警犬汉克历险记9：万圣节幽灵案(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：（美）约翰·R.埃里克森

出版社：贵州教育出版社

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警犬汉克历险记9：万圣节幽灵案试读：

牧场全景图

1.盖岩高地

2.通往特威切尔市的道路

3.通往高速公路和83号酒吧的道路

4.马场

5.斯利姆的住所

6.蛋糕房

7.器械棚

8.翡翠池

9.鲁普尔一家住所

10.比欧拉所在牧场

11.邮筒

12.油罐

13.狼溪

14.黑森林

出场人物秀

精彩抢先看

于是，我鼓起所有的勇气，站了起来。希望我的腿不要出卖我，因为它们已经开始瑟瑟发抖了。

而且，腿还湿了，我没弄明白这是怎么回事。

我把声音伪装了一下，这样，听起来就更像是一个鬼魂，而不是一条狗。我说：“嗷嗷嗷嗷嗷！谁在我的蛋糕房里？”

我听到了那个鬼喘的魂息声，不，是鬼魂的喘息声：“我的天啊！谁在说话？”“是我我我我我我我，蛋糕房的鬼魂。你打搅了我的睡眠眠眠眠。”“哦，哦哦哦哦，哦哦哦哦哦哦哦哦！”

好吧，那是一个鬼魂。现在我也是一个活生生的鬼魂了。接下来的问题就是，我拿这个鬼魂怎么办？甩掉他，这是我第一个念头。不过，用什么办法呢？ 第一章以鱼腥味开始的谜

又是我，警犬汉克。斯利姆的房子不仅冰冷，而且乱得离谱，我还没有讲到鬼魂那部分。

这里有一个原因，无论多么努力，谁都不可能在第一段就把整个故事都讲出来。因此，你们要有耐心，我会尽快讲到鬼魂那部分。只怕当我讲到那里时，你们或许就会希望还是不讲更好。

我们正在这里讲述的，是我整个职业生涯中最恐怖的故事之一，主要是因为它涉及鬼魂。我认为自己并不相信鬼魂，不过，正如你们很快就会看到的，我们遇到的鬼魂并不在乎是否有人相信它。

这就是你们想听的故事。

它有一个很神秘的开始，而我碰巧知道它发生的准确时间：十月三十日晚上六点钟左右。

当时我与卓沃尔例行公事，已经在牧场总部的西部地区进行了一次巡逻。之后，我们突然在牛棚那里遇到了谷仓猫皮特。

这倒没有什么特别神秘的，因为牛棚是皮特最喜欢的虚度光阴的地方之一。他有好几个用来虚度光阴的地方，他就喜欢游手好闲地混日子。

我提到过自己不喜欢猫吗？不喜欢，尤其不喜欢皮特。因此，当看到他在牛棚那里梳妆打扮时，我悄悄地走到他身后，叫了一声：“汪！”声音很大，吓了他一大跳。

呵呵，嘿嘿，哈哈，我喜欢这样做！

他转了个身，向我嘘了一声，爬到了最近的柱子上。“抱歉，小猫，我们不允许有人在这里游手好闲。如果你一直把心思放在老鼠身上，我就不会这么做了。”

他用大大的猫眼睛向下怒视着我：“哦，原来是汉基。”“是的，还有卓沃尔。”卓沃尔说。“我还以为是鬼呢。”“鬼？”我说，“完全不可能，小猫。这里在我严格的掌控之下，根本不允许有鬼魂出现在我的牧场上。”“哦，真的？你知道万圣节就要来了吗？”皮特眨了眨眼。“不，不知道。现在你可以问问我是否在乎？”“唔唔唔，好吧，你在乎吗？”“一点儿也不在乎。不过，为了方便讨论，告诉我，什么是万圣节？”

皮特从柱子上滑下来，蹲在篱笆上面。真滑稽！为什么猫能这么做？“万圣节前夜是一年当中最恐怖的夜晚。在这个夜晚，所有的鬼魂与妖怪都会出来。”“哦，我的天啊，”连自己的影子也害怕的卓沃尔先生说，“我想我不喜欢这些！”“安静，卓沃尔，交给我处理。”我用让那只猫感到羞愧的眼神望着他，“鉴于你的消息，小猫咪，我们不会在这个牧场上看到万圣节。如果你撞到了任何魂鬼或怪妖，可以这样转告它们。”“是鬼魂或妖怪。”卓沃尔说。

我瞪着他说：“什么？”“我说，鬼魂或者妖怪。”“是吗？这有什么不同吗？”“你说‘魂鬼或怪妖’。”卓沃尔晃了晃脑袋。“我没有这样说。”我否认了。“你说了，我听到了。”“我也听到了，汉基。”那只猫说话了，“你说‘魂鬼或怪妖’。不过，无论怎么称呼，它们明天晚上都会出现。因为，明天晚上是万圣节前夜，你不能阻止万圣节的到来。”

