作者：王连河
出版社：吉林出版集团有限责任公司
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360°转动地球仪试读：
前言
现象，才能使之造福于我们人类的文明，我们人类社会才能不断获得发展。
为了普及科学知识，激励广大读者认识和探索地球的无穷奥妙，我们根据中外最新研究成果，特别编辑了本套丛书，主要包括地学、地球、地理、海洋、探险、失踪、灾难、灭绝等方面的内容，具有很强的系统性、科学性、可读性和新奇性。
总之，地球是目前人类所知宇宙中唯一存在生命的天体，我们是地球的精灵，我们必须认识地球、爱护地球，形成保护地球家园的意识，以回报地球母亲的无限恩赐。
地球是从哪里来的
地球是从哪里来的？这可真是个复杂的问题。长期以来，人们一直在寻求答案。人们渴望更多地了解地球，并且提出了许多关于地球和太阳系形成的假说。
最早的假说——质点说。这是德国哲学家康德于1755年最早描绘地球和宇宙形成的假说。他提出，宇宙中最初散布着微粒状的弥漫物质，称为原始物质。这些物质在相互吸引力的作用下相互接近，大微粒吸引小微粒形成较大的团块，团块又陆续把周围的微粒吸引过来。
就这样，这个团块像雪球一样越来越大，吸引力最强的核心部分吸引的物质最多，先形成太阳。外面的微粒在太阳的吸引力下形成行星和其他星际物质，这其中就有地球。
最简明的假说——星云说。这是法国数学家、天文学家拉普拉斯1796年提出的。太阳系在形成之前是一片由炽热气体组成的星云。46亿年前，当气体冷却引起收缩时，使得星云旋转起来。由于重力的作用，气体不断收缩，旋转速度加快，星云变成扁的圆盘状。
这就有点儿像我们家里用的洗衣机，洗衣机有一个脱水机，把湿衣服放进去，脱水机快速旋转起来，衣服内的水分就会被抛出去，湿衣服变成了干衣服。把水抛出去的力就是水滴在做圆周运动时产生的离开中心的力，这个力叫做离心力。同样的道理，当旋转的星云边收缩边旋转，周围物质的离心力超过了中心对它的引力时，就分离出一个圆环来。
就这样，一个又一个圆环产生了。最后，中心部分变成太阳，周围的圆环变成了行星，其中一颗就是地球。
最浪漫的假说——抛出说。这是前苏联的天文学家费森柯夫提出的。他认为，太阳因高速旋转后从圆球状变为梨状，最后在细小的一端处断开，被抛出去的物质就成了行星，地球就是被抛出后形成的。抛出物质后太阳缩小，旋转速度变慢，一旦旋转加快，又可能成为梨状而抛出一个行星。就这样，逐渐形成了完整的太阳系。这些充满想象力的假说还不是全部。几百年来，在探索地球诞生和宇宙形成方面还有很多新奇的理论和假设呢！拓展阅读地球是太阳系从内到外的第三颗行星。地球外面有大气层和磁场，地球表面的71%被水覆盖，其余部分才是陆地，因此地球被称为“蓝色星球”。地球是包括人类在内上百万种生物的家园，也是目前人类所知的宇宙中唯一存在生命的天体。
地球的内部结构
人类已经生活在地球上很多很多年了，我们都知道地球是一个巨大的球体，它的外貌我们可以看得见，有陆地、海洋、高山、平原……然而，地球的内部是什么样子的呢？是热的，还是冷的？是空的，还是实的？是固体的，还是液体的？
非常有趣的是，1818年有一位美国人说地球里面是空的，那里非常适合人类居住。他还说在地球的南极和北极附近开着两扇大门，人们可以从那儿走到地球的里面。
当时，有人信以为真，并且组织探险队去南极洲寻找那扇通向地球里边的大门。当然他们是失望而归了。
