作者：霍晨昕
出版社：北京日知图书有限公司
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超值典藏秘史系列(套装全4册)试读：
前言
FOREWORD第一章 美人如花隔云端
第二章 泪湿罗巾梦不成
第三章 歌尽桃花扇底风返回总目录前言FOREWORD宫，一个女人的天地，一个谜一样的地方。在正史中，你只能读到关于它的只字片语，因为任何一位帝王都不希望自己后的私生活被人津津乐道，因此他们禁止天下人谈论有关后宫的话题。但越是如此，越引人探寻。历朝野史皆述后宫秘事，并极尽演绎之能事，字里行间弥漫着奢华、暧昧、情欲、哀婉、杀戮的气息。
两千余年来，后宫的红墙究竟遮掩了多少阴谋算计与情爱纠葛？三宫六院七十二妃，这原本是一群温婉的女子，一朝成为帝王的女人后，开始为男人而活，为生存而战。裙裾翻飞间，宫闱恩仇愈演愈烈，胜者摘得无上荣耀，败者被权力碾为粉齑。
宫斗究竟有多残酷？定陶美女戚夫人深得刘邦宠爱，因此招吕后嫉恨，在刘邦死后被囚于永巷舂米，最终落得个剜双目、剁手足并弃于厕所的悲惨结局。最是无情帝王家，她们是如何尝尽了天下最清冷透骨的寂寞？当金屋藏娇终于成为色衰爱弛，红颜残褪的陈阿娇从椒房殿退居长门宫，就算花千金请大文士司马相如作《长门赋》，终不能唤武帝回头一顾。江山美人自古难两全，多少帝王倾尽天下为红颜？唐中宗与韦后共历十余年患难，情意深厚到愿以江山与之。韦后，这个在历史上连名字都没有留下的女人，在丈夫的纵容下变得淫荡、贪婪、狠毒，在女皇梦中差点葬送大唐江山。当荒淫帝王遭遇蛇蝎美人，结局又会如何？汉成帝在赵飞燕、赵合德的温柔乡神魂颠倒，醉生梦死，为博美人一笑不惜杀亲生子，最后竟死在赵合德的床榻之上。
再凶险的权力争夺，再凄凉的深宫怨梦，终究被湮没在王朝的烟尘里。奇珍异宝成了残金碎玉，华阁美室成了断壁残垣，帝王美人成了一抔黄土，天朝上国成了过眼烟云，后宫往事也早已被时光燃成片片灰烬。只有细心的人方能在史书所载的大事之中看到重重帷幕之后的背影，只有幸运的人才能在笔记野史偶然提到的宫室之中，看到雕梁画栋间飘过的那一道丽影。第一章美人如花隔云端千古艰难唯一死——桃花夫人息妫
泱泱几千年的中国历史中，无数兴衰荣辱，王朝更替，在这个男权社会中，左右历史进程的不仅仅只有男人，妹喜、妲己、褒姒，她们是政治的旁观者，也是历史的书写者，站在亡国之君的背后，她们背负的只有千古骂名。然而，却有这样一位女性，她的美貌导致了一个国家的灭亡，可她非但没有被后人斥责为红颜祸水，反而为人们深深缅怀，她就是桃花夫人息妫。美丽的陈国公主史上关于息妫的记载早已散佚，今天的我们只能通过零星的历文献碎片来复原这个真实而美丽的女人。
史书上这样记载她的美貌：“目如秋水，脸似桃花，修短适中，举动生态。”这栩栩如生的描写，使得一位绝代佳人的清丽形容跃然纸上，而这样一位美丽的女子，历史却没有记录下她的名字，我们只知道她叫做息妫。按照两周时期对妇女的习惯称呼，这个称谓说明息妫姓妫，后来嫁到了息国。妫是当时仅有的几大姓之一，以女字为部首，残留着母系氏族的影子，同时也彰显了这个姓氏的高贵。作为一个古老的姓氏，妫姓是五帝中舜帝的后裔，周武王克商后，将舜的后代分封在陈地（今河南淮阳）。拥有绝世容颜的息妫，就是舜帝的后代，陈国的公主。太美丽的容貌给息夫人带来了一生的悲剧。诗人宋之问曾感叹道:“可怜楚破息，肠断息夫人。乃为泉下骨，不作楚王嫔。楚王宠莫盛，息君情更亲。情亲怨生别，一朝俱杀身。”
陈国的君主有两个女儿，长女嫁给邻国的蔡侯，次女嫁给淮水之滨的小国息国之君。这个嫁给息侯的小女儿，就是有着倾城倾国之姿的息妫。然而，这个嫁入息国的陈国公主一生的命运却在邻邦蔡国改写，又在遥远的楚国结束。
时代变迁，当周代的历史进入春秋时期，数百年前那原本牢不可破的分封制度开始动摇，一些大的诸侯国不断扩充实力，蚕食周边小国，召开诸侯会盟，成为时代的霸主。在这个礼崩乐坏的多事之秋，强大的诸侯不再服从周天子，种种僭越昭彰着他们的野心，八佾舞于庭者有之，问鼎中原者有之，而楚国就是这些强大诸侯国中的翘楚。春秋时期诸侯的争霸无疑是晋楚两国的争夺战争，作为两大超级霸主之一的楚国，相继吞并了周边的小国，所到之处，无不望风披靡。也许历代的楚王都没有想到，堂堂楚王兴兵讨伐一个国家，没有必要的政治目的，没有冠冕堂皇的出兵理由，他大动干戈地征伐一个小国，竟然仅仅是为了得到一个女人，而这个女人就是当时已经嫁给息侯的息夫人息妫。王图霸业和寂寞的遗憾、国破家亡与妻离子散，楚文王、息侯、蔡哀侯，这些王侯霸主的成功败绩所勾画的，却是一个绝代佳人凄美的爱情传说。息夫人息夫人有绝代容颜，前人有诗云:“桃花夫人好颜色，月中飞出云中得。新感恩仍旧感恩，一倾城矣再倾国。”祸起蔡哀侯国的祖先是周文王的儿子叔度，周武王分封天下时，叔度被封在汝南上蔡，也就是今天的河南省上蔡县。蔡国地处中原蔡地区，虽然周边多是一些弱小国家，但北方的晋国、南方的楚国常年征战，极大地限制了蔡国的发展，因此，到了春秋时期，这个老牌的诸侯国时常受大国宰割。公元前694年至公元前675年，蔡国在位的君主是蔡哀侯，蔡哀侯娶了息妫的姐姐为妻，因此蔡哀侯是息妫的姐夫。后来，作为妹妹的息妫嫁到息国。有一年，息夫人回陈国探亲，途经蔡国，顺便看望姐姐蔡侯夫人。蔡侯夫人见妹妹远道而来，十分欢喜，摆下丰盛的宴席招待。由于是家宴，蔡侯夫人的丈夫蔡哀侯也出席了。
这是蔡哀侯与息夫人的第一次会面，息夫人礼貌地向姐夫打招呼，蔡哀侯却痴痴地站在原地不能动了，息夫人绝美的容颜令蔡哀侯见之忘俗，深深折服。蔡哀侯忘记自己不仅身为一国之君，更是息夫人的姐夫，宴席上竟然对息夫人出言轻薄。息夫人顾及大家的脸面，一直隐忍着没有发作。可是蔡哀侯不仅没有收敛，喝了几杯酒而微醉的他竟得寸进尺，对息夫人动手动脚。息夫人忍无可忍，拂袖而走，留下了尴尬的蔡哀侯和蔡侯夫人。
作为陈国的公主、息侯的夫人，息夫人被人当众调戏，可谓奇耻大辱，她匆匆赶回息国，向自己的丈夫息侯哭诉蔡哀侯的无耻行径，并请求夫君为她做主。妻子被人凌辱，这是任何男人都接受不了的事情，更何况息侯是一国之君，他勃然大怒，发誓此仇不报非君子。然而，无论息侯怎样报仇心切，都必须正视一个事实，那就是息国国小力微，无法与实力远超过自己的蔡国对抗。出兵，国力不及蔡国；不出兵，这口恶气咽不下。正当息侯踌躇不定的时候，他想到一个巧妙的以弱胜强的办法。
