作者：余克强
出版社：新华出版社
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凤之舞试读：
再版的话
退休之后终于有了自己的自由裁量选择，于是利用业余时间写了一部业余水平的作品，于是《凤之舞》的第一版自己留了3000册。书中没有作者介绍，没有前言和后记，也没有序和跋，其目的是为了投石问路，不要任何宣传色彩，就是想听听人们的评价。
祖先们留下的诸多成语中有一个叫作穷文富武，随着时代的变迁，我认为现在应该改成穷武富文。3000册差不多都送了人，剩下的是我特意保存的孤本，因为和再版后的新版本有所不同，再版时个别地方有修订和润色，有的不同之处还有一两个小插曲，自然是3000人中的独奏，闲暇时两本书对照着翻看一定很有乐趣。
悄悄地投石问路，听听群众的呼声。我把书送给了“大家”和大家。“大家”是我心目中和圈子里的“大家”，就是我所熟悉的和不太熟悉的各级作协会员、部分领导，著名的和不太著名的部分文学评论家，还有不同刊物的部分主编。大家就是亲戚、朋友、同事、老同学、老战友、认识和不太认识的周边的人，包括门房的大爷、原单位和新单位的司机、甚至是小饭店里的厨师和厨师的爱人。
老实说，群众的呼声真的很好。开始以为是熟人较多，拿人手短，总要顺情说好话。后来很快就接到北京社科院里的一个资深文化人，某刊物主编急急地打来电话，电话里说的话差点儿让我激动地落了泪。她说：“老战友，没想到四十年后你仍然令我汗颜，《凤之舞》我一口气看完了，一般的书我翻翻就扔下了，看《凤之舞》我是在享受。在这样浮躁的社会，老战友能这样精雕细刻，真是凤毛麟角。这本书是难得的上乘精品。把她拍成电视剧吧？我看还很难拍成，就你小说里描写的人物，在中国挑不出这么多符合气质的演员来。横跨五国场景，演员阵容庞大，投资太大。小说里外国的国情、风景，连外国作家也写不出来，不好拍。”她说的话我至今记忆犹新，绝对有减无增，因为有些减掉的话有些伤众。后来更有一篇篇书评见诸报刊、杂志、网络，其中不乏“大家”的赞美。
因为有“大家”的评论，因为有3000人相同的呼声，因为有孔夫子书店盗版人的刺激，因为有太多的人愿意看，当然，更多的是因为有自己美滋滋地感觉，这就是我再版的原因。
为什么本书冠名《凤之舞》？顾名思义，说的是姑娘的故事。《再版的话》用小小署名，2012年在图书市场上热销的《上道村的故事》也是用小小署名，小小是本人余克强的笔名，也是家母给儿子起的小名，小小虽有谦恭之意，更多的是为了怀念母亲。
书中描绘了一个中玉氏家族，一个由姑娘们支撑的家族，五代人百年耕耘，在世界近代百年历史上叱咤风云，在美国，在英国，在法国，在瑞士……在中国广袤的大地，在全世界瞩目的百年社会舞台，上演了一幕幕颇为壮观的耕耘地球家园的历史大剧。
书中主人公七姑娘，一九零八年九月八日出生，刚刚来到人间便面临生命危险，亲人们在朝廷禁军团团围困之中冒死救出了指腹为婚的七哥，为此钟岳父女九人漂洋过海，亡命天涯，远去异国他乡逃生。七姑娘在其母神镖玉美人的精心教诲下，少年英雄，仁心早成，街头救孤，卢沟桥刀劈鬼子兵，酒店剑斩群魔，面对着枪口刺刀救园丁小学校学生全部脱险，倾家财捐飞机支援飞虎队，在曼哈顿相夫教子搞实业，为支援社会主义工商业改造把资产悉数献给国家，文革中能伸能屈，扫街卖浆育人，随群起东方醒狮，借助中玉瑞士银行资金，带子女立公司建集团，搞连锁产业，建华夏广厦，盖公益学校，富国强民壮己，辛勤耕耘家园，这位老园丁在百岁诞辰之日，在完美诠释了做人的一生“劝人向善，传递福祉。繁衍生息，耕耘家园。非礼勿取，权财不惑，生负责任，死载快乐”之日，含笑长眠于瑞士中玉家族园丁公墓。
七姑娘的父亲钟岳老先生，身为清末民初的外交大臣，斡旋于列强之间，苦心追索庚子赔款。其妙笔生花的书画，开创信仰的姓氏，女姓传后的先驱，十字星图的构想，四律三力的著述，公益职校的创建，园丁基金的善举，地球家园的夙愿，令天下所有正直的人们无不折服。
书中主要人物七十有余，性格各异，特色不同，正面人物使人奋进，反面角色给人启迪。
我觉得劝人向善乃大善，传递福祉乃大祉，如果你能够用心地去读《凤之舞》的每一章，每一个故事，每一个人物，每一首诗，每一句新锤炼的成语，每一段妙联佳句，每一个全新的理念，每一个未曾面世的哲学思想，每一个创业的全新思路，每一件我们现实社会中都应该必须去做而尚未去做的事情，你一定会受到心灵的撞击、你一定会得到感情的升华，你一定会终生受益无穷。我写文章是用心，用血，用生命，用对这个世界最凝重的爱，文章有魂。小小于唐山2014年2月
第一章 梦之始然
百年一梦舞红颜
五代耕耘为家园
北京，一九〇八年春末的一天上午，去往玉泉山的路上，平野舞叠翠，风送百花香，满目青山满目春。一辆双套马拉豪华厢车，一个年轻的骑士装女子驾车，一条纯种英格兰牧羊犬跑在车前，三个英俊的姑娘身着红色骑士装策马紧随其后，马鞍后悬挂着山鸡野兔。“我为钟家生了六个女儿，为求一子，十年拜佛，十年奉香，只盼着生个男孩为钟家传宗接代。孟子曰‘不孝有三，无后为大’。我是余家独生女儿，深知家无男儿之苦。嫁到钟家后如膝下再无男儿，百年之后有何颜面去见钟家列祖列宗？”车厢内钟夫人和丫环紫坤说，盼子心切溢于言表。“夫人，昨天御医王大夫说的话您可别放在心上，我不信他还灵的过送子观音？就凭夫人这十年敬佛的虔诚，观音菩萨一定会送给夫人一个男孩。待会儿我再替夫人好好拜拜观音菩萨，求她大慈大悲，保佑夫人生个小少爷。”聪明伶俐的丫环紫坤安慰夫人说。
清朝大学士钟岳，人送雅号“圣手中岳玉”。钟岳熟读孔孟诸家之书，深谙周易老聃之道，并能够学以致用，常常有自己的心得与发挥。钟岳的诗词文章，出语惊人，可谓遂关千古诸家登临之口；钟岳的书画雕刻，作品登峰造极，堪称当代大家；更兼其通晓英、美、法等多国语言及其风土民情，所以深得当朝赏识，百官敬重。这些年钟岳被朝廷派往英、美、法等国任外交大臣，斡旋于列强之间，力挽再起战端，颇有功绩。
钟夫人余梅仁，人送雅号“神镖玉美人”，燕山镖王余陆合的独生女儿，武艺出乎其类、拔乎其萃，尤其是飞镖绝技，得到了父亲的真传，双手镖打飞鸟百发百中。余梅仁有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容。由于她双手能发飞镖，美貌如玉，品德如玉，京城之中的达官显贵无不欣羡，布衣百姓无不景仰。
钟家六个女儿在父母双亲精心教诲下，个个身怀绝技，文武双全，诚然也是美貌如玉，品德如玉。
马车停在玉泉山观音大殿前面的长廊下。长廊内人来人往，生意人在卖力地招揽游客。在长廊口内有一卦摊格外引人注目，迎面招牌上书写一行大字“前知五百年，后知五百年”，下面落款一行小字“刘伯温之后刘小温”。
