作者：贾穗南
出版社：暨南大学出版社
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宋城怀古：人物春秋(续卷)试读：
自序
端州，一方美丽的神奇土地，一片迷人的湖光山色。
一方水土一方人，一方人铸一方文。神奇的土地和神奇的文化养育着神奇的人民，神奇的人民开拓着神奇的土地，创造着神奇的文化。
数千年的沧海桑田，端州为后人留下了悠远厚重的文化传承，也留下了丰富多彩的文化遗存。名胜古迹、亭台楼阁、牌坊碑刻、祠堂寺庙、书院教育、宗教文化、端砚雕刻、馆藏珍品、故事传说和名臣良相、先贤哲人、革命志士等，构成了端州文化中一道极为亮丽的风景线。这些弥足珍贵的文化传承和文化遗存，在中华史册上留下了一篇篇浓墨重彩的华章，在中华文明璀璨的星空里显得格外光彩夺目。
我在端州工作四十多年，对这方土地有着深厚的感情，于是萌发了写作《宋城怀古》一书的念头，借以传承历史，启迪后人。我希望通过拨开一层层薄薄的历史迷雾，透过一张张陌生而又熟悉的面孔，以及一个个动听感人的故事传说和一篇篇优美典雅的诗词歌赋，让人们感受整个端州历史命运的脉动，窥见一方神奇土地的种种人世沧桑和发展变迁，完成一次“人文端州”之旅。
我期待着，守护这方土地的后人，继往开来，肇创新业，再造辉煌！
掩卷静思，有感而发，写下以上文字，不知当否？
尽管我作出了很大的努力，但由于学识和水平有限，在写作中难免有失实或错误、讹漏之处，倘蒙各位专家、学者和读者批评指正，是为至幸！2014年2月
唐代
北陆冰初结，
南宫漏更长。
何劳却睡草，
不验返魂香。
月隐仙娥艳，
风残梦蝶扬。
徒悲旧行迹，
一夜玉阶霜。——唐·张祜《南宫叹亦述玄宗追恨太真妃事》
配流岭表的韦承庆
韦承庆（639-705），唐代诗人。字延休，郑州阳武县（今河南阳武县）人。“少恭谨，事继母以孝闻。”（《旧唐书·韦承庆传》）进士及第，授雍王府（李熹）功曹参军。拜太子通事舍人，迁太子文学、司议郎。太子李贤被废黜，贬谪为湖州乌程县（今浙江湖州市）县令。巡察使以政绩优异上书武后则天曌，敕除魏州顿丘县（今河南清丰县）县令。寻加朝散大夫，迁太府寺寺丞，转礼部员外郎。除凤阁舍人、内供奉，兼掌管天官选事，有佳评。不久，再贬谪为沂州（今山东临沂市）刺史。后追还，除中书舍人，改授太子左谕德。迁使持节豫州（今河南省）诸军事，又迁虢州（今河南三门峡市）刺史，寻迁太仆寺少卿、天官侍郎。长安年中（703年左右），拜为凤阁侍郎兼知政事。
北宋才子钱易《南部新书·戊》有云：“韦承庆出相，除礼部尚书；嗣立入拜鸾台侍郎平章事。时人语曰：‘大郎罢相，小郎拜相。’”
神龙元年（705）正月十二日，张柬之、敬晖、桓彦范、崔玄暐、袁恕己、李多祚等大臣，趁武后则天病重之机，发动政变，迎接太子李显复辟，诛杀邺国公张昌宗、恒国公张易之兄弟俩。《旧唐书·韦承庆传》记载，韦承庆因核审张昌宗、张易之兄弟俩的罪行，“失实，配流岭表”。《资治通鉴·卷第二百八·唐纪二十四》记载，神龙元年二月“乙卯，凤阁侍郎、同平章事韦承庆贬高要尉”。
在那个年代，对于文武官员、大师大家来说，“南下”是一件特别倒霉的事情，绝对不是像今天那样去“淘金”、去发展，而是去“享受”自然环境的恶劣、生活条件的贫乏，承受心灵的孤独、精神的折磨，以及经历囹圄之祸。
韦承庆的《南行别弟》诗，是贬谪为肇庆府高要县（今广东高要市）县尉时告别家人而作，表达了贬谪途中的失意之情。诗云：
澹澹长江水，悠悠远客情。
落花相与恨，到地一无声。
本来，在武后则天时期，韦承庆颇受宠幸。任雍王府功曹参军期间，府中的文翰皆出自其手，可谓文采风流，声名远扬。他任凤阁舍人、内供奉，兼掌管天官选事时，“属文迅捷，虽军国大事，下笔辄成，未尝起草”（《旧唐书·韦承庆传》），时称“铨授平允”，颇受好评。
如今，徇私枉法，配流岭表，韦承庆心中的追悔、痛苦之情不言而喻。因此，他在贬谪的途中，不禁睹物伤情，悲从中来，写下《南中咏雁》诗。
韦承庆的《南中咏雁》诗，情真意切，出语自然。在短短的20个字中，他运用对比的手法，把那深切的贬谪之悲与痛悔之情表现得淋漓尽致，具有动人的力量。诗云：
万里人南去，三春雁北飞。
未知何岁月，得与尔同归。
韦承庆在贬谪为高要县县尉期间，有人送了一方端砚给他，他将端砚置于案桌上。一年多后，他赴任辰州（今湖南沅陵县）刺史前，将端砚还之。此事作为拒贿的先例，记载于历代的《肇庆府志》。
韦承庆还未上任辰州刺史，就以秘书员外少监而召入京，兼修国史、兼判礼部侍郎事。他纂修《则天圣后实录》后，赐爵为扶阳县开国子，食邑四百户。他又奉命撰写《则天圣后纪圣文》，授银青光禄大夫。
未几，韦承庆任黄门侍郎。他来不及赴任，于神龙二年十一月十九日（706年12月28日）卒于雍州万年县（今陕西西安市）大宁里第。赠礼部尚书，谥“温”。著有《韦承庆集》60卷，已佚。
深为义士所讥的宋之问
宋之问（约656-712），唐代著名诗人。字延清，一名少连，汾州（今山西汾阳市）人，一说是虢州弘农县（今河南灵宝市）人。上元二年（675），进士及第。以才名召入文学馆。未几，授洛州（今河南洛阳市）参军。永隆二年（681），入崇文馆充学士，转任尚方监监丞、左奉宸内供奉。“尤谄事二张，为持溺器，人笑之。”（张垍《控鹤监秘记》）长安二年（702），迁司礼主簿。
神龙元年（705）正月，宰相张柬之与太子典膳郎王同皎等逼武后则天曌退位，诛杀她的宠臣张昌宗、张易之兄弟俩，迎立唐中宗李显复辟。
当时，这是一件大事，影响所及的是“倾心媚附”（《新唐书·宋之问传》）张昌宗、张易之兄弟俩的一批官员，尽数被贬谪到远地州军的岭南地区。
宋之问因谄附张昌宗、张易之兄弟俩，自然难逃此厄，被贬谪为泷州（今广东罗定市）参军。
宋之问在贬谪期间，写下不少诗作。
当宋之问南下登上梅岭时，北望中原地区，顿生去国离家之感。夹道盛开的梅花引发了他的无限思绪，满怀悲怆，写下《度大庾岭》诗。该诗真实生动地叙述了翻越大庾岭的情景，表达了对被贬谪到边远之地的不满情绪，以及盼望有朝一日得以赦免回京的心情。诗云：
度岭方辞国，停轺一望家。
魂随南翥鸟，泪尽北枝花。
山雨初含霁，江云欲变霞。
但令归有日，不敢恨长沙。
