“极简通识”系列(第一辑)(套装共6册)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)


发布时间:2020-06-15 03:41:11

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作者:(英)威尔·威廉斯,(英)妮古拉·查尔顿 等

出版社:中信出版社

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“极简通识”系列(第一辑)(套装共6册)

“极简通识”系列(第一辑)(套装共6册)试读:

前言

第1章 源远流长的澳大利亚与毛利神话第2章 千头万绪的苏美尔神话第3章 神秘莫测的埃及神话第4章 博大精深的中国神话第5章 独树一帜的印第安神话第6章 不可忽视的中美洲与南美洲神话第7章 独领风骚的希腊神话第8章 影响深远的罗马神话第9章 异军突起的北欧神话致谢返回总目录前言

在漫长的人类历史进程中,我们一直都在思考关于生命、死亡、自然以及人与人之间的关系等一系列基本问题。令人惊讶的是,在相当长的一段时间里,不同的文明在追寻答案的过程中都不约而同地走上了同一条道路,那就是神话创作。

世界上曾出现过无数文明,它们或多姿多彩,或独一无二,但无论哪一种文明,都无一例外地创造了自己的神灵、怪物和传说。这些故事不仅讲述了人类的起源、荣耀和灾难,也作为人生的重要课程活跃在我们的文化里。

人类文明伊始,我们便踏上了漫长的探索之旅,不停地追寻着关于道德、出生、占星和整个自然的真谛,在大部分宗教和神话中,我们都能够明显看出这种探索的特征。带着自然赋予我们的灵感,我们用讲故事的方式去解释那些令人费解的现象,给太阳、月亮、河流、海洋和山川赋予神的身份。在这些故事里,神拥有着人类不可企及的力量,我们也总是把自己当作神的附属。

各种宗教对神和英雄的崇拜方式大致相同,包括祭祀、音乐、舞蹈、祈祷和仪式。通过这些方式,人类试图理解和掌控诸如健康、死亡、收成或潮汐等至关重要却又难以把握的事物。这些仪式逐渐演化成社会传统,使每个社会具备各自独特的认同感,也给其成员带来了归属感。

认知学家曾把人们在集体祷告时的感受与观看大型体育赛事时的情感波动进行比较。我们在集体仪式、教堂合唱或足球比赛的助威声中收获了团结感和凝聚力,并为此激动不已,这一切的源头都是人类创造的神话。

如果没有故事、传说和宗教作为基础,我们的仪式将从何源起?虽然无神论者在生活中也会举行婚礼、葬礼和命名典礼,但总是缺少了一点儿仪式感。这种仪式感可能来自某个古老宗教仪式上的一种气味、一声钟响或者一句呢喃,这些宗教经过千百年的发展,积淀了无数寓意深刻的故事。

就这些神话来说,大部分故事和传说都充满了想象力,这使它们传递的信息更具吸引力。如果一位母亲告诉她的孩子要对其他孩子友善,因为这样做是对的,恐怕这样的教导起不了多大作用。但如果用神话故事稍加包装,即便不合逻辑,母亲的教导也会马上起效(有时对大人也是一样)。比如,希腊神话里的宙斯住在山上,他长着大胡子,手中握着可怕的闪电,如果你对其他孩子不友善,宙斯就会生气。然后,再讲上30个故事,都是关于宙斯怎样惩罚不听话的孩子的,到最后可能连讲故事的人都忘了这些只是寓言罢了。

本书中收集了丰富多彩的神话传说,我将按照时间顺序带领读者浏览地球上几大文明中最著名、最引人入胜的神话故事。读完本书之后,亲爱的读者,你也会成为一位传奇人物。第1章源远流长的澳大利亚与毛利神话澳大利亚原住民神话

虽然澳大利亚作为英国的殖民地只有200多年的历史,但澳大利亚原住民的文明却可以追溯到大约7万年前,光是他们创造的神话传说距今就有1万年之久。澳大利亚原住民神话中的许多故事都是由当地部落居民传诵的,内容与当地的地质特点有着密切的关系。尽管没有文字记载,但一些故事里描绘的当地风貌,让我们能够推断出这些故事大致的创作年代。累世经年,这些故事仅靠人们口口相传就保存至今,不能不说是一个奇迹。

澳大利亚幅员辽阔,当地原住民分散于大约400个个性鲜明的部落中,这些部落大都有自己独特的语言和信仰,要将各个部落的神话当作一个整体来讲,未免太过肤浅。因此,我仅从这些庞杂的神话传说中选取若干较为精彩的故事分享给大家。梦幻时代

澳大利亚原住民神话体系主要涉及三个领域:人类、大地和神界。在世界和人类到来之前,曾有一个时代叫作梦幻时代。创世后,澳大利亚原住民相信人能够同时存在于现实世界和梦幻时代里,也就是说,无论生死,每个人都有一部分存在于永恒的梦幻时代里。当时的部落居民对于周遭环境和事物有着诸多不解,每逢此时,他们就会用唱歌和祈祷的方式向这些事物的梦幻时代化身寻求答案,这些事物有可能是某个人或某种动物,也可能是某个物体或其他形式的存在。例如,部落成员可能会求助于梦幻时代的鳄鱼化身,以期在现实中能够较为容易地掌控它。

对澳大利亚原住民来说,有关梦幻时代的各种传说具有深刻的道德意义。故事中讲述的道德准则不时被投射到讲述者的生活中,正因如此,这些故事成为澳大利亚原住民文化中相当重要的一部分。澳大利亚幅员辽阔,部落间有关梦幻时代的传说自然不尽相同,因此,神话传说也成为区分各个部落最重要的标签。丛林流浪

澳大利亚原住民与他们周围的土地一直有着紧密的联系,在他们的文化中有一个很重要的概念叫作“丛林流浪”,指的是一群少年回到丛林里,寻找祖先在那里留下的足迹。在流浪途中,这些少年会在某些特定地点稍做停留,举行一系列的传统仪式。

丛林流浪途中的这些歌曲和仪式促成了“歌之径”一词的诞生,这个词用来形容少年在探索途中踏出的小径。这些小径纵横交错,遍布澳大利亚大陆,连接着诸如水坑、洞穴、路标和食物来源地等对各部落有着重要意义的地点。一连几个月,少年流连在广阔的土地上,试图通过共同的仪式与祖先建立起某种联系;他们要学习怎样依靠土地生存,并在孤独中获得平静与满足。

人们希望,当他们归来之时,已成长为男人。彩虹之蛇

澳大利亚大陆的神话各有千秋,但是有一条蟒蛇的形象曾出现在多个部落的传说中。由于颜色变化多端,它被人们称作“虹蛇”,意即“彩虹之蛇”。虹蛇的故事通常与水相关,水又代表着生命,因此虹蛇也是生命的象征。在许多故事中,虹蛇会吞食人类,但同时它也是澳大利亚原住民的传统和习俗的始祖。虹蛇的故事关乎澳大利亚的创世,也与澳大利亚原住民的法律、习俗和图腾部落文化有着千丝万缕的联系。

在天地初开的梦幻时代,虹蛇时常游走在澳大利亚大陆的广阔土地上,所经之处便形成了山谷、河流和小溪。最后,它从地下召唤出一群大腹便便的青蛙,轻轻地挠了挠它们的肚子,青蛙便张嘴吐出满腹的水,水流向各处,填满了河流与湖泊,植物和动物由此出现并开始繁衍。虹蛇继续游走,身后跟着袋鼠、鸸鹋、蛇类、鸟类和其他动物,每种动物各自捕猎,物种间保持着生态平衡。

