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发布时间:2020-06-20 14:14:04

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作者:(美)奥里森·马登

出版社:中国发展出版社

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专心做好一件事

专心做好一件事试读:

1 做最应该做的事情

工业生产所面对的最大问题是,如何用最小的成本创造最大的价值,并且使机械的消耗和磨损达到最小的程度。同样,各个行业的人所面对的问题也是如何用最小的投入获得最大的产出。但是,很多精明而又节俭的人却对自己个人支出方面的节约关注太少。

每个行业都有成千上万的人事业失意,就是因为他们不能把自己身体和精神方面的精力最大化,做最应该做的事情。

很多中年人所处的境遇与他们刚刚离开学校或者大学时没有什么两样。他们的精力已经消耗殆尽,整个人已经变得非常疲惫,因为他们没有足够的精力把事业变得更加有趣。因为缺少精力,他们的生活成为了一种折磨而不是享受,他们也没有取得进步。

我们总是会看到人们过着单调与乏味的生活,本可以做伟大事业的人却从事着琐碎的工作,其原因就在于他们没有足够的活力向前冲,无法超越前行道路上的障碍。

作家无法吸引读者的关注,原因就在于他们的思想是苍白的,没有把自己的精力和活力投入到图书当中去。这样的作品平淡无奇,无法提起和激发他人的兴趣,因为作者在写作的时候就没有兴趣。这样的作品缺少活力和阳刚之气,因为作者自己就没有活力,更不用说把活力注入到自己的作品之中了。牧师无法吸引信徒的注意力,因为他们缺乏活力。一个思想上的懦弱者,可能因为他的身体就是虚弱的。教师不能够激发学生的灵感和热情,因为教师他自己就缺少活力和热情。一个人的大脑和神经处于紧张的状态,力量已经枯竭,因为他过度劳累或者没有一个健康的身体。

各个行业的人缺少活力,在自己的工作中没有任何热情与激情,这是一件非常遗憾的事情。他们试图努力激发自己的热情,但身体却力不从心。

很多人认为伟大的成绩来源于永无止息的勤奋,如果保持这种勤奋不停地工作,他们所取得的成就就会很高。这是一种非常错误的想法。我们的成就取决于工作的效果。在压力和紧张状态下,大脑容易过度疲劳。大脑的工作应该有主动性,它只有在自然和自发的状态下才会达到最佳的状态。只有在大脑处于最佳的状态时,人们才会取得最好的成果。有些人在状态不佳时总是用各种刺激来强迫自己的大脑工作,这样做反而会降低大脑的工作能力。清醒而又有活力的思维只有在轻松、愉悦的状态下才能够激发出来。

在我们将9小时工作制改成8小时工作制的时候,大部分商人都不同意缩短职员的工作时间,因为如果这样,每个雇员的日生产能力必然会减少1∕9。结果表明,这种生产能力减少的情况并没有发生。相反,不但产量没有下降,因为雇员的精力更加充沛,并且以更高的热情投入到工作中,他们的工作效率得到了很大的提高。他们不会因为工作到很晚而消耗精力,他们工作起来更有兴趣,更有热情,更有活力和希望。他们不希望在工作的时候消磨时间,他们的休息时间使他们有了足够的精力为工作积蓄力量。

如果你认为每天工作更长的时间,让身心都紧张到难以忍受的程度要比以轻松的状态少工作一些时间更好的话,这就是一个非常大的错误。缺少休息和睡眠的大脑想要有效地工作是不可能的,在这种状态下即使是有拿破仑那样的意志也无法有效地工作,因为血细胞、脑细胞以及神经细胞因为劳累而使人的洞察力变得迟钝。思想上的冷漠最终会导致意志的消沉。

生活中大多数人不但耗尽自己身体所产生的每一点精力,而且还用尽了自己的储备力量,最终他们不可避免地导致了思想的崩溃。这样的人每天早晨开始工作的时候就像一匹没有吃饱、没有休息好的马上路一样无精打采。如果可能的话,你可以找来一匹普通的马,把它放在一个黑暗、封闭的环境中,只给它吃一半食物,那么这匹马的工作能力不久就会减半。如果你以相似的方式来对待自己,你的情况就不会比这匹马好多少。

如果学生问神学博士贝拉米如何才能在神学领域中取得成功,博士一定会回答:“把你的精力之桶装满,孩子。”如果不向桶里倒水而是一味地从桶里向外舀水,桶里的水早晚会舀干。但是,很多人却认为,如果不给自己适当的营养、睡眠、休息以及有规律的生活,他们仍然可以保持健康的身体,取得很大的成就。他们没有意识到生命比生意更加重要,因为健康是生意上和其他方面取得成功的基础。当然,也有一些个别的人虽然身体有病,同样也取得了巨大的成功,但是,我们知道,普通人要想取得成功,没有健康的身体是不可能的。

把自己的身体和心理调整在最佳的状态是我们每一个人的神圣责任,否则我们就不会在这个世界上完成上帝赋予的任务。把自己变得很劳累、耗尽自己的精力是一种罪过,因为这样就不可能完成自己的人生使命。

当遇到一个非常好的机会时,你却无法抓住,原因就在于你把自己的精力浪费在了毫无用处的事情上,或者你感觉自己只能小心翼翼地抓住机会,充满了顾虑而失去了信心和活力,这样的经历对于一个人来说,再伤心不过了。

如果你想把自己的状态调整到最佳,你就要避免精力的浪费,摆脱牵制和妨碍你的东西,缩短你的工作时间。不要养成坏习惯,不要耗费自己的精力,让自己失去活力,不要做任何影响精力的事情,不要接触任何妨碍你发展的东西。一定要经常问自己:“我准备做的事情是否对我的生命有益,是否会有助于我的发展,是否能够使我保持最佳的状态,使我发挥得更好?”

如果我们能够注意自己的饮食,过一种平凡、简单而又健康的生活,每天在户外做一些运动,我们的身体就不会生病。但是人们总是不断违反健康准则,吃各种不该吃的、无法消化的食物,最终使胃不堪重负,连正常的食物也无法消化。人们用各种精美却难以消化的食物把胃填满,用有害的饮料毒害了胃的消化功能,然后又奇怪自己的胃为什么不能工作。很多人也走了另一个极端,他们很少吃东西,因此无法从自己的食物中获得足够的营养。其结果就是,当身体的某一部分负荷过大的时候,其他的部分就会贫乏。这就必然会形成一种不正常的欲望,导致狂饮和放纵。很多人寻求通过危险的药物来满足他们身体组织饥渴的细胞,而他们的身体真正需要的是正常的食物。

我们很多人都在与自身进行着战斗。我们是自己最大的敌人。我们对自己充满希望,而我们却不懂得把自己的身体状态调整到满足希望的状态之中。我们或者是在身体上过于放纵或者是没有足够地放开,我们放纵或者是忽视了自己的身体。很难说哪种方式带来的结果更坏。很多人对待自己的身体还不如对待贵重的机械或者希望创造价值的其他东西。

