儿女英雄传(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：乙惟

出版社：吉林出版集团有限责任公司

格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT

儿女英雄传试读：

前言

原著写的是“纯儒”安学海在垂老之年，中了进士，出任河工知县，因为不善于奉迎上司，被人陷害，革职拿问，故事就由此展开了。原著中塑造得最成功、最有艺术生命力的形象是十三妹何玉凤。小说前半部着力刻画十三妹救困扶危、疾恶如仇、轻财重义、智勇兼全的侠女性格。她与安骥相遇在悦来老店，救难于能仁寺，虽萍水相逢，却挺身而出，拔刀相助，那令人惊心动魄的一幕幕场面，不仅把小说的情节发展推向高潮，而且一位可亲、可爱、可敬的侠女形象，也活生生地兀立在读者面前。十三妹是我国古典长篇侠女形象的典型，倘若和其他名著中的典型人物相比较，也毫不逊色。此外老练干达、忠厚待人且清廉自束的安学海，老顽童邓九公，端庄俏丽的张金凤，白面书生安骥，都被作者刻画得声容毕肖，栩栩如生，自有个性，各展风采。

本书为缩写版本，基本保留了原著的构架，以安老爷得官、罢官、复位、辞官为主线，以十三妹的身世之谜为副线，在前面埋下伏笔，设下悬念，随着情节逐步发展，悬念一个个解开，环环相扣，到最后大团圆结束。本书选取了全书最精彩的章节进行详写，着重塑造十三妹的侠女形象，同时对于安老爷和邓九公等人也着墨较多，保留了原著风味。而对于原著中诸多的繁文缛节以及一些无关紧要的小人物，一概略去不谈，同时把语言通俗化，做到了取其精华，又不伤其原形。另外，由于受篇幅的限制，省略了邓九公老年得子以及安骥娶妾的情节。编者

第一回 老来得官岂料平地风波起

康熙末年，京城车水马龙，热闹非凡，熙熙攘攘地挤满了随皇帝入关的满洲、蒙古、汉军八旗，内务府三旗，皇亲国戚，以及文武百官等，不仅人口众多，而且人才济济，可谓藏龙卧虎。

在京城后门东不压桥的地方，有一户姓安的人家，男主人安老爷，双名学海，字水心，他的祖上曾经跟着当年的皇帝南征北战，立下了汗马功劳，所以后辈们都得了世袭的官做，不过到了安老爷这一代世袭完结了，他只能靠刻苦读书来考取功名。安老爷天分好，又肯用功，二十岁就在乡试中中举，可惜他“有才无福”，竟然考到四十多岁也没能通过会试，至今还只是个老孝廉。安老爷的夫人佟氏出身汉军世家，相貌端庄，温柔贤惠，是安老爷的贤内助。安夫人生过几个孩子都不幸夭折，直到三十多岁才得了一个儿子。这小公子生得天庭饱满，白白净净跟玉做的一样，所以小名就叫玉格，单名一个骥字，字千里，号龙媒，父母都把他当成掌上明珠，指望他将来“天马云龙，高飞远道”。

安公子从小聪明伶俐，刚过五岁，安老爷便教他读书写字，十三岁的时候就已经把《四书》《五经》读完了，写诗做文章都像模像样，到了十五岁，报名参加院考，得了本旗第一。此时的安公子已经渐渐长大成人，出落得眉清目秀，温文儒雅。安老爷夫妇是老来得子，对他自然是疼爱有加，十来岁了还让奶妈丫头们服侍着；又指望他能早日考取功名飞黄腾达，平时便严加管教，别说是外边的戏院饭馆，街头巷尾，就连自己的家门口也不能随便出，偶尔到亲戚家去走走，也是里里外外奶妈丫头们跟着打点。所以这安公子虽然满腹经纶，能出口成章，却非常腼腆，见了不熟的女人就会面红耳赤，连句俗语也听不懂，见到言行举止粗鲁的人就生气，说那人下流没出息。

安老爷家的老房子本来在后门东不压桥的地方，里里外外加起来有百十间房子。到了安老爷的父亲那一辈，因为晚年好静，加上家里人口稀少，就把老房子给了几家亲戚族人住，自己则搬到靠近西山的双凤村，在东南方盖了一座小小的庄子，这庄子附近有几座名山古庙，四周都是自己的田地，把这些田地租出去，衣食无忧，倒是悠闲自在。到了安老爷这辈，因为他天性恬淡，加上考场失意，多少有些心灰意冷，就一直守着这座庄园，教子读书。因为他很有学问，所以常有亲友子弟送文章过来请他批评改正，每天倒也没闲着，偶尔空闲的时候就饮酒看花。庄园外面的事务由几个老成的下人打理，其中有一个姓华名忠的，五十来岁，忠诚耿直，不仅打理家务尽心竭力，而且非常地爱护安公子。因此安老爷夫妇对他非常好，一点都不把他当下人看待。这安家算起来上下也就二三十人，虽算不上大富人家，倒也过得亲亲热热，安安静静，与世无争。

话说这一年正好是三年一度的会试，过了灯节，安夫人就开始收拾安老爷考场用的东西，准备让他去参加会试。安老爷在这庄子上过惯了闲云野鹤般的生活，又把一切希望都寄托在儿子身上，根本就没想再去考取功名。但是架不住安夫人一阵动之以情晓之以理的劝说，又有儿子在一旁说一番国家社稷的大道理，加上他本来用了半生的心血去考科举，也并不真的甘心半途而废，于是鼓起劲来，准备再考一次。

三月初考完，到了四月放榜，或许是“功夫不负有心人”，又或许是老天眷顾，会试考了三十年都未中的安老爷，这次竟然高中了进士。喜报传到，安家少不得里里外外张灯结彩庆贺了一番。转眼复试、朝考过了，紧接着是殿试。安老爷的文章虽然比不上董仲舒的《天人三策》，但是很有见地，和那些只知道生搬硬套的文章不同。到了殿试那天，皇帝往下一看，见他正是服官政的年纪，脸上一团正气，心想如果他做了地方官肯定会爱惜子民，于是就在“安学海”三个字上点了一个红点，把他用作知县了。安老爷一听，心早凉了半截：完了，我最怕走这条路，偏偏走到这条路上来。

安老爷心情沮丧地回到家，一个上了年纪的人，在外边辛苦劳碌许多天，加上心中烦恼，第二天竟然就得了外感内伤的病，卧床不起了。安太太急忙请医生调治，谁知道这病好了又得了疟疾，疟疾好了又得了秋后痢疾，把一家人都急坏了。直到秋末冬初，安老爷才痊愈，这时候安老爷的心里打定了主意，决定不再出山。谁知道事有凑巧，南河高家堰一带黄河决口，造成了很多民田民房被毁，损失很大。地方官请求皇帝派人支援，安老爷这一次又被皇帝挑中了，准备差遣他去治理水灾。

