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发布时间:2020-05-18 12:31:22

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作者:(英)特雷弗·科诺

出版社:中国友谊出版公司

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人类智慧小史:一本了解人类智慧发展的微型百科

人类智慧小史:一本了解人类智慧发展的微型百科试读:

引言

数千年来,智慧散发着无尽魅力,着实令人着迷。古代作家试图在谚语和寓言故事中寻觅智慧的足迹,当代作家则希望能够揭示智慧的本质。人类以不同的方式解读智慧,在大千世界中追寻其踪迹。智慧因其罕见而令人珍视,它堪比宝石,价值连城。有些人始终不愿相信人类掌握智慧,他们认为究其本质,智慧是神圣的,非凡人所能触及。即便对人类来说智慧并非遥不可及,但它绝非唾手可得,人们仍需为之付出艰辛的努力。回望历史,顾问、法官、治疗师、魔术师、预言家、诗人以及发明家等等,无不散发着智慧的光芒。智者可能并不是位高权重、富甲一方,但他们却是社会精英。智者可能并没有撼天动地、威名远扬,但是那些赫赫有名的人士往往会寻访智者指点迷津。虽然在智慧的汪洋大海中可能存在神秘莫测的领域,但其实很多时候智慧与我们的日常生活都紧密相关。有的圣人淡泊名利、远离尘世,向往恬静安宁的生活。但对于亿万富翁沃伦·巴菲特而言,情况并非如此。

本书主要介绍智慧在历史发展过程中的各种表现形式。在其撰写过程中,我主要面临两大难题:第一,在大量历史材料中,选材得当实属不易;第二,关于智慧并没有官方定义。在接下来的章节中,有必要阐明我是如何应对这些问题的。关于选材问题,我并非只考虑自身兴趣,而是力求做到取材广泛,论述有力。按照以上原则,我力图选取更多最具代表性的时期、地域及文化来展现智慧的魅力。此外,每一章节都从不同角度解读智慧。

对于任何涉及范围较广的主题而言,应对选材问题都无法避免。但是,并非所有事物都有明确的定义。顾问、法官、治疗师、魔术师、预言家、诗人、发明家都才华出众,与众不同。他们技艺超群的原因可能复杂多变、难以捉摸。然而,不管怎样,关于智慧的确没有统一明确的定义。一些现有的材料,可以帮助我们揭露这一问题的本质。1例如,亚里士多德将智慧视为对第一原则的认知。通晓这些知识,我们便能基本了解世间万物的运行规律。智慧与知识密切相关,知识越广博、越深刻就越能展现个人智慧。另外,西塞罗认为智慧是灵魂2健康的必备条件之一,而认为智慧与心理或精神健康息息相关的想法也绝非少见。然而圣奥古斯丁并不认同上述观点,他认为智慧即要3秉承一颗虔诚的心,崇拜上帝,甘于献身。值得注意的是,这三者观点的不同之处并不在于对细节的描述,而是这些差异也至关重要。本书尚有一些论述智慧定义的例子未列其中。

既然没有明确的定义,自然也没有统一的标准判定到底何谓智慧。为此,有两种行之有效的方法来应对这一难题:第一,选择并坚持某一个特定观点,即使并非所有人都认同该观点;第二,接受他人对智慧的理解。我希望找到这两者的契合点。为了取材更为广泛,我认为,如果某人或某事在某个时候被广泛认为是明智的,我们则必须认真思考这一现象;另外,我将结合自己对智慧的理解进行选材,并以合理的形式呈现给读者。我试图发现自身的智慧观与几千年来数百万人的智慧观的共通点。我之前并未谈到自己对智慧的理解,因此接下来,我将对这一问题进行阐释。

我认为,智慧是关于“人”的学问。即智慧源于智者,并体现在智者身上。虽然这不是人们普遍认同的观点,但也绝非只有我自己持有此观点。在古代,人们普遍认为一些富含哲理的言论通常与智者有关。虽然,并不能确定是否真是他们所言,但人们的这种做法印证了智慧源于智者这一观点。据说所罗门王因著有3000条箴言而享有盛誉。虽然这种说法可能属实,但并没有确切的证据来证实这一点。然而《圣经》的次经之作——《智慧之书》(theBookofWisdom)又名《所罗门的智慧》(theWisdomofSolomon)绝非出自他的手笔。因为直到他逝世几百年后,这本书才问世。人们把这部作品归功于他绝非偶然:其作者在文中埋下了大量的线索,以引导读者得出这一结论。后来一些作者希望通过所罗门来确保他们作品的可信度。在整个人类历史上,至理名言似乎总要归功于智者。即使在所罗门时代,也是如此。《苏鲁巴克给儿子朱苏德拉的指示》(TheInstructionsofShur-uppaktohissonZiusudra)是一种古老的美索不达米亚文本。该书将很4多至理名言归功于传奇国王苏鲁巴克。该文本的历史可追溯到大约公元前2500年,比所罗门的生辰还要早一千多年。

但是,究竟是什么使智者如此明智呢?最近的研究得出的其中一个结论认为,智慧和应对生活难题的能力使智者越发明智。但是,究竟是什么削弱了我们应对生活的能力?在这个经典的研究《千面英雄》(TheHerowithaThousandFaces,1956)中,约瑟夫·坎贝尔(Joseph Campbell)写道:“应对生活状况中的每一次失败,最终必5将归咎于意识的受限。”大部分时间里,我们大多数人几乎和梦游一样,这种观点在很多不同的精神传统中可以找到。英雄探索的典型结果是某种觉醒,即他们以一种新的视角看待世界。这种新视角新颖、独特。神秘主义者、巫师、英雄对世界的理解更深刻,因此能够更好地处理世间难题。柏拉图在他的著作《理想国》中用著名的洞穴理论6讲述了这个观点。柏拉图设想在一个地穴中有一批囚徒。他们自小待在那里,被锁链束缚,不能转头,只能看面前洞壁上的影子。这些影子是由洞穴外的东西投影而成,但只有那些设法离开洞穴并置身于光芒中的人才能发现。洞内人认为这些影子是真实的东西,但是洞外人知道那只是影子而已。无论我们以隐喻还是字面意义来理解智慧和感知之间的联系,在不同时期的不同文化中都会遇到这一主题。智者目光长远、视野广阔清晰。正因为如此,在整个历史中,人们才会向智者寻求建议。

建议的形式各式各样。聪明人不一定是那些向人请教如何造船、如何为篱笆涂漆、如何修鞋的人。与智慧相关的建议往往都是非专业化、非技术化的。聪明的人能生活得更好,且能做出正确决策。这也许指的是“应对难题”的能力,但在我看来,对智慧的这种理解仅是冰山一角。亚里士多德曾经从“繁荣”的角度谈到了美好的生活,这是一个更加高尚的概念。而在生活的最高境界,我们可能会遇到佛教徒所说的“启蒙”。不幸的是,在日常生活中,往往给我提供所谓“好建议”的人都是阿谀奉承,毫无建设性。我们经常难以辨别到底谁是提供良策的人,这个问题在智慧研究中非常普遍。历史的页面上零散地记载着假先知、泥脚英雄和所谓的梦想家的故事,结果证明这些梦想家一直在向错误的方向努力。时间可能会帮助人们甄别优劣,而当代研究正在寻求根据客观标准来确定智慧的方法。但是要想达成一致意见,要想科学地理解智慧以及辨识智慧,我们还有很长的路要走。