宋之问的《题大庾岭北驿》诗，描写了在流放途中所见的景物和所想象的意象，引用了一则“雁过梅岭”的传说，借景抒情。同时，作者还结合所处的环境，抒发了对官场坎坷的慨叹和对家乡的思念之情，情真意切，动人心弦。诗云：
阳月南飞雁，传闻至此回。
我行殊未已，何日复归来。
江静潮初落，林昏瘴不开。
明朝望乡处，应见陇头梅。
宋之问行走到岭南地区的第一站——韶州（今广东韶关市），写下《早发韶州》诗，记录了自己的所见所感。诗云：
炎徼行应尽，回瞻乡路遥。
珠厓天外郡，铜柱海南标。
日夜清明少，春冬雾雨饶。
身经大火热，颜入瘴江消。
触影含沙怒，逢人女草摇。
露浓看菌湿，风飓觉船飘。
直御魑将魅，宁论鸱与鸮。
虞翻思报国，许靖愿归朝。
绿树秦京道，青云洛水桥。
故园长在目，魂去不须招。
慧能（638-713），一作惠能，唐代高僧、佛教禅宗的南宗开创者，也是禅宗第六祖。本姓卢，世居范阳（治今北京城西南），生在新州（今广东新兴县），其言论被弟子法海汇编为《六祖坛经》。
在《自衡阳至韶州，谒能禅师》诗中，宋之问描绘了拜谒高僧慧能时的欣喜。诗云：
谪居窜炎壑，孤帆淼不系。
别家万里馀，流目三春际。
猿啼山馆晓，虹饮江皋霁。
湘岸竹泉幽，衡峰石囷闭。
岭嶂穷攀越，风涛极沿济。
吾师在韶阳，欣此得躬诣。
洗虑宾空寂，焚香结精誓。
愿以有漏躯，聿薰无生慧。
物用益冲旷，心源日闲细。
伊我获此途，游道回晚计。
宗师信舍法，摈落文史艺。
坐禅罗浮中，寻异穷海裔。
何辞御魑魅，自可乘炎疠。
回首望旧乡，云林浩亏蔽。
不作离别苦，归期多年岁。
在《游韶州广界寺》诗中，可以看到宋之问的内心似乎已经没有一丝被贬谪的阴霾了。在他的眼中，韶州的风光是明媚的，也是温暖的。诗云：
影殿临丹壑，香台隐翠霞。
巢飞衔象鸟，砌蹋雨空花。
宝铎摇初霁，金池映晚沙。
莫愁归路远，门外有三车。
宋之问在被贬谪到岭南地区的途中，一路悲苦哀伤。是日清晨，他从韶州始兴县（今广东韶关市始兴县）的江口往前进发，但见千山万嶂，残月如钩。壮丽新奇的南国晨景，使在旅途跋涉中一直萎靡不振的他，猛然惊醒过来。为此，他写下《早发始兴江口，至虚氏村作》诗。诗云：
候晓逾闽峤，乘春望越台。
宿云鹏际落，残月蚌中开。
薜荔摇青气，桄榔翳碧苔。
桂香多露裛，石响细泉回。
抱叶玄猿啸，衔花翡翠来。
南中虽可悦，北思日悠哉。
鬒发俄成素，丹心已作灰。
何当首归路，行剪故园莱。
宋之问途经端州（今广东肇庆市），写下《发端州，初入西江》诗，抒发了遭受贬谪、难以辩白之情，备见悲苦，感人至深。诗云：
问我将何去，清晨溯越溪。
翠微悬宿雨，丹壑饮晴霓。
树影捎云密，藤阴覆水低。
潮回出浦驶，洲转望乡迷。
人意长怀北，江行日向西。
破颜看鹊喜，拭泪听猿啼。
骨肉初分爱，亲朋忽解携。
路遥魂欲断，身辱理能齐。
畴日三山意，于兹万绪睽。
金陵有仙馆，即事寻丹梯。
宋之问在端州驿憩息，见到墙壁有膳部员外郎杜审言、给事中沈佺期、麟台少监阎朝隐、苏州司马王无竞的题诗。他感慨万分，挥毫写下《至端州驿，见杜五审言、沈三佺期、阎五朝隐、王二无竞题壁，慨然成咏》诗，情感真挚，语言流畅，生动感人。诗云：
逐臣北地承严谴，谓到南中每相见。
岂意南中歧路多，千山万水分乡县。
云摇雨散各翻飞，海阔天长音信稀。
处处山川同瘴疠，自怜能得几人归。
唐代时，习惯用兄弟排行的行次与人名并称，如杜审言排行第五，称为“杜五审言”。其余几个人，称谓亦是如此。
诗的题目提到的杜审言（约645-708），唐代诗人。字必简，襄州襄阳县（今湖北襄阳市）人。咸亨元年（670），进士及第。授汾州隰城县（今山西汾阳市）县尉，转河南府洛阳县（今河南洛阳市）县丞。圣历元年（698），坐事贬谪为吉州（今江西吉安市）司户参军。后授著作佐郎，迁膳部员外郎。神龙元年（705）春，因勾结武后则天曌的宠臣张昌宗、张易之兄弟俩，被贬谪流放峰州（今越南国富寿省越池市东南）。
诗的题目提到的沈佺期（约656-714），唐代诗人。与宋之问齐名，号称“沈宋”，被誉为“五言律诗奠基人”之一。字云卿，相州内黄县（今河南内黄县）人。上元二年（675），进士及第。授协律郎，任通事舍人。参与预修大型诗歌选集类书《三教珠英》，转考功员外郎，迁给事中。中宗李显即位，因谄附武后则天曌的宠臣张昌宗、张易之兄弟俩，被贬谪流放驩州（今越南义安省附近）。
阎朝隐，唐代诗人。字友倩，赵州栾城县（今河北栾城县）人。连中进士及第和孝悌廉让科。高宗李治时，任太子舍人。性滑稽，属辞奇诡，为武后则天曌所赏识。迁给事中、内供奉，参与预修大型诗歌选集类书《三教珠英》。圣历年中，迁麟台少监。
诗的题目提到的王无竞（652-705），唐代诗人。字仲烈，迁徙居莱州（今山东莱州市）。仪凤二年（677），因下笔成章而举进士及第。授赵州栾城县（今河北栾城县）县尉，官秘书省正字，转任右武卫仓曹、河南府洛阳县（今河南洛阳市）县尉，迁监察御史，转任殿中侍御史。神龙元年（705），因与武后则天曌的宠臣张昌宗、张易之兄弟俩交往，被贬谪流放岭南地区。在广州都督府（今广东广州市），被仇家矫制搒杀。
宋之问的《端州别袁侍郎》诗，哀伤、沉闷的心绪表露无遗。诗中的“空”字，增加了悲剧气氛的浓度和厚度。诗云：
合浦途未极，端溪行暂临。
泪来空泣脸，愁至不知心。
客醉山月静，猿啼江树深。
明朝共分手，之子爱千金。
宋之问离开端州，乘船沿西江前往泷州（今广东罗定市）。当他路经南江口（今广东郁南县南江口镇）的古逢村时，不禁被周围美丽的景观，尤其是两岸的橘花所吸引。顿时，他诗兴大发，即赋《过蛮峒》诗。诗云：
越岭千重合，蛮溪十里斜。
竹迷樵子径，萍匝钓人家。
林暗交枫叶，园香覆橘花。
谁怜在荒外，孤赏足云霞。
宋之问的《入泷州江》诗，极度地写尽了此处的荒僻，感叹生命的长短，唯有听天由命。诗云：
孤舟泛盈盈，江流日纵横。
夜杂蛟螭寝，晨披瘴疠行。
潭蒸水沫起，山热火云生。
猿躩时能啸，鸢飞莫敢鸣。
海穷南徼尽，乡远北魂惊。
泣向文身国，悲看凿齿氓。
地偏多育蛊，风恶好相鲸。
余本岩栖客，悠哉慕玉京。
厚恩尝愿答，薄宦不祈成。
违隐乖求志，披荒为近名。
镜愁玄发改，心负紫芝荣。
运启中兴历，时逢外域清。
只应保忠信，延促付神明。
