作者：项穆
出版社：中国纺织出版社
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雅玩集：书法雅言试读：
前言
相传，仓颉“始作书契，以代结绳”，从此出现了汉字。三千多年前的周王朝，提出了教学的“六艺”之说，书法被包括在内：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。”秦始皇统一华夏之后，就推行“书同文，车同轨”，统一了文字书写；唐朝李世民设弘文馆，聘请欧阳询、虞世南教授官员子弟；宋徽宗赵佶，开设翰林图画院，网罗优秀人才。可见虽然朝代更迭，但是对书法的重视却没有改变。“作书能养气，亦能助气”。练字时讲究凝神静气，全身启动，力送豪端，注于纸，能抒发心中抑郁，长久坚持可以修身养性，让人灵心焕发，畅达延年。“书法是‘写字’，但‘写字’不是书法。”书法之美源于自然，源于生活。书法的特点、技巧、理论、表达的意境非常宽广。
书法内在的规律决定了学习书法是一件严肃的事情，不可能一蹴而就，这就要求习书者有长久、高度的热情，旺盛的进取精神，诚恳的态度，还要勤奋不息，防止半途而废；必须深入生活，扩大视野，防止狂妄虚伪；必须丰富学识，通今博古，防止不求甚解；必须不断学习，鉴往创新，防止墨守成规。
中国的书法历史悠久，从甲骨文、金文，到大篆、小篆、隶书、再到草书、楷书、行书，都闪耀着艺术的光芒。浏览历代书法，“晋人尚韵，唐人尚法，宋人尚意，元明尚态。”每个朝代都有每个朝代的风华。
汉字是中国人民的伟大创造，书法艺术是世界上独一无二的瑰宝，是中华文明的独特之花，是中华民族的骄傲。书法艺术体现了东方的艺术之美。中国的汉字，通过点画线条的粗细、浓淡、强弱，变化万千。书为心画，同样一个字，换一种书写方式就能表达不一样的情感。
书法艺术这样美好的传统文化怎么能让它随着时光的流逝而凋谢？一千多年前，书风日下时，项穆励志著书，为了书法的艺术，旗帜鲜明地褒贬前人书法。今时今日我们把项穆的《书法雅言》解译过来，也是希望书法——这一中华文化的独特瑰宝不要蒙尘。
项穆，是明代万历年间书法家、书法理论家，初名德枝，后更名穆，字德纯，号贞玄（清代因避康熙讳改称为贞元），亦号兰台、无称子，浙江嘉兴人。项穆生于博古鉴赏之家，是大收藏家项元汴之子，从小耳濡目染，长于书法，晚年撰有《书法雅言》一卷。《书法雅言》全书共计17篇，分别为书统、古今、辨体、形质、品格、资学、规矩、常变、正奇、中和、老少、神化、心相、取舍、功序、器用、知识。《书法雅言》系统地阐述了书法的起源和演变，并对一些著名的书法家和他们的主要作品进行了分析。还阐述了书法作品与人的性情、气质的关系，并且讲述了学习书法的步骤和书法鉴赏的常识等。
全书以儒家“中和”思想为统帅，“中和”反映出中国人最根本的思维模式，即合而为一、对立统一，它自然也成为中国书法美学的最高理想。《书法雅言》见解独到，条理井然，文风醇厚，从书中能够看出项穆试图拯救书法命脉的真挚情怀，看出他以天下为己任的胸怀。
同时，本书还收录了《唐刻宋拓晋唐小楷八种》，此为项家旧藏，我们今天还能在上面看到项穆之父项元汴的名章多达几十个：“项子京家珍藏”“墨林”等，说明项氏对此卷作品的喜爱，也是难得的佳本。项穆一定从中汲取营养，窥探到书法美学的至高境界，也期冀对我们今天的读者有所启发。序
余故善项子京，以其家多法书名墨，居恒一过展鉴，时长君德纯每从傍下只语赏刺，居然能书家也。余笑谓子京曰：此郎异日故当胜[1]尊。及余窜走疆外，十馀年始归，德纯辄已自负能书，又未几而人称德纯能书若一口也。余始进而语之曰：以君名地慧才，视取荣泰犹掇之耳，奈何早自割弃，以一艺自掩，不见右军以书掩生平为后来惜乎？德纯曰：假令作素王优孟，与命争不可知，孰若为墨卿优孟，与[2]艺争可必得也。且右军一时所称，立节则卞忠贞，相业则王茂弘，再宁沦鼎则陶长沙而已。然三人者，固不若右军以书故在人人吻间，不掩右军孰大于是。其辨达类如此。
大都德纯书于晋、唐诸名家罔不该会，第心摹手追者逸少，即稍稍降格，亦不减欧、虞、褚、李。故其于《兰亭》《圣教》，必日摹一纸以自程督，虽猛热笃寒不暂休顿。尝谓人曰：比来静坐，如闻泥丸中有呼右军者。此犹昔人梦见伯英，亦神会之一验也。因著书法雅[3]言一卷，上下千载，品第周赡，进乎技矣。至若放斥苏米，诋落元[4]镇，更定笔阵数语，乃顷近书家不敢道者。又自以为倘使此终葆秘，[5]后有元常其人，必当捶胸呕血，别生仲将之亹，遂乞余叙而传之。[6]余亦便为舐笔，庶以合语子京者之右券。绣水沈思孝叙。【注释】
[1]馀（yú）：残留的、将尽的。
[2]卞（biàn）：姓氏。
[3]赡（shàn）：详细，充分。
[4]葆（bǎo）：保持。
[5]亹（mén）：本意指勤勉的样子。
[6]沈思孝：字纯父，嘉兴人，隆庆二年进士，以直节闻天下。【译文】
我的老朋友项子京，他们家收藏了很多书法、名画，我平时经常去他家观赏，那时他的长子项德纯从旁边时，他只是评论一下，没想到他竟然是精通书法的人。我笑着跟子京说：“这个孩子以后肯定超过你啊！”后来我到了疆外，过了十多年才回来，德纯说自己已经可以写书法了，又过了不久大家都说德纯善于书法。我才又跟他说：“以你的名声、地位和才能，如果要获取荣华富贵，是非常简单的，为什么要早早地放弃，用书法来掩盖其他的才能呢？你没看见王羲之因为书法这一门技艺支配了自己的一生，所以后人为之惋惜。”德纯说：“假如让素王优孟与命运抗争，结果可能无法预料，但是墨卿优孟的称号，如果从艺术上去努力争取，肯定会得到的。况且‘右将军’只是一时的称呼，论节操则是卞忠贞，论宰相则是王茂弘，论大功绩则是陶长沙。然而这三人，他们的名气不能与王羲之的书法相提并论，即使功劳再大也掩盖不了王羲之书法的伟大。”他的口才大体如此。
德纯对晋、唐时名家的书法都精通，他追随王羲之的书法，即使稍微降低格调，与欧阳询、虞世南、褚遂良、李邕等人差不多。他每天必定都临摹一篇《兰亭》或是《圣教序》用来自我监督。即使酷暑寒冬也不间断。德纯曾说过：“近来静思时，好像听到有人在喊‘右将军’，这就像古人梦见张芝，也就是说达到了神会的程度。”写《书法雅言》一书，上下千年，评价得详细充分，达到了神技的状态。至于批判苏轼和米芾，批评倪瓒（字元镇），还规定书法用笔如行阵，是近代书法大家都不敢去说的。他觉得因此能够保持书法的昌盛。他请我为这本书作序，我便为他写了，也验证了我对子京说过的话。绣水沈思孝序。原序[1]