虹蛇给世间带来了法律,规定那些不遵守法律的物种仍旧维持动物形态,而表现良好的物种则可以化身为人。因此,每个人类部落都以一种动物图腾作为其标志,时刻提醒他们不要忘本。太阳的诞生

在梦幻时代早期太阳出现之前,一个少女因不能与自己心爱的人在一起而极度失望,并逃入丛林。那里没有食物,也没有族人的保护,条件极为恶劣。后来,她为了躲避族人的搜寻,不得不向更加偏远的丛林深处逃去。

祖先的神灵看到少女独自睡在丛林里,奄奄一息,决定出手相助,他们将少女托到空中。少女醒来时,发现身旁有美味的食物和温暖的火堆。她向下望去,发现她的族人待在又冷又黑的地方,他们生起了火堆,但不一会儿就熄灭了。虽然她想念家人、归心似箭,但她明白自己已经属于天上的世界,她的责任就是帮助她的族人。

她生起火堆,整日不熄,让她的族人一直沐浴在温暖中。太阳就这样诞生了。少女内心充满了喜悦,每天清晨,她都会将火堆重新点燃,给那些忙碌的族人送去温暖。悲情的月亮

在梦幻时代,有一位了不起的猎人名叫贾帕拉(Japara)。一天,贾帕拉和往常一样告别妻子和孩子去打猎。贾帕拉走后,他的妻子遇到了一个名叫帕鲁卡波利(Parukapoli)的流浪说书人,说书人给贾帕拉的妻子讲了许多动人的传说,贾帕拉的妻子为之深深陶醉。她聚精会神地听着故事,突然,她听到一阵水声,猛然发现她的儿子不小心爬进了旁边的小溪。她冲了过去,想要挽救她的儿子,但是太晚了,儿子已经淹死在溪水中。

她抱着儿子毫无生气的身体不停抽泣,等待贾帕拉打猎回来。贾帕拉回到家中得知发生的一切,怒火中烧,他怪妻子没能看好孩子,一气之下拿出武器杀死了他的妻子。然后他又将矛头指向帕鲁卡波利,经过一番殊死决斗,两人都伤痕累累。最终贾帕拉获胜,杀死了说书人。

贾帕拉的冲动行为受到族人的谴责,这让他意识到自己的错误。他四处寻找妻子和儿子的尸首,却怎么也找不到。他对自己的行为表示忏悔,并祈求神灵归还妻儿的尸体,让他和他的家人团聚。神灵答应了他的请求,准许他进入天界,但是作为惩罚,他必须独自在天界寻找他的家人的尸体。

据说,时至今日,我们仍能在月亮表面的褶皱中看到贾帕拉与帕鲁卡波利决斗时留下的伤痕。绝望的贾帕拉寻找家人尸体时燃起的篝火反射到月亮上,使月亮有了光。月亮不断变化的轨迹和形状,则代表了可怜的贾帕拉日复一日的寻找。毛利人神话

13世纪,第一批毛利人从波利尼西亚来到新西兰(旧称奥特亚罗瓦)。新西兰的毛利人传统与澳大利亚原住民没有任何关系,我之所以把它们放在同一章,只是因为两地的地理位置比较接近。

毛利人有着丰富的传统文化和多神崇拜的宗教习俗,他们的神话传说与大自然有着千丝万缕的联系。新西兰虽和夏威夷、斐济一样地处偏远,但波利尼西亚人、密克罗尼西亚人和美拉尼西亚人仍不远万里、横跨太平洋到这里定居,早期的毛利人便是这些移民的后裔。祖先的移民历史让毛利人对海洋始终保持着敬畏之心,这也许可以解释为什么他们的许多神话的主题都与远行、遗失和离别有关。天父与地母

根据毛利人神话,天父郎基努伊(简称郎基)和地母帕普托努库(简称帕普)是尘世间万物的始祖。天地伊始,世间空无一物,这与其他文明的创世神话别无二致。在一片黑暗之中,郎基和帕普紧紧相拥几百万年之久。他们的结合孕育了几个男婴,这些婴儿被迫挤在父母之间的狭窄缝隙里,周围一片黑暗。

随着男婴渐渐长大,他们对这种局促的环境越发不满,于是他们开始讨论如何将父母分开。其中最好斗的战神图马陶允卡(Tumatauenga)提议将父母杀死,但森林和鸟类之神塔尼马胡塔(Tane-mahuta)提出只要将父母强行分开即可。塔尼马胡塔的提议得到了众兄弟的支持。

他们轮流尝试将父母分开,但都没有成功,最后这一重任落在塔尼马胡塔肩上。力大无穷的塔尼马胡塔成功地将地母从天父身旁拉开,于是光照了进来,第一个黎明诞生了。地母备受打击,伤心欲绝,她的眼泪变成了河流和湖泊。父母分开后,众兄弟也找到了各自的角色:凡事喜欢顺其自然的塔里马提(Tawhirimatea)成为风神,在天空中自得其乐,用强风把塔尼马胡塔吹得东倒西歪。为了躲避塔里马提的狂风,唐歌拉(Tangaroa)逃进了大海,成为海神。毛利众神谱系图

直到今天,人们仍能感受到天父和地母被迫分离的悲伤之情:郎基的眼泪落到地上,变成了雨;帕普不时制造一场地震,想要冲破地面,拉近与郎基的距离。但是,他们再也没能相见。海神唐歌拉

唐歌拉的出逃引起了巨大的混乱,尤其是在他的家人之间。唐歌拉的儿子蓬加追随父亲来到海里,成为爬行动物、鲨鱼、蜥蜴和魟鱼的始祖。蓬加有两个儿子,其中只有鱼类始祖伊卡特瑞追随父亲待在海里。蓬加的另一个儿子、爬行动物始祖图特维希被困在岸上,最后不得不逃进森林。正因为如此,蓬加与塔尼马胡塔一直不和,蓬加驱动海水侵蚀陆地,期望能够与他在森林里的子孙早日相聚。木雕艺术

在毛利人的传统中,木雕艺术占据着十分重要的地位。它是毛利人和毛利文化的记录,所以,毛利人神话中关于木雕的部分值得一谈。

特马努(Te Manu)是酋长鲁阿特普扑克(Rua-te-pupuke)的儿子。一天,特马努在海上被海神唐歌拉俘获。绝望之下,鲁阿决定出海寻找他的儿子。鲁阿来到唐歌拉的府邸,发现房子外墙全都是精致的木雕。透过木雕的缝隙,他看到特马努像一幅壁挂一样被吊死在屋子里。鲁阿非常愤怒,决心杀了唐歌拉。但一位名叫海因马提科泰(Hine-matikotai)的看门老人劝住了他,并给他出了个主意,让他进入府邸将房子的所有缝隙都堵住,不让光线进入房间。潜入后,鲁阿发现屋内同样装饰着各色木雕,和屋外的木雕不同的是,这里的木雕好像可以与人交流。鲁阿与木雕们打了招呼,并说服它们帮助他完成复仇计划。小知识

今天,人们可以从“部落”风格的文身艺术中窥见毛利人独特、复杂的木雕设计工艺。

第二天一早,唐歌拉和他的儿孙们未能按时醒来。每当他们试图起床,黑暗总会诱使他们再次进入梦乡。这正是鲁阿报仇的好机会。鲁阿在唐歌拉府邸外放了一把火。卡内(鲻鱼)、马罗罗(飞鱼)和其他一些鱼类很快逃了出来,但大部分鱼类都未能幸免。鲁阿在逃走的路上,顺便捡起了几块木雕,无意中将这种无声的艺术带到了人间。