诸事艰难，慕念昔荣。神龙二年（706）春，宋之问秘密地逃还东都——洛阳（今河南洛阳市）。
宋之问在秘密逃还洛阳的途中，路经新州（今广东新兴县），游览高僧慧能的故居，写下《题鉴上人房（二首）》诗。该诗巧妙地描写了慧能不染红尘的境界，亦表达了对自己出仕被贬谪到南荒绝域的反省。
其一云：
落花双树积，芳草一庭春。
玩之堪兴异，何必见幽人。
其二云：
晚入应真理，经行尚未回。
房中无俗物，林下有青苔。
宋之问的《渡汉江》诗，写于逃还洛阳的途中。待罪之身，密潜故土，他内心欣喜、焦灼情感的纠缠不休，还有那无可言表的情绪，都以朴素的语言道出。诗云：
岭外音书断，经冬复历春。
近乡情更怯，不敢问来人。
宋之问逃还洛阳后，躲进友人张伸之的家里。他探知张伸之与驸马都尉王同皎等谋诛宰相武三思，便使人告密。
结果，毋庸多言，张伸之、王同皎等死于非命，家产被没收。而宋之问却得到了重用，擢鸿胪主簿，“由是深为义士所讥”（《旧唐书·宋之问传》）。
景龙元年（707）七月，太子李重俊杀死武三思父子，宋之问上表歌颂武氏父子的功德。次年，迁考功员外郎，选为修文馆直学士，“当时，荣之。及典举，引拔后进，多知名者”（《旧唐书·宋之问传》）。
其时，朝廷朋党争立，由于宋之问倾附安乐公主李裹儿，遭到太平公主李令月的忌恨，进言于唐中宗李显。景龙三年（709），他被下迁为越州（今浙江绍兴市）长史。
禹，姒姓，夏后氏，名禹，字文命，后世尊称为“禹王”，是黄帝轩辕氏的玄孙。尧时，被封为“夏伯”，史称“伯禹”“夏禹”。因治理洪水有功，人们为表达感激之情，尊称为“大禹”。
宋之问来到清新秀丽的水乡，感触颇深，境界升华，心灵涤净。他在越州写下《祭禹庙文》，真诚地歌颂了大禹治水、救灾拯民的千古圣德。文曰：
维大唐景龙三年岁次己酉月日，越州长史宋之问谨以清酌之奠，敢昭告于夏后之灵：昔者巨浸横流，下民交丧。惟后得流星贯昴之梦，受括地理水之符，厎定九州，弼成五服。遂类上帝，乃延群公，自有生灵，树之司牧。大灾莫踰于尧日，勤人不越于夏君。向微随山奠川之功，苍生为鱼。至今二千九百年矣。肇为父子，始生君臣，兴用天之道，广分地之利者。呜呼！皆后之功也。之问移班会府，出佐计乡，遂得载践遗尘，远探名穴。朝玉帛于斯地，声存而处亡；留精灵于此山，至诚而响发。悲夫！井家相连，于今几年？当其葬也，上不通臭，下不及泉，棺绞葛兮坟收壤，鸟耘荒兮象耕田。先王为心，享是明德，后之从政，忌斯奸慝。酌镜水而励清，援竹箭以自直，谒上帝之休佑，期下人之苏息。日之吉，神之歆，激楚舞，奏越吟，芳俎溢，醇罍深，遗羞厌于鱼鸟，余沥醉于山林，忽云摇兮凤举，空寿堂兮阴阴。
景云元年（710）六月，临淄王李隆基与太平公主诛杀韦后和安乐公主，拥立唐睿宗李旦。宋之问以常附武后则天的宠臣张昌宗、张易之兄弟俩和武三思，被诏流放钦州（今广西钦州市）。
次年春，宋之问到达桂州（今广西桂林市），写下《始安秋日》诗。该诗所写的山水景物，个性鲜明，感情真挚，是作者在独特环境中的独特感受，给人以新颖的美感。诗云：
桂林风景异，秋似洛阳春。
晚霁江天好，分明愁杀人。
卷云山艥艥，碎石水磷磷。
世业事黄老，妙年孤隐沦。
归欤卧沧海，何物贵吾身。
是年秋，他起程继续前往流放地钦州。他乘船沿漓江顺流而下，有感于秀丽的江山，写下《经梧州》诗，抒发了对大好山河无比热爱的情怀。诗云：
南国无霜霰，连年见物华。
青林暗换叶，红蕊续开花。
春去闻山鸟，秋来见海槎。
流芳虽可悦，会自泣长沙。
诗中所说的梧州，乃今广西梧州市。
后来，宋之问被赦改为桂州。
先天元年（712）八月，唐玄宗李隆基即位，宋之问被赐死于徙所，结束了最后的人生旅程。
“山中四友”之一的杨衡
杨衡，唐代诗人。字仲师，湖州吴兴县（今浙江湖州市吴兴区）人。天宝年间，避地于江西，与符载、崔群、宋济同隐于庐山，结草堂于五老峰下，号山中四友，日以琴、酒相娱。后来登第，官至大理评事。
元代辛文房《唐才子传·卷五·杨衡传》中记载，杨衡“诗工，苦于声韵奇拔，非常格敢窥其涯涘。尝吟罢，自赏其作，抵掌大笑，长谣曰：‘一一鹤声飞上天！’谓其响彻如此，人亦叹伏”。
读唐代末期五代文学家王定保《唐摭言·卷二·争解元叩贡院门求试后到附》，足见杨衡的气质是天真可掬。书中云：
合淝李郎中群，始与杨衡、符载等同隐庐山，号“山中四友”。……杨衡后因中表盗衡文章及第，诣阙寻其人，遂举，亦及第。或曰：见衡业古调诗，其自负者，有“一一鹤声飞上天”之句。初遇其人颇愤怒，既而问曰：“且‘一一鹤声飞上天’在否？”前人曰：“此句知兄最惜，不敢辄偷。”衡笑曰：“犹可恕矣。”
西江发源于云南省沾益县的马雄山，流至端州（今广东肇庆市），形成“西江小三峡”（三榕峡、大鼎峡、羚羊峡）。
羚羊峡，又名为端溪峡、端州峡、高峡、端峡、高要峡等。它由羚羊山、烂柯山夹西江而成，位于今肇庆市市区的东南部。在“西江小三峡”中，它是山最高、水最深、峡最长的，也是最为雄伟壮观的。
羚羊峡是西江流经端州州城景色最为秀美的一段峡谷，全长约7.5公里。山连水，水连山，悬崖百尺，怪石林立，享有“华南第一峡”的美誉。两岸的山峰绵延起伏，满目青翠，步步是景，处处如画，名胜古迹众多。自古以来，文人骚客陶醉于其中，留下了许多赞美的诗篇。
明宣德六年（1431），肇庆府（今广东肇庆市）知府王罃命名“肇庆八景”（南山翠盖、北岭秀台、崧台月霁、石室星罗、羊峡归帆、白沙鹭聚、鼎湖樵唱、五显渔歌），“羊峡归帆”是其中一景。
万历十六年（1588），肇庆府知府郑一麟主持编纂《肇庆府志》，重新修订“肇庆八景”（南山翠盖、北岭秀台、崧台月霁、石室星罗、羊峡雄开、鼎湖巨镇、端溪带绕、包井冰清），“羊峡雄开”是其中一景。
清光绪二十九年（1903），肇庆府端溪书院教席李良骥重新修订“端州八景”（沥湖返棹、宝月荷风、披云鹤唳、龟顶松涛、崧台晚眺、羚峡归帆、白沙观月、五显渔灯），“羚峡归帆”是其中一景。
民国三十七年（1948），知名人士梁赞燊等编纂《高要县志》，重新修订“端城八景”（星岩叠翠、白沙夜月、龟顶松涛、江楼晚眺、披云鹤唳、宝月观荷、羚峡归帆、五显渔灯），“羚峡归帆”是其中一景。
杨衡的《经端溪峡中》诗，描写了端溪峡的峡山之美，使人读后为之神往。诗云：
阴岸东流水，上有微风生。
