中华成语故事(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：《微经典》编委会

出版社：江苏美术出版社

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中华成语故事试读：

前言

中国是一个具有五千年文明历史的国家，文化悠久，博大精深，而成语作为古人智慧的结晶、汉语言的精华，以其言近旨远、形象生动的特点，成为中国灿烂文化宝库中一颗不容忽视的璀璨明珠。

成语是经过长期使用、锤炼而形成的固定短语，是一座内涵极其丰富的语言宝库。它具有比词更深刻的思想内涵和丰富的表现力，不仅表达了字面的意思，更蕴涵了丰富的智慧结晶和人生经验。成语一般短小精悍、言简意赅，且带有一定的感情色彩，寓褒贬于只言片语之中。在语言形式上，成语几乎都为约定俗成的四字结构，字词不能随意更换。但是，多于四个字的成语也不鲜见，如“快刀斩乱麻”等。这些多字成语有时与惯用语、谚语等比较相似，但与后两者相比，成语在表意上具有一定的整体性，其结构也都是固定的，不能随意变动词序或增减其中的成分。此外，成语大多来自古代文献，风格更为庄重典雅，与惯用语和谚语通俗平实的风格有所不同。

学习成语，能帮助我们更好地了解中国文化。熟练地掌握和运用成语，不仅能使语言言简意赅、更有力量，同时也是衡量一个人自身素质、文化修养以及语言表述能力的重要标准。为此，我们编写了这本《中华成语故事》。本书收录了八十五个成语故事，选取的都是成语中的精华，并将每条成语的出处和释义罗列出来，以便读者研究查对。本书语言生动，文字简洁，并配有与故事相关的精美插图，可以让您轻松获得知识，享受阅读乐趣。

安步当车

战国时期，齐国有一位隐士颜斶。他淡泊名利，远避权势，自由自在地生活在都城临淄郊外的小村庄里。后来，他的名声传进了王宫，齐宣王就派出使者宣他入宫。

当颜斶踏上宫殿的台阶时，他发现宣王正坐在王座上等他上前行礼，便停下了。齐宣王不明白他为何止步，就对他说：“颜斶，往前走，到我这儿来。”可颜斶非但没有上前，反而用同样的语调对宣王说：“大王，往前走，到我这儿来。”宣王听后，脸上露出了不悦的神色。

周围的侍臣呵斥颜斶道：“大王是一国之君，你是大王的子民。你不快快上前行礼，却让大王到你这儿来，真是太没分寸了。”颜斶笑道：“如果我走到大王面前，就是谄媚之举；而大王走到我这里，则是尊贤之举。你们好好想想，是不是大王应该到我这儿来？”

宣王更不高兴了，带着怒气问道：“颜斶，你告诉寡人，君主和士人，哪个更尊贵？”颜斶回答：“自然是士人尊贵。君主如何谈得上尊贵。”宣王继续问道：“你这么说可有什么道理？”

颜斶答道：“当然有。大王您可知道鲁国的名士柳下季？他不因君主没有授予他官职而怨谤，不为穷困潦倒的生活而忧愁，也绝不勉强自己做有违本心的任何事。他的名声传遍四方，甚至传到了六国以西的秦国。”“当年秦国攻打齐国，秦军经过鲁国时，秦王颁发命令：在柳下季墓旁五十步范围内打柴的，立即判死罪；能杀死齐王的，赐封万户侯。由此可知，士人的坟墓要比君主的头颅更尊贵。”

宣王顿时语塞。侍臣们看到宣王脸色难看，纷纷对颜斶说：“我们大王拥有举世无双的财富和权势，就连各国的君主也不敢抗拒大王的命令。士人有什么可夸耀的？士人地位低下，住着茅屋草舍，饮食粗淡，出游无车，有哪点能比得上大王？”

颜斶说：“古时候的诸侯国有万国之多，但存留到如今的不过二十四国。凡是自命不凡、倚势凌人的君主，都没能逃过身死国灭的下场，他们即使想做个最普通的人都不行。而尧、舜、禹、汤却因为虚怀若谷、谦恭待人而得到了天下，所以他们才被人们尊为圣人。”

宣王肃然起身，对颜斶作了个长揖，恭敬地说：“像先生这样的君子是不可以随意轻慢的。听了先生的教诲，我真是如梦初醒。我愿拜先生为师，跟您学些道理。”然后，宣王对侍臣说：“从今天起，颜先生就是寡人的老师，与寡人同住同行。先生用餐时，你们要准备好牛肉、羊肉、猪肉三种肉；先生出行时，你们要安排好车驾。”

颜斶从容说道：“我在村野隐居久了，习惯了把青菜当做肉肴，把缓缓的步行当做乘车，这华贵舒适的王宫不适合我居住。我想对大王说的话都已说完，现在我该回去了。”说完，颜斶就辞别宣王，离开了王宫。

白头如新

西汉时，齐地有一位学者叫邹阳。他游历梁国时，遭人诬陷，被梁孝王囚禁了起来，面临生命危险。邹阳为了向梁孝王诉说自己的悲愤与冤屈，在囚牢中写下了著名的《于狱中上书自明》一信。他开篇写道：“我曾经听说，只要以诚心对待他人就不会受到怀疑。以前我对此坚信不疑，但现在我认为这其实就是一句空话。”然后，他引述许多前人的遭际作为证明：荆轲因为钦佩燕太子丹的高义，甘愿牺牲性命替太子丹刺杀秦王，感动了天地，以致出现了白色的长虹穿日而过的现象，但太子丹却怀疑他是贪生怕死之徒，以为他不愿入秦。楚人卞和采获到宝玉后，出于一片忠心，把宝玉进献给国君，但是楚王却以为卞和在说谎，命人把他的双脚砍掉了。李斯在秦朝为臣时，为筹划秦朝的改革大业而殚精竭虑，让国家变得日益富足，可后来却被秦二世处死了。俗话说：“有白头如新，倾盖如故。”两个人如果并不了解彼此，哪怕是相交到老，也仍然像初次相逢一样；两个人如果彼此知心，就算是刚结交，也会像已经认识了很多年。

梁孝王看完这封信之后，心里大受触动，马上释放了邹阳，而且把他当做贵宾对待。

百尺竿头

宋代时，湖南长沙住着一位名叫景岑的禅师，他又号招贤大师，世称“长沙和尚”。

招贤大师从不在同一个地方停留很久，经常游历四方传道讲经。某日，招贤大师应约到一处佛寺的法堂讲经。他讲得有声有色，在座的人无不如痴如醉。中间有一位僧人有所感悟，就走上前单独向大师求教。

这二人围绕着佛教中的最高境界——“十方世界”往来问答。招贤大师写了一篇偈文：“百尺竿头不动人，虽然得入未为真。百尺竿头须进步，十方世界是全身。”意在指点那名僧人：即使修行的水平很高，达到了百尺竿头那样的境地，也不能自满，还需要再努力，以求到达十方世界的境界。后世就以“百尺竿头”形容不满足于已取得的成就，还要进一步努力。