据说这种刻在木头上的繁复花纹的灵感来自鱼鳞的图案,正因为如此,毛利人的神话把木雕与海神唐歌拉联系在一起。为了纪念鲁阿的儿子,毛利人家庭有一种传统,即在屋顶放置一座类似滴水兽形象的泰克泰克(tekoteko)雕像来保护家人免受坏人的侵扰。战神图马陶允卡

在郎基和帕普的后代中,图马陶允卡最为好战。为了将父母分开,让光照进这个世界,他曾一度想把父母杀死。尽管他们最后采用的是塔尼马胡塔的计划,但图马陶允卡的战斗之路并没有就此停止。

图马陶允卡的行事风格与他的兄弟截然不同,他设下陷阱捕鸟(鸟类是他的兄弟塔尼马胡塔的子孙),编织渔网捕鱼(鱼类是他的兄弟唐歌拉的子孙),还制造工具摘水果(水果是他的兄弟农业之神兰戈的子孙)。因为图马陶允卡,毛利人能够愉快地享用动物、鱼类和植物做成的美食,尽管这些食材都是神的后裔。图马陶允卡唯一未能征服的兄弟是风神塔里马提,直到今天,塔里马提仍在用坏天气来表达他的糟糕的心情。

由于图马陶允卡教会了人类捕鱼和收获庄稼,充分地利用海洋和陆地资源,所以他在毛利人中享有很高的声望。半神毛伊-提基提基

郎基和帕普的子孙后代个个性格鲜明,在他们的后裔中有一个名为毛伊的半神,他的职责是开拓疆域。在毛伊还小的时候,他的哥哥们乘坐独木舟出海捕鱼,时常满载而归,年幼的毛伊对此羡慕不已。他整天请求哥哥们出海捕鱼的时候带上他,但哥哥们非但不答应,还嘲笑他年龄小、个头矮。为了不让哥哥们小瞧自己,毛伊偷偷使用了毛利人的传统咒语之一卡拉几亚(karakia),祈祷自己能捕到很多鱼。

毛伊藏在独木舟里,跟着哥哥们一起出海了。待独木舟远离岸边后,毛伊跳了出来。虽然哥哥们很不情愿,但毛伊承诺这次出海一定比往常收获更多。哥哥们将鱼线纷纷放到海里,毛伊开始念咒语,独木舟里很快就装满了鱼。接下来轮到毛伊了。毛伊用自己的血当鱼饵,用祖母的下颌骨制成了鱼钩,然后开始念咒语。毛伊抛出鱼线,鱼线远远飞入海中,直达唐歌拉的领地。突然,鱼线绷紧,一定是钓到大鱼了。大鱼拽着独木舟左摇右晃,哥哥们请求毛伊赶紧切断鱼线。但是毛伊仍紧拉不放,终于将这个庞然大物钓了上来。

毛伊让哥哥们守着大鱼,自己则启程赶到哈瓦基[Hawaiki,哈瓦基是毛利人的神秘故乡,从语言学上讲,哈瓦基与夏威夷(Hawaii)来自同一词根]的族人那里,请他们帮忙把大鱼运回家。但等他们回到独木舟上时,毛伊和他的帮手们发现贪婪的哥哥们已经将大鱼切分开,并将一部分据为己有。但好在这条鱼很大,足够哈瓦基的族人和动物一起享用。这条大鱼最后化身为奥特亚罗瓦的北岛,岛上的高山和峡谷就是毛伊的哥哥们贪婪之心的证据。毛伊的独木舟则变成了南岛。直至今日,新西兰北岛在毛利语中仍被称为特伊卡毛伊(Te Ika-a-Maui,意即毛伊的大鱼),南岛则被称为特瓦卡毛伊(Te Waka-a-Maui,意即毛伊的独木舟)。冥后海因努伊特波

海因努伊特波是森林和鸟类之神塔尼马胡塔的女儿,也是他的妻子。后来,海因努伊特波发现自己的丈夫原来是自己的父亲,羞愧的她逃入冥界,从此成为冥界的统治者。

毛伊有很多丰功伟绩,诸如减缓了太阳的脚步,使人间的光照时间更长等,但毛伊在父亲为他洗礼时,就已经知道自己的阳寿是有限的。为了不受死神的威胁,毛伊决定去拜访海因努伊特波,并哄骗她让自己获得永生。

毛伊召集了各种鸟类随行,然后出发去寻找天边的红色霞光,据说霞光所在之地就是冥后的居所。海因努伊特波外表惊人,她的头发像海藻,嘴唇像梭鱼,眼睛像闪亮的红宝石。毛伊找到她时,海因努伊特波正在仰面睡觉。她的双腿大张,中间有很多锋利的火山玻璃和岩石碎片,这就是通往冥府的入口。

勇猛的毛伊脱掉自己的衣服,露出身上如鱼鳞般复杂的毛利文身,走进了海因努伊特波两腿间的入口。尽管他对随行的鸟千叮咛万嘱咐,在他从冥后嘴里钻出来之前,千万不要出声,但这一幕仍让众鸟忍不住叽叽喳喳议论起来。

海因努伊特波听到声响后立即醒来,并用如剃刀般锋利的阴道将毛伊碾碎。于是,毛伊成为第一个经历死亡的生物,自此其他毛利人也必须经历死亡。第2章千头万绪的苏美尔神话苏美尔人的起源

苏美尔人是苏美尔地区的一个古老民族,公元前4000年左右开始在美索不达米亚南部定居。“美索不达米亚”一词来源于古希腊语,意思是幼发拉底河和底格里斯河之间的土地,大约相当于今天的伊拉克和叙利亚。有些基督徒认为,《圣经》中挪亚方舟故事的灵感来自两河流域的洪水,苏美尔神话中也有关于大洪水的传说。有趣的是,地质学家已经找到证据,证明公元前4000年至公元前2000年,这片地区的确发生过规模较大的洪灾。但是,关于洪水的传说其实在各个民族的神话传说中并不少见,比如希腊、罗马和中美洲神话里都有关于洪水的内容。况且,几乎所有大河交汇的地方都是洪灾多发地,这不足为奇。

从公元前50世纪开始,人们在此地定居,之后逐渐建立起大型城邦。在接下来的1000年里,闪米特人从四面八方,包括叙利亚和阿拉伯的沙漠地区迁居到这里,成为后来的苏美尔人,这片土地由此繁荣起来。灿烂的苏美尔文明一直持续到公元前2300年左右,是地球上最早的文明之一。然而,城邦间不断的内讧削弱了他们的力量,导致他们无力抵御外敌入侵(类似的错误曾致使包括罗马帝国在内的许多文明走上衰落之路)。苏美尔人的音节字母表是世界上最古老的文字体系之一,在今天被人们称为楔形文字;他们在天文学和神话方面的成就也影响了包括古希腊在内的许多文明。开天辟地

现存的苏美尔文本只有一些残片,但将它们拼凑起来不算太难。苏美尔人的楔形文字直到19世纪才被破译,这些文本向我们讲述了关于这个古老文明的国王(有些是真实存在过的国王,有些是神话中的国王)和神灵的故事,也展现了他们的宇宙观。