素羽漾翠涧，碧苔敷丹英。
重林宿雨晦，远岫孤霞明。
飞猱相攀牵，白云乱纵横。
有客溯轻楫，阅胜匪羁程。
逍遥一息间，粪土五侯荣。
搴茗庶蠲热，漱泉聊析酲。
寄言丝竹者，讵识松风声。
诗中所说的五侯，是指汉成帝刘骜封其舅王谭为平阿侯、王商为成都侯、王立为红阳侯、王根为曲阳侯、王逢时为高平侯，时人称为“五侯”。南朝梁文学家萧统编选的《昭明文选·卷五十五》云：“汉书曰：成帝悉封舅王谭、王商、王立、王根、王逢时列侯，五人同日封，故世谓之五侯。”后来，泛指权贵豪门。
峡山寺，又名为羚羊寺、峡山古寺，位于西江羚羊峡的北岸，与龙华寺隔江相望。始建于南朝梁，唐代时已非常著名，曾是端州的一处佛教胜地。
清康熙十二年（1673），肇庆府知府史树骏主持编纂《肇庆府志》，重新修订“肇庆八景”（石室列星、鼎湖濯云、宝月涵辉、披云耸翠、烂柯仙踪、神符玉峭、峡山刹胜、包井冰清），“峡山刹胜”是其中一景。
可惜的是，峡山寺已毁，今只存遗址。
杨衡游览峡山寺，赋诗《游峡山寺》盛赞。诗云：
结构天南畔，胜景固难俦。
幸蒙时所漏，遂得恣闲游。
路石荫松盖，槛藤维鹤舟。
雨霁花木润，风和景气柔。
宝殿淌丹扉，灵幡垂绛旒。
照曜芙蓉壶，金人居头上。
翔禽拂危刹，落日避层楼。
端溪弥漫驶，曲涧潺湲流。
高居何重沓，登临自夷犹。
烟霞无隐态，岩洞讵遣幽。
奔驷非久耀，驰波肯暂留。
会从香火缘，灭迹此山丘。
诗中所说的金人，是指佛像。《后汉书·西域传》云：“世传明帝梦见金人，长大，顶有光明，以问群臣。或曰：‘西方有神，名曰佛，其形长丈六尺而黄金色。’”
李翱踏足于端州
李翱（772-841），唐代文学家、哲学家。字习之，秦州成纪县（今甘肃秦安县）人。贞元十四年（798），进士及第。任授书郎、国子博士、史馆修撰，迁考功员外郎、礼部郎中、中书舍人、桂州（今广西桂林市）刺史、户部侍郎、山南东道节度使等。卒，谥为文，世称“李文公”。一生崇儒排佛，认为春秋末期思想家、政治家、教育家，儒学的创始人孔子是“圣人之大者也”（《李文公集·帝王所尚问》）。
元和三年（808），受岭南节度使杨于陵之聘，李翱出任节度掌书记。
杨于陵（753-830），字达夫，虢州弘农县（今河南灵宝市）人。6岁，因战乱避居洪州建昌县（今江西永修县）。19岁，擢进士第，授润州句容县（今江苏句容市）主簿，娶节度使韩滉之女为妻。唐贞元八年（792），授膳部员外郎。历官吏部郎中、中书舍人、潼关防御、镇国军节度使，拜华州（今陕西华县）刺史，迁浙东观察使。擢京兆府（今陕西西安市）府尹，“奸人无所影赖，京师豪右大震”（《新唐书·杨于陵传》），迁户部侍郎。元和三年（808），任岭南节度使。
肇庆府（今广东肇庆市）知府屠英修，知名人士江藩、胡森、黄培芳纂于清道光十三年（1833）的《肇庆府志》载：桄榔亭在高要县西南五里的白沙岗（今属广东肇庆市端州区），为唐代李翱题名。北宋政和年间，兴庆军（今广东肇庆市）节度使郑敦义重修。元末，毁于兵燹。
元和四年（809）正月己丑，李翱携妻前往广州都督府（今广东广州市）。途中，李翱踏足端州，游览龟顶山，写下《题桄榔亭》一文，描述了玄真观前的桄榔亭。云：
翱与监察御史韦君词，皆自东京如岭南，水道仅八千里。翱以正月十八日上舟于漕以行，韦君期以二月策马疾驱，追我于汴宋之郊。或不能及，约自宣城会我于常州以偕行。既翱停舟宿留，日日以须。韦君之出洛也易期，又宣城谋疾到，逆江南流上。翱以妻疾，居信安四十余日，比及江西，韦君亦前行矣。
上桄榔亭，见韦君纪姓名，且有念我之言。嗟夫！皆行八千里，先后之不齐也不过十日，而初谋竟乖。人事之不果，不可以前期也。
文中所说的韦君词，受岭南节度使杨于陵之聘，出任节度判官。
清代书法家、文学家、金石学家翁方纲《粤东金石略》云：
李习之题桄榔亭云，翱与监察御史韦君词，皆自东京如岭南，约偕行。翱居信安四十余日，比及江西，韦君亦前行矣。上桄榔亭见韦纪姓名，且有念我之言。考桄榔亭在今府城西南五里白沙冈。予于乙丑春访其处，冈有五代时所建梅庵，明嘉靖中提督谈恺平岭西纪略碑一，万历间黎民表撰重修庵记一，而亭与李题皆不可问。《新唐书·杨于陵传》记载，杨于陵“出为岭南节度使。辟韦词、李翱等在幕府，咨访得失，教民陶瓦易蒲屋，以绝火患。监军许遂振者，悍戾贪肆，惮于陵不敢挠以私，则为飞语闻京师。宪宗不能无惑，有诏罢归。遂振领留事，笞吏剔抉其赃，吏呼曰：‘杨公尚拒他方赂遗，肯私官钱邪？’宰相裴垍亦为帝别白言之，乃授吏部侍郎，而遂振终得罪”。
李翱的《题峡山寺》，是一篇特殊的游记。它借题发挥，指出了五峰的不足。同时，它又将山比拟为人才，主张选择人才应当扬长弃短，不可求全责备，以便选拔各种人才，为国家效力。云：
翱为儿童时，闻山游者说峡山寺难为俦。远地，尝以为无因能来。及兹获游，周历五峰，然后知峡山之名，有以然也。
于灵鹫寺时，述诸山居之所长，而未言其所不足。如虎丘之剑池不流，天竺之石桥下无泉，麓山之力不副天奇，灵鹫拥前山不可视远。峡山亦少平地，泉出山，无所潭。乃知物之全能，难也！况求友择人，而欲责全耶？去其所阙，用其所长，则大小之材无遗。致天下于治平也，弗难矣。
文中所说的虎丘，是指江苏苏州市的虎丘山；所说的天竺，是指浙江杭州市的天竺山；所说的麓山，是指江西大余县的大庾岭；所说的灵鹫，是指广东韶关市曲江区的灵鹫山。
崔献直与《游石室新记》
至今，七星岩风景名胜区摩崖石刻还保存着端州郡（今广东肇庆市）郡守崔献直与司马王化清的“纪游”石刻。
崔献直、王化清“纪游”石刻位于石室岩下的石室洞内西壁，镌刻于唐宝历元年（825）。石刻高1米，宽0.91米，楷书，左行，共有19行。
原文如下：游石室新记
高要郡北十五里有石室。诡怪万状，崆峒其中。发挥灵踪，盘薄厚地。皆神仙之窟宅，为区奥之胜概。或有巨石，皆似蹲兽反顾，叠花仰空，的烁琼脂，色如截肪矣。旁引危窍，疑为洞门。横耸石床，方次仙座。西厢峭壁之下，有涵泉，泓澄镜色，味轻瑶浆。东、西倚山之阳二十余里，西通于上武林，东抵于零羊峡。时开元十五年正月二十五日，右迁陈州刺史北海李邕，述《石室记》列于苔壁。懿乎！宝历元年秋九月二十日，摄经略巡官，试大理评事，权知军州务，赐绯鱼袋，博陵崔公，领僚属及将吏游于兹室。探讨奇迹，异乎幽踪，尽日跻攀，不尽高意。化清时官守司马，得倍盛游，辄叙鄙词，纪乎前事。