百闻不如一见

西汉宣帝年间，汉朝西北部边境经常受到羌人的侵扰，多座城池失陷，许多地方的官吏被害。由于形势危急，宣帝紧急举行朝会与大臣们商讨应对策略。所有人都支持皇帝派军远征，以武力扫除边患。

老将赵充国时年七十六岁，主动请命去巡查边境。宣帝问他：“老将军可知羌人的底细？若是将军领兵出征，需要多少将士？另外，要准备多少军械和粮草？”赵充国回答：“在没有得到可靠的情报之前，我不敢轻易下结论，所以不能直接回答您。俗语说：‘百闻不如一见。’我想动身亲自去边境一趟，根据实际情形，制定出合理的应对之策，之后再给您确切的回复。”

随后，赵充国就千里迢迢地赶往西北边境。到达边境处的金城郡后，他详细地研究了当地的情形，并渡过黄河，到羌人地区实地考察。他还亲自审问羌人俘虏，掌握了羌人各部的具体情况。然后他在这些信息的基础上，提出了在当地屯兵防御的方案。一开始，朝臣们依然坚持使用武力，宣帝受他们影响，命令赵充国率军出击。赵充国拒不受命，抵住压力，再三陈述利害，劝阻宣帝。最后，宣帝终于同意了赵充国的方案。很快，这套方案就取得了良好的效果，汉朝和羌人的矛盾慢慢得以化解，边境终于恢复了宁静。

班荆道故

春秋时期，楚国人伍参和蔡国人子朝是好友，他们的儿子伍举和声子由于父辈的关系，从幼年就相识，交情一直很好。

伍举后来做了王子牟的女婿。楚康王十三年，王子牟触犯国法，畏罪出逃。有人诬陷伍举，对令尹（楚国的最高执政官员）子木说：“王子牟之所以能逃亡，是得到了伍举的帮助。”子木在没弄清楚事实之前，就派人抓捕了伍举。

伍举听到风声后，连家也不敢回，独自急匆匆地逃往郑国。但是郑国与楚国距离太近，并且郑国向来畏惧楚国的威势，伍举担心在郑国也不能幸免于难，就准备一路向北逃亡，投奔晋国。

这天清晨，伍举早早地整理好了行囊，踏上了通往北方的道路。当他快要到达郑国都城新郑时，突然听到身后传来几声叫喊。伍举转身一看，认出叫他的人是旧友声子，顿时惊喜不已。他与声子自幼相识，长大后天各一方，如今竟在他乡重聚，两人分外激动。两人从道旁的黄荆树上折下一些枝条，铺在地上坐下，又取出随身带的食物，一边吃，一边叙说别后的情形。

伍举对声子诉说了自己的凄凉处境，并说：“岳丈所为我毫不知情。我本清白，现在却为形势所逼，逃离母国，这一去不知何日再回故土。”他讲到艰难处，声泪俱下。声子也倍觉伤感，便以好言相劝道：“哥哥不妨先去晋国，小弟也要前往晋国，恰好能与哥哥结伴而行。到晋国后，哥哥先安顿下来。小弟当尽力周旋，帮助哥哥早日还乡。”

那时，晋国和楚国都在争夺中原的霸主地位，双方一直攻战不休。而就在伍举从楚国出走之时，宋国的大夫向戌联合齐、鲁、秦、郑、陈、蔡等国，一起劝说晋、楚休兵讲和。声子之所以去晋国，就是以使者的身份前去商谈会盟事宜的。

到了晋国，声子先去办理公事，办完之后又去探望伍举。他兴奋地对伍举说：“眼下有个好机会可以利用，用不了多久就能让哥哥回国，请哥哥耐心等待。”伍举感激地拉着声子的胳膊，哽咽难言，不觉潸然泪下。

声子辞别伍举后就奔赴楚国。令尹子木接待了他，问他：“晋国的群臣中贤士多吗？”声子故意说：“非常多，而且非常出色，远胜于楚国的大臣。”子木急忙问：“晋国如何能招揽这么多贤士？”声子回答：“不需费心招纳，他们都是自发从楚国奔往晋国的。”子木很诧异：“楚人为何愿意去晋国？”声子说：“楚国的刑罚不明，才能杰出之士常常莫名获罪，自然要逃到晋国保命。”

声子顿了顿，又说：“就说眼前的例子吧，伍举是一个人才，现在却在外逃亡。他的岳丈王子牟犯下的罪行与他无关，但他却平白无故地受到牵连，被人陷害，又没机会为自己辩白，只能投奔晋国。一旦他借晋国之力来发泄私愤，楚国就永无宁日了。”子木听后，不禁有些慌张，他立即面见楚康王请求免除对伍举的责罚。他又给伍举加官晋爵，还特地派使者去请伍举。就这样，在声子的鼎力相助下，伍举得以顺利回国。

抱残守缺

西汉著名的文学家刘歆，字子骏。他少年时就通晓诗书，并擅长写作，得到汉成帝的赏识，被任命为黄门郎（内廷侍从官）。之后，他与父亲，即久负盛名的学者刘向，一起整理校订文献，同时钻研各门学问。

到汉哀帝时，刘歆继承父亲的职位，负责校对整理群书的工作。在常年工作中，他阅览了无数皇家珍藏的古书。其中，一本《春秋左氏传》令他产生了极大的兴趣。与刘歆共同从事校书工作的丞相史尹咸颇通《左传》，刘歆便请尹咸和丞相翟方进教导他《左传》。通过深入的学习及研究，刘歆熟练掌握了《左传》的精义。《左传》中有很多先秦时期的古字词，其他学者大都用这些古字词来做训诂（对古书中的词句作解释）。但刘歆却独创了一种研究方法，就是用《左传》为《春秋》作解，这样阐释起来更清楚明了。所以，他提议为《左传》等古书设立学官。

汉哀帝了解了刘歆的想法后，下令让五经博士与刘歆一起讨论《左传》等典籍的经义名理。博士们不赞同给那些古书设立学官，不愿进行这类讨论。

刘歆对此既无奈又愤怒，便写了封公文发给五经博士的主管官员太常，内容主要是讲述由于过去历朝历代政府都明文禁止私人藏书，给学术带来了灭顶之灾，当国家遇到要事想举办典礼仪式时，经常找不到可靠的理论依据，真是贻害无穷。

刘歆还揭露了博士们抱残守缺的心理根源：博士们满足于已掌握的知识，不求上进，没有真才实学，也缺乏追求真知的公心，又担心私心被人看穿，于是宁可安于现状，也不愿求取新的知识。

