作者：李飚
出版社：中国环境科学出版社
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大漠厮杀试读：
前言
1939年9月前，中国的抗日战争、埃塞俄比亚的抗意战争等世界反法西斯抵抗运动就拉开了序幕；1939年9月1日，德国入侵波兰，宣告世界反法西斯战争正式开始；1945年9月2日，日本向盟国投降，昭示世界反法西斯伟大战争取得全面胜利。
这是人类社会有史以来规模最大、伤亡最惨重、造成破坏最大的全球性战争，也是关系人类命运的大决战。这场由日、德、意法西斯国家的纳粹分子发动的战争席卷全球，波及世界。这次世界大战把全人类分成了决战双方，由美国、苏联、中国、英国、法国等国组成的反法西斯同盟国与以由德国、日本、意大利等国组成的法西斯轴心国进行对垒决战。全世界的人民被推进了战争的深渊，这简直就是人类文明史无前例的浩劫和灾难。
在这次大战中，交战双方投入的兵力和武器之多、战场波及范围之广、作战样式之新、造成的损失之大、产生的影响之深远都是前所未有的，都创造了历史之最。
战火蔓延到欧、亚、非和大洋洲四大洲及大西洋、太平洋、印度洋、北冰洋四大洋，扩展到40个国家的国土，有56个国家参战，作战区域面积2200万平方千米。在抗击德意日法西斯的战争中，中国坚持了8年，英国6年，苏联4年2个月，美国3年9个月。双方动员军事力量约9000万，其中苏联2200万，美国1500万，英国1200万，轴心国德意日3000万。直接军费开支11170亿美元，参战国物资总损失价值达40000亿美元。
第二次世界大战的胜利具有伟大的历史意义。我们历史地辨证地看待这段人类惨痛历史，可以说，第二次世界大战的爆发给人类造成了巨大灾难，使人类文明惨遭浩劫，但同时，第二次世界大战的胜利，也开创了人类历史的新纪元，极大地推动了人类社会向前发展，给战后世界带来了广泛而深刻的影响。促进了世界进入力量制衡的相对和平时期；促进了殖民地国家的民族解放；促进了许多社会主义国家的诞生；促进了资本主义国家的经济、政治和社会改革；促进了世界科学技术的进步；促进了军事科技和理论的进步；促进了人类认识的真理革命；促进了世界人民对和平的认识。
世界人民反法西斯战争的胜利是20世纪人类历史的一个重大转折点，它结束了一个战争和动荡的旧时期，迎来了一个和平与发展的新阶段。我们回首历史，不应忘记战争给人类社会带来的破坏和灾难，以及世界各个国家和人民为胜利所付出的沉重代价。作为后人，我们应当认真吸取这次大战的历史经验教训，为防止新的世界大战发生，维护世界持久和平，不断推动人类社会进步而英勇奋斗。
这就是我们编撰《第二次世界大战史丛书》的初衷。本书综合国内外的最新研究成果和最新解密资料，在有关专家和部门的指导下，以第二次世界大战的历史进程为线索，贯穿了大战的主要历史时期、主要战场战役和主要军政人物，全景式展现了第二次世界大战的恢宏画卷。本套丛书主要包括五大部分：第一部分为“战史卷”，包括起源背景、序幕爆发、全面展开、相持转折、最后结局等内容；第二部分为“战场卷”，包括欧洲战场、大西洋战场、亚洲战场、太平洋战场、非洲战场等内容；第三部分为“战役卷”，包括空战、海战、陆战；第四部为“战将卷”，包括领袖、元帅、将领、英雄、元凶、悍将、枭雄、傀儡、间谍等内容；第五部为“战事卷”，包括盟国秘密和纳粹阴谋。
本套书系时空纵横，气势磅礴，非常具有历史性、资料性、权威性和真实性，史事详尽，图文并茂，非常具有阅读和收藏价值，是对第二次世界大战的很好总结和隆重纪念！
我们隆重推出这套书系，以满足各级政府、机关、部门、单位和广大人民群众纪念第二次世界大战胜利的阅读需要！就是为了让人们反思历史，呼唤和平！
非洲初始战役
1．东非之战
第一次世界大战后，欧战爆发前，英法共同制定了保卫非洲、地中海和近东的计划。该计划规定：在战争情况下，盟国必须控制地中海，并对驻利比亚和埃塞俄比亚的意军实施突击，保卫东、北非。希特勒闪击波兰，横扫法国后，英国本土受到德军直接威胁，东、北非的战略态势发生了有利于轴心国的重大变化。由中东英军总司令阿·拍·韦维尔将军指挥的英军部队只好准备孤军奋战，当时英军驻东、北非部队分别只有3.25万人和6.6万人，兵力相当薄弱。
意大利独裁者墨索里尼决定利用这一有利时机，以优势兵力夺取埃及和英属索马里，控制苏伊士运河和红海，切断英国的生命线，实现其建立地中海大帝国的迷梦。为此，意大利集结了50余万人的兵力，其中，阿·迪·奥斯塔公爵指挥的东非军队集团约30万人，装备有813门火炮、63辆坦克、129辆装甲车、150架飞机；鲁道夫·格拉齐亚尼元帅指挥的北非军队集团约23.6万人，装备有1.8万门火炮、315架飞机。
1940年8月4日，意军17个步兵营在装甲兵和炮兵支援下，从早先占领的埃塞俄比亚和厄立特里亚入侵英属索马里。2天后，意军占领哈尔格萨等地，8月11日，开始向图阿干英军主阵地进攻。当时驻索马里英军只有1500人，面对数倍于自己的敌人和装甲车炮，他们被迫于8月15～17日从伯贝拉乘船撤往亚丁。8月20日，英属索马里全被意军占领。在苏丹（其地理位置属于北非，作战行动与东非相关）和肯尼亚，意军集中2个步兵旅和4个骑兵团共6500人、24辆坦克和装甲车，先后攻占苏丹的卡萨拉镇和加拉巴特镇、肯尼盟国武装起来的北非军队亚的莫亚累镇。但是，英属索马里、苏丹、肯尼亚和埃塞俄比亚人民怀着强烈的爱国热情，同凶残的侵略者进行了灵活机动的游击战，迫使意军在这一地区不得不停止了进攻。
英军乘机调兵谴将将其在苏丹和肯尼亚的兵力扩大到15万人，同时也加强了埃及的防御力量。8月底，英军“光辉”号航空母舰和1艘战列舰、2艘巡洋舰在直布罗陀分舰队支援下驶入亚历山大港。
经过将近半年时间的准备，英军兵分两路，于1941年1月在东非开始大规模反攻。1月19日，北路英军第4、第5印度师和苏丹国防军，由苏丹东北部向厄立特里亚发起反攻，3月27日攻克通往厄立特里亚首都阿斯马拉的门户克伦。4月1日，英军占领阿斯马拉。4月8日，驻守马萨瓦海军基地的意军投降，英军俘虏意军1·5万人，击沉意舰多艘，厄立特里亚反攻战遂告结束。
南路英军第1南非师和第11、第12非洲师，于1941年1月24日突入意属索马里，2月25日占领摩加迪沙，继而北上埃塞俄比亚。此时，埃塞俄比亚皇帝尼格斯·海尔·塞拉西结束国外流亡生活，返回国内，领导埃塞俄比亚人民开展游击战争，狠狠打击意大利侵略军，为英军的胜利反攻创造了极为有利的条件。
3月25日，英军占领哈勒尔。
4月6日，夺取埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴。
5月18日，奥斯塔公爵率意军主力在埃塞俄比亚北部安巴阿拉吉山投降。到11月28日，在埃塞俄比亚西北部负隅顽抗的意军余部也全部投降。意属东非在沦陷9个月后被英军全部解放。
2．利比亚战役
意大利在东非发动战争的同时，其在北非的侵略也紧锣密鼓地拉开了序幕。意军在利比亚驻有2个集团军：第10集团军辖9个师部署在东部利埃边境，准备向埃及进攻；第5集团军部署在西部，掩护突尼斯方向。
为加强北非的防御，英军将一些英联邦军队调往埃及，并将1／3来自敦刻尔克的坦克输往那里。在意军发起进攻时，英军驻北非的尼罗河集团军辖2个师又2个旅，其中1个师在埃利边境展开。
北非与东非，这块浩瀚无垠、气候恶劣的沙漠之地，几千年来一直是兵家必争之地，从古代的菲尼基人、迦太基人、罗马人，近代的法兰西人、日耳曼人，无不对它垂涎三尺。西部，它与西班牙隔海相望，扼地中海通往大西洋之咽喉——直布罗陀海峡；东部是苏伊士运河，是欧洲通往中东、近东的必经之地；北面濒临蔚蓝的地中海，只需几十个小时，就可抵达对岸的巴尔干地区。
谁拥有北非，谁就拥有地中海、巴尔干，谁就拥有中东与远东地区。
1940年5月10日，法西斯德国向西欧发起了猛烈的进攻。不久就占领了挪威、丹麦、捷克斯洛伐克、波兰，已对英国形成了环形包围圈。
在远东，中国的抗战已经进入艰难时期，日本正虎视眈眈着英国在远东的是力范围——马来西亚、新加坡、香港、印度、缅甸。
更令人担忧的是地中海，东非与北非。
在地中海，意大利海军在数量上远远超过了英国驻亚历山大港的分舰队。樱国目前已无法加强那里的舰只。如果要往地中海调动舰只，势必要影响英国在大西洋与德国军舰的较量，一旦失去大西洋的海军优势，英国本土1941年，德军“斯图卡”式轰炸机在利比的补给线就有随时被切断的可亚执行任务。能。
在北非，意大利巴尔博元帅指挥着4个统帅部预备师、2个法西斯警察师和2个殖民地师，约25万人。而英国只有5万人的兵力：第7装甲师、第4印度师、新西兰师等部队。
1940年8月19日，墨索里尼写信给利比亚总督、北非意军总司令格拉齐亚尼元帅，要求其尽快进攻埃及。
他在信中规定：“第一批德军士兵登上英国领土之日，便是你们发起进攻之时。”
9月7日，墨索里尼在一次部长会议上再次提到进攻埃及，但格拉齐亚尼元帅认为时机不够成熟，提出将进攻推迟1个月。对此，陆军参谋长巴多格利奥元帅也表示同意。但墨索里尼仍坚持对其决定负责。
他说，“格拉齐亚尼元帅，如果你没有能力在下星期一发起进攻，我将考虑起用其他将军。”言外之意就是要将其撤职。
在墨索里尼孤注一掷的压力下，9月13日，意军第10集团军以6个步兵师和8个装甲营越过利埃边界，向英军发起进攻。英军经短时间抵抗即全线撤退。当天，意军占领塞卢姆，3天后攻占西迪拜拉尼。然而，意军补给日益困难，被迫停止进攻。英军一直后撤到马特鲁港附近的预设阵地才稳住阵脚，重新布置防御工事。由此在两军之间形成了一个130公里宽的中间地带。