没有哪种投资比自我投资获得的红利更多,我们要尽力使自己保持健康,想尽一切办法保养自己的身体,养成一种良好的工作习惯和生活习惯。为了保持一种正常而又健康的身体状态,最好的办法就是停下手头的工作,花一些时间去运动和休息。火车头不但需要填充适当的燃料,同时,在运行间隙,它还需要适当的休息。如果不能在运行的间隙得到适当的休息,它的部件最终会被损坏。一段时间的使用,使发动机的接合部变得松动,它就需要定时进入机车库休整。如果因为长时间使用而无法进行休整,它就不会正常工作。人的大脑也是一样,在经受了各种压力之后,也需要经常进行休息和调整。

为了能够达到一种平衡和稳定,保持一种开放的思想,人们就应该进行各种各样的活动,因为这对于工作来说是非常必要的补充。那些认为时间很珍贵,必须每分每秒都工作的人,只知一味地工作,没有时间去休息、看朋友、旅行和游玩,那么,他们努力想要达到的目的也就一定无法达到。

要完成伟大的事业,就必须保持精力、活力和耐力。每一个希望取得伟大成就的人都应该了解恢复精力的方法。疲惫的思想需要新的观点,更需要休息。比如,你的思想由于个人意志的推动已经非常劳累和疲惫,你就应该到乡村去放松,你的机体会产生新的活力,你就会得到休息。因为你的身体机能充满活力和动力,不像以前那样因为得不到休息而疲惫。新的环境和行为方式会使你的脑细胞产生新的活力,那些疲惫和因为劳累而受到毒化的脑细胞又有机会重新恢复活力了。

我敢肯定地说,每一个人都曾经有过这样的经历,在回到家时,身心非常疲惫,灰心丧气,心情也不好,需要静下心来,通过与孩子或狗一起玩耍,或者与一位老同学或者多年不见的少年时的玩伴度过一个愉快的夜晚来缓解压力、恢复精力。这说明我们所需要的不是被动的休息,而是在一天的工作之后对自己的安排做一些变化,包括状态的变化、活动的变化,把在白天时由于紧张工作而处于休眠状态的一些机能激活。

人们总是认为玩耍和游戏的需求对于性格培养和成功来说不重要,但是我们发现,那些在这些方面没有得到充分开发的人大部分都是失败者或退缩者。健康向上的游戏以及娱乐可以不断地恢复活力、激发灵感。你必须把它们与你的工作区分起来,否则,你的身体和工作都会受到影响。

人类某些机能的主要作用似乎就是润滑其他的机能,使人体这台机器能够在最好的状态下运转。这些机能不是为了满足生活的需要,但是它们的间接作用却非常大。它们在培养人自身的喜好和爱好,在恢复、保持身体和心理的平衡方面起着巨大的作用。比如,我们经常会看到一些非常疲惫而又劳累的人正在看一场喜剧,原本以为在封闭而又单调的剧院之中呆上一段时间一样会使这些人变得更加劳累,但实际上,他们完全像变了一个人,又恢复了活力,整个人都在笑,非常快乐。音乐也有着很大的魔力。音乐是对人们思想的最好滋养。有些人也会利用读书而使精力得到恢复。我认识一些人,他们在读过爱默生充满活力的小说或者其他积极向上的作品时就会得到充分的放松,不管他们此前是如何的劳累。

工作的单调使很多商人和专业人士迅速地提前衰老。这就是因为他们的生活缺少变化。他们年复一年地都在做同样的事情,很少有变化。其结果就会导致畸形发展,人的一些机能开发过度,而另一些机能却根本没有得到发展。

确实,整日工作,不懂娱乐只会造就蠢人。工作起来不知休息的人,精神迟早会出问题,至少会变得呆板、愚蠢和狭隘。他们的社交机能将会逐渐老化,最终,除了每天机械式地重复自己的商业活动外不会享受其他任何东西。别人也无法从他身上感受到快乐。人不是生意和工作的机器。只有全面发展的人,才能拥有一个完满的人生。

为了每天都达到最佳的状态,人不但要生存、工作还要娱乐。如果你能够使自己保持一种度假归来的心态,你就一定会取得意想不到的成就。为了达到这种状态,你必须合理地放松自己的身体和心理。有些人非常注重通过活跃自己的思想、抛开劳累的情绪来使自己的身体和心理得到恢复,他们每时每刻都会迸发一些幽默的想法,使自己疲惫的身心得以恢复。

我们的心理状况与我们是否疲惫有着很大的关联。灰心丧气会极大地消耗精力,它会毒化血液和脑细胞。悲伤的心理状态如果持续两三天,这对身体的伤害比一个月的艰苦工作还要大,因为它会使整个身体受到化学毒化,而这种毒化只有在思想状态发生改变的时候才会消除。换句话说,你通过睡眠和娱乐所储备的思想上的活力才会给你的思维带来智慧、力量和活力。这种储备会给你的思想带来平和,就像在机械的两个轮子上平衡一样,只有这样,机械才不至于晃动。思想和身体的储备就是你的平衡轮,使你在商业活动或者面对职业压力时,能够创造奇迹。

我们可能把自己的精力用在了赚钱、著书、画画、创建一个大公司、赚一笔钱或者为社会服务,不管我们现在的目标是什么,我们的真正目的就是做得更好,提高能力、增长权势,以此来达到我们的目标,这就是我们所追求的。为了有效地完成这样的提高或者增长,最好的办法就是保持健康的身体。

不管你从事什么,都要储备你点点滴滴的力量,因为这是你成功的基石,是毅力的原料。与拥有健康和活力比起来,金子显得毫无价值,钻石简直就是垃圾,马匹和土地根本不值一提。

浪费自己最珍贵的精力是一种最邪恶的浪费,比浪费金钱还要邪恶,这是一种自杀,因为这种行为扼杀了生命中的好机会,扼杀了充满活力和效率的人的机会。他们所浪费的是他们最珍贵的财富。

只要你的“身体账户”里还有东西,自然规律就会从你的“账户”中提取。假如你从你的“身体账户”中透支,你迟早要为此付出代价,你对自己精力所支出的每一笔账都被记在你的账户上。

自然规律是不会可怜你的。她会从你身上拿走属于她的最后一分钱。那些认为可以黑白颠倒不遵守规律的人,认为什么东西都可以吃、可以随时吃的人,对有规律的科学生活毫不在乎的人,睡眠不足的人,经常生活无节制的人,最终都要付出代价。在他们明白过来时,他们的身体已经面临着崩溃的危险。

最近,我听到一个人吹嘘自己20年来从没有休过假,他说自己不明白为什么自己刚刚过50岁就被医生要求停止工作至少一年。我经常听一些医生说,有些人不到50岁就需要做手术,很明显,他的生活方式已经拖垮了他的机体,他已经到了不做手术就性命攸关的地步。

