作者：司马辽太郎
出版社：广西师范大学出版社
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国盗物语·织田信长（后编）试读：
探索
光秀悄悄地潜入尾张国内调查，确认了信长夺取美浓稻叶山城这一事实。（没想到那个呆瓜殿下，还真有一手）
光秀虽不情愿，却不得不开始对信长刮目相看。（如果说上次成功奇袭桶狭间仅仅是出于偶然，这次夺取稻叶山城可不简单。）
道三倾尽毕生的才能和财力，凭借地形的天险才砌成的天下名城。光秀也不至于相信靠偶然事件就能攻破它。可以说信长凭借自己的器量取得了胜利。（到底是如何成功的呢？）
同为军事家，光秀饶有兴趣。如果追根问底，那么，信长这个像谜团一样的人物就能清楚地被揭开。
到了美浓。
这里是光秀的故乡。光秀从尾张领河渡的渡口乘上小舟，进入了美浓领地，又一路直奔稻叶山城而来。这个多愁善感的男人，此刻已经是泪流满面。（……“国破山河在，城春草木深”，说的就是这种感伤吧。）
光秀伫立在城下的胡同里，在夕阳中摘下头上的斗笠，仰望着这座已经属于织田家的稻叶山城。（道三殿下的荣华也已转眼成梦。曾几何时，城头上飘舞着道三引以自傲的二条波纹旗的光景，竟恍如昨日。
街市的名称在沦陷后也被信长改为“岐阜”。这座城再也不是稻叶山城，而是变作了岐阜城。（岐阜？）
对于出生在美浓名族的光秀来说，没有比以前的稻叶山城更响亮的名字了。岐阜的发音来自中国，听上去就像是外国的地名。（信长一定是想通过改名来让美浓的人心焕然一新。不过，他还真敢起岐阜这个名字。）
光秀途中听说了此名的由来。古代统一了中国的周王朝，发祥地是陕西省的岐山。信长取了岐山中的“岐”字，定为岐阜。当然，信长本身并不知道这个词的典故。他委托一名叫做泽彦的禅僧选出几个新地名，听了“岐”字的起源后，赞道：“这样啊？原来有这个意思！”
当场就起名为岐阜。（信长难道要学周王朝？）
这个地名中，无疑隐喻着信长的勃勃野心。当今天下，虽然英雄豪杰层出不穷，然而像信长这样赤裸裸地想要一统天下的壮士，恐怕为数不多吧。（不过是痴心妄想罢了。傻人才光知道做梦。没其他念头可想了吧。）
光秀心怀醋意。
他在岐阜城下来回彷徨。
城下的街市名以前叫做“井口”，自从改称岐阜以来，就连街上的光景也都变得面目全非了。（到处都在大兴土木。）
不光是为了恢复以前的原貌。信长制定了新的街道区划（城改计划），要建设全新的岐阜城。
光秀还听说，信长占领此城后，立即返回了尾张。如此梦寐以求的东西到手了，他却不以为然。
信长的行为让人难以猜透。（到底什么原因呢？）
光秀在尾张和美浓的土地上苦苦追寻着答案。
他终于找到了谜底。信长占领后，命令前田利家清理城内，又指派柴田胜家和林通胜两位老臣负责主持城下的行程和建设工作。
看起来，光秀心想，信长准备打造一个规划性的城市。估计需要两三年时间完成，所以信长便只身回了尾张。（无论是从岐阜这个名称来看，还是从城里的大兴土木来看，信长一定是打算将这里作为根据地，向周围扩张势力。）
光秀猜想，岐阜将会成为织田家的首府。
再看看城里，人声鼎沸，一片热闹景象。从美浓和尾张各地请来了数千名木工泥水匠以及苦工，织田家的家臣们正指挥着他们各就各位。
从两侧挖出的沟的宽度就可以发现，道路比道三在的时候要宽出许多。
为武士们新建的住宅也井然有序地排列着，看来整个织田大军要聚集在这座城下。
光秀四处观望着。
最让他吃惊的是，山麓下正在兴建的宫殿。（这里就是信长将来的住处吧。）
光秀走上前去观看。这里是道三居所的旧址所在。本是道三亲自设计，由名匠冈部又右卫门建造，却被战火烧得片瓦不留。
眼前，道三旧址的这块地被重新平整，上面已经搭好了新房子的骨架。（世间风云多变。）
光秀不禁感慨道。“找个人打听打听。”
光秀看到路边有一群搬运石头的工人正在休息，便走上前去礼貌地搭话。“请问这里的现场由谁负责？”“呃。”
苦工说的是三河方言，促音较多。光秀听得很吃力。
首先，苦工来自三河这一点，就很让光秀感到震动。三河是比信长年幼八岁的德川家康的领国。几年前，他与信长结盟，当时世人对此同盟非常看好。（果然是坚固。）
光秀从苦工身上证实了这一点。家康为了支持信长的城市建设，不惜从自己的国家派出劳工。他们之间的同盟关系，正是推断织田家实力的一个重要因素。
光秀重复问了好几遍，才听懂了一个名字。冈部又右卫门。（原来如此，冈部在负责此事。）
冈部又右卫门被道三慧眼看中，又一手提拔为城市建设的巨匠。原位于此地的道三居所，正是出自他的杰作。“那可是名匠啊！”
光秀一边随声附和着苦工，一边望着工地上的场景。（会建成什么样子呢？）
信长一定有自己的喜好。眼前的工地尚且看不出什么名堂。
先前道三的建筑与庭园是传统的东山风格，可以看出城主的造诣颇深。“要盖成什么样的呢？”“这可不是我们这些人能明白的。不过听说，负责的冈部大人也很头疼呢！”“哦，此话怎讲？”“说是要建成南洋风格，少见得很。”
原来，信长要一改道三的闲情雅致，下令冈部盖成三层楼，并大量地使用黄金、朱漆和黑漆。冈部正为此事头疼呢。（真是不长脑子。）
光秀终于发现了能让自己轻蔑的信长的缺点。（呆瓜再怎么变也终究是个呆瓜。）
光秀忽然愉快起来。就算信长善于打仗，没有教养这一点却是无法弥补的。竟然要盖南洋式的房子，真让人笑话。（那个家伙几年前经常微服出行，跑到堺城去看那些南洋的东西。喜欢那些外表华丽的东西，说到底也只是个乡巴佬。）
光秀向来重视教养。他打心眼里看不起那些粗俗又没有教养的人。信长此时就成为他蔑视的对象。（说穿了，不就是个爆发的大名吗？）
他嗤笑道。（那个家伙娶了道三殿下的女儿。还深受道三宠爱。到最后还是继承不了道三殿下的衣钵啊！）
此刻，光秀脑中的“道三殿下的衣钵”，指的是道三深受东山文化熏陶的高雅格调和教养。而不具备此点的信长，在光秀看来，与一个蛮荒之地的国王并无二致。
光秀继续在美浓国里停留。这里是生他养他的故乡，自是再熟悉不过了。亲戚和旧友们也不少。
他借宿在这些土豪们的家中，打听一些当地的消息和美浓的局势。
特别是他去拜访西美浓最大的土豪之一的安藤伊贺守守就时，收获颇丰。
安藤伊贺守此人，在本编的前半部已经出现过。再次重复一下，他就是竹中半兵卫的丈人，与半兵卫一同倒戈投奔了织田家。