我把腰挺得笔直，说：“哦，真的？我说过，在这个牧场上没有万圣节，在这个牧场上没有万圣节，谈话结束。”“哦，这里会有的，汉基，因为万圣节是写在日历上的。”“哦，不，它不是，小猫咪。因为我不相信日历、鬼魂、妖怪或是万圣节，只要我还掌管着牧场治安部门，我所相信的，就是千真万确的东西。还有问题吗？”

那只猫皮笑肉不笑地低头看着我，抽动着尾巴。“当你明天晚上看到鬼魂与妖怪时，记得这句话：威奥西第卡夫、埃莱斯克刻、克莱斯来克波恩必、斯莱克克。”“呃？”我转向卓沃尔，“他刚才说什么？”“不知道。”

我把目光又转回到那只猫身上：“你刚才说什么？”“我说，威奥西第卡夫、埃莱斯克刻、克莱斯来克波恩必、斯莱克克。”

我的耳朵里一定是塞了棉花。在那只猫所说的话里，我没有听出一丁点儿意义。“什么？”“靠近点儿，我再说一次。”

我把两只前爪搭在篱笆上，然后——你们知道这个鬼鬼祟祟、一无是处、弄虚作假的家伙做了什么——他用爪子在我的鼻子上抓了一下。这一下像火烧一样灼痛，痛得我流出了眼泪。而他在被我压成汉堡之前，逃之夭夭了。

卓沃尔仰头注视着我：“他说了什么，汉克？”“他说……闭上你的嘴，回去工作。你这个傻瓜，刚才被那只猫捉弄了。”“这听起来像是你说的话。”“我刚说过。”“我就是以为你说的。不过，万圣节怎么了？”卓沃尔眨巴着眼睛。“被取消了。”我没好气地说。“哦，太好了！那些鬼魂也被取消了吗？”“没错。过来，卓沃尔。因为你愚蠢的行为，规定的时间已经快用光了。现在，我们必须去工作了。”我们离开前面这片地带一路向东，进入了鞍形地带。在那里，我们遇到了斯利姆，他刚刚做完牧场上的杂活儿，正要关上器械棚。

我与卓沃尔走在他旁边，陪着他走向他的小货车，即使我的鼻子依然很痛。他居住在小溪边上的一座雇工小房里——是斯利姆，不是我的鼻子，我的鼻子住在我的脸上——他正打算驱车回家。

太阳已经落到了……嗯，西方，当然，一丝寒意开始从地面升起。

斯利姆搓着手，揉着胳膊，低头看着我们：“今天晚上，你们这两个家伙为什么不跟我回家呢？我需要陪伴，而且会让你们待在屋里。”

待在屋里，就像你的一个普普通通的养尊处优的温室里的笨蛋？绝不，在治安工作中，我们必须有一点儿……

哦，管他呢，想象一下在一座温暖的房子里待上一个晚上……我们跳进了他的小货车，沿着小溪驶去。

毕竟，斯利姆需要陪伴，他有些孤独，还有些……

OK，小货车停在了他的房子旁边。我与卓沃尔在小货车后面的车厢上冻了一路，几乎被冻僵了。不过，我们还是强打起精神，从小货车上跳下来，以闪电一样的速度冲到了前门。我们全身都在瑟瑟发抖，看到了吗？我们准备在一个燃烧着木头的温暖的火炉边，开始今夜无私的志愿者工作。

斯利姆推开了门，我们冲了进去。

卓沃尔受骗了，第一个冲到了那里。当我走过去时，他已经在火炉前坐好了。我走过去，坐在他旁边。尽管坐在火炉前，我们两个却都没有感觉到一丝一毫的温暖，因为炉子里的火已经熄灭了。

卓沃尔打着哆嗦，环视着这间起居室，说：“天啊，真不知道这个地方发生了什么事。”屋子里凌乱不堪。“我也不知道，卓沃尔。可能是火车失事了，也可能是龙卷风造成的。”

斯利姆走过来，将一捧木柴放到火炉边上，把外套扔在最近的那把椅子的椅背上。他打开火炉，将一些灰烬铲进灰桶里，然后用一些引火的木头搭了一个小圆圈儿，并把报纸卷成一卷，塞进里面。

然后，他点燃了一根火柴。很快，炉子里的火着了起来，烟囱也发出了响声。他关上了炉门，将双手搭在火炉上面。“好了，我们有火了。”