摄经略巡官，朝议郎，试大理评事，知军州事，赐绯鱼袋崔献直。
文林郎、守司马王化清，守录事参军杨全质，守司仓参军陈系，守司户参军李参，守高要县令张仲修。守主簿陈行敏，摄尉李□。押衙、知衙事褚曾，押衙温靖，衙将、书兼巂字李志。《游石室新记》既可以作为唐代书法家李邕《端州石室记》产生年代的旁证，又可以作为研究唐代的地方官制和今肇庆市地理的历史资料。
石刻中所说的武林，是指龚州武林县（今广西平南县）；所说的零羊峡，是指今西江羚羊峡。《游石室新记》提到“东、西倚山之阳二十余里，西通于上武林，东抵于零羊峡”之句，为山川变异留下了重要的佐证。
崔献直，即崔直，事迹见于《太平广记·卷三八五·崔绍传》。云：
崔绍者，博陵王玄曾孙。其大父武，尝从事于桂林。其父直，元和初亦从事于南海，常假郡符于端州。直处官清苦，不蓄羡财，给家之外，悉拯亲故。在郡岁余，因得风疾，退卧客舍，伏枕累年。居素贫，无何。寝疾复久，身谢之日，家徒索然。繇是眷属辈，不克北归。
崔护，乃崔直之父，唐代诗人。字殷功，博陵郡（今河北定州市）人。贞元十二年（796），进士及第。太和三年（829），授京兆郡（今陕西西安市）郡守，累官至御史大夫、岭南节度使。诗风精练婉丽，语极清新。尤以《题都城南庄》流传最广，脍炙人口，有目共赏。该诗以“人面桃花，物是人非”这样看似简单的人生经历，道出了古往今来千万人都曾有过的共同生活体验。而且，这首诗也为诗人赢得了不朽的诗名。
崔护有两子，一名为武，一名为直。元和年间，皆为端州郡从事。
历任两代四朝（后周太祖郭威、后周世宗柴荣、后周恭帝柴宗训、宋太祖赵匡胤）的宰相王溥所撰《唐会要·卷六十一·御史台中·弹劾》，记载了崔直出于打抱不平，为被弹劾的御史申辩。云：
十五年三月，御史中丞崔直奏云：“元和十二年，御史台奏请，知弹侍御史被弹，即请向下人承次监奏。或有不到，即殿中侍御史于侍御史下立，以备其阙。臣伏以朝官入阁失仪，知弹侍御史合弹奏错失，向下侍御史及中丞、大夫，递相弹奏，事后入本班。候监奏出阁，然后合侍御史待罪。此乃殿廷旧制，于事为宜。今若移一殿中放弹御史之下，以防向上失错，或殿中自错，则拟更立何人向下。监奏系于瞬息，只合知弹侍御史便了，不必别差殿中。既乖故实，终虑驳杂。伏请自今已后，却依阁内故事。纵知弹侍御史自有错失，不被弹奏。候班退监奏毕，然出待罪，冀从易便，永可遵行。”奏可。
崔直之子绍，“孜孜履善，不堕素业。南越会府，有摄官承乏之利，济沦落羁滞衣冠。绍迫于冻馁，常屈至于此。贾继宗，外表兄夏侯氏之子，则绍之子壻，因缘还往，颇熟其家。大和六年，贾继宗自琼州招讨使改换康州牧，因举请绍为掾属”（《太平广记·卷三八五·再生十一·崔绍传》）。
善于写水的诗人许浑
许浑（约791-858），晚唐最具影响力的诗人之一。字用晦，一作仲晦。祖籍是安州安陆县（今湖北安陆市），寓居润州（今江苏镇江市）。大和六年（832），进士及第。先后任宣州当涂县（今安徽当涂县）、太平县（今安徽黄山市黄山区）县令，因病免官。大中年间（847-859），任监察御史。因病乞归，后复出仕，任润州司马。历虞部员外郎，转睦州（今浙江淳安县）、郢州（今湖北武汉市）刺史。晚年，归寓润州丁卯桥村闲居，自编诗集，曰《丁卯集》。诗皆近体，以五、七律尤佳，后人拟之与“诗圣”杜甫齐名。句法圆熟工稳，声调平仄自成一格，即所谓“丁卯体”。五代前蜀诗人韦庄曰“江南才子许浑诗，字字清新句句奇”（《题许浑诗卷》），唐代诗人杜牧、南宋诗人陆游也对其颇为推崇。
大中年间，许浑以监察御史的身份赴命广州都督府，写下许多描绘岭南地区风光的诗篇。其中之一就是《登尉佗楼》诗。诗云：
刘项持兵鹿未穷，自乘黄屋岛夷中。
南来作尉任嚣力，北向称臣陆贾功。
箫鼓尚陈今世庙，旌旗犹镇昔时宫。
越人未必知虞舜，一奏薰弦万古风。
自唐代起，“西江小三峡”（羚羊峡、大鼎峡、三榕峡）就成为著名的景点，羚羊峡更是历代文人墨客来端州的必游之地。历代文人墨客如杨衡、李群玉、苏轼、李纲等都流连于羚羊峡，留下大量的诗词歌赋。
当年，羚羊峡北岸建有峡山寺，又名为羚羊寺、峡山古寺。《肇庆市志》载：寺庙始建于南朝梁，属“鼎湖山三十六招提”之一。寺庙的周围松竹秀茂，飞泉扬响，古藤缠径，环境清幽。寺庙的下面就是渡口，过往的行人多有拜谒寺庙者。后来，寺庙毁于兵火，今已无存。
肇庆府知府史树骏于清康熙十二年（1673）主持编纂《肇庆府志》，重新修订“端州八景”，分别为石室列星、鼎湖濯云、宝月涵辉、披云耸翠、烂柯仙踪、神符玉峭、峡山刹胜、包井冰清。其中之一的景观峡山刹胜，就是指峡山寺。
以千古传诵的名句“山雨欲来风满楼”（《咸阳城东楼》）而扬名的许浑，从北江南下，经广州都督府浈阳县（今广东英德市）、清远县（今广东清远市）、南海县（今广东佛山市南海区）等，再转入西江。他途经羚羊峡，游览了峡山寺，写下《岁暮自广江至新兴，往复中题峡山寺》诗。
其一云：
夜醉晨方醒，孤吟恐失群。
海鰌潮上见，江鹄雾中闻。
未腊梅先实，经冬草自薰。
树随山崦合，泉到石棱分。
虎迹空林雨，猿声绝岭云。
萧萧异乡鬓，明日共丝棼。
其二云：
薄暮缘西峡，停桡一访僧。
鹭巢横卧柳，猿饮倒垂藤。
水曲岩千叠，云重树百层。
山风寒殿磬，溪雨夜船灯。
滩涨危槎没，泉冲怪石崩。
中台一襟泪，岁杪别良朋。
其三云：
密树分苍壁，长溪抱碧岑。
海风闻鹤远，潭日见鱼深。
松盖环清韵，榕根架绿阴。
洞丁多斫石，蛮女半淘金。
南浦惊春至，西楼送月沉。
江流不过岭，何处寄归心。
其四云：
月在行人起，千峰复万峰。
海虚争翡翠，溪逻斗芙蓉。
古木高生槲，阴池满种松。
火探深洞燕，香送远潭龙。
蓝坞寒先烧，禾堂晚并舂。
更投何处宿，西峡隔云钟。
善于写水的许浑所写的《岁暮自广江至新兴，往复中题峡山寺》诗，将西江羚羊峡的景物尽收于笔底。该诗共有四十八韵，其中涉及水之句不下十几韵。南宋“不著撰人”所编的《桐江诗话》云：“许浑集中佳句甚多，然多用‘水’字，故国初人士云‘许浑千首湿’是也。”
许浑的《南海府罢，南康阻浅，行侣稍稍登陆而迈，人燕饯至频，暮宿东溪》诗，是作者回北方路经南康州（今广东德庆县）时所作，表达了归途尚远的惆怅情绪。诗云：