紫坤和夫人说：“夫人，听说这个刘小温算的卦可灵了，咱们算一卦吧？”
夫人问卦师：“先生可是刘仙师？”
卦师：“贫道刘小温。”
夫人又问:“先生一定有大才，可以前知五百年，后知五百年？”
卦师：“观夫人威仪，贫道不敢妄言。并非贫道有大才，只是贫道有悟性。前五百年是历史，只要勤学、博闻、强记；后五百年是未来，只需推演事物发展的连续反应现象便是。”
夫人：“先生果然有学问。”
驾车的三姑娘问余梅仁:“妈，咱们把马车停在哪儿？我想和妹妹们再去打几只山鸡野兔，可以吗？”
余梅仁：“就把车停在刘先生这儿，你带着老四、老五、老六先玩儿去吧，别回来太晚了，我和紫坤奉完香再在刘先生这儿算一卦。”夫人又对卦师说，“马车劳烦先生照看，我多付卦资，一会儿再来请教。”
卦师：“夫人请放心去吧，贫道在此恭候。”
三姑娘卸下自己那匹拉车的黄骠马，四姑娘、五姑娘、六姑娘把沿途猎物放在车上。四位姑娘背插宝剑，腰系镖囊，骑装紧束，上马如燕子翻身，齐刷刷站成一排。
只听三姑娘对牧羊犬一声呐喊：“黑利！前面带路！”
黑利在前像一只脱弦利箭冲向山野，四位姑娘策马紧随其后，刹那间便没了踪影，只见长长的一缕高高扬起的烟尘。
余梅仁带着紫坤来到观音菩萨像前，紫坤点燃了三束通天大香，两人低头跪拜，虔诚祈祷。
余梅仁祈祷完起身吩咐紫坤：“紫坤，拿二十两银票孝敬观音菩萨，用来给菩萨买贡品。”紫坤拿出二十两银票给了大堂管事。
余梅仁和紫坤理完佛事来到了刘小温的卦摊儿，紫坤扶夫人坐下后立在一旁。
卦师：“夫人，您是问卦呢还是测字？”
余梅仁：“哪个灵验？”
卦师:“信则灵。为自己算命问卦灵验，为别人算命测字灵验。”
余梅仁：“又为自己，又为别人。”
卦师：“为孩子？”
余梅仁：“正是。”
卦师：“问即将临世的孩子？”
余梅仁：“先生灵验。”
卦师:“问男孩儿还是女孩儿？”
余梅仁:“仙师果然名不虚传。”
卦师：“夫人身怀六甲，来此拜送子观音不止一次，不论是从先知还是从后知，看现象还是看发展，不用我说，夫人您自己都知道如何去猜测。”
余梅仁：“先生不仅睿智，而且厚道。既然如此，那就测字，写什么字最为灵验呢？”
卦师：“夫人一定是读书之人，就请夫人写一字，想什么写什么最为灵验。”
卦师递过来纸墨笔砚，余梅仁凝神片刻，遂写出了一个“男”字递给卦师。卦师思忖良久，竟然面露惊喜之色，拱手作揖连连道喜：“恭喜夫人，贺喜夫人……”
余梅仁心中高兴：“是男孩儿？”“不是男孩儿胜似男孩儿！”“是女孩儿？”“不错，观此卦却有百年圣人，万里贤士之卦象。”“此话怎讲？”“字面上是男字，按道家易经来分析，世界构成分阴阳，世上万物有因果。人类组合分男女，男人的另一面是女人，字面上男人出现了说明女人还没出生。夫人问的是男孩儿还是女孩儿，所以应该是女孩儿。”卦师喝了一口水又接着说，“男字上面是田，下面是力，寓意就是顶天立地；田字由四方组成，乃大地田园之意；力字是刀上出头，刀出头是耕地的犁。上下合起来就是力托四方大地，耕耘天下家园。有此等之作为者焉能常人乎？”“先生过奖，先生抬举。不过任写一字，先生破解也是机缘巧合，哪会有这许多故事？”“机缘巧合，绝非偶然，事出有因，因必有果。夫人身伴圣贤，所以我要向夫人道喜。”“多谢先生，紫坤，给先生拿十两银票。”
紫坤掏出十两银票递给卦师，卦师坚辞不收，连连拱手说：“多谢夫人，贫道实不能收您的卦资，我一生都很难测上这么好的卦，我还得感谢您，今天让我有幸遇上贵人了，多谢，多谢！”
这时四位姑娘打猎回来，夫人吩咐三女儿将五、六只山鸡野兔送给卦师作为答谢，卦师推辞不过再三道谢后这才收下。
钟家母女回到永定门南苑钟府时已过了正午时分，四个姑娘高高兴兴地把打来的山鸡野兔送到厨房。一家人在吃午饭时，说起刘小温的卦辞仍然是云里雾中，丈二金刚摸不着头脑。
下午，余梅仁把紫坤叫到自己房中，对紫坤说：“紫坤，看来上天真是要赐予我家七仙女了。”
紫坤：“卦师说的云山雾罩的，您可别信他的，还有观音菩萨保佑夫人呢。”“你不用宽慰着我说，我倒是觉着有七个女儿挺好的，老爷也是这么想，这么多年经常画《天女散花》，就盼着再有个女儿就是‘七仙女’了，老爷不仅在画上题诗，还照着画上的题诗给孩子们起了名字。”“老爷做事就是和常人不一样，就说用老爷和夫人姓氏的谐音，重新给小姐们立了复姓‘中玉’，‘中玉’这个姓多好听啊。”“说来也是，老爷对小姐们倾注了全部心血，寄托了无限的期望，从来都没有男尊女卑之意，我只是过不了那世俗偏见的关。”“就是封建迷信，没有女人哪有男人哪？”“别瞎说。紫坤，我跟你商量个事儿，你觉着老爷好不好？”“那还用说，当然好，那是一等一的好，那本事也是一等一的大，那是天下最好的男人。”“为要一子我都等了十几年，如果我再生个女儿，你看我也年纪大了，我对自己也没有信心了，我想给老爷纳一房妾。”
“……”“我想把你收房，为钟家传宗接代，你可愿意？”
紫坤顿时像触电一样，全身麻酥酥的，羞得满脸绯红，说：“夫人，您吓死我了，我可不敢想……”“紫坤，我说的是真心话，你难道不乐意？”“我怎么配得上老爷呢？我真不敢想……”
紫坤红着脸跑出了夫人的房间。
余梅仁来到书房，摆好了纸墨笔砚，准备给丈夫发一封家书，说一说家中近况，她要把自己将紫坤给丈夫作妾的想法告诉钟岳。
一天傍晚，晚饭过后，余梅仁独自坐在书房读书。三姑娘带着郝府丫环彩云急匆匆走进书房，进门就喊：“妈!郝大人、郝夫人和彩云来了，还带了许多箱子！”
彩云进门向钟夫人施礼：“彩云见过夫人。”
余梅仁：“彩云来了，免礼，快去请你家老爷、夫人！”随后吩咐三姑娘，“老三，快去请郝大人和郝夫人到客厅看茶！”
三姑娘立刻去请郝大人夫妇。余梅仁随即来到客厅，叫紫坤伺候茶果。
郝大人是朝中大员，和钟岳交情甚厚。两人性格豪爽、为人正直，彼此志趣相投。两家的夫人又是同乡，所以走得很近。当得知两家的夫人同时怀有身孕时，由于一时高兴竟指腹为婚，定了娃娃亲。两家言明等孩子出生后，同性既是兄弟姐妹，异性便结为夫妻。最近郝大人遭奸人陷害，因戊戌变法“梁启超叛党案”受到株连，军机大臣袁世凯借机清除异己，欲加之罪于郝大人。郝大人每日战战兢兢，不知何时大祸就要临头。
大家在客厅落座以后，郝大人向余梅仁作揖施礼说：“嫂夫人，多有打扰，实在是情有所急。”
余梅仁还礼说：“郝大人，请不要客气，咱们是儿女亲家，有话直说。”
郝夫人：“嫂夫人，您和钟大人的为人我们都非常敬重，我们又是亲家，有事只能拜托兄、嫂了。”
余梅仁：“郝夫人不要着急，有什么事只管说就是。”