夫书法自皇颉而降，其统系正闰可缕悉也。程隶创基，元常构[2]室，逸少匠心独运，而子姓藻棁，郁为大宗。至文皇心嗜手追，制为抡材之令，其统斯振，而虞、褚诸家，各有体裁。入宋而蔡、米、黄、苏，局体又变矣。元之兴也，文敏其庶乎，乃遒劲之气也已蔑如[3]也。明兴天造，厥有正韵，学士先民罕由之，沿俗习便，六义如戋。[4]滇史用修，时亦弋获；越逸道生，诞扬厥绪；京兆希哲，聿备诸家，至徵仲而称工矣，第亦宋元之脉也。迩来格卑气弱，无所取裁，逸少之业衰焉。夫书统讵易与哉！
其轻重系之人，其邪正抽之心，而窍于天倪，中于神解，匪神闲[5][6]气冲独览于秾纤华实之外者，不足以入神而跻圣。逸少夙称骨鲠[7][8]，绰有鉴裁，其人良重矣，而雅性服食，若餐沆瀣而乘阆风者[9][10]。故意与境会，肆笔而成文，挺如植璧，清如凌虚，千古罕俪。希哲放浪不羁，故自豪侠；徵仲虽非至者，而恬淡高洁，不堕蹊径，故书法于中叶独擅声焉。[11]
若韫尘想，逐膻臭，而摹故牍以贸声，是曰书奴，贾虚誉以射利，是曰书妖，吾法中且摈弃之矣。不然则吴中诸佣膺两家以售其名，则其所以名者不两家重也。我郡贞玄项子，少而擅人群之誉，制[12]艺翩翩，傲倪一世士，士亦共推毂之而未究其用，间以湛思邃畜[13]，精诣书法，令名隐隐动吴越间。
诸所建竖如广义田以惠士，违俗讳以营葬，咸是为世重者。晚乃[14][15]脱屣科名，身散万金之产，而屏纷扃户，庶几冲举之术。此其[16]人尘嚣荣利足之哉。故于世靡所不练习，而仅著于书，于书靡所不贯穿，而取衷于逸少，盖高标雅尚有神契者。今观其书，即秾纤殊[17]致而方圆协轨，华实递美而神情传合，匪天发其灵，人殚其学，[18]博综邃讨，神动机洽，未易臻斯境矣。[19][20]
而雅言一篇，扬榷百氏，披窾中綮，服膺逸少而愿为苏、米忠臣，心画一语，尤轶书谱、书述而穷其奥，真可羽翼正韵而祗遹[21]皇颉者。乘此日力，挟锐志以追逸少而绍正统，岂虚觊哉？
顾逸少有此子献之，世称二王，第与谢安论书自夸胜父，识者过[22][23]之。贞玄之子皋谟，虽未暇攻书，而藻业伟修，令闻蔚起，色[24]养之暇，亟图为其父不朽计，如子思之尊宣尼，此又逸少之所不得望者。予诚少而好书，顾以应博士举，未见其止，而家故贫，不能[25]多致真迹，乃廑廑舍津筏而师心，故于临池之道浅矣。近欲撰十二家统系，自帝纪、儒术、文章、六书，咸别正闰，以范来兹，若贞[26]玄者。故当亟述云。万历己亥孟夏既望，华平支大纶撰。【注释】
[1]颉（jié）：仓颉。闰（rùn）：本意是指会意，一般作为历法名词使用，也可对“正”而言，意为偏，副。
[2]棁（tuō）：通“脱”。脱略；疏略。
[3]戋（jiān）：常。
[4]聿（yù）：象形字，一只手握着笔的样子。
[5]秾（nóng）：艳丽，华丽。
[6]跻（jī）：登，上升。
[7]夙（sù）：经久，素来。鲠（gěng）：刚直。
[8]绰（chuò）：绰绰有余。
[9]沅（hàng）瀣（xiè）：意思是夜间的水汽。阆（láng）风：山名。传说中神仙居住的地方，在昆仑之巅。
[10]俪（lì）：同“丽”，美。
[11]韫（yùn）：包含。
[12]毂（gū）：本义是车轮中心的圆木，周围与车辐的一端相接，中有圆孔，可以插轴，借指车轮或车。
[13]邃（suì）：精通；深晓。
[14]屣（xǐ）：鞋子的意思。
[15]扃（jiōng）：上闩，关门，从里把门关上。
[16]（guà）：通“挂”。悬挂。
[17]殚（dān）：用尽、竭尽。
[18]臻（zhēn）：达到（美好的）；日臻完善。
[19]扬榷（què）：略举大要，扼要论述。
[20]窾（kuǎn）：挖空；掏空；使空。綮（qǐ）：比喻事物的关键。
[21]祗（zhī）：敬，恭敬。遹（yù）：遵循。
[22]皋（gāo）谟（mó）：项皋谟，字懋功。
[23]蔚（wèi）：有文采。
[24]亟（jí）：急切；迫切。
[25]廑（jǐn）：蒙受；接受。
[26]支大纶：字华平，嘉善人。万历二年进士。【译文】
自从仓颉创造了文字开始就有了书法，书法的传承可以考察得十分清楚。程邈创造隶书打下了书法的基础，钟繇构建了书法的系统，王羲之的书法构思巧妙，从他以后，子孙后代就开始了浮夸之风，王羲之成为书法的正统。唐太宗对王羲之的书法非常推崇，并且身体力行，把它作为选拔人才的方式，至此确定了王羲之的正统之位，而虞世南、褚遂良等各家，也有自己的书法风格。到了宋朝出现了蔡襄、米芾、黄庭坚、苏轼等人，风格又发生了变化。到了元朝，赵孟頫的书法是首屈一指，但苍劲有力的气质也不及之前。明朝兴起，追求自然天成，确定了书法正统，沿袭书法传统，“六义”如常，没有创新。杨慎贬到云南，对他也是一种收获；极具慧根的道生高僧，他顿悟成佛的说法，开始受到了攻击，不过后来得到了很大的称颂。京兆的祝允明，还有其他书法诸家，直到文徵明他们工于书法，宋元的书法一脉相呈。目前，书法的气格每况愈下，没有可取的地方，王羲之创立的书法之路衰退了。唉，书法的传统怎能如此容易改变！
书法传统的改变跟人有关，是偏邪还是正统在于书写人的心，关键在于自然，中间在于悟性，如果看起来不是神闲气定的，或是看起来是秾纤华丽之外的书法，就不能达到精妙的境界进而达到圣人的境界。王羲之的书法风格素来被称为有刚直之气，他的风格容易识别，他也是正直之人，性情高雅修炼道教，像那些喝露水并且住在昆仑之巅的道士一样。所以神与境会，纵笔书写，坚挺的字就像放置的玉，清澈得如同晴朗的天空，千百年来少有伦比。祝允明放纵任性，所以自称为行侠仗义之人；文徵明虽然不是至情至性之人，但是性情恬静淡泊、高尚纯洁，不沉醉于捷径，所以他的书法在明朝中期独揽名声。
如果包含了俗念，依附和追随奸佞，去临摹老的木片来获得名声，被称为书奴，沽名钓誉并用名声获利，被称为书妖，我觉得应该取中和之道并且抛弃那样的做法。不然像吴中那些人服膺于书奴书妖两派来售卖自己的名声，那么他们的名声也不被世人所看重。我郡项贞玄，年少时就才华横溢，文采翩翩，也是卓越之辈，他推动书法的发展但是没有探究书法的用途，加上他深思熟虑，对书法有很深的造诣，美名在吴越间流传开来。