息侯找到南方强国楚国的国君楚文王，请楚国出兵攻打息国，蔡国是息国的盟国，又有连襟之亲，哪怕本着唇亡齿寒的原则，蔡国也一定会发兵救援息国，蔡国一旦出兵救援，息、楚两国就联合起来，两面夹击，一举击败蔡军。楚国国力强盛，想要称霸一方，但北方的晋国过于强大，在晋国的面前，楚国称霸的梦想遥不可及。这一次息侯主动联盟，无疑为楚国吞并北方的蔡国提供了天赐良机。楚文王一面暗笑息侯的昏聩，一面满心欢喜地应承。
息侯的计划顺利进行。公元前684年，楚国出兵佯伐息国，息侯求援于蔡哀侯，蔡哀侯亲自率军救援。兵临城下之时，楚国和息国的军队从四面包抄过来，蔡哀侯惊觉上当受骗，但为时已晚，走投无路的蔡哀侯率领残部仓皇逃窜，最终未能逃脱兵败被擒的厄运。
蔡哀侯由于荒淫好色而从一国之主沦为阶下之囚，在楚国受尽折辱，蔡哀侯恨透了出卖他的息侯。为了报复，蔡哀侯在同样好色的楚文王面前大加称赞息夫人的美貌。楚文王听后无尽向往，竟然为了一个女人出兵攻打息国。
楚国是当时实力最强盛的诸侯国之一，可与周王朝分庭抗礼，而息国只是中原的一个小国，两国实力有着天渊之别。战争的结果也可想而知，楚军一举攻陷息国，俘虏了息侯和息夫人，息国从此灭亡。
自此，一场为了女人而展开的东方特洛伊战争落下了帷幕，以蔡国的惨败、息国的亡国而告终，这一切仅仅是由蔡哀侯的无耻行径、息侯头脑发热时的错误决定造成。但是，在春秋战国这个多事之秋，这场原本不起眼的战争却闻名千年，只因那个美丽的女子息夫人。看花满眼泪 不共楚王言场男人间的荒唐战争的结果由于实力的差距而没有任何悬这念，楚国灭掉息国，息侯沦为阶下囚，被楚文王贬为看守城门的小吏，受尽侮辱，饱尝人间世态炎凉。楚文王如愿以偿得到了慕名已久的息夫人。楚文王见到息夫人的第一面便被息夫人的美貌深深打动，惊为天人，当即封息夫人为夫人。楚文王害得息夫人国破家亡，息夫人当然不能轻易屈服就范，本想以死相抗，可有人劝说，如果息夫人自杀，楚文王自然会迁怒于息侯，说不定一怒之下会杀掉息侯泄愤。息夫人深爱着她的丈夫，当然不希望他惨遭杀害，无奈之下只得忍辱含垢，委身下嫁给仇人楚文王。
得到息夫人的楚文王如获至宝，对息夫人宠爱有加。三年之中，息夫人为楚文王生了两个儿子，一时之间，息夫人宠冠后宫。然而，楚王的宠爱并未能替代国破家亡带给息夫人的伤痛，在楚宫的三年，息夫人闷闷不乐，甚至始终一言不发，无论楚文王如何逗她开心，她却一直保持缄默。楚文王百思不得其解，为什么集三千宠爱于一身的息夫人三年来一言不发，他一定要问个究竟。再也没有办法回避，息夫人只能痛哭着说：“身为女子当为丈夫守节而死，我在这里苟活，还有什么颜面同别人说笑呢？”听罢，楚文王也唏嘘良久，从此更加敬重息夫人。
然而，楚文王的宠爱与尊重并不能挽回息夫人那永远属于息侯的心。一次，楚文王出城打猎，要接连几天不能回宫。息夫人趁这个机会悄悄离开皇宫跑到息侯看守的城门，与从前的丈夫相会。一别三年，音容渺茫，回想当年浓情蜜意、举案齐眉的日子，夫妻二人恍如隔世，抱头痛哭。息夫人屈身楚王整整三年，为的就是有生之年能够再见夫君一面，如今终于得偿心愿，她再无遗憾。而息侯身为一国之君，却要在这里做守城门的小吏，简直是奇耻大辱，今天见到心爱的妻子，他也对人世再无眷恋。于是息侯与息夫人这对生生被拆散的鸳鸯头撞城墙殉情而死。
当楚文王回到国都时，看到的只有两具冰冷的尸体。有感于息侯夫妇相濡以沫、生死相随的情意，楚文王竟然以诸侯之礼将息侯与息夫人合葬在汉阳城外的桃花山上。被这个凄美故事感动的后人在桃花山上建了座祠庙以作纪念，因此息夫人又被称为桃花夫人。唐代著名诗人王维路过桃花祠时，拜祭了这位为爱情而舍弃性命的美丽女子，并作《息夫人》一诗流传至今：“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”清末著名画家吴友如笔下的息夫人从烟花巷到黄金宫——赵姬之乱
公元前238年，秦王嬴政在雍城蕲年宫中举行弱冠之礼，长信侯嫪毐突然持嬴政与太后赵姬的玉玺围攻宫殿，发动政变。嫪毐为何许人？他为何企图造反？他又是如何盗得帝后的玉玺？这一切都源于一个女人，一位将身影隐藏在历史谜云中的太后——赵姬。前尘往事吕不韦从有了帝王史，就有了宫闱史。从严格意义上说，赵姬是中自国第一个宫廷中的女人，因为她的儿子是中国第一位大一统的帝王——秦王嬴政。然而，赵姬的出身并不高贵，她本是邯郸城中的一名歌伎，最为人所津津乐道的也正是她从烟花歌姬到一国之母的曲折人生经历。
有一种常见的误会，认为歌伎是地位十分低贱的社会人群。其实不然，中国最初的伎馆由春秋时期的名相管仲创立，旨在增加税收，以扩充军备、称霸诸侯，后来果然收效良好。歌伎在当时是有技术含量、有社会意义的普通职业，很多歌伎在年老色衰后嫁给官员或富商。美貌温婉、聪慧灵巧的赵姬也同样在某个适当的时机嫁给了卫国富商吕不韦。
如果说赵姬是这场政治游戏的演员的话，那吕不韦就是幕后导演。当时秦国的一名王孙嬴异人被软禁在赵国作人质，擅长政治投机的吕不韦从一开始就认定异人“奇货可居”，便极力为郁郁不得志的王子雪中送炭，很快被异人引为心腹知己。
为了炒高自己手中的货物，吕不韦决定先将异人捧为太子。异人的父亲安国君是王储，但他的姬妾很多，儿子也不少，异人的母亲不得宠，家族地位相当不利。吕不韦审时度势，决定先买通安国君宠姬华阳夫人的姐姐，让她劝说无嗣的华阳夫人认养异人为义子。此举果然奏效，异人不久之后被封为太子。邯郸献宠 一步登高欢庆胜利的一场声色繁华的宴会上，赵姬隆重出场，歌舞妙在曼，惊为天人。嬴异人对赵姬顿起觊觎之心，于是借着酒意，表达了想要将赵姬据为己有的心愿，试探吕不韦的意思。据史料记载，吕不韦顿时大怒，然后说：“王子啊，我为了你已然是倾家荡产，难道连一个女人都不愿让出吗？”这话说得好不情真意切，异人王子感激涕零。
持历史阴谋论的人倾向于认为吕不韦是将当时已经怀有身孕的赵姬献给嬴异人，不少正史均支持这种说法。司马光在《资治通鉴》中言：“吕不韦娶邯郸姬绝美者与居，知其有娠……既而献之，孕期年而生子政……”班固在《汉书》中甚至直呼秦王嬴政为“吕政”，寓意吕不韦才是秦始皇的生身父亲。
