作者：兰皋主人
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古代文学经典：绮楼重梦（一）试读：
叙
由来词客，雅爱传奇；不是痴人，偏工说梦。卖不去一肚皮诗云子曰，何妨别显神通；听将来满耳朵俚谚村谣，只和合同鬼诨。何况悠悠碧落，蚁自聚于槐柯；浩浩黄舆，鹿且埋于蕉下。
将廿一史掀翻，细数芝麻账目；直把十三经搁起，寻思橄榄甜头。颠倒着即色即空之公案，描摩就忽啼忽笑之情形。
且也，证明因果，石自能言；打破横关，草堪蠲怨。去年人面，休烦崔护题诗；再世婚姻，仍遣韦皋作婿。飞枕边之蝴蝶，创开百代勋猷；携篮内之樱桃，幻作一场富贵。胡天胡帝，要须在无何有之乡；如云如荼，不过比将毋同之例。贾原是假，甄亦非真。曾参何处杀人，问去不声冤屈；郑綮今朝作相，算来好象应该。彻犀角之七层，弯弓妙手；贯明珠之九曲，穿缕精心。悲欢离合，通呼吸于鼻孔之间；将相王侯，看安排于手掌之上。纵使爱眠宰我，会心处不觉伸腰；便令不笑包公，得意时也劳捧腹。
嗟乎，一枝斑管，谱成金玉良缘；百幅芸笺，写出绮罗艳事。三千界苍茫银海，原属寓言；十二重缥缈红楼，仙客重记。
嘉庆乙丑年季夏重编。第一回警幻仙追述红楼梦 月下老重结金锁缘《红楼梦》一书不知谁氏所作，其事则琐屑家常，其文则俚俗小说，其义则空诸一切。大略规仿吾家凤洲先生所撰《金瓶梅》而较有含蓄，不甚着迹，足餍观者之目。
丁巳夏，闲居无事，偶览是书，因戏续之，袭其文而不袭其义，事亦少异焉。盖原书由盛而衰，所欲多不遂，梦之妖者也；此则由衰而盛，所造无不适，梦之祥者也。循环倚伏，想当然耳。
夫人生一大梦也，梦中有荣悴，有悲欢，有离合。及至钟鸣漏尽，蘧然以觉，则惘惘焉同归一梦而已。上之游华胥，锡九龄，帝王之梦也；燕钧天，搏楚子，侯伯之梦也。下而化蝴蝶，争蕉鹿，宦南柯，熟黄粱，纷纷扰扰，离离奇奇。当其境者，自忘其为梦，而亦不知其为梦也。
兰皋居士，旷达人也。犹忆梦为孩提，梦作嬉戏，梦肄业，梦游庠，梦授室，梦色养，梦居忧，梦续娶，梦远游，梦入成均，梦登科第，梦作宰官，临民断狱，梦集义勇，杀贼守城。
既而梦休官，梦复职，梦居林下。迢迢长梦，历一花甲于兹矣，犹复梦梦然。梦中说梦，则真自忘其为梦而并不知其为梦者也。
世有爱听梦呓者，请以《红楼续梦》告之，其书曰：话说那贾宝玉一时被僧道勾引了去，游荡多日，觉得冷冷落落，不像在家同姐妹们玩耍快活。因瞒了僧道，一径到青埂峰下，探望那枝绛珠草。绛珠见了便说：“宝爷，你不要再来缠人了！活活教你治死了，难道还气不过么？”宝玉道：“不与我相干，这都是警幻仙弄的鬼，如今我们同去和他算账。”绛珠道：“使得，我正要问问他呢。”两人就寻到太虚幻境来。警幻一见，便知来意，向他两个陪着笑道：“你们不要抱怨我，连我也做不得主。”宝玉道：“你明明把册子给我瞧，册子既在你处，如何说做不得主？”警幻道：“我这里专司的是离恨天，你们原不该入在我的册子上。这叫自讨苦吃。”宝玉道：“依你说，这好姻缘又是谁管的呢？”警幻道：“自有月下老人掌管的。”
绛珠道：“既是这么，就烦你同到月下老人处求求他，结个来世缘罢。”警幻点点头道：“也使得，看你们可怜得慌。”宝见仙子允了，连忙拉了绛珠，跟了仙子便走。
不多一时，到了一所洞天。警幻道：“这就是他的住处。”
却好凑巧，那福禄寿三星都在这里。宝玉看时，见二人对坐下棋，二人旁坐观局。月下老人见了警幻便问：“仙子何事降临？”
警幻笑道：“被这两个厌物缠扰不清，特来求你成全成全他们罢。”老人道：“你且说来我听，可成全便成全。”警幻指着宝玉道：“他原是女娲氏炼来补天的石头，余剩下来放在青埂峰下，年深月久通了灵，投胎到贾家为子，取名宝玉，却被僧道诱他出了家。如今又生尘念，要想了完前世情缘。”又指绛珠道：“他是一株绛珠仙草，生在这石旁。石头怕他枯槁了，时时用水浇灌他，他感激此石，也投胎林家为女，取名黛玉。
和那宝玉是表亲，同居一室，两心相爱，满望成婚。谁知无姻缘之分，别娶薛氏宝钗为妻，黛玉便悲恨而死。如今两个又想结来世婚姻，为此特来求你。”月下老人尚未答话，寿星在旁边笑道：“这也可厌得很，一石一草，却有这些唠叨，不用理他。”宝玉听了生起气来，便嚷道：“老弟台，不要你多管闲事。我虽是一石，比你年纪还大几岁呢。你不要倚老卖老，安静些罢。”寿星骂道：“到底是块顽石，枉投人身，全不懂事。
你直到了女娲的手里才炼出来。我们三光，自从盘古开辟之初便有了，可知星宿是与天地日月同寿，如何反比你小呢？”宝玉道：“有地便有石，难道不是开辟时就有的？”两个正在争论，老人道：“闲话少说，我看仙子分上，成就了你两人罢。”
就在胸前袋内取出一条鲜红的绳子来，说：“你两个各在脚下拴一头。”两个忙忙拜谢，紧紧拴在脚上，并肩立着。老人笑道：“笨块！拴一拴就是了，何必缚鸡似的，尽着捆个不了？”