意军占领西迪拜拉尼后，开始把注意力转到希腊战场。10月28日，意军入侵希腊，同时在非洲继续作战。英军尼罗河集团军利用这一时机调整部署，并补充2个师，准备将意军逐出埃及。12月9日，英军以1个装甲师和1个步兵师向意军第10集团军发起有限目标的反击。英军出敌不意地通过意军间隙地，向意军后方实施攻击。意军指挥失灵，大批意军不战而降。
12月11日，英军收复西迪拜拉尼，俘敌2万人。12月17日，进占塞卢姆。意军仓皇撤离埃及，向利比亚退却。英军乘胜追击，于1941年1月5日占领利比亚要塞拜尔迪耶，1月22日进占图卜鲁克。2月6日，英军占领意大利在东利比亚的最后一个重要据点班加西。2月10日，英军进抵阿盖拉、马拉达以东一线，占领了昔兰尼加全境。此时，英国首相丘吉尔决定向巴尔干转移兵力，利用意军在希腊的失败，在巴尔干半岛建立军事基地。于是，北非英军一部被调到希腊，而在北非停止进攻。英军的这次进攻史称“利比亚战役”。英军在两个月内向西推进800余公里，以亡475人、伤1225人、失踪43人的较小代价，取得重大战果：几乎全歼意军9个师，俘虏13万人，缴获坦克约400辆、火炮1万2901门。
意大利侵略希腊的失败，危及了希特勒征服欧洲的总计划，使希特勒非常恼火，他不得不把目光也投向非洲。
3．德国出兵北非
冷风卷着雪花刮了一天。奥地利伯希特斯加登山上，清早的严寒，掩没了熹微的晨光，只有那疏疏密密的枯枝，时时战栗，忍着百般痛心彻骨的苦恼，静待遥远未来的春意。北非军人
在半山腰上，耸立着一栋白色的楼房。这就是“贝格霍夫”，希特勒的私人别墅。
这是一座三层的楼房，共有30个房间，在一层挨着门厅的是一间配有一个可以升降的大玻璃窗的起居室兼会议室。二层是希特勒的起居室、卧室和办公室。在这排房间后面几米远的地方是希特勒的情妇爱娃·布劳恩的卧室。
希特勒望着桌上的备忘录，这份备忘录是海军作战参谋刚刚送来的。
在这份备忘录里，海军指出：“意大利决不可能进行它的埃及攻势。意大利的领袖是很糟的，他们对局势毫无了解。意大利武装部队既没有胜任的领导，也没有军事技能以必要的速度和决心在地中海地区进行所要求的战斗，取得胜利。”
海军最后说，因此，这个任务必须由德国来执行。它劝告希特勒说，“争夺非洲地区的战斗是德国整个战争中的最重要的战略目标……它对于战争的结局是具有决定性的重要意义的。”
对于非洲，希特勒从未忽视过，那里是他的全球战略必不可少的一部分。9月初，他曾命令两个德国坦克师进行沙漠作战训练，以便随时开往非洲，投入战斗。非洲战场打响后，他曾派了一位坦克专家去北非考察，了解那里的局势。
但此刻，希特勒并不想积极参加北非作战，他在心里还恨着他的那位意大利盟友。
尽管德意两国是轴心国同盟，但两国从大战开始以来，就有了龃龉，摩擦不断发生。开战不到3个多月，双方官员就互相指责。意大利指责德国人没有履行前一年6月间的协议，从意大利的南提罗尔撤退“日耳曼”人，没有按月供应意大利100万吨煤。德国则指责意大利人未能突破英国的封锁将原料供应德国，反而同英国和法国大做买卖，出卖战争物资，趁机发财。
1940年1月3日，新年刚过，墨索里尼就给希特勒写了一封长信，倾吐了心中的不快，这是墨索里尼第一次，也是最后一次对希特勒坦白、直率地提出自己的不满。
他在信中说：“俄国不费一枪一弹就在波兰和波罗的海地区坐收战争之利。但是我，作为一个天生的革命家要告诉你，你不能为了某个政治策略上的一时需要而长久地牺牲你的革命原则……我也有责任通知你，你同莫斯科的关系再进一步，就将在意大利引起极为不利的反响。”
希特勒没有答复墨索里尼1月3日的信。
墨索里尼愈来愈感烦恼。在整整一个月之中，意大利驻德国大使阿托利科不断询问德外长里宾特洛甫，什么时候可以得到答复，并且暗示意大利和英法的关系正在改进，而且意大利在增加出售战争物资。
意大利的这些举动使德国人十分恼火，他们向罗马不断提出抗议，指责意大利帮助西方盟国是不适当的。
意大利仍然我行我素。
最使希特勒气恼的是在巴尔干问题上。
早在1940年8月中旬，德国就警告罗马不要在南斯拉夫和希腊采取冒险行动。一旦进攻希腊，等于是向英国发出占领克里特及其他希腊岛屿的公开请柬。这些岛屿是轰炸罗马尼亚油田的最好基地，而罗马尼亚的石油是德军作战必不可缺少的。
但是墨索里尼却偏偏要进攻希腊，并且事先并不告诉希特勒。
10月26日，希特勒和里宾特洛甫在从法国各乘专列回国的时候，风闻了墨索里尼的计划。里宾特洛甫根据元首的命令在进入德国后的第一个车站就停下来，打电话给在罗马的意大利外长齐亚诺，主张两国领导人立即举行会议。齐亚诺把此事转告给了墨索里尼，墨索里尼建议10月28日在佛罗伦萨举行会晤。但当希特勒在那一天上午11时从火车上走下来的时候，墨索里尼架子十足地向他走来，用德语宣布：“元首，我们在进军！胜利的意大利军队已经在今天黎明越过了希腊——阿尔巴尼亚边界了。”
希特勒十分恼火，为此曾大骂所有联络人员和使馆人员，说：“他们虽懂得去高级饭店，但却是世界上最低劣的间谍。”
意大利进攻希腊，把德国的计划搞得乱七八糟。意大利进攻希腊根本没有作好充分的准备，不到一周，墨索里尼入侵的几个师被打得缩了回去。希特勒只得命令武装部队进入希腊，来解除他那位刚愎自用的盟友所受的压力。
11月初，从北非实地考察回来的一名装甲兵将军发来了报告。报告说，意大利根本没有作好进攻的准备，军事指挥官不足，不能保证进攻部队的用水供应，意军的机械化部队在沙漠条件下，马达常出毛病，影响进攻。
希特勒拿起笔在报告上连写了几个“？”，然后朝会客厅走去。
会客厅里，海军元帅雷德尔见希特勒走了进来，连忙起立敬礼。“元首，海军元帅雷德尔奉命来到。”“坐下，雷德尔元帅，你的报告我看过了，本来，上个月我就准备派第3装甲师去帮助意大利夺取马特鲁的。但是意大利人很猖獗，让英国人教训一下也有好处的。”“元首，意大利的力量太弱了，可以说是弱不禁风。”“这些意大利人，他们总认为自己很行，早在5月份，我就提议要派德军装甲部队进攻埃及，7月份又向墨索里尼提起过，但他坚持认为，意军能够在非洲单独作战。并且认为，在炎热的北非，德国人将和英国人一样必然不如意大利人那样善于作战。”“目前，英国在埃及对意大利的胜利以及它正在从美国得到的越来越多的物质援助，使得德国有必要集中力量先在北非把英国打垮。”“你指的是推迟‘巴巴罗莎’计划？”“是的，元首。”“这不行，向俄国人进攻是我们未来的首要目标，至于英国人，只要我们打败俄国人，他们就会乖乖地坐下来与咱们谈判。出兵北非，留待以后再说吧。”
1941年1月8～9日，伯希特斯加登山上的贝格霍夫，隆冬的积雪深深地覆盖着这座高山。
通往山上的公路已被戒备森严、全副武装的党卫队所封锁。
一次秘密军事会议正在“贝格霍夫”别墅举行。
在会上，希特勒向他的军事首脑们概述着他的伟大战略。
他谈到了北非战区。
希特勒说：“使意大利不垮台，这一点对于战争的结局十分重要……我决心不让意大利失掉北非……失掉北非会使轴心国的威信大大下降，英国就会逼着墨索里尼媾和，因此，我决心支持他们，出兵北非。”
这是他第一次明确表示出兵。
因为，此时英国在北非的反击已取得了胜利。希特勒再也坐不住了。但是，在会上，希特勒又告诫他的军事将领们不要泄露德国的作战计划。“不能把我们的计划告诉意大利人，意大利王室极有可能会把情报送给英国人。”
会议后，他决定派往北非的部队要超过预先拟定的规格，他要往利比亚派一个轻步兵师和一个装甲师，设有一个德国军参谋部。
但是他心中对意大利仍有不满，他曾对部下说过：“意大利人一方面在尖声呼喊援助，甚至用最激烈的言词描述他们可怜的枪炮和装备，但是另一方面．他们又是那样有妒忌心，那样幼稚，不能忍受德国士兵的援助。如果我们的部队能穿着意大利的军服在那里战斗，我们的飞机在机翼上涂着意大利法西斯党的标志在那里飞行，那么墨索里尼才可能最高兴！”
希特勒决定前往奥地利会晤墨索里尼，向他陈述当前的局势以及德国的战略方针。这天，奥地利萨尔茨堡火车站，阳光和煦，晴空万里。德军装甲侦察部队在利比亚沙漠巡逻。
一列火车喷着白汽徐徐地驶进了车站。
列车停稳后，从车上下来了忐忑不安的墨索里尼和齐亚诺。
站在站台上的希特勒走上前去热烈地拥抱着墨索里尼，对他冒雪前来会晤表示感谢。这一切使墨索里尼大为感动，紧张的心情顿时释然。
二人寒暄后，墨索里尼登上希特勒的坐车，沿盘山道路，向贝格霍夫驶去，齐亚诺在里宾特洛甫的陪同下坐上了第二辆车，第三辆是马丁，鲍曼和墨索里尼的秘书切萨雷。
到了贝格霍夫后，希特勒设宴招待了墨索里尼。宴会后，二人走出室外，沿着别墅旁的小道散步。在散步中，希特勒向墨索里尼透露了他的战略思想。他告诉墨索里尼，他将继续集中空中优势兵力增援海军对英国的封锁，要困死英国，饿死英国，英国的最终毁灭是不可避免的。
接着，希特勒又对墨索里尼说：“俄国一定是英国的最后希望，只有等我们把这最后的希望在大陆上粉碎时，他们才能认输，因此，我们现在必须打败俄国。”
关于俄国问题，希特勒只谈到这里，没有进一步说下去，其实，他早就制定好了对俄作战的“巴巴罗莎”计划，只是不想把它告诉墨索里尼。
希特勒话锋一转，谈到了北非，他告诉墨索里尼，德意两国是亲密的盟友，有着牢不可破的友谊，应该共患难。他已决定出兵北非，阻挡英军的进一步推进。另外，德国空军还将派出重型轰炸机对昔兰尼加的英军实施突击，破坏英国的海上运输，同时与英国海军作战，压制马耳他岛守军的抵抗。
墨索里尼为希特勒的慷慨援助而欣喜，连忙致谢，但他哪里知道，希特勒只是担心北非的失利会给即将实施的“巴巴罗莎”计划带来复杂的副作用，才答应出兵北非的。
最后，希特勒告诉墨索里尼，他要在地中海上好好教训一下英国，准备攻打克里特岛。
撒哈拉奔袭
1．魔鬼之师所向披靡
意军在埃及和利比亚作战失败后，希特勒为保住北非，专门成立了非洲军，派曾在法国统帅“魔鬼之师”的埃尔温·隆美尔将军任军长来到北非，协助意大利人作战。