安老爷竟然愁病交加到这个地步！难道他这样一个有才干有学识的人连知县都做不来？非也。要知道这位安老爷天性恬淡，见识高明，广读诗书，加上世态炎凉也见得多了，他很清楚那些州县里当官的，根本不爱惜百姓，只知道徇私舞弊，贪赃枉法，巴结上司，把“当官须为民做主”的本分抛到九霄云外；有个别稍有良知的，却因为官场黑暗，得了百姓的心，又不合上司的意，动不动就被加些莫须有的罪名，轻而易举地被罢了官，以至于到头来不荣反辱。因此，安老爷一中进士，就把做知县看作是件很恐怖的事情。现在，皇帝把他安排到河工，相对于知县来说，这个地方各种肮脏的交易更多，比地方官还难做。不过他转念一想，冥冥之中一切自有天注定，倒不如听天由命去闯闯看，或许能成就一番事业，也不负国家之托，平生所学。想到这里，安老爷打起精神，拜客辞行，准备赴任。

这一天吃完饭，安老爷想着自己不善应酬，而官场是要圆滑些的，也不知道自己能不能应付得过，于是打算先去看看情况，暂时不带家眷去，如果干得下去，到了明年秋天再派人来接家眷也不迟。于是把这想法跟夫人说了，夫人想着他之前生了一场大病，而且也是五十岁的人了，单单带去的几个下人根本照顾不了他的饮食起居，于是无论如何也不答应他自己单独一个人去。可是玉格要参加明年八月的乡试，如果夫人跟老爷去了，把这个娇生惯养的公子留在家里，老两口无论如何都放心不下。思来想去找不到一个万全之策，夫妇俩十分犯难。

这公子在一旁，看到父母发愁完全是因为自己，便坚持自己一个人留下来。他说：“要说出外应酬，当家做事，我当然是干不了，但是我向来胆子小，凡事不爱出头，从小受父母的教导不敢四处乱跑，请二老尽管放心。至于家外的事，由二老来安排妥当，再留下两个能干信得过的家人支撑门户，我不时查问一下就行了。我一定会一心一意地好好读书，等乡试考完后，不管能不能考取，我都赶紧去找父母大人，这前后也不过大半年的时间，二老就放心吧。”

夫人听了不停地摇头，安老爷也觉得不行，但是左思右想也没有更好的办法，何况孩子现在这么大了，锻炼锻炼也好，于是便同意了。接着安老爷就交待了家事安排：请他的一位老朋友程师爷来，留在家里照料公子读书，帮忙招呼客人；平常家务由华忠等可靠的家人打理，遇到大事，或寄家信、带东西等，则托付了安老爷的得意门生乌明阿乌老大来操心。说到这个乌老大，他名明阿，号克斋，安老爷对他非常信任，认为他为人正直，前途不可限量，而且他对安老爷也非常尊敬。安老爷一再叮嘱玉格除了要经常跟乌老大来往外，还要用功读书，以便参加明年八月的乡试。

交待完，安老爷又想起一件事：“前天我遇见咱们旗的卜德成卜三爷，要给玉格提亲。”安夫人一听有人要给儿子提亲，赶紧问道：“谁家的姑娘？”老爷说：“夫人，这门亲不好作，他说的是隆家的姑娘。你想想，我们家现在通共也就是我这样一个七品芝麻官，犯不着去跟这样的阔人家去结亲，况且我听说那姑娘脾气很坏，相貌也平常，还是不要招惹她。至于玉格，今年才十七岁，等他功成名就，再给他提亲也不迟。而且我们也不必在乎人家的家境如何，只要是相貌端正、性情贤惠，持得了家吃得了苦的孩子，哪怕她在南山里、北村里都行。”安夫人点头称是。

大家商定好了，接下来几天便定下带去赴任的随从，收拾行李。随去的下人有晋升、叶通、梁材、戴勤、华忠的儿子随缘儿、大小跟班的三四个人，朋友介绍的两三个，还有厨师、伙夫等等；女佣人则有晋升媳妇、梁材媳妇、戴勤媳妇、随缘儿媳妇，加上别的婆子丫头的，共有二十多人。事情安排好后，安老爷及夫人便辞别亲友，拜了祠堂，选了个好日子，带领一行人，起身南下。安公子送走父母后，就闭门不出，每天只是读书，按时写文章。

安老爷这一行人经过几天跋涉，渡过黄河，便到了淮安境内，也就是南河河道总督驻扎的地方。安老爷安顿好后，去拜见山阳县各地方的同僚后才到河台处报到。当地河台本来是个在河工打杂的，因为能见风使舵，左右逢源，就跟上司同流合污挪用国库银两，不到几年，又巴结到河工道员，加上他在工地多年，说到修堤筑坝也是头头是道，于是就做到了南河河道总督。这个人不但居心叵测，而且待人傲慢无礼。

安老爷到的时候，皇帝同时钦点的十二个人中一大半都早早找了门路，先赶到河工抢了个好差事，而他是个坦荡荡的君子，根本不知道这些路数。等到安老爷递了手本去报道时，河台看了，觉得他不但来得晚，而且也不像其他人那样手里有京城里的官员要求关照的书信，心里便想：这安学海仗着自己是世家旗人，这么傲慢。于是也不见他，让他等到见官的日子再和大家一起来参见。

安老爷回来后，也跟别人一样命人给河台送了些京城中的特产。那河台看家的下人看了礼单，见上面写着不过是些京靴、杏仁、冬菜等普通物品，便发起牢骚来：“这个官可真是有些怪呀，来见河台的官送礼，哪个不是缂绣呢羽、绸缎皮张，或是玉玩金器、朝珠洋表之类，这位老爷怎么送起这个来？真是铁公鸡一毛不拔啊。”于是在回话的时候跟河台说了安老爷好多坏话。那河台本来就讨厌安老爷，听了心里更觉得安老爷是瞧不起他，对安老爷的成见又加了几分。当时就吩咐了下人回话说：“本大人一向不收礼，这些东西安老爷还是自己留着吧。”

第二天，就是见官的日子了，安老爷也和别人一起投了手本。过了一会传见，那河台本来以为安老爷是个不通官场、没有才干的人，见了履历，才知道安老爷是进士出身，又见他言行举止很有分寸，心想：“这人既然是进士出身，怎么连送礼的轻重都不明白？肯定是看我出身低微，而他自己是个读书人，就看不起我。我得教训教训他，也好让他知道点厉害。”于是故意只是淡淡问了几句话，便让他走了。安老爷也以为新官见面不过如此而已，并没有在意。

这一天，河台接到邳州报告，说邳州河道前任河州判病故。河台当即脑子一转，那邳州河道在偏远穷困的地方，便决定把安老爷放到那里。安老爷接了委牌，去和同僚们告辞，又向山阳县令请教到任后怎么办事，山阳县令给他推荐了一个从前在邳州衙门里做事的人做帮手。这个人姓霍，名士端，生得大鼻子，高颧骨，贼眉鼠眼的，下巴上几根稀疏的黄须，看上去就不是什么安分的人。