史书固然言之凿凿，但细究这些历史，无不出自汉朝的史官之手，他们会诋毁秦始皇的出身也不足为奇。您可能会发问，难不成连太史公司马迁也会故意说谎，诋毁他人？非也。司马迁写史惯用的是春秋笔法，所谓春秋笔法，就是说对人对事既不全然赞扬，也不全然批判，实录其事而已。然而，别人的床笫之事他又如何能“实录其事”呢？所以，他记录的只是当时社会对这一事件的一般看法而已。
公元前259年，赵姬产下一子，为嬴政。在其后的数年之内，安国君（秦孝文王）与嬴异人（秦庄襄王）相继即位，又相继病逝。有传闻说，嬴异人之死是因为赵姬夜夜献宠，极尽妍媚之能事，致异人虚耗身亡。作为当事人的嬴异人至死也没能验证嬴政是否是自己的亲生儿子，也许他只是满足于能得到赵姬的欢欣与爱情，而赵姬也只是想得到嬴异人能给予她的地位与尊荣。公元前247年，嬴政即位，年仅13岁，吕不韦以相国身份代为摄政，由此登上了他一生权力的巅峰。吕不韦（？～前235）濮阳（今属河南）人，战国末年为秦相国，嬴政即位后尊其为相邦，专断朝政。后因嫪毐叛乱事件被免相职，返回河南封地。不久，嬴政又命其举家迁蜀，吕不韦恐诛，饮鸩而死。太后宣淫 金蝉脱壳性的诡之处在于，对一个流落烟花的年轻女子而言，荣华富人贵是不可抗拒的，然而一朝贵于万众之上，又渴望爱情。赵姬与吕不韦本有前缘，她现今年轻寡居，难免深闺寂寞，于是时常留宿吕不韦。这件事史称“太后宣淫”，意为太后宣旨召见吕不韦，并留宿他。
对于与赵姬的关系，吕不韦怀有一种矛盾的心情：一方面，他难以拂去赵姬的真情，割舍不掉对赵姬多情妩媚的眷恋；另一方面，他又深恐他人知道这件事后对自己不利。尽管吕不韦行事隐秘，但世上没有不透风的墙，宫中的使女、太监大多对此事心照不宣，唯一被蒙在鼓里的只有年幼的嬴政。嬴政一天天长大，吕不韦看出他虽年纪幼小，却有着万丈野心和志向，真是悲喜参半，于是醒悟，如果自己不彻底斩断与赵姬的关系，必将铸成大错。为了金蝉脱壳，撇清关系，他搜罗到了一个精通房中之术的名叫嫪毐的年轻男子献给赵姬。
嫪毐是长安城中的奇人，在《史记》中亦有记载。太史公司马迁曾用一种阴阳怪气的语气叙述：此人阳具奇伟，被称做“大阴人”，“以其阴关桐轮而行”，即能将阳具插入一个桐木车轮使之不停转动。
该名男子被拔去胡子，假扮宦官，送入宫中，并很快讨得太后的欢心，两人竟日形影不离，难分难舍，太后很快怀有身孕。为掩饰丑事，太后请风水师为她占卜，谎称自己所住的殿宇风水不好，与嫪毐一同移往咸阳城外幽僻的雍宫居住。此后两人更是如鱼得水，太后连生两子。得宠幸于太后嫪毐因色相得权势，被封长信侯，门下食客千余人，成为仅次于吕不韦的另一股政治势力。
嫪毐本是市井小人，凭着太后男宠的身份，一朝身价万千，备受权贵的追捧，便得意扬扬起来。嬴政对这些虽然也有风闻，但因吞并六国的大业在即，无暇顾及这些事情。一夜，嫪毐酒后与一大臣争执，道：“我是秦王的假父，你竟敢惹我。”该大臣十分愤愤，便告知嬴政。嬴政命探子将整件事调查清楚，得知太后与嫪毐生有两子，而且嫪毐已经在筹划谋反。嬴政不动声色，静待其变。后宫哗变 浮华踏空元前238年，嬴政年满20岁，赴太后所居的雍城行弱冠之礼。公嫪毐盗得秦王玉玺并太后宝玺发动政变，围攻嬴政的行宫——蕲年宫。嬴政不慌不忙迎战，并对周边侍从说：“凡为我而战者皆可封爵。”玉玺是假，功名是真，嬴政身边的兵将无不踊跃迎战，很快大败叛军。嫪毐遭车裂，并被诛杀三族，嫪毐余党重者遭枭首，轻者刑罚，连嬴政的两个同母异父的弟弟也被摔死，太后被囚阳宫。嬴政当时只有20岁的年纪，真可谓当机立断、心狠手辣，四月的雍城顿染血雨腥风。
这样一番纷乱不可能不累及相国吕不韦，当然，一半也是为了扫除政敌，嬴政顺势将吕不韦贬往河南封地。在吕不韦居于河南封地期间，嬴政写过一封手书给他，这封信一半是斥责，一半是疑问，看是怒，实则是泪，他言道：“你对秦国有什么功劳，就能封侯拜相？你跟我到底是什么关系，就敢称我的仲父？”吕不韦看到这封信，不由得肝肠寸断，因为事实的真相将是年轻高傲的秦王所不能接受的，左思右想都难有生路，遂带着秘密，饮毒酒身亡。赵姬见吕不韦被逼死，回思与他多年的风雨，竟累及于他，自己浮华尽头，一步踏空。三四年后，她郁郁而亡，死后与庄襄王合葬在芷阳。这场后宫的风雨终于以一个男人的谋略而始，以一个女子的歌舞唱响，以一位历史强人的挥剑斩断而落下帷幕。Discovery
弱冠之礼
古时候，不论男女都要蓄留长发，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次成人礼的仪式。《仪礼·士冠礼》上所载，贵族男子到了20岁，由父亲或兄长在宗庙里主持冠礼。冠礼进行时，由来宾依次加冠三次，即依次戴上三顶帽子，首先加用黑麻布材质做的缁布冠，表示从此有参政的资格；接着再加用白鹿皮做的皮弁，就是军帽，表示从此要服兵役以保卫社稷疆土；最后加上红中带黑的素冠，这是古代通行的礼帽，表示从此可以参加祭祀大典。三次加冠完成后，主人必须设酒宴招待宾赞等人（赞是宾的助手），叫“礼宾”。礼宾后，受冠者入内拜见母亲。这就是嫊殈为什么算准嬴政在这一天一定会来雍城拜见母亲，遂伺机发动政变。演绎汉初风云的女人们——吕后、戚夫人、薄姬浴血争宠
汉初，一幅瑰丽的历史画卷，它所呈现给后人的不仅仅是风起云涌的宏大战争与沧桑凄厉的朝代更迭，更有波诡云谲的政治暗流和柔情蜜意共凄厉惨绝的后宫之争。在这场没有硝烟的战争中，三个美丽聪颖的女人左右着汉初的历史，她们就是汉高祖刘邦的后妃——吕后、戚夫人和薄姬。中国历史上第一位女主中国古代这个男权社会中，无论是帝王将相的政治还是平民在百姓的生活，女人都处在从属地位。然而，即使在这样的时代背景下，我们也总是能说出许多耳熟能详、妇孺皆知的巾帼英雄，她们身为女人，却牵引着时代前进的车辙。而吕后就是这些改写历史的女性中的先驱者。