他天生叛逆，爱打抱不平、出谋划策，总是在当地鼓捣出一些小事。虽然投奔了织田家，却没有得到所期待的待遇，不免滋生出新的不满。“这不是明智的十兵卫吗？”
安藤伊贺守看到悄然而至的光秀不禁愕然，又唏嘘不已。“叔父大人，别来无恙乎？”
光秀多少与他有些血缘关系，用词也更为恭敬。“十兵卫，我还以为见到鬼了呢？弘治二年，明智城陷落时，有人说你死了，也有人说你逃到京都去了。原来你还活着呀！”
此人惯施计谋，全身的气力却似乎都凝聚在喉咙上，声大如雷。“你现在在做何事？”
安藤打量着光秀。只见他身上一件深黄色的无袖披肩已经破烂不堪，大小腰刀的刀柄套也都磨破了，似乎过得很是窘迫。
光秀也为自己的境遇感到无地自容。“我现在和流浪汉没什么两样。在越前的朝仓家奉公，当了一名门客。”“这样啊？你这么有才能。说到才能，我的女婿竹中半兵卫虽年纪尚轻，却已经不简单。不过公平地说，他还比不上你明智十兵卫。”“不敢当。”“那么，你这次来可是想到织田家来做事？”“不是不是。”
光秀故意一笑置之。他的笑容里写着，别看我穿着打扮不怎么样，并不代表我这人不值钱。“是这样的，”光秀解释道，“其实，我已经得到即将继承将军之位的一乘院住持觉庆殿下的信赖，不便到织田家来奉公。”
他看似不经意地道出了自己目前的身份。“哦？”安藤立刻表现出了兴趣，“再说得仔细些。你现在，和将军家有关系吗？”“您迟早会知道的，现在不方便说。”“真是让人着急。快别那么说，且说来听听。”
要说安藤伊贺守这样的地方武士，根本无需这种八竿子打不着的情报，此人却生性喜欢打探各种消息。“我只能告诉您，”光秀道，“觉庆住持如今已改名为足利义秋（义昭），潜伏在乡下。他需要的是能保护他的人。要想保护义秋殿下并让他登上将军之位，需要忠义强大的人支持。想我十兵卫……”
光秀简洁扼要地把自己受到未来将军的密令，云游列国，四处物色适当的大名之事讲了一遍。“而我来到此地，”光秀接着又说，“是想看看织田殿下作为人选如何。不知道这里的局势如何？”“糟糕得很，”安藤伊贺守接话道，“实在是糟糕。我费尽了周折，才拉拢西美浓的豪族们投靠了织田，没想到织田这个家伙，完事了竟然这么对待我。”“稻叶山城不是让织田家给占了吗？”“也就是占着罢了。我要是信长，就马上搬到稻叶山城居住，重建美浓。信长这个胆小鬼，却不敢来。”“那是为何？”“胆小呗。”“我问的不是胆小。为何信长不立即坐镇稻叶山城平定美浓呢？”“因为美浓国内还不稳定呀。”
他说得不假。西美浓已经倒戈，东美浓还在继续抵抗信长。代表人物有铸铁出名的关城城主长井隼人佐、加茂郡坂祝的有“猴城”之称的山城城主多治见修理、常洞城的岸勘解田和加治田城的佐藤纪伊守等人，都出没于山间野地中顽强地进行抵抗。“太大意的话，局势发生逆转也说不定。我好不容易才让信长打赢了，这种样子可不行。信长到底只是个蠢货。”（这个老头对织田家的封赏心怀不满。）
光秀看穿了他，又不经意地问道：“要是叔父大人是信长的话，您会怎么做？”“在稻叶山城备军。”
安藤讥讽信长是个胆小鬼。（正因如此，才让人害怕。）
光秀的想法却正好相反。（要论性格，信长一向用兵如电光石火，生性勇猛。桶狭间的奇袭就是最好的证据。不过他还有另外一面。在攻打美浓之前，他十二分谨慎地充分做足了准备工作，冒着风雨兵临稻叶山城下。他并没有采取短兵交接的战法，而是放火烧了城下使之成为一座孤城，然后在城外围上栅栏采用持久战略，等待瓜熟蒂落。可以说这是一种极其保守的战术。）
性格风风火火的信长还有如此的一面，倒是出乎光秀的意料。信长不仅能等待，还能忍耐。在桶狭间一战中冒险获胜的信长，反而吸取教训，变得不再喜欢冒险和下赌了。（类似桶狭间的胜仗，不会再有第二次了。）
似乎信长也已经下了决心。（这么看来，此人真不简单。）
光秀心想。安藤伊贺守之流的乡间武士们眼里的胆小鬼信长，其实正是表明了此人的心机复杂和胸怀大度。证据就是，信长一面与东美浓作战，一面开始计划用上好几年来建设“岐阜”城。（难以捉摸。）
光秀想，又急忙摇了摇头。（没什么了不起的。）
他纠正着自己。光秀对信长的缺点过分苛刻，自然不愿意高度评价信长的优点。“不行的，”安藤又开口道，“此人的前途还不足以保护将军。”
安藤伊贺守断言道。光秀也情绪化地随声附和着。留宿一晚后，第二天，他出了美浓的关原，沿着北国街道向北，朝着妻子所在的越前一乘谷方向而去。（到最后，也只有劝说越前朝仓家来保护义秋殿下了。）
估计此事并不难。因为朝仓家一向重视名誉，能保护下一代将军，定会感到万分荣幸。
光秀夜以继日地沿着北国街道北上。他单薄的衣裳，已经不敌北陆山风带来的寒意。
花笼
去越前。
光秀加快了脚步。他已经拿定了主意。
这次无论如何也要说服国主朝仓义景，不仅让他保护义秋，还要抢在信长的前头挥师上京，讨伐三好和松永等党羽，将义秋推上将军之位……（凭我这张三寸不烂之舌，相信义景这个懒人也会听从的。）
要抢在信长的前面。光是这一点就让光秀全身充满了力量。
很快，越前朝仓家的首府一乘谷就出现在眼前。光秀走到自己的家门口。
篱笆上的木槿叶已经半枯凋落，可以望见里面简陋的屋子。（阿槙在家。）
水井旁传来流水声，大概是阿槙在洗衣服吧。（阿槙。）
光秀在心中默默念着，未作停留就悄悄离开了。（该给她买一件新衣服了。）
从篱笆中看到阿槙身上破旧的衣服，光秀心里不是滋味。
这时，表弟弥平次光春拎着鱼篓，从对面的路口走了过来。有段日子没见了，他俨然已经长成了个大小伙子。“天啊，这是！”
弥平次光春大喊着跑上前来。光秀并未停下脚步，嘴里说道：“我刚回来。这趟去了京都、奈良、近江、尾张和美浓，发生了不少事情。等回到家我再说给你听。”“您不先回家吗？”“我要先去参见主公。晚上应该能回家吧。”“那我这就去买酒。菜是现成的。”
说着他举了举手中的鱼篓。“鲤鱼吗？”“哪里，这可是江鲑。”“一定好吃。”
光秀疾步走开了。弥平次光春原地不动目送着光秀的背影，然后猛地一转身朝着家中跑去。他想早点把光秀回来的消息告诉那对母女。
井旁的阿槙听闻后，红霞染上了双颊：“此话当真？”
她连问了三遍，惊慌失措的样子让弥平次都觉得可怜。有什么必要慌张呢？
她马上跑进屋重新挽了头发，又要重新化妆。却又停了下来。
邻居家的枫树枝伸进来，映入了阿槙的眼帘。一枝已经枯了，另一枝红得正艳。阿槙呆呆地坐着，望着那两棵枝条出神。