后来，科学家们终于找到了一个可以知道地球里面有些什么的办法，那就是利用地震波来揭开地球深处的奥秘。
原来，巨大的地震会使地球震动，传出像巨锤撞击铜那样的音波。这种音波有回声，也会弯曲，在地底下碰到不同的物质会发出不同的音调。
科学家用这种办法已基本摸清地球内部的结构组成，并把地球分为地壳、地幔和地核3个部分。
地壳是地球最外面的一层。如果说把整个地球比喻为一个蛋，那么地壳就相当于是蛋壳。各地的地壳厚度不同，高山地区厚些，海洋地区薄些，整个地壳的平均厚度约为18千米，主要由岩石组成。
地幔是地壳和地核之间的中间层，也就是从地壳向下到约2900千米深的地方。它相当于蛋白，呈固态，但又有可塑性，好像沥青一样，在短时间内有一定的形状，但如果放久了就会变形。地幔主要是由铁和镁的硅酸盐类组成的。
地核是地球的中心部分，它相当于蛋黄。地核可以分外核和内核两部分。外核厚约2200千米，呈液态，由液态镍、铁组成，内核厚1300千米，呈固态，由镍、铁组成。
在地球内部，越往深处，温度越高。在30多千米处，温度约有1000摄氏度，在100多千米深的地幔中，温度将会升高至1400摄氏度，而在地心，温度可高达5000摄氏度。当然，限于科学技术水平，人类对地球内部的了解还是有限的。随着科学技术的提高，我们将会越来越清楚地了解地球内部的情况。拓展阅读地球的化学元素组成为：37.6%铁、29.5%氧、15.2%硅、12.7%镁、2.4%镍、1.9%硫、0.05%钛。硅酸盐是化合物的总称，它在地壳中分布极广，是构成多数岩石如花岗岩以及土壤的主要成分。
地球上的“伤疤”
在我们生活的地球上，我们往往只欣赏地球的山清水秀的完美，却没注意到地球有许多难以愈合的“伤口”。地球上最大的伤口是东非大裂谷和海底深处的大裂谷。
东非大裂谷从北亚的南土耳其一直延伸至非洲东南的莫桑比克海岸。裂谷跨越50多个纬度，总长超过6500千米。人们称它是“地球上最大的伤疤”。
裂谷底部有些地方深不见底，积水形成40多个条带状或串珠状湖泊群。其中东非坦噶尼喀湖是全球最深的湖泊，水深超过1400米。而在无水的裂谷带，有巨大而狭长的凹槽沟谷，其两边是陡峻的悬崖峭壁。同时，裂谷带上活跃着火山带和地震带。在裂谷带的基伍湖下层，人们还发现至今形成机制还不清楚的甲烷气，储量高达500多亿立方米。
自20世纪60年代以来，人们在东非高原的裂谷带已经找到好几座碳酸岩火山，竟自地下深处喷涌出类似于碳酸盐岩性质的岩浆来，但碳酸岩的形成原因各不一。
东非大裂谷还是人类最早的发源地。英国人类学家李基夫妇在坦桑尼亚奥杜韦峡谷于1959年发掘到175万年前的东非人头盖骨，打破了人类历史不超过100万年的传统观点。后来，人们又在坦桑尼亚、肯尼亚和埃塞俄比亚境内的裂谷地带找到更多更早的古人类骨骼或足迹的化石，报道年代有早至250万年前、300万年前，甚至500万年前的。
关于东非人起源的绝对年代以及他们为什么选择在裂谷带生活，至今还是个谜。而东非大裂谷究竟是由河流冲刷而成，还是因为地壳沉降形成一个夹在两边的峭壁间的地堑，至今未有定论。总之，现在人们仍无法知道它的形成原因，只等科学发展到一定程度再去破解。