郝大人：“嫂夫人，最近袁世凯为排除异己，几欲加害于我，狼子野心，已昭然若揭。我和你弟媳商量，为防不测，先将我家中财物细软存放在兄、嫂家中，我们如有不测，全凭兄、嫂处置！”
郝夫人：“我们正在变卖土地房宅，我和老爷又无其他亲人，变卖后的银两也一并放在兄、嫂家保管。”
余梅仁：“弟、妹不要着急，兴许不至于此。如果真有不测，不如早些出走，或去国外。我家老爷在英、美、法等国任外交大臣这么多年，也有一些熟人。况且我家老大在英国已经定居，老二在瑞士也已安家立业，你们可先去找她们落脚安身，随后咱们再想办法安排其他。”
郝大人夫妇闻听双双跪伏在地，含着泪说：“嫂夫人能有此言，令我们夫妻感激涕零，果能如此，多谢兄、嫂再造大恩！”
余梅仁慌忙起身搀扶郝大人夫妇，禁不住也潸然泪下：“弟、妹快快请起，我们既是一家人，理应全力相助！”
郝大人起来说：“嫂夫人主意虽好，只是你弟妹身孕不便。小弟如今肉在砧板，只能任人宰割，又不知贼人何时动手，全凭听天由命。”
郝夫人：“老爷不要管我，自己先行逃命去吧，留得青山在，不怕没柴烧。”
余梅仁：“郝夫人说的是，事已至此，不如早做决断。”
郝大人：“容我们夫妻回去后再作商量，如果能坚持到孩子出世，就送给兄、嫂寄养，我们夫妻也好顺利脱身。”
余梅仁：“孩子出生后就放在我府，我一定视如己出，弟、妹尽管放心。”
郝夫人：“有姐姐的话，妹妹心里踏实多了。”
余梅仁：“我马上让我家老三早作准备，以备不虞。你们行动不便，可让彩云通风报信，若有不测，立刻通知于我。”
郝大人：“如此最好。钟大人什么时候回国？”
余梅仁：“前些日子我给老爷发了一封电文家书，老爷也回了电文，说是就在最近回国。”
郝夫人：“如果能等到钟大人回国，凭钟大人在朝廷中的威信，请大人出面说情，或许能有转机。”
余梅仁：“但愿如此，郝大人吉人自有天相，佛祖会保佑大人的。”
郝大人：“到如今上天无路，入地无门，也只有祈求上苍怜悯了。”
郝夫人：“我们只能天天焚香泣拜，祈求大慈大悲的观世音菩萨，保佑我一家平安。”
余梅仁：“就让我们两亲家齐心协力，共同度过这道难关吧。”
郝大人夫妇放下东西回府，余梅仁不放心，派女儿老三、老四着戎装趁夜色一直把郝大人夫妇安全护送到郝府。
第二章 无信不立
十字星图绘自然
天上瑶池建人间
英国。雾都伦敦。一九〇八年初夏的一天晚上。大清帝国驻英使馆。
钟岳推开使馆书房花瓶式玻璃木窗，看着满天繁星，抬头遥望东方的一弯新月，迎面吹来泰晤士河上凉爽的风。
当，当，当……威斯敏斯特宫钟楼上大本钟那庄重而昂扬的钟声打断了钟岳的思绪，钟声响了八次。
使馆的窗前是一条繁华的马路，窗对面有一个豪华的舞厅，富有节奏感的爵士乐伴着富有节奏感的舞步，里面摇来摇去的大都是这现代工业摇篮里的宠儿。
钟岳关上窗，返身来到画台前。画台上摆着刚刚画好的一幅画，画的依然是中国古代传说中的《天女散花》。
侍从钟飞羽是钟岳的本家侄子，今年三十岁，中等身材，长得浓眉大眼，厚厚的双唇微微外翘，显得很敦厚。钟飞羽看到钟岳心事重重的样子，说：“老爷，您画了一下午了，还没正经吃过午饭，早点儿歇着吧？”
钟岳说：“飞羽，你来研墨，我要在画上题诗。”
钟飞羽：“老爷，夫人前几天来电文说她怀的是个女孩儿，这《天女散花》画面上的七个仙女不正是老爷的七个女儿吗？”
钟岳会心一笑：“你果然有悟性，你说得不错，我正是这个意思。在这个世界上都想扔炸弹，撒鲜花的人太少了。”
钟飞羽研好墨，用镇尺压好画的四角。然后小心翼翼地站在一旁观看。
钟岳先是凝神屏气，然后提笔疾书，在画面的上方洋洋洒洒写了一首七绝。钟岳边写边念：“开姓氏历史先河，
创女子半壁江山。
立基金百年树人，
使耕耘地球家园。”
钟飞羽：“老爷，您老题这首诗是什么意思呀？”
钟岳：“天机不可泄露。”
叔侄二人说完，钟岳心中高兴嘿嘿一笑，钟飞羽不明不白地嘿嘿跟着傻笑。
这时，楼下门卫通报：“英国外务大臣威廉公爵到！”
钟岳闻听，立刻吩咐：“快快有请，客厅伺候！”
威廉公爵没等钟岳出迎，已经快步走进了书房，边走边用流利的中国话说：“不用客气，钟大人，我就喜欢你的书房，最近有什么大作供我欣赏啊？”
威廉公爵是英国皇室成员，权倾朝野。他身材伟岸，具有典型的英国贵族绅士风度，嘴唇上微微外翘的小八字胡须一颤一颤，一双明亮的蓝眼睛忽闪忽闪，诙谐幽默之中蕴含着聪明睿智。
威廉公爵进门后把深棕色的手提箱放在靠门的小桌上，脱下风衣摘下礼帽递给钟飞羽，一眼就看见《天女散花》这幅画。威廉公爵真不愧是个中国通，他说：“这幅画太美了，这就是中国传说中的七个仙女吧？”
钟岳：“公爵的确博学，中国历史传说玉皇大帝和王母娘娘有七个女儿，每年春暖花开时节都在天上散花，让鲜花撒满大地，把祥瑞带给人间。”
威廉：“美丽的传说，我喜欢。钟大人的画，我更喜欢。上面整齐的字是中国诗吧？说的什么意思？”
钟飞羽这时端来刚沏好的一壶茶水，闻听插嘴说：“天机不可泄露。”
威廉愕然：“天机不可泄露是什么诗？”
钟岳哈哈大笑：“我是想利用美丽的传说，来打破封建落后的传统习俗。”
威廉：“封建落后的传统习俗也是一种信仰，利用美丽的信仰打破似乎并不十分美丽的习俗，钟大人果然聪慧。每个国家都有每个国家的信仰，太阳只有一个，月亮只有一个，地球也只有一个，可是信仰每个国家却不止一个，全世界多的数也数不清。”
钟岳：“你说得太对了，人类生活在地球上，有很多美丽的信仰，也有很多似乎并不十分美丽的信仰。地球家园却只有一个，人类最美丽的信仰就是建设好美丽的地球家园，而不是毁灭地球家园。”
威廉：“关于你的‘天机’以后再和你探讨，我今天给你带来了一件礼物，女王陛下听说你要回国述职，为了答谢贵国政府的友谊，送给大清皇室一辆英国新生产的小汽车。”威廉公爵边说边从提包里掏出一把汽车钥匙放在桌子上。
钟岳：“我代表大清帝国向女王陛下致谢。”
威廉：“还有，我这里有一份给贵国的照会，上面有专门对钟大人的褒奖，这对你会有帮助的。这可是我的功劳，你该谢谢我了。”威廉公爵又从提包里掏出英国照会放在桌上。
钟岳：“当然，万分感谢！飞羽，拿茅台酒来，预备几个酒菜，我要和威廉公爵痛饮几杯！”
威廉：“那太好了，我们就一醉方休！钟大人，我还有一个请求，我十分欣赏你的墨宝，请你把《天女散花》这幅画送给我吧？”“我们是好朋友，又是儿女亲家，你喜欢就送给你。”“谢谢，我的亲家，我的好朋友！”
钟岳的大女儿嫁给了威廉公爵的小侄子，所以他们彼此喜欢互称是儿女亲家。不一会儿，两人推杯换盏，谈天说地，越说越高兴，酒逢知己，越喝酒兴越浓……
第二天上午，因为晚上多喝了几杯，钟岳九点还没有起床。这时，电话铃响个不停。钟岳拿起电话，是在剑桥大学图书馆当编辑的大女儿打来的。
大女儿中玉星先在电话里说：“爸，咱们定在哪天回国呀？”