因为我相信智慧主要与人相关,在随后的章节中会提及很多人。然而,智慧的研究不仅仅与人相关。就《所罗门的智慧》而言,我们根本不知道该书的作者是谁,但它与智慧息息相关。此外,许多其他假名或匿名作品与智慧也都密切相关,所以不容忽视。对于那些认为智慧只属于神!的人而言,问题在于人们如何才能获得智慧。这时,人们会诉诸各种途径,比如占卜。占卜与智慧一直密切相关,对此我们必须表示尊重。因此,有些章节主要介绍一些特定的个体,有些章节以专题的形式论述,其他的章节则结合了这两种方法。

本书在研究人类智慧小史时,所采取的方法不尽相同。这本书从许多不同的专题和历史角度,对智慧的许多方面进行了探讨和研究。章节的安排主要是为了使材料易于管理。同时,材料在不同章节的安排也是基于务实的原则。此文的选材虽然广泛,但不够详尽。遇到我相对熟悉的地区和时期则取材更加容易,而相对于那些我知之甚少或一无所知的领域,则另当别论。

最后,在这本书中出现了很多词语,尤其是名字,它们都不是英语,由此带来了音译的问题。虽然我力图将它们与其他音译版本保持一致,但结果并非总是尽如人意。有时为了把熟悉的事物呈现给读者,就必须使用一些非正式的表达。对于汉字和中文名字,我采用了音译法。其中,偶尔会有偏差。若无其他注明,所有《圣经》翻译则均出自《圣经·新英文译本》(NewEnglishBible).

这幅水墨画出自日本画家剑圣(Kensai)之手。福禄寿是日本七大幸运之神之一,尽管他可能起源于中国。福禄寿与幸福、财富和智慧息息相关;同时,也与长寿的寓意密不可分,通常以一位慈祥老人的形象出现。

这幅作品产生于1569年,出自法国艺术家艾蒂安·德拉恩(Etienne Delaune)之手。这幅作品展现了智慧的化身。虽然智慧的化身存在于古典艺术中,此作品却是在非常不同的传统背景下受启发创作而成。图中的人物,手持一本书,凝视着天堂。这一形象的创作灵感来源于《圣经》中的《箴言》和《次经》中的《西拉书》。

第1章智慧、神和女神

我将开启探索之旅,寻访智慧的最高境界。许多社会、文化和宗教一直以来都有他们信奉的神明。其中有些神明可能源于一些宗教,但是如今早已不复存在;但仍有一些神明来源于某些宗教,至今仍吸引着数以百万的追随者前去朝拜。这些神明形态各异、大小不一。尽管他们都与智慧存在某种关联,但是这些联系却不尽相同。这些各种各样的关联可以被视为对智慧的不同理解。此外,许多宗教长年累月、经久不衰,神!与智慧之间的关联也会随着时间的推移而改变。可能正是因为这一点,当我们回望遥远的过去时,遇到的显而易见的困惑或矛盾才能得以解除。有些宗教早已年深日久,无迹可寻。但是我将从最近着手,探讨神秘的智慧世界。印度教

1982年春天,我漫步在印度北部的街道上。忽然,迎面走来一支游行队伍,参与游行的是一些年轻人。游行队伍路过我身边时,他们朝我身上撒了一些红色粉末。见此,一个路人热心地解释道,那是因为我赶巧碰到了为印度知识女神萨拉斯瓦蒂(Sarasvati)举行的庆典活动。萨拉斯瓦蒂是一个非常古老的印第安神,最初被当成河神。后来,人们将她视为梵天(Brahma)即世界创造者的妻子。一些女人仅仅是她们丈夫的伴侣而已,但萨拉斯瓦蒂女神却个性鲜明、与众不同。萨拉斯瓦蒂女神取得的成就离不开她的智慧与学识。因此她深受学生们的欢迎,也就是之前那些朝我投来粉末以示庆祝的人群。虽然这些学生和智慧之间并没有多大关系,但是,印度知识女神萨拉斯瓦蒂与智慧之间的关系却密不可分。

仅仅是有学识并不足以以智慧著称,有时学识渊博之人不一定是智者。然而,萨拉斯瓦蒂女神远不止以博学多闻而著名;人们认为是她发明了梵文以及人们书写时使用的天城文。语言和文字通常被视为人类文明发展的两大基石,许多社会认为智者属于同一范畴(不管是神明、传奇人物还是人类)。认为是智者创造了推动人类文明进步的基本发明,知识女神萨拉斯瓦蒂只是这一事实的其中一个例证而已。

需要注意的是,作为生物学分类领域人属中的一个“物种”,人[①]类通常给自己贴上“智人”(Homosapiens)的标签。这样做的目的是把人类与历史上与之相似的物种区别开来,那些物种并没有达到人类特有的文明程度。如果人类因其文明被认为是有智慧的物种,那么文明的创造者必定拥有超凡智慧。虽然这种想法并没有以一种特殊的方式表现出来,但它却似乎贯穿于众多的人类历史中。文明所涉及的

[ ]① “智人”:Homosapiens,该词来自拉丁语。其中Homo的意思是“人”,sapiens的意思是“智慧”。——译者注

范围远远超出了纯粹的语言和文化,萨拉斯瓦蒂取得的成就也同样如此。文学和读写都是知识女神萨拉斯瓦蒂擅长的领域,尤其是诗歌。她与音乐也有着不解之缘,萨拉斯瓦蒂女神经常以手持琵琶的形象被呈现出来。

印度教众神之中,最受欢迎的无疑是象鼻神(Ganesh),又称“障碍神”,他与智慧也有着密不可分的关系。象鼻神长相独特,象头人形。他之所以受欢迎,很大程度上源于人们认为象鼻神可以帮助他们渡过劫难、获取成功。因此,在日常生活中人们经常向象鼻神祷告。象鼻神与智慧的联系在于他大力弘扬学问知识。就学识而言,象鼻神涉猎的领域与萨拉斯瓦蒂女神有所重叠。有时人们认为是象鼻神写下了伟大的印度史诗《摩诃婆罗多》(TheMahabharata)。当时在文化界,只有相当少的人能够写作,因此文士往往会与智慧联系在一起。文士通常是社会精英(以受教育闻名),有时甚至是政治精英中的一分子。象鼻神能为身居高位、维持秩序的官员消灾灭祸;也能为职位低下、贪赃枉法、亵渎神灵之人设置重重障碍。对此,我们怎么能不感到神奇莫测呢?古埃及

从古埃及的神!中也能发现文士同智慧之间的联系。在埃及神话里,托特神(Thoth)被视为文字的发明者,同时也是诸神的文书。因此,他的工作内容之一相当于世界历史学家,即把所有的事件都记录在案。托特神是神灵,因此他不仅能通晓过去,还能预知未来。作为一名文书,人们普遍相信托特神在判决死者时发挥着重要作用,可以看到托特神经常出现在这样的场景描述中。因此提到托特神,人们就会想到要虔诚正直地生活。人们希望在托特神面前表明他们这一生1都像托特神那样正直、真诚地活着。人们认为托特神知识渊博,能够知晓鲜为人知的秘密。如果需要的话,他便担当起调解员的角色为其他众神服务。希腊人认为托特神就相当于他们的赫尔墨斯(Hermes)。

