2019年10月10日，瑞典文学院宣布，将2019年诺贝尔文学奖授予奥地利作家彼得·汉德克，评委会宣称：“他凭借影响深远的作品和语言的独创性，探索了人类经验的外围和特殊性”。一石激起千层浪，两天来，彼得·汉德克的代表作《痛苦的中国人》立刻洛阳纸贵，所有网上书城预售一空。
此前，大部分中国人对这位新晋诺奖得主还了解甚少，知道汉德克的中国读者，应该是他的惊世骇俗的剧本《骂观众》和电影《左撇子女人》。而彼得·汉德克首次来华是2016年10月，从上海到乌镇再到北京，读者们热烈地围观和应接不暇的访谈令他疲惫不堪，他的坦诚语言“完全进入创作才是一个人最真实的时候，不写作的时候，我其实就是一个混蛋。”倒是很像他的自由派作家风格。
《痛苦的中国人》（上海人民出版社，2016年）应该是作者的中文版主要出版书籍，收录了彼得·汉德克的四部作品（另外有三篇游记）。《痛苦的中国人》以第一人称描述了主人公洛泽在萨尔茨堡的梦境遭遇，那是在作者头脑中构建的一种克服内心痛苦的隐喻。全书中除了仅有的一个中国“餐馆里已坐满了人，他们清一色都是中国人。餐馆看上去更像是一个灯光昏暗、又脏又乱、低矮而简陋的贫民窟……”，除此之外，并无任何与中国有关的描述。不知道为何作者要用“痛苦的中国人”为题，以这种意象表达什么，恐怕需要读者们自己去体会了。
与20世纪著名的欧洲作家卡夫卡一样，从未踏足过中国这片土地，却创作出了一篇举世闻名的小说《中国长城建造时》。汉德克1984年创作《痛苦的中国人》时也没有到过中国。然而，这样的标题却给国人们留下了许多遐想。
2018年夏天，我曾踏上了作者描述的萨尔茨堡，这是一个风景异常优美的奥地利城市，无论如何也无法与作品中的梦境相联系。同时我也到过位于布拉格市区的卡夫卡旧居，试图了解这些与中国“有关”的西方作家。
彼得.汉德克真不愧是一个伟大的文学大师，在他的作品中读者们会感觉到他那种强有力尖刀般犀利的情感，意识流一样的潜意识和朦胧状态的心理活动，让人在真实与虚幻中交替显现那种空间与时间的恍惚交错。
用彼得.汉德克的话来说，文学就是从最肮脏的媒介中寻找最纯洁的宝贝。这样的语言，让我们这些普通读者一时难于理解，需要慢慢回味。