大女儿中玉星先有两年多没回家了，这次和丈夫小威廉伯爵商量好，跟父亲一起回家看看。二女儿中玉星河在瑞士也有近两年没回家了，这次也想和大姐一同陪爸爸回家看看。
钟岳：“今天是星期二，就定在星期五吧。”“爸，二妹她们最近在瑞士新开了一家银行分行，工作太忙脱不开身，这次不能和咱们一起回家了。二妹夫的兄弟小戴维来英国，明天就到。他想和咱们一同去中国看看，您看行吗？”“当然，非常欢迎。我今天就让飞羽去买船票，星期五早晨我们去剑桥大学接你们。”“不用，我们自己走吧。”“英国女王陛下送给大清朝廷一辆汽车，让我们给带回去，可以顺便接着你们。”“那太好了，谢谢爸爸。”“星期五早上七点我们去剑桥大学图书馆接你们，记住，早七点！”
清晨，泰晤士河沿河公路幽静而清新，花草树木散发着沁人心脾地芳香，河边聚集着晨练的人们，一对对青年男子正在聚精会神地练剑。
钟飞羽驾驶着汽车顺着沿河公路来到了剑桥大学，这座令天下学子神往的学府，千百年来，培育出了多少令世界瞩目的优秀人才，如果说伦敦是近代工业的摇篮，那么剑桥大学就是近代人才的摇篮。
汽车驶过剑河桥，来到了剑桥图书馆中国分馆的门前，停在了一片草坪的旁边。图书馆大门的两侧，有钟岳亲自撰写的对联：
上联：剑拨云霭开天窗
下联：桥度学子登殿堂
横批：千年树人
图书馆里有光绪帝钦命，钟岳大学士代表大清帝国捐赠的《钦定古今图书集成》五千余册。图书馆藏有珍稀图书《丹溪心法》、《异域图志》等中文孤本。为了表示对钟岳的答谢，剑桥大学聘请中玉星先，担任图书馆出版的《世界文化》杂志中文栏目编辑。
星先在办公室里收拾东西，小威廉和小戴维也把提箱拿到办公室来等候。
星先拿出来一幅字画想放进提箱里，小戴维看见了说：“大姐，我最喜欢中国的字画了，让我欣赏欣赏可以吗？”
星先把字画打开，上面左右两边分别写着：
姓氏乃信仰， 星诗乃鑫扬，
古今唯中玉。 古今唯忠宇。
地球是家园， 迪秋仕家爰，
中玉做园丁。 众育作鸢丁。
小戴维：“中国文化我学习的不好，我能看出来字写得好，不明白含义。”
小威廉：“这是我岳父写的家谱，这个家谱，不算我岳父，中玉家族可以传二十代。”
星先：“对，这是我家的家谱，我们这一辈我是老大，由我保存。”
小戴维：“都说中国人封建，姓氏传男不传女，我看也不尽然。”
小威廉：“中玉家不同，以后你就知道了。”
星先：“左边这首诗是我父母对后代人的家训，右边是这首诗的谐音家谱。我爸爸还有一幅《天女散花》字画，上面的题诗就是我们第一代中玉家族姐妹的名字。”
小戴维：“大姐家真了不起，大姐的父母真是太有思想了。”
星先把字画放进提箱，说：“以后有时间大姐再和你说，时候不早了，赶快收拾好东西咱们到门口去等汽车。”
星先夫妇和小戴维来到图书馆门前，星先远远地就看见了父亲的汽车，赶紧叫小威廉和小戴维。车刚停稳，三个人已提着手提箱来到了车前。
星先高兴地说：“爸爸好！飞羽哥好！”然后介绍小戴维，“这是我二妹夫的弟弟小戴维。”
小戴维上前热情地向钟岳和钟飞羽问好：“伯父好！飞羽哥好！”
大家亲热地相互问候，然后把手提箱放进汽车。
小威廉伯爵替钟飞羽驾车，汽车顺着来时的原路驶出剑桥大学，朝着伦敦港口开去。
下午，伊丽莎白号豪华客船开进了浩瀚无垠的大西洋。钟岳手扶栏杆，站在船首的甲板上极目远眺。只见那天水浑然处漂浮的白云，分不清是天空中的云朵还是水面上的倒映。
星先到甲板上来找父亲，小威廉和小戴维也来观赏大西洋美景。
星先：“爸，咱们多长时间能到家呀？”
钟岳：“走近路，穿苏伊士运河，大约一个月时间。”
小威廉：“大西洋的景色真是太美了。”
小戴维：“我哥、嫂能一块来多好。”
钟岳问小戴维：“你父亲和你哥、嫂最近都好吗？”
小戴维：“我爸和我哥、嫂都很好，他们都让我问您好。我哥、嫂最近可忙了，他们最近又开了一家分行，还要忙园丁职业学校。”
星先：“爸，忘了告诉您，您写的《女儿当自强》在我们的《世界文化》杂志上发表了。”
小威廉：“爸爸，您写得真是太好了，我的同事们都会背了。我们大家都非常佩服您的文采，尤其是佩服您超前的思想。”
钟岳：“你们太过奖了，这没有什么，就是有感而发。”
小戴维：“什么好诗，你们带来了吗？是英文版的吗？给我看看，我就喜欢好诗。”
星先：“待会儿我拿给你看英文版的《世界文化》杂志。《女儿当自强》这首诗我能背下来，我先背给你听。”
小戴维：“那真是太好了，谢谢大姐！”
星先满怀激情，面向大西洋朗诵了父亲的诗歌《女儿当自强》：“女儿柔，
女儿情，
女儿是月亮，
女儿当自强，
柔情似水伴儿郎；
女儿容，
女儿忍，
女儿是海洋，
女儿当自强，
善良仁慈宽心肠；
女儿心，
女儿血，
女儿是甘泉，
女儿当自强，
心血流淌润家乡；
女儿坚，
女儿韧，
女儿是大山，
女儿当自强，
风吹雨打不变样；
女儿天，
女儿地，
女儿是主人，
女儿当自强；
半壁江山肩上扛；
女儿美，
女儿丽，
女儿是鲜花，
女儿当自强，
天女散花世界靓。
女儿家，
女儿园，
女儿是园丁，
女儿当自强，
地球家园换新装；
女儿火，
女儿热，
女儿是太阳，
女儿当自强，
人间大地洒阳光。”
星先朗诵完了，余音还在大西洋的上空回荡。大家还在凝神聆听——是启迪？是震撼？是力量？是呼唤……
钟飞羽沿扶梯走上甲板，左手提着一个食盒，里面装满了瓜果梨桃，右手端着刚沏好的一壶茶水。钟飞羽来到船舷边带顶棚的旅客休闲处，这里有固定的桌椅。钟飞羽把食盒和茶水放在桌子上，把水果摆好，给每人倒了一杯茶水，说：“老爷、大小姐、先生们坐这儿来吧，喝杯茶水，还有新鲜的水果！”
大家围着圆桌坐下，星先和小威廉给大家削苹果。
钟岳接过女儿递过来的苹果，说：“咱们这次回国，往返大约有三个月的时间，你们都想做些什么呀？”
星先：“我先说，第一，我想和爸爸一起回家看看，看看妈妈，看看妹妹；第二，完成《世界文化》杂志社布置的任务，写几篇《环球游记》。”
小威廉：“我作为《世界文化》的记者，除了完成《环球游记》，还要写一篇《中国风》。当然，最主要的还是陪夫人回家看看，去拜见岳母大人，去会见几个妹妹。”
钟岳：“小戴维，你呢？”
小戴维：“我替哥、嫂去拜望他们的中国家，他们没时间，忙得团团转。我特别喜欢我大嫂做的饭菜，还有她穿的骑士服装。我大嫂说她的中国家有自己的饭店和骑士服装店，我很想去看一看。”他用结结巴巴的中国话又接着说，“我这三个月还想和你们继续学习中国文化，我大嫂教会了我中国话，我很喜欢中国文化。”
小威廉：“我家在伦敦街有一处闲置房产，我和夫人商量好，想办一个自己的《世界文化》杂志社。这次去中国顺便沿途采风，为办杂志社做准备。”小威廉接着又说，“我也想看看咱家的餐馆和服装店。”