女神伊西斯(Isis)也与智慧有关。早在至少公元前2300年,人们就开始尊崇女神伊西斯。几个世纪以来,埃及人一直对伊西斯女神推崇备至。大约从公元前3世纪开始,人们对女神伊西斯的崇拜扩展到其他地区。直至罗马帝国时代,人们对她的崇拜达到了巅峰状态。女神伊西斯逐渐受到欧洲及亚洲信徒的尊崇。在伊西斯女神失去影响力和被基督教同化之前,也曾受到种类繁杂的异教团体的信奉。

在古代,与女神伊西斯享有同样地位的众神之中,有些神!确实与智慧相关,例如罗马的弥涅尔瓦女神(Minerva)。但其他女神,例如希腊的阿佛洛狄忒女神(Aphrodite)即便与智慧有什么关联,这种关联也微乎其微。除了都是女神这一共同点之外,这些女神与伊西斯再无相同之处。最初将女神伊西斯同智慧联系在一起的是她拥有的魔法力量。随着人们对女神伊西斯的崇拜不断加深,与之相关的疗愈、神谕活动也应运而生;这两种活动的开展恰恰是离不开智慧的。不久后,伊西斯女神甚至被誉为文字的创造者。在埃及人看来,文字与智慧之间的关系十分密切。因此,最具智慧的女神必定与文字存在某种内在联系。

伊西斯女神的故事流传至今。作为古代最伟大的女神之一,她能为工作在弘扬女权主义精神领域的人带来灵感。女神伊西斯能为崇敬她的人提供家园,这使她成为更广泛意义上的伟大女神的代表。最近在1976年,爱尔兰成立了“伊西斯团体”组织。1877年,布拉瓦茨基(H.P.Blavatsky)创作的第一本关于神学的书——《揭去面纱的伊西斯》(IsisUnveiled)出版了,这并非偶然。古希腊

埃及以外地区的人们必定受到许多压迫,因此,他们对伊西斯女神的崇拜更加狂热了。之后,对女神伊西斯的崇拜扩展到了整个希腊罗马地区。这些地区必定也有许多人们崇敬的神!,其中一些也与智慧有直接关系,其中最重要的可能就是阿波罗(Apollo)了。阿波罗以智慧闻名,这在很大程度上得益于其众多的神谕所,其中包括最著名的德尔斐(Delphi)神谕所,也称作阿波罗神谕所。另外,阿波罗也是医药之神,在很多文化中都认为医药职业与智慧密切相关。阿波罗当然不是希腊诸神中唯一有神谕所的神灵,但是阿波罗的神谕所数量十分可观,其中许多神谕所都具有重要的历史意义。德尔斐一度成为智者前去寻访的中心,同时也是阿波罗的朝拜圣地。据说古希腊七贤(TheSevenSagesofAncientGreece)曾在那里聚会,虽然无法确定这一说法是否属实。尽管如此,他们的格言被刻在寺庙墙上,这里成为智慧和阿波罗的圣殿。

甚至像苏格拉底这样的哲学家都前往德尔斐。当牧师宣布他比一切凡人都有智慧时,苏格拉底并没有觉得是无稽之谈,而是试着理解神谕的真谛。苏格拉底对自己的智慧产生怀疑,之后他得出结论:如果他是世界上最聪明的人的话,那么人类的智慧就值一提了,但如果与神的智慧相比,人类的智慧就显得更加一文不值。并非只有苏格拉底持有这一观点。我们可以看到,许多不同传统文化中的人们都认为智慧就其本质来说具有神圣色彩。如果这种观念变成了人们的信仰——只有神!才能拥有智慧,那么人类获取智慧的唯一途径便是以某种形式(直接或者间接地)与神接触。反过来,这种信仰来源于神!(上帝或女神),这些神!都是智慧的化身或与智慧紧密相连。或许这也是托特神被誉为梵文的发明者,萨拉斯瓦蒂被尊为象形文字发明者的原因。

女神墨提斯(Metis)虽不及阿波罗著名,但她也与智慧有关。事实上,"wisdom“(智慧)一词可能源于她的名字;"Counsel“(顾问)一词也可能源于女神墨提斯的名字,这反映了智者往往喜欢寻求他们的建议。然而,"Metis"一词也可解释为“狡猾的”,这个术语的色彩褒贬不一。如果托特神的智慧与其道德典范的生活息息相关,那么在此,“狡猾”一词形容的可能是一种不太道德的生活方式。如果我们单纯地认为智慧是积极向上、美好的事物,我们自然很难容忍用消极的词汇描述它。但是,有时候智慧与狡猾的界限确实很模糊。

就女神墨提斯自身而言,关于她的故事并不多,她似乎只是人的化身。在一些故事中,女神墨提斯是雅典娜(Athena)之母。墨提斯女神提供了一个合适的家谱,因此人们经常将她与智慧联系在一起。虽然雅典娜有时被视为一位战无不胜、鼓励战士英勇善战的女战神;但是像托特神一样,雅典娜也被公认为扮演着顾问和调解员的角色。虽然女神雅典娜没有下达神谕发动战争,但是她会直接给其爱将,比如阿基里斯(Achilles)、奥德修斯(Odysseus)提供良策。人们认为是她为人类发明了一些手工制品,为人类提供了制作这些东西的各种技能。传说雅典娜发明了长笛、犁和战车,也是她把编织和纺纱等技艺赐予了那些心怀感恩之人。由此,可得知女神雅典娜奠定了众多文明的基石。北欧

北欧许多古老的神!也都与智慧有着千丝万缕的关联。其中最著名的一个是斯堪的纳维亚(Scandinavian)的诸神之父奥丁(Odin)。跟雅典娜女神一样,奥丁也有尚武的一面。他经常在军事方面谏言献策,被誉为很有谋略的战术家。奥丁因智慧闻名,在一定程度上是由于提瓦兹(Tiwaz)——古老的日耳曼(Germanic)神,被纳入了奥丁的宗教体系下。显然,提瓦兹与智慧、法律和公正之间的关系十分紧密。然而,提瓦兹也有天性好战的一面,这就是罗马人将他视为战神的原因。