刘歆的言语太过直切，以致惹恼了博士们，给自己树下了太多仇敌，儒生、博士和高官显贵联合起来攻击刘歆。后来，刘歆为了保护自己，只好请求离开京城到地方任职去了。

暴虎冯河

春秋末期，鲁国卞地有一位名士，姓仲名由，字子路。他性情刚直，酷爱耍弄兵器，年轻时就是乡间出了名的勇士。

后来，子路拜孔子为师。每当孔子外出时，子路就常常在左右护卫他。孔子曾感慨地说：“自我收了子路做弟子以来，再也没有人敢当着我的面用恶毒的话语污蔑我了。”

子路不喜欢读书，孔子常劝他用心习文。子路却说：“南山上产的竹子，生来就很笔直。如果砍下来做成箭，一样能射穿厚厚的犀牛皮。学习有什么益处？”孔子说：“如果为竹子粘上羽毛，安上箭镞，岂不是能增强它的威力？”子路听完后，还是不愿学习。

子路很爱夸耀自己有统兵作战的本领。他对人说：“假如有一支勇悍的军队，挥动漫天的旗帜，擂起震耳的战鼓，如潮水般向我冲来，我还是能直扑敌阵，斩将夺旗，开拓千里疆土！”

有一次，孔子与弟子们闲谈，子路忽然向孔子发问：“夫子，要是您统领大军，您愿意与谁共事？”

孔子明白他的言外之意，便说道：“对于那些空手搏虎、徒步渡河，炫耀胆量不怕死的人，我不屑于与之共事。我看重的是那种凡事谨慎、勤于思考、想尽一切方法追求成功的人。”子路听后，脸涨得通红。

后来，子路去了卫国，在大夫孔悝的门下做事。公元前480年，卫国爆发了一场内乱，孔悝与在外流亡的前太子蒯聩合力赶跑了现任国君卫出公。

孔子闻讯后，悲叹道：“可惜啊，子路必定死于此次灾难。”

事情果真如孔子预言的一样，子路听说都城发生内乱，立即快速赶了回去。他孤身闯到蒯聩处，要求蒯聩斩杀孔悝。

蒯聩不答应子路的要求，和孔悝登上了一座高台。子路欲在台下点火，结果被蒯聩的武士乱刀砍死了。

比肩继踵

晏婴是春秋时期齐国的大夫，他身材短小，相貌平平，但很有才华，而且他生活俭朴，对国家忠贞不二。有一年，他作为齐国的使者出访楚国。当时楚国在位的国君是楚灵王，楚灵王倚仗楚国是大国，自以为是，居然与大臣合谋要羞辱晏婴。

晏婴一行人抵达楚都郢城的东门时，发现城门没有敞开，晏婴就命车夫通知守门的士兵来开门。一个楚国士兵从城楼上下来，指着大门旁边的一个小门，对晏婴说：“请您由此入城。”晏婴心知楚国人是存心羞辱他，便讥笑道：“这明明是狗洞，应该是为出使狗国的人准备的；我出使的是楚国，怎么能从这里走？”

楚国士兵不知如何作答，赶紧回去禀报楚灵王。楚灵王有些窘迫，悻悻然说：“我本打算让晏婴难堪，现在反倒自取其辱了。”接着他传令让卫士大开城门，迎接晏婴入城。

晏婴入城后，见郢城气势宏伟，街上人来人往，心中赞叹不已。

次日，晏婴入宫觐见楚灵王。晏婴迈进殿门时，看到楚国的臣子早都到齐了。趁着楚王没到，一些人就用言语刁难晏婴，并且态度极其傲慢，晏婴不卑不亢地从容反驳。

这时，楚灵王在众多士兵的护卫下出现了，晏婴随即上前行礼。楚灵王看了他一眼，用嘲讽的口吻说：“齐国大概没多少人吧？”

晏婴回答：“齐国仅都城临淄就有三万户人家，人们一起举起袖子就能形成大片阴影；一起挥洒汗水就像下雨一样。街上的人太多了，大家都肩膀挨着肩膀，脚跟碰着脚跟，十分拥挤。大王岂能说我们齐国没人？”

楚灵王说：“齐国人口如此多，却为何派你出使楚国呢？”晏婴缓缓地说：“我们齐国选择使者的时候有个惯例：派贤士出访贤君在位的国家，派庸人出访庸君在位的国家。而我晏婴是齐国最没用的人，就被派来出访楚国了。”

楚王听了这席话，惭愧万分。他终于明白了晏婴是不能小看的，就改用盛大庄重的仪式来招待晏婴。就这样，晏婴不负众望，出色地完成了使命。“比肩继踵”一词也随着他出使楚国的故事流传了下来。

鞭长莫及

春秋时期，各国战火不断。楚国和晋国一度是所有的诸侯国中实力最强盛的两国。楚国与齐国结盟，晋国与宋国结盟。公元前594年，楚庄王派臣子申无畏出访齐国。

按例，由楚国前往齐国，中间要路过宋国。宋国的士兵在盘查楚国使团时，询问他们有无借路文书，申无畏回答说没有。士兵们马上将情况报告给了宋文公，询问如何处置使团。

宋文公召大夫华元商议此事。华元的观点是：楚国使团要从宋国国境进入齐国，却没有借路文书，很明显就是对宋国不敬，应该斩杀使臣申无畏。宋文公担心杀死申无畏会招致楚国的武力报复。华元却认为，蓄意侮辱等同于挑衅，必须毫不退让。于是宋文公下令杀了申无畏。

申无畏的属下急忙奔回楚国，向楚庄王汇报了此事。当初楚庄王派申无畏出访齐国，就是要寻衅攻打宋国。现在时机到了，他马上下令征调军队，令司马公子侧担任大将，自己亲任统帅率军伐宋。

楚军很快包围了宋都睢阳，还打造了很多像城墙那么高的楼车，奋力攻打四方城门。华元早就做好了防备，他在带领全城上下努力守御的同时，还派大夫乐婴齐赶往晋国，请晋国火速发兵救援。

乐婴齐到达晋国都城后，把战争的缘由及宋国现在面临的危难全告诉了晋景公。晋景公说了一堆好话后，先安排他到馆舍住下，接着便召集群臣讨论此事。

晋景公打算尽快派兵支援宋国，但是大臣伯宗坚决不同意。他劝谏晋景公：“过去我国派荀林父做统帅，率领六百辆兵车与楚国交战，最后却输了战争。现在楚军的士气很旺盛，派兵救宋不见得能有好结果。”

晋景公说道：“现在的诸侯国中，唯有宋国和我国关系最好。如果我们不派援军，宋国就会亡国。”伯宗坚持说：“不行。古人曾说过：鞭子虽然长，但不能打到马肚子上。现在上天眷顾楚国，我们实在不宜和楚国作对。即便晋国是强国，也不能逆天行事。俗语说，或弯曲或伸直要根据情况来决定；江河山岳之中也许隐含着肮脏的东西；山林湖泽之间也许藏匿着害人的东西；就算是美玉，也可能暗藏瑕疵；而一国君主也不免会有丢面子的时候。要学会适时忍受耻辱，自然的道理就是这样的，不能违背。”