第二天，安老爷就带着家眷往邳州赴任去了。到任后，公事也不多，过了一段时间，安老爷接到邳州直河巡检上报，说沿河碎石坦坡一段被河水冲垮，沿岸泥土有些松陷，需要修补。安老爷立刻亲自带了工匠去查看，其实也不过十来丈的一段，因为打下的木桩松落了，以致于碎石倒塌下去，而且木桩也没有被冲走，可以捞起来再用，河岸塌陷得也不多。虽然安老爷不太懂，但是估计也就是百多两银子就能办好的事。回来后就吩咐房书役拟稿，在每年的河道维护费用中支取银两修补河堤。

次日，文书把稿子送来，先给师爷审看，随后由签押呈上来给老爷标画。安老爷一看，那稿子倒是写得不错，只是被冲垮的工段尺寸，需要买多少材料，重修需要多少银两都空着没有填，旁边粘着一个小小的红签，上面写着“请内批”三个字，安老爷就问签押：“你去问问师爷为什么数目没有填，是不是漏了？”一会儿，签押回来了，说：“师爷说要把银两定了，再核算要多少物料和工段的尺寸，这种事一向都是这么办的。”安老爷一听觉得奇怪了：“这怎么讲？难道要我自己计算吗？你是不是没有问清楚，我亲自去一趟吧。”说着便去了书房，师爷一听安老爷问起这件事来，便咬文嚼字地说：“规矩是这样的，要老爷批了银两，我才能照着工程款计算用料。”安老爷说：“当然是按照量好的尺寸来计算工料，然后根据用料来计算工程款，怎么能反过来呢？现在还叫我批工程款，我怎么会计算啊？就照昨天咱们现场勘查的尺寸来算多少钱就行？”师爷说：“照勘查的尺寸算，百把两银子就够了。”“那就照这数目报上去不就得了？”“那可做不好呀，老爷。您也知道，从京城到这里赴任，家里和衙门上的日常开销，哪里不是要用钱的？而且现在京城里掌权的长官，本省的层层上司，连同僚这些人，平时都要应酬的；即使是我们这衙门里，里里外外的跟班、厨子、伙夫和那些打杂的人，哪一个不指望弄点工程款来吃饭呢？还有，这工程款本来就是层层克扣，等上面派人下来监督也要钱，工程完工后，验收的时候又要钱，还有将来各个部门中层层打点，还是要钱。老爷您想想，据实上报可不可行？”

这安老爷听了大吃一惊，心想：“要是这样的话，岂不是损公肥私，拿着国家的钱财胡作非为？我可不能这么做。”于是就跟师爷说：“照你这么说，应酬的钱是没办法省的了，但是我的家人，绝对不可以拿这钱。你就看着算吧。”那师爷一看老爷是个清官，也没有办法，只得含糊地算了个二三百两银子，报了上去。从此以后，衙门里的人都纷纷抱怨，不说安老爷清廉，倒说他傻，要这样下去，大家可捞不到什么油水了，于是大家都盼着他高升。

没多久，突然下了一道公文，要将安老爷调到高堰任外河通判。老爷心里纳闷，心想自己到这里没多久，怎么又要调到高堰？霍士端倒是兴冲冲地前来报喜，说这实在是个美差，老爷得像模像样地答谢上头才行。老爷说：“我只能尽心竭力，秉公办事，爱惜子民，用好国家的钱财，这就算报了上头的恩了，除此之外，难道还有什么办法？”霍士端说：“眼前就有个机会，下个月就是河台的生日，不知道老爷想送些什么寿礼？”“这还不好办？我还在山阳的时候，县令就跟我说，每个官员交五十两银子，一起办寿礼就行了，我都把银子交了。”霍士端听了笑着说：“难道老爷就打算凑五十两银子的份子钱？据我所知：淮徐道准备的是绸缎纱罗；淮扬道准备的东西，表面上看是一个石砚台，里面却是用纯金铸成的，外面用漆刷上一层，这可是份重礼；淮海道是一串珍珠链子，八两重的人参；河库道想得更巧，到了河台大人的家乡，给他家里的少爷送了田地佃户，却把契纸装在一个盒子里，当面送给河台大人；还有别的，也是各有各的路数，老爷这五十两份子钱，怎么好意思拿出手？”

安老爷越听越觉得荒唐：“别说我没有这么多钱，就算有，我也不会这样拍马屁。”霍士端说：“其实老爷你不过是拿着国库里的银两出来用，弄得好的话钱财是滚滚而来，现在咱们得了个好差事，不这么办恐怕站不住脚。”安老爷已经听不下去了：“你不用再往下说了，下去吧！”那霍士端看情况不对，只好讪讪地退下了。

这以后，安老爷先打发家人到高堰通判衙门的任所去。到了河台寿宴那天，河台又是摆酒又是唱戏，大家送的礼物一个比一个好，只有安老爷只交了份子钱，然后磕了三个头，吃了碗面，便匆匆上任去了。高堰一片繁华景象，不是冷冷清清的邳州可比的，而且工程巨大，公事繁多，连着交接了几天，把安老爷忙得是脚打后脑勺，才料理清楚。

那河台本来就讨厌安老爷，为什么又要把这个美差交给他？原来在高堰外河就是高家堰的下游，是特别容易发生水灾的地方，前任的高堰通判又是个滑头的人，上次高家堰开裂之后，虽然及时修补了，但是下游一带都是些偷工减料的工程，雨季肯定是靠不住的。他贪也贪够了，趁着这雨季来临之前，赶紧另谋了个官职，把这个所谓的“肥缺”腾出来好让别人当替死鬼。狡猾的河台什么事不清楚？本来就看安老爷不顺眼，现在收寿礼时别人少则上千两银子，只有安老爷礼单上一个空名字，更加气愤了；还有安老爷的才干远在他之上，正好可以趁这个机会公报私恨。他想如果安老爷能经过这个雨季，算他运气好，如果河堤真的出了事，就到朝廷参他一本，到时他也无话可说。

这里面的猫腻是安老爷做梦也想不到的，他到任之后，正是春末夏初涨水的时候，洪泽湖连日涨水，高家堰原来裂开的口子又被冲开了一百多丈，大水直奔高家堰外河的下游而来，将两岸河堤都冲塌了。安老爷一面安排修复一面向上禀报，谁知等上级批复下来却是：“高堰下游工段，经前任河员修理完固，该署员到任，不事先预防，设法保护，现在水势稍长，就冲毁了河堤，实属办事不利，限一月内修复，否则革职处理。”

安老爷看了，丝毫不敢耽误，赶紧部署了开工事宜，从此以后便住在工地上，监督那些吏役、兵丁、工人，不分昼夜地认真干起来。众人见安老爷亲历亲为，和大家同甘共苦，都很踊跃，加上人料都充足，果然一个月内就完工了，工程质量也比那前任的要坚实得多，安老爷便一面完成收尾工作，一面禀请上级来验收。