此时，光秀已经上了大殿。
他坐在客室里等候时，有位交情甚好的御医悄悄告诉他：“土佐守殿下生病了。”
老臣朝仓土佐守一直明里暗里帮助着光秀。最近二十几天，他几乎是不能进食，卧床不起。
光秀刨根问底地打听着他的病情，不禁悲从中来。朝仓家中唯一可以信赖的便是这位土佐守。这次他回来，也是想通过土佐守来做义景的工作。（为什么会事事碰壁呢？）“那么，土佐守卧病期间，由谁在辅佐主公殿下呢？”“刑部大人吧。”“呃，刑部大人吗？”
看到光秀满脸诧异，御医又凑到光秀的耳边忠告道：“家里人都说，宁愿惹主公殿下不高兴，也千万不要招惹刑部大人。您可得多加小心才是啊！”
这位御医似乎对刑部这个谋权弄术之人没什么好感。
他嘴里的“刑部大人”，正确的称呼应该是鞍谷刑部大辅嗣知。应该如何说明此人在朝仓家中的地位呢？
他并不是家臣。
就连义景都对他使用敬语，俨然当作贵人相待。家里人也把嗣知敬称作“御所”。要知道，他的血统比越前国主朝仓家还要高贵得多。
原在京都经营“金阁”的足利三代将军义满的二儿子大纳言义嗣的儿子嗣俊，因故流落到越前，在今立郡鞍谷定居下来，他的后人依次是嗣时、嗣知。
国主朝仓家一向喜欢名家，便赐给鞍谷家封地并加以保护至今，到了当代主公的义景这一代，关系更是紧密。
义景的夫人便出自鞍谷家。
由此，鞍谷嗣知当上了国主的丈人，开始过问国政，自从土佐守生病退隐后，他更是以老臣的身份自居。（那个满脸麻子的家伙。）
光秀虽然未和他搭过话，却曾经远远地看见过此人步履飘忽，当时就没有留下什么好印象。（要是把国政交给这种人来打理，朝仓家自身也是前途未卜啊！”
比起尾张新兴的织田家采用的极端人才主义方式，越前朝仓家却只怕是无法摆脱尊崇血统的旧习。（不过这样也好。）
光秀喜忧参半。正因为尊崇血统，才有可能让朝仓家去拥立足利家。信长只从功能上看待人，让他来保护足利家才真是危险。
所以，光秀并不反感朝仓家对血统的执著。他自己也和尾张的藤吉郎之辈不同，是美浓名家的出身，他也一向以此为傲。（不过，这个庸俗无能的宰相真让人头疼。）
光秀又想。辅佐国王的人一定要有能力。宰相的无能会招致亡国。按照光秀的理论，无能即是最大的罪过，这种想法溯其根源，本是来自道三。“十兵卫大人，这边请。”
下人来为他带路。光秀出了走廊，略微屈着腰静静地迈开步，这是他一贯的谦恭做法。
到了大殿。
虽是大白天，义景正在五六名小厮的陪伴下喝着酒。旁边还有两位老臣。（鞍谷御所不在。）
光秀安下心来。他迅速整理好衣服，麻利地跪下请安。“有何事？”
义景开了口。光秀心下一惊。自己为了朝仓家的外交四处奔走，如今中途回国，却迎来一句：“何事？”
就像浇了一盆冷水。当然，他也知道义景并无恶意，然而他的情绪还是低落了下来。“要是为了上次的义秋殿下一事，我也按照你的建议给他派去了护卫队，还送了礼金。”“是的。”“难道又想要别的了吗？”“没有。只是担心殿下的安危，急忙赶了回来。”“太夸张了吧。”
义景笑出声来。“你到底想说什么？”“我这次去了尾张和美浓，仔细地观察了织田家的情况。”
光秀将信长的势力膨胀仔细地描述了一遍。“你的话还真有意思。”
义景锐利地说道，嘴角挂着冷笑。“你上次回来时，不是才说过信长并没什么了不起，织田家的势力好比用青竹去敲打岩石，虽然发出的声音不小，竹子却是会破裂的。”“确实如此。”
光秀一时语塞。他确实曾经那么说过。不过，这两件事意思却不同。“信长的势力好比青竹，总有一天会破裂的”这句话，指的是远观将来时对信长的预测。
他现在要说的是，脚底开始起火的这一现状。他的话并不矛盾。“信长得了美浓后，就会到近江去拥立义秋，拿着义秋的手谕挥师进京，赶跑三好、松永之辈，拥立足利将军。就凭信长那个火烧火燎的急脾气，一定会这么做。这么一来，主公您，”光秀继续说，“就会晚织田家一步。越前在北，尾张在南，虽然方向相反，中间隔着近江，到京都的距离都差不多。接下来就是您和织田家赛跑，看看谁能早一步到达京都，分出胜负来。”“你的意思是要怎么做？”“所幸殿下与北近江的浅井家交情深厚。和浅井家结盟，立即派出大军前往近江的湖畔拥立义秋殿下，到京都插上旗帜才是啊。”“东边的邻国加贺（本愿寺起义团）看我不在，打过来怎么办？”“那殿下这个时候就要和越后的上杉（谦信）家结为盟友。上杉家也一向同情义秋殿下，估计此事不难。”
光秀又巧言辞令劝说义景。义景明显动了心。
他最后终于同意了。“十兵卫，就这么定了。”
义景少有如此豪爽，他笑道：“到了京都要喝京都酒，还要抱京都的女人。看来我有乐子了。”
光秀退了下来。
他正要走出城门时，义景派来的人跑步来阻止：“请等等。”光秀不知道发生了什么事情，他又跟随进了指定好的房间，等待义景的命令。
等了大约一个小时，眼看着天黑了，肚子也饿了。却迟迟不见有人前来。（究竟搞什么名堂？）
光秀仍然正襟危坐着。按照朝仓家的规矩，不给家臣们上茶。口渴、饥饿让他头晕眼花，他却仍然双膝并拢，笔直地跪着。
同一时刻义景在干什么，等在房里的光秀自然不会知道。后来他才听说。
幕后发生了一件极其愚蠢的事情。
刚才，光秀退下后，义景得意得好像马上要去京都似的，起身离座跑出走廊，进了后宫后，他借着酒意大肆吹牛，还不断地嘟囔：“到了京都一定要去找那里的姑娘们。”
这些话都传入了后宫夫人耳中。夫人派人通知了正在城中服装店中的生父鞍谷刑部大辅嗣知。
嗣知立即上门找到义景，劈头盖脸呵斥道：“别得意忘形了！”
嗣知的意思是，朝仓家要想在京都称雄不过是痴人说梦罢了。义景一旦离开这里，加贺本愿寺的死对头们就会一举攻打越前，后果将不堪设想。“再怎么说，”嗣知批评道，“身为一国之主，岂能轻易被来历不明的流浪汉几句花言巧语蒙蔽？而且，这么大的事情，竟然也不和我刑部商量一下。”“刑部，那只不过是醉话而已。”“醉话？”“对啊，喝醉后的胡言乱语罢了。”“那就立刻告诉十兵卫刚才的事情都不算数。那种人，还不知道他会到城里去说些什么呢？说不定还会向国外造谣说越前朝仓家要出兵之类的。此事事关重大，务必马上喊住他，晓以利害才是啊！”
于是，侍卫追上光秀，让他“等等”。
接着，年老的重臣朝仓左膳也追赶上来，传达了义景的口谕：“具体情况不是十分清楚，主公殿下只让我告诉您，刚才那件事不过是醉话而已。您明白了吗？”
