。说起来话就长了。金芝小时候，江城还不叫江城，叫江城是很多年后的事情，为了方便，我们还是叫它江城好了。

如果你对地理有点兴趣，你应该知道，江城在长江边上，每年夏天都会涨水，遇到发洪水的日子，江城就成了一座水城。金芝家住在长江边上，从位置上讲，属于江城的贫民区。那个时候，江城已经分成了几个大区，我们现在说的江口区在当时是经济、政治中心，外国的租界就在那个区。我们现在去江城，还能看到江口区的老建筑，钟楼啊，使馆啊什么的，那都是老房子，带有明显的欧式风格。那些高大的梧桐树，多半是那时候栽下的。金芝家住在江阴区，江阴区和江口区不一样，是贫民区，沿着江边盖着低矮的棚子，金芝一家住在其中的一个。

现在很难想象当时的江阴区是个什么样子。我看过一些老上海滩的片子，黄金荣、杜月笙你们听说过吧？青帮头子，手下一帮弟子，在上海那是一等一的头面人物。蒋介石据说都是青帮弟子。这些老大的日子过得风光无限，最底层的弟子日子过得其实都寒酸。真有活路的，也不会加入帮派，谁都知道帮派规矩大，做的是刀尖上的买卖，一不小心，一条命就没了。人再穷再贱，把命还是看得贵重，拿命去换生活的，都是实在活不下去的。青帮弟子多半都是码头工人，或者手工业者，住在破破烂烂的棚子里，尖嘴猴腮，背上搭着一条皱巴巴的毛巾，弯腰驼背。住的那个房子，跟狗窝差不多，挡风遮雨都困难。江阴区大概也是这个样子，来来往往的人不是出苦力的，就是做手艺的，要不就是做点小生意。

金芝出生那天，江城发生了件大事。半夜里，江城突然响起了枪声。此前一段时间，江城也不太平，到处都说革命党要来了，满街都是巡捕，搞得人心惶惶。金芝出生前一天晚上，金芝她爹从江口区回来，一进门小声对她娘说，搞不好要出大事了。她娘挺着个大肚子说，能出么大事，出么大事我们还不是过日子，只要能过日子，管他出么事。

金芝她爹是个手艺人，在金铺里给人打金子。那时候，科技不发达，戴的金首饰都是人工打的。她爹手艺好，还能有碗饭吃。都说乱世黄金，盛世收藏，这个是有道理的。黄金在哪朝哪代都是硬通货，越是乱世，黄金越值钱。金铺的生意因着乱世反而好起来，她爹也忙，平时吃住都在店里。黄金贵，金店的规矩也大。库丁你们知道不？古代在金库工作的人。你别看不起这份工作，要想当个库丁相当不容易，那都是达官贵人做的买卖，得想尽办法才能塞一个库丁进去。库丁天天跟金银接触，皇帝老儿当然也怕别人偷他的金银。库丁入库工作都是光身进，光身出，出来还要检查口腔、谷道。按理说，这样一搞，库丁也没什么油水可捞，实则不然。不说你们也想到了，对的，还是塞进谷道。他们把金银塞进谷道，带出来的这些金银，库丁是得不了什么的，得交给主子。塞一个人当库丁之前，主子得找人训练这些准库丁。先往谷道里塞鹅卵石，塞进去一个时辰，不掉，神色自若，能蹦能跳。用手指探谷道，摸不到鹅卵石，这算是初步合格。过了这关，就往里面塞铁球，直至塞金元宝、金条。训练合格了，主子托关系，找门路，把这人塞去当库丁，一条财路就开了。金店没这么麻烦，但也是有规矩的，金芝他爹进库房做事，也得把衣服脱了，换上金铺的衣服。做完事，脱下金铺的衣服，才能穿回自己的衣服。她爹人老实，老板很是信得过他。有熟悉的主顾没空来取货，送货的事情多半都是金芝他爹来做。