他扩大义田以惠士，改变葬俗，都是被世人所称道的。他晚年舍弃功名利禄，散尽万金家产，退隐闭户，醉心于道术。贞玄这个人对人世间的喧嚣与功名利禄根本不放在心上。所以不去学习世上的其他的技艺，而沉迷于书法，不去通达世间书法的技巧，而醉心于王羲之的书法，他的书法清新脱俗、志趣高雅，与神灵相和。今天看他的字，虽然肥瘦有别但是大小适宜，华丽朴实越发美丽并且字传心意，如果不是上天给了灵感，并且他竭力去学习，博学深思，神思相合，是不可能达到这样的境界啊。
这篇《书法雅言》点评历代书法名家，切中要害，虽然褒扬王羲之，但是也愿意对苏轼、米芾的书法进行忠诚的评价，“心画”这句，超过了《书谱》《书述》表达的深刻奥妙，可以与书法正统相辅助，而最终能敬述仓颉。借着这个时间，带着坚决的意志追随王羲之的书法来继承正统的书法，怎么可能会达不到呢？
王羲之有王献之这样出色的儿子，世人称之为“二王”，王献之在与谢安讨论书法时自称可以超过父亲，认识他的人都觉得他说过头了。贞玄的儿子项皋谟，虽然没有时间专攻书法，但是文采斐然、品德高尚，美好的名声让人肃然起敬，在孝顺父母的时候，整理了这本书，就像子思尊敬长辈孔子，这又是王羲之无望得到的。我少年也喜欢书法，以参加博士举，从来没有停止过，不过家里贫寒，没有能力多得名人的手迹，不得不放弃了这条途径，所以书法之道尚浅。最近想要撰写十二家统系，从帝纪、儒术、文章、六书，辩别正偏，为后人提供规范，就像贞玄的《书法雅言》一样。因此以记之。万历己亥孟夏既望，华平支大纶撰写。书统[1][2]
河马负图，洛龟呈书，此天地开文字也。羲画八卦，文列六[3][4][5]爻，此圣王启文字也。若乃龙凤龟麟之名，穗云蝌蚪之号，篆[6][7][8]籀嗣作，古隶爰兴，时易代新，不可殚述，信后传今，篆隶焉[9][10][11][12]尔。历周及秦，自汉逮晋，真行迭起，章草侵孽，文字菁华，[13][14]敷宣尽矣。然书之作也，帝王之经纶，圣贤之学术，至于玄文[15][16]内典，百氏九流，诗歌之劝惩，碑名之训戒，不由斯字，何以纪辞？故书之为功，同流天地，翼卫教经者也。【注释】
[1]河马负图，洛龟呈书：相传龙马出现在黄河之中，背上带着“河图”，神龟从洛水出现，背负“洛书”。伏羲氏把龙马背上和神龟背上的图案记录了下来，便是“河图”和“洛书”，河图与洛书是中国古代流传下来的两幅神秘图案，是华夏文化的源头。《易·系辞上》说：“河出图，洛出书，圣人则之。”这个圣人就是人类文化始祖伏羲。孔安国《尚书·大传》载：“王者有仁德，则龙马见。伏羲之世，龙马出河，遂则其文以画八卦。谓之河图也。”古代的马与龙是一种动物，区别只是大小不同，《周礼·夏官人》曰：“马，八尺以上为龙，七尺以上为騋，六尺以上为马。”所以，如果马比较大，则可称为“龙”或“龙马”。《礼记》曰：“圣人用民必从，天不爱其道，不藏其宝，故河出马图。”注曰：“龙马负图也”。
[2]羲（xī）：这里的“羲”是指伏羲，伏羲在中国神话中是人类的始祖，与“燧人”“神农”称作“三皇”。简称“羲”，如“羲皇”就是伏羲和黄帝，“羲炎”就是伏羲和炎帝，炎帝也是神农，“羲经”即《易经》，传说《易经》八卦为伏羲所作，“羲文”指的是伏羲和文王，传说伏羲画八卦，文王作卦辞。八卦：相传伏羲在天水卦台山始画八卦，一画开天。八卦表示事物自身变化的阴阳系统，用“—”代表阳，用“——”代表阴，根据这两种符号，按照大自然的阴阳变化平行组合，形成八种不同形式，叫作八卦。八卦其实是最早的文字表述符号，乾代表天，坤代表地，巽（xùn）代表风，震代表雷，坎代表水，离代表火，艮（gèn）代表山，兑代表泽。八卦代表了早期的中国的哲学思想，除了占卜、风水，还涉及中医、武术、音乐、数学等。
[3]文：这里指周文王姬昌（前1152—前1056），他的父亲死后，他继承了西伯侯之位，故也被称西伯昌。西伯昌四十二年，姬昌称王，史称周文王。周文王在位期间，勤于政务。礼贤下士，相传《周易》是他所演，另外还创造了《周礼》，孔子称文王为“三代之英”。六爻（yáo）：爻，是组成八卦中每一卦的长短横道，《说文》“爻，交也。象易六爻，头交也。”六爻，指从下向上排列的六个阴阳符号的组合，也指借用这种组合进行占卜的方法。最下面的符号称作“初爻”，最上面的符号称作“上爻”，从下向上依次为二三四五爻。阳爻‘-’（一长横）又称‘九’，阴爻‘——’（两短横，中间有空格）又称‘六’，如果初爻是阳爻，那么初爻也可以说成“初九”；如果“上爻”是阴爻，那么“上爻”也可以说成“上六”。
[4]龙凤龟麟（lín）：指龙书、鸾凤书、龟书、麒麟书，相传为模仿各种动物形状的字体。相传太昊庖牺氏获景龙之瑞，始作“龙书”；少昊金天时以鸟纪官，作鸾凤书；帝尧陶唐氏因轩辕灵龟负图作“龟书”；鲁哀公十三年西狩获麟，仲尼反袂拭面，叹“吾道穷矣”，弟子用为素王纪瑞所制也，叫作“麒麟书”
[5]穗（suì）云蝌蚪：八穗书、云书、蝌蚪书的字体，是上古时代的文字。相传炎帝神农氏，因上党羊头山始生嘉禾八穗，作“八穗书”，用颁行时令；黄帝时，因卿云作“云书”；《汉书·艺文志》
尚书类后序：“古文《尚书》者，出于孔子壁中。武帝末，鲁恭王坏孔子宅，欲以广其宫，而得古文《尚书》《礼记》《论语》《孝经》凡数十篇，皆古字也。”以其出于孔子壁中，故称“壁中书”。因漆写的笔画头粗尾细，形似蝌蚪，故又称“蝌蚪文”，也就是“蝌蚪书”。
[6]篆（zhuàn）籀（zhòu）：篆，汉字的一种字体，有大篆、小篆。籀，古代的一种字体，中国春秋战国时流行于秦国，今存石鼓文是其代表，也称为“大篆”。因著录于《史籀篇》而得名。篆籀就是文字的一种书体的称谓。嗣（sì）：副词。接着，随后。
[7]古隶：古隶是由小篆走向今隶的过渡字体，书法上称秦隶为“古隶”，汉隶为“今隶”。据考古发现，战国和秦代一些木牌和竹简上的文字，已有简化篆体，减少笔画，字形转为方扁，用笔有波势的倾向。这是隶书的萌芽，到西汉时期，书法中隶体的成分进一步增加。它的特点是把小篆粗细相等的均匀线条变成平直有棱角的横、竖、撇、捺、挑、钩等的笔画，用笔书写起来就方便多了。
[8]殚（dān）述：意思是详尽叙述，多用于否定。《全唐诗话·曹松》引唐李肇《国史补》：“公卿家率以是日拣选东床，车马阗塞，莫可殚述。”
[9]逮（dài）：到、及的意思。
