万物皆奇迹
以《寂静的春天》闻名的美国海洋生物学家、环保主义者蕾切尔·卡森在《惊奇之心》中写到说：“倘若我对仙女有影响力，我会恳求她赐予世界上每个孩子惊奇之心，而且终其一生都无法被摧毁，能够永远有效地对抗以后岁月中的倦怠和幻灭，摆脱一切虚伪的表象，不至于远离我们内心的力量源泉。”
《惊奇之心》的原名是《The Sense of Wonder》，后来北大社出了一个译本叫《万物皆奇迹》。其实这本书内容非常简单，只有一万多字。卡森带着外甥罗杰，和他一起感受生命带来的惊喜，写出了像诗句一样的文字，来表达对自然的热爱。
生命的神奇，是我从小就感知到的。在外面蹲在地上看蚂蚁，宅在家里看书本上描述的神奇生物。长大后终于能如愿以偿学习生物专业、学动物学，有了各种外出考察的机会，有了更多亲眼看到心目中传说中的物种的机会。日益发达的互联网和越来越容易获得的参考书，也让知识的获取越来越快速、高效。不变的是我对生命的好奇心，和生命带给我的震撼。我时常感叹，自然界竟有如此多缤纷的生命，种类多样，颜色多样，形态多样，行为多样。以我最喜欢的昆虫举例，小小的白蚁就能建造集采集、养殖、育幼、温控等功能于一体的巨型宫殿；锚阿波萤叶甲懂得在剧毒的海芋叶上画出完美的圆圈释放毒液后再吃；卷叶象会将叶子卷成形状固定的“摇篮”将后代放在里面，它们是怎么做到的？
回想一下地球46亿年的历史，充满了各种偶然性。寒武纪生物大爆发；小行星撞击地球；第四纪大冰川……诸如此类的事件在何时会发生，难以预料。无数的生命在偶然中诞生，又在偶然中灭绝。已经经历的五次大灭绝，都伴随着生物的大洗牌，我们只能在化石中猜测那些已消失的生命可能有的模样。看看今天的自然万物，留下来的都是幸存者，包括我们人类。
你我皆凡人
作为人类，我们渺小又伟大。我们有语言、有文字，可以交流，可以发明创造，可以分享，可以传承……我们有着太多其他动物没有的先天优势。虽然人类的出现，在地球上不过短短二百万年的历史，但人类社会的发展却是一个指数进步的过程。
想想这100年的发展，真是快得可怕。1946年才出现了一台计算机，那是一台叫ENIAC的庞然大物。而今计算机几乎成了日常用品，互联网更是彻底改变了人类的生活。15年前，汇款要去银行，买票要去火车站排队，现在一只手机就能解决所有的问题。
2000多年前，亚里士多德的学识和成就无人能及，研究的领域囊括了哲学、物理学、文学、音乐、生物学、解剖学、地理学、地质学、气象学、经济学、逻辑学、政治学、伦理学，是多门学科的奠基人，包括我所学的动物学。300年前，分类学的鼻祖林奈诞生，规范了物种的命名，也命名了几千个物种。再往后又出了洪堡、出了达尔文，出了一大批伟大的博物学家。
可是现在还能有这种具有英雄色彩的人物吗？很难再有了。张爱玲说成名要趁早，研究也是如此。各个领域都是如此。在人类刚刚开始探索世界之时，很容易有新发现，见到的物种都能随便命名，连自己讨厌的人都可以用他的名字来命名物种。现在没有那么奢侈了，在信息能够快速查询的年代，在各处都有人考察和涉足的年代，有新发现比以前的难度增加了不少。未来会越来越依靠人与人的合作，打破国界的合作来实现更伟大的发现。科幻电影《降临》的最后，阐述的也是这样的意思，电影里的合作，甚至打破了星球的界限。
很早就意识到的人类的渺小。小时候常常对着星空发呆，想想宇宙是多么广阔多么遥远，而我不过是其间的一粒尘埃。《前赤壁赋》里苏东坡写道：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷”，就是表达了这样的心境。可是苏轼不知道，就连长江都不是无穷的。沧海桑田，亿万年的地质作用下，又怎么可能有无穷的江流呢。
想通了这一点，我安心做一个凡人。凡人皆有一死，和其他生物一样，这是自然演化的选择。如果都长生不老，地球也容纳不下。作为一个凡人，我不想改变世界，也没有能力改变世界。我不想肩负沉重的使命感去做什么，我只想为自己而活，若对他人有益，也只是因为我愿意。我也不想留名青史，对于已经经历了五次大灭绝的地球，我还能奢望什么呢，以百万年、千万年的尺度看，人类都未必继续存在，又何必在意后人是否对你缅怀。
但有一点凡人可以轻松做到，那就是保留对其他生命、对自然的欣赏和惊奇之心。它不随时间、空间而转移，不受国家利益干扰，它纯粹得像刚出生的孩童，它能给人带来最简单的快乐。也许卡森说的那位仙女已经在冥冥之中给了你我这颗对自然的惊奇之心，有了它就不再害怕面对岁月中的倦怠和幻灭，也不会感到孤独。
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