隆美尔是德国符腾堡人，1891年11月15日生于海登海姆。1910年，他作为士官生参加了步兵。1912年学业结束后，被任命为一名下级军官。他的教官们说，隆美尔身材虽小，沉默寡言，但机警灵敏，头脑清楚。1914年，他参加了第一次世界大战，因两次受伤而获得最高级的铁十字勋章和战功勋章。战争结束后，他先后担任过少校营长、威纳·诺伊施塔德军事学院的上校院长等职。
1938年10月，在德军占领苏台德区期间，希特勒任命他为陆军警卫营长，负责保卫“元首”的个人安全。法西斯德国的非洲军团
隆美尔当时并不是纳粹党员，后来也没有加入纳粹党。希特勒之所以对他感兴趣，其主要原因是他写了一本关于步兵战术的书。
第二次世界大战爆发时，他在波兰战役中任“元首”行营的司令官，其后担任第15军第7装甲师司令官，在法国战役中，战功赫赫，他的这一师是越过松姆河、沿着塞纳河直指鲁昂的尖兵，曾席卷法军左翼，并在圣梵勒利附近俘获了大批英、法部队。
也是这一师最先冲至英吉利海峡，并在英国最后一批军队刚刚撤退后就进入瑟堡。
现在，他来到了利比亚。
下午，隆美尔乘一架“亨克尔”轰炸机对的黎波里周围实施现场侦察。
从机舱里，隆美尔发现港口的东边有一条由沙子构成的高坟地带。他顿时有了主意：就在这里，利用这一天然屏障来阻截敌军车辆。
回到的黎波里后，他给德国拍了一份电报：“我已抵达目的地。我们将在锡尔特进行战斗，我已乘机至该地区勘察过地形。”
第二天早上11点钟，隆美尔和意军驻北非总司令加里波等上将在政府议会大楼前举行了军事检阅，一队队德国士兵身着新式热带军服，头戴钢盔，在灼热的阳光下雄赳赳地走过阅兵台。隆美尔向士兵致敬，并发表了热情洋溢的演说：“我们将向尼罗河推进，一旦局势出现合适的转机，就把这一地区重新夺过来。”乐队奏起了德国和意大利国歌，随后，轰隆的坦克声震动了整个利比亚首都，士兵们径直向东驱车而去。这是一支专业化的精锐部队。这是1941年2月隆美尔在的黎波里检阅德国非洲军团。
几天过后，第5轻装甲师的主力第5坦克团在的黎波里登陆。威武的德国坦克轰鸣着滚过利比亚的首都。坦克的数量似乎总是没完没了。
这是隆美尔为迷惑英军而想出的一条诡计。为了对付英国的侦察，他命令部下用木头和纸板做了几百辆坦克，有些做得十分逼真，其余的是把原来的沃尔克式卡车装饰了一番。卡车和摩托车在这些“坦克”之间绕来绕去，而真正的坦克，为了避开敌机拍照，早已井井有条地转动着履带开过了沙漠。
隆美尔命令琼汉尼斯·施特莱彻将军指挥的第5装甲师从锡尔特出发，沿着海岸向东进行探索。一路上，竟然没有发现英军的任何踪影。3月4日，隆美尔的部队轻而易举地到达了埃尔蒙格塔。
隆美尔开始感到十分迷惑。英军在哪里呢？
此时，英国的第7装甲师在2月底已调回埃及去休整，接替的是新调来的，没有经验的第2装甲师一部分；第6澳大利亚师已派往希腊，而接替它的第9师在装备和训练方面都不充分；奥康纳也在休假，由一个初出茅庐的司令官代替。
3月31日，施特莱彻攻占了布雷加港。
4月2日，第5装甲师攻占了阿杰达比亚。此时，第5装甲师只有一个装甲团、两个机枪营、两个侦察营、3个炮兵连和一个高射炮营。
隆美尔意识到英国人已开始了一次从昔兰尼加这个鳞茎状半岛的总撤退。
阿杰达比亚是直接通向这个半岛的许多条道路的起点，要不要继续向前推进呢？
片刻，隆美尔态度坚决地下令道：“命令部队立即准备跨过昔兰尼加。”
昔兰尼加是个差不多草木不生的地方。因此看不到日光阴影下的风景。杰布尔阿卡达是个荒芜的断裂山区，由几道山谷把它劈开，白色或红色的沙粒常常席卷这些山谷，阻碍一切植物的生长。这里只有贫瘠的沙石和阿拉伯人的帐篷、羊群和骆驼。机械的力量在沙漠上几乎完全受限制。在图卜鲁克周围，看不到一个居民的踪影，甚至连矮小可怜的松树也很稀少，多刺的灌木赤裸裸地挣扎着，屈服于上苍的意旨。
4月4日黄昏时分，只习惯在欧洲柏油路上轻松行驶的驾驶员们一个接一个地撇开坚固的维亚比尔比西公路，向东插进了荒凉的沙漠。在此后的整整一个星期，隆美尔的小股部队艰难地跋涉在这片沙漠之中，穿行在闪烁跳跃的热浪里。正午的太阳使干燥的空气上升到华氏120度，更有甚者，夜晚的冷空气竟能在一小时内使气温降到零度，还有沙漠里的青蛇、蝎子和令人讨厌的苍蝇大军。而赛过这一切的最危险的敌人则是在那令人痛苦的干渴之后，突然刮来的沙漠风暴。风暴开始时只是一小点古怪的旋风在灌木丛之间旋转，转瞬就变成时速70英里的狂飙，搅起几百万吨滚烫、细小的沙粒，铺天盖地地卷过沙漠。这种风暴会一连持续好几天，细小的沙粒能渗进一切东西里去。
风沙遮住了挡风玻璃，切断了人的视线。
为了掌握部下的行动，隆美尔每天乘容克52式运输机或轻型斯托奇飞机在沙漠上空来回巡视，督促部队加速前进。对那些迷了路的人，一经他发现，就指给他们正确的方向。他两次误入敌阵，把敌军当作自己的部队。
4月8日，施特莱彻的坦克攻占了梅尼奇要塞。
同一天，古斯塔夫·波纳斯上校的第8机枪营攻占了德尔纳。
英军理查德·奥康纳将军的汽车由于误入敌阵，将军本人被俘。
这时，波斯纳的部队已经到了精疲力尽的地步，他报告说，他们每一挺机枪都只剩了最后一条子弹带，但隆美尔却变得冷酷无情，命令波斯纳立即继续沿公路向东挺进，目标是图卜鲁克。
隆美尔赢得了这次出其不意的进攻，他恐怕一直没有想到其成功的原因是什么。他与德国最高统帅部的全部秘密通讯一直是用艾尼格马密码传送的。纳粹的密码专家一直认为这种密码绝对安全，敌人是无法破译的。隆美尔用这种密码将电文拍往罗马，然后再用电话传送到希特勒的大本营。
然而，在遥远的一个英国小乡村里，英国人安装了一种更为先进的设备，它有一座房子那么大，能够将艾尼格马的秘密信号破译出来。再把它传送给与隆美尔对峙的英军指挥官。
但是，隆美尔恰恰多次违背由艾尼格马电码发给他的命令。4月初，英国人从破译的电文中得知，德国统帅部下达给隆美尔的命令是固守班加西，他们设想隆美尔肯定会执行这一命令。没想到隆美尔违背希特勒的命令，一路凶猛进发，所以，当隆美尔突然出现在英军面前时，英军一触即溃。
这就是德军取胜的一个偶然因素。
德军迅速向前推进，直逼图卜鲁克城下。
英军形势危急。
2．图卜鲁克遇阻
图卜鲁克仅仅是昔兰尼加的一个海湾，但它有着极为重要的地位，它封锁着32英里长的海岸公路，迫使隆美尔的给养运输队不得不向前开往埃及边境，然后再绕过一条长50英里且情况变幻莫测的小道。这座小城像一个楔子，插在德军的背后，德军要想向埃及推进，必须先拔掉这个楔子。
英军中东总司令韦维尔也深知图卜鲁克的重要性。他下令据守图卜鲁克的部队要誓死守住图卜鲁克，决不允许产生撤退的念头。
图卜鲁克坚固的防御工事是意大利人留下来的。意大利士兵在撤退之前，曾沿着这条30英里长的环形防线设计和修建了138个互相连接的战术据点。据点的坦克壕、射击壕的所有通道全用木头覆盖，上面铺上了一层薄沙作为掩盖，内部还修筑了反坦克炮掩体和机枪壕。这些据点在完工时与地面被铺成一个水平，进攻者只有到了跟前才能发现。
驻守图卜鲁克的共有3万余人，其主力是刚从昔兰尼加撤退下来的澳大利亚第7师。
隆美尔决定要攻下图卜鲁克。
按照隆美尔的命令，波斯纳的机枪营继续迅速向前推进。4月10日到达了距离图卜鲁克只有11英里的地方。波斯纳付出了极大的努力，力图把它的闪电部队再向前推进两千码，可这里势不可当的反坦克炮和机枪封锁了整个路面。德军伤亡重大，士兵们只得跳进现有的小掩体内，等待着重型火炮的支援。一辆美军的装甲车与隆美尔非洲军团交火。
4月10日，太阳升起。
隆美尔驱车来到第154甲师师长海因里希·冯·普里特威兹少将的帐篷前，他大声嚷嚷要查清为什么向图卜鲁克发起的进攻停顿了下来。“英国人正在逃跑。”他怒气冲冲地对普里特威兹说。
普里特威兹困惑地红着脸。他的第15装甲师昨天刚到非洲。听到隆美尔的指责后，他抓起手枪，就冲出了帐篷。意大利将军施维林把自己的小轿车和司机借给他，看着他飞也似地开下公路，朝图卜鲁克开去。
他驶进了一个不知名的地带。惊惶的机枪手们看到插着将军三角旗的小轿车从后面追过他们，最靠近公路的一个机枪组士兵尖叫着警告说：“停车！停车！”
普里特威兹在飞驶的汽车里站起身来向后高喊着：“跟我来，前进！敌人正在逃跑！”
就在这一瞬间，一发反坦克炮弹猛然落进他的小车里，把他整个地撕裂开来。
指挥所里，隆美尔得到普里特威兹阵亡的消息后，脸色苍白，一言不发地冲出指挥所，驱车奔向图卜鲁克。
他来到图卜鲁克的南边，叉开两条粗壮的大腿，紧握着蔡斯望远镜，凝视着图卜鲁克，脸被非洲的太阳晒得起了水泡。
隆美尔的心情十分恼怒，第5装甲师师长施特莱彻常常以燃料不足为借口，拒绝进攻。望着图卜鲁克，他的热血就会上涌，同时，对施特莱彻的恼火也越加旺盛。
11日，他命令施特莱彻发起进攻。施特莱彻派波纳斯疲惫不堪的第8机枪营从南线出击，奥尔布雷奇的全部可用坦克，大约20辆，在右翼平行推进。
据空军当时的侦察，英军正从海上撤离图卜鲁克。
隆美尔命令道：“你们必须快速行动，否则澳洲袋鼠就要跑光了。”
下午4点45分，德军坦克滚滚前进，第8机枪营紧跟在坦克后面向前冲去……
突然英军的炮火在前边组成了一道火网，德军坦克掉转车头，飞快地向后跑去，把波纳斯的第8机枪营扔在了后边，在英军火力的阻拦下，第8机枪营无法后撤。
翌日，4月12日，一场猛烈的沙漠风暴开始了。隆美尔命令利用风暴作掩护，在下午3点半钟组织一次新突袭。然而就在发起突袭之前，风暴减小，装甲师师长施特莱彻问他是否停止进攻，隆美尔的回答是照旧进行。
但攻击的结果仍旧同前一次一样。下午6时，坦克团指挥官奥尔布雷克回来报告说，他的坦克无法突破敌人的防线，并且付出了高昂的代价，从战斗开始时的161辆坦克，减少到不足40辆。71辆最新的3型坦克，现在仅剩9辆。
13日深夜，波纳斯的第8机枪营奉隆美尔之命再次发起攻击，为坦克团在拂晓前的进攻筑起了一个桥头堡，但结果却被英军尽数砍倒，500名士兵中，只有116人在夜间逃脱，机枪营指挥官古斯塔夫·波纳斯和他手下的许多士兵阵亡了。