钟飞羽：“老爷家还有一个‘玉美人’珠宝店呢，还有‘玉美人’骑士服装店和‘中玉’酒楼。老爷说叫什么来着，哦，叫连锁店！”
星先：“你们喜欢骑士服装？我提箱里带着一套，我穿上给你们看看。”
小威廉：“我陪你去吧？”
星先：“不用，五分钟就回来！”
星先回客房换骑士装，大家继续闲聊。
小戴维:“我大嫂说中国人礼节很多，说话很麻烦，管你不叫你，管我不叫我，那叫什么？”
钟岳：“说得没错，是够麻烦的，都是一些繁文缛节。比如说我对下属自称老爷或本官，对上级自称学生或下官，对同僚自称在下或鄙人，对皇上自称奴才或臣。”
小戴维：“真够麻烦的，皇上说话就用不着这么麻烦了吧？”
钟飞羽：“皇上说话就更麻烦了，他又称朕，又称孤家，又称寡人，连起来说真是孤家寡人。”大家听了禁不住哈哈大笑。飞羽说得来了劲，“皇上的妈和皇上的媳妇那就更惨了，我不叫我叫哀家，皇上这一家子连起来说‘真（朕）是孤儿寡母悲哀的一家’。”
大家听了更加笑得前仰后合，钟岳说:“飞羽，不得胡言乱语，小心你吃饭的家伙！”
钟飞羽：“是，老爷，下船以后绝不敢乱说。”
大家正在说笑，只见星先头戴蔚蓝色半高筒白边短檐骑士帽，帽筒上绣有钟岳设计的红色“十字星图”。身穿蔚蓝色紧身骑士装，袖口及裤缝处绣有白色丝绒宽直线。上衣开襟软扣，两侧镶嵌白色湘绣云饰，云饰下面藏镖囊。足蹬一双带马刺的白色高筒骑士软皮靴。
星先身穿骑士装站在大家面前，那真是十分俊俏，八面威风！令小戴维、小威廉、钟飞羽不由得拍手叫好！星先看大家叫好，非常高兴，说：“要不要试试本姑娘的飞镖？小威廉，把你吃剩下的桃核扔起来！”
小威廉把手中的桃核用力抛向空中。星先右手掏出一只飞镖，手腕轻轻一抖，说声“招！”，飞镖正中桃核。大家又是啧啧惊叹。
小戴维：“大姐真了不起，我大嫂也能打飞镖!”
星先：“我家六姐妹都能打飞镖，尤其我四妹飞镖打得最好，五妹马骑得最好！要说最最好的还是我妈，人送雅号‘神镖玉美人’!”
星先把骑士帽摘下来放在桌子上，然后坐下来。小戴维拿起星先放在桌子上的骑士帽，指着上面的十字星图问：“这个商标图案是什么意思？”
星先：“这是我爸爸设计的十字星图，含义可深奥了。”
小戴维：“是吗？伯父，给我们讲讲吧？”
钟岳：“几句话说不太清楚。”
小威廉：“爸爸，您就给我们讲讲吧？”
钟岳：“你们都想听？”“都想听！”众口同声。
钟岳：“看大家今天兴致这么好，也有时间，飞羽，给大家沏好茶，听我慢慢地给你们说。”
钟岳拿过来骑士帽，指着十字星图说：“这个十字星图是由一颗十字星连接两个圆构成，两个圆分别代表太阳系和地球，十字星代表太阳系以内的天体。十字星图蕴含着四大平衡规律和三大平衡动力。四大平衡规律是：第一，自然平衡规律；第二，人类社会平衡规律；第三，和平与战争平衡规律；第四，思想与现实平衡规律。三大平衡动力是：第一，货币调节平衡动力；第二，法律约束平衡动力；第三，信仰引导平衡动力。”钟岳停下来喝了一口水又接着说，“先说四大平衡规律中的第一个，自然平衡规律。自然平衡规律从太阳系来说是一种自然界的和谐运动，从地球来说是生态物种的相互作用。有白天就有黑夜，有夏天就有冬天，有冷就有热。地球是一个生命体，是一个多少亿年的大自然运动形成的生命体，维护自然平衡规律会延长地球的寿命，破坏自然平衡规律会缩短地球的寿命。自然平衡规律有三方面：一是星球之间的自然平衡运动。宇宙星球大多按逆时针方向公转和自传，每一个星球都在按照自己的运行轨道，围绕着另一个引力强大的星球运转。”
小威廉掏出随身携带的笔记本，说：“爸，您慢点儿说，我记下来放在《世界文化》杂志上。”
钟岳:“我今天先说说纲要，以后有机会我再和你们细说。”钟岳接着讲大自然平衡规律的第二方面，“二是地球自身的自然平衡运动。地球随着宇宙星球之间的平衡运动进行公转和自传，地球上的结构，也会随着时间的推移和运行角度的变化，在引力作用下而相应发生变化。由于变化速度的微小，人类经过千万年才会有所察觉。”
星先也掏出笔记本在认真地记。她给父亲又倒上一杯茶水，说：“爸，您先喝点儿水，歇着说。”
钟岳：“三是人类行为的平衡。人类为了生存和生活，应该和自然界和谐相处，自觉维护地球自身的平衡运动。相反，人类放纵地行为也会破坏地球自身的平衡运动。十字星图的第二大平衡规律，是人类社会的平衡规律。其中也有三个方面：一是男女之间的平衡；二是人与人之间的平衡；三是供应与需求之间的平衡。”
小戴维：“就是人与人之间要友好相处，互相帮助。”
钟岳：“说得对，就是这个意思。十字星图的第三个平衡规律是和平与战争的平衡规律。在现实社会中，这个平衡规律应该是一个不等式。人类社会的初级阶段，战争的力量大于和平的力量；人类社会的中级阶段，和平的力量大于或等于战争的力量；人类社会的高级阶段，和平的力量永远要大于战争的力量。人类社会的历史是一部互相残杀的历史，人类如果不遏制住自己贪婪的本性，战争的无限度升级将会直接破坏四大平衡规律。”
钟飞羽剥了一个橘子放在钟岳面前，说：“老爷以前和我说过四大平衡规律，我就是听不懂，今天我有点儿听懂了。”
钟岳：“十字星图的第四大平衡规律是思想与现实的平衡规律。人类的思想范畴要与现实社会相一致，人类不要去做超出人类能力的无谓幻想与行动。十字星图的外圆诠释一个思想界限，超越了这个界限就是虚幻，在这个界限之内才是现实。人类的思想再富有想象力，也想象不出无穷无尽、无边无际的宇宙的全部蕴含。人类如果破坏了思想与现实的平衡规律，就会被愚弄、被利用、被不劳而获的小人诈取诚实人的利益。”
小威廉：“爸爸，有什么好对策来维护这四大平衡规律吗？”
星先：“别打岔，听爸说，爸这就讲三大平衡动力。”
钟岳：“十字星图的三大平衡动力，就是维护四大平衡规律的对策。第一种动力是货币调节动力；第二种动力是法律约束动力；第三种动力是信仰引导动力。”
小戴维：“一个国家的法律也不能约束另一个国家呀？”
钟岳：“空气不分国界，流水不分疆土，世界殊途同归，人类福祸同兮。将来总会有一天，由于人类利益一致的驱动，地球上的国家终将联合起来，既有每一个国家内部的法律约束，又有联合国家利益一致的法律约束，这就是信仰引导动力发挥了作用。”
大家聚精会神地听钟岳说，忘了时间。这时，西方的太阳快要落入海洋了，那将落的红日比初升的红日更加绚烂，更加壮观。晚霞映红了天，映红了水，映红了这天水日一色的大自然画卷。
第三章 直面人生
五姐妹舍命救弟
七父女漂洋取义
伊丽莎白号豪华客船驶进了天津港。海外游子归乡之情，使钟岳一行顿时一扫旅途上的疲劳。中玉星先奔上甲板，眼里噙着泪花大声呼喊：“祖国，母亲，我回来了！”
钟飞羽张开双臂高呼：“我们到家了！”
小威廉和小戴维也高兴地大喊：“We love you China!”