二人听了，才解下来，跪着送还老人。老人又向袋内取出一本簿子来，面上写着“天下姻缘簿”，提起笔来问：“你们投了生，可姓什么，叫什么名字？我好注簿。”宝玉呆了一呆道：“这却不知道，要问阎罗王的。”警幻道：“阎罗王管查察善恶，用刑发放。那生死的事，仍听南北斗做主的。”宝玉忙问：“南北斗在那里？快去央求他去。”警幻道：“南斗掌生。北斗掌死。这不就是南极星君么？偏你刚才不该得罪了他，如今怎么好？”宝玉听了，连忙跪下，叫道：“少侄年幼无知，一时冒犯，还求老伯开恩恕罪！”绛珠也跪下道：“我年纪还轻，叫声太老伯罢。”寿星哈哈大笑道：“这会子不叫老弟了。
真真两个孽障，便这样情急得很。我把你们投两只哈叭狗儿，打打雄也算是夫妇了。”说着，就在袖中取出一本册子，揭开一看，道：“你原是贾家的儿子，那贾家祖父替朝廷出力，有些功德；儿孙又相沿长厚，不肯倚势欺人，将来家运大昌，要生个极贵的孙子。现在你的妻子宝钗遗腹将产，你就去做他的儿子，大有好处。”宝玉道：“好极！旧游熟地，又且往宝钗肚里去钻钻，也是旧游，越发有趣。”接连磕了几个头。寿星又向绛珠道：“贾家还要生两个大贵的女儿，你可愿去？”绛珠道：“这使不得！若同生贾家，那里还做得夫妻！”寿星笑道：“也是，我倒忘了。”绛珠道：“自古说‘夫荣妻贵’，既是宝玉贵了，我还愁什么？只要投个寻常良善人家就好。我记得前生与那史侯的侄女儿湘云十分亲爱，情愿投做他的女儿。”
寿星将册一看，说：“可巧，他也有遗腹，该生一女，就把你去投生罢。”一面就提起笔来注明姓名、寿数、福分，收入袖内。二人又叩谢了，立起身来便走。寿星骂道：“冒失鬼，连人身都不曾讨完全，就想走了？凡世人贫富贵贱，是福禄二星掌管的，须得他两个注明册子才中用呢。”宝玉听了，便扯了绛珠去跪求二星。二星全局已完，为算一个劫，翻来翻去叨腾不清，那里来听他们的话！二人没法，只得跪着静候。停了一会，局毕。数一数子，福星输了半子。月下老人道：“该我来打赢家了，快些注注册，好叫他们投生去。”二星道：“刚才听得你们咭咭咯咯说了许多话，到底为着什么事？又叫我们注什么册？”警幻仙便接上口，将适才讲过的话重述一遍。二星道：“寿星注册了没有？”寿星道：“早注了！”又问月下老人“赤绳系过了没有？”老人笑道：“你两个真个着棋出了神了。才刚他们捆茹秸似的绑了这半天，难道就看不见了？”二星笑了一笑，各在袖中取出册子注个明白。
寿星道：“如今好去了。”宝玉道：“我又想起一件事来了。”向老人道：“还要相求老伯伯，我难道止有一妻没有妾的吗？须得多拴几个才好。”老人笑道：“这叫做‘得陇望蜀’，也罢，我竟做个整情。”便向袋中取了赤绳，又在靴中抽了几根红色的筹儿，将绳拴了，把那一头抛与宝玉。宝玉喜喜欢欢忙在脚上拴了一拴，且不送还。又跪下道：“还要相求老祖宗、老太爷、老伯伯赏个全脸。”老人道：“又要什么？”宝玉道：“有了家花，也要有些野草助兴，方是十全。”老人道：“放屁！到底是糊涂石头，贪求无厌，有了大的又要小的，有了家的又要野的，世上的女人都叫你占尽了，不好。”宝玉道：“也不必占尽，只捡几个好的给我拴一拴罢！”老人只是不许，宝玉只是哀求。缠了多久，禄星急等下棋，便道：“你老人家也太小家子气，就再赏他几个何妨？”老人听说就向靴中抽了几十根绿筹，照先拴缚。那宝玉早将那空头拴在脚上，待老人拴过就解下送还。磕了十多个响头，说道：“咱们这会子好去了。”绛珠道：“且慢着，我倒有些信不及。拴了若干的筹子，恐怕又是什么‘金玉姻缘’硬硬的占了去，可不白瞧热闹？”
月下老人道：“孽障，你便要怎么样呢？”绛珠道：“我只要一把金锁就够了。”老人说：“这不是我管的事，你去求寿星罢。”
寿星道：“他前世吃了亏，如今格外要老到些，这叫做‘惩沸羹者吹冷齑’。”说着，一面提笔在他胸前画了几笔；又叫过宝玉，在他背上也画了几笔。说道：“快去，让我们好静静的下棋。”宝玉绛珠心满意足，又磕了无数的头。才走出来，又叩谢了警幻仙，再三嘱咐：“如今切不可再将我们造上册去。”
仙子道：“如今你们美满姻缘，荣华富贵，我这离恨册上自然是无名的，不必过虑。”说毕，殷勤作别而去。
宝玉向绛珠道：“今日已是正月十四日了，我们快去投生，赶着十五元宵团圆的佳节才好。”绛珠道：“不错，不错。快去，快去！”两个正在高兴，只见一个老婆婆托了一个盘，放着两杯儿香馥馥的茶，请他们吃。二人说了半日的话，正是唇干舌燥，便也不问青红皂白，接过来，一口一杯吃完了，道声“多谢”，忙忙的投生去了。谁知这是孟婆汤，吃了下去便记不得前世了。第二回连理同生 樗蒲淫赌
荣府里自从多事之后，家道日渐艰难，只茶饭菜蔬是公中的，其余各房零用，是各人做些针黹卖钱添有。在王夫人身边有一个老妈一个丫头，李纨、宝钗止各一老妈伺候。
这夜宝钗在灯下刺绣，想起丈夫，心中酸苦，就懒得做花，怔怔的自去安歇。才朦胧睡去，见宝玉走进房来，二人抱头大哭一场，又诉了许多别后相思，才解衣同睡。只见宝玉越缩越小，跳起身来竟往宝钗肚里一钻，爬了进去。