隆美尔愤怒至极但又茫然不知所措，他暴跳如雷地命令施特莱彻下午4时再次发起进攻。但施特莱彻拒绝了。
围攻图卜鲁克的失败使隆美尔的威信骤然下降，士兵中开始有人反对隆美尔了，认为隆美尔宁愿毁掉大批优秀士兵，也不肯做好适当的准备再发起进攻。
为此，隆美尔去看望了遭到重创的第8机枪营的残部，鼓励他们说：“只要大家再接再励，我们很快就将到达开罗。”
3．“战斧”计划夭折
英军中东总司令韦维尔上将近日来连连遭到统帅部的指责，自隆美尔进入非洲以来，英军接连败北，引起了国会议员们的责问。作为中东总司令，他感到有必要实施反击，把那只“沙漠之狐”赶回图卜鲁克以西去。
他把自己的计划告知了丘吉尔，丘吉尔连声说好，并将此命名为“战斧”，意指要用斧子狠狠地砍断伸入埃及的狐狸之爪。
经过精心准备后，6月15日，英军的部队沿着河岸平原和高原向前开进。
当英军冲至德军阵地前沿时，已经整整等了一夜的德军立即实施了反击。
在灼热的高温和令人窒息的尘雾中，双方的士兵进行了残忍的拼杀。
英军的“马蒂尔达”坦克吼叫着冲进敌阵。德军的重机枪子弹和37毫米的反坦克炮弹像雨点般射向英军的坦克，但丝毫不起作用。
德军没有任何办法对付这种坦克。
英军的坦克继续向前冲去。
一门门反坦克炮，一挺挺机枪在履带的碾动中成为粉末。
隆美尔在情急中想起了88毫米高射炮，何不用它来试一试呢？
这一尝试竟然获得了巨大的成功，一辆辆马蒂尔达坦克在88毫米高射炮面前转瞬间化为泡沫。坦克专家终于找到了对付“马蒂尔达”坦克的办法。12辆从高原一侧进攻隘口的英军马蒂尔达坦克，有11辆被88毫米高射炮击毁；另有6辆从海岸逼近的马蒂尔达坦克，亦有4辆在阵地前被德军击毁。“德国非洲军”的士兵在利比亚普兰尼加附近的一历史遗迹旁休息。
隆美尔创造了奇迹。战斗结束后，一名被俘的英军少校要求看一看摧毁他坦克的大炮，当88毫米高射炮摆在他面前时，他说：“这太不公平了，竟然用打飞机的高射炮打坦克。”
不知道这一秘密的英军猜测，这是3型和4型坦克发射的一种令人震惊的炮弹。
6月16日，双方的坦克战更加激烈，伤亡人数呈直线上升。
形势对德军不利，因为一比一的拼法，只会耗尽德军的战斗力，而英军的增援部队正源源不断地涌上来。
隆美尔坐在指挥所的炮弹箱上，紧锁着眉头，用手轻轻地抚摸着脖子的热疮，这是撒哈拉沙漠给予他最好的赏赐。
他站起身，钻出指挥所，望着不远处一条曲折婉蜒的公路，顿时有了主意。
他返回指挥所，立即电告第15装甲师撤离卡普诺，与第5装甲师平行向南推进，全力打击英军的侧翼。然后，冲向哈勒法亚海岸。他要以此切断英军的退路，解除英军对哈勒法亚隘口的包围。
第5装甲师和第15装甲师接到命令后，立即向前突进，次日清晨顺利地到达了目的地。英军始料不及，仓促向南撤退，以避免被歼。
韦维尔将军得知隆美尔从背后向英军发起攻击，英军处境不利时，就亲自赶到战场，但他也无法挽回局势，于是最后放弃了“战斧”行动。
不久，这位连连不走运的将军被撤销了中东总司令之职，改由劳德·奥金莱克继任。
隆美尔却由于战绩辉煌，被提升为上将，此年他才49岁，是德军中最年轻的上将。同时，德国统帅部决定将非洲军升格为非洲军团，统率非洲军和意大利第21军。
隆美尔把进攻图卜鲁克的日期定在11月份。
整个夏天里，北非战场出现了少有的平静。
在隆美尔的催促下，各种给养和援兵开始向北非运来。8月末，一个新编的师来到了班加西，这就是后来的第90轻装甲师，现在隆美尔手下的德国师增加到4个，其中第15和第21装甲师仍由非洲军统辖，第5和第90装甲师归装甲军团直属。
此外，一批有着出色才华的军官也陆续来到了隆美尔的麾下。个头很高，举止文雅的齐格菲尔德·威斯特法尔中校担任了作战部长一职。从苏德战场上来的，有着丰富坦克战经验的弗里兹·拜尔莱因担任了隆美尔军团的主力——非洲军的参谋长。
攻打图卜鲁克的准备工作正在紧锣密鼓地进行着。
4．“十字军战士”
自隆美尔出兵非洲以来，英军损失惨重，一些部队被歼，坦克和其他重武器几乎丧失殆尽。北非战役引起了英国首相丘吉尔的重视。丘吉尔认为，丧失北非翼侧阵地非常危险，它可能导致英军被赶出非洲，断送英国的近东作战的一切计划，割裂英国同英联邦其他国家和殖民地的联系。因此，英国不能轻易放弃非洲这块阵地。
英军统帅部指出，北非英军有继续作战的良好条件，既可通过海空协同瘫痪意大利与的黎波里之间的海上运输，破坏德意联军的补给，又可依托图卜鲁克要塞和埃及实施一系列小规模进攻，为尔后反攻创造有利条件。为此，决不能轻易让出非洲。
4月30日，固守图卜鲁克据点的英军粉碎了德意联军新的进攻。在利埃边界，英军于5月15日发起反攻，推进到塞卢姆和卡普措堡。后因德意联军加强抵抗，英军于2天后，撤回进攻出发阵地。6月15日，英军经过周密准备再次发起反攻，企图夺回哈尔法亚隘口和边界工事，以便推到图卜鲁克，解救被围据点。英军向哈尔法亚隘口东南实施迂回，经卡普措堡向北推进。不久，德军第15装甲师在第5轻装甲师的支援下，终于阻止了英军的反攻。
11月17日，利比亚下了一场多年未见的暴风雨。狂风吹起浪涛，砸向海岸。
两艘英国潜艇在暴雨和狂风骇浪中悄悄地浮出水面。这时，海岸上有人用电筒发来信号，表示一切安全，可以登陆。
在波涛汹涌的海面上，潜艇放下了几艘橡皮艇，由于浪高风大，转眼间，大多数橡皮艇被打翻，不少人溺水身亡。剩下的其他人员好不容易才到达海岸。
他们是“雷弗斯敢死队”，英国著名的突击队，队员是由各部队中的佼佼者充任的。他们的主要任务是帮助大部队“探险、炸毁铁路、破坏桥梁；深入敌后、绑架暗杀。”其领导人是雷考克中校。
劳德·奥金莱克自从接任了韦维尔中东战区总司令一职后，一天也没有轻闲过。他时刻想着给隆美尔来一个致命的反击。夏季后，英军的增援部队抵达前线，双方的力量对比出现了变化。
奥金莱克制定了对付隆美尔的“十字军”行动计划。为了在“十字军”行动前使德军群龙无首、打乱敌人的指挥系统，他决定派雷弗斯敢死队去刺杀或俘获隆美尔，切断敌人的通讯联系。
早在一个月以前，英国情报人员阿拉伯丁·E·哈兹尔登在黑夜乘飞机降落在利比亚的沙漠，经过艰苦、危险的侦察，找到了隆美尔的司令部。
此时在暴风雨中，雷考克中校正把幸存下的人员分成三个小组，他本人率领第一组，负责看管放在干涸河道中的弹药和粮食，克库中尉带领第二组，在吉烈尼南方的十字路口，负责切断通讯路线，吉斯少校则率领主力攻击隆美尔的非洲军团司令部甘布特。
吉斯少校率领着突击队艰难地向贝达利托里前进，隆美尔的司令部就在那里。深夜十二点半，他们来到了一座普雷菲特拉式的二层楼房前，这里就是隆美尔非洲装甲兵团的指挥部。吉斯下令部队展开，他自己跃过篱笆，跨上台阶，推开房门，这时，突然出现了一个头戴钢盔，身穿大衣的德国军官，吉斯用冲锋枪逼住他，不让他出声，但是这个德国军官却抓住枪身，与吉斯争夺起来，坎培尔及时赶到，用手枪将德国军官打死。吉斯带领大家继续向里冲去。
一位名叫考夫赫尔兰的德国中尉听到枪声刚拔出左轮手枪冲到房门时，德利上士端起汤姆式冲锋枪一阵猛扫，德军中尉应声倒地。
吉斯少校箭步冲上二楼，发现一个房间里有十几个戴着钢盔的德国兵。他端起枪猛扫，身后的坎培尔冲房间的敌人扔了一颗手榴弹，里面的灯一下全灭了。“撤！”吉斯大喊一声，就在这一刻，一颗不知从哪里飞来的子弹击中了他的心脏。他一声没哼，就栽倒在地，坎培尔上尉迅速指挥部队撤到屋外，刚到大门口，一名英军误把他们看成德军，一阵猛扫，坎培尔身受重伤。
德利上士弯起腰要把他背走，上尉坚决地拒绝了，他下令德利上士立刻将部队撤离。
这次袭击，德国人只伤亡了4个人，在昔兰尼加的目标都没有受到攻击，唯一受到损失的是一个汽油供应站被炸掉了。除了雷考克中校和一名中士外，英国派去的全部人员都牺牲了。这位上校和中士呆在干涸的河道里，待到“十字军”行动开始后，英国的先头部队才把他们救出来。
至于那栋普雷菲特拉式的二层楼房只不过是隆美尔的临时司令部，一个月前他就将自己的司令部移至了距前线不足100英里的一个四方形的白色小客栈里。突击队员即使在那儿也不可能抓到他，那一天，他的亨克尔飞机在飞回非洲的途中发生了故障，不得不在雅典降落检修。
实施“十字军行动”计划而采取的刺杀隆美尔行动失败了。
德军前线指挥所里。
一份贝达利托里指挥部被袭击的报告迅速地送到了隆美尔手中，隆美尔将看了一下报告，迷惑地摇了摇头，他弄不明白，英军怎么会选择贝达利托里为袭击目标，难道英军真的相信他隆美尔会呆在200英里外安全的后方指挥部指挥这场战斗？
他唤来军团参谋长，命令野战医院务必全力医治受重伤的英军坎培尔上尉。另外，将吉斯少校同牺牲的德军官兵厚葬在一起。高斯惊讶地望着隆美尔。
隆美尔看了高斯一眼，“我们这样做的目的在于，以此鼓励广大官兵养成骑士风度，体现我们的高尚品德。”
几天后，吉斯少校带着一个军人的全部荣誉与隆美尔司令部4名被击毙的德国人肩并着肩地入葬了。
5．发动反攻
为了将敌人逐出非洲，丘吉尔决定采取代号为“十字军”的行动。英军突破封锁，不断地向北非增兵。坦克团从4个增加到14个，这样就为突击部队提供了4个完整的装甲旅，并从海上运往图卜鲁克一个旅，作为守军突围时与突击部队会师之用。另外，还增派了3个摩托化步兵师。整个北非的部队改名为第8集团军，以中将艾伦·坎宁安爵士为司令，这新的集团军共有两个军，一是戈德温·奥斯汀中将所指挥的第13军，辖有新西兰师，第4印度师，1个步兵坦克旅。二是诺里中将所指挥的第30（装甲）军，辖有第7装甲师（有第7和第22两个装甲旅，第4装甲加强旅，第22警卫旅和第1南非师。）
第2南非师为总预备队。
进攻计划的基本部署是，由第13军牵制边境据点上的敌军，第30军迂回到这些敌人的侧翼，搜索并摧毁隆美尔的装甲部队，然后与图卜鲁克守军会合，图卜鲁克的守军从里向外反攻，与第13军会师。