钟岳一行五人站在甲板上，深深地呼吸那渤海湾清晨湿润的空气，一股暖流涌上了每一个人的心头。
钟岳：“大家收拾收拾，别落下东西，都先到我的客舱去，准备下船。”
大家分头去收拾自己的东西，不一会儿全聚集在钟岳的客舱。钟岳的客舱是全船最大的客舱，因为有威廉公爵的特别关照，船长处处悉心地照顾。
钟飞羽打开一只皮箱，从里面拿出来一套清朝官服和几顶长辫子假头套，说：“老爷，这几顶假发您试试哪顶合适？”然后他又从箱子里拿出来一顶辫子短短的假发戴在头上，“这顶我早就试好了，就是辫子短点儿，省得累赘。”
小戴维：“我们也要戴上假辫子？”
星先：“你们不用，你们是官府眼里的‘洋大人’，谁见了谁都得敬着。”
大家收拾停当，这时船已靠岸。大家走上甲板，排队等候下船。
船长走到钟岳面前，说：“钟大人，您这一路还满意吧？您还有什么事需要我帮忙吗？”
钟岳：“谢谢，非常感谢船长大人这一路上的照顾。如果您方便的话，请帮我跟贵国驻我国大使馆联系，代问大使好，就说我已经安全回国，请大使转达我对威廉公爵的谢意。”
船长：“没问题，请您放心，一定照办。”船长又吩咐大副，“立刻派人把女王陛下送给贵国的汽车卸下船，派人帮钟大人搬手提箱！”
在伊丽莎白号船长、大副和几个船员的帮助下，钟岳一行很快来到了码头，大小手提箱整整齐齐地摆放在汽车上面。
船长：“钟大人，汽油已经加满了，您们可以走了，还需要帮忙吗？”
钟岳：“谢谢，不用了，这一路给您添了很多麻烦，非常感谢！”
船长：“不用客气，您是威廉公爵的好朋友，是我们尊敬的客人，这是我们应该做的，能够为您服务是我的荣幸！”船长和钟岳握手道别，“再见，欢迎您早日回到英国！”
钟岳：“再见，英国见！”
小戴维驾车开出了码头，有一队士兵拦住了汽车。一个军官向钟岳行礼，说：“您是钟大人？我们奉天津总督的命令，前来保护您的安全。请您先回府衙休息，然后由我们护送您进京。”
钟岳：“不用了，我们开车走，你们跟不上。你回去替我谢谢总督，请他跟总理衙门联系，就说我们先回家了！”“是！在下听从钟大人吩咐！”士兵们列队行礼，目送钟岳的汽车驶出了天津港。
钟岳一行在路边的早点摊儿上，一人吃了两根油条，喝了一碗豆浆。大家又分吃了一张油炸饼，家乡的饭吃得很舒服。
大约走了三个多小时，汽车开进了北京城。汽车顺着长安街来到前门，然后往南开，过了永定门，不一会儿就看见了南苑。汽车停在了钟府的门前。
中玉星江、中玉星山、中玉星树、中玉星人四姐妹闻讯早已在门前等候多时，迎接父亲和大姐、大姐夫等人的归来。总理衙门也派了官员前来迎候。
听到汽车喇叭响，钟府上下除了正在做饭的厨师都出来迎接，余梅仁由紫坤搀扶着站在众人中间。
钟岳下了汽车热情地向大家挥手：“大家好！”他又问夫人，“你和孩子们都好吧？”
钟夫人：“好，好，我和孩子们都好着呢，你们快进屋吧!有话进屋再说！”
四姐妹：“爸爸好！大姐、大姐夫好！”
星先拉着小威廉一块儿向钟夫人施礼：“妈妈好！”然后又向妹妹们问好，“妹妹们好！”
众官员拱手作揖：“我等拜见钟大人，钟大人洪福齐天，钟大人一路辛苦了！”
钟岳：“劳烦众位大驾，谢谢，谢谢，各位辛苦，大家辛苦！”然后吩咐钟飞羽，“飞羽！你用汽车把几位大人送到总理衙门，就说明天我去上早朝，把汽车交给总理衙门！”
众官员：“不敢不敢，我等自己走。”“那是龙辇，下官可不敢坐。”“钟大人请回，我等告辞，明日散朝后我等设宴给大人接风。”
众官员自己走了。钟飞羽去总理衙门送汽车，四姐妹帮忙搬提箱，钟岳夫妇带着大家来到客厅。
大家落座后，小威廉向余梅仁深鞠一躬，说：“感谢妈妈，赐给我这么好的妻子。”
余梅仁：“快坐下说话，星先还要你多照顾。”
星先拉过来小戴维向母亲介绍：“妈，他是小戴维，是二妹夫的弟弟，可聪明了。”
小戴维向余梅仁施礼，说：“见过伯母，我代表我父亲和我哥、嫂向您问好！”他又转身向四姐妹，“向妹妹们问好！”
余梅仁：“都好，都好，坐下说话。”
四姐妹：“小戴维哥好！”
星江：“我二姐、二姐夫怎么没有来？”
小戴维：“我哥、嫂在苏黎世又开了一家银行分号，忙得脱不开身。我嫂子办的‘园丁职业学校’也脱不开身。他们派我当代表回家看看，我也想来中国玩儿玩儿。”
六妹问大姐：“大姐，给我们买什么好东西了？”
星先：“买了，看看喜欢不喜欢？”她打开一只皮箱，里面装满了漂亮的英国女装，“妈，紫坤，三妹、四妹、五妹、六妹每人一身，上面都写着名字呢！都是小威廉和我上街一块儿选的。”
大家对号试衣，全都非常喜欢。
小戴维也打开一只皮箱，说：“这是我哥、嫂带来的礼物，每人一块瑞士手表，还有每人一瓶法国香水。”“谢谢二姐、二姐夫，谢谢小戴维哥！”四姐妹接过礼物更加高兴。
五姑娘星树：“爸，给我们带什么好东西了？”
钟岳：“皮箱里满满的，回头儿让你妈给你们！”
余梅仁：“好了，好了，大家先吃饭去吧。紫坤，去招呼厨师在餐厅开饭！”
久别的亲人在餐厅尽情享用美酒佳肴，大家推杯换盏开怀畅饮，相互叙说着异国他乡趣事，亲人别离之情。
酒席宴快结束的时候，餐厅外传来急促地脚步声，看门人拦也拦不住，只听来人说：“我有急事找夫人，求求你让我进去吧！”话音未落，人已经闯了进来。来人正是郝大人府上的丫环彩云。
余梅仁见状说：“彩云，什么事这么急？过来见过老爷，有事坐下来慢慢说。”
彩云没有落座，向钟岳深施一礼，说：“见过老爷。”然后对钟夫人说，“我想单独和夫人说话。”
余梅仁：“你说吧，这里都是家人。”她吩咐紫坤，“紫坤，你去守住大门，不要让外人进来！”
紫坤出去守住大门。