他走进厨房，给自己弄了一个沙丁鱼与调味番茄酱做成的三明治当晚餐。而我，作为团队当中的前辈，占据了最好的位置——在火炉的前面。

看，火焰正在熊熊地燃烧起来，并向四周散发着热量。我感觉棒极了！一波波惬意的热浪漫过我的脊背，直达我的尾巴尖儿。

我的眼睛开始眯起来，几乎进入了一种心满意足的状态——直到卓沃尔打破了这个魔咒。“汉克，你闻到什么味道了吗？”

我向空气中闻了闻：“是的，沙丁鱼的味道。”“它们有一种烧焦的味道吗？”“没有。沙丁鱼是一种鱼，伙计，也就是说有一种鱼腥味。”“这真可笑。我以为自己闻到了毛发烧焦的味道。”卓沃尔傻笑了一声。“不可能。沙丁鱼既没有头发，也没有胡须。鲶鱼有胡须，不过，鲶鱼不会进到沙丁鱼罐头里。这就是你要知道的。”我教导着他。“嗯，或许是这样。不过，我可以发誓……”“发誓与诅咒永远也不会让你心想事成。卓沃尔，你必须学会更好地控制你的情绪。”

我回到了我做梦的位置上，这太惬意了，实在是难以形容。我的身体变成了一个战场，温暖的骑士沿着我的脊柱追逐着邪恶的寒冷魔鬼，将其从我的双腿与双脚中驱赶出去……

我的美梦被斯利姆的声音打破了。“汉克，你搞什么名堂，你的毛着火了！”

呃？

有人在我的后背上拍打，突然，我闻到了……嗯，烧焦的毛发或非常接近于这个的味道。那里站着斯利姆……不知为何我的毛发……“汉克，快从火炉前离开，在烧毁我的房子之前！”

我的毛发又厚又密。你看，有时候很难感觉到……我还是要说沙丁鱼不会……不过为了以防万一，我还是从那个火炉前走开了。

我转身面对我的助手：“我们必须与这个火炉保持一定的距离，卓沃尔，它比想象中还要热。”“你被火烧到了吗？”“我不会这样描述的，没有。”我坚定地摇了摇头。“我知道还有些带鱼腥味的东西。”“那是沙丁鱼，卓沃尔，我觉得现在可以把这个话题搁到一边了。你错了，不过，至少你尝试过了。下一次，再努力一些。”“哦，好的。”

是的，我知道，我们还没有谈及鬼魂那个话题。不过，很快就会谈到的。在我们的生活中，一件事情必须紧随着另一件事情发生，就如一件事情必须先于另一件事情发生一样。

以这种方式进行，似乎更加顺利一些。 第二章会说话的牵牛花之谜

斯利姆已经把他的三明治吃掉了一半，现在，他把另一半也塞进了嘴里，使两侧的腮帮子鼓了起来。他踱到我们面前，嘴里咀嚼着晚餐，两只手在牛仔裤上擦了擦。“梅填吾们必须搭扫者座房子。”

我与卓沃尔望着他，同时转动着脑袋。

他又咀嚼了几下，吞下了一大口三明治。那一口很大，他的眼睛都鼓了起来。“明天我们必须打扫这座房子。我的牵牛花要来吃万圣节晚餐，我不想让她认为我一直住在这样的环境里。”他用牙签剔着牙，皱着眉头，“我不知道这个地方怎么变得这么凌乱，我打扫过它……在七月份的时候，我猜是这个时间。”

他摇了摇头，走回厨房，拿了一块奶油夹心蛋糕当甜点。

卓沃尔转过头望着我：“什么是牵牛花？”“牵牛花是花的一种。”“他有一朵花要来吃晚餐？”“说得没错。”我点头。“真见鬼，能给一朵花吃什么呢？”卓沃尔困惑地看着我。“水与花的食物，我猜。”“能同一朵花谈什么呢？”他又问。“最好谈一些……你听到他的话了，他有一朵花要来这里吃晚餐，他想打扫一下房子，因为他不想让这朵花认为他是一个懒鬼。”“我不认为花儿们能够思考。”

我盯着这个小矮子：“花儿们不思考，也不交谈，这就是它们的魅力所在。什么时候你最好也学着这样做一下。”“不过，我还以为你说……”“别管我说什么了，我是说真的。现在，别再问一些没有意义的问题了。”“哦，你真的……”“没错，把嘴闭上。”我厉声说。

他把嘴闭上了整整十五秒钟，然后，又说：“你猜牵牛花如何咀嚼……”“卓沃尔！”我大声呵斥着他。“……食物？”“嘘嘘嘘！”