宝钗惊骇，大叫一声，便跳醒了。觉得腹内阵阵疼痛，知是将产，连忙叫起老妈来，告知王夫人。王夫人就叫人去唤收生婆，自己同了小丫头来看宝钗。李纨也赶来了。宝钗把梦见宝玉说了一遍，只不好说出钻进肚子里去的话。王夫人点点头道：“想是他来保佑你，自然易生快养的了。”话未说完，收生婆到了，先向太太和大奶奶打了个千，又向宝钗道：“二奶奶，不为德了。”伸手往被里便把宝钗扶起一摸，说：“快去热起水来，就要生了。”一句未了，只听哇的一声，早已落地。
收生婆抱起来道：“恭喜是位哥儿。”就替他洗裕见背上有一块绿色的隐在肉内，又像有字的，便向王夫人道：“太太，瞧瞧这是什么？”王夫人正要看时，只听得外面乱嚷道：“不好了，上房火起了。”贾政、贾兰都跑进来喊道：“邻舍都瞧见了，怎么自己家里全不觉得？”王夫人同李纨也走出院子，仰头一看，却不是火，只见红光绕屋，连大明的月色都瞧不见了。贾政瞧罢，便问：“孩子生下了没有？”王夫人道：“刚刚落地，倒是个男。”贾政把洋表一看，却是寅初二刻，已交十五的日子。贾兰道：“大喜大喜，这是极贵的吉兆。”说毕，忙出厅来谢了众邻，说：“并不是火，却是些红光，如今也渐渐淡下去了。”众人听了，方各散去。
王夫人同李纨复身进房，把孩子的背上细细一看：宛似一块碧玉嵌在肉里，还有“通灵宝玉”四个金字，像写的一般，各人啧啧称奇。宝钗看了道：“想必他舍不得老爷太太，又投回家来了。”那边周姨娘听见说宝钗生产，也走过来向太太并二位奶奶道喜。王夫人向周姨娘道：“我在这里陪他，你和大奶奶都回房去罢。明日好早些起来帮着办事。”原来贾兰对了甄应嘉的侄孙女，名唤掌珠，择了正月十五日迎娶过门。虽则家计淡薄，诸事从省，也得张灯结彩，鼓乐执事，备办酒席各种事情。此时贾府止有三个家人两个小厮，其余旧仆，也有另跟外官去的，也有带了妻子回原籍去的。只剩了周瑞是王夫人陪嫁的人，虽则也自去过活，不在府了，逢着府中有事，便来帮忙。这日因贾兰完姻，看见天色明了，便走到荣府。听得添了小哥儿，连忙向老爷太太磕头，道了喜，便出来相帮办理。
停了一会，邢夫人过来了。又一会，李纹、李绮和宝琴一同来赴喜席，尚未坐定，只见邢岫烟也过来了，都向王夫人、李纨道了喜。李纨问：“巧姐为什么不来玩耍玩耍？”邢夫人说：“病了，躺着呢。”李纹便问：“为什么宝妹妹不出来？”王夫人道：“他昨儿晚上生产了，倒是个男孩子。”大家又向王夫人、李纨行礼，道：“双喜，双喜！”宝琴就要去看姐姐，李纨道：“坐一坐，吃了茶大家同去。”茶还不曾吃得，只见湘云的丫头忙忙的跑进来，向王夫人磕了头说道：“昨晚寅时，我家姑娘生了一个遗腹的小姑娘，却也奇怪，胸前一块肉是金黄色的，好像一把锁。上面还有四个蓝色的字，什么‘统领金酥’。”王夫人笑道：“想必是‘通灵金琐’四字。”丫头道：“不错，不错，太太说的不差，我讲不上来。”又说：“我太太本要来道喜的，因为要守着产妇走不开，叫我先来说声。”
王夫人道：“你回去替我说声道喜。我家二奶奶昨晚也生产了，也算是今日寅时，是个哥儿。”丫头应了，随说：“我要去陪姑娘，就回去了，改日再来请安。”说罢就走了。
李纹、李绮问李纨道：“姐姐，我们几时去瞧湘妹妹？”
宝琴、岫烟齐道：“我们都要去的，竟是后儿三朝，都在这里会齐同去。”李纨道：“后儿亲家要上门，不得闲，倒是个明儿罢。”一面说，一面到了宝钗房里，见宝钗坐在炕上吃粥，大家道了喜坐下。宝钗问宝琴：“为什么不带了外甥女来？”
宝琴道：“恐怕受了风，交给老妈子领着呢。”房中闲话不提，且说王夫人正在中堂吩咐婆子、丫头们安排椅桌，只见环哥的媳妇摇摇摆摆来了。原来贾环对了史侯远族的侄孙女儿，上年腊月完了姻，不想相貌既平常，情性又泼悍，王夫人很不喜欢他。这日见他来了，耐不过就发话道：“你如今做了媳妇，比不得做女孩儿。一味娇养，也要达些世情。昨儿二姆姆生产，家里人那一个不来探望，你就夜里懒得起来，今儿个也该早些过来望望。你瞧亲眷们尚且远远的赶了来，偏你一家子的人，这时候才出房！况且兰哥儿的好日，也该来帮帮忙才是道理。”
那史氏听了，把脸一放，说：“我那懂得世情，何曾晓得道理！人家生孩子，人家讨老婆，与我的腿相干！太太要气不过，我依旧回家去做女孩儿也使得的，有什么难得倒人！”王夫人听了，待要发作几句，想着今儿是兰哥喜日，又是宝钗新产，况且又有人客，家反宅乱不像模样，只得瘪着气，也往宝钗这边来了。
刚到窗下，听得里面宝琴说道：“姐姐，你可晓得，这新添的外甥已经对了亲了？”宝钗道：“那里来的瞎话，才落地得几个时辰，就对了亲？”王夫人走进房便接口道：“这倒不是瞎话，和你一个样儿的金玉姻缘呢！”宝钗才会过意来，笑道：“和湘云妹妹做亲家却也很好，只不知他肯不肯？”王夫人向李纨道：“我在这里伴他，你同众姐妹去喝酒去，喝完酒正好发轿了。”宝钗接着道：“太太，我不要伴得的，一点也没什么。就是起先疼了一阵，孩子下了地，就不疼了，同平常往日一个样的。刚才我还想吃饭，是那老妈劝我吃粥，才吃粥的。
我是好好的，太太尽管去。”王夫人道：“既这么，我去让杯酒再来瞧你。”说罢一同出了房。