彩云：“郝大人被朝廷抓走关进死牢，郝夫人因要临产暂被囚禁在家。郝府周围已被官兵团团围住，任何人不许出入。今天上午，郝夫人已顺利生下了龙凤胎，我谎称出来找产婆来给钟夫人报信。郝大人犯的是满门抄斩的死罪，郝夫人求钟夫人设法救出小公子，给郝家留条血脉，官府要人可用小姐抵顶。郝夫人说来世做牛做马报答钟夫人的大恩大德！”彩云歇了口气又说，“情况十万火急，救人只在今天下午，晚了就来不及了！”
郝府临难余梅仁早有准备，闻听彩云所言，当机立断和丈夫说：“老爷，郝大人遭奸人陷害，想必你也有耳闻。我们下午就去救郝家小公子，你可同意？”
钟岳毫不迟疑地说：“当然，郝大人之事，我在国外已有耳闻。欲加之罪，何患无辞，孩子有什么罪，还要遭受株连？救人一命，胜造七级浮屠，更何况是无辜的婴儿？夫人，只是计划要周密，确保万无一失。”
此时，只见神镖玉美人临危不惧，处险不惊，大战在即方显将帅本色。
余梅仁：“老三、老四、老五、老六下午打主阵。第一，不要用我家带标记的飞镖，现场不要留下我家的任何痕迹；第二，不可伤人性命；第三，救出郝家小公子后绕路分别回府。”
星先：“妈，我虽然刚到家，上阵亲姐妹，我是老大，我一定得去！”
余梅仁：“只是你刚到家，难为你了。也好，老大也去，遇事你几个妹妹也好有个主心骨。今天救人由老三指挥，老三，你来安排！”
星江不慌不忙，说：“这些日子，妈一直叫我暗中监督郝家，并制定了应急方案。”她吩咐妹妹们收拾了桌子，把一张地图放在桌子上，“这是郝府的地形图。我早晨去过郝府，郝府的前面临街，门前有二十多个官兵把守。郝府左边是王爷府，王爷府戒备森严，很难从那里进郝府。郝府的右边是官军的粮库，粮库是封闭的官仓，一直到西边的小路。西边小路对面是一片小树林，是一个藏身的好地方。郝府的后面是一条死胡同，胡同里面有十几个官军把守，这条胡同是我们进郝府的唯一通道。”她搬出来一只铁皮木箱，打开一看里面装满了去了头儿的铁钉，“这是我们今天使用的飞镖，钉尖上面浸泡了麻药，打到人身上就会立刻晕倒，一小时后才能醒过来。”她又叫人抬来两筐大西瓜，“这西瓜里面也注入了麻药，吃了以后就会晕过去一小时。”她对着钟飞羽说，“卖西瓜的活儿得找一个人干，飞羽哥今天赶上了就不找别人了。”
钟飞羽：“那还用说，飞羽自然义不容辞。三小姐，有事你尽管吩咐！”
星江接着给大家布置：“我们一会儿先到粮库西边的小树林里埋伏起来，然后飞羽哥扮成卖西瓜的，在郝府后面胡同口道西边摆摊儿。等到官军上了套儿晕倒后，老四、老五翻墙进郝府救人，大姐、老六和我在小树林边负责掩护。人救出后大家分三批分别回府。”
余梅仁：“彩云，郝家小公子怎么带出来准备好了吗？”
彩云：“郝夫人已经准备好了，把小公子放进了一个食盒里。”
余梅仁对彩云说：“彩云，你马上回去和郝夫人安排，她们姐妹一会儿就到。”
钟岳：“飞羽，把你的那些假发都拿出来，大家化化妆。”
很快，五姐妹装扮整齐，丝毫也找不出姑娘身形，眼前分明就是五位侠士。
小戴维很兴奋，积极请求参战：“你们个个都是英雄豪杰，也带上我去吧？我也能帮上忙！”
星先：“小戴维，你和小威廉就待在家里吧，北京的道路你们不熟悉，十几个官军我们对付得了！”
小威廉：“星先，你们姐妹要多加小心，需要帮忙或许我现在可以跟英国使馆联系解决！”
星先：“不用，你放心吧！”
五姐妹身带镖囊，背插宝剑，来到后院儿马厩翻身上马。钟飞羽头上戴一顶破草帽，赶着一辆小驴车，车上放了两筐西瓜。
钟岳掏出一把崭新的左轮手枪递给钟飞羽：“你把我的手枪带上，不到万不得已时不要开枪。”飞羽接过手枪插进怀里。
紫坤搀扶着余梅仁走过来，余梅仁说：“可惜我就要临产，不能跟你们去，你们姐妹要互相照顾，要多加小心，谁也不许伤一根汗毛！”
姐妹五人和钟飞羽从后门悄悄出了钟府。
下午四点钟，五姐妹来到了郝府西边的小树林。大家把马匹拴好，又仔细查看了小树林周围的情况，没有发现闲杂人等。
星江：“六妹，你负责看马，注意看着从郝府前面过来的官兵。”
星人：“知道了。”
一切安排停当，只见钟飞羽慢悠悠赶着驴车走过来，一边走一边大声吆喝：“又甜又脆的沙瓤儿大西瓜，咬一口甜掉牙！”
驴车冲着郝府后墙的胡同口停下，引得站岗的士兵齐刷刷扭头张望。
中玉星江：“卖西瓜的大哥，给我们挑俩大个的西瓜，不甜不脆不给钱啊！”“先吃后给钱！不沙不甜不要钱！”钟飞羽把两个没有放麻醉药的西瓜搬出来，切开后又冲着胡同里的官兵大声喊，“给！老几位，五毛钱一个，一块钱俩！先吃着，不好吃不要钱！”
星江把切开的西瓜分给五姐妹，五姐妹把吃剩下的西瓜皮冲胡同口甩过去。钟飞羽也切开一个没放麻药的西瓜大吃起来。
这边飞过去的西瓜皮使胡同里的官兵顿时嘴馋心痒，十几个官兵一商量，马上派出两个士兵向西瓜摊儿走过来，老远就喊：“给我们哥儿几个搬一筐！我们正口渴着呢！”
五姐妹跟着起哄：“再给我们来两个！这西瓜真甜！给我们留几个带走！”
官兵：“先可着老子吃！谁敢跟老子们抢，小心挨枪子儿！”
两个当兵的不由分说，抬起半筐西瓜拔腿就走，其中的一个拿起钟飞羽的西瓜刀说：“借刀用用！卖西瓜的，你说的先吃后给钱，不好吃可不给钱啊！”
钟飞羽：“放心吃去吧，甜倒了就不用给钱啦！”
瞬间，半筐西瓜被这十几个官兵连吃带糟蹋，一会儿就剩下西瓜皮了，然后一个跟着一个倒地缴枪，不省人事。
四姑娘、五姑娘几个箭步窜到了郝府后墙根儿，扬手挂上飞抓，轻如狸猫快似闪电，嗖，嗖！飞越过墙去。
几分钟过后，突然有一队官兵迈着整齐地步伐，挺胸阔步从郝府门前沿粮库西墙走过来，看来像是去和胡同里的官兵换岗。这突如其来地变化，不禁使树林边的三姐妹和钟飞羽冒出一身冷汗。
钟飞羽拔出了左轮手枪。