奥丁与智慧之间的联系可以通过两个典型故事淋漓尽致地体现出来。第一个,奥丁用计智战瓦夫突缇(Vafthrudnir)——以智慧学识著称的巨人。奥丁前去瓦夫突缇家里拜访他,接下来二者开始了一场惊险的比赛,以互相出难题来比高低,最终奥丁大获全胜。在北欧传说中,“智慧竞赛”的故事不胜枚举。著名的斯芬克斯(Sphinx)的故事便是其中之一,斯芬克斯是居住在希腊城市底比斯(Thebes)的一个狮身人面兽。相传斯芬克斯会抓住每个过路的人提问一个谜题,如果对方回答不出便将其撕裂吞食。后来俄狄浦斯(Oedipus)解开了斯芬克斯的难题,于是(其中一个版本写道)狮身人面兽就自杀了。根据民间传说,“智慧竞赛”就堪比一场生死对决,是非常严肃的。谜底定不是显而易见的,破解谜语需要的不仅仅是知识,因此猜谜语也经常同智慧联系在一起。要猜出特别难的谜语,需要丰富的想象力,而且必须能打破传统思维方式。解谜过程可能并不繁琐,但如果谜底太过显而易见,就不能称之为谜语了。打个比方来说,猜出一个谜题就像快刀斩乱麻,直截了当。比如,当时十分著名的“格尔迪奥斯绳结”,没有人能解开,而亚历山大看到绳结的时候从腰间解下佩剑,一剑就将绳子砍为两断了。

英语单词“riddle”与古英语的“rede”同源,其含义为“建议或忠告”,有时拼写为“read”。如今,埃塞尔雷德二世(Ethelred II)——外号“仓促王”的姓名中经常到看到这个单词。埃塞尔雷德二世并不是准备不充分,而是缺少良好的建议。需要注意的是,阿波罗的神谕有时就是以类似于谜语的形式表达出来的。所以,需要说明的是,在某些文化中,谜语和建议之间确实存在明确的关联。

第二个体现奥丁智慧的故事与密米尔女神(Mimir)有关。她是守护智慧之泉的巨人,饮用此水的人会获得智慧。相传,奥丁就是因为喝了智慧之泉的水而成功获得智慧闻名于世。奥丁十分渴望喝到智慧泉水,为此,他做好了牺牲一只眼睛的准备。最终,奥丁得偿所愿。后来,密米尔被处以斩首之刑而奥丁还保留着她的头,每当他需要建议时都会与之交谈,商议对策。俄耳甫斯(Orpheus)的故事中有个类似的版本,据说密米尔的头颅被扔入大海之后冲到了莱斯沃斯岛的海岸上。那些发现这颗头颅的人把它放在一个洞穴里,在那里它象征一个神谕。

也许因为奥丁通常与血腥的战场及瓦尔哈拉殿堂(thehallsof Valhalla,即奥丁接待英灵的殿堂)联系在一起。因此,人们常把奥丁与死亡联系在一起。一些故事中谈到,奥丁身上表现出明显的萨满教特征,他会汲取那些别人否定的知识。奥丁有时也被誉为北欧古代文字的发明者,虽然在传统意义上人们不这样认为。和伊西斯一样,奥丁被誉为文字的发明者可能是因为人们认为奥丁极具智慧。奥丁不忠诚的名声也为人所知,这可能体现了他狡猾黑暗的一面。

在爱尔兰,人们认为欧甘(Ogma)创造了文字,欧甘字母便以此命名。尽管学者们并不认为字母表起源于此,但大多数留存下来的铭文的确都来自爱尔兰。像女神萨拉斯瓦蒂一样,欧甘也是文学之神。他的妹妹布瑞吉特(Brigit)女神通晓占卜、预言和疗愈(及工匠艺术)。这些能力充分证明了布瑞吉特以智慧著称是实至名归。几个世纪以来,人们对布瑞吉特女神的崇拜逐渐与基督教的圣布里吉德(St Brigid)融合,甚至融为一体。像布瑞吉特一样,圣布里吉德也通晓疗愈(铁匠工艺)。在某些方面,一些古老的神!仍然与我们息息相关。佛教和道教

上面提到的神!(上帝和女神),都为文明的发展奠定了基础。但佛教里的文殊菩萨与众不同。在佛教中,文殊菩萨被视为智慧的神圣化身。然而,实际情况远远不止这些,在这里我们仅仅解释了其中一部分现象。我们已经看到,宗教能够借助各种方式不断改变自身以适应外部环境。从传统上来说,文殊的妻子竟是女神萨拉斯瓦蒂,这也证明了以上观点。在其他文化传统中,文殊菩萨以各种人的化身的形式出现在世人面前。如果文殊菩萨是人的化身,那么他肯定不是一种抽象概念。人们认为尊崇文殊菩萨的人会得到他的庇佑,而且有时文殊菩萨可能会出现在他们梦中。在许多文化传统中,梦被视为传递神圣智慧的一种媒介。文殊菩萨也被视为语言知识的守护神,这也从另一方面说明了神圣的智慧与语言和文化之间的关系。

在中国,"Manjusri"被称为“文殊”,他身上经常佩戴一把剑。这是他用来对抗无知的其中一件法宝。另一个法宝则是他带在身侧的佛教文本,里面承载着有关智慧的学问。相传,文殊在中国逗留了许多年,虽然有证据表明人们对他的崇拜起源于印度。在尼泊尔流传着一个有关文殊菩萨的有趣故事。传说,加德满都山谷地区之前是一个大湖。文殊菩萨用法术劈开了一座山岭,即当今著名的乔巴尔峡谷(theChhobarGorge),又名“一刀切”峡谷,将湖水排泄出去之后形成了这道峡谷。著名的佛塔——猴庙,又名斯瓦扬布纳寺,建造在加德满都以西的山顶上,以此纪念这个壮举。由于加德满都谷地成为尼泊尔的中心,许多尼泊尔人认为文殊是该国家的创始人。这些传说充分表明文殊菩萨不仅仅是智慧的化身,还有一些传记和图解也可以证明这一点。不管乔巴尔峡谷的传说有多么的神奇和不可思议,但它的确表明了智慧同土木工程之间的这一有趣且罕见的关联。

在日本,文殊菩萨被称为“Monju”。在那里文殊菩萨遇见了其他智慧之神,如福禄寿。虽然福禄寿有时被视为佛教里的一个神,但也有可能是中国道教的一个神灵。在某种形式上,福禄寿被明确地纳进了日本万神殿。他通常被描绘成一个老人,额头高高隆起、留有美须、手持一本书,常与仙鹤相伴,因为在日本仙鹤是长寿的象征。福禄寿的含义为“幸福-财富-长寿”,这也是人类普遍怀有的三个愿望。福禄寿经常同其他六个神仙相伴出现,并称为“ShichiFukojin”,译为“七福神”或“好运七神”。有关他们的起源说法不一,有关的传说也经常相互矛盾。尽管如此,最重要的是他们象征幸福和好运,比如兴旺、健康、友爱和欢笑。虽然到目前为止还没有证据可以表明这一点,但如果这七位神仙真如我们所了解的那样,那么福禄寿选择同伴的过程也体现了其卓越的智慧。通过福禄寿的例子,我们可以清楚地看到智慧能使人受益。智慧并非是抽象、深奥、遥不可及的,它亦能提高我们日常的生活质量。从福禄寿身上,我们可以看到神圣的智慧就体现在常人身上。虽然在某种意义上文殊可以被单纯地看作为智慧的化身。但在另一种意义上,它也表明:原则上智慧是所有人都可以获得的东西。虽然可能很少有人获得终极智慧,但佛教认为普通大众最终都能获得智慧。琐罗亚斯德教