在一份苏美尔文的残片中记述了天地分离、宇宙起源的故事。苏美尔人的天神安(An)和地神启(Ki)被他们的儿子恩利尔(Enlil)分开,之后恩利尔又推翻了安的统治,成为众神之首。

根据另一份残片的记载,空气女神宁利勒(Ninlil)被警告不要在河中裸浴,以免勾起恩利尔的觊觎之心。但宁利勒还是一有机会就到河中戏水。恩利尔迷恋上了宁利勒的美貌,上前搭讪,宁利勒于是怀上了月亮之神南纳(Nanna)。其他神灵得知此事后大为震惊,决定将恩利尔和已经怀孕的宁利勒放逐到冥界。

恩利尔无法忍受自己的儿子居然要遭此厄运,于是他想出了一个计划。对今天的读者来说,这个计划可能有点儿匪夷所思:他假扮成三个不同的冥界人物——看门人、河的主人和摆渡人,然后又以这三个身份使宁利勒受孕三次。等宁利勒生下多个孩子后,南纳便获得自由升上了天空,而他的父母和兄弟姐妹则留在了冥界。苏美尔人的现代神话

这幅石刻画来自一个圆筒浮雕,人们在纸上滚动圆筒,制作了该浮雕的平面图。这些圆筒本是官方印章,有些时髦的苏美尔人也将它们当作首饰戴在身上,每个圆筒表面都雕刻着不同的场景。下面展示的这幅圆筒浮雕刻画了一位正在主持某种仪式的首领,由于其中出现了类似太阳和行星的图案,所以激发了许多现代阴谋论者的想象力。苏美尔人的圆筒印章表明,古代苏美尔人可能对太阳系已有了一定的认知

在两个站立的人物之间,有一个类似太阳的图案,周围环绕着11个天体,第12个天体距离那个坐着的人物稍远一点儿。撒迦利亚·西琴(Zecharia Sitchin)于20世纪70年代发表了关于该石刻画的研究著作,他认为,画中的11个黑点代表了太阳系的九大行星和两颗卫星。他据此得出结论,苏美尔人早在几千年前就掌握了关于太阳系的天文学知识,远早于其他文明。

西琴的推断并未就此止步,他还认为,“太阳系”外的第12个黑点代表了一颗名为尼比鲁(Nibiru)的行星,每隔3600年,就会有外星人从尼比鲁来到地球,在苏美尔人身上做实验,教给他们一些东西,并和他们的妻子私通。他声称,苏美尔神话中关于阿努纳奇(Anunnaki)众神来到人间的故事,描绘的并不是安的后裔到访人间,该神话的原型其实是这些外星人。

这一理论显然有漏洞,但重要的是,根据苏美尔人的文字记载,苏美尔人的世界观与其他的古老文明如出一辙。他们也相信大地是一个平面,在地底深处有一个冥界,周围有冥河环绕。尽管这些文本根本没有提及太阳或太阳系,但仍有很多人被西琴的理论吸引,以至于互联网上充斥着关于每隔几千年外星人就会从“X星球”造访地球的理论。但奇怪的是,如果这样的造访从苏美尔人时代以来就发生过,那么为什么从没有人将它们以文字的形式记录下来呢?

然而,这一现象也反映了我们的一种意愿——我们愿意相信神话,愿意相信任何能够将未知现象合理化的故事。阴谋论是另一种形式的神话,它以非宗教的方式创造了一种高等生物,来解释地球上的未解之谜。神与英雄

苏美尔人创造了规模庞大的众神,其中不少人物都与其他神话系出同源,例如天神、地神、海神、月神与战神。

已被破译的苏美尔文字残片向我们展示了苏美尔神话中早期的创世众神,根据神话的描述,这些神也是各城邦的第一代国王,后世的城邦统治者们是这些神的子孙后代。这一设定极大地抬升了城邦国王的地位,也赋予了这些统治者半神的血统。毕竟,谁敢挑战众神后裔的地位呢?后来的罗马人也用过同样的方法。后文会讲到奥古斯丁怎样利用埃涅阿斯(Aeneas)来抬高自己。恩基

苏美尔众神居住在风景优美的迪尔门(Dilmun),在那里,所有的生物和谐相处。恩基(Enki)是苏美尔神话中的水神,地位十分显赫。一天,一位名为宁图(Nintu)的女神请求恩基降雨。好色的恩基同意了她的请求,并对她展开了追求。苏美尔人向来对婚姻看得十分神圣,根据故事记载,宁图一开始并没有答应,直到她得到了足够的承诺,才接受了恩基的感情。

不幸的是,这一承诺并没有维持多久。宁图怀孕9天后生下了植物女神宁萨尔(Ninsar),宁萨尔与自己的父亲结合,经过9天的孕育生下了山峦女神宁可拉(Ninkurra)。之后,恩基与宁可拉又结合生下了乌图(Uttu)。随后恩基又开始追求乌图,乌图于是成为与恩基结合的第四代女神。

宁图挣脱了束缚,将乌图体内的“种子”取出后种在地里,长出了8棵植物。然而,恩基仍没有满足,他觉得这8棵植物看起来十分美味,便将它们全部吃掉了。这8棵植物都孕育着生命,而恩基又没有生产器官,导致他的身体有8个部位肿了起来。

最后,女神宁图及时赶来,取出恩基体内的“种子”,生下了8位女神。这8位女神中的每一位都可以治愈恩基身体的某个部位,比如嘴、下巴、肋骨等。这个神话对那些贪得无厌的人来说是一个非常深刻的教训,也解释了生命(包括植物和人类)成长的奥秘,并为人们提供了生病时可以祈祷的对象。吉尔伽美什与洪水

关于吉尔伽美什(Gilgamesh)的故事可能是历史上最早以文字形式记载的故事,整个故事由多个关于吉尔伽美什传说的苏美尔文残片拼凑而成,值得一讲再讲。吉尔伽美什是公元前2500年左右的古老城市乌鲁克(Uruk)的国王。据传,吉尔伽美什虽为凡人,却是神的后裔,他身体强壮,容貌俊美,极富权势,但也贪婪傲慢,非常好色。

一天,吉尔伽美什的好色之心又蠢蠢欲动,于是众神吩咐恩奇杜(Enkidu)下凡与他一较高下。谁知两人经过一番较量,却成了好友。吉尔伽美什很开心自己找到了一个同为半神的伙伴,而且两个人同样擅于制造麻烦。一次,两人又在闯祸,他们砍倒了几棵神树,还杀死了被吉尔伽美什抛弃的爱神伊什塔尔豢养的心爱的公牛。盛怒之下,众神做出判决,让恩奇杜患上了不治之症并死去。好友的死使吉尔伽美什对自己的命运展开了思考,不久后他便踏上了寻求永生的道路。

经过漫长艰辛的找寻,吉尔伽美什最终遇见了已被众神赐予永生的乌塔那匹兹姆(Utnapishtim)。乌塔那匹兹姆给吉尔伽美什讲了一个故事:众神已经厌倦了人类,决定制造一场大洪水让人类灭绝,然后一切重来。在所有人中,只有乌塔那匹兹姆在睡梦中获知了洪水即将到来的消息。智慧女神伊阿(Ea)将他催眠,并指示他建造一艘大木船,将他的家人和所有动植物都带上船避难。洪水袭来时,只有乌塔那匹兹姆和船上的动植物躲过了浩劫,活了下来。在海上漂流了几个星期后,乌塔那匹兹姆放飞了三只小鸟,小鸟带回消息:在附近发现了陆地。于是,他们安全着陆。