星江：“飞羽哥，不要开枪！我收拾前边的士兵，大姐对付中间的士兵，六妹负责后面的士兵，用飞镖。听我的口令，一、二、三，上！”
说时迟，那时快！三姑娘的口令还没落音，三姐妹同时跃步向前。只听见一只只飞镖啾，啾，啾带着风声，只看见一道道白光闪过，十几个士兵同时应声倒地。
星江：“快！把这些士兵拽到树林里！”
大家七手八脚往树林里拽士兵，前门两个当官的似有察觉，骑马过来察看动静，马头刚过西墙就被六姑娘发现。这时，粮库西墙下倒地的士兵刚刚被拽进小树林。
此时，四姑娘、五姑娘已把郝公子救出来。四姑娘手提装着郝公子的食盒轻轻落下地面，五姑娘随后下来，手提宝剑紧护其后。钟飞羽连连摆手，示意二人先不要出胡同，胡同外面有情况。
等到两个骑马的军官走到西墙中间，大小姐、三姑娘也顾不了许多，抬手发镖一人一个，两个军官同时栽下马来。
三姑娘：“马太重，拖不动，放它们去吧！”说着手挥宝剑刺伤了两匹马的臀部，两匹受伤的战马疼痛难忍，发疯般地顺着小树林旁边的小路狂奔而去，瞬间就没了踪影。
大家把两个军官拽进树林。
老四、老五带着郝公子出了胡同口，五姐妹聚拢在小树林里，换下男装，把装着郝公子的食盒和换下来的男装都放在钟飞羽的驴车上。
三姑娘：“我和飞羽哥一起走，大姐和六妹一起走，四妹、五妹一起走，咱们分三路打道回府！”
大家兵分三路，半小时以后，全部陆续地回到了钟府，悄悄地从演武场的小门进了后院。
晚上，一家人聚餐。紫坤留在内室照看刚刚脱离虎口的小公子，其余的人围坐在餐桌前，讲述着下午救人时惊心动魄的场面。
钟岳亲自给女儿们和钟飞羽斟满酒，钟岳夫妇同时举杯向女儿们和钟飞羽敬酒。钟岳说：“你们今天做了一件大善事，大丈夫有所为有所不为，为善不为恶。你们不愧《女儿当自强》之所为。我和你们的妈妈一起敬你们，我们为有你们这样的孩子而骄傲!”
余梅仁：“你们是我中玉家的好孩子，我以水代酒，敬你们一杯！”
五姐妹：“谢谢爸爸！谢谢妈妈！”
钟飞羽：“谢谢叔叔！谢谢婶婶！”
大家一饮而尽。
小戴维：“Very good!你们太让我佩服了！你们家，英雄的一家！我敬你们全家！”大家举杯共饮。
小威廉端起酒杯说：“我敬尊敬的爸爸、妈妈，敬我的可亲可敬的妹妹们，还有我文武双全的夫人，我为能成为咱们家庭中的一员感到自豪！”
全家人开怀畅饮，下午的惊险与疲劳荡然无存。
余梅仁：“我的预产期就在这一两天，你们放出风去，就说御医王大夫说是双胞胎。郝公子按照你们父亲在《天女散花》里面的诗文排序，就用我家创立的姓氏，复姓中玉，名用星家，起名叫中玉星家，排行老七。”
钟岳：“妈妈说的话你们都记住了吗？”
姑娘们：“记住了！”
小戴维面向星江说：“我想学飞镖，三小姐武艺那么好，教教我吧？”
三姑娘：“好啊，那你要拜我为师！”
小戴维：“好，一言为定，大家作见证，我正式拜三小姐为师。”
五姑娘：“按我们中国的规矩，拜师要行跪拜大礼！”
四姑娘：“小戴维是洋大人，跪拜就免了，但三杯拜师酒不可免。”
小戴维连喝了三杯拜师酒，然后恭恭敬敬向三姑娘鞠了一个躬。说：“徒弟给师傅鞠躬了！”引得众人哄堂大笑。
第二天钟岳去上早朝。光绪帝身染重病不能临朝，慈禧老佛爷坐在龙椅上，代光绪帝和列位大臣议事。总理大臣庆亲王奕劻、军机大臣袁世凯和众大臣分列两厢。
慈禧：“哀家听说钟岳钟爱卿回来了，还带回来一辆小汽车？”
奕劻：“回禀老佛爷，钟大人昨天刚到京，他今天特来上朝向老佛爷请安。”
慈禧：“让钟大人近前回话。”
钟岳近前欲叩拜慈禧：“微臣叩见老佛爷，老佛爷万岁万岁万万岁！”
慈禧：“钟爱卿免礼，站着回话。”
钟岳：“谢老佛爷。”他双手递上英国照会，“这是英国照会，请老佛爷御览。这几年托老佛爷的慈威，英国和大清和睦相处，英国内阁一致赞成以后和我朝修好。臣回国时，英国女王陛下特让臣带给老佛爷一辆小轿车表示友好。”
慈禧：“这几年大清免遭战乱之苦，国家安享太平，钟爱卿功不可没。”慈禧边说边看英国照会，当看到照会上对钟岳的赞美之词心中大喜，“钟大人对外夷斡旋有方，哀家深感欣慰，赏黄金一千两。”
钟岳：“谢老佛爷。”
慈禧：“庆亲王。”
奕劻：“臣在。”
慈禧：“发一道上谕，继续任命钟岳担任英、美、法、瑞士全权特使，拨白银一千万两给钟大人外交上用度。希望钟大人不要辜负哀家的重望，你就是哀家在外夷的百万雄兵。”
钟岳：“谢老佛爷，感谢老佛爷的信任，臣一定不辜负老佛爷的重托，万事以国事为大，国家的荣辱安危就是臣的荣辱安危。”
慈禧：“如此最好，钟爱卿，想必你也知道，国内反贼日益增多，狼烟四起。沙俄和日本在东北对我大清觊觎多时，你能平衡英、美、法诸国的关系，对遏制沙俄和日本事关重大。钟爱卿，哀家知道你刚刚回家，但哀家希望你以国事为重，尽快回去，哀家还指望着你这百万雄兵呢！你下朝后就去办银票，你走的时候就不要向哀家辞行了。”
钟岳：“臣遵旨，老佛爷。”
慈禧：“哀家有些累了，散朝。”
钟岳在国库支取了一千两黄金和一千万两白银银票，全部拿到花旗银行办好了汇往瑞士银行的汇票，办完之后已近中午时分。
钟岳不放心家里，言称夫人临产，谢绝了诸位大臣的宴请，和钟飞羽坐马拉厢车回家。
一路上到处都有官兵在盘查行人，沿途墙壁贴满了带画像的通缉令。墙壁上六个人的临摹画像，令钟岳叔侄胆战心惊。路过郝府门前时二人放慢了脚步，郝府周围已然没有了士兵。只见府门紧闭，门上贴着封条，府门两侧贴有布告，布告上大大的“红勾”赫然入目，显然郝大人一家已惨遭毒手。只听见路上行人欷歔之声不绝于耳：“郝大人一家死得冤哪！”“奸人当道，良臣蒙冤，好人难活呀!”
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