老臣问道。
光秀一时反应不过来，他以为此话中含有深意，再度询问后才恍然大悟。（简直就是天大的笑话。）
光秀哭笑不得。自己拼了性命奔走天下的大事，到了一乘谷的大殿上，竟然变成了酒后的戏言。
光秀回了家。
他先到澡堂泡了个澡，洗去长途跋涉的尘埃，再来到房里接受妻子和弥平次的问候。
阿槙陆续端出饭菜，光秀却神思恍惚。
大家看到光秀一脸严肃，也都大气都不敢出。
等到光秀缓过神来，才举杯道：“弥平次也干一杯吧！”
明智家一向不胜酒力，像弥平次这样酒量大的年轻人却是少见。
光秀一杯下肚后，脸上开始泛起红潮。“你听着，弥平次。”
光秀的声音有些哽咽。“男人的身上有块嵬石。”“石头吗？”“写作嵬字。形状类似石头。我心中的嵬石却是怀才不遇，夜深人静后只能悄然饮泣。”
弥平次低着头默默饮着酒。虽然不知道发生了什么事，光秀心底剧烈的起伏传递到了阿槙和弥平次的心里。“你们看。”
光秀试着改变屋里的气氛，像是突然发现了什么似的，回头望着角落里的小茶几。
那里放着刚才的鱼篓。鱼篓里放了一枝红叶煞是好看，反倒比放在花瓶里更有情趣。“这是谁想到的？阿槙还是弥平次？”
说着，光秀伸出手去取过鱼篓。“不错的花篮嘛。”
他递给弥平次。“弥平次，我现在要唱首新曲子，你就随意地跟着起舞吧！”
弥平次站起来，左臂下夹着花篮，取了扇子在右手。“我开始唱了。”
光秀低沉着嗓音开始唱。
花篮取水
邀月对影
请拿好了
别让它漏了
别让它漏了
是时下京都流行的歌谣。歌词的大意是对无法实现的爱情的悔恨。花篮自然盛不了水，更谈不上能看到月亮的倒影了。然而，自己心里恨的那个人，硬是要用花篮盛水，让月亮倒映在水里。
终究是一场空虚。
光秀把自己满腔壮志却无法抒怀的苦闷，寄托在这首情歌中。
跳着跳着，弥平次也感受到这份悲哀。他拼命地克制自己不哭出声来，满脸的隐忍竟衬托得这个年轻人格外的俊美。
夕阳
光秀对朝仓家感到失望，却没有放弃自己的理想。
在他的反复游说下，朝仓家终于同意：“虽然不出兵援助，义秋殿下若遇险境，可来越前一乘谷避难。定当小心保护。”
对于行事消极的朝仓家来说，能答应到这种程度已经是破天荒的大事了。
这些并不是光秀一个人的力量。义秋的幕僚、才华横溢的细川藤孝从旁相助，才终于说动了这个守旧的越前大国。
细川藤孝猜想到，仅凭光秀之力要想说服朝仓家一定很难，于是领了义秋使者的身份来到一乘谷。
藤孝虽是漂泊之身，却有兵部大辅的官职。朝仓家自然是盛情款待，洗耳恭听。和光秀这个来自美浓的流浪汉相比，信誉当然是大不相同。
而且，细川藤孝还是个重情重义之人。
他没有忘记在朝仓义景和众臣面前称赞光秀：“十兵卫光秀大人可是位少见的人才啊！”
或是：“请恕我直言，主公您可是收留了难得的仁者啊！”
又说：“义秋将军可是把十兵卫光秀大人当作是左膀右臂呢。”
细川藤孝在一乘谷期间，没有选择其他重臣的府邸，而是一直借宿在光秀的茅草房中。
这样一来，颇有见效。“将军殿下的幕僚，竟然住在光秀这等人的家中。”
消息一传开，光秀在朝仓家的地位顿时提高不少。
光秀的房子破旧不堪，根本就招待不起像藤孝这样的贵人。
光秀却每日好酒好菜款待藤孝。菜多是弥平次光春从小溪中钓来的鱼，酒则是妻子阿槙典当了头发或是衣服换来的。
光秀有个已满三岁的女儿。她出生时，光秀正在四处奔走。这次光秀回到一乘谷，看到女儿长大不少，都吃了一惊。（还真漂亮。）
身为父亲的光秀，也不禁为她的美暗暗卷舌。女儿虽然话语不多，一双眼睛却是灵动活泼，既继承了母亲的美貌，又遗传了父亲的才华。“这个女孩儿太稀罕了。”
藤孝第一次看见她时，也不禁脱口而出。藤孝所说的稀罕不仅仅是她的可爱。而是年纪小小，便透着一股不容侵犯的高贵气质。“小公主，让叔叔抱抱你吧。”
藤孝伸出双手要求道。小女孩却摇摇头。“怎么，不愿意吗？”“不，要抱的话，先把你的手用袖子包起来。”
女孩儿道。意思是不能直接用手抱，而是用袖子隔起来再抱。也可能只是女童无心的戏言而已，藤孝却认定她的天性就具备高贵的品味。“像她这么高贵的孩子，”藤孝感叹不已，就连父亲光秀都觉得有些夸张，“一千万人中恐怕也就只有一人而已。十兵卫君，把她许给我的长子与一郎，你意下如何？”
当然称不上是盟誓。身处乱世，谁也无法预料将来，然而这个女孩儿发出的光芒，却让藤孝突发奇想。“与一郎君与小女相差一岁对吧？”“正是，比令媛小一岁。怎么样？”“求之不得啊！”
这场看似戏言般的对话，却决定了两人的命运。女孩儿长大后嫁给了幼名与一郎的细川忠兴，接受洗礼后被称作卡拉西，关原之战的前一天夜里，她在大坂玉造的细川家中放火自焚。
藤孝离去后，春天来了。
光秀在朝仓家受到的待遇已经不可同日而语。
朝仓家在外交上也不是一窍不通，他们开始意识到寄居在近江矢岛的将军继承人义秋存在的价值。义秋本身也颇为心细，他向各国有实力的大名派出使者，展开了事实上的将军外交。他不仅与越后的上杉谦虎（谦信）惺惺相惜，还和尾张的织田信长开始交好。
朝仓家为了与周边的各国势力保持均衡，也不能无视义秋的存在。他们先后数次向义秋的住所送去大量金银钱财，义秋才得以在矢岛的临时寓所里挖了两町四方长的沟壑，建了一座新馆。
随着义秋的地位逐渐明朗，光秀在朝仓家的地位也日益得到改善。
转眼到了夏天。
光秀又提出请求：“我想去一趟近江的新馆，顺便到京都看看三好、松永那边的情况。”
朝仓家应允了。
光秀这次是骑马去的。
这次的出行，按照他的地位，准许带领五名随行人员，其中包括弥平次光春。要知道，六个人的差旅费，也不是笔小数目。（太奢侈了。）
光秀虽这么想，不过所到之处都需要派人将消息捎回国内，确实需要这些人手。
他先到了近江，从靠近草津的野洲宿拐弯后沿着野洲川畔前进，下了堤坝后直奔矢岛而去。
河畔一带是近畿地区最肥沃的水田地带，方圆百里放眼望去，都是一片绿油油的稻田。
正午时分，艳阳高照。“弥平次，天气可真够热的。”“可不是嘛。”
骑在光秀前面的弥平次回头道。他的长相不同于如今的年轻人，而是像故事中描述的镰仓时代的年轻武士，仪表堂堂。（这个年轻人不错。）
光秀想。弥平次给他的感觉是无条件地信赖自己，一旦遇上危险会毫不犹豫地舍身保护自己。“我说弥平次，”光秀踢了马肚子一脚，驱马赶上弥平次，“你要多读兵书。”“是，我平日都在看。”“我光秀如今虽然潦倒，但总有一天会叱咤风云于天下。到了那时候，你就是我的大将。”“真盼着那天早点到来。”“哈哈，有气度！”
