《月亮与六便士》是英国著名小说家毛姆的长篇小说，该书成于1919年，是以法国印象派画家保罗·高更的生平为素材，完整生动的记叙了一个原本生活安逸、工作顺意、家庭美满、财富地位都具有的证券经纪人斯特里克兰德，虽然勤勤恳恳，却不善社交，说话也无趣，是在任何地方都不显眼的小人物，突然有一天决定与自己相处17年的妻子离婚，离开自己可爱的两个孩子，净身出户，追逐自己的梦想——绘画。那一年他将近40岁，住在全巴黎最破旧的旅馆，身上只有100块钱，生活简朴到邋遢，人潦倒到可怜。而小说的最后，斯特里克兰德病逝在塔希提岛，他的画作也受到人们的关注。
毛姆的这部书所详细记录的斯特里克兰德梦想，他的梦想是高洁的，是脱离于俗世的，但其实是一个被抬高的梦想，这种梦想是与当时的社会环境、作者所表达的思想以及其画作的创作特点相关。
一．抬高梦想与当时的社会环境有关
毛姆说，斯特里克兰德在全天下都追逐着"梦想"的时候，只有他在追逐着厄运。也说斯特里克兰德在全天下都在追逐六便士的时候，只有他在追逐月亮。
毛姆之所以这样说，与当时的社会环境有很大的关联。
毛姆创作作品最多的时候处于二战，在那个时代，社会上尔虞我诈、文明混乱而且束缚了个人的发展，而以高更为代表的印象画派构图奇特大胆、颜色鲜亮纯净，力图摆脱精神上的束缚，从而表达社会生活的立体感，让读者对当时的社会环境产生联想。毛姆选择高更为斯特里克兰德的原型，围绕主人公对梦想的不懈追求，意在表达对当时扼杀自由精神的不满，揭露精神主义与现实主义之间的矛盾冲突，来赞赏斯特里克兰德的精神可嘉，鼓励当时处于迷乱中的人去勇敢追求，而不是一味的沉浸于纸醉金迷的生活中。
二．为了抬高梦想，不惜否定其他人
斯特里克兰德这一生中经历了三个女人。第一个是与他结婚十七年的发妻，第二个是救助自己生命恩人的妻子，第三个是自己流落到荒岛上结识的土著人。
这样一个对感情不断变心的"才子"是作者毛姆对斯特里克兰德精神的肯定，作者几乎否定了小说中的所有人，比如他说斯特里克兰德的妻子沉浸于与上流社会滥交的俗生活中；欣赏斯特里克兰德的人宁愿把自己的爱妻拱手让人，为男主人公祸害别人家庭的事实辩护；他的画作虽然没有人欣赏，但是却有一个伯乐始终在暗地里为他保驾护航，这个人就是那个愿意为了主人公奉献爱妻的人。
斯特里克兰德的发妻在丈夫离开他之后，担心社会上传言是被"抛弃"的，为了保留自己在上层社会中的地位和名声，就花大量的金钱，派人跟踪丈夫，对外却宣称自己的丈夫只是一时失落，出去玩一玩就回来了。而斯特里克兰德也是因为自己的妻子过于虚荣和傲慢，才最终选择和她离婚，结束这段有名无实的婚姻。
而对于救命恩人德克的妻子布兰德，是在他要病死在巴黎的廉价房之际，德克把他救出来安置在了自己的家庭，一开始拜托妻子照顾他的时候，只是隔着屋子，隔着纱窗，而在后来两个人的感情逐渐升温，布兰德愿意对他百依百顺。到斯特里克兰德病完全康复之后，就要离开，而布兰德接受不了这种爱情，便喝了农药自杀。如小说中描述的一般："男人要的是身体，女人却想要一生。"
而那个最后和他一起隐居的人，也是在塔希提岛流浪的时候，遇到的一个画作模特，这个模特叫爱塔，他坚信斯特里克兰德就是她的丈夫，愿意陪他一起隐居在莽林深处，愿意把自己的一生贡献给这个已经半百的男人。直到丈夫得了麻风病，她也一直照顾他，为他生儿育女，那时候他们的生活贫困的买不起纸张，斯特里克兰德就在屋子里的墙上作画，并在他病逝之后，遵从他的遗嘱，把满屋子的画作都烧了，一根木头都不剩。
三个女人的世俗均在与男主人公的爱情息息相关，毛姆用三段情感，淋漓的展示了毛姆对月亮的追逐。正如作品中描述的那样："我不想要爱情，我没那个时间，那是种脆弱，我是个男人，有时候我会想要女人，在满足了激情之后，我就会准备着手其他的事情了，我无法克制自己的欲望，但我恨透了自己的这样子，因为它囚禁了我的心灵，我引劲期盼有一天可以不再受任何欲望主宰，了无牵挂地投入我的作品。"
三．为了抬高梦想，却不敢说出画作的美
在这部小说中，毛姆一直在赞赏斯特里克兰德的画作受到德克的赏识，并在小说结尾，即主人公死后，其画作在巴黎走红，从不值十个法郎的壁画，卖到了几万法郎。但是，在小说中，毛姆却从未用语言描述过斯特里克兰德画作的美。
因为斯特里克兰德的画作缺乏美的东西，大多涉及"肉欲"的描写，难以挂到家庭显眼的地方，只能被一些收藏家默默收藏。
毛姆之所以用这样一种画作，并让它在小说中显得那么的价值不菲，更多的是对当时环境的反讽，人们受到那么多的束缚，而实现精神上的自由难能可贵。每个画家都在表达美，而斯特里克兰德却以丑为美，颠覆那个时代的美，给世人警醒。
而现实生活中的高更，他的绘画创作大多来源于塔希提岛，高更在文明社会中长大，却声称自己是一个幼稚粗鲁的野蛮人，他在塔希提岛与很多的土著女子发生关系，并把自己想要表达的思想寄托于自己的画作，来调和自己内心的野蛮与现实的文明之间的关系。
于是高更的画作能够注重"表达自我"，以至于不让自己的信仰在黑暗中迷失。
《月亮与六便士》中的月亮是纯洁的，而六便士却沾满了铜臭味儿，斯特里克兰德放弃金钱和权利的做法可歌可泣，是在现代社会中追求诗和远方的典型，这种反常的做法是让很多人神往的，却不敢去行动。
所以，正如毛姆所说的那样："满地都是六便士，只有他抬头看到了月亮。"（作者：踽踽独行）