人寿保险是一个好东西,但最好还是确保自己不出意外、不生病,把自己的体能储备保持在最佳的程度。

我们年轻时候所储备的精力如果使用正常,可以确保我们在紧急情况下暂时透支,但是如果日复一日长时间透支,毫无疑问,我们的健康不久就会面临着危险。

你每天所取得的成就,只有在经过一天的辛苦工作之后,在精神没有受到损耗,精力没有浪费的情况下,才算是实实在在的。如果你愿意,可以把两天的工作放到一天来做,但是明天你的身体可能就会垮掉。因为忽略了有关健康的重要问题,诸如保持适当的食物、必要的休息和恢复体力的娱乐,我们对自己身体的损耗超过了我们预想的程度。“没有健康,我们就不能享受财富、荣誉和富有,所有的生活都没有了意义。”只有通过有规律的生活才能拥有健康。很多人以牺牲自己的健康为代价拥有了百万财富,却叹息百万财富也买不来自己的健康。

不管你从事什么职业,有什么样的理想,你都不应该过度地工作或者损耗构成健康身体和完美人格的东西,影响了你快乐的人生。

2 先做最难做的事情

一位成功商人的桌子上放着这样一句座右铭:“先做最难做的事情。”这个商人告诉我,这句短短的话语给他的生活带来了革命性的变化。他说:“有一天,我突然意识到自己已经习惯于把自己不喜欢的事情放到一边,逃避那些自己不喜欢、困难的事情,最终这些事情阻碍了我前行的道路。我把这句座右铭放在任何可以看见的地方,并且在每天工作的过程中遵循这句话。从那天起,我就把自己推到一边、把不喜欢的事情捡起来,直到最后清除了前行道路上的所有障碍。我在每天开始工作的时候都首先完成最困难、最棘手的事情,并将这作为一种惯例。我总是用自己最充沛的精力来处理以前放在一边或耗时最长的工作。不久之后,我发现如果运用自己的耐力和决心去处理那些以前似乎无法逾越的障碍,这些障碍就会变得非常简单和相对容易。我所谓的成功就有赖于‘先做难事’这样的习惯。”

很多人的生活之所以失败,就是因为他们逃避最困难、最不愿意做的事情。他们总是选择那些自己喜欢的事情、简单的事情先做,把最困难、最不想做的事情留到最后。同时,他们还会因为有更困难的工作没有完成而感到苦恼。他们似乎并没有认识到对困难工作的恐惧会大大影响工作效率,消耗一个人最多的精力。总是想象着有更难的工作没有做,会影响一个人的心态,使人变得暴躁、易怒,人的精神也会受到巨大的伤害,并且会因此而失去韧性和活力。

失败的人们大都从年轻时开始就逃避困难和不喜欢做的事情。这样做的愚蠢程度不亚于逃避锻炼身体和使用肌肉及各种机能。我们只有通过使用、努力、运用才能够成长。总之,经验是我们唯一的财富。

先做最难做的事情并不意味着总是把工作中最难的事情捡出来,把工作的顺序打乱。这句话的意思只是要求我们不要逃避困难的事情,不要在应该完成这些事情的时候逃避。如果我们采取拖延的态度,这便会使事情的困难程度每时每刻都在增加,其结果是需要我们用更大的勇气去处理面临的难题。

那些在自己一生的工作中都接近鲜花而远离荆棘的人都是先做容易的事情,如果可能,他们把最困难的事情留到最后,这样做会有损于他们的性格培养,他们的能力不会得到增强,一旦遇到必须做的困难事情的时候,他们就没有能力去处理。

最近,一位著名的公众人物因为没有信守自己的诺言而受到全国各大报纸的强烈批评。如果行善是困难的,他们并没有毅力去行善。虽然他知道某些事情是正确的并且自己已经承诺去做,但是他的性格决定他不会站出来去做这样的事情。这个世界上有很多这种软弱无能的人,他们没有坚强的脊梁去做该做的事情。他们总愿意接受辉煌,一旦困难的时刻来临,他们的抵抗力则最小,他们的选择也会是最省力、最省钱的,毫不顾忌后果。他们认为自己可以像许诺时一样无耻地违反诺言。但是命运迟早会给予其客观的评价,甚至将其清除出局。

我认识这样一个人,他习惯于选择容易的事情,逃避不容易的事情,不管困难的事情是对还是错,他都会逃避。结果,这个人没有任何个性和毅力。他虽然很善良、随和,但是他缺少激情,一生之中也没有做任何有价值的事情。他的生活很繁忙,却没有任何成就。他所做的一切事情都平庸无奇。当他还是一个在学校上学的孩子的时候,我就认识他,他现在还是老样子。他在学校里也总是逃避困难问题,并且一直保持这一习惯。当然,他在自己的生活环境当中也不会有任何声誉。没有谁会在出现紧急情况需要帮助的时候向他求助。

为什么这么多有志于功成名就的人,这么多希望最大限度地发挥自己能力的人逃避锻炼和磨炼,而这些锻炼和磨炼对他们的成功来说是必需的。其原因就在于他们不喜欢这些事情,或者这些事情需要他们付出很大的努力,所以他们才会退缩。

如果哪个年轻人下定决心在自己现有的条件下做出最大的成就或者爬到人生的顶点,他就应该积累自己的经验,不要逃避任何锻炼、磨炼得机会,因为这些会为他提供帮助或给他带来利益。但是,我们总是会看到很多年轻人玩着吃药的勺子却把药扔掉,就是因为他们不愿意吃药,他们明知药对自己有好处,但却不愿意吃。现在,为了自己的成长,为了变得更加强大和充满活力,为了接受性格上的锻炼和磨炼,为了形成坚毅的性格,唯一的办法就是毫不犹豫地把药吃下去。如果尽快吃下去,难吃的东西也不会那么难吃。

很多事情都取决于你面对困难时的态度。如果你在开始之前就退缩,那就说明你不会很好地处理问题,你注定会失败。没有哪种困难会大到人无法超越的程度。我们的思想总是倾向于把自己没有经历过的困难无限放大。要问一问自己所面对的事情是否应该去做,是否对你有好处,是否可以使你变得更坚强、更好。如果是,你就要勇往直前。

很多人之所以懦弱,就是因为他们总是逃避不愿意做或者令自己着急、不舒服的事情。他们的性格通常会因此而变得不稳定,他们的意志力也会变得很弱,容易成为没有骨气的人。

很多人之所以多年以来忍受牙痛,就是因为他们害怕把坏掉的牙拔掉。他们知道疼痛本可以在几分钟之内结束,但是他们不愿意忍受这一不快的过程,直到他们不得不这样做。

很多人之所以失去生命,就是因为他们拖延了外科手术的时机,直到想挽救生命时为时已晚,血液已经受到毒化,人已经病入膏肓,手术已经变得非常危险。很多人宁可5年之后截肢也不愿意现在丢掉一个小指头。他们是想尽一切办法逃避眼前的痛苦。

由于害怕去做困难的事情,我们要承受多少心理上的痛苦啊!我们不停地拖延,直到拖延已经成为不可能。

我们所逃避和恐惧的事情总是会跳出来影响我们享受快乐。我们不会有好日子过。我们不能享受假期的快乐,因为那些我们不喜欢而又被拖延的事情不断地引起我们的注意,而我们自己又强迫自己不去注意它们。

