如果要我用一个天文昵称来描述2020年，我会称它为“行星之年”。在接下来的十二个月里，火星，木星和土星将分别靠近地球，并且我们可以看到这三个行星将靠近彼此，在年底的时候有一次达到顶点的木星和土星的大汇合。
如果你知道什么时候和在哪里可以观赏，基本上每个晚上都会有一些让人兴奋的事情在夜空发生。我仔细地筛选了2020即将发生的天文事件，并挑选了我觉得最让我激动人心的十大天文奇观出来。
按时间顺序，这些是我2020年的十大天文事件。观看这些奇观不需要光学设备，一副普通的双筒望远镜或者小型的后院望远镜就足够来增强视野了。
对于这些更新和其它的天文事件，请密切关注我每月更新的“天文事件”专栏在Staeamboat Pilot & Today（美国报纸）,同时还有美国宇航局赞助的网页 apod.nasa.gov 和 spaceweather.com。总之，观赏天空我们都会觉得有乐趣。
有三次流星雨进入了2020的TOP10榜单：一月的象限仪座流星雨，八月的英仙座流星雨以及十二月的双子座流星雨。每一场流星雨在最巅峰时刻，有机会达到每小时出现超90颗流星。图片中，一颗象限仪座火球于2013年1月3日在北美寒冷的天空中闪耀，这是2020年观看象限仪座流星雨的最佳场景。
2020年1月4日，象限仪座流星雨
图源：iStock
在一月早些的时候，年度最棒的流星雨之一将在夜空闪亮登场。这场流星雨叫作象限仪座流星雨，每小时它会产生许多颗美丽的流星，并在夜晚的时候达到顶峰。
在很久以前，象限仪座流星雨被命名是因为目前已不再存在的象限仪座，也叫做墙象限座，他现在已经被更大的星群牧夫座吸收，也叫做牧夫座。尽管如此，流星雨还是以它的历史名字命名。
今年的峰值预计会在1月4日凌晨一点三十分出现。天文观测者可能会在那个时候，每小时看到100颗以上的流星。峰值夜，渐满的新月将在晚上九点半就早早落下，给流星观测留下完美的漆黑夜空。
象限仪座流星雨的出现是非常短暂的，仅用十二小时从0增加到100颗。因此，每年仅仅在地球上一小部分地区可以看到达到极点的流星雨。在今年，北美洲是一个最佳观测的地方。
我们可以在天空的任何位置观测到象限仪座流星雨，但它将会从北斗七星手柄下方的一点向外辐射。在1月4日黎明前的几小时，北斗七星将高高地悬挂在东北方向的天空。
在不好的时机，如云量多，低气温，以及明亮月光的影响下，在过去的几年里我仅仅只看到过几次象限仪座流星雨，但是他们还是给我留下了一些印象。
首先，象限仪座流星是非常快速地飞过。有些光点飞速地闪过，让你怀疑自己是不是真正地看到过他们。
第二点，对我来说，当它们划过夜空的时候，象限仪座流星雨看上去有一点银色的并且是闪闪发光的，。在这方面，他们看上去和著名的英仙座流星雨和双子座流星雨非常不一样。
最后，可别不知不觉睡着了，不然你将错过这场天空盛宴。
行星被月球掩盖既不常见又很壮观。这张照片拍摄于2004年12月4日，木星和它巨大的卫星出现在月球的后面。科罗拉多人将有机会观赏月球掩盖火星在2月18号的黎明（吉米 韦斯特来拍摄于2004年）。
2020年2月18日:月掩火星
图源：PhotoPills
当月球在群星间运行时，它偶尔会经过一颗遥远的恒星或行星，暂时将它隐藏在我们的视线之外。当月球遮蔽太阳，我们称之为日蚀；但当月球遮蔽一颗恒星或行星时，我们称之为掩星。事实证明，明亮、恒星或行星的掩星是十分罕见的，所以，这也是为什么这颗不同寻常的红色星球—火星的掩星登上我TOP10榜单的原因。
2月18日凌晨三点四十分左右，火星和月亮将在东南方向的天空共同升起。在接下来的一小时，随着它们逐渐升高，月球将越来越靠近火星，直到凌晨四点三十九分，靠近“七点钟”方向，这颗红色星球将完全消失在月球背面。在那时，火星距离地球约1亿公里，而到月球的距离约38万公里，所以这就是即使火星比月球要大得多，因为遥远的距离，它会显得非常非常小。