暗滩水落涨虚沙，滩去秦吴万里赊。
马上折残江北柳，舟中开尽岭南花。
离歌不断如留客，归梦初惊似到家。
山鸟一声人未起，半床春月在天涯。
一生漫游山水的李群玉
李群玉（808-862），唐代诗人。字文山，澧州（今湖南澧县）人。性情淡泊，应进士举不第，即弃去。裴休为湖南观察使时，对他十分器重，且加延致。大中八年（854），以布衣游于都城长安（今陕西西安市），上表献诗300余篇。其时，裴休为宰相，荐授弘文馆校书郎。三年后，辞官回归故里。死后，追赐进士及第。与齐己、胡曾，并称为唐代“湖南三诗人”。著有《李群玉集》，其中有诗3卷、后集5卷，《全唐诗》编为5卷。
李群玉早年即有诗名，爱好吹笙，擅于草书。和诗人杜牧、志怪小说家段成式等均有往来，与诗人方干交往酬唱最为密切。他在《进诗表》中云：“以居住沅、湘，宗师屈、宋，枫江兰浦，荡思摇情。”
五代南汉文学家王定保《唐摭言·卷十·韦庄奏请追赠不及第人近代者》称：“李群玉，不何许人，诗篇妍丽，才力遒健。”清代词人贺裳对李群玉的诗作给予较高的评价：“文山虽生晚唐，不染轻靡僻涩之习。”（《载酒园诗话·晚唐·李群玉》）
李群玉一生漫游山水极广，足迹遍及大江南北。
宽阔的北江飞驰而下，流经两座隔水雄峙的狭窄山壁，江水即被紧紧地夹住。这个峡江锁流的壮观景象，就是“石门”之名的出处。《晋书·吴隐之传》云：“未至州二十里，地名石门，有水曰贪泉，饮者怀无厌之欲。”
贪泉，那是一条汩汩涓涓之水，从山崖的泉眼冒出来。经山风一吹，泉水如丝如线，缥缥缈缈跌落崖下，形成一个不大不小的水潭。“贪”与“不贪”，不在于是否喝了贪泉水，而在于为官者的心里有没有百姓。
李群玉越过大庾岭，从韶州（今广东韶关市）前往广州都督府，途经石门。他在贪泉碑前有感而发，写下《石门戍》诗，无情地揭露了封建社会贪婪成风的官场现状。诗云：
到此空思吴隐之，潮痕草蔓上幽碑。
人来皆望珠玑去，谁咏贪泉四句诗？
诗中所说的吴隐之（？-414），字处默，东晋濮阳郡鄄城县（今山东鄄城县）人。他来到贪泉，“酌而饮之，因赋诗曰：‘古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。’及在州，清操逾厉，常食不过菜及干鱼而已，帷帐、器服皆付外库。时人颇谓其矫，然亦终始不易。帐下人进鱼，每剔去骨存肉，隐之觉其用意，罚而黜焉”（《晋书·吴隐之传》）。《晋书·吴隐之传》记载，元兴年初，晋安帝司马德宗诏曰：“夫孝行笃于闺门，清节厉乎风霜，实立人之所难，而君子之美致也。龙骧将军、广州刺史吴隐之孝友过人，禄均九族，菲己洁素，俭愈鱼飧。夫处可欲之地，而能不改其操，飨惟错之富，而家人不易其服。革奢务啬，南域改观，朕有嘉焉。可进号前将军，赐钱五十万、谷千斛。”
李群玉从广州都督府前往桂州（今广西桂林市），途经端州，留下多首诗作。
峡山寺，又称羚羊寺、峡山古寺，位于西江羚羊峡口。寺庙一直是香火鼎盛，后毁于兵火，至今无存。
李群玉游览峡山寺，写下《峡山寺上方》诗。该诗描写了寺庙周边亮丽的环境，把人带入了一个空灵的、无忧无虑的理想境界，表达了作者对理想世界的向往与追求。诗云：
满院泉声水殿凉，疏帘微雨野松香。
东峰下视南溟月，笑踏金波看海光。
诗中所说的南溟是一个地名。它最早见于战国时期思想家、哲学家、文学家庄子的《逍遥游》，云：“北溟有鱼，其名为鲲。化而为鸟，其名为鹏。是鸟也，海运则将徙于南溟。南溟者，天池也。”
李群玉离开端州，写下《端州留别房千里与马使君》诗，惜别之情真挚动人。诗云：
俱来海上叹烟波，君佩银鱼我触罗。
蜀国才微甘放荡，专城年少岂蹉跎。
应怜旅梦千重思，共怆离心一曲歌。
唯有管弦知客意，分明吹出感恩多。
诗题所说的房千里，字鹄举，东都洛阳（今河南洛阳市）人。唐太和年初，登进士第。在京官国子博士，因罪贬谪为端州别驾，后迁高州（今广东高州市）刺史。以撰写传奇小说《杨倡传》而著名，又撰写《南方异物志》《投荒杂录》传于世。
李咸用与《谢友生遗端溪砚瓦》诗
唐代，贬官的流放地主要是岭南地区，也称为岭表、岭外，即“五岭”（越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭）以南的地区。它远离京都长安（今陕西西安市），“雁飞难度岭，书信若为通”（贾岛《送人南游》）。
李咸用，唐代诗人。应试不第，后被举荐为推官。工诗，尤擅于乐府、律诗。所作多是忧乱失意之词。善写“征人凄苦之情”，有“国风之遗音，江左之异曲”（杨万里《唐李推官披沙集序》）。著有《披沙集》6卷，《全唐诗》存诗3卷。
离别是人生的悲歌，怅惘而无奈。山河路远，世道坎坷，功业难成，相聚无多。凡此种种，怎能不让人黯然神伤，临歧嗟叹！李咸用的《送人》诗，却抛开悲伤，抒发了豪迈的情感。诗云：
一轴烟花满口香，诸侯相见肯相忘。
未闻珪璧为人弃，莫倦江山去路长。
盈耳暮蝉催别骑，数杯浮蚁咽离肠。
眼前多少难甘事，自古男儿当自强。
端州作为岭南地区的一小片土地，有着奇异的山水风光和丰饶的物产资源。
当时，端州的纺织业很出名，如葛布、蕉布等，均为历代的贡赋。
葛布，俗称夏布，质薄凉爽，帝王之家都喜欢用它作为衣裳。尤以端州生产的葛布最为有名，自周王朝以来，为历代的贡赋。“织葛者名为细工，织成，弱如蝉翅，重仅数铢，皆纯葛无丝。”（李调元《南越笔记·卷五·葛布》）
蕉布，乃用芭蕉的纤维制作成布。端州生产的蕉布，质量上乘，历年均向朝廷进贡。“广人颇重蕉布，出高要宝查、广利等村者尤美。”（李调元《南越笔记·卷五·葛布》）
在丰饶的物产资源中，最出名的当然要数端砚。
唐代初期，文人雅士使用的砚台以山东的青州砚为时尚。后来有了端砚，青州砚相形见绌，连青州（今山东青州市）人也以端溪的砚石作为砚台。
端砚的生产制作始于唐代，距今已有1 300多年的历史。以“叩之不响，磨之无声，刚而不脆，柔而不滑，贮水不耗，发墨利笔”的特性和灿烂多姿的石品花纹，以及鬼斧神工、巧夺天工的精雕细琢而闻名于世。
端砚，自唐代被列为贡品后，前后有60多位皇帝与之结缘。历代的达官贵人、文人雅士和劳动人民的使用、咏叹和歌颂，又赋予其丰富多彩的文化内涵，充分展现了端砚文化艺术的无穷魅力。