大概是金芝出生前几天，老板对金芝她爹说，你给我送对镯子到江口谁谁家。具体是谁，我也搞不清楚，肯定是个有钱人。金芝她爹拿了镯子去了，到了人家家里，主人不在家，家里的保姆问金芝她爹有什么事。金芝她爹说，老板定做的金镯子打好了，我给送过来。保姆说，你给我吧，主人回来我给他。金芝她爹说，我还是等等吧。保姆说，你是不放心我。金芝她爹说，不是不放心，出门前我们老板有交代，要给到你家主人手上。话是这么说，其实还是不放心，整个江城乱哄哄的，这对镯子得好几两金子，谁看了不动心？一个做保姆的，一辈子都挣不了这几两金子，要是她拿着镯子跑了，那他是跳到黄河也洗不清了。保姆给金芝她爹倒了杯水说，那你在这儿等着吧，都不知道主人什么时候回来。出大事了，你晓得不？金芝她爹说，出么大事了，我不晓得。保姆说，说出来吓死人，革命党啊，你听说过没？昨儿夜里，革命党搞的炸弹爆炸了，把房子都炸塌了，租界巡捕房的到处抓人呢。金芝她爹吓了一跳，说，有这种事？革命党金芝她爹听说过，满大街的巡捕不都是说抓革命党的？抓到人没？金芝她爹问。保姆说，不晓得抓到没，我家主人昨晚回来说了几句，我没听太明白。看情况是要出大事了，搞不好要打起来了。金芝她爹说，打起来不会吧，没看到革命党人影，拿么事打？保姆说，你晓得他们躲到哪里，一打起来就跑出来了。说完，保姆说，你也找个地方躲起来，要是真打起来，江口不晓得成个么样子。过几天，我也回乡下了。

等那家主人回来，把金镯子交给人家，金芝她爹赶紧回了金铺。他对老板说，老板，我老婆要生了，你给我把工钱结一下。老板问了金芝她爹几句，还送了金芝她爹一对银镯子，说这个给你伢子。金芝她爹跑回江阴，对金芝她娘说，出大事了，怕是要打起来。金芝她娘说，打就打嘛，关我们么事。金芝她爹说，你个二五六，打起来不关你事儿，打起来你往哪里跑？金芝她娘说，往哪里跑，往江里头跑。说完，摸了摸肚子说，我这两天怕是要生了，要找个喜娘。金芝她爹对她娘说，革命党做炸弹，把租界的屋都炸了，满街的巡捕到处抓人。金芝她娘也吓了一跳说，搞炸弹？那你这几天莫回金铺了，你要出个么事，伢子么办。金芝她爹说，我晓得，还要你说。

金芝她爹回来第二天，她娘要生了，接了喜娘，她娘在床上叉开大腿，一直折腾到天黑，还没生出来。搞到快十点，突然听到像放鞭炮一样的声音。先是一声响，接着又是一声。她娘本来一直在哼哼嚷嚷的，听到声音，停了下来问，这是么事？喜娘说，像放鞭炮，又不像。又不过年过节的，放么事鞭炮。过了一会儿声音密集起来，她爹从外面进来，脸色铁青，她娘看着她爹说，外头出了么事？她爹说，打起来了！打起来了！金芝她娘听完她爹的话，“哇”地哭了起来，说，那么办，那么办？她爹说，你赶紧生你的伢。也许是因为紧张，或者别的原因，金芝她娘到底把金芝给生出来了。

过了几天，江口传来消息说，总督跑了，江城成立了军政府，都督是个姓黎的黄陂人。传话的人还说，黎都督好玩得很，革命党要他当都督，他还跟革命党说，你莫害我，莫害我。你说，这个事好笑不？人家要你当官，你还不当，都督，那是多大的官，人家想当都当不了。黎都督跟别个不同，他说，你莫害我，你莫害我。说的人笑嘻嘻的，一边说，一边学着黄陂话说，你莫害我，你莫害我。金芝她爹没笑，他说，你懂个鸡巴，乱世的官是好当的吗？来人不高兴了，说，那你懂个鸡巴?莫以为在江口打个金子就么事都晓得。金芝她妈抱着金芝坐在门口晒太阳，她说，你们两个吵么事撒，黎都督关你们么事撒，该做么事做么事去，莫挡了我太阳。

金芝命硬得很，一出生就碰到打仗，她爹说，这伢以后怕是有得苦吃。他说这话，大概是有口无心，哪个希望自己的小孩吃苦嘛。要说金芝，命苦也苦，要说不苦，那也不苦。前头跟你们讲了，金芝死得安逸，没病没痛的。老余，你去拿个大杯子给我，我讲得口都干了。