对于肉眼而言，火星和月球明亮的边缘间微弱的对比使得观测具有一定挑战性。但到了清晨五点五十七分时，在靠近月亮的“两点钟”方向，看着火星沿着月球黑暗的边缘重新出现在视野里，这将会容易很多。随着火星的回归，即将到来的日出也将照亮天空，此时的景色会非常壮观。
如果你有一架天文望远镜或者一副普通的双筒望远镜，记得拿它对准天空，看看火星和月球捉迷藏吧。
2020年3月20日、31日：火星、木星与土星相遇在黎明时分
接下来这个天文奇观实际上是连续两场竞赛。
这一激动人心的时刻将在3月20日黎明前拉开帷幕，当火星经过巨行星木星下方不到1度（准确来说是0.7度）时。木星在上方，是两者间更亮的那个，它的亮度几乎是火星的三倍。
火星虽然略显暗淡，但它独特的红色会暴露它的存在。如果你只有一架小型望远镜，用你的低倍目镜应该可以同时看到这两个星球。可以密切关注一下木星的巨大卫星—木卫三、木卫四和木卫二，在那天早上，它们看起来就像木星旁边闪闪发光的小星星。
同时，就在这两个星球的东部7度—大约一臂宽—土星正在等候它和火星的共舞。这机会将在3月31日黎明前，在环状行星土星下滑行0.9度时到来。
看着太空中的行星夜夜在它们自己的轨道里移动是美好而又激动人心的享受。幸运的是，我们的地球与太空有着紧密的联系，使这种享受成为可能。每天早上四点到五点之间，打开你东南侧的窗户，或者是来到门廊，你会看到宇宙轮出现在了你的眼前。那时，你就会明白，为什么古代希腊人会把星星叫做“漫游的星系”。
每八年，金星会与昂星团来次亲密接触。宿星团通常被误认为是我们冬季的天空中的北斗七星，也被称为七姐妹和梅西耶45。昂星团最后一次穿越金星发生在2012年春天，如图所示。八年后，金星今年春天回到宿星团——一次美丽的夜晚景象。（照片由吉米·韦斯特莱克，2012）
2020年3月24日：金星西大距时靠近昂星团。
水星和金星这两个内行星，它们的大部分时间都离太阳太近，以至于我们无法从地球上看清楚。从地球上看，它们是唯一可以在太阳前和太阳后通过的行星。在太阳经过的那两次之间，内行星会在所谓的最大角距时从太阳的一侧摆动到另一侧。在这些最大的角距时，最能看到下行星。
3月24日，金星将在太阳东侧达到46度的角距，并将主宰我们的西部天空，在日落后整整4个小时保持可见。金星作为在夜晚最早亮的星，在夜空中将超越所有其他天体。
这种最大角距将提供一个绝佳的机会来检验这样一个说法，即人们实际上可以看到自己的影子被金星的光投射在雪上。远离任何人造灯光并且在暮色完全变黑之后，选择一个晴朗，无月的夜晚，站在白雪覆盖的地面上，背对金星。
让您的眼睛适应黑暗10或15分钟。然后，挥动手臂，就像一只拍打着翅膀的小鸟，看看是否可以在雪地上发现移动的阴影。只是不要让邻居看到你站在雪中拍打翅膀哦~
在3月的最后一个星期和4月的第一个星期，每天晚上观看金星接近天体兄弟姐妹的壮丽小恒星簇，称为“七姐妹”。又称宿星、梅西叶45和斯巴鲁星（日本），星团的七大主星形成了紧密的，呈北斗七星状的星散。4月3日晚，金星将叠加在七姐妹星团的东部边缘。
图解：北斗星图“七姐妹”；图源：Steve Paukin摄于2019年11月3号
这是非常罕见的事件。金星每八年只接近七姐妹一次，每次通过都越来越近，直到2036年她将穿过星团的中心。
为了欣赏金星“拜访”“七姐妹”的令人印象深刻的景色，拿出望远镜，瞄准天空吧！令人着迷的爱情女神被几十颗闪闪发光的星星包围着真是令人难忘。
我们的太阳系中肉眼可见的三个巨行星在2020年将与地球擦肩而过。日期分别是：木星7月14日，土星7月20日，火星10月13日。这些行星的伸缩视图是由加州帕萨迪纳市附近的威尔逊山天文台的历史悠久的60英寸望远镜拍摄的。木星（在2012年）展现出了云纹和巨大的红点；土星（在2017年）展现出了冰环；火星（在2007年）展现出了极地冰盖和颜色很深的沙漠。