[10]真行：真书与行书。明朝叶盛《水东日记·沉简庵词翰品行》：“沉简庵先生草圣擅一时，真行皆佳。”清朝钱泳《履园丛话·书学·隶书》：“五代、宋、元而下，全以真行为宗，隶书之学，亦渐泯没。”“真书”是汉字的主要书体之一，亦称“今隶”“楷书”“正书”产生于汉末，至魏钟繇、晋王羲之改变体势、创制法则，钟繇《贺克捷表》《墓田丙舍》，王羲之《乐毅论》《黄庭经》《东方朔画赞》等是真书中的极品。行书是一种统称，分为行楷和行草两种。它是在楷书的基础上发展起源的，介于楷书、草书之间的一种字体，是为了弥补楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认而产生的。
[11]章草：书法的传统书体之一，始于秦汉年间，由草写的隶书演变而成的标准草书。章草，是篆书演进到隶书阶段相应派生出来的一种书体。
[12]菁（jīng）华：同“精华”，指事物最好的一个方面。
[13]敷（fū）宣：传播，宣扬。《后汉书·皇后纪上·和熹邓皇后》：“宜令史官著《长乐宫注》《圣德颂》，以敷宣景耀，勒勋金石，县之日月，摅之罔极。”
[14]经纶：比喻治理国家的宏图伟略。
[15]玄文内典：玄文，指可以传世的著作或深奥的文字；内典，佛教的经典。《北史·萧詧传》：“萧詧笃好文义，所著文集十五卷，内典华严般若法华金光明义硫三十六卷并行于世。”这里，直接以“内典”二字总领《华严经》《般若经》（即《般若波罗蜜多心经》）等佛教经典。佛教重内外之别，在佛教的发源地印度，佛经把佛法以外的教派称为“外道”，佛法传入中国后，把佛教称为“内教”，佛学称为“内学”，于是佛教的经典就称为内典。
[16]百氏九流：百氏，指诸子百家。《汉书·叙传下》：“纬六经，缀道纲，总百氏，赞篇章。”九流，中国古代对儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家等九个学术流派的总称，后泛指各学术流派。【译文】
有龙马从黄河中出现，背负“河图”，有神龟从洛水中出现，背负“洛书”，这是天地出现文字的开始。伏羲氏演画出了八卦，周文王总结出了六爻，这是圣贤君王开启文字的源头。至于龙书、鸾凤书、龟书、麒麟书字体的名目，八穗书、云书、蝌蚪书的字体，篆书的出现，隶书的兴起，朝代的不停更迭，出现了很多不同的字体，这里就不一一尽述了，虽然传说中的字体很多，但延续到后世、传递到今天的只有篆书和隶书。从周朝到秦朝，从汉代到晋代，楷书、行书相继出现，章草也慢慢形成，汉字字体的精华也传播开了。书法的写作有着很重要的作用，那些帝王治理国家的宏图伟略，圣贤之士探究学术的成果，还有那些传世著作的奥妙和佛学的经典，诸子百家各个学术流派的观点，诗歌的奖惩，碑铭的训诫，如果没有文字书写该怎么记录下来呢？所以书法的功能，与天地一样，可以守护儒家经义，教化人心。[1][2]
夫投壶射矢，犹标观德之名；作圣述明，本入列仙之品。宰[3][4]我称仲尼贤于尧、舜，余则谓逸少兼乎钟、张，大统斯垂，万世[5]不易。第唐贤求之筋力轨度，其过也，严而谨矣；宋贤求之意气精神，其过也，纵而肆矣；元贤求之性情体态，其过也，温而柔矣。其间豪杰奋起，不无超越寻常，概观习俗风声，大都互有优劣。我明肇[6][7][8]运，尚袭元规。丰、祝、文、姚，窃追唐躅，上宗逸少，大都畏难。夫尧、舜人皆可为，翰墨何畏于彼？逸少我师也，所愿学是焉。[9][10]奈自祝、文绝世以后，南北王、马乱真；迩年以来，竞仿苏、米[11]。王、马疏浅俗怪，易知其非；苏、米激厉矜夸，罕悟其失。斯风一倡，靡不可追；攻乎异端，害则滋甚。【注释】
[1]投壶射矢：投壶是古代士大夫宴饮时做的一种投掷游戏，就是把箭投向壶里，投进多的为胜，输者按照规定的杯数喝酒。投壶也是一种礼仪，是从先秦延续至清末的中国传统礼仪，投壶礼来自于射礼，在战国时期较为盛行，尤其是在唐朝，得到了发扬光大。
[2]观德：观察德行。出自《书·咸有一德》：“七世之庙，可以观德。万夫之长，可以观政。”而且《史记·乐书》中记载：“是故君子反情以和其志，广乐以成其教，乐行而民乡方，可以观德矣。”
[3]宰我：宰予（前522—前458），字子我，亦称宰我，春秋末鲁国人，孔子的有名弟子，“孔门十哲”之一，被孔子许为其“言语”科的高才生，排名在子贡前面。唐开元二十七年，宰予被追封为“齐侯”。宋大中祥符二年（1009年）又加封“临淄公”。南宋咸淳三年（1267年），再晋封为“齐公”。明嘉靖九年改称为“先贤宰予”。仲尼：就是孔子（前551-前479），名丘，字仲尼，鲁国陬邑人（今山东曲阜），祖籍宋国栗邑（今河南夏邑），是中国著名的大思想家、大教育家，儒家学派创始人。他开启了私人讲学的风气，曾经带领弟子周游列国十四年，晚年修订了六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。据传他有弟子三千，其中有七十二贤人，宰我也是他的弟子之一，还曾经教过老子。孔子去世以后，他的弟子及其再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成儒家经典《论语》。孔子被后世尊称“孔圣人”等，他的儒家思想对中国及世界都有深远的影响，直到现在依然盛行。孔子被列为“世界十大文化名人”之首。尧舜：是古史传说中的两位圣明君主，后来泛指圣人。尧和舜是远古部落联盟的首领，《易·系辞下》中记载：“黄帝尧舜，垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。”韩康伯注：“垂衣裳以辨贵贱，乾尊坤卑之义也。”
[4]逸少：指王羲之，王羲之字逸少，是东晋时期著名的书法家，被后人称为“书圣”，琅琊临沂（今山东临沂）人，后来迁到会稽山阴（今浙江绍兴），晚年时期隐居于剡县金庭。他出身于魏晋名门琅琊王氏，七岁就擅长书法。他的书法兼善隶、草、楷、行各体，精研体势，广采众长，备精诸体，冶于一炉，不再是汉魏笔风，而是自成一家，影响非常深远。他书法的风格平和自然，笔势委婉含蓄，遒美健秀。其代表作《兰亭序》被誉为“天下第一行书”，其中的二十多个“之”字的写法各不相同。在书法史上，王羲之与他的儿子王献之合称为“二王”。钟：指的是三国时期的著名书法家钟繇（yáo）（151—230）。钟繇字元常，颍川长社（今河南许昌长葛东）人，钟繇擅篆、隶、真、行、草多种书体。钟繇所处的时期，正是汉字由隶书向楷书演变并接近完成的时期，在这个重要的过程中，钟繇继往开来，起到了有力的推动作用，被后世尊为“楷书鼻祖”。钟繇的楷书古雅浑朴，圆润遒劲，古风醇厚，笔法精简，自然天成，王羲之等人都曾经潜心钻研其书法，书法界将他与王羲之并称为“钟王”。张：指的是东汉书法家张芝，字伯英，瓜州县（今属甘肃酒泉市）人。张芝最擅长草书中的章草，将古代那时字字区别、笔画分离的草法，改成上下牵连、富于变化的新写法。他的草书影响了整个中国书法的发展，为书坛带来了无与伦比的生机，被称为“草圣”，与钟繇、王羲之和王献之并称“书中四贤”。“书圣”王羲之最推崇的前辈书法家有两位：一位是曹魏的钟繇，一位是东汉的张芝。