早在10月份，德国和意大利的情报曾多次提出警告，英军正在埃及增兵。但隆美尔却毫不介意。他向妻子露西保证：“眼盟军发动阿拉曼战役使隆美尔的非洲军损失惨重。隆美尔也遇到了强大的对手，图为隆下英军还有别的顾虑。”美尔在研究战术。
德国最高统帅部曾做出最后努力，以期改变隆美尔的想法。统帅部指出了英军在非洲日益增长的空中优势，他们要求他考虑是否等到1942年再开始这一行动，但隆美尔的答复是不行。他认为轴心国现在正处于绝对优势，图卜鲁克很可能在两天之内便会投降。
巴斯蒂柯的情报官勒文特里亚少校也认为德军即将发起进攻。11月11日，隆美尔的情报官梅伦辛告诉意大利的联络官：“请转告勒文特里亚少校，他太神经过敏了。”他接着说：“请他不必担心，因为英国人不会发动进攻。”
一份航空照片拍摄了英军在卡塔拉低地以南一个新机场上停放着100多架飞机。另外一些照片也表明，一条起自马特鲁港跨越沙漠直抵前线铁丝网的军用铁路已经建成。
当这些照片送到那时正在罗马休假的隆美尔手中时，隆美尔怒不可遏地将它们全扔在了地板上，大叫道：“我拒绝看这些东西。”
图卜鲁克城外的德军突击部队正在向出击点前进。“十字军远征”于11月18日打响，数10万英军将士和700多辆坦克向萨卢姆发起了冲击。
天空低沉而又郁闷，坦克履带搅得尘土飞扬，烟雾弥漫。从东面的埃及边境到西面的图卜鲁克城外以南的公路上，到处都是英军的坦克。英军坦克在跨过海岸平原后，艰难地爬上了陡峭的悬崖，然后像决堤的洪水一样，淹没了德军的梯形战场。
但是隆美尔仍然认为英军不会立刻发动大规模进攻。当18日清晨，德军的两个侦察营同英军先头部队相遇，一份英军已大举进攻的报告送到了隆美尔手中，他还未相信。
由于情况不明，非洲军司令官克鲁威尔中将决定让第15装甲师处于待命状态，并且将腊芬斯坦的一个装甲团派往甘布特以南一个叫甘布萨尔赫的小地方戒备，当他把这些建议告知隆美尔时，隆美尔十分生气，指责克鲁威尔过于紧张，并且不让腊芬斯坦把坦克团派往南线。
黄昏时分，施太芬上校率领的德军第5装甲团向南插入甘布萨尔赫，与那里的一个英军装甲旅发生了厮杀、击退了英军的进攻，但是施太芬上校却由于英军的轰炸而身负重伤，失去了一只眼睛和右臂。
后来谁也不会想到，这位为希特勒战争而卖命的军官竟干了一件令全世界大为震惊的事，他把炸弹安放在离希特勒很近的桌子底下，炸弹爆炸了。只因隔了一层厚木板，希特勒没有被炸死。他没有成功，因此事反而葬送了自己和一大批反法西斯军官们的生命，其中包括他的老上级，“沙漠之狐”隆美尔。
19日，英军占领了锡迪—雷日弗高地，这里离隆美尔的后方仅有10英里，德军受到了严重的威胁。
这难道真的是大规模进攻吗？
恰好就在此时，开罗BBC广播电台的女播音员用纯正的德语说：“我们英勇的第8集团军，拥有7.5万名装备精良、武器优越的士兵，已经在西部沙漠开始向隆美尔部队发起了总攻，目的在于消灭他的非洲军团。”
隆美尔终于明白了。他关掉收音机，抓起电话筒大叫道：“我是隆美尔，给我接克鲁威尔将军。”
在电话里，隆美尔命令克鲁威尔率领两个装甲师立即沿着敌军装甲部队留下的痕迹，从甘布萨尔赫向北直趋图卜鲁克，夺回锡迪—雷日弗高地。
在接下去的两天里，双方展开了激烈的坦克战，双方的阵脚彻底地乱了，互相切割成一股股独立的力量。
11月23日下午3时，天下起了毛毛细雨。
克鲁威尔的三个坦克团——阿雷艾特、第8和第5装甲团全速向北，滚滚而进，喷射着穿甲弹和机枪子弹。紧随其后的是满载全副武装的步兵的重型卡车。
英军进行了英勇的狙击。炮弹和子弹呼啸着砸向敌军，炮火和车辆燃烧的浓烟遮黑了地狱般的战场。坦克遭到重创，但剩下的仍然疯狂地继续前进。
步兵团指挥官辛特尔笔直地站立在自己的小汽车和卡车上，车辆在坚硬、潮湿的砂砾上颠簸行驶。
一颗子弹飞来击中了辛特尔的脑袋，他顿时左右摇晃了几下，从车上栽了下去。不一会，他的营指挥官冯·格诺尔曼少校也被直接射向他卡车的子弹命中。德国军官一个接一个地伤亡。仅仅是一名中尉的团部副官承担了全团的指挥任务。
在克鲁威尔代价高昂的蛮力战术下，英军的士气受到了极大打击，下午6时；德军的方块形部队闯入了英军阵地。
隆美尔非常兴奋。他决定孤注一掷，把全部机动兵力集中起来，实施一次猛烈的冲击，直捣英国第8集团军的后方地域，打乱英军的后方补给线，并且瓦解英军的斗志。
11月24日清晨，隆美尔对司令部的人员说：“我将站在非洲军团的前列追击敌人，我今天晚上就回来。”
上午10时，隆美尔惊人的冲击计划开始了。第21装甲师向英军第30军的轴线猛扑过去，紧跟其后的是纽曼·西尔科少将率领的第15装甲师。
德军疯狂的冲击行动使英军惊慌失措，纷纷仓皇向东方逃窜。一时间英军乱作一团，艾伦·坎宁汉中将慌乱中跳上一架轰炸机，从简易机场上仓促起飞。
德军的坦克部队继续向东挺进。
隆美尔仍然笔直地站在敞篷汽车里，寒风呼啸着从耳边掠过。
天渐渐暗了下来。敞篷汽车驶过了边境铁丝网进入了埃及。
突然，他的小汽车方向盘在越过一座沙丘时被折断了，发动机也熄火了。
隆美尔从车上跳了下来，环顾四周，才发现后面的部队没有跟上，只有他一辆车穿过铁丝网。“阁下，后面有一辆车驶来，好像是英国车。”高斯参谋长紧张地说道。“快，躲到车底下去。”隆美尔急促地说。说完，他和高斯迅速地钻到了车底下。
车子驶近了，是一辆英国产的“猛码”车，但车上坐的是非洲军军长克鲁威尔。隆美尔松了口气，站了起来。
一看到隆美尔，克鲁威尔十分兴奋，自从战役开始后，他们已有好几天没有见面了。他急忙让隆美尔和高斯上了“猛码”。
在车上，隆美尔兴奋地对克鲁威尔说：“我们的部队打得英军丢盔弃甲，仓皇逃窜，我一直在追击部队的最前列，第一个冲过边境线上的铁丝网，你们是第二个。”
克鲁威尔大吃一惊，他原以为隆美尔和大部队在前面，所以指挥着“猛码”向前猛冲，想不到现在越过边境的只有他们几位非洲军团的高级将领，他的额头立时冒出了冷汗，急忙说：“总司令，这太危险了，我们赶快返回利比亚。”
隆美尔笑了笑，向司机挥了挥手说：“调转车头，回去！”
但是到了边境上，司机怎么也找不到来时的缺口。天色漆黑一片，又不敢开灯，好长一段时间只好在铁丝网前绕来绕去。
隆美尔二话不说，来到司机旁，推开司机，亲自把着方向盘。
汽车像一头发狂的野牛在黑夜里横冲直撞，但仍然没有找到缺口，“猛码”车的边上不时地驶过英国的卡车，他们已闯进了英军阵地。
隆美尔干脆将车开到一个沙丘旁，让发动机熄了火。“大家在车上先睡一觉吧，等天亮了再回去。”隆美尔将头往椅背上一靠，轻松地对大家说。
第二天天一亮，隆美尔就发动了引擎，不多时便在铁丝网上找到了缺口，众人都怀着谢天谢地的心情溜回了利比亚。
6．回师布雷加港
隆美尔向班加西进攻。在11月份的最后几天里，英军渐渐地恢复了过来，从此双方又继续厮杀起来，并且都付出了惨重的代价。德军死伤、失踪近4000人，损失坦克142辆；英军损失了814辆坦克和装甲车，127架飞机，9000人被俘。
尽管英军损失重大，但奥金莱克正确地估计到了隆美尔部队的弱点，地中海已被英国舰队控制，至少在近期内，德军无法得到新的补给和增援部队。而英国却有新的部队和后备坦克可以调来作战。因此他决定继续打下去，把边境的第4印度师调往前线，与英国第7装甲师会合，以切断隆美尔的补给线和退路。
隆美尔从无线电和空军侦察中得到一支强大的英军正从南面逼近，决定向西撤退。
4日，他悄悄地削减并撤除了图卜鲁克包围圈以东的装备，拖拉机拖着大炮向西进发。
5日夜晚，担任掩护任务的第90轻装甲师也悄悄退出了阵地。
隆美尔开始向加扎拉退去。他告诉柏林，他计划直接跨过昔兰尼加暂时撤退。
起初，他的将军们和意大利人一样感到迷惑不解。当他将准备撤退的命令于12月4日送到非洲军那里时，克鲁威尔愤怒地回答说，他已经使敌人遭到了重大的损失，“完全没有必要在这时撤退。”甘巴拉也大发雷霆。巴斯蒂柯更是怒不可遏，只因为隆美尔不曾事先与他商量。意大利最高统帅部总司令卡瓦利诺认为隆美尔的行动未免操之过急，忽视了日本参战的重大意义，已经有迹象表明英军正把战斗部队从北非转移到远东。
当卡瓦利诺16日飞往利比亚时，意大利的指挥官们向他倾诉了一肚子的委屈。
甘巴拉呜咽着说：“你要知道，隆美尔真是随心所欲地让我们受了多少罪啊！
巴斯蒂柯插嘴道：“他让我足足等了他15分钟？”
卡瓦利诺简短地厉声说：“我们都处在同样的逆境中，你们只好默默地忍受。”
随后，卡瓦利诺亲自拜访了隆美尔，他告诉隆美尔的第一句话是，昔兰尼加的丢失对意大利无疑将是一颗政治炸弹。
隆美尔回敬道：“整个的黎波里塔尼亚的丢失将是一颗更大的炸弹。”
那天晚些时候，卡瓦利诺又一次拜访了隆美尔，要求他将撤退命令收回。
但是隆美尔没有答应。
这一仗对隆美尔来说是十分痛苦的，这是他一生中的第一次撤退。为此，他付出了惨重的代价，第21装甲师师长纽曼·西尔科被燃烧弹烧成面目全非，痛苦地永远闭上了双眼。第90轻装甲师的指挥官苏梅曼也在一次英国空军的进攻中阵亡。瘟疫已在沙漠上肆疟，包括克鲁威尔在内的许多官兵都染上了黄疸。现在，他只仅剩下驻扎在沿萨卢姆前线以及巴迪亚的14万名士兵了。
非洲军团不撤，就有全军覆没的危险。
12月8日午夜，撤退正式开始。
11日，隆美尔退到了加扎拉。
德军的撤退十分艰难，卡车和坦克常常陷入泥沼，要用绞车一辆一辆地拖出来。白天，英军的飞机不断地向他们发起进攻。
12月16日，德军又从卜雷加港开始撤退，德国非洲军团和意大利机械化军取道沙漠，意大利步兵师则沿着海滨公路退却。
英军迟迟没有发动追击，第4装甲旅直到第2天下午1时才出发，两小时后，在离哈莱格埃莱巴不到12英里的地方，就停下宿营，同时也为继续前进作后勤准备。18日，他们沿着沙漠道路前进，到梅基利南面的一个地方，但在转向北进时，刚刚错过捉住敌军后撤部队的队尾。从阿莱曼向后撤退的德军。