那些习惯于怜悯自己、善待自己、溺爱自己的人,遇到一点点困难,需要做出一点点努力时都会退缩,他们不会有多大的成就。想要取得成功的人必须强制自己,训练自己,就像训练一个孩子或学生一样。他必须使自己满足标准。不管他喜欢还是不喜欢,他必须强迫自己,勇于面对,直到自己感觉已经喜欢上处理这些事情了或者可以完成任务了,当然,确实生病除外。

在很年轻的时候就应该养成一种主动去做对自己有益的事情的习惯,不管愿意与否、喜欢与否,只要它对我们实现理想和健康成长有好处,我们就应该去做,这就再好不过了。

很多人都喜爱健康。人们都知道健康是快乐的基础,但是他们不愿意通过否定自己的习惯来养生,不愿意通过良好的习惯来使自己更加的健康,而这样的习惯恰恰可以锻造一个健康的体魄。他们不愿意投身于必需的户外运动或体育运动当中去,他们认为这样做太麻烦。他们希望做自己喜欢做的事情,比如吃美味的食品,喝好喝的饮料,而不管这些东西是否适合自己,不管这些东西是否对自己的身体有好处。其结果是,很多人一生的健康状况都不是很好,他们失去了本该充满活力的体魄,原因就在于他们不愿意去锻炼或者养成良好的习惯。

很多年轻人都希望得到教育,但却讨厌受教育过程中的烦恼,不愿意失去自己与同伴嬉戏的那么一点点快乐。如果有捷径或者可以简便一点儿,他们倒还愿意接受教育,如果需要艰苦的学习、不断地被强迫,他们就无法接受了。他们无法忍受这个过程给他们带来的痛苦。他们需要自由。

其实很多人都知道锻炼与磨炼对自己有好处,但是他们不愿意放弃自己的舒适,不愿意通过做出牺牲去学习。他们宁愿去做更轻松的工作,也不愿意承受压力,他们希望得到尽量多的帮助。但是,他们所得到的这种教育并非有价值的教育,这不是面对人生的正确方式和心态,这样所造就的男人和女人并不是这个世界所需要的。

我们在很多地方都会看到那些回避困难的人遭遇失败,就是因为他们不愿意通过诚实的劳动和挑战自我来提高自己。很多只是偶尔看到一些男孩和女孩愿意通过坚持不懈的努力来接受教育的训练,运用自己的热情全身心地投入到工作当中,愿意去接受磨炼和工作所必需的锻炼。而我们大多数人都可以懒惰和自私,不愿意放弃舒适与快乐。我们宁愿取得较小的成就,也不愿意付出自己的努力。其结果就造成,我们中的大多数人所取得的成就只能二流的或三流的。

如果工程师们因为有美洲沙漠、盐碱平原、洛基山脉、内华达山脉的阻隔而反对修建通往太平洋沿岸的铁路,那会呈现一种什么样的景象呢?真正的土木工程师应该是一个不怕河流和山脉的阻挡,可以跨越尼亚加拉、密西西比和洛其山脉的人。成功的工程师必须还有在冬天跨越阿尔卑斯的勇气,在弱者无法做到的时候,他仍能够穿越各种山脉与河流。大部分失败的人都站在他们没有勇气穿越的河流的河岸,立在他们没有勇气跨越的山脉的山脚。

很多人之所以失败,到晚年的时候仍没有达到自己的目标,就是因为他们不能够勇往直前。他们总是选择迂回的道路,在山间穿梭,逃避一切障碍,而不是直接穿越河流、跨越山脉。

就在那些软弱无能的人逃避自己不喜欢做的事情,不愿意牺牲自己的舒适、害怕面对障碍,选择迂回道路前进的时候,那些像勇敢的工程师那样充满勇气和活力的人则勇往直前,直至终点。而那些软弱的人即便已经到达了终点,也因为为时已晚,其成功的价值也大打折扣。

对于那些对自己现有成就不满意的人,如果他们能够下定决心,坚持哪怕一个月的时间去做那些对自己无利或主观不想做的事情,他们在成功的道路上也会有一个新的起点,他们就可以更好地把握自己,发挥自己的潜力,他们的整个身心都会感到一种新的激励。

具有成功素质的人很少去讨论困难,或者去探询通往成功道路上的事物是困难还是容易。在他们的眼里只有目标,不管有没有困难,不管是否有不合自己意愿的事情,他们都会勇往直前。

处理荆棘的唯一办法就是迅速地把它打掉,然后立即拔掉它的刺。对于自己不喜欢的事情也可以采用这样的办法,拔掉它们的刺。这样,你就会感到一种真正的满足,感到一种力量和征服的快感,感受到自己处理棘手问题、摆脱困难的能力。“只要有一次逃避自己的责任,就会有第二次。这种挥之不去的念头会成为一种持久的痛苦。”当有人问亨利·沃德·比彻为何他会如此轻松地取得卓越的成就时,他回答说:“同样的工作,我从来不做两次。”很多人总是在无用的焦虑和烦恼中多次重复一项工作。他们因为着手工作之前对工作的恐惧,浪费了自己大量的精力,他们总在想象着如何才能逃避问题。

俄亥俄克里夫兰一家工厂的每一面时钟下面都有这样一句座右铭:“现在就做!”如果每个人都遵守这样的座右铭,世界上的麻烦就会少很多。这样的座右铭可以每天都给我们带来好消息,解救很多因为负债而面临破产的企业,圆很多人的梦想,使原本复杂的社会生活变得简单明了。逃避困难的习惯会给我们带来很多无谓的烦恼,因为这些困难会不停地在我们的脑海中萦绕,抹杀了我们因为完成工作而获得的满足感。如果能够立即完成手头的工作,你就会发现它们并没有我们想象的那么困难,成功带给我们的快乐往往弥补了艰苦工作所带来的痛苦。

据说,通往令人不快的地点的道路会充满希望。虽然这种东西多得足以满足我们的任何目的,但是拥有这种东西的任何地方都没有道路。我们知道,有些人在将要投保险的时候自己的房子却发生了火灾;有些人在将要修补畜圈或关门的时候丢掉了自己的牛马;有些人在将要买股票的时候股价飙升;有些人在将要支取票款的时候遭到了拒付;有些人将要帮助邻居的时候邻居去世了;有些人在将要送花给生病的朋友的时候已经为时太晚。实际上,这些人总是“将要”做某事,却从没有着手去做。

选择阻力最少、最简单的事情去做,不必付出过多的努力,这样你当然很轻松,但是,这样的人绝不会取得任何成就。

回避困难这样的习惯与吸鸦片、吸毒、酗酒本质上没有什么差别。如果你不能摆脱先天的习惯和懒惰,你就永远也不会超越平庸,你的人生将注定会是彻头彻尾的失败。

那些真正做事的人能够把握自己,把握自己的情绪。他们从不会停下来考虑自己是否喜欢做这件事情。他们唯一所想要问的问题就是这件事是否是好事,如果是好事,他们就会要求自己去做。