据地质学家研究认为，大约3000万年以前，由于强烈的地壳断裂运动，使得同阿拉伯陆块相分离的大陆漂移运动而形成这个裂谷。那时候，这一地区地壳处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生了巨大的张力。在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷。拓展阅读东非大裂谷下陷开始于渐新世，主要断裂运动发生在中新世，大幅度错动时期从上新世一直延续至第四纪。北段形成红海，使阿拉伯半岛与非洲大陆分离；马达加斯加岛在几条裂谷的扩张作用下，也与非洲大陆分裂开。
地球南北两极没有地震
地震又称地动、地振动，是地壳在快速释放能量的过程中造成振动的一种自然现象，这期间会产生地震波。地球上几乎到处都有地震，全球每年发生地震约550万次。地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。
然而，南北两极地区至今却从未发生过地震。为什么南北两极地区没有地震呢？这一问题引起了世界地震专家们的注意。
美国田纳西州蒙非斯大学地质学家钟世腾根据他30多年的研究成果提出了自己的看法。
钟世腾认为，南极和北极的格陵兰岛内陆地没有地震的主要原因是由于地面上覆盖着厚厚的冰层。他指出，上述两地的冰雪覆盖面积分别达到90%和80%，冰层厚度达300米以上。
由于冰层的面积广、厚度大、分量重，在垂直方向便产生巨大的压力，使其下面的地壳板块都受到冰层挤压。
更巧的是，冰层产生巨大的压力，正好与地层构造的挤压相平衡，所以不会产生倾斜和弯曲，分散和弱化了地壳的形变，从而使地震无从发生。
但是，这位专家还认为，这种平衡只是相对的，这种微妙的平衡一旦被破坏，南北两极同样也会发生地震。
地震大多数是发生在地壳里面离地面5000米至20000米的地方。地壳里为什么会发生地震呢？原来地壳一向就不是静止不动的。在过去的若干万万年当中，它曾经有过多次巨大变动：现在的高山，有些曾经是平地；现在的平地，有些曾经是高山。
不过这些变化要经过几百万年，而在一个人短暂的一生当中不大容易察觉出来。
地壳里面各个部分的运动是不均匀的，有的地方快一些，有的地方慢一些。在运动不均匀的地方和地壳比较弱的地方，就容易使地层产生破裂和错动，于是地震便发生了。
地震是地下岩层受应力作用错动破裂造成地面震动，同台风、暴雨、洪水、雷电一样，是一种自然现象。拓展阅读世界上主要有两条地震带：一是环太平洋地震带，包括南北美洲太平洋沿岸和从阿留申群岛、堪察加半岛、日本列岛南下至我国台湾省，再经菲律宾群岛转向东南，直至新西兰的地带；二是喜马拉雅，即地中海地震带。
七大洲名称的由来
七大洲指亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、非洲、大洋洲、南极洲。在世界七大洲中亚洲面积最大、人口最多，它的名字也最为古老。亚洲是亚细亚洲的简称，意思是“东方日出处”。相传“亚细亚”的名字是由古代腓尼基人所起。
亚洲，全称叫“亚细亚洲”。远在古代，人们就把太阳东升之时算做一天的开始，亚洲这块大陆当时被看做是太阳东升之处。以古代闪米特语来说，就是“亚细亚洲”，久而久之，人们就习惯于用“亚洲”来泛指这块大陆。
有日出就有日落，由于亚洲被看做日出之处，所以在闪米特人居住的西部的另一块陆地就理所当然地被看做是太阳西落的地方。“欧罗巴洲”就是闪米特语“日落之处”。“欧罗巴洲”就是欧洲的全称。至今，亚洲的国家被称为东方，欧洲的国家被称为西方。
美洲是北美洲和南美洲的总称。美洲是意大利人亚美利哥航海时发现的一块“新大陆”，为了纪念这位“新大陆”发现者，便用“亚美利哥”的名字称它为“亚美利加洲”，简称美洲。