谁知“屋漏更遭连夜雨，船行又遇打头风。”偏偏从完工这天起，一连下了半个月的倾盆大雨，加上四川、湖北一带江水暴涨，水势沿河长了有一丈多。上面派下来验收的官员因为查费没到手又不肯马上来验收。雨越下越大，上游的工段被冲开一个口子，水直冲泻下来，把还没验收的河堤，排山似地冲塌下来。安老爷急得目瞪口呆，只得连夜上报。

河台一听，正中下怀，一口断定新修的堤坝偷工减料，一面叫人将安老爷的官印摘下，一面叫人提安老爷到淮安候审。幸亏安老爷是个读书明理阅历通达的人，碰到这些也不怨天尤人，倒是把安夫人吓得全身发抖，泪流满面。安老爷说：“夫人，事情已经这样了，哭也是没有用的，我走后，你赶快到淮安去，找几间房子住下，再慢慢想办法。”

安老爷到了淮安，便交给山阳县衙门收管，责令他赔偿修堤的银两。山阳县令看他是个清官，就把他安顿在一个土地祠居住。这时候安老爷衙门里那些下人已经走的走散的散了，安夫人带了几个从家里带来的下人，也来到淮安，暂住在东关客店里。

可怜这安老爷这么正直有学问的人，出外做官不过半年的时间，就落到如此下场，真像做了场黄粱美梦一般。

第二回 真孝子千里走风尘为救父

那个河台一面叫人收了安老爷的官印，一面派人向上禀报，当朝皇帝爱民如子，一听河水冲塌河堤，田地被淹，生气得不得了，立即下了一道旨意，将安学海“革职拿问，带罪赔修”。这件事不几天就在京城传得沸沸扬扬的，一时弄得满城皆知。

衙门计算了安老爷要赔修的银两，加起来大概是五千多两银子，安老爷平时两袖清风，一时半会哪里交得上这么多银子？没办法，他只好写了信，打发家人梁材进京变卖家里的田产。平时教的学生里也有几个考取功名的，安老爷一一给他们也写了信，请求帮忙筹钱。但对公子却不露一点风声，像往常一样叮嘱他在家好好读书以便参加考试，不管能不能考中，都不要来淮安。

安公子虽是在家闭门读书、两耳不闻窗外事，但是有一些亲朋好友听到了风声，也派人到他家里来打听情况，但都不明说。有一天，一位一直跟安老爷学做文章的梅公子来看望安公子，问他有没有听说什么事情。安公子说：“很久没有家父的信了，怎么了？”梅公子这才说：“我昨天听一个朋友说，老师在河工上犯了事，但具体的情况我也不太了解，要是在吏部有什么认识的人，干脆托人打听打听。”安公子听后大吃一惊，急忙叫人去乌大爷家求助，谁知道乌大爷最近当了阁学钦差，到浙江查案去了，托人到别的地方打听吧，又怕消息不准，这下把安公子急得像热锅上的蚂蚁。

幸好程师爷在吏部有个同乡，便连夜进城去打听，第二天中午赶回来，把打听到的事情一五一十地告诉了安公子，说只要赔了银子，应该会没事的。说完又问安公子：“老爷那里能不能筹到钱？”公子急得眼泪直流：“家父本来带的盘缠就不多，他平时又不拿公家的一分一毫，就算有些俸禄，日常开销也用得差不多了，一时去哪里找五六千两银子出来？家里也没有现钱，偏偏这乌克斋又去了浙江，现在可怎么办啊？”

有个叫张进宝的下人见公子十分着急，就给安公子出主意说把庄园里的地租抵押出去借钱，另外还有几个下人吵着要去给安老爷送银子。

安公子没理会他们，发了半天呆，回过神来说：“你们别吵了，先筹银子吧，有了银子，我自己去就是了，反正我从小就会骑马。我爹现在这种情况，我娘不知道急成什么样子了，乡试我也不想参加了，等筹到了银子，华忠跟我一块去，再找个人，明天就可以走了。”

大家都知道安公子从小娇生惯养，从来没出过远门，便都苦苦相劝，但公子是铁了心的，谁劝也不管用。华忠等人没有办法，只好哄着他说：“那等借到了银子，咱们再做打算吧。”

这时候家里来了几个安老爷的学生，了解情况后，都纷纷出主意去筹钱。第二天，张进宝也把银子借到手，加上亲戚朋友帮凑的银子，总共有两千四五百两。家里奶妈带了几个仆妇，帮他打点好衣物，商量好让华忠跟去，又叫了个叫刘住儿的后生跟着，好帮着路上照应。雇了四头长途跋涉的骡子，主仆三人各骑一头，剩下的一头驮行李银两。急急地把行李弄妥，主仆三人便从庄园出发，两个骡夫跟着，顺着西南大路奔向长新店。到了长新店，已经是傍晚了，大家吃了饭，便在长新店住下。

第二天一大早，正准备出发，家里一个打杂的下人急匆匆地闯了进来，对刘住儿说：“你快回家去吧，你妈不行了。”刘住儿愣了一下，还没说话，华忠插嘴说：“我走的时候，他娘还来托付了我几句话，好好的呢。”那下人说：“谁想到啊，她摔了一跤，就没气了，他家亲戚托我带个信。”两人正说着，刘住儿已经哭倒在地上，给安公子磕头求他先放他回去发送他娘。安公子看了心软，对华忠说：“他也是做儿子的，娘死了岂有不送葬的道理，你给他几两银子，放他回去，让他把赶露儿换来。”这赶露儿也是个后生仔，人也勤恳老实。华忠听了想了一会，对刘住儿说：“你回去后让赶露儿连夜赶来，我和公子在尖站等他。”然后，华忠跟公子两人便起身上路。

谁知道刘住儿回家后给他娘送葬忙了几天，加上伤心难过，居然把叫赶露儿的事给忘了。直到三天后他才想起来，所以赶露儿一路上左赶右赶，就是赶不上。公子和华忠等不到赶露儿，只好先走了。安公子听说了父亲的事情后，平时娇生惯养的他不顾众人的劝阻，毅然带着筹来的银子和华忠不顾一切地赶往淮安去救父亲。

这一天，走到茌平，晚上住店的时候，因为店里蚊虫多，安公子一直睡不着，听见华忠来来回回上厕所，一连拉了十几次，啊呀啊呀地呻吟起来。公子起来一看，只见华忠脸色发青，手脚冰冷，说话已经没力气了，一会儿又疼得大叫起来，把安公子吓得全身发抖，一边流泪一边说：“这可怎么办啊，这可怎么办啊。”这一闹，惊醒了老板，他进来一看便失声叫道：“不好！这是勾脚痧，转到腿肚子了。得赶快给他刮出来打出来才行！”说完赶紧取了一个青铜钱，一把子麻秸，连刮带打，打出一身黑紫包来，华忠的手脚才渐渐热起来。店老板说：“算是救过来了，但还不能完全放心，这痧恐怕还会回来，还得扎针才行。不过这一时半会也找不到大夫，你要信得过，我可以给他扎。”华忠忍着痛，用手比划着，叫他扎。这店老板到房里拿了针，在“风门”、“肝俞”、“肾俞”、“三里”这四个穴道上扎了四针后，华忠头上微微出了一点汗，才说得出话来。公子连声跟店老板道谢，要给他银子。那店老板说：“客人，你可别见外。我这一来是为了行个善，二来呢也是怕店里死了人晦气，影响生意。”说着，没要安公子的银子，提着灯笼走了。