王夫人叫小丫头道：“你再去请声姨太太，说我们大家等着呢。”岫烟道：“别去请了，今儿在上很不舒服，我不然原想伴着叔婆，也不过来的。倒是叔婆说：‘两个都不去，使不得。’催着我来，才来的。”王夫人道：“想来也不做客气的。
既这么，我们坐罢！”中堂也只有两席酒，让岫烟、李纹坐了大首席面，邢夫人在上，王夫人在下相陪；李绮、宝琴坐了小首席面，李纨在上，史民在下相陪。李纹道：“我们竟把桌围解了，并拢来吃，热闹些。”王夫人因为厌恶史氏，不肯同席，就随口说：“今儿喜事，该要用个红桌围的，别解罢！”众人也不知道才刚绊嘴的事，认是真话，也就罢了。
喝得几杯酒，才上了二道菜，只听得前厅大哭大叫大喊大骂，沸反起来，不知什么事。仔细一听，却是贾政打骂环哥。
王夫人皱着眉道：“要教训儿子，闲的日子多着呢；偏趁着今儿个赶热闹，哭哭啼啼像什么？”李纨道：“必得太太自己出去劝一劝才开交呢。”王夫人真个忙忙赶出厅来，只见贾环帽子也脱掉了，打得满脸的血，乱哭乱跳。贾政还拿了门闩赶着乱打。王夫人只看着他们两个，不提防旁边还有几个生客，便赶将过去拦住贾政。那些讨债的见有堂眷出来，只得退到外厅去了。王夫人一面扯住贾政，一面骂环儿道：“你这逆畜，还不快进你的媳妇房里去！”环儿听了，竟不进内，一直往外跑了出去。
史氏听说打他丈夫，便拍台敲凳嗥天大哭起来。贾兰坐在新房里，离大厅很远，起先听不见。待到内堂哭起来，才听见了。连忙赶出来，见是史氏在中堂撒泼，就叫声：“婶娘，为什么事？别气坏了身子。”史氏哭着骂道：“王八小崽子，不用你管。大家气不过咱们两个，治死了，让你们快活罢。”兰哥儿摸不着头脑，便问李纨道：“到底为什么？”李纨道：“连我也不知道，你到前厅去打听打听，太太也在那里。”贾兰就跑到厅上，见贾政坐在椅上，浑身发战，气也掇不过来。
王夫人立着，替他揉胸膛，口里说着，道：“这畜生，向来不长进的，你就担贷些罢，何苦生这大气？”贾政喘着道：“我告诉你，连你也要气个半死呢。刚才夏太监领了许多无赖光棍问我讨欠债，我问是什么债？他说：‘你儿子赌输的借债。’我问输了多少？他说：‘原是三万八千两，有衣饰抵过了一千六百，还有三万六千四百两，现有他的亲笔借票为据。’我就问这畜生，那畜生倒也不赖，竟回我说：‘有的。’你想想，咱们如今的光景，还经得这样大花浪用？将来我和你连饭也没得吃了！”王夫人听了，止不住眼中流下泪来。又想：“现今老爷气得这个模样，如何又助他烦恼？”连忙把手在眼上擦了一擦，正要解劝，忽听得外面嚷道：“咱是个老公公，便是太太夫人都见得的，怎么把咱们债主撇在前厅，理也不理？你家老子等得不耐烦了。不要扯你妈的公府体罢，快收拾起，乖乖的拿出银子来兑，难道打一会儿子就算得数吗？那个瘟狗捣出来的小囚崽子，输了银子想要赖。若赢了怕不捧了就走，谁又赖得他的！”一路喊骂，一直竟往里面来了。
王夫人急得竟往后乱退，又听见里面还是正哭得高兴呢。
李纨看见太太包了两眶眼泪，哭着进来，死命的劝他道：“太太来了，快别哭罢。”史氏嚷道：“太太来把咱吃了去罢，咱也总不要命的了。”李纨只在没法，便招呼两个娃子，推的推，扯的扯，三个人把他硬硬的送到了房里，他还要奔出来。李纨就把房门反扣了，又慌忙出来解劝婆婆。王夫人就把环儿赌输三万八千的话告诉他，李纨也吃了一大惊，说：“怎么这样大赌？”王夫人说：“若小可的你公公也不这样生气了。况且这夏太监是总辖六宫的都太监，比不得元春在日，他还忌惮些。
如今没靠山了，那里和他闹得清！”这是内堂的话，且慢提起。
单说那前厅上众光棍一拥进来，叫道：“善讨不还，须得恶讨，别管他的娘，先打一阵再说。”贾琏久不管二房的事，立着不做声。兰哥儿只得陪着笑脸，深深作揖，央求再三。夏太监才许了十日内一并清交。就同众光棍回去了。
贾兰送到大门，复身进来，贾政还坐在椅上发怔。只见薛蝌走将进来，向贾政请了安，瞧见光景，便道：“莫非也知道了吗？”贾政道：“你可知道些什么？”薛蝌红着眼眶说：“我哥哥输了八万九千银子，把典当铺、绸缎店尽数抵交还不够，又把现银并衣饰搜个净尽方才足数，不知以后怎么过日子。妈妈哭得晕了去，灌了一大碗姜汤才醒转来。听见说宁府蓉哥输了六万多两，已经把衣饰田产抵偿清楚。便是这里环兄弟也有三万多两，只怕也得归还才落个清净呢。”贾政道：“已经来吵过了，就为这个气得要死。怪道东府里今儿没一个人过来，连薛姨妈也不来。他们早早闹破了，我还睡在鼓里呢。”薛蝌道：“如今且撩开，明儿再讲。现今天色将晚，好发花轿了。”
贾政道：“正是，我气昏了，竟忘记了。”连忙叫周瑞快快料理起轿。那外边赴席的亲友族房也陆续来了，不一时发了轿。
那边甄家也晓得这府里六角七乱，更不排场，忙忙发付新娘上轿。到了贾府，参过天地，就烦薛蝌和贾蔷两个执掌花烛，送入洞房。