美洲在西半球，位于大西洋与太平洋之间，北濒北冰洋，南与南极洲隔德雷克海峡相望。由北美和南美两个大陆及其附近的许多岛屿组成。
巴拿马运河一般作为南北美洲的分界线，在政治地理上则把墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲统称为拉丁美洲。这一地区过去曾是拉丁语系西班牙、葡萄牙等国的殖民地，故称为拉丁美洲。
南美洲是南亚美利加洲的简称，位于西半球南部，东面是大西洋，西面为太平洋。陆地以巴拿马运河为界与北美洲相分，南面隔海与南极洲相望。总面积为1797万平方公里（含附近岛屿），占世界陆地总面积的12%。
北美洲仅指加拿大、美国、格陵兰岛、圣皮埃尔和密克隆岛、百慕大群岛。
非洲的全称是“阿非利加洲”，拉丁文是“阳光灼热”的意思。因为非洲被赤道横穿中部，所以非洲多处位于热带和亚热带地区。
大洋洲是17世纪欧洲人发现的，因其处于世界各大洋的包围之中，游离于其他大洲之外而得名。被发现时，人们误以为它是地球最南端的大陆，故在很长一段时间里称其为“澳大利亚”。
南极洲即南极所在的大陆，这才是地球上真正的南端大陆。南极洲被称为“世界第七大洲”。南极洲是1738年至1739年由法国人布维发现的，他航海时发现了南极大陆附近的一个岛，也就是现在的布维岛。英国人库克曾于1772年至1775年到达过南极大陆周围的许多岛屿。但是，现在一般认为南极大陆是19世纪被发现的。据说，美国人于1820年首次看见南极大陆，因该大陆处在地球的最南端南极的周围，因此被称为“南极洲”。拓展阅读板块学说把地球分成6个板块，即太平洋、欧亚、印度洋、非洲、美洲和南极洲板块，其次还可划分成许多小板块。1987年在美国出版的《地学百科全书》中，就将地中海区域划分成9个板块，而把整个地球划分成30个板块左右。
南极很少下雪
地球上最高的大陆是南极大陆。就其自然表面来说，其平均海拔高度为2350米，比其他几个大陆中最高的亚洲还要高得多。但是，如果把覆盖在南极大陆上的冰盖剥离，它的平均高度仅有410米，比整个地球上陆地的平均高度要低得多。一提起南极，我们一定会想到冰天雪地银白色的世界，同时也会产生无限的遐思，南极肯定日日飘着鹅毛大雪，特别是当你知道南极的冰雪平均厚度是2300多米，整个大陆根本见不到土地的影子时，你更会对你的猜测没有任何疑问。
其实，你是大错特错了。南极大陆一年降的雪要是化成水，只有55毫米高，不足北京降雨量的1/10。越往极点走，下雪越少，到了极点，几乎不下雪。为什么呢？因为南极实在太冷了，蒸发量很小，空气中的水蒸气当然少得可怜，世界上那些大沙漠的空气也比南极湿润。没有水蒸气就没有云，所以很少下雪。
南极之所以有那么厚冰雪，是因为南极雪从来不化，每年都下上几厘米厚的雪，多少万年积累下来，竟然达到几千米厚。南极仅有冬、夏两季。每年4月至10月为冬季，11月至第二年3月为夏季。南极沿海地区夏季月的平均气温在0摄氏度左右，内陆地区为零下15摄氏度至零下35摄氏度；冬季沿海地区月平均气温在零下15摄氏度至零下30摄氏度，内陆地区零下40摄氏度至零下70摄氏度。
前苏联的“东方”站记录的南极最低气温为零下88.3摄氏度。南极气温随纬度与海拔的升高而下降。美国南加州大学洛杉矶分校和美国航空航天管理局等机构的一项最新研究发现，古代南极比人们以前认为的要温暖、湿润得多，沿着冰封大陆边缘，气候适合植物，尤其是一些矮树生长。