如果我能够以积极的心态重新开始生活,如果我希望发挥自己最大的能力,不管对眼前的事情喜欢与否,不管眼前的事情简单与否,只要它能够使我变得更加坚强,可以提高自我,我都会下决心去做。提高自己是我的目标,我愿意为此牺牲自己的舒适和安逸以及其他任何事情来达到我的目的。

作为一名年轻人,如果我被邀请去一个公共场合演讲,比如学校、辩论俱乐部或者政治聚会,我绝不会放过这个机会。我将会抓住这个绝好的机会使自己得到一点提升,使自己变得更加完善。很多年轻人不愿意在公众面前讲话,因为他们过于敏感,害怕自己讲不好,他们会找各种借口推辞,并且认为自己下次可以抓住这样的机会。但当第二次机会来临的时候,他们还是拒绝了,失去了第二次提高自己的机会,理由与上次一样。

如果我是一个年轻人,有人邀请为一个委员会、董事会、理事会、乡村发展社团或者其他组织服务,我一定会接受这个邀请,并尽快地投身到工作当中,绝不会在思考之后拒绝这一邀请。我不会在这样的机会面前左右权衡,害怕自己在这样的岗位上献丑。我将会抓住这一机会,发挥自己最大的能力。换句话说,作为一条准则,我将会接受给予我的最好的东西,并且使自己适应这样的工作。

不管你面对的是机会、紧急情况、危险、责任还是其他,一定不要犹豫。犹豫不决,在做出选择、决定和行动之前花费很长的时间去思考,从心理学的角度来讲,是一种衰老和偏执的象征。如果你发现自己的皮肤表现出了某些疾病的症状,比如麻风病、疽,你难道还会犹豫不决,不去采取措施吗?当你发现自己犹豫不决、左右为难、无法做出决定的时候,一定要果断地采取措施,迅速地做出决定。逃避困难的习惯毁掉了很多人美好的一生。

完成无法回避的事情,对于我们来说毫无益处,做这样的事情对于我们的道德和人格的提升没有任何价值。卑鄙的老鼠走投无路时也会反抗。英雄因勇敢而战斗,不会因恐惧而战斗,他们知道“只要是正确的”,即使孤身一人也要战斗。

人们每天所面对的平凡问题不会像战场上那样的残酷,当人类的历史化为丹青时,日常生活中所脱颖而出的英雄比战争中的胜利者更能获得人们的好评。

在开始之前望便而却步的习惯,对于人格的提升来说是致命的。它对于性格的形成和完善来说的是致命的打击。如果有这种习惯,任何人都不会成为领导者,他只能成为追随者,跟从于别人的领导。

如果你想在这个世界上开创自己的事业,却感到无法超越眼前的障碍,请不要灰心。在远处看起来无法逾越的障碍,随着你的前进会变得越来越渺小。只要你前进的时候,内心之中有勇气、有信心,随着你的前进,道路会变得越来越明朗。了解一下前人超越障碍的人生故事,你眼前的障碍就会变得非常渺小。提高自己内心之中的信仰,这样,你眼前的障碍就会变得越来越小。

用望远镜的前端去看你想要得到事物,用后端看待你眼前的障碍,这些障碍不但会变得很渺小,也会变得很遥远。放大自己的潜能,缩小眼前的困难,提高自己的勇气和信心,不管你前行的道路上出现什么样的障碍,你一定会达到自己的目标。

3 把事情做细致彻底

在建造第一条铁路前,纽约的一个村子里的一个木匠对一个铁匠说:“让我成为你所知道的最好的铁匠吧,我们家里的六个人都来这里建造这个新教堂,还有九个在家呢。”大卫·梅多勒充满怀疑地问:“但也许你不想花钱买我的工具,因为我制作的都是好工具。”木匠说:“不,我想要,我想要把好锤子。”

他确实得到了一把好锤子,也许是有史以来最好的。大卫把锤头插锤柄的孔加长,这样锤头就不会飞出去了,这在木匠眼里是个了不起的改进,他向同伴们炫耀。第二天,木匠们都来到铁匠铺,每人订做了一把同样的锤子。承包商看到锤子后也订做了两把,还要求把锤子做得比工匠们的好些。梅多勒说:“我做不出更好的锤子了,我做东西的时候会尽力把它做得最好,不管是为谁做。”

不久商店的店主订做了24把,这是他做生意至今从未有过的事。一位来自纽约的工具商人来到这个村庄推销产品,看到这种锤子后买走了店中所有的存货,并签下长期合同,买断大卫将来制造的所有工具。如果大卫按现有标准制作锤子,他完全可以挣很多钱,但在他漫长而又成功的一生中,他从未停止过研究,这使得他做出的锤子哪怕是最细微的地方也会至善至美。通常锤子在卖出时没有任何的质量说明,锤头上印的“梅多勒”被普遍认为是最好的质量保证。人格就是力量,它是世界上最好的广告。

据已故历史学家詹姆斯·帕顿讲,大卫有一天曾对他说:“是的,我在这个小村庄里做了28年的锤子。”“哦,那你现在应该能做出一把相当不错的锤子。”

大卫说:“不,我不会做一把相当不错的锤子,我只做最好的锤子。我唯一关心的问题就是如何做十全十美的锤子。如果人们不愿意出合适的价钱,他们完全可以到别的地方买便宜的锤子。如果需求很少,我随时都可以再回到铁匠铺,40年前在我做锤子前我就在那里干活。当时我只有一个伙计拉风箱,现在我有了115个人。你看到他们在那边在炭炉上烧制锤头了吗,他们就像是厨师在认认真真地煮排骨一样。每个锤头都是用一块铁锤炼而成的,都要在一个有经验的伙计的监督下淬火。每个锤柄都要经过3年的风干处理,或者到不能再收缩为止。我曾想过用机器制作锤子,但我现在知道一把完美无瑕的锤子机器是做不出来的,每一点一滴的工作都要由手工完成。”

帕顿说:“我讲这一个小故事,实际上是在讲几千个类似的故事。把‘锤子’一词去掉,换上‘胶水’,就变成了彼得·库珀的故事。如果换上其他的词,你就会看到30年来世界上每一个伟大行业的真实写照。”

宾夕法尼亚州约翰斯敦的坎布里亚炼铁厂是拥有7000名工人的大厂,它的经理丹尼尔·J·莫瑞尔说:“我们没有秘诀,我们一直想炼出最后一炉的铁轨,这就是我们所有的秘密,我们不在乎别人知道它。”

马萨诸塞州北桥已故的约翰·C·怀丁对一位抱怨某些棉纺机价格太贵的客户说:“我不想知道我能够制造多便宜的机器,而只想知道我能够制造出多好的机器。”商人们很快就明白了这句话的含义,每当推销机器设备时,英格兰棉纺商们习惯把这句话已经使用的年限标示出来,并附上“怀丁制造”,好像这就是对Northbridge产品的充分保证。工作一丝不苟,你就会得到回报。

塔特尔说:“做事正确无误的孩子总是招人喜爱。”如果一个木匠必须站在刚出师的学徒边上才能确保他的工作不出差错,如果出纳员必须仔细审核簿记员的账目,那么最后还是由他亲自来做,然后再雇一个人来做自己先前的工作。