吕后，姓吕名雉，山阳单父（今山东单县）人，年幼时家中殷实，其父被人称做吕公。吕公是一个改变吕后，甚至整个大汉王朝历史的人。吕公擅长相面，当初刘邦不过是个小小亭长，为人又极其无赖。吕公宴请宾客，刘邦不带贺礼便前来蹭饭，还大言不惭地说要送贺礼一万钱。没想到这样一个无赖却得到了吕公的赏识，原因就是吕公认为刘邦面相大贵，他一生所阅之人无出其右。于是吕公做出了一个影响吕氏一族命运的决定，将年仅14岁的女儿吕雉嫁给时年30岁游手好闲的刘邦。吕后执政玉玺玉料呈白色，为新疆和田玉，印文为阴刻篆书“皇后之玺”四字，1968年陕西咸阳韩家湾公社狼家沟汉高祖长陵附近出土，是迄今所知仅有的一件汉代帝后玉玺出土遗物。
可以想象，这样的命运对于年轻的吕雉而言并不公平，但是在今天的史书中，我们找不到任何关于吕稚对这桩婚事的看法，当时的吕雉作何感想，我们不得而知。我们知道的只是吕雉最初的婚后生活并不幸福。婚后，吕雉为刘邦生了一双儿女，儿子便是后来的汉惠帝，女儿后来被封为鲁元公主。刘邦生性豁达，无所牵挂，成日在外浪荡，从来不管家事。当秦朝末年农民起义的战火燃起时，这位立志要成为大丈夫的无赖又义无反顾地投入到推翻秦王朝、裂土封侯的时代巨浪之中，完全不顾及家中还有年轻的妻子和年幼的儿女。就这样，吕雉一肩挑起了家庭的重担，不仅要照顾年老的公婆和年幼的孩子，甚至还因刘邦的缘故一度被捕入狱。而在楚汉争霸之时，刘邦被项羽打得落花流水，仓皇逃窜，吕雉和刘邦的父亲被项羽俘获，过了整整3年提心吊胆的人质生涯才回到刘邦身边。也许正是这种艰苦环境中的磨难历练了吕雉坚强果决的性格，使她在日后惊心动魄的政治斗争中步步为营，并最终攀上权力的顶峰。
公元前202年，汉高祖刘邦任用韩信，在垓下（今安徽灵璧东南）一举击败西楚霸王项羽，逼得项羽乌江自刎。刘邦，这个起于市井的草莽之徒，在秦末这个锻造英雄的时代，于短短数年之间成为一统天下的帝王，而吕雉的命运也最终应验了她父亲的慧眼，成为母仪天下的皇后，人称吕后。
吕后第一次在政治上崭露头角，便是斩杀淮阴侯韩信。韩信是汉初最杰出的军事家，在刘邦困于汉中之时，韩信的军事才华宛如一盏明灯，照亮了刘邦称雄的道路，并辅佐刘邦离开汉中，驰骋中原，最终打败西楚霸王项羽。然而，对于韩信等开国功臣，刘邦却是鸟尽弓藏，大开杀戒，屠杀功臣的屠刀最终悬在了韩信的头上。公元前201年，有人上书告发韩信谋反，刘邦趁机逮捕韩信，降其为淮阴侯。此后，韩信心生怨怼，称病不朝，并鼓动陈豨反叛。陈豨在北方造反，刘邦御驾亲征平叛。这个时候，有人向吕后告发韩信谋反之事。这个时候的吕后表现出了常人难及的冷静和果决。她派人假装使者报告刘邦征讨陈豨旗开得胜。喜讯传来，大臣们纷纷到宫中祝贺。当道贺的韩信跨入宫门之时，早已按吕后指示埋伏的武士一拥而出，将韩信抓获。吕后当机立断，将韩信就地斩首，并迅速灭其三族。当刘邦真正打败陈豨班师回朝时，惊讶地发现，多年来他欲除之而后快的淮阴侯韩信竟然就这样轻易地死在了自己妻子手上。韩信号称无双国士，当为一时之雄，却糊里糊涂地死在一个妇人之手，后人为之唏嘘之际，也不免赞叹吕后高明的政治手腕和果敢的作风。
枯·井·中·的·缘·分
戚夫人擅长歌舞鼓瑟，经常和刘邦一起以音乐唱和，尤其擅跳翘袖折腰舞，现代出土的汉代石画像上有戚夫人此种优美舞姿。戚夫人与刘邦相遇，多少带有几分姻缘天定的宿命色彩。公元前205年，正值楚汉相争的紧要时刻，刘邦率56万大军驻守彭城，项羽带精锐骑兵3万突袭。刘邦大败而逃，丢盔卸甲，一路跑到定陶，他疲惫不堪，看到路边有一口枯井，于是急中生智，跳下去避难。待追兵过后，住在附近的戚氏父女路过枯井，听到求救声，把刘邦救出并带回家吃饭歇息。戚父得知刘邦的真实身份后，便将女儿许配给他。刘邦称帝后，封戚姬为戚夫人，专宠多年，不料引起吕后憎恨并为其招来杀身之祸。
公元前194年，汉高祖刘邦驾崩，汉惠帝庸碌无能，吕后把持朝政。公元前187年，汉惠帝病逝，吕后索性称制，名正言顺地成为大汉王朝的主宰者。惨绝人寰的人彘事件后在政治方面野心勃勃，左右着汉初的历史风云，最终成为中国古代第一位称制的女主。但作为一个女人，她也有感情吕的困扰。这样一位个性刚强、权力欲旺盛的女性一旦陷入感情的漩涡，所表现出的则是令人发指的残忍。吕后妒忌刘邦的所有姬妾，而在这些女人中，她最痛恨的当属刘邦最宠幸的戚夫人。
戚夫人是刘邦在汉中时纳的一位定陶美女，刘邦对她宠爱备至，两人如胶似漆。吕后看在眼里，心中当然不是滋味。对于吕后这样善于隐忍的女人，丈夫的移情别恋尚可忍受，但最令她无法接受的是刘邦因宠爱戚夫人，爱屋及乌，竟然一度想废掉太子，改立戚夫人的儿子赵王如意。刘邦的理由是太子生性懦弱，而赵王如意聪明，性格很像自己。一旦太子被废，早已与刘邦疏远的吕后的地位也岌岌可危。为了保住儿子的太子之位，吕后请大臣张良、叔孙通为之斡旋，并请出当时的名士商山四皓做太子的师傅。刘邦见商山四皓这样的世外高人都肯为了太子出山，那么太子也一定是德才兼备，加之大臣们力阻废储，刘邦这才打消了念头。
在这次废立风波中，戚夫人能做的只是在刘邦面前啼哭恳求，而吕后则表现得极其成熟老辣，动用了一切力量，最终保住了太子之位。吕后囚戚妃于永巷此图见于明刻本《新刻按鉴编集二十四帝通俗演义全汉志传》。据史载，汉高祖刘邦死后，吕后掌权，将刘邦宠妃戚姬囚禁于永巷做苦役。
经历了这件事后，吕后恨极了戚夫人，暗自发誓一定要加倍报复。公元前194年，汉高祖刘邦刚刚去世，吕后便迫不及待地将失去靠山的戚夫人囚禁在永巷，让她穿上囚犯的衣服，干繁重的体力活。戚夫人叫天天不应，只得放声悲歌。吕后听到后大怒，一面大骂戚夫人，一面派人将戚夫人的儿子赵王如意诏到京城，趁仁慈的汉惠帝不留神时毒杀了赵王如意。
赵王一死，吕后再没有顾忌。回想起当年刘邦宠幸戚夫人却疏远自己，以及儿子太子之位差点被废的仇恨，吕后竟然残忍地命人剁去戚夫人的手足，剜掉双目，最后扔到厕所里。做了这种惨绝人寰的事，吕后还自鸣得意，邀请儿子汉惠帝观看人彘。汉惠帝颇感好奇，不知道这个像人又像猪的东西究竟是什么。当得知在厕所里蠕动的血肉模糊不成人形的人彘竟然就是当初那个如花似玉的戚夫人时，汉惠帝惊骇不已，就此一病不起。
吕后这种极端的报复手段可谓空前绝后，令人发指，为这位铁腕皇后留下了不可饶恕的千古诟病。被命运垂怜的女人然执掌权柄，不可一世，吕后仍是一个善妒的女人。刘邦去纵世后，吕后大肆迫害刘邦生前宠爱的姬妾，戚夫人就是在极端的痛苦中香销玉殒。但汉宫中却有这样一个女人，不仅逃脱了吕后残忍的迫害，还最终母以子贵，成为高高在上的皇太后，她就是薄姬。