光秀赞许地看着自己的徒弟。“您的意思是？”“我还以为你会谦虚呢，结果你说盼着早点实现。看来你还颇有自信的嘛。”“我的兵法是师傅您教的。弥平次深得您这位日本最厉害的军事家传授，指挥百十万大军，自不在话下。”“日本最厉害的军事家？”
光秀忽然黯淡下来。（日本最厉害的军事家，别说百十万大军，眼下只带了五名随从走在近江的乡村里。）
又滑稽，又可悲。“弥平次，所谓野心，”光秀道，“有时候也很可笑。”“我不太明白。师傅说的话，有时候我实在是听不懂。”
说着说着，他们已经到了矢岛的寓所前。
光秀独自进了门，要找细川藤孝，藤孝却不在。“他去哪儿了？”
光秀问道。出来接待他的是义秋的小厮一色藤长。“真不巧，藤孝大人被派到尾张织田家去了，这两三天应该就会回来。”
藤长答道。
矢岛寓所的幕僚们，都将光秀看作是复兴足利家的恩人，对他也就格外的客气。他们纷纷出来和光秀打招呼，异口同声地邀请道：“晚上就住在这儿吧。马上为您准备房间。您带来的手下人我们也会安排好的。”
面对众人的热情，光秀感动得差点落泪。在朝仓家，可没有人会这么热忱地对待自己。“那就恭敬不如从命了。”
光秀答应了。年轻的幕僚细川左京大夫自告奋勇地站起来为光秀带路。
傍晚，光秀戴上武士的乌帽子，外面穿了一件印有桔梗图案的素袄，前来参见义秋。“十兵卫来了啊，我正想你呢。”
义秋走出来招呼着，在上座落了座。他的头发长长了不少，表情和姿态都豁达了不少。只是举止间稍嫌轻浮，与以前并无二异。
他的口吃还是很严重。
光秀向义秋请安后，义秋开口道：“哪里，身体又有什么要紧。如今一事接着一事，真让人不消停啊！”
他的口气俨然像个四处奔走的政治家。
事实上，义秋从自己所在的近江矢岛村，不停向四方派出使者、送去信函，开展着拉拢各方群雄的政治工作。“我一直在催越后的上杉辉虎早日出兵，他却迟迟下不了决心。辉虎一旦离开，甲斐的武田晴信（信玄）便会乘虚而入。再说，关东的北条氏也会生出事端来。所以我向武田和北条派出了使者，警告他们上杉辉虎的地位无人可敌，不可轻举妄动。”“是吗？”“武田和北条似乎害怕得很呢。”（恐怕没这么简单吧。）
光秀心想，他继续听着义秋吹牛。“只是，京都的局势不妙啊！”
义秋的脸突然阴沉了下去。他的脸上清清楚楚地写着浮躁和愤懑。“三好、松永党羽势力不容小觑啊！”“嗯。”
光秀在越前听到的消息是，正占领着京都的三好三雄与松永弹正少弼久秀之间出现了嫌隙。“这件事，您要怎么做呢？”“他们会自取灭亡。”
义秋的语气很是坚决。光秀却听出来那不过是一厢情愿的猜测而已。“会自取灭亡吗？”“恶行终归不会长久。”“那也不一定吧。这趟我去了京都，在那儿亲眼见闻过了。”“是吗？那就靠你了。”
义秋心虚地说道。
他的烦恼，与其说是现今的军事局势，倒不如说是正准备进京的一个人，此人来自于摄津富田（现在的大阪府高槻市内）。
他就是足利义荣。
盘踞在阿波（德岛县）的三好党羽抬出的将军候选人。义荣为了到京都继承将军之位，从阿波渡海前来，如今正在摄津富田的普门寺临时安身，寻找进京的机会。“义荣已经出动了。”“听说是。”“那个乡巴佬，难道真想当将军吗？”
就算足利义荣是个乡巴佬，可是后面支持他的三好一党不仅占领了京都，势力还威慑到山城、摄津、河内一带，形势自然十分有利。“不过，听说他现在还在摄津的富田，并无动静。”
从摄津富田到京都仅有二十公里。三好党推举的将军候选人，迟迟未见前往二十公里开外的京都，而是守在乡下的寺庙里聊以度日，其中究竟有什么缘由呢？“怎么回事？”
义秋的表情突然雨过天晴。“原因是三好和松永到了这个关头突然闹起了不和。”（怪不得义荣被扔在摄津富田没人管了。）“只是……”
义秋啃着指甲。他吱吱地啃出了声：“一疏忽的话，就会被义荣抢了先。我就做不成将军了。”“您所言极是。”
事若至此，对光秀也是不小的打击。从血统而言，义秋绝对是不容置疑的将军候选人，然而他的支持者们，例如越后的上杉、越前的朝仓和尾张的织田都远在他乡，而且彼此之间关系都不好。“就怕后院起火啊！”
义秋道。“所以，”光秀这才悟出细川藤孝出使尾张的原因，“您让兵部大辅到尾张去催促织田上总介（信长）了是吗？”“不错。”“会怎么样呢？”“上总介好像也正忙着平定美浓。如果他肯领军接我进京，赶跑三好、松永之徒，刚刚亡国的美浓一旦暴动，说不定会和近江的浅井等人联手乘虚而入。那个尾张人正在担心这件事。”
之后，义秋又赐酒光秀，两人聊了一会儿后，光秀回到为自己准备的房间。
光秀忙碌得很。
第二天，他把弥平次等人留在矢岛村，自己独自上了路。第三天，他悄悄潜入了京都。
他仔细打听着市里的传闻，得知了三好党的强大势力。（这可不容易。）
光秀一向谨慎。为了确认三好、松永的势力范围，他又先后去了山城（京都府）、摄津（大阪府）、河内（同），甚至大和，在松永的根据地奈良连住了五天后才离开，回到近江的矢岛村时正好是第二十天。
细川藤孝早就回来了。他一看见光秀，就指着寓所道：“形势紧迫啊！”
武士们、苦工们都在忙碌着，他们收拾着行李，然后一件件地扛了出去。“过了湖，就能逃到若狭或是越前。”“为何？”
光秀不解地问道。藤孝却无暇回答他的问题：“十兵卫君，将军的安危就交给您你了。我得去找船。”
说完他就跑出去了。（世道无常啊。）
光秀站立良久，他身后是火红的夕阳。
渡湖
风云突变。
将军的继承人足利义秋等人不得不仓皇逃离湖畔的小村庄，起因在于原本视作靠山的南近江大名六角氏突然叛变。（怎么会呢，六角。——）
光秀思绪混乱。
人心靠不住啊。六角氏身为半个近江国的国主，也许是对京都势力日益庞大的三好三雄感到害怕了吧。（如果仍然继续保护义秋殿下，恐怕对己不利。弄不好要和义秋一道死在三好的刀下。）
还不仅仅是害怕。
六角叛变了。他下定决心支持三好三雄们推举的将军继承人义荣后，便马上翻脸不认人，把剑锋对准了义秋。
六角的大军们已经聚集在琵琶湖南端的坂本。
祸不单行。
又传来消息，矢岛村有个由当地武士们组成的小集团叫做“矢岛同名众”，他们和六角氏串通一气，商量好当天晚上就袭击义秋的寓所。
局势已经刻不容缓。
需要连夜逃走。（这么回事。）
光秀弄清了来龙去脉后，开始行动起来。他指挥着弥平次等手下，让他们收拾好行李搬走。