吉尔伽美什听得如痴如醉,深深沉醉在这个故事里。他开始觉得,与人类物种的延续相比,个体有限的生命没什么大不了。虽然他没有找到永生的秘诀,却怀着愉快的心情回到了乌鲁克。只要想到自己的传奇故事会被代代传颂,他就觉得心满意足。第3章神秘莫测的埃及神话古埃及人的起源

公元前3150年,古埃及人生活在生机勃勃的尼罗河两岸,创建了古埃及文明。根据传说,美尼斯(Menes)国王几乎在一夜之间就统一了今天的上埃及和下埃及地区。但在历史上,这两个地区是在经过了漫长的外交历程之后才逐渐统一起来的。当然,神话总喜欢把复杂的事实简单化。眼光敏锐的读者一定已经发现,从时间上说,古埃及人和苏美尔人几乎生活在同一时代。

一提起古埃及,我们的脑海里一定会浮现这些画面:木乃伊、金字塔、象形文字、法老和斯芬克斯像。它们生动地诠释了仪式、宗教和神话在古埃及文明中的重要地位,正是这些特征使古埃及文明显得尤其与众不同。

从公元前1500年起,古埃及进入鼎盛时期,无论是国土面积还是文化繁荣程度均达到顶峰。这段时期在位的埃及法老被称为神圣法老,他们的名字在历史课本出现的频率很高,包括哈特谢普苏特(Hatshepsut)、拉美西斯二世(Ramesses the Great)和图坦卡蒙(Tutenkhamun)等。

公元前4世纪,马其顿的亚历山大三世,即希腊领袖亚历山大大帝,征服了庞大的波斯帝国,占领了包括叙利亚和埃及在内的广大土地。之后,亚历山大大帝耗时8年,终于建立了横跨三大洲的庞大帝国。亚历山大大帝命人在埃及修建了新首都亚历山大港(Alexandria),这一名称沿用至今。尽管古埃及人遭遇惨败,但他们的宗教和神话却几乎没有受到任何影响。不仅如此,古希腊人和古埃及人之间频繁的知识与科学交流,使亚历山大港成为著名的求学圣地。

埃及地形复杂,东临红海,北临地中海,尼罗河在其腹地,境内还有很多高山和沙漠,再加上埃及文明源远流长,所以埃及的神话十分庞杂。十八王朝的统治共持续了2500年之久,对古埃及的文化和宗教态度产生了深远的影响。对埃及人来说,神话已经超出了虚构故事的范畴。这些关于埃及众神的古老传说扎根于古埃及人对宇宙的认知,例如那些关于太阳、月亮和星星的篇章。同时,这些神话也传递了一些道德信念,在现代社会仍值得我们借鉴。宇宙与创世

埃及的创世神话有多个版本,这大概是因为不同地区的人都希望当地的神和传说能够出现在这些古老的故事里。因此,埃及不同地区的创世神话在人物名字和故事细节上存在很大出入。(后来,埃及人采取了一种折中的办法,他们承认宇宙的创造需要多个神通力合作,恰巧不同地方的神决定在同一天行动。)

最初(至少是故事的最初),宇宙一片虚无,这片混沌化身为混沌之神努恩(Nun)。之后,虚无中出现了一座名为本本(Ben-Ben)的土丘,土丘上盛开着一朵莲花,创世神阿图姆(Atum)就诞生于莲花中,他为世界带来了光明。[阿图姆也因此与太阳神拉(Ra)有着紧密的联系。]第一代神在阿图姆的精液中诞生,包括空气之神舒(Shu)和雨水之神泰芙努特(Tefnut),空气之神和雨水之神结合生下了大地之神盖布(Geb)和天空女神努特(Nut),天空女神的父亲舒将女儿托向空中,于是努特的身体变成穹庐,罩在她的哥哥盖布身上。

大地、天空和空气诞生后,阿图姆作为第一代法老开始统治埃及。他从预言中得知,天空女神努特的孩子会推翻他的统治,所以他极力阻止努特生育。不幸的是,努特还是生下了4个孩子,分别是奥西里斯(Osiris)、伊西斯(Isis)、赛特(Set)和奈芙蒂斯(Nephthys)。奥西里斯长大后颠覆了其曾祖父的统治,预言应验了。心脏与玛特

阿图姆创世之时,混沌之神努恩被驱逐出宇宙,于是宇宙内充满平衡、正义与和谐,这种状态被埃及人称为“玛特”(Ma’at)。这一宇宙普遍真理体现在埃及人生活的方方面面,影响着他们的道德观、宇宙观,甚至包括法律和政治。玛特的化身是一位年轻的女神,通常身披羽毛。埃及众神谱系

埃及人认为心脏是灵魂的安居之所。一个人死后,死神阿努比斯(Anubis)会将他的心脏取出,放置在天平的一端,天平的另一端放上玛特的羽毛。称量的结果可以反映出这个人生前是否遵照玛特真理的指示生活。如果心脏的重量太轻,这个人就会经受二次死亡的痛苦,他的心会被饥饿女神阿米特(Ammit,一个长着鳄鱼头、狮子上身和河马下身的怪物,是埃及人心中最恐怖的吃人恶魔)吃掉,他的尸体将永远留在冥界杜亚特(Duat)。如果他的心脏重量与玛特的羽毛相近,那么等待他的将是天堂雅鲁(Aaru)的幸福生活。

据说埃及法老是神的后裔,因此维护玛特真理是他们的重要职责。维持宇宙平衡的主要手段之一就是传颂神的故事,并以神和法老的名义举行仪式和典礼。正是在对玛特真理的不断强调和肯定中,埃及人建立了一套丰富、庞杂的风俗和传统。奥西里斯的重生

奥西里斯生长在一个关系融洽的大家庭里,从出生起,奥西里斯就注定要取代阿图姆,成为埃及的统治者。奥西里斯与他的姐姐伊西斯结为夫妇,赛特则与他的姐姐奈芙蒂斯结合。然而,不知满足的奥西里斯又开始追求他的妹妹(也是他的弟媳)奈芙蒂斯,二人结合生下了死神阿努比斯。

赛特得知奥西里斯的背叛行为后,一怒之下杀死了奥西里斯,这一兄弟相残的事件象征着玛特真理之下秩序和混乱的持续冲突。谋杀的细节并未留下记载,因为埃及人十分重视他们的象形文字,所以他们相信任何以文字形式记录下来的灾难性事件都将变为现实。

伊西斯与奈芙蒂斯一同去寻找奥西里斯的尸体。伊西斯一边寻找,一边不停地哭泣。据说,正是她的眼泪导致尼罗河每年洪水泛滥,也正因为如此,人们相信是奥西里斯给这片土地带来了富饶和生机。在死神阿努比斯的帮助下,伊西斯和奈芙蒂斯终于找到了奥西里斯的尸体,她们在他的尸体上涂满防腐香料,于是奥西里斯起死回生。这一习俗贯穿了整个古埃及的历史,人们希望通过这样的仪式阻止尸体腐烂。