等金芝大了点，她爹想送她去上学。那个时候，女孩子读书的少，金芝家虽不富裕，跟周围其他人比，条件还算是可以的，起码吃得饱，多少还有点余钱。金芝她娘不同意，说女伢读书搞么事，反正是要嫁人的。她爹说，认得两个字总比一个字不认得好。她爹在江口做事，见过教会学校的学生，穿得干干净净的，还有女学生，都秀气，一看就不是一般人家的。她爹想，金芝比不得人家女学生，能读几句书算几句，学会算账写字，以后也能帮帮自己。

读了几年书，金芝她爹说，你也读了几年书了，莫读了。金芝想读，她爹说，我们读不起，你还有两个弟弟，他们也要读点书，不能你一个读，他们不读。金芝两个弟弟也快十岁了，到了上学的年龄。金芝她爹说，你莫读了，回来帮我做生意。金芝答应了，她不答应也不行。她爹在金铺做事做了十几年，也攒了点钱，开了个布店，要人帮忙。金芝回到布店，帮她爹料理生意。

布店开在江口区，店面很小，在钟楼边上，离钟楼不远的地方有个教堂，金芝在布店做事，走到门口，可以看到教堂的尖顶。路边种的是法国梧桐，这里当时是法租界，梧桐树应该是法国人种下的。长了些年，梧桐树长高了。从路边望过去，教堂的影子模模糊糊的，藏在树影里面。遇到店里生意不忙，金芝会出去转转，时不时可以碰到金发碧眼的外国人。金芝去过几次教堂，听到教堂里有人唱歌，声音悠扬。金芝回来问她爹，教堂里唱么事歌？她爹说，唱的是基督教的歌。金芝问，基督教是么事东西？她爹说，我也不晓得基督教是么事东西，大概跟我们信菩萨差不多，基督是外国的菩萨。金芝问，我看到好多都是中国人，他们信外国的菩萨搞么事？她爹说，现在的世道搞不清了，好些中国人都信外国的菩萨。

有天，有个外国人进了布店，要买丝绸。外国人喜欢中国的丝绸，碰巧，那天店里丝绸卖完了。金芝说，没得了，要不你改天再来？外国人说，我住在教堂里，要是到货了，你到教堂找我，好不？说完，指了指教堂的方向说，就是那里，你看得到的。金芝说，那等到货了我去跟你说。外国人说，好，那麻烦你了。外国人自始至终都很礼貌。等外国人走了，金芝对她爹说，外国人不是坏人吗？看起来不像。她爹说，哪个晓得是不是坏人，自己国家他不待，跑到我们中国来搞么事。金芝问，那有货了要不要去跟他说？她爹说，生意么不做呢，外国人好骗，又不讲价。

等货到了，金芝她爹说，金芝，你去教堂跟那个外国人说一声，就说货到了，让他来看。金芝去了教堂，那天，教堂很安静，像是一个人都没有。教堂的院子里种的也是法国梧桐，还种了一些花。金芝往教堂里面走，她看到了十字架，看到了露出半个乳房的女人抱着光屁股小孩儿的雕塑。金芝的心跳得厉害，脸都红了。本来，她想转身出去，可教堂又吸引着她。走进教堂的过道，她看到墙上画着很多画，里面的桌子摆得很整齐，擦得干干净净。一楼的大厅里，还放着一架钢琴。金芝走到钢琴面前，摸着黑白的琴键，很滑。她手指轻轻地用了点力，按了一下，钢琴“咚”地响了一声。金芝赶紧收回手，抬头往四周看了看，怕人发现了似的。她想回去，这个地方对她来说，太陌生了。她转过身，准备往外走，这时，听到有人说，你好！金芝转过头，看到了前几天去布店的外国人。外国人看了金芝一眼，笑了起来，说，你是布店的那个小姑娘？金芝点了点头说，是的，店里到了一批丝绸，你有空过去看看。外国人朝金芝走过来，和蔼地说，我叫丹尼，是这里的牧师。说完，对金芝说，我们走吧。

走在街道上，金芝很紧张，又有些不好意思，她身边有一个外国人。她想问丹尼，为什么外国的菩萨叫基督呢？丹尼看着金芝说，你看起来很年轻，在我们国家，像你这么大的孩子都在上学。金芝说，我还有两个弟弟。丹尼说，我明白了。金芝看了看丹尼，他看起来不像是个坏人，金芝想了想，还是问了，为什么你们的菩萨叫基督呢？听金芝说完，丹尼笑了起来，说，我们不叫菩萨，菩萨是你们中国的称呼。我们基督徒不崇拜偶像，跟你们不一样，我们信的是耶稣，万能的主。