薄姬的命运是否极泰来、祸兮福之所倚的最好注解，她晚年的幸运恰恰来自她早年的不幸。薄姬是秦末魏王豹的姬妾，魏王败亡后，薄姬作为亡国之君的侍妾被刘邦纳入后宫。但是来到汉宫的薄姬并没有得到命运的垂怜，也许她不够美丽，也许她不会讨好刘邦，总之，她入宫后很久也没有得到刘邦的宠幸。
薄姬年幼时的两个好朋友也是刘邦的妃子，并先后得宠。一次，她们嘲笑薄姬，恰巧被刘邦听到，刘邦深深地怜悯这个弱质纤纤的女人，当日便招幸了她。但那一夜之后，刘邦便将可怜的薄姬忘得一干二净。就是这唯一的一夜，薄姬怀孕了，十月怀胎后生下了一个男孩，这就是后来赫赫有名的汉文帝。
刘邦去世后，吕后害死了很多刘邦生前宠爱的姬妾。而薄姬虽然生了儿子，却始终得不到刘邦的垂爱，因此吕后不仅没有加以迫害，还对她关爱有加。吕后去世后，诸吕败亡，在暗流汹涌的政治斗争中，薄姬的儿子最终浮出政治的漩涡，成为大汉王朝的主人，薄姬便由一个默默无闻、命运多舛的失宠宫人变成了当朝皇太后。
同样的历史时期，三个女人演绎了三种不同的命运。也正因为有了她们，汉代的历史才更加丰富多彩、风云起伏。玉舞人这件西汉时期的玉舞人所表现的舞蹈是汉时盛行的翘袖折腰舞，相传为戚夫人所创。外甥女嫁舅舅——处女皇后张嫣的凄凉一生
她的名字在《汉书》、《史记》中都没有记载，在未央宫中默默辞世时年仅36岁。虽然她是汉惠帝的皇后，且有子嗣，但到死还是处子之身。她没有葬礼，没有墓志，没有谥号，就连坟墓也是简陋粗鄙的，但却被后人奉为蚕神、花神，并为她建立庙宇，四季祭拜。十岁的皇后惠皇后张氏的父亲是西汉开国功臣赵王张耳的儿子张敖，母孝亲则是汉高祖刘邦的女儿鲁元公主，显赫的家世并没有给她带来多少幸福，在皇族、外戚、宦官、权臣们钩心斗角的时代，她仿佛是一枝开放在角落的花朵，静静地绽放，又静静地凋落。惯于记载惊天动地的大事的史官们将她抛在脑后，连她的名字都忘记写进正史。到了魏晋年间，皇甫谧不知从哪里考证出她名叫张嫣，字孟，小字淑君，并怀着惋惜之情，为她短暂的一生作了一篇外传。
张嫣薄命的根源来自于她的外祖母，即汉高祖刘邦的皇后吕雉。
汉惠帝刘盈19岁登基，登基后不久，他做太子时娶的妃子就去世了。为父亲刘邦守孝三年期满，惠帝准备册立皇后。让人吃惊的是，他的母亲吕雉竟然选中了自己的外孙女，也就是鲁元公主的女儿张嫣。
张嫣相貌娟秀，举止端庄，从容貌、品德和家世上来说，的确是做皇后的上上之选。但是舅舅娶外甥女为妻，实在是让人莫名其妙。据史书记载，吕后是因为考虑到鲁元公主的驸马张敖被免爵位，才想了这么一个亲上加亲的主意。惠帝无法接受这种外甥女突然变成妻子的安排，况且当时的张嫣只有10岁。惠帝对吕后说：“这样不是违背了伦常吗？再说她的年纪太小了。”谁知吕后却有自己的道理，她认为年纪小没关系，总会长大的，不妨先娶回来再说；至于伦常，吕后用晋文公娶自己的甥女文嬴为例，说舅舅娶甥女不在五伦之内，不属于乱伦。严格来说，古人所说的乱伦一般指的是在同姓之间的婚娶，所以大臣们也并没有反对。惠帝虽然不情愿，但在母亲的压力下也只得同意。吕后也怕旁人说张嫣年纪太小，好在张嫣身材修长，10岁时身高已和十二三岁的女孩子差不多，于是便让她自称12岁。
孝惠三年（前191）春，吕后用“马十二匹，黄金二万斤”作为聘礼迎娶张嫣。如此重礼，在历史上是第一次，也成了日后汉朝皇帝立后的标准聘礼。据说张嫣的小弟弟张偃看到堂中堆满了财物，兴奋地跑进内室对张嫣说：“嫣姊，皇帝买汝去矣。”又拉着姐姐的手，让她出去看。张嫣哄走了弟弟，快步走进自己的屋里，关上房门，很久都没有出来。
同年十月壬寅日，张嫣身着皇后礼服，到张家祖庙辞别祖宗后，由父亲张敖亲自抱上辇车，嫁入未央宫中，从此开始了她26年的深宫生活。九龙汉柏位于四川西昌泸山光福寺内，相传为西汉惠帝所植。用自己的方式面对生活房之中，10岁的小新娘向自己的丈夫敬酒说：“女甥阿嫣贺舅皇陛下万年。”她仍然把面前的这个男子当做自己的舅舅看洞待。惠帝笑着对张嫣说：“你还像以前那样称呼我吗？”虽然这么说，但是洞房花烛之夜，惠帝并没有与张嫣同宿，在他的心里，恐怕也同样无法适应这种关系的转变。而在宫外，参加完皇帝婚礼的大臣们正在为皇帝不娶功臣之女却娶了自己的外甥女而愤愤不平。没有一个人想过，这个柔弱娇小的女孩子在陌生的宫殿内度过第一个夜晚时的心情。
无论张嫣心中怎么想，命运是她无力改变的，她只有默默承受，努力演好自己的新角色。每隔五天朝拜一次太后，向太后行奉食礼的时候，张嫣总是一副愉快而庄严的样子，神态动作一丝不苟，使得吕后非常高兴。当母亲鲁元公主进宫看望她后将要离去的时候，这个懂事的孩子方才流露出恋恋不舍的神情。鲁元公主忍不住将她搂在怀中，抚慰良久。之后，鲁元公主来到自己的弟弟惠帝面前，指着女儿问道：“阿嫣颇如意否？”惠帝说：“阿嫣不像大姐，却酷似她的父亲宣平侯，我后宫的粉黛为之失色，而她端庄贤惠的性格则和大姐一模一样。”然后又转头抱起旁边的张偃说：“这个孩子体态和他姐姐很像，要是一个女孩子，也是一个美女啊！”千年之后的人们已经无法还原这段对话的真实语气，但从惠帝顾左右而言他的含糊回答中，依稀能够感觉得到鲁元公主的不平和痛惜。
惠帝在张嫣入宫之前已经有了五个孩子。张嫣入宫时年纪幼小，加之与惠帝的关系多少有些尴尬，二人一直分别居住。因此惠帝依然纵情声色，后妃们也仗着皇帝的宠爱，不把张嫣当回事。
一个姓何的美人为了争宠，每天晚上不待皇帝召唤就自作主张到皇帝寝宫留宿，并安排自己的亲信守在门口阻拦其他妃子，对她们说：“皇后在里面，她的声音在屋外都能听见。”这事传出宫去，大臣们都私下议论说：“张皇后才14岁就这么不自重，如此淫荡，日后如何能够继承宗庙呢？”这时，张嫣已经不再是一个小女孩了。当时惠帝由于纵欲过度，日渐多病，张嫣劝说他禁欲静养一年，并说等皇帝身体复原后，才敢和他同房。惠帝被张嫣的真情感动，果真断绝情色，安心静养，两人仍然像以前一样分房而睡。吕后对此事一无所知，还到处求医问卜，希望皇后早生贵子。而大臣们更是说什么的都有，有的说皇后专宠，有的说美艳的女子必然淫荡……这些话传入张嫣耳中，她却毫不在乎，说：“如果皇帝的病痊愈了，即使大臣们斥责我淫荡善妒，我也没什么可遗憾的。”