第二天，华忠总算缓过来了，但还是动弹不得，连脸也不成人形了。跑堂的小二拿了些汤水给他喝，那店老板不放心，又亲自跑来看。公子问他：“老板你看看，明天能起身上路吗？”店老板笑笑：“说得轻松，这病过二十天能起床就算不错了。”等店老板走后，华忠跟安公子说：“公子呀，如今老爷走背运，连累了你也得跟着受苦，偏偏这时刘住儿死了娘，赶露儿这狗东西到现在还没有赶来。本来以为我一个人也能照顾你去，谁知道生了这场大病，差点死掉。”华忠说到这里，安公子已经泣不成声了。华忠又说：“我的好公子，你也别太难过了。那店老板说要二十天才能起床的话也不能全信，我估计过个十天八天应该能好了。现在我有个想法：过了茌平，从大路上岔道往南，二十里外有个地方，叫做二十八棵红柳树，那里有我一个妹夫，这人姓褚，别人都叫他褚一官。他是一个保镖，在邓家庄跟着他师父住。我妹妹比我小十来岁，爹妈死得早，是我两口子把她拉扯大的，所以他两口子对我很好。现在我有事求他，他一定会帮忙的。公子你现在替我写封信，把我们现在的情况跟他说清楚，就说我求他一直把你送到淮安去，到时老爷自然不会亏待了他。你把这信写好带上，明天我托店家找个妥当的人，跟你一起走，到茌平的悦来老店住下，给骡夫几百钱，叫他把这信送到二十八棵红柳树，让褚一官到悦来老店找你。我妹夫长得高高大大，两撇小胡子，左手有六根手指头。如果他不在家，就让我那妹妹到店里来，让她想办法找个人送你去淮安，我妹妹右耳朵上有个小口子。你千万要见了这两个人的面商量了再走，不然，宁可在店里耽搁一两天。”

公子低头想了一会说：“那既然这样，从这里打发人去找他来，不行吗？”华忠说：“我原来也是这样想的，但是从这里到我那妹夫那有一百多里地，骡夫不一定肯去，如果我妹夫不在家，我妹妹这么老远也不好跑来，再说了，这一来一去的太耽误时间，你明天起程又可以多走几十里路了。公子，你就照我的话办吧。”安公子只好照着他说的，给褚一官写了封信，写完后又念给他听，这才封好。华忠又把店老板请来，让他找人送公子到茌平。

见华忠一一安排妥当，安公子才放心下来，拿出五十两银子，给他住下养病，华忠说：“用不了这么多，我留二十两下来就足够了。这银子关乎老爷的性命，这一路又都是强盗出没的地方，就算路上有护送你的人，也得加倍小心。住进了店倒没有关系，如果在店里丢了东西，店老板也脱不了责任。上路的时候要万分的小心，一定要走大道，白天不用怕什么，大道上有路人，但是天黑了就得注意。就算是住了店，你也要记住：不要四处乱跑，银子不要给人看见，闲人不要让他进屋，有些强盗扮作叫花子、妓女来当眼线，不能不防着。另外，逢人且说三分话，不可全抛一片心，你一定要牢牢记住。”公子听了，暗暗记在心里。

天亮后，华忠便叫了送公子去的伙计来，又嘱咐了两个骡夫一番，便催着公子上路。可怜安公子平时娇生惯养，在家时父母百般宠爱，身边又有一群奶妈丫头伺候着，如今，只能跟着两个骡夫，披星戴月、顶风冒雨地上路了。

第三回 初上路末路穷途幸逢侠女

话说安公子告别华忠，跟着一个伙计，两个骡夫上路，好不凄惨！快中午的时候，到了茌平。这是一座大镇，街道两旁的饭店、当铺、客栈，多得数都数不清，走到镇中心的地方，就是华忠说的悦来老店了。那店有十几间门面，门前搭着雨棚，下面摆着桌子板凳，一些生意人在吃饭。边上有马槽，旁边还放着独轮车、担子之类的，十分热闹。

安公子进店一看，只有南边尽头东西对面有两间单间，他便在东边这间住下。然后让伙计和两个骡夫帮他把行李都拿进来，安顿好后给华忠写了个字条，说已经到了茌平，又给了那伙计一串钱，让他带去给华忠报信。

打发伙计走之后，安公子胡乱吃了半碗饭，这时那两个骡夫也吃饱了，走了进来。这两个骡夫，一个姓苟，长得傻头傻脑的，只要给他几个钱，什么事都肯做，因此别人都叫他“傻狗”；另一个却是个滑头，长得一脸的白癜风，别人管他叫“白脸狼”。两人进来就问：“公子，昨天不是说有封信要送吗？送到哪里？”安公子问：“你们两个谁去？”傻狗说：“我去。”安公子便取出那封信，又拿了一吊钱给他：“你从这东南大道上岔下去，有条小路，顺着小路走，二十里外有个地方叫二十八棵红柳树。你知道这个地方吗？”傻狗说：“知道啊，我到那里的邓家庄做过买卖。”公子说：“那就更好了，那邓家庄里有个褚家。”接着，把褚一官夫妇的长相告诉了他，又说：“你把这封信当面交给姓褚的，请他务必要快点来。如果他不在家，你就见他娘子，说他们亲戚姓华的说的，请他的娘子来。”傻狗问：“叫他娘子到这店里来，人家一个女人家，不合适吧？”公子说：“你只要跟她说清楚，她自然会来。这是信，这吊钱是给你的，快去快回吧。”

那白脸狼见了钱，立刻说：“我要和他一起去，公子，您也给我些钱吧，您看我这双鞋，都破得不成样子了。”公子不答应：“你们两个都走了，我怎么办？”白脸狼说：“您要我做什么呀，有跑堂的伙计呢，店里还怕没人伺候您吗？”安公子说不过他，只好给了他两吊钱，又叮嘱了一番，让他们千万不要误事。白脸狼信誓旦旦地说：“公子就放心吧，这点小事，错不了。”说着，两人一起出了店门，顺着大路直奔岔道去了。