晋国君臣反复商量过后，派出使臣解扬和宋使乐婴齐一道去宋都，宣称晋国将很快派大军援救宋国，请宋国君臣耐心等待。

这番话更坚定了华元抗争到底的决心。宋国人一直坚守了九个月，始终没让楚军攻到城内。但是宋国人也付出了很大的代价，不仅因守城造成无数士兵死伤，而且由于粮食不够，几乎家家都有饿死的人。楚庄王由衷地感叹：“宋国真是太难打了。”最终，楚庄王不得已放弃了灭宋的意图，与宋国举行了和谈，在订下盟约后班师回国。“鞭长莫及”就是来源于这个故事。

兵不厌诈

东汉安帝在位时，一些官吏行事不端，引发了羌人的不满，他们多次入侵汉朝边境郡县。武都太守虞诩率数千军马前往甘肃地区征讨羌人。羌人听说后，准备在半道上堵截汉军。虞诩就暂停行军，声称要奏请朝廷增派援军。羌人信以为真，便分散开来劫掠附近的县城。

羌人刚分散开，虞诩就马上命令军队日夜兼程，一天走上百里路。他还吩咐士兵每天在营地增添若干火灶。有人问虞诩：“昔日孙膑指挥军队行军时，每天都要减少火灶的数目，您为何反其道而行之？兵书上说，每日行军不能超过三十里，以防出现突发状况，您为何这般急于赶路？”

虞诩解释说：“敌众我寡。我方如果行军迟缓就会被敌人赶上；我方如果行军迅速，并连续增添火灶，敌人就会怀疑我们有了援军，自然不敢追击我们了。孙膑减灶的目的是示弱，我增灶的目的是示威，实际情形不一样，方法自然也要有所变化。”至此，众人方明白他的深意。

当时，虞诩手中仅有三千将士，而羌人的军队却多达万余人。双方正式交锋时，虞诩命令士兵只用射程近的弱弓反击，不得使用射程远的强弩。羌人误认为汉军战斗力不强，都奋力向前。虞诩看到羌人离己方阵地已经很近了，就命令将士改换强弩猛烈攻击，霎时敌人纷纷中箭落马。羌人损失惨重，急忙退军。虞诩又分出一股军队在羌人返回的必经之路设下埋伏，羌人遭到伏击，又折损了大量人马。

获胜之后，虞诩认真勘查地形，建造了一百八十座堡垒。他通过招募流民，扶贫济困，逐渐稳定了全郡形势。

虞诩率军作战时，不盲从兵书上的理论和古人的经验，而是根据实际情形变通行事。“兵不厌诈”一词就是随着他的作战事迹流传开来的。

沧海桑田

很久以前，有个名为王方平的仙人降临到一个名为蔡经的人的家中。在仙人出现前，蔡经及其家人就先听到空中传来动听的金鼓箫管的乐声，中间还夹杂着人马的喧嚣声。过了一会儿，他们看到很多鼓乐手骑着麒麟，缓缓地落到地上。之后，一辆由五龙拉着的辇车缓缓驶来，王方平坐在上面，头戴远游冠，身披五彩绶带，腰间挂着虎头形箭袋，气宇轩昂，就像大将军一样。他的侍者身高丈许，都举着仪仗，簇拥着他。

等到王方平在院中落座之后，那些侍者便都消散不见了。王方平和蔡经一家人互相见礼后，一个人又坐了半天。后来，他仰头看着天空，命令使者去迎接麻姑。蔡经全家从未听说过麻姑是何许人物，都满怀期待地等候着。片刻之后，有使者在空中报告王方平：“麻姑让我前来问候您，别后五百年来，一直未遇到重逢的机会。现在麻姑正在执行巡查蓬莱岛的命令，请您稍候，她很快就会前来拜会您。”

不多时，麻姑真的到了。她带来的侍者大约只及王方平侍者的半数。麻姑的容貌很美，就像一个十八九岁的姑娘，她头上挽了一个发髻，后面的长发垂到腰际；身上穿的衣服不像是常见的锦缎做成的，上面绣着花纹，华美炫丽。麻姑对王方平施了一礼，王方平也立即起身回礼。双方入座后，王方平就让侍者摆上酒宴。菜肴多是各种珍奇的花果，而盛放酒菜的器皿都是用金或玉制成的。

两人在推杯换盏之际叙起了别后之事。麻姑说：“我自从得道升天，名列仙班之后，已经目睹过三次东海变为农田的过程。刚才在蓬莱仙岛，又发现与上次所见相比，东海变得更浅了，也许它又将变成农田了。”

宴饮过后，王方平和麻姑分别乘着车驾离开了。他们的使者在前开道，齐奏鼓乐，就像刚来时一样庄重气派。

长驱直入

公元219年，曹操准备对荆州用兵。当时，驻守在襄樊地区的曹军将领曹仁，正处于和荆州守将关羽相持的局面中。关羽的大军围住了襄阳，而曹仁则坚守樊城。七月，曹操命令于禁率救兵解樊城之围。

当年八月份，樊城连降大雨，汉水水势暴涨，关羽便引汉水淹灌于禁大军。曹军损失很重，主帅于禁无奈之下只好向关羽投降。关羽又将大水引向樊城，致使数段城墙塌陷。

曹仁的部属都陷入了恐慌中，纷纷劝说曹仁弃城逃跑。奋威将军满宠力排众议，他劝曹仁：“洪水的来势虽猛，但雨停之后很快就会消去。要是我们现在弃城，那么从此洪河以南就将落入敌人手里了，请您慎重决定啊！”曹仁考虑之后，与将士一起发誓与樊城共存亡。

曹操很快又派将军徐晃带领第二批援军前往襄樊。徐晃知道自己统率的军队数量较少，且以新兵为主，实力较弱，不宜与关羽正面交锋。所以他先在阳陵坡一带扎下营寨，准备相机行事。

徐晃写了一封信，令人将信缚在箭上射进樊城，告诉曹仁援军已到。与此同时，曹操也在调集其他援军。他还派人通知徐晃先按兵不动，等会齐诸军之后再发起进攻。

这时，徐晃发现关羽的一支军队屯驻在偃城。他就带着兵马在偃城郊外挖掘沟堑，佯装欲断绝偃城的退路。守军信以为真，匆忙烧毁军营，撤离偃城。徐晃随即占据了偃城，他两面连营，慢慢向关羽的大本营推进。这时，殷署、朱盖率领的十二营援军也恰好到达偃城附近。徐晃当机立断，订下与曹仁里应外合夹攻关羽的作战计划。

彼时，关羽的军队分成两部分驻扎在围头和四冢两地。徐晃用声东击西之策，对外宣称要攻打围头，暗地里却率主力去攻打四冢。关羽发现他的真实意图后，又惊又怒，急忙率五千将士迎战。徐晃和手下将士勇猛作战，将关羽的军队打得落花流水。