还未到新房门口，只见薛家小厮一口气跑来，布了薛蝌耳朵说了几句，薛蝌道：“你先去，我就来。”一边进得新房，薛蝌更不说话，放了花烛，往外飞跑的去了。内厅也有个老妈和岫烟悄悄的说了两句话，岫烟便扯扯宝琴说：“咱们去去就来。”两个飞也似走了。李纨觉得有些蹊跷，忙叫老妈快去姨太太那边瞧瞧，有什么事？老妈答应去了，要知后事，且看下回。第三回晴雯婢借尸还魂 鸳鸯姐投胎作女
老妈去不多时，回来说：“姨太太归天去了！”李纨向王夫人道：“薛蝌在那里，我不便去，只好打发个老妈送送纸锭儿去罢。”王夫人道：“我过去拜拜他。”说着就走，也不带个人跟，独自一个赶到园里，黑魆魆的倒有些害怕，只得硬着胆子走到门口。只听得里面哭声号咷，好不凄惨，也就一路哭进门去。薛蝌、岫烟、宝琴都来磕头，王夫人就在炕前拜了几拜。
薛蝌又跪着道：“我这里一两银子也搜净的了，要求姨妈暂借几百两银，将来回去设法弄来归还罢。”王夫人道：“什么归还，你约要用得多少？”薛蝌道：“如今那里还讲得体面，好看，有得二百两就将就着用过去了。”王夫人道：“现银实在没有，倒有一两人参，原用五百两纹银买的，预备宝钗产里用，因为产得很快，竟不曾用。我去取来，你拿去变了价，赶着好办事。”就拉着香菱说：“你跟我去拿。”又向岫烟道：“我心口痛闷，心又晕，要去躺躺，不再过来了。你们好好守着，待等落材的时候，我挣扎得起，一定过来送的。”说着就走。
不一会，香菱拿了人参回来，说：“姨太太走进房门，一个头晕，跌了一交，把额角也磕破了。”众人听了十分过意不去。
那边薛家料理丧事，不必细讲。
且说贾府的喜筵只上过了三四道菜，各人心照，便托故散了席。贾政送出大门，回到房中见王夫人躺在炕上，额角也跌破了，浑身发热，像火烧的一般，只叫心痛得很。贾政就坐在炕沿上把话安慰他。只见贾兰也走了进来，问：“太太怎么样？”贾政说：“他心痛呢！”兰哥儿就扒在炕上，双手替着揉。
王夫人道：“你回房去罢，不必在这里了。”兰哥儿道：“今夜总不睡的，坐在房里也闷得慌，不如在这里说说话好。”王夫人问贾政道：“这宗赌债到底怎么开发？不要再受这些小人的气，不犯着”贾政道：“说不得，只有废产了，还有什么别法。咱们祖遗田地本不很多，东西两府各置得一万亩田。
我在元春面上花得大了，又造这座花园，又且别人做官有钱赚的，我做官是赔钱的，陆续卖去了六千亩，只剩着四千亩。每年租息算来已是不够动用，如今只得再去掉两千亩了。”贾兰道：“这田值得多少一亩？”贾政道：“原价二十两一亩。”
贾兰道：“卖也费气，不如抵给他罢。”贾政道：“使得，你明儿叫了夏太监来，我捡出一千八百亩的田契抵给他。我也不犯见这太监了。还有零数四百两，他肯让让了，不肯让，向太太这里捡些衣饰抵清了罢。”兰哥儿应道：“是。我明儿就办。”
王夫人叹口气道：“四千亩租息还不够使，如今剩了二千二百亩的租息，怎么度日子？”贾兰道：“太太现今身子不好，不要再想着这些懊恼的事。难道这些一亩田也没有的人家不吃饭了？且宽心混过去再处罢。”三人说了一会，听见远远鸡叫，贾政便往周姨娘那边去了。
贾兰直坐到天亮，见王夫人病势越重，忙去请了王太医诊脉开方，准准病了二十多天，才得起来。
那边甄家自从应嘉死了，早要扶柩回南，只为掌珠姻事延了半年。这日三朝上门，就算辞行。说只留宝玉、李绮在京，余人都定于本月二十外就要长行，不再来辞了。宝琴听了这话，就和薛蝌、岫烟商量，待过了头七，薛蝌便扶了妈妈的灵柩，搭帮儿同行去了。
王夫人病得昏天黑地，一些也不知道。如今好了，李纨一一告知，才得知道，不免又伤感了一回。又向李纨说：“你的媳妇十分孝顺。我病的时候他还是个新妇，不曾满月的，却顷刻不离的陪着我。只可笑那环儿媳妇，连影儿也没有来现一现，可是个人！”李纨道：“这糊涂人，太太只不理他就是了。”那晓得这二十多天不知闹了多少饥荒，李纨只是瞒着，免得王夫人生气。
过了几日，宝钗满了月，便出房来。才知道婆婆病了多时，妈妈已经死了，灵柩也回去了。就像脑瓜上浇了一盆冷水，哭了一场，连忙来请婆婆的安。王夫人道：“你如今可大好了？
这小孩子可好？”宝钗道：“我早可以出得房的，一向不见太太，问了几回，想要出来请请安。大姆姆怕我产后忧愁、辛苦，又怕知道了妈妈的事，悲伤成玻只说太太为了兰哥儿完姻的事忙得很，连姨太太都在那里帮忙，不得来瞧你。吩咐你不曾满月不许出房。我竟信真了，谁知有这许多颠颠倒倒的事！”
说着，掉下泪来。王夫人也含着泪道：“我病得七死八活，人事不懂，连送也没去送送他。如今你过去灵前拜拜去。”宝钗应了，出来先到李纨房里，谢了他一向的照管，便往花园走，到家里一见灵座，一交跌倒在地下，号天的哭起来。岫烟、香菱忙拢来扶起了，宝钗又跪下去磕了许多头，哀哀的哭个不祝岫烟再三劝解，又说：“你住了哭，我有要事和你商量。”宝钗听说，才住了哭，问：“什么要事？”岫烟说：“你蝌兄弟扶柩回南去了，蟠伯伯在家也不管我是个小婶子，胡言乱语，不成腔派。我想要搬到我家婶娘那边暂住几个月，他又推说大老爷不时要进来不方便。我向纨大姐姐商量，他倒肯的。只是不曾禀过太太，不敢就做主。如今太太好了，原想要去求求他，不知可使得么？”宝钗道：“我的哥哥是一只禽兽，你在这里自然不便的。那邢太太只晓得算小省事，那有什么亲情面目的！我家太太最好，一说必定肯的。就同我一房住更好。”二人别了香菱，一径同来。见了李纨，说起这事，李纨道：“很好，我们同去见了太太商量。”三人就往王夫人房里来，闲话了一会，宝钗就禀明这事。王夫人道：“这有什么使不得？粗茶淡饭，别嫌待慢就是了。”岫烟起身道了个谢，王夫人便翻翻宪书，说道：“今日大好日子，就搬了来罢。”宝钗答应了，三个人就同到那边收拾一番，抱着小女儿搬了过来。不提。