在琐罗亚斯德教(Zoroastrianism)中,智慧发挥了更加重要的作用。琐罗亚斯德教是善良与邪恶力量斗争的战场。奥尔马兹德(Ohrmazd)在此领导正义的力量,他早先被称为阿胡拉·马兹达(AhuraMazda),意为“智慧之神”。奥尔马兹德也是创世主,这就意味着世界本身就是智慧的产物。一些琐罗亚斯德教教徒的文章中还提到了“智慧之灵”,奥尔马兹德在创世过程中发挥了重要作用。这就强调了智慧与创造过程之间的联系。“智慧之灵”可能是从名为“圣仙”的一种或一群生物演化而来。这些生命并非完全独立的个体,同样它们也不仅仅代表奥尔马兹德的某个方面。这些智慧之灵既是奥尔马兹德的助手,同时也是他们自己本身。

奥尔马兹德的对手是阿里曼(Ahriman),曾经也被称为安格拉·曼纽(AngraMainyu)或“恶灵”。很显然,奥尔马兹德与阿里曼之间势不两立,不共戴天。在琐罗亚斯德教看来,奥尔马兹德定将赢得这场世纪之战。然而,这场斗争旷日持久,胜负难以立见分晓。于是奥尔马兹德创造了人类,以便在这场大战中助其一臂之力。最终,人类在这场斗智斗勇的战斗中发挥了无穷的力量。

奥尔马兹德的伟大先知是琐罗亚斯德(Zarathustra),在琐罗亚斯德教的著作中,有一些很古老的赞美诗可能就是由他创作而成。在某种意义上,它们只是简单赞美诗,旨在歌颂奥尔马兹德的伟大创举和超凡智慧。其中某些诗歌融入了一些元素,这些元素试图使诗歌的前后文相互对照。琐罗亚斯德问道:“我提到的这些人中,谁代表正2义?谁象征邪恶呢?”这似乎不是一个反问句,倒像是对人们的某种引导。因为这个问题事关正义与邪恶,这的确是一种道德上的引导。琐罗亚斯德教从道德的视角解读智慧,因为他们认为智慧之神一直在引领至善的力量与邪恶做斗争。相对奥丁所展现出的智慧而言,琐罗亚斯德在道德上似乎是一个存在争议的人物。在琐罗亚斯德教中,拥有智慧和行为不道德两者之间往往格格不入。犹太教和基督教

以上介绍了琐罗亚斯德教,下面我们将介绍大多数读者都比较熟悉的两个教派——犹太教和基督教。虽然它们是两个不同的宗教,但因为两者体现的智慧有异曲同工之妙,所以我们把它们放在一起来介绍。现在让我们通过犹太教和基督教来谈谈一神论宗教。在多神论宗教背景下,智慧与创造分属截然不同的领域的神。但在一神论背景下,一切都融为一体。在《旧约全书》和《次经》(也称《伪经》)中,《圣经》中提到的智慧也都出现过。这两本书是犹太教整理出的文本合集。在《旧约全书》的箴言中,智者说:“上帝在创造世间万3物之初便创造了我,当创立天堂时我就存在了。”(《箴言》第8章22和27节)很显然,这些文本认为智慧是人的化身。为了理解它们的意义和重要作用,许多学者一直潜心钻研这些文本。智慧的本质是什么?智慧的形态又是什么呢?(因为“智慧”一词在希伯来文中是“hokma”,该词为阴性词,在犹太教的作品中,智慧的化身也始终为女性。)在《圣经》箴言中,处理智慧的方式不仅仅是将其归为一种可能会消失的异常现象。《旧约全书》和《所罗门的智慧》两本书(二者都包含在《伪经》中)都将智慧的形象进一步拟人化。在《所罗门的智慧》一书中,我们会发现一个令人感到震惊的说法:“她受到启发,了解到一些只有上帝才通晓的知识,并且由她决定要做些什么。”(第8章4节)显然智慧在这里发挥了积极的作用,尽管目前还不清楚其影响究竟有多大。

犹太人的一神教教派断然不会承认世界上存在其他神灵,无论其性别是什么。然而,从其相近的宗教传统来看,很容易发现智慧通常所呈现出的是女神的形象。埃及女神伊西斯如此,还有许多智慧女神,比如叙利亚女神阿施塔特(theSyrianAstarte)、巴比伦的伊师塔女神(theBabylonianIshtar)都是如此。最终,犹太教成功抵制了智慧女神的诱惑,依然忠于一神教的信仰。然而,至少在一段时间内智慧在一神教的地位有些模棱两可。与琐罗亚斯德教体现的智慧观一样,智慧既是神的一部分,同时又是神的助手。这些模棱两可的观点在一定程度上还对基督教产生了影响。三位一体的教义指出:凭借三合一(也可以说是管理它的一种工具),神既可以被视为三个,又可以看成是只有一个。

在基督教中,对智慧的解读也是模糊不清,从基督教对智慧的肖像处理中可以发现这一点。智慧通常等同于耶稣——三一真神中的第二位(圣子)。耶稣通过各种影视图像以不同的方式被呈现出来,一旦需要强调耶稣拥有超凡智慧时,他通常以救世主的形象出现。这时耶稣被描绘成一个位居宝座的统治者、铁面无私的世界法官。然而,还有一种对智慧的肖像描写,即把智慧描绘成一个天使,此时智慧跟耶稣是完全不同的形象。也有其他关于智慧的肖像描写,既不是耶稣也不是天使,但很显然是一名女性,有时这位女性还头戴皇冠。圣索菲亚(theStSophia)可能生活在公元2世纪,并且有三个十分圣洁善良的女儿,分别叫“信念”、“希望”和“仁爱”。人们普遍认为圣索菲亚是神创造出来的,但是神创造的世间万物必定有其存在的意义。对于圣索菲亚而言,她的价值所在就是代表智慧的化身。就像单词“hokma”在希伯来语中一样,"sophia"在希腊语中也是阴性词。在基督教的三位一体(圣父、圣子和圣灵)背景下,唯一明确的女性角色就是圣母玛利亚,即耶稣的母亲。虽然可能没有突破正统信仰,但是一些神学家已试图把她和智慧紧密联系在一起。

我们必定会得出结论:《旧约全书》的希伯来语以及《新约》的希腊语对于明确将智慧作为女性形象造成了一定的语言压力,即便这在神学上是一个备受争议的问题。假如智慧在神学上并不重要,那么最简单办法就是忽略它,但是直到现在我们都没有这样做。事实上,一些现代的俄罗斯神学家已经准备将智慧置于神学范畴中更加中心的位置。这样做,无疑是冒着挑战正统的风险。设计论证

在本章节结束之前,我想暂不考虑这些上帝和女神的问题。转而思考一下,我们是否能证明神灵的确存在。在神学领域,世界万物都是造物主的杰作,这一说法经常成为讨论的焦点。围绕这一说法,出现了一种哲学观点:世界是撼动人心且复杂多变的事物,很难让人信服世界是造物主偶然创造的,该观点被称为设计论证。另外,对于这个论点有一个类比论证:一些结构复杂的东西,比如钟表,如果没有钟表匠就不会存在钟表;那么更为复杂的东西,比如世界,如果没有造物主也一定不会产生世界。假如有人送给我们一块做工精密、完美无缺的刺绣,他们若说这块刺绣并没有经过精心设计就凭空产生了,我们是断然不会相信的。这一论点实际上并没有证明什么,但是它引导我们思考造物主存在与否,并不能解释世界的存在。