图片作者：吉米·韦斯特莱克
2020年7月14日和7月20日：木星和土星一起到达冲日点
木星和地球永远围绕着太阳赛跑，而地球总是快一些，所以总是赢。每十三个月就会有一次靠近，地球围绕木星一圈，并在这个叫做“冲日”的事件中靠近木星。在这个过程中，作为一颗地外星星，它是最靠近地球的，因此在天空中最容易被观察到。
这一年，木星将在7月14日到达这个对立点。距离木星3.85亿英里，这是地球自2012年12月距离对立点最近的一次。
土星和地球也围绕太阳赛跑。每12个半月，地球相会土星一次。
今年，就像命运安排的那样，土星将在7月20日到达它的冲日点，仅仅在木星后六天。这意味着这两颗巨大的地外行星将同时在夜空中变得巨大，明亮而美丽。这些闪闪发光的行星在天空中的距离木星大约只有七度，这大约是你握紧拳头的宽度。
这年，土星距离地球的冲日点将是木星的两倍多，为13亿公里。不过，这是土星自2015年5月是最靠近地球的一次。
冲日点也是透过望远镜来观察行星的最好时机。如果你拥有一台望远镜，在这个双对立点请看一看木星的云纹，巨大的卫星和土星的冰环。最好的观察时间是在午夜前后，那时候这两颗行星都尽可能高得悬挂在空中。
NASA去火星最宏伟的计划将于2020年7月17日随着火星2020探测器的发射而开始。勇敢的“天空起重机”策略将会将于2021年2月18日将这个探测器降落在火星的一个古湖床上。这个还没有被官方命名的精密探测器将会搜索曾经生存在火星上的微生物的化石的痕迹。这个探测器也会放出一个名为“侦察兵”的的小型直升机来检测在火星大气层里的飞行技术。（NASA 图六-火星-2020-探测器-NASA）
2020年7月17日：NASA火星2020项目发射
图源：NASA/JPL-Caltech
NASA以其「火星2020」任务再次将我们的视线聚焦于火星。这一次，我们不仅要寻找火星上的水，也要寻找火星上生命的证据。
目前，该项目的预计发射日期是2020年7月17日，但正如你所了解的，很多情况都能导致发射时间延迟。如果一切按计划进行，重达2314磅（大约1吨左右）的「火星2020」探测车将于2021年2月18日降落在这颗红色行星上。它沿用了为2012年的好奇号火星车开发的部分技术，并将继续使用“空中吊车（sky-crane）”的方式在火星表面着陆。
着陆点位于直径30英里的杰泽罗（ Jezero）陨石坑内。这个陨石坑在火星遥远的过去曾经充满了水，而 Jezero 一词在一些斯拉夫语言中意为“湖”。如果微生物曾于远古火星上存在过的话，我们就很有可能在湖床的沉积物中找到相关的痕迹和记录。
这个汽车大小的探测器，能采集并储存一些值得研究的火星土壤或岩石的岩芯样本，并为未来将其送回地球进行详细研究的任务做准备。如果有化石的话，它也能识别化石生命的化学标记。
这将是一个标志性的项目。自从1976年两次维京号登陆器着陆以来，火星表面的探测器首次拥有了直接寻找生命迹象的能力，而其他研究只是在寻找液态水的证据和维持生命的必要条件。
这次火星任务的另一个新项目是一架微型的“火星直升机”，它将测试在火星大气层中飞行的技术。如果成功，它将成为第一架在其他星球工作的飞行器，并为未来使用无人机从空中探索这颗红色星球做好准备。
NASA将再次举办一场学生征名大赛，为火星2020探测车取一个更好记也更有特色的名字。人们可以在2020年1月投票并选出最终的命名。之前的火星探测器分别叫做“旅居者号”、“机遇号”、“勇气号”和“好奇号”。
2020年8月12日: 英仙座流星雨
图源：Photopills
一年一度，在我的十大天文事件中，你总能找到英仙座流星雨的名字。在温暖的夏夜里，没有什么比躺在地上，望着天空中这位老朋友，数着飞逝而过的流星更加美妙的事了。