且说薛蟠和贾环，在赌场上会见，就各告诉说些穷苦光景。
贾环道：“我倒替你想了一个方法儿，只不知你愿不愿？你房里有两个通房丫头，不如卖了一个，倒有几百两银子做赌本呢。”
薛蟠道：“夏家那个赠嫁丫头，自从他姑娘死后就回夏家去了。
只剩了一个香菱。如今也说不得了，卖了他罢。”说毕回家，也不提起，各自睡了。
第二日正是端阳佳节，王夫人知道薛家十分穷苦，一早就送了一大瓶烧酒、一盘粽子、一块肉、一个鱼，给他们过节。
香菱忙忙收拾起来。薛蟠等不得，先拿了几个粽子，配着冷烧酒吃得已经半醉，待到鱼肉煮好，又吃完了这半瓶酒。醺醺大醉，便跑到赌场上，正值他们吃酒过午，就逊薛蟠又吃了一大壶，越发醉到十分。又见众人吃完了就拢起场来掷色子，心里怪痒痒的。但恨没有本钱，没人肯和他赌。想起贾环昨日的话，就回到家里，天已傍晚了，坐下便对香菱道：“我想你跟着我也没什么好处，况且我也养活你不起，不如卖到个富贵人家做小去。你也受用，我也得几两身价使使，这叫做两便。”香菱回道：“大爷，你真正人贫志短了！别说扶过正的小老婆不忍得卖；就忍得卖，你脸上可过得去吗？”薛蟠睁着眼道：“什么小老婆，臭丫头罢了。”香菱接口说道：“便是丫头好卖得的！你瞧瞧这点女孩子，难道丢了他去，还是带了他去呢？”薛蟠听了，也不开口，走近身，在香菱手里把孩子接过来，使力往阶外一甩，哇的一声就不响了。香菱惊得魂也飞掉，连忙赶去抱起来，已经呜呼的了。抱到房里，停在炕上，放声大哭起来。
薛蟠赶来接连几个嘴巴，打得香菱吞着声，不敢哭了。薛蟠就灯也不拿，黑古影里摸出门去了。
香菱晚饭也不吃，哀哀的哭了一夜。到得天明，肚子饿了，煮了些小米子稀饭吃了两碗。此时他家里向日那些家人婆子都散尽的了，只有一个十二岁的小小厮伺候香菱。就叫他看守女尸，自己走过贾府这边来。进得园内，只见邢岫烟坐在池边石上洗衣服。香菱挂着眼泪，叫声：“二奶奶，救救我罢。”岫烟抬头一看，倒吃了一大惊，问：“为什么事妆这模样？”香菱便细细地告诉了一遍。岫烟听了，跺着脚道：“真是奇闻少见的事，偏是他做得出来。”忙便领了他来见王夫人，又从头告说了一遍。那时李纨、宝钗、甄氏都在太太房里，听了这话，个个叫说“怪事！怪事！”王夫人道：“这畜生问了军倒干净，姨妈不该花了钱弄他回来，闹这许多故事。”香菱又说：“要求太太的恩典，赏借一吊大钱，好去收拾孩子。”王夫人就叫李纨给了他四吊小钱，说道：“天已晌午，热得很，快去收拾罢。”香菱磕头谢了。正要走，只见老妈跑来说：“你家小厮吓得鬼也似的，说小姑娘坐起来了，叫你快过去呢。”王夫人道：“想是猫儿跳过了，走了尸了。快去把苕帚打倒他！”香菱听说，便跑过去，只看见女儿果然坐在炕上。一见香菱，便叫：“香菱姐姐，一向不见你，如今我来做你的女儿了。”香菱说：“你是什么鬼？不要来吓唬人罢。”女孩子答道：“我是晴雯，因为气死了，去见阎王，阎王说我阳寿未尽，不肯收留。
我出来碰见了尤二姐，他说宝玉又投到贾家去了。我想到琴姑娘那边去投胎，做他的女儿，将来好对亲。谁知到了梅家，他屋上红光闪闪，不敢进去，又到贾家，那红光越发利害，只得顺路到你这里来，恰好你的女儿尸首躺着，我就附在他的身上活了，你别害怕。”香菱听了半信半疑，只得抱他起来喂喂乳，一面打发小厮过去通知王夫人。王夫人就叫家人寻了薛蟠来，很很的骂了一顿，说：“你若卖了香菱，我叫你活不成，你提防着罢。”薛蟠只得答应说：“不敢了。”说着，跑了出去。
从此略得安静。只有史氏哭闹了几回，没人去理他，也就罢了。
倏忽又是次年二月十四日了，这夜贾兰在灯下做文章，甄氏坐在旁边绣花。贾兰说：“你已是足十个月了，不要太辛苦了，先去睡罢。”甄氏听说，就和衣去躺在炕上。梦见一个女子手中拿了两朵花儿，说道：“这是菩萨赐你的。”甄氏接来看时，一朵像是莲花，青颜色又略带些淡红色，香得可爱；一朵像是牡丹，又像芙蓉，五色花瓣，另是一种幽香。甄氏喜欢问道：“姑娘，你是谁？”那女子道：“我就是这府里的鸳鸯丫头。”甄氏道：“你回去替我谢谢菩萨。”鸳鸯说：“菩萨叫我就在府里住着，不用回去了。”甄氏便跪下道：“多谢菩萨赏赐。”贾兰听见就问道：“你怎么说起梦话来了？那有什么菩萨？”一声叫，把甄氏叫醒了。甄氏就把刚才的梦说了一遍。贾兰道：“菩萨赐的自然是好的了，只是这丫头是吊死的，在府里做什么？恐怕有些不祥。”话未说完，只听得乌鸦在庭外呱呱的叫，贾兰道：“奇怪，才得四更，怎么老鸦就出窠了？”甄氏坐起来一看，说：“那里是四更，天明了，你瞧太阳照得窗子红红的。”贾兰便开出门去，看时，只见红光缭绕，满屋乌鸦对了乱飞乱叫。甄氏也走出来看了一看，两人复身进房。