[5]第唐贤：第，但是。明朝高启在《书博鸡者事》记载：“第为上者不能察，使匹夫攘袂群起以伸其愤。”唐贤，指唐代贤能之人，本文指唐代的书法名家，后面的宋贤、元贤也是类似。
[6]肇（zhào）运：开始享有国运。
[7]丰：指的是明代书法家、篆刻家丰坊（1492—1563），丰坊字人叔，一字存礼，后更名道生，更字人翁，号南禺外史，明代鄞县（今浙江宁波）人。他善于书法理论，被评价为“五体并能”“书学渊博”，并且善于临摹前代书法，几乎可以乱真。丰坊的书法最擅草书，腕力极健，《砥柱行》是他最具代表性的书法作品。祝：指的是明代著名书法家祝允明，祝允明（1461—1527），字希哲，长洲（今江苏吴县）人，他长相奇特，又因右手有枝生手指，故自号枝山。祝允明还擅长诗文，他与唐寅、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。他的代表作有《太湖诗卷》《箜篌引》《赤壁赋》等。他的“六体书诗赋卷”“草书杜甫诗卷”“古诗十九首”“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等皆为传世墨宝。文：文徵明，原名壁（或作璧），字徵明，因先世衡山人，也号称“衡山居士”，长州（今江苏苏州）人，明代画家、书法家、文学家。姚：姚绶（1422—1495），字公绶，号谷庵，又号仙痴、丹丘生、谷庵子、云东逸史，浙江嘉兴大云寺人，明代书画家。著有《谷庵集》《云东集》《天人合旨》《姚御史诗文》。
[8]躅（zhú）：足迹，这里指唐朝的艺术家。
[9]南北王、马乱真：王，指的是王问，字子裕，号仲山，江苏无锡人，他的书法笔力遒劲，自成一体，作行草及署书无师承，类米芾，又似黄庭坚。马，指的是马一龙，明朝文学家，工书，写字时悬腕运肘，落管如飞，顷刻满幅，自谓怀素以后一人。
[10]迩（ěr）：今年。
[11]苏、米：苏，指的是北宋的苏轼（1037—1101），字子瞻，眉州眉山（今属四川省眉山市）人，又字和仲，号铁冠道人、东坡居士，又称苏东坡，北宋文学家、书法家、画家。苏轼擅长写行书、楷书，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称为“宋四家”。他曾自称：“我书造意本无法”“自出新意，不践古人”。存世作品有《赤壁赋》《黄州寒食诗》和《祭黄几道文》等帖。米，指的是米芾（fú），字元章，湖北襄阳人，号海岳外史、火正后人。北宋书法家、画家、书画理论家，是“宋四家”之一。米芾擅长篆、隶、楷、行、草等书体，善于临摹古人书法，能达到乱真的程度。主要作品有《多景楼诗》《虹县诗》《研山铭》《拜中岳命帖》等。【译文】
连投壶射矢这样的游戏，都有人标榜可以从中观察出参与者的品德；而书法则是彰显圣人言论、记述贤人意志的事业，本来就应该被列为超出凡庸的品第。宰我说孔子比古圣贤之人尧、舜更有德行，而我则说王羲之的书法兼具了钟繇和张芝的精髓，应该作为正统而流传，即使万年也不改变。但是，唐代书法名家只追求王羲之的筋力法度，用力过多，显得严刻拘谨；宋代书法名家只追求王羲之的意气精神，用心过多，就显得放纵妄为；元代的书法名家只追求王羲之的性情体态，用情过多，就显得温软柔弱。其间又涌现了很多有名的书法家，并非没有超凡脱俗的，不过概括地考察他们的习惯和风格，基本上都有优点也有各自的缺点。大明开国后，还只是沿袭元代人的规矩。丰坊、祝允明、文徵明、姚绶，私下追寻唐朝的范式，向上追寻王羲之的少，大多数都敬畏王羲之的难能之处。即使尧、舜一样的圣人我们都能人人可为，又何必畏避王羲之呢？我只要把王羲之当作自己的老师，一心学习就是了。怎奈从祝允明、文徵明去世以后，南北方的王问、马一龙等人扰乱书法本源；近年来，又有人竞相模仿苏轼、米芾。王问、马一龙才疏浅薄、庸俗怪诞，能很容易就看出他们的不足；但是苏轼、米芾激扬凌厉、矜持骄傲，却很少有人能看出他们的过失。如果这种风气加以提倡，造成的损失更加难以补救；如果致力于学习这样的异端，那么危害更大。
况学术经纶，皆由心起，其心不正，所动悉邪。宣圣作《春秋》[1][2][3]，子舆距杨、墨，惧道将日衰也，其言岂得已哉？柳公权曰：[4]“心正则笔正。”余则曰“人正则书正。”《取舍》诸篇，不无商、韩
[5][6]之刻；《心相》等论，实同孔、孟之思。六经非心学乎？传经非六
[7]书乎？正书法，所以正人心也；正人心，所以闲圣道也。子舆距扬、墨于昔，予则放苏、米于今。垂之千秋，识者复起，必有知正书之功，[8]不愧为圣人之徒矣。【注释】
[1]宣圣作《春秋》：春秋时代是一个“礼崩乐坏”的时代，孔子针对当时的形势，作《春秋》来褒贬善恶，使“乱臣贼子惧”，为后世立法。汉平帝追谥孔子为“褒成宣公”，此后历代王朝皆尊称孔子为圣人，诗文中多用“宣圣”来称呼孔子。
[2]子舆（yú）距杨、墨：指孟子攻击杨朱、墨子两家学说。墨子曾经批判杨、墨说：“杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也；无君无父，是禽兽也。”又说：“闲先圣之道，距杨、墨，放淫辞，邪说者不得作。”“能言距杨、墨者，圣人之徒也。”杨朱将“我”与“天下”对立起来，将个人的自然生命与社会的发展对立起来，将自己肉体的生命与精神的生命对立起来，导致了只知为“我”，不知为人，不知为天下苍生，不知自己真本性的结果，其精神境界非常低下。而墨子“爱无差等”，“爱无厚薄”，主张把他人与自己的亲人一样看待，这就有可能导致社会伦理秩序的混乱，使已经混乱的战国社会雪上加霜。所以孟子批评“墨氏兼爱，是无父也”对于孟子批判杨墨，历代儒者给予高度的赞扬。扬雄说：“古者杨墨塞路，孟子辞而辟之，廓如也。”