与此同时，第4印度师乘汽车前进，一路逼近海边。19日清晨，占领了德尔纳，但意军的步兵师大部分早已安全通过了咽喉地带。第四印度师企图再往西追击，终因地形复杂和汽油缺乏而放弃了。
28日，第22装甲旅、警卫旅在追击中，不仅没有取得胜利，反而在阿杰达比亚被隆美尔一个反击，损失惨重，第22装甲旅这支英勇善战的英军劲旅损失了60多辆坦克。
1月份，隆美尔的非洲军团全部都已脱离“危险区”，撤退到了靠近布雷加港一线上。与此同时，德军的一支6艘舰艇的护航队，偷越过英军的海空军封锁网，给隆美尔运到了一批坦克，潜水艇也送来了10万颗地雷。
这一切对疲惫不堪的非洲军团无疑是打了一针兴奋剂，隆美尔命令部队就地设置防线，同时要求部队立即投入整训，等待时机发起进攻。他自己每天乘坐斯托奇侦察机在前线上空飞来飞去，了解情况。
隆美尔站在布雷加港的海岸上，眺望着广阔的昔兰尼加半岛。
在这里。他牺牲了那么多的将士；在这里，他开始了一生中的第一次退却。“昔兰尼加，用不了几天，你仍将回到我手中，还有埃及、尼罗河。英国佬，走着瞧吧，看看到底是谁赢得了？”
而此时，英军的后勤补给线延伸了1000多英里，英军的给养正面临着困难。由于太平洋战争的爆发，英军的不少飞机已调往亚洲，无力再进一步向隆美尔发起进攻。
双方在北非出现了对峙的局面。
7．回马枪
春天来了。
撒哈拉沙漠的褐色地面已被绿色取代，沙漠成了一块由鲜艳的红色、柠檬黄、紫色、丁香花色、绿、橙、紫罗兰色和白色点缀的地毯。
几个月来，隆美尔仍把主要精力放在了让柏林、罗马增兵和训练一事上。
他不断地向希特勒和墨索里尼陈述非洲军团的困难以及他的宏大计划。
终于，增援部队仍然源源不断地向北非运来。
1300名德国空降兵——曾入侵克里特的老兵——飞来了。
装甲军团的指挥官也作了调整。乔治·冯·俾斯麦少将指挥第21装甲师；古斯塔弗·冯·瓦尔斯特中将指挥第15师。
隆美尔将缴获的英军卡车都作了分配，坦克和战斗装甲车也重新喷上了非洲军的番号——棕桐树和卍字形图案。
整整一个春天，隆美尔在严格地训练部队。新补充的步兵学会了在烟幕和坦克的掩护下如何向敌军阵地发起进攻；军官学会了如何象坦克炮火观测员那样行动，及时向后方请求炮火援助。
当1942年5月，炎热而又多风暴的日子开始缓慢地吞噬着撒哈拉大地时，隆美尔作好了进攻的准备。
无垠的沙漠上，又将洒满鲜血……
5月12日，在德尔那附近马姆择姆的一所石头建筑里，隆美尔与全体非洲军的高级将领召开了军事会议。
会上，伴随着急促、明快的手势，隆美尔说：“我们将在北面进行佯攻，把英军的装甲部队引诱到那边，然后，我们的全部坦克都迂回到南端，进行侧翼包抄。这一行动将在X日的下午两点钟开始。我军主力将在第二天拂晓从这里出发。”他指着地图的末端说：“主力部队将在X日天黑后开始运动到规定的起点线，晚上9点钟出发。”
随后，他向指挥官布置了他们各自的进攻目标以及发起进攻的时间。
4天后，隆美尔又把计划扼要地告知步兵指挥官们。隆美尔这一次更加详细地部署了他的部队。按照他的部署，克鲁威尔将在前线的北端指挥两个步兵军。佯攻将在X日下午两点开始，也就是说在大白天进攻，并立即插入英军阵地10英里。“德军一个装甲营和一支缴获的坦克部队将从第21军的防御阵地出击，”隆美尔指着地图上沙漠侧翼的地方，又接着说，“然而只要黄昏一降临，德军的装甲营就撤回加入我军主力装甲部队从这里发起进攻。”
军官们茫然地望着隆美尔。
望着那些迷惑不解的面孔，隆美尔解释说：“为什么要调一支坦克部队参加佯攻呢？其主要目的是迫使敌人放弃装甲部队目前的部署，把它们调到你们两个步兵军的前面，使我们的主攻部队减少压力，快速向敌人纵深突入，占领图卜鲁克。”
5月26日下午2点。
意大利的两个步兵军向加扎拉防线的英军发起攻击。一时枪声大作，炮声震天，喊杀声响彻了整个沙漠上空。漫天的灰尘，遮住了西沉的太阳。
然而发起进攻的仅仅是两个坦克营，那铺天盖地的灰尘是由装着飞机发动机，安着螺旋桨的卡车缓缓地在沙漠上兜圈子搅起的。到了晚上7点钟，阵地上只剩下一个意大利坦克营了，德军的装甲营在晚上7点钟时已经溜走，加入到主攻部队对英军进行迂回的战斗中去了。
晚上8点30分，1万多辆战斗车辆开始向南运动。
隆美尔站在他的敞篷装甲车上，指挥着部队向南侧的沙漠挺进。皎洁的月光如水银般轻泻在荒凉的沙漠上，从汽油罐向外闪烁的火舌照亮了道路。
他的左翼是拥有228辆意大利坦克的第20军。
右翼则是非洲军和第90轻装甲师。
凌晨3点钟，隆美尔到达了靠近比尔哈希姆的第一道停留线上，这是一个离图卜鲁克下方40英里的沙漠前哨。这意味着他们已经成功地迂回绕过了英军的防线，而且没有遇到抵抗。
拂晓，德军从南线向英军发起了猛烈的进攻。这次，德军遇到了顽强的抵抗。
第一天战斗结束时，隆美尔仅仅推进到比尔拉发。他已经损失了三分之一坦克，第15装甲师的燃料已用光，弹药已耗尽。不是隆美尔大胆地绕加了加扎拉防线，而是他的部队此时却真正陷入了重围。
战场上，英军同德军展开了混战。战场上到处是燃烧的坦克、车辆。尘土蔽住了太阳。德国的空军想支援隆美尔，但却搞不清他们的前沿阵地在那里，德军的俯冲轰炸机常常错误地呼啸在德军坦克和大炮的上空，并用炸弹向他们进行夹击轰炸。
5月28日，非洲军指挥官克鲁威尔中将，坐着斯托奇飞机到前线视察。飞机飞得很低，在英军的一个战术据点，一名英军中尉用机枪发射了一排子弹，竟击中了飞机，克鲁威尔意外地成了英军的俘虏。
5月31日，隆美尔的两位主要助手作战部长威斯特法尔和参谋长高斯都受了重伤。
激烈的战斗在沙漠大地上一直持续着。
6月1日，得到补给的非洲军决定向整个战线最南端的战术据点——比尔哈希姆开刀。
只有拿下比尔哈希姆，隆美尔才能站稳阵脚，赢得主动权。
守卫比尔哈希姆要塞的是自由法国1旅。
这是戴高乐将军的最精锐部队。1940年法国面临灭亡之机，戴高乐将军毅然在伦敦举起了反法西斯的大旗，成立了“自由法国”，招募军队。自由法国第一旅是戴高乐将军创建的法国第一支反法西斯军队。
驻防比尔哈希姆的自由法国第一旅共有4000人，指挥官是比尔·柯宁上校。
战斗于5月30日黎明打响。
德军开始对比尔哈希姆进行了长达2小时的轰击，空中布满了硝烟，酷热使人难以忍受。炮击过后，隆美尔的军队发起了集团冲锋，坦克一次又一次地猛扑法军阵地。
法国士兵们以宽阔的地雷场为屏障，顽强地坚守着阵地、战壕，多次打退了敌人的进攻。
隆美尔看到冲锋失败，决定用空军对比尔哈希姆进行轰炸，先摧毁法军的工事，迫使法军投降。
从6月1日起，德国法西斯的飞机一批接一批象冰雹似地向比尔哈希姆倾泻炸弹。要塞的壕沟和墙壁坍陷了下去，许多士兵被活活地埋在了地下。
但是比尔哈希姆仍然屹立着，由于水管被炸断，要塞内几乎已有数天找不到水，阵地上死去的战友的尸体已经腐烂，发出了令人难以忍受的恶臭，然而，这些英勇的反法西斯战士没有任何退却的迹象。
为了对付德军的轰炸，英国空军少将坎宁安也把英军“西部沙漠”的战斗机、战斗轰炸机相继调来对付德国的空军，但终因寡不敌众，起不了很大的作用。
隆美尔气得要死，他知道，不拿下比尔哈希姆，他就无法冲向海岸，包围图卜鲁克。于是，他不断地要求空军进行更猛烈的轰炸。
空军指挥官冯·瓦尔道的飞机天天呼啸在要塞的上空，到了6月9日，在比尔哈希姆投入支援地面部队作战的飞机达到了1030架次。
6月9日，法军的重炮阵地被摧毁。
6月10日，凯塞林还从希腊和克里特岛调来了几个Ju—88式轰炸机大队参加了对比尔哈希姆的轰炸。
到了6月11日，要塞里已断水三天了，法军伤亡惨重。隆美尔从北线抽出主力部队，在200多架飞机的掩护下，冲进了要塞。法国守军除了千余人突围外，2700人走进了德国战俘营。
隆美尔曾在自己的日记中写道：“我在非洲哪里都没有碰到过这样顽强的战斗。”对于他这个自称为步兵防御阵地的能手来说，这个要塞的顽强抵抗给他留下了一点苦涩的滋味。
比尔哈希姆的攻占使图卜鲁克大门洞开，并使隆美尔得以腾出兵力对付加扎拉防线了。同时，比尔哈希姆的失守也使英军大为动摇。防守加扎拉战线的英国第50师和第1南非师于14日清晨撤出了加扎拉防线。
6月17日，隆美尔的部队重新占领了锡迪—雷日弗机场，紧紧地包围了图卜鲁克。
8．隆美尔功成名就
图卜鲁克的防御工事最初是意大利人在格拉齐亚的指挥下修建的。围绕着这个要塞，建有许多据点，这些据点都有地下壕沟相通。机关巢和战防炮阵地都伪装得十分巧妙，只有从空中才可以发现它们。这些据点是无法用炮兵火力来直接摧毁的，因为在外表上很难找得到可供瞄准的目标。另外，每一个据点的外面又围绕着一道道防坦克壕和纵深铁丝网。
图卜鲁克要塞的外围，还构筑了几道纵深梯次的防线，这些防线的外面又设立了密集的雷区。
防守图卜鲁克的部队计有：南非第2步兵师、第11印度师警卫旅和第32坦克旅。
隆美尔又一次玩起了花样，他命令装甲部队迅速向东挺进。做出一副要进攻埃及的样子，但到了离巴尔迪亚18英里时，他却命令部队悄悄返回。
防守图卜鲁克的英军看到隆美尔的装甲部队向东挺进后，认为德军是不会攻打图卜鲁克的，因此没有作好准备。
6月20日凌晨5时20分。
德国第3俯冲轰炸航空团的第1批轰炸机飞向了英军阵地，它们没有遇到英军高射炮或战斗机的抵抗，随即扔下了炸弹。英军阵地立即硝烟四起，炸弹炸开了图卜鲁克要塞东南的铁丝网，在地雷区打开了一条一公里宽的通道。迷眼的沙尘在空中飞扬。1943年3月17日，希特勒把隆美尔召回到纳德、意步兵趁机顺着这条通道疯粹德国最高统帅部，为其颁授了栎树叶钻石勋章。狂地向前突击。
接着，由德军第1飞行训练团组成的第2攻击波开始了，Ju—88式飞机猛烈轰炸了德国地面部队前方的英国炮兵阵地。Me—110式飞机又对准英军的机枪阵地和反坦克炮阵地进行了俯冲扫射。
战场上到处是熊熊燃烧的大火，沉积多年的尘土被爆炸的气浪扬上了苍穹，天空中飞舞着失利的岩石和炸弹的碎片。