一个叫约翰·史密斯的人曾为吉拉德工作,他的行动引起了这位大银行家的注意。一天,史密斯问他:“吉拉德先生,你能不能帮我找点工作?”“帮助找工作啊?你想找活做?”“是的,先生。我很长时间没有事情做了。”“非常好,我给你些工作。你看到那边那块可恶的石头了吗?”“看到了,先生。”“非常好,你去把它拿过来放到这里,明白吗?”“好的,先生。”“你做完之后,到银行来找我。”

史密斯做完了他的工作,向吉拉德先生做了汇报,然后向他再要些活儿干。“啊哈,你还想找些活儿干?非常好,你去把那可恶的石头放回原处。明白吗?把它放回去。”“好的,先生。”

史密斯再次完成了工作,等着吉拉德给他发薪水。“啊哈,你全做完了?”“是的,先生。”“非常好,应该给你多少钱呢?”“一块钱,先生。”“你很诚实,不会欺骗,给你一块钱。”“我还可以做别的事吗?”“是的,明天起床后来这里,我会给你更多的工作。”

史密斯准时赴约,但吉拉德先生第三次、第四次让他“再把石头放回去。”当晚上他来领薪水时,斯蒂芬·吉拉德非常诚恳地说:“啊,史密斯先生,我想雇佣你。你一心一意扑在自己的事情上,不问问题,不进行干涉。你有没有妻子?”“有的,先生。”“啊,这不好,有妻子不好。有没有小孩?”“有,先生,有五个。”“五个?很好。我喜欢五。我喜欢你,史密斯先生,你喜欢工作,你在意手中的事情。现在让我为你的五个小孩做点事儿吧。好了,你把这五张钞票拿回去给你的五个小孩。为了他们你要工作。你应该专注于自己的事情,这样你的五个小孩就不会再缺钱花了。”几年之后,史密斯先生成为费城最富有、最受人尊敬的商人之一。

我们很难估量早期养成的善始善终,从不半途而废或功亏一篑的习惯对人生有多大的影响。大自然对每片叶子,甚至对每一条纤细的叶脉、叶子边缘和叶梗的创造都细致入微,尽善尽美,好像它们是当年要生长出的唯一一片叶子一样。即使在山谷中盛开没有人能够看得见的花朵,大自然也要让它有同样的完整、精细的外观与轮廓,有同样细致的颜色区别,有同样的完美,好像是为女王的御花园订做的一样。“尽善尽美”是每个年轻人都应做到的座右铭。

有人问乔舒亚·雷诺爵士:“您是如何在您这一行取得如此辉煌成就的?”他的回答是:“遵循一条简单的规则,就是把每幅画都画得最好。”

求真的自制力可以让人奋进。当我们学习如何力求准确时,我们会取得飞快的进步。付出的努力会使人的能力得到全面增长。亚瑟·赫尔普斯说:“我不知道接受教育除了使人变得谦虚以外还有没有别的作用,而谦虚就像做事求真一样的可贵,求真是可以学会的。与不求准确造成的错误比较起来,撒谎简直微不足道。”

许多年轻人做事时无精打采、缺乏热情,工作起来漫不经心。其结果是他们既不能得到上级的认可,更得不到他们的信任,他们断送了几乎所有成功的机会。松松垮垮、马马虎虎的工作态度永远无益于人的进步,也很少会赢得进步的机会。他们不会竭尽全力认真做好自己的工作,而只是蜻蜓点水般一带而过,他们显然就是好逸恶劳。查理一世的首相斯特拉福德的原则用一个词概括就是“一丝不苟”。据说埃兹凯斯国王“每做一件事都全力以赴,最后都取得了成功。”

石匠在一块石头上耐心地打磨,他在上面雕刻出蕨类植物的图画,把自己所有的技艺和体验都融入进去。不久,主人家说:“做得非常好。”他把石头拿走,又给了他一块石头让他雕刻。他从日出一直做到日落,他只知道他是在挣钱。他仍旧把自己所有的技艺和体验都融入进去。他不知道自己雕刻的这些石块会有什么用,直到后来的一天,当他在大街上行走,抬头看见艺术馆的前面时,他看到了自己雕刻的石块。他当初不知道石头的用途,但建筑师知道。当他伫立在那里欣赏着整条街最美的景观,欣赏着自己的作品时,他说道:“我很高兴我做得不错。”他每天都从这条路经过,他总是得意地对自己说:“做得不错。”他没有参与设计图的绘制,也没有参与建筑的规划,对自己的作品有什么用途更是一无所知,但他尽心竭力地雕刻了那些植物图案,当他看到自己的作品成为那座雄伟的建筑的一部分时,他从心底里感到高兴。

没有完成的作品根本就不是作品,只是一件拙劣的半成品。我们常常在孩子身上看到这种不全面的缺陷,当他们长大成人后缺陷会变得更加明显。我们的房舍、我们的周围,到处都是半成品。孩子们确实常常对热心的事情保持不了多久的温度,但如果他们能把事情做完就会有很大的不同。比如说,一个男孩上午会兴致勃勃地在花园里挖土,但没过几分钟,他的热情就消失了,他又想去钓鱼。但不久他又对钓鱼感到厌烦,想自己做条船。他找来锯条、刀子还有几块木板,但这时他才发现自己真正想做的事是玩球,而这也不会是他最终的选择。

一块时间设定正确的表,可以根据它调整许多表的时间;但另一方面,一只时间设定不正确的表,可能会对整个社区的人产生误导。我们个人的榜样对周围人的影响也是同样的道理。

狄更斯说:“生活中无论我想做什么事,我都会尽心尽力地把它做好。对于专注的事情,我会达到完全忘我的状态。”

做鞋匠并不是什么不光彩的事,真正不光彩的是作为一个鞋匠不会补鞋。

一位刚刚从耶路撒冷归来的人在与洪堡的交谈中发现后者像自己一样对耶路撒冷的街道和房屋存在着浓厚的感情。在被问到上次去该城是什么时候时,这位年迈的哲学家回答道:“我从未到过那里,但60年来我一直想去,并为此做好了准备。”

帕斯卡是他那个时代最出色的数学天才,笛卡尔说什么也不相信《圆锥曲线论》出自这位16岁少年的手笔。人们认为帕斯卡的著述奠定了法语的写作风格,就像卢瑟奠定了德语的写作风格一样。他的《致乡人书》中收录的书信除最后3封外,都不超过8张四开纸那么长,但他每封信都花了20天的时间,其中一封写了不下13次。

塔斯马尼亚号失事的那天晚上,船长给出的航道是北偏西方向67°,他考虑到了漩涡和洋流。但船上的二副忽略了这些,他给舵手下达的命令是北偏西方向57°,但船的转向并不明显,船长并没有意识到。就这样,灾难发生了。

正所谓差之毫厘,谬之千里。

4 不要忽略琐事

这些都是小事!但正是这些小事组成了整件事。“我的行为准则是所有值得做的就是所有值得做好的。”伟大的法国画家尼古拉·普桑说。当被问道为什么能取得如此卓越的艺术成就时,他回答道:“因为我从没有忽略过任何事情。”“先从小事做起,”一则波斯谚语说,“只有这样才能做成大事。”上帝只会垂青于那些不忽略小事的人。