到2008年为止，已有超过20个国家在南极建立了150多个科学考察基地，根据其功能大体可分为：常年科学考察站、夏季科学考察站、无人自动观测站三类。我国南极科考站目前总共有3个，分别是中国南极长城站、中国南极中山站和中国南极昆仑站。南极常年科学考察站有50多个，夏季科学考察站在南极洲大约有100多个，经常使用的有80个左右。拓展阅读北半球的冷极在格陵兰岛的埃斯密脱，年平均温度为零下32.5摄氏度；而南半球的冷极在南极洲，位于南纬78度东经96分的地方，年平均气温是零下58摄氏度。以年平均温度来说，埃塞俄比亚的达洛尔是世界上的“热极”。
南极比北极冷
南极号称世界“第七大陆”，陆地储热能力不及海洋，夏季获得的有限热量很快就被辐射掉了，而且南极所环绕的海流属寒流，使气候酷寒，所以冰多。由于南极地势高，空气稀薄、不保暖，虽有几个月全是白昼，但太阳只是在地平线上盘旋，太阳光斜射，巨大的冰原像镜子一样，几乎全部的太阳光都被它辐射掉了，因而所获热量极少，气温进一步降低，造成终年酷寒。
由于气候酷寒，南极的降水只能是以冰霰的形式降落下来，终年不化。这里的年平均降水量不过55毫米，但由于气温低，蒸发弱，逐年积累，终于形成了巨大的冰原。
南极和北极因远离太阳，只能得到一点儿阳光，而且白色的冰雪又把绝大部分阳光反射回去，因此南北两极是世界上最冷的地方。不过，南极的平均温度比北极低差不多30摄氏度。所以，南极是地球上最冷的地方，盛夏时平均气温也低至零下32摄氏度，隆冬更冷，达零下68摄氏度。而北极夏季接近零摄氏度，即使隆冬季节也只有零下36摄氏度。
那么，南极为何比北极冷呢？
一是南极与北极的地形不同。南极洲是陆地，北极则是海洋。由于陆地比热小，升温和降温都快，因此冬季的南极比冬季的北极更冷。这是造成两级温度差异的最重要原因。
二是南极接收太阳的辐射量小。南极洲纬度高，太阳辐射经过大气路径长，被大气削弱较多，到达地面的就更少了；太阳辐射散布面积大，单位面积获得太阳辐射就少了，所以平均温度较低。此外，南极圈内各地都有极夜，南极点极夜期长达半年，在此期间无任何太阳辐射照入，只有热量散失。南极洲终年被冰雪覆盖，冰雪反射太阳辐射，热量就散失得更多了。
三是南极海拔与北极不同。南极洲是高原大陆，平均海拔为2350米，是世界上平均海拔最高的大洲；而北极近2/3的面积是海洋，平均海拔仅与海平面相当，所以南极气温相对低一些。这点也是南极比北极更冷的重要因素。
四是南极属于洋流气候。南极洲中心为极地高气压区，气流由中心流向四周，阻挡来自低纬度的暖空气进入南极大陆；另外，南极洲外围还有南极环流，该环流属于寒流，有降温、减湿作用，所以南极大陆内气温偏低。拓展阅读南极洲腹地几乎是一片不毛之地。那里仅有的生物就是一些简单的植物和一两种昆虫。但是，海洋里却充满了生机，那里有海藻、珊瑚、海星和海绵，大海里还有许许多多叫做磷虾的微小生物。
南极比北极冰多
地球的最南端有一块常年被冰雪覆盖的陆地，连同附近的岛屿在内，总面积达1400多万平方千米。这就是地球上的冰库，即南极洲。
白茫茫的冰原覆盖着南极洲面积的95%以上，冰层平均厚约1700米，最厚的地方达4200米。南极大陆内冰的总储量约有2400多万立方米。巨厚的冰盖使南极洲的平均海拔达到2350米，成为世界上最高的大陆。
据科学家分析，南极洲有可能不是一整块陆地，而是巨大的冰盖把下面的一些小岛屿盖住了。地球上70%的淡水集中在这里，假如这些冰全部融化，将使地球的海平面升高70米。南极海域中的冰山达22万个之多，比北冰洋的冰山多14倍。