之后，徐晃率军乘胜追击，一路杀进了关羽大军在樊城城下设下的包围圈中。关羽的大军从外向里布下了十重防御，而且在阵中密布陷坑和鹿角（用削尖的树枝组成的鹿角状防御物）等障碍物。尽管他们防守得如此严密，却依然挡不住徐晃的攻势，被杀得溃不成军，四散奔逃。

战后，曹操亲自写了一封表彰信，派使者送到徐晃军营。信中写道：“我为将三十余年，所听闻的古代通晓兵法的人中，没有任何一个人能像将军一样，长驱直入，突破敌军的重重包围，所向无敌，令敌人闻风丧胆。”

车水马龙

东汉光武帝死后，太子刘庄登基，是为汉明帝。明帝册封贵人马氏为皇后。马皇后就是东汉开国功臣伏波将军马援的女儿。明帝为了表示对辅佐光武帝中兴汉朝的功臣勋将的怀念，便让画师将他们的肖像画在南宫的云台上。明帝特意吩咐不要画岳父马援的像，以免有宠信外戚之嫌。

马援当年死后因被人嫉妒谗害而蒙受不公待遇，马皇后吸取教训，为人处世十分谦虚。她得知明帝不让画师在云台为马援画像的举动后，欣然表示支持。马皇后没有生育儿女，明帝就立贵人贾氏所生的皇子为太子，并把太子交给马皇后抚养。马皇后待太子视如己出，用心调教，太子也非常孝顺马皇后。

马皇后崇尚节俭，常穿着粗布做的衣裳，裙子也不镶嵌花边。宫人们朝见马皇后时，开始以为皇后穿的衣服是用特别的材料做成的，走上前看清楚后都惭愧不已，更加敬佩马皇后的德行。

马皇后经常研习《春秋》《楚辞》等典籍。有一回，明帝想考考她，就拿来大臣的奏章让马皇后看，然后故意问该怎么处理。马皇后立即流畅地作出回答。虽然如此有才，但马皇后却从不主动过问政事，更不会干涉政事。

明帝死后，十八岁的太子刘炟继位，是为汉章帝。章帝尊奉马皇后为皇太后。公元76年，几位大臣上奏章帝，请求封赐太后的兄弟。章帝就准备封舅舅们为侯。但是太后提出光武帝曾经立下“后妃家族不得封侯”的规定，不能违反祖训，所以封侯的事情就没有实行。

翌年夏季，部分地区出现了旱灾。有些大臣就借题发挥：“今年出现如此严重的旱灾，是因为去年皇帝没有封赐外戚。只有立即封爵，旱灾才能停止。”

针对大臣们的奏章，太后发布了一道诏书，说：“凡是提议封爵的，不过是想取悦于我，进而为自己谋得利益。旱灾是天灾，与封爵之事有何关联？汉成帝时，曾经在一天之内将太后的五个弟弟封为侯，但是旱灾却丝毫没有缓解。”

诏书中还说：“过去我路过濯龙门时，亲眼看到外戚们出行时的奢华排场，真可谓‘车如流水，马如游龙’。这么张扬，真是不该啊！”太后还举出很多前朝外戚骄横跋扈，最终祸国殃民的例子，以阻止章帝分封自己的亲族。人们就把这道诏书里说的“车如流水，马如游龙”简化为成语“车水马龙”。

城下之盟

公元前700年，楚国兴兵讨伐绞国，楚国的大军把绞城围得如同铁桶一般。而绞国人坚守城池，不肯出战。楚军虽然几次发起强攻，却都被箭雨逼退，始终不能接近城门。楚军的统帅见攻城受阻，只好暂时下令让大军撤到南门休整，又命人赶回国内禀报楚武王。

将军屈瑕对楚王说：“绞国人行事鲁莽，眼光不长远。我们可以针对这一点，采用一个巧妙的计策对付他们。”楚武王觉得他的计策很高明，就吩咐楚军按计行事。

次日，绞城城外突然出现了好几拨楚国的樵夫，他们或砍柴或伐木，忙得不亦乐乎。实际上，这些人都是楚国士兵装扮而成的。

绞国的将军发现樵夫后，怒上心头，立即派出士兵抓捕那些樵夫。没多久，士兵们就抓回了三十个楚国樵夫。绞国将军大喜，重重奖赏了立功的士兵。

一天后，又有很多楚国的樵夫来城外打柴，这次绞国的士兵不等主将吩咐，就私自出城抓人。此时，隐藏在北门附近的楚国伏兵趁机猛攻绞城，逼近绞城城门。绞国人慑于敌方的军事压力，不得已签下了不平等条约。后人就用“城下之盟”来形容被迫签署的屈辱条约。

楚囚对泣

南朝·宋·刘义庆《世说新语·言语》：“周侯中坐而叹曰：‘风景不殊，正自有山河之异。’皆相视流泪。唯王丞相愀然变色曰：‘当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对！’”

公元291年，西晋宗室诸王掀起了一场争权夺利的内乱，十六年间先后有八王卷入这场动乱，史称“八王之乱”。其直接后果是国内生灵涂炭，民生凋敝，百姓被迫揭竿而起。

而此时迁居到中原的少数民族贵族也趁乱起兵，争夺最高统治权。公元316年，匈奴贵族刘曜占领了长安城，晋愍帝司马邺出城求降，西晋至此覆灭。

次年，南渡过江的皇族宗亲、世家大族与南方世族结成联盟，共同拥立琅邪王司马睿为帝，定都建康，史称东晋。这些逃难的贵族、官僚刚有了容身之地，就乐不思蜀，重新过起了花天酒地的日子。

但是，还有一些人不忘国耻，心系国事。有一天，士大夫们又在建康郊外的新亭聚会宴饮。

武城侯周闷闷不乐地放下酒杯，叹气说道：“眼前的景色依旧，可是山河破碎，国家已大不同于往日了。”

其他人闻言也伤感起来，想起家园故国沦陷异族之手，全都大哭起来。

宰相王导虽然也伤痛，但眼见众人啼哭，就起身大声喊道：“我们现在应该想想怎么为国家出力，恢复中原，岂能像楚囚一样相对哭泣？”他让大家发奋振作，不要效仿春秋时期被晋国俘虏的楚国人那样徒然相对哭泣。

王导的一席话让众人备受鼓舞，他们马上停止了哭泣。后来，王导带领北方士族与南方士族合作，一起辅佐晋元帝，巩固了东晋的统治。

从善如流

春秋末期，楚国是公认的强盛之国。公元585年，楚国派军攻打郑国，由于双方国力相差太多，郑国很快就抵挡不住楚国的进攻了。郑国急忙向自己的盟友、当时的强国之一晋国求救。晋景公便任命乐书为主帅，统领援军赶往郑国。晋军到达郑国境内后，与楚军狭路相逢。楚军认为晋军士气正旺，没有与之抗衡的把握，就主动撤军回国。