这个美丽的女孩子不仅善良贤惠，而且颇有勇气。孝惠七年（前188）正月，惠帝到上苑行猎，皇后和后妃们都打扮成男子的样子骑马随行。中午时分，皇后卸妆小解时，一头野猪突然闯了进去，她的下衣被野猪撕裂，背部也被擦伤了。惠帝和众妃子在旁边吓得惊慌失措，不知道如何是好，而张嫣却勇敢地抽出剑将野猪杀死，令惠帝和妃子们刮目相看。被尊为花神的女孩于张嫣一直没有怀孕，而后宫其他女子却多有生育，吕后非由常不满，要将后宫中所有的妃子都赶出去。惠帝没有办法，只得恳求张嫣帮忙劝说太后。张嫣哭着对太后说：“诸位美人无罪，是我自己没有福分，无法生育。”吕后这才打消了念头。谁知不久后宫又有一个妃子怀孕了，吕后想要杀了这个妃子，张嫣又极力为她求情。这时吕后忽然想到一个计策，她命令张嫣装作怀孕的样子，如果那个妃子产下男婴，就说是张嫣所生，日后立为太子。张嫣为了保住这个妃子的命，只得答应下来。
妃子果然生下了一个男孩，吕后立即让人用襁褓把婴儿裹起来送到皇后宫中，然后杀了妃子。三天之后，张嫣才知道孩子的母亲已经死了，她痛哭流涕道：“我之所以忍受这些事，就是为了保全这个人的性命，可是她还是被杀死了，这真是命中注定啊！”加上这个孩子，惠帝已经有六个儿子了，张嫣对待他们都犹如亲生的一般，并且时时想方设法维护他们的母亲。
在这之后不久，年仅23岁的惠帝驾崩了，吕后立张嫣的养子为帝，自己临朝称制。这时的张嫣还只有14岁。惠帝死后一年，鲁元公主也去世了。最亲近的人都离开了张嫣，只有她一个人在深宫中静静地生活。
八年后（前180），吕后去世，周勃等人诛杀了吕后所有的亲属，拥立汉文帝登基。天下之人都知道张嫣与诸吕乱政无关，在政变中没有伤害她。但是皇帝换了，皇太后自然也不再是她，她被迁往未央宫后部荒僻的北宫中居住，成为中国历史上第一位在世时被废黜的皇太后。张嫣在被人们遗忘的角落中默默地生活了17年，文帝后元元年（前163），年仅36岁的她无声无息地去世了，死时没有一个亲人在她身边陪伴。宫女们替她净身入殓时才发现，她依然是个处女。
这个可怜的女子死后，没有人提出为她加上封号，没有人为她举行葬礼，没有人为她撰写墓志，她的遗体被草草埋葬在一个简单的坟墓中，在斜阳衰草中被人们遗忘。《汉书·孝惠张皇后传》中，有关她的事只有寥寥几句，而大部分篇幅却被用来记载吕后的事情。
故事到此并没有结束，不知从什么时候起，人们竟然又记起了这个美丽的女子，魏晋时期人们将她奉为蚕神、花神，为她建立庙宇。东晋时，皇甫谧从盗墓者手中偶获惠帝、文帝等朝的起居注，又搜罗野史，为她作了一篇外传，在正史之外，给这个女孩子留下了淡淡的一笔。未央宫遗址位于今陕西西安西北约3千米处，为汉高祖刘邦称帝后兴建，汉惠帝即位后开始成为主要宫殿，是君臣朝会的地方。后宫争宠弱者胜——栗姬与王之争
栗姬和王姾是西汉景帝刘启的妃子，栗姬位高，王姾位低。栗姬貌美深受景帝宠爱，儿子刘荣被立为太子，而王姾的儿子刘彘为胶东王。王姾与栗姬之间的较量，一开始就处在下风，这位外表谦恭的女人又是怎样当上皇后并让儿子取代太子最终成为皇帝的呢？离婚入宫的王美人想了解栗姬和王在后宫的博弈，先要弄清楚两人的身世和当要时后宫的情形。
景帝刘启的正宫娘娘为薄皇后，这位皇后是景帝的祖母薄太后从娘家挑选出来的女子，在刘启还是太子的时候就嫁给他为太子妃。景帝当上皇帝后，薄妃理所当然被册立为皇后。薄太后这样做的目的是为了巩固薄氏一族在朝廷中的地位。可是景帝从来就没有重视过这门带有政治目的的婚姻，在他当上皇帝的第六个年头，薄太后崩，景帝随后就把没有生育的薄皇后废掉了。没有生育只是废后的原因之一，更为重要的是景帝不爱这位皇后，当时景帝最宠爱的妃子是栗姬。
栗姬是齐国人，容貌姣好，可是心胸狭窄。女儿家有点小性子无可厚非，可是生活在复杂的后宫中，心胸不够开阔难免遭人嫉恨。性格决定命运，栗姬的小心眼让她与尊贵的皇后之位擦肩而过。汉景帝（前188～前141）西汉第四位皇帝，在位17年，与其父汉文帝共同开创了“文景之治”，并为儿子汉武帝刘彻时代的“汉武盛世”奠定了基础。
王美人，单名姾，出身有些来历，父亲是普通人，但是母亲臧儿是前燕王臧荼的孙女。臧荼在刘邦登基的第二年因谋反叛乱被诛杀，其后代流落民间，臧儿嫁给槐里人王仲，生王信、王姾、儿妢兄妹三人。王仲死后臧儿再嫁田氏，生田鹏和田胜，这些人后来都因为王皇后的显要而富贵。王姾是臧氏的大女儿，在入宫前曾嫁给贫民金王孙，生女儿金俗。臧儿身为贵族的后代，不满贫贱生活，闲来无事，找算命先生算命。那先生果真是好眼力，算出臧儿的两个女儿是大贵之人。臧儿得了这个肯定，立即向金家提出离婚，要王姾重新嫁给好人家。金家听闻臧儿的无理要求之后非常生气，一怒之下，把王姾送进了太子府。生育显然没有改变王姾的容貌，反而增加了她娇艳柔美的女人味，因而得到太子的宠爱。
王姾在入太子宫得宠后，经常有意无意地在刘启面前夸赞胞妹儿妢的美艳。不久，儿妢也进入了太子府，并很争气地为刘启一连生下四个儿子，后来都被封为王。可是儿妢富贵命不长，早逝而去。王姾却是生就长久的富贵之身，被宠后生三女一子，在怀儿子的时候，曾“梦日入其怀”，这可是个万分吉利的好兆头。王姾喜气洋洋地把这吉兆告诉刘启，刘启也跟着高兴，古来梦龙或日入怀而生育的孩子，多大富大贵，刘启喜欢这个富贵的梦，由此更加喜爱王姾，对这个儿子也格外厚待。这天命尊贵的孩子尚未出世，文帝死，刘启即皇位，王姾被封为王美人，生下刘彘。
刘彘4岁的时候，栗姬的大儿子也是年龄最大的皇子刘荣被立为太子，刘彘被封为胶东王。从出生就过着贫贱生活的王美人在刘启的太子宫内得宠，过上穿金戴银、不愁温饱的生活，原本已经满足，但是随着刘启当上皇帝，看着更加豪华的宫殿，对着后宫争相献宠的佳丽，她满足的心底竟也慢慢生出一丝盼望。这盼望是夏日里一颗疯长的种子，迅速从小小的幼苗长成参天大树。明争暗斗 弱者为王美人自从生了小刘彘之后，更加谦恭温厚，表现得很低调，王从来不把得意写在脸上，上至太后、皇帝，下至宫女、太监，都以温婉谨慎的言行对待。而栗姬却正好相反，她在儿子刘荣被立为太子后得意嚣张，不仅不把低等的妃嫔放在眼里，所有受皇帝宠爱的妃子她都怀有嫉恨，尤其在薄皇后被废以后，更是认为皇后之位非己莫属，只是时间早晚问题。可是，栗姬没有想到，太子之位能立也能废，儿子刘荣是个好儿子，憨厚仁义，只是生在帝王家，没有心机枉有憨厚往往会被推上末路，刘荣在太子位置上仅3年就被废为临江王。