弥平次初生牛犊不怕虎。他一边干活，一边对光秀道：“师傅，让我留在馆里吧。如果敌人来杀害义秋殿下，我会拦住他们，将他们杀个片甲不留。”“你也一起走。”
对于光秀而言，义秋固然重要，然而眼前这个年轻人，会成为自己未来的手下干将。“哪能白白送死呢？实现理想需要漫长的时间。我们只不过在长长的坡道上被绊住了脚而已。弥平次，如今还不到拼命的时候。”“遵命。”
弥平次却还有另一个困惑。就是眼下的行李。都是义秋的宝贝家当。原本不名一文的义秋，自从接受了各国大名进贡的礼品后，积攒了一大堆财宝。弥平次心生怀疑：
难道要背着这么多的金银物品逃跑吗？
这些行李显然会成为负担。“师傅，要怎么办？”“统统扔掉。”
光秀擅自作了主张。“我有个主意。弥平次，你把这些亮晃晃的东西装上船运到坚田（对岸）去。扔在那里就行了。”“您的意思是？”“坚田的那些人，自从源平时期以来，就出没于琵琶湖上抢劫。”
光秀的意思是拿这些东西打发他们。“既然决定了就赶紧行动吧。我会护着义秋殿下随后上船。”
说完，光秀就走了。
到了义秋那里，才发现那几名心腹幕僚们早已吓得六神无主。其中就有一色藤长、三渊藤英、饭河信坚和智光院赖庆等人。
只有细川藤孝表现得冷静沉着。他正指挥着的下人们，原是甲贺豪族和田惟政属下的甲贺人。“甲贺人平常就经常山上山下来回奔走，手脚麻利得很。”
光秀小声道。细川藤孝凑上前来说：“行李太多了。”
他脸露难色。
义秋有很强的物质欲。正因为这个贵公子曾经身无分文地从寺庙里逃出来，对金银财宝的贪念也比旁人要强烈得多。“藤孝大人，这些得扔掉才行啊！”“哪里呀，我们这些侍卫们说话根本不管用。你的立场自由，而且殿下喜欢你。你能不能去说说看？”“谁知道呢，我试试吧！”
光秀也没有什么把握，他走上了台阶。“呃，十兵卫来了？”
义秋看见光秀后喜出望外，他一高兴就顾不得分寸，径直走到了门口。光秀慌忙在屋檐前跪下了。“真灵验啊！”义秋道，“看来连菩萨都会保佑我。”“敢问您的意思是？”[1]“每当有难时，你都会出现。莫非你就是毗沙门天王再世？”“不敢当。不过——”光秀略略顿住，“这次的危难可不比从奈良一乘院逃出的那次。六角的一万大军就候在坂本。”“你有什么好办法吗？”“事已至此，已经没有什么回天妙术了。与其去想一些小花样，不如只身而退，用禅家常说的大无畏之心对待，除此以外别无他法。”“当初就是你把我救出奈良的。今天也全靠你了。”“您要是听我的，就把那些物品宝贝们全都扔掉吧。”“扔掉？”
义秋脸露不悦。想当初，自己不名一文捡了一条性命，好不容易才有了今天的身家。他摇摇头：“那不行。”
光秀抬高了声音道：“您想想，将来整个日本国都是殿下的手中之物，这些东西，不过是区区尘土而已。”（这个将军未免器量也太小了吧）
光秀真是恨铁不成钢。“那就听你的吧。”“那好，就交给我安排吧。”
光秀奔下台阶，和细川藤孝一商量，决定将财宝一分为二，一份给对岸的坚田海盗们，另一份则分散扔在馆中。“扔在馆里的目的，”光秀道，“是为了让当地的侍卫们抢夺。乘着他们抢东西，争取时间逃得越远越好。”
逃跑的计划定在了夜里。
一艘小船驶离了野洲川的河口上了湖面时，岸边亮起了无数火把。（矢岛的侍卫们出来了。）
光秀的计谋应验了。义秋将逃走一事全部委托给他后，光秀立即给矢岛同名众们捎去信函，写道：“将军殿下已经离开了。我们负责看管他留下的财宝。然而我等将在夜里取陆路逃走。这些财宝都留给你们处置，条件是勿要追赶我们。你我都避免打仗，珍惜生命才好。”
侍卫们反而会吃这一套。
船到了湖中央。“月亮快出来了。”
诗人细川藤孝道。说来也巧，这天正好是八月十五。
东边的天空开始罩上一圈朦胧的金色，一望无垠的原野上悄悄升起了一轮满月。眼看着越升越高，照得湖面犹如白昼。
湖面有浪。和海里的波浪不同，这片湖里的波浪呈现三角形的样貌涌来。只见无数个三角形的波浪，都染上了金黄色。“太美了。”
藤孝叹道，诗兴大发。“可惜是逃难之身啊。”
说话的是同乘一条船的智光院赖庆。他的意思是，眼前的风景虽好，却要顾着逃命。
细川藤孝听闻此言，不由得放声大笑道：“正因为是逃难，才别有情趣。”（这就是藤孝的气魄。）
月光中，光秀对细川藤孝这位出自武门贵族的盟友，似乎有了新的认识。
藤孝豪放的一句话，使得在场的各位都安下心来，船里的气氛也变得冷静下来。
就连义秋也煞有介事地吟道：“善哉，善哉。”
还不甘示弱地提议道：“每人都畅怀作一首诗歌，怎么样？”“太好了。”
年轻的一色藤长敲着船舷，摇头晃脑地当场吟了一首诗。
众人也都纷纷附和。
且不论诗歌的水平如何，细川藤孝一向做事周到，他拿出羽毛笔统统写了下来。
最后，光秀和藤孝也都作了一首。两人的作品显然出类拔萃。
轮到义秋时。“我也想好了。”
义秋道。是一首汉诗。“时间仓促，平仄押韵不一定整齐，我就献丑了。藤孝、光秀，你们可不许笑我。”（且听听看。）
光秀饶有兴趣地听着。古话说，诗中有志。男儿寄情于诗中。也许可以借此，看穿义秋此人的肚量。
义秋开始低声吟诵起来。
听着听着，光秀不由感到意外。
江湖落魄暗结愁
孤舟一夜思悠悠
聊想天公慰我生
月白芦花浅水秋
虽说不上格调高雅，不过能信口吟出这等诗篇的，放眼京城恐怕也没几个人吧。（人品虽有欠缺，脑子倒有些小聪明。）
光秀通过这首诗，在心里悄悄地评价着义秋。如果要夸奖的话，义秋能够客观地看待自己。并且可以恰当地表达对自己的这种客观评价。（比信长要强。）
此时，他硬是把毫无牵扯的浓姬的丈夫拿出来做对比。光秀从来不曾听过信长会作诗。（此人估计不解风情。）
光秀眼里的信长，只具备合理主义的思想。认死理，只要有理，恨不得能把人的肠子都掏出来撕裂，否则，就算有人在眼前活活淹死，他也会无动于衷。“十兵卫君。”
藤孝从一旁扯了扯他的袖子，光秀这才从沉思中回过神来。“你看那边。”
他指着靠近岸边的湖面。那里有七八艘点着篝火的船只，正朝这边驶来。“敌人来了。”
义秋叫唤起来，他的声音颤抖着。众人都脸色大变，急忙拿起兵器。“大家不要慌。我看像是自己人。”
光秀道。“你怎么知道？”“我早已派自己的门徒明智弥平次光春前去拜访坚田的人。估计他们是来接应我们的。”“不愧是光秀啊！”
义秋破涕为笑。“那我们赶紧点亮篝火，好让对方看得见。”“还是谨慎为好。”