丹尼在金芝家的店里买了几匹丝绸，金芝她爹说，你帮忙给送回去。把丝绸送到教堂，丹尼对金芝说，金芝，你很好，有空欢迎你到教堂来，我随时欢迎你。说完，丹尼拿了一个小小的十字架送给金芝说，愿主保佑你。

回到布店，金芝看着手上的十字架，有种奇怪的感觉，她觉得她愿意相信主能保佑她，尽管她不知道主是什么。她想，教堂里传来的歌声那么好听，那么主，应该是个善良的人，是个好人。她想到在教堂看到的画，脸又红了。

认识丹尼之后，金芝有空偶尔会去教堂，听丹尼讲主的故事，有时候也会听丹尼带人唱歌。丹尼告诉她，他们唱的是赞美诗，都是赞美主的诗歌。丹尼还告诉金芝，江城的局势很紧张，未来会是什么样子谁都不知道。丹尼还说，金芝应该去上学，然后去外国，最好是去欧洲，那里会让她受到最好的教育。金芝说，我家没钱。丹尼说，如果你真想学习，钱不是问题，主会安排这一切的。金芝想了想说，我是中国人，主不会保佑我的。丹尼摇了摇头说，主爱世人，也包括你。金芝的眼睛湿了，长这么大，从来没有人告诉过金芝，有人爱她。现在，丹尼告诉她，主爱她，这是一个不存在的人，但他爱她。

金芝去教堂的事情到底还是被她爹发现了。她爹说，金芝，以后不要去教堂。金芝问，为么事？她爹说，教堂不是我们该去的地方。金芝说，我想去。她爹说，你都是大姑娘了，成天和一个外国人在一起也不怕人家说闲话。金芝说，我不怕。她爹说，我怕，不准去。金芝她爹把店里的事情都交给了金芝，他坐在旁边看着，免得金芝有空又去教堂。过了个把月，金芝对她爹说，你别整天看着我了，我不去了。她爹说，你莫看我烦，我也是为你好。金芝说，我晓得，你为我好，我不去了。

晚上睡觉前，金芝会翻翻《圣经》，《圣经》是丹尼送给她的。那天，金芝去教堂听丹尼他们唱赞美诗，金芝坐在教堂的院子里，听着歌声从教堂里传来，还有钢琴和小提琴的伴奏。阳光照在金芝的身上，金芝眯着眼睛，看着头顶的梧桐树，正是秋天，梧桐树的叶子都黄了，风吹过来，有叶子从树上掉到地上，教堂的院子里有零散的落叶。金芝觉得，这一切真是太美好了，像一个世外桃源。丹尼说过，江城局势紧张，这些她不管，也不是她管得了的，她只希望这样的时间能长一些，再长一些，长到她的一生都不够。唱完赞美诗，丹尼走到金芝身边，和金芝聊了会儿天。丹尼说，我有个礼物要送给你。说完，丹尼回了房间。等丹尼回来，他手上拿着一个小小的盒子。他在金芝身边坐下，把盒子递给金芝说，送给你。金芝把盒子往回推了一下说，我不能要你的礼物。丹尼说，打开看看，再决定收不收我的礼物。金芝接过盒子，打开，她看到了一本黑色封面的书，书封上写着两个字：圣经。丹尼望着金芝说，这是我能送给你的最好的礼物，它会伴随你一生。金芝盖上盒子说，谢谢。丹尼望着金芝，突然握住金芝的手说，金芝，你很美丽。金芝脸上一阵阵发烫，她把手从丹尼手里挣脱出来说，我该回家了。一看到《圣经》，金芝常常会想起丹尼，丹尼有一张线条简洁的脸，鼻子高挺，身上散发出淡淡的香水味。她把《圣经》放在枕头边上，那样，她会睡得更安稳一些。

好长一段时间，金芝没去教堂。偶尔，她会朝教堂的方向看看，希望能看到一点什么。直到有一天，丹尼走了进来。丹尼望着金芝说，金芝，你怎么了？你好长时间没去教堂了。金芝把头低下来说，最近很忙，店里走不开。丹尼说，这样，那你什么时候有空去教堂，我有东西要给你看。金芝她爹走过来说，丹尼先生，你有什么事吗？丹尼说，没事，我找金芝聊聊。金芝他爹说，我们很忙，如果没事的话……后面的话，金芝她爹没说。丹尼说，对不起，打扰了。然后走出了布店。金芝抬头望了丹尼一眼，她爹看着金芝说，金芝，我说过，不准去教堂。金芝说，我没去。她爹走进店里，过了一会儿，她爹拿着《圣经》，举起来说，这是么事？金芝说，没么事。金芝她爹说，你不要以为我不晓得，我早看到了。本来，要是没么事，你看看也就算了。我跟你说，以后连书也不能看了。说完，把《圣经》狠狠地扔到地上，又踩了几脚。她爹说，金芝，店里不要你帮忙了，你回去帮你妈，我再请个人看店。

