一开年，我遇到的第一部小说就是张大春的《春灯公子》，顿时眼前一亮，哦！这个开胃小菜不错。不过却是一道迟到的菜肴，因为早在2005年，繁体字版的就上市了，属于晚了13年的约会。不过话又说回来，是好饭就不怕晚嘛！
1957年出生的张大春是台湾小说家，他的《少年大头春的生活周记》、《我妹妹》和《野孩子》这三部曲，至今仍被读者津津乐道。不过，张大春更迷恋的是中国古典文化，他除了小说家、书法家的身份，还有一个被人熟知的“说书人”身份。在台湾电台有一档评书节目中，他播讲过《聊斋》、《三言二拍》和《七侠五义》等古典故事。“春、夏、秋、冬”系列是张大春的经典传奇笔记小说，在这部“新著”《春灯公子》中，他再次化身说书人，重返众声喧哗的说书现场，重述大历史角落的小传奇。
读者也许不懂“春灯”为何物？所谓“春灯”者，乃指正月里挂出来的花灯也。本书以春灯公子大宴江湖人物一年一度的“春灯宴”为楔子，讲述了十九个在每年宴会上的说书人用“立题品”，也就是用“诗、词题品”的故事。通过这些世相故事，反映人品性，挖掘人性深处之隐藏。小说除了暗藏哲理的故事外，行文中的遣词造句也值得细细品味，认真琢磨，半白半文的词语，宋以来的民间传统和笔记小说的写法，不难懂，也很生动入味，书里的故事没有惊天动地的大事，却道尽人世无常、命运吊诡的沧桑。
在《春灯公子》前言，他说：“原始素朴的故事里有一切关于文学起源的奥秘。作为一个小说作者，尤其生于现代，经常自诩为创造之人，殊不知我们充其量不过是夷坚、伯益、大禹。一旦听到了、看到了可喜可愕之迹，就急忙转述于他人，此市井之常情，一切都是听说而已。这正是春、夏、秋、冬系列作品的本质，一言以蔽之：民间。”
那么，怎么来承接和构建这个宏大的民间叙事传统呢？又是怎样具体表现众声喧哗，喋喋不休地世相状态呢？张大春给出的答案是这样的：首先，用二十首自撰诗来震场。“这些诗歌都是我自创的，我舍不得放在最后，原因是一打开就要你看到，每一句都是我的。”这是张大春的自豪和得意，所以一定安排在正文之前，所谓饭前开胃菜。若读懂它，也许就明白正文内容，或者即使读不懂，等遇到正文，再返回去读读，就豁然开朗了。
其次，所有章节都用“某某品”命名，结构非常严谨。“品”这个概念老祖宗很看重，不仅仅是分类，更是价值观的指向。儒行、艺能、机慎、洞见、侠智、巧慧、运会、奇报、憨福、勇力、义盗、练达、聪明、诡饰、狡诈、薄幸、褊急、顽懦、贪痴，19品各有一个完整故事，最后以第20回《春灯宴罢》做小说总结，首尾相呼应，非常有特色。
最后，既然是说书，人物和精彩故事那是必不可少的。在刻画这19品人物时，张大春吊尽书袋，处处卖弄学问，用极笔记小说之做法，令人物栩栩到如生，让事件一唱到三叹。读者在阅读过程中，栏杆拍遍，击节赞赏，仰天长啸，掩口呼噜，各种状态兼备，皆源自精彩简约之建构。和传统说书不同点还在于，角色不但有男性，更有女性，比如“秋、冬”篇里，女性就多一些，比如《欢喜贼》和《大荒野》系列，好玩的是，这些女性仅有两种，一种是非常凶悍却美丽的女人，另外一种是非常凶悍的老太太。