每年八月，我们都会经历这场流星雨 ，因为此时地球会迎面撞上斯威夫特-塔特尔彗星留下的尘埃流。这个脏兮兮的雪球于1862年被刘易斯·斯威夫特和霍勒斯·塔特尔发现，它每133年绕太阳一周，并留下一条尘埃的尾迹。彗星留下的颗粒极其微小，并不比沙粒大多少，但是当它们以每秒37英里的速度撞击地球大气层时，它们会燃烧成短暂而明亮的光带。
在晴朗且黑暗的夜空中，于流星雨的峰值，每小时一般能看到60到90颗流星，大约每分钟一颗。我注意到，英仙座流星雨倾向于在两到三次的小风暴中穿越天空，中间有几分钟的平静。许多明亮的星星在它们身后留下了发光的痕迹，这些痕迹可以持续几秒钟。这些流星看起来像是从天空的东北方向的英仙座(Perseus)发出来的，就在我们熟悉的仙后座 w 型星星图的下面。
今年，流星雨活动的高峰期预计在8月12日黎明前的几个小时，但随着流星雨逐渐达到最大值，又逐渐回落，在流星雨高峰的两侧可以看到大量的流星。更多的流星可能会在午夜之后出现，那时地球会让我们面对迎面而来的尘埃群的方向。
这颗23天大的新月将在凌晨12点22分升起，一直持续到黎明，但是它的光芒不会太干扰一年中最好的流星观测。
2020年10月13日：火星冲日
火星将会在2020年成为第三个与地球相对的外行星。当火星离地球地球距离最近的时候，它会比耀眼的木星更亮，它特有的锈红色将会成为我们秋天天空中壮观的“灯塔“。仅在木星和土星各自冲日的三个月后，他们都将在附近闪烁。
公转更快的地球平均需要花费780天比火星更领先一圈，并且从火星和太阳之间经过造成其冲日的发生。所以，与火星亲密的接触每两年只发生一次。由于火星轨道的偏心率较大，一些冲日离地球更近并且比其他位置的观测条件更好，火星离地球最近时仅为3460万英里，就像2003年发生的一样。
当火星在10月13日对冲时，它离地球会有39000英里。这是一个非常有利的位置。一周之前（10月6日）便是火星离地球最近的位置，两者间的距离只有62000万公里。2020年的对冲不会把2两个星球拽得像2018年那么近，但是火星的位置在地球上看起来会显得特别高，受大气折射阻碍更少。在对冲期间，火星将在双鱼座里亮得很明显。
在中型望远镜中，火星看上去像火红的球。更近一点，你会发现火星上暗颜色的沙漠甚至火星南极白色的冰冠。通过自家后院的望远镜瞥见这些火星景色是一种不寻常的刺激，所以请充分享受它。在午夜，火星处于天空最高处，那时将是最好的观测时间。
这将是2035年9月15日前火星离地球最近的一次。
2020年12月13日：双子座流星雨
图源：Bob King
尽管十二月夜晚寒冷，一年一度的双子座流星雨是我最喜欢的流星雨。它的数量相当于甚至超过了八月英仙座，冬季明亮的星星构成了美妙的夜幕。
在1862年之前都没有双子座流星雨的报道，但是从那以后，对流星雨报道的力度逐年增加。
人们此前一直不清楚双子座流星雨源于何处，直到1983年红外天文卫星在流星群的同轨道上发现了一颗小行星。这颗被命名为“法厄同“的第3200号小行星，是迄今为止唯一可知会引发流星雨的小行星。而其他流星雨则多由寒冰彗星引起。
“法厄同”每1.4年近距离掠过太阳一次，其表面因受到太阳热能的炙烤而坍塌，在尾迹处留下一长串尘埃碎屑。在每年的12月当地球穿过这片尘埃时，就产生了我们的双子座流星雨。
图源：Jeff Dai/Arizona State University
在理想的夜间天空条件下，观测者有望在高峰期观测到的流星雨规模约为每小时90-120颗。因从视觉上看来，这些流星划过天空后落于双子座中的双子星卡斯特与帕勒克附近，故获名双子座流星雨。今年12月14日，月相正处于新月状态，完全不会对流星雨的观测造成影响。
不要只在预期的高峰当晚观测双子座流星雨，几十颗流星雨可以在峰值的前后两天观测到。事实上，观测者已经发现，在峰值过后的几天，会出现比之前更加明亮的火球。