然而,奥西里斯并未完全重生为人,因为他要留在阿努比斯的领地负责管理那些往生者。在短暂的重生时光里,他与妻子伊西斯又生下了儿子荷鲁斯(Horus)。荷鲁斯

天空之神荷鲁斯长着一个鹰头,被埃及人视为保护神与权力的象征,也是狩猎和战争之神。荷鲁斯之眼是埃及神话中流传最广的符号,不仅常被刻在首饰和雕像上,还常被绘制在船头,表示保护和指引之意。据说荷鲁斯的眼睛与太阳(化身为太阳神拉)及月亮[化身为月亮神托特(Thoth)]非常相似。似乎在所有的文化中,全视之眼都是十分重要的符号。例如,基督教文化中的上帝之眼,美元纸币背面金字塔上的眼睛,以及《指环王》里的索伦之眼。荷鲁斯之眼

奥西里斯死后,赛特与荷鲁斯为争夺权力而矛盾不断,由此衍生出大量描述二人争斗的神话故事。其中一个故事讲述的是荷鲁斯夺走了赛特的一个睾丸,另一个故事中又提到赛特挖出了荷鲁斯的一只眼睛,还有一个故事讲述了赛特设法将他的“种子”埋在荷鲁斯体内——埃及人认为精子既是致命毒药,也象征着对权力的掌控。荷鲁斯一把抓住赛特的精液,抛进了河中。之后为了报复,荷鲁斯将自己的精液藏在赛特食用的一颗莴苣中。最终,这场争斗以赛特的失败告终。

尽管听上去十分荒诞,但这些神话故事其实都包含着特殊的寓意。一般来说,赛特被人们视为上埃及(尼罗河源头附近)之神,荷鲁斯则被视为下埃及(尼罗河三角洲附近)之神。所以,他们之间的冲突不仅代表着人们为了维护玛特真理所做的斗争,也是公元前3000年左右时两地统一的真实写照。

下埃及(今天的开罗和亚历山大港所在地)土壤肥沃,一派生机。上、下埃及统一后,下埃及占据领导地位。神话中赛特的一个睾丸被夺走的情节,正好印证了上埃及的干旱和贫瘠。而荷鲁斯的左眼(与月亮相关)被挖走的情节,则解释了为何每个月在月球返回可见轨道的前一天,夜空总会变暗。古代世界的奇迹

现存最古老的金字塔状建筑物大约可以追溯到公元前2600年左右,类似的建筑在古埃及时代应该非常常见,至今还有100多座未经考古发掘。古埃及人认为法老是神的后裔,因此人们按照神的仪式和排场为法老举行葬礼。他们还认为香料能够阻止尸体腐烂,所以他们先用香料对法老的尸体进行防腐处理,再将其放入金字塔安葬。

金字塔的外形呈阶梯状,象征着登上天堂的阶梯。建造金字塔的石块外原本包着一层打磨得十分光滑的石灰岩外壳,太阳照在上面会反射出明亮的白色光芒,可以想象在当时一定异常壮观。据说金字塔的形状模仿了本本土丘,它代表了埃及宇宙的原初和万物的源头。

在一些金字塔内部,法老的尸体被葬在地下,身边堆满了各种陪葬品。例如在吉萨大金字塔里,法老的尸体旁摆放着许多木片,当人们把这些木片拼在一起时,发现陪葬品原来是一整条木船。吉萨大金字塔在所有金字塔中规模最大,也最有名,曾一度高达146米(相当于44层楼高)。吉萨金字塔的内部各室仍在考古发掘中,那些如同迷宫一样的甬道也时常激发人们对古埃及的神秘想象。第4章博大精深的中国神话古代中国

中国作为世界上的文明古国之一,其神话体系曾受到多种宗教和文化的影响。中国神话故事历经几千年,内容广博丰富,涉及中华民族的起源、传奇人物、习俗和宗教的发展等。中国现存最古老的文字残片是甲骨文,可追溯到公元前1200年。但据推测,中国最古老的朝代是夏朝,其统治始于公元前2100年左右的黄河河谷地区。因此,这一古老文明的故事和信仰也要追溯到那个时期。

公元前485年左右,周朝开始分裂;公元前221年由秦始皇重新统一,并建立了中国历史上第一个封建王朝——秦朝。尽管秦朝只存在了14年,但是它的疆域和基本行政体制却影响深远。而且从秦朝开始,中国逐步发展成为世界上最大的国家之一。目前中国人口约13亿,占世界人口总数的1/5左右。白蛇传

在中国神话中,白蛇传的故事深受人们喜爱,多次被改编成戏剧、小说、戏曲、电影和电脑游戏,因此它有许多不同的版本。故事的主角是白蛇和青蛇,已在杭州的西湖生活了上千年。

白蛇名为白素贞,青蛇名为小青,两条蛇想要长生不老,便修炼起道家的法术,终于成功化身为两位美女。一次,白素贞在西湖断桥上遇到许仙,雨中许仙将伞借给白素贞,二人由此坠入爱河。白素贞与许仙结为夫妇,并在附近的镇子上开了一家药店。但婚后不久,许仙遇到了一位名为法海的和尚。法海觉察出许仙的新婚妻子其实是一条蛇,便提醒许仙提防白素贞。端午节那天,法海交给许仙一瓶雄黄酒,哄骗许仙给白素贞喝下。由于白素贞怀有身孕,法力减弱,所以一下子现出了白蛇的原形。许仙受到惊吓,昏死过去。

虽然许仙在用药后苏醒过来,但一波未平一波又起。在法海的威慑下,许仙被迫与妻子分离,许仙本人被法海锁在镇江金山寺内。为了营救自己的丈夫,白素贞水漫金山寺,小青也赶来相助,白素贞与许仙得以重聚。然而,二人在西湖断桥边只度过了短暂的相聚时光。白素贞在诞下一子后,便被法海压在了雷峰塔下。

许多年后,青蛇返回西湖,将白素贞救出。此时,白素贞的儿子已经长大成人,还做了官。故事的结尾根据版本的不同而略有出入,其中一个版本的结局是,白素贞终获长生不老,但却与丈夫和儿子永远分离。时至今日,每当白雪覆盖在低矮狭长的断桥上时,人们仿佛仍能看到白素贞的身影。

由于版本不同,人们对这一故事的解读也不尽相同,但在上述版本的背后,可以清晰地看到社会道德是如何战胜了个人欲望的。人蛇之恋不仅为世俗所摒弃,还遭到了智者法海的反对,许、白二人因此受到惩戒。相反,许仙与白素贞夫妇的其他行为则备受称赞。例如,二人辛勤经营药店、治病救人,他们的儿子苦读诗书、孝顺父亲等。而且,只有当她的儿子功成名就之后,白素贞才重获了自由。夸父逐日

夸父逐日是中国最古老的神话传说之一,这个故事揭示了古代的中国人是怎样看待中国地质特点的成因的,也告诫人们谦逊之心的重要性。

一年夏天,天气异常炎热,土地龟裂,草木枯萎,巨人们十分疲倦,只能静静地躺着。为了让天气凉快一些,夸父夸下海口说他要追上太阳,并将它驯服。他在大地上飞快地奔跑,一直跑了九天九夜。在奔跑的过程中,他的草鞋上的灰尘掉落下来,成了高山。夜晚,他用三块石头支起大锅烹煮食物,这三块石头也变成了三座大山。

夸父终于追上了太阳,但太阳的灼热令他焦渴万分,于是他跑到黄河边,将黄河水一饮而尽,接着又去渭河边喝干了渭河水。之后,夸父奔向大泽,但途中就渴死了。

夸父的故事揭示了领导力的重要性,也提醒人们对傲慢的情绪要保持警戒之心。夸父每靠近太阳一步,身体就会虚弱一点儿。有趣的是,在希腊神话关于伊卡洛斯(Icarus)的故事中也有类似的情节。动物图腾