终于，平静了。我在炉火旁边蜷缩起身体，准备在火炉前面睡一个香甜的、长长的、温暖的好觉。我不仅不知道牵牛花如何咀嚼食物，而且也不关心。

这是斯利姆的问题。如果他想与花儿们交往……我不会说三道四的。这就是我要说的话。

我渐渐入睡，进入了一个精彩绝伦的梦境中：梦见我唯一的真爱——美丽而可爱的比欧拉小姐。这时，我听到……歌声？远处的歌声？

我昂起头，瞥了卓沃尔一眼。他正蜷缩成一个白色的毛茸茸的小球儿，显然，已经入睡了。“刚才是你吗？”

他的头抬起来，一只眼睛睁开了：“你说什么？”“我说，刚才是你吗？”我又重复了一遍。“什么时候？”“就在一秒钟之前。”“嗯，我不知道刚才是不是我。我看起来像什么？”“不，你不明白，我以为我听到了……听！”我们竖起了耳朵，用心听着，声音再次传来了！

哦，兄弟们，你们不快乐吗？

哦，兄弟们，你们不快乐吗？

哦，兄弟们，你们不快乐吗？

你们这群羔羊般的信徒们。

是的，是歌声，显然是从房子外面传来的。

突然，我毛发上的后背竖了起来……我后背上的毛发竖了起来——应该这么说。一声咆哮从我的喉咙深处发出，我跳到北窗前，用力嗅着窗帘。然后……开始打喷嚏。窗帘很脏，你们不明白吗？不过，打了两个喷嚏之后，我吠叫起来。

斯利姆从浴室里走出来，穿着男式长睡衣，露出瘦骨嶙峋的膝盖和皮包骨头的小腿。他踮着脚尖走到窗前，因为地板太冷了。“是什么，汉克？”

我再次吠叫起来。什么人或什么东西在外面，在没有经过许可的情况下徘徊和唱歌。

斯利姆眯起了眼睛，扯着下巴上的胡须，聆听着：“我什么也没有听到。”

他没有听到……嗯，老兄，我能够听到，就像大白天一样清晰！我把两只前爪搭在窗台上，吠叫声比刚才更大。我的意思是说，事情变得严重了，在外面的夜色里有一个非法入侵者。你们知道在非法入侵这个问题上，我是什么态度。

我不允许，永远都不允许。

我准备穿过窗户，准备撞破玻璃、窗框，甚至一部分墙壁——如果有必要的话。我的意思是说，我被激怒了。不过，斯利姆把我叫了回来。

他望着通向后面卧室的长长的、黑暗的走廊。“跟我来，狗狗们，我有一个任务要交给你们。”

卓沃尔飞快地跑过走廊，我跟在后面。

这座房子很古怪：离火炉越远就越冷，斯利姆的卧室温度适合于悬挂干肉。房子的后面寒意阵阵，我们的呼吸在空气中结成了雾。

斯利姆开了灯。此时，他的手臂抱在胸前，用脚掌的边缘站立着，牙齿在咯咯打战。

他指了指床——一张光秃秃的床垫子放在吱吱作响的弹簧上，上面盖着两床旧棉被和一张旧牛皮。他把棉被向后猛地一拉，说：“上床！快点儿，狗狗们，跳上来！”

OK，如果这是他想要的……我们跳到了床上，他把被子拉过来盖在我们的头上。突然，周围变得又黑又冷。然后，我们听到了斯利姆踩着地板的脚步声——听上去他似乎又回到了起居室。

在黑暗中，我听到了卓沃尔的声音：“汉克？我冻……冻……冻僵了！我们在被子底下干什么？”“我也不……不……不知道为什么。不过，这可能与我们听到的声音有关。显然，斯利姆想要让我们藏在这下面，直到事……事……事……事情明显起来。”我哆嗦着说。“我认为我明显地冻……冻……冻伤了。”“我知道你的意……意思，卓沃尔。显然，这是……是……是我在整个职业生涯中所睡过的最冰冷……冷的床。”“我认为这是整个世……世界上最冰……冰冷的床。”

我的牙齿颤抖得很厉害，几乎说不出话来。有几分钟的时间，我们躺在那里，在黑暗中瑟瑟发抖，等待着什么人来指挥下一步的行动。

至此，一切都清楚了：斯利姆已经为非法入侵者设置了一个巧妙的陷阱。是的，当然，这是一个老把戏。我明白，就是把你的秘密武器藏起来，再引诱恶棍走进房子里。然后，在他们做梦也想不到的时候，把陷阱向他们打开。

非常巧妙！

我们等待着，我的耳朵竖了起来，我的整个身体都蓄势待发。我听到脚步声沿着走廊传来，有人正在走……不，正在跑向这间卧室！“准备好，卓沃尔，我认为他来了。”“我好冷……”“嘘嘘嘘嘘。”