乐书心有不甘，不想无功而返，就去攻打亲附楚国的蔡国。蔡国和郑国一样，也是一个弱国。如今无端遭遇兵祸，只好向楚国告急。楚国闻讯后大为恼火，立即派公子申、公子成率领申、息两县的军队前去解围。

得到楚国军队到来的消息后，晋军将领赵同和赵括主动请求率军出战，乐书听了就要向楚军下战书。

但是军中将领知庄子、范文子、韩献子一起劝阻他：“楚军退而复来，定是一心求胜，我们不能轻易迎战。况且他们只有两县的兵力，我们如果与之对敌，就算赢了也不光彩；若是输了，却是莫大的耻辱。”

乐书认为他们言之有理，于是传令军队做好撤退的准备。这时有人提出异议：“六军中共有十一位卿佐，反对出战的不过这三人而已，这说明大多数将士更愿意与楚军作战，您为什么不考虑多数人的意愿？”

乐书说：“正确合理的意见才能符合多数人的想法。知庄子、范文子、韩献子都是我国的贤士，他们考虑得非常周全，他们反映的才是大多人的想法。于情于理，我都应该虚心接受他们的建议。”然后，他便命令军队回国，没有和楚军针锋相对。

两年之后，乐书见楚国忙于他事，立刻率军直扑蔡国、沈国，轻轻松松地就取得了胜利。人们因此称赞乐书：“乐书从善如流，做事非常妥当！”

当局者迷

元澹，字行冲，是唐朝的知名学者。他编撰的三十卷《魏典》，在唐朝时赢得了极高的声望。

当时，大臣魏光乘上书唐玄宗，请求将唐初名臣魏征校勘整理的《礼记》列入儒学经典。唐玄宗就命元澹负责召集学者为该书加上注解，以便推广应用。

元澹便与国子博士范行恭、四门助教施敬本等人共同整理魏征的《礼记》遗稿，将其定为五十篇，并逐一添加注解，然后呈献给皇帝。

时任右丞相的张说上奏说，西汉的戴圣编定的《礼记》已经沿用了上千年，和经书一样被广泛接受，现在忽然改用魏征修订的版本，还使用新的注解，似乎太过草率。唐玄宗对这一观点表示认同。

元澹知道后，便写了一篇文章来反驳张说的观点。在这篇《释疑》中，元澹用主客对话的形式委婉地说明了自己的论点。文中客人向主人发问：“《礼记》作为儒家经典，先有汉代学者戴圣编定、郑玄加注的版本，后有魏征校勘修订过的版本，两者相较，哪个更优秀？”

主人回答：“戴圣所编选的《礼记》在汉朝晚期才开始传扬，后世有很多人为之作注作解，由于年代久远，书中前后冲突存疑之处很多。魏征忧其繁冗驳杂，故重新校勘考订，去芜存菁。怎料那些泥古不化的保守派竟会反对此书？”

客人对主人说：“当局称迷，傍观见审。”意思是，这种情况犹如对弈，下棋的人看不清形势，看棋的人却看得清清楚楚。这无疑是在肯定元澹的观点。

从这个故事中，我们可以学到一点：做事情时，一定不要固执己见，要多听取别人的意见，这样才不会“当局者迷”。

东窗事发

北宋灭亡之后，康王赵构在南京即皇帝位，是为高宗，其政权史称南宋。宋高宗以临安为都城，贪图安乐享受的生活，无心抗敌，一直奉行屈辱求和的政策。

面对朝廷不图恢复大业、偏安于江南的可耻行径，百姓们无比痛恨，爱国将士更是义愤填膺。抗金名将岳飞率领岳家军北上展开收复中原的战争。岳家军勇猛无敌，势不可当，打得金军望风而溃，节节败退。

在岳家军的强势攻击下，金军统帅兀术倍感压力，他给南宋的投降派宰相秦桧写了一封信，说：“你不停地说要和我国议和，但是岳飞却一心收复中原土地。你不把他杀了，我国就没办法与你议和。”

秦桧一直忌恨岳飞的抗金主张，收到兀术的信之后，他便起了害死岳飞的邪念。他设下阴谋诡计，派人向皇帝告发岳飞意图谋逆，逮捕了岳飞。

但是无论怎样拷打，岳飞都坚决不承认自己谋反，所以案子迟迟不能了结。秦桧与其妻王氏于卧室的东窗之下秘密商议此事。王氏歹毒地说：“相公，如果不趁现在把岳飞除掉，日后我们一定会受制于他。”秦桧听了此言，连连点头。

东窗密谋之后，秦桧便暗中令谏议大夫万俟卨等人伪造所谓的罪证，罗织岳飞和他的义子岳云的罪状。随后，他便以此为名，派人到牢狱中秘密地杀害了岳飞父子。

民间传说，岳飞父子含冤而死之后，秦桧独自去西湖游玩。他坐在奢华的游船上，想到害死了宿敌岳飞，心中非常得意。但他猛然间感到一阵强烈的晕眩，只得瘫坐在椅子上。这时，秦桧眼前突然出现了一个体型魁梧的汉子，他被吓得魂不附体，动弹不得。那大汉面若冰霜，一一数说他害国害民的种种罪行，秦桧战栗不已，惊出阵阵冷汗。

秦桧挣扎着回到家中，很快就一命归西了。不几日，他的儿子秦熺也死了。王氏又惊又疑，想跟死去的丈夫、儿子见上一面，便把道士请到家中作法。

那个道士说，他在阴曹地府见到了秦熺，发现秦熺身上套着沉重的枷锁。道士问秦熺其父何在。秦熺告诉他：“我父亲在阎王所住的酆都那里。”

道士去了酆都后，真的见到了秦桧，他旁边还有另一个奸臣万俟卨，两人都套着枷锁，承受着严酷的刑罚折磨。秦桧看到道士，垂头丧气地说：“麻烦你给我的夫人王氏传句话，就说当初我们在东窗下残害忠良的阴谋已经败露了。”

动辄得咎

韩愈是唐朝著名的文学家，也是唐代古文运动的首倡者，被誉为“唐宋八大家”之首。

韩愈三岁丧父，由长嫂郑氏抚养成人。艰难的身世，赋予了韩愈积极的进取心。他五六岁时便能“日记数千言”，及至成年，已通习诸子百家之说。

韩愈二十四岁时就高中进士，步入仕途为官。那时朝政败坏，各派势力争斗不休，为争权夺利用尽各种手段。

韩愈“发言真率，无所畏避，操行坚正，拙于世务”，一直处于被打压的状态。

唐德宗时，韩愈由四门博士升任监察御史（负责监察百官、巡视郡县、察检案件的官员）。当时皇帝常常派宦官到长安的街巷中采买货物，并美其名曰“宫市”。

宦官用低廉的价格强购百姓财物，有时甚至是无偿征用。韩愈见“宫市”害民不浅，便上书为民请命。

德宗素来自视甚高，他看完韩愈的奏疏后大为恼火，随即传旨将韩愈贬到连州做阳山令。

韩愈担任阳山令期间，勤政爱民，很受百姓的拥护。唐宪宗登基之后，韩愈获赦还京，先后调任河南令、职方员外郎等官职。但是没过多久，韩愈就因上书议论华州刺史处理案件不公之事再度获罪，被降为国子博士。