然而,这种论证方法还能进一步提高。如果世界存在,造物主就一定存在的话,那么难道世界的本质就是造物主吗?如果世界上存在智慧就一定表示造物主也具有智慧吗?约翰·雷(JohnRay)于1691年首次出版了作品《上帝的智慧体现在创作作品中》(TheWisdomof GodManifestedintheWorksoftheCreation),该书名清楚地揭示了他对这个问题的看法。约翰·雷的基本论点如下:

除了令人赞叹的艺术与智慧,还没有或者说至少不存在更加明显且令人信服的论据来表明世界上存在神灵,可以在制定宪法、规则、战略方面都能体现令人赞叹的艺术和智慧之美……4

可以看出,约翰·雷所关注的重点是科学分类,其中世界的秩序尤其激起他的兴趣。科学家们发现世界上的秩序其实是造物主智慧的结晶。

从本章内容我们可以了解到一些神!与智慧之间都有这样或那样的关联。这些神!分别来自不同文化背景、不同历史时期,一些来自远古时期的宗教,一些来自近当代世界。因此,人们不禁会认为无论什么文化背景下,都有人们所崇敬的智慧之神,但是没有足够证据说明这一点。在那些有智慧之神的文化当中,我们很清晰地发现这些神灵都各有千秋。没有人可以义正词严地声称奥尔马兹德和奥丁毫无二致、没有差别。即便那些仅仅被视为智慧化身的神!,比如女神墨提斯和文殊菩萨,两者仍有显著差异。对于渊源较为复杂的神!,如雅典娜女神和福禄寿两者之间的差异就更加显而易见了。

另一方面,由于我们在这里所讨论的都在某种程度上与智慧有些关联,所以肯定不会只存在差异而毫无共同之处。当我们从这个视角解读这些材料时,便会发现这些神!的确存在相似之处。我们能发现一个反复出现的主题:某个神灵对促进文明的发展所做出的重大贡献。比如,女神萨拉斯瓦蒂发明了梵文字母、托特神发明了象形文字、欧甘发明了字母表、奥丁发明了符文。为什么文明社会如此重视文字?这很容易理解,因为众多文化货币的产生往往基于文字,其中的一些选材也与许多文学作品有密切联系。人们认为雅典娜发明了犁和长笛,为农业和艺术领域做出巨大贡献。

所有这些发明都是发挥创造力的典范。奥尔马兹德(智慧之神)和犹太教的智慧之神更是具有创造力的角色,因为他们是世界的创造者。奥丁在同瓦夫突缇的智慧对决中也体现出了惊人的创造力。其中尤为珍贵的是这种打破常规、不拘一格的思维方式。因为谜语和忠告之间往往存在某种关联,那么值得一提的是给予忠告的最佳方式就是慢慢地引导他人。托特神和雅典娜女神都被视为调解员和谋士,象鼻神善于为人清除障碍。我不想再一一赘述这些观点,但是我认为我们总会发现他们的相似之处。因此,一些材料可以通过某种不太明显的方式联系在一起。

如果一些差异可能比实际情况更明显,我认为至少还会发现一个问题:简单来说,奥丁非常明智,但是却不忠诚吗?在琐罗亚斯德教中,通常把智慧和道德联系在一起。但阿波罗的故事中,不乏有许多阿波罗处理问题方式不当的反例。我们越把智慧看作类似于知识或技能一样,我们就越容易理解这些显而易见的矛盾。很显然,就像没有什么能阻止我成为一个优秀典雅的音乐家,但同时也是一个凶残冷酷的杀手。假如,我们认为智慧是个类似于人的事物,或具备人的性格,我们就越难理解智慧的本质。然而,如果我们说那些讲述奥丁和阿波罗的故事就仅仅是故事而已,并不能将其视为理论,这一说法就是合理的。神话学与神学不同,即使有时他们属于同一领域,但这两者遵循的规则却不一样。我们在上文讲述的故事已经流传了几个世纪,在此期间这些故事不断地变化和融合。或许琐罗亚斯德教的观点是错误的,智慧本与道德无关。《以诺升天》

据说以诺并没有死,但其身体升到天堂,这一幕描述的是他正离开朋友和家人。

第2章智慧、神话与传奇故事

神话和传奇的世界是由大量人物角色构成的,他们具有各种优点和缺点。这些人物有的勇猛无比,有的有勇无谋,有的知识渊博,有的愚蠢至极。有些我们也许喜欢效仿,有些则不然。有的也许存在事实依据,有的也许只是纯属虚构。在所有这些人物中,有不少曾被视为智者。古代美索不达米亚

我们所知道的一些最早的神话源自古代美索不达米亚,其中一些便涉及了智慧。有些神话与一群被称为阿普卡卢(apkallu)的生物相关,它们是最为吸引人的。这些生物有些奇怪,至少外表看起来是这样的,但是它们扮演了一个解释性的角色。传说有七个阿普卡卢,与之相关的、最古老的书面记载可追溯至约公元前2000年。据苏美尔人的传说,它们处于世界创造之初与大洪水之间的时期,此次大洪水使人类濒临毁灭。在此期间,国王在美索不达米亚的城市统治长达数千年之久,阿普卡卢担任其中一些国王的顾问。因为阿普卡卢一词意为“最聪明的”或“明智的”,所以那些统治者向它请教是极为恰当的。然而,阿普卡卢远不只是顾问。正如神话中经常出现的情况一样,不同的故事之间很难完全一致。但有一点不可否认,那就是阿普卡卢把所有的文明元素带给了人类,包括艺术、建筑、农业、几何和立法的知识。

阿普卡卢不是这些知识的真正发明者,而是人类与伊亚(Ea)之间的纽带。伊亚是美索不达米亚的智慧之神,同时也是其他神的顾问。也许因为伊亚跟水关系密切,他的使者——阿普卡卢,有时被认为是拥有人首、人足、鱼身的生物。有时人们将它们描绘为长着翅膀且头部类似鸟首的生物。这是另一种更为传统的方式,其被用来描绘神之信使,因为人们一般认为神居住在天堂里。有时人们会将其构想为人类的样子,总而言之它们变得更加世俗化了。

大多数阿普卡卢名字相差无几,但是却存在不同版本。其中有一个名字非常引人注目,那就是阿达帕(Adapa),他有时也被称为乌安(Uan)。他经常被认为是众神之首,在某些情况下,人们认为是他独自把所有的文明基础带给了人类。在一些神话中,他作为伊亚创造的一个人而出现,被赋予了伟大智慧,并成为伊亚在厄里杜(Eridu)的牧师。在神话中,厄里杜是在美索不达米亚建造的第一座城市,是美索不达米亚文明的一个重要标志,特别是阿达帕和阿普卡卢一般都与其创造相关。最终阿普卡卢的时代被一场大洪水终结了。据一个神话传说,是因为阿普卡卢在某方面激怒了神,所以得此下场,但是人们并不清楚它们犯了什么罪。