有一位绅士登广告征求一名办公室助手,有近50人前来应聘。他在很短的时间内选择了其中一个年轻人,而回绝了其他人。“我很希望知道,”他的一位朋友好奇地问,“你究竟是根据什么在这么多人中选择了这个年轻人呢?他又没有什么突出之处。”“你错了,”这位绅士说:“他有很多优秀的品质。他进屋的时候首先把鞋擦干净,这说明他很细心;他将自己的座位让给腿脚不方便的老人,说明他心地善良;当走进我的办公室时他很恭敬地摘下帽子,并很礼貌得体地回答我的问题,说明他温文尔雅;我故意在地上丢了一本书,只有他将书捡了起来并轻轻地放在桌上,而其他人都直接从上面跨过,或干脆将书踢到一边;此外他还静静地排队等候,不像有的人故意推攘拥挤,这说明他诚实且守秩序;当我跟他谈话时,我注意到他的衣服被仔细地熨烫过,头发也仔细地梳过,并且他的牙齿像牛奶一样洁白;当他写下自己的名字时,我还注意到他的指甲非常干净,不是像一些年轻人一样涂得五颜六色的。难道您不认为这些都是他的突出之处么?我只需要观察一个人10分钟就可以知道他的很多品性,而正是这个年轻人的这些优秀品质促使我选择他作为助手。”“种子虽小,丰收离不了”,这句话是自然界一道普遍的法则。所有的生命都来自于最微小的开端。事实上,从本质来说没有什么是微小的。即使微小如浮尘,在显微镜下也像世界一样庞大。最小的原子一样遵守所有的自然规律,而一滴小小的水滴也是一个微观的海洋。“我觉得从我上次来到现在您的雕塑都没有什么进展。”一个人在拜访米开朗琪罗时说。“不,”雕刻家说,“我已经重新修饰了这个部分,增加了一些光泽,让它更加柔和,我还增加了一些肌肉线条,给嘴唇注入了一些感情,让四肢更有力量,等等。”“但,但这都太微不足道了!”访问者嚷道。“确实如此,”这位伟大的艺术家回答道,“但是请记住,只有点滴才能造就完美,而完美不能有任何瑕疵。”这种无限的耐心可以让米开朗琪罗花整整一个星期给一座塑像增添一块肌肉使之更忠实于现实,可以让杰拉德·道花一整天描绘卷心菜叶上的一滴雨滴,而正是这种耐心造就了成功与失败的不同。

当富兰克林告诉人们他发现闪电与普通的电是同样的时候,人们不屑地说,“这哪会有什么用处!”“请问一个孩子的用处是什么呢?”富兰克林回答道,“他会成为一个大人。”

在最早使用机器纺棉的时候,一些细小的纤维经常会缠在线轴上,因此工作一段时间工人就必须停下来清理机器。这会花费一些时间,而棉纺工的收入也会因此减少,但有一天罗伯特·皮尔的父亲老皮尔爵士注意到有一个工人全天都在纺纱,他的机器从来没有停下来过。“怎么回事啊,迪克?”皮尔先生问道,“工头告诉我说你的线轴总是清洁的。”“啊,不错,它们就是那样子的。”工人回答道。“那你究竟是怎么做到的呢?”“啊,尊敬的先生,”工人说,“这可是一个秘密。如果我告诉了您,那您就像我一样聪明了。”“是这样,”皮尔先生微笑着说,“但我想知道你是不是可以让其他的每台机器都像你的机器一样工作?”“绝对没有问题,先生。”迪克说。“好吧。那我给你什么东西作为你告诉我这个秘密的交换呢?”皮尔先生说。迪克说:“只要能每天给我一夸脱啤酒,我就告诉您一切。”“成交。”皮尔先生说。然后迪克凑到皮尔先生耳朵旁压低声音说:“在线轴上涂上白垩。”这就是全部的秘密,皮尔先生迅速将自己所有的机器线轴上都涂上白垩,很快他就超过了所有的竞争者,成为第一代棉纺业百万富翁。迪克也得到一笔很可观的金钱而不是啤酒作为奖励。他的小聪明节约了全世界成千上万的美元。

如果将人的一生具体到每一秒钟,那么你会发现人们几乎都是在做一些很小的事情。一些微不足道的选择,一些无足轻重的下意识的举动,重复一些不重要的活动,这些看起来似乎都相当琐碎,这就像成千上万个工匠不停地在一块粗糙的石料上雕刻,慢慢地给予这块生命的巨石以形状和性格。事实上,一个人性格的形成很像一个艺术家对一块石头所做的工作。雕刻家首先挑选一块粗糙不成形的大理石,然后用锤子和凿子迅速有力地刻出粗略的线条,在初具外形之后的数小时,数天,甚至数年的时间里,雕刻家耐心地一分一秒地进行雕琢。一个新学徒可能无法看出雕像一天天的有什么变化,但凿子确实在一次次地敲击着石头,一百次,一千次,尽管敲击非常轻柔,就像一颗雨滴落在石头上,但每次的敲击都给石头留下了不同的痕迹。

即使是最微小的事情,当它开始变得卓越时也会让人看重。如果罗马不曾屹立世界,罗马建国者罗穆卢斯肯定会很快被历史的尘埃湮没。

比彻曾说过,人本性是害怕大火和闪电的。而没人会注意小小的珊瑚虫,但如果人们在巴拿马建造码头,一百万微小的石珊瑚会开始在建筑上打孔。这种动物是如此的不起眼,你只能在显微镜下才能发现它们,它们也不会发出什么噪音或产生什么泡沫,但过了一段时间以后,如果一个孩子推一下这个码头,整个建筑会像被锯子从中间锯过一样轰然倒塌。

人们通常认为,一旦犯了很严重的罪行后自己将名誉扫地,很难抬得起头来;但人们会将一些似乎微不足道的罪行掩藏起来,认为这没有什么关系,但是这些罪行会不断地刺痛侵蚀他的灵魂,并会最终毁灭他。

在一般人看来,苔藓几乎没有什么价值,特别是相对于那些名贵的植物。但是苔藓分布很广,无论是在森林、草原,还是沼泽和山丘我们都可以看到它,即使最后死亡了,苔藓还可以成为肥料滋养那些娇贵的植物。

一条沿着堤坝的小溪最后导致了举世闻名的约翰郡洪水,洪水卷走了成千条生命。一个英雄壮举可以拯救整个国家。富兰克林的整个生活因为妈妈留着泪要求他去做好事而发生了改变。捡起石头砸海龟成为西奥多·帕克一生的转折点。当他举起石头时,忽然听到内心里的一个声音说:“不要这样做。”于是帕克丢下了石头。他回家问母亲,到底是什么在阻止自己那么做。母亲告诉他说,是他自己的良心。当被一个伟大的灵魂发现时,一个很小的事情也会变得很伟大。当一个孩子问为什么一棵树是弯曲时,大人们应该这样回答:“当还是一株小树时有人践踏过它。”