在中国神话中,有关怪物和其他动物的传说占据着相当大的篇幅。龙

中国文化中有一个十分典型的符号——龙。时至今日,每逢传统佳节,仍能见到中国人舞龙的场面。世界各地凡是有中式建筑的地方,龙的形象都相当常见。当然,我们最喜爱的中国餐馆往往也以“龙”字命名。而在英国的传奇故事里,龙总是凶恶无比,它们口中喷火,还时常四处游荡,劫掠少女。然而,中国的龙与英国的龙有着截然不同的形象。在中国,龙是威严、吉祥的动物,它们翱翔天际,姿态优雅,拥有强大的力量,是人们心目中繁荣昌盛的象征。龙融合了多种动物的特征(比如虎爪、兔眼、鹿角、鱼鳞等),因此被当作力量和繁盛的象征。古代的中国帝王视自己为真龙天子,拥有至高无上的权力。

西方的龙总是与火有关,而中国的龙却与水汽、云雨有着密切的联系。据说,龙吐气能形成乌云,翻腾能产生风暴,发怒则会引发洪水或干旱。龙是天地的守护者,负责维持天气、季节和昼夜等自然秩序。

在中国的雕塑与装饰等艺术作品中,龙的形象常被刻画为紧抓或追逐一颗珠子。这颗珠子代表了极其神秘的真理和智慧,象征着使世间所有事物达到平衡的能量,也是万物的始祖。有时,这颗珠子甚至被视为地球本身。传统节日春节

中国的春节是一个预示着新旧交替的节日,它源自一个神话传说。

在古代,有一头叫作“年”的丑陋的怪兽,喜欢在除夕夜吃人。因此,每逢除夕,人们就要逃离村庄,躲进山里,直到“年”离开后才敢回家。

有一年除夕,正当人们收拾行囊准备逃命的时候,一个老乞丐来到村里。他向一位老妇人请求借宿一晚,老妇人就向他讲述了“年”的可怕,并竭力劝说他一起逃走。但老乞丐面无惧色,并且许诺说,只要允许他借宿,他就会帮助村民把“年”赶走。

午夜来临,“年”来到村子里。它惊讶地发现,老妇人的房子外墙被涂成了红色,房子周围燃起了火堆,空中还有鞭炮噼啪作响。这时,屋门忽然打开,在火光的映衬之下,“年”看到屋里的老乞丐穿着红色的长袍走了出来。看到这一景象,“年”吓得赶快逃走了。

直到今天,中国人仍保留着除夕夜守岁的习惯,他们燃放烟花爆竹,并用红色的对联、灯笼装饰屋舍,以此威慑怪兽。十二生肖——中国的十二宫

在很多文化中,人们都喜欢将天文现象与人的不同性格联系在一起,中国文化也不例外。中国文化中共有12个生肖,每个中国农历年都与一个生肖动物对应,每个生肖具有独特的个性,在这一生肖年出生的人,也随之具有这些性格特点。而且,一天也被分为12个时辰(一个时辰等于两个小时),每个时辰分别对应一个生肖。对应年份如:1936,1948,1960,1972,1984,1996,2008

属鼠的人聪明机智,人缘极好,而且富有幽默感。他们忠诚,勇于接受挑战,但受财富与贪欲的影响较大。对应年份如:1937,1949,1961,1973,1985,1997,2009

属牛的人踏实可靠,意志坚定,具备成为优秀领导者的能力。但他们也很固执,因此常常有被孤立的感觉。对应年份如:1938,1950,1962,1974,1986,1998,2010

属虎的人冷静,有威严,志向远大,勇敢且富有哲人气质,但很容易激动和情绪化。要小心他们的“利爪”。对应年份如:1939,1951,1963,1975,1987,1999,2011

属兔的人热爱家庭,喜欢与家人朋友在一起。他们为人真诚,值得信赖。因为个性温和,所以他们极不喜欢与人发生冲突。对应年份如:1940,1952,1964,1976,1988,2000,2012注:图中的龙为西方龙的形象,中国龙与此有差异。

属龙的人很幸运,因为龙是中华民族最有影响力的象征。他们是天生的领导者,会不顾一切到达巅峰。对应年份如:1941,1953,1965,1977,1989,2001,2013

属蛇的人极富智慧,精于算计,拥有迷人的魅力。但他们善妒,有时会有点儿危险。对应年份如:1942,1954,1966,1978,1990,2002,2014

属马的人天生勤奋,白手起家,富有魅力,但缺乏耐心。他们爱好旅行,这似乎也是他们做事不持久的一种体现。对应年份如:1943,1955,1967,1979,1991,2003,2015

属羊的人富有创造力,喜欢在自己的思想世界里遨游,他们中有很多人是伟大的思想家和哲学家。但他们也很容易焦虑和缺乏安全感,需要他人的不断肯定。对应年份如:1944,1956,1968,1980,1992,2004,2016

属猴的人精力充沛,思维活跃。他们是很好的倾听者,喜欢活在当下,总是优先考虑自己的兴趣。与他们相处通常会很愉快,但他们不愿许下长期的承诺。对应年份如:1945,1957,1969,1981,1993,2005,2017

属鸡的人喜欢直来直去,比较务实,喜欢进行深层次的思考。他们生性勤劳,是完美主义者,因此有时会表现得有些挑剔。对应年份如:1946,1958,1970,1982,1994,2006,2018

属狗的人诚实可靠,值得信任。他们擅长经营,但有时会说谎,偶尔还会情绪化。对应年份如:1947,1959,1971,1983,1995,2007,2019

属猪的人喜欢帮助别人,因此是良好的伙伴。他们品味佳,好奇心重。他们有智慧,所以总能顺利完成任务。但是,最好不要激怒他们,因为他们会奋起反抗。第5章独树一帜的印第安神话印第安人的起源

人类究竟是何时首次移民到北美洲,一直以来都是一个有争议的话题。但可以肯定的是,北美大陆至少在公元前1万年就已经有人居住了。随着时间的推移,这些新移民开始分散到北美洲和南美洲的各个角落,在不同历史时期各自建立起繁荣的文明。我们现在一般认定的北美大陆印第安文化出现在公元前1000年到公元1000年之间,而到1000年时,密西西比文明中已经出现了像卡霍基亚(Cahokia)这样的大城市了。卡霍基亚位于今天美国密苏里州的圣路易斯,当时它的人口多达2万,几乎与伦敦比肩。

印第安文化与土地有着密切的联系,该文化的核心是一种精神与自然的深度平衡。在印第安人的神话里,动物占据着十分重要的地位:所有生物都拥有灵魂,这些个体的灵魂也归属于整个世界的共有灵魂。他们将土地看作所有生物共享的财富,猎人在杀死猎物后,会向猎物的灵魂表示感谢。

从1492年起,欧洲探险家陆续来到美洲。除了随身带来的礼物外,他们也带来了疾病和殖民统治,这使印第安人的生存状态每况愈下。在16世纪的文化冲突背景下,印第安人口急剧下降,其影响延续至今。灵魂与仪式

在北美大陆上分布着许多印第安部落,这些部落的创世神话各不相同。1492年欧洲探险家首次来到美洲大陆时,仅在今天的美国领土内就分布着500多个不同的部落,总人口有1000多万,可以想见各个部落之间思想与理念的差距之大。大灵与创世