皇族子女自幼生长在宫廷内，耳濡目染权力的重要。馆陶长公主刘嫖是景帝的亲姐姐，仗着母亲窦太后无比的宠爱而享有无上的权利和荣华，窦太后临终前留下遗嘱把自己所居东宫内的值钱用品全部赐给长公主，可见此女在老太后心目中的地位。长公主嫁给堂邑侯陈午，陈午的爷爷陈婴曾经和项羽一同起兵反抗秦朝的暴政，后来陈婴归顺刘邦，被封为堂邑侯，陈午继承了爷爷的侯王之位并娶了馆陶长公主为妻，生下女儿阿娇。长公主将阿娇看做是她保持特权的希望，一心琢磨着让阿娇当未来的皇后，而这位长公主要做的事情，很少有做不到的。
先让女儿当上太子妃，皇后的位置自然水到渠成，于是长公主派人向刘荣的母亲栗姬提亲。可是这时栗姬的小心眼毛病发作了。窦太后宠爱长公主早就让栗姬嫉妒得眼红，长公主不断收罗民间美女在府中调教再贡献给景帝，更让她恨得牙根痒痒，于是一口回绝了这门亲事。栗姬不知道，自己这一回绝非但令儿子刘荣失去了可能得到的皇帝之位，连儿子的性命都搭上了。长公主很少碰壁，这次栗姬带给她的不仅仅是女儿皇后梦的破灭，还有被拒绝的耻辱，她咬牙切齿地发誓，一定要让栗姬的儿子当不上皇帝，一定要让阿娇当上皇后。汉阳陵南阙门遗址保护展示厅汉阳陵位于今陕西省咸阳市，是汉景帝刘启及其皇后王同茔异穴的合葬陵。西汉时期的高等级陵墓均实行夫妻并穴合葬的形式，就是丈夫与妻子分别葬在两座相邻的规格基本相同的大墓中。
一边是栗姬高高在上的刻薄，一边是王美人善良温厚的谦恭。长公主开始接近以往不被她注意的王美人，二人交情日渐深厚。长公主试探王美人的心思。王美人外表温厚，内里也是冰雪聪明，欣然接受了长公主的提亲。
这个时候，薄皇后被废，后宫内有资格当皇后的人不多，栗姬原本最有希望，但是长公主经常在与窦太后和景帝闲聊时，有意无意地把栗姬的刻薄小性添油加醋地讲出来。慢慢地，景帝对栗姬的宠爱有所减少。有一次，长公主和景帝说，栗姬这个女人太过分了，经常让宫女们在背后用巫术诅咒唾骂皇帝喜爱的妃子，再这样下去，恐怕后宫内不久后会失去安宁，一旦她成为皇后，说不定又是第二个吕雉。吕雉是汉高祖刘邦的结发妻子，汉高祖死后，曾经专权十几年，杀掉所有反对派，对待朝臣和后宫内的妃子们手段极其残忍。景帝听后，对栗姬生出厌恶之心，但是因为以往和栗姬感情深厚，仍旧存有善念。后来，景帝生病时曾试探栗姬，说：“我百岁之后，你要善待其他的妃子和她们的儿子啊。”栗姬当时怀有愤恨之心，不但没有答应景帝，反而口出恶言。景帝对栗姬彻底失望，但是隐忍没有发作。鼎腹部刻铭文20字，表明此器为汉景帝之姊馆陶公主家所有。今藏于咸阳市博物馆。馆陶家连鼎
在鄙薄栗姬的同时，长公主经常故作无意地夸赞王美人的好处，王美人日常的谦恭也让景帝喜爱。王美人其实并不是外表看上去那么简单，简单的女人在后宫这弱肉强食的地方是没有出头之日的。王美人知道景帝已经开始厌恶栗姬，但要废掉太子，还需要加一把火，这把火必须时机合适火候得当才能达到最好效果。于是王美人暗地里派人怂恿大臣上书立栗姬为皇后，理由是后宫不可无主，母以子贵，太子的母亲应该当皇后。景帝错误地以为这位大臣受栗姬指派而上书，暗想：“我还没死，就开始拉拢权派，一旦我死了，这朝廷后宫岂有不乱之理。”气愤的景帝下令将上书的大臣斩首，又废掉太子，把栗姬打入冷宫。不久，太子被陷害而亡，栗姬郁闷至死。
太子被废三个月后，刘彘被立为太子，赐名彻，王美人被封为皇后。刘彻便是历史上大名鼎鼎的汉武帝，即位后尊称外祖母臧儿为平原君，不久封舅舅王信、田鹏、田胜侯位。后来，汉武帝还找到母亲入宫前在民间生的女儿金俗，亲自接入长乐宫内拜见母亲，赐给宅邸仆妇，尊称姐姐为修成君。这场双方实力悬殊的后宫争斗以强者栗姬母子的死亡、弱者王美人母子的胜出而终结。从金屋藏娇到幽禁冷宫——长门怨女陈阿娇
汉武帝年幼时曾言:“若得阿娇，当以金屋贮之。”正是这句童稚之语，成就了一段金屋藏娇的传奇婚姻。身世显赫的阿娇成了武帝的第一位皇后，却不是唯一的一位。在变幻莫测的后宫斗争中，娇骄率真的阿娇终因无生育、色衰爱弛，逐渐遭到了武帝的冷落。加之多年之后的一起真相莫测的巫蛊案，阿娇皇后之位被废，最终幽禁于冷清的长门宫内，直至老死。正是“君不见咫尺长门锁阿娇，不如意兮奈若何”！阿娇成就的汉武大帝武帝能当上皇帝，全靠阿娇母亲馆陶公主的策划，因而阿娇汉是一位比较任性和霸道的皇后。武帝年幼时单名彘，是景帝刘启的第九个儿子，生母王姾在入宫前已经嫁人并生有一女，凭借娇艳容颜和满腹心计在入宫后得宠，但也仅为美人而已，在后宫地位低下，在朝廷无权无势。刘彘出生时上面有八位哥哥，按道理皇帝的位置无论如何都轮不到他来坐，可是这刘彘却偏偏风风光光地当了54年的汉武大帝，在位期间文治武功政绩无数。虽然后人对其褒贬不一，但是他在位期间国富民强是不争的史实，透过刘彘坐上皇帝宝座这份偶然，我们能看穿宫廷内权力斗争的必然。
册立太子就是确定未来的皇帝，这可是一件大事，搞不好皇帝家会闹出大乱子，所以必须遵照立嫡立长的礼法。所谓立嫡立长，就是先立正宫皇后生的儿子，如果皇后没生儿子，就只能立最大的皇子。这规矩原是不错，但是真的执行起来，却常常不是这样。景帝的正宫娘娘薄皇后没有孩子，当时最受景帝宠爱的栗妃却生了三个儿子，老大刘荣敦厚仁义，前元四年（前153）依法被立为太子。当时小刘彘才4岁，因为聪慧得到景帝喜爱，被封为胶东王。如果历史果真顺其自然发展下去，历史上就不会有汉武大帝这个满身故事的皇帝。自从太子确立以后，后宫内就暗藏着一场风暴，这风暴源自一个女人的骄纵与虚荣，这个女人在宫中要风得风，要雨得雨，因为她是窦太后的掌上明珠——馆陶长公主。