脚步声越来越近。现在，已经在卧室里了，有人关了灯，然后……

我讨厌被利用，它让我在大脑深处产生了一种卑微的感觉，它让我……

OK，这就是交易，非常简单——斯利姆把我和卓沃尔放到他冷冰冰的床上，这样我们就可以帮他暖被窝。当我们躺在被子底下瑟瑟发抖、与冻伤作斗争时，他回到了起居室，在火炉前面温暖着他的后背。

这就是为什么他如此急迫地让我们跟他回家的原因，这根本与孤独、寂寞或非法入侵者无关。如果我早知道这一点的话……哦，好吧。

当他确信我们已经替他把被窝暖好了之后，便急急走回卧室，钻进了棉被下面。立刻，一只脚蹬在了我的脸上。你知道他说了什么吗？“把那只凉鼻子从我身边拿开！”

嗯，我的鼻子为什么这么凉，有一个非常好的理由……

事实证明，这是一个非常严峻的夜晚。斯利姆睡觉时什么都做，但就是不好好睡觉。他说话、呻吟、翻来覆去、打鼾，最主要的是——踢人。与此同时，还有卓沃尔的抽动与喘息。

这是我睡过的最嘈杂的床。

午夜时分，我觉得自己受够了，便把脑袋从被窝里探出来，决定找一个安静点儿的地方去睡觉，就在这时……

我竖起耳朵，静静地听着。又来了，从房子外面又传来了那首怪异的歌。

哦，兄弟们，你们不快乐吗？

哦，兄弟们，你们不快乐吗？

哦，兄弟们，你们不快乐吗？

你们这群羔羊般的信徒们。

老兄，我不知道是谁在外面的寒夜里唱歌，为什么唱歌。不过，我永远也不会去猜测——那或许是一群鬼魂。 第三章斯利姆打扫房屋

斯利姆是一个单身男人，知道吗？萨莉·梅常常说他是一个“邋遢的单身汉”。说实话，“单身汉”的意思，我不太明白，不过，我理解“邋遢”这部分的意思。举个例子来说吧——他的房子。第二天，他从床上跳下来，给炉子加上木柴，然后，他又跑回卧室里，再次蜷缩在棉被下。等到炉子温暖起来以后，他开始同我和卓沃尔交谈。我们已经把头从牛皮底下钻出来了。

斯利姆说：“伙计们，我讨厌采取激进的行为。不过，如果维奥拉看到这地方现在的样子，她或许会以为我的日子始终都是这样过的。”我望着卓沃尔，他也望着我。“因为她不喜欢杂乱无章，所以我们必须把一些东西移走；还有，她不喜欢老鼠，所以我们必须做些什么来削减老鼠的数量。你们这两个家伙认为我们能做到吗？”斯利姆接着说。

我吠叫了一声，试着在牛皮底下拍了拍尾巴。在处理老鼠的问题上，斯利姆显然选择了正确的狗。当我全力以赴时，整个县中没有一只猫或一条狗能在捕鼠方面胜过我。

斯利姆深深地叹了口气：“好吧，我们不可能让自己变得年轻，也不可能让自己变得好看，我想我们最好还是开始清扫这个见鬼的房子吧。”

他穿上了衣服，蹬上了靴子。我们都走出卧室，回到火炉前。有半个多小时或者更多的时间，斯利姆站在火炉前，阴沉着脸，望着起居室里的垃圾，思忖着应该从哪里着手。

好吧，这的确需要思忖一下，我可以试着描述一下这座房子吗？OK。

起居室：四双脏袜子、两件圆领汗衫、三条毛巾、一套红色的内衣内裤、一条牛仔裤、三双靴子、两根踢马刺、一副皮护腿、两条马鞍褥、两条捕物绳、一条捆绑绳，还有一个旧靴帮——它从底部缝了起来，可以用来装牛的药。

这些仅仅是表层，在所有这些杂物的下面，还有几个月以来累积的读物：《家畜周刊》《牧牛人杂志》《西部牧马人》，还有《奥希尔特里县预报》。

咖啡桌上：三杯喝了一半的咖啡，其中一只杯里还有两只死掉的甲虫漂在上面，四个“泰勒的骄傲”牌的空嚼烟袋、一个玉米穗轴烟斗和一罐“阿尔伯特亲王”牌的烟草、一个空的饼干盒、一个用作烟灰缸的空沙丁鱼罐头盒、三张“士力架”牌的块糖包装纸、一瓶牛疫苗、一个去掉角的烟管、一块磨石、一堆饼干屑与烟灰、一个香蕉的皮、一个苹果核。