洪水并不标志着美索不达米亚神话智慧的结束。伊亚把即将发生的一切告诉了一个名为阿特拉哈西斯(Atrahasis)的人,以此确保了这个世界未被彻底摧毁。阿特拉哈西斯(该名字意为“特别明智”)也被称为朱苏德拉(Ziusudra)和乌特纳比西丁(Utnapishtim)。因为伊亚的警告,他建造了一艘大船,这使他在美索不达米亚成为诺亚般的人物。据说朱苏德拉是苏鲁巴克(Shuruppak)的儿子,而苏鲁巴克是美索不达米亚城市的一位传奇国王,他因自己的智慧而享有盛1誉,一些至理名言和神话故事都与他相关。古代中国

中国的传奇故事多与“神仙”有关。他们是一个特殊的人群,被认为已经达到了一种完人的状态。从字面意思来看,有时候人们认为这些人获得了永生,并找到了得以永生的一种方式。有时永生需要以一种更神秘的方式来理解,它表明精神成就已经达到了特别高的水平。有时两者混合在一起,偶尔也会有一点魔法添加进来。关于所有神仙最重要的一点就是他们起初都是凡人,因此可被列举出来作为其他人的榜样。这些神仙被视为最杰出的圣人,所以他们可以被看作智慧的典范。虽然人们讲述了数百名神仙的故事,但在过去的几个世纪里,他们之中只有少数被挑选出来,受到了特别关注和尊敬。这几个人被称为八仙。

没人知道八仙这个特定群体的想法是何时首次产生的,也没人知道为什么偏偏是这八个人被选中。无论历史还是传说都认为他们生活在不同的历史时期,也没有什么可以表明他们都曾生活在同一时期的同一地点。也许可以这样说:至少在人们的心目中,他们以一种可见且令人难忘的方式代表了智慧的各个方面,就像日本七福神代表不同类的好运一样。有时在不同的出处中他们的名字略有不同,但最常见的是铁拐李、张果老、曹国舅、韩湘子、吕洞宾、何仙姑、蓝采和、钟离权。有关他们的故事如此之多,但在这里并不能一一介绍。一般人们认为在八仙中吕洞宾最为重要,他经常作为个人而非八仙中的一员出现,所以接下来我将把注意力主要集中在他身上。

与传奇故事中的非比寻常之人一样,在吕洞宾诞生之日也发生了一些奇怪的现象。美妙无比的香味和绝妙神圣的音乐,伴随他的出生而来。依旧如传奇人物一般,他是一位天才,孩童时期便能每天记住大量诗歌。因此他从事文学,并且多年来一直为之奋斗也就不足为奇了。在两个主题的主导下,他的生命开始向下一阶段过渡。首先,他受到重重考验;其次他遇见了两位仙人。这些故事揭示了人们所需要形成的品格,拥有这些品格才能成为名副其实的神仙。他必须视金钱如粪土,无所畏惧,能够抵挡得住一切诱惑,抛弃个人的雄心抱负,接受生活带来的一切。吕洞宾经受住了所有考验,并从师父那里获得了隐身和长生的秘诀,之后的数百年里他浪迹中国,一路行善。

吕洞宾手持一把宝剑,完成了一些惊人之举。八仙中其他成员也有令人印象深刻的法宝。张果老有一头神驴,可载他日行千里,无用之时,便把它折起置于口袋。何仙姑会飞,无须进食。曹国舅也能长期无须进食。其他人则较为平凡,韩湘子、钟离权都被视为哲人,蓝采和是一个爱喝酒的乞丐,铁拐李靠一把铁拐走路。他们大多数是在一个时期或另一时期作为隐士生活。

在关于八仙的故事中有很多不可思议的壮举,显然这是一种能将他们与常人区别开的方法。但在其他某些方面,他们也与常人无异。吕洞宾受到的考验也是常人在日常生活中不得不面对的问题,而且他们还没有任何超能力,比如家人去世或被盗。

八仙也与繁荣、好运和长寿相关,由此也经常被描绘在流行艺术中。他们被画在花瓶上,绘画里,被雕刻成像,甚至出现在电影里。虽然起源于遥远的过去,但是对于当前来说他们依旧有着重要影响。

五帝也源于遥远的中国古代,但是他们跟八仙发挥的作用截然不同。人们一致认为五帝是中国文明的创始人,是他们发明了一切,使文明变得可能:“生火、钓鱼、狩猎、农业、建房、医药、日历和写2作这些发明都归功于他们。”

五帝(有时他们也被称为五位模范统治者或五圣)在中国发挥的作用与阿普卡卢在美索不达米亚发挥的作用相同。其中很多发明都应完全归功于五帝之首——黄帝(这并非一个名字,而是一个头衔)。据说他生活在约公元前2600年,甚至在一些传奇记载中认为是他创造了人类。陶工的轮子和指南针据说也是由他设计的。

黄帝之后,紧接着是颛顼和帝喾,他们都是非常神秘的人物。继他们之后便是尧和舜了。据说尧引进了日历,并为国家建立了一些管理结构。他退位后选择舜作为继任者,由此提出一个观点:统治者应任人唯贤,而非任人唯亲。舜效法尧治国安邦,二者被视为善治的先驱和榜样。八仙和五帝代表中国传奇智慧中的两种不同类型。帝王代表文明的创始人,而神仙则代表那些达到完人状态的人。两者之间存在一种联系,因为,在帝王中至少黄帝被认为已羽化升仙。所以帝王使人敬仰,而神仙供人模仿。罗马七贤

我现在要把重点转到一群非常特殊的人物身上。罗马七贤是一个著名故事中的角色,关于这个故事有很多不同的说法。他们的名字不总是被提及,即使被提及也不总是相同。据说这个故事起源于古代的罗马,也许远至印度,发生于公元前首个千禧年。该故事好像起源于一本名为《辛巴达之书》(TheBookofSindbad)的作品,在一些版本中,辛巴达或辛迪巴达(Sindibad)是其中一位贤者的名字。令人难以置信的是,在其中一个版本中榜上有名的另外六位贤者分别是希波克拉底、亚里士多德、品达、荷马、阿普列乌斯和琉善。如果这些属实,那就意味着,这个故事的流传时间跨越了他们所生活的数个世纪。在另一版本中,甚至连对现实主义的伪装都被抛弃了,故事人物被给予了纯属虚构的名字。

尽管需要各种各样的修饰,但是故事的基本框架很简单。一个国王的儿子被送去接受七位博士的教育。儿子不在的时候,国王再婚。王子回来后,他的继母试图勾引他,她失败后便密谋反对王子,并做出不实指控。为了保护他,七贤坚持让王子发誓暂时保持沉默,在此期间,他们会尽全力救他逃出困境。接下来七天中的每天,继母都跟国王讲一个故事,计划让他与儿子反目为仇。她的故事包含很多孩子不忠的例子。同时,每天都有不同的贤人向国王讲一个故事,目的是拯救王子。他们的故事中经常提及女人的邪恶。七天结束时,王子打破了沉默,揭露了事实。他得到了赦免,继母则突然离世。国王不久后也去世了,王子接替他继续贤明地治国安邦。在一个叫作《多罗帕托斯》(Dolopathos)的故事版本中,故事的结局带有了基督教色彩:王子当上国王后便改信了基督教。