尽管略有差异,但苏族(Sioux)和拉科塔(Lakota)各部落的信仰和习俗大都十分相似。他们都信仰“哇卡坦卡”(Wakan Tanka),有时也被译为“巨大的奥秘”或“大灵”,它代表了世间万物的共有灵魂的存在。根据印第安人的神话,创世前,大灵存在于一片混乱黑暗的虚无之中,这片虚无被称为“汗”(Han)。世界上出现的第一个实物是因扬(Inyan),即石头,它将能量以蓝色血液的形式注入大海,产生了海水。此外,因扬还从本体分化出大地女神玛卡(Maka)。

因扬赋予玛卡许多特质,包括不和与消极。玛卡对自己并非独立实体而是由因扬分化产生这件事本就十分介意,再加上这两种特质,更让她心生怨念。而且,玛卡的四周一片黑暗,她连自己的样子都看不到,这让她更加不满。第三个出现的是天空之神斯堪(Skan),与因扬和玛卡相比,他拥有更多的神性,负责评判世间万物。斯堪细心倾听了玛卡的意愿,为了安抚玛卡,他做出决定,将汗一分为二,其中一半留在地上化身安普(Anp),沐浴光明;另一半进入地下仍为汗,继续与黑暗为伴。

在地上的世界里,玛卡见到了美丽的大海,她意识到自己穿着简陋,便捧起水珠,串成江河戴在身上装扮自己。然而,不知满足的玛卡仍满腹牢骚,于是斯堪创造了第四位创世神灵维(Wi),并将他安排在空中,负责给大地带来光和热。斯堪还吩咐维为万物制造阴影,表示万物都有自己独特的灵魂。此外,斯堪还将一天分为白天和黑夜,并命令分别代表光明与黑暗的安普与汗各司其职。神圣的圆

对许多印第安人来说,圆是最神圣的形状。不管从字面意义还是引申意义来看,圆总是无处不在。从天空到大地,再到印第安人的仪式,处处可见它的身影。

圆在印第安习俗中扮演着十分重要的角色,在美国多地都能见到用于仪式典礼的圆圈状石制结构,印第安人认为这些石圈可以治病。石圈呈罗盘形,圆心有一块石头,朝着4个方向又分别有4条由石头摆成的线,每条线都与不同的颜色、元素、动物和生命阶段相关。(阿兹特克人也将方向与色彩联系起来,他们的神由不同颜色的元素构成,每种元素代表一个特定方向。)太阳舞与鬼神舞

每年夏天,印第安人都会举行仪式。他们跳起太阳舞,祈祷能够捕捉到更多野牛,并希望野牛群能够不断壮大,以供他们继续捕猎。这种舞蹈蕴含着丰富的精神意义。仪式上,部落里的男性成员坐在一座特制的露天建筑物内,它的中央种着一棵树,树上挂着野牛头骨。

年轻的男人们将身体涂成黄色,身上装饰着羽毛。他们需要连日斋戒、自伤并参加其他各种仪式,最后陷入昏迷状态,以迎接神的显灵。接着,整个仪式进入高潮阶段,男人们把从杆顶垂下来的细绳系在各自的乳头上,然后开始跳舞。

美国的白人基督徒对这些活动十分反感,因此禁止印第安人举行类似仪式。但是,太阳舞并未因此销声匿迹,而是很快以鬼神舞的形式再次出现。1889年,鬼神舞在一位名为沃沃卡(Wovoka)的印第安先知的推广下流行起来,据说该舞蹈能够让舞者与死者的灵魂更接近。当新、旧美洲居民的矛盾日益激化时,印第安人希望通过跳鬼神舞的方式恢复团结与平衡,使北美大陆重新回到殖民前的状态。

然而,事与愿违,大规模的鬼神舞反而起到了反作用。部分部落的酋长没能成功阻止自己的部落成员跳鬼神舞,因此遭到美国军方的逮捕和杀害。1890年,美国军方在南达科他州的伤膝河(Wounded Knee Creek)附近发起了一次袭击,最终演变成一场大屠杀,约有150名印第安人遇害,其中包括妇女和儿童。这些遇害者最后被草草地埋在一个乱葬坑中。现代文明中的印第安词语

美国50个州名中约有一半源自印第安土语或当地部落语言。现代英语中也有不少日常用语来自前哥伦布时代的南北美洲方言,包括烧烤(barbecue)、飓风(hurricane)、西红柿(tomato)、马铃薯(potato)、可卡因(cocaine)、驼鹿(moose)、浣熊(racoon)、长雪橇(toboggan)等。除了将方言的词语直接转化成英语外,我们还将不少的印第安词语引入我们的(商业)文化,这些词语往往能让人们联想到印第安神话中蕴含的英雄主义和神秘主义。

为了商业利益而借用印第安词语未免显得有些肤浅,因为这些词语的使用者往往是为了塑造一种富有男子气概、常年奔波在外的战士形象,但这一形象并不能概括这片大陆上的上百个不同部落的全貌。我们对印第安人的印象似乎更多出于自己的想象,这种想象最终形成了一种刻板印象。平原地区神话

北美平原地区包括现在的美国中西部和南部,该地区的神话在印第安文化中占据着重要地位。白水牛女人

在北美平原地区的一些部落中,流传着关于白水牛女人普苔丝卡温(Pteskawin)的故事,许多仪式都与她有关。今天,仍有文明把她当作灵修的始祖。

在食物匮乏的年代,有一天清晨,两个年轻的猎人离开部落去打猎。他们越走越远,却一直没有发现猎物的踪迹。于是,他们爬到山顶上向四周的平原眺望。忽然,有一团亮光朝他们而来,随着亮光越来越近,他们看到了一个披着亮白色皮毛的美丽女人,她就是普苔丝卡温。其中的一个猎人被她迷住了,便向她求爱。而另一个猎人看出她是大灵,赶紧让他的同伴向她的灵性表示尊重。但为时已晚:普苔丝卡温拥抱了那个鲁莽的猎人,猎人被一片云裹住后便消失了,只剩下一堆白骨。

普苔丝卡温表露身份后,让剩下的这个猎人回到部落,通知酋长召集所有族人在帐篷里迎接她的到来。猎人回到营地传达了消息,很快人们就搭起一座巨大的圆锥形帐篷,所有族人都在帐篷里满怀敬意地等待着普苔丝卡温的到来。

普苔丝卡温走进帐篷,沿着太阳的方向在帐篷边缘踱了一圈,最后在酋长面前站定。她交给酋长一个神圣的烟斗(chanunpa),上面雕刻着代表大地、水牛、森林和鸟类的各种符号。之后,这个烟斗成为部落仪式中一种十分重要的工具,用它抽烟可以让族人接近灵界。

普苔丝卡温走后,有人见到她变成了一头水牛,向着大地的4个方向鞠完躬后便消失在地平线上。神话中描述的很多情形是印第安人文化的重要元素,对故事的起源部落拉科塔族印第安人来说更是意义非凡,他们对烟斗的使用和意义、太阳的方向以及水牛的重要历史作用都有独特的理解。狡猾的土狼

卡通片里的土狼形象源自拉科塔族印第安人的一个古老传说。根据较为古老的传说,土狼与他的朋友——蜘蛛灵伊科托姆(Iktome)在平原上四处行走。它们看到一块巨石,土狼辨认出这块巨石就是伊雅(Iya),它具有强大的灵魂和生命力。

土狼取下自己身上的毯子,披在巨石上为它取暖,之后便与伊科

试读结束[说明:试读内容隐藏了图片]

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