甄氏道：“这会子果然肚疼起来，想必这两朵花儿要出世了！”贾兰听说，忙到外间叫起老妈来陪伴着。自己走到母亲房前，隔窗叫道：“奶奶，媳妇要生产了！”李纨听见，应说：“我就来，你打发人叫稳婆去。”贾兰出到前厅来，只见众家人指着屋上说说笑笑，便吩咐道：“你们快去唤了收生婆来。”众人道：“何如？咱们正说红光发了，只怕又要生哥儿了。”贾兰道：“别说闲话，快快去叫。”说罢，回身进内，不敢去惊动王夫人，仍回自己房来。那知王夫人已经听见开门响，便起来了，那边玉钗、岫烟也过来了，就叫老妈端正汤水。收生婆已经唤到，进房来一一打千，请了安。看了甄氏一看，说道：“还有一会子呢，肚子高得很，好像是双生模样。”究竟不知生的是男是女，且待下回再说。第四回荡妇怀春调俊仆 孽儿被逐返家门
大家坐了一会，天渐明了。那边邢夫人、平儿也过来了，甄氏道：“这会子疼得阵阵的紧了，扶我起来罢。”收生婆道：“少奶奶不用起来，就是躺着生罢。”忙替他脱了小衣，只见并不啼哭，早已出了胎了。收生婆道：“恭喜是位小姐。”
李纨是个寡妇，满望早些生个孙子才好。听说是女儿，把眉头皱了一皱。王夫人道：“女儿倒也好，只是为什么不哭的？”
收生婆道：“不妨，有福的人是不哭的。”王夫人便拿时辰表一看，道：“正交卯初一刻。”收生婆道：“肚里还有一个呢！”
忙忙的洗了浴，就要穿衣。李纨道：“既是双生，须要记认明白。”就捡了一件鹅黄的袄儿先给他穿上。果然不多时，收生婆又接了一个出来，说道：“又添上一千金。”却也是不声不响的。李纨又捡了一件大红袄儿给他穿了。看看表，还是卯时交到正三刻了。甄氏道：“老妈妈你慢些回去，就像肚里还有呢。”收生婆笑道：“我的少奶奶，只有双生儿，那里有连三接四的生个不了的？”王夫人见都是不则声的，倒疑心起来。
走过去逐个抱来细细一瞧，却是鲜龙活跳的孩子，并没什么别的缘故。便出了房门，要去告知贾政。只听得房里呱呱的哭起来了，还认是先前的两个哭，谁知收生婆叫道：“好奇怪，真个又有一个出来了。”王夫人听见，便复身进来看时，见收生婆又在盆里洗他。李纨又捡了一件绿袄儿，给他穿着。邢夫人笑道：“亏了预备的多，不然连衣服也不够穿了。如今倒要再瞧瞧还有没有？”甄氏应道：“这会子是空的了。”王夫人又把洋表一看，道：“辰初三刻了。”便往书房里来。
贾政正和兰哥儿坐着说话，见了便问：“生了没有？”王夫人说：“一边生了三个女孩子，倒像庙会上卖的泥人儿，红红绿绿摆了一炕。更有奇处，先两个连哭也不哭，响也不叫。
只是屋上的老鸦叫得翻江，我家树窠里的没这许多，不知那里又飞了来的，直待临了的一个，才会哭着，这老鸦也不叫了。
不知道好不好的？”贾政道：“这是祥瑞，别说破他。”便向兰哥儿说：“你去瞧瞧去。”兰哥儿答应去了。
王夫人趁着空儿就支使开了跟班的小厮，向贾政道：“这环畜生呢，固然不好，但到底是老爷的儿子。如今赶在外面，东飘西荡，花子一般，像个什么？我劝你收了他回来罢！”贾政道：“我一见他便生气，收回来就添我的烦恼。”王夫人道：“既这么，便连媳妇也分了出去，叫他们夫妻自去过活。”贾政说：“我也想过，只是上无片瓦，下无立锥，难道叫他露地里过日子？也得买几间屋，分几亩田，才好出去。现今手头不济，且迟迟罢。况且叫这畜生多吃些苦也好。”王夫人道：“这史氏又泼悍又轻狂。我虽则耽着心，时刻防闲他，到底不放心，别弄些缘故出来，不成事体。”贾政道：“不如送他回娘家去罢。”王夫人道：“越发使不得，他的爹妈糊涂得很着呢。
那里肯去觉察他。”说着，只听见内堂又闹得碌乱起来。
王夫人正立起身要进去看，只见贾兰走出来说：“太太别去管他，白生气。我母亲和婶娘已是在那里调排呢。”王夫人也怕生气，就坐下了。里边李纨、宝钗、岫烟同到中堂，只见史氏把脚在地下蹬，手在桌上拍，口里骂道：“这一群畜生，把我欺得不上台盘。怪不得连奴才都不理我了，何见得我是个淫妇娼根，就这么提防得紧，连话也不许说了。既这么，我往后倒偏要偷个汉子给他瞧瞧。”三人听了这些话，全然不懂。
宝钗道：“到底那个欺了你，那个不理你，又是那个提防了你，也要说个明白，我们好替你出出气。”史氏道：“一班恶淫妇浪蹄子，那一个不来欺我？如今得我自己上街坊买东西了。”