李咸用的《谢友生遗端溪砚瓦》诗，写出了端砚独特的美感与魅力。诗云：
寻常濡翰次，恨不到端溪。
得自新知己，如逢旧解携。
玩余轻照乘，谢欲等悬黎。
静对胜凡客，闲窥忆好题。
娲天补剩石，昆剑切来泥。
著指痕犹湿，停旬水未低。
呵云润柱础，笔彩饮虹霓。
鹆眼工谙谬，羊肝士乍刲。
连澌光比镜，囚墨腻于。
书信成池黑，吟须到日西。
正夸忧盗窃，将隐怯攀跻。
捧受同交印，矜持过秉珪。
草颠终近旭，懒癖必无嵇。
用合缘鹦鹉，珍应负会稽。
贞姿还落落，寒韵或凄凄。
风月情相半，烟花思岂迷。
宜从方袋挈，枉把短行批。
浅小金为斗，泓澄玉作堤。
遇人依我惜，想尔与天齐。
□□□□□，行时只独赍。
明代文学家杨慎《升庵诗话·卷十二·端砚诗》云：“此诗不特句佳，亦具赏鉴，可补《砚谱》之遗。”
诗中所说的端溪，位于端州的东南部。所产的砚石，制成者称为端溪砚或端砚。
诗中所说的娲天，是指女娲炼石补天；所说的昆剑，是指用昆吾石冶炼成铁而制作的剑。
诗中“鹆眼工谙谬，羊肝士乍刲”一句，盛赞了端砚的石眼。
石眼，为端砚独有的特色，是天然生长在端溪砚石上犹如眼睛一样的“石核”。一颗好的石眼，碧绿圆润，眼白、瞳仁俱全，可见瞳圈数重，甚至十数重。瞳圈最外的一层，还会有眼晕包裹，让人怜爱，令人珍惜。
南宋诗人陆游十分珍爱端砚的石眼，“石眼阅人，盲夫莫识。我贵知希，珍我此石”（《端砚铭》）。
清代文学家纪晓岚《端溪有眼砚铭》云：“金水两星，恒附日行。天既成象，地亦成形。一融一结，妙合而凝。此石殆偶，聚其精英。”
北宋
梁宋遗墟指汴京，
纷纷禅代事何轻。
也知光义难为弟，
不及朱三尚有兄。
将帅权倾皆易姓，
英雄时至忽成名。
千秋疑案陈桥驿，
一着黄袍遂罢兵。——清·查慎行《汴梁杂诗》
“庆历四谏”之一的余靖
余靖（1000-1064），本名希古，字安道，号武溪，韶州曲江县（今韶关市曲江区）人。北宋天圣二年（1024），进士及第，授虔州赣县（今江西赣县）县尉。天圣五年（1027），迁宣州（今安徽宣城市）司理参军。天圣八年（1030）六月，中书判拔萃科，授将作监监丞，知洪州新建县（今江西新建县）。
景祐元年（1034），余靖迁秘书监监丞，入崇文馆。景祐三年（1036）二月，擢集贤院校理；五月，因天章阁待制、开封府（今河南开封市）知府范仲淹贬知饶州（今江西鄱阳县），上书辩护，被贬谪为监筠州（今江西高安市）酒税。次年十二月，徙监泰州（今江苏泰州市）酒税。
宝元二年（1039）六月，余靖徙知英州（今广东英德市），以母忧，未赴。
庆历二年（1042）三月，余靖迁集贤院校理。次年，擢谏院右正言。敢于谏言，甚至把唾液溅到龙颜，与欧阳修、王素、蔡襄一起被赞誉为“庆历四谏”，且提出著名的“从政六箴”，即“清、公、勤、明、和、慎”。
余靖三使契丹国，国主折服，维护了宋王朝的利益。
庆历五年（1045）五月，余靖知吉州（今江西吉安市）。次年七月，迁将作监少监，分司南京，许居韶州（今广东韶关市）。
皇祐元年（1049）正月，余靖迁光禄寺少卿。次年，擢卫尉卿，分司南京，在韶州居住。
皇祐三年（1051）八月，落分司，知虔州（今江西赣州市）。未几，父忧去官。次年六月，授秘书监，知潭州（今湖南长沙市）；七月初，受命经制广南西路经略安抚使，知桂州（今广西桂林市）。
又说，康定二年（1041），西南边疆的僚族首领侬智高偕母亲阿侬，出据交趾傥犹州（今越南高平省中傥），扯起造反大旗，建立“大历国”。
庆历五年（1045），侬智高占据安德州（今广西靖西市），建立“南天国”，自号为仁惠皇帝，改元为“景瑞”。
皇祐四年四月初六（1052年5月7日），侬智高率领起义军5 000余人，以雷霆万钧之势，横冲直撞，所向披靡，攻陷邕州（今广西南宁市）。接着，他又率领起义军东征，攻城掠寨，夺关斩将，攻陷广西横（今横县）、贵（今贵港市）、浔（今桂平市）、龚（今平南县）、藤（今藤县）、梧（今梧州市）六州。随后，他再次率领起义军神速地从梧州突入广东境内，势如破竹，锐不可当，攻破封州（今封开县）、康州（今德庆县）。
同年五月十九日（1052年6月18日），侬智高率领起义军进据端州（今广东肇庆市），知端州军州事丁宝臣率兵力敌不胜，弃城避之。事后，丁宝臣被朝廷查办，“夺一官，徙置黄州”（欧阳修《集贤校理丁君墓表〈熙宁元年〉》）。
此时，“朝廷忧之，君臣为之旰食”（余靖《大宋平蛮京观志并序》）。宋仁宗赵祯接受宰相庞籍的推荐，任命枢密副使狄青为宣徽南院使、宣抚荆湖路、提举广南经制贼盗事，岭南地区的诸军皆受节制。
狄青（1008-1057），字汉臣，汾州西河县（今山西汾阳市）人，面有刺字，善骑射，人称“面涅将军”。北宋宝元元年（1038），任延州指挥使。勇而善谋，冲锋陷阵，屡立战功。陕西经略安抚招讨副使范仲淹授以《左氏春秋》，因而折节读书，精通兵法。后来，以功升枢密副使。
次年，狄青统领20万大军，前往西南边疆镇压侬智高。
侬智高在“归仁铺之役”战败后，携母、弟、妻、子落脚于大理国特磨寨。余靖在邕州的各洞“募侬、黄诸姓酋长，皆縻以职，使不与智高合”（《宋史·余靖传》）。同时，他还使孔目、杨元卿等10人，“发诸族拣完等六州兵，袭特磨寨，杀押衙，获其母、弟、子以归”（司马光《涑水记闻·卷十三》）。《宋史·萧注传》云：皇祐六年（1054），西上阁门副使萧注“募死士使入大理取智高，至则已为其国所杀，函首归献”。
侬智高燃起的熊熊战火被平息了，狄青率部还至桂州（今广西桂林市），立下大宋平蛮碑，以垂纪念。该碑现存于镇南峰西面的半山，碑文由余靖执笔。
原文如下：大宋平蛮碑
圣宋体天法道钦文聪武圣神孝德皇帝，在宥之三十一年。天宇之内，海渚之外，毡裘卉服，罔不率俾。粤五月，蛮贼侬智高寇邕州，陷其郛，贼虐衣冠，驱虏稚艾，遂沿郁江东下。所过郡县，素无壁垒，倏然寇至，吏民弃走。因得焚荡剽钞，无所畏惮。乃攻围广州五十余日，不克，大掠其民而去。然所存者，官舍、仓库而已，百年生聚，异域珍玩，扫地无遗矣。
国家于岭南不宿重兵，故贼起三月而后师集。蒋阶、张忠素号骁将，相继覆没。由是畏懦者望风溃走。贼锋益炽，逼连、贺，毁昭、宾，再穴于邕矣。