走到岔道口的地方，有个大土坡，上面长了些高高矮矮的树，是个乘凉的好地方，那白脸狼就跟傻狗说：“真是个凉快的好地方，我们歇歇再走吧。”傻狗说：“才走了几步你就累了，还有二十多里路呢，赶快走吧。”白脸狼说：“你过来坐下，我跟你说个赚钱的好办法。”傻狗跟他一块坐下，白脸狼说：“傻狗呀，你这个呆子，你还真打算给这个白面书生送信呀？”傻狗说：“你说的好听，拿了人家三吊钱，不帮人送信，说得过去吗？”白脸狼说：“这三吊钱就把你撑死啦？咱们要是有本事把他那两三千两银子弄到手，那才叫本事呢。”

正说着，只见一个人骑着一头黑驴从南边慢慢地走了过来，白脸狼一看，就低声向傻狗说：“你瞧瞧，真是一头好驴，全身漆黑油亮的，却是白耳朵，白眼圈，白胸脯，白肚子，白尾巴，四个白蹄子，脑袋顶上也是白的，长得可真奇怪呀，这驴拿到市场上，碰到个好买主，至少能卖两百吊钱。”说话间，只见驴上那人一拉缰绳，转过山坡到后山去了。

傻狗接着问：“刚才你说那赚钱的好办法是什么？”白脸狼说：“看看这趟买卖，我们可真是倒了霉了，那个姓华的老头子，那么精明，小气巴巴的，想多赚他一个铜板都不行。现在他病在客栈，又要找他朋友来帮忙，估计他那个朋友也不是什么好惹的，要照这么下去，到了淮安，骡子非累死不可，我们也赔了。现在那个姓华的老头不在身边，他的朋友也没找来，我们的运气来了。咱们先找个地方呆上半天，回到店里跟那公子说见到姓褚的了，他没空来，在家里等我们，然后把那小书生骗上路，就往北奔黑风岗去。那黑风岗是条背道，赶到那里，天也快黑了，等走到岗上时，把那小子从骡子上叫下来，往山沟下一推，这银子就是我们的了。我们得了银子，哪里快活就去哪里过下半辈子去。”那傻狗本来就是个见钱眼开的糊涂东西，听了这话，就说：“好，咱们就这么办。”两人又商量了一番，才摇头晃脑地走了。

安公子把两个骡夫打发走后，正是店里最热闹的时候。只听到这间屋里喝酒唱曲，那间屋里猜码划拳，满院子里卖小吃的，卖杂货的，卖山东料的、山东布的，各房里都有人进进出出。傻狗和白脸狼没有给安公子送信，而是商量起怎么把他的银子弄到手的阴谋诡计来。

安公子心里惦记着华忠，又想这两个骡夫去了半天，也不知道能不能找到褚一官，那褚一官究竟能不能来。他自己又不敢离开房间，只急得在屋里乱转。转了一会，又想：“我得静一静才行。”于是盘腿坐在炕沿上，闭上眼睛，把自己平时读过的文章，一篇篇地背诵起来。正背着，只觉得一个冰凉的硬东西擦了一个嘴唇，不由得吓了一跳，睁眼一看，只见一个人站在他面前，左手拿着擦得锃亮的二尺多长的一根水烟袋，右手拿着一个火纸，只见他“噗”的一声吹着了火纸，就把那烟袋往公子嘴里送。公子说：“我不吃水烟。”那人又问：“那你吃潮烟吗？”说着，就伸手掏出一根潮烟袋来。公子连忙说：“我也不吃潮烟，我不会吃烟，我也没叫你装烟，是你自己听错了。”那卖水烟的听了这话，低头出去了。

这时恰好跑堂的伙计提了开水壶来沏茶，公子就起来倒了一碗，放在桌上晾着。就倒茶的一会工夫，又进来了两个人。公子回头一看，原来是两个卖唱的丫头，一个有二十来岁，一个十来岁，前面那个抱着琵琶。公子一见，连忙说：“你们赶快出去。”那两个人也不答话，不由分说就坐下来开始弹唱。公子只好站到角落里，只听到那两人唱什么“青柳儿青，清晨早起丢了一枚针……”。公子急了：“我不听这个。”那两人说：“你不听这个，我唱个更好的给你听吧，《小两口争被窝》，怎么样？”公子说：“我都不听。”抱着琵琶的那人说：“都唱了半天了，你不听就给钱。”公子只盼着她们两个赶快走，急忙拿出一吊钱，取出几十个给她，那丫头嘻皮笑脸地把另一半也抢了去，另一个说：“你把剩下的给我吧。”公子怕她来抢，赶紧把剩下的一百个钱给了她。她们两个把钱收起来，年纪大点的走到桌子前边，把刚才安公子晾的那碗茶端起来，咕嘟咕嘟就喝了下去，那年纪小的则抱起茶壶，嘴对着壶嘴直接灌了几口，然后才扭着屁股走了。

安公子平时多么娇贵，经过这一番骚扰，又是着急，又是气，又是害臊，又是伤心，一心只盼望两个骡夫早点把褚一官找好，自己好有个依靠，有个可以商量的人。正在盼着，只听到外面一阵踏踏踏踏的牲口蹄声，心里想：“好了，好了，骡夫回来了。”急急忙忙走出房门，站在台阶下等。

只听到那牲口的蹄声越来越近，一直骑进店内穿堂的门里，安公子才发现不是骡夫。来人骑着一头乌云盖雪似的小毛驴，走到院子里，把缰绳一拉，离了鞍跳下来。驴停的地方，正是安公子的对面，安公子留神一看，原来是个绝色的年轻女子，只见她两条细长的柳叶眉，一双秋水般的杏眼，高耸的鼻子，樱桃般的小嘴，白里透红的脸上带着小酒窝，耳朵上戴着两个红色的坠子，更显得红白分明，像一朵出水芙蓉，笑起来更仿佛散花的天女。但她外表艳如桃李，却又冷若冰霜，谁的眼神跟她对视，就好像照了明镜一样，晃得让人胆怯。安公子连忙退了两步，转过身来就要进房去，忍不住又回头看了一眼，只见她头上包着一块青灰色的纱布，身上穿着一件到脚面长的佛青色粗布长衫，袖子不卷，盖着两只手，脚上穿着一双蓝色尖头绣花鞋，一双小脚不足三寸。公子心想：“我虽然怕见不熟悉的女人，但是亲戚朋友家里我也见过不少年轻女子，没有一个像她这么貌若天仙的。但是她长得这么漂亮却打扮得不男不女，这又是为什么呢？”一边想着，转身上了台阶，进了房间，放下那半截蓝布帘子来，从帘缝里往外偷看。

只见那女子下了驴，就往安公子正对面的那间房走去，又听到跑堂的伙计问：“您这驴要不要拉到槽上边去喂？”那年轻女子说：“不用，你拴在我这窗户边上就行了。”那跑堂的伙计拴好了驴，又拿了洗脸水、茶壶、薰香之类的东西来，放在桌上，那女子说：“把茶留下，别的都不要。我还要等一个人，不叫你，不要来。”那跑堂的伙计答应，就出去忙了。女子进房后，先把门上的布帘高高地挂起来，然后把那张构柳木椅子挪到门口，在椅子上坐下。