2020年12月21日: 木星土星大交汇
20年一遇，我们称太阳系这两大行星在天空中的相会为一次大交汇。在2020年的末期的这次交汇是过去400年来最盛大的一次。12月21日的傍晚，木星距离土星只有0.1度，是自1623年7月以来两行星最靠近的一次交汇期。
图源：Jay Ryan／ClassicalAstronomy
尽管木星土星在1623年交汇期相距更近一点，但这时两颗行星太靠近太阳了以至于难以观测，这让文艺复兴时期的天文学家们很是沮丧，包括伽利略和开普勒。
图解：公元前424年理论上能看到木星和土星大交汇最近的时刻
几个世纪以来，大交汇一直吸引着天文学家们。据记载，公元前7年春天的大交汇被MAGI观测到，他将这释为伯利恒之星。
木星和土星都是慢速围绕太阳旋转。木星需要十二年绕太阳一圈，慢速移动的土星需要大概三十年。作为这样的结果，每二十年木星重叠并绕过土星，给我们带来一个大交汇。
最近一次大交汇发生在2000年5月30日，但这个大交汇发生在非常靠近太阳的时候，以至于难以观测到。你必须回到1981年7月30日，那是上一次非常容易观测到的大交汇。
所以，为了观测到2020年夜里非常近的距离的大交汇，你需要找一个有清晰开阔视野并且面向西南方的地方。在日落16:44之后，尽早开始寻找行星，大概是距离地平线一掌的距离。双筒望远镜将会帮助你。
在17:44的时候，在褪色的暮色里，行星应该很容易被观测到，但是现在仅仅距地平线只有一个拳头的距离。首先，你看到的物体可能看起来像一颗行星，但仔细观察，你将会看到是两个非常近的物体。模糊的土星将会出现在2点的方向，相对木星来说。在日落之后，你将会有大概两小时的时间来观测这些行星，在他们晚上七点汇合之前。
用肉眼观测到两颗几乎重合的行星是令人震惊的，而用小型望远镜观测将会更好。不仅在目镜上可以同时看到这两颗巨大的行星，而且你可能看到木星的三颗巨大卫星-木卫一，木卫二，木卫四-以及土星的一颗巨大卫星-土卫六。
土星的光环和木星的黑云条纹应该也是可见的。如果你非常非常幸运，你一生可以观测到一次这种现象。我们也是。
不要只是等待12月21日的重大事件。在一整年里，木星和土星将会是星空伴侣，一点一点慢慢地向大交汇靠近。在12月12日到12月30日，这两颗行星的距离将在1度以内，在傍晚的时候闪着微光。
你可以一直等到2080年3月15日，为了再一次看到木星和土星的大交汇。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3.steamboatpilot-Jimmy Westlake- Jing Hou 小月同学 苟利国 质子教授 阿文是我哦 言雨非 柿原春茶 曜 宇向星空 八大珊人 王皮鞋
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翻译：Jing Hou 小月同学 苟利国 质子教授 阿文是我哦 言雨非 柿原春茶 曜 宇向星空 八大珊人 王皮鞋
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参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.原文来自：https://www.steamboatpilot.com/news/jimmy-westlakes-top-10-celestial-events-for-2020/
本文由天文志愿文章组- Jing Hou 小月同学 苟利国 质子教授 阿文是我哦 言雨非 柿原春茶 曜 宇向星空 八大珊人 王皮鞋翻译自Jimmy Westlake的作品，如有相关内容侵权，请于三十日以内联系运营者删除。
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