驿骑继闻，上甚忧之。枢密副使狄公青以为将帅之任，古难其才，若再命偏裨，事一不集，则二广之地祸连而不解矣。亟自请行，天子韪之，遂改宣徽南院使，荆湖南北路宣抚使，都大提举广南东西路经制盗贼事。
九月，拜命既授禁旅，仍启以旧镇骑兵，荆湖锐卒从行。十二月，至桂林，督部伍，亲金鼓，然后兵知节制矣。明年正月甲辰，至宾州，先是钤辖陈曙领步兵八千，溃于昆仑之关，公推其罪首，斩曙及佐吏已下三十一人，然后人知赏罚矣。兵将股栗，咸思用命。
是月已来，引师至邕城一舍，贼悉其徒以逆战。公之行师虽仓卒，道途皆有行列。贼至，驻先锋以接之。公凭高望，骑兵以翼焉。贼徒大败，追奔十五里，斩首二千二百余级，生擒五百人，尸甲如山，积于道路，伪署将相死者五十七人。是夕，智高焚营自遁，复入于蛮中。
先是，命湖南、江西路安抚使枢密直学士孙沔、入内押班石全彬过岭，与广西经略使余靖同其经制东西路贼盗。故命公督大提举，然孙、石赞谋，而军中悉禀公之节制。
贼之再据邕也，农者辍耕，商者辍行，远迩惶惶，不聊其生。及公之拜命也，朝野之论，中外欢然。以方、召之才，兼机轴之重，出剪狂蛮，无噍类矣。
贼之巢穴曰广源州，交趾之附庸也。父为交趾所戮，遂弃其州奔南蛮界中渊薮。悖慠以僭称号，自名其居曰“云南道”，又曰“南天国”，再名其年曰“景瑞”，曰“启历”。杂名其左右之人，自侍中开府已下署之。其主谋者黄师宓、侬廷侯、侬志忠等战没于阵。未有剪其羽翼而能飞，刳其腹心而能全者也，故宵遁矣。
呜呼，智高之谋，十余年间招纳亡叛，共图举事。十余月间连破十二郡，所向无前。夫岂自知，破碎奔走在于顷刻之间？乃知名将攻取，真自有体哉！
二月甲戌改乘辕，其月丁亥至桂州，诏徙护国军节度，复以枢密副使召。仍曲赦岭南，民得休息矣。遂磨桂林之崖石，以书其勋。其词曰：
有宋之大，天覆地载。四海正朔，百蛮冠带。
蠢兹狂寇，起乎徼外。父戮于交，逃死獠界。
招纳亡命，浸淫边害。边臣罔上，习尚以懈。
卒陷邕郛，乘流东迈。志图全越，肆其蜂虿。
广城言言，梯冲附焉。攻之五旬，掠民而旋。
贼锋一至，千里无烟。还据于邕，五岭骚然。
天生狄公，辅圣推忠。情存义烈，志嫉顽凶。
请缨即路，仗节临戎。英材遴集，猛将风从。
贼之敢斗，实惟天诱。来迓于郊，奄丧群丑。
当我摧锋，易如拉朽。僭补伪署，丛然授首。
羽翼既剪，心腹既刳。虽欲自举，人谁与图？
焚庐而去，回巢以逋。六亲不保，曰献其俘。
厥惟邕边，南国之纪。九洞襟带，列城唇齿。
险固一失，兵粮无峙。庶民蚩蚩，鸟惊兽跂。
我公之来，电扫云开。叛涣斗破，纲领重恢。
师成庙算，民得春台。天声远振，繄公之材。
余靖从桂州来到端州。他游览鼎湖山，深感景色幽深秀丽，写下《留题龙潭》诗。诗云：
峭岭盘远郊，幽泉生石罅。
沮如成深潭，神龙隐其下。
气昏云雾朝，光寒风雨夜。
绝境邻梵宫，余波沃农稼。
秋态月色澄，晴蛟虹影射。
势非蛟室卑，名收凤池亚。
存身此盘蛰，得时扶造化。
何当岁大旱，移湫救函夏。
皇祐五年（1053）二月，余靖迁给事中；五月，迁工部侍郎。至和元年（1054）二月，加集贤院学士。次年六月，迁户部侍郎。嘉祐元年（1056），改知潭州。嘉祐三年（1058），改知青州（今山东青州市），后转吏部侍郎。嘉祐五年（1060）八月，任广南西路体量安抚使。次年五月，授尚书左丞，迁广南东路经略安抚使，知广州（今广东广州市）。嘉祐八年（1063），拜工部尚书。治平元年（1064），回京述职，途中偶染风寒，病重不起，卒于江宁府（今江苏南京市）秦淮亭。宋英宗赵曙闻讯恻然，辍朝一日，追赠刑部尚书，谥“襄”。著有《武溪集》20卷遗世。
祖无择在肇庆
祖无择（1006-1085），北宋著名的文人。字择之，初名焕斗，蔡州上蔡县（今河南上蔡县）人。自幼聪明好学，少从儒家学者、经学家孙明复学习经术，又从散文家穆修学作文章。为人好义，笃于师友。景祐五年（1038），以第三名的好成绩高中探花，授承奉郎，正式步入仕途。通判齐州（今山东济南市），历知南康军（今江西九江市）、海州（今江苏连云港市）提点刑狱。皇祐元年（1049），知广东提点刑狱。次年，巡视端州。
历史上，祖无择的奇丑相貌与其华丽超群的文章一样，名闻遐迩，声名远播。有关史料记载，由于他的相貌过于丑陋，决定来个“偷梁换柱”，求请同僚的美男子冯京，代他前去相亲。
冯京（1021-1094），字当世，鄂州江夏县（今湖北武汉市武昌区）人。他比祖无择小整整10岁，是北宋最后一位“三元及第”的状元，宰相富弼的女婿，英俊潇洒，才貌双全。
冯京没有推辞，按照祖无择的吩咐，骑马扬鞭与媒人一起前往徐家相亲，果然被徐氏一眼看中。结婚那天，徐氏看到新郎不是那天去相亲的冯京，知道上当受骗，闹得死去活来，就是不跟祖无择结婚。后来不得已，祖无择只好与徐氏离婚。
从此，祖无择在我国诗坛上留下了千年不衰的“骗婚”笑话。北宋政治家、文学家欧阳修《小饮坐中，赠别祖择之赴陕府（嘉祐四年）》一诗，说的正是这段轶事。诗云：
明日君当千里行，今朝始共一尊酒。
岂惟明日难重持，试思此会何尝有。
京师九衢十二门，车马煌煌事奔走。
花开谁得屡相遇，盏到莫辞频举手。
欢情落寞酒量减，置我不须论老朽。
奈何公等气方豪，云梦正当吞八九。
择之名声重当世，少也多奇晚方偶。
西州政事蔼风谣，右掖文章焕星斗。
待君归日我何为，手把锄犁汝阴叟。
祖无择有一个嗜好，就是不管到哪里，都喜欢留下一些东西，特别是喜欢在石壁上题字。他所到之处，几乎都要留下墨迹。
庆历四年（1044）秋，祖无择任海州提点刑狱。他到任之初，就携友游历了云台山，赋诗且刻石纪念。诗云：
犯惊涛，航溟渤。
披宿莽，屐崛岉。
愒盘石，解簪绂。
挹飞泉，醒心骨。
挥高论，谢俗物。
思古人，忽终日。
足饮酣，思清逸。
即绝壁，试奇笔。
千万年，苍藓没。
后有人，为吾佛。
祖无择坚信：时光虽然是倏忽而过，但千百年的苍苔，终是掩盖不了历史的厚重与辉煌。它的遗韵悠悠，自有后人为之抚摸追思。
至今，肇庆市七星岩风景名胜区摩崖石刻保存着两幅“祖无择题名”石刻。
第一幅“祖无择题名”石刻位于石室岩下的石室洞副墨岩洞内的尽头高处，镌刻于北宋皇祐二年（1050），高0.48米，宽0.17米，楷书。
原文如下：
崔之才、祖无择题。
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