她不喝茶，也不吭声，只是呆呆地看着安公子这间房。安公子在帘缝后被她看得不自在，赶紧躲到一旁，过了一会，安公子忍不住又到帘边看，那女子还是目不转睛地望着他这边。安公子一连看了几次，都是这样，不由得疑惑起来：“这姑娘可真是奇怪，孤身一人，也没有男伴，又没有行李，进了店，不吃饭，不住宿，只是呆呆地向我这间房里望。难道她就是华忠说的专给强盗当眼线的妓女之类吗？如果是的话，可怎么办才好？”想到这里，心里“扑突扑突”地乱跳，又想了想，干脆去把门给关起来。

谁知道那门竟然是坏的，刚关好，吱喽又开了，安公子再去关时，从帘缝里听见那女子对着这边不停地冷笑。公子想：“不好，她肯定是笑我。不理她。可是这门关不上，怎么办？”左思右想，忽然看见穿堂的门里边东面靠墙放着一个碾米的磨盘，心里想：“把这东西弄来顶住门，肯定很牢固，万一今天褚一官来不了，晚上睡觉时也可以放心一点。”想了半天，终于壮着胆子，掀开帘子，正好看见跑堂的伙计靠着窗台抽烟。安公子连忙对他打了个手势，跑堂伙计过来问：“客官，有什么事？”安公子说：“我要麻烦你一件事。”还没把事情说出来，脸已经先红了，半天才斯斯文文地指着墙边那个磨盘说：“我想让你帮我把这个东西拿到我屋里。”那跑堂的一听，把脑袋一歪：“公子，那东西少说也有三百多斤，何况还有半截埋在地下，我哪里提得动？这样吧，您给两吊钱，我帮着找几个人来。”公子说：“两吊就两吊吧，你快去找人来。”

那跑堂伙计一溜烟跑了，一会就找了两个高大结实的大汉来，告诉他们：“把这东西给这位客人挪到屋里去，每人四百酒钱。”两人走到石头边上，捣鼓了半天，那石头纹丝不动，其中一个说：“去拿锄头来，还得找绳子、木棒，一个人哪里抬得动？”另一个于是跑去拿锄头、绳子，这来来回回一折腾，旁边围了一大堆看热闹的，正在吵吵闹闹的时候，对门那个女子款款地走了过来，对那两人说：“弄块石头也搞得人仰马翻的。”说着走到那石头跟前，仔细地端详一番，只见那石头有两尺多高，直径有一尺多，至少也有个两百四五十斤重，上面靠边的地方有个小洞，用来拴牲口用的。那女子也不说话，先挽了挽袖子，两脚分开站立，两只手握住那石头，前后推了推，再用右手一摞，就把那埋了半截在地下的石头翻了出来，围观的人看了都纷纷喝彩。只有安公子见了，心里倒吸一口冷气，更担心了。他本来是怕那女子要进他屋里来，所以才想关门，又怕门关不牢，才想用这石头来挡，哪知道，为了搬这块石头，倒把她招进来了，而且这女子轻轻松松就把那两三百斤的石头掀起来，她的本事可想而知。这下可真把这安公子急得团团转。

再说那女子把石头掀起来，找到那个小洞，伸进去两个指头勾住，一提，就把那两百多斤的石头提了起来，回头一脸微笑地对安公子说：“公子，这石头放哪去？”安公子羞得面红耳赤，只好答应一声：“多谢了，就放到屋里吧。”那女子听了，便一手提着石头，上了台阶，另一只手撩起布帘，跨进屋里，轻轻地把那块石头放在屋里南面的角落里，转过身来，脸不红，气不喘，心不跳。围观的人看了都暗暗称奇。

安公子见那女子进了屋，便走向前把门上的布帘挂起，自己闪到一边，好让她出来。谁知道，那女子放下石头，把手上身上的灰尘拍了拍，一转身，就在靠桌边的那张椅子上坐了下来。安公子一见，大吃一惊，心想：“这下可糟了，我就怕她进来，谁知道她还真进来了，而且坐下不走了！”心里正在为难，那女子倒反客为主，大大方方地招呼安公子：“公子，请屋里坐吧。”安公子本想不进去，但是行李、包裹、银子都在屋里，不进去又不放心，要是进去嘛，又不知道该跟她说些什么好。到底怎样才能把这女子打发走呢？愣了半天，灵机一动，想到了一个办法。

第四回 怯书生古庙避难却反遭祸

安公子到底想到了什么办法呢？说来也可笑，只见他一进屋，就忍着羞，向那女子恭恭敬敬地鞠了个躬，算是道了谢，那女子也还了个礼。安公子从包裹里拿出两吊钱，放到那女子面前，却又说不出个所以然来。那女子忙问：“这是什么意思？”安公子说：“我刚才有言在先，谁帮我把这石头拿进来，有两吊钱的谢礼。”那女子这才笑了一笑，把那跑堂的伙计叫进来：“这是这位客人赏给你们的，你们三个人拿去分了吧。”那三个人就拿过钱，乐颠颠地跑一边分去了。

安公子见这样，知道自己又出了洋相，讪讪地正准备走开，只听到那女子问：“公子请坐下，我有话要问你。请问公子贵姓？家在哪里？要到哪里去？我看你不像是官员赴任，更不是买卖人，怎么一个人上路？”安公子听了，想到华忠交待他“逢人且说三分话，不可全抛一片心”，想了想就说：“我姓安，是保定人，我准备到河南去，谋个师爷的事做，我还有个同伴跟在后面，很快就能赶到了。”那女子一听笑了：“原来是这样，只是我还要请教了，你要这块石头做什么？”

安公子听了这句，心里暗暗地想：“我怎么解释好？难道说我怕你是强盗的眼线，要拿这石头顶住门，不让你进来吗？”想了一想，只好说：“我见这店里闲杂人太多了，不想被人打扰，就想把这门顶上，夜里也安全些。”那女子听完之后，冷笑一声，说：“你这人白读了这么多年书，居然这么不懂事。你我萍水相逢，况且又男女之别，你跟我也没有什么关系，我本来不应该管你的事。现在我既然多管了这闲事，问了你这些话，当然是有原因的。谁知道我问了半天，你居然支支吾吾，吞吞吐吐，你到底把我当成什么人了？”

这安公子长这么大，恐怕除了父母，还没有谁这样教训过他呢。无奈人家是义正词严，自己是胆怯心虚，只好陪着笑脸说：“姑娘哪里话，我安某人从来不说谎，更不轻视别人。这个……还请原谅。”那女子说：“轻视不轻视我倒无所谓，只是我天生是这样的人，我不愿意做的事，你哀求也没有用；我一定要做的，你轻视我也不要紧。你说你没有说谎，我一件件地点破了给你听听。你说你是保定人，听你的口音，分明是京城人，一脸读书人的样子，一身有钱人家的打扮，怎么说是保定人？你说要到河南去，在前面一站你就应该走岔道，现在这条路，是往南河淮安的，你怎么说要到河南去？你说自己要到河南去当个师爷，可能你觉得自己斯斯文文，像个师爷的样，可是你不想想，有谁带着两三千两银子去当师爷的？”安公子听到这里，已经打了个寒战，坐立不安起来，又听到那女子继续说：“你说你有个伙伴在后面跟着，倒是句实话，只可惜你那个老伙伴的病，一时半会是好不了的，不可能很快赶来。你想，这是你的真话吗？”