[3]柳公权：字诚悬，京兆华原（今陕西铜川市耀州区）人，唐代著名书法家、诗人。柳公权的书法以楷书著称，开始是学习王羲之，后来遍观唐代名家书法，吸取了颜真卿、欧阳询的长处，又融会自己的新意，创造出独树一帜的“柳体”，笔法以骨力劲健见长，后世有“颜筋柳骨”的美誉，与颜真卿齐名，人称“颜柳”，又与欧阳询、颜真卿、赵孟頫并称“楷书四大家”。
[4]心正则笔正：这是柳公权的“笔谏”，相传有一次穆宗皇帝问柳公权是怎样写出一手好字的，柳公权说：“用笔在心，心正则笔正。”因为穆宗怠于朝政，柳公权以书喻政，一方面说明其面对书法创作的态度，另一方面也巧妙地藉由书法艺术的精神进谏。从此“心正则笔正”一直流传至后世，成为书法伦理的标准之一，所谓的“字如其人”就是这个意思。
[5]不无商、韩之刻：指的是春秋时期的商鞅、战国时期的韩非，他们都是法家的代表人，他们以严刻著称。
[6]六经非心学乎：六经，是六部儒家经典，是《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》的合称。心学，是儒学的一门学派，是王守仁（号阳明，下文王阳明即此人）首度提出的，并提出心学的宗旨在于“良知”。心学最不同于其他儒学者，在于其强调生命的过程，中国的圣人学问开始“哲学化”，新儒家的诞生。不过回归成圣的本来面目，这才是儒家能对混乱的世局与世人能展开的贡献。
[7]传经非六书乎：传经，指传授经学，本文指通过书写把经学传承下去。六书，是古人解说汉字的结构和使用方法而归纳出来的六种条例。“六书”之名，最早见于《周礼·地官·保氏》。后世学者定名为象形、指事、会意、形声、转注、假借。
[8]徒：同一派系或信仰同一宗教的人。《孟子·尽上心》：“鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也。”【译文】
何况文章学识，治国良策，都是从心里想出的，如果人的心思不正，那么他的思想观念就会是偏邪的。孔子编纂《春秋》的目的，孟子批判杨朱、墨子的学说，都是因为担心正道的衰退啊，他们的言论难道不是被迫才发表的吗？柳公权说：“只有心是正的，下笔才会端正。”我想说的是：“人品端正，他的书法才会端正。”后面我写的《取舍》里各篇的主张，并非没有商鞅、韩非的严格；《心相》里面的议论，其实也是符合孔子、孟子的思想。六经难道不是良知之学吗？传播六经的难道不是文字吗？使书法纯正，也能使人心纯正；使人心纯正是用来维护圣贤之道的。以前孟子批判杨朱、墨子的学说，现在我来批判苏轼、米芾的书法。我的主张会流传千秋万代，那时有识之士一定会知道我促使书法纯正的功绩，这样我也无愧于圣人的同类了。古今[1][2][3][4]
书契之作，肇自颉皇；佐隶之简，兴于嬴政。他若鸟宿芝[5][6][7]英之类，鱼虫薤叶之流，纪梦瑞于当年，图形象于一日，未见[8][9]真迹，徒著虚名。风格既湮，考索何据？信今传后，贵在同文；[10]探赜搜奇，要非适用。故书法之目，止以篆、隶、古文，兼乎真、行、草体；书法之宗，独以羲、献、萧、永，佐之虞、褚、陆、[11][12][13][14]颜；他若急就、飞白，亦当游心；欧、张、李、柳，或可涉目。所谓取法乎上，仅得乎中，初规后贤，冀追前哲，匪日生今之[15]世，不能及古之人；学成一家，不必广师群妙者也。米元章云[16][17][18]：“时代压之，不能高古。”自画固甚。又云：“真者在前，气[19]焰懾人。”畏彼益深。至谓：“书不入晋，徒成下品。”“若见真迹，惶恐杀人。”既推二王独擅书宗，又阻后人不敢学古，元章功罪，足相衡矣。【注释】
[1]书契：书契是正面写字，侧面刻齿以便验对的竹木质券契，是一种有契约性质的文书。后来用它指文字。中国古代文字的产生，先秦时代的《易·系辞传下》中说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察。”
[2]肇（zhào）：开始。颉（jié）皇：指仓颉，相传为上古时期的史官，据说是他创造了汉字。《淮南子·修务训》：“史皇产而能书”汉朝高诱注：“史皇，苍颉，生而见鸟迹而著书，故曰史皇，或曰颉皇。”《晋书·卫恒传》引汉朝崔瑗《草书势》：“书契之兴，始自颉皇。”
[3]佐（zuǒ）隶之简：佐隶，即隶书。《晋书·卫恒传》：“鸟迹之变，乃惟佐隶。蠲彼繁文，崇此简易。”隶书源始于公元前三世纪，成熟于刻石鼎盛的公元前后，是由前文字篆书演化而来的一种文字，秦始皇统一全国后规定凡刻石一律用小篆，官方文件一律用隶书。佐，是古代官职名称，同助理，他们是隶属的主要使用者，因此而得名。
[4]嬴政：指秦始皇（前259—前210），嬴姓，赵氏，名政，又名赵正（政）、秦政，秦庄襄王之子。13岁时继承王位，22岁开始亲理朝政，先后灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，39岁时完成了华夏大一统的伟业，建立了秦朝，他认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。他奠定了中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
[5]鸟宿芝英：鸟，是鸟书。鸟书是我国象形书法之一，以鸟为图，每个字是以许多鸟形连贯构成，往往与虫书并称。鸟书在春秋中后期至战国时代盛行于吴国、越国、楚国、蔡国等南方诸国，鸟书多见于青铜器铭文，湖北宜昌附近出土的越王勾践剑，上面的八字铭文就是鸟形字。宿，指宿篆。宋景公时，荧惑失度，预示国家会出现灾难，但是上天感念宋景公的仁慈，荧惑退去，于是司马子韦创造了转宿篆（含星宿变化之意），这种篆书像莲花没有开时的样子。芝英，指芝英书。唐·韦绩《墨薮五十六种书》：“芝英书者，六国时，各以异体为符信所制也。”
[6]鱼虫薤（xiè）叶：鱼，指鱼书。虫，指虫书，是秦八体书之一。鱼书、虫书等是把汉字篆书线条转换成装饰性的鸟形、虫形、鱼形等，或将笔画盘曲、缠绕，使之如抽象的动物形状。薤叶，指薤叶书，唐韩愈《调张籍》诗：“平生千万篇，金薤垂琳琅。”韩醇注：“金薤，书也。古有薤叶书……言李杜文章，播於金石云尔。”
[7]纪梦瑞于当年：指祥瑞根据梦境创造的字体。梦，唐韦续《五十六种书》：“蛇书，鲁人唐终当汉、魏之际，梦龙绕身，寐而作之。”瑞，《五十六种书》：“太昊庖牺氏获景龙之瑞，始作龙书。”