在令人窒息的灰尘和硝烟中，德军冲进了要塞的外围阵地。
8时差5分，士兵在宽阔的反坦克壕上架起了桥梁，隆美尔的坦克开始隆隆地滚进要塞。
9点多钟，隆美尔驱车来到了反坦克壕边，视察了两个被攻占的地堡。随后，他示意让一名随军记者走近前来，并让他打开录音话筒，隆美尔开始对着送话器向德国广播电台宣告：“今天，”他大声说道，声音在录音盘上发出了沙沙的摩擦声，当时战斗仍在他身边紧张地进行，“我的士兵正倾注全力攻打图卜鲁克。”他转脸看到了那些裹着的步兵尸体，这些人大多是刚刚倒下的，接着说：“个别的士兵或许会阵亡，但我们整个民族的胜利却是确定无疑的。”
录音完毕后，一名通讯兵把录音带送往机场，直接用飞机带往柏林，作为当天晚上播放的节目。
晚上8时，图卜鲁克两个最大的堡垒皮拉斯特里诺和索拉诺宣布投降。
德军已基本上控制了图卜鲁克。
6月21日日出时，隆美尔来到了图卜鲁克城内，随着车轮的驱动，隆美尔不禁心潮激荡，感慨万千。几个月来，他的士兵们一直蜷缩在这个恶毒而又满怀敌意的撒哈拉要塞外面，忍受着苍蝇和瘟疫的折磨，抵御着零度以下的气温和灼热的太阳的煎熬，无法抬头，而现在，他就站在这个要塞的中央。
他想起了爱妻和儿子，昨晚的新闻一定会使他们感到非常自豪。
上午9时40分。在图卜鲁克以西4英里的维亚巴尔比亚，第2南非师师长兼图卜鲁克要塞司令克洛普将军向隆美尔呈交了投降书，并说他已经命令停止一切抵抗。
北非胜利的消息迅速传遍了整个纳粹帝国。
一座新落成的桥以隆美尔的名字命名。
电影院天天晚上放映新闻纪录片《隆美尔上将在图卜鲁克》。
从省长到将军都把贺信贺电纷纷寄到维也纳诺伊斯塔特露西的住所。维也纳附近的驻防司令官施特莱西乌斯将军假借希特勒的名义给露西写信：“隆美尔的名字将列入历史上最伟大的军事家的行列！”
露西的住所被鲜花淹没了。
而在1500英里之外的指挥车里，隆美尔正在睡觉。他实在太疲倦了，不能和他的参谋们一块围聚在收音机旁，收听柏林的特别广播。9时45分，隆美尔突然被一名参谋喊醒，这时，喇叭里响着嘹亮的歌声，播音员兴奋地说道：“元首大本营，6月22日。元首晋升非洲装甲军团司令官隆美尔上将为元帅。”
隆美尔兴奋极了，他在给露西的信中说：“对我来说，当上陆军元帅真像做梦一详。”
对一个军人来说，这是一个极大的荣誉。在普鲁士，陆军元帅永远也不退休或被解职，他们终身都担任这一职务，并有资格配备秘书、马匹或小汽车，还有专用司机和其他额外津贴。这对曾经征服一个重要的要塞或赢得一场伟大战役胜利的勇士来说，是一种传统的优惠。一旦成为一名陆军元勋，就等于流芳百世了。
图卜鲁克的陷落在埃及和英国本上引起巨大恐慌。丘吉尔说：“这是我在战争时期遭受的最严重的打击，不仅军事上难以接受，而且严重损害了英军的声誉。”
德意联军继续挥师东进，对溃退的英军穷追不舍。6月26日，德意联军包围埃及马特鲁港，28日英军献城投降，6000名守军当了俘虏。6月30日，德意联军逼近阿莱曼附近英军阵地。
7月1～3日，德意实施第1次阿莱曼战役，对英军防御阵地屡攻不克。此后，德意联军因后勤补给困难，油料缺乏，兵力有限，德军第15装甲师只剩下15辆坦克和200名士兵。整个非洲军平均每个装甲师只有50辆坦克，而按规定应是870辆。隆美尔被迫停止进攻，战线相对稳定下来。
隆美尔在非洲的胜利，极大地鼓舞了希特勒攻占苏联的决心，但苏联这块骨头不好啃，这使希特勒不仅没实现自己的如意算盘，还因没有及时给隆美尔增添军力军备，而使隆美尔丧了攻城掠地的良机。
阿莱曼之战
1．哈勒法山之战
1942年7月，德、意非洲集团军进攻英阿莱曼防线失败，局势进入了僵持阶段，隆美尔只得电告德国最高统帅部说准备放弃攻势。但是，急于攻下阿莱曼防线，并趁势扭转局面的希特勒是决不甘心放弃的，他命令继续准备进攻尼罗河三角洲。意大利统帅部也请求隆美尔无论如何不要撤退。
在第二次世界大战中，隆美尔是个传奇式的人物；他审时度势，深知战局对他不利。但面对各方的压力，隆美尔只好不顾部队疲惫、补给不足，以及缺乏燃料的恶劣状况，在草原的整顿后，决定再次进攻英军阿莱曼防线，突破苏伊士运河。他认为，不趁着现在双方兵力尚处于均衡态势的情况下，奋力追击，恐怕将会丢掉向尼罗河三角洲进军的最佳时机了。他不想冒这个风险，宁愿现在出击。
阿莱曼防线北濒地中海、向南延伸64公里至卡塔腊洼地的盐碱滩。由于该防线地势复杂，防守严密，没有装甲部队可迂回的开阔翼侧，无法从正面进攻，可以说易守难攻。隆美尔认为他不能给英军更多的喘息时间，他要进攻。隆美尔遂决定以哈勒法山为突破口，在该地以东挥戈北上，再朝哈马姆方向进逼海岸。之后，席卷英军阵地，击溃英军第8集团军，突破阿莱曼防线，前出至苏伊士运河地区，扭转时局为夺取埃及铺平道路。
隆美尔的计划是大胆而新颖的，以德军第164师和意军2个师（“特伦托”师和“博洛尼亚”师）对阿莱曼防线北部的英军第30军实施牵制性进攻。然后，以德军第90轻型装甲师、第15和21装甲师、意军摩托化军（辖“艾里特”师和“利违黎奥陶师）、“富尔戈雷”师及侦察大队，向防守战线最南端希迈马特的英军第13军实施主攻。该地段是一个防御的薄弱点，阵地前仅由雷区加以封锁。经过认真分析局势后，隆美尔开始了他的进攻计划。他的作战意图是，从南端突破英军防线，部分兵力向东推进32公里到达左侧的哈勒法山山脊，尔后迂回山脊，对英军主力实施包围与进攻。与此同时，部分兵力向北直插海岸，再向东突击，切断英军补给线，迫其原地抵抗，坐以待毙，或向西逃脱放弃埃及。隆美尔的精密策划可以说是天衣无缝，但他却不知道等待他的将是英军给他布下的巨大的陷阱。
隆美尔现在的对手是丘吉尔刚刚从第1集团军调到北非第8集团军的蒙哥马利。蒙哥马利生于1887年10月17日，1908年毕业于桑赫斯特军事学院，参加了第一次世界大战。二战初期任步兵第3师师长，参加了法国、比利时作战。英军从敦刻尔克撤退后，在英国本土任第5军和第12军军长，后任东南军区司令。蒙哥马利到北非后，根据“超级机密”提供的可靠情报，对德、意军的作战部署了如指掌，并开始策划应战，他决定以重兵防守战线南端及哈勒法山地。此时英军防御兵力为8个师。北面由第9澳大利师重兵扼守特勒埃萨突出部，第1南非师把守第9澳大利亚师和鲁瓦伊萨特岭之间的地区，第5印度旅据守鲁瓦伊萨特岭，岭南的第2新西兰师则在代尔穆纳西卜高地上担负正西和西南方向的防守任务，第44师和第22装甲旅据守哈勒法山，第7装甲师配置在东南面，隐蔽待命，士兵精神抖擞，随时准备奋勇杀敌。此外，英军还布设了6个相互连贯的布雷区，构筑了坚固的炮兵阵地。
英军各步兵师装备有威力强大的新式6磅反坦克炮。部署在阵地前沿的713辆坦克中，其中有164辆是装备有75毫米炮的性能优良的美制坦克。此时双方的力量对比是英军占有绝对优势。英军坦克比德意军多1／5，飞机的比例则是5：1。仅8月份，英军得到的补给是轴心国军队的10倍。总之，英军的装备与作战人员素质已超过入非作战以来的任何时候，而德、意军无论是人员还是装备补给均已处于最低点，形势对德军非常残酷。
8月30日晚11时，德、意军开始向英军防线南端的要塞发起进攻，打响了哈勒法山之战。英军的大纵深密集布雷区和空军的猛烈轰炸，炮声震耳欲聋，令大地为之动摇，炮火像暴雨一样倾泻到德意部队的阵地上，使德、意军大受挫折，非洲军陷入死亡陷阱。第21装甲师师长冯·俾斯麦将军阵亡，非洲军军长内林将军身负重伤。31日黎明时，先头部队只越过布雷区12公里。上午8时零5分，隆美尔很清楚自己所面临的不利形势，被迫停止战斗。半小时后，鉴于德军2个装甲师已突破至雷区头，隆美尔重新调整部署，下令进攻，但计划仍没有奏效，再度改变策略，推迟向亚历山大和开罗的进军，将哈勒法山作为目标，全部兵力提前北转，尽快横跨哈勒法山脊，以避开右翼英军第7装甲师的威胁。于是，德、意军掉头直扑英军第22装甲旅的防守地段。蒙哥马利迅速派出第23装甲旅对保护布雷区的新西兰师和哈勒法山脊的第22装甲部队旅实施增援。真是雪中送炭，经过协同作战；至中午，德非洲军装甲部队主力伤亡重大，未能推进一步。
这时，战场上刮起风暴，顿时乌烟瘴气，分不清天与地的界限，遮蔽了非洲军部队，英国空军只得停止轰炸。下午16时，德军进至山脊最有利的据点132高地对面。在轰炸机的配合下，集结在高地的英军坦克和火炮立即向德军开火。9月1日拂晓，德军第15装甲师企图包围英军第22装甲旅，遭遏制，被迫撤退，下午经整顿后又重新发起进攻，再次被隐蔽在工事内的英第10装甲师的坦克击败。蒙哥马利集中兵力，收紧包围圈。天黑前、德军曾3次试图突围，均没有得逞。
激战持续至9月2日上午，德军损失惨重，在面临弹药短缺，坦克和车辆所剩燃料严重不足，同时未能前进一步的情况下，隆美尔被迫放弃进攻，于夜间命令其装甲部队逐步撤至8月30日的出发阵地。哈勒法山之战以德意军失败告终。1942年10月下旬，英军从阿拉曼发起进攻。
在该战中，德、意军损失近3000人，其中死570人、伤1800人、被俘570人；损失坦克50辆、野战炮15门、反坦克炮35门、卡车400辆。而英军损失1751人、坦克68辆、反坦克炮18门。从此，隆美尔军队进至尼罗河一线的最后希望破灭。他们完全丧失了主动权，再无力发动攻势。这就注定他们在下一战——阿莱曼战役中的失败。
经过哈勒法山一战之后，英军士气大振。这是他们进入北非作战以来第一次赢得如此辉煌的胜利。胜不骄，败不馁。此时的英军并没有因这一次战役的胜利而沾沾自喜，而是总结出该战的经验，为下一步阿莱曼战役的胜利奠定基础。在此战役中集团军各部队之间协调一致，陆军和空军配合默契，使协同达到了心有灵犀的境界。尤其是英国皇家空军，发挥了高超的战略战术，完全掌握了制空权，不断猛烈攻击德、意部队，将其死死挤在布雷阵内，成为飞机轰炸的目标，丝毫没有逃脱的机会。此外“超级机密”情报，以及在该战中运用的假情报、欺骗战术，也发挥了不容忽视的作用。这种欺骗战术被第8集团军司令蒙哥马利继续灵活运用于阿莱曼战役。