回到江阴区的家里，金芝不习惯，她受不了这些腐败、没落的气息。她快十八岁了。她娘说，金芝，你莫不耐烦，你本来就不是什么富贵人家的女儿，你生在这儿，以后还要在这儿，到死你也脱不了这个根。金芝说，那我死了能不？她娘笑了起来说，你死给哪个看撒。有天晚上，金芝她爹回来了，她爹说，要给金芝说个婆家了。金芝说，我不嫁。她娘说，女伢哪个不嫁人撒，这个由不得你。说完，问她爹，你看到哪个屋的伢了？她爹说，我以前在金铺的老伙计的小伢，长得蛮好，比金芝大两岁。金芝她娘说，那你么晓得人家有没得这个意思？她爹说，老伙计过来跟我说了，我答应了，我看过那伢，蛮好。金芝她娘说，那好，找个日子把事情定了，金芝也大了，该嫁人了。金芝跳起来说，我说了，我不嫁。她爹说，这个事情由不得你。

过了个年，两边把亲事定了，说是等金芝过了二十岁生日把金芝接过去。金芝跟男伢见过几次面，蛮老实的一个男伢，但金芝不喜欢，说不上什么原因。金芝跟她爹说，我跟你去布店，我过几年再嫁。她爹看了看金芝说，你莫想心思，你待屋里，哪里都不能去。金芝想跑，又不晓得能跑到哪里去。

那年七月，江城发了一次大水，大水漫过江堤，江城到处都是乱糟糟的。金芝家里也被水淹了，屋里的东西都浸在水里，睡觉都不安稳。等洪水退了，江城也乱了。说是日本人进军东北，把沈阳占领了，东北军受令不抵抗，一路撤退，现在大半个东北都是日本人的了。金芝去了趟江口区，街上到处都是人，举着条幅，有人大声地发表演讲，还有人敲锣打鼓。

金芝去了教堂。看到金芝，丹尼惊讶地问，金芝，你怎么来了？金芝有两年没去教堂了，丹尼还记得她的名字，她有点意外。在教堂的院子里坐下，金芝对丹尼说，丹尼，日本人真的把东北都占领了？丹尼说，现在还没有，迟早的事情。金芝说，那是不是很快要打到江城来了？丹尼说，这个不清楚，要看蒋介石的意思，东北之所以搞成这样，也是因为蒋介石不抵抗。中国的局势很复杂，没人能说得清楚。金芝说，要是打到江城怎么办？丹尼苦笑着说，能怎么办？金芝没再说话，他们坐在椅子上，各自想着心事。过了一会儿，金芝对丹尼说，我要嫁人了。丹尼扭过头，望着金芝，说，你喜欢他吗？金芝摇了摇头，丹尼说，你不喜欢他，为什么要嫁呢？金芝说，我家里要我嫁。丹尼说，金芝，你不能嫁，你不会幸福的。

那天的天空特别蓝，蓝得不近情理。金芝看着丹尼，她喜欢那张脸，还有他说话的语调。金芝突然抓住丹尼的手说，丹尼，你带我走吧，离开这里，我不想嫁人，我不想打仗，我怕。丹尼一只手握住金芝的手，另一只手绕过去抱住金芝的肩膀，金芝的身体在发抖。丹尼说，金芝，我很想帮你，但我不能带你走，我不能在这个时候离开中国。如果你需要的话，我可以去跟你父亲谈，我告诉他我喜欢你，我要娶你。金芝从丹尼怀里坐了起来说，没用的，他不会同意的。金芝擦了擦眼泪说，丹尼，我和你开玩笑的，我不会离开江城的。

说完，金芝从口袋里掏出丹尼送给她的十字架说，丹尼，这个还给你，我不信主，主救不了我，菩萨救不了我，你也救不了我。我不信了。金芝站起来往外走，丹尼喊，金芝，你别走。金芝头也没回，她想回到家里去，即使死，她也要死在家里。

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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