[8]湮（yān）：埋没，不被人所知。
[9]同文：统一的文字。
[10]探赜（zé）：指探索奥秘的道理，搜索隐秘的事情。
[11]羲：指王羲之。献：指王献之（344—386），字子敬，是“书圣”王羲之第七子、晋简文帝司马昱之婿。王献之自幼随父练习书法，以行书及草书闻名，但是在楷书和隶书上亦有深厚功底。与其父王羲之并称为“二王”。他的书法不守旧，并且不同于他的父亲王羲之，字身喜带长形。他笔下的草书，下笔熟练、润秀、飞舞风流，不亚于父亲王羲之。萧：指萧子云（487—549），字景齐，南兰陵人，为萧嶷第九子，善于草、隶书法。他的书法善效钟繇、王羲之，而微变字体，被梁武帝赞为“笔力骏劲，心手相应，巧逾杜度（东汉草书家），美过崔实，当与元常并驱争先。”永：指释智永，中国南朝陈、隋书法家（公元6世纪），本姓王，僧人，名法极，人称永禅师，会稽（今浙江绍兴）人，是晋代书法大家王羲之的第七世孙。虞：指虞世南（558—638），字伯施，越州余姚（今浙江省慈溪市）人。南北朝至隋唐时书法家、文学家、政治家，凌烟阁二十四功臣之一。唐太宗称他德行、忠直、博学、文词、书翰为五绝。善书法，与欧阳询、褚遂良、薛稷合称“初唐四大家”。褚：指褚遂良（596—659），字登善，杭州钱塘（今浙江杭州市）人，唐朝政治家、书法家。褚遂良工于书法，初学虞世南，后取法王羲之，是“初唐四大家”之一，传世墨迹有《孟法师碑》《雁塔圣教序》等。陆：指陆谏之（585—638），唐朝江苏吴县（今江苏苏州）人，是虞世南的外甥。书法早年学其舅，晚学“二王”，“落笔浑成，耻为飘扬绮靡之风，”有“晚擅出蓝之誉”。传世书迹以《五言兰亭诗》刻帖与《书陆机文赋》墨迹为最好。颜：指颜真卿（709—784），字清臣，小名羡门子，别号应方，京兆万年（今陕西西安）人，祖籍琅玡临沂（今山东临沂），唐代书法家。颜真卿书法精妙，擅长行、楷。初学褚遂良，后师从张旭，得其笔法。其正楷端庄雄伟，行书气势遒劲，创“颜体”楷书，对后世影响很大。与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称为“楷书四大家”。
[12]急就：是指章草，相传为西汉史游所创，张怀灌引用王惜的话说：“汉元帝时，史游作《急就章》，解散隶体，兼书之，汉俗简惰，渐以行之是也。此乃存字之梗概，损隶之规矩，纵任奔逸，赴速急，因草创之意，谓之草书。”史游的《急就章》是用章草书写的，因此章草又叫“急就书”。草书创始于秦末汉初，卫恒说：“汉兴，始有草书。”章草是对隶书的改革、简化而成的，是一种书写比较快捷的书体。飞白：指“飞白书”，也叫“草篆”，是一种书写方法特殊的字体。这种书法出自汉朝大书法家蔡邕，因笔画中有的似鸟头燕尾，又似鸟头凤尾，横竖笔画丝丝露白，飞笔断白，燥润相宜，似枯笔做成，故称“飞白书”。相传此种书体是蔡邕在一个偶然的机会发现的。一次蔡邕要去皇宫图书馆，要经过鸿都门，正巧鸿都门在修理，一个工匠用笤帚蘸着石灰水刷宫墙，由于笤帚太大，石灰水又很浓，所以刷完的墙一道黑一道白的。蔡邕进不了门，便伫立门下观察，后来悟出了“飞白书”。
[13]游心：潜心；留心。汉代蔡邕《玄文先生李子材铭》：“休少以好学，游心典谟，既综七经，又精群纬。”
[14]欧：指欧阳询（557—641），字信本，唐朝潭州临湘（今湖南长沙）人，唐代书法家，楷书四大家之一。他与虞世南俱以书法驰名初唐，并称“欧虞”，他的书法平正中见险绝，最适合初学者，号为“欧体”。代表作楷书有《九成宫醴泉铭》《皇甫诞碑》《化度寺碑》，有书法论著《八诀》《传授诀》《用笔论》《三十六法》。张：张旭（675—约750），字伯高，一字季明，唐朝吴县（今江苏苏州）人，以草书著名，与李白诗歌，裴旻剑舞，称为“三绝”，被后世尊称为“草圣”。张旭的书法，始化于张芝、二王一路，他的书法功力深厚，以精能之至的笔法和豪放不羁的性情，开创了狂草书风格的典范。他的字奔放豪逸，笔画连绵不断，有着飞檐走壁之险。他的草书是信手即来，一气呵成，给人以痛快淋漓之感。李：李邕（678—747），即李北海，也称李括州，字泰和，广陵江都（今扬州江都区）人，唐代书法家。李邕的书法从“二王”入手，能入乎内而出乎其外。他的书法初学右军，又参以北碑及唐初诸家楷书及行书笔意，变法图新，形成了他自己鲜明的风格特征。他的书法个性很明显，字形左高右低，笔力舒展遒劲，给人以险峭爽朗的感觉。他提倡创新，魏晋以来，碑铭刻石，都用正书撰写。入唐以后，李邕改用行书写碑文，影响最大的是《李思训碑》和《麓山寺碑》。柳：指柳公权。
[15]匪：同“非”。
[16]米元章：指米芾。
[17]高古：高雅古朴。
[18]画：画定范围，这里引申为封闭，局限的意思。
[19]懾（shè）：恐惧。【译文】
古文字的产生，开始于颉皇；隶书的简洁，兴起于秦始皇。其他像鸟书、转宿篆、芝英书之类的字体，鱼书、虫书、薤叶书之流的文字，以及当年因梦境而创造的祥瑞体，都只不过是人们一时相传下来的名称，却没人见过他们的真正的样子，只不过是徒有虚名罢了。既然他们的书写风格都已埋没看不见了，又根据什么来考察呢？能让现在人信服并流传于后世，只有依靠统一的文字。而上面的那些字体，只不过是一味地去探索玄妙，搜求奇特，其实并没有什么使用价值。所以书法涉及的字体名目，主要就是篆书、隶书和古文，再加上楷书、行书和草书而已；书法的正统，只能是王羲之、王献之、萧子云和智永，再辅助虞世南、褚遂良、陆柬之和颜真卿几人。另外章草书、飞白书也可适当留心一下；欧阳询、张旭、李邕、柳公权等人的字体也可加看看。人常说如果以上品为学习对象，那么所能达到的只不过是中等水平。所以，开始学习书法时要先模拟后世那些最有才华的书法名家，然后再向上学习前世的书法名家。不是今人比不上古人，也不是自成一家，就不必广泛学习其他名家们的妙处。米芾曾说：“因为有时代的限制，所以不能写出古人的高雅古朴。”其实这是严重的故步自封啊。他还说：“看到古人的真迹摆在眼前，气势和力量很慑人。”其实这又是对古人过分的敬畏了。他又说：“不符合晋人格调的书法，其品第都是低下的。”还说：“如果见到古人的真迹，就会感到万分惶恐，感觉无地自容。”米芾既主张只有王羲之、王献之父子才是书法的正宗，又发表这样的言论来阻拦后人学习古圣人，他的功绩被其过失抵消了。[1]