韩愈以才德自诩，却不见容于官场，因而满腹失意，就写了一篇《进学解》，倾诉自己的委屈和不平。

他在《进学解》中写道：“国子博士走进太学，教导诸生专心向学，勤奋向上。因为朝廷里的明君贤相都至公无私，唯才是举，只要大家能磨砺品行，迟早都会受到提拔重用。“博士的话还未说完，诸生就哄笑起来，有人说道：‘先生是骗人的吧。我们跟随先生多年，见先生治学勤勉、文采高妙、待人诚挚、处事公允，但是为何先生却常常因事获罪，受尽责难，进退手足无措？’“博士听完这些话，风趣地说：‘我的确动辄得咎，但我现在还是出门乘马，身后跟着仆人，安稳地坐着吃饭，这难道还不算幸运吗？’”

在这里，韩愈明显是正话反说，委婉地表达着自己因仕途困顿而产生的不满情绪。“动辄得咎”一词便随着这篇文章传播开来。

尔虞我诈

春秋时期，楚庄王率大军在中原耀武扬威，威震诸侯。他凭恃楚国实力强大，对小诸侯国极为不敬。公元前595年，楚庄王派人出使晋国，他明知使者要经过宋国，却告诉使者无须知会宋国，径自过境就是。

宋国虽弱，却很重视主权，执政的大臣华元得知楚国人的轻慢举动后，就下令羁押了使者。

华元禀告宋文公说：“楚使进入我们的国境，却不知会我们，就是把我国当成了属国，成为属国与亡国何异？而我们杀死使者，就算楚国来攻打我国，最坏的结果也就是亡国。那我们还不如把使者杀了，还能稍雪前耻。”宋文公便命人杀了使者。

楚庄王为此大发雷霆，立即下令征集军队，准备攻打宋国。他急于传令，都顾不上穿鞋佩剑了。

尽管楚庄王愤恨至极，但是想毁灭一个国家岂是易事。宋国人在华元的领导下，顽强抵抗，可谓众志成城。几个月之后，双方还是相持不下。

宋国由于长期被围困，又没有救兵，城内的粮食已经耗尽，在饥饿的威胁下，人们都开始用死人骸骨来烧火做饭，交换子女作为食物来吃。在如此困难的境况下，他们还是坚持守城。

楚军的形势也不容乐观，长期的战争拖垮了士兵的斗志，并且军粮也快吃完了。楚庄王开始考虑退兵。这时，有人说，可以让士兵假装建房，并派出分队去耕种。宋国必然相信楚军打算长期作战，就会畏惧屈服。

宋国人在城上看到楚军忙着盖房种地，以为楚军铁了心要攻下城池，顿时有些慌乱。华元赶紧勉励大家要坚定斗志，宁死不降。

可是华元也明白，饥饿已然严重削弱了宋国人的战斗力。如果楚军真的不计代价地继续围城，那么城池失陷是早晚的事。于是，他在夜里揣上一柄匕首，攀着绳索翻下城墙。

华元悄悄混进楚军统帅子反的营帐内，把他摇醒，用匕首抵着他说：“我们城内的人都要饿死了，但是我们就算全部死去也不会向你们投降。请你马上退兵三十里，跟我们议和。”

子反吓得魂飞魄散，忙不迭地答应了。第二天，子反就去禀报了楚庄王。楚庄王本就有退兵之意，便欣然同意了。于是华元到楚军中订立盟约，其中有句誓言是：“我无尔诈，尔无我虞。”后人将“我无尔诈，尔无我虞”中的“尔诈我虞”改为“尔虞我诈”。

翻然改图

三国时期，蜀国人吕凯担任永昌郡的功曹（郡守的主要佐吏）一职，为人敦厚重义。

那时蜀汉皇帝刘备已死，大臣雍闿得知消息后，就变得越来越蛮横专断，后来竟投靠了吴国。吴国任命雍闿为永昌太守，派雍闿占领永昌。

吕凯知道雍闿降吴的事情后，很是愤怒，就与府丞（郡守的佐官）王伉一起关闭城门，抵制雍闿入城。雍闿写了好几封信招降吕凯，但吕凯丝毫不为所动，仅回了一封信谴责雍闿的叛逆行径。

吕凯在信中引用很多例子来说明，从古到今，那些坚守道义、忠诚为民的仁人，都能青史流芳。所以他劝诫雍闿“翻然改图”。

吕凯告诉雍闿，只要他能迅速做出改变，追慕前贤的德行，那么他的成就将远超过区区郡守之职。但是雍闿听不进他的善言，一意孤行，最终被自己的部将杀死。

奉公守法

战国时期，赵国的名将赵奢年轻时曾经做过田部吏，负责征收地方上的田赋。每年到了秋收时节，他都要派遣下属四处征收田赋。当时赵国的相国是宗室平原君赵胜，他名下有很多土地，府上养着好几千门客。那些为平原君掌管田地的人，凭借主人的权势，拒绝交纳田赋。

赵奢了解情况后，非常气愤，就亲自出马向那些人追缴田赋。那些人根本不把他放在眼里。赵奢别无他法，只好下令将那些人都抓回去，并依据相关法令，处决了九个带头抗法的人。平原君震怒之下，准备捉拿赵奢并将他处死，为门客报仇。

于是赵奢去面见平原君。他义正词严地说：“您是赵国的宗亲，却纵容门客为非作歹，藐视国法。国法得不到尊重，国家一定会衰败；国家衰败的话，别国就将乘机来犯。假如赵国灭亡了，那您还能安享现在的尊荣吗？”

赵奢接着说：“要是您以公子之尊，以身作则，奉公守法，那全国人就会仿效您公正地处事。这样一来，赵国就会越来越强盛。赵国强盛之后，您作为宗室贵戚，就会显得更加尊贵，自然能得到天下人的敬重。”平原君被他的话打动，放弃了报复的念头。

平原君认为赵奢很有才干，就把他举荐给赵王。赵王重用了赵奢，让他负责全国的赋税征收工作。赵奢不负所托，将赋税管理得井井有条，使得国库充盈，百姓富足。“奉公守法”一词也从此广泛传扬。

釜底抽薪

北齐·魏收《为侯景叛移梁朝文》：“抽薪止沸，剪草除根。”

南北朝时期，北魏怀朔镇武将侯景，是鲜卑化的羯族人，他和权臣高欢的交情很深。公元534年，北魏一分为二，史称东魏和西魏。高欢做了东魏的丞相，委任侯景为大丞相府长史兼定州刺史。