在哈勒法山一战中惨败的隆美尔率部退至阿莱曼以西卡塔腊洼地的防线。防线正面宽60公里，纵深15～20公里，北濒地中海，南靠坦克无法通过的卡塔腊洼地，两翼不受威胁。
此时，德、意军经过长时间的沙漠地连续作战，体力、兵员、装备消耗均已达到顶点，而且得不到及时的补充，战斗力急剧下降。在“超级机密”情报的帮助下，英国空军对意大利补给船队和北非港口实施了有力而准确的打击，给轴心国的后勤补给计划带来严重的影响。轴心国越来越清楚地认识到，没有夺取马耳他岛是一大失策。据隆美尔估算，在1942年前8个月，他只得到所需最低补给量的40％。
无论是从士兵的数量和兵器的质量上看，轴心国军队都处于明显劣势。首先表现在装甲车、坦克等机动作战力量方面。1942年7月以来，英国第8集团军补充了大批装甲力量，组成精锐的第10装甲军（辖3个装甲师）。德、意非洲集团军虽然也有少量补充，但大都是非摩托化兵力，甚至将两支空降部队代替地面作战力量补充进来。鉴于装甲兵的机动性和攻击力适合于沙漠作战，加上沙漠作战的特殊性，轴心国军队补充的这些兵力几乎毫无价值。
其次是空中力量对比，英军掌握绝对制空权，而且在配合步兵地面作战方面已积累了相当重要的经验。最后一点，即轴心国军队一直油料补给不足。在几次作战、追击行动中，德、意军均由于缺乏油料而中途退出战斗，半途而废，所取得的成功也毁于一旦。自他们突入埃及以来，补给线越拉越长，图卜鲁克的供应远远不能满足需要；轴心国运输船队不断遭到盟军的空中和海上打击，往往未到北非港口便沉入海底，使燃料严重短缺的隆美尔雪上加霜。沙漠战中，没有油料足以置人于死地。作战开始之前，隆美尔仅剩4天的油料，弹药仅够用9天。油料的严重短缺，使隆美尔不敢再打他擅长的机动战，被迫改变作战方案。坦克在根本无法隐蔽的地段上作战，很容易成为英军飞机攻击的目标。鉴于种种不利因素，隆美尔决定打一场阵地战；利用步兵坚守防线，不惜任何代价，阻止英军的突破。一旦英军突入防线，立即采取反击手段将其消灭，以避免英军扩大突破口，造成不可挽回的局面。
为此，隆美尔沿整个防线建立了8～13公里宽的防御体系。首先让部队占据坚固阵地，阵地最前沿设置了大面积布雷区。第一道雷区纵深约以900～1800米，其后是无人地带，仅配置少数前哨加以监视；最后1800米处是主防线，由德、意军步兵重兵防守，配备高爆炸弹、火炮和反坦克炮。主防线之后配置装甲部队。整个布雷区威胁最大的是北部雷区，纵深达4500～8200米，共用了50万颗地雷。其中交杂设置着拥有相当兵力的“防御点”，被称为“魔鬼的花园”。和北面雷区相比，南部雷区虽不庞大，由于它地处十分有利的位置，也不可忽视。
德、意非洲集团军拥有4个德国师、8个意大利师，其中包括4个装甲师和2个摩托化师。装备坦克489辆、火炮1219门、飞机675架，总计约10万人（德军5万人）。经过精密部署后，兵力的调配产生了一些变化。德、意军混合编成的6个步兵师坚守主防线；德军装甲部队主力第21装甲师和第15装甲师各率一个意大利师（“利托里奥”师和“艾里特”师），分别防守战线南、北两端；德军第90轻装师作为预备队配置在北段后方海岸附近。但意大利部队装备低劣，士气消沉，为了改善这一局面，隆美尔作了一个重要调整，他将德、意军混合编制，交叉部署，虽在一定程度上取得了预期效果，但同时也妨碍了隆美尔在危急关头对德军部队的集中使用。
2．“捷足计划”
阿拉曼战役前，英国首相丘吉尔来到埃及。英国第8集团军辖3个军（第10、第13和第30军），共11个师又6个独立旅，其中包括4个装甲师和2个装甲旅；装备坦克1200辆、火炮2311门、飞机750架，总兵力达19.5万人。英军的作战企图是，突破德意军的防御地域后，迅速向西挺进，占领昔兰尼加和的黎波里塔尼亚全境，配合即将在法属北非登陆的美英联军，将德意军全部逐出北非。
蒙哥马利的作战计划是分三路同时出击。第30军（辖澳大利亚第9步兵师、苏格兰第51步兵师、新西兰第2步兵师和南非第1步兵师）在北面担负主攻任务，负责突破德、意军防线中央以北的防御，在雷区打通2条通路，一条通往腰子岭，一条越过米泰里亚岭。之后，第10军的装甲部队（第1和第10装甲师）通过通路，在战线另一边的开阔地带占据阵地，准备迎战德军装甲部队的反击。英国第8集团使用的“格兰特”式坦克，成为此次“捷足”行动的尖兵。
第13军（辖第7装甲师和第44、第50步兵师）在南面实施佯攻，吸引隆美尔的注意力，分两路出击：一路在耶伯尔卡拉赫和卡雷特哈迪姆以东；另一路在更南面，向希迈马特和塔卡实施攻击，诱使隆美尔相信英军主攻方向在南面，因而在那里保持强大的装甲部队。在牵制德军装甲兵的同时，第8集团军将首先对其步兵实施粉碎性打击，然后再以密集装甲群奋力追击德国非洲军的残余部队，并将其彻底消灭。这是蒙哥马利的一种新式沙漠地作战战术。这一点足以看出他是一名优秀的指挥官。他并没有采取过去的先以密集的装甲群歼灭敌装甲部队，继而再扑向暴露的步兵的战法，而是首先歼灭德军非装甲部队，同时将德军装甲部队隔开，不让他们前往接应。
这一大胆的不合常规的战术引起英军装甲师及步兵指挥官的反对，但是，蒙哥马利力排众议，坚持了自己的想法。他断定，只要从翼侧和后方对扼守阵地的德军非装用部队进行夹攻，采用“粉碎性”打击予以消灭，隆美尔的装甲部队就无法守住夺来的地盘。在这种情况下，隆美尔会由于补给不足而始终处于岌岌可危的境地，撤退是他的唯一出路。
为保障战役成功，蒙哥马利的进攻计划以诈敌计划和作战计划两项内容作为基础。首先，对轴心国军队实施欺骗战术，使之相信英军的主攻方向在南部，这是至关重要的一步；然后，运用强大的火力优势，对北部防线实施大规模进攻。
诈敌计划要达到尽可能长久地隐蔽英军发动攻势的意图；如没有成功，则要使德军无法确定进攻日期和主攻地带，具体做法是在北部掩盖英军的真正意图和实际行动，而在南部则要有意识地显示英军正在活动的假象，以诱使德、意军在南面集中兵力。英军在阿莱曼防线南端的后方一带，布置了假辎重卡车和假的弹药库、铺设了长达32公里的假的输油管，并且故意迟迟不竣工，以给德方造成一种英军最迟至11月以后才发动进攻的假象。电台使用也日益频繁。诈敌计划简直完美的无懈可击。
在其正发起进攻地段的北部，作战运输工具和火炮都乘夜暗运入并仔细加以伪装。成百辆坦克隐藏在各种模拟车辆下面，卡车停在火炮阵地上。停放在后方的坦克和火炮运到前沿后，空出来的地方也放置了伪装物。9月下旬，在沙漠的广阔地上，步兵出击前使用的前沿狭长堑壕已于夜间挖成并伪装起来。
开战日定在月盈之夜的10月23日。英军可借助月光安全有效地排除地雷，在德、意防线上尽快打开缺口，开辟雷区通道。整个作战计划的代号为“捷足”。
10月23日21时40分，英军1200门火炮对德意军整个阵地进行了猛烈袭击，最后集中在北部地区又狂轰滥炸了10分钟。不久，德、意军的通信网被破坏，其司令部顿时耳目封闭与外界隔绝。在英军强大火力的压制下，意军第62步兵团的部分兵力擅自离开防线，纷纷后撤。22时，英军第30军在战线北部开始进攻。与此同时，英军在南部发起攻击，牵制德军主要装甲部队。第30军所属第9澳大利亚师和第51苏格兰师投入战斗后，准备打通一条穿过布雷区的通路。在其南侧，新西兰师和南非师也投入进攻，以开辟一条南通路。同时，第4印度师从鲁瓦伊萨特岭上具有威胁性的突出阵地展开攻势，很快楔入德军阵地。在英军战线北端，2个澳大利亚旅于特勒埃萨和地中海之间发起牵制性进攻。各路人马源源不断地向前推进，穷追猛打。24日凌晨1时，英军越过德军前哨线，突入其主防线，突破口宽度在9.6公里以上。到凌晨5时30分，第30军一半部队已达预定目标，并打通两条重要的雷区通路。第30军各师和第10军所属第1、第10装甲师尾随于步兵之后，分别开入北通路和南通路。攻势日渐凶猛。
由于雷区纵深大，英军先头步兵部队和坦克在通路遭到越来越猛烈的炮火袭击，处于进退两难的境地。在这危急时刻，英军并没有乱了阵脚。24日下午，苏格兰步兵师和第1装甲师重新发起进攻，杀开通路冲出了布雷区，新西兰师的第9装甲旅也越过了米泰里亚岭。但在其南侧进攻的第10装甲师遭到德意军的顽强阻击，经过一夜的激战，仍无结果，直到次日清晨也无法推进。英军坦克被迫停留在米泰里亚岭背后，在最大射程上与敌交火，他们随时都可能被行动缓慢的步兵堵塞在后面，陷在狭窄通道内无法行动。尽管在这样危难的情形下，英军还是击退了德军第15装甲师的多次小规模反击。到傍晚，德军第15装甲师只剩下1／4的坦克能投入战斗。
第13军在南面的辅助进攻也不顺利，所属第7装甲师和第44师都未能通过希迈马特北面的布雷区，被迫停滞在主阵地前。在各布雷区之间，第13军所属步兵按照蒙哥马利的“粉碎性”战术展开血战，厮杀未曾间断，但仍没有奏效。为保存第7装甲师实力，蒙哥马利命令南部放弃进攻，北部仍按原计划继续强攻。
25日夜，在炮兵和轰炸机的强大火力支援下，英军不间断地向德、意军实施突击。午夜时分，英军攻克了北部的重要据点——第28号高地。接着，在此地集中兵力准备继续进攻，以便扩展他们在雷阵以西的桥头阵地。
在此期间，临时接替隆美尔任非洲集团军代理司令的坦克专家施登姆将军，在战役开始后不到一天使死于心脏病猝发，司令部一度发生混乱。9月23日回国治病的隆美尔应希特勒的要求，于10月25日晚匆匆返回阿莱曼前线指挥作战。他放弃以步兵固守阵地的原计划，命令第15装甲师和1个意军师于26日清晨向第28号高地发起反击。在英军的不屈不挠地抵抗下，德军进展迟缓。入夜，意军1个营占领高地
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