岫烟带着笑道：“你且说明了，再骂也不迟。大长的日子，有什么骂不及的，就这样慌。”史氏把手里一百钱往地下一撩，说：“我今儿要买些香粉，交给那长兴的狗杂种，叫他买，他理也不理，跑了出去。你想想，可要生气不生气？”李纨道：“这又什么难事？”叫老妈道：“你去对门上说，把这小子扎实打他二十棍，撵了出去！”老妈应了，出去不多一会，长兴跟了老妈赶进内堂，跪在阶下说道：“小的有个下情，回明了大奶奶，就挨着打一百棍也是甘愿的。”那史氏听了叫道：“你不要讨死，什么下情上情，快滚出去。”宝钗道：“婶婶也太性急了，听他说完了再打，也尽赶得及。”李纨道：“你且说来。”长兴道：“小的昨夜四更天就起来看屋上的红光，又为叫收生婆，忙了半夜。早上口渴得很，拿了一只碗到灶下来，要泡碗茶喝。不想该晦气，碰着了”一句未了，史氏急得跳起来嚷道：“你这狗杂种，臭兔子，撒你娘的谎。”宝钗道：“泡茶也不算什么谎话，且听他说完了再骂罢。”李纨便问：“你碰着些什么？”长兴道：“碰见了三奶奶手里拿了一百个大钱，叫我买香粉。”李纨道：“你就该去买哎。”长兴道：“小的伸手去接那钱，谁知三奶奶不递钱，倒把我手掌心搔了几搔。小的就说：‘太太吩咐过的，府里的家人小子，有那个敢和三奶奶搭嘴拌舌的，便打个半死，立刻撵出去。三奶奶不要害我受罪罢！’说了这话，往外就跑，连茶也不泡了。三奶奶又在那里叫说：‘转来，转来。’小的便不应他出去了。这是怕太太知道要打骂，并不是小的不肯买粉。”史氏听了，就跑到阶下向他脸上啐了一口唾沫，道：“你搔了我的手，倒说我搔你？嚼你妈的×舌。”宝钗看这小子约有十八九岁，生得也还清白。听他这些话，倒害起臊来，忙站起身退进屏后。岫烟也走了进去。李纨就在地下拾起那一百钱来，照着长兴身旁撩过去，骂道：“贱奴才，少说些话，且饶了你。快去买粉罢。”
长兴拾了钱，立起身正要走，史氏赶过来，兜脸打了他七八个巴掌，鼻血也打了出来，就抢了他手里的钱，道：“我不要你这狗鸡巴造的买了。”长兴掩着鼻子，飞跑的出去了。李纨向史氏道：“婶婶，不是我欺你、说你，你房里有老妈有丫头，要买什么东西叫他们拿出去，谁敢不买？何犯着自己跑到灶前闹这些不清不洁的饥荒？”说着便往里去了。史氏又喊骂了一会，见没人理他，自觉没趣，也进房去了。
那王夫人在书房里，就把甄氏梦见鸳鸯送花的话告知贾政，又要替他们取个闺名。贾政道：“大的就叫优昙，次的就叫曼殊，这都是佛花的名色；第三个就叫了文鸳罢。”王夫人道：“很好，又新鲜又确切，又不落那些‘香’字‘秀’字的陈套。
如今钗儿的儿子已是周岁过了，也得取个名儿。照着宝玉的样，叫那些丫头、老妈、小厮们都唤他的名，免免灾晦。”贾政道：“他娘老子是什么金玉姻缘，如今他又是什么金玉，竟合成了一个字，叫了‘小钰’罢。”王夫人道：“更好，就是这么叫起来罢。”又听见内厅已经寂静，就说：“老爷你同我进去瞧瞧，倒是个好玩意儿，接二连三的一大堆子，真正有些瞧头。”
贾政听了，就同着进内，立在房门外。王夫人一手一个抱了两个，又叫老妈也抱了一个，出来给贾政看。果然个个眉清目秀，十分可爱。
贾政看了，心里很喜欢，就叫依旧抱了进去。回身出来，经过宝钗那边门外，只听得小孩子叫道：“爷爷不大往这边来的，想是去瞧新侄女么？”贾政见了就提他起来，抱在手里，告知他道：“我如今替你取了个名儿，叫做小钰，你记着，叫你好应。”孩子道：“‘携字我认得，也写得上来。这‘钰’字，母亲不曾教我，不会写。”贾政道：“金边加个‘玉’字。”他应道：“‘金玉’两字，都认得，也写得来，倒不知道两个字好配得做一个的。”就把石手指头在左掌心写了一写，快活得很，说：“爷爷，快放我下去，我好去告诉母亲。”贾政就放了下来。小钰跑进房去叫道：“妈妈，我如今有名字了！爷爷取的，叫小钰，是‘金玉’二字配成的。”宝钗听了，便知取名的意思，点点头道：“很好。”李纨也在这房里，便道：“你去写写去，别忘了。”正说着，见王夫人走进房来，小钰忙又告诉了，王夫人道：“我早知道的了。”便向李纨、宝钗问：“刚才史氏又闹些什么？”李纨只是含糊，宝钗道：“二姆姆这事，倒要回明了太太，好商量个善策。”李纨想了一想，道：“也是，不要养痈遗患。”两个就一五一十说了出来，只瞒过了这些伤触太太的话。王夫人听了道：“我早防着的，适才也劝过老爷，叫了环儿回来。老爷要迟迟，如今待晚间我再劝他。”果然到了天晚，用过晚饭，打发老妈往周姨妈房里，请了贾政过来。遣开众人，竟把日间的话一一从实告知，并说：“老爷若厌见这畜生，我只叫他在书房门外磕了头，断过，只在他老婆房里坐，不许东跑西走就是了。”贾政道：“也罢，由你去办罢。”到了次日，王夫人打发家人往赌场上叫了贾环回来，骂了一个难，又断定了只许在房里躲着，不许往外跑。
贾环磕了头，一一应承了。才取了些旧衣帽，叫他把身上花子样的衣服换了下来，带了他到书房门口磕了许多响头。自己走进去叫声：“老爷，这畜生情愿改过自新。不敢进来见你，现在门外磕过头了，求老爷暂恕这初次罢。”贾政冷笑道：“还禁得二次吗？”向长兴道：“你出去狠狠地打一百个嘴巴子，才许他进房去。”长兴答应着走出门来，把两手乱拍，报道：“一、二、三、四、五”贾环倒也懂得，怪声叫痛。拍了一百拍，王夫人喝声“去罢！”贾环就像漏网的鱼儿，飞奔的溜进老婆房来。史氏一见，就像半天里掉下只凤凰似的，也不
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