侯景的右腿有点跛，不谙弓马，但是很有计谋。他后来被提拔为司徒（征发徭役的官员）、河南大将军。有一次，他非常自负地说：“要是我手下有三万将士，就能纵横四方，横渡长江擒住南梁的老皇帝萧衍。”高欢就分给他十万军队，让他管辖河南地区。

侯景临行前，对高欢说：“我即将出外驻守，为免发生不测，请您在给我写信时略加几个点，以防被奸人利用。”高欢同意了。

侯景很尊敬高欢，但看不起高欢之子高澄。他曾经对别人说过：“如今高王在位，我不会生出二心。但将来高王不在了，我终不能听命于鲜卑小儿（高家虽是汉人，但已鲜卑化）！”听者大惊，赶紧让侯景住口。

后来，高欢得了重病。高澄深知侯景不服他管束，就模仿高欢的语气写信要侯景回京，准备废除他的兵权。高欢在病床上说：“我虽然病倒了，但看你满脸愁容，就知道你有心事，你是怕侯景谋反吧？”高澄便不再隐瞒。

高欢叹道：“侯景做了十四年的将军，暴戾嚣张，我还能镇住他，但你却管不了他。朝中只有慕容绍宗能制住他，你以后一定要善待慕容绍宗。”高澄点点头，记下了父亲的嘱托。

而侯景接到高澄的信后，检查了一遍，没看到事先约好的点，就不肯回京。他探知到高欢的病情后，更加小心提防。

公元547年，高欢死去。侯景心知高澄不会容他，就乘机反叛，把河南十三州都献给了西魏。西魏的丞相宇文泰也清楚侯景为人奸诈，就派出几路兵马去接管侯景所献的土地。然后，他指令侯景解除兵权，到都城朝见。

此外，高澄得到侯景叛乱的消息后，立即派慕容绍宗带军前去讨伐。高澄一边派出讨逆大军，一边让中书侍郎（中书省的副长官，掌传帝王诏令）魏收草拟檄文，谴责侯景叛国投敌的罪行。魏收才华横溢，短短几天就写出了很多份檄文。高澄又命人将檄文散发到侯景占领的地区。

侯景腹背受敌，大为不安，就派人给梁武帝萧衍递上降表，请求萧衍派人接应他过江。萧衍已经称帝四十六年了，他见侯景请降，欣喜地认为这是统一天下的契机。他马上接受了侯景的投降，并对他委以要职。接着又派军攻打彭城（今江苏徐州），以分散东魏的注意力，策应侯景。

高澄知道萧衍派兵救援侯景的情况后，想先通过外交途径解决，就令魏收写一篇《为侯景叛移梁朝文》（“移”是旧时公文的一种体例，用于不相统属的部门之间）。魏收领命之后，天黑开始动笔，三更就写好了。

移文劝告萧衍，不要救助侯景，应该把他移交给东魏，这样才能“抽薪止沸、剪草除根”，就是说要像抽去锅底下的柴火、铲净杂草的根一样，彻底解决问题。但是移文送出去后，却没收到梁朝的任何回应。

另一方面，慕容绍宗奉命率领东魏军队向南进发，到达彭城郊外十八里的寒山堰时，与萧衍派出的兵马大战一场，将梁军几乎全数消灭。

击溃梁军之后，慕容绍宗又继续征讨侯景。此时，侯景手中还握有四万大军，据守着涡阳城，数次击退了东魏军的进攻。

两军一直僵持了几个月，最后，侯景的军粮吃尽了。慕容绍宗趁机发起总攻，侯景带着八百余人逃到了梁朝的寿阳。

以后，侯景在梁朝降而复叛，他带人攻陷梁都建康，纵兵劫掠，致使长江下游地区哀声遍野，史书称之为“侯景之乱”。

魏收在移文中所说的“抽薪止沸”，后来演化为成语“釜底抽薪”。

赴汤蹈火

东汉末年，荆州牧（一州之长）刘表统帅十万雄兵，割据一方。他外表雅达，实则猜忌多疑，既不愿和其他势力结盟，也不想逐鹿中原。

曹操和袁绍在官渡对阵时都曾遣使向荆州求助。刘表态度暧昧，没有拒绝任何一方的使者，也没有发出一兵一卒参与战事。

刘表手下的从事中郎韩嵩劝他道：“曹操、袁绍实力相当，您的作用至关重要。良机不可失，您要是有意夺取天下，何不速速起兵。就算您无此打算，也该有所取舍。这样摇摆不定，非但不能为荆州谋得利益，反而会把他们都得罪了。”

韩嵩进一步说：“曹操英明神武，广纳海内有识之士，定能赢得胜利。他剿灭袁绍之后，必然会攻打江汉，到了那个时候，您想自守都很困难了。我私下为将军筹划，上上之策莫如归降曹操。”别驾（州牧的佐官）刘先、将军蒯越等人都附和他的建议。

刘表还是犹豫不定，对韩嵩说：“现在诸侯混战，大势难料，所以我才不知道如何处置。而曹操将天子移驾许昌，我想请您代我觐见天子，顺便查探许昌的情况，不知您愿不愿意？”

韩嵩回答：“食君之禄，忠君之事。既然将军吩咐了，就算赴汤蹈火我也不敢推托。但是，我要跟将军说清楚一点：将军若是准备‘上顺天子，下归曹公’，那您让我做使者是可以的。不过……”

韩嵩停了一会儿，又说：“要是您还没下定决心的话，最好别派我去。不然我去了京城，若天子赐予我官职，我便将效命于天子。忠臣不事二主，那时我就不会再为将军做事了。请您仔细考虑，以免日后尴尬。”刘表还是没表明态度，只说等他朝觐回来再商量。

韩嵩到了京师后，一切正如他预测的一样，在曹操的授意下，汉献帝封韩嵩为侍中、零陵太守，另外赏赐他许多东西。

韩嵩离开许昌后，决定先回荆州向刘表告别，再去零陵。

刘表见韩嵩已经受了天子的封赐，提起朝廷、曹操就赞不绝口，立时火冒三丈，认为韩嵩背叛了他。他一怒之下，召集所有文臣武将，并在堂下布置了被甲执兵的军士，准备公开处决韩嵩。

虽然如此，韩嵩却面无惧色。刘表越发恼火，大骂道：“无义之徒，竟然反我！”其他人被这阵势吓坏了，都劝韩嵩认错求情。

韩嵩非但不肯低头，还振振有词地说：“我临行前早就提醒过将军。今天是将军负我，我却无愧于将军！”然后他又当众复述了先前劝说刘表的话。事实确凿，刘表无言以对。

刘表的夫人听了他们的对话，就对刘表说：“韩嵩素来深孚众望，而且他说的话也很有道理。如果杀了他，恐怕众人会有怨言。”刘表心中也有愧，就撤销了处死韩嵩的命令。

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