窦太后是何许人也？她是景帝的生身母亲。窦太后共生子女三人，女儿馆陶长公主刘嫖，长子景帝刘启，次子梁王刘武。窦太后也是一位命相奇好的女人，为了吃饱饭入宫当宫女，不想被吕后赏赐给当时的代王即后来的汉文帝刘恒，生了子女当上了皇后。刘恒死后，窦太后的长子刘启继位。老太后虽然有享不尽的富贵，但是后宫生活难免单调，能够说说知心话的只有女儿馆陶长公主，因而长公主的地位非常特殊。长公主自由往来于宫中，看透了宫廷里的潜规则，为保证自己在皇族中的地位，只好打女儿阿娇的主意，女儿当上皇后，自己何愁在母亲百年之后的富贵，于是派媒婆向太子刘荣求婚。刘荣的母亲栗妃是个小心眼的女人，她对长公主经常用美女讨好景帝的行为早早就忍无可忍了，想都不想就一口回绝了这门亲事。金屋藏娇婚约是西汉政治的一个转折点。
长公主恨意顿萌，担心刘荣当上皇帝后自家的好日子就结束了，暗起废掉刘荣之心。在废掉刘荣之前，必须找一个能够接替皇位并且同意女儿阿娇当皇后的人。经过观察，长公主将目光锁定了王美人。此人在入宫后守礼本分，其子刘彘虽然幼小，却因聪慧深得景帝喜爱。决心已定，长公主开始行动。
王美人也向往成为权倾后宫的太后。长公主和王美人就这样各怀心事，走到了一条路上。一日，长公主带着阿娇，王美人带着刘彘，与景帝坐在猗兰殿上闲话家常。大家拿孩子们开心，长公主问刘彘：“儿欲得妇不？”刘彘答：“欲得妇。”长公主逐一指着环绕四周的侍女，刘彘都说不要，最后指到阿娇，刘彘大大方方地说：“好，若得阿娇做妇，当作金屋储之也。”就此传下金屋藏娇的佳话，刘彘也因此语迈出登上皇帝宝座的第一步。景帝闻得稚子之语，天真可爱，认为是天意，殊不知这是一场早就预谋好了的大戏的前奏。
此后，长公主和王美人结成联盟，用尽手段，终于如愿以偿。景帝前元七年（前150）正月，太子刘荣被废，栗妃被打入冷宫。四月，王美人成为皇后，7岁的刘彘成为太子，赐名彻。景帝后元三年（前141），刘彻年满16岁，举行隆重的加冠礼。冠礼后不久，景帝卒于未央宫。刘彻在父亲灵柩前即位，称汉武帝，阿娇入主中宫，贵为一国皇后。金枝玉叶敌不过歌女帝初即帝位时很年轻，尽管国家局势趋于稳定，之前的“文武景之治”使国家和百姓都进入空前富足的阶段，但是各路诸侯王觊觎帝位的野心一点都不少，匈奴的频繁入侵也是比较大的忧患，朝廷上掌权人物的党派竞争也很激烈，一不小心，皇帝的位置指不定被谁夺去。为保证国家不出意外，重大事件都由武帝的祖母窦太后决断。窦太后崇信黄老之术，武帝喜欢儒家思想，二者对立的地方不少，窦太后对年轻气盛的武帝不太满意，武帝在推行新政的过程中还得罪了不少当权派。在这种情况下，能保住皇位，皇后阿娇全家的功劳可想而知。武帝一方面对阿娇极尽体贴温柔，一方面故意装出贪图享乐的假象，暗自培养心腹和兵力，等待风烛残年的窦太后去世，等待自己羽翼丰满。
阿娇皇后在这段岁月中度过了她人生中最美好的时光。建元六年（前135），窦太后崩，武帝终于脱离管束，随心治理国家。当然，汉武帝的生母王姾也怀有参与朝政的野心，可是才能有限，命运不济，这时的武帝翅膀已经变硬，兵权在握，心狠手辣。他游刃有余地玩着利用女人巩固地位的游戏，却不再受任何女人的牵制，皇后的价值在减少，阿娇处于尴尬之境。陈阿娇像陈皇后出身显贵，成了汉武帝的第一位皇后，却不是唯一的一位，从金屋藏娇到幽闭长门不过数年，正是“君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北”。
多年来阿娇没有生下一男半女，武帝的子嗣成了大问题。阿娇自幼贵为长公主之女，要什么有什么，说一不二，脾气火暴，武帝在真正拥有权力以后，需要女人完全服从自己，阿娇却做不到。时光也无情，皇后如花的容颜在十几年后逐渐凋零。正当美人迟暮之际，武帝在胞姐平阳公主家遇到了婉丽温柔的歌女卫子夫。卫子夫歌喉婉转，舞姿柔曼，性情柔弱，武帝在欣赏歌舞的时候被佳人迷住。公主看出弟弟眼神中的爱慕，趁武帝休息，令卫子夫到尚衣轩中服侍，当即承皇恩于尚衣轩中。几天后，卫子夫被平阳公主送进宫中，一年后竟专宠后宫。阿娇为了这件事又哭又闹甚至以自杀来威胁，企图夺回武帝的宠爱，怎奈色衰而爱驰，在青春美色面前，阿娇输得很惨。
不能把皇帝怎么样，阿娇打起了卫子夫的主意。卫子夫得宠之余谦恭谨慎，又接连生育，阿娇找不到机会，醋意大发也顾不了太多，找来巫女楚服，想用巫术除掉卫子夫，这位金枝玉叶的皇后因此卷入史上著名的巫蛊案。巫蛊案的根源其实在于武帝迷信术士炼制长生不老丹药，武帝在政事上英明果断，但是在长生不老问题上却糊涂。由于皇帝相信巫术，宫廷上下都受影响。巫蛊之术是报复敌人的一种手段，找来巫师在象征仇人的木偶上刻上要诅咒之人的名字，然后深埋在地下，同时请巫师施展法术来危害仇人的性命。现在听起来滑稽的行为，在西汉时风行一时，巫蛊不仅成为诅咒他人的工具，更是陷害他人的利器，这些巫术搞得西汉江山乌烟瘴气。恩情中道绝娇招巫女作法诅咒卫子夫的事情被武帝知道后，武帝大怒。阿他对阿娇的忍耐早就到了极限，碍于当年阿娇一家尽心帮助他稳固帝位的情面，一忍再忍，这次他很绝情地下了废除皇后的诏书：“皇后失序，惑于巫祝，不可以承天命。其上玺绶，罢退居长门宫。”并斩首楚服等300人。
自幼被恩宠包围的阿娇从此幽居长门宫，终日以泪洗面，形容枯槁不得圣颜。为了重新获得丈夫的眷顾，阿娇不惜花费千金请大文士司马相如作《长门赋》。《长门赋》全篇文辞优美，读之令人伤心欲绝，却终究未能挽回帝心。
武帝晚年残暴多疑，为防止自己死后宫内出现像吕后那样残酷专权的后妃，借故杀掉所有为他生过孩子的妃子，包括他晚年最喜爱的昭帝的母亲钩弋夫人。而在长门宫内远离是非恩怨的阿娇一应用度仍旧按照皇后级别，安然终老。与无数惨死的后妃相比，被废皇后的悲剧命运反而不显得太过悲哀。Discovery
椒房殿
椒房因为汉武帝与皇后陈阿娇而知名，随金屋藏娇之佳话而成为后宫名殿。西汉长乐宫和未央宫都有椒房殿，均为皇后居所，因此椒房成了女人至尊身份的象征。其实，看似尊贵的椒房在汉朝并不特殊。最迟自汉朝开始，贵族们已经用花椒研成的粉和泥涂墙，其主要目的在于防潮保暖。秦汉时期建筑以高大牢固为美，为保证夯土垒砌的墙壁光滑防潮，通常用白垩涂抹墙壁。有钱的皇室贵族用椒粉或者贝壳烧成的灰、胡粉等来涂墙，既能防潮又能芳香保暖。另外，古人认为椒实而多子，能让人多子多福，以椒粉涂墙取其吉利。因此，椒房殿不过是当时上流社会常见的房屋而已，而皇后的特殊地位和流传的佳话成就其特殊意味。
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