噫！世之不学者固无论矣，自称能书者有二病焉：岩搜海钓之[2][3]夫，每索隐于秦、汉；井坐管窥之辈，恒取式于宋、元。太过不[4][5]及，厥失维均。盖谓今不及古者，每云今妍古质；以奴书为诮者[6][7]，自称独擅成家；不学古法者，无稽之徒也；专泥上古者，岂从[8][9][10][11]周之士哉？夫夏彝商鼎，已非污尊坏饮之风；上栋下宇，亦[12][13]异巢居穴处之俗。生乎三代之世，不为三皇之民，矧夫生今之[14][15][16]时，奚必反古之道？是以尧、舜、禹、周，皆圣人也，独孔[17]子为圣之大成；史、李、蔡、杜，皆书祖也，惟右军为书之正鹄[18]。【注释】
[1]噫（yī）：表示惊讶、感叹、无奈、嘲讽。
[2]岩搜海钓之夫：寓意为那些喜欢追求偏僻险怪事物的人。岩搜，指在山崖间搜索；海钓，指在海水里寻求。
[3]井坐管窥之辈：寓意为眼界狭隘的人。井坐管窥是由“坐井观天”与“管中窥豹”两个成语的合成的。坐井观天是比喻眼界小，见识少；管中窥豹比喻只见到事物的一小部分，所见不全面。南朝·宋·刘义庆在《世说新语·方正》中记载：“王子敬（王献之）数岁时，尝看诸门生樗蒱，见有胜负，因曰：‘南风不竞’门生毕轻其小儿，乃曰：‘此郎亦管中窥豹，时见一斑。’”这就是“管中窥豹”的由来。
[4]厥（jué）失维均：他们的失误是一样的。厥，其，他的，她的。
[5]今妍古质：当今的妍丽，古代的质朴。妍，美丽，明·李渔《闲情偶寄·种植部》“日高日上，日上日妍。”
[6]奴书：指未脱前人窠臼，平淡无奇，一味模仿他人而没有自己独特风格的书体。宋欧阳修《笔说》：“学书当自成一家之体，其模仿他人，谓之奴书。”诮（qiào）：讥嘲。孔稚圭《北山移文》“列壑争讥，攒峰竦诮。”
[7]无稽：无从查考；毫无根据。宋朝吴曾在《能改斋漫录·事始二》中说：“本朝士大夫相传，正月、五月、九月不上任。以火德王天下，正、五、九月皆火德生壮老之位。其从无稽也。”
[8]从周之士：推崇周朝的人。在本文引申为好古之人。《论语·八佾》中记载：“子曰：‘周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。’”
[9]夏彝（yí）商鼎：指夏商盛酒的器具。彝，指古代盛酒的器具，亦泛指古代宗庙常用的祭器；鼎，本来是古代的烹饪之器，最早的鼎是陶鼎，后来出现了青铜鼎。相传夏禹收了九牧之金铸九鼎于荆山之下，并在上面镌刻魑魅魍魉的图形，让世人警惕。从此以后，鼎就从一般的炊器而发展为传国重器，国灭则鼎迁，夏灭商兴，九鼎迁于商都亳（bó）京；商灭，周兴，九鼎又迁于周都镐（hào）京。
[10]污（wā）尊坏（pī）饮：掘地以代酒器，用手捧酒而饮，寓意为远古礼法简陋。污，掘地。坏，抔，捧，掬。《盐·散不足》中记载：“古者污尊坏饮，盖无爵觞樽俎。及其后，庶人器用，即竹柳陶匏而已。”文中“污尊”指凿地为樽，“坏饮”指用手捧水喝。《礼记·礼运》中记载：“污尊而抔饮，蒉桴而土鼓。”
[11]上栋下宇：上有梁、下有檐的房屋。后来用于指宫室的基本结构形式。《易·系辞下》中记载：“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨，盖取诸大壮。”这里也是指人民居住习惯的改变。“栋”，是古代人们对土木结构的房子中起承载支撑作用的木质结构的总称，包括支撑屋顶的椽子、檩子以及柱子的整体组合结构。广义的解释，“栋”表示建好的一栋房屋，狭义的解释是“椽子和檩子的总称（不含支柱），或者屋顶部分”。宇，屋檐，泛指房屋。
[12]三代：中国夏朝、商朝、周朝。
[13]三皇：是古代中国传说中的三个杰出部落的首领，被后世尊称为皇，被称为华夏的祖先。有把伏羲、神农、黄帝称为三皇的，见《世本》、汉孔安国《尚书序》、三国魏皇甫谧《帝王世纪》。
[14]矧（shěn）：另外，况且。唐·柳宗元《敌戒》“矧今之人，曾不是思。”
[15]奚：文言疑问代词，相当于“胡”“何”。反：同“返”。
[16]尧、舜、禹、周：指尧帝、舜帝、大禹、周文王，他们是古代中国历史中自黄帝之后，又出现的德才兼备的圣人。尧帝德高望重，深得民心，他“严肃恭谨，光照四方，上下分明，能团结族人，使邦族之间团结如一家，和睦相处；为人简朴，吃粗米饭，喝野菜汤。”舜执政后，重新修订历法，到各地巡守，祭祀名山，召见诸侯，考察民情，他还规定以后五年巡守一次，考察诸侯的功绩，明定赏罚。舜在年老的时候，因为自己的儿子商均不孝，因此决定威望很高的大禹为继任者，把位置禅让给了舜。尧舜之时，洪水肆虐，禹以天下为己任，率领百姓治理水患，发展生产。大禹为了治理洪水，“三过家门而不入”；为治水耗尽心血与体力，最终完成了治水的大业，因大禹平治天下，“天下大和，百姓无事”。大禹也因其显赫功德和人格被尊为华夏最著名的圣王。周文王在位期间，“克明德慎罚”，勤于政事，重视发展农业生产，礼贤下士。他生活勤俭，穿普通人衣服，还到田间劳动，兢兢业业治理周国，广受人民的爱戴。
[17]史、李、蔡、杜：史：指史游，西汉人，精字学，善书法，曾作《急就篇》，后人称这种书体为章草。李：李斯（约公元前284—公元前208），李氏，名斯，字通古。战国末期楚国上蔡（今河南省驻马店市上蔡县芦冈乡李斯楼村）人，秦代著名的政治家、文学家和书法家，据传李斯将大篆字体删繁就简，整理出一套笔画简单，形体整齐的文字，叫作秦篆，又称小篆。秦将之定为标准字体，通令全国使用。为了推广统一的文字，李斯亲作《仓颉篇》七章，每四字为句，作为学习课本，供人临摹。不久，李斯又采用秦代一个叫程邈的小官吏创造的一种书体，打破了篆书曲屈回环的形体结构，形成新的书体——隶书。从此，隶书便作为官方正式书体，始于秦，盛于汉，直到魏晋楷书流行才渐被取而代之。蔡：蔡邕（133—192），字伯喈，东汉书法家。汉献帝时曾拜左中郎将，故后人也称他“蔡中郎”。据传为飞白书的创作者。杜：杜操，字伯度，东汉书法家，为避曹操讳，魏晋人改称为杜度，擅长章草。
[18]右军：指王羲之，因为他曾官至右将军，所以用“右军”称呼他。【译文】
唉，世间不学习书法的人自然不必多说，自称有书法才能的人往往有两个毛病：喜欢偏僻生涩的书法形态的人，往往从秦、汉书籍中求索；对于书法的欣赏眼光十分狭隘的人，常常离不开宋、元的法式。
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