挂在壁橱门把手上的，是一条带条纹的拳击手短裤。从壁橱里倾泻而出的物件有：一副马鞍、一副鸟枪套、两双靴子、一双五排金属扣的套鞋，还有一件羊皮里子的外套。

从我站在火炉前的位置看不到厨房的全貌，只看到水槽子里堆满了脏罐子与脏碟子，一只盛着冻油的长柄煮锅放在炉子上，一大袋垃圾放在后门旁边。

哦，在厨房的餐桌上：两个空果冻罐、一罐花生酱、半袋面包，还有大堆的面包屑与果冻残渣——它们比你在牧场上平常的日子里看到的还要多。

我从来不是一个你们所说的大惊小怪的人。不过，即使是我，看到了眼前的场景，也深受震撼。

就这样，时间一分一分地过去了，然后，一个小时过去了。老斯利姆仍然站在火炉前，摇着头，嘴里喃喃地说着什么。然后，终于，他咬住了嘴唇，眼睛坚定地眯了起来。“真不知道该拿所有这些垃圾怎么办。不过，该死，我必须做点儿什么。过来，狗狗们，我去运垃圾，你们抓老鼠！”

说着，老斯利姆离开了火炉，冲进了杂物中间，像一架割草机一样穿过起居室。老兄，老鼠们从各个角落里跑出来，开始寻找新家。

在起初的三十分钟内，我与卓沃尔各捉到了三只老鼠。我们只捉行动缓慢、步履蹒跚的老鼠，而其余的老鼠全跑掉了。

马鞍、靴子、绑腿、毛毯，还有绳子，都飞进了壁橱里。当壁橱塞得满满的，再也塞不下任何东西时，斯利姆推上了壁橱门，直到把门关紧。

然后，他打开火炉，开始把报纸与杂志往里扔——还有一只弄错了的袜子。他望着那只袜子在炉子里燃烧，说：“好吧，剩下的那一只就不用洗了。”

接下来，他拿来一个饲料袋，在屋子里绕了一圈儿，把所有的脏衣服都塞进袋子里。当他做完这一切之后，挠了挠脑袋，不知道该拿这个饲料袋怎么办。最后，他把袋子放在了小货车后面的车厢里。

然后，他转向厨房里的垃圾。他清洗了两只盘子、两只茶杯、两只玻璃杯，还有两副刀叉，并把它们放在操作台上晾干。然后，他拿出了一个纸箱，开始把其他的脏碟子、罐子、平底煎锅与咖啡壶放到里面去。

当纸箱装满以后，他拉开烤炉门，把纸箱放到里面，然后，把门关上。他很得意自己的这一招儿，我能看出来，因为他向我眨了一下眼睛，并咧嘴一笑。

好了，此时已经是下午时分了，老斯利姆把自己累得要死，他瘫倒在火炉边那张宽大的安乐椅上——“我需要休息一下我的骨头。”他说着，然后，睡着了。

于是，我们也睡着了。我是说，这些清扫工作把我们累得筋疲力尽。

接下来我们所知道的事情，就是斯利姆的靴子撞到地板上，他跳了起来：“我的天啊，已经五点钟了，我们还没有做完呢！”

他抓起了扫帚，开始扫地，我趴在火炉前注视着他。他首先打扫起居室，搅起了满屋子的灰尘。卓沃尔的过敏症因此发作了，我的呼吸也变得有些困难。

然后，他开始铺床并擦洗浴缸，直到浴缸变成了白色。天啊，这对我来说是一个新发现，我一直以为它原本就是黑灰色的。

接着，他开始擦洗抽水马桶。在他擦洗马桶的过程中，我恰好站在门口。他双膝跪在马桶前，低头看着里面的水，他的头发沿着前额滑了下来。他深吸一口气，让双颊鼓起来，然后又徐徐地把空气吐了出去。“下一次，我想我们会在她的房子里吃晚餐。这个擦洗马桶的工作太无聊了。”

这时，他清洗完了马桶，脸上显现出一种沧桑感。他拿出了怀表，将它举到了眼前：“我的天啊，我真应该一个星期之前干这些事！”

他跳了起来，扯掉了衬衫，清洗了手臂，刷了牙，把一些好闻的东西抺在脸上，然后，冲进卧室。他换上了牛仔裤，擦干净靴子，小跑着穿过走廊，来到厨房。

我与卓沃尔一直站在门口注视着他。当我们看到他走出来时，急忙躲到走廊里，免得自己被他踩到。“快躲开，狗狗们，我已经来不及了！”

他冲进厨房，开始把一些东西从冰箱里拿出来。他把十根牛肉熏香肠放在铁制的长柄煮锅的冻油上（他用这种方法保存他的油，看，这样，他就永远也不用刷锅了），然后，把长柄煮锅放在火炉上。