光秀叫来和田惟政属下的服部要介，此人出身于伊贺黑田庄。“会游泳吗？”
光秀问道。“不在话下。”“那好，和我一起游过去探探虚实吧。”
光秀三下五除二地脱了衣服，肩背一把大刀，向众人招呼一声“失礼了”，便跃入了水中。
他开始游起来。
服部要介尾随其后，两人都尽量不发出声音地游着。
很快就到了那几艘船的附近，他们将头部浮出水面听着船上的对话。
听不太懂。
服部要介却游到光秀身边，伏在他耳边简短地说：“是敌人。”
光秀询问理由，要介回答说是伊贺人的直觉，并没有证据。“知道了。要介，你先待在水里别动。我直接上船确认到底是敌是友。”“这，这可不行。”
要介使劲地拽住光秀的胳膊。这也太冒险了。“您会有性命之忧的。”“伊贺人惜命。要介，正因如此，才没有哪位伊贺人能扬名天下。”
光秀甩开他的手游了开去，不久就听见他朗声叫道：“拉我上船。”
船上的人照亮着水面伸出了一根竹竿。光秀抓住竹竿，将背上的大刀拔出来，咣当一声扔到了船舱里，抚慰众人道：“我绝无害人之心。”
说着他抓住船舷，翻身一跃跳进了船中。“我乃明智光秀是也。”
光秀先自报了家门，又询问道：“你们是坚田人对吧？”
紧接着，光秀又逼问道：“你们别犹豫了，下决心站到将军这边来吧。”
船上的正是坚田的众人。他们都被光秀的气势镇住了。
他们出船的确是为了接应义秋，只是半路上，他们又开始犹豫了。（是杀了义秋将他的首级进贡给三好氏，还是接应他以备日后之需呢？）
他们左思右想，拿不定主意。水中的服部要介显然是感觉到了他们的摇摆不定。
然而，坚田的众人们再怎么犹豫，面对着这名全身赤裸从天而降的来使，他们也不得不做出抉择。
头目叫做坚田左卫门，嘴上蓄着胡须。只见他放下枪向光秀施了一礼道：“我等愿意相助。”
声音不大。“识时务者为俊杰。”
光秀立即命令水里的服部要介回去报告义秋。
一行人顺利地过了湖。
当天夜里，他们在坚田上了陆，却未敢停留，而是马不停蹄地沿着通往若狭的街道一路北上。
[1] 译者注：传说中的四大天王之一。
转身
流浪的将军继承人和光秀等人，出了日本海岸来到若狭，落脚在武田义统家。
若狭的武田氏，远祖和甲斐的武田信玄有着血缘关系，当代的主公义统还娶了足利家的女儿为妻，是典型的武家贵族。只是兵力薄弱，并不足以抵抗战国的腥风血雨。
足利义秋也根本没有抱什么希望：“若狭只是临时的落脚之地。”
问题是被称作北国之雄的越前朝仓氏。作为靠山还是有希望的。
光秀和细川藤孝已经早早出发，去了首都越前一乘谷，好为朝仓家接应义秋提前做准备。
事情颇为顺利。“是吗？都已经到了若狭了？”
国主朝仓义景听到这个消息，甚至有些慌乱。义景没什么政治才能。也没有军事才能。他之所以慌乱纯粹是因为他出身于传统的老好人家庭（太叫人不忍心了。将来要当将军的贵人，竟然临时落脚在邻国若狭那种弱小的大名城中）。“光秀，立即把人请过来。”
义景吩咐道。
然而众人一商量，发现把住处安排在哪里是个问题。首都一乘谷固然是保护义秋的首选之地，只是此地位于狭窄细长的山谷中，缺少足够宽敞的土地和房屋。“就放在敦贺吧。”
众人决定。敦贺有别于一乘谷，一面靠海。万一发生紧急情况时可以从海路逃脱，这里也是陆上交通的枢纽，方便义秋向各国派出使节或是接见各方的来人。
而且，敦贺的金崎城建在临海的山崖上，地势险要，两三万的人马是奈何不了这里的。“敦贺不错。”
光秀和藤孝都表示同意后，朝仓家决定，九月初便安排仪仗队前往若狭，光明正大地把义秋接过来。
仪仗队的先头人马由明智十兵卫光秀率领。这一年，他虚岁三十九岁。
要论年龄，已经不年轻了。虽然光秀也暗自着急自己一事无成，辜负了青春岁月，然而他英姿飒爽、眉清目秀，再加上满怀壮志，看上去竟和洛阳的有志书生有几分相似。
光秀领兵的架势却远远超出了书生。他率领着二百名骑兵和步兵，高举着象征美浓土岐一族的桔梗大旗，一行人浩浩荡荡开往若狭。
不过，这里多少有些虚张声势。光秀带领的队伍中，只有弥平次等十几人是他的直属部下，其他则是从光秀的靠山、朝仓家的老臣朝仓土佐守那里借来的人马。（光秀在朝仓家受到如此丰厚的待遇。）
光秀的虚荣心在作怪。
对足利义秋，或是对朋友细川藤孝，光秀都想摆出架势。
光秀趾高气扬地进了若狭，从武田家中接出了义秋，穿过敦贺湾的海岸线进了金崎城中。
之后光秀的工作，便是负责联络义秋和朝仓家之间的事宜。
在敦贺金崎城安顿下来的第二天，足利义秋便沉不住气了。“光秀，朝仓家会答应为我出兵京都吗？”
他打探道。“要怎么说呢。光秀虽然在极力劝说，然而朝仓家的家风一向不思进取，好比井底之蛙，唯恐风吹日晒，只求万事平稳。过几天，一乘谷的主公（义景）会亲自来请您吃饭，到时候，您可以直接向他提起此事。”“我会说说看的。”
义秋道。他就像个迫不及待要推销的小贩。即便提议他别开口，他还是会说的。
几天后，朝仓义景特意翻过木芽峰的险路来到敦贺，进了金崎城来向义秋请安。
朝仓义景在城里的赏月殿中大办酒宴，还从一乘谷带来二十名美女向义秋大献殷勤。
朝仓义景嗜酒如命。而且喝醉后醉态可掬。
他喜欢醉后起舞。“你们，击鼓吹笛。”
他开始一阵狂舞，到后来，连他自己都不知道置身何处。
他还不时地举着杯来到义秋跟前。“喝了这一杯吧。”
不停地劝酒。碰上这种人，义秋也无法与他交流有关国家大事之类的问题。
义秋终于忍无可忍：“义景，我有话要说。让舞女们都下去，停止奏乐。”
他声音透着不悦。
朝仓的主公反而吓了一跳。他还以为什么地方伺候得不好，更来劲了：“上酒上酒！你们这些女人，傻站着干什么，赶紧倒酒。你，赶紧倒酒。”
义秋也无可奈何，只好把光秀唤到跟前，小声问道：“此人的醉态是真的还是装出来的？”
光秀不好意思地垂下头道：“不是装的，他本性如此。此人只有这一点从来不装。”
如果义景是假装喝醉，借此不让义秋提出要求，那么朝仓义景也不是等闲之辈。可惜的是，这确实是他的本性。“是吗？本性吗？”
义秋深感失望。
第二天，朝仓义景脸上还带着宿酒的青白色，回了一乘谷。“本性吗？”
义秋后来又笑了好几次。他已经看穿了朝仓义景这个人的底细。
傍晚，他召集身边的群臣们，性急地提议道：“朝仓义景的样子你们都看到了。我们要在朝仓属下的敦贺藏到什么时候？恐怕对我们没什么好处。”
而且这场集会中，由于光秀是朝仓家的家臣，被排除在参加人之外。“本来，朝仓义景这个人就靠不住。我一开始就看出来了。”