当然，南极洲地处地球南端，几乎所有的部分都位于南极圈之内，气候极度寒冷。这里的降水以冰雹为主。大陆的年平均降水量约55毫米。由于气温极低，蒸发极其微弱，冰雪逐年积累，终于形成了巨厚的冰原。
北半球陆地面积占北半球总面积的39%，而且北冰洋周围几乎为陆地所包围。我们知道，假如只是寒冷而缺少水分，那么是不可能发生降雪的，而只能出现干冷的气候环境。
北冰洋周围的环境正是如此。因为加拿大、北欧和西伯利亚地区大片干冷的陆地不会给北冰洋供应更多的水汽，所以北极降雪极少。
可是大家一定要问，北极也在极圈之中，气温同样极度寒冷，为什么没有这么多的冰呢？这可从南北两半球的海陆分布中找到答案。
南半球陆地面积占南半球总面积的19%，南极洲周围被广阔的海洋包围着，这些海洋的年平均温度均在零摄氏度以上。
南纬40度至60度之间的广大海洋平均蒸发量在340毫米至840毫米之间。在大气环流的作用下，大量被蒸发的水汽不断被输送到南极洲上空。所以，南极洲的降雪要比北冰洋多得多。拓展阅读罗斯冰架是英国船长詹姆斯·克拉克·罗斯爵士发现的。罗斯冰架像一艘锚泊很松的筏子，正以每天1.5米至3米的速度被推到海里，部分原因是由于冰川从陆地流出。大块的冰从冰架脱离，形成冰山后浮去。
印度为什么叫次大陆
号称“世界屋脊”的青藏高原十分开阔、高耸，使得它南面的印度半岛一带在自然地理方面成为另一番天地，人们常称之为“次大陆”。
在最早使用“次大陆”这一说法的地理学家中，却很少有人想到过这块欧亚大陆上的次大陆竟是一位远道而来的不速之客。
南亚次大陆，又称印度次大陆，是喜马拉雅山脉以南的一大片半岛形成的陆地，它是亚洲大陆的南延部分，由于受喜马拉雅山的阻隔，形成了一个相对独立的地理单元。
南亚次大陆的国家大多位于印度板块，也有一些位于南亚。在这些国家当中，印度与印度河以东的巴基斯坦、尼泊尔和不丹位于大陆的地壳之上。岛国斯里兰卡位于大陆架之上，岛国马尔代夫位于海洋地壳之上。
南亚次大陆北有喜马拉雅山和喀喇昆仑山的耸峙，南有阿拉伯海和孟加拉湾的限制，西有伊朗高原的阻隔，东有印、孟、缅边境的层峦叠嶂，自成单元的天然态势非常明显。在人文地理方面，这里长期经历着相当封闭的历史发展进程，因此具有显著的独立性。又因为南亚大陆面积比一般大陆要小，这就是“南亚次大陆”这一名称的由来。
在20世纪50年代，英国的布莱克特等人在德干高原玄武岩的微弱古地磁遗迹中进行了古代地球磁场的考察，他们确信在大约两亿年前的侏罗纪，印度次大陆位于南纬40度附近。
而恰恰在两亿多年前的漫长的寒冷岁月中，此时南北两半球的大陆冰川还覆盖在南北纬40度以上的中高纬地区。德干高原南部的古冰川之谜得到了圆满的科学解释，人们对次大陆的来历也有了清晰的认识。
原来在两亿多年以前，印度半岛、澳大利亚和非洲的南半部与南极洲是连在一起的一块古老的大陆。后来地球内部的巨大力量撕裂了古陆，原始的印度洋就此诞生。
印度大陆从这时起开始了它北上的途程。在5000多万年前，它跨过赤道，成了北半球的成员。简而言之，在大约两亿年间，印度次大陆北上漂移了7000多千米到了今天的位置。拓展阅读次大陆是指在一块大陆中相对独立的较小的组成部分。地理意义上的次大陆一般由山脉、沙漠、高原以及海洋等组成。在英语中，此类意义的次大陆是用来特指印度次大陆。
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