然后，他拿出来一大块奶酪：先把外面的霉斑切下去，再把奶酪切成薄片，最后把切好的奶酪条放在牛肉熏香肠上。

当牛肉熏香肠在锅中滋滋作响时，他用一只叉子戳了戳它们，说：“这是我的一个特殊菜谱，伙计们，‘牛仔的牛股肉排’，维奥拉会为我们感到骄傲吗？”

他打开一罐儿猪肉菜豆罐头，将其放在炉子上加热。当罐子外层的纸标签着了火、菜豆在炉子上噼啪作响时，他看上去略微吃了一惊。

当控制住火势时，他站在敞开的冰箱前，目不转睛地看着里面，扯着下巴上的胡须。“她会想要吃些沙拉的，我猜。”他拿出了一块棕色的东西，在手中转动着。哦，那是一个莴苣。可是，他又把它放了回去：“也许面包就足够了。”

他“砰”的一声关上冰箱门，走到了餐桌前。他打开一个塑料口袋，里面装着七八片面包。他把面包一片一片地拿出来，用勺子刮掉上面的霉点后，将它们放在茶碟里。他快速地瞥了一眼厨房，笑了：“肉、菜豆，还有面包，这对任何一个人来说都足够了。你们认为呢？”

我吠叫起来，自己听来非常满意。

这时，天已经快黑了。斯利姆熄掉了“牛仔的牛股肉排”下面的炉火，抓起了外套和帽子，叫喊着：“快来，狗狗们，现在是去接我的牵牛花的时间了！”

我们冲出房门，跳进了小货车后面的车厢，沿着小溪边的公路向前开，去接维奥拉小姐。（这里我或许应该说明一下：实际上，斯利姆并不是邀请一朵花来吃晚餐，就如你们或许会想到的。时不时地，他称他的女朋友为他的“牵牛花”，明白了吗？我只是认为我应该在这里把这一点指出来。） 第四章维奥拉小姐和她的狗狗们

维奥拉小姐住在一幢古老的两层楼里，距离斯利姆的住处大约有两三英里的路程。沿着溪边公路向东走，看，当公路向南拐弯时，在公路右侧的就是她的房子。

她与家人，还有两条自作聪明的狗住在一起。那两条狗一条叫布莱克，一条叫杰克。布莱克是两条狗中较大的那条，他是……嗯，黑色的，当然了。杰克是小点儿的那条狗，是一条棕黄色的杂种狗。这两条狗既没有纯正的血统，也没有教养。

当我们把车停在那幢房子前时，第一件事情发生了：那两条狗从房子里冲出来迎向我们，仰着小脑袋向我们吠叫。斯利姆走下车，他们嗅了嗅他的靴子，跟在他的身后向门廊走去。然后，当他走进房子里面时，他们又跑回到小货车前，准备给我和卓沃尔一个下马威。

布莱克说：“我猜你们不敢从小货车上下来。”

杰克也说：“是的，我也是。我们俩都这样猜的！”

我叹了一口气：“好吧，卓沃尔，看来我们受到了挑战，别无选择，只好跳下去了。”“哦，我不知道，在我看来……”卓沃尔小声说。“跳下去，卓沃尔。”“好吧。”

我们跳到了地上，面对着这两条杂种狗，他们咆哮着，竖起了毛发，向后退了几步。然后，布莱克说：“你们现在麻烦了，伙计。”

杰克也说：“是的，你们将会感到后悔，最好一步也不要再往前走，否则，你们就真的会后悔了。”

我咧嘴一笑，向前走了一步。在我身后，卓沃尔也向前走了一步。我们等着看这些笨狗会对我们做什么。

我知道他们什么也不会做。我的意思是说，我以前遇到过这种类型的狗，这种狗很少会……因此，当布莱克向前走过来，冲着我的脸吠叫时，我有些吃惊。“卓沃尔，你看到了吗？”“没有。”“他冲着我的脸吠叫，这意味着我们要进入战斗警戒状态了，准备让自己面对暴力与血腥的场面吧。”我低声说。“也许这只是一个意外。”卓沃尔往我身后靠了靠。“待在我后面，掩护我。情况有可能变得很糟，我们应该全力以赴。”我向布莱克走去，我们两个面对着面。在这么近的距离内，他看起来比我想象的要高大。对我来说，这并没有什么不同。当然，除了那个……嗯，他是一条非常大的狗，这就是我要说的话。