细川藤孝开了口。“问题不在朝仓。越前的那一面是加贺（本愿寺领土），加贺的那边又是越后，越后有个上杉辉虎。”
藤孝分析得头头是道。
越后的上杉氏无论从兵力上还是人品上都靠得住，只是他正与甲斐的武田氏在川中岛屡次交战，根本没有余力挥师上京。辉虎自己也说过好几次，要不歼灭武田，要不两家议和，总之一等事态平息，他就会拥戴义秋上京。“时机尚不成熟。需要耐心等候。敦贺金崎城地势险要，没有比这里更适合等待的地方了。”“上杉和武田的仗要打到什么时候？我看是完不了的了。难道让我在这里坐着看甲越之间的争斗吗？恐怕那时候，义荣（三好、松永拥立的将军候选人）早就当上将军了。”“只是……”
细川藤孝无言以对。（不是只能如此吗？除了等，还是等，这个身单力薄的将军候选人，难道还有别的出路吗？）
藤孝心想。实际上，眼前的这位和尚出身的贵人义秋，虽说是自己亲手扶持至今的，却处处举止轻率浮躁，藤孝也开始觉得厌烦。然而他还是决心扛起义秋这个沉重的担子。只因为自己是幕僚。他心里清楚，除此外已经别无出路。
众人讨论了一天，也未拿出结论。
接下来的几天，众人都聚集在金崎城里商议此事，而光秀始终未能加入其中。“绝没有要疏远你的意思。”
藤孝辩解道。这个议题难免有人会说朝仓的坏话。他解释道，如果光秀在场，不仅光秀自己觉得别扭，其他人也无法畅所欲言。“我明白。”
光秀故意挤出笑容，表示自己毫不介意，心里却很郁闷。到底是被排斥在外。（都怪朝仓义景优柔寡断、举棋不定，才让我陷入这种卑微的境地。）
光秀并没有坐视不理。他奔波于敦贺贺一乘谷之间，催促着朝仓义景和他的老臣们赶紧举兵进京。
每次，朝仓家的态度都是：“真是痴人说梦。小小的越前朝仓家，能打得过掌控畿内（近畿）的三好、松永一众吗？恐怕还没到京都，在近江就被杀得个片甲不留了。”
不过，朝仓家也留了活话说：“要是上杉来牵头还差不多。”
如果日本最强大的兵团上杉氏牵头的话，那么大小诸侯便会纷纷加入他的阵营，大家齐心协力上京的话，便有必胜的把握。（上杉现在可动弹不了。武田信玄拖住了他的后腿，就算要动，也是十年、二十年以后的事了，还不知道要等到猴年马月呢。）
由此，可以断定，朝仓家近期绝对不可能出兵。那么依靠朝仓氏的足利义秋，也就不可能当上将军。义秋当不了将军，那么寄希望于义秋身上的光秀，也就不会迎来施展自己宏图大志的机会。（岁月不饶人啊。明年我就四十岁了。）
奔走在一乘谷和敦贺之间的山道上，光秀开始感到焦躁起来。
光秀将妻子阿槙和弥平次光秀叫到一乘谷家中的房中说：“我有个决定要告诉你们。”
他又让弥平次确定外面无人后，才开始缓缓地叙说。
同时也可以整理自己的情绪。“朝仓家是指望不上了。”
光秀首先讲了理由，自己如果一直依靠在朝仓家的门下，将永无出头之日。
说完后，光秀一阵沉默。年轻的弥平次光春有些沉不住气了，他试探地向光秀建议道：“尾张的上总介（信长）殿下，如今已经控制了东海道，还智取了美浓，年纪轻轻却已经是名震四方了。”“你喜欢信长这个人吗？”“喜欢啊。”也可能是因为他年轻，只要一听到尾张、织田和信长这几个字，眼前都能看见曙光。“我可告诉你，”光秀的表情阴郁，“我讨厌信长这个人。要让我喜欢他还早着呢。我是织田家夫人的表兄，也就是说和织田家是姻亲关系。只要我投靠过去，一定不愁拿不到上好的俸禄。与此相反，我总是刻意回避织田家至今，是因为我和信长并不是一路人。”
光秀又接着说：“弥平次，你刚才不是说信长名震四方吗？然而在我光秀看来，却没什么了不起的。如果现在给我光秀三千人马，信长根本就不是我的对手。”
说到这里，他的声音忽地低沉下来。
他的表情也愈发地阴郁了，似乎要竭力掩饰心中的某种反抗情绪。“我打算，”他挣扎着说，“为信长做事。和朝仓义景相比，信长显然是英雄好汉。古话说，良禽择良枝而栖，织田家虽然未必是什么良枝，然而与朝仓家相比，却足以成长为顶天立地的参天巨树。”
停顿片刻后，光秀又道：“这就是我的决定。”
他这一番话发自肺腑。（真是难为他了。）
弥平次光春对光秀的苦楚感到同情，然而却不由自主地感到另一种欢欣雀跃。信长给他的印象，总是无形中能给年轻人带来朝气，对将来充满期待。“师傅，您的决心下得太好了！”
他不禁脱口而出，接着，他又问道：“您想到什么计策了吗？”
他的声音透着压抑不住的兴奋。“办法多的是。可以给浓姬夫人写信，也可以通过美浓的熟人猪子兵助。不过我不打算用这些办法。”“您的意思是？”“以上的办法会降低我的身价。我要立刻当上独当一面的大将。否则难成大器，不立大功的话则无法藐视天下。”“只是，立刻要当上大将可不容易吧。”“我自有把握。”
光秀对此充满自信。他知道，信长在挑选人才上有着过人的眼力，就像饥饿的人渴望食物一般。“所以——”
光秀道。
足利义秋的靠山改为织田家。虽然，织田家目前还不能马上进京，不过按照目前的势力增长速度，一定能赶在上杉氏有所动作之前实现进京的计划。
如今，足利义秋的幕僚中强烈反对投靠织田的，只有光秀一人。如果光秀突然倒向信长一边，那么估计，义秋的幕僚们，包括义秋本人在内，都会迅速向织田家倾斜。
为了做好织田家的工作，光秀以足利义秋推荐的将领的名义前往织田家。
推荐人就是足利义秋本人。“信长将来会立将军而号令天下。如果我做为将军继承人派出的大将名义前去，他一定不会亏待我。相反，我要让他格外小心的伺候。”
光秀下定决心，心里也有了方寸。
剩下的，就是说服义秋同意了。但是，却不能让义秋觉得自己有野心。
他寻找着机会。
豹皮
信长攻陷了美浓的稻叶山城后，逐渐放慢了脚步。
京城和各国也不像以前那样，经常将“信长、信长”挂在嘴边了。
桶狭间讨伐今川义元，以及攻陷美浓稻叶山城这两件惊天动地的大事，确实让信长这个名字变得家喻户晓，不过之后，也没见信长有什么进一步的举动。
美浓迟迟安稳不下来。
这里原是源平争斗以来源氏的根据地，留有浓厚的镰仓风格，虽然本城落入敌人之手，地方上的武士们却不肯平身低头，其中不乏顽强抵抗的人士。他们多退居深山里，绝望却顽强地进行反抗。
信长一心想要铲除这些势力，忙得焦头烂额。自然没有余暇去策划什么宏伟的战役。
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