贤士的数量正好为七,我们尚不清楚这是否有任何特别的意义,但是在美索不达米亚(阿普卡卢)、希腊和印度(七位圣哲)都可找到七贤的名单。此外,还存在世界七大奇迹、智慧七柱等等。我们可3以给出更多的例子,但是也有很多与其他数字相关的举例。如果不能确切地知道故事何时何地初见天日,我们就无法讲出该数字对其构成的重要性。为了便于叙述,七位贤人正好可以在一周内展开行动。在中世纪的欧洲语境中,七贤完全对应于七个人文艺术(语法、修辞、逻辑、算术、几何、天文学和音乐),这些恰巧是王子接受的教育。故事情节是为了讲述不同的故事,而贤士的数目是为了讲述他们七个人。正好将他们确定为贤士似乎是出于一种期望,那就是确定他们所讲的不只是简单的娱乐故事。作为贤士,他们所讲的故事也是有道德意义的,其目的在于教育。像这种罗马七贤的故事,也许可被视为一部智慧文学。数世纪以来,它的不同版本和不同语言都广为人知且深受欢迎。东方三博士

基督教传说讲述了神秘博士(亦称国王)的故事,他们从东部到达伯利恒朝拜圣婴耶稣。几位博士名为巴尔萨泽(Balthasar)、加斯帕(Caspar)和梅尔基奥尔(Melchior),自12世纪以来,他们的遗物一直被置于科隆大教堂(CologneCathedral)。因此我们可以惊奇地发现,《圣经》中从未提及有这三位博士,更未提及他们是国王。因此他们的名字纯属虚构,数字“三”的产生似乎基于圣马太福音(《圣经》唯一提到的地方)讲述的他们带来的三件礼物:黄金、乳香和没药。有时他们被分别描述成是阿拉伯、印度和波斯的国王。还有传说认为总共有十二博士,而非三博士。

在福音中用来指称他们的词语是“麦琪“(“magi”),《圣经》的一些译者称其“占星师”。显然,占星学之所以出现在他们的故事中,是因为他们声称在星星中看到了一些东西,对此他们解释为一位新国王诞生了。可是,无论“麦琪”一词意味着什么,它都绝对不是“国王”的意思。然而,一种观点似乎从早在2世纪时期神学家德尔图良(Tertullianus)的著作中就已发展起来,此观点为他们是国王或在某种程度上类似于国王。也许这是因为德尔图良认为遇见希律王(KingHerod)非常重要。有三位博士的观点至少可以追溯至3世纪神学家奥里根(Origen)的著作。有关《三博士来朝》(Adorationofthe Magidates)最早的描述可追溯至2世纪,这在罗马的普里西拉地下墓穴(CatacombsofPriscilla)墙上的壁画中可以找到。

如果曾有三博士朝拜伯利恒的传说,这可能会更容易理解。东方三博士可能起源于米堤亚人(Medes)的部落、宗族、种姓(学者对此深有分歧),这个民族曾经定居在如今的伊朗和阿塞拜疆的边界附近,负责管理本民族的宗教事务。随后当米底亚(Media)成为波斯帝国的一部分之后,也承担起了波斯帝国的宗教事务。有些人认为他们从印度的婆罗门获得了祭司艺术,尽管这并非不可能,但却没有实际证据来支持这个观点。

由于追溯琐罗亚斯德教历史而涉及的问题,我们很难知道东方三博士是源于此宗教内部还是外部。但很清楚的是,在某个时候他们可被看作是跟祭司一样身份的人。因此,他们成了所有祭礼活动的管理者。他们也可被明确地定义为一个人:“据说,东方三博士身着白色长袍,生活拮据。而且他们有怪癖,即亲手杀死鸟类、蛇、蚂蚁和其4他未被驯服的生物,但是狗和它的同族除外。”鉴于波斯帝国向西传播,耶稣出生的时候,在现在的土耳其可能会遇到东方三博士,历史学家兼地理学家斯特拉博(Strabo)(公元前64年——公元22年)说他曾在卡帕多西亚(Cappadocia)看到过他们几个。因此如果三位琐罗亚斯德教教士曾在伯利恒出现过,这就意味着他们可能来自不止一个方向,因为卡帕多西亚位于伯利恒北部,而非东部。

虽然要想确定他们的具体身份并非易事,但是很显然东方三博士不仅仅是祭司。希罗多德(Herodotus,公元前485年——公元前425年)说他们解读梦境,这就可以合理地假设他们也经常进行其他形式的占卜活动。词语“麦琪”与“魔法”显然密切相关,但对于他们具体所拥有或自称拥有的神秘力量尚不清楚。狄奥·克里索斯托(DioChrysostom,公元40年——公元112年)说他们负责波斯国王的教育,这使得他们具有了相当大的影响力。这也赋予了他们类似于传说中罗马七贤的作用,因此有些人认为《辛巴达之书》起源于波斯也许并非巧合。这本书或许也可解释为什么即使他们不是国王,在某些方面却被认为与国王相关。

虽然圣经中的博士既模糊又神秘,但一般来说,他们肯定可被辨别出来。在当时世界上的某个地方,这样的人物确实是存在的。虽然他们可能是因为引以为傲的成就和扮演的角色才被称为博士,但他们肯定不是国王。可是,他们肯定是人类,现在我想转向一组主要以动物外形出现的人物。文化英雄和骗术师“文化英雄”一词经常出现在文学中的民俗学和人类学中,表示一种特殊的人物或生物。有时人们认为某人(通常是一位男性的“他”)创造了世界,因此他的地位等同于造物神。然而,他的成就通常不多,但在实践中却非常重要。人类日常生活的基本知识是由文化英雄所带来、发明或教导的。在某种意义上讲,特别的食物、独特的技术、特殊的实践,以及特定的文化信仰和价值,应全部被视为文化英雄所馈赠的礼物。文化创始人与智慧间的联系已经多次进行了研究和阐释。文化英雄也体现了一个社会的特性,这种特性与其起源有着密不可分的联系。与文化英雄相关的故事,解释了万物是如何变成了现在的样子,以及为何应该保持现状的问题。有时人们认为文化英雄至今还存在,但有时人们认为他的时代早已过去。

尽管文化英雄这种想法在其他地方也曾出现,但它在北美、南美和非洲的民间传说中尤为突出。从理论上说,文化英雄可以是任何形式的生物,但实际上他经常作为一种动物出现。在北美,他经常是郊狼或野兔。在巴巴哥人(Papagopeople,现在主要出现在亚利桑那州南部)之间流传着一个故事:很久之前,郊狼警告巴巴哥人的酋长大洪水将至。他们建造了一艘巨型独木舟,以此避开大洪水。因此郊狼拯救了他们,使其免遭灭绝之难。有关阿特拉哈西斯(Atra-Hasis)和诺亚的故事惊人地相似,尤其是在为故事提供背景的地形条件完全不同的情况下显得尤为相似。巴巴哥人讲述的故事并不罕见。从北部的阿拉斯加到南部的火地岛,大洪水的故事在美洲的民间传说中非常

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