真正的大狗！

真滑稽！从远处看，他明明没有这么大的，还有杰克。

他们两个都是大狗。“你，嗯……冲着我的脸吠叫。”我说。“是的。”布莱克点点头。“我看到了，你别想否认。”“我没有否认。”“你意识到了吧，当然，我看到了整件事情的经过。”我说。“是的。”布莱克又点点头。“如果这是一个错误，好吧，我们或许会考虑一个正式的道歉。”

布莱克噘起了嘴，露出了尖牙：“这不是错误，是我有意这么做的。我很乐意这么做。如果让我再做一遍，我会再做一遍。”“我知道，在这种情况下，我别无选择，只能把这件事交给我的助手了。卓沃尔，告诉他现在发生了什么事。”我说。

卓沃尔尖叫了一声，眼睛对在了一起：“谁？我？”“告诉他你的空手道技能。卓沃尔是空手道的黑带高手。他上次参加格斗时，杀死了三条狗和一匹马。”我嗓门渐渐高了起来。“我有过吗？”卓沃尔小声说。“继续，告诉他们整个故事，或许他们就会知道自己惹上了什么麻烦。那是我所看到的最混乱的场面，我是说，那个地方到处都是鲜血与骨头。”

布莱克与杰克交换了一下眼神。然后，布莱克说：“我认为你是在虚张声势。”“是的，”杰克说，“我也这样认为。”“你们都这样认为吗？好吧，让我们拿出点儿证据来。卓沃尔，走到前门廊那里，让他们看看，你是如何一脚将门廊柱子踢成两段的。”

卓沃尔倒吸了一口气：“一脚？”“没错，就一脚。当然，你们这些家伙应该明白，整个门廊或许会塌下来，如果这样做没有问题的话……”我斜着眼睛看向他们。“等一下，”布莱克说，他不再龇着牙笑了，“把门廊踢倒了有问题，我们没准儿会惹上麻烦。”“那是你们的问题。如果卓沃尔显示出本领来的话，有些东西就会被破坏。这也是没有办法的事。”

他们挤在一起窃窃私语。这时，我向房子那里瞥了一眼，看到斯利姆与那位年轻的女士已经从房子里走了出来。他们站在门廊上，正在同维奥拉的父亲交谈。我衷心希望他们能快点儿，眼前的场面已经显示出失控的迹象来了。

我猜卓沃尔一定感觉到了不安。“汉克，我讨厌跟你说这些，知道你会对我感到失望。不过，我认为你所说的那些事，我一件也做不了，也不记得自己杀过三条狗与一匹马。”他说。“嘘嘘嘘，这是当然的了。你看不出我正在干什么吗？”我悄悄说。“看出来了，你打算让他们把我杀掉。”“我正在虚张声势，拖延时间。”“哦，啧啧，这不就是他们所说的，认为你在做的事吗？你怎么能虚张声势呢？在每个人都知道你在虚张声势的时候？”“他们并不确定，卓沃尔。你能看到他们眼神中的优柔寡断吗？”“我能看到他们眼神中的杀气。”卓沃尔哆嗦了一下。“不，那是优柔寡断。现在，听着，我们正在虚张声势，必须把这场戏演完。说你该说的台词，试着让自己看起来凶恶一些。要记住，你在虚张声势，没有什么东西是真的，也没有人会受伤。”我叮嘱道。“只是虚张声势，呃？好吧，我看我可以试一下。”

我再次向门廊瞥了一眼。接下来，我所知道的事情就是，卓沃尔走到那条黑狗面前，在他的鼻子上打了一拳。“没什么，先生。现在，做点儿什么，看看会发生什么。”

布莱克与杰克盯住了他——用一种怀疑的眼光。可以这么说，这也是我盯着他的眼光。布莱克开始咆哮，而杰克则开始大笑。“哦，哦，哦，他打了你的鼻子！”

你知道接下来卓沃尔是怎么做的吗？他打了杰克的鼻子！“你在笑什么，自作聪明的家伙？”“卓沃尔！”我忍不住喊了他一声。

他回头望着我，咧嘴笑了一下：“我做得对不对，汉克？”

从他刚刚打过的那两个暴徒的脸上阴沉恼怒的表情来判断，我推测答案是“不”。他们站在那里，摇晃着肩膀，包围了卓沃尔。

布莱克首先发言了：“你知道上次打我的那条狗出了什么事吗？”“不知道，出了什么事？”“他在兽医诊所里躺了三个星期。”“哦，”卓沃尔咧嘴笑起来，“你是在吓唬我，骗不了我。”“卓沃尔！”终于，我的目光接触到了他的目光，我摇了摇头。我必须让他知道，这些家伙不是在虚张声势。

可这没有用，那个傻笑依然挂在卓沃尔的脸上。就在这时，布莱克与杰克忽然咆哮起来。老兄，我说的是真的，他们的声音听起来就

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