这一席话，把安公子吓得瞠目结舌，心想：“真是太奇怪了，她怎么把我的行踪弄得一清二楚？这样看来，这人不是强盗的眼线，就是个大盗，八成从京城就已经跟着来了，这人这么厉害，就算褚一官来了也未必是她的对手。这下可怎么办好？”又听到那女子说：“再说你要这石头的原因，不但可笑，更让人气恼，你说你是怕闲杂人打扰，你现在既然住了这家店，要了这间房，这地方就是你的了，那些进你屋里的闲人，你要是讨厌，尽管喝骂出去，要这石头做什么？要说晚上防贼，就更不必这样了，不怕你带的钱多，只要你住进了店里，店里就得对你负责，不用客人担心。何况是在这大路边上的大店里，大概也没有哪个笨贼会做这样的蠢事。再说了，如果真有贼要来，你这小小一块石头能挡得住？就拿我来说，两个指头就把这石头给你提进来了，你要这石头有什么用？你分明是误会了我的来意，把我当成了坏人。我刚才故意帮你把石头拿进来，就是想打破你的顾虑，再说明我的来意，谁知道你反而是遮遮掩掩！公子，你不但辜负了我的一片好心，恐怕还要误了自己的前程！”

现在正是安公子疑神疑鬼的时候，又遇见这样一个神出鬼没的人，说的话句句都一针见血，叫安公子坐立不安，左右为难，犹豫不决。只把他急得满头大汗，涨紫了脸，倒抽了口气后，干脆小声地哭了起来。那女子见了，不由得哈哈大笑起来，说：“这就更奇怪了，你有话就说，哭什么呀？何况你一个男子汉大丈夫，怎么能当着我们女孩的面哭呢？”谁知道这话说完，安公子反而哭得更大声了。那女子无奈地说：“既然这样，等你哭完了再说。”

安公子一边哭一边想：“我本来就是为了保护这几千两救命的银子才对她有所防范，现在她既然把我的行踪都说出来了，就连我有多少银子她都知道，我还有什么好隐瞒了，何况她这么有本事，别说是拿起这银子，恐怕取我的性命都易如反掌。或许她问我这些事，有她的原因也不一定。”左思右想，事已至此，也不能不说了。于是他把父亲年过半百才考取功名，当了个小官又如何被上司因为不托人情、不送寿礼、忌才贪贿给找个机会陷害了；又说自己丢下乡试，变卖了田产，去救父亲，一路上怎么只剩下了自己一个人，那褚一官也不知道来不来，一五一十、从头到尾、原原本本地对那女子哭诉了一遍。

那女子听了这话，柳眉倒竖，杏眼圆睁，脸也气红了，眼泪在眼眶中打转，只是不好意思哭出来，她偷偷把眼泪擦干，对安公子说：“公子，我明白了，你现在是穷途末路，无所依靠。就是你请的那褚家夫妇，据我得到的消息，肯定是不能来的，你不用再等了。现在我既然知道了这件事，我一定保证你人财平安，父子团圆。我现在有点急事要去办，你等我回来再详细跟你说。现在不过是中午，我早的话三更就能回来，最晚不会超过五更，就算那时我还没有回来，你等到明天也不迟，你自己要步步小心。你那两个骡夫回来，不管他们说褚家怎么回话，你也一定要等到我回来再做下一步打算。你千万记住了。”说完，叫店小二拉过驴骑上，说了声：“公子保重。”转眼就不见了踪影。过了半天，安公子还站在那里呆望，若有所失。

再说那女子搬石头的时候，大家就觉得有些奇怪，后来她在屋里跟安公子说话的时候，就有人在窗外走来走去地偷听，消息一下子就传到了店老板的耳朵里。这店老板常年经商，见那女子行踪有些古怪，公子又年轻不知世事，生怕弄出什么事情来连累了自己，于是，就走到安公子的屋里，要问个清楚。

安公子正在想那女子说的话，见店老板走进来，连忙站起来招呼。那店老板说了两句闲话后，问：“公子，刚才走了的那个姑娘，是跟你一路来的吗？”安公子说：“不是。我根本不认识她。”店老板说：“既然是这样，我要跟你说句老实话。你知道我们开家店赚点钱也不容易，住进我店里的客人，无论身上有一两千银子还是一两吊钱，要是丢了，店里都逃不脱责任。可是，要是你自己招来些乱七八糟的人，到时出了事，我可就不管了。我觉得刚才那姑娘不太对劲，我开了这么久的店，什么人没见过，却也看不透她是个什么人，公子，你可得小心啊。”安公子着急地说：“我也怕啊，可是她自己找上我的，你叫我怎么小心啊？”店老板说：“我倒是有个主意。公子，你现在趁她没回来，赶紧找个地方，躲开她。如果她晚上真的回来，我们店里搪塞她一番就行了。”

安公子听了说：“你让我一个人躲到哪里去呢？”正说着，店老板往外一指，说：“那是不是你的伙计回来了？”安公子往外一看，果然是自己的两个骡夫，连忙问：“怎么样，见到褚一官了吗？”那白脸狼说：“好不容易找到了那个褚爷，他又说家里事情多抽不了身，让公子你亲自去一趟，今晚就住他家，他在家等着。”安公子听了，还有些怀疑，那店主人说：“现在好了，公子，你正好借这个机会避开那个女子。”那两个骡夫都问：“怎么回事？”店老板就把刚才发生的事跟他俩说了一遍。那骡夫一听，正中下怀，便跟店老板一起怂恿他快走。

安公子本来不太愿意走，但自己心里有些害怕，加上店老板和骡夫七嘴八舌地撺掇，一时也没有了主意，又想这里到褚一官那不过二十几里路，见了褚一官也有个依靠。心里一时忙乱，把华忠交待他不能走小路，还有那女子叮嘱一定等她回来的话全忘得一干二净。急急忙忙收拾了行李，跟着两个骡夫上路了。

这女子究竟是个什么人，她怎么知道安公子的行踪？又为什么要帮助他？她交代了安公子一番话，又匆匆忙忙地到哪里去？原来，这女子是个女中豪杰，天生就有些英雄气概，经常路见不平，拔刀相助。那两个骡夫在岔道口边的土坡前见到那个骑驴的，就是她。她从山下经过时，正好听到白脸狼说：“咱们要是能把他那两三千两银子弄到手，才叫本事。”于是心中一动，心想：“八成又是个谋财害命的事。”她便绕到山后，从山后上去，躲在树丛中，把白脸狼和傻狗两

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

下载完整电子书