通过啃咬堤坝,一只老鼠甚至可以让整个国家被淹没。在荷兰,有一个小孩无意中发现有水从堤坝底部的一个小洞中流出。他意识到如果不进行修补,缺口可能会越来越大,于是他在一个漆黑阴冷的晚上站在洞的旁边不断挥舞手臂,直到吸引了路人的注意。这个避免灾难发生的男孩的名字至今仍被刻在堤坝的旁边。

我们可以通过水纹的方向来确定暴雨来临前的风向。我们还可以通过野兽的脚印判断出它们是前往河边寻找食物。

在莎士比亚的历史悲剧《科利奥兰纳斯》中,科利奥兰纳斯的妻子维吉利娅和母亲佛鲁里娅的眼泪可以拯救罗马,然而没有什么事情可以改变科利奥兰纳斯强烈的复仇心。

即使是美丽如特洛伊的海伦也不会允许自己的鼻尖有一丁点的改变。有人说如果埃及艳后克利奥帕特拉矮了一英寸,安东尼可能不会拜倒在她的石榴裙下,那么世界历史很有可能会改写。亨利八世的妃子安波林迷人的微笑使得罗马教会发生了分裂,英国开始了政教改革。而拿破仑在自己的征服生涯中也受到了斯塔尔夫人的影响。

一头牛踢倒了牛棚中的灯笼是一件多么小的事情,但就是这件小事引起的大火将芝加哥付之一炬,成千上万的人无家可归。

玻璃的发现其实是源于一次很小的事故——有人将沙子放到火里进行加热;而刺刀的发明也是如此,第一把刺刀是在法国北昂发明的,当时一个巴斯克团被敌人团团围困,弹药也已经耗尽,一个士兵建议将长刀绑到步枪的枪管上与敌人进行肉搏,他的建议被采纳了,世界上第一把刺刀也因此而诞生。

两个大国之间的玩笑可能会导致一场战争。在契约中的一个逗号,可以让一个价值每月5000美元的地产所有者蒙受了长达8个月的损失。在1809年爆发的科隆那战争中,约翰·摩尔爵士死于非命,而这场战争的起因只是龙骑兵在执行任务的时候停下来饮水。“你看看你,从来都不工作。”剪子对铆钉说。“如果不是我将你连在一起,”铆钉回答说,“你又怎么能工作呢?”

每天都是一小段生命,而我们的一生就是日复一日的重复。那些胆敢挥霍一天生命的人肯定是一些绝望的人。我们不妨问问自己,到底什么是幸福呢?礼貌待人、与人为善、幽默风趣的对话、会心的微笑、一封友好的来信、良好的祝愿以及充实有意义的工作都能让我们感到幸福。而一百万人当中可能只有一个人,在一生中可能只有一次能做出什么英雄壮举。

有人说大部分人的人生都是在朦胧模糊中度过的。请想一下自己是否愿意就这么浑浑噩噩地活着。每个人都应该考虑一下,应该怎样用自己的思想照亮自己墓碑上的名字。

5 做值得做的事情

许多人总是把大量的时间和精力浪费在不重要、非本质的事情上。他们总是忙碌着,而结果却往往是一无所获。在这方面,女同胞们显得尤为突出。她们总是自寻烦恼,常常因为家具上、瓷器上或者玻璃器皿上有手指印而心烦意乱;因为烧糊了饭菜、做坏了布丁、打翻了花瓶而搞得家里鸡犬不宁;因为一点的小事而对保姆唠叨不休。

仔细观察一下,看看到底有多少做母亲的因为一些无关大局的事情闹得家无宁日,闹得四邻不安!一旦家里发生了一点小事,她们就会无休无止地责备、唠叨、吹毛求疵地找茬子,直到家人厌烦为止。

如果想要充分利用自己的时间与精力,你就必须忽视大量的琐碎之事,对它们视而不见,置之不理;一定不要因为它们的存在而破坏了你的心情,不要因为厨师打碎了盘子而烦恼。在餐馆就餐的时候,一定不要因为女招待犯了一点儿小错而不断地责备她,从而扫了客人们的兴致,或者让大家感到难堪。

有时,我们会看到这样的场景:由于丈夫或者孩子们当中的某一个迟到了,做母亲的便唠叨不休,闹得全家人都不高兴,破坏了家人就餐的和睦氛围。这种按部就班的人认为,无论做什么事情都要按计划行事,每个人都要及时到场,否则就可能遭到他们的责备。在这种思想的支配下,他们会使得周围的每一个人痛苦的活着。

如果这样活着,人们就不可能会感受到生活的乐趣。所以,要学会放弃那些无用的东西,舍弃掉那些无用的、却可能给轮船带来危险的货物,抛弃掉那些给大家带来烦恼、没有用的东西吧!

许多人就像衣服里面的别针一样不时地扎你一下,但你却不能去除掉。许多老师也是这样:他们常常为一些琐碎的事情大发雷霆,夸大事实,搞得全班的学生都不舒服。的确,大多数人都有这样一个非常令人遗憾的习惯:他们抵制不住夸大事实的诱惑,将一个小山说成是一座大山,就一件小事喋喋不休地争论,直到把事情闹大破坏了大家的好心情为止。

那些将小事夸大的人就如同鞋子里面的沙砾一样。在大街上走的时候,你不可能停下来把它清理掉;然而,只要你继续向前走,它就会让你不舒服。

许多商人总是为一些鸡毛蒜皮的小事而搞得周围的人都烦恼。如果速记员犯了一点小小的错误,他们会让她难过几个小时,甚至难受得几天吃不下去饭。忘掉那些不值得提的小事吧,因为时间太珍贵,而那些小事又不值得我们因为它们而烦恼。

我们没有足够的、用于浪费的时间和精力。我们必须充分利用有限的精力,做生活当中那些值得做的事情。许多人就像有许多漏洞的蒸汽锅炉一样,浪费掉了大量的、本应该用于驱动活塞和车轮的蒸汽。他们的这部分精力被白白地浪费在一些于人于己无益的事情上了。

许多女性朋友热衷于精心打扮,然后再到商店去搜寻一些很小的东西。她们可能花上一整天的时间,去寻找一件小衣服,结果却两手空空、一无所获。花那么的时间和精力去做一些无用的事情实在是可悲、可叹!如果她们把这部分的时间与精力用在自身素质的提高上、用在培养自己的能力上、用在帮助他人或者做一些值得做的事情上,难道不是很好的事情吗?

看看身边的女孩子和年轻的女性朋友们吧,有多少人没有这样一种不好的习惯?她们把大量的时间和精力花在某一种形状的丝带上、自己戴的帽子、手套上或者化妆品上面。除了美容外,她们有的甚至整天什么也不做。她们应当选择提高自己生活的品位,这是非常重要的,也是完全必要的。当然,我在这里并不是谴责她们的这些做法。只是她们将大量的时间和精力用在一些不值得关注的事情上,这样做实在是太大的浪费。对于一个人来说,他最大的不幸就在于,把自己的生命浪费在一些不值得一提的小